Tenham Coragem

Presidente Thomas S. Monson

Minha sincera orao que tenham a coragem exigida para no julgar as pessoas, a coragem para ser castas e virtuosas, e a coragem para defender firmemente a verdade e a retido.

Minhas queridas jovens irms, que viso gloriosa vocs so. Sei que, alm das que esto neste magnfico Centro de Conferncias, outras milhares esto reunidas em capelas e outros lugares espalhados pelo mundo inteiro. Rogo a ajuda do cu durante a oportunidade de falar para vocs. Ouvimos mensagens oportunas e inspiradoras de suas lderes gerais das Moas. Elas so mulheres especiais, chamadas e designadas para gui-las e ensin-las. Elas amam vocs, e eu tambm. Vocs vieram a esta Terra numa poca gloriosa. As oportunidades que tm diante de vocs so quase ilimitadas. Muitas de vocs moram em casas confortveis, com uma famlia amorosa, tendo alimento e roupas adequados e suficientes. Alm disso, a maioria de vocs tem acesso a incrveis avanos tecnolgicos. Vocs se comunicam por meio de telefones celulares, mensagens de texto, mensagens instantneas, e-mails, blogs, sites da Internet e outros meios como esses. Ouvem msica em seus iPods e MP3 players. Essa lista, claro, representa apenas algumas das inovaes tecnolgicas a seu dispor. Tudo isso um pouco assustador para algum como eu, que fui criado numa poca em que os rdios eram geralmente um grande mvel de sala, em que no havia televiso, e muito menos computadores ou celulares. Na verdade, quando eu tinha sua idade, as linhas telefnicas eram quase todas compartilhadas. Em nossa famlia, se quisssemos ligar para algum, tnhamos que pegar o telefone e ver se no havia outra famlia usando a linha, porque vrias famlias compartilhavam a mesma linha. Eu poderia passar a noite inteira falando das diferenas entre a minha gerao e a sua. Basta dizer que muito mudou desde a poca em que eu tinha sua idade at hoje. Embora este seja um perodo notvel, com oportunidades abundantes, vocs tambm enfrentam desafios que s existem hoje. Por exemplo: os prprios dispositivos tecnolgicos que mencionei do ao adversrio a chance de tent-las e enred-las em sua teia de falsidades, esperando tomar posse de seu destino. Ao contemplar tudo o que vocs enfrentam no mundo atual, uma palavra me vem mente. Ela descreve um atributo necessrio a todos ns, mas do qual vocs, particularmente nesta poca de sua vida e neste mundo, precisam muito. Esse atributo a coragem.Gostaria hoje de falar-lhes da coragem que precisaro ter em trs aspectos de sua vida: Primeiro, a coragem de no julgar as outras pessoas; Segundo, a coragem de ser castas e virtuosas; e Terceiro, a coragem de defender firmemente a verdade e a retido. Quero falar primeiro sobre a coragem de no julgar as outras pessoas. Ah, vocs podem perguntar: Ser que isso realmente exige coragem? Eu responderia que acredito haver muitas ocasies em que se abster de julgar ou falar mal ou criticar, que de certa forma se assemelham a um julgamento exige um ato de coragem. Infelizmente, h pessoas que tm necessidade de criticar e menosprezar os outros. Sem dvida, vocs j estiveram com pessoas assim, e ho de estar no futuro. Minhas queridas jovens amigas, no precisamos perguntar-nos qual deve ser nossa conduta nessas situaes. No Sermo da Montanha, o Salvador declarou: No julgueis.1 Mais tarde, Ele advertiu: Cessai de achar faltas uns nos outros.2 Ser preciso coragem de verdade, quando estiverem rodeadas de colegas e se sentirem pressionadas a participar dessas crticas e julgamentos, para que no se unam a elas. Ouso dizer que h moas a seu redor que, devido a comentrios maldosos e crticas de vocs, frequentemente so deixadas de lado. Parece ser um padro, particularmente nesta poca de sua vida, evitar moas que so consideradas diferentes ou ser rude com as que no se encaixam no modelo daquilo que ns ou outras pessoas acham que deveria ser o ideal. O Salvador disse: Um novo mandamento vos dou: Que vos ameis uns aos outros. () Nisto todos conhecero que sois meus discpulos, se vos amardes uns aos outros.3 Madre Teresa, uma freira catlica que trabalhou entre os pobres da

