ISSN 1517-6916 CAOS - Revista Eletrnica de Cincias Sociais Nmero 15 Maro de 2010 Pg. 15-28.

A Religio Como Produto De Consumo: Reflexes

Maria Otilia Telles Storni Liliane de F. L. Estima

Resumo Nesse artigo focaliza-se a religio como produto de consumo, numa pesquisa onde se observou a mercantilizao da f no contexto da Igreja Universal do Reino de Deus. Na fundamentao terica temos Weber (1994), alm dos tericos do consumo. Com a ps-modernidade (FEATHERSTONE, 1995), a freqncia aos templos se tornou uma atividade de lazer e as prticas espirituais se tornaram individualistas e utilitrias, com base na troca de contribuies monetrias por pedidos de graas como solues de problemas dos fiis, especialmente os de baixa escolaridade das classes baixas (PIERUCCI, F. & PRANDI, 1996 e GUERRA, 1999, entre outros). Neste trabalho os dados coletados foram de natureza documental e de pesquisa de campo, com entrevistas e observao dos cultos num templo de Joo Pessoa/PB. Palavras-chave: Religio; produto; consumo.

Abstract In this article it is focused religion as consumption product, in a research where if it observed the merchandising of the faith in the context of the Universal Church of the Kingdom of God. In the theoretical basis we have Weber (1994), beyond the theoreticians of the consumption. With postmodernity (FEATHERSTONE, 1995), the frequency to the temples if became an activity of leisure and the practical spirituals if they had become utilitarian individualists and, on the basis of the exchange of monetary contributions for order of favors as solutions of problems of the fiduciary offices, especially of the low one scholarship of low classrooms (PIERUCCI, F. & PRANDI, R., 1996 and GUERRA, 1999, among others). In this work the collected data had been of documentary nature and research of field, with interviews and comment of the cults in a temple of Joo Pessoa/PB. Key-words: Religion; product; consumption.

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1. INTRODUO
Este artigo refere-se a uma pesquisa que teve o objetivo de estudar a mercantilizao religiosa, especialmente na sua faceta de transformar a espiritualidade em produto de consumo. Observou-se o fenmeno da troca de dinheiro por bens espirituais, emocionais e materiais feita por fiis de um templo neopentecostal. Os bens ou graas mais solicitadas nos templos so: empregos, equilbrio financeiro, harmonia familiar, felicidade conjugal, fartura, solues de problemas de sade e alvio de sofrimentos humanos em geral. A troca acima referida processada a partir da adeso de uma pessoa a um templo religioso e, na medida em que segue freqentando essa igreja passa a se comprometer com contribuies em dinheiro, que so feitas com a esperana de conseguir os bens que almeja, mesmo que a adeso no signifique converso formal. Essa pesquisa importante porque analisa aspectos que geralmente ficam invisveis nos cultos e prticas religiosas: a troca mercantil de dzimos (dinheiro) por bnos divinas. O leitor poder conhecer e se aprofundar nas estratgias do marketing religioso neopentecostal para ter uma viso crtica sobre ele e refletir sobre as questes ticas ligadas ao consumo, consumismo e aos valores da espiritualidade, especialmente as prticas relacionadas aos templos que oferecem espetculos de ilusionismo religioso, que servem para a manuteno de imprio financeiros e empresariais religiosos, como o caso aqui pesquisado. Os objetivo geral da pesquisa foi: Analisar a natureza simblica e material dos processos de consumo religioso massificado e que incluem a troca de dzimos por bnos e benefcios na Igreja Universal do Reino de Deus de Joo Pessoa/PB. Essa pesquisa foi feita em dois momentos: a) levantamento bibliogrfico e de dados secundrios em material da mdia impressa e internet; e, b) pesquisa de campo na catedral da Igreja Universal do Reino de Deus em Joo Pessoa/PB. Na pesquisa de campo foram feitas cinco entrevistas atravs de um roteiro de perguntas abertas. Foram entrevistados trs adeptos dessa igreja e dois dos seus pastores. Usou-se tambm, o dirio de campo que demonstrou ser um precioso instrumento para o registro dos dados e entrevistas que no puderam ser gravadas por falta de permisso dos entrevistados. Foram feitas sete visitas a dois templos da Igreja Universal do Reino de Deus, sendo um deles localizado no bairro de Miramar e outro no centro da cidade de Joo Pessoa, mais precisamente na catedral dessa denominao. Este foi o local onde foram feitas as entrevistas e a descrio etnogrfica de um culto.

