VIRALOBO O que vejo, o que sou e suponho no mais do que um sonho num sonho Edgar Allan Poe, Um Sonho

o num Sonho A Lua vagabunda ia navegando l no alto. Lua de sexta-feira 13, de luar cor de prata, de moo que vira bicho. A lua branca e gorda era a nica coisa que Maria Ceclia conseguia ver metida ali, no fundo daquele buraco de terra. Dera com ele assim, meio que por acaso, quando vagueava sem rumo certo, to afundada na mata grossa l pelas bandas de Jacutinga que nem no se apercebeu donde pisava. S foi atinar no que estava sucedendo depois que j tinha cado na arapuca. No era cova mirrada aquela, no. Devia de ter bem uns sete palmos de fundura, e metade disso, se tanto, de largo. De boa metragem pra engolir ona, na certa obra de caador experiente. Intil tentar fugir, mais intil ainda teimar. Maria arranhava a terra molhada numa agonia danada, riscando as paredes at esfolar as unhas. E tentava e pulava e urrava de desesperana. Mas capaz que saa daquela barranqueira. De tanto se agitar, se entregou de joelhos ao lamaal, arfando de canseira. E foi sem mais essa nem aquela que deu de ouvir uma barulhada esquisita no lado de cima. No parecia coisa alguma, no comeo. Um rumor toa, de galho partindo, decerto coisa de gato-do-mato, pensou ela. Mas mal embarcou nesse juzo, foi dando novo rumo aos pensamentos. Aprumando melhor os ouvidos, cobrou certeza do rumorejo e no gostou nadica do troco que recebeu. O barulho no era obra do vento, nem arte de animal ordinrio, que a gente v por a de graa. Era diferente de tudo que tivesse um dia ouvido. Melhor dizendo, semelhava, isso sim, a passo, e passo largo, nervoso. E o pior, vinha se achegando. De pronto, a curiosidade trocou de lugar com o medo e este se enfeitou todo de tamanha desesperao que Maria principiou a cavar

com mais fora, arrancando nacos de terra desse tamanho, lambuzando-se no barro. Na aflio de escapulir da cova em que tinha se enfiado, j nem atinou que o bicho esquisito, ou fosse l o que fosse, estava bem perto, to encostado na toca que deixava escutar o ronco de bafo fedorento. Assim, num repente, o alvoroo aquietou, feito ventania de vero quando remete sem aviso e parte sem mais adeuses. Entretida na sua aflio, Maria Ceclia ainda demorou um dedo de tempo para se aperceber do ocorrido. Empacou, esquecendo de prestar crdito ao que escutava, ou melhor, ao que de nada ouvia. Silncio, e mais silncio, desses de velrio, de mortandade. O bicho do mato, caador tinhoso ou o que diabos fosse, tinha sumido. Ela se derreteu ento em graas-a-Deus e Padre-Nossos. Baixou guarda e deixou-se escorregar no barranco, aliviada e cheia de suspiros. Cobrou foras e j dava por conta que ia escapulir dali, mas no seguiu nessa senda, no. To logo arriscou nova escalada, meteu as fuas numa sombra enorme, feiosa, estacionada na beirada do buraco, montando guarda. Assustada, largou a esburacar a toca sem destino certo. Ora rasgava a terra de um lado. Ora batia no barro numa batucada doida. E gania de para, na angstia de topar com a sada. Por fora de tanta cavao, fraquejou a borda do buraco, que desabou com alarde, tragando pro fundo a figura funesta em companhia de um amontoado de terra e razes. Maria no esperou a poeira acalmar e aproveitou a prenda do acaso para sair da toca com uma, duas saltitadas monte acima. Custou para desduvidar do sucedido. Bem que ensaiou uns pulos de contentamento, s para festejar a escapada, mas o tempo se fez de usurrio e no quis saber de choradeiras e nhenhenhens. Com ligeireza de dar vergonha em cobra-coral, a criatura sinistra j ia se arrastando pro lado de fora da buraqueira e a teria tocaiado se ela no desatasse carreira. A coitada venceu cho sem trilha certeira, numa pressa de romeiro pra cumprir promessa. Andou nessa moda por um bom pedao, matou lgua, atravessou morro, pulou porteira, e no havia

