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Sobre o Poder Espiritual, 1825-26. A segunda etapa est constituda pelas lies do Curso
de Filosofia Positiva, 1830-42; a terceira, pelo Sistema de Poltica Positiva ou Tratado de
Sociologia Instituindo a Religio da Humanidade, publicado de 1851 a 1854.
Na primeira etapa, Comte defende que um certo tipo de sociedade, caracterizado pelos dois
adjetivos, teolgico e militar, est em via de desaparecer.
O cimento da sociedade medieval era a f transcendental, interpretada pela Igreja Catlica.
O modo de pensar teolgico era contemporneo da predominncia da atividade militar cuja
expresso era a atribuio das primeiras posies aos homens de guerra. Um outro tipo de
sociedade, cientfica e industrial, est em via de nascer. Os cientistas substituem os
sacerdotes e telogos como a categoria social que d a base intelectual e moral da ordem
social. Os industriais, no sentido mais amplo isto , os empreendedores, diretores de
fbricas, banqueiros -, esto assumindo o lugar dos militares. A partir do momento em que
os homens pensam cientificamente, a atividade principal das coletividades deixa de ser a
guerra de homens contra homens, para se transformar na luta dos homens contra a natureza,
ou na explorao racional dos recursos naturais.
A orientao geral do pensamento e, sobretudo, os planos de transformao de Comte
decorrem dessa interpretao da sociedade da poca. Auguste Comte observa a contradio
de dois tipos sociais que, segundo ele, s pode ser resolvida pelo triunfo do tipo social que
chama de cientfico e industrial. Essa vitria inevitvel, mas pode ser mais ou menos
acelerada, ou retardada. A funo da sociologia compreender o devenir necessrio, isto ,
indispensvel e inevitvel, da histria, de modo que ajude a realizao da ordem
fundamental.
*
Na segunda etapa, a do Curso de Filosofia Positiva, a perspectiva ampliada; Auguste
Comte passa em revista as diversas cincias, desenvolve e confirma as duas leis essenciais,
que j tinha enunciado nos opsculos: a lei dos trs estados e a classificao das cincias.
Segundo a lei dos trs estados, o esprito humano teria passado por trs fases sucessivas. Na
primeira, o esprito humano explica os fenmenos atribuindo-os a seres, ou foras,
comparveis ao prprio homem. Na segunda, invoca entidades abstratas, como a natureza.
Na terceira, o homem se limita a observar os fenmenos e se contenta em estabelecer as leis
que os governam.
No pensamento de Comte, a lei dos trs estados s tem um sentido rigoroso quando
combinada com a classificao das cincias. A ordem segundo a qual so ordenadas as
diversas cincias nos revela a ordem em que a inteligncia se torna positiva nos vrios
domnios. Em outras palavras, a maneira de pensar positiva se imps mais cedo nas
matemticas, na fsica, na qumica, e depois na biologia.
A combinao da lei dos trs estados com a classificao das cincias tem por objetivo
provar que a maneira de pensar que triunfou na matemtica, na astronomia, na fsica, na
qumica e na biologia deve, por fim, se impor politica, levando constituio de uma
cincia positiva da sociedade, a sociologia.
A partir de uma certa cincia, a biologia, intervm uma reviravolta decisiva em termos de
metodologia: as cincias deixam de ser analticas para serem, necessria e essencialmente,
sintticas. Essa inverso ir dar um fundamento concepo sociolgica da unidade
histrica. As cincias da natureza inorgnica, a fsica e a qumica, so analticas no sentido
de que estabelecem leis entre fenmenos isolados, e isolados necessria e legitimamente. Na
biologia, porm, impossvel explicar um rgo ou uma funo sem considerar o ser vivo
como um todo.
Essa ideia da primazia do todo sobre os elementos deve ser transposta para a sociologia.