2. FUNDAMENTAO TERICA
Antes de nos concentrarmos na problemtica da religio como produto de consumo, cabenos esclarecer sobre a origem do fenmeno do consumo do mundo moderno. Segundo Lima (2001), tudo comeou com a revoluo industrial europia porque, no sculo XIX surgiram profundas transformaes sociais que mudaram a concepo do mundo, das pessoas, do tempo, do espao e tendo como conseqncia a forma desse relacionar-se com as coisas no consumo. Uma das maiores conseqncias da industrializao, que se iniciou ainda no sculo XVI, foi a urbanizao decorrente dos crescentes contingentes migratrios do campo para as cidades feudais em busca de empregos nas indstrias. Os pequenos vilarejos se tornarem grandes cidades
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capitalistas e passaram a ser os locais onde ocorriam relaes de trabalho e de produo, alm de ser ponto de concentrao para as articulaes polticas. a partir deste espao, o urbano, que se estabelecem as diversas relaes sociais, culturais e de consumo (MUNFORD, 1982). Dentro deste contexto, a leitura de Weber (1994) servir-nos- como base para compreenso do consumo religioso na sociedade capitalista. Contudo, este autor no analisa somente o consumo enquanto categoria norteadora de sua sociologia. Especificamente em A tica Protestante e o Esprito do Capitalismo, ele analisa as causas do desenvolvimento da empresa capitalista no Ocidente, e aponta uma relao entre esse crescimento e a tica religiosa nos pases que participaram da Reforma Protestante da Europa. Ou seja, alm das transformaes materiais esto as mudanas das mentalidades influenciando e alterando o modo de vida dos seus agentes econmicos, ou seja, do burgus e do trabalhador. Segundo Weber (1994), o ascetismo em que se estruturou o puritanismo protestante pregava a sobriedade, ou seja, o consumismo era negado ou restringido aos praticantes da f crist protestantes na transio do feudalismo para o capitalismo moderno. Weber (1994) fez tambm uma crtica ao consumo exacerbado, decorrente do alto grau de racionalismo instalado em todos as instncias da sociedade capitalista e de busca de riqueza despida de sua roupagem tico-religiosa. Essas ideologias acarretaram a secularizao do mundo, ou seja, o seu afastamento da religio pelo desencantamento, ocorrido no mundo a partir do sculo XIX. Sendo assim, baseando-se na leitura da obra A tica Protestante e o esprito capitalista, pode-se verificar algumas dessas caractersticas: a busca da riqueza como virtude, acmulo de capital e restrio ao consumo. O ponto chave para os protestantes, segundo Weber (1994), est justamente no aumento da riqueza e na tica de sua religio, ou seja, na mentalidade transmitida por ela: Deveis trabalhar para serdes ricos para Deus, e, evidentemente, no para a carne ou para o pecado. (WEBER, 1994: 116). Mas, a contradio entre ascetismo e consumo nos leva a evidenciar que o surgimento do capitalismo moderno se deu atravs de uma cultura ou mentalidade que valorizasse e estimulasse o consumismo, tendo como conseqncia o aparecimento de uma crescente cultura material que se libertou e se afastou do iderio puritano e comedido, que pregava a restrio ao consumo. Segundo Lima (2001), apoiado em Weber (1994), a referida cultura surgiu junto com as cidades e os hbitos urbanos de sociabilidade. Foram criadas datas para estimular compras e fazer festas, tais como o Natal, aniversrios, Pscoa e outras, nas quais a populao participava atravs de comemoraes e aumento de consumo de alimentos, presentes, roupas e adereos para enfeitar as residncias, entre outros objetos comercializados. Note-se que h vrias datas de estmulo ao consumo que so marcadas pela religiosidade, como o caso da comemorao do nascimento de Cristo que, para o capitalismo, tornou-se o maior evento de distribuio de presentes. Vale salientar que o ato de consumir mercadorias no uma condio s para o indivduo, pois tambm uma necessidade coletiva que existe para que o capitalismo sobreviva enquanto sistema econmico. Por isso necessrio continuar produzindo mercadorias que estimulem no indivduo e no coletivo o desejo do consumo, criando novas necessidades que, para eles, so percebidos como se fossem meramente naturais. Resumindo, para Weber (1994) foi a base religiosa que forneceu subsdios morais e racionais que serviram para o desenvolvimento do capitalismo moderno pois esse processo de busca de riqueza gerou uma mentalidade voltada para os bens materiais via consumismo. Em funo desse capitalismo moderno se deu o desencantamento do mundo pelo afastamento da
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mentalidade comedida dos protestantes, onde as relaes sociais ficaram estritamente egostas ocasionando a extino dos valores humanos da sobriedade e espiritualidade. A busca de riqueza, diferentemente do ascetismo, ganha carter de prazer o hedonismo -, e o consumo de mercadorias serve s paixes puramente mundanas, ou seja, a ostentao. Para Baudrillard (2000), pode-se, com efeito, conceber o consumo como uma modalidade caracterstica de nossa civilizao industrial. O consumo no este modo passivo de absoro ou de apropriao, que se ope ao modo ativo da produo para que sejam confrontados os esquemas ingnuos de comportamento e de alienao, como afirmam os crticos da cultura de massa consumista moderna. preciso que fique claramente estabelecido que, desde o incio, o consumo um modo ativo de relao com a coletividade e com o mundo, e um modo de atividade sistemtica e de resposta produo capitalista, no qual se funda todo o sistema cultural ocidental. Baudrillard (2000, p. 206) destaca que necessrio estabelecer claramente que no so os produtos materiais que so objetos de consumo e resultantes da necessidade e da satisfao. Em todos os tempos comprou-se, possuiu-se, usufruiu-se, gastou-se e, contudo, no se consumiu. Na mesma fonte esse autor explica o que ele considera como consumo:
O consumo no nem uma prtica material, nem uma fenomenologia da abundncia, no se define nem pelo alimento que se digere, nem pelo vesturio que se veste, nem pelo carro que se usa, nem pela substncia oral e visual das imagens e mensagens, mas pela organizao de tudo isto em substncia significante; ele a totalidade virtual de todos os objetos e mensagens constitudos de agora ento em um discurso cada vez mais coerente. O consumo, pelo fato de possuir um sentido, uma atividade manipuladora sistemtica de signos (Grifos do autor).

