Ana Paula Vosne Martins

Universidade Federal do Paran

A cincia dos partos: vises do partos: corpo feminino na constituio da obstetrcia cientfica no sculo XIX
esumo: Resumo Este artigo trata da produo do saber especializado sobre o corpo feminino entre os sculos XIX e XX, tendo como objetivo principal analisar as imagens divulgadas nos tratados e manuais de obstetrcia publicados na Europa e que foram utilizados pelos estudantes de medicina e mdicos brasileiros. Procura-se entender o realismo das imagens mdico-cientficas sobre o corpo feminino como forma de expresso de uma nova relao entre mdicos e mulheres engendrada pelos mtodos de investigao produzidos nos laboratrios de anatomopatologia e nos exames clnicos das mulheres grvidas. alavras-chave: Palavras-chave imagens, corpo, obstetrcia, realismo.

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HUNTER, 1774.

No ano de 1774 foi publicado o livro de anatomia obsttrica do famoso cirurgio escocs William Hunter, ricamente ilustrado pelo desenhista holands Jan van Riemsdyck, no qual se v com muito realismo e detalhes o interior do corpo de uma mulher grvida.1 Hunter, assim como seu mestre William Smellie e outros cirurgies reconhecidos do outro lado do Canal da Mancha, so representantes de uma nova especialidade cirrgica que comeava a se configurar na segunda metade do sculo XVIII na Europa e tiveram seus nomes gravados na histria da obstetrcia como pais dessa especialidade por terem desenvolvido prticas intervencionistas, criado novos instrumentos obsttricos e aprimorado os mtodos de diagnstico. Contudo, este artigo no pretende enveredar pela narrativa herica dos livros de histria da medicina. Livros como os de Hunter so fontes preciosas para se entender a transformao do corpo feminino num territrio sujeito explorao visual, acessvel ao olhar treinado do especialista. Pode-se argumentar que a arte j vinha, pelo

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menos desde o Renascimento, expondo o corpo nu da mulher aos olhares daqueles que tinham acesso a esse tipo de produo cultural. Contudo, essa nudez tinha como objetivo enaltecer a beleza, a harmonia das formas, a sensualidade e tambm as virtudes. Desde o Renascimento a representao artstica da nudez feminina fez-se acompanhar de esquemas mentais que articulavam o realismo com o pudor e a moralidade, interpondo entre a representao e o observador uma distncia histrica e cultural, pelo menos at meados do sculo XIX. A transformao qual me refiro e que pode ser mais bem compreendida ao se analisar os volumosos tratados de obstetrcia, articula um outro conjunto de valores sobre a feminilidade. As imagens dos corpos femininos presentes nesses livros no deviam servir como estimulantes imaginao ertica ou inspirar virtudes; pelo contrrio, foram planejadas como um efeito do real, como uma objetivao do mtodo de observao e do conhecimento que lhe dera origem, mas tambm da feminilidade ou, nos termos da poca, da natureza feminina, expresso muito usada para se referir verdade incontornvel sobre o destino e a definio social das mulheres. Neste artigo analiso o processo de produo de um saber especializado sobre o corpo feminino resultante, em grande parte, da observao dos corpos de mulheres autopsiadas ou das mulheres-pacientes que passaram, gradativamente, a se submeter aos exames obsttricos. Esse saber especializado sobre a natureza feminina e sua capacidade reprodutiva engendra uma nova relao entre o sujeito observador e o corpo observado, relao esta que produzida nos laboratrios de anatomopatologia e nos exames clnicos, divulgada atravs dos livros de obstetrcia. Esses livros so mais do que snteses do conhecimento mdico-cientfico da reproduo humana e do corpo feminino. So obras visuais que primam pelo hiperrealismo, expondo em detalhes a superfcie e o interior dos corpos femininos, desvelando-os de seus segredos luz do olhar investigador e produtor de sentidos para a feminilidade. Foram analisados cinco tratados de obstetrcia europeus produzidos entre o sculo XVIII e o sculo XIX, selecionados a partir do critrio da intercitao. Lendo fontes mdicas do sculo XIX e incio do XX, como teses e artigos publicados por mdicos brasileiros, encontrei vrias citaes e referncias aos autores de tratados e manuais que eram utilizados em sala de aula, que foram lidos pelos estudantes de medicina brasileiros ou mesmo utilizados pelos mdicos e professores para fundamentar suas hipteses e referendar suas afirmaes. Ao iniciar a anlise

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dos livros encontrei, da mesma forma, referncias a outros ttulos e autores dos sculos XVIII e XIX, conseguindo uma amostra parcial, porm, representativa da nova cincia dos partos que surgia naquele momento. Partindo dessas citaes e referncias, foi possvel reconstituir o processo de produo dos saberes especializados sobre o corpo feminino, como tambm analisar a sua insero na visualidade mdico-cientfica, o que passou a ser observado, inquirido e representado atravs das imagens realistas.

Produzindo diferenas
A produo de imagens realistas do corpo feminino numericamente significativa e internacional. Iniciei este artigo comentando o livro de obstetrcia de Hunter porque, alm de ser tecnicamente muito bem elaborado, apresenta alguns elementos que vo compor o imaginrio mdicocientfico sobre a feminilidade ao longo do sculo XIX. Desse conjunto de imagens destaco a Tbua XXVI, na qual se v a representao de um tero nas ltimas semanas da gestao.