meio do espectro largar do p. A falar verdade, ele ia ficando perto, pertssimo. Aqui bem do lado, uma coisa de nada, ela podia at escutar um barulho seco, como que de patas comendo mata. Ceclia apertou o passo e foi rasgando caminho at ficar de lngua de fora, mas no podia cismar de parar. Nunca. Mesmo com um medo que se pelava, ela seguiu no escuro, feito vacaria quando mete de se aventurar para outras bandas. S queria era fugir, escapar. Ainda tava enfiada nessas ideias quando deu de escorregar num troo besta, desses que ficam vagabundeando na beira das picadas. Foi um nem-no-sei-o-qu barranco abaixo que cuidou de largar a infeliz, emporcalhada, machucada, toda desfeita, pra l de uns tantos metros. E ficou ali, esparramada, um tanto acordada, um tanto desmaiada e outro tanto abestalhada, sem nem saber donde tinha dado com os costados. Passou uma baita carreira de tempo int que ela deu por conta dum cheiro que veio cutucar suas fuas. E no era odor de coisa toa, no. Era de comida, e comida das fartas, de arrozes bem temperados, ovo estrelado e tutuzinho mineira, pra se lamber os beios. O aroma se aconchegou indolente e com vagareza foi se jiboiando nela, int que assanhou uma fome danada, de roer o cho. Cheia de querena, Ceclia cobrou foras, ergueu a vista e mirou em volta. Ali, a coisa duns dez passos, viu o casebre donde escapava o cheiro insinuante. Doda de tanta machucadura, balanou-se desengonada do lugar, capengando entortada no rumo da casa. A falar verdade, no passava duma casinhola de madeira sem-vergonha, meio desmanchada de podre, enfeitada de porta e janelas disputadas pelos ratos e pelos cupins. Tomando o rastro largado pelo odor de comida, ela se enfiou sem boas-tardes pela porta encostada e achou um recanto esquecido de gente, um pedao de morada armado s de sala, cozinha e banheiro. Pois no que era um lugar to avarento por dentro quanto se mostrava por fora? Uma poltrona rasgada, um tapete de corda encardido, um p de meia lagarteando aqui, outro molengando no meio da panelada, uns no sei quantos copos curando carraspana, e

outros tantos pratos guardando restos para as baratas, tudo numa bagunada que no conhecia gua nem vassoura de meses. No teto, uma lmpada pendurada por um fio rodo e quase cega de tanto p vazava um riacho de luz raqutica num fogo enferrujado, onde o fogo beijava sem se fartar uma panela de comida que j andava a pretejar. O cheiro andou de bolinar as fuas de Ceclia, que foi avanando sobre a panela, babando de fome, quando outro odor, esse menos dado a namoricos, se achegou vindo porta afora, e pegou a infeliz de surpresa, como uma pintada saltando sobre cabrita assustada. A dizer com franqueza, era um fedor azedo, que vem de companhia com coisa ruim, dessas que a gente no quer e carece de brio de falar pelo nome. Se apercebendo nessa altura que algum vinha se avizinhando e entornando de pavor, a coitada encaramujou-se no banheiro e de l fez juras de que s saa com reza brava. Montou guarda atrs da porta, na esperana magra de que o perigo fizesse visita de comadre e pressa desse volta pro buraco donde tinha se arrastado. Mas nem nisso cuidou de ter ajuda da sorte. No que se instalou no banheiro mirrado e fedorento, percebeu a chegada de uma presena agourenta, que deitava sombra pegajosa na madeira podre da sala. Minto, era coisa de duas figuras. Espiando por um buraco na porta com curiosidade de velha mexeriqueira, a condenada deu por conta que se tratava dumas criaturas feiosas, de feies que no presta nem de dizer aqui. Mesmo assim, no largou vista. A luz raqutica regateava as miudezas, mas aqui e ali Ceclia se pegou assustada com uns braos exagerados e umas mos peludas e plantadas de feridas por tudo quanto era lado. As criaturas esbanjavam tamanho e vagueavam na sala em passo de animal metido em jaula. Cuidavam dessa lida quando deram de parar, em parecena de bicho que fareja presa, e se meteram a fuar pelos quatro cantos. Num acaso sem aviso, ela tranou olhares com o de estatura mais avantajada e caiu num susto daqueles. Deu dois, trs passos pra trs, no que esbarrou nalguma coisa.