Os crticos da cultura de massa consideram que o consumismo resultante manipulao da mdia, especialmente a televiso. Mas, importante ver os processos de consumo como algo mais complexo do que a relao entre meios manipuladores e dceis audincias. Canclni lembra que temos teorias econmicas, sociolgicas, psicanalticas, psicossociais e antropolgicas sobre o que ocorre quando consumimos, mas, h uma definio sinttica desse autor: ...consumo o conjunto de processos scio-culturais em que se realizam a apropriao e os usos de produtos(CANCLNI, 1995, p. 53). Mais adiante ele completa: Consumir participar de um cenrio de disputas por aquilo que a sociedade produz e pelos modos de us-lo. (CANCLNI, 1995, p. 54). Os consumidores ascendem condio de mercado no como simples lugar de troca de mercadorias, mas como parte de interaes scio-culturais mais complexas, onde se destacam a distino e personalizao simblica dos objetos comprados. Segundo Douglas e Isherwood, citados por Canclni (1995, p. 58), por meio dos rituais os grupos selecionam e fixam os significados que regulam a sua vida, e servem para conter os cursos dos significados e tornar explcita as definies pblicas do que o consenso geral julga valioso. Os rituais eficazes so os que utilizam objetos materiais para estabelecerem os sentidos e as prticas que os preservam. Segundo Canclni (1995), o consumo se liga mais com a insatisfao do consumidor do que com a confuso criada pelo fluxo errtico dos estmulos excessivos da propaganda dos produtos e dos significados que ela cria, como indica Baudrillard. Por exemplo, comprar objetos e pendur-los ou distribu-los pela casa, significa assinalar-lhes um lugar e uma ordem social:
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Consumir tornar mais inteligvel um mundo onde o slido se evapora. Por isso, alm de serem teis para a expanso do mercado e a reproduo da fora de trabalho, para nos distinguirmos dos demais e nos comunicarmos com eles, como afirmam Douglas e Isherwood, as mercadorias servem para pensar (CANCLNI, 1995, p. 59). Canclni (1995) mostrou que, atravs do consumo podemos pensar o mundo nossa volta, alm de podermos pensar em ns mesmos. Por outro lado, o estmulo insistente do consumo, apontado por Baudrillard, pode gerar prazer mas tambm incertezas e insatisfaes, ou seja, as compras precisam ser um motivo para a ordenao e no a desordem no nosso mundo. Neste aspecto, o consumo religioso contribui para a neutralizao das incertezas causadas pelo excesso de significados o que Baudrillard chama de estetizao - produzidos pela modernidade. Featherstone (1995) e outros autores mostram que, aps o distanciamento das prticas religiosas tradicionais, a tendncia nas sociedades ocidentais modernas a religio se transformar numa atividade para momentos de lazer, adquiridas no mercado. Segundo esse mesmo autor, importante salientar: a cultura de consumo no resultou no eclipse do sagrado por um materialismo degradado. Podemos, pois, retornar a uma definio mais ampla de cultura, que localizar no apenas as instituies e movimentos religiosos, mas tambm os processos e prticas sociais que criam e recriam smbolos sagrados. necessrio, portanto, que nos afastemos das abordagens que interpretam o consumo como derivado da produo e procuram depreci-lo enquanto consumo de massa. Ao contrrio, precisamos reconhecer que, embora o consumismo resulte numa inflao de quantidades de bens em circulao, um processo dialtico que pode causar ou no a alienao, mas isso no resulta num eclipse geral do sagrado, como reitera Featherstone. Muitos cientistas sociais tm se dedicado ao estudo da religio atual no Brasil e encontram-se diante de um desafiante cenrio religioso, que tem sido marcado por um notvel aumento da competio entre organizaes religiosas pela preferncia dos fiis. Segundo Guerra (1999), a atual conjuntura religiosa nacional do Brasil apresenta caractersticas marcantes da crescente concorrncia pelos fiis, o que produz transformaes organizacionais das vrias igrejas que operam no mercado. Estas, por sua vez, produzem reflexos significativos em termos de seus discursos e prticas rituais. Esses discursos e prticas, para Guerra (1999), so gerados por igrejas, seitas e outras formas de religiosidade em geral, com itens de consumo oferecidos aos indivduos no mercado, de maneira semelhante dos outros bens simblicos, tais como moda, entretenimento, estilo de vida e identidade cultural, entre outros. Isso significa dizer que a fora da tradio sobre a opo religiosa do indivduo vem diminuindo gradualmente e, em lugar dela vm se utilizando categorias discursivas tais como oferta e procura de bens religiosos. No que se refere ao Brasil alguns autores tm escrito a respeito das transformaes da esfera religiosa e o mercado. Prandi (1996), por exemplo, analisa a individualizao da religiosidade como uma conseqncia da secularizao e sua transformao num item para o consumo em lugar da fora da tradio catlica e pentecostal. Ele afirma que: ...a religio foi passando pouco a pouco para o territrio do indivduo. E deste para o do consumo, onde se v agora obrigada a seguir as regras do mercado. (PRANDI, 1996, p. 260). A recente exploso das denominaes neopentecostais no Brasil tem chamado a ateno dos estudiosos dessa temtica. Nelas surge a teologia da prosperidade, como aponta Prandi (1996, p. 258), ao se referir s igrejas que se multiplicam como empresas, num autntico sistema
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de franquias religiosas. Segundo esse autor, a Igreja Universal do Reino de Deus, por exemplo, existe h apenas quinze anos e j um imprio em nvel nacional e internacional. Seus pastores so empreendedores que possuem baixa ou nula formao teolgica, mas que devem demonstrar grande capacidade de atrair pblico e gerar dividendos para a igreja, de acordo com um know-how administrado empresarialmente pelos seus bispos como um negcio lucrativo. Eles so treinados para serem agressivos na propaganda, j que a expanso desse mercado depende muito do estilo da oferta, de seu marketing e de seu discurso, que se concentram nas promessas de prosperidade, abundncia, fartura, emprego, sade, felicidade conjugal-familiar e enfim, na superao das angstias existenciais e problemas pessoais. Um dos aspectos mais importantes citados por esse autor est em um de seus subttulos: A religio pela qual se paga. (PRANDI, 1996, p. 266). O ato de pagar pela religio, segundo ele, uma experincia muito recente no Brasil. Na tradio catlica h e sempre houve doaes, esmolas e contribuies dos mais aquinhoados parquia, mas, nunca tiveram o carter da obrigatoriedade. no neopentecostalismo que se colocou mais claramente a questo do pagamento obrigatrio da religio e da expanso religiosa financiada por todos os seus adeptos: No sabemos quanto de fato se paga, quanto alm do dzimo, que j algo muito excepcional, na nossa tradio, mas em muitas igrejas, a maior parte do culto se realiza em torno de expedientes constrangedores de arrecadao de ofertas (PRANDI, 1996, p. 269). Com base nesses elementos tericos que destacam a mercantilizao consumista atravs da f definimos nosso objetivo maior, que foi a observao dos processos de envolvimento dos freqentadores de uma das igrejas populares da denominao evanglica em relaes de troca simblicas e materiais de consumo religioso massificado, que permitem a manuteno do imprio religioso qual pertence essa igreja. Pelo lado dos fiis, pretende-se analisar a eficcia simblica da f relacionada com os benefcios dela decorrentes, que hipoteticamente reforam (ou no) os pertencimentos em redes de relaes de irmandade.

