SUBSTNCIAS QUMICAS PERIGOSAS

SADE E AO AMBIENTE

O Programa Internacional sobre Segurana Qumica (IPCS), implantado em 1980, coordenado conjuntamente pelo Programa das
Naes Unidas para o Meio Ambiente (UNEP), pela Organizao Internacional do Trabalho (OIT) e pela Organizao Mundial da Sade
(OMS). Os objetivos gerais do IPCS so estabelecer as bases cientficas
para a avaliao dos riscos sade humana e ao ambiente provenientes
da exposio a agentes qumicos, utilizando processos de revises crticas
internacionais como um pr-requisito para a promoo da segurana
qumica e fornecendo assistncia tcnica voltada melhoria da capacitao
de cada pas para o gerenciamento adequado de substncias qumicas.
O Programa Interorganizacional para o Gerenciamento Adequado de Substncias Qumicas (IOMC Inter-Organizacional
Programme for the Sound Management of Chemicals) foi implantado
em 1995 pela UNEP, pela OIT, pelo Programa das Naes Unidas para
Agricultura e Alimentos (FAO), pela OMS, pela Organizao das Naes
Unidas para o Desenvolvimento Industrial (UNIDO), pelo Instituto das
Naes Unidas para Treinamento e Pesquisa e pela Organizao para
Cooperao Econmica e Desenvolvimento (OECD) (Organizaes Participantes), seguindo recomendaes feitas em 1992 na Conferncia
da ONU sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento para fortalecer a
cooperao e o incremento das aes coordenadas no campo da Segurana Qumica. O objetivo da IOMC promover a coordenao
de polticas e aes deflagradas pelas Organizaes Participantes, em
conjunto ou separadamente, para atingir o gerenciamento adequado
de substncias qumicas no que diz respeito sade humana e ao
ambiente.

Organizao Mundial da Sade, 2000

Este documento no uma publicao formal da OMS, que detm
todos os direitos. Entretanto, ele pode ser livremente recebido, resumido,
reproduzido e traduzido, em parte ou integralmente, mas no pode ser
comercializado ou utilizado para fins comerciais.
Os pontos de vista expressos em documentos por autores identificados so de responsabilidade exclusiva destes.
Cpias deste livro podem ser obtidas com o Programa de
Gerenciamento de Resduos (PGR), Universidade Estadual Paulista Julio
de Mesquita Filho, rua Quirino de Andrade, 215, 8o andar, So Paulo
SP, CEP 01049-010.

ii

Programa Internacional de Segurana Qumica

Organizao Mundial da Sade

SUBSTNCIAS QUMICAS PERIGOSAS

SADE E AO AMBIENTE
Traduo
Janana Conrado Lyra da Fonseca
Mary Rosa Rodrigues de Marchi
Jassyara Conrado Lyra da Fonseca

iii

 2000 Organizao Mundial da Sade

Cultura Acadmica
Praa da S, 108
01001-900 So Paulo SP
Tel.: (0xx11) 3242-7171
Fax: (0xx11) 3242-7172
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feu@editora.unesp.br

CIP - Brasil - Catalogao na fonte

Sindicato Nacional dos Editores de Livros, RJ.

P958s
Programa Internacional de Segurana Qumica
Substncias qumicas perigosas sade e ao ambiente / Organizao
Mundial da Sade, Programa Internacional de Segurana Qumica; traduo
Janana Conrado Lyra da Fonseca, Mary Rosa Rodrigues de Marchi, Jassyara
Conrado Lyra da Fonseca. -- So Paulo: Cultura Acadmica, 2008.
il.
Contm glossrio
ISBN 978-85-98605-47-0
1. Programa Internacional de Segurana Qumica. 2. Substncias perigosas.
3. Substncias perigosas Medidas de segurana. 4. Segurana do trabalho.
I. Ttulo.
08-3824.

CDD: 363.11
CDU: 614.8.086.4

Editora afiliada:

iv

SUMRIO

Prefcio da edio em ingls .......................................................................................................... ix

Prefcio da edio em portugus .................................................................................................... xi
Agradecimentos da edio em ingls .............................................................................................. xi
Agradecimentos da edio em portugus ........................................................................................ xii
Abreviaes ...................................................................................................................................xiii
1.

FONTES DE SUBSTNCIAS QUMICAS NO AMBIENTE ............................................ 1

1.1 Ocorrncia natural de substncias qumicas no ambiente ............................................... 2
1.1.1
Fontes de substncias txicas ......................................................................... 2
1.1.2
Substncias que ocorrem naturalmente no ambiente ........................................ 2
1.1.2.1
Fluoreto ........................................................................................ 2
1.1.2.2
Arsnio ......................................................................................... 3
1.2 Contaminantes naturais nos alimentos ............................................................................ 5
1.3 Toxinas bacterianas como contaminantes de alimentos................................................... 6
1.3.1
Clostridium botulinum .................................................................................. 6
1.3.2
Botulismo alimentar em humanos .................................................................... 6
1.4 Micotoxinas como contaminante natural de alimentos .................................................... 7
1.4.1
Aflatoxinas ..................................................................................................... 7
1.4.1.1
Fontes de aflatoxinas ..................................................................... 7
1.4.1.2
Exposio s aflatoxinas ................................................................ 8
1.4.1.3
Efeitos das aflatoxinas ................................................................... 8
1.4.1.4
Preveno na exposio humana s aflatoxinas .............................. 8
1.5 Fontes industriais de substncias qumicas ..................................................................... 9
1.5.1
Minamata e a toxicidade do mercrio no ambiente ........................................ 10
1.5.1.1
Sintomas de envenenamento por metilmercrio .............................11
1.5.1.2
Tratamento de envenenamento .....................................................11
1.5.2
Indstria txtil ............................................................................................... 12
1.5.2.1
Fontes, exposio e efeitos ......................................................... 12
1.5.3
Asbesto e outras fibras ................................................................................. 13
1.5.4
Petrleo........................................................................................................ 14
1.5.5
Solventes ...................................................................................................... 15
1.6 Substncias de origem agrcola .................................................................................... 17
1.6.1
Uso de pesticidas ......................................................................................... 17
1.6.2
Contaminao do ar, do solo e da gua por pesticidas .................................. 19
1.6.3
Exposio humana a pesticidas ..................................................................... 19
1.7 Fontes urbanas de contaminao por substncias qumicas .......................................... 20
1.7.1
Fontes naturais de poluio atmosfrica ........................................................ 21
1.7.2
Combustveis fsseis como fonte de contaminao atmosfrica ..................... 22
1.7.3
Oznio como fonte de poluio atmosfrica .................................................. 22
1.7.4
Variaes na poluio atmosfrica ................................................................ 23
1.7.5
Resduos lquidos e slidos ........................................................................... 23
1.8 Derramamento acidental de substncias txicas ........................................................... 24

2.

VIAS DE EXPOSIO ...................................................................................................... 26

2.1 Introduo .................................................................................................................. 27
2.2 Exposio por via drmica .......................................................................................... 27
2.3 Exposio por via inalatria ........................................................................................ 29
2.4 Exposio por ingesto ............................................................................................... 31
2.4.1
Alimentos ..................................................................................................... 31
2.4.2
gua ............................................................................................................ 31
2.5 Exposio por mltiplas vias ....................................................................................... 33
2.6 Exposio a misturas qumicas .................................................................................... 34

3.

EFEITOS ADVERSOS DAS SUBSTNCIAS QUMICAS EM HUMANOS ..................37

3.1 Introduo .................................................................................................................. 38
3.2 Efeitos no sistema respiratrio ..................................................................................... 39
3.2.1
Como funciona o sistema respiratrio ........................................................... 40
3.2.2
Como as substncias qumicas afetam o sistema respiratrio ......................... 40
3.2.3
Doenas respiratrias causadas por substncias qumicas ............................. 43
3.3 Efeitos no fgado ......................................................................................................... 44
3.4 Efeitos sobre o rim ...................................................................................................... 46
3.5 Efeitos no sistema nervoso .......................................................................................... 50
3.5.1
Como o sistema nervoso funciona ................................................................. 50
3.5.2
Como as substncias qumicas afetam o sistema nervoso .............................. 51
3.6 Imunotoxicidade ......................................................................................................... 53
3.7 Toxicidade reprodutiva das substncias qumicas ......................................................... 56
3.8 Substncias carcinognicas ......................................................................................... 58

4.

AVALIAO DOS RISCOS SADE HUMANA CAUSADOS POR

SUBSTNCIAS QUMICAS .............................................................................................63
4.1 Introduo .................................................................................................................. 64
4.2 Mtodos usados para avaliar riscos sade humana resultantes da exposio ............. 65
4.2.1
Obteno dos nveis tolerveis de exposio para humanos .......................... 67
4.2.1.1
Limites para substncias qumicas ................................................ 67
4.2.1.2
Fator de incerteza ou de segurana.............................................. 68
4.2.2
Ingesto Diria Tolervel (TDI Tolerable Daily Intake) ............................ 69
4.2.2.1
Substncias sem limites aceitveis ................................................ 69
4.2.3
Estudos de caso ........................................................................................... 71
4.2.3.1
Valores orientadores para substncias qumicas
presentes em gua potvel ........................................................... 71
4.2.3.2
Valores de referncia para substncias
qumicas presentes no ar .............................................................. 74
4.2.3.3
Procedimentos para estabelecer valores de referncia
para a qualidade do ar ................................................................. 75
4.2.4
Avaliao da segurana de substncias qumicas em alimentos ...................... 76

5.

EFEITOS DAS SUBSTNCIAS QUMICAS NO AMBIENTE ........................................81

5.1 Introduo .................................................................................................................. 82
5.2 Substncias qumicas nos ambientes aquticos ............................................................ 82
5.3 Substncias qumicas e os ecossistemas aquticos ....................................................... 82
5.4 Efeitos sobre os ecossistemas terrestres ...................................................................... 83
5.5 Impacto ambiental global causado por substncias qumicas ........................................ 84

vi

5.5.1

5.5.2

5.5.3
5.5.4
5.5.5
6.

Chuva cida ................................................................................................. 84

5.5.1.1
Fontes de SOx e NOx .................................................................. 84
5.5.1.2
Reaes importantes na formao da chuva cida ....................... 85
5.5.1.3
Efeitos da chuva cida ................................................................. 85
5.5.1.4
Solues para reduo da chuva cida ........................................ 85
Diminuio do oznio estratosfrico.............................................................. 86
5.5.2.1
Efeitos da destruio da camada de oznio ................................. 86
5.5.2.2
Causas da destruio da camada de oznio ................................. 86
Protocolo de Montreal ................................................................................. 88
Oxidantes troposfricos ................................................................................ 88
Mudanas climticas e o efeito estufa............................................................ 89

EFEITOS DO USO DE SUBSTNCIAS TXICAS SOBRE O AMBIENTE ..................91

6.1 Introduo .................................................................................................................. 92
6.2 Preveno ................................................................................................................... 92
6.3 Tecnologia de controle ................................................................................................ 93
6.4 Regulamentos, incentivos e padres ............................................................................ 94
6.5 Pesticidas uma definio reguladora ......................................................................... 95
6.5.1
Gerenciamento de pesticidas no ambiente ..................................................... 96
6.5.2
Registro ........................................................................................................ 97
6.5.3
Rotulagem .................................................................................................... 97
6.5.4
Orientao, treinamento e proteo para trabalhadores ................................ 98
6.5.5
Transporte, armazenamento e disposio de pesticidas ................................. 98
6.5.6
Manejo integrado de pragas (MIP) ............................................................... 99
6.5.7
Envenenamento por pesticidas ...................................................................... 99

GLOSSRIO .............................................................................................................................. 102

NDICE DE TABELAS
Tabela 1 Ocorrncia natural de elementos e seus efeitos sobre a sade do homem. ................. 5
Tabela 2. Mtodos usados para reduzir a produo de aflatoxinas. ......................................... 9
Tabela 3. Riscos ocupacionais associados s cnceres .......................................................... 10
Tabela 4. Maiores fontes e mais potentes fontes de poluio ambiental ................................. 10
Tabela 5. Seqncia de investigao do desastre da Baa de Minamata .................................11
Tabela 6. Doenas e sintomas de trabalhadores expostos em tecelagens ............................... 13
Tabela 7. Substncias encontradas em produtos txteis ......................................................... 14
Tabela 8. Principais substncias as quais os trabalhadores podem ser expostos..................... 16
Tabela 9 Atividades humanas e queima de combustvel fssil ................................................. 22
Tabela 10. Acidentes que afetaram a vida humana e do ambiente .......................................... 24
Tabela 11. Efeitos reconhecidos de pesticidas pele ............................................................. 29
Tabela12. Algumas substncias txicas e os efeitos apresentados sade humana. ............... 43
Tabela 13. Exemplos de substncias qumicas hepatotxicas ................................................. 46
Tabela 14. Compostos associados injria nervosa .............................................................. 51
Tabela 15. Exemplos de substncias imunotxicas ................................................................ 55
Tabela 16. Toxinas ambientais e seus efeitos adversos .......................................................... 58
Tabela 17. Algumas substncias qumicas consideradas carcinognicas humanos
pela Agencia Internacional de pesquisa em cncer (IARC).................................................... 61
Tabela 18. Valores de referncia (VR) para contaminantes selecionados em gua potvel. .... 74
Tabela 19. Valores de referncia para substncias individuais no ar baseadas
em efeitos diferentes de cncer ou irritao por inalao. ...................................................... 77
vii

Tabela 20. Risco de carcinogenicidade estimada baseada em estudos em humanos ............... 77

Tabela 21. Valores de referncia para gua potvel no Canad ............................................. 83
NDICE DE FIGURAS
Figura 1. Estrutura da Ergotamina, um ergot alkalide ............................................................. 7
Figura 2. Estrutura da Aflatoxina B2 ...................................................................................................................................................... 7
Figura 3. Localizao da Baa de Minamata .......................................................................... 10
Figura 4. Estrutura do Benzeno ............................................................................................. 15
Figura 5. Estrutura do DDT .................................................................................................. 17
Figura 6. Distribuio da malria no mundo. ......................................................................... 18
Figura 7. Exemplo de poluio urbana .................................................................................. 21
Figura 8. As trs principais rotas de exposio humana ......................................................... 27
Figura 9. Caminhos pelos quais as substncias qumicas podem interagir com o
ambiente e atingir o homem.................................................................................................. 28
Figura 10. O sistema gastrointestinal ..................................................................................... 32
Figura 11. Efeitos interativos das substncias qumicas .......................................................... 34
Figura 12. Troca de Oxignio e monxido de carbono entre alvolos e capilares .................. 40
Figura 13. O sistema respiratrio .......................................................................................... 41
Figura 14. Transporte de partculas pelo trato respiratrio..................................................... 42
Figura 15. Exemplo de tecido de pulmo normal e danificado. .............................................. 43
Figura 16. O fgado .............................................................................................................. 45
Figura 17. Os rins ................................................................................................................. 48
Figura 18. O crebro e a medula espinhal superior ............................................................... 49
Figura 19. Um neurnio ........................................................................................................ 50
Figura 20. Dose-efeito de substncias qumicas (cedida por H. Galal-Gorchev) .................... 66
Figura 21. Atmosfera Terrestre ............................................................................................. 86
Figura 22. Efeitos da destruio da camada de oznio .......................................................... 87

PREFCIO DA EDIO EM INGLS

As substncias qumicas tm se tornado indispensveis em nossas vidas, mantendo muitas de
nossas atividades, prevenindo e controlando numerosas doenas e aumentando a produtividade agrcola.
Os benefcios so incalculveis, mas, por outro lado, elas podem colocar em risco nossa sade e
contaminar nosso ambiente.
A natureza, o nmero e a quantidade de substncias qumicas usadas nos pases variam largamente,
de acordo com caractersticas peculiares a cada um, sua economia, seu parque industrial e sua agricultura.
Milhares de substncias qumicas so sintetizadas todos os anos para avaliar se oferecem vantagens
sobre suas predecessoras e se so comercialmente viveis. Estima-se que aproximadamente 100 mil
substncias qumicas estejam disponveis comercialmente e cerca de 2 mil novas substncias entrem no
mercado a cada ano. O cenrio qumico est em constante mudana com produtos e substncias novas
substituindo os antigos e as quantidades produzidas e usadas variam conforme sua eficcia e demanda.
Muitas substncias tm efeitos txicos potenciais tanto sade quanto ao ambiente. H riscos
associados exposio durante os processos de produo, armazenamento, manuseio, transporte, uso
e disposio, bem como de derramamento acidental ou descarte ilegal.
Quando introduzidas de forma inadequada no ambiente as substncias qumicas podem ressurgir
como poluentes no ar que respiramos, na gua que bebemos e nos alimentos que ingerimos. Podem
afetar nossos rios, lagos e florestas e causar danos vida selvagem, mudando o clima e os ecossistemas.
Todos ns estamos expostos a substncias qumicas txicas. Os danos que podem causar
dependem de quantidade, durao e freqncia da exposio, bem como da toxicidade inerente
substncia e da sensibilidade do indivduo. A quantidade pode ser pequena, mas algumas substncias
acumulam-se no organismo por longos perodos. Os efeitos da exposio a algumas substncias podem
ser notados aps vrios anos da exposio, embora efeitos relativos exposio curta tambm possam
ocorrer freqentemente e em concentraes elevadas. Crianas, idosos, mulheres grvidas e pessoas
enfraquecidas por enfermidades podem ser mais suscetveis que adultos saudveis.
Prev-se grande crescimento da indstria qumica nos prximos anos, tanto em pases
desenvolvidos como nos em desenvolvimento. A segurana qumica, que inclui a preveno e o
gerenciamento dos riscos qumicos, essencial para que esse crescimento seja benfico e no
catastrfico para o homem e para o ambiente.
Na Conferncia das Naes Unidas sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento (UNCED), que
ocorreu no Rio de Janeiro (Brasil) em junho de 1992, representantes de mais de 150 pases elaboraram
a Agenda 21 um plano de ao para subsidiar atividades nacionais e internacionais para os prximos
anos. Um captulo especfico da Agenda 21 foi dedicado ao Gerenciamento ambientalmente adequado
de substncias txicas, incluindo a preveno do trfico ilegal de produtos txicos e perigosos. A
UNCED reconheceu que muitos pases carecem de conhecimento cientfico para avaliar o impacto de
substncias qumicas txicas sobre a sade humana e o meio ambiente. Como resultado, freqentemente,
produtos qumicos txicos so produzidos, transportados, utilizados e descartados sem que medidas de
precauo sejam adotadas para prevenir a contaminao e os danos sade humana e ao ambiente.
Este livro foi escrito para que jovens que venham a trabalhar na indstria, agricultura, em
rgos governamentais e outros setores pblicos e privados possam considerar em suas atividades os
ix

efeitos deletrios sobre a sade e o ambiente dos produtos qumicos perigosos e que, assim, possam
adotar aes apropriadas em nvel local, nacional ou internacional para seu gerenciamento ambientalmente correto. Espera-se que eles possam deixar para seus filhos um legado ambientalmente melhor
do que ns deixamos para eles.
Para facilitar o uso deste texto por jovens, como estudantes e futuros baluartes da qualidade
ambiental e sade pblica, foram incorporados alguns recursos. Todos os captulos so introduzidos
por uma breve nota sobre os objetivos especficos de aprendizagem do captulo, destacados para
mais facilidade. Os termos tcnicos e as frases importantes foram grafados em azul na primeira vez
em que aparecem no texto e esto definidos no Glossrio no fim do livro. Fez-se uso extensivo de
notas destacadas nas margens, que resumem os conceitos mais importantes apresentados e discutidos
no texto. Por ltimo, cada captulo encerrado por uma reviso destacada, sumarizando os temas
crticos discutidos.

AGRADECIMENTOS DA EDIO EM INGLS

O preparo deste documento foi possvel pelo apoio financeiro do Ministrio de Relaes Exteriores
da Noruega ao qual se expressam os mais sinceros agradecimentos.
Do Departamento Norte-Americano de Sade e Servios Humanos (US DHHS) e da Agncia
para o Registro de Substncias Txicas e Doenas (ATSDR) obteve-se a permisso para o uso gratuito/
livre de muitas de suas publicaes na elaborao deste livro. Em particular, o uso das Condies
Prioritrias de Sade da ATSDR (1993) foi extremamente til, o qual se agradece.
Comentrios e sugestes importantes e valiosos foram recebidos de um nmero significativo de
revisores, cujas recomendaes e assistncia agradecem-se.
A primeira verso preliminar deste livro foi preparada pelo dr. H. Galal-Gorchev, da Organizao
Mundial da Sade (Genebra, Sua).
O Programa Internacional sobre Segurana Qumica agradece a contribuio das seguintes
pessoas: dr. Leonard Ritter, srta. Dana Bruce e sr. Mark Chappel, membros da Rede Canadense de
Centros de Toxicologia e da Universidade de Guelph, na edio, reviso e preparo do segundo texto
preliminar. Finalmente, os autores agradecem a assistncia da sra. Marianne Bronn, srta. Elayne Star e
sra. Edith Ephraim no preparo de vrios manuscritos do texto e do sr. Shaun Smyth no design das
capas e outras ilustraes.

xi

AGRADECIMENTOS DA EDIO EM PORTUGUS

Os tradutores agradecem o apoio financeiro proveniente do Convnio de Cooperao Tcnica
firmado entre a Pr-Reitoria de Administrao da Universidade Estadual Paulista Jlio de Mesquita
Filho e o Banco ABN AMRO Real S/A.

xii

ABREVIAES*
ADI

Ingesto diria aceitvel

*AQG

Valor de referncia para a Qualidade do Ar

CFC

Clorofluorcarbono

CNS

Sistema nervoso central

DNA

cido Desoxirribonucleico

FAO

Organizao das Naes Unidas para Agricultura e Alimentos

GV

Valor de referncia

HEIE

Avaliao do impacto sade e ao ambiente

IARC

Agncia Internacional para Pesquisa em Cncer

IPM

Manejo integrado de pragas

*JECFA

Comit FAO/WHO da junta de especialistas sobre Aditivos Alimentares

*JMPR

Encontro da junta FAO/WHO sobre resduos de pesticidas

LOAEL

Nvel mais baixo para um efeito adverso observado

NOAEL

Nvel para efeito adverso no observado

PAH

Hidrocarbonetos policclicos aromticos

PCB

Bifenilas policloradas

*PVC

Policloreto de vinila

TDI

Ingesto diria tolervel

WHO

Organizao Mundial da Sade (OMS)

*No texto foram mantidas as abreviaes em ingls, porm com a forma por extenso em portugus,
como nesta lista, exceo feita WHO, Organizao Mundial da Sade, cuja sigla (OMS) se apresenta
suficientemente difundida. (N.T.)
obs.: vlida para todas as legendas.

xiii

1.

FONTES DE SUBSTNCIAS
QUMICAS NO AMBIENTE

Neste captulo, veremos:

Que as substncias qumicas que aparecem no ambiente, tanto as
naturais quanto as antropognicas, tm efeitos sobre o homem e o
ambiente;
Que todas as substncias, tanto as naturais como as antropognicas,
tm potencial para causar danos tanto sade humana quanto ao
ambiente;
Que substncias naturais podem ser to txicas ou perigosas as
produzidas pelo homem;
Como e por que estamos expostos a substncias qumicas e como
prevenir essa exposio;
Como poluentes gerados pelo homem podem causar danos ao
ambiente;
Que derramamentos acidentais de vrias substncias qumicas
podem ter efeitos de longo alcance e que o uso delas deve ser
rigorosamente controlado.

1.1

Apesar de algumas
substncias qumicas
serem mais nocivas
que outras, qualquer
substncia em excesso
prejudicial sade
humana, inclusive a gua.

Ocorrncia natural de substncias

qumicas no ambiente

Substncias qumicas esto presentes em toda parte e em todos os

compartimentos ambientais, assim como as plantas ou a gua. Toda matria
constituda por substncias qumicas, inclusive nossos alimentos, bebidas,
roupas, medicamentos, plantas e ns mesmos. Apesar de se acreditar que
uma substncia que se apresente naturalmente no ambiente seja inofensiva,
em algumas situaes isso no ocorre. De fato, algumas substncias de
ocorrncia natural, ou seus derivados, podem ser to nocivas ao homem e
ao ambiente quanto as produzidas pelo homem (sintticas), como: pesticidas,
drogas teraputicas e solventes usados na indstria. A natureza capaz de
produzir uma vasta lista de substncias qumicas txicas. Alm disso, o
ambiente natural pode apresentar diversos outros fatores de risco aos
humanos, como a radiao, bactrias, fungos, vrus, plantas e certos gases.
Podem-se citar diversas substncias qumicas que ocorrem
naturalmente e tm como resultado efeitos adversos sade humana. A
seguir, algumas delas esto descritas e incluem: fluoreto, arsnio, contaminantes naturais de alimentos, como micotoxinas e toxinas produzidas
por bactrias encontradas em alimentos. Embora esta lista certamente
no esteja completa, vrios estudos de caso podem ajudar a ilustrar por
que algumas vezes substncias qumicas naturais podem ser to danosas
sade quanto as sintticas.

1.1.1 Fontes de substncias txicas

Um toxicante um
veneno ou uma toxina.

Como substncias qumicas so encontradas em toda parte, h vrias

fontes de substncias txicas, como: ar, gua, alimentos, ambiente de
trabalho, medicamentos, pesticidas, solventes, hidrocarbonetos naturais
e produtos de sua combusto, cosmticos, toxinas que ocorrem naturalmente (micotoxinas, toxinas microbianas, vegetais e animais). As pessoas
tambm podem estar expostas a outros poluentes ambientais, como asbesto
(ou amianto), monxido de carbono, fumaa de cigarro, chumbo, mercrio,
microondas, campos eletromagnticos, oznio, chuva cida e compostos
orgnicos volteis, para citarmos alguns.

1.1.2 Substncias que ocorrem naturalmente

no ambiente
1.1.2.1 Fluoreto
Os fluoretos ocorrem naturalmente em: (i) gua, (ii) solo, (iii) ar e
(iv) alimentos.
(i) Os fluoretos esto presentes na gua de lagos, poos e rios,
normalmente em nveis inferiores a 0,5 mg L-1, apesar de j terem sido
registradas concentraes da ordem de 95 mg L-1 na Tanznia. guas com
alta concentrao de fluoreto so em geral encontradas aos ps de montanhas
e em reas com deposio geolgica de origem marinha. Exemplos tpicos

O fluoreto pode ser

adicionado gua potvel
e usado no creme
dental para preveno
de cries.

O cido fluordrico (HF),

um poluente atmosfrico
natural, causa danos
a vegetaes em geral.

A exposio excessiva
a fluoreto, proveniente
tanto de fontes naturais
quanto sintticas,
deve ser controlada
para a proteo da sade
humana.

so as faixas geogrficas desde a Sria, passando pela Jordnia, at o Egito,

Lbia, Arglia e Marrocos e do Vale Rift at o Sudo e o Qunia. Outra
regio com essa caracterstica a que se estende da Turquia atravs do
Iraque, Ir e Afeganisto at a ndia, o norte da Tailndia e da China. A
maior concentrao natural de fluoreto j encontrada em gua foi registrada
no lago Nakuru no vale Rift, no Qunia 2.800 mg L-1.
A gua potvel com freqncia a principal fonte natural de exposio
a fluoreto e apresenta uma questo interessante. Estudos tm mostrado que
a exposio a fluoreto atravs de gua potvel em nveis de 0,5 a 1,0 mg L-1
benfica sade e reduz a incidncia de cries. Entretanto, a exposio
excessiva a fluoreto pode causar fluorose dental. A fluorose dental
caracterizada por manchar, escurecer e corroer o esmalte dos dentes, que
podem apresentar uma colorao amarela a marrom-escuro. A exposio
prolongada a fluoreto em gua potvel em nveis no usuais (acima de
10 mg L-1) tem resultado em fluorose esqueltica na China, ndia e frica
do Sul. Essa condio freqentemente complicada por fatores como
deficincia de clcio ou desnutrio.
(ii) Os minerais com maior contedo de fluoreto so: fluorita, criolita
e apatita. Rochas vulcnicas, assim como depsitos de sal marinho, podem
conter grandes quantidades de fluoreto. Rochas de fosfato podem conter
acima de 4% de fluoreto, que pode ser liberado na atmosfera.
(iii) Os fluoretos podem ser encontrados no ar, provenientes de poeira
de solo rico neste on e de gases emitidos nas reas de atividade vulcnica.
Apesar de no ser uma fonte natural, emisses de fluoreto das indstrias
produtoras de fertilizantes fosfatados e de fabricao de tijolos tambm
contribuem para a alta concentrao de fluoreto no ar, que pode resultar em
aumento da exposio humana a fluoretos.
(iv) Certas plantas, como mandioca (Manihot esculenta e Manihot
dulcis), inhame (Dioscorea), car (Colocasia esculenta), que constituem a
base da dieta em muitas regies tropicais, particularmente na Amrica do
Sul e no Pacfico, apresentam nveis relativamente altos de fluoretos. Folhas
de ch tambm podem conter altos nveis de fluoreto. Produtos de peixe,
em particular os enlatados, como as sardinhas, que possuem ossos que
tambm so comestveis, chegam a apresentar 40 mg kg-1 de fluoreto.
1.1.2.2 Arsnio
Como vrias outras substncias qumicas, a exposio a arsnio ocorre
por fontes naturais, industriais e agrcolas. O arsnio um elemento
largamente distribudo na crosta terrestre, e est presente em mais de 150
minerais. encontrado em rochas usadas na extrao de vrios metais,
como ouro, chumbo, cobre, estanho e zinco. O arsnio liberado na
atmosfera como produto secundrio da fundio inicial de minrios noferrosos, por processos de produo de pesticidas e de fornos para produo
de vidros. Como os compostos de arsnio so algumas vezes usados como
pesticidas, poeira e gases emitidos por mquinas de beneficiamento de
algodo e tabaco podem conter arsnio. A exposio ocupacional de maior
intensidade a arsnio ocorre na fundio de metais no-ferrosos, em que
minrios contendo arsnio so comumente usados. Estima-se que 1,5 milho
3

de trabalhadores em todo o mundo estejam potencialmente expostos a

compostos de arsnio inorgnico produzido dessa forma.
O arsnio ocorre de forma disseminada em guas naturais. Fontes
naturais de arsnio em gua doce incluem a eroso de rochas superficiais e
vulcnicas. Em guas minerais tm sido encontrados at 14 mg L-1 de arsnio.
O arsnio tambm pode chegar aos corpos dgua por efluentes industriais.
Os organismos marinhos so expostos somente a nveis baixos de
arsnio encontrados no mar. Entretanto, apresentam as mais altas
concentraes de arsnio de todos os animais (0,01-200 mg kg-1). Os
crustceos, como camaro grande (pitu), mexilhes e vieiras, geralmente tm
as mais altas concentraes de arsnio. Os nveis de arsnio em diversas
espcies de peixes variam de 0,2 a 70 mg kg-1. Porm, o arsnio presente em
organismos aquticos est na forma de compostos organo-arseniais que, ao
contrrio das formas inorgnicas, no so txicos ao homem.
A gua potvel uma importante fonte de exposio a arsnio.
Concentraes de arsnio so geralmente mais altas em guas subterrneas.
A Organizao Mundial da Sade (OMS) recomenda 0,01 mg L-1 como
limite provisrio de arsnio em gua potvel.1 Alguns exemplos de
concentraes de arsnio, encontradas em guas de poo e superficiais,
esto sumarizados a seguir.2
a) gua subterrnea
Taiwan
Hungria
ndia
Mxico
Estados Unidos

at 1,8 mg L-1
> 0,1 mg L-1
> 0,05 mg L-1
> 0,4 mg L-1
> 0,1 mg L-1

b) gua superficial
Chile
Argentina

0,8 mg L-1
> 0,3 mg L-1

interessante notar que diversos pases tm nveis de arsnio em

gua potvel que excede em duzentas vezes os valores-limite estabelecidos
pela OMS.
Numerosos estudos indicam que a exposio crnica a arsnio em
gua potvel pode ser prejudicial sade, podendo ocasionar
hiperpigmentao, queratose (endurecimento da pele) e cncer de pele.
Alta incidncia de um distrbio vascular perifrico, conhecido como
1

A OMS determina que a partir de 23/01/2004 o valor-limite permitido em gua potvel seja de
0,01 mg L1: na data da publicao desse livro essa informao era tida como provisria, visto ser
reconhecida sua toxicidade, mas serem insuficientes as evidncias dos danos causados sade. Disponvel
em: <http://www.who.int/water_sanitation_health/dwq/gdwq0506.pdf>. Acesso em: maro 2008. (N.T.)
2
No Brasil, a Resoluo Conama 357/05 dispe sobre a classificao dos corpos de gua e estabelece
as condies e padres de lanamento de efluentes, fixa concentraes mximas para arsnio
variando entre 0,14 mg L 1 e 0,069 mg L 1, dependendo do uso das guas superficiais. Para os
efluentes, a concentrao mxima permitida de 0,5 mg L1. Para gua potvel a concentrao
mxima de arsnio permitida de 0,01 mg L1 (Portaria MS518/04). (N.T.)

"doena dos ps pretos", tem sido encontrada na regio de Taiwan e no

Chile, onde altos nveis de arsnio ocorrem naturalmente em gua potvel.
Nestas e em outras regies os altos nveis de arsnio em gua potvel so
associados ao elevado nmero de casos de cncer de pele. A Agncia Internacional de Pesquisa em Cncer (IARC) classifica o arsnio como
carcinognico a humanos (ver Captulo 5).
Em resumo, a principal fonte de exposio a arsnio decorre de sua
presena natural em gua potvel, o que no significa que seja seguro. Os
efeitos prejudiciais sade tm sido bem documentados. Outros elementos
ocorrem naturalmente e seus efeitos potenciais sobre a sade humana esto
relacionados na Tabela 1.

Tabela 1. Alguns metais de ocorrncia natural no ambiente e seus efeitos sobre a sade humana
Metal

Efeitos

Fonte de exposio

Cdmio (Cd)

Toxicidade renal

Exposio ocupacional por inalao de

fumos contendo cdmio e contaminao
de alimentos.

Crmio (Cr)

Dermatite

Exposio ocupacional. Uso de bijuterias

contendo crmio.

Chumbo (Pb)

Interfere na produo de hemoglobina,

pode causar disfuno renal e retardo
mental (crianas so particularmente
sensveis a esses efeitos)

Exposio ocupacional.
Contato de crianas com solo e
sujeira. Inalao de combustveis
automotivos contendo chumbo.
Ingesto de tintas contendo chumbo.

1.2

Contaminantes naturais nos

alimentos

Contaminantes naturais (toxicantes) so encontrados em alimentos

de origem vegetal ou animal. Incluem substncias que ocorrem de forma
natural nos alimentos independentemente de sua fonte e podem ser
produzidas por plantas, fungos e bactrias. Como as plantas no podem
escapar de seus predadores, sua melhor defesa a produo de compostos
de odor ou sabor repulsivo e toxinas. Alguns dos toxicantes encontrados
naturalmente em plantas e animais esto relacionados a seguir.
a) em plantas
alcalides
alergnicos
cianognicos
inibidores de enzimas
glucosinolatos
aminocidos, peptdeos e protenas, lipdeos e saponinas txicas

b) em alimentos de origem animal

toxinas marinhas (de crustceos como saxitoxina e tetrodotoxina).

1.3

Toxinas bacterianas como

contaminantes de alimentos

Intoxicao e infeco alimentar so duas das maiores causas de

doenas no mundo todo. Intoxicao alimentar ocorre quando toxinas
microbianas esto presentes em alimentos que so consumidos, por exemplo,
a salmonela. J a infeco alimentar resulta do consumo de alimentos que
contm bactrias e podem causar doenas caso se multipliquem ou produzam
toxinas no trato intestinal, como ocorre no botulismo.