FONTE: HUNTER, Willian. Anatomy of the Human Gravid Uterus Exhibited in Figures. Birmigham, 1774. In: PETHERBRIDGE, Deanna; JORDANOVA, Ludmilla. The Quick and the Dead. Artists and Anatomy. Berkeley/London: University of California Press, 1997.

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Thomas LAQUEUR, 1992.

GOMBRICH, 1986.

O cirurgio explica que para produzir o livro procurou por corpos de mulheres que morreram nos ltimos meses da gravidez com a finalidade de estudar as transformaes anatmicas e fisiolgicas ocorridas no tero. Seu livro, portanto, estava distante dos tratados produzidos em sculos anteriores, com imagens esquemticas e esboos de corpos que tinham como referncia a tradio escrita da medicina ou as esculturas clssicas e no o corpo autopsiado.2 Nesse sentido, o trabalho de Hunter combina a prtica cirrgica com a anatomia e o mtodo da autpsia, trazendo para a representao o efeito do real, como se o leitor-observador pudesse ver exatamente o que Hunter viu no seu gabinete de anatomia obsttrica. E o que Hunter viu? Trata-se de um corpo de mulher cujo ventre foi dissecado com o propsito de revelar o tero grvido, imenso, brilhante, a destacar-se entre as vsceras. Os detalhes so impressionantes, como o brilho das estruturas anatmicas, as salincias, a cor e os volumes, reforando a sensao visual de se estar na sala de autpsia. O objetivo da imagem destacar o detalhe do tero que suprime o corpo ou que se transforma no todo, num efeito metonmico. Para alcanar esse objetivo a imagem mostra o mtodo seguido pelo cirurgio: o desvelamento das camadas do corpo. Em primeiro lugar as roupas foram retiradas, estando presentes na imagem para reforar o realismo e ilustrar o procedimento. Em seguida, o cirurgio desvela os tecidos, um a um, at chegar ao tero. Com cuidado e ordem foi afastando cada estrutura, da pele at os tecidos internos. Por fim, talvez um acrscimo do desenhista, um pequeno livro aberto est voltado para a genitlia, cobrindo-a parcialmente, pois o observador v os plos pubianos que teimosamente esto a lembrar a sexualidade feminina. Um olhar apressado sobre essa imagem v tosomente o tero grvido e contenta-se com a inteno do autor em representar aprs nature o interior do corpo feminino. Contudo, como j demonstraram os especialistas em anlise de imagens (artsticas ou no), no existe olhar puro, inocente ou totalmente objetivo. Segundo Ernest Gombrich, as representaes de formas pouco conhecidas ou desconhecidas obedecem sempre a um desejo de conformao, de assimilao da forma nova aos esquemas ou modelos de quem a descreve ou representa.3 Assim, a imagem do tero grvido do livro de Hunter e as outras tantas representaes do corpo feminino multiplicadas pelos livros de obstetrcia que foram produzidos posteriormente revelam o novo, o desconhecido, propem novos modelos de explicao e mtodos de conhecimento, mas ao mesmo tempo no se despregam de valores e

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Sobre a produo das diferenas de gnero ver Elizabeth BADINTER, 1985; Paul HOFFMAN, 1976; e Antnio Flvio PIERUCCI, 1999.
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interpretaes tradicionais e conservadores da feminilidade. Nesse sentido, os cirurgies parteiros como Hunter procuraram se afastar de qualquer explicao sobrenatural ou fantstica para os fenmenos associados gravidez e parturio, como era comum na poca. Para tanto, procuraram, na observao cuidadosa, na divulgao dos resultados e no debate, no s as explicaes, mas tambm o fundamento material e natural para as diferenas entre homens e mulheres. Como s as mulheres engravidavam e davam luz, os cirurgies parteiros e os anatomistas ressignificaram essa capacidade reprodutiva luz do debate filosfico a respeito da natureza humana. Conduziram de tal forma suas investigaes sobre o corpo feminino que ao cabo no se tinha apenas o conhecimento dos fenmenos estudados, mas a verdade sobre o sexo feminino, a sua diferena e a inquestionvel lei natural que transformava a mulher num corpo prolfico. Para a filosofia e o pensamento poltico liberal, as bases para a organizao poltica e o estabelecimento dos costumes estavam na Natureza, s que esta era entendida como um princpio de dupla face. Se, por um lado, a filosofia defendia a dignidade natural dos seres humanos sustentando os argumentos em favor da liberdade e da igualdade, por outro lado utilizava-se das mesmas leis naturais para justificar as desigualdades sociais ao afirmar que a Natureza no era uniforme. Havia diferenas naturais que explicavam por que alguns seres humanos eram mais aptos a assumir responsabilidades, a explicar as coisas e a comandar, enquanto outros, por um impedimento natural, estavam destinados a obedecer, a serem explicados e a se subordinar, acreditavam os filsofos. A explicao filosfica e naturalista para as diferenas de gnero comeava a se tornar cada vez mais determinista e materialista, e essa mudana de enfoque teve um impacto significativo no debate que envolveu homens e mulheres intelectualizados no sculo XVIII a respeito dos direitos civis das mulheres.4 Para os intelectuais que defendiam os direitos civis e polticos das mulheres, as desigualdades se originavam na prpria sociedade, na falta de oportunidades iguais para ambos os sexos. J para aqueles que procuravam justificar a ordem social fundada nas desigualdades de gnero, a questo no estava na sociedade, mas nas leis inexorveis da Natureza: as mulheres eram inferiores aos homens porque a Natureza as havia feito menores, mais frgeis, mais sensveis e mais sujeitas aos imperativos da sua natureza sexual. Homens e mulheres eram, segundo esta interpretao, radicalmente diferentes em sua constituio fsica e intelectual e essa

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HOFFMANN, 1976.