3. DADOS EMPRICOS
Dados recentes demonstram o crescimento vertiginoso das Igrejas Evanglicas, especialmente a Igreja Universal do Reino de Deus IURD. Esta denominao comandada pelo auto-intitulado Bispo Edir Macedo, e apresentou um crescimento maior na ltima dcada: passou de menos de 300.000 fiis para mais de 2 milhes de adeptos em todo territrio nacional, segundo as informaes da Revista Veja de 8 de outubro de 2003. Desde seus primrdios, a IURD investiu enormemente na aquisio de emissoras de rdio e estaes de televiso e se tornou uma comprovante da importncia do uso da mdia para atrair fiis. O Jornal Nacional transmitido pela Rede Globo de Televiso, em sua edio de 23 de setembro de 2003, exibiu uma matria intitulada Mercado dos Produtos Religiosos Movimentam Milhes, mostrando que o consumo religioso atualmente movimenta milhes de reais ao ano. As denominaes evanglicas, segundo o citado programa, apresentavam ndices surpreendentes que ressaltam, por exemplo, o faturamento de R$ 8 bilhes ao ano em venda de Bblias e R$ 10 milhes em compact discs (cds) evanglicos. Note-se que, mesmo em tempo de crise econmica, essa indstria manteve o seu faturamento em alta e isso se deve em grande parte influncia da mdia Crist, especialmente no rdio e na TV e suas retransmissoras.