Mas a propriedade pessoal deve ser esvaziada do seu carter arbitrariamente pessoal, pois o
que o ele chama depatrcios, os chefes temporais, industriais, banqueiros, devem conceber
sua funo como uma funo social. A propriedade privada s tolervel quando assumida,
como o exerccio de uma funo coletiva por aqueles que a sorte ou o mrito pessoal
designou para isso.
Comte assume, portanto, uma posio intermediria entre o liberalismo e o socialismo.
um organizador que deseja manter a propriedade privada e transformar seu sentido, para
que, embora exercida por alguns indivduos, tenha tambm uma funo social.
Alm dessa teoria da propriedade privada, Comte enuncia outra ideia que adquire
importncia, sobretudo em seu ltimo livro, o Systme de politique positive, isto , a ideia
do carter secundrio da hierarquia temporal.
O doutrinrio do positivismo aceita a concentrao da riqueza e a autoridade dos industriais
porque a existncia dos indivduos no se define exclusivamente pelo lugar que ocupam na
hierarquia econmica e social. O operrio que se encontra embaixo na hierarquia temporal
pode ocupar uma posio superior na hierarquia espiritual, se seu merecimento pessoal e
devotamento coletividade forem maiores do que os de seus superiores hierrquicos.
Essa ordem espiritual uma ordem daqui deste mundo, mas que substitui a hierarquia
temporal do poder e da riqueza por uma ordem espiritual dos mritos morais. O objetivo
supremo de todos deve ser alcanar o primeiro lugar, no na ordem do poder, mas na ordem
dos mritos.
A concepo comtista da sociedade industrial ficou como uma espcie de curiosidade,
margem da rivalidade entre as doutrinas. Nenhum partido poltico, da esquerda ou da direita,
a tomou como fundamento.
Os temas comtistas fundamentais, o trabalho livre, a aplicao da cincia indstria, a
predominncia da organizao so bem caractersticos da concepo atual da sociedade
industrial. Por que, ento, Auguste Comte foi esquecido ou desconhecido?
A primeira razo que, embora as ideias principais do positivismo sejam profundas, sua
descrio minuciosa da sociedade industrial se presta muitas vezes ironia fcil. Comte quis
explicar em pormenor a organizao da hierarquia temporal, a posio exata dos chefes
temporais, industriais e banqueiros. Quis precisar o nmero de habitantes de cada cidade, o
nmero dos patrcios. Quis explicar como as riquezas seriam transmitidas. Em suma, traou
Simultaneamente, Comte afirma que s pode haver verdadeira unidade numa sociedade
quando o conjunto das ideias diretrizes, adotadas pelos diferentes membros da coletividade,
forma um todo coerente. A sociedade catica quando nela se justapem modos de pensar
contraditrios e ideias extradas de filosofias incompatveis.
O objetivo do devenir social levar o pensamento humano coerncia qual ele est
destinado. Ou o esprito explica todas as coisas, supondo-as animadas, ou renuncia a
qualquer explicao causal, teolgica ou metafsica, e se limita a estabelecer leis.
*
Se o estado final e normal da inteligncia humana a filosofia positiva, por que precisou a
humanidade passar por tantas etapas sucessivas?
A razo profunda que o positivismo no pode ser uma filosofia espontnea. O esprito
positivo observa os fenmenos, analisa-os, descobre as leis que comandam suas relaes.
Antes de filosofar o homem precisa viver. A queda de um corpo, por exemplo, pode ser
explicada espontaneamente de forma positiva. Mas a filosofia da observao, da
experimentao, da anlise e do determinismo, no podia se fundamentar na explicao
autenticamente cientifica desses poucos fenmenos.
No Curso de Filosofia Positiva, Comte afirma que, tomada no seu conjunto, a histria ,
essencialmente, o devenir da inteligncia humana. Assim, o progresso necessrio do esprito
o aspecto essencial da histria da humanidade.