6 Jacques GLIS, 1984; e Edward SHORTER, 1984.

diferena era irredutvel; estava inscrita nos corpos, ou seja, nos corpos sexuados de homens e mulheres.5 Embora o interesse pela mulher e sua diferena sexual crescesse e chamasse a ateno de um pblico letrado diversificado, os mdicos desempenharam um papel de destaque nessa reflexo desde o sculo XVIII. Mas foi a partir do sculo XIX que surgiram inmeras publicaes mdicas sobre o corpo feminino procurando explicar a singularidade de sua anatomia e fisiologia, prescrevendo condutas atravs da higiene e estudando as patologias que eram especficas com as respectivas terapias. Multiplicaram-se os tratados e manuais sobre a natureza feminina, alguns alcanando mais de trinta edies, demonstrando uma incrvel continuidade de idias e prticas mdicas. Tambm nesse perodo foram produzidos estudos mais objetivos a respeito da reproduo, tanto no campo da embriologia quanto no da obstetrcia, com o desenvolvimento da anatomia patolgica e da prtica mais sistemtica de autpsias em mulheres grvidas e natimortos. Com isso, a medicina parecia estar desvendando segredos ou, na hiptese mais aceita, derrubando velhas supersties e desfazendo fantasias comuns cultura erudita e popular associadas ao corpo feminino, como os partos monstruosos ou antinaturais e a influncia da imaginao da mulher sobre a formao do feto, entre outras.6 A principal diferena entre os tratados publicados entre os sculos XVIII e XIX e aqueles publicados em pocas anteriores encontra-se na preocupao em definir a especificidade feminina a partir de critrios objetivos fornecidos pela anatomia e fisiologia, como ilustra bem o livro de Hunter. De acordo com Jean-Pierre Peter,
a mulher era, para a medicina, como um territrio a conquistar. Alm de conhecer, descobrir. Universo espantoso, desconcertante, cheio de armadilhas e surpresas. Frente s questes a respeito da natureza humana que a medicina devia colocar e esclarecer, como o que o Homem, se acrescenta e se substitui por outra mais polmica: o que a Mulher?7

PETER, 1981, p. 80.

Uma nova especialidade: a tocologia

Para responder a esta questo os mdicos escreveram muito. Dentre eles se destacam os especialistas que ao longo do sculo XIX passaram a produzir imagens autorizadas a respeito da natureza feminina. Tributrios da cincia sexual que deu os primeiros passos no sculo XVIII com os anatomistas e os cirurgies parteiros como William

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BUMM, 1914.

George ROSEN, 1983.

Hunter, os obstetras oitocentistas deram um passo alm do empirismo e do realismo. Para eles era preciso desvencilharse de algumas generalidades da medicina clssica, criar um vocabulrio prprio, desenvolver tecnologias adequadas natureza do objeto, integrar os conhecimentos disponveis num novo campo discursivo, numa especialidade voltada para a diferena feminina. Deviam afastar-se gradativamente dos cadveres e conquistar a confiana das mulheres vivas como mdicos parteiros, conselheiros autorizados sobre a gravidez, o parto, o cuidado com os filhos e com elas mesmas. A mulher grvida e a parturiente passaram a ser o foco das atenes dos mdicos desde o final do sculo XVIII, mas foi ao longo do XIX que o conhecimento e o atendimento s mulheres em tais condies deram origem a uma especialidade mdica. Na histria oficial da obstetrcia a gravidez e o parto so assuntos que s ganharam relevncia com a entrada do mdico num domnio que at ento tinha sido exclusivo das mulheres. Nessa verso, a entrada dos mdicos na cena do parto mostra os cirurgies como indivduos dotados de esprito investigador que desafiaram o monoplio das parteiras e conquistaram um novo campo profissional. Dr. Ernest Bumm, um dos mais respeitados obstetras alemes do final do sculo XIX, explicou no captulo histrico do seu monumental Prcis dObsttrique que, alm do conhecimento anatmico superior, a outra causa do progresso da obstetrcia francesa foi a criao de uma diviso de partos no Htel-Dieu no sculo XVII, que, se ainda no servia para o ensino, contribuiu para dar experincia aos cirurgies com o atendimento s mulheres pobres que ali procuravam abrigo.8 Mas no foram apenas os hospitais de caridade que contriburam para a formao dos cirurgies parteiros. Por volta da segunda metade do sculo XVIII uma nova atitude comeou a diferenciar o papel social dos mdicos. Tratase de uma atitude fundamentalmente poltica, originada, em parte, da preocupao dos mdicos com os graves problemas de sade pblica, como as epidemias. Tal preocupao veio ao encontro dos interesses dos Estados modernos europeus pelas condies de sade das populaes, cada vez mais vistas como fonte das riquezas e do poder dos Estados. 9 Alm da sade pblica, os mdicos desenvolveram uma srie de regulamentos sobre o bem-viver das pessoas, como os hbitos alimentares, vesturio, lazer, a higiene, a habitao, o ambiente de trabalho, a vida sexual, enfim, um conjunto bastante heterogneo de regulamentaes que foram incorporadas a um novo saber que dominou no sculo XIX: a higiene.

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SHORTER, 1985.

Georges CANGUILHEM, 1995; e Michel FOUCAULT, 1980.

