Antes dos Jogos Olmpicos de Londres, o americano Tim Dagget, medalhista de ouro na ginstica artstica em Los Angeles (1984)

afirmou, em entrevista ao jornal americano New York Times, que o ginasta japons Kohei Uchimura poderia ser elevado categoria de "melhor da histria" caso levasse a medalha de ouro em Londres. A conquista veio. E o atleta, cujo primeiro nome em japons significa "voo perfeito", foi alado aos cus com o ouro, tornandose o maior ginasta de todos os tempos. Tudo base de uma barra de chocolate que deve ser milagrosa. Nascido na cidade de Nagasaki em 3 de janeiro de 1989, Uchimura j era considerado um mito por especialistas antes mesmo dos Jogos Olmpicos de Londres. O status veio graas ao tricampeonato seguido do individual geral da ginstica artstica no Campeonato Mundial da modalidade, conquistado entre 2009 e 2011. O japons o nico atleta da histria a conseguir este feito, mas faltava a medalha de ouro na maior competio entre pases. Com a conquista do sonhado objeto, no h como negar: Kohei Uchimura uma lenda. O ginasta japons , tambm, a prova viva de que uma lenda no se constri da noite para o dia. Pelo contrrio, vem aps uma vida de dedicao - ou simplesmente 23 anos, no seu caso. Fruto de uma famlia de ginastas - alm dele, sua irm e seus pais tambm praticam ou praticavam o esporte profissionalmente -, Kohei comeou no esporte com apenas trs anos de idade, em uma academia que havia acabado de ser inaugurada pelos pais na cidade de Nagasaki. Doze anos depois, perceberia que aquele lugar era muito pequeno para seu talento. Aos 15 anos, o esportista deixou a casa da famlia para ir a Tquio e passou a ter como mentor um dos maiores ginastas da histria japonesa, Naoya Tsukahara, ex-campeo nacional e medalhista de ouro em Atenas 2004. Mesmo deixando a academia dos pais, no perdeu as razes e lembra at hoje da pessoa que mais o ajudou a se tornar uma lenda: a cada vitria, dedica boa parte dos agradecimentos para a me. Com um filho quase perfeito, a senhora Shuko Uchimura no tem do que reclamar. Alis, tem. Mas apenas de uma coisa: o dio do filho por verduras. Fato bastante explorado pela mdia japonesa, o desgosto de Kohei por alface e derivados no agrada me do atleta, que teme que seu pupilo seja m influncia para as crianas que buscam nas conquistas do ginasta a inspirao para a vida. Comida saudvel, por sinal, no o forte do mito da ginstica. Nos Jogos Olmpicos de Pequim, logo aps conquistar a medalha de prata no individual geral, Kohei Uchimura disse que seu combustvel antes das competies era uma barra de chocolate, que sempre comia. A influncia do atleta em seu pas ficou clara logo em seguida: aps as declaraes, as vendas do produto triplicaram. Baixo na altura - mede apenas 1,60 m -, Uchimura se torna um gigante quando entra no ginsio. Em Pequim, superou duas quedas no cavalo com alas para conquistar a prata. Em Londres, superou uma queda na ltima prova, no solo, para se consagrar com o ouro. Com nove medalhas em Campeonatos Mundiais e quatro em Olimpadas, com certeza o ginasta parece mais alto do que realmente aos olhos dos adversrios, que ainda tero que "aguentlo" por mais alguns anos.