ndia durante a maior parte de sua vida, declarou esta verdade: Se voc julgar as pessoas, no ter tempo para am-las. Uma amiga me contou uma experincia que teve h muitos anos, quando era adolescente. Em sua ala havia uma moa chamada Sandra, que tinha sofrido uma leso ao nascer, que a deixara com certa deficincia mental. Sandra queria muito ser aceita no grupo das outras moas, mas tinha aparncia de deficiente, agia como deficiente e suas roupas sempre estavam desarrumadas. s vezes, fazia comentrios indevidos. Embora Sandra participasse das atividades da Mutual, era sempre responsabilidade da professora fazer-lhe companhia e procurar faz-la sentir-se bem-vinda e valorizada, j que as outras moas no o faziam. Ento, algo aconteceu: uma nova moa da mesma idade mudou-se para a ala. Nancy era uma moa bonita, ruiva, segura de si e popular, que facilmente se dava bem com todos. Todas as moas queriam ser suas amigas, mas Nancy no restringia suas amizades. Na verdade, ela fez de tudo para ser amiga de Sandra e procurou faz-la sentir-se includa em tudo. Nancy parecia gostar genuinamente de Sandra. Evidentemente as outras moas perceberam e comearam a se perguntar por que no tinham feito amizade com Sandra. Aquilo parecia ento uma coisa no apenas aceitvel, mas desejvel. Por fim, comearam a perceber o que Nancy, com seu exemplo, estava ensinando para elas: que Sandra era uma filha preciosa de nosso Pai Celestial, que tinha uma contribuio a fazer e que merecia ser tratada com amor, bondade e ateno positiva. Quando Nancy e sua famlia mudaram-se do bairro, mais ou menos um ano depois, Sandra era membro permanente do grupo das moas. Minha amiga disse que depois disso, ela e as outras moas sempre cuidavam que nenhuma fosse deixada de lado, no importando o que a tornasse diferente das outras. Uma lio valiosa e eterna fora aprendida. O verdadeiro amor pode modificar vidas humanas e mudar a sua natureza. Minhas preciosas jovens irms, peo que tenham a coragem de no julgar ou criticar as pessoas a seu redor, bem como a coragem de assegurar que todas se sintam includas, amadas e valorizadas. Em seguida, falarei da coragem que precisaro ter para ser castas e virtuosas. Vocs vivem num mundo em que os valores morais foram, em grande parte, deixados de lado, no qual o pecado est sendo escandalosamente exibido, em que vocs esto cercadas de tentaes para que saiam do caminho estreito e apertado. Muitos so os que lhes dizem que vocs so muito antiquadas ou que h algo errado com vocs por ainda acreditarem na existncia de alguma coisa como comportamento imoral. Isaas declarou: Ai dos que ao mal chamam bem, e ao bem mal; que fazem das trevas luz, e da luz trevas.4 Grande coragem lhes ser exigida para permanecerem castas e virtuosas em meio ao modo de pensar aceito nesta poca. Na viso do mundo atual, pouco importa se os rapazes e as moas permanecem moralmente puros e limpos antes do casamento. Isso faz com que o comportamento imoral se torne aceitvel? De modo nenhum! Os mandamentos de nosso Pai Celestial no so negociveis! O comentarista Ted Koppel, que por muitos anos foi apresentador do programa Nightline da ABC, fez esta declarao incisiva: Na verdade nos convencemos de que nossos slogans vo-nos salvar. Injete drogas, se precisar, mas use uma agulha limpa. Faa sexo quando ou com quem quiser, mas proteja-se No. A resposta no. dizer no, no porque isso seja bobagem ou no seja bem-visto, nem porque podemos acabar na cadeia ou morrer numa ala de aidticos do hospital. A resposta no, porque isso errado (). O que Moiss trouxe do monte Sinai no foram Dez Sugestes, mas sim, foram Mandamentos. Foram, e ainda so!5 Minhas queridas jovens irms, mantenham uma perspectiva eterna. Estejam alertas contra tudo o que lhes roube as bnos da eternidade. A ajuda para manter a devida