1.3.1 Clostridium botulinum

Em outubro e novembro
de 1987, ocorreram oito
casos de botulismo,
dois na cidade de Nova
York e seis em Israel.
Todos os oito pacientes
tinham consumido
kapchunka, um peixe
de gua doce, salgado
e seco. Este alimento foi
produzido na cidade de
Nova York e alguns foram
transportados por
indivduos para Israel.
Todos os pacientes com
botulismo desenvolveram
sintomas em 36 horas.
Um paciente morreu,
dois precisaram de
respirao artificial e trs
foram tratados
terapeuticamente
com uma antitoxina.
Constatou-se que o
peixe consumido continha
altos nveis de toxina do
tipo E-botulnica. Uma
possvel explicao
que o peixe no continha
sal suficiente quando foi
seco ao ar, contaminando-se com a toxina,
e posteriormente foi
salgado de novo.

Microrganismos como os C. botulinum so tambm considerados

contaminantes naturais de alimentos e podem causar doenas alimentares.
Uma bactria de forma esporulada que produz uma potente neurotoxina
durante seu crescimento o mais temido dos microrganismos, os esporos
so termorresistentes e podem sobreviver em alimentos processados rpida
ou incorretamente. O botulismo alimentar uma espcie grave de
envenenamento causado pela ingesto de alimentos que contm a neurotoxina,
mas esta pode ser destruda se aquecida a 80 C por dez minutos ou mais.
A incidncia de botulismo baixa, mas considerado preocupante devido
alta mortandade quando no tratado imediata e corretamente. A maioria
dos casos registrados est associada a processamento inadequado e a
alimentos de preparo caseiro, mas por vezes alimentos produzidos
comercialmente tambm causam o problema. Embutidos, vegetais enlatados
e frutos do mar so freqentes veculos de transmisso de botulismo a
humanos.
Clostridium botulinum e seus esporos esto largamente disseminados
na natureza. Eles esto presentes tanto em solos de florestas como nos
cultivados, nos sedimentos de mananciais superficiais (rios, lagos) e de guas
costeiras, no trato intestinal de mamferos e de peixes e em vsceras de
caranguejos e outros crustceos.

1.3.2 Botulismo alimentar em humanos

O botulismo alimentar uma doena causada por uma potente
neurotoxina produzida pelo Clostridium botulinum. Os sintomas
caractersticos incluem dor abdominal, vmito, distrbio motor e
dificuldade visual.
Em geral, os sintomas aparecem depois de 18 a 36 horas da ingesto
de alimentos ou bebidas contaminados com a toxina, apesar de terem sido
registrados casos em que esse tempo variou entre quatro horas e oito dias.
Os primeiros sinais de intoxicao consistem em exausto, tontura e
fraqueza, seguidas por viso dupla e dificuldade progressiva em falar e engolir.

Figura 1. Estrutura da
ergotamina, um ergot
alkalide

Outros sintomas que tambm podem ser observados: dificuldade em respirar,

fraqueza muscular, cimbras abdominais e constipao. A toxina do botulismo
causa paralisia (fraqueza dos msculos) por bloquear os terminais nervosos
responsveis pelo movimento. A paralisia progride no organismo de forma
descendente (de cima para baixo) e simetricamente, em geral iniciando-se
pelos olhos e rosto, passando para a garganta, em seguida para o trax e
finalmente para as extremidades. Quando os msculos do diafragma e do
trax esto seriamente comprometidos, torna-se impossvel respirar, o que
resulta em morte por asfixia. O tratamento recomendado para o botulismo
alimentar inclui a administrao de uma antitoxina botulnica e cuidado
intensivo do indivduo (incluindo respirao artificial).

1.4

Micotoxinas como contaminante

natural de alimentos

As micotoxinas de maior interesse so as encontradas tanto na

alimentao de humanos quanto na de animais domsticos. Entre elas esto:
os alcalides de ergot3 (Figura 1) produzidos pelo fungo Claviceps sp.; os
tricotecenos produzidos por diversos gneros de fungos, principalmente o
Fusarium sp., e as aflatoxinas (ver seo 1.4.1) e produtos relacionados
produzidos pelo Aspergilius sp. Micotoxinas so exemplos de contaminantes
alimentares naturais, os quais tm implicaes no mundo inteiro, sendo a
causa de muitas mortes.

1.4.1 Aflatoxinas
1.4.1.1 Fontes de aflatoxinas
Figura 2. Estrutura da
Aflatoxina B2

Por que so chamadas

de Aflatoxina B ou G?
Aflatoxina B fluoresce
azul (em ingls blue)
quando submetida a luz
ultravioleta.
Aflatoxina G fluoresce
verde (em ingls green)
quando submetida a luz
ultravioleta.

As aflatoxinas (Figura 2) so substncias txicas produzidas por certos

fungos que se desenvolvem em plantas e sementes. As aflatoxinas so
encontradas em gros, no milho e no amendoim contaminados. Os maiores
produtores de aflatoxina so os fungos: Aspergillus flavus e Aspergillus
parasiticus. Quatro aflatoxinas (B1, B2, G1 e G2) so encontradas em plantas
contaminadas com fungos. A aflatoxina B1 a mais txica, normalmente
encontrada em grandes concentraes em alimentos, e a maioria dos dados
toxicolgicos existentes sobre essa classe de micotoxinas esto relacionados
a ela. As espcies de Aspergillus que produzem aflatoxinas, e a conseqente
contaminao da dieta por aflatoxinas, so comuns em regies de clima
quente e mido, como a frica subsaariana e o sudeste da sia. A quantidade
de aflatoxinas produzida depende das condies do crescimento das plantas
e comumente alta sob condies estressantes, como estiagem ou infestaes
de insetos. As condies de armazenamento, como calor e umidade,
influenciam o crescimento de fungos e podem levar contaminao por
aflatoxinas depois de realizada a colheita.

Leia mais sobre a interessante histria dos alcalides de ergot no artigo de Fernando B. Costa
(http://www.sbq.org.br/PN-NET/causo1.htm). (N.T.)

1.4.1.2 Exposio s aflatoxinas

Como pases de clima frio importam alimentos de outros pases onde
os nveis de aflatoxinas podem ser altos, essas toxinas passam a ser alvo de
preocupao mundial. A exposio s aflatoxinas pode ser aguda ou
crnica. Geralmente, consumidores de pases que importam alimentos esto
sujeitos a exposio aguda. Se os alimentos da dieta bsica, como milho e
arroz, estiverem contaminados com aflatoxinas e forem consumidos
continuamente, a exposio ser crnica.
Altos nveis de aflatoxinas tm sido encontrados em amendoim e gros
de cereais na frica, no sudeste da sia e da China Meridional. Contaminao
de produtos no processados comercializados nos Estados Unidos tem
ocorrido periodicamente. Altos nveis de aflatoxinas tm sido encontrados em
alimentos como milho, arroz, gros de cereais, amendoim e outros.
Em geral, dados de ocorrncia e de exposio a aflatoxinas esto
disponveis em pases predominantemente importadores, onde existe
preocupao em assegurar que as regulamentaes garantam nveis de
exposio relativamente baixos.
Para satisfazer a essas exigncias, evitando que seu produto seja
rejeitado e sofrer perdas econmicas, alguns pases produtores comercializam
internamente produtos abaixo dos padres de qualidade, ao passo que para
a exportao os padres so altos. A exposio da populao em pases
praticantes de tais polticas costuma ser bem alta.4
1.4.1.3

Efeitos das aflatoxinas

A aflatoxina B1 um agente hepatocarcingeno potente e bem

conhecido, que tem-se mostrado causador de cncer em animais em vrios
estudos experimentais. Estudos epidemiolgicos encontraram forte
associao entre a ingesto de aflatoxinas e a ocorrncia de cncer de fgado
em humanos. A IARC concluiu que h evidncia suficiente para classificar
misturas de aflatoxinas e aflatoxina B1 como carcinognicas a humanos.
1.4.1.4 Preveno na exposio humana s aflatoxinas
A contaminao por aflatoxina pode ser controlada pela minimizao
do crescimento de fungos. Para isso, vrias medidas de controle devem ser
adotadas nas etapas de pr-colheita, colheita e armazenamento para evitar
o crescimento de fungos e a produo de aflatoxinas (Tabela 2). Alm dessas
medidas, a verificao dos gros antes do processamento ou comercializao
uma prtica importante na minimizao da exposio s aflatoxinas.

No Mercosul, o total de aflatoxinas tem limite fixado em 20 mg kg1 para milho, amendoim e
produtos derivados; para leite fluido este limite de 0,5 mg L1, enquanto para leite em p de 5,0
mg kg1 (GMC / RES. n.56/94). No Brasil, para todos os demais produtos para consumo humano,
prevalece o valor limite de 30 mg kg1, estabelecido em 1976 pelo Ministrio da Sade (Resoluo
n.34/76). (N.T.)

Tabela 2. Mtodos usados para reduzir a produo de aflatoxina

Pr-colheita

Seleo de variedades de sementes resistentes

Preveno de danos fsicos ocasionados aos gros pela ao de insetos
Uso adequado de rotao de cultura

Colheita

Manuseio adequado para evitar danos fsicos aos gros

Limpeza dos gros para remover resduos de solo do campo

Armazenamento

Manter os gros em ambiente seco e limpo

Rotulagem adequada (data de colheita, ensacamento etc.)

1.5

Fontes industriais de substncias

qumicas

As indstrias so economicamente importantes para os pases,

empregam milhes de pessoas por todo o mundo e desempenham papel
importante em sua vida. Apesar de bem regulamentadas em alguns pases,
as indstrias tm sido a fonte de contaminao ambiental e humana por
muitas substncias qumicas. importante lembrar que as indstrias no
so apenas as fbricas, mas incluem a mecanizao da agricultura, navios
e outras embarcaes, as refinarias e plataformas de petrleo instaladas
no oceano, os caminhes usados para transportar matria-prima e as
mercadorias produzidas pelas fbricas. Ainda que estejam por toda a parte
e desempenhem papel importante em nossa vida, a maioria das atividades
das indstrias tem potencial para gerar emisses gasosas, resduos lquidos
e slidos, que podem conter uma variedade de poluentes qumicos.
Se os procedimentos industriais adequados e todas as precaues
so seguidos, a populao est protegida da exposio s substncias
qumicas provenientes da indstria, mas falhas podem ocorrer. Um exemplo
de contaminao ambiental por substncia industrial a descarga acidental
de mercrio inorgnico, levando subseqente exposio humana a
metilmercrio. Exposio intensa s substncias qumicas freqentemente
observada entre os trabalhadores que atuam em indstrias, sendo conhecida
como exposio ocupacional. No surpresa encontrar, em alguns casos,
alta incidncia de doenas relacionadas a substncias qumicas provenientes
do ambiente de trabalho. Na Tabela 3 so apresentados alguns exemplos
que esclarecem a relao entre alguns tipos de cncer e a exposio
ocupacional a agentes de risco; algumas atividades industriais e seu potencial
como fonte de poluio ambiental so relacionados na Tabela 4.

Tabela 3. Riscos ocupacionais e cnceres associados

Agente (causador do risco)

Ocupao

Local do tumor

Raios X

Mdicos e profissionais
da indstria

Medula

Urnio

Medula, pele e pulmes

Asbesto

Mdicos e profissionais
da indstria qumica
Ocupaes ao ar livre
Trabalhadores em refinarias
de petrleo e na indstria
petroqumica
Manufatura de plsticos
Minerao, fundies e refinarias
de petrleo
Fabricao de baterias e fundio
Fundio e processos de tratamento de superfcies (niquelao)
Minerao, tecelagem e demolio

Partculas de madeira e couro

Trabalho com couro e madeira

Cavidade nasal

Radiao ultravioleta
Hidrocarbonetos policclicos
(fuligem, petrleo, alcatro)
Cloreto de vinila
Arsnio
Cdmio
Compostos de nquel

Pele
Bexiga, fgado, pele e
pulmes
Fgado e crebro
Pele, pulmo e fgado
Pulmo, rim e prstata
Pulmo e septo nasal
Pulmo

Tabela 4. Principais atividades industriais e seu potencial como fontes de poluioa

Segmento industrial
Agricultura e pecuria
Minerao de carvo
Matadouros e frigorficos
Laticnios
Produo de refrigerantes
Curtumes
Produo de papel e celulose
Refinarias de petrleo
Cimenteiras
Siderrgicas
Usinas eltricas
Restaurantes e hotis
Servios de sade
Farmacuticas
a

Emisso atmosfrica

Resduo aquoso

Resduo slido

*
*
*

*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*

*
*
*

*
*
*
*
*
*
*

*
*
*
*
*
*
*
*
*

Indica a maior fonte de poluio proveniente da indstria.

1.5.1 Minamata e a toxicidade do mercrio no

ambiente

Japo

O mercrio metlico usado na indstria de cloro-lcali para a

produo eletroltica de cloreto e hidrxido de sdio. usado na produo
de equipamentos eltricos e cientficos e ainda como catalisador para reaes
qumicas e em termmetros. A substncia prateada que se v nos termmetros
um elemento relativamente comum na natureza. Cientistas estimam que a
cada ano a Terra libere naturalmente 30 mil toneladas de mercrio; os efluentes
industriais so outra fonte. O mercrio metlico um contaminante que est
disseminado no mundo todo, mas a maioria dos episdios de exposio

Figura 3. Localizao da baa

de Minamata, Japo

10

Na dcada de 1930,
a cidade de Minamata,
situada em uma baa no
Mar Yatsushiro, ao sul
da ilha do Japo, foi o
local onde se instalou
a empresa Shin Nihon
Chissi Co., que produzia
policloreto de vinila*,
utilizando mercrio como
catalisador. Desde sua
instalao at a dcada
de 1960, esta companhia
despejou centenas de
toneladas de mercrio
elementar (Hgo) na baa
de Minamata. O mercrio
foi ento metilado por
bactrias.
O metilmercrio, uma
forma altamente txica
do mercrio, contaminou
peixes na baa que eram
consumidos por
moradores da regio.
Uma variedade de efeitos
graves foi identificada nas
pessoas expostas,
incluindo morte, viso
tunelada, distrbio na fala
e problemas de sade e
m-formao congnitos
em filhos de mes que
sofreram exposio.
A seqncia dos eventos
est ilustrada na Tabela 5.
* Utilizado na produo de PVC
policlotreto de vinila, um
plstico com inmeras
aplicaes. (N.T.)

humana envolve uma das formas orgnicas do mercrio o metilmercrio ,

principalmente pela ingesto de peixe contaminado. Os problemas ambientais
causados pelo mercrio podem servir para ilustrar trs importantes
propriedades das substncias qumicas: toxicidade, volume de uso (como
uma substncia industrial, seu descarte pouco regulamentado e controlado)
e a mobilidade. No caso da mobilidade, deve-se destacar a importncia da
biotransformao.
1.5.1.1

Sintomas de envenenamento por metilmercrio

Os sintomas apresentados pela doena desenvolvida em Minamata

(Figura 3) foram provavelmente noticiados primeiro em gatos e s depois
em humanos. Os sintomas em humanos incluam degenerao do sistema
nervoso com perda da viso, audio, fala e do controle motor, alm de
sensao de formigamento, fraqueza nos msculos, andar oscilante, viso
tunelada, fala embargada e comportamento anormal. Aproximadamente 40%
dos indivduos contaminados morreram. A neurotoxicidade foi a maior
preocupao no desenvolvimento de fetos expostos durante a gravidez. Em
muitos casos, bebs nascidos de mes que haviam consumido metilmercrio,
principalmente durante o segundo trimestre de gravidez, apresentaram danos,
mesmo nos casos em que as mes foram apenas superficialmente afetadas.
Nas crianas, vrios efeitos foram observados, como atraso em andar, falar,
no aprendizado, disfuno do sistema nervoso e retardo no desenvolvimento
mental. Sintomas similares tambm foram observados em gatos, que
apresentaram ainda tremores e comportamento anormal.
1.5.1.2

Tratamento de envenenamento

A razo para o mercrio ser um problema se deve a sua afinidade

particular com tecidos dos sistemas nervosos perifrico e central,
conseqentemente, a exposio ao mercrio e seu ingresso no organismo
podem danificar tais tecidos. A terapia por quelao (um agente quelante
uma substncia qumica com uma afinidade particular por metais)
necessria, porque o agente quelante tem a capacidade de retirar o mercrio
ligado aos tecidos nervosos e ao crebro. Se o envenenamento detectado
imediatamente, o tratamento pode ter sucesso.

Tabela 5. Seqncia de investigao do desastre da baa de Minamata

Data

Impacto/Evento

1930-1950
1951
1952
1956

Resduos industriais despejados diretamente na baa de Minamata.

Surgem os primeiros casos, mas no foram reconhecidos.
Poucos casos por ano, mas houve aumento do uso de mercrio.
Registro de crianas doentes, 40 casos identificados,
tem incio o envolvimento da universidade.
A pesca foi banida, mas os casos continuam aparecendo, cada vez mais
distantes da baa.
O mercrio suspeito de ser o causador, mas no na forma inorgnica.
111 casos confirmados, 41 mortes. O metilmercrio identificado como a causa.

1957-1958
1959
1960-1963

11

Data

Impacto/Evento

1966
1970
1973-1975

Identificada a populao exposta, mas sem sintomas.

Regulamentao da indstria, o despejo de mercrio diminui.
1.603 casos confirmados, 226 mortes.

1.5.2 Indstria txtil

Poeira: consiste em
partculas provenientes das
prprias substncias
manuseadas, p. ex.: poeira
fibrosa (como asbesto),
de carvo, de cimento, de
gros, cinzas e serragem.

H milhares de anos produzem-se roupas e carpetes, relquias muito

antigas desse tipo de fabricao tm sido encontradas em todo o mundo.
Os fios j eram manufaturados desde 8.000 a.C. e acredita-se que gramneas
e outros materiais vegetais foram as primeiras matrias-primas empregadas
na produo de fios para tecidos e roupas. A produo mecanizada de
tecidos teve incio na Inglaterra, no fim do sculo XVIII, como parte da
Revoluo Industrial. Desde essa poca, a produo industrial de tecidos
tem-se espalhado rapidamente tornando a indstria txtil um dos maiores
empreendimentos do mundo todo. Durante os ltimos trinta anos, muitas
das indstrias txteis bsicas tm-se instalado em vrios pases da frica e
da sia. A indstria txtil inclui fiao, tecelagem, malharia e acabamento de
todos os tipos de fibras naturais e sintticas. O maquinrio varia desde as
antigas mquinas manuais usadas pela indstria familiar, at as sofisticadas e
caras mquinas usadas pelas indstrias modernas.
Durante a produo de tecidos os trabalhadores podem ser expostos
a uma variedade de produtos qumicos, como alvejantes, produtos de
lavagem e corantes. Substncias txicas em geral no so empregadas na
produo (fiao e tecelagem) de fibras naturais. Entretanto, a exposio
poeira dessas fibras uma preocupao, o algodo cru pode estar contaminado por dessecantes, desfoliantes e bactrias; j a l crua pode ser
contaminada por pesticidas aplicados s ovelhas como tratamento medicinal.
Efeitos sade da populao em geral surgem da poeira carregada pelo ar,
das emisses de orgnicos volteis e dos efluentes das indstrias txteis.
1.5.2.1 Fontes, exposio e efeitos
Substncias txicas so usadas na fabricao de fibras sintticas e
esto presentes nas etapas de tingimento e acabamento nas indstrias txteis.
Nas etapas de tingimento e impresso os trabalhadores so freqentemente
expostos aos corantes, a uma variedade de cidos como frmico, sulfrico
e actico, alm de clareadores fluorescentes, solventes orgnicos e fixadores.
Na operao de acabamento os trabalhadores so expostos a agentes que
impedem que os tecidos sejam amassados, a retardantes de chama, alm
de serem ainda expostos a solventes usados para tirar gorduras e manchas.
Cuidados especiais devem ser tomados para evitar que essas substncias
entrem em contato com a pele, e medidas adequadas devem ser tomadas
para assegurar que no haja escape desse material ou de seus vapores para
a atmosfera. Doenas de pele, como dermatite, so comuns entre os
trabalhadores das sees de tingimento, branqueamento e acabamento, nas
sees de preparao do linho e nas que usam solventes para a produo
de fibras sintticas. Certos corantes e seus intermedirios podem causar
12

cncer de bexiga. Eczema ou contaminao por crmio so conseqncias

possveis do uso de dicromato de potssio ou sdio na indstria txtil.
Efeitos ocupacionais sobre a sade incluem bissinose, bronquite
crnica, dermatite, cncer de bexiga entre os tingidores e de bexiga e da
cavidade nasal entre os teceles e demais trabalhadores das tecelagens. As
doenas e os sintomas apresentados por trabalhadores das indstrias txteis
so apresentados na Tabela 6. A IARC concluiu que o trabalho em indstria
txtil est possivelmente vinculado ao desenvolvimento de cnceres em
humanos (grupo 2B). (N.T.)

Tabela 6. Doenas e sintomas de trabalhadores expostos a substncias qumicas em indstrias txteis

Doena

Sintomas

Bissinose

Agudo: aperto no trax, respirao ofegante, tosse

Crnico: depois de anos de exposio causa dificuldade de respirar (dispnia)

Bronquite crnica

Ataques de tosse

Dermatite

Inflamao da pele

Cncer nasal e de bexiga

Hemorragia, desconforto e dor

Observe sempre o
procedimento correto
quando for trabalhar com
uma substncia qumica.

Diversas substncias utilizadas na indstria txtil e s quais os

trabalhadores podem estar expostos esto relacionadas na Tabela 7. Essa
exposio pode ocorrer com outros agentes fsicos de risco, como: rudo,
vibrao e calor. Poucos so os dados disponveis para avaliar as substncias
qumicas empregadas, o nvel de exposio e o nmero de trabalhadores
envolvidos em processos especficos nos pases afetados. Os nveis de
exposio e as substncias qumicas usadas em um pas podem ser diferentes
daqueles observados em algum outro. Em muitos processos, h a
possibilidade de usar solventes no-txicos, os quais tm pouco ou nenhum
efeito sobre a sade humana e ambiental.
Nas tecelagens uma prtica disseminada sempre foi descartar na
atmosfera os efluentes gasosos carregados de poeira. Nas indstrias txteis
modernas a prtica de filtrar e recircular o ar cada vez mais empregada,
embora ela no seja plenamente adotada em alguns pases. O controle da
emisso de orgnicos volteis (dos leos adicionados durante a tecelagem e
dos solventes) bastante precrio; esses produtos so usados nas etapas
de acabamento e tingimento.

1.5.3 Asbesto5 e outras fibras

O asbesto usado extensivamente na construo civil em telhas e
material para isolamento trmico (forro), no cimento e no revestimento. Tem
ainda aplicao como isolante eltrico e trmico e material prova de fogo.
Asbesto o nome geral dado ao grupo de silicatos que ocorrem naturalmente
e podem ser separados em fibras flexveis. A exposio pode ocorrer de
5

Tambm conhecido como amianto. (N.T.)

13

forma natural e devido a seu uso industrial. Existem dois tipos de fibras:
crisotila e crocidolite. A crisotila (3Mg.2SiO2.2H2O) a mais importante
comercialmente e representa cerca de 90% de todo asbesto usado. A
crocidolite (asbesto azul) composta de pequenas fibras parecidas com
hastes e mais perigosa que a fibra de crisotila.
Tabela 7. Substncias encontradas em produtos txteis
Material

Principal uso ou fonte de emisso

cido actico
Bifenila
Poeira de algodo
Uria etilnica cclica
xido de decabromodifenila
Fosfato de diamnio
Diclorometano
Dimetilformamida
1,3-difenil-2-pirazolina
Resina de formaldedo
cido frmico
Perxido de hidrognio
Hipocloritos
Monoclorobenzeno
Mordante
Fenol
lcool polivinlico
Acetato de sdio
Dicromato de sdio
Hidrxido de sdio
Perborato de sdio
leo para fiao
Amido
Corantes sulfurados
cido sulfrico
Tetracloroetileno
Pirofosfato de tetrassdio
Tricloroetileno
Fosfato tris (2,3-dibromopropila)
Corante vat

Controle do pH do corante
Fixao de corante
Urdidura, tecelagem e fiao
Resistncia ao amassamento
Retardante de chama
Controle de pH
Limpeza
Acabamento
Branqueamento ptico
Resistncia ao amassamento
Controle do pH do corante
Branqueamento
Branqueamento, pr-tratamento para colorao
Impresso
Tingimento
Impresso
Preparao da matria-prima, mercerizao das fibras
Colorao de polister
Colorao com crmio
Mercerizao e branqueamento
Agente anti-sujeira
Lubrificao
Agente de preparao para a colorao
Colorao
Processo de carbonizao
Limpeza, coadjuvante no processo de colorao
Controle de pH do corante
Limpeza, coadjuvante no processo de colorao
Retardante de chama
Colorao

A inalao de fibras de asbesto pelos pulmes pode causar danos

fsicos e est relacionada a uma forma de cncer de pulmo: o mesotelioma.
A asbestose uma doena respiratria caracterizada pela fibrose e
calcificao dos pulmes e pode levar ao cncer. A inalao de asbesto
deve ser evitada, e pessoas especializadas deveriam ser consultadas para
eliminar o uso desses produtos.

1.5.4 Petrleo
O petrleo foi usado por vrios sculos em pases como Egito, China,
Ir e Iraque para aquecimento, iluminao, construo de estradas e prdios.
Hoje, as refinarias de petrleo no mundo produzem mais de 2.500 produtos,
14

Figura 4. Estrutura
do benzeno

incluindo naftas, destilados, combustveis, asfalto, gs liquefeito de petrleo,

parafinas, querosene, combustvel para aviao, entre outras variedades de
leos combustveis e lubrificantes.
O petrleo bruto uma mistura de milhares de hidrocarbonetos
diferentes com uma larga faixa de pontos de ebulio. O petrleo contm,
ainda, uma variedade de compostos como enxofre, nitrognio, oxignio,
traos de metais, sais e gua. As refinarias de petrleo produzem grande
variedade de poluentes aquticos e atmosfricos, alm de diversos resduos
slidos perigosos. A identidade dos poluentes lanados no ambiente
depender das atividades e dos processos desenvolvidos e utilizados pela
refinaria. Freqentemente, entre os poluentes emitidos esto todos os
produtos destilados da refinaria (combustveis, leos, solventes, graxas e
asfaltos) e, especificamente, sulfeto de hidrognio e os hidrocarbonetos
policlicos aromticos (HPAs), monxido de carbono, dixido de carbono
e benzeno (Figura 4). Uma vez que essas instalaes esto com freqncia
localizadas em grandes zonas industriais, envolvendo mltiplas instalaes
petroqumicas, em geral esto relacionadas a contaminaes significativas
da gua e do ar. Moradores das comunidades circunvizinhas s refinarias
esto potencialmente expostos inalao de ar poludo e ingesto de gua
poluda. Grandes volumes de resduos perigosos so gerados e devem ser
apropriadamente dispostos ou podero causar efeitos adversos sade
pela contaminao do solo e da gua subterrnea.
Moradores das proximidades de refinarias tm apresentado maior
risco de desenvolver sintomas respiratrios (tosse e dificuldade de respirar).
Um estudo conduzido nos Estados Unidos sugere um risco elevado de cncer
de crebro para pessoas que vivem prximas a plantas petroqumicas. Nesse
estudo, o fato de morar prximo a uma planta petrolfera, na Louisiana, por
mais de dez anos, tambm foi associado ao aumento de risco de cncer de
pulmo. Nas refinarias de petrleo tambm est presente grande nmero
de fatores de risco sade ocupacional. A exposio ocorre pelo contato
com a pele e pela inalao de gases e vapores, sobretudo de hidrocarbonetos, que esto naturalmente presentes no petrleo bruto e tambm
podem ser emitidos durante o processo de refino, ou so formados e emitidos
durante o processo. Compostos gasosos sulfurados, como sulfeto de hidrognio, dixido de enxofre e mercaptanas, so emitidos durante os processos
de remoo e tratamento de enxofre. A exposio a poeira e fumos se d
quase sempre nas operaes de manuteno como limpeza com jato
abrasivo, uso de catalisadores e o manuseio de produtos viscosos e slidos,
como betume e coque. As principais substncias a que os trabalhadores das
refinarias esto expostos so apresentadas na Tabela 8.
Na avaliao da IARC a exposio ocupacional em refinarias de
petrleo provavelmente carcinognica a humanos (grupo 2A). (N.T.)

1.5.5 Solventes
Os solventes orgnicos e seus vapores so comumente encontrados
nos ambientes. As indstrias os utilizam em larga escala na manufatura de
diferentes produtos. Ns tambm podemos estar expostos aos solventes
atravs do vapor de combustveis (gasolina, por exemplo), spray de
15

produtos na forma de aerossis e removedores de tintas. Um bom exemplo

de solvente o benzeno (Figura 4), excelente solvente para ltex, que foi
usado em larga escala durante todo o sculo XIX na indstria da borracha.
Na dcada de 1930, muitos casos de intoxicao envolvendo benzeno
ocorreram em indstrias de impresso, onde essa substncia era empregada
como solvente de tinta. At hoje o benzeno ainda usado como solvente,
estimando-se que possa atingir 42 milhes de m3/ano.6 A exposio crnica
a benzeno pode causar severos danos medula ssea e anemia aplstica,
sendo tambm associada a casos de leucemia. importante lembrar que
qualquer solvente perigoso e que equipamentos de proteo individual
(EPI) devem ser usados para manusear esses compostos. Especialistas
recomendam observar qual o EPI indicado em cada uso especfico.7
Tabela 8. Principais substncias s quais os trabalhadores podem ser expostos
Material

Principal uso ou fonte de emisso

cido clordrico
cido fluordrico
cido fosfrico
cido sulfdrico ou gs sulfdrico
cido sulfrico
lcool tert-butil
Alumina
Aminas alifticas
Aminas aromticas
Amnia
Asbesto
Coque
Cetonas
Chumbo e seus compostos
Cloreto de alumnio
Compostos de arsnio
Compostos de vandio

Isomerizao
Catlise
Catlise
Destilao e craqueamento
Solvente no processamento do petrleo
Mistura de gasolina livre de chumbo
Catlise
Hidrodessulfurizao
Antioxidante, catalisador de craqueamento
Destilao, catalisador de craqueamento
Isolamento
Unidade de coqueria
Solvente
Dessulfurizao
Catlise
Petrleo cru, lavador de gases
Mistura de gasolina, leo combustvel residual, fluido
de limpeza
Catlise
Catlise, dessulfurizao
Catlise, soldagem
Destilao de petrleo, efluente
Carregamento e limpeza de petroleiro
Maioria das unidades de processamento
Destilao, coqueria, processamento de betume e
tratamento de efluentes
Catlise, solda e produtos de combusto
Destilao e unidades de processamento
Unidades de leos e graxas
Chamins e fornos
Catlise
Departamento de betume e operaes de carregamento
Catlise

Cobalto e seus compostos

Cobre e seus compostos
Crmio e seus compostos
Fenol
Fumos de betume
Hidrocarbonetos aromticos
Hidrocarbonetos policclicos aromticos (HPA)
Nquel e seus compostos
Petrleo cru
leos minerais
xidos de nitrognio
Paldio
Piche
Platina

6
No Brasil, o uso do benzeno vem diminuindo progressivamente, devido a sua proibio como
solvente industrial pela Portaria n.3 do Ministrio do Trabalho de maro de 1982. (N.T.)
7
Os EPI devem ser utilizados quando outras medidas, como a modificao das prticas de trabalho
e o uso de sistemas de ventilao, no so possveis e/ou esto em implantao. (N.T.)

16

1.6

Substncias de origem agrcola

Vrias substncias qumicas so empregadas na agricultura, incluindo

os fertilizantes nitrogenados e fosforados, pesticidas (usados no tratamento
de solo e sementes), os reguladores do crescimento das plantas, desinfetantes
e drogas veterinrias (incluindo os antibiticos administrados aos animais no
campo e na criao de peixes). Destes, os pesticidas so as substncias que
despertam a maior preocupao com a sade e com o ambiente. Pesticidas
so substncias que controlam ou matam as pestes, que, por sua vez, so
organismos que o homem considera que interferem em suas atividades; essa
interferncia pode estar diretamente relacionada sade, proteo ou
produo dos alimentos ou ainda ao bem-estar. Os pesticidas so venenos,
mas tm uma proposta especial: proteger humanos e suas plantaes de
outros organismos denominados pestes. Entretanto, se os pesticidas forem
usados, eles devem ser escolhidos de acordo com sua seletividade, para
destruir os organismos-alvo, ao passo que os demais so mantidos intactos.
Na realidade, a maioria dos pesticidas no to seletiva, e pode ter efeito
impactante nos sistemas biolgicos se utilizados incorretamente.

1.6.1 Uso de pesticidas

Os pesticidas incluem:
Inseticidas
Herbicidas
Rodenticidas
Fumigantes
(pesticida aplicado na
forma de gases/vapores,
especialmente utilizado para
fungos, ps-colheita.(N.T.))

Nematicidas
Moluscidas
Acaricidas

Figura 5. Estrutura do DDT

Doenas transmitidas por artrpodes, como os carrapatos, foram um

dos maiores problemas enfrentados pelo homem antes do desenvolvimento
dos primeiros pesticidas. A malria e outras doenas transmitidas por vetores
matam milhes de pessoas todos os anos (Figura 5). A aplicao de pesticidas
e a disseminao dos conhecimentos sobre saneamento e sade tm sido
usadas como mtodos para controle de vetores em programas de sade
pblica no mundo todo. Vrias das substncias utilizadas para esse propsito
causaram srios problemas ambientais e so agora consideradas poluentes
ambientais. Por outro lado, elas provavelmente salvaram milhes de vidas
ao longo da Histria.
Os pesticidas so bastante utilizados na agricultura, horticultura,
manuteno de florestas e na criao de animais. No entanto, a maior
fonte de contaminao por pesticidas resulta de seu uso na agricultura e
em programas de sade pblica. Essas substncias so constantemente
usadas de maneira incorreta; isso mais grave em pases onde a legislao,
o monitoramento e a fiscalizao so inadequados. Alguns pesticidas, como
o DDT (Figura 5), tm sido banidos ou tido seu uso restringido em vrios
pases, mas so ainda bastante usados em outros. Alm disso, a maioria
dos produtos que contm os pesticidas como princpio ativo inclui
substncias como solventes e compostos que aumentam a absoro no
organismo-alvo. Esses ingredientes inertes perfazem a maior porcentagem
do produto comercial e seus efeitos adversos podem ser maiores que os
dos ingredientes ativos. Os pesticidas podem tambm conter impurezas,
como as dioxinas, em certos herbicidas fenoxicidos, as quais podem ser
mais txicas que os prprios pesticidas.

17

18
Figura 6. Distribuio da malria no mundo

reas onde ocorre a transmisso da malria.

reas com risco limitado.

rea onde a malria desapareceu, foi erradicada, ou nunca existiu.