Na escurido aperreada, ela nem no pde ver no que tinha relado. S foi acertar com o que tava sucedendo quando se voltou. A, pregou olhos nas vistas arreganhadas de uma cria das trevas e quebrou-se num berreiro. No assombro, ficou se debatendo dum lado pro outro, coiceando adoidada em tudo que cruzava pela frente, fosse vassoura, balde ou garrafa vazia. Demorou para atentar que o que era no era nem nunca tinha sido. Tratava-se, pra dizer a coisa certa, dum espelho velho, cansado de imitar o jeito dos outros, aposentado bem ali no canto. Mas com toda a agitao j tinha voado pro cho, abrindo-se num enxame de cacos que amontoaram ainda maior barulheira. Tanto alarde s podia de atiar os intrusos, que no ficaram mascando tempo e j iam cuidando de forar entrada no banheiro. Armada s de desespero, ela empacou de costas para a porta, devotada a segurar a sanha fervente dos dois filhotes de cruz-credo. Foi luta renhida aquela. Duro adiantar vencedor, se a fora bruta desembestada, se a teimosice empedernida. Nisso a peleja desandou em bate-boca de compadres, num empurra-empurra e puxa-puxa desatinado. Tanta batio foi rasgando passagem na madeira podre, que pouco que pouco se curvou, soltando lascas e cavoucando buraqueira, onde os agressores meteram umas garras unhudas. Por mais que cobrasse nimo, ela nem no podia com tanto vigor e percebia as foras escapulindo. Era caso de dar o fora dali, e disso no tinha duvidana, mas no fazia tino de que jeito, se que tinha de ter um. E as criaturas iam que iam forando passagem. De companhia, entrava tambm uma fieira de luz que rebatia nos cacos do espelho e se espalhava toda, alumiando um tico o banheiro. Por conta dessa magreza de luz, Ceclia disparou olhar pros cantos, pro teto, pro cho, pra tudo que era lado, na esperana de avistar sada daquele encurralamento. Bateu de vista com um troo que nem no rendeu muito crdito na primeira olhada, assim a maneira de passagem. Na segunda vez que mirou firme, j era outra histria. Ia costurando um

plano, cerzindo uma estratgia para dar o fora dali. Bastava um lao apertado de coragem e uma boa alinhavada de fora. Enquanto errava nessa matutao, os invasores cuidavam de derrubar metade da porta, a outra metade j nem se aguentando mais em p. A infeliz forava e empurrava e rolava e de nada disso tirava sucesso. Foi nesse p que ganhou ar e, em mpeto desatinado, deixou voar um berro, um urro de terror, de eriar plos, de esfriar espinha, de calar zunzunzum de grilos. Se era grito bom para espantar bicharada, menos no devia de ser para aquietar as criaturas asquerosas, atinou ela, no que teve certo quinho de razo, pois to logo o grito se desmanchou no ar, parece ter levado de lambujem os dois feridentos. Como no fosse coisa de ficar engolindo moscas, j que era certo que dariam por volta to logo espantassem o susto, a moa cuidou de tocar o plano que tinha dado trato. E avanou com braveza para cima da tbua esburacada que fingia de latrina no canto e partiu a puxar, puxar e puxar de novo at que, por obra de tanta puxao, conseguiu arrancar a madeira podrida. Aos pedaos, com prego, com lascas e tudo o mais. Demorou nisso uma coisa de nada, mas bastou para que a dupla de monstruosidades viesse de voltar, com mais gana do que antes. Na buraqueira assim formada, Ceclia se enfiou sem nem pensar direito onde que tava metendo as fuas. Para dizer com franqueza, sequer pensar, pensou. S quis saber de salvar a pele. Ainda ia nesse trato quando mergulhou passagem adentro e afundou de cabo a rabo num ribeiro correntoso que escorria por debaixo da casa e a levou, sem pedir licena, pra longe. Nadar, nadar, ela nem no sabia. Sabia, isso sim, se bater feito uma esganada e engolir gua de balde. E, quanto mais pulava pra pegar ar, mais encharcava as entranhas. O rio fazia ouvido de surdo pra tamanha agonia e continuou arrastando a infeliz com mais fortaleza. Ela passou margem, saltou curva, esbarrou na ribanceira e assim foi seguindo curso abaixo. Besteira medir o tempo que ficou nisso, besteirada maior seria medir distncias. Corria veloz, corria com vontade, rumando pra l de l. Sem nem saber por que, foi afogada

