O SEGREDO DO BOM CINEMA Por Marco Moretti Vinte e cinco anos aps a sua morte, o diretor americano John

Huston ainda no recebeu o merecido lugar de destaque no panteo dos grandes diretores de cinema todos os tempos. Muito j se escreveu sobre ele, embora quase sempre os elogios e crticas tenham sido pelas razes erradas. Podemos nos permitir perdoar as tantas bobagens que cometeu na carreira (sendo Fuga para a Vitria, estrelado por Pel, das menos infames), ante as monumentais obras primas que realizou e que hoje figuram, no sem razo, entre os clssicos incontestveis da Stima Arte. O Segredo das Joias (The Asphalt Jungle, no original), certamente uma dessas obras, e no apenas por ser o filme de estreia de uma jovem atriz que se tornaria, nos anos seguintes, o maior cone sexual de Hollywood, Marilyn Monroe. Realizado em 1950 com base em um livro de W.R. Burnett (autor de outros livros policiais que tambm ganharam verses icnicas nas telonas, sobretudo nos anos 30, como Alma no Lodo, de Mevyn LeRoy, e Seu ltimo Regio, de Raoul Walsh), o filme permeado de ponta a ponta por um inefvel clima de amargura e pessimismo que se deve, em grande medida, magistral fotografia expressionista em preto e branco de Harold Rosson (tambm responsvel pelo visual de O Mgico de Oz, de 1939). Ao contraste duro e sem nuance dos tons, reforado pela iluminao sombria caracterstica do film noir, gnero ao qual O Segredo das Joias inegavelmente pertence mas que funcionaria como uma espcie de contraponto, Rosson adicionou a crueza despojada na composio e captao de cenrios e rostos, algo no muito comum no cinema hollywoodiano da poca, e que pode ser tributado influncia da esttica neorrealista italiana que ento se fazia sentir mundo afora. Contudo, no apenas fotografia que se deve creditar o fato de que O Segredo das Joias foi um divisor de guas tanto no filme policial quanto no noir, que o prprio Huston ajudou a dar o pontap inicial, j em seu primeiro trabalho para o cinema, O Falco Malts/Relquia Macabra (The Maltese Falcon), de 1941. Trata-se, antes de tudo, do primeiro exemplar de um novo

gnero (ou subgnero, se preferirem) do cinema, o filme de assalto, do qual a srie Doze Homens e um Segredo, estrelada por George Clooney e Brad Pitt, tem sido a atual encarnao. Nesse tipo de histria, o assalto a um banco ou, como o caso aqui, de uma joalheria, ocupa o foco da ao, e os criminosos e o seu trabalho, e no a ao da lei e da polcia, que constitui o cerne da narrativa. At O Segredo das Joias, os bandidos eram vistos ou sob uma tica maniquesta, como os viles cheios de vcios contra os quais os mocinhos da lei, impolutos e honestos at a medula, deviam combater, ou como perversos psicopatas cujo nico propsito era matar sem piedade. Essa tinha sido a frmula desse tipo de filme at que Huston a subverteu. Para comear, em O Segredo das Joias so os policiais e no os criminosos quem ficam mal na foto. Quando no so mostrados simplesmente como corruptos inescrupulosos em conluio com bookmakers e escroques de todas as espcies, so retratados como frios e impiedosos cumpridores da lei dispostos a qualquer excesso para fazer bonito junto imprensa e a opinio pblica. Em contraste, pela primeira vez no cinema, os bandidos aparecem nas telas sem qualquer condescendncia quanto ao seu carter, mas tambm sem juzos de valor prvios que os transformem em monstros sociais. Nesse filme, os ladres so aquilo que sempre deveriam ter sido, seres humanos, demasiadamente humanos, com todas as virtudes e defeitos que essa constatao implica. Huston no lana sobre eles o mnimo resqucio de olhar afetuoso, e nem seria ingnuo em tentar justificar as escolhas morais que eles fazem como derivadas apenas das condies sociais e econmicas que moldaram as suas existncias. No entanto, esfora-se em apresent-los imbudos de toda a carga de humanidade que lhe pareceu necessria antes para compreender as suas motivaes do que para eximi-los de culpa. Para atingir esse nvel de realismo, o diretor poderia ter recorrido aos astros costumeiros da poca, aos Gables, Waynes e Coopers, os quais a Metro, o estdio produtor do filme e o mais rico e poderoso dentre todos os que j existiram, possua s pencas. Em lugar disso, preferiu recorrer a rostos pouco conhecidos, mas de enorme expressividade, que poderiam representar melhor o submundo sem escorregar em clichs. Rostos marcados pela vida, como os de James Whitmore, Anthony Caruso e, principalmente, Sterling Hayden, o protagonista da histria e de longe o mais trgico de todos os