1.6.2 Contaminao do ar, do solo e da gua

por pesticidas
O ar pode ser contaminado por pesticidas durante as operaes de
aplicao. A evaporao das gotas durante a asperso das formulaes de
emulses de pesticidas pode resultar na formao de finas partculas que
podem ser carregadas pelas correntes de ar por grandes distncias. Isso
pode ser confirmado pelos estudos que mostraram a presena de pesticidas
em smog8 urbano. tambm comum em alguns pases a prtica da
dedetizao de residncias com pesticidas para o controle de vetores
transmissores de doenas; nesses casos o pesticida evapora-se no interior
das casas e pode ser inalado pelos moradores. Poder ocorrer a absoro
pela pele tambm pelo contato com superfcies tratadas, ou a ingesto pelo
consumo de alimentos contaminados.
O solo pode ser deliberadamente tratado com pesticidas para controle
de insetos e nematdeos. Alm disso, grande parte dos pesticidas aplicados
na lavoura no atinge o organismo-alvo e cai na superfcie do solo. Alguns
pesticidas, principalmente os organoclorados, so persistentes no solo por
anos. A gua pode ser contaminada por pesticidas quando ocorre aplicao
excessiva, derramamento acidental de formulaes ou na aplicao destes
no controle de ervas daninhas prximas de rios ou de lagoas.9 O aporte de
pesticidas a corpos dgua pode resultar na contaminao de gua potvel.

1.6.3 Exposio humana a pesticidas

Em alguns pases, h pouca recomendao ou controle sobre a
estratgia de aplicao dos pesticidas; freqentemente, so aplicados poucos
dias ou mesmo poucas horas antes de a colheita ser feita. Nessas situaes os
produtos podem conter resduos que levariam a alta exposio caso fossem
consumidos logo depois da colheita. Em alguns pases esse problema ainda
maior porque vrios vegetais so cultivados em pequenas propriedades,
prximas das cidades, e seguem das colheitas direto para os mercados, sendo
submetidos a processos de lavagem inadequados. Algumas vezes so tratados
com pesticidas nos prprios mercados para controlar as moscas.
Alm da contaminao direta causada pela aplicao de pesticidas
em culturas alimentcias, h vrias outras maneiras pelas quais os alimentos
podem ser contaminados. Por exemplo, a carne pode conter altos nveis de
pesticida porque eles se concentram em certos tecidos, quando o gado
submetido a banhos para o controle de vetores. Tratamentos com pesticidas
para prevenir perdas durante a armazenagem ou o transporte de alimentos
tambm so um risco de contaminao. As perdas causadas por artrpodes
e roedores podem ser extremamente significativas, e comum tratar as
colheitas com pesticidas, algumas vezes indiscriminadamente, para evitar
que as perdas ocorram. Os alimentos tratados dessa maneira podem conter
altas concentraes de pesticidas. Em perodos de escassez de alimentos,
8

Smog: partculas e gotculas em suspenso no ar atmosfrico. (N.T.)

Em regies com alta pluviosidade, os pesticidas podem ser carregados do solo para corpos de gua
superficiais ou subterrneos. (N.T.)
9

19

 importante lembrar que

pesticidas so usados
para matar diferentes
tipos de organismos e
que o uso descuidado ou
a ingesto acidental
podem ser fatais.

so vrios os relatos de intoxicao, acidental ou intencional, de animais

domsticos e pessoas pela ingesto de sementes tratadas com pesticidas.
Vrios pases tm legislao relativa contaminao alimentar e os
produtos so avaliados regularmente, sejam os de produo local, sejam
os importados. Em pases onde problemas com pragas so muito grandes
h pouca legislao/fiscalizao, e o uso de pesticidas prximo poca de
colheita comum.
O envenenamento agudo por pesticidas problema de ocorrncia
mundial, com uma estimativa global de 1 a 3 milhes de casos por ano. As
taxas de mortalidade variam de 1% a 9% dos casos tratados e estes dependem da disponibilidade de antdotos e da qualidade dos servios mdicos
prestados. O envenenamento intencional (principalmente nos casos de
tentativas de suicdio ou suicdio) representa grande proporo dos casos
de contaminao por pesticidas em alguns pases. Os pesticidas esto
facilmente disponveis nas residncias e podem se tornar o mtodo escolhido
por um indivduo com intenes suicidas.
A maioria dos casos de envenenamento no-intencional por pesticidas
ocorre entre os trabalhadores rurais e seus familiares. A exposio ocorre
primeiro durante o preparo da mistura e sua aplicao, quando esta feita
por aeronaves, ou ainda durante a entrada em lavouras previamente tratadas
com pesticidas. A exposio ocupacional aguda pode ocorrer durante a
produo, formulao, embalagem e o transporte dos pesticidas. Os efeitos
agudos associados elevada exposio ocupacional por pesticidas incluem
queimadura qumica dos olhos, danos pele, efeitos neurolgicos e hepticos.
Suspeita-se que a exposio crnica leve a problemas reprodutivos e
aumento no risco do desenvolvimento de cncer, efeitos neurolgicos e
psicolgicos, alm de efeitos sobre o sistema imunolgico.
Vrios casos de envenenamento por pesticidas ocorrem com
crianas que tm acesso a embalagens de pesticidas, abertas e guardadas
em casa. Episdios de envenenamento em massa pelo consumo de
alimentos contaminados com pesticidas tm ocorrido e resultado em
inmeras mortes. Em alguns casos, o alimento havia sido contaminado
com o pesticida durante o armazenamento ou o transporte, ao passo que
em outros casos houve o consumo de sementes tratadas com fungicidas e
reservadas para o plantio.

1.7

Fontes urbanas de contaminao por

substncias qumicas

Sabe-se h centenas de anos que a atividade humana e a urbanizao

podem causar poluio atmosfrica (Figura 7). De fato, a poluio do ar
sem dvida teve seu incio quando o homem comeou a usar a madeira para
aquecimento e para cozinhar. Vrias cidades em todo o mundo esto enfrentando agora os problemas de contaminao do ar causados pela
industrializao e pela urbanizao. Hoje, vrias so as fontes que contribuem
para os problemas por todo o mundo e os principais contaminantes, e sua
importncia relativa, variam grandemente de uma cidade para outra. Centros
industriais dentro das cidades so s vezes as fontes mais importantes, ao
passo que os congestionamentos, a manuteno ineficaz dos automveis e
20

Incndios em florestas
podem ser uma fonte
natural de poluio
atmosfrica. Os incndios
florestais de grandes
propores que ocorreram
em 1997 em duas ilhas
da Indonsia resultaram
em uma neblina espessa
devido s partculas
suspensas no ar da
fumaa e da fuligem;
o escurecimento do cu,
decorrente disso, atingiu
a Malsia, Indonsia,
Cingapura, Brunei,
sul da Tailndia e
parte das Filipinas.
A poluio causada
por esses incndios foi
responsvel pelo aumento
significativo no nmero de
pessoas que precisaram
ser atendidas (ou mesmo
internadas) nos hospitais,
mais de 20 mil casos
foram registrados apenas
na Malsia. A neblina
e a baixa visibilidade
resultaram tambm na
coliso de avies que
matou 234 pessoas.

os altos nveis de chumbo adicionados gasolina10 tambm contribuem

para aumentar os problemas de poluio. Freqentemente, estaes
termeltricas onde so queimados carvo e petrleo com altos teores de
enxofre so fontes importantes. Em algumas cidades, o uso de carvo e
madeira como combustvel domstico para aquecimento e coco, alm de
ser uma fonte de poluio ambiental, a causa de problemas respiratrios em
crianas e idosos.

1.7.1 Fontes naturais de poluio atmosfrica

Vrias substncias e poluentes so formados e emitidos naturalmente
pela crosta terrestre. Por exemplo, a erupo de vulces emite material
particulado e poluentes gasosos, como dixido de enxofre, gs sulfdrico e
metano. A queima de florestas contribui para a poluio do ar devido
emisso de fumaa, fuligem, produtos da combusto incompleta de
hidrocarbonetos, monxido de carbono, xidos de nitrognio e cinzas. O
material particulado do spray marinho, esporos de bactrias, plen e poeira
de ressuspenso de solo so outras fontes de poluio natural do ar. Plantas
e rvores tambm so fontes de hidrocarbonetos; a neblina azul sobre as
florestas de reas montanhosas proveniente, principalmente, de reaes
dos compostos orgnicos volteis produzidos pela vegetao.

Figura 7. Exemplo de poluio urbana

10

No Brasil, os compostos de chumbo no so adicionados gasolina desde a dcada de 1970; o etanol

utilizado como aditivo antidetonante. (N.T.)

21

Em janeiro de 1986, foram registrados mais de 96 ataques de asma

em Barcelona, Espanha; 10% dos casos necessitaram de tratamento intensivo
e 2% dessas pessoas morreram. Depois de uma anlise epidemiolgica
extensiva, considerou-se que a causa do episdio foi a poeira de soja que
havia sido descarregada no porto de Barcelona.

1.7.2 Combustveis fsseis como fonte de

contaminao atmosfrica
A queima de combustveis fsseis para aquecimento domstico, gerao
de energia, transporte e processos industriais, mostrada na Tabela 9, contribui
como a principal fonte antropognica de emisso de poluentes para a
atmosfera, em reas urbanas. Tradicionalmente, os poluentes atmosfricos
mais comuns no ambiente urbano incluem: os xidos de enxofre (SOx, em
especial o dixido de enxofre (SO2)), os xidos de nitrognio (NO e NO2,
em geral denominados NOx), monxido de carbono (CO), oznio (O3),
material particulado em suspenso (MPS) e chumbo (Pb).
Tabela 9. Atividades humanas e produtos secundrios da queima de combustvel fssil
Atividade

Poluente atmosfrico

Plantas usadas na gerao de eletricidade

(por exemplo, plantas que geram energia
pela queima de carvo)

SOx, NOx (NO e NO2),

Particulado primrio: cinza e fuligem
Particulado secundrio: aerossol de nitrato e sulfato

Combusto de leos

SOx e fuligem

Queima domstica de combustveis slidos

(carvo e madeira)

SOx, fuligem (smog), cinza

Combusto de leo diesel

SOx, NOx e fuligem

Veculos que usam gasolina

NOx, CO, Pb (se Pb usado no combustvel) e

Hidrocarbonetos

Fumaa de cigarro

Hidrocarbonetos policclicos aromticos e outros

1.7.3 Oznio como fonte de poluio

atmosfrica
Apesar de a diminuio de oznio ser uma preocupao nas camadas
superiores da atmosfera (estratosfera (N.T.)), nos nveis inferiores (troposfera)
o problema inverso (nveis excessivos de oznio) pode ocorrer sob
determinadas condies de poluio atmosfrica urbana. O oznio um
oxidante fotoqumico e formado na camada inferior da atmosfera na
presena de NOx, hidrocarbonetos e compostos orgnicos volteis (COVs).
Temperaturas atmosfricas acima de 18C aliadas luz solar em abundncia
podem catalisar algumas reaes. Os COVs podem ser emitidos por diversas
fontes incluindo emisso veicular, produo e uso de substncias orgnicas
(como solventes), transporte e uso de petrleo bruto, uso de gs natural e
em menor proporo em locais para disposio de resduos e estaes de
22

tratamentos de efluentes. Cidades com clima quente e ensolarado e trfego

intenso de veculos tendem a estar especialmente propensas formao de
oznio e de outros oxidantes fotoqumicos a partir dos precursores emitidos.
Altas concentraes de oznio prximas superfcie da Terra apresentam
toxicidade a plantas (fitotoxicidade) e causam problemas respiratrios em
pessoas idosas e asmticas.

1.7.4 Variaes na poluio atmosfrica

O petrleo e seus
derivados so poluentes
onipresentes no ambiente
moderno. Na Inglaterra,
em 1967, o vazamento
ocorrido no
superpetroleiro Torrey
Canyon foi o responsvel
pela morte de mais de
100 mil pssaros. Outro
exemplo de um enorme
derramamento de leo
no mar ocorreu com
o navio Exxon Valdez,
em 1989. O tanque
transbordou e derramou
aproximadamente
40 milhes de litros
de petrleo no canal
Prncipe Willian,
no Alasca, contaminando
7.000 km2 de costa.
A descontaminao da
rea atingida custou 250
milhes de dlares.

As contribuies relativas das fontes mveis e estacionrias da emisso

de poluio atmosfrica diferem sensivelmente entre as cidades e dependem
da frota de veculos (leves e pesados), da densidade veicular (veculos/
habitantes) e do tipo de indstria presente. Cidades na Amrica Latina, por
exemplo, tm maior densidade de veculos que em outras regies em
desenvolvimento, e por isso apresentam alta contribuio de xidos de
nitrognio provenientes de motores de veculos na poluio urbana. A
contribuio da emisso veicular proporcionalmente menor em cidades com
menor frota de veculos e localizadas em regies temperadas, que dependem
de combustveis de carvo ou de biomassa para aquecimento domstico (por
exemplo, em algumas cidades da China e em algumas partes do Leste Europeu).
Vale tambm mencionar que em alguns pases a frota de veculos tende a ser
mais velha e a receber uma manuteno deficiente, fatores que aumentam
significativamente a potencialidade dos veculos como emissores de poluentes.
Alm dos mais comuns ou tradicionais poluentes atmosfricos, grande
nmero de substncias qumicas txicas e carcinognicas vem sendo cada
vez mais encontrado na atmosfera urbana, embora em baixas concentraes.
Exemplos incluem metais (berlio, cdmio e mercrio), substncias orgnicas
em nvel de traos (benzeno, dibenzo-dioxinas policloradas e dibenzo-furanos,
fomaldedo, cloreto de vinila e os HPAs) e fibras (asbesto). Tais substncias
so emitidas por diversas fontes, incluindo incineradores de resduos, estaes
de tratamento de esgoto, processos industriais, uso de solventes (por
exemplo, na lavagem de roupas a seco), materiais de construo e veculos
automotores.

1.7.5 Resduos lquidos e slidos

Em muitas cidades do mundo, os efluentes domsticos e industriais
so lanados sem tratamento diretamente nos corpos dgua. As substncias
perigosas usadas nas residncias ou as industriais so encontradas em
ambientes aquticos, causando danos ao ecossistema e contaminando
mananciais que fornecem gua para abastecimento pblico. Por exemplo, a
cidade de Bucareste, na Romnia (populao de 2 milhes de habitantes),
no tem estao de tratamento de efluentes e a totalidade dos efluentes
lanada no rio Danbio.11

11
No Brasil, apenas 20% dos municpios coletam e tratam efluentes urbanos gerados. Fonte: IBGE,
2000. (N.T.)

23

Resduos qumicos perigosos provenientes das indstrias so com

freqncia lanados em aterros parcamente preparados e gerenciados com
pouca ou nenhuma separao dos resduos txicos. Essa prtica resulta na
contaminao de solo, gua e ar. A disposio de resduos lquidos, como
os corantes, tambm um problema particular em alguns pases.

1.8

Derramamento acidental de
substncias txicas

Acidentes durante a produo ou o transporte de substncias perigosas

tm contribudo para a contaminao de gua, solo e ar, alm de causar
efeitos adversos sade humana. Acidentes como exploso, incndio e
coliso de veculos de transporte podem levar liberao de vrios produtos
potencialmente perigosos no ambiente. Uma vez que isso ocorra, os
trabalhadores e a populao em geral esto sujeitos exposio. A freqncia
com que esses episdios ocorrem e a sua gravidade so alarmantes.
A maioria dos acidentes com substncias qumicas ocorre por
negligncia, assim como engenheiros incapacitados, operadores sem
treinamento adequado ou falta de comunicao podem tambm contribuir
para que ocorram fatalidades. Para evitar acidentes, importante que as
indstrias forneam treinamento apropriado para o pessoal envolvido em
processos industriais perigosos. A Tabela 10 apresenta alguns dos maiores
acidentes j ocorridos.
Tabela 10. Acidentes que afetaram o ambiente e a vida humana
Ano

Natureza do acidente

Local

Impacto*

1974

Exploso de uma planta

qumica e vazamento de
ciclohexano

Flixborough, Inglaterra

28 mortes

1976

Vazamento de 2,3,7,8tetracloro-dibenzo-p-dioxina

Seveso, Itlia

1979

Descarrilamento de trem e
vazamento de gs cloro

Mississauga, Canad

Cloroacne em humanos, muitas

mortes de animais aquticos e
terrestres
Evacuao de 200 mil pessoas

1984

Exploso de petrleo lquido

Cidade do Mxico, Mxico

500 mortes, 5 mil feridos

1984

Vazamento de isocianato

Bhopal, ndia

2.500 mortes, 200 mil feridos

1986

Incndio em fbrica de
pesticidas

Basel, Sua

Danos ecolgicos no rio Rhine

1986

Exploso de uma planta

nuclear

Chernobil, Ucrnia

mil mortes, desastre ecolgico

extenso

* Estes dados representam estimativas.

24

Reviso

Aps ler este captulo, voc dever saber:

Substncias qumicas podem ser naturais ou sintticas. As

substncias naturais podem ser to txicas quanto as
sintticas. A natureza muito eficaz em produzir uma vasta
quantidade de substncias qumicas txicas.
As fontes de substncias qumicas s quais podemos estar
expostos so numerosas e vastamente distribudas. As
substncias so encontradas no ar que respiramos, na gua
que bebemos e nos alimentos que consumimos. Ns tambm
estamos expostos a drogas, pesticidas, solventes, hidrocarbonetos que ocorrem naturalmente, produtos de combusto,
toxinas microbianas, toxinas vegetais e animais, para citar
alguns exemplos.
Toxinas alimentcias podem ser fatais se ingeridas em altas
doses.

25

2.

VIAS DE EXPOSIO

Neste captulo, veremos:

As trs principais vias de exposio;

A via de exposio mais txica;
O efeito da exposio mltipla;
Os efeitos de misturas de substncias qumicas.

26

2.1

As trs principais vias de

exposio so:
Absoro drmica
Inalao
Ingesto

Inalao
Ingesto
Absoro
drmica

Figura 8. As trs principais

rotas de exposio humana

Introduo

Substncias qumicas podem causar danos a seres humanos e a outros

organismos vivos por diferentes modos, que sero discutidos no Captulo 3.
Para que uma substncia qumica seja considerada prejudicial sade, deve
existir uma via que permita a exposio a ela. A via de exposio o caminho
pelo qual a substncia entra no organismo. No havendo contato, no haver
ingresso da substncia no organismo e, conseqentemente, por mais txica
que seja, no acarretar efeito algum. O tipo e a via de exposio podem
influenciar na toxicidade das substncias. H trs principais vias de exposio:
penetrao atravs da pele (absoro drmica), absoro atravs dos
pulmes (inalao) e absoro pelo trato digestivo (ingesto), e esto
ilustradas na Figura 8. As formas mais usuais de exposio ocupacional so
inalao e absoro drmica; por outro lado, envenenamento acidental ou
intencional ocorre mais freqentemente por ingesto.
Na Figura 9 esto ilustradas as rotas de exposio humana s
substncias qumicas provenientes do ambiente.

2.2

Exposio por via drmica

A pele umas das mais freqentes vias de exposio s substncias

qumicas. Felizmente, ela funciona como uma eficiente barreira contra vrias
delas. Se uma substncia no puder penetrar na pele, no poder exercer
efeito txico por via drmica. Se conseguir ultrapassar essa barreira, seu
efeito depender: do grau de absoro da substncia (quanto maior a
absoro, maior o efeito txico) e da integridade da pele (absorvida mais
rapidamente pela pele danificada, ferida ou esfolada, do que pela pele intacta).
Uma substncia precisa passar por um grande nmero de camadas de clulas
da pele at atingir a circulao; uma vez que a alcance, carregada por
todo o corpo. A capacidade de uma substncia em penetrar na pele depende
de sua lipossolubidade, ou seja, de seu potencial em se dissolver na gordura.
Substncias lipossolveis penetram mais facilmente na pele do que substncias
solveis em gua (hidrossolveis).
Irritao e alergia na pele so os sinais mais comuns da exposio
drmica ocupacional verificada em indstrias qumicas. A exposio drmica
de trabalhadores a pesticidas durante o preparo e a aplicao desses
produtos bem conhecida. Algumas formulaes de pesticidas so
especialmente perigosas, sobretudo se contiverem solventes lipossolveis
como querosene, xilenos e outros produtos derivados do petrleo, que
facilitam a absoro do pesticida pela pele. Efeitos drmicos reconhecidos
dos pesticidas so apresentados na Tabela 11.

27

28

Contato direto

Plantas e animais
Pessoas

Figura 9. Caminhos pelos quais as substncias qumicas podem interagir com o ambiente e atingir o homem

Substncias perigosas

Ar, solo e gua

Tabela 11. Efeitos reconhecidos de pesticidas na pele

Pesticida

Efeito

Paraquat, captafol, 2,4-D, mancozeb

Dermatite de contato

Benomil, DDT, lindano, zineb, malation

Sensibilizao da pele, reao alrgica e

erupo cutnea

Hexaclorobenzeno, benomil, zineb

Reaes fotoalrgicas

Pesticidas organoclorados

Cloroacne

Hexaclorobenzeno

Feridas profundas, queda de cabelo, perda

de elasticidade da pele

As irritaes podem surgir na pele devido exposio prolongada a

certas substncias. Depois de um tempo a pele resseca-se, tornando-se
sensvel, avermelhada, e surgem fissuras, o que pode ser causado por
solventes, cidos, lcalis, detergentes e substncias utilizadas como
refrigerantes. Uma vez que o contato com tais substncias danosas seja
interrompido, a pele se restabelece. Geralmente o processo de cicatrizao
dura vrios meses e durante esse perodo a pele est mais suscetvel a danos
e deve estar protegida.
Dermatite alrgica por contato um tipo de reao causada pela alta
sensibilidade da pele a determinada substncia. A exposio continuada a
pequenas pores de determinada substncia, que em geral no causaria
mal, pode causar danos pelo aumento da sensibilidade. Os sintomas so
erupes, inchao, coceira e bolhas. Os sintomas normalmente desaparecem
se o contato suspenso, mas reaparecem se a exposio voltar a acontecer.
Essas doenas de pele so causadas pelo contato repetido com substncias
como cobalto (presente em detergentes e pigmentos coloridos), crmio
(presente em cimento, couro, produtos para proteo contra ferrugem etc.)
e nquel (presente em objetos niquelados como bijuterias, chaves, moedas e
ferramentas), alm de borrachas e certos tipos de plsticos e adesivos. Mais
informaes sobre alergia so apresentadas na seo 3.6.
O contato de substncias qumicas com os olhos pode causar desde
um leve desconforto temporrio at danos permanentes. cidos, lcalis e
solventes so exemplos de substncias que podem causar irritao nos olhos.
Apesar de a irritao da pele comumente ocorrer depois da exposio
a certas substncias, os efeitos de maior importncia so sistmicos. Depois
que uma substncia foi absorvida atravs da pele e atingiu a circulao,
pode distribuir-se pelo organismo e causar danos a diversos rgos e sistemas.

2.3

Exposio por via inalatria

Os pulmes so outra via comum de exposio, mas, diferentemente

da pele, o tecido pulmonar no representa uma barreira protetora contra a
exposio a substncias qumicas. A principal funo dos pulmes
transportar oxignio do ar para o sangue e dixido de carbono no sentido
inverso. Conseqentemente, o tecido dos pulmes muito fino e permite a
29

Um dramtico incidente,
resultante do lanamento
de substncias qumicas
no ambiente, ocorreu em
dezembro de 1952 em
Londres, no Reino Unido.
Aproximadamente 3.5004 mil pessoas morreram
devido a uma combinao
de denso nevoeiro e
fumaa (chamado de
smog) que cobriram a
rea por quatro dias.
No smog havia poluentes,
como partculas
suspensas e SO2,
acumulados em altas
concentraes. Para a
maioria dos indivduos
saudveis o nevoeiro
foi pouco mais que um
incmodo, mas agravou
os sintomas j existentes
em pessoas que sofriam
de doenas respiratrias
e cardiovasculares. A taxa
de mortalidade aumentou
dramaticamente entre
crianas e idosos.

passagem de outras substncias, alm do oxignio, que vo diretamente

para o sangue. Alm do efeito sistmico, essas substncias podem afetar o
tecido pulmonar e interferir no aporte vital de oxignio ao organismo.
Se uma substncia qumica no for voltil ou no estiver na forma de
um aerodisperside (gotculas e partculas em suspenso no ar), no poder
entrar nos pulmes e, assim, no ser txica por via inalatria. Substncias
qumicas podem se tornar aerodispersides de duas formas: como partculas
finas (poeira) ou como vapores ou gases. A maioria dos poluentes gasosos
(dixido de enxofre, xido de nitrognio, monxido de carbono, oznio,
material particulado em suspenso e chumbo) afeta diretamente os sistemas
respiratrio (pulmes) e cardiovascular (corao e vasos sangneos). A
diminuio da funo pulmonar e o aumento da mortalidade tm sido
associados a elevados nveis de dixido de enxofre e material particulado
em suspenso. O dixido de nitrognio e o oznio tambm afetam o sistema
respiratrio; a exposio aguda a essas substncias pode causar inflamao
nos pulmes e reduo de suas funes. O monxido de carbono liga-se
fortemente hemoglobina (encontrada nos glbulos vermelhos do sangue
que transportam oxignio pelo corpo) e capaz de deslocar o oxignio do
sangue, o que pode ocasionar danos ao corao e ao sistema nervoso,
resultando na inibio da sntese da hemoglobina nas clulas vermelhas do
sangue, afetando as funes do fgado e dos rins, alm de causar danos ao
sistema nervoso.
Os efeitos causados sade humana pela exposio a poluentes
atmosfricos variam de acordo com a quantidade e a durao da exposio,
mas tambm com a sade da pessoa exposta. Certos indivduos tm maior
risco de danos decorrente da exposio inalatria. Por exemplo, crianas,
idosos, aqueles que j sofrem de algum tipo de doena respiratria e
cardiopulmonar e pessoas que se exercitam mais tm maior risco.
O aporte de poluentes ao ar de ambientes internos, provenientes da
queima de combustvel fssil ou de madeira (como utilizado em sistemas de
aquecimento ou coco), tambm pode representar srios riscos sade,
especialmente os relacionados inalao de fumaa. O uso domstico de
combustveis fsseis, incluindo carvo e derivados de petrleo, tem resultado
na alta exposio de pessoas a substncias como dixido de enxofre, xido
de nitrognio e monxido de carbono.
Aproximadamente metade da populao do mundo utiliza, principal
ou exclusivamente, a queima de biomassa para gerar a energia de que
necessita diariamente. Queima de biomassa inclui queima de madeira, material
vegetal de modo geral, alm de resduos de cultivos agrcolas. Esses materiais
so queimados, geralmente, na forma de fogo aberto, ou em pequenos fornos
de barro ou metal, que, aliados a fornos ineficientes, ausncia de chamins e
ventilao pobre, levam a um aumento substancial da exposio por inalao
a poluentes atmosfricos em ambientes fechados, com efeitos adversos
sade humana. Os principais efeitos adversos sade so respiratrios,
mas em residncias pouco ventiladas, em especial quando h queima de
madeira ou carvo para aquecimento, o envenenamento por monxido de
carbono um srio risco.
Na indstria, a inalao de substncias qumicas na forma de gases,
vapores ou partculas e sua conseqente absoro pelos pulmes a mais

30

importante via de exposio. Uma variedade de substncias qumicas,

numerosa demais para ser mencionada, pode se tornar aerodisperside no
local de trabalho. Os riscos sade, por exposio ocupacional a
contaminantes aerodispersides, so com freqncia maiores em
estabelecimentos de pequeno porte, que em geral no esto cobertos pelas
regulamentaes governamentais. Por exemplo, reciclagem e reparo de
baterias de chumbo em pequenas empresas tm resultado na alta exposio
dos trabalhadores a chumbo. O uso de mercrio para separao do ouro
puro das impurezas, submetendo a mistura a altas temperaturas, resulta na
exposio dos trabalhadores a altas concentraes de mercrio. Para
diminuir o risco de exposio por inalao preciso ter boa ventilao no
local de trabalho e uso de respiradores com filtro adequado, sempre que
seu emprego se fizer necessrio.

2.4

Exposio por ingesto

A ingesto a principal via para a entrada de compostos presentes

em alimentos e bebidas. Substncias que so ingeridas entram no organismo
por absoro no trato gastrintestinal. Se no so absorvidos, no causam
danos sistmicos. A absoro das substncias pode ocorrer em qualquer
ponto do trato digestivo, da boca ao reto, mas o maior stio de absoro
o intestino delgado, por sua funo fisiolgica na absoro de nutrientes
(Figura 10).

2.4.1 Alimentos

Outro episdio de
envenenamento por
ingesto de alimento
contaminado foi o da
doena que atingiu rpida
e repentinamente a
Espanha em maio de
1981. Em poucas
semanas a doena havia
alcanado seu pico.
Ao todo 20 mil pessoas
adoeceram e 340
morreram. A doena
tornou-se conhecida
como Sndrome do leo
contaminado devido
correlao com o consumo de leo comestvel
(de cozinha) contaminado. At hoje o verdadeiro
agente txico no foi
identificado; suspeita-se de
um derivado da anilina
presente no leo.

A ingesto de alimentos contaminados por altos nveis de substncias

qumicas perigosas resulta em severos danos sade.
Compostos organomercuriais vm sendo a causa de vrios envenenamentos epidmicos em populaes devido ao consumo de peixes contaminados e de pes preparados com cereais cuja safra foi tratada com
fungicidas alquilmercricos. O metilmercrio a forma mais txica do
mercrio e apresenta srios efeitos sobre o sistema nervoso, que, em casos
severos, podem ser irreversveis.

2.4.2 gua
Milhares de compostos orgnicos e inorgnicos tm sido identificados
em gua potvel em todo o mundo, vrios deles em concentraes
extremamente baixas. H poucas substncias na gua que conduzem a srios
problemas de sade, exceto quando ocorrem contaminaes acidentais de
reservatrios. Entretanto, a experincia mostra que, em tais incidentes, a
gua geralmente passa a apresentar sabor intragvel, alm de odor e
aparncia indesejveis. Os problemas associados aos constituintes qumicos
da gua potvel surgem, primeiro, da sua capacidade de causar efeitos
adversos sade, depois de perodos prolongados de exposio; ateno
especial deve ser dada aos contaminantes que tm propriedades txicas
cumulativas, como metais e substncias carcinognicas.

31

Esfago

Fgado

Estmago
Pncreas

Intestino delgado
Intestino grosso

Figura 10. O sistema gastrintestinal

32

A exposio prolongada a arsnio presente em gua de poo em

Taiwan resultou em 370 casos da doena do p preto e 428 casos de
cncer de pele. A doena do p preto uma terminologia local para uma
enfermidade vascular que resulta em gangrena das extremidades, em especial
dos ps. As pessoas afetadas estiveram expostas a baixos nveis de arsnio
por toda a vida, geralmente cinqenta a sessenta anos. Os efeitos da
exposio cumulativa a arsnio pela ingesto de gua potvel aumentam
com a idade dos indivduos expostos; em conseqncia, as doenas aparecem
em adolescentes e adultos, no atingindo crianas.
Contaminao por arsnio de guas subterrneas principal fonte de
gua potvel foi verificada em seis distritos no estado de Bengala Ocidental,
na ndia, e em vrios vilarejos de Bangladesh, na fronteira com a ndia.
Nveis setenta vezes superiores aos padres nacionais para gua potvel
(0,05 mg L1) foram detectados em ambos os pases. A contaminao
devida composio natural do solo da regio. Uma vez que a verdadeira
extenso do problema ainda no conhecida, estima-se que exista alto
risco de 30 milhes de pessoas estarem expostas. Enquanto isso, surgem
evidncias de que a contaminao crnica por arsnio est aumentando, e
isso inclui pigmentao anormal da pele (marrom a negro), palma da mo e
sola do p grossos, gangrena das extremidades inferiores e cncer de pele.
Somente em Bengala Ocidental, 200 mil pessoas apresentaram leses de
pele tidas como arsnicas. Os principais caminhos na busca de solues
para tais problemas seriam: desenvolver alternativas para se obter gua
potvel segura, tecnologias apropriadas de tratamento de gua com remoo
de arsnio, tratamento de pacientes e campanhas de conscientizao pblica.
Casos de intoxicao aguda pela ingesto de gua de poo contendo
altos nveis de nitrato foram registrados. Os efeitos txicos do nitrato em
humanos dependem da converso do nitrato em compostos txicos de nitrito.
Essa converso mais comum em crianas com idade inferior a trs meses.
Por essa razo, bebs so considerados um grupo de risco especial. O
principal efeito biolgico do nitrito em humanos seu envolvimento na
converso da hemoglobina do sangue a qual transporta o oxignio para
tecidos e rgos a metaemoglobina, que incapaz de fazer este transporte.

2.5

A via de exposio pode

afetar a toxicidade de
uma substncia.

Exposio por mltiplas vias

Na prtica, a exposio a substncia qumica raramente se d por

uma nica via, seja ela drmica, inalatria ou oral. Por exemplo, a exposio
a chumbo pode ocorrer pela ingesto de alimentos e gua potvel
contaminados, bem como pelo ar e pelo ambiente domstico.
H poucas substncias que so igualmente txicas pelas trs vias de
exposio. O pesticida organofosforado paration/parationa uma dessas
excees. Ele facilmente absorvido pela pele, pelos pulmes e pelo trato
digestivo, sendo igualmente txico pelas trs vias. A vitamina D, se
administrada em altas doses, altamente txica por via oral, mas no
txica quando h exposio drmica.
H duas razes para que a toxicidade varie com a via de exposio:
a primeira diz respeito quantidade de substncia qumica que ser
absorvida pelo organismo e a segunda, ao caminho que essa substncia
33

A maior absoro ocorre

por inalao, seguida por
ingesto e absoro
drmica.

Efeito

Independente

Concentrao da
substncia

Efeito

Aditivo

Concentrao da
substncia

Efeito

Sinrgico

seguir depois que entrar na circulao. A via de exposio mais txica

a inalao, que permite a maior quantidade de absoro, seguida pela
ingesto e pela absoro drmica.
O caminho que as substncias seguem, quando atingem a corrente
sangunea, muito importante para determinar a toxicidade delas. As
substncias qumicas absorvidas pela pele ou pelos pulmes so enviadas
diretamente para todos os rgos do corpo antes de irem para o fgado.
Entretanto, a maioria das substncias absorvidas pelo trato digestivo passa
pelo fgado antes de ser transportada para o resto do organismo. Isso
importante porque o fgado o primeiro rgo capaz de realizar processos
de detoxificao mediante um processo chamado biotransformao.
Substncias estranhas ao organismo podem ser processadas pelo fgado,
que em geral as transforma em substncias menos txicas. Ocasionalmente,
o fgado pode converter uma substncia em compostos mais txicos. Assim,
assumindo igual absoro pelas trs vias, uma substncia que detoxificada
pelo fgado seria menos txica se entrasse no organismo por ingesto do
que se inalada ou absorvida pela pele.

2.6

Quando humanos so expostos a duas ou mais substncias, elas

podem interagir umas com as outras, alterando sua toxicidade. A interao
qumica pode ocorrer por diversas formas, como: alterao na absoro,
biotransformao ou excreo de um ou mais dos toxicantes que esto
interagindo. Existem quatro tipos de efeitos que as substncias podem
apresentar quando interagem umas com as outras. Duas ou mais substncias
podem produzir uma resposta que independente, aditiva, sinrgica ou
antagnica. Esses termos so definidos a seguir e ilustrados na Figura 11.