perspectiva nesses tempos permissivos pode vir de muitas fontes. Um recurso valioso sua bno patriarcal. Leiam-na com frequncia. Estudem-na cuidadosamente. Sejam guiadas por suas advertncias. Vivam para merecer suas promessas. Se ainda no tiverem recebido sua bno patriarcal, planejem-se para receb-la e, depois, valorizem-na. Se houver algum que tropeou em sua jornada, h um caminho de volta. O processo chamado arrependimento. Nosso Salvador morreu para provernos essa ddiva abenoada. O caminho pode ser difcil, mas a promessa real: Ainda que os vossos pecados sejam como a escarlata, eles se tornaro brancos como a neve.6 E nunca mais me lembrarei [deles].7 H alguns anos, a Primeira Presidncia fez uma declarao, e a Primeira Presidncia atual repete a advertncia. Vou citar: () rogamos aos jovens que mantenham sua vida limpa, porque uma vida impura s conduz ao sofrimento, tristeza e dor, e fsica e espiritualmente o caminho para a

destruio. Quo gloriosa e prxima dos anjos a juventude que limpa. Ela ter alegria indescritvel nesta vida e felicidade eterna na vida futura.A pureza sexual o que os jovens tm de mais precioso, o alicerce de toda retido.8 Que vocs tenham a coragem de ser castas e virtuosas. Minha ltima admoestao nesta noite a de que tenham coragem de defender firmemente a verdade e a retido. Como a tendncia da sociedade atual afastar-se dos valores e princpios que o Senhor nos deu, vocs quase certamente tero que defender as coisas em que acreditam. A menos que as razes de seu testemunho estejam firmemente plantadas, ser difcil para vocs suportarem o escrnio das pessoas que desafiam sua f. Se estiver firmemente plantado, seu testemunho do evangelho, do Salvador e de nosso Pai Celestial vai influenciar tudo o que fizerem na vida. Tudo o que o adversrio deseja que vocs permitam que zombaria e crticas Igreja faam com que vocs questionem e duvidem. Seu testemunho, se for constantemente nutrido, vai mant-las em segurana. Relembrem comigo a viso que Le teve da rvore da vida. Ele viu muitos que se agarraram barra de ferro e caminharam por entre as nvoas de escurido, chegando por fim arvore da vida e comendo do seu fruto; ento olharam em redor como se estivessem envergonhados.9 Le se perguntou qual seria o motivo de sua vergonha. Ao olhar em volta, ele [viu], na outra margem do rio de gua, um grande e espaoso edifcio (). E estava cheio de gente, tanto velhos como jovens, tanto homens como mulheres; e suas vestimentas eram muito finas; e sua atitude era de escrnio e apontavam o dedo para aqueles que () comiam do fruto.10 O grande e espaoso edifcio da viso de Le representa as pessoas do mundo que zombam da palavra de Deus e ridicularizam os que a aceitam, que amam o Salvador e cumprem os mandamentos. O que sucede queles que se envergonham quando a zombaria acontece? Le nos diz: E os que haviam experimentado do fruto ficaram envergonhados, por causa dos que zombavam deles, e desviaram-se por caminhos proibidos e perderam-se.11 Minhas queridas jovens irms, com a coragem de sua convico, declarem como o Apstolo Paulo: No me envergonho do evangelho de Cristo, pois o poder de Deus para salvao.12 Para que no se sintam incapazes de cumprir a tarefa frente, lembro-lhes outra declarao vigorosa do Apstolo Paulo que pode lhes dar coragem: Porque Deus no nos deu o esprito de temor, mas de fortaleza, e de amor, e de moderao.13 Para terminar, quero compartilhar com vocs o relato de uma corajosa jovem cuja experincia pessoal atravessou eras como um exemplo de coragem para defender a verdade e a retido. A maioria de vocs conhece a histria de Ester, que se encontra no Velho Testamento. um relato muito interessante e inspirador sobre uma bela jovem judia, cujos pais haviam morrido, deixando-a para ser criada por um primo mais velho, Mardoqueu, e sua esposa. Mardoqueu trabalhava para o rei da Prsia, e quando o rei procurou para si uma rainha, Mardoqueu levou Ester ao palcio e a apresentou