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O que se percebe que no sculo XIX houve uma ampliao considervel no campo da ao mdica, propiciando as condies necessrias para a entrada do mdico no meio familiar. Para vencer as resistncias da autoridade paterna e dos saberes e prticas femininos, o caminho mais curto foi a batalha contra a mortalidade infantil. Como parte do discurso normativo e pedaggico que se armou sobre a famlia, esto a campanha em prol da amamentao materna e todo um conjunto de medidas higinicas para a infncia, reforando os laos entre mes e filhos e entre os cnjuges no interior do espao regenerado e saneado da famlia moderna.10 A valorizao da mulher como me foi uma estratgia bem-sucedida que contribuiu para a entrada e aceitao do mdico na vida familiar, tornando-o uma espcie de conselheiro to respeitvel como o padre, o pastor ou os prprios membros mais velhos da famlia. Ao tornar-se um aliado da mulher nos assuntos relativos aos filhos, o mdico teve acesso a outros assuntos especficos s mulheres como a gravidez, o parto, o puerprio e as queixas ginecolgicas. A formao do obstetra, este especialista em partos, deveu-se muito experincia que a proximidade com as mulheres propiciou. No entanto, a constituio da obstetrcia dependeu da conjuno de outros fatores que no apenas a transformao do status do mdico, como a reorganizao do conhecimento cientfico nas primeiras dcadas do sculo XIX e a reestruturao do ensino da medicina. Autores como Canguilhem e Foucault abordaram as transformaes epistemolgicas que afetaram a medicina enquanto conhecimento e prtica no sculo XIX, especialmente Foucault, ao investigar o novo discurso mdico fundado na experincia clnica. Ao estudar a histria dessa experincia baseada na visibilidade do corpo e na relao entre o visvel e o enuncivel, Foucault aborda uma das questes centrais na relao entre a medicina clnica e as cincias biolgicas: a soberania do olhar na investigao cientfica sobre o corpo humano.11 A reorganizao do conhecimento cientfico que aconteceu nas primeiras dcadas do sculo XIX levou ao abandono definitivo das explicaes especulativas sobre o corpo humano. O corpo se transforma num cenrio material e visvel, num novo territrio cujas verdades eram acessveis ao olhar atento do mdico e do cientista, que passaram a lanar um olhar em profundidade entre tecidos e rgos em direo ao ncleo da verdade. No incio do sculo XIX, especialmente na Frana, v-se o surgimento do novo homem das cincias biolgicas,

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Ornella MOSCUCCI, 1993.

que combinava o exerccio da medicina com a pesquisa cientfica empreendida nas salas de autpsia e nos laboratrios de anatomofisiologia. A partir de 1830, com a introduo dos novos conhecimentos produzidos pelas cincias biolgicas nos currculos das faculdades de medicina, bem como pelo crescente interesse dos professores pela medicina experimental, descortina-se um novo cenrio no ensino e na prtica da medicina. Nesse cenrio destaca-se o mdico enquanto intrprete dos sintomas dos corpos doentes, fortalecendo a sua autoridade no decorrer do sculo graas reorganizao epistemolgica da medicina que, por sua vez, definiu o corpo como um objeto de seu domnio. Essa importante mudana no campo do saber mdico teve um impacto imediato na antiga arte dos partos. Os professores das faculdades de medicina que at ento repetiam nas aulas os ensinamentos retirados dos velhos tratados de obstetrcia produzidos nos sculos anteriores, sem nenhum interesse pelo ensino prtico, foram substitudos por mdicos imbudos da necessidade de mudanas radicais nesse campo da medicina. Para isso atacaram em duas frentes: primeiro, na reestruturao do ensino; segundo, na constituio de uma especialidade com objeto e vocabulrio prprios e com acesso aos espaos hospitalares que, por sua vez, foram adequados para atender s demandas mdicas, reforma esta que resultou na criao das maternidades na segunda metade do sculo XIX. Embora o ensino da arte dos partos fosse, de maneira geral, muito precrio, alguns pases europeus deram incio a uma reforma nos currculos das faculdades de medicina, primeiramente na Esccia e na Inglaterra, pases precursores no ensino obsttrico, onde davam aulas cirurgies famosos como Smellie e Hunter.12 Na Frana o ensino da obstetrcia foi oficializado no perodo napolenico com a criao da Cadeira de Partos, Doenas das Mulheres Paridas e das Crianas Recm-Nascidas. A obstetrcia francesa tornou-se modelo para os outros centros de ensino mdico at o final do sculo XIX, quando ento a Alemanha, a Inglaterra e os Estados Unidos passaram a ter instituies de ensino e hospitais que se tornaram referncia nas especialidades de obstetrcia e ginecologia. O ensino ministrado pela Cadeira de Partos nas faculdades francesas foi reproduzido em outros pases como Portugal e Brasil, onde a primeira cadeira de obstetrcia tinha exatamente o mesmo nome francs, comeando a funcionar com essa denominao a partir de 1832, com a fundao das faculdades de medicina da Bahia e do Rio de Janeiro.

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J.A.H. DEPAUL, 1876; e Alfred VELPEAU, 1835.

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VELPEAU, 1835.