Concentrao da
substncia

Efeito

Antagnico

Concentrao da
substncia

Figura 11. Efeitos interativos

das substncias qumicas

Exposio a misturas qumicas

Independente quando as substncias produzem efeitos

diferentes ou tm diferentes modos de ao; eles no interferem
uns com os outros.
Aditivo quando o efeito combinado, produzido por duas ou mais
substncias qumicas, a soma dos efeitos de cada agente sozinho.
Por exemplo, os pesticidas organofosforados so em geral aditivos,
numericamente seriam representados pela equao 3 + 3 = 6.
Sinrgico o efeito txico apresentado pela exposio simultnea
a duas ou mais substncias maior que a soma dos efeitos produzidos
por cada substncia sozinha. O efeito maior que o aditivo. Por
exemplo, fibras de asbesto (amianto) e tabagismo quando atuam
juntos aumentam quarenta vezes o risco de cncer de pulmo,
estando bem acima do incremento de risco causado por cada agente
em separado, ou pela soma dos dois em separado. Poderia ser
ilustrado por 3 x 3 = 9.
Antagnico oposto ao sinrgico, o resultado da neutralizao
entre os efeitos, a exposio a duas ou mais substncias tem menor
efeito que a soma de seus efeitos independentes. O efeito menor
que o aditivo e pode ser representado matematicamente por 3 2 = 1.
Os efeitos antagnicos so os mais desejados em toxicologia e so a
34

base de vrios antdotos, como o dimercaptol, que se liga a vrios

elementos, como arsnio, mercrio e chumbo, e cujo efeito txico
passa a ser menor que o esperado.
As substncias qumicas
podem interagir de
diversas maneiras.

Um mecanismo que pode causar efeito sinrgico ou antagnico s

substncias a interferncia que uma substncia pode causar na
biotransformao de outra. Se essa biotransformao converter a substncia
em uma forma mais txica, a inibio desse processo por outra substncia
prevenir a converso e os efeitos txicos sero menores que o esperado
(antagonismo). Por outro lado, se a biotransformao produzir compostos
menos txicos, sua inibio por outra substncia prevenir a detoxificao e
o efeito txico resultante ser maior que o normal (sinergismo).
So poucas as informaes disponveis que poderiam ajudar a prever
os efeitos das interaes potenciais entre substncias perigosas. Tambm
no se tem conhecimento suficiente sobre os possveis efeitos da exposio
a baixos nveis de substncias qumicas, da exposio continuada a misturas
de substncias e dos efeitos de mltiplos fatores estressantes incluindo fatores
qumicos e fsicos, como calor, rudo ou ainda doenas ou condies
preexistentes, como desnutrio.

35

Reviso
Aps ler este captulo, voc dever saber:
Existem trs vias de exposio: penetrao pela pele (drmica),
absoro pelos pulmes (inalao) e absoro pelo trato
digestivo (ingesto). As formas mais comuns de exposio
ocupacional so inalao e absoro drmica.
Existem duas razes pelas quais a toxicidade varia com a via
de exposio. A primeira est relacionada com a quantidade de
substncia absorvida pelo organismo e a segunda com a
distribuio dessas substncias depois de ingressarem na
circulao sangnea.
A via de exposio mais txica a que permite a maior
absoro. A inalao apresenta a maior absoro de
substncias qumicas, seguida pela ingesto e pela absoro
drmica.
Existem quatro tipos de efeitos que as substncias podem
apresentar quando a exposio ocorre simultaneamente. Duas
ou mais substncias podem produzir respostas que so
classificadas como: independente, aditiva, sinrgica e
antagnica.
Independente quando as substncias produzem efeitos
diferentes ou tm diferentes modos de ao; eles no interferem
uns com os outros.
Aditiva quando o efeito combinado produzido por duas ou
mais substncias igual soma dos efeitos de cada agente
sozinho.
Sinrgica quando o efeito txico observado maior que a
soma dos efeitos das substncias atuando isoladamente.
Antagnica oposta sinrgica; este efeito o resultado da
neutralizao do efeito adverso de uma substncia pelo efeito
da outra, ou seja, a exposio a duas ou mais substncias
apresenta efeito menor que a soma de seus efeitos independentes.

36

3.

EFEITOS ADVERSOS DAS

SUBSTNCIAS QUMICAS
EM HUMANOS

Neste captulo, veremos:

Os efeitos adversos mais comuns associados exposio s

substncias qumicas txicas;
A diferena entre exposio aguda e crnica;
A diferena entre efeito local e sistmico;
O processo de desintoxicao das substncias qumicas no corpo;
A fisiologia dos sistemas do corpo humano e os efeitos da
toxicologia das substncias qumicas sobre esses sistemas.

37

3.1

Existem trs tipos de

exposio: crnica,
subcrnica e aguda.

Introduo

Os seres humanos esto constantemente expostos a uma srie de

substncias qumicas, sejam elas mdicas, industriais, ambientais, ou ainda
quelas que ocorrem naturalmente. Todas as substncias tm o potencial
de causar efeitos prejudiciais, os quais so referidos como adversos ou
txicos. E sobretudo a dose que determina se a substncia ser txica.
Por exemplo, uma dose suficientemente alta de uma substncia incua
como o acar pode ser letal. Por outro lado, em pequenas doses nenhuma
substncia ser txica (com exceo das substncias discutidas no Captulo
5). At mesmo aquelas essenciais a nosso corpo, como o ferro, podem
ser txicas quando em doses elevadas. Por exemplo, sem ferro em
quantidade suficiente podemos desenvolver anemia, mas muito ferro pode
causar anomalias no fgado. Um efeito adverso pode ser definido como
uma alterao anormal, indesejvel ou prejudicial ocorrida aps a exposio
s substncias qumicas potencialmente txicas. Os diferentes tipos de
efeitos adversos possveis so inmeros para serem citados, mas a
gravidade dos efeitos vai desde erupo cutnea at cegueira, ou mesmo
a cncer de diversas naturezas. rgos especficos do corpo podem ser
alvo de determinadas substncias ou, ainda, vrias partes do corpo podem
ser afetadas simultaneamente. Os efeitos adversos resultantes dependem
no s das substncias qumicas, mas tambm do tipo e do nvel de
exposio aos quais o indivduo exposto.
H trs tipos de exposio: aguda, subcrnica e crnica.
Exposio aguda a substncia qumica definida como exposio a um
agente por menos de 24 horas. Normalmente refere-se dose nica da
substncia. Exposio por tempo prolongado conhecida como exposio
crnica. Refere-se exposio repetida ou prolongada a determinadas
substncias por um longo perodo. Exposio crnica pode acarretar efeitos
adversos completamente diferentes dos efeitos causados pela aguda. A
exposio subcrnica maior que a aguda, mas menor que a crnica.
Os adjetivos crnico e agudo tambm podem ser empregados para
descrever os efeitos adversos relacionados s exposies. Algumas
substncias qumicas causam um efeito adverso agudo que ocorre logo
aps a exposio, enquanto outras produzem efeitos adversos distintos,
como cncer, os quais no podem ser observados antes de dez ou vinte
anos de exposio. O nvel de exposio pode variar de poucos minutos
at doses muito elevadas. A exposio pode ser devida a uma nica
substncia ou a uma mistura delas.
Vrios so os termos que podem descrever os efeitos adversos ou
a toxicidade das substncias qumicas. De modo geral, pode-se definir
toxicidade como a capacidade de determinada substncia causar efeitos
prejudiciais em organismos vivos. Uma substncia altamente txica causar
danos a um organismo mesmo que administrada em quantidades muito
pequenas (por exemplo, a toxina do botulismo). Uma substncia de baixa
toxicidade no produzir efeitos adversos a menos que seja administrada
uma dose muito grande (por exemplo, cloreto de sdio, conhecido como
sal de cozinha). Assim, a toxicidade de uma substncia no pode ser definida
sem referenciar a quantidade (dose), a via de acesso (inalao, ingesto
38

A biotransformao uma
importante funo do
fgado, tornando-o capaz
de processar uma
substncia e permitindo
que ela seja mais facilmente
excretada pela urina.

ou absoro drmica), a durao da exposio (dose nica ou repetida),

o tipo e a gravidade dos efeitos adversos, alm do tempo necessrio para
produzir tais efeitos.
Substncias qumicas podem entrar em nosso organismo por trs
diferentes vias, como visto no captulo anterior, e conseqentemente
apresentaro diferentes efeitos adversos para cada via de acesso. Se o
efeito da substncia se limita rea de contato, conhecido como efeito
local. Entretanto, se a substncia for absorvida pela circulao sangunea
e transportada a vrios rgos do corpo, causar efeito sistmico.
Nem todas as substncias absorvidas pelo corpo causaro, necessariamente, danos. O corpo dotado de variados mecanismos de defesa
para se autoproteger de substncias prejudiciais. Por alguns desses
mecanismos elas podem ser diretamente excretadas sem causar nenhum
efeito sobre ele. Substncias absorvidas pelo corpo que sejam lipoflicas
(insolveis em gua e solveis em gordura) so mais difceis de ser
excretadas. Elas podem sofrer um processo de desintoxicao no fgado,
chamado de biotransformao, que as alterar, transformando-as em
metablitos. Esses metablitos so similares s substncias originais, mas
so mais solveis em gua e, portanto, mais fceis de ser excretados. Em
geral, eles so muito menos txicos aos humanos que a substncia original.
Se uma substncia produz efeito adverso, esse dano pode ser
reversvel ou irreversvel. Os efeitos reversveis so observados quando
as alteraes ocorridas na estrutura ou na funo normal induzidas pela
substncia retornam a seu estado natural quando cessa a exposio. Danos
associados a efeitos irreversveis persistem ou podem prosseguir mesmo
depois do trmino da exposio. Por exemplo, exposio a solventes pode
causar dermatites de contato, dores de cabea ou nuseas. Esses sintomas
desaparecem quando cessa a exposio. Essas alteraes ou efeitos so
reversveis. Certos efeitos de substncias txicas so irreversveis, incluindo
certas doenas neurolgicas, desenvolvimento de cncer, cirrose heptica
ou enfisema pulmonar.
Este captulo discutir os efeitos adversos especficos de substncias
em alguns dos sistemas essenciais do corpo humano, assim como o papel
dos carcinognicos.

3.2

Efeitos no sistema respiratrio

A inalao uma via de exposio muito importante, em especial

no ambiente de trabalho. Substncias qumicas que entram no pulmo
podem tambm exercer um efeito direto em suas clulas ou ser absorvidas
pelo sistema circulatrio. necessrio distinguir entre txico por inalao,
que simplesmente a rota de exposio que uma substncia pode utilizar
para entrar num organismo, e txico respirao, que a resposta do
pulmo substncia txica. Exposio por inalao difere da exposio
por ingesto porque, no primeiro caso, as substncias entram na corrente
sangunea sem passar por um processo de desintoxicao (realizado no
fgado); j quando ocorre ingesto, as substncias so metabolicamente
transformadas em outras menos txicas.

39

3.2.1 Como funciona o sistema respiratrio

Parede capilar
Parede alveolar

Glbulos
vermelhos
Alvolos
Capilares

Oxignio

Dixido de
carbono

Figura 12. Troca de oxignio e

monxido de carbono entre
os alvolos e os capilares

A funo principal do sistema respiratrio a troca de oxignio e

dixido de carbono que ocorre entre os alvolos (minsculos sacos de ar) e
a corrente sangnea (Figura 12).
O sistema respiratrio consiste em nariz, laringe, traquia, brnquios,
pulmes e pleura (Figura 13). O ar entra pelo nariz ou pela boca, passa pela
laringe e ento pela traquia, de onde distribudo para os brnquios direito
e esquerdo, sendo da conduzido para os pulmes. Os pulmes expandemse e contraem-se com movimentos da coluna e do diafragma.
No interior dos pulmes o brnquio ramificado como uma rvore.
Essas ramificaes mais finas so chamadas de bronquolos. No final dos
bronquolos encontram-se os alvolos, nos quais o ar e outros gases realizam
as trocas gasosas no sangue que flui nas paredes alveolares.
O oxignio do ar que inalamos absorvido pelos glbulos vermelhos
nos vasos sanguneos e se fixam nas paredes alveolares, e assim transportado
para o corao e para todas as outras partes do corpo (Figura 12).
O sangue venoso, que possui alta concentrao de dixido de carbono
e baixa concentrao de oxignio, retorna aos vasos pulmonares, passando
pelas finas paredes do alvolo e removendo o dixido de carbono atravs
do ar que exalamos.
Os pulmes esto em contato constante e direto com o ambiente
externo e so expostos a vrios organismos infecciosos como gases e material
particulado que so potencialmente txicos. Os pulmes tm um mecanismo
de defesa que, em diversas circunstncias, o protegem de efeitos adversos.
Os pulmes removem as substncias nocivas do sistema respiratrio antes
que elas causem qualquer prejuzo.
Todas as passagens do sistema respiratrio, do nariz aos bronquolos,
so mantidas midas por uma camada de muco que cobre toda a superfcie.
Alm de manter a umidade na superfcie, o muco ainda retm pequenas
partculas do ar antes que estas alcancem os alvolos. O muco ento
removido do sistema respiratrio por clios, que so finas estruturas capilares
que cobrem a superfcie da passagem respiratria. Os clios se movimentam
contnua e lentamente levando o muco para fora dos pulmes. O muco e as
partculas nele retidas so ento engolidos ou tossidos para o exterior. O
que conhecido como limpeza mucociliar.
O sistema respiratrio tambm protegido pelo sistema imunolgico,
que ser analisado na seo 3.6.

3.2.2 Como as substncias qumicas afetam o

sistema respiratrio
Substncias qumicas absorvidas por inalao tm propriedades
especficas. Elas podem ser: a) gases, como o dixido de carbono; b) vapores
(como a fase gasosa de um material originalmente slido ou lquido, como o
mercrio; c) aerossol (pequenas partculas suspensas no ar). Gases e vapores
podem ser inalados diretamente e ir para os pulmes ou indiretamente quando
esto adsorvidos na superfcie dos aerossis e so ento inalados. Por
exemplo, vrios elementos liberados durante a combusto do carvo esto
concentrados na superfcie dos aerossis, como arsnio e zinco.
40

Laringe

Traquia

Brnquio
Pulmo

Aorta

Alvolos

Figura 13. O sistema respiratrio

41

Regio Nasofarngea

Regio da
traquia,
brnquio e
bronquolos

Regio Alveolar

Figura 14. Transporte de

partculas pelo trato
respiratrio

Se os gases ou vapores so solveis em gua, eles podem se dissolver

nas mucosas que recobrem o trato respiratrio e causar irritao local ou ainda
alcanar as vias areas inferiores e os alvolos (por exemplo, o dixido de
enxofre). Para os aerossis, o tamanho da partcula o fator crtico que determina
quo distante as partculas iro e quanto do aparelho respiratrio afetaro.
Quando inalamos as partculas que compem os aerossis, estas ficam
depositadas ao longo de todo o aparelho respiratrio. Os locais onde essas
partculas se depositaro influenciaro na gravidade do dano causado ao
tecido, na quantidade de contaminante absorvido pelo sistema circulatrio e
na habilidade dos pulmes em remover as partculas. Quanto menores as
partculas, mais longe podem chegar no trato respiratrio. Aerossis de 5 a
30 micrmetros so, normalmente, depositados na parte superior do
aparelho respiratrio (nariz e garganta). A profundidade da penetrao
aumenta com a diminuio do tamanho da partcula de aerossol; aerossis
de 1 a 5 micrmetros so depositados no trato respiratrio inferior (traquia,
brnquio e bronquolos) e so em maior quantidade. As partculas depositadas
so limpas pela limpeza mucociliar descrita na seo 3.2.1 e, engolidas,
podendo ser absorvidas pelo trato intestinal. Aerossis de 1 micrmetro ou
ainda menores tm acesso aos alvolos, sendo assim absorvidos pelo sistema
sangneo ou retirados por clulas imunes (micrfagos); tais clulas engolem
as partculas. O transporte das partculas pelo trato respiratrio mostrado
na Figura 14.
O sistema respiratrio pode responder de diferentes formas aos
gases nocivos e s partculas que no so removidas pela limpeza mucociliar
ou por clulas imunes. As alteraes observadas nos pulmes, como
resultado da inalao de gases txicos ou material particulado, dependem
da concentrao de material inalado, do tempo de durao da exposio
e da natureza da substncia. Uma relao de substncias txicas por
inalao e respirao apresentada na Tabela 12. Mudanas agudas nos
pulmes incluem bronquioconstrio, edema de vias areas e destruio
dos mecanismos de defesa, como a limpeza mucociliar. Bronquioconstrio
o estreitamento das vias areas causando dificuldade de respirao.
Exposio aguda ao dixido de enxofre por trs minutos pode causar
bronquioconstrio. Edema um termo geral para o acmulo de fluido
causado por inalao. Edema pulmonar ou edema das vias areas o
acmulo de grandes quantidades de fluido nos alvolos e em tecidos
vizinhos, causando inchao, que pode ser ocasionado por substncias
txicas como cloreto ou dixido de enxofre. Esses gases danificam os
vasos sanguneos (capilares) dos pulmes, causando inchao e o
vazamento dos fluidos. Um caso grave de edema pulmonar pode ser fatal.
Limpeza mucociliar ineficiente permitir que substncias perigosas
permaneam nos pulmes por perodos prolongados, o que aumentar os
riscos de efeitos adversos. Danificar esse mecanismo de defesa uma das
aes txicas causadas pela fumaa do cigarro. Oznio e cido sulfrico
causam um efeito similar.
E mesmo com as defesas dos pulmes, doenas crnicas podero
ocorrer quando esses mecanismos simplesmente no puderem prevenir ou
recuperar os danos causados pela exposio aguda a altas concentraes
de substncias txicas ou pela exposio crnica a baixos nveis de

42

substncias. Entre esses danos incluem-se cncer, fibroses e doenas como

enfisema e bronquite crnica.

Tabela 12. Algumas substncias txicas encontradas no ar e seus efeitos sobre a sade humana
Substncia

Efeito

cido sulfrico e dixido de enxofre

Irritao e espasmos dos brnquios, maior

suscetibilidade a infeco respiratria
Irritao nos olhos
Efeito sobre o sistema nervoso central
Ataque de asma
Cncer de pulmo
Irritao nos brnquios

Aldedos
Chumbo
Dixido de nitrognio
Hidrocarbonetos policclicos aromticos
Material particulado suspenso
Monxido de carbono

Reduo na capacidade do sangue em transportar

oxignio

xido ntrico

Irritao nos olhos, reduo do desempenho fsico

Oznio

Ataque de asma

3.2.3 Doenas respiratrias causadas por

substncias qumicas

Normal

Edema

Enfisema

Acmulo de
fluido nas
paredes
alveolares

Destruio
das paredes
alveolares

Figura 15. Exemplo de tecidos

de pulmo normal e danificado

Embora o tema cncer seja discutido mais profundamente na seo

3.8, ainda assim se faz necessrio comentar o papel das substncias qumicas
no desenvolvimento do cncer de pulmo. Em pases industrializados, o
cncer de pulmo representa grande parte do nmero total de mortes por
cncer. A maioria das mortes por cncer de pulmo ocorre em pessoas
entre quarenta e setenta anos de idade. O fumo o fator de risco nmero
um 80% dos cnceres de pulmo ocorre em fumantes. A exposio a
certas substncias no ambiente de trabalho tambm est claramente associada
com o desenvolvimento desse tipo de cncer, como o aumento no ndice da
doena verificado em trabalhadores expostos a asbesto, nquel e cromo.
O asbesto bastante usado na construo civil, sendo empregado
em: telhas de amianto, chapas planas de paredes divisrias, caixas dgua,
tubos para canalizaes e dutos. A contaminao do ar no interior das
construes, especialmente nas escolas, tem sido a maior preocupao em
diversos pases. Alguns baniram o uso do asbesto em construes e/ou
ordenaram a demolio de tais prdios.
Doenas do sistema respiratrio por exposio a asbesto incluem
asbestose, cncer de pulmo e mesotelioma. Outros cnceres ligados
exposio a asbesto so os de laringe, faringe, esfago, estmago, clon do
reto e possivelmente pncreas.
A asbestose uma fibrose desenvolvida nos pulmes causada pela
inalao de altas concentraes de poeira de asbesto ou por longo tempo
de exposio a essa substncia. A gravidade depende tanto do tempo quanto
da intensidade da exposio. A asbestose avanada freqentemente
associada a cncer de pulmo e mais freqente entre fumantes.
43

Mesotelioma um tipo raro de cncer de pleura. A incidncia desse

tipo de cncer tem aumentado em ambientes onde os trabalhadores esto
sujeitos inalao de fibra de asbesto. Apesar de existirem poucos sintomas
iniciais, o mesotelioma incurvel quando diagnosticado. O perodo entre a
primeira exposio a asbesto e o aparecimento dos sinais clnicos pode
demorar de vinte a cinqenta anos. O aparecimento da doena tambm tem
sido observado fora do ambiente ocupacional, em pessoas que vivem com
trabalhadores expostos ou nas proximidades de fontes de emisso da
substncia. Mesmo que o asbesto j no seja usado como isolante, ainda
uma preocupao devido ao longo perodo existente entre a exposio e o
aparecimento dos sintomas, e devido ao perigo inerente quelas pessoas
que j foram infectadas.
Enfisema claramente associado ao fumo e freqentemente ocorre
em combinao com bronquite crnica. uma doena comum caracterizada
pela destruio da parede alveolar. Essas alteraes em geral progridem
lentamente ao longo dos anos, causando dificuldade de respirar, tosse e
diminuio da capacidade de troca gasosa, o que reduz a habilidade dos
pulmes de oxigenar o sangue e remover o gs carbnico.
Bronquite crnica causada pela produo excessiva de muco nos
brnquios e bronquolos. Trata-se de uma irritao crnica por inalao
de substncias como as que esto presentes na poluio atmosfrica.
Alguns exemplos de tecido de pulmo normal e danificado so apresentados
na Figura 15.

3.3

Efeitos no fgado

O fgado (Figura 16) apresenta diversas funes. Est envolvido na

digesto, no metabolismo e na sntese de nutrientes necessrios ao corpo
e ainda desempenha importante papel na detoxificao de drogas e
substncias qumicas. O mais surpreendente papel do fgado receber e
processar substncias absorvidas pelo trato gastrintestinal antes que estas
sejam distribudas a outros tecidos. Em seguida, nutrientes e substncias
qumicas so absorvidos pelo sangue e pelo trato digestivo; o sangue rico
em nutrientes passa diretamente pelo fgado. As clulas do fgado removem
aminocidos (constituintes das protenas), gorduras, glicose e toxicantes
do sangue para ento process-lo. O fgado o primeiro local de
metabolizao da gordura e fonte de glicognio, o qual revertido em
energia quando necessrio. Ele ainda produz bile, colesterol e protenas
responsveis pela coagulao e a albumina.

44

Superfcie interior do fgado

Vescula Biliar

Figura 16. O fgado

As substncias
hepatotxicas podem
danificar o fgado de duas
formas:
Esteatose = acmulo de
gordura.
Necrose = morte das
clulas do fgado.

O hepatcito (clula do fgado) o componente estrutural principal

do fgado, que pode ser comparado a uma fbrica (produz substncias
qumicas), a um depsito (armazena glicognio, ferro e algumas vitaminas),
a um local de disposio de resduo (excreta bile, uria e vrios produtos de
desintoxicao) e a uma energia (que produz calor durante a quebra de
molculas complexas).
Diferentemente de vrios rgos do corpo, o fgado protegido de
danos permanentes de duas formas. Pode continuar funcionando
normalmente mesmo depois de ter grande parte de si danificada e tem
habilidade de se regenerar rpida e facilmente. Entretanto, no significa
que no possa ser danificado de modo irreversvel por substncias qumicas.
Danos ao fgado podem ser causados por vrias substncias
conhecidas como hepatotxicas e caracterizadas de duas formas: pelo
acmulo de gordura (esteatose) e pela morte celular (necrose) como
apresentado na Tabela 13. Acmulo de gordura no fgado um sinal comum
de toxicidade e pode ocorrer devido a substncias qumicas txicas,
incluindo lcool. Entretanto, no h morte celular; a esteatose no afeta as
funes do fgado. A necrose heptica pode ser resultado da exposio a
um nmero de agentes como: aflatoxinas, tetracloreto de carbono,
clorofrmio e cido tnico. Na cirrose, doena bastante conhecida, grande
nmero de clulas destrudo e substitudo por uma cicatriz permanente
no tecido. Pode ser causada por abuso no consumo crnico de lcool,
hepatite viral ou agentes qumicos que atacam as clulas do fgado. Tumores
de fgado, que podem ser benignos ou no, tm sido associados exposio
a arsnio, bifenilas policloradas (PCBs), trio e cloreto de vinila. Se vrios
hepatcitos so mortos, o fgado no capaz de substitu-los, o que levar
falncia do rgo e, conseqentemente, morte.
45

Tabela 13. Exemplos de substncias qumicas hepatotxicas

Substncia
cido tnico
Aflatoxina
lcool alil
Berlio
Bromobenzeno
Bromotriclorometano
Crio
Clorofrmio
Cicloeximida
Dimetilaminoazobenzeno
Dimetilnitrosamina
Etanol
Etionina
Formiato alil
Fsforo
Galactosamina
Mitramicina
Puromicina
Pirrolizidina alcalide
Tetracloreto de carbono
Tetracloroetano
Tioacetamida
Tricloroetileno
Uretano

Causa necrose

Causa esteanose

+
+
+
+
+
+

+
+

+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+

+
+
+

+
+
+

+
+
+
+

+
+
+
+
+
+

Grande nmero de estudos tem mostrado que cloreto de vinila causa

um tipo raro de cncer de fgado, o angiosarcoma. Entretanto, o tipo
majoritrio de cncer de fgado devido transferncia de clulas
cancergenas de outras partes do corpo (metstase). Os mais comuns so
os de mama, pulmo e clon. Estes podem ocorrer devido a um dano por
substncia qumica. Para mais informaes sobre cncer, ver seo 3.8.

3.4

Efeitos sobre o rim

Os rins so dois rgos em formato de feijo, de colorao marromarroxeada, situados atrs da cavidade abdominal, um de cada lado da coluna
vertebral. O rim um rgo complexo, alm de produzir a urina para liberar
os rejeitos do corpo, ainda desempenha papel importante na regulao do
volume e da composio dos fluidos no corpo. O balano entre tudo que
entra e sai do corpo, como gua e todos os eletrlitos (clcio, potssio,
sdio), feito pelos rins. O rim o local de maior formao de hormnios,
alm da formao de amnia e glicose e da ativao da vitamina D. Um
dano txico no rim poderia afetar qualquer uma ou todas as suas funes.
Entretanto, o efeito registrado pela exposio a substncias qumicas txicas
a diminuio na eliminao de rejeitos.
A unidade funcional dos rins (Figura 17) o nfron. Cada rim contm
por volta de um milho de nfrons, no entanto o rim no pode regener-los.
Cada nfron tem trs componentes maiores: a) um grande suprimento de

46

sangue; b) um glomrulo (com capilares glomerulares) que remove grandes

quantidades de fluidos e substncias dissolvidas no sangue; c) um longo
tubo no qual o fluido filtrado convertido em urina. O rim recebe
aproximadamente 21% da circulao sangunea, via artria renal, a qual
prossegue em vasos menores chamados capilares glomerulares, encontrados
no glomrulo, de onde grandes quantidades de fluidos e molculas pequenas
so removidas por seletividade do sangue. Os tbulos reabsorvem a maioria
dos fluidos e das substncias que foram removidos pelos glomrulos, voltando
para a corrente sangunea, porque eles so necessrios ao corpo. Alm
disso, substncias indesejadas e fluido excessivo so removidos do corpo
pela urina, assim como material secretado pelos tbulos. Nesse processo,
os nfrons so muito seletivos sobre o que e quanto eles removem do sangue.
Se houver excesso de gua, o rim produzir uma urina muito diluda, se o
corpo tentar conservar a gua, o rim produzir um volume menor de urina,
que ser mais concentrada. A uretra o canal que leva a urina do rim para a
bexiga, onde ser armazenada e posteriormente ser esvaziada.
Toxinas que afetam os rins (nefrotoxinas) podem agir de quatro
diferentes formas:
a)

diminuir o fluxo de sangue para os rins, o que diminuir a

taxa de filtrao glomerular e conseqentemente a formao
da urina. Uma diminuio do fluxo sanguneo danificaria os
tecidos dos rins;

b)

afetar diretamente os glomrulos e reduzir sua habilidade em

ser seletivo ao filtrar o sangue;

c)

afetar a reabsortividade ou a funo de excreo do tbulo;

d)

bloquear o tbulo, obstruindo o fluxo de urina.

A diminuio no nmero de nfrons funcionais causaria uma

diminuio ainda maior na excreo renal de gua e solutos. A perda de
mais de 70% de nfrons leva reteno de eletrlitos e fluidos e
finalmente morte.
O rim geralmente no suscetvel a efeitos txicos de substncias
qumicas devido a suas caractersticas particulares. Porm, assim como gua
e eletrlitos so reabsorvidos pelos tbulos na corrente sangunea, substncias
potencialmente txicas se concentram na urina. Logo, uma substncia
relativamente diluda no sangue pode se tornar txica ao rim por se concentrar
na urina. O rim altamente suscetvel por causa do alto fluxo sanguneo que
recebe. Qualquer droga ou substncia qumica na corrente sangnea ser
distribuda em quantidade relativamente grande pelo rim.
A maioria dos metais possui potencial nefrotxico. Danos ao rim
provavelmente so ocasionados pela combinao entre a diminuio do
fluxo de sangue, resultando na diminuio da produo de urina, e a danificao dos tecidos; e a toxicidade dos metais aos tbulos resulta no bloqueio
destes tbulos. Um conhecido metal nefrotxico o mercrio. Uma dose
aguda de um sal deste metal danificar os tbulos e poder levar falncia
do rim depois de 24-48 horas da exposio. Outros elementos que podem
danificar os rins so: cdmio, cromo, arsnio, ouro, chumbo e ferro.

47

Veia

Glndula
adrenal

Artria

Clice
Pelve
renal

Crtex
Nfron

Rim

Cpsula

Uretra

Pirmide de medula
(Pirmide renal)

Bexiga

Figura 17. Os rins

48

Crebro

Lobo frontal
Vasos sanguneos

Lobo temporal

Cerebelo

Medula espinhal

Figura 18. O crebro e a medula espinhal superior

49

Tanto a nefrotoxicidade aguda quanto a crnica tm sido registradas

aps a exposio a hidrocarbonetos halogenados, solventes orgnicos e
pesticidas (p. ex.: tricloroetileno, metil parathion etc.).
Certos indivduos, devido hereditariedade ou a fatores ambientais,
podem ser suscetveis a substncias txicas que afetam os rins. Por exemplo,
alguns indivduos so, no freqentemente, sujeitos a nefrotoxicidade por
cobre, por sua inabilidade em manter em nveis normais as concentraes
do metal no corpo (doena de Wilson). Pessoas com danos no rim causados
por diabete ou declnio natural das funes associadas com a idade exibem
nefrotoxicidade a cdmio que normalmente no as afetaria. Outros fatores
podem tornar alguns indivduos mais sensveis aos efeitos dessas substncias,
como hbito alimentar, consumo de lcool, fumo, herana gentica e
medicao.

3.5

Sistema nervoso central:

crebro e medula
espinhal.
Sistema nervoso
perifrico: todos os nervos
fora do SNC.

Micelina

Axnio

Efeitos no sistema nervoso

O sistema nervoso dividido em duas partes, o sistema nervoso

central (SNC) e o sistema nervoso perifrico (SNP). O SNC formado
pelo crebro e pela medula espinhal (Figura 18), sendo classificado como o
porto de entrada da informao e de envio de instrues baseadas em
experincias passadas. O SNP consiste em uma estrutura nervosa externa
ao SNC, que conduz impulsos do crebro e para ele, fazendo o mesmo
com a espinha dorsal. Os nervos servem como linhas de comunicao.
Eles ligam todas as partes do corpo pela conduo de impulsos do
receptor para o SNC e comandos do SNC para as glndulas e os msculos
apropriados.
O sistema nervoso central recebe milhes de bits de informao de
diferentes rgos sensoriais e ento os integra para determinar a resposta a
ser executada pelo corpo. Informaes so fornecidas para o sistema nervoso
pelos receptores, que detectam estmulos como toque, som, luz, dor, frio,
calor e assim por diante. Essas sensaes podem causar uma reao imediata
ou sua memria pode armazenar no crebro informaes que podero ajudlo a determinar reaes em situaes futuras. Finalmente, o sistema nervoso
regula vrias atividades corporais pelo controle dos msculos do corpo
todo. Isso chamado de resposta motora e inclui os msculos do esqueleto,
os quais so responsveis pelo movimento e pela flexibilidade dos rgos
internos, como o intestino. Outra funo do sistema nervoso o controle da
secreo de substncias pelas glndulas.
A maior funo do SNC processar a entrada de informaes para
que ocorra a resposta motora apropriada. Alm de outro papel importante:
selecionar a informao, isto , canalizar a regio apropriada do SNC para
dar a resposta desejada. Ento, se uma pessoa toca uma superfcie quente,
a resposta desejada que retire a mo.

3.5.1 Como o sistema nervoso funciona

Fenda simptica

Figura 19. Um neurnio

A unidade funcional do sistema nervoso (SN) o neurnio (Figura

19). Neurnios so clulas altamente especializadas que conduzem ou
transmitem mensagens (impulsos nervosos) de uma parte a outra do corpo.
50

H diversos tipos de neurnios, com diferentes funes, dependendo da

sua localizao e estrutura morfolgica, mas em geral constituem-se dos
mesmos componentes bsicos:
o corpo do neurnio (soma) constitudo de ncleo e pericrio, que
d suporte metablico a toda a clula;
os dendritos que so prolongamentos menores em forma de
ramificaes (arborizaes terminais) que emergem do pericrio e do final
do axnio, sendo, na maioria das vezes, responsveis pela comunicao
entre os neurnios atravs das sinapses. Basicamente, cada neurnio possui
uma regio receptiva e outra efetora em relao conduo da sinalizao.
o axnio (fibra nervosa) um prolongamento nico e grande que
aparece no corpo do neurnio soma.
Diferentemente da maioria das clulas do corpo, os neurnios no
se reproduzem. Logo, se um neurnio for destrudo por uma substncia
qumica, no poder ser substitudo, tornando o SN particularmente
vulnervel. Para contra-atacar essa deficincia, o SN diminui sua exposio
a substncias qumicas por uma barreira sangunea e cerebral. O SN,
assim como todas as partes do corpo, precisa de um suprimento de sangue
para sobreviver, portanto h a necessidade de uma barreira protetora
entre o sistema nervoso e o restante do corpo, que controle a entrada das
substncias. O crebro, a medula espinhal e os nervos perifricos so
completamente revestidos por uma camada contnua de clulas especializadas
que permitem a passagem dos nutrientes necessrios, mas que, no entanto,
limitam a entrada de toxinas. Mesmo com a barreira, algumas toxinas podem
danificar o sistema nervoso. Faz-se necessrio observar que a barreira no
est completamente desenvolvida ao nascermos, visto que fetos, bebs
prematuros e recm-nascidos so mais suscetveis s neurotoxinas. Os fetos
so particularmente vulnerveis ao lcool (etanol). Se uma mulher grvida
consome lcool em excesso pode levar ao desenvolvimento de uma doena
chamada sndrome alcolica fetal.

3.5.2 Como as substncias qumicas afetam o

sistema nervoso12
Neurotoxicidade a capacidade que um agente qumico, fsico ou
biolgico possui de causar um efeito adverso ao SN. Uma relao de
compostos com essa caracterstica pode ser vista na Tabela 14.
Tabela 14. Compostos associados doena nervosa
Alumnio
Azida
cido sulfdrico
Bismuto
Cianeto
Chumbo
Diclorodifenilcloroetano
Dixido de carbono
Kainato
12

Kanamicina
Mangans
Metanol
Metilbrometo
Metilmercrio
Monxido de carbono
Tlio
Trimetileno
Tetracloreto de carbono

Esta seo foi adaptada, no apenas traduzida. (N.T.)