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TABELA 1 - A MDIA CRIST

TELEVISO
CATLICAS EVANGLICAS

EMISSORAS REDE VIDA CANO NOVA SCULO 21 RECORD* BOAS NOVAS RENASCER R.INTERNACION
AL

1 2 1 90 1 1 1

RETRANSMISSORES 325 268 15 5000 27 ---76

(R.R SOARES)
FONTE: MINISTRIO DAS COMUNICAES * FONTE: REDE RECORD

Em termos de mdia eletrnica temos 4 emissoras de televiso catlicas, com 608 retransmissoras que multiplicam seus sinais por todo o territrio nacional. Em compensao, as estaes evanglicas somam 93 emissoras que so ampliadas por 5103 retransmissoras, ou seja, uma diferena superior a vinte vezes em termos de equipamentos, audincia e capital investido. Observa-se o destaque para a Rede Record (IURD) que, sozinha, possui 90 emissoras e 5000 retransmissoras, como se pode ver na tabela acima. Tais nmeros so passiveis de questionamentos, pois apontam uma estao retransmissora em praticamente todos os municpios brasileiros. Cerca de 8 milhes de discos de msica e mensagens crists foram comercializadas no pas em 2002, o que equivale a 14% das vendas da indstria fonogrfica. Os evanglicos controlam 30 gravadoras contra 4 dos catlicos, segundo a Associao dos Produtores de Discos e Revista Gospel Music. So 470 emissoras evanglicas no pas, contra 200 catlicas. As editoras catlicas faturaram 91 milhes de reais em 2002, contra 87 milhes das editoras evanglicas no mesmo perodo (CBI/SNEL Dados copilados da Ver. Veja, ano 36, No. 48, de 08/10/2003, p. 100). Tudo indica que, pelo menos em termos de leitura os catlicos passam na frente dos neopentecostais, o que confirma o fato de haver mais baixo nvel de escolaridade entre esses ltimos. Conforme relatado na citada reportagem da Veja, j existe uma revista, a Pensador Cristo, com tiragem de 20.000 exemplares, lida por evanglicos e recheada de anncios com linguagem e at produtos especficos para esse pblico. Este avano religioso verificado quando so divulgados os nmeros dos produtos religiosos consumidos pelos fiis, que vo desde CDs a instituies de ensino, passando por bares e prestadores de servios. Somando tudo, o mercado impulsionado pelos protestantes movimenta trs bilhes de reais por ano e gera pelo menos
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dois milhes de empregos. Na rea da mdia eletrnica, h um verdadeiro imprio evanglico pelo pas afora. Existem mais de 300 emissoras de rdio deste segmento religioso no Brasil e centenas de pginas na internet com pastores dando planto on-line. No por acaso que a IURD, dona da terceira rede de TV em canal aberto do pas Rede Record a Igreja que mais recolhe doaes acima dos 10% do dzimo convencional. Uma grande mquina televisiva cumpre tambm a sua misso arrecadadora. O rdio e a TV servem ainda de canais para a transmisso de modelos culturais e de comportamento. Segundo a mesma revista, as conseqncias desse crescimento so muitas. Em termos das alteraes que esse fenmeno pode acarretar no perfil das famlias brasileiras, vale citar que os evanglicos, mesmo entre os menos escolarizados, tm menor nmero de filhos que seus vizinhos de outras religies. Trs quartos das mulheres casadas e que freqentam a IURD, usam mtodos contraceptivos e quase 90% dos adeptos das Igrejas Evanglicas acredita que a moral sexual do homem e da mulher deve ser igual; alm disso, 65% deles preferem casar-se com algum irmo de f (EDWARD, 2002).