Apesar dos esforos em favor do ensino da obstetrcia nas faculdades de medicina, percebe-se, pela leitura dos tratados publicados na poca, que havia ainda muita resistncia entre os prprios mdicos quanto necessidade de uma especialidade mdica voltada para a gravidez e o parto. Lem-se tambm crticas precariedade do ensino prtico, ora pela falta de orientao, ora pelos impedimentos colocados pelas parteiras e parturientes que consideravam indecente e imoral a exposio das mulheres aos estudantes de medicina.13 Um crtico a este estado de coisas foi Velpeau, professor de clnica cirrgica da Faculdade de Medicina de Paris, cujo tratado foi utilizado por vrias dcadas, tendo publicado outros trabalhos de obstetrcia e cirurgia na dcada de 1830. No prefcio de seu tratado o autor defende o carter cientfico da obstetrcia dizendo que a fisiologia era a sua base, o que contribuiu para destruir as imagens preconceituosas e vulgares do parteiro frente ao mdico hbil e instrudo nos misteres da cincia. Explica que seu livro fora produzido a partir da leitura de outros mdicos e de sua prpria experincia atendendo partos na maternidade de Tours e entre a sua clientela particular.14 Refutando a opinio de leigos e colegas de profisso que no davam muita importncia cincia dos partos (expresso cunhada por ele) por acreditarem ser o parto um acontecimento simples, um assunto de mulheres, Velpeau explicava que os problemas de natureza obsttrica eram freqentes e necessitavam da ateno mdica especializada em anatomia, fisiologia, patologia, embriologia e cirurgia, conhecimentos estes que ele possua. Como bom racionalista, Velpeau foi buscar na histria a justificativa para sua cincia. Equacionando cincia com grau de civilizao, o autor explicava que nos perodos remotos da histria da humanidade e entre os povos selvagens e brbaros, somente as mulheres atendiam as parturientes. Com o progresso da civilizao os cirurgies passaram a atender aos partos, o que o levou a concluir que a arte dos partos deveria acompanhar os avanos cientficos, vindo a transformar-se numa cincia produzida exclusivamente pelos mdicos, a tocologia. Como professor, Velpeau atacou com veemncia os obstculos ao ensino prtico. Na poca em que escreveu seu tratado tomou como modelo o ensino mdico na Inglaterra, onde os alunos tinham aulas prticas orientados pelos professores. Apesar dos espaos hospitalares disponveis na Frana, parece que as parteiras tinham bastante autoridade para no permitir o acesso dos alunos nas salas de parto que ainda no estavam sob o controle

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dos professores de clnica obsttrica. Velpeau defendia a existncia de uma clnica de fato, confiada a um professor, mas seu desejo maior era a construo de maternidades, espaos hospitalares exclusivos clnica obsttrica, ao ensino e pesquisa. Mesmo enfrentando resistncias considerveis, a cincia dos partos foi uma das primeiras especialidades mdicas a se constituir, sendo definida como o conjunto de conhecimentos relativos reproduo da espcie. Com essa definio os obstetras circunscreveram o tema da reproduo aos fenmenos da gestao e da parturio, j que pouco ou quase nada se sabia da concepo. Como esses fenmenos ocorriam no corpo feminino, foi para ele que se direcionaram as atenes e os olhares. Toda a grande produo do conhecimento obsttrico divulgado em livros e artigos mdicos que ocorreu no sculo XIX teve como objeto o corpo feminino, que foi minuciosamente inquirido, observado e representado. A reproduo da espcie tornou-se um assunto de extrema importncia para os mdicos e, devido ao papel desempenhado pela mulher nesse processo, era necessrio conhec-la, bem como as transformaes que ocorriam em seu corpo durante a gravidez e o parto. A perenidade do grupo, da raa, da espcie ou da sociedade variaes conceituais para a idia da existncia humana dependia da capacidade do corpo feminino em gerar a vida, o que explica a universalidade de mitos e crenas sobre a gravidez. A obstetrcia cientfica apoderou-se desse processo ao transformar a gravidez e o parto em fenmenos essencialmente naturais, observveis e passveis de controle, rejeitando qualquer explicao sobrenatural a respeito da gerao humana. O que ainda no se podia explicar, acreditavam os mdicos, seria futuramente explicado com o progresso da cincia.

A tcnica do exame
Os tratados de obstetrcia do sculo XIX descrevem os novos procedimentos mdicos que combinavam conhecimentos anatmicos com o exame fsico da mulher. Assim, a obstetrcia procurou colocar em prtica a mxima do conhecimento cientfico de ento saber para agir , construindo um saber institucionalizado a respeito do corpo da mulher acessvel apenas queles que pertenciam ao crculo de iniciados e que dominavam o vocabulrio e as prticas profissionais. Tendo em vista o grande nmero de publicaes dentro de um nico pas, como a Frana, por exemplo, selecionei obras recorrentemente citadas e referenciadas pelos estudantes de medicina e mdicos que