51

Acima de tudo, as toxinas agem diretamente no SN, afetando-o

sobretudo por mudanas na corrente sangunea. Todas as clulas
precisam de oxignio, mas para o SN essencial um suprimento
constante do gs. Qualquer queda no fluxo sanguneo pode ser refletida
em efeitos adversos sobre o SN e outros sistemas podem tambm acabar
sendo afetados.
Certos toxicantes so especficos para os neurnios ou para uma parte
deles, resultando em dano ou morte do neurnio (necrose); so as chamadas
neurotoxinas, e, como j mencionado, a perda de um neurnio irreversvel.
Essas substncias agem sobre os xions, a mielina ou os neurotransmissores
dos impulsos. Finalmente, os danos causados aos neurnios levam
interrupo da comunicao entre o SN e o restante do corpo. As inmeras
funes perdidas devido aos danos causados ao SN dependem do nmero
de neurnios afetados e de onde esto localizados. Alguns neurnios podem
ser descartados por um perodo, mas no esto, necessariamente, danificados
de maneira permanente e, passado algum tempo, podem retomar suas
funes. Danos dessa natureza ocasionam perda dos sentidos e paralisia,
alm de efeitos como desorientao, verificada quando uma pessoa no
distingue alto e baixo, direita e esquerda etc. Como o SN controla vrias
funes do corpo, muitas delas podem ser inibidas pelas neurotoxinas, como
fala, viso, memria, fora muscular e coordenao.
A toxicidade aos neurnios causada pelo mercrio orgnico, como o
metilmercrio, foi tragicamente observada por envenenamentos ocorridos
no Japo e no Iraque. Os moradores da baa de Minamata, no Japo, cuja
dieta basicamente composta de peixe da baa, foram expostos a grandes
quantidades de metilmercrio, na forma de resduo industrial contendo altas
concentraes da substncia. No Iraque, mais de quatrocentas pessoas
morreram e 6 mil foram hospitalizadas depois de comerem cereal altamente
contaminado por metilmercrio. Outro exemplo de envenenamento ocorreu
em Londres. No sculo XIX, o mercrio foi usado na fabricao de chapus,
para prevenir o crescimento de fungos no produto. A exposio repetida a
mercrio provocou nos trabalhadores o desenvolvimento de tremores e danos
cerebrais de onde se origina a expresso: As mad as hatter (To louco
quanto o chapeleiro). Adultos expostos a mercrio perdem, inicialmente, a
coordenao, e, em seguida, surgem tremores, problemas de audio,
fraqueza muscular e, por fim, distrbios mentais.
Outra neurotoxina que destri os axnios o dissulfeto de carbono
(CS2). Essa substncia tem sido usada em diversos processos industriais,
em particular na produo de borracha vulcanizada e de tecidos, como
viscose. Desde sua descoberta, em 1776, tm sido observados diversos
casos de neurotoxicidade causados por CS2. Vrios casos de envenenamento
por essa substncia em humanos resultaram em diversos efeitos neurolgicos
e comportamentais. No incio, os sintomas apresentados so relacionados
ao movimento e aos sentidos, mas podem ocorrer mudanas de
personalidade, irritabilidade, perda de memria, insnia, pesadelo e fadiga
constante.
conhecido h bastante tempo que o chumbo um metal txico ao
SN. Ele destri a mielina e diminui a transmisso dos impulsos entre os
neurnios, podendo eventualmente interromp-la. Pessoas podero estar

52

ocupacionalmente expostas ao metal, se trabalharem ou aspirarem chumbo

ou mesmo em seus lares se estes possurem encanamento de chumbo, ou se
os habitantes utilizarem tintas base desse metal. Crianas so particularmente
suscetveis a envenenamento por chumbo. At mesmo doses extremamente
pequenas, que em geral no causariam os efeitos tpicos, podem afetar o
desenvolvimento da inteligncia infantil.
Organofosforados formam uma classe de inseticidas bastante usada
hoje e so neurotxicas a humanos. Esses inseticidas agem na sinapse, onde
os neurotransmissores so armazenados. Normalmente, depois de um
neurotransmissor ser armazenado por um axnio, ele atravessa a sinapse,
estimula o prximo nervo e ento destrudo. Organofosforados inibem a
destruio dos neurotransmissores, assim os neurnios so constantemente
estimulados e a mensagem repetidamente transmitida de um neurnio a
outro. Dependendo de onde o neurnio afetado estiver localizado, os
organofosforados podero causar mudanas na freqncia cardaca,
tremores, fraqueza muscular ou paralisia, impacincia, confuso mental, perda
de memria, convulso e at mesmo fazer que a vtima chegue ao coma.
Essa classe de inseticidas foi avaliada como muito menos txica que seus
precedentes, os quais tm sido usados em guerras qumicas.

3.6

Os leuccitos (glbulos
brancos do sangue)
protegem o corpo de
infeces.

Imunotoxicidade

O sistema imunolgico (SI) um sistema de defesa altamente

desenvolvido que protege nosso corpo de organismos invasores, clulas
tumorais e agentes ambientais. Nosso corpo exposto a vrias bactrias,
vrus, fungos, que so capazes de causar doenas srias como pneumonia,
malria e febre tifide. Felizmente, temos vrios sistemas que combatem
esses invasores, entre eles o imunolgico. Substncias qumicas provenientes
do meio ambiente e drogas que podem afetar o SI so chamadas
imunotoxinas. A imunotoxicidade pode ter trs efeitos diferentes no SI: pode
suprimi-lo, pode torn-lo hipersensvel (causa das alergias) ou pode fazer
que ataque o prprio corpo (auto-imunidade).
Nosso sangue composto por trs tipos diferentes de clulas: glbulos
vermelhos, que transportam o oxignio para as diferentes partes do corpo;
glbulos brancos (chamados tambm de leuccitos), que so o maior
componente do SI, e os trombcitos, que so responsveis pelo revestimento
do sangue. H outros tipos de glbulos brancos, mas neste captulo sero
discutidos apenas os mais importantes: neutrfilos, macrfagos e linfcitos.
Os trs tipos tm diferentes mecanismos de proteo para o corpo.
Os neutrfilos e os macrfagos protegem o corpo de organismos
invasores como vrus, bactrias e outras partculas estranhas, ingerindo-as.
Eles podem engolir tambm tecidos danificados ou mortos do corpo. O
processo de ingesto desses organismos chamado fagocitose. Neutrfilos
e macrfagos so chamados de fagcitos; depois de terem engolido a bactria
os fagcitos ainda a digerem. Obviamente, eles precisam ser seletivos, ou
ento clulas normais e outras estruturas do corpo seriam atacadas. Partculas
estranhas (antgenos) no so reconhecidas como pertencentes ao corpo
e so ento engolidas.

53

As substncias qumicas
podem ter trs efeitos
diferentes sobre o
sistema imunolgico:
Imunossupresso
Hipersensibilidade/
Alergias
Auto-imunidade.

Aps entrarem no corpo, as bactrias so classificadas como

anticorpos, tornando-se especialmente suscetveis a fagocitose. Um
neutrfilo pode eventualmente fagocitar de cinco a vinte bactrias antes de
tornar-se inativo e morrer. Macrfagos so muito mais poderosos e podem
fagocitar at cem bactrias. So capazes tambm de ingerir muito mais
partculas, como o parasita da malria e tecidos danificados do corpo,
enquanto os neutrfilos so incapazes de fagocitar partculas muito maiores
que bactrias.
H dois tipos de linfcitos, B e T. Os linfcitos B produzem compostos
chamados anticorpos. Cada toxina ou organismo tem um composto qumico
especfico, diferente de todos os outros, que poder ser atacado. Estes
compostos so chamados antgenos e uma vez que tenha sido reconhecido,
o linfcito B produzir um anticorpo especfico que se ligar a ele. Anticorpos
tm duas funes: podem agir diretamente sobre o organismo invasor,
inativando-o, ou realar uma outra parte do SI. Por exemplo, anticorpos
ativam fagcitos, levando os neutrfilos e macrfagos a engolirem a bactria
que o anticorpo quer atacar.
Linfcitos, macrfagos e neutrfilos so transportados pelo sangue
para o local onde so necessrios.
A funo do SI reconhecer e eliminar agentes que podem ser
perigosos ao hospedeiro. Quando o SI est em funcionamento, os corpos
estranhos so eliminados rpida e eficientemente. Se o SI est inibido por
qualquer motivo (imunossupresso), isso resultar no aumento da
suscetibilidade de infeco por bactria, parasitas e vrus, e um aumento de
cncer. Organismos contra os quais nosso corpo seria capaz de nos defender
sero, nessas situaes, capazes de infectar tecidos causando doenas muitas
vezes fatais. Como SI bastante diversificado, a imunossupresso pode
ocorrer de diversas formas. Agentes qumicos podem inibir os fagcitos ou
afetar os linfcitos e, conseqentemente, sua produo de anticorpos.
Numerosas substncias como metais (chumbo e mercrio) e pesticidas tm
sido classificadas como supressores do SI. Entre elas esto tambm as
bifenilas policloradas, que foram usadas por quase meio sculo como
plastificante e em transformadores, alm dos hidrocarbonetos policclicos
aromticos, que so formados durante a queima de combustvel fssil. Essas
substncias tm se mostrado supressores das atividades do SI, levando
reduo na produo de anticorpos. Uma relao de substncias imunossupressoras pode ser vista na Tabela 15.
Ocasionalmente, o SI responde adversamente aos agentes
ambientais, resultando em reao alrgica. Alergias so causadas por
diferentes efeitos, incluindo reaes aos agentes, febre, asma, artrite
reumatide e dermatite de contato (alergia de pele). A causa das alergias
a resposta hipersensvel seguida da exposio a algum agente ambiental
ou ocupacional. Antgenos que causam respostas alrgicas so chamados
alergnicos. Em vez de iniciar a produo de anticorpos, os alergnicos
estimulam o linfcito B a produzir anticorpos sensveis, chamados
imunoglobinas, que, quando se ligam a um alergnico, causam reao
alrgica. Um grande nmero de substncias qumicas industrializadas e de
drogas pode induzir a resposta alrgica. Os tipos mais comuns de respostas
alrgicas so as dermatites de contato e a asma.

54

Tabela 15. Exemplos de substncias imunotxicas

Imunossupressores

Benzeno
Bifenilapoliclorado
Bifenilapolibromada
Chumbo
Dibenzodioxinas
Etanol

Hidrocarbonetos policclicos aromticos

(HPA)
Mercrio
Pesticidas (carbamatos,
organoclorados, organofosforados)
Uretano

Alergnicos

Aditivos alimentares (BHT, BHA,

corantes azo)
Anidridos ftalticos
Antimicrobitico (EDTA, mercrio)
Berlio
Chumbo
Compostos platnicos
Cromo

Etilenodiamina
Formaldedo
Mercrio
Nquel
Ouro
Pesticidas
Resinas plastificantes (anidrido trimetlico,
tolueno diisocianato)

Auto-imunidade

Cloreto de vinila
Dieldrin
Hidrazina
Percloroetileno

Resina epxi
Triclororetileno
Quartzo

A asma caracterizada pela contrao dos msculos nos bronquolos do pulmo, tornando a respirao extremamente difcil. Substncias de acabamento, como o formaldedo, so empregadas na indstria
txtil para dificultar amassaduras e aumentar a durabilidade dos tecidos.
Quando o formaldedo foi usado pela primeira vez na indstria txtil,
vrios trabalhadores desenvolveram asma. Hoje permitido o uso de
formaldedo em tecidos apenas se forem livres de gs ou se forem lavados
antes de manuseados. Pessoas expostas a metais como platina e alguns
pesticidas tambm tm desenvolvido asma.
Dermatites de contato alrgicas podem ocorrer em dias de exposio,
mas tipicamente so desenvolvidas depois de vrios anos de exposio
contnua a baixas doses da substncia. Isso resulta em erupo cutnea,
inchao, formao de bolhas e coceira na pele. Uma variedade de substncias
pode causar dermatite de contato alrgica, incluindo cosmticos, certos
metais e algumas substncias qumicas, como o berlio. Esse material j foi
utilizado como revestimento de lmpadas fluorescentes, que ao se quebrarem
entravam em contato com a pele causando hipersensibilizao. Cosmticos
contm substncias antimicrobiticas que podem causar dermatites em
algumas pessoas. Entre essas substncias esto os compostos fenlicos,
organometlicos, de amnio e o formaldedo. Desde 2004, a IARC vem
alertando sobre o carter carcinognico do formaldedo. Alguns indivduos
tm desenvolvido hipersensibilidade ao contato com nquel empregado na
fabricao de jias. O mecanismo de dermatite por nquel inclui difuso na
pele e a reao do metal diretamente com os linfcitos, ativando-os. A
dermatite de contato tambm tem sido desenvolvida por pessoas em
exposio ocupacional prata, ao cobre e a seus sais.

55

Como previamente discutido, o sistema imunolgico tem formas de

distinguir clulas do hospedeiro de clulas estranhas, o que previne que o SI
ataque o prprio corpo. Quando o sistema imunolgico perde a capacidade
de distinguir entre suas prprias clulas e clulas estranhas a ele, atacar e
matar a si prprio, resultando em srios danos aos tecidos. Essas condies
so conhecidas como auto-imunidade. Apesar de no ser comum como a
imunossupresso e as alergias, a exposio ocupacional a certas substncias
tem sido associada com respostas auto-imunes. Entre essas substncias
esto os pesticidas aldrin e dieldrin, o cloreto de vinila e metais como ouro
e mercrio. Na maioria dos casos, se a exposio cessa, ento tambm
cessa a auto-imunidade. O mesmo ocorre com as alergias.
O SI reage diferentemente diante das diversas substncias txicas
quando comparadas s respostas de outros sistemas orgnicos. A resposta
txica substncia em geral est relacionada com a dose, de tal forma que
uma dose suficientemente alta de uma substncia pode causar efeito adverso
em uma populao em geral. Reaes alrgicas e auto-imunidade, por outro
lado, no esto geralmente relacionadas com a dose. Alm disso, os efeitos
que uma substncia exerce sobre o SI esto relacionados com as
conseqncias da ativao e inativao desse sistema e no com o efeito
txico propriamente.

3.7

Estudos recentes nos

Estados Unidos tm
encontrado associao
consistente entre a
exposio a certas
substncias perigosas
encontradas em depsitos de resduos e o
nascimento de crianas
com defeitos entre os
moradores nas regies
afetadas.
A proximidade a esses
depsitos mostrou-se
associada com um
moderado aumento nos
nascimentos de crianas
com falha no sistema
nervoso, lbios e palato
fissurados, problemas no
corao e membros
inferiores e superiores
reduzidos.

Toxicidade reprodutiva das

substncias qumicas

A toxicidade reprodutiva de uma substncia est relacionada com

os efeitos adversos que esta pode ter sobre a funo sexual e a fertilidade
masculina e feminina, assim como qualquer efeito que interfira no
desenvolvimento normal antes e depois do nascimento (tambm chamada
toxicidade do desenvolvimento). A fisiologia do sistema reprodutivo
diferente entre homens e mulheres, porm em ambos os casos o sistema
reprodutivo controlado por substncias qumicas chamadas hormnios.
Os hormnios so substncias qumicas armazenadas por glndulas que
exercem controle sobre outras clulas do corpo. O sistema nervoso central
(SNC) controla a secreo de hormnios. Em homens, os hormnios
controlam o desenvolvimento dos rgos reprodutivos e a formao do
esperma (espermatognese). Em mulheres, os hormnios controlam o
desenvolvimento dos rgos reprodutivos, o ciclo reprodutivo feminino, a
preparao do tero para a gravidez e a lactao. Os hormnios tambm
desempenham papel essencial durante a gravidez e o desenvolvimento do feto.
Sob condies normais, em humanos estimado que um em cinco
casais no possa ter filhos (seja estril), um tero dos embries morra e
aproximadamente 15% das gestantes sofram aborto espontneo. Entre os
bebs que nascem, cerca de 3% apresentam deformaes. No surpresa
que substncias qumicas (ou drogas) possam interferir em numerosos
processos biolgicos do sistema reprodutivo de homens e mulheres.
H trs alvos principais para as toxinas do sistema reprodutivo. Elas
podem agir sobre o SNC, alterando a produo de hormnios (esterides
sintticos), sobre as gnadas (ovrios e testculos), alvo de drogas e

56

substncias, principalmente as empregadas na quimioterapia, e podem ainda

inibir ou alterar a espermatognese. O resultado de tais efeitos txicos inclui
esterilidade, diminuio da fertilidade, aumento de morte fetal, aumento de
morte infantil e aumento de recm-nascidos com deformaes. Este ltimo
pode ser ocasionado por substncias qumicas com caractersticas
denominadas teratognicas.
Efeitos adversos no desenvolvimento de organismos podem resultar de
exposio anterior concepo, durante a gestao ou depois do nascimento,
durante o tempo do desenvolvimento sexual. O desenvolvimento de efeitos
adversos pode ser detectado em qualquer estgio da vida, sua maior
manifestao inclui: a) morte de organismos em desenvolvimento; b) anomalia
estrutural; c) alterao no crescimento; e d) deficincia funcional. A exposio
a substncias qumicas durante a gravidez pode resultar no desenvolvimento
de deformaes. O desenvolvimento de fetos particularmente sensvel s
substncias txicas durante certos perodos, em geral relacionados ao
desenvolvimento de algum rgo ou tipo de clulas do organismo humano.
Em humanos, uma fase crtica para a induo de m-formao o perodo de
vinte a setenta dias depois da concepo.
O impacto de substncias qumicas ou drogas no sistema reprodutivo
foi tragicamente demonstrado pela incidncia de talidomida na dcada de
1960, que foi administrada durante a gravidez para reduzir as nuseas nas
gestantes. Ela no tinha nenhum efeito adverso em adultos, mas teratognica
e interferiu no desenvolvimento dos membros dos fetos. Conseqentemente,
crianas cujas mes consumiram a droga nasceram com subdesenvolvimento
ou ausncia de braos e/ou pernas.
Para certas substncias, os estudos epidemiolgicos, dados de
exposio ocupacional ou dados sobre estudos realizados com animais,
indicam uma associao entre exposio e efeitos adversos no sistema
reprodutivo (Tabela 16).
Vrios estudos epidemiolgicos indicam que o arsnio inorgnico pode
causar efeitos sobre o desenvolvimento humano, o desenvolvimento de fetos
sensvel principalmente a metilmercrio e a exposio de gestantes a chumbo
apresentou interferncia no desenvolvimento mental dos bebs. A relao
de efeitos adversos ao sistema reprodutivo tem crescido bastante e h
variadas indicaes de que as gestantes, os fetos, os recm-nascidos e as
crianas que esto sendo amamentadas sejam os grupos de risco mais
suscetveis a efeitos adversos do que a populao em geral.
Os recm-nascidos e bebs tm caractersticas estruturais e funcionais
diferentes das de crianas maiores e de adultos. Deve ser dada maior ateno
aos estgios de crescimento e desenvolvimento do grupo considerado de
risco, pois nessa fase a vulnerabilidade desses grupos pode ser afetada se
forem expostos a substncias qumicas.
Em geral, substncias orgnicas e inorgnicas so absorvidas de forma
mais fcil por crianas do que por adultos. Compostos orgnicos sofrem
biotransformao menos rapidamente em crianas; seus rins no esto
totalmente formados e, portanto, so menos capazes de excretar substncias
que os dos adultos. Assim, uma dose de substncia administrada a um adulto,
se for dada a uma criana trar efeitos diferentes, podendo esta ficar acumulada
no organismo da criana e exercer efeitos txicos que no ocorreriam ao adulto.

57

Todas essas caractersticas apontam segmentos da sociedade que

precisam de cuidado e proteo especial, pois esto mais sujeitos aos riscos
sade que a exposio a algumas substncias pode trazer.
Tabela 16. Toxinas ambientais e seus efeitos adversos
Substncias

Efeitos adversos

Aldrin

Aborto espontneo, parto prematuro

Arsnio

Aborto espontneo, recm-nascido de baixo peso

Benzeno

Aborto espontneo, recm-nascido de baixo peso

e alterao no ciclo menstrual

Bifenila policlorada

Crescimento deficiente, recm-nascido de baixo

peso, diminuio do permetro ceflico, parto
prematuro e distrbio neurocomportamental

Cdmio

Recm-nascido de baixo peso

Chumbo

Aborto espontneo, parto prematuro, recmnascido de baixo peso, deficincia

neurocomportamental, retardo mental, dano
cerebral, retardo no desenvolvimento, natimorto

Compostos clorados

Lbios fissurados, defeitos na viso, audio e

fala, desordem no SNC, leucemia infantil e morte
perinatal

Dicloroetileno

Doenas cardacas congnitas

Dieldrin

Aborto espontneo, parto prematuro

Dissulfeto de carbono

Aborto espontneo, efeitos adversos ao

esperma e desordem no ciclo menstrual

1,2-Dibromo-3-cloropropano

Efeitos adversos ao esperma e esterilidade

Hexaclorociclohexano

Aborto espontneo, parto prematuro e

desequilbrio hormonal

Hidrocarbonetos policclicos aromticos (HPAs)

Diminuio na fertilidade

Mercrio

Aborto espontneo, cegueira, dano cerebral,

desordem no ciclo menstrual, retardo mental,
surdez

Tricloroetileno

Doenas cardacas congnitas

3.8

Substncias carcinognicas

O cncer uma das trs principais causas de morte na maioria dos

pases. Sob condies normais, as clulas do corpo se reproduzem de
maneira ordenada, tecidos so substitudos, clulas danificadas so reparadas
e os processos so realizados normalmente. Entretanto, sob as mesmas
condies, certas clulas sofrem uma transformao no compreendida que
as altera. Essas transformaes ocorrem devido a danos causados s clulas
do cido desoxirribonucleico (DNA), o material constituinte do ncleo da
clula. As clulas podem reparar o DNA, ou o sistema imunolgico pode

58

H dois tipos de tumores

ou neoplasmas:
benignos no so
cancerosos
malignos so
cancerosos

Metstase a difuso de
clulas cancergenas do
tumor original para outras
partes do corpo.

H trs processos de
desenvolvimento do
cncer:
iniciao
promoo
progresso

reconhecer as clulas danificadas e elimin-las, dessa forma no persistindo a

causa do cncer. Se nenhum desses eventos ocorrer, a clula danificada continuar
se dividindo, crescendo e produzindo mais cpias danificadas. A clula que
mantm seu DNA danificado, em especial aquelas que perdem a capacidade de
se auto-reparar, continua acumulando mais clulas danificadas. Se as danificadas
no forem eliminadas podero causar alteraes nas clulas saudveis.
As clulas saudveis tm caractersticas particulares que as destacam
de todos os outros tipos, porque cada um desses tipos apresenta funes
especiais no corpo. Por exemplo, uma clula formadora de osso muito
diferente de uma clula de msculo. Elas podem parecer diferentes porque
possuem funes diferentes. Clulas cancerosas perdem suas caractersticas
especiais quando so danificadas e ficam impedidas, a curto prazo, de realizar
essas funes. Clulas saudveis se reproduziro normalmente, mas as
cancerosas no, causando crescimento anmalo. Esse crescimento
descontrolado ou o tumor resultante dele normalmente chamado neoplasma.
Em geral, tumores que so inteiramente confinados em uma rea ou
um rgo sem invadir os tecidos vizinhos so chamados benignos, ou seja,
no so uma ameaa vida. Por outro lado, h tumores que se espalham
por outras reas do corpo, invadindo tecidos de outros rgos e causando
a destruio das clulas saudveis. Esses tumores so chamados malignos
e so uma ameaa vida. Cncer o nome normalmente usado para todos
os tumores malignos. Um tumor maligno causar o crescimento de vasos
sanguneos em sua direo, recebendo assim os nutrientes de que precisa
para crescer rapidamente. Isso chamado angiogenese.
Uma vez que esses vasos sanguneos so formados ao redor do tumor,
as clulas tumorais ou ndulos iro se espalhar e deixaro a primeira clula
tumoral se difundir para outras reas atravs de outros vasos de sangue.
Esse processo chamado metstase, quando as clulas deixam o tumor
original e se espalham para outras partes do corpo, formando tumores
secundrios. A doena poder ser fatal, j que o funcionamento do corpo
ser obstrudo com os tumores secundrios. Os tumores tambm consomem
grande quantidade de reservas do corpo e os indivduos doentes
enfraquecem, o que contribui para a perda da sade do paciente com cncer.
Atualmente, h consenso de que o cncer humano envolve as seguintes fases distintas:
a) Iniciao: um processo relativamente rpido e quase sempre
irreversvel que resulta em alteraes permanentes nas clulas. Essas
clulas perdem o mecanismo de controle que regula o crescimento
normal. A alterao permanente das clulas est relacionada com
os danos causados a seu DNA.
b) Promoo: sob condies apropriadas, inicia-se em clulas capazes
de desenvolver-se dentro dos tumores (neoplasmas).
c) Progresso: envolve transio de um tumor benigno para um
maligno; o maligno invade os tecidos do tumor benigno causando
metstase.
Certas substncias so carcinognicas a humanos, mas o cncer
tambm pode ser causado por vrus e radiao (ionizante, raios X, luz
ultravioleta). No h um nico mecanismo de ao pelo qual todos os

59

carcinognicos venham a gerar o cncer. Entretanto, o efeito final dos

carcinognicos sempre o mesmo, eles levam ao desenvolvimento do tumor.
Aproximadamente 102 substncias ou processos especficos foram
considerados pela IARC promotores de cncer em humanos. A maioria
dessas substncias industriais ou drogas majoritariamente mutagnica
(pode danificar o DNA). Tais agentes, entretanto, no so responsveis
pela maioria dos tipos de cnceres humanos. Muitos estudos mostram que
o estilo de vida, particularmente o uso de produtos de tabaco, a dieta e o
consumo de lcool, tambm contribui para a maioria dos cnceres. A Tabela
17 apresenta a relao da IARC com as substncias comprovadas como
agentes carcinognicos.
Um carcingeno tpico comprovado o cloreto de vinila, empregado
na fabricao do policloreto de vinila (PVC). O PVC largamente usado em
encanamentos. O cloreto de vinila tem sido associado a tumores no fgado,
nos pulmes e no sistema linftico. Em 1974, mais de quarenta anos depois
da introduo do cloreto de vinila na indstria, uma associao entre a
exposio a essa substncia qumica e o cncer foi registrada. Trs casos de
cncer de fgado foram registrados em empregados de uma empresa que
produzia resinas de PVC, nos Estados Unidos. Por meio de registros mdicos,
a associao entre a exposio a cloreto de vinila e o cncer pde ser
confirmada. Uma vez que a substncia reconhecidamente um carcingeno a
humanos, vrios pases restringiram seu uso em locais de trabalho e no ambiente.
A produo de alumnio outro caso que a IARC concluiu se tratar
de um agente carcinognico. H um aumento no risco de cncer de pulmes
entre as pessoas que trabalham na produo de alumnio. No Canad, um
aumento no risco de cncer de bexiga foi associado ao trabalho na fabricao
de alumnio. Para diminuir esses riscos, foram feitas alteraes nos processos
indicando uso de mscaras, sistema de ventilao adequado, assim como
um programa de monitoramento da urina dos trabalhadores para detectar o
cncer de bexiga ainda em fase inicial.
Vrios carcinognicos provm de fonte natural, muitos so produzidos
por plantas. As mais conhecidas so responsveis por pelo menos 30% de
todos os cnceres nos Estados Unidos. So agentes encontrados nas plantas de
tabaco, que contm certas substncias carcinognicas, como a nitrosonicotina.
O tabaco uma complexa mistura de substncias que contm diferentes tipos
de carcinognicos, incluindo os hidrocarbonetos policclicos aromticos (HPA).

60

Tabela 17. Algumas substncias qumicas consideradas carcinognicas a humanos pela Agncia Internacional
de Pesquisa em Cncer (IARC)
1-(2-Cloroetil)-3-(4-metilciclohexil)-1-nitrosourea

N,N-Bis(2-cloroetil)-2-naftilamina (Cloronafazina)

1,3-Butadieno

Nutrons (Total de avaliaes realizadas nos grupos 2B ao 1 com

evidncias que se fundamentem em outros dados relevantes) N Nitrosonornicotine (NNN) [16543-55-8] e 4-(N Nitrosomethylamino)
1-(3-pyridyl)1-butanone (NNK) [64091-914]
(Total de avaliaes realizadas nos grupos 2B ao 1 com evidncias
que se fundamentem em outros dados relevantes)

1,4-Butanodiol dimetanosulfonato
4-Aminobifenila
Arseniato de glio
Arsnio
Asbesto
Azatioprina
Benzeno
Benzidina
Benzo[a]pireno
Berlio e seus compostos
Bis(clorometil)ter e clorometil metil ter
Cdmio e seus compostos
Ciclofosfamida
Cloreto de Vinila
Cloroambucil

xido de etileno (Todas as avaliaes realizadas nos grupos 2A

ao 1 se baseiam em mecanismos e outros dados relevantes)

Opisthorchis viverrini (infeco por)

Plutnio-239 e seus produtos de decaimento (que podem conter
plutnio-240 e outros istopos)
Radiao Gama
Raios X
Radiao solar
Rdio-224 e seus produtos de decaimento
Rdio-226 e seus produtos de decaimento
Rdio-228 e seus produtos de decaimento
Radnio-222 e seus produtos de decaimento

Compostos de nquel

Radioiodo, istopos de tempo de meia-vida curto, incluindo iodo 131 de

acidentes com reatores atmicos, detonao de armas nucleares

Crmio

Radionucldeos, que emitam partculas

Ciclosporina

Radionucldeos especficos para os quais haja evidncia

suficiente de sua carcinogenicidade a humanos e que tambm
estejam relacionados individualmente entre os agentes do Grupo I

Dietilestilbestrol
Erionite [66733-21-9] (Vol. 42, Suppl. 7; 1987)
Estrognio aplicado em terapia ps-menopausal

Radionucldeos, que emitam partculas

Estrognio-progestognio (combinado usado em terapia

menopausal)

Radionucldeos especficos para os quais haja evidncia

suficiente de sua carcinogenicidade a humanos e que tambm
estejam relacionados individualmente entre os agentes do Grupo I

Estrognio-progestognio, contraceptivo oral

(H evidncias convincentes de que em humanos estes
agentes conferem efeito protetor contra o cncer de
ovrio e do endomtrio)
Estrognios, esteroidais
(Essa avaliao se aplica a um grupo de componentes
como um todo e no necessariamente a todos os
compostos individualmente dentro de um grupo)

Schistosoma haematobium (infeco por)

Slica cristalina (inalada na forma de quartzo ou cristobalite
proveniente de exposio ocupacional)
Talco contendo fibras de asbesto
Tamoxifeno
(H evidncias conclusivas de que o tamoxifereno reduz os
riscos de cncer de mama)

Estrognios, no esteroidais (Essa avaliao se aplica a um

grupo de componentes como um todo e no
necessariamente a todos os compostos individualmente
dentro de um grupo)

2,3,7,8-Tetraclorodibenzo-para-dioxina
(Total de avaliaes realizadas nos grupos 2A ao 1 com
evidncias que se fundamentem em outros dados relevantes)

Etanol em bebida alcolica

Tiotepa medicamento antineoplsico

Etoposide (quimioterpico aplicado juntamente com

cisplatina e bleomicina)

Trio-232 e seus produtos de decaimento, quando administrado

intravenosamente como disperso coloidal de dixio de trio-232

Formaldedo

Treossulfano

Fsforo 32, como fosfato

Vrus da hepatite B (infeco crnica)

Gs mostarda

Vrus da hepatite C (infeco crnica)

Helicobacter pylori (infeco causada por)

Vrus da imunodeficincia humana tipo 1

Melfalano

Vrus Epstein-Barr

8-metoxipsoraleno e Radiao ultravioleta A

MOPP e outros agentes quimioterpicos como agentes
alquilantes

Vrus da imunodeficincia humana tipo 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51,
52, 56, 58, 59 e 66. Tipos de HPV que tm sido classificados como
carcinognicos a humanos por diferenciarem-se por uma ordem de
magnitude dos riscos daqueles que causam cncer cervical

2-Naftilamina

Vrus linfotrpico clula-T humana do tipo I

61

Reviso
Aps ler este captulo, voc dever saber que:

Se a dose for suficientemente alta, a maioria das substncias qumicas

produzir efeitos adversos. Estes podem ser definidos como uma
alterao anormal, indesejvel ou perigosa, advinda de exposio s
substncias potencialmente txicas.
Exposio aguda s substncias qumicas definida como a exposio
realizada em menos de 24 horas. geralmente referida a uma nica dose
da substncia. A exposio prolongada, tambm conhecida como exposio
crnica, se refere exposio contnua e repetida a uma substncia qumica
por pelo menos trs meses. A exposio crnica pode produzir efeitos
adversos bastante diferentes dos produzidos por exposio aguda.
Se o efeito de uma substncia qumica limitado a uma rea de
contato, conhecido como efeito local. Entretanto, se a substncia
absorvida na circulao, ser transportada a vrios rgos do corpo
causando o efeito sistmico.
Substncias lipoflicas absorvidas pelo corpo so difceis de excretar.
Para remov-las do corpo e proteg-lo de substncias txicas em
potencial, estas sofrem um processo de desintoxicao no fgado
chamado biotransformao, no qual a substncia alterada quimicamente. A substncia metabolizada e o produto desse processo
chamado metablito, que por sua vez mais solvel em gua que a
substncia original, podendo ser excretado pela urina mais facilmente.
Em geral, os metablitos so muito menos txicos que a substncia
original, todavia alguns so mais nocivos que a substncia de partida.
Carcinognicos so um tipo especial de toxicantes, que tm efeitos
complexos e geram cncer depois de anos do incio da exposio.
Sistemas especficos, incluindo o respiratrio, o imunolgico e o
reprodutivo, e alguns rgos como fgado e rim, podem ser afetados
de diferentes maneiras por toxinas e agentes carcinognicos.

62

4.

AVALIAO DOS RISCOS

SADE HUMANA CAUSADOS
POR SUBSTNCIAS QUMICAS

Neste captulo, veremos:

A relao entre o perigo e a exposio na estimativa do risco, e a

importncia da reduo da exposio para a diminuio do risco;
Que todas as substncias podem ser venenosas; somente a dose
correta diferencia veneno de remdio;
O conceito de Nvel de Efeito Adverso No-observvel (NOAEL);
O conceito de Ingesto Diria Tolervel (TDI);
O conceito de Ingesto Diria Aceitvel (ADI);
A diferena entre TDI e ADI;
A conveno internacional para determinar se uma substncia
passvel de causar cncer em humanos;
As fontes e vias potenciais de exposio humana s substncias
txicas e por que os valores de referncia para tais substncias
no podem proteger uma populao inteira.

63

RISCO = perigo versus

exposio
Com o aumento da
exposio aumenta a
probabilidade do dano.
Freqentemente, a
reduo da exposio o
nico mecanismo
eficiente para a reduo
do risco.

Critrios essenciais para

a seleo de substncias
cujos riscos devem ser
avaliados: a substncia
apresenta potencial para
causar danos a humanos
ou ao ambiente.
probabilidade de que
haver exposio
significativa
substncia;
probabilidade de
persistncia da
substncia no
ambiente;
probabilidade de que a
substncia seja
bioacumulativa;
probabilidade de
exposio de populaes
sensveis (humanos ou
outras espcies).