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GRFICO 1

O total de evanglicos no Brasil aumentou cinco vezes nas ltimas dcadas (sobre o total da populao)
16% 14% 12% 10% 8% 6% 4% 2% 0% 1930 1940 1950 1960 1970 1980 1990 2000 2010

Seqncia1

Fonte: Servio de Evangelizao para a Amrica Latina (SEPAL) e IBGE. Reproduzido da Revista Veja, p. 88, de 03/07/02, no. 26.

O quadro abaixo evidencia o quanto mudou o nmero de brasileiros que se declaram catlicos ou evanglicos na ltima dcada do sculo passado, e o crescimento do nmero de fiis da IURD:

TABELA 2 POPULAO RELIGIOSA NO BRASIL ANO 1991 2001

CATLICOS EVANGLICOS UNIVERSAL DO REINO DE DEUS

122 MILHES 125 MILHES

13 MILHES 26 MILHES

268 MIL 2 MILHES

Fonte: Censo Demogrfico IBGE. Dados compilados da Revista Veja, anos 35 e 36, ns 26 e 40, 3 de julho de 2002 e 8 de outubro de 2003

Quanto ao crescimento do nmero de evanglicos no estado da Paraba e em sua capital, Joo Pessoa, em relao s respectivas populaes, o grfico da pgina anterior e o quadro a seguir trazem os dados da ltima dcada do sculo passado, onde podemos comprovar um vertiginoso crescimento dos fiis deste segmento religioso a nvel estadual.

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TABELA 3 POPULAO DE EVANGLICOS DA PARABA POPULAO ESTADUAL 3201141 3442825 241684 7,55 % FIIS EVANGLICOS 152125 303131 151006 99,26 % POPULAO JOO PESSOA 497600 597934 100334 20,16 % FIIS EVANGLICOS 84191 95191 11000 13 %

1991 2000 CRESCIMENTO ABSOLUTO CRESCIMENTO RELATIVO

Fonte: Censos Demogrficos IBGE, 1991 e 2000, coletados pela autora dessa pesquisa.