Na dinmica social, a passagem de uma etapa para outra tem como fora motriz a
contradio entre os diferentes setores da sociedade. O primado do devenir da inteligncia,
porm, no deixa de subsistir. Com efeito, as grandes etapas da histria da humanidade so
fixadas pelo modo de pensar; a etapa final a do positivismo universal, e a impulso ltima
do devenir a crtica incessante que o positivismo exerce sobre as snteses provisrias do
fetichismo, da teologia e da metafsica.
Compreende-se que a histria humana possa ser considerada como a de um nico povo.
Se a histria fosse a histria da religio, para postular a unidade da histria humana seria
necessrio admitir uma religio universalizvel. Mas, se a histria a da inteligncia,
suficiente, para que toda a histria seja a histria de um nico povo, que exista uma maneira
de pensar vlida para todos os homens. Assim, as matemticas de hoje nos parecem
dominada pela fora do nmero ou da riqueza, ficando entendido que, entre uma e outra,
no h uma diferena essencial de qualidade.
Entretanto, uma sociedade ajustada natureza humana deve comportar uma contrapartida
ou correo ao domnio da fora, que seria o poder espiritual. Sua funo essencial ser
lembrar os poderosos de que se devem limitar a executar uma funo social, e que sua
situao de comando no implica superioridade moral ou espiritual.
Para que o poder espiritual preencha todas as suas funes, e para que a verdadeira distino
entre o temporal e o espiritual seja enfim reconhecida e aplicada, necessria a histria,
uma necessidade descoberta pela anlise esttica da distino entre os dois poderes.
Esse estudo da esttica elucida o sentido da dinmica, do trplice ponto de vista da
inteligncia, da atividade e do sentimento. A histria da inteligncia vai do fetichismo ao
positivismo, isto , da sntese baseada na subjetividade e na projeo sobre o mundo exterior
de uma realidade semelhante da conscincia, at a descoberta e a constituio das leis que
comandam os fenmenos. A atividade passa da fase militar fase industrial, isto , da luta
dos homens entre si luta vitoriosa do homem com a natureza. Finalmente, a histria da
afetividade a do desenvolvimento progressivo das disposies altrustas, sem que o
homem deixe jamais de ser, espontnea e primariamente, egosta.
Essa trplice significao da histria resulta da esttica, que permite compreender a histria
com relao estrutura fundamental da sociedade.
A histria leva, simultaneamente, a uma diferenciao crescente das funes sociais e a uma
unificao crescente das sociedades. Poder temporal e poder espiritual sero mais distintos
do que nunca, na fase final, e essa distino ser condio para um consenso mais estreito e
para uma unidade profunda mais slida. Os homens aceitaro a hierarquia temporal porque
tero conscincia da precariedade dessa hierarquia e reservaro seu apreo supremo para a
ordem espiritual que talvez seja a inverso da hierarquia temporal.
Da Filosofia Religio
O socilogo da unidade humana, Auguste Comte, tem um ponto de vista filosfico, que
comanda a fundao da sociologia. A vinculao indissolvel entre filosofia e sociologia
resulta do princpio do seu pensamento, isto , a afirmao da unidade humana, que implica
uma determinada concepo do homem, da sua natureza, da sua vocao, da relao entre
1) Tal como concebida por Auguste Comte, a cincia procura verdades definitivas. As leis
estabelecidas pelos cientistas, para Comte, devem ser aceitas de uma vez por todas, e no
perpetuamente questionadas. Se as cincias levam sociologia, isso se deve ao fato de que
proporcionam um conjunto de proposies verificadas, que constituem o equivalente dos
dogmas do passado.
2) Auguste Comte acredita que o contedo essencial da verdade cientfica representado
pelo que se chama de leis, isto , relaes necessrias entre fenmenos ou fatos dominantes
ou constantes, caractersticos de um certo tipo de ser.