4.1 Introduo
A avaliao do risco que uma substncia pode causar sade humana
pr-requisito para planejar seu uso seguro e benfico.
O risco um conceito matemtico e refere-se probabilidade de efeitos
indesejveis resultarem da exposio a determinado poluente. O risco pode
ser expresso tanto em termos absolutos quanto relativos. O risco absoluto o
risco adicional devido exposio. O risco relativo a comparao entre o
risco de uma populao exposta e uma no exposta. Segurana, o oposto
do risco, um termo que tem sido usado freqentemente, mas de difcil
definio. Uma definio que segurana a certeza de que no resultaro
efeitos adversos, caso determinada substncia seja manuseada em quantidades
preestabelecidas e de maneira previamente definida.
A avaliao de risco um processo pelo qual a natureza e a magnitude
do risco so determinadas. Para estimar a magnitude do risco, necessrio
estabelecer a relao dose-efeito em indivduos, e a relao doseresposta em populaes. A relao dose-efeito informa como o risco
aumenta em funo do aumento da exposio.
Cada substncia qumica txica sob certas condies de exposio.
Uma importante conseqncia que para cada substncia deve haver alguma
condio de exposio que seja segura sade humana e ao ambiente,
exceto as substncias que podem causar cncer ou dano permanente ao
material gentico da clula essas no so seguras em nenhum nvel. A
principal proposta de avaliar o risco determinar o nvel de exposio a
dada substncia qumica, que pode no apresentar danos apreciveis sade
humana e a determinados ecossistemas.
A avaliao de risco um processo cientfico que avalia a probabilidade
e a natureza dos riscos adversos que podem ocorrer quando da exposio
a uma substncia qumica. O gerenciamento de risco considera os resultados
dessa avaliao cientfica em conjunto com fatores tecnolgicos, sociais,
financeiros e legais, no desenvolvimento de programas nacionais de controle
e preveno da poluio qumica. Esses programas reconhecem a importncia
das substncias qumicas na sociedade moderna, assim como o potencial
de perigo sade que elas detm, procurando minimizar a exposio e
reduzir todos os riscos envolvidos.
A avaliao de risco uma atividade que consome tempo e recursos.
Requer, entre outras coisas, testes de toxicidade em animais, anlise da
exposio substncia e estudos epidemiolgicos em populaes expostas.
Antes de investir na avaliao completa do risco de determinada substncia,
deve-se ter pelo menos uma indicao de se a substncia em questo
perigosa, isto , se comprovadamente causa algum efeito adverso sob alguma
condio na qual seja produzida ou empregada. Em outras palavras, deve-se
pelo menos ter uma indicao de se a exposio substncia pode ser
significativa e se algum efeito adverso pode ocorrer. Se uma substncia qumica
apresentar perigo inerente e se no houver exposio, no haver risco.
Como h um grande grupo de substncias que podem ser consideradas
perigosas sade humana, devem-se estabelecer prioridades para avaliar
os riscos associados a elas. Nem todas as substncias potencialmente txicas
so de igual importncia em todos os pases. Normalmente os recursos
64

disponveis no so suficientes para avaliar os riscos associados a todas as

substncias produzidas ou utilizadas em um pas, por isso preciso estabelecer
prioridades para que esses recursos sejam aplicados s substncias realmente
de maior importncia para essa nao.
Alguns critrios essenciais para estabelecer prioridades na seleo
das substncias na avaliao de risco so:
a)
b)
c)
d)
e)

indicao ou suspeita de perigo sade humana e/ou ao ambiente,

bem como o tipo e a severidade dos efeitos adversos potenciais;
probabilidade de que a intensificao da produo e de seu uso
possam criar oportunidade para exposio;
potencial de persistncia no ambiente;
potencial de bioacumulao;
tipo e tamanho de populaes (tanto humana quanto de outras
espcies) que possam estar, ou vir a ser, expostas.

Uma substncia apresentar alta prioridade para avaliao de seu

risco quando estiver relacionada a todos ou a quase todos esses critrios.

4.2

Mtodos usados para avaliar riscos

sade humana resultantes da
exposio

H duas principais fontes de informaes sobre os efeitos sade

resultantes da exposio a substncias qumicas. A primeira consiste em
estudos com populaes humanas. A segunda, e mais freqente, consiste
em estudos de toxicidade usando animais de laboratrios.
Dados sobre a toxicidade de substncias ao homem so obviamente
mais relevantes para avaliar os riscos do que os obtidos da exposio de
animais de experimentao. Entretanto, experimentos envolvendo exposio
controlada de humanos a substncias txicas ou potencialmente txicas so
limitados por questes ticas, e as informaes que devem ser usadas so
as obtidas com humanos em situaes de exposio tpicas (estudos
epidemiolgicos). O valor de estudos epidemiolgicos freqentemente
limitado, pela falta de informaes quantitativas sobre as concentraes s
quais as pessoas foram expostas ou sobre a possibilidade de exposio
concomitante a outras substncias no mesmo ambiente (exposio mltipla),
o que dificulta a interpretao dos efeitos. Onde tais informaes sobre o
efeito na sade humana no esto disponveis (como no caso de todas as
novas substncias qumicas sintticas, que ainda no tenham sido usadas),
muitos dados precisam ser obtidos de experimentos com animais ou por
outros procedimentos em laboratrio. Em muitos casos, tais estudos de
laboratrio com animais so a base para prevenir o efeito txico das
substncias qumicas em humanos.
A Figura 20 descreve a relao entre a dose e a magnitude dos efeitos
adversos obtidos de estudos, geralmente realizados com animais de
laboratrios, para diferentes substncias. O termo dose usado para
especificar a quantidade de substncia administrada, ou incorporada por
um organismo, com freqncia expressa como a quantidade de substncia
administrada por unidade de peso corpreo do animal em teste. As curvas
65

Substncias sem
limite definido
Substncias com
limite definido
efeito adverso

Elementos
essenciais

NOAEL

LOAEL

dose
Figura 20. Dose-efeito de substncias qumicas (figura cedida por H. Galal-Gorchev)

Todas as substncias
so nocivas. O que
diferencia o veneno do
remdio a dose.
Paracelsus (1493-1541)

de dose-efeito demonstram a relao entre a dose e a magnitude do efeito,

seja individualmente, seja em uma populao. Tais curvas podem ter uma
variedade de formas.
Elementos essenciais so um caso especial do fenmeno dose-efeito
e so tambm ilustrados na Figura 20. Para elementos como ferro e iodo h
uma dose desejvel tida como necessidade nutricional do indivduo. Abaixo
dessa dose, efeitos adversos podem ocorrer em decorrncia de deficincia
nutricional; anemia, no caso do ferro, e aumento da tireide (bcio), no
caso do iodo. Acima dessa dose, o elemento essencial pode ser txico e
causar efeitos adversos, bcio novamente, no caso do iodo, e
hemocromatose, no caso do ferro, uma doena chamada diabetes de bronze,
por resultar em diabete severa e pigmentao excessiva da pele pela
exposio excessiva ao ferro. Paracelsus (1493-1541) acertadamente
descreveu a curva dose-efeito dos elementos essenciais em seus trabalhos.
Para a maioria das substncias, doses abaixo do limite no ocasionam
efeito txico. O limite para o efeito adverso de uma substncia dado pela
concentrao ou dose acima da qual esse efeito pode ser detectvel sob
condies de exposio definidas. Esse limite deduzido do nvel de efeito
adverso no-observvel (NOAEL No Observed Adverse Effects Level).
O NOAEL expresso em miligramas (mg) ou microgramas (g) por
quilograma (kg) de peso corpreo por dia, e a base para a determinao
do risco associado ao limite de substncia e para a deduo dos nveis de
tolerncia de exposio humana.
66

O NOAEL a maior
concentrao ou dose de
uma substncia que no
produz efeito adverso em
uma populao testada.
a base da avaliao do
risco e a fundamentao
dos limites de exposio
humana com base nos
nveis de tolerncia.

A DVS ou dose
virtualmente segura a
dose de uma substncia
que to baixa que,
quando comparada com a
dose diria de exposio,
no considerada
perigosa a humanos.

O NOAEL determinado depois de se considerarem todas as

informaes toxicolgicas disponveis. Isso geralmente compreende estudos
de toxicidade aguda, de exposio a curto e longo prazo, e estudos
bioqumicos (incluindo absoro, distribuio, excreo, metabolismo, tempo
de meia-vida e efeito sobre as enzimas). Alm disso, estudos sobre efeitos
especficos, como cncer, reproduo, m-formao congnita e
neurotoxicidade, so geralmente necessrios. Dados obtidos para humanos
e outras informaes, como relao entre atividade-estrutura, so tambm
considerados quando disponveis. Em alguns experimentos, devido dose
selecionada ter sido muito alta, somente um LOAEL (Low Observed
Adverse Effect Level), nvel mais baixo para um efeito adverso observvel,
pode ser determinado. O LOAEL a menor dose ou a menor concentrao
de uma substncia encontrada por experimento ou por observao, que
pode causar efeito adverso a um organismo sob certas condies de
exposio. Quando o NOAEL no pode ser determinado, o LOAEL pode
ser empregado para deduzir os nveis de tolerncia para humanos.
Vrios fatores podem influenciar o valor do NOAEL ou do LOAEL,
como: a via de exposio, as espcies, o sexo, a idade dos animais estudados
e a durao da exposio. Alm disso, dependendo das condies de
obteno do NOAEL, esse valor pode ser mais baixo que o verdadeiro.
Para alguns efeitos txicos, como cncer ou mutao gentica,
freqente considerar que uma nica molcula suficiente para iniciar um
processo que pode, progressivamente, levar ao efeito prejudicial observado,
como o cncer, por exemplo. A teoria de que uma nica molcula suficiente
para produzir o efeito adverso freqentemente definida como modelo
certeiro. Por essa razo, no possvel demonstrar que haja um limite
seguro de exposio para um agente causador de cncer (carcinognico)
ou de mutao gentica (mutagnico).
Estudos para determinar se uma substncia tem potencial para causar
cncer so freqentemente realizados utilizando animais de laboratrio, como
ratos e camundongos, e doses que so vrias vezes superiores aos nveis de
exposio esperados em condies reais. Modelos matemticos podem
ser usados para estimar os riscos provenientes da exposio humana a essas
substncias quando os nveis so muito menores e mais provveis.
Vrios desses modelos tm sido utilizados para determinar a dose
praticamente segura (VSD Virtually Safe Dose) de carcinognicos a
humanos. Entretanto, os modelos matemticos disponveis, quando aplicados
a um mesmo conjunto de dados, podem resultar em valores de VSD que
apresentam variao da ordem de milhares de vezes. No h consenso
entre os toxicologistas sobre o melhor modelo matemtico disponvel hoje.

4.2.1 Obteno dos nveis tolerveis de

exposio para humanos
4.2.1.1 Limites para substncias qumicas
O objetivo de estimar nveis seguros de substncias qumicas em
alimentos, no ar ou na gua determinar a ingesto diria tolervel (TDI

67

 Tolerable Daily Intake). A TDI uma estimativa da ingesto diria de uma

substncia que pode ocorrer durante toda a vida sem risco aprecivel sade.
Na maioria dos casos, os dados sobre a dieta de humanos so
incompletos para permitir o clculo da TDI, o que leva extrapolao dos
estudos feitos em animais, para humanos.
4.2.1.2 Fator de incerteza ou de segurana
No clculo da TDI para uma substncia, um fator de segurana ou
de incerteza freqentemente aplicado ao NOAEL obtido nos estudos
mais apropriados para a avaliao de risco sade humana. O fator de
incerteza aplicado reflete a confiana na base de dados e o grau de
preocupao com o efeito txico, principalmente no caso dos carcinognicos. Quando o perigo inerente substncia to grande levando
necessidade de um fator de incerteza muito maior, pela preocupao que
ela inspira, prudente recomendar que a substncia no seja utilizada em
locais onde possa haver exposio humana.
A magnitude do Fator de Incerteza (FI) no deve ser estabelecida de
maneira rgida e rpida; muitos aspectos devem ser considerados: diferentes
sensibilidades aos efeitos txicos podem ocorrer para as diferentes espcies;
variaes individuais; disponibilidade de dados incompleta; alm de vrios
outros fatores. Devem-se considerar os fatos: pessoas de todas as idades
passam suas vidas inteiras alternando entre perodos saudveis e perodos
em que se encontram enfermas, crianas podem estar expostas substncia
qumica, e h um largo espectro de variaes nos perfis individuais de
exposio. Todas essas consideraes afetam os valores dos fatores de
incerteza ou de segurana. Algumas consideraes sobre a seleo de fatores
de segurana so apresentadas na seo 4.2.3.1.
O Fator de Incerteza tem geralmente um valor de 100 nos casos em que
o NOAEL derivou de estudos envolvendo exposio diria de animais por um
tempo de vida (em ratos, esse tempo tipicamente de dois anos). Esse fator
determinado ao considerar que humanos so dez vezes mais sensveis que os
animais usados nos testes e que h uma variao dessa sensibilidade da ordem
de dez vezes em uma populao humana. Quando nenhum efeito adverso
observado em estudos de longo prazo, um fator de segurana de 100 pode ser
aplicado ao NOAEL deduzido de estudos em curto prazo, em que doses mais
altas foram empregadas e um efeito foi notado (por exemplo, um estudo de
trs meses). Entretanto, h situaes nas quais um fator de incerteza de 100
considerado insuficiente. Fatores de Incerteza (FIs) mais elevados so
necessrios quando os dados esto incompletos, quando o estudo que
estabeleceu o NOAEL foi inadequado (por exemplo, poucos animais
empregados), quando os efeitos so irreversveis e, especialmente, quando se
suspeita de efeitos relacionados com problemas na reproduo e no
desenvolvimento de cncer. FIs de 5 mil a 10 mil tm sido empregados por
algumas organizaes internacionais em suas avaliaes sobre segurana de
substncias qumicas. FIs no so empregados para substncias que,
reconhecidamente, causem cncer devido a alteraes no material gentico,
pelo fato de no ser possvel determinar nveis seguros de exposio. Essas
substncias necessitam de avaliao especial para obter permisso de uso.

68

Quando dados humanos relevantes esto disponveis, os fatores para

variedade interespcie no so necessrios e o fator de incereza intraespcie, geralmente dez, pode ser empregado. Entretanto, nos estudos para
avaliao da segurana qumica de uma substncia, para humanos,
relativamente poucos parmetros so includos, e dados sobre efeitos como
cncer, reproduo e outros efeitos em longo prazo raramente esto
disponveis. Conseqentemente, fatores de incerteza pequenos, como dez,
raramente so utilizados.

4.2.2 Ingesto diria tolervel (TDI Tolerable

Daily Intake)
TDI uma estimativa da
ingesto diria de uma
substncia que pode
ocorrer ao longo de toda a
vida, sem dano aprecivel
sade.

As TDIs esto relacionadas com as doses que podem ser incorporadas

pelo organismo diariamente por toda a vida, sem que haja efeitos adversos.
Os nveis escolhidos so tais que exced-los por perodos pequenos no
acarreta problemas.
Embora a TDI possa ser excedida por curtos perodos de tempo,
no possvel generalizar sobre qual o perodo de tempo considerado seguro
na extrapolao da TDI. A probabilidade de que efeitos adversos possam
ocorrer depende dos fatores que variam de uma substncia para outra. O
tempo de meia-vida biolgico de uma substncia ou quanto tempo o
organismo levar para se livrar de uma substncia, a natureza da toxicidade
e a quantidade em que a TDI foi excedida so fatores cruciais.
Os fatores de incerteza elevados, em geral utilizados no estabelecimento
das TDIs, tambm servem como garantia de que a exposio acima das
TDIs por curtos perodos dificilmente causar algum efeito deletrio sobre a
sade. Entretanto, cuidados devem ser tomados com substncias que
necessitam de uma nica exposio para produzir efeitos txicos agudos.
A TDI expressa em intervalos de zero at um limite superior, que
considerado zona de aceitabilidade.
4.2.2.1 Substncias sem limites aceitveis
Considera-se que para substncias carcinognicas, que produzem
cncer pela interao com o material gentico, no h limite seguro. Em
outras palavras, h a probabilidade de perigo ou risco em qualquer nvel de
exposio. Dessa maneira, o desenvolvimento de uma TDI considerado
inapropriado, e modelos matemticos so usados para estimar o risco em
nveis muito baixos de exposio, o que pode ocorrer em situaes
cotidianas. Por outro lado, h carcinognicos capazes de produzir tumores
em animais ou humanos sem interagir com o material gentico, atuando por
meio de um mecanismo indireto. Muitos cientistas acreditam que para esses
carcinognicos no genotxicos haja uma dose-limite, ou seja, uma dose
abaixo da qual efeitos adversos no sejam esperados.
Substncias carcinognicas, de origem natural ou antrpica, esto
presentes no ambiente. Para investigar se uma substncia pode causar cncer
em humanos, so feitos estudos de laboratrio em ratos e camundongos,
envolvendo exposio diria e um tempo de experimentao que cubra a
maior parte do tempo de vida desses animais (dois anos para ratos e dezoito
69

 consenso geral que,

na ausncia de
informaes sobre os
efeitos para humanos,
prudente considerar as
substncias que
provocaram cncer em
experimentos com
animais capazes de
causar cncer tambm
em humanos.
Agncia Internacional de
Pesquisa em Cncer.

meses para camundongos). Tais estudos so conduzidos administrando altas

doses da substncia em ambas as espcies de animais, para testar a substncia
em condies exageradas de exposio. As doses muito altas no pretendem
mimetizar a exposio humana, mas avaliar a mxima chance de desenvolvimento de cncer caso a substncia apresente tal potencial. Modelos
matemticos podem ento ser usados para estimar o risco para doses ou
exposio que so tpicas de humanos.
Para entender o mecanismo de carcinogenicidade, cada composto
considerado carcinognico deve ser avaliado individualmente, levando em
conta as evidncias de genotoxicidade, o nmero e as espcies nas quais o
cncer foi induzido e a relevncia de os tumores observados em animais
serem desenvolvidos tambm em humanos.
Certas substncias no devem ser utilizadas se demonstrarem potencial
de causar cncer em estudos realizados com animais, bem como se altos
nveis de exposio humana puderem ser esperados do uso tpico dessa
substncia.
Estudos com animais para determinar o potencial de uma substncia
causar cncer em humanos so bastante confiveis. Todas as substncias
reconhecidamente carcinognicas a humanos foram submetidas a estudos
experimentais com animais e apresentaram potencial carcinognico em uma
ou mais espcies. Para diversos agentes (aflatoxinas, tabaco, alcatro e
cloreto de vinila), o desenvolvimento de cncer em experimentos com animais
ou forte indcio disso foi observado antes que estudos epidemiolgicos
confirmassem o potencial de carcinogenicidade ao homem desses agentes.
Apesar de essa evidncia no provar que todos os agentes causadores de
cncer em animais tambm o causam em humanos, acredita-se que na
ausncia de dados adequados para humanos, prudente considerar os
agentes ou as substncias que induzam o desenvolvimento de cncer em
animais com a mesma capacidade de caus-lo em humanos. Com base
nesse princpio, a Agncia Internacional de Pesquisa em Cncer (IARC),
em suas avaliaes sobre a carcinogenicidade de substncias qumicas,
classifica as substncias nos seguintes grupos:13
Grupo 1 Agentes carcinognicos a humanos. Essa categoria
usada quando h evidncias suficientes sobre a carcinogenicidade da
substncia em humanos (exemplos: aflatoxinas, arsnio e seus compostos,
benzeno, benzo(a)pireno, fumaa de tabaco, formaldedo, fuligem).
Grupo 2A Agentes provavelmente carcinognicos a humanos.
Essa categoria utilizada quando h limitao nas evidncias da
carcinogenicidade em humanos e evidncias convincentes da carcinogenicidade em animais de experimentao (exemplos: bifenilas policloradas,
dimetilsulfeto, brometo de vinila).
Grupo 2B Agente possivelmente carcinognico a humanos. Essa
categoria utilizada quando h somente evidncia limitada da carcinogenicidade
da substncia em humanos e evidncias pouco convincentes da
carcinogenicidade em animais de experimentao (exemplos: acrilonitrila,
acetaldedo, tetracloreto de carbono, DDT e hexaclorobenzeno).
13

Os exemplos do texto original para as categorias de carcinognicos foram revisados, tendo em vista
as listas atuais da IARC. Disponvel em: <http://www.iarc.fr>. Acesso em: maro 2008. (N.T.)

70

Grupo 3 Agentes no classificveis como carcinognicos. Essa

categoria usada mais comumente quando a evidncia para carcinogenicidade em humanos inadequada e as evidncias obtidas com os experimentos com animais so limitadas (exemplos: aldrin, fibras acrlicas, anilina,
policloreto de vinila PVC, acetato de vinila e zineb).
Grupo 4 Agente provavelmente no carcinognico a humanos.
Essa categoria usada quando uma substncia j foi largamente testada,
mas no se acredita que seja capaz de induzir cncer em animais ou humanos.
Na relao IARC apenas uma substncia includa nessa categoria: a
caprolactama.14

4.2.3 Estudos de caso

4.2.3.1 Valores orientadores para substncias qumicas
presentes em gua potvel
Em 1993, a Organizao Mundial da Sade (OMS) publicou uma
diretriz para a qualidade da gua potvel. Foram selecionadas 120 substncias
prioritrias para avaliao nessas diretrizes e foram includos limites de
exposio recomendados para 95 dessas substncias, com base em nveis
saudveis de exposio para a gua potvel.15 A seleo das substncias
para delimitao das diretrizes foi feita com base em trs critrios principais:
A substncia apresenta um risco potencial sade humana;
A substncia apresenta freqentemente altas concentraes em
gua potvel;
A substncia foi objeto de preocupao internacional (ou seja,
de interesse em vrios pases).
Os valores definidos no foram recomendados para certas substncias
por elas no serem consideradas prejudiciais sade, por no haver informaes adequadas sobre seus efeitos adversos ou porque a concentrao
encontrada em gua potvel no representa perigo sade humana. Os
contaminantes avaliados incluram um grande conjunto de substncias
utilizadas na indstria e na agricultura.
Para substncias que apresentaram um limite para efeitos txicos, os
valores estabelecidos nessas diretrizes foram estimados pela seguinte
metodologia:
Obteno da ingesto diria tolervel (TDI), com base na
interpretao de dados disponveis sobre a toxicidade da
substncia. A TDI obtida pela aplicao de um fator de
incerteza ao NOAEL ou ao LOAEL.

14

Site da IARC. Disponvel em <http://www.iarc.fr>. Acesso em: maro 2008. (N.T.)

Em 2006 foi publicada a 3a edio dessas diretrizes da OMS, que esto disponveis em: <http://
www.who.int/water_sanitation_health/dwq/gdwq3rev/en/>. Acesso em: maro 2008. (N.T.)

15

71

Considerao de que uma proporo da TDI para uma

substncia vir da ingesto de gua potvel. A alocao relativa
foi baseada em informaes sobre a exposio relativa
proveniente de diferentes fontes (ar, alimentos e gua).
Essa metodologia descrita pelas seguintes equaes:

onde:
NOAEL = nvel de efeito adverso no observvel a maior
dose de uma substncia, encontrada por observao ou
experimentalmente, que no cause efeito adverso detectvel
sade. Se o NOAEL no estiver disponvel, o menor nvel de
efeito adverso observvel, o LOAEL, dever ser usado com
um aumento correspondente ao fator de incerteza (FI). O
LOAEL a menor dose de uma substncia que pode causar
um efeito adverso detectvel sade.
FI = fator de incerteza valor pelo qual o NOAEL (ou o
LOAEL) dividido para fornecer uma TDI. O valor do fator
de incerteza depende da natureza do efeito txico, do tamanho
e do tipo da populao a ser protegida, da qualidade da
informao toxicolgica e definido avaliando caso a caso.
Fatores de incerteza de 1 a 10 mil so empregados.
Os fatores de incerteza so baseados, geralmente, nos seguintes
critrios:
Fonte de Incerteza
Variao interespcies (animais a humanos)

Fator
110

Variao intra-espcies (variao da

sensibilidade entre membros da mesma espcie)

110

Adequao dos estudos ou das bases de dados

110

Natureza e gravidade do efeito

110

Se a informao avaliada sugerir que necessrio um fator de incerteza

maior que 10 mil, ento a TDI resultante ser to imprecisa que deve ser
considerada no confivel. Nessas situaes necessita-se de informaes
adicionais, no sendo possvel estimar o risco baseado nas informaes
disponveis.
TDI = Ingesto Diria Tolervel estimativa da quantidade de
uma substncia contaminante em alimento ou gua potvel,
expressa com base na massa corprea (mg ou g kg1 de massa

72

corprea), que pode ser ingerida diariamente por toda a vida,

sem risco aprecivel sade.
MC = Massa corprea (kg) geralmente a de um adulto
(sessenta quilos). Quando a populao infantil tem potencial
de exposio aprecivel, considera-se a massa corprea de
cinco ou dez quilos.
P = Porcentagem de TDI atribuda gua potvel, expressa
como uma frao. Esse valor baseado na exposio relativa
para as diferentes vias de ingresso da substncia no organismo.
Valores usados dependem da magnitude da exposio
proveniente da alimentao e do ar, e variam entre 0,01 e 1.
Quando as informaes sobre as fontes de exposio so
limitadas, um valor padro de 10% de TDI usado.
C = Consumo dirio de gua potvel dois litros para adultos
e um litro para crianas at dez quilos e 0,75 litro para crianas
at cinco quilos.
VR = Valor de referncia em mg ou g L1 de gua potvel.
Para substncias sem limite determinado, como as que podem causar
cncer pela interao com o material gentico (carcinognicas genotxicas),
foi adotado um modelo matemtico conservativo no desenvolvimento dos
valores de referncia. Os riscos estimados foram baseados em pessoas
de sessenta quilos que ingerem dois litros de gua por dia por um perodo
de vida de setenta anos. O valor de referncia dado pela concentrao
em gua potvel que no ocasionaria o aumento do risco de desenvolver
cncer maior que um em 100 mil em uma populao que ingira gua potvel
contendo a substncia dentro desse limite por setenta anos. O risco adicional
de desenvolver cncer um valor arbitrrio, e cada pas deve selecionar o
valor que considerar mais adequado. Concentraes associadas com a
estimativa do incremento do risco de cncer um em 10 mil e de um em 1
milho podem ser calculadas multiplicando e dividindo, respectivamente,
o valor guia por dez.
Deve ser enfatizado que os valores de referncia para substncias
carcinognicas calculados usando modelos matemticos devem ser
considerados, na melhor das hipteses, uma estimativa grosseira do risco
de cncer. Incertezas envolvidas podem gerar erros de cem vezes ou mais.
Entretanto, o uso de um modelo matemtico conservativo tende a
superestimar os riscos de exposio a baixas doses, tpicas da exposio
humana, resultando em estimativas mais elevadas do risco de cncer do
que os calculados por outros modelos; o risco efetivo deve ser zero.
Exposies moderadas por curtos perodos a doses que excedam os
valores de referncia para carcinognicos no afetam significativamente o
risco associado vida toda.
Exemplos de valores de referncia recomendados pela OMS para
substncias contaminantes de gua potvel so apresentados na Tabela 18.

73

Tabela 18. Valores de referncia (VR) para alguns contaminantes em gua potvel
Substncia

Valores de referncia
(mg L1)

Valores de referncia
(mg L1) - 2006

Arsnio

0,01

0,01

Para exceder o risco de

cncer de pele de 6x104
(valor de referncia
provisrio)

Cdmio

0,003

0,003

Fluoreto

1,5

1,5

Condies climticas,
volume de gua
consumido e outras
fontes de ingesto
devem ser considerados
quando padres
nacionais so definidos

Chumbo

0,01

0,01

reconhecido que nem

sempre os valores de
referncia encontrados
so aceitveis, nesses
casos, medidas de
reduo do total da
exposio devem ser
tomadas

Mercrio (total)

0,001

0,006*

50

50

1,2-dicloroetano

0,03

0,03

DDT e metablitos

0,002

0,001

0,2

0,3

Nitrato

Clorofrmio

Observaes

*Para mercrio
inorgnico
Como on nitrato
Para a estimativa de
exceder o risco de
cncer de 105

4.2.3.2 Valores de referncia para substncias qumicas

presentes no ar
A exposio a agentes
e poluentes qumicos
pode ocorrer pelo ar e
pela ingesto de
alimentos e gua potvel;
ocorre freqentemente
pela combinao dos
trs meios.

Vrias substncias so lanadas no ar tanto por fontes naturais quanto

antropognicas. As quantidades podem variar de centenas a milhes de
toneladas por ano. A poluio atmosfrica natural de origem bitica ou
abitica (por exemplo, plantas, decomposio radiolgica, queima de
florestas, vulces ou outras fontes naturais, alm de emisses da terra e da
gua) produz um background natural que varia de acordo com as condies
climticas e com as fontes locais. A poluio atmosfrica produzida pelo
homem existe desde que o homem aprendeu a usar o fogo, mas tem
aumentado vertiginosamente desde o incio da industrializao. O aumento
da poluio atmosfrica como conseqncia da expanso do uso de energia

74

gerada por combustveis fsseis e o crescimento na produo e no uso de

substncias qumicas tm sido acompanhados pelo aumento da conscincia
pblica e pela preocupao sobre os efeitos deletrios na sade e no ambiente.
O impacto da poluio atmosfrica enorme. Em humanos, as
substncias inaladas podem ser absorvidas pelo organismo trazendo
conseqncias diretas sade. Por outro lado, a sade pblica pode ser
indiretamente afetada pela incorporao de poluentes do ar por plantas,
animais ou no ambiente como um todo. Isso resulta na introduo de
substncias qumicas na cadeia alimentar e na gua potvel, representando
assim uma fonte adicional de exposio humana. Alm disso, os efeitos
diretos dos poluentes atmosfricos nas plantas, nos animais e no solo podem
influenciar a estrutura e a funo dos ecossistemas, incluindo sua autoregulao natural, afetando a qualidade de vida.
Poluentes atmosfricos podem causar vrios efeitos que exigem
ateno: irritao das vias areas por odor indesejvel e efeitos na sade a
curto ou longo prazo (incluindo efeitos carcinognicos). Os valores de
referncia para a qualidade do ar (AQG) foram definidos pela OMS e trazem
informaes bsicas para a proteo da sade pblica de efeitos adversos
causados pela poluio atmosfrica.16 Tais valores de referncia consideram
a combinao entre a concentrao das substncias no ar e o tempo de
exposio para os quais nenhum efeito adverso esperado, considerandose efeitos no-carcinognicos. Esses valores tambm incluem uma estimativa
do risco de cncer ao longo da vida para as substncias que so carcinognicas a humanos (ou para as quais haja a probabilidade de ser) (ver seo
4.2.2.1.) Entretanto, a concordncia com os valores de referncia no garante
que os efeitos no ocorrero em nveis abaixo de tais valores. Por exemplo,
grupos altamente sensveis, sobretudo se fragilizados por doenas ou outras
limitaes fisiolgicas, podem ser afetados quando expostos a concentraes
prximas dos valores de referncia, consideradas seguras sade da
populao em geral. Efeitos na sade em concentraes iguais ou abaixo
dos valores de referncia podem resultar da exposio combinada de vrias
substncias ou da exposio a uma mesma substncia por diferentes fontes
(ar, alimento, gua).
O AQG definido para a substncia pura; quando temos uma mistura
de substncias, o efeito gerado pode ser aditivo, sinrgico ou antagnico.
Entretanto, as informaes envolvendo esses efeitos ainda so muito escassas.
Com poucas excees, como dixido de enxofre e material particulado no ar,
no h informaes suficientes para permitir o estabelecimento de valores de
referncia para misturas.
4.2.3.3 Procedimentos para estabelecer valores de
referncia para a qualidade do ar
Para compostos sem efeito carcinognico, o ponto de partida para a
deduo dos valores de referncia foi definir a menor concentrao na qual

16

Estes valores foram publicados inicialmente em 1987, revisados primeiro em 1997 e depois em
2005. A ltima edio deste documento da OMS est disponvel em: <http://www.who.int/phe/
health_topics/outdoorair_aqg/en/index.html>. Acesso em: maro 2008. (N.T.)

75

efeitos adversos so observados em humanos, animais e plantas (LOAEL).

No caso de irritao ou efeitos sensoriais em humanos, foram determinados
os nveis de efeitos adversos no observveis (NOAEL). Consideraes
cientficas foram usadas para determinar o LOAEL ou o NOAEL.
O desenvolvimento de uma resposta txica uma funo complexa
da interao entre a quantidade, a freqncia e a durao da exposio.
Uma substncia pode causar efeitos agudos, mnimos ou reversveis depois
de uma breve exposio, e efeitos irreversveis ou incapacitantes depois
de exposio prolongada. Em geral, quando exposies curtas ocasionam
efeitos adversos, recomendada uma diminuio no tempo de exposio
mdio. Longos perodos de exposio sob tais condies no seriam
recomendveis. Em outros casos, o conhecimento da relao exposioresposta suficiente para recomendar perodos longos de exposio. Isso
ocorre freqentemente para substncias que so acumulativas no organismo
ao longo do tempo at resultarem em efeitos adversos. Nesses casos, a
exposio repetida, mesmo em baixos nveis, pode ter maior impacto que
a exposio a altas concentraes intermitentemente.
Uma situao similar ocorre nos efeitos sobre a vegetao. Plantas so
geralmente danificadas por curtos perodos de exposio a altas concentraes, bem como por exposies a baixas concentraes por longos
perodos de tempo. Entretanto, para proteo das plantas so propostos limites
tanto para perodos curtos quanto longos de exposio (ver seo 5.4).
Para os AQG, o risco associado ao tempo de exposio durante a
vida a certas concentraes de carcinognicos no ar tem, em geral, sido
estimado por modelos que consideram algum risco para todos os nveis
de exposio.
A escolha do modelo matemtico depende da compreenso dos
mecanismos de induo ao cncer. Nenhum modelo matemtico sozinho
pode ser considerado completamente apropriado para estimar os riscos
associados exposio humana a doses tpicas. Os modelos que consideram
que todos os nveis de exposio trazem algum risco sade tm sido usados
nacional e internacionalmente com mais freqncia que os modelos que
consideram um limite seguro ou virtualmente seguro.
Os clculos expressos em unidades de risco estimado permitem
comparar o potencial carcinognico de diferentes agentes e podem ajudar a
estabelecer prioridades no controle de poluio de acordo com a situao
de exposio existente. Por usar uma unidade de risco estimado, qualquer
referncia para aceitabilidade do risco evitada. A deciso sobre a
aceitabilidade do risco deveria ser feita por autoridades nacionais como
parte integrante de polticas e programas de gerenciamento de riscos.
Exemplos de diretrizes para a qualidade do ar, da OMS, so dados
nas Tabelas 19 e 20.

4.2.4 Avaliao da segurana de substncias

qumicas em alimentos
Nos ltimos quarenta anos, a Organizao Mundial da Sade tem
procedido a avaliaes sobre a segurana de contaminantes e aditivos em
alimentos, drogas veterinrias e resduos de pesticidas em alimentos.
76

Tabela 19. Valores de referncia para substncias individuais no ar baseados em efeitos diferentes de cncer
ou na sensibilizao olfativa
Substncia

200517

1987
Valor de referncia

Exposio permitida

Valor de referncia Exposio permitida

0,5 - 1,0 g m3

1 ano

0,5 g m3

1 ano

Dixido de enxofre

500 g m3
350 g m3

10 minutos
1 hora

500 g m3
125 g m3
50 g m3

10 minutos
24 horas
1 ano

Dixido de nitrognio

400 g m3
150 g m3

1 hora
24 horas

125 g m3 a
500 g m3

24 horas
10 minutos

150 -200 g m3
100 -120 g m3

1 hora
8 horas

100 g m3

8 horas

100 mg m3
60 mg m3
30 mg m3
10 mg m3

15 minutos
30 minutos
1 hora
8 horas

100 mg m3
60 mg m3
30 mg m3
10 mg m3

15 minutos
30 minutos
1 hora
8 horas

Chumbo

Oznio

Monxido de carbono

Exposio a dixido de enxofre no associada a material particulado.