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BUMM, 1914; CHAILLY-HONOR, 1861; DEPAUL, 1876; FABRE, 1910; e VELPEAU, 1835.
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tambm foram professores, obras estas que faziam parte do acervo das bibliotecas das faculdades de medicina do Rio de Janeiro e da Bahia.15 Embora os tratados apresentem algumas variaes quanto organizao dos temas abordados, todos fazem o mesmo percurso analtico: descrio do corpo feminino, gravidez, parto normal, parto complicado, operaes obsttricas, problemas puerperais e cuidados com o recmnascido. Grande parte dos conhecimentos disponveis vinha das salas de autpsia e foi bastante importante para entender o desenvolvimento fetal e o mecanismo do parto. No entanto, o aspecto preventivo da obstetrcia dependia da relao clnica com as mulheres, coisa que no podia ser feita com cadveres, mas somente atravs do exame minucioso do corpo vivo. O exame obsttrico no era totalmente uma inovao. Parteiras faziam o exame para diagnosticar a gravidez e o parto muito antes de os mdicos se interessarem pelo assunto. A diferena est no objetivo e nos mtodos. As parteiras respondiam demanda de suas clientes para saber se estavam grvidas ou para ajud-las no momento de dar luz, sendo o exame apenas uma decorrncia do ofcio. Para os mdicos, o exame era uma forma de saber construdo pela articulao do olhar, do tato e da audio, sentidos que foram ampliados com a inveno dos instrumentos de diagnstico. Conhecer os corpos femininos foi o primeiro passo para a construo desse tipo de saber indicirio produzido pelo exame e isso significava recort-lo como individualidade e objetiv-lo no interior de um novo campo do saber que o tornasse inteligvel. Nessa direo, a obstetrcia primeiramente um saber anatmico, lanando um olhar em profundidade para o interior da plvis feminina, dissecando o tero, os ovrios, as trompas, os msculos e os ossos. Esse conhecimento em profundidade teve um duplo significado: por um lado, definiu a feminilidade como algo visvel e localizado na plvis; por outro, tornou-se uma espcie de conhecimento projetivo a ser utilizado pelo mdico no exame clnico. O olhar mdico volta-se igualmente para a superfcie do corpo, principalmente para diagnosticar a gravidez. As dificuldades eram imensas, pois, alm das dvidas quanto a esse tipo de diagnstico, no era comum o mdico realizar exames desde o incio do processo devido aos pudores femininos e dos prprios mdicos. Jean Bologne comenta que a vergonha feminina em mostrar o corpo para o mdico era uma realidade muito difcil de contornar no sculo XIX. Mas no eram s as mulheres que defendiam seus pudores. Muitos mdicos sentiam-se constrangidos em

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Jean-Claude BOLOGNE, 1990.

ter de examinar as mulheres, o que levou alguns deles a defender a necessidade de mulheres mdicas.16 A aceitao dos exames obsttricos deu-se com o trabalho de convencimento dos mdicos junto s clientes, impondo lentamente a sua autoridade ao associar a necessidade de ver com a idia de preveno e segurana para a mulher e seu filho. No entanto, a idia de uma obstetrcia ocular no foi facilmente aceita por todos os mdicos, pelo menos at a metade do sculo XIX. Isso se explica pelas origens da obstetrcia, que esteve associada idia de arte, de ofcio manual. Efetivamente num parto natural no h muito que se fazer a no ser esperar o tempo da natureza. O papel da parteira ou do mdico era aparar a criana, separ-la da me e prestar os cuidados subseqentes. Nesses casos as mos eram os nicos instrumentos necessrios. Para alguns mdicos o recurso ao olhar era secundrio, j que a sua arte dependia muito mais das mos e da habilidade em saber us-las nos exames e nos partos. A explorao manual como mtodo para estabelecer o diagnstico da gravidez e do parto foi divulgado amplamente nos manuais e tratados de obstetrcia desde o sculo XVIII. Esse mtodo aparentemente simples passou a ser chamado de palpao abdominal e no incio do sculo XIX era ensinado nas faculdades de medicina e praticado largamente pelos mdicos. Com esse procedimento evitava-se o olhar direto sobre o corpo, alm de poder ser executado com a mulher vestida, algo lembrado pelos mdicos como um fator favorvel preservao do pudor feminino. Com a incorporao dos mtodos da cincia experimental na obstetrcia o princpio do toque, mas no olhe comeou a ser ultrapassado e considerado um entrave ao desenvolvimento da especialidade que tinha como objetivo ser a cincia dos partos. O aperfeioamento dos diagnsticos e o controle sobre o processo da gravidez e do parto dependiam de uma viso desimpedida do corpo feminino, inserindo-o num regime de visibilidade que ia dos nveis mais profundos do corpo at a superfcie corporal, um novo espao que foi explorado e mapeado pela cincia obsttrica. Pela primeira vez na histria da medicina o corpo feminino parecia tornar-se inteligvel. Seguindo o modelo da anatomia patolgica em que o espao corporal descrito minuciosamente, a obstetrcia tambm procurou aplicar o mesmo rigor cientfico para conhecer seu objeto. Livros como os de Velpeau passaram a relacionar o texto minucioso e descritivo com as imagens realistas das estruturas do corpo da mulher. Suas imagens so de observaes retiradas das autpsias, quando a