A cincia de Auguste Comte se limita a constatar a ordem que reina no mundo, para ter
condies de explorar os recursos que nos oferece a natureza, e para por ordem em nosso
prprio esprito. o princpio de que so tiradas as receitas tcnicas como consequncias
inelutveis; tem valor educativo para nossa conscincia. Se no houvesse no mundo exterior
uma ordem que descobrimos e que a origem e o princpio da nossa inteligncia, nossa
prpria conscincia seria catica, as impresses subjetivas se misturariam confusamente e
nada produziriam de inteligvel. Essa concepo da cincia leva, logicamente, sociologia e
moral, como ao seu resultado e realizao da sua inteno imanente.
Toda cincia que no tivesse o mrito de nos revelar uma ordem, ou de nos permitir agir,
era, a seus olhos, intil, e portanto injustificvel.
3) Quando Comte procura reunir os resultados e os mtodos das cincias, descobre, ou
pensa descobrir, uma estrutura do real, essencial para a compreenso do homem por ele
mesmo e das sociedades pelos socilogos: uma estrutura hierrquica dos seres, segundo a
qual cada categoria est sujeita a determinadas leis. H na natureza uma hierarquia, que vai
dos fenmenos mais simples at os mais complexos, da natureza inorgnica orgnica e,
por fim, aos seres vivos e ao homem.
Essa viso hierrquica permite situar os fenmenos sociais no seu lugar e, ao mesmo tempo,
determinar a prpria hierarquia social: o superior condicionado pelo inferior, como os
fenmenos da vida so condicionados, mas no determinados, pelos fenmenos fsicos e
qumicos.
4) As cincias (que constituem a expresso e a realizao do esprito positivo e
proporcionam os dogmas da sociedade moderna) so espreitadas por um perigo permanente:
o da disperso na anlise. Os cientistas estudam um pequeno setor da realidade, uma
pequena parte de uma cincia, sem ambio de reformar a sociedade. Cincias puramente
analticas terminariam por ser mais prejudiciais que teis. De que nos serve uma
acumulao indefinida de conhecimentos?
necessrio que ocorra uma sntese das cincias que tenha como centro ou princpio a
prpria sociologia. A reunio dos conhecimentos e mtodos s possvel se se toma como
ponto de referncia a humanidade. Se estivssemos animados por curiosidade pura e
simples, poderamos limitar-nos a observar indefinidamente a diversidade dos fenmenos e
as suas relaes.
Para Comte, a sociologia , portanto, a cincia do entendimento. O homem s pode entender
o esprito humano se observar sua atividade e sua obra na sociedade e atravs da histria. O
esprito humano no pode ser conhecido por introspeco, maneira dos psiclogos, ou pelo
mtodo da anlise reflexiva, maneira de Kant.
A sociologia tambm a cincia do entendimento porque o modo de pensar e a atividade do
esprito so, em todos os momentos, solidrios com o contexto social. O esprito de cada
poca e de cada pensador est vinculado a um contexto social. preciso compreender esse
contexto para poder compreender como funciona o esprito humano.
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Comte o fundador de uma religio, e assim se considerava. Acreditava que a religio da
nossa poca pode e deve ter inspirao positivista. J no pode ser a religio do passado. Por
outro lado, a religio corresponde a uma necessidade permanente do homem, porque precisa
amar algo que seja maior do que ele. As sociedades tem necessidade da religio porque
precisam de um poder espiritual que consagre e modere o poder temporal e lembre aos
homens que a hierarquia das capacidades no nada ao lado da hierarquia dos mritos.
A religio que busque o amor e a unidade ser a religio da humanidade. O que Auguste
Comte nos recomenda o amor excelncia de que alguns homens foram capazes, e na
direo da qual todos os homens devem se elevar. O Grande Ser que Auguste Comte nos
convida a amar o que os homens tiveram ou fizeram de melhor.
A religio de Comte superior a muitas outras concepes religiosas ou semi-religiosas que
outros socilogos difundiram, deliberadamente ou no. Mais vale amar a humanidade
essencial representada e simbolizada pelos grandes homens do que amar uma ordem
econmica e social, a ponto de querer a morte de todos os que no acreditam nessa doutrina
de salvao.