Tabela 20. Risco de carcinogenicidade estimada com base em estudos em humanos

Substncia
Unidade de risco

Acrilonitrila
Arsnio
Benzeno
Crmio (VI)
Nquel
Cloreto de vinila
1
a

2005a

2000

2 x 105
4 x 103
4 x 106
4 x 10-2
4 x 104
1 x 106

Local do tumor

Pulmo
Pulmo
Sangue (leucemia)
Pulmo
Pulmo
Fgado, entre outros

Unidade de risco1 Local do tumor

2x105
1,5x103
6x106
4x10-2
3,8 x104
1x106

Pulmo
Pulmo
Sangue (leucemia)
Pulmo
Pulmo
Fgado, entre outros

Risco de cncer estimado para exposio a uma concentrao de 1 g m3 durante toda a vida.
ndice.

A ingesto diria aceitvel

(ADI) uma estimativa da
ingesto diria mxima
de uma substncia por
toda a vida que no
resulta em efeito adverso
em nenhum estgio da
vida humana.

O Comit Especializado em Aditivos Alimentares (JECFA) da FAO

(Organizao das Naes Unidas para a Agricultura e Alimentos)/OMS
trata dos trs primeiros itens, enquanto a Assemblia sobre Resduos de
Pesticidas (JMPR) da FAO/OMS, como o prprio nome indica, trata dos
resduos de pesticidas em alimentos. Os dois comits especializados
fornecem estimativas sobre a mxima ingesto diria de uma substncia que
no resultar em efeito adverso em nenhum estgio no decorrer da vida
humana. Essas estimativas, chamadas ingesto diria aceitvel (ADI),
so usadas por agncias nacionais reguladoras e pela Codex Alimentarius
Comission, uma comisso organizada pela FAO/OMS que estabelece nveis
seguros dessas substncias em produtos alimentcios.18
17

Valores de referncia em ar (2005). Disponvel em: <http://www.euro.who.int/Document/E90038.pdf>.

Estes valores so atualizados anualmente. O acesso aos valores para todas as substncias
regulamentadas est disponvel, assim como a documentao que estabeleceu esses valores, no site:
<http://jecfa.ilsi.org/search.cfm>. (N.T.)
18

77

Os dados usados pelo JECFA e pelo JMPR em avaliaes da

toxicidade de substncias em alimentos, em geral, compreendem estudos
com animais, incluindo estudos de exposio aguda, ou seja, estudos
alimentares por exposio em curto prazo (nos quais as substncias so
administradas na dieta), estudos alimentares em longo prazo e estudos
bioqumicos (incluindo absoro, distribuio nos tecidos, metabolismo,
excreo, tempo de meia-vida biolgico e efeito sobre enzimas). Alm disso,
estudos sobre efeitos especficos, como neurocicidade, carcinogenicidade,
teratogenicidade (defeitos de nascena) e sobre a reproduo, para algumas
substncias, se fazem necessrios. So tambm consideradas, sempre que
disponveis, informaes sobre a exposio humana.
O objetivo principal da avaliao determinar um NOAEL, baseado
em consideraes feitas segundo dados disponveis sobre a toxicologia de
uma substncia. O NOAEL ento utilizado conjuntamente a um fator de
incerteza apropriado para determinar a ADI.
A ADI definida como a estimativa da quantidade de uma substncia
em alimento ou em gua potvel, expressa em relao massa corprea,
que pode ser ingerida diariamente durante toda a vida sem risco aprecivel
sade. O conceito de ADI usado para aditivos alimentares, drogas
veterinrias e pesticidas que apresentam necessidade de uso por motivos
de produo ou tecnologia de alimentos. Contaminantes-trao, como
chumbo, cdmio ou mercrio, no tm funo determinada, portanto o
JECFA usa a expresso ingesto tolervel, que significa que esses
contaminantes so permitidos quando associados aos itens indispensveis
do ponto de vista nutricional. Nessa conveno, a ingesto tolervel baseada
na ingesto semanal, visto que os contaminantes podem se acumular no
organismo com o tempo. Assim, se em um dia o consumo de alimentos
contendo um contaminante qualquer extrapolar o nvel mdio tolervel, esse
excedente poder ser diludo ao longo da semana.
Quando uma substncia identificada como comprovadamente
carcinognica a humanos, nem o JECFA, nem o JMPR estabelecem uma
ADI. O ARP tem recomendado que certas substncias no sejam usadas,
devido a seu potencial carcinognico, quando houver possibilidade de
contaminao de alimentos como no caso do hexaclorobenzeno. Do mesmo
modo, quando o JECFA considera que pode haver migrao de contaminantes
carcinognicos dos constituintes da embalagem para o alimento, mesmo em
baixos nveis, no estabelece uma ADI para esses materiais. Recomenda-se
que a exposio humana a carcingenos conhecidos (por exemplo, cloreto de
vinila), que possam migrar de embalagens para os alimentos, seja mantida nos
menores nveis tecnologicamente possveis.
Anualmente, avaliaes sobre substncias qumicas em alimentos
so realizadas pelo JECFA e JMPR. O JECFA j analisou mais de 1.500
aditivos alimentares, noventa drogas veterinrias e mais de quarenta
contaminantes alimentares, como chumbo, mercrio, aflatoxinas e estireno,
ao passo que o JMPR j avaliou mais de 220 pesticidas. Os responsveis
pelo gerenciamento de riscos devem manter-se atualizados quantos aos
limites fixados por esses organismos, para garantir que no esto sendo
excedidos na ingesto da populao, mantendo rigoroso monitoramento
de produtos alimentcios e gua potvel.

78

Reviso
Aps ler este captulo, voc dever saber:
O risco estimado tanto pela toxicidade da substncia quanto pelo
tempo de exposio a ela. Substncias que parecem ser pouco nocivas,
em pequenas quantidades, podero se tornar to perigosas quanto
aquelas reconhecidamente txicas se houver exposio freqente ou
excessiva.
A reduo do risco est associada reduo efetiva na exposio.
Por exemplo, algumas substncias empregadas na agricultura para
produo de alimentos podem apresentar perigo inerente, mas seu
uso poder representar pouco ou nenhum risco ao aplicador se
estratgias eficientes para reduo da exposio forem utilizadas.
O Nvel de Efeito Adverso No-observvel (NOAEL) a concentrao
ou a dose mxima de uma substncia que no causa efeito adverso
em uma populao testada.
O menor nvel de efeito adverso observvel (LOAEL) a menor dose
que produz efeito adverso em uma populao testada.
A dose virtualmente segura (VSD) a dose to baixa de uma substncia
que no considerada como risco sade humana, mesmo com
exposio diria durante toda a vida.
A ingesto diria tolervel (TDI) uma estimativa da dose diria de
um contaminante qumico que pode ser ingerida por um indivduo, por
toda a vida, sem risco aprecivel sade. O conceito TDI em geral se
aplica a um contaminante indesejvel e inevitvel, que no tenha um
propsito til.
A ingesto diria aceitvel (ADI) uma estimativa da dose diria de
uma substncia que no apresenta risco aprecivel sade humana,
quando ingerida durante toda a vida. O conceito de ADI em geral
aplicado a resduos de substncias qumicas, que so utilizadas na
produo de alimentos ou no beneficiamento dessa produo.

79

O conceito de ADI usado para aditivos alimentares, drogas

veterinrias e pesticidas aplicados na produo e obteno de
alimentos. O termo tolervel e o conceito de TDI so aplicados
a traos de contaminantes que tm propsito til. Com esse termo
pretende-se mostrar que a substncia permitida, mas no aceita.
Na ausncia de dados em humanos, substncias que podem
induzir cncer em experimentos com animais devem ser
consideradas perigosas tambm para a sade humana.
Pode haver poluentes no ar e podemos nos expor a eles quando
respiramos, assim como pode haver contaminantes na gua ou
no alimento que ingerimos. Freqentemente, estamos expostos
aos trs tipos de contaminao. Os valores de referncia para
contaminantes qumicos podem no ser adequados para proteger
os muito jovens (crianas e bebs), os muito velhos (idosos), os
enfermos ou aqueles com doenas no diagnosticadas.

80

5.

EFEITOS DAS SUBSTNCIAS

QUMICAS NO AMBIENTE

Neste captulo, veremos:

Como a liberao de substncias qumicas pode:

Afetar os ambientes aquticos e terrestres;
Ter impactos globais, porque tais substncias podem ser
transportadas por toda atmosfera sem respeitar fronteiras
polticas;
Causar problemas como chuva cida, reduo da camada de
oznio e aumento do efeito estufa;
Despertar a preocupao de cientistas e pessoas comuns em
todo o mundo para questes como o aquecimento global.
Com a liberao de substncias qumicas na atmosfera, torna-se
essencial:
O desenvolvimento de mtodos para reduzir a emisso de gases
nocivos que causam a chuva cida e a reduo da camada de
oznio;
A criao de um tratado internacional, como o Protocolo de
Montreal, que procura evitar efeitos ambientais catastrficos.

81

5.1

Introduo

Substncias txicas no tm efeitos nocivos apenas sobre a sade

humana, mas podem causar desequilbrio ecolgico nos vrios sistemas
existentes em rios, lagos, oceanos, mares, esturios, alagados, florestas e
solos. As descobertas do crescimento do buraco na camada de oznio na
estratosfera, de evidncias de que o efeito estufa ocasiona aumento da
temperatura global e a chuva cida, que danificam lagos, riachos e florestas,
tm nos forado a reconhecer que a contaminao e a poluio por agentes
txicos no so problemas regionais, mas uma preocupao mundial.
Sistemas ecolgicos em todo o globo podem ser afetados.

5.2

Substncias qumicas nos ambientes

aquticos

Os contaminantes que se mostram como as maiores ameaas aos

ambientes aquticos so: esgoto, excesso de nutrientes, compostos orgnicos
sintticos, lixo, plsticos, metais, petrleo/hidrocarbonetos e hidrocarbonetos
policclicos aromticos (PAHs). Muitas das substncias poluidoras originadas
de fontes terrestres, como pesticidas e metais, so uma preocupao
particular ao ambiente marinho, pois exibem ao mesmo tempo toxicidade e
persistncia, mostrando-se bioacumulativas na cadeia alimentar.

5.3

Substncias qumicas e os
ecossistemas aquticos

Esgoto sem tratamento, descarga de efluente txico industrial, escolha

de locais inadequados para instalao de plantas industriais e/ou aterros de
resduos slidos e uso inadequado de pesticidas e fertilizantes so alguns
exemplos de situaes em que a ao do homem pode danificar os
ecossistemas aquticos e contaminar os recursos hdricos.
O acmulo de nutrientes em corpos de gua, principalmente nitrognio
e fsforo, causa eutrofizao de lagos e reservatrios, promovendo o
crescimento excessivo de plantas (afloramento de algas). A decomposio
das algas, por sua vez, reduz a concentrao de oxignio dissolvido (OD)
na gua, sendo a taxa adequada de OD em gua, universalmente, crtica
para a vida aqutica.
Valores de referncia para a proteo da vida aqutica tm sido
desenvolvidos por diversas autoridades nacionais. Por exemplo, os Valores
de Referncia para Qualidade de gua do Canad (Tabela 21) recomendam
concentraes de substncias em gua para a proteo da vida aqutica.
Em muitos casos, os organismos aquticos so mais sensveis aos efeitos
adversos de substncias qumicas que o homem.

82

Tabela 21. Valores de referncia para gua potvel no Canad

Substncia

Valor de referncia
g L1) 1987
(

Valor de referncia
g L1)19 2005
(

Comentrios

Alumnioa

5100

Depende do pH,
da concentrao
de clcio e
oxignio
dissolvido.

Cdmio

0,21,8

Depende da
dureza da gua.

Cloreto

Como cloreto
residual total.

Cobreb

24

Depende da
dureza da gua.

DDT

0,001

arquivado20

Endrinc

0,002

Este um valor operacional de referncia, designado para ser aplicado somente s plantas de tratamento de gua potvel que
fazem uso de coagulantes base de alumnio. Para as referidas plantas de tratamento, o valor operacional de referncia de 0,1 mg L1
e para as demais plantas de 0,2 mg L1.
b
A torneira deve ser aberta e deve-se deixar a gua correr por poucos minutos antes de consumi-la ou analis-la.
c
Pode ser visto nos registros Pesticidas, de 1978.
* Na verso de 2005, esses valores esto ausentes.

5.4

Efeitos sobre os ecossistemas

terrestres

A vegetao reconhecidamente um sorvedouro de poluio

atmosfrica. A maior parte dos poluentes atmosfricos urbanos, como xidos
de nitrognio, oznio/oxidantes fotoqumicos e xidos de enxofre, apresenta
efeitos adversos, mesmo em baixas concentraes, em plantas, at mesmo
alimentcias. O dano foliar freqentemente causado pela ao conjunta de
dixido de nitrognio, dixido de enxofre e oznio em concentraes muito
menores que as que seriam necessrias, para o mesmo dano, em relao
aos poluentes individualmente. A principal conseqncia dessas misturas de
poluentes a reduo no crescimento das plantas. Entre os ecossistemas
terrestres considerados mais ameaados pelos compostos de nitrognio esto
as florestas de conferas, especialmente aquelas em altitudes elevadas.
A OMS recomenda que para proteger a vegetao sensvel dos efeitos
diretos do dixido de nitrognio (em presena de dixido de enxofre e oznio
em concentraes de at 30g m3 e 60g m3, respectivamente), a
concentrao de dixido de nitrognio no deve ultrapassar um limite anual
mdio de 30g m3 para mdias de 24 horas. Entretanto, limites anuais mdios
de poluentes no protegem o ambiente, efetivamente, da ocorrncia de picos.
Por outro lado, esses picos de concentrao tambm so limitados. Plantas
19

Disponvel em: <http://www.hc-sc.gc.ca/ewh-semt/pubs/water-eau/sum_guide-res_recom/chemicalchimiques_-eng.php>.

20
O Comit Federal de gua Potvel determinou que seriam feitas revises sistemticas dos Guias
dos Valores de Referncia e alguns parmetros desnecessrios (substncia em desuso no pas) seriam
arquivados.

83

sensveis estaro protegidas dos efeitos adversos do dixido de nitrognio se

a concentrao mdia de quatro horas no exceder 95g m3 (na presena
de concentraes similares de dixido de enxofre).

5.5

Impacto ambiental global causado por

substncias qumicas

Como apresentado no primeiro captulo, poluentes so encontrados

em toda a atmosfera. As substncias qumicas na atmosfera tm efeitos
abrangentes e esto envolvidas na acidificao de lagos, rios e outros corpos
de gua, na diminuio da camada de oznio e em outras reaes atmosfricas, e so objeto de preocupao mundial.

5.5.1 Chuva cida

Chuva cida a chuva que apresenta pH abaixo do normal. O pH
normal da gua de chuva de 5,6, devido principalmente dissoluo de
CO2 na gua. A chuva torna-se cida quando xidos de enxofre e nitrognio
(SOx e NOx) dispersos na atmosfera dissolvem-se nela, tornando o pH
menor que 4. Esses xidos so mais solveis em gua que o CO2 e formam
cidos fortes.
um problema regional, mas os efeitos da chuva cida no so
restritos por fronteiras. Os gases cidos podem ser produzidos em um pas
e ento serem transportados a outro, por grandes distncias, atravs da
atmosfera. Em muitos pases,21 usinas de energia grandes e modernas que
queimam combustveis fsseis so construdas afastadas dos centros urbanos,
possuem chamins altas (com mais de quinhentos metros de altura) para
dispersar os poluentes formados pela combusto. Isso diminui a exposio
dos habitantes prximos dessas usinas, mas favorece a disperso dos
poluentes a longas distncias. Assim a precipitao cida pode ocorrer
distante do ponto onde o poluente foi emitido. A deteriorao dramtica de
florestas em vrias partes da Europa (por exemplo, a Floresta Negra, na
Alemanha) tem sido relacionada emisso de poluentes e chuva cida.
5.5.1.1 Fontes de SOx e NOx
As maiores fontes de SOx e NOx, precursores de chuva cida, so :
a) a combusto de carvo o carvo contm naturalmente 2-3%
de enxofre (a quantidade real depende do tipo de carvo);
Quando o carvo queimado, o enxofre combina-se com
oxignio formando SOx;
b) a fundio de minrios que contm enxofre;
c) a combusto de combustveis fsseis (diesel e gasolina).
Mais de 90% da emisso global antropognica de dixido de enxofre
originada no hemisfrio norte. Em regies tropicais, as fontes predominantes

21

Este no o caso do Brasil, onde a energia provm predominantemente de usinas hidreltricas. (N.T.)

84

de dixido de enxofre so as emisses naturais do solo e das plantas, alm

da queima de biomassa e vulces.
5.5.1.2

Reaes importantes na formao da chuva cida

Chuva normal
CO2 + H2O H2CO3
(cido normalmente encontrado na gua de chuva)
Chuva cida
SO2 + H2O H2SO3 (cido fraco)
SO2 + O2 SO3
SO3 + H2O H2SO4 (cido forte)
5.5.1.3 Efeitos da chuva cida
Sobre a sade humana: altos nveis de chuva cida causam
distrbios respiratrios.
Sobre a vegetao: o SOx txico s plantas, interrompendo
o crescimento em concentraes superiores a 0,1 ppm. Poucas
plantas toleram solos cidos.
Sobre as construes: a chuva cida causa o desgaste de
construes feitas com calcrio e mrmore. Estruturas de ferro
e ao sofrem corroso acelerada quando expostas chuva
cida. Vrias construes histricas foram danificadas pelas
propriedades corrosivas da chuva cida, por exemplo, o
Parthenon (Atenas, Grcia) e as pirmides (Egito).
Sobre as guas naturais: os organismos aquticos podem
ser sensveis aos efeitos da chuva cida. A acidificao de lagos
um problema em reas onde h granito nas camadas inferiores
das rochas. Lagos com rochas calcrias so naturalmente
tamponados contra os efeitos da chuva cida. A acidez dos
lagos tambm pode aumentar na primavera por causa do
derretimento da neve. Em algumas regies na Amrica do Norte
e na Europa existem lagos com pH to baixo que no h
condio de vida para peixes e outros organismos aquticos.
Aumento na concentrao de metais em gua: compostos
metlicos freqentemente so formados quando o metal, da
camada interior das rochas, forma sais com cido sulfrico.
Esses metais podem ser txicos a humanos e animais.
5.5.1.4

Solues para reduo da chuva cida

Por precisarmos de carvo e de outros combustveis fsseis para produo

de energia, pouco se pode fazer para eliminar a chuva cida a no ser cessar
completamente o uso desses combustveis. Espera-se que, no futuro, novas

85

A
B

A Oznio estratosfrico
B Camada de oznio
Figura 21. Atmosfera
terrestre. A maioria do oznio
encontrada na estrastosfera,
a aproximadamente 12-50 km
acima da superfcie terrestre

tecnologias sejam desenvolvidas por engenheiros e cientistas para solucionar esse

problema. A seguir esto alguns dos mtodos possveis que so freqentemente
usados para reduzir a probabilidade de ocorrncia de chuva cida.
Reduo na emisso de SOx e NOx. Isso pode ser feito
empregando conversores catalticos nos sistemas de exausto
de automveis. Esses catalisadores ajudam a transformar os
gases nocivos em produtos no-nocivos.
Queima de combustveis fsseis limpos, com reduo no
contedo de enxofre (por exemplo, o uso de gs natural).
Converso de SOx em substncias teis e menos perigosas,
por exemplo o cido sulfrico.
Remoo qumica de SOx de efluentes gasosos por reteno
em uma soluo bsica, que neutraliza esse gs. normalmente
empregado o hidrxido de clcio.
Remoo de enxofre do carvo antes da combusto pelo uso
de mtodos de filtrao de leo.

5.5.2 Diminuio do oznio estratosfrico

O oznio (O3) continuamente produzido e destrudo na estratosfera
por complexas reaes fotoqumicas. Na ausncia de interferncia humana, h
um balano de massa entre o oznio estratosfrico (Figura 21) produzido e o
destrudo. A camada de oznio tem papel importante na absoro da frao,
biologicamente prejudicial, de luz ultravioleta (UV) . Essa absoro protege a
Terra da maior poro de radiao, que, se recebida em sua totalidade, causaria
danos vida. Em meados da dcada de 1980, evidncias apresentadas por
cientistas mostraram um buraco na camada de oznio na Antrtida. Buraco
este que vem aumentando; h locais onde a destruio atingiu 50% do oznio
estratosfrico. As conseqncias sero discutidas na prxima seo.
5.5.2.1 Efeitos da destruio da camada de oznio
O principal efeito o aumento dos nveis de luz UV que chegam
Terra, aumentando os problemas de sade, como cncer de pele, catarata e
doenas causadas pela depresso imunolgica. Pode tambm causar danos
cadeia alimentar marinha, s plantaes, alm de danificar materiais usados
externamente como plsticos e tintas. A destruio da camada de oznio
tem outros efeitos de grande abrangncia, como o potencial para aumentar
o aquecimento global e a poluio atmosfrica e at mesmo as mutaes
genticas. A Figura 22 mostra como o aumento da radiao UV (comprimento de onda de 280-315 nm) e as alteraes climticas causadas pela
destruio da camada de oznio afetam a vida na Terra.
5.5.2.2 Causas da destruio da camada de oznio
A reduo do oznio tem sido causada, em parte, pela liberao de
clorofluorcarbono (CFCs), que largamente empregado como gs refri86

87

Efeitos sobre a sade

humana: doenas
respiratrias e
problemas cardacos

Efeitos ambientais: sobre

florestas e plantaes

Acmulo de oznio troposfrico e aerosol

cido provocando aumento da poluio
atmosfrica e chuva cida

mudana climtica

Danos aos materiais

orgnicos constituintes
de tintas e borrachas
sintticas

Figura 22. Efeitos da destruio da camada de oznio

Reduo da produo
agrcola devido aos efeitos
sobre o desenvolvimento
de plantas

Danos vida
marinha: reduo de
plncton e da
produo pesqueira

Danos ao material gentico que

podem impactar a cadeia trfica

sobre a superfcie terrestre

Aumento da incidncia da luz UV

Danos aos olhos:

aumento da
incidncia de
cataratas e cegueira

Efeitos diretos
sobre a sade
humana

Aumento da incidncia
de cncer de pele

Supresso da imunidade:
aumento de doenas
infecciosas e reduo no
efeito das vacinas

Formao fotoqumica de
oznio troposfrico

troposfrico

oznio

Efeitos da destruio da camada de oznio

gerante, propelentes e agente de limpeza para circuitos eltricos. Outras

substncias, incluindo gases de extintores e solventes como tetracloreto
de carbono (CCl4), tambm contribuem por interagir fotoquimicamente
com o oznio estratosfrico. Todas so substncias extremamente
estveis, persistentes na baixa atmosfera podem ser encontradas no
mundo todo. Uma vez liberadas na atmosfera, se difundem na troposfera
inferior e na estratosfera superior, onde interagem quimicamente com o
oznio e o destroem.

5.5.3 Protocolo de Montreal

A conscientizao do problema da diminuio da camada de oznio
refletiu-se na assinatura do Protocolo de Montreal sobre as substncias
que destroem a camada de oznio, em 1987. Esse tratado internacional
estabeleceu que a produo de CFC fosse reduzida em 50% at 1998,
considerando a produo de 1986 como base. Posteriormente, emendas
foram feitas para fortalecer os termos originais do Protocolo de Montreal;
h uma verso final banindo os CFCs mais nocivos como CFC-11, CFC-12,
CCl4 e tricloroetano que entrou em vigor em 1996. Cientistas acreditam
que o buraco polar antrtico pode ser recuperado at o ano de 2040. Esse
caso muito interessante, porque os polticos aceitaram as predies
cientficas da diminuio da camada de oznio, antes mesmo de qualquer
conseqncia adversa ter sido de fato observada. O que contrasta com a
maioria dos problemas ambientais com os quais a sociedade tem lidado, e
um exemplo efetivo da comunicao entre cientistas e polticos. Infelizmente,
a execuo e a efetivao de muitos objetivos delineados no se concluram.
Muito trabalho precisa ser feito para atingir completamente os objetivos do
Protocolo de Montreal.

5.5.4 Oxidantes troposfricos

As plantas so especialmente sensveis aos nveis de oznio e de outros
oxidantes fotoqumicos presentes na troposfera. Os efeitos potenciais desses
oxidantes para rvores de vida longa e plantas de crescimento relativamente
lento so considerveis. Estudos feitos nos Estados Unidos sugerem que
oxidantes fotoqumicos reduzem o rendimento das safras em 12-30%, alm
de danificar fortemente as partes areas de plantas sensveis, destruindo
tambm a integridade de suas membranas. Processos metablicos, como a
fotossntese, so tambm afetados. Amarelamento das folhas, envelhecimento, perda prematura de folhas ou at mesmo morte das espcies
tambm so observados. Alm dos efeitos morfolgicos visveis, efeitos
crnicos e sutis podem agir sobre os processos fisiolgicos, podendo causar:
inibio da produo e distribuio de carboidratos nas plantas, diminuio
da vitalidade de folhas e razes, reduo do crescimento e da produo de
lavouras. As plantas podem tambm ter reduzida sua resistncia a fungos,
bactrias, vrus, insetos e s alteraes climticas. O oznio troposfrico,
combinado a vrios outros poluentes atmosfricos, pode ter papel importante
no declnio de florestas.

88

Para a proteo da vegetao, os valores de referncia recomendados

pela OMS para oznio so: 200g m3 para uma hora, 65g m3 para 24
horas e 60g m-3 para a estao de crescimento (cem dias).

5.5.5 Mudanas climticas e o efeito estufa

Os gases do efeito estufa
incluem vapor de gua,
CO2, metano e xido
nitroso. Eles so
importantes para manter
a temperatura da Terra.

Vapor de gua, dixido de carbono (CO2), metano (CH4) e xido

nitroso (N2O) so chamados gases do efeito estufa. Eles so componentes
naturais da atmosfera e contribuem para o aumento desse efeito. Todos
esses gases tm a propriedade de absorver e refletir energia da superfcie
da Terra, por serem permeveis radiao solar que chega ao planeta. Eles
agem como uma barreira de energia preservando o calor na atmosfera. A
presena desses gases importante para manter constante a temperatura na
atmosfera. Entretanto, as concentraes de CO2 e de outros gases do efeito
estufa esto aumentando drasticamente e hoje so maiores do que jamais
foram nos ltimos 160 mil anos. O aumento desses gases pode levar a um
aumento da temperatura global, o que chamado aumento do efeito estufa.
A magnitude de tal aumento no conhecida. Entretanto, estimado que se
a emisso de gases do efeito estufa continuar a temperatura mdia global
poder aumentar 3C at o ano de 2030 (valor entre 1,5-4,5C).
A concentrao atmosfrica de CO2 tem aumentado desde o incio
do sculo XIX, pelo uso intensivo de combustveis fsseis (diesel, gasolina,
carvo), assim como a emisso de N2O tambm cresceu muito rapidamente
nesse sculo. As duas maiores fontes de emisso provenientes de atividade
humana so: a queima de combustvel fssil e matria orgnica e o uso de
fertilizantes nitrogenados. As concentraes de metano na atmosfera tambm
aumentaram, e tal fato est relacionado expanso de plantaes de arroz,
explorao de gs natural, queima de biomassa, minerao de carvo e a
aterros de resduos slidos.
As conseqncias do aumento na temperatura global no so bem
compreendidas at o presente momento. Modelos atuais de previso
climtica descrevem que o aquecimento dos oceanos resultar na expanso
do volume de suas guas, aliada fuso das geleiras, acarretando um aumento
do nvel do mar de 10-32 cm at meados do prximo sculo. Os efeitos
ambientais mais destrutivos podem ser esperados para os pases/ilhas que
esto a poucos metros acima do nvel do mar mesmo em seus pontos mais
altos (exemplo: Ilhas Maldivas), ou onde h grande densidade demogrfica,
como Bangladesh.
Os efeitos indiretos na sade devido s alteraes climticas podem
ser muito significativos. Alteraes na agricultura e na pecuria podem
afetar a produo alimentcia. Reservas alimentares estariam ameaadas
por variaes no clima e nas safras, na criao e produo pesqueira,
pela reduo da disponibilidade de gua para irrigao e pela perda de
terra arvel devido desertificao ou a um aumento no nvel do mar.

89

Reviso
Aps ler este captulo, voc dever saber:
Substncias qumicas perigosas tm efeito no apenas sobre a sade
humana, mas podem perturbar sistemas ecolgicos existentes nos rios,
lagos, oceanos, riachos, alagados, florestas e solos.
Substncias qumicas podem afetar tanto ambientes aquticos quanto
terrestres.
A chuva cida causada pela combusto de carvo e de outras
substncias que contenham enxofre. Esse problema tem efeito sobre
a vegetao, a sade humana, as construes e guas naturais, alm
de causar vrios outros problemas ao ambiente.
Vrios mtodos esto disponveis para reduzir as emisses de poluentes
causadores da chuva cida, incluindo a queima de combustveis fsseis
limpos, diluio de poluentes nas chamins emissoras e remoo do
enxofre do carvo e de outros combustveis. Cada um tem seus benefcios e custos associados. No futuro, novas tecnologias ajudaro a
melhorar nossos esforos na reduo de emisso de gases cidos.
A destruio do oznio na camada superior da estratosfera um
problema mundial e requer colaborao de lderes do mundo todo. O
Protocolo de Montreal de 1987 um tratado internacional assinado
por vrios pases, que determina a reduo da emisso de CFCs, que
danificam a camada de oznio. Embora conseqncias adversas no
sejam observadas atualmente, lderes polticos reconhecem as
previses catastrficas dos cientistas.

90

6.

EFEITOS DO USO DE
SUBSTNCIAS TXICAS
SOBRE O AMBIENTE

Neste captulo, veremos:

A importncia do gerenciamento ambientalmente adequado das

substncias qumicas, desde a produo at a disposio final;
As vantagens em se evitar a poluio em vez de remedi-la;
A definio e o papel da avaliao dos impactos sobre a sade e
o ambiente;
O papel do estabelecimento de padres nacionais de segurana
qumica;
Os objetivos do procedimento de anuncia prvia (Prvia
Informao e Consentimento PIC) da FAO;
O papel e a responsabilidade da FAO/OMS no Encontro sobre
Resduos de Pesticidas (JMPR);
Como conseguir benefcios com o uso de pesticidas e ainda
minimizar os riscos para o ambiente e a sade do homem.

91

O gerenciamento do ciclo
de vida das substncias
qumicas refere-se
responsabilidade e ao
gerenciamento adequado
das substncias qumicas
desde a produo at a
disposio final.

6.1

O gerenciamento adequado das substncias txicas desde o momento

em que foram produzidas at sua disposio final (com freqncia denominado
gerenciamento do ciclo de vida). Uma substncia pode apresentar srios riscos
pela exposio ocupacional, poluio atmosfrica, contaminao de
alimentos e de guas superficiais e subterrneas ou pela gerao de resduos
slidos perigosos.
Estratgias para o gerenciamento ambientalmente adequado de
substncias txicas so to variadas quanto a quantidade delas que entram
no ambiente. No entanto, certos princpios e aes so genericamente
aplicados sobre o armazenamento, o transporte, o uso seguro e a disposio
de substncias perigosas para prevenir ou reduzir seus efeitos adversos sobre
o ambiente e a sade humana.

6.2
importante lembrar que
mais fcil, menos
custoso e menos danoso
para a sade humana e
para o ambiente prevenir
a emisso de poluentes
do que tentar cont-la ou
remedi-la.

O papel principal da
Avaliao dos Impactos
sobre a Sade e o
Ambiente avaliar,
antecipar e prever quais
as maneiras pelas quais
uma instalao industrial
pode causar danos ao
ambiente e sade da
comunidade.

Introduo

Preveno

A estratgia a ser escolhida em um programa nacional para o

gerenciamento de substncias txicas aquela focada sobretudo na
antecipao e na preveno da liberao dessas substncias no ambiente
relegando a um plano secundrio as aes envolvendo remediao e
tratamento.
Vrias estratgias para a preveno da poluio podem ser adotadas
com o objetivo de proteger a sade humana e prevenir a degradao
ambiental. Entre estas esto:
incentivar e promover o uso racional de energia;
usar combustvel com baixos teores de enxofre;
empregar a reciclagem em processos industriais para reduzir a
gerao de resduos perigosos e, conseqentemente, o custo da
disposio final;
reduzir o desperdcio nas embalagens de produtos, o que permitiria
reduzir o custo de disposio das embalagens desnecessrias;
desenvolver tecnologias alternativas de produo visando a
minimizar a gerao de resduos slidos, lquidos e gasosos;
minimizar o uso de pesticidas mediante boas prticas agrcolas e
o combate integrado de pragas;
incentivar a produo de automveis com conversores catalticos
para reduzir a quantidade e toxicidade das emisses gasosas;
viabilizar sistemas adequados de transporte pblico para reduzir
o uso do transporte individual;
prover legislao e fiscalizao para que os objetivos descritos
anteriormente possam ser atingidos e prevenir a importao de
substncias perigosas que tenham tido seu uso banido ou
severamente restringido em outros pases.
A fim de evitar efeitos potencialmente adversos de substncias
perigosas, deve ser requisitada previamente uma avaliao do impacto

92

sobre a sade e o ambiente22 (HEIE) para qualquer projeto de indstria

de grande porte. A HEIE permite avaliar, antecipar e prevenir os meios
pelos quais a produo industrial poder afetar a comunidade local e o
ambiente. Tem como objetivo estudar, alm do meio (ar, gua e solo) com o
qual essa substncia poder interagir, o perfil de transporte, o uso futuro do
solo do local e as consideraes estticas na comunidade. Essa avaliao
deve proporcionar a oportunidade de:
incluir nos projetos de plantas industriais consideraes sobre sade
e meio ambiente;
identificar a localizao mais apropriada para a planta e determinar
suas caractersticas;
escolher um processo para minimizar resduos e, portanto, reduzir
custos;
incorporar medidas preventivas de controle da poluio, em vez
de controlar seus efeitos;
providenciar respostas emergenciais onde se fizer necessrio.

Onde h padres de
qualidade para o ar e a
gua, medidas
apropriadas devem ser
incorporadas na operao
da planta, para assegurar
que esses padres sejam
continuamente
respeitados.

A HEIE deve incluir uma avaliao preliminar dos nveis e das fontes de
emisso das instalaes industriais propostas. Essa uma etapa essencial no
desenvolvimento de tcnicas de controle da poluio ambiental e de proteo
dos trabalhadores, visto que aumenta a relao custobenefcio, j que prev e
planeja o controle efetivo dos efluentes lanados no ambiente, evitando alteraes
posteriores s operaes da planta para que o controle seja feito.
So exemplos das informaes requeridas pela HEIE: caractersticas
de explosividade e inflamabilidade das matrias-primas e dos produtos
empregados; previso da quantidade e taxa de emisso de substncias
qumicas txicas para o ambiente (ar, gua e solo); estimativa da exposio
de trabalhadores e pessoas da comunidade a tais substncias, da amplitude
e magnitude dos riscos sade humana e ambiental; e a probabilidade de
ocorrncias de falhas de equipamentos, exploses e desastres naturais no
local selecionado. Onde h padres de qualidade de gua e ar, importante
que sejam incorporadas medidas s operaes da planta, para assegurar a
obedincia a tais padres.