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bacia feminina analisada com preciso matemtica e os rgos genitais expostos detalhadamente. Contudo, essas imagens no so meras ilustraes do texto, mas descries. Elas ensinam a ver, integram o conhecimento e estabelecem uma relao entre o corpo-objeto e o sujeito observador. Mas no foram somente os corpos autopsiados os objetos do conhecimento obsttrico. Os exames em mulheres grvidas forneceram elementos importantes tanto para a obstetrcia como para a anatomia. O mesmo princpio da visibilidade obrigatria se aplicou ao mapeamento do corpo vivo examinado. Cada sinal foi devidamente observado, descrito e classificado, constituindo um arquivo de informaes sobre a mulher no exerccio de suas funes reprodutivas. A suspenso da menstruao, as alteraes no volume e na pigmentao dos seios e as informaes fornecidas pela prpria mulher atravs da anamnese tinham valor relativo para os mdicos. Na constituio da obstetrcia cientfica as informaes mais importantes eram aquelas fornecidas pelos mtodos mais objetivos das mensuraes pelvimtricas. A pelvimetria foi uma tcnica que comeou a ser desenvolvida no sculo XVIII para conhecer os dimetros da bacia, tendo em vista os problemas que os estreitamentos sseos podiam trazer para o parto. As medidas podiam ser tomadas com as mos, mas na busca da preciso foram inventados os pelvmetros, que passaram a fazer parte do instrumental obsttrico no sculo passado. Nessa direo, os obstetras europeus nada deviam em termos de rigor, de objetividade e de esprito criativo aos seus colegas de outras especialidades mdicas que se constituram na mesma poca. Recorrendo histria da medicina, v-se que especialidades como a cardiologia, a obstetrcia, a otorrinolaringologia, a medicina legal, entre outras, definiram seus campos de saber ao mesmo tempo que conseguiram transformar as doenas em entidades clnicas, isto , fenmenos patolgicos que podiam ser submetidos anlise atravs do recurso aos instrumentos de medida e de observao dos corpos. A inveno de instrumentos de exame faz parte da experincia clnica em aperfeioar a anlise dos dados obtidos com as medidas, em torn-los uma representao matemtica da normalidade. Participando do mesmo mpeto mensurativo dos corpos humanos, a obstetrcia criou a mulher plvica, uma representao bastante apropriada no s pela nfase dos estudos nessa regio do corpo, mas tambm pelo significado que a plvis teve na definio da feminilidade

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Arlindo de Lima TELLES, 1930.

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PETHERBRIDGE, 1997.

para o discurso mdico. O fisiologista Karl Burdach definiua como o laboratrio da gestao, uma expresso com a qual, com certeza, os obstetras deviam concordar. Se a grande funo natural da mulher era a maternidade, os mdicos encontraram no laboratrio da gestao a nova e universal medida da feminilidade.17 Devido forma da bacia e suas ligaes com a coluna vertebral e outros ossos, os obstetras tomaram vrias medidas, criando variedades de exames e de pelvmetros adequados a cada uma delas. O resultado de tantas medidas foi uma representao geomtrica da plvis, obtida atravs da exposio do corpo feminino em diferentes posies para que todos os dimetros fossem estabelecidos. Os exames obsttricos so procedimentos clnicos fundamentais para a transformao do corpo feminino em objeto do saber e alvo do poder, de acordo com Foucault. Quando se observa a imagem dos exames nos livros de obstetrcia, v-se com maior clareza como se deu essa transformao. As imagens no s ensinavam a fazer os exames, mas tambm a ver o corpo como um objeto analisvel, mensurvel e passvel de manipulaes que s podiam ser realizadas pelo mdico. Relembrando a imagem do livro de Hunter e comparando-a com as imagens de exames realizados em mulheres vivas, percebe-se que o tratamento visual idntico. O principal elemento de comparao a fragmentao do corpo materno, como demonstrou Deanna Petherbridge em sua anlise de livros de anatomia.18 A fragmentao ou a supresso do todo em favor do detalhe pode ser mais bem visualizada se fizermos a comparao com os corpos de fetos que tambm foram autopsiados e representados nos livros. Geralmente esses corpos so desenhados na sua totalidade, alguns at com certa idealizao, como se fosse a representao de um beb dormindo e no um feto autopsiado. O primeiro conjunto de imagens est no tratado de Velpeau e mostra a continuidade dos esquemas visuais na representao dos corpos, seguindo o mesmo modelo do tratado anatmico de Hunter.

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FONTE: VELPEAU, Alfred. Trait complet de lart des accouchements, ou tocologie thorique et pratique. Paris: J.B. Baillire et Fils, 1835.

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JORDANOVA, 1989.

O corpo materno aparece apenas nos detalhes do tero grvido exposto pelo desvelamento. J o corpo do feto, mesmo autopsiado, est representado na sua integridade, na verdade o corpo masculino de um feto. Vrias interpretaes podem ser feitas das imagens anatmicas dos corpos maternos, inclusive as psicanalticas, contudo o que interessa ressaltar como essa produo estava em sintonia com as idias e os valores sobre a mulher, cada vez mais vista como um corpo prolfico, relativo em funo da famlia e dos filhos que deveria parir, nutrir e cuidar.19 A segunda imagem, do livro de Depaul, tambm apresenta a fragmentao do corpo materno, mas aqui temos a representao de um exame realizado em mulher viva. Nesses casos h tambm uma conveno na produo das imagens. O centro da representao continua a ser a plvis, apalpada, medida ou auscultada, incluindo o detalhe importante das mos exploradoras do mdico.

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FONTE: DEPAUL, J. A.H. Leons de clinique obsttricale. Paris: Adrien Delahaye, 1876.