por uma carreira de lembranas da meninice, do tempo em que pulava corda, da prece de Nossa Senhora Aparecida, das surras da me, das bolinaes do pai. Quase que ia deixando escapar os sentidos, meio grogue de tanto fazer aguada, quando deu de se enroscar nalguma coisa danada que embaraava nela por tudo quanto era lado, passando por cima, atravessando por baixo, escapulindo perto das narinas. Nisso ficou ela, apresada numa teia de razes complicadas, grossas, finas, compridas e curtas, torcidas, retorcidas e distorcidas, lutando com mais justeza pra se ver solta. De tanto se debater rasgou ferida e arrancou sangue. Foi sentindo ento uma agarrao aqui e ali, um aperto mais forte desse lado, uma presso firme na lombada, e caiu em si de que as coisas feias tavam ali, enxameando por cima dela em parecena de domadores de cavalo chucro. Nem podia de ver com certeza quantos eram, mas fez a conta de umas trinta garras metendo por tudo quanto era seu corpo, meia dzia de braos agarrando por trs e outras tantas pernas troncudas se enroscando embaixo. Distribuindo sopapos por todo lado, empurrando, se espreguiando, a jovem deu jeito de rasgar brecha naquela folia de pernas e braos e mos e garras e unhas e saiu em carreira terra adentro. Os monstrengos nem nisso esfriaram nimo, antes, saram na rabeira dela. Foi perseguio das bravas aquela, com a danada arranhando as fuas nos galhos, gastando cho, espichando distncias. L pelas tantas pensou que viu, depois desviu o que viu e s no jurou certeza do que tinha visto porque Bblia no tinha. Primeiro que tudo debruou olho num brilho acanhado metido trs das rvores. Por uma bobagem de tempo a luminosidade ensaiou sumio, mas voltou acompanhado dum luzeiro alegre. Quando se apercebeu de onde se encontrava, empacou esbaforida. Uma dzia de casebres, uns de pau-a-pique, dois de pedra caiada, formavam vila mirrada, dessas que a gente encontra nas bandas dos rios. Difcil no arrancar ajuda dali, e assim chispou ela pra um boteco barulhoso, com cheiro de batatas fritas e peixe assado. Correu quanto pde, com tantas foras que catou. Espiava assustada

pra tudo que era lado, farta de receios. E mais receios teve pra colher quando alcanou o bar e topou com nova leva de monstrengos. Para no esticar prosa, era uma alcateia deles. Pegou os danados empoleirados nas cadeiras e mesas, espalhando fedor e feiura pelos quatro ventos. No que apurou juzo da situao, foi refm de uns medos e pavores que congelaram seus olhos, assanharam os pelos e amoleceram a vontade nos miolos. Deitou raiz no cho de terra batida e se largou numa tremedeira de malria. Permaneceu nessa posio por conta de uns bons segundos, com os pensamentos todos bagunados, desatinada. E teria continuado nessa lida por outra leva de segundos se no tivesse sido despertada pela barulheira de um copo de cerveja que teimou de cair do alto de uma mesa. Bastou esse tanto para ela se empenhar em disparada debaixo das mesas, batizando cadeiras e bancos num carnaval de quebradeiras e urros. As criaturas, essas bem que tentaram encher as garras nela, mas nem no foi dessa vez que tiveram sucesso. Entre as pernas peludas, avistou passagem espremida, arriscada, feita para pulo certeiro. No valia errar. Em dois ou trs saltos e rastejadas ganhou o meio da rua e se lanou o mais que pde para longe. Vagou daqui pra l que nem besta, em busca de sada daquele inferno, em busca de sua casa, em Jacutinga. No que virava, parava e voltava, com mais e mais criaturas ia topando. Elas brotavam da esquerda e da direita, chegavam em trios, em dzias, em bandos. E foram se acercando da coitada, apertando ela na mata, semelhando a lobos babando de fome. Passou arrancando lascas das folhagens e foi desaguar no meio de um terreiro encharcado adonde uns porcos fuavam. Os bichos, coitados, desembestaram guinchando alto. E a coitada chafurdou ali mesmo. Largada, esqueceu dos seres que se aconchegavam, at que pregou olhos no cu, na lua cheia. Mesmo tremendo de esgotamento, deu de buscar foras para escapulir daquele aperto, rastejando no rumo de um tronco solteiro de rvore, uma mangueira grossa e alta.

Maria Ceclia enrolou coragem goela abaixo, meteu o rabo entre as pernas e comeou a escalar altura. Queria porque queria abraar a brancura da lua, como quem busca prender vento. Doidice que s rende explicao no estado de desespero da infeliz. Coisa era que as patas, tinhosas, teimavam em no atender ao desejo, escorregando quatro palmos a cada trs conquistados. Os plos, esses iam espetando nos galhos, largando tufos marrons para trs. Com o focinho, cheirava passagem, com os dentes afiados, mordia apoio. E tanto que forava e rosnava que foi semeando espao at encostar as fuas bem l no topo quando tiro certeiro, de espingarda, rasgou as esperanas, despedaou as tripas e trouxe o corpo dela pra socar o cho. O dono do tiro era matuto dos bravos, homem acostumado a ver de tudo um pouco, que no treme com prosa de assombrao, como todos os homens naquela montoeira de cabeas que se apertavam para esticar vista. Mas nenhum deles tinha dado de ver notcia de bicho igual aquele que tinham achado de derrubar. Lobisomem, arriscou um. Que no era cachorro-do-mato, isso no era, no. Tambm no cuidava de ser vira-lata, guar, nada. Parecia uma coisa assim esquisita, meio animal, meio gente. Meio lobo, meio moa. Nem isso, nem aquilo.