como candidata, advertindo-a para que no revelasse que era judia. O rei se agradou de Ester mais do que de todas as outras, e fez dela sua rainha. Ham, o mais importante prncipe da corte do rei, ficou cada vez mais irado com Mardoqueu, porque ele no se curvava para honr-lo. Por esse motivo, Ham convenceu o rei, de modo bem ardiloso, de que havia um povo em todas as 127 provncias do reino cujas leis eram diferentes, que no obedecia s leis do rei e que devia ser destrudo.14 Sem dizer ao rei quem era esse povo, Ham se referia, claro, aos judeus, inclusive Mardoqueu. Ao receber permisso do rei para lidar com a questo, Ham enviou cartas aos governadores de todas as provncias, instruindo-os para que destrussem, matassem, e fizessem perecer a todos os judeus, desde o jovem at ao velho, crianas e mulheres, () a treze do duodcimo ms.15 Por meio de um servo, Mardoqueu avisou Ester do decreto contra os judeus, pedindo que ela fosse at o rei para suplicar por seu povo. Ester relutou, a princpio, lembrando a Mardoqueu que era proibido por lei que qualquer pessoa entrasse no ptio interior da casa do rei sem ser convidada. O castigo era a morte, a menos que o rei apontasse seu cetro de ouro, permitindo que a pessoa vivesse. A resposta de Mardoqueu hesitao de Ester foi bem direta. Ele escreveu para ela: No imagines () que por estares na casa do rei, escapars s tu entre todos os judeus. Porque, se de todo te calares neste tempo, () tu e a casa de teu pai perecereis.16 E ento, acrescentou esta pergunta pungente: Quem sabe se para tal tempo como este chegaste a este reino?17

Em resposta, Ester pediu a Mardoqueu que reunisse todos os judeus que conseguisse e pedisse que jejuassem por ela durante trs dias, e disse que ela e suas servas fariam o mesmo. Ela disse: Irei ter com o rei, ainda que no seja segundo a lei; e se perecer, pereci.18 Ester exerceu sua coragem e permaneceu firme e inamovvel naquilo que era certo. Estando fsica, emocional e espiritualmente preparada, Ester entrou no ptio interior da casa do rei. Quando o rei a viu, ergueu o cetro de ouro, dizendo que lhe daria tudo o que ela pedisse. Ela convidou o rei para um banquete que lhe havia preparado e, durante o banquete, revelou que era judia. Tambm denunciou o traioeiro estratagema de Ham para exterminar todos os judeus do reino. O rei atendeu splica de Ester para que ela e seu povo fossem salvos.19 Ester, por meio de jejum, f e coragem, salvou uma nao. Provavelmente, no lhes ser exigido que arrisquem a vida, como fez Ester, para defender suas crenas. mais provvel, porm, que se vejam em situaes em que lhes ser exigida muita coragem para defender com firmeza a verdade e a retido. Novamente, minhas queridas jovens irms, embora sempre tenha havido desafios no mundo, muitos dos que vocs enfrentam, s existem hoje. Mas vocs esto entre os filhos mais fortes do Pai Celestial, e Ele as reservou para virem Terra em tal tempo como este.20 Com a ajuda Dele, vocs tero a coragem para enfrentar tudo o que surgir. Embora o mundo s vezes parea sombrio, vocs tero a luz do evangelho como facho para guiar seu caminho. Minha sincera orao que tenham a coragem exigida para no julgar as pessoas, a coragem para ser castas e virtuosas, e a coragem para defender firmemente a verdade e a retido. Ao fazer isso, vocs sero o exemplo dos fiis21 e sua vida ser cheia da amor, paz e alegria. Que assim seja, minhas amadas jovens irms, eu oro, em nome de Jesus Cristo, nosso Salvador. Amm. Notas 1. Mateus 7:1. 2. D&C 88:124. 3. Joo 13:3435. 4. Isaas 5:20. 5. Ted Koppel, discurso de formatura da Universidade Duke, 1987. 6. Isaas 1:18. 7. Jeremias 31:34. 8. Primeira Presidncia, Conference Report, 6 de abril de 1942, p. 89. 9. 1 Nfi 8:25. 10. 1 Nfi 8:2627. 11. 1 Nfi 8:28. 12. Romanos 1:16. 13. II Timteo 1:7. 14. Ester 3:8. 15. Ester 3:13. 16. Ester 4:1314. 17. Ester 4:14. 18. Ester 4:16. 19. Ver Ester, captulos 5 a 8. 20. Ester 4:14. 21. Ver I Timteo 4:12.