Somente com a introduo da fotografia que os exames so mostrados como uma cena, aparecendo o mdico e a paciente na sua integridade corporal. Novamente se v como o exame uma tcnica produtiva que transforma o corpo em objeto passvel de intervenes pelo mdico, corpo-paciente, territrio cada vez mais explorado visualmente em favor da vida. Da mesma forma que o corpo grvido se prestava ao mapeamento, o momento do parto foi submetido ao exame minucioso dos mdicos. Como cincia dos partos, o estudo do seu mecanismo foi de fundamental importncia para a obstetrcia. O parto deixava de ser um acontecimento inesperado e misterioso para tornar-se um fenmeno singular, dividido em unidade de tempo e sujeito quantificao. Vrios estudos foram feitos sobre as posies fetais e sua relao com o corpo materno, o que exigiu tempo e determinao dos mdicos para reconhecer todas as variaes que podiam ocorrer. Para agir era necessrio saber reconhecer cada momento do parto, das primeiras contraes at o

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nascimento da criana. Esse intervalo de tempo, que podia ser bastante longo, foi minuciosamente estudado pelos autores dos tratados aqui estudados. O corpo da parturiente devia ser manipulado pelas mos do mdico para que fossem conhecidas as posies, o que exigia da mulher adotar certas posies e permanecer imvel, o que nem sempre ocorria, pois muitas mulheres no aceitavam o toque vaginal e preferiam movimentar-se quando sentiam as contraes. Alguns mdicos aceitavam esses comportamentos, mas a tendncia foi convencer a parturiente de que quanto mais ela colaborasse com o mdico, deixando-se examinar, melhor seria o atendimento e mais seguros os resultados. O conhecimento do mecanismo do parto teve grande impacto na extenso do controle mdico sobre o corpo feminino. A obstetrcia tornara-se um estudo preciso, quase matemtico, ao transformar o corpo materno num espao analisvel, mensurvel e passvel de interveno. Observando a prxima imagem, do livro de Fabre, v-se a plvis feminina atravessada por medidas e vetores, integrando numa s representao todo um conjunto de saberes produzidos durante o sculo XIX.

FONTE: FABRE. Prcis dObsttrique. Paris: J.B. Baillire et Fils, 1910.

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FOUCAULT, 1980, p. 188.

Mais do que uma representao do corpo feminino, esta imagem uma representao do olhar mdico, um olhar de estrutura plurissensorial, como definiu Foucault.20 Os conhecimentos que esto integrados na imagem remetem para campos sensoriais diferentes como o tato, a audio e a viso. Por trs de cada medida e sigla h uma articulao de conhecimentos obtidos pela auscultao, pelo toque vaginal, pela palpao abdominal e pela anatomia da bacia, que invisvel, mas torna-se visvel pela projeo dos conhecimentos anatmicos na superfcie do corpo, como se pode ver pelo desenho pontilhado.

Concluso
No final do sculo XIX o parto hospitalar comeou a se tornar uma prtica cada vez mais aceita pelas mulheres, principalmente quando o sonho de Velpeau e de seus colegas se tornou realidade com a criao das maternidades. Hospitais para mulheres e maternidades foram criados na Inglaterra, nos Estados Unidos, na Frana e na Alemanha durante a segunda metade do sculo XIX, atraindo um nmero maior de mulheres medida que o atendimento melhorava em qualidade e segurana, com a assepsia, o uso de anestesia durante o parto e as operaes obsttricas que, quando bem realizadas, resolviam rapidamente partos complicados e muito dolorosos. Fechava-se, assim, um ciclo iniciado com os cirurgies parteiros do sculo XVIII, munidos de alguns poucos instrumentos e vagos conhecimentos sobre o corpo feminino. O obstetra do final do sculo XIX reunia na mesma imagem o cientista, o homem culto e de princpios e o protetor da mulher. Se nos tratados de obstetrcia do incio do sculo no h referncias s relaes entre o mdico e a paciente, a no ser para descrever condutas que preservassem o pudor feminino, os textos produzidos no final do sculo e no incio do sculo XX so mais especficos a respeito do papel que os obstetras desempenhavam. Cresce a convico de que o mdico conhece a mulher, no s sua anatomia e fisiologia, mas tambm sua alma, principalmente quando atormentada pelas dvidas da gravidez e pelos receios quanto ao parto. A divulgao da imagem do mdico protetor da mulher foi de grande importncia para a legitimao do obstetra e para a aceitao das mulheres em dar luz no hospital. Com a sofisticao dos exames de diagnstico no sculo XX, a segurana dos procedimentos cirrgicos e a pregao da puericultura divulgada atravs dos meios de comunicao de massa, os obstetras conseguiram ter

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controle no s do parto, mas tambm do perodo gestacional com o desenvolvimento do conceito de puericultura intra-uterina. Mas o significado da cincia obsttrica no se resume conquista profissional dos mdicos no atendimento aos partos e recm-nascidos. Os obstetras foram os primeiros a levar adiante o modelo biolgico das diferenas sexuais estabelecido no sculo XVIII pelos anatomistas e fisiologistas. Seu foco de anlise se fechou sobre as estruturas e os processos que eles consideravam ser a explicao para a natureza feminina e a justificao materialista dos papis sociais das mulheres. Uma conseqncia importante desse processo de conhecimento foi a crescente interveno com o uso de tecnologias mdicas e farmacuticas, seguida pelo gerenciamento dos corpos femininos transformados em corpos-pacientes medida que os saberes se especializaram e que a gravidez, o parto e o puerprio passaram a ser controlados pelo mdico e, posteriormente, pela equipe hospitalar.

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Birth: Female The Science of Birth: Visions of the Female Body in the Making of Scientific Obstetrics in the Century 19th Century Abstract: This article deals with the production of specialized knowledge about the female body between the 19th and 20th centuries. Its main goal is to analyze the production of images displayed in obstetrics treatises and manuals published in Europe and used by Brazilian medical students and doctors. It seeks to understand the realism of the medical-scientific images of the female body as a means of expression of a new relationship between doctors and women, resulting from the investigation methods used in anatomy-pathology laboratories and in the clinical examination of pregnant women. Words ords: Key Words images, body, obstetrics, realism.

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