Atravs destes dados podemos observar que o crescimento dos fiis evanglicos no estado da Paraba acompanha, percentualmente, o que ocorreu em todo o pas. Porm, na cidade de Joo Pessoa tal fato no ocorreu, pois o nmero de fiis evanglicos foi de apenas 13% no mesmo perodo, revelando-se abaixo do crescimento populacional da cidade, que foi de 20,16%. No obstante, est sendo construda em Joo Pessoa o que chamada de CATEDRAL DA F, um templo gigantesco da IURD, que ocupa uma rea que abrange a metade de um quarteiro, na Av. Epitcio Pessoa, uma das principais ruas dessa cidade. Alm dessa construo, ainda no ms de maro de 2004 foi ocupado o espao do antigo Cine Municipal, na cidade de Joo Pessoa/PB. Segundo dados do Instituto Superior de Estudo da Religio (ISER), 80% dos evanglicos dizem participar das cerimnias e das obras sociais com regularidade, o que representa uma porcentagem quatro vezes maior que no rebanho catlico. No obstante, o nmero dos fiis formalmente conversos ainda pequeno, o que foi confirmado por um dos pastores entrevistados nessa pesquisa. Por todos esses dados, pode-se deduzir que as prticas empresariais massificantes e consumistas das igrejas neopentecostais fizeram com que a f tenha se tornado um lucrativo negcio, como classificou Prandi. Daqui por diante apresentaremos alguns dados da nossa pesquisa de campo. Ao chegarmos na catedral da IURD de Joo Pessoa, verificou-se que a estrutura fsica interna da igreja muito confortvel, com altar e piso de mrmore, acolhedoras cadeiras de encostos altos, luxuosas luminrias de cristal e lmpadas dicricas que mudam de tonalidade e intensidade durante o ato litrgico. Observou-se tambm a existncia de faixas de cetim ou seda com inscries em letras douradas, tanto na mesa central da nave como no pescoo dos celebrantes do ritual. Durante o ritual foram distribudas pequenas pedras de mrmore e tbuas de madeira de 15 X 10 cm., alm de bacias de inox com gua, que foram passadas de um fiel para o outro para que mergulhassem as pontas dos dedos, para a beno do dzimo. Houve tambm a distribuio de pequenas nforas de vidro com leo para ungir as mos dos freqentadores. Notou-se que s os que contriburam com o dzimo que podiam ungir as mos com o leo e receber a pedrinha com a tbua de madeira. As pedrinhas de mrmore doadas a cada um dos fiis servem para provar a presena do freqentador e devem ser devolvidas dentro de um envelope acompanhado do dzimo. As pequenas tbuas de madeira so para escrever pedidos e tm que vir dentro de envelopes junto
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com doaes, que devem ser proporcionais ao nmero de graas pedidas a Deus, isto , quanto maior for o nmero de pedidos escritos, maior dever ser a contribuio financeira, conforme orientam os pastores. Aqui se destaca a estreita relao de troca do dinheiro pelas graas pedidas pelos fiis. Observou-se, no dia do culto observado, que havia cerca de 15 pastores circulando entre os freqentadores para ajud-los, o que pode ser interpretado como um modo de fiscalizar o comportamento dos fiis. Isso ficou claro quando uma senhora foi repreendida por estar batendo palmas durante a preleo do pastor. Ele alegou que era necessrio fazer silncio naquele momento. O pastor que dirige o ritual pediu tambm que levantasse as mos quem estivesse indo ao templo pela primeira vez e, em seguida, explicou como funcionava a questo da obrigatoriedade do dzimo e das doaes que deveriam ser feitas no decorrer do culto. A questo do dzimo muito polemizada por pesquisadores (PRANDI, 1996 e GUERRA, 1999, entre outros). O dzimo, que deveria ser uma quantia equivalente um dcimo da renda do fiel, aqui vem com smbolo principal e fundamental na troca de dinheiro por graas pedidas e/ou alcanadas por ele. No templo pesquisado estipulado pelo Pastor com a quantia mnima de R$ 23,00 (vinte e trs reais), que cobrado a cada culto em que o fiel participa. Tal cobrana realizada no momento que a pessoa entra na igreja, devendo, por isso, levar o dinheiro para o altar no incio do culto. Para justificar a transao, o Pastor tem um discurso positivo e promissor que se refere a uma vida empreendedora na qual, segundo ele, o tesouro o dinheiro o mais importante na vida dos fiis. Desta forma, os freqentadores so estimulados a contribuir trocar - o dzimo por graas pois, como afirma o Pastor C., se no contribuir, no alcana nada. Ele comparou Deus a uma guia que voa alto, enfatizando que voc tem que ser a cabea e no a cauda, tem que ficar por cima e no por baixo. Realizou-se tambm o Desafio a Deus, algo semelhante a um leilo s avessas, ou seja, quem dava os lances era o condutor do ritual e esses eram citados em ordem decrescente, do mais alto at o mais baixo. Assim, induziu-se os fieis a doarem R$ 100,00 (cem reais) no primeiro lance. Na ocasio observada, apenas trs pessoas o fizeram; em seguida o Pastor baixou a cotao, pedindo R$ 50,00 (cinqenta reais), aumentando, assim, o nmero de doadores. A maior participao, entretanto, ocorreu no momento em que foi determinada a doao de R$ 40,00 (quarenta reais), R$ 30,00 (trinta reais), atingindo o pice quando se pediu R$ 20,00 (vinte reais). Esse foi o pice da mercantilizao de bnos que pudemos observar nesse culto. O que mais nos chamou a ateno foi a eficcia do discurso do pastor J. C. A., onde o mesmo proclamou que doa mais quem tem mais f, se voc tem f d uma quantia maior. Os doadores receberam prmios tais como livros ou fitas de vdeo VHS, onde havia gravaes com discursos do Bispo Edir Macedo. Observou-se uma senhora que, ao doar R$ 20,00 (vinte reais), afirmou chorando que aquela contribuio era para pagar uma dvida: Deus est me chamando, eu no podia dar este dinheiro pois era para pagar uma conta, mas vou dar a Deus. Eu no podia dar essa oferta, mas vou fazer como prova da minha f a Ele. Percebe-se que h uma nfase na busca de solues financeiras, o que configura a prtica religiosa como uma transao comercial mais individual que coletiva e que se confunde com a espiritualidade do devoto. Isso se refletiu nos testemunhos apresentados pelos fiis, que aceitaram conversar com a pesquisadora: Na IURD nos sentimos acolhidos, tudo mudou em minha vida. Melhorou nossa vida como casal, nossa vida financeira e nossa relao com os filhos. Na Igreja
