1. AS BALAS DE ALCAUZ O sol, l fora, estava deslumbrante.

O verde das rvores do parque, frente da janela da delegacia, brilhava, num convite ao passeio. Uma accia imperial transbordava de flores amarelas, solitria, imponente. Pasbio sentiu em todo o corpo a vontade de fumar. Abriu a lata, sobre a escrivaninha, e meteu na boca uma bala de alcauz. Fez com que ela rolasse de um para outro lado da lngua, obrigando os dentes a no esmag-la. Era o quinto ano consecutivo que tentava abandonar o cigarro. Estava na idade em que o medo do enfarte induz a certas precaues. Ao sair para as frias havia tomado, mais uma vez, a resoluo. Resistira ao vcio, com galhardia, nos quinze dias de praia. Mas sabia, por experincia, que o difcil viria agora, ao retornar ao trabalho. Levantou-se e se aproximou da janela. Se pudesse sair e passear, o desejo certamente se desfaria. Foi ento que bateram porta. Pasbio voltou escrivaninha, fingindo examinar, compenetrado, uma pasta de papis. - Entra! ordenou, em voz alta. A porta se abriu e entrou um homem, tambm com seus mais de quarenta anos. Trazia um bon preso embaixo do brao, um bon branco, e tinha os olhos empapuados de gordura. Os botes da camisa mal se fechavam sobre a barriga saliente. Outro candidato ao enfarte, pensou Pasbio. O homem no sabia se fechava ou no a porta. Via-se que fazia esforo por parecer vontade. Era o que todos faziam, mesmo os figures mais importantes, ao pisar dentro da delegacia. Normalmente, isso deixava Pasbio de mau humor. Mas desta vez sorriu. O sol da praia ainda produzia os seus efeitos. Pode fechar a porta. Sente-se. O homem puxou a cadeira para perto da escrivaninha e sentou. Balanou o corpo duas ou trs vezes, como fazem as pessoas pouco afeitas ao trato social, antes de falar: O delegado mandou falar com o senhor. Aconteceu um crime. O Comissrio Pasbio sentiu que suas frias chegavam ao fim. Sem cigarros, tornou a apanhar uma bala de alcauz. Quem? Onde? Quando? O homem no sabia qual das perguntas responder primeiro e Pasbio tornou a sorrir. Desta vez com um pouco de maldade. O meu tio apareceu morto hoje de manh resolveu-se o homem. Mataram ele a marteladas, na cabea. O nome dele Mansueto Gamba. Eu sou sobrinho dele. Meu nome Camilo Gamba. Onde foi isso? Na casa dele, de noite. E onde a casa dele? impacientou-se Pasbio, certamente por falta de cigarro. Em Santa Juliana. Santa Juliana? No tenho idia de onde isso. aqui no municpio? Sim respondeu o homem, parecendo um pouco ofendido. logo depois de Montebrico. Tem l uma cooperativa, a Cooperativa Vincola Santa Juliana. Eu sou o gerente da cooperativa. Ah, o gerente fez Pasbio, com uns longes de desdm. Entendia agora por que Camilo Gamba se dava ares de importncia. O tio Mansueto morava sozinho continuou Camilo. Era solteiro. Ia fazer sessenta e trs anos. A polcia esteve l? Estiveram bem cedo. Tiraram fotografias, fizeram perguntas, mas no descobriram nada. No foi roubado nada na casa. A bem dizer no uma casa. um rancho de madeira, antigo. O tio Mansueto nunca quis mudar de casa. A gente at brigou com ele, mas no teve jeito. Era mais teimoso do que uma mula. Camilo Gamba parecia mais interessado em justificar-se do que em contar direito, de uma vez, toda a histria. Pasbio deixou-o falar. Nada do que ouvisse, dali por diante, seria sem interesse para o caso. No somos unhas de fome. Eu me ofereci para fazer uma casa nova. At um emprego na cooperativa eu arrumava para ele. Mas s queria cuidar das abelhas dele, das parreiras, do pasto das vacas. Fazia algum dinheiro, com o mel, algum queijo. Mas no parava nada na mo dele. No sei onde gastava. Quer dizer, desconfio. Acho que tem a ver com o crime. Por isso eu queria deixar o caso bem esclarecido. O inspetor que foi l disse que ia arquivar o caso, por falta de provas, de testemunhas, de qualquer coisa. Disse que o juiz no ia aceitar um processo desses. Mas eu fui falar com o prefeito, porque essas coisas no podem ficar assim, sem mais nem menos. Quem fez o mal vai ter que pagar. Eu quero justia. Pago os impostos e tenho direito de levar o caso at o fim. O prefeito telefonou para o delegado e pediu para botarem o senhor na investigao. O senhor o melhor de todos, me disse o prefeito. Se for preciso algum pagamento, eu pago. No me importo de botar um monte de dinheiro nisso a. Mas quero tudo esclarecido. Eis um cidado honesto, pensou Pasbio, torcendo o nariz. To honesto que se acha no direito de comprar a polcia. Contanto que se faa o que ele pensa ser justia. Com um gesto de mo, cortou a empolgao do gerente.

 No se fala em dinheiro. Ou quer que eu ponha a suspeita no senhor? Eu? saltou Camilo Gamba, ofendidssimo. Se eu fosse o culpado, no estava aqui agora. Isso no quer dizer nada sorriu Pasbio enigmaticamente. POZENATO, Jos Clemente. O caso do martelo. 2 ed. Porto Alegre: Mercado Aberto, 1986. p. 5-7