personagens. Hayden, que na vida real acabou condenado por seus pares por haver se prestado a delatar comunistas durante o perodo de caa bruxas do macarthismo, e que por essa razo permaneceria numa espcie de limbo artstico at o fim da vida, tem aqui uma de suas melhores, seno a melhor atuao de sua carreira, como o jovem truculento e amargo Dix Handley, viciado em corridas de cavalo, e que v no fruto do assalto a oportunidade em voltar para a calma e a paz de sua terra natal, o Kentucky. Tratando-se desse filme, seria mais apropriado falar em anti-herois, pois na trama no h lugar para herosmos de qualquer espcie, apenas em autoimolaes. Nesse sentido, o nico outro personagem alm de Handley que desperta a nossa admirao, seno piedade, Doc Riedenschneider, o gnio do crime e mentor intelectual do assalto encarnado com a necessria discrio por Sam Jaffe. sobre os dois que a linha dramtica converge quando tudo comea a dar errado e tambm sobre eles que Huston exerce a lgica perversa da sua retrica do pessimismo, presente em todos os seus trabalhos. Huston, em essncia um existencialista pouco propenso a acreditar em ideologias utpicas e menos ainda na atuao de uma presena metafsica no mundo, pareceu sempre acreditar que o acaso, e no a influncia de uma inteligncia superior, que guia os nossos destinos, e isso a despeito do fato de ele ter realizado, nos anos 60, uma verso bastante fiel e inspirada da Bblia. Em O Segredo das Joias, a imponderabilidade do acaso se faz sentir, como diz o personagem de Sam Jaffe em determinada ocasio, no disparo acidental de um revlver ou em um alarme que toca quando no devia. Essa atitude de franca animosidade frente vida e as suas convenes externava antes de tudo a descrena em um modelo econmico, poltico e social baseado no sucesso financeiro e no xito pessoal a todo custo. tambm sob a perspectiva da crtica ao capitalismo, ou ao menos de seus aspectos mais srdidos, que O Segredo das Joias deve ser entendido, pois ao equiparar o profissionalismo e a capacidade de organizao do bando de ladres, a eficincia com que executam o trabalho e procuram administrar os resultados com a dos grandes empresrios, o diretor sugere que o empreendimento capitalista apenas uma forma mais nobre, seno disfarada, de roubo. Eis por que o personagem menos admirvel da histria, o mais desprezvel entre todos os envolvidos no crime, o advogado arruinado mas

que reluta em abandonar a elegncia e a pose aristocrtica Alonzo Emmerich (Louis Calhern, em uma atuao que s pode ser classificada como antolgica), que significativamente desfruta de timo trnsito entre as autoridades e os polticos. O crdito das influncias, imitaes e homenagens que O Segredo das Joias suscitou enorme e no caberia em uma humilde resenha como essa. Basta citar os realizadores que, em um momento ou outro, se renderam ao seu charme e a contundncia de suas crticas e anlises de tipos sociais, e que vo de Stanley Kubrick (O Grande Golpe, que tambm tem Sterling Hayden mais ou menos repetindo o papel de Dix) a Quentin Tarantino (Ces de Aluguel), passando por Francis Ford Coppola (toda a srie de O Poderoso Chefo) e Martin Scorsese (Os Bons Companheiros). Em suma, um clssico cuja influncia o tempo no consegue enfraquecer.