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e com os testemunhos dos irmos, percebemos que no estamos ss e que temos uma fora que nos ajuda e a enfrentar as dificuldades. Jesus essa fora (J. S. C. e A. M. S). Segundo os fiis entrevistados, as dificuldades comuns desaparecem no turbilho de emoes coletivas, as aflies transcendem o indivduo e atingem uma nova ordem de valores pessoais e coletivos com a identificao de cada pessoa com as palavras de outros testemunhos. Mesmo que no se conheam entre si e talvez nem se encontrem novamente, os freqentadores so confortados pela solidariedade momentnea com seus problemas. Nota-se o sentimento de esperana causado pelo espetculo dos rituais: Eu estava desempregado h vrios meses. Comecei a participar nas segundas-feiras da Corrente dos Empresrios e da Prosperidade e hoje tenho um emprego. Ser que a senhora acha que posso deixar essa Igreja? A cada dia meus problemas vo encontrando soluo (M. T. S.). Note-se que o verbo participar equivale ao pagar (os dzimos) para ter acesso s bnos. fundamental que se ressalte a semelhana entre o que produto de consumo religioso e a religiosidade comocional que oriunda de processos de massificao religiosa. Os produtos so os discos, livros, shows, turismo religioso, amuletos, imagens, acessrios e tudo o que se compra em lojas ou agncias especializadas nesses objetos e servios. Eles esto estreitamente relacionados com a comoo religiosa que instiga o consumo de prticas religiosas pelas quais se paga com dzimos, como o que ocorre no decorrer dos rituais da IURD. Os produtos adquiridos nessas ltimas transaes so as oraes especiais, que so pagas pelos dzimos coletados nos cultos dirigidos para as buscas de graas especficas para as quais so dedicados os dias da semana. H ainda as mudanas de comportamento e de mentalidade que muitas vezes viabilizam naturalmente as melhorias de vida dos freqentadores da IURD, tais como a vida ordenada e a dedicao famlia, que so valorizadas nas prelees dos rituais, tal como foram ressaltadas na reportagem da revista Veja. Mas, essas atitudes no so adquiridas como produtos de consumo, embora que os fiis tenham gastado somas de dinheiro para ouvir esses discursos, para depois se conscientizarem da necessidade de mudar seus comportamentos. As graas e benefcios no so produtos e sim resultados dos esforos da f de cada freqentador. O produto a prpria prtica religiosa, que vendida pelos pastores nos templos tal qual espetculos em que se paga para entrar ou lojas em que se compra objetos, que so patrocinadas pelas instituies religiosas, no caso, a IURD. A f tambm no um produto e sim um sentimento que um aval, uma garantia legitimadora da transao mercantil que vem acompanhada do compromisso de dedicao dos fiis em levar uma vida sbria, honesta, sem vcios e com trabalho. Neste sentido a IURD at presta um relevante servio de apoio social aos seus freqentadores, vale destacar. O que questionvel o usufruto lucrativo da IURD sobre as carncias e vulnerabilidades dos freqentadores. A manipulao massificante das fragilidades de cada pessoa que chega no templo visvel, e os fiis so incitados a pagar um preo muito alto para adquirirem os benefcios resultantes de suas prticas religiosas. Os pastores e dirigentes so, ento, ricos empresrios da religio que exploram o lucro vindo dessas fragilidades e falta de escolaridade dos devotos. com a renda dos dzimos que se construiu enormes imprios financeiros de vrias ramificaes, como se pde ver acima. Conclui-se que a freqncia a templos de devoo poderia ser mais que uma troca mercantil, pois pode ser um momento de crescimento e congregao fraternal de pessoas que se conhecem, tm laos afetivos e ajudas mtuas. Os estudos bblicos feitos pelas denominaes
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evanglicas tradicionais, por exemplo, so ocasies de reflexo e conscientizao que os auxilia a entender e atuar na realidade que cerca os fiis. Os freqentadores das igrejas Catlicas, Batistas, Metodistas, Presbiterianas e outras tradicionais se ajudam, oram juntos, fazem festas e celebraes das datas importantes, enfim realizam sua fraternidade. Essas prticas configuram uma religiosidade como um modo de vida e de ser, so mais envolventes que as decises de trocas mercantis individuais, que so tomadas em impulsos e momentos de angstia e tenso existencial, at porque, a energia da f no tem preo. provvel que os freqentadores desses espetculos de ilusionismo nunca mais se vejam e se falem, apesar de terem participado de comoes massificadas. Por todas essas reflexes, consideramos ser essencial que se concretize o verdadeiro significado da palavra RELIGIO, que vem do latim RELIGARE, ou seja, da religao com Deus e com a fraternidade dos homens. NOTA
(1)

Esse artigo um resumo da monografia de concluso do Curso de Cincias Sociais de Liliane de F. L. Estima, defendida em abril de 2004. A primeira autora Doutora em Cincias Sociais, com habilitao em Antropologia pela PUC/SP e professora do Departamento de Cincias Sociais, CCHLA/ UFPB. Foi tambm a orientadora dessa monografia.

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