6.3

Tecnologia de controle

23

O controle de uma substncia qumica em particular requer a escolha

de uma tecnologia economicamente vivel que reduzir a exposio (e
portanto os riscos) para nveis aceitveis. Estratgias de reduo da
exposio a substncias e a seus riscos devem ser realistas e viveis
financeiramente em relao aos objetivos almejados, tanto em relao
sade humana quanto ao ambiente.

22

No Brasil equivale ao Estudo de Impacto Ambiental (EIA), para empreendimentos ainda no

instalados ou o Relatrio de Impacto Ambiental (RIMA), para empreendimentos j implantados, de
acordo com a Resoluo Conama n.237/97, no seu Anexo I. (N.T.)
23
Cabe salientar que a substituio de matrias-primas e processos deve ser a primeira alternativa de
controle das emisses de substncias perigosas para o ambiente. (N.T.)

93

 absolutamente incorreto acreditar que a soluo para a poluio

a diluio. O efeito da diluio pode no resultar em uma concentrao
segura de contaminantes e, como visto, prevenir a poluio mais vivel e
efetivo quando se age na fonte de liberao do que quando o poluente j se
encontra disperso no ambiente. Por exemplo, mais barato e tecnologicamente mais prtico remover a substncia qumica de efluentes industriais,
onde est concentrada, do que remov-la em estaes de tratamento de
gua potvel, onde se encontra bastante diluda.
H muitas tecnologias disponveis para controlar a emisso de
substncias qumicas perigosas de indstrias altamente poluidoras, como
siderrgicas, fundies, indstrias qumicas, txteis e de produo de energia.
Por exemplo, so usados lavadores de gases nas chamins das indstrias
para reter compostos de enxofre e nitrognio e a gua de lavagem
posteriormente tratada; o crmio pode ser removido de efluentes de
processos de tratamento de couro por eletrodeposio ou por coagulao
seguida por sedimentao; a poeira de fundio de ferro ou da fabricao
de cimento pode ser removida por filtros industriais, precipitao eletrosttica
e coletores midos de vrios tipos. Cada indstria tem disponvel um mtodo
especfico, seja fsico, biolgico, e/ou qumico, para controlar ou prevenir,
com um custo razovel, os danos causados com a emisso de substncias
qumicas perigosas.
Alm de mtodos de tratamento, devem ser desenvolvidos mtodos
para conteno emergencial e aes de rescaldo e precauo com a
comunidade vizinha, para lidar com qualquer acidente que possa ocorrer.

6.4
Padres e regulamentos
no funcionam a menos
que sejam
implementados com
custos plausveis e
fiscalizados
rotineiramente. Isso
requer profissionais
especializados e
legislao devidamente
estruturada.

Regulamentos, incentivos e padres

O objetivo principal de estabelecer regulamentos e padres proteger

a sade pblica e eliminar ou reduzir a um nvel aceitvel a exposio a
substncias qumicas txicas. Os regulamentos devem ser claros, de fcil
entendimento, e devem disciplinar assuntos como os requerimentos para o
tratamento de efluentes industriais. Devem prevenir a poluio do ar e da
gua, estabelecendo padres para substncias no ar, na gua e nos alimentos,
estabelecer limites de exposio para trabalhadores, bem como tipo e
concentrao das substncias qumicas que podem estar presentes em resduos
slidos que sero dispostos no solo. Entretanto, os regulamentos e padres
s sero efetivos se implantados e fiscalizados, para tanto necessrio dispor
de conhecimento tcnico especializado e legislao devidamente estruturada.
O estabelecimento de padres nacionais deve obedecer a um processo
cuidadoso, no qual os riscos sade precisam ser considerados com outros
fatores, tanto tcnicos como econmicos; deve tambm ser considerada a
possibilidade de fornecer medidas prticas necessrias para instituir certos
tipos de controle tecnolgico e prover monitoramento e fiscalizao
adequados.
As substncias qumicas no so igualmente preocupantes e no h
em geral, meios disponveis de lidar com todas as substncias que podem
estar presentes no ambiente. necessrio estabelecer prioridades dentro
das regulamentaes e diversos critrios podem ser usados para esse fim,
por exemplo:
94

a severidade e a freqncia de efeitos adversos sade,

observados ou suspeitos, sendo prioritrias as substncias
qumicas que causem danos irreversveis sobre o sistema
reprodutivo, malformaes congnitas ou cncer;
a magnitude da produo e o uso da substncia qumica;
a abundncia e a persistncia no ambiente; deve ser dada
prioridade a substncias cuja freqncia e concentraes
ambientais sejam significativas. Da mesma forma aquelas de
difcil tratamento e as que se acumulam em humanos, no ar,
na gua e nos alimentos, merecem ateno prioritria;
as caractersticas da populao potencialmente exposta.
Deve ser dada prioridade a substncias que possam atingir
grande parte da populao em geral, ou grupos de maior
sensibilidade como mulheres grvidas, recm-nascidos,
enfermos e idosos.
Incentivos, como o princpio poluidor-pagador, tm convencido
muitos empreendimentos industriais a controlar suas emisses. O princpio
consiste no pagamento pelo poluidor do custo causado, incluindo o dano
sade. As multas devem ser razoveis, no entanto, suficientemente altas
para que os poluidores simplesmente no considerem o valor como mais
uma componente do custo do negcio, em outras palavras, deve desencorajar
a adoo do princpio pagar para poluir.
Qualquer indstria que gere substncias txicas deve obedecer aos
regulamentos e padres estabelecidos pelo governo. essencial monitorar
o cumprimento dessas normativas. Vrios mtodos podem ser utilizados,
como inspecionar a produo industrial ou o monitoramento ambiental das
substncias regulamentadas.
O gerenciamento do futuro uso do solo, utilizando zoneamento ou
outras medidas, tambm deve ser considerado. Por fim, sempre importante
lembrar que a melhor soluo a preveno, e quase sempre mais eficiente
e barato prevenir desastres ambientais que remedi-los.
Os regulamentos podem incluir a restrio ou a proibio de
substncias txicas que representem um risco sade ou ao ambiente se
este se mostrar inaceitvel ou de difcil gerenciamento. Devem tambm
considerar a preveno de acidentes incluindo planos especficos para
procedimentos de respostas emergenciais.

6.5

Pesticidas uma definio reguladora

Um pesticida qualquer substncia, ou mistura de substncias, cujo

objetivo prevenir, destruir ou controlar pestes. Pestes incluem vetores de
doenas em animais e em humanos, espcies indesejveis de plantas ou
animais que interfiram no processamento, produo, estocagem, transporte
ou comercializao de alimentos, commodities agrcolas, madeira ou
produtos madeireiros e/ou raes animais. Os pesticidas tambm incluem
substncias que podem ser administradas a animais para controle da
infestao por parasitas (insetos e aracndeos) e substncias que atuam como
95

reguladoras do crescimento de plantas, desfolhantes, dessecantes ou

agentes para a diminuio das frutas ou a preveno de queda prematura,
assim como substncias aplicadas s culturas agrcolas tanto antes quanto
depois da colheita, para proteg-la do apodrecimento durante a estocagem
e o transporte.
Os pesticidas podem ser nomeados de acordo com seu alvo, ou seja,
a espcie de peste que devem eliminar, por exemplo: inseticidas, larvicidas,
fungicidas, raticidas, acaricidas, moluscocidas, herbicidas, avicidas,
nematocidas. Tambm podem ser nomeados pela classe qumica a que
pertencem: organoclorados, organofosforados, tiocarbamatos, piretrides
etc. O DDT um inseticida organoclorado. Um pesticida que distribudo
no ar chamado fumegante.
Os produtos utilizados como pesticidas consistem em um ingrediente
ativo (o pesticida propriamente dito) e um veculo que facilita seu uso e sua
aplicao. conhecido como formulao, e geralmente as formulaes
precisam ser diludas antes da aplicao.

6.5.1 Gerenciamento de pesticidas no

ambiente
O Cdigo de Conduta
das Naes Unidas
inclui normas para
Consentimento Prvio
Informado, um procedimento no qual
os pesticidas proibidos
ou que tiverem seu uso
severamente restringido
em alguns pases industrializados no podem ser
exportados sem permisso antecipada do pas
importador.

Nenhum pesticida deve

ser usado sem registro
no pas. Pelo processo
de registro, uma
autoridade do governo,
com responsabilidade
nacional, aprova a venda
e o uso dos pesticidas
sob condies
apropriadas e especficas.

Entre a grande variedade de substncias que podem causar danos

sade e ao ambiente, os pesticidas detm lugar de destaque. So designados
para destruir ou controlar insetos, plantas ou outras espcies indesejveis, e
ao mesmo tempo so necessrios para a produo de alimentos e a proteo
da sade pblica, como no controle da malria. Os pesticidas podem ser
mal utilizados, mas, por meio de alguns programas de ao, o uso seguro e
eficiente deles tem sido possvel em muitos pases no mundo.
Devido preocupao internacional com os impactos potenciais de
pesticidas sobre a sade e o ambiente, a Organizao das Naes Unidas
para Agricultura e Alimentos (FAO) publicou o Cdigo Internacional de
Conduta para a Distribuio e Uso de Pesticidas (1990).24 O cdigo de
conduta serve como referencial na regulamentao, na comercializao e
no uso de pesticidas, e deve ter carter especial em pases onde ainda no
haja controle na importao, distribuio, estocagem, formulao e disposio
de pesticidas.
O cdigo de conduta inclui dados para Informao e Consentimento
Prvios (PIC), um procedimento no qual os pesticidas proibidos ou que
tiveram seu uso severamente restringido em alguns pases industrializados
no possam ser exportados sem que lhe tenha sido concedida a permisso.
Apenas a existncia do cdigo de conduta no resolve todos os
problemas, ainda preciso trilhar um longo caminho at que se tenha
providenciado um guia de orientao bsico para que pases em
desenvolvimento possam adotar um gerenciamento ambientalmente
adequado para os pesticidas.

24

Este Cdigo foi revisado em 2002. A verso atual pode ser encontrada no site: <http://www.fao.org/
ag/AGP/AGPP/Pesticid/Code/PM_Code.htm>. (N.T.)

96

6.5.2 Registro
A Junta sobre Resduos
de Pesticidas da FAO/
OMS (JMPR) estabelece
nveis de pesticidas
permitidos para ingesto
diria por humanos,
durante toda a vida, sem
riscos apreciveis.

Nenhum pesticida deve ser usado num pas sem registro (licena)
prvio. O registro o processo pelo qual a autoridade responsvel do
governo nacional aprova a venda e o uso de um pesticida. Isso precedido
de uma avaliao apropriada de dados cientficos garantindo que o produto
seja eficiente para o resultado pretendido e que no seja demasiadamente
perigoso para a sade humana ou animal e para o ambiente.
Os pases nos quais no h uma estrutura bem desenvolvida capaz
de revisar e avaliar os registros freqentemente precisam contar com
avaliaes feitas pela Junta sobre Resduos de Pesticidas da FAO/OMS
(JMPR), para orientaes sobre o uso de pesticidas na agricultura. A
JMPR estabelece nveis de pesticidas que podem ser ingeridos diariamente
por humanos durante toda sua vida, sem que haja riscos apreciveis (ver
seo 4.2.2) e prope, com base nas boas prticas agrcolas, os nveis
mximos de resduos para alimentos. Depois de discutidos pelos governos
dos vrios pases, esses nveis podem ser adotados como um cdigo de
limites residuais mximos (MRLs) pela Comisso de Normas em Alimentos
(Codex Alimentarius Commission CAC). importante notar que apenas
esses pesticidas, para os quais a CAC adotou MRLs, tm o benefcio e a
inspeo da reviso feita pela JMPR.
Alm do uso agrcola, muitos pesticidas so usados para controle de
insetos e de outras pragas de importncia para a sade pblica como
moluscos, mosquitos, moscas, pulgas, percevejos e piolhos. O registro para
o uso de pesticidas em programas de sade pblica tambm necessrio. A
OMS tem publicado especificaes das caractersticas fsico-qumicas para
tais pesticidas e mtodos para determin-las, alm de guias de procedimentos
de aplicao, ciclo de tratamentos e precaues que precisam ser tomadas.25

6.5.3 Rotulagem
Todas as embalagens de pesticidas devem ser claramente rotuladas.
Um rtulo deve conter as seguintes informaes essenciais:
o nome comercial e o nome qumico do pesticida, o(s)
ingrediente(s) ativo(s) e os riscos;
a(s) peste(s)-alvo;
as precaues de segurana necessrias no manuseio e uso do
pesticida e o tratamento mdico em caso de envenenamento;
como, quando e onde utilizar o pesticida;
como misturar ou diluir o pesticida;
como limpar o equipamento usado para misturar e aplicar o
pesticida e como descartar a gua de lavagem e o restante do
pesticida;
se a formulao pode ser misturada a outros pesticidas ou
agentes de diluio;
25

WHO Pesticide Evaluation Scheme Whopes. Disponvel em: <http://www.who.int/whopes/en/>. (N.T.)

97

as leis e os regulamentos que se aplicam especificamente no

uso de pesticida, incluindo o perodo de restrio de entrada
na rea tratada e o perodo mnimo a ser respeitado entre a
aplicao do pesticida e a colheita da cultura;
o nome e o endereo no pas produtor, do distribuidor ou seu
agente, e o nmero de registro do pesticida;
a data de produo e/ou formulao e a data de validade;
qualquer outra informao requerida no pas ou na regio.

6.5.4 Orientao, treinamento e proteo para

trabalhadores

O uso de pesticidas,
em circunstncias
cuidadosamente
controladas, pode trazer
benefcios significativos,
assim como o abuso ou
o mau uso pode acarretar
srios problemas sade
humana e ao ambiente.
Medidas simples,
incluindo procedimentos
adequados de rotulagem,
uso, armazenamento e
disposio so crticas
para assegurar a
otimizao dos benefcios
e a minimizao dos
riscos.

necessrio orientar os trabalhadores em todos os nveis,

considerando os riscos associados ao uso de pesticidas e garantindo que as
tcnicas de segurana apropriadas sejam respeitadas. A embalagem, o
transporte, a transferncia, a estocagem, a mistura e a aplicao de pesticidas
so operaes perigosas que requerem um treinamento apropriado para
garantir a segurana dos trabalhadores. Informaes sobre o uso de pesticidas
com segurana e eficincia esto disponveis na maioria dos pases, e so
fornecidas pelos governos, por agncias internacionais, associaes que
representam os produtores, especialistas em agricultura, escolas e
universidades.
responsabilidade do empregador fornecer as informaes corretas
aos trabalhadores. Se equipamentos especiais de proteo forem
necessrios, o empregador dever fornec-los, instruir os trabalhadores
quanto a seu uso, observar se h equipamento adequado e suficiente e
repor se este faltar. Em alguns casos, faz-se necessrio o uso de culos de
proteo, mscaras, em caso de poeira atmosfrica, e luvas. A proteo
pessoal tambm inclui o uso de roupas de trabalho lavveis e a proviso
de gua e sabo para lavar a pele exposta a pesticidas ou outras substncias
txicas que estejam envolvidas.
O pblico em geral est se tornando consciente em relao aos
pesticidas, isso porque o efeito do seu uso no est limitado rea tratada.
A preocupao pblica no com os benefcios, e sim com os efeitos
negativos que podem surgir do mau uso. Os usurios de pesticidas devem
estar alertas preocupao pblica e dar o bom exemplo, tomando as
precaues necessrias quando os pesticidas forem manuseados.

6.5.5 Transporte, armazenamento e disposio

de pesticidas
O transporte de pesticidas no deve ser feito quando as embalagens
destes esto danificadas, uma vez que oferecem tanto riscos de vazamento
como qualquer outro. O veculo para o transporte tambm no pode
oferecer riscos, qualquer protuberncia afiada deve ser evitada, inclusive
unhas compridas. Embalagens de pesticidas nunca devem ser transportadas
por caminhes que tambm transportem animais e alimentos.

98

Se os pesticidas no forem estocados adequadamente, podero

deteriorar-se. Para evitar problemas durante a estocagem, apenas a quantidade
necessria a determinada operao deve ser encomendada. O local de
armazenamento de pesticidas deve ser seguramente trancado, no deve ser
suscetvel a inundao nem oferecer nenhum risco de contaminao s guas
subterrneas. No deve estar situado prximo s fontes de abastecimento de
gua ou em regies ambientalmente sensveis.
A disposio segura de pesticidas que no sero usados e suas
embalagens necessitam da superviso de profissional especializado. Entre
as alternativas apresentadas, incluem-se retornar o material em segurana
para o fornecedor, incinerar ou aterrar os pesticidas e suas embalagens,
verificando se o local adequado, se geologicamente isolado de fontes de
guas e no sujeito a inundao.
As embalagens vazias nunca devem ser usadas para guardar gua ou
alimento. Se no for possvel devolv-las aos fabricantes, podero ser
dispensadas enterrando-as, queimando-as ou lavando-as repetidas vezes.
Deve-se utilizar somente procedimentos aprovados, sob superviso adequada,
tomando cuidado para evitar a contaminao de reservatrios de gua.26

6.5.6 Manejo integrado de pragas (MIP)

MIP uma metodologia que tem-se desenvolvido lentamente nos
ltimos anos. basicamente uma combinao entre os mtodos ambientais
tradicionais, biolgicos e qumicos de controle de pestes, que tem o objetivo
de reduzir o emprego de pesticidas e diminuir o risco real de a peste tornar-se
resistente ao pesticida, e como conseqncia o perigo da exposio dos
aplicadores tambm diminudo. Como exemplo de MIP possvel citar: o
uso de uma variedade de sementes resistentes a pestes, a aplicao de
mtodos biolgicos que envolvem a liberao de insetos estreis ou de
bactrias capazes de matar pestes ou ainda a liberao controlada de insetos
ou animais que consomem as pestes sem causar danos colheita.

6.5.7 Envenenamento por pesticidas

Apesar de tomadas as precaues necessrias para minimizar ou
prevenir a exposio a pesticidas, ainda comum a ocorrncia de
envenenamento. Alguns pesticidas so extremamente txicos mesmo em
pequenas quantidades. Todos os casos de intoxicao por pesticidas devem
ser tratados por mdicos o mais rpido possvel. importante informar ao
profissional a quais pesticidas a pessoa acidentada foi exposta.
Os sintomas de envenenamento variam de acordo com a natureza do
pesticida e incluem: dor de cabea, fraqueza, cansao, transpirao, vmito,
viso enevoada e crises nervosas. Os procedimentos de primeiros socorros e

26

No Brasil, as regulamentaes sobre pesticidas so dadas pelo Decreto n.5.981 de 6/12/2006, que d
nova redao e inclui dispositivos ao Decreto n.4.074, de 4/1/2002, que regulamenta a Lei n.7.802,
de 11/7/1989, que dispe sobre a pesquisa, a experimentao, a produo, a embalagem e rotulagem,
o transporte, o armazenamento, a comercializao, a propaganda comercial, a utilizao, a
importao, a exportao, o destino final dos resduos e embalagens, o registro, a classificao, o
controle, a inspeo e a fiscalizao de agrotxicos, seus componentes e afins. (N.T.)

99

tratamento mdico esto disponveis para o envenenamento por diferentes tipos

de pesticidas (organofosforados, orgaclorados, carbamatos, piretrides etc.).
Os profissionais de servios de pronto-atendimento devem receber treinamento
para prestar os primeiros socorros s vtimas de contaminao em situaes
emergenciais, antes de encaminh-las para tratamento mdico especializado.
Em cidades onde pesticidas e outras substncias txicas so
empregadas, importante haver uma central de informaes toxicolgicas
que indique as medidas a serem tomadas pelos mdicos chamados para
atender em caso de envenenamento agudo.27

27

Os contatos dos Centros de Informaes Toxicolgicas no Brasil podem ser obtidos na pgina da
Anvisa: Disponvel em: <http://www.anvisa.gov.br/toxicologia/centros.htm>. (N.T.)

100

Reviso
Aps ler este captulo, voc dever saber:
O gerenciamento ambientalmente adequado de substncias txicas,
tambm chamado ciclo de vida, inclui o gerenciamento da substncia
desde sua fabricao at sua disposio.
Normalmente mais barato, mais fcil e menos perigoso sade humana
e ao ambiente prevenir a liberao de uma substncia txica do que tentar
conter ou remediar a liberao de poluentes.
A avaliao sobre impactos sade e ao ambiente um estudo para
avaliar, antecipar e prevenir os efeitos que uma indstria que utilize ou
produza substncias qumicas poder causar sobre a qualidade do ar,
da gua e do solo, assim como problemas com o trfego, a utilizao
posterior do solo nessa rea e consideraes estticas na comunidade.
Os padres e regulamentos buscam garantir o uso seguro de
substncias qumicas, e no podem atingir seus objetivos sem que
sejam efetivamente implementados a um custo razovel e sem que
haja fiscalizao rotineira. Isso requer instalaes apropriadas,
profissionais capacitados e uma legislao devidamente estruturada.
O Cdigo de Conduta da FAO inclui indicaes para o Consentimento com Informao Prvia, um procedimento no qual um pesticida
que tenha sido proibido ou tido seu uso severamente restringido em
alguns pases industrializados no possa ser exportado sem
consentimento prvio e informado do importador.
Alguns pases, em que no h uma legislao para pesticidas bem
definida e estruturada, contam freqentemente com avaliaes da Junta
sobre Resduos de Pesticidas (JMPR) da FAO/OMS para o uso de
pesticidas na agricultura. A JMPR estabelece nveis de resduos de
pesticidas que podem ser ingeridos diariamente por humanos, durante
toda a vida, sem riscos apreciveis.
Medidas simples para o uso de pesticidas permitem segurana e o uso
benfico enquanto minimizam os riscos. Essas medidas incluem
rotulagem, uso, armazenamento e disposio adequada dos produtos
qumicos, incluindo os pesticidas.
101

GLOSSRIO
Adverso: mudana anormal perigosa ou indesejvel.
Afinidade: ter atrao especial por um elemento especfico, organismo ou estrutura.
Anaerbico: processo que no requer oxignio ou ar; condies em que o oxignio no
necessrio.
Anemia aplstica (leucemia): tipo de anemia em que a medula deixa de produzir o nmero
adequado de elementos do sangue. Conseqentemente, o nmero de heritrcitos por unidade
de volume do sangue, a quantidade de hemoglobina e a produo de sangue so afetados.
Anticorpo: molcula produzida por linfcitos que interagem somente com o antgeno que
induz a sntese.
Antgeno: qualquer substncia que seja capaz, sob condies apropriadas, de induzir uma
resposta imune especfica. Antgenos podem ser tanto toxinas e bactrias como protenas e
material particulado estranhos ao corpo.
Antropognico: originrio de atividade humana.
Artrpodes: organismos como insetos, aracndeos (aranhas e caros) e crustceos.
Asbestose: doena do pulmo causada pela inalao de fibras de asbesto. Caracterizada
por fibrose intersticial do tecido do pulmo, que vai de pequenas reas basais at cicatrizao
profunda de grandes reas.
Asfixia: condio causada pela falta de oxignio no ar respirado, ocasionando morte.
Auto-imunidade: perda da habilidade natural de distinguir entre si mesmo e outro corpo.
Avaliao de Impactos na Sade e no Ambiente (AISA): estudo para antecipar, avaliar
e prevenir os caminhos propostos para o desenvolvimento industrial de maneira sustentvel.
xion: fibra que se estende para fora do corpo de um nutron.
Barreira hematoenceflica: barreira sensvel entre o sistema nervoso e o restante do corpo,
que protege o sistema nervoso de algumas substncias txicas.
Benigno (tumor): tumor no cancergeno.
Bissinose: tipo de doena pulmonar que ocorre entre trabalhadores da indstria txtil,
ocasionada pela inalao de poeira. Caracterizada por aperto no peito, chiado e tosse. Em
casos crticos, ocorre dispnia permanente (perda de flego). Tambm conhecida como pulmo
marrom, asma de poeira de algodo, febre do algodo e febre de segunda-feira.
Bronquite: inflamao de um ou dos dois brnquios dos pulmes.
Biotransformao: srie de mudanas qumicas sofridas por uma substncia ou composto
que ocorre em um organismo (planta ou animal).
Calcificao: processo pelo qual tecidos vivos tornam-se endurecidos por depsitos de
sais de clcio ou suas substncias. Cicatriz no tecido um exemplo de calcificao.
Camada de oznio: a aproximadamente 25 a 30 km de altitude h uma concentrao
relativamente alta de oznio (cerca de 10 ppm), conhecida como camada de oznio.
Carcinognico: qualquer substncia capaz de produzir, causar ou induzir cncer.

102

Crie: ocorre depois da destruio de tecidos calcificados dos dentes, da descalcificao

do esmalte dos dentes. Cavidades podem penetrar o esmalte e a dentina.
Chuva cida: chuva que apresenta pH menor que 4,0.
Ciclo de vida: gesto de substncias qumicas txicas no meio ambiente desde o incio do
processo de manufatura at o momento de sua disposio final.
Crnico: o que ocorre sob um longo perodo de tempo, tanto contnua quanto
intermitentemente; usado para descrever exposies em curso e efeitos que se desenvolvem
apenas depois de um longo tempo de exposio.
Dermatite: condio caracterizada por inflamao da pele. Pode ser causada por contato
ou exposio aos alergnicos.
Drmica: da pele; atravs ou pela pele.
Desordem vascular perifrica: rompimento dos vasos sanguneos nas extremidades.
Dose Diria Provisoriamente Aceita (DDPA): dose mxima de uma substncia que
acredita-se no oferecer risco sade quando tomada diariamente ao longo de uma vida.
DDPAs so estipuladas pela Agncia de Proteo Ambientel Norte-americana (EPA).
Dose Letal Baixa: menor dose capaz de causar morte, verificvel em teste com animais.
Eczema: tipo de dermatite ocasionada de uma reao a muitos agentes endgenos ou
exgenos. Caracterizada por edema ou inflamao, crostas e escamao da pele.
Efeito aditivo: quando o efeito combinado de duas ou mais substncias igual soma de
seus efeitos individualmente.
Efeito antagnico/antagonismo: ao combinada de duas ou mais substncias que produz
um efeito menor que a soma de seus efeitos tomados individualmente; o oposto
ao sinrgico.
Efeito estufa: alterao ou aumento na temperatura atmosfrica da Terra devido ao aumento
da concentrao de gases do efeito estufa, como: gua, dixido de carbono, CFCs e metano.
O efeito dito potencializado porque a concentrao dos gases aumenta com freqncia.
Efeito independente: quando duas ou mais substncias atuam por diferentes modos de
ao ou produzem diferentes efeitos.
Efeito local: quando o efeito de uma substncia qumica limitado rea de contato.
Efeito sinrgico/sinergismo: interao de duas ou mais substncias que resulta em um
efeito grande, a soma dos efeitos de cada um individualmente.
Epidemiologia: estudo de distribuio e de estados ou eventos determinantes relativos
sade de populaes.
Equipamento de Proteo Individual (EPI): equipamento especial usado por trabalhadores
para que se protejam de exposies em potencial.
Eutroficao: simulao do crescimento excessivo de plantas e algas em guas naturais,
devido a um aumento de nitrognio orgnico e compostos de fosfato em fertilizantes e similares.
Exposio: contato com uma substncia qumica. As principais vias de exposio para
humanos so: absoro drmica (pele), ingesto (via oral) e inalao (respirao).
Exposio ocupacional: exposio s substncias txicas no local de trabalho.
Fagocitose: processo pelo qual neutrfilos e macrfilos invadem e ingerem partculas estranhas.

103

Fator de Incerteza: nmero (igual ou maior que um) usado para dividir valores de NOAEL
ou LOAEL obtidos a partir de experimentos com animais ou pequenos grupos de pessoas,
e assim estimar valores de NOAEL para toda uma populao. So tambm chamados de
margem de segurana.
Fibrose dos pulmes: formao de tecido fibroso nos pulmes. Caracterizada pela
inflamao crnica e progressiva da parede alveolar dos pulmes, combinada com dispnia
progressiva (falta de ar).
Fluorose dental: condio derivada da exposio excessiva a flor e seus compostos,
causando desgaste e amarelamento do esmalte dos dentes.
Fluorose do esqueleto: causada pela exposio excessiva a flor e seus compostos, causando
mudanas no esqueleto, como enfraquecimento dos ossos devido a mineralizao prejudicada.
Gases do efeito estufa: vapor de gua, dixido de carbono, metano e xido nitroso.
Hepatocarcinognico: substncia ou composto capaz de causar cncer no fgado. Esse
rgo especialmente sensvel devido sua relao anatmica, por ser a mais importante
porta de acesso ao trato gastrintestinal. capaz de metabolizar altas concentraes de
enzimas xenobiticas, muitas delas capazes de reagir com as protenas e ADN (DNA) do
fgado e causar cncer.
Hepatcito: clula do fgado.
Hepatotxico: toxicante ou substncia txica que causa danos especificamente ao fgado,
em geral pelo acmulo de gordura ou clulas mortas no rgo.
Hidrocarboneto: composto orgnico que contm somente carbono e hidrognio.
Hiperpigmentao: crescimento anormal de pigmentao.
Hormnio: substncia qumica capaz de exercer ao reguladora (indutora ou inibidora)
em outros sistemas do corpo.
Imunossupresso: inibio da resposta imunolgica.
Inalao toxicolgica: via de exposio que permite a entrada de substncia txica pelo
pulmo.
Inalao: entrada de ar pelos pulmes.
Ingesto: dose de uma substncia via oral; absoro pelo trato digestivo.
Ingesto Diria Tolervel (TDI): quantidade de substncia qumica que pode ser ingerida
diariamente ao longo de uma vida, sem que sejam apresentados riscos apreciveis.
Ingesto Diria Aceitvel (ADI): dose de uma substncia que no apresenta riscos
apreciveis sade humana quando ingerida ao longo da vida.
Juno mioneural: pequeno intervalo existente entre os msculos e as fibras nervosas.
Lavagem de gs: processo pelo qual gases de cidos so neutralizados com a base,
normalmente hidrxido de clcio.
Leucemia: doena maligna e progressiva da medula. Caracterizada pelo desenvolvimento e
pela proliferao distorcida dos leuccitos e seus precursores no sangue e na medula.
Leuccito: clula branca do sangue, o maior componente do sistema imunolgico.
Limite: menor dose de uma substncia capaz de promover efeito mensurvel especfico
observado e abaixo do qual nenhum efeito observado.

104

Limpeza mucociliar: renovao do muco do trato respiratrio feita atravs de clios.

Lixiviao: movimento de uma substncia para dentro do solo resultante de movimentos
aquticos, que causam contaminao, em potencial, de reservas de gua subterrnea.
Maligno (tumor): tumor caracterizado por clulas que mostram um crescimento que tende a
invadir e destruir outros tecidos.
Menor nvel de efeito adverso observvel (LOAEL): a menor dose em um experimento
capaz de causar efeito adverso observvel.
Mesotelioma: tumor maligno derivado de tecido mesotelial (pleritnio, pleura e pericrdio).
Mesoteliomas da pleura tm sido relacionados com a exposio a asbesto.
Metstase: processo pelo qual as clulas do tumor so espalhadas a partir do tumor primrio.
Mobilidade: relativa ao movimento de uma substncia qumica no ambiente, depende da
matriz em que est localizada essa substncia e de suas propriedades fsicas.
Mutagnico: agente causador de mudana gentica permanente, isso acontece durante
uma recombinao gentica normal.
Nfron: unidade funcional do rim, inclui glomrulos e um largo tubo.
Neoplasma: novo crescimento ou tumor resultante da acumulao de clulas que se
reproduzem rapidamente em uma regio.
Neurnio: unidade funcional do sistema nervoso; conduz ou transmite impulsos nervosos.
Neurotoxina: qualquer substncia capaz de destruir ou afetar negativamente o tecido dos
nervos.
Neurotransmissor: substncia responsvel por transmitir as informaes ao longo do
sistema nervoso.
Nvel de efeito adverso no-observvel: (NOAEL) a maior dose em um experimento que
no conduz a um efeito adverso.
rgo alvo: rgo onde se manifesta a injria caracterizada como efeito adverso.
pH: concentrao de on de hidrognio. Usado para expressar o grau de acidez ou
alcalinidade de uma substncia.
Poeira: formulao de pesticida contendo um ingrediente ativo impregnado ou finamente
modo, transportado como p, talco ou carboneto de clcio.
Ponto final: efeito biolgico utilizado como ndice do efeito de uma substncia qumica em
um organismo.
Prvia Informao e Consentimento (PIC): cdigo de conduta organizado pela OMS e a
FAO que inclui um procedimento no qual um pesticida que tenha sido banido ou tido seu uso
severamente restringido em alguns pases industriais no possa ser exportado para outros
pases sem um acordo antecipado.
Queratose: qualquer crescimento cutneo, como verrugas e calos.
Quelao: processo pelo qual um on metlico seqestrado e ligado fortemente a um anel
por uma molcula quelante. Quelatos so em geral utilizados em tratamentos teraputicos
para envenenamento por metal (por exemplo: envenenamento por chumbo).
Reao alrgica: resposta hipersensvel do sistema imunolgico induzida pela exposio
a um antgeno.

105

Reao fotoalrgica: tipo de hipersensibilidade envolvendo exposio s substncias

qumicas e radiao (luz).
Risco: probabilidade de ocorrer um efeito adverso indesejvel.
Segurana: freqentemente referida como o contrrio de risco. praticamente certo que
no haver efeitos adversos quando uma substncia utilizada em certa quantidade e h
uma maneira proposta para seu uso.
Sistema Nervoso Central: consiste no crebro e na medula espinhal.
Sistema Nervoso Perifrico: estrutura do sistema nervoso localizada fora do sistema
nervoso central.
Subcrnico: toxicidade intermediria, entre aguda e crnica; seus estudos envolvem
exposies repetidas de animais a uma substncia por parte (no excedendo 10%) de um
perodo da vida. Para roedores esse perodo de noventa dias de exposio.
Teratogenicidade: habilidade de uma substncia produzir, de maneira irreversvel, defeitos
de nascimento no-congnitos, anatmicos ou desordem funcional, como resultado de um
defeito no desenvolvimento de embries ou do feto.
Teratognico: qualquer substncia capaz de produzir anormalidades estruturais nocongnitas de origem pr-natal, presentes no nascimento ou identificadas pouco tempo
depois dele.
Tolerncia: (1) limite legal, estabelecido pela Agncia de Proteo Ambiental dos Estados
Unidos, para a quantidade mxima de resduos de um pesticida que pode estar presente no
alimento. Tolerncia temporria, que cobre resduos resultantes de um experimento,
geralmente expira depois de um ano. (2) Capacidade de resistir a um tratamento por pesticida
sem efeito adverso no crescimento e nas funes normais.
Toxicidade aguda: refere-se a efeitos adversos ou mortalidade de organismos aps breve
exposio a um agente qumico. Refere-se tanto a uma nica exposio como a mltiplas
exposies, em um curto perodo de tempo, desde que produza um efeito agudo e
generalizado e mostre seus sintomas aps poucos dias da exposio, normalmente menos
de duas semanas.
Toxicidade: (1) capacidade ou propriedade de uma substncia causar efeitos adversos.
(2) Quantidade especfica de uma substncia da qual se espera, sob certas condies,
danificar um organismo vivo especfico.
Toxicidade sistmica: intoxicao que pode ocorrer de maneira generalizada ou distante
do ponto onde houve a entrada do toxicante.
Toxicologia respiratria: resposta dos pulmes quando h inalao de alguma substncia
txica.
Toxina: toxicante produzido por um organismo vivo.
Volatilidade: capacidade de rpida vaporizao ou evaporao.

106