A comunidade brasileira na Costa Oeste dos Estados Unidos

por Valeria D. S. Sasser

Introduo

Todo ser humano tem direito felicidade. Algumas vezes, porm, por razes variadas, comea-se a achar que essa felicidade pode ser encontrada em outro pas, seja por razo afetiva ou econmica. Comea, ento, o fenmeno imigrao, que levou cerca de 1.5 milhes de brasileiros a deixarem o pas em busca de melhores opes, a maioria rumo aos Estados Unidos. A comunidade brasileira na Costa Oeste dos Estados Unidos tem diferenas fundamentais da comunidade brasileira estabelecida em outras partes do pas. Na Costa Oeste, a comunidade brasileira razoavelmente recente, com rara ou nenhuma organizaao comunitria por se perceberem como imigrantes transitrios (Jout-Pastr & Braga, 2005). A comunidade brasileira no perde de vista o desejo de retornar para o Brasil, mesmo que permaneam no exterior por dez, vinte anos. A comunidade dinmica, com muita gente chegando e partindo a todo momento, a chamada yo-yo immigration (Zubaran, 2008). Essa comunidade brasileira expatriada traz em si um amor pelo pas pouco encontrado no Brasil e essa mesma comunidade responsvel pela manuteno de muitos brasileiros que ficaram para trs. essa a comunidade que os participantes da II Conferncia Brasileiros no Mundo buscam melhor conhecer e apoiar.

Como a comunidade na Costa Oeste dos Estados Unidos?

A comunidade brasileira nos Estados Unidos, apesar de possuir muitos pontos em comum em suas diferentes localidades, possui ao mesmo tempo caractersticas to diversas quanto as diferenas culturais dos habitantes dos diferentes estados brasileiros. Composta de brasileiros que vieram, em sua maioria, de condies de vida pouco favorveis, a comunidade na Costa Oeste dos Estados Unidos apresenta um comportamento, em geral, condizente com a falta de acesso boas condies de vida que acomete tantos brasileiros, tais como uma perceptvel apatia poltico-comunitria, e urgncia na obteno de seus objetivos, mesmo que essa no seja de forma permanente. De modo

geral, considerada pelos nativos uma comunidade alegre, trabalhadora e ordeira. A Rede Globo Internacional exerce papel importante, como mantenedora da cultura e integradora dessa comunidade (Golombek, 2008). A composio da comunidade brasileira no exterior varia de acordo com o estado/pas onde ela se encontra. No noroeste americano, a comunidade composta, em sua maioria, de goianos, matogrossenses e gachos, diferentemente de Massachussets, com maioria mineira, ou a Flrida, com maioria carioca. A Califrnia tem uma populao hoje de 36,264,467 pessoas, sendo que dessas, 9,865,537 so pessoas nascidas no exterior, cidads americanas ou no. No Estado de Washington, a populao de 778,501 de estrangeiros; e no Estado do Oregon, 358,414. Mais da metade desses estrangeiros so Latinos 1, com a proporo chegando 68.5 % na Califrnia.(www.census.gov, 2009). Muitos desses so brasileiros. Para ter uma idia, o nmero estimado de brasileiros somente na rea da Baa de So Francisco, Califrnia de 30,000 a 50,000. Por se verem e serem vistos pelos americanos de maneira diferente, os brasileiros costumam se classificar no censo de acordo com sua prpria etnicidade herdada, no baseada em conceitos tnicos hierrquicos da sociedade norte-americana (Marrow, 2003). Os brasileiros no se veem Latinos e, por perceber discriminao em relao esse grupo, os brasileiros recusam o rtulo de Latinos com veemncia. (Tosta, 2004). O nmero

estimado de brasileiros vivendo nos Estados Unidos de cerca de 1,5 milhes, com cerca de 70% deles indocumentados (Zubaran, 2008). O nmero de brasileiros de acordo com o censo norteamericano de 212.430 (www.census.gov, 2009), mas sabemos que esse nmero no corresponde realidade pelo medo que a comunidade brasileira tem de responder ao censo americano.

Durante seis anos tive a oportunidade de observar diariamente e diretamente a comunidade brasileira quando trabalhei no atendimento ao pblico do Consulado Geral do Brasil em So Francisco e, durante os ltimos dois anos, frente do Projeto Contadores de Estrias. Percebi que, com sua exuberante brazilianness (brasilidade), como descrito por Joseph Page, em seu livro The Brazilians (1995), os brasileiros tendem a sentir mais fortemente os efeitos da assimilao e da

O censo americano no separa os latinos apropriadamente, portanto no figura Brasil como opo para local de nascimento, o que precisa ser declarado em outro campo, muitas vezes esquecido ou ignorado. Acrescente-se falta de classificao, o medo dos brasileiros em responder ao censo norte-americano.

aculturao explicados na teoria Immigration U-Curve, que explica as fases pelas quais passa o immigrante durante sua adaptao ao novo pas. A comunidade brasileira do noroeste dos Estados Unidos poderia ser agrupada da seguinte forma: 1- Acadmicos e estudantes de nvel superior Com vrios grandes centros universitrios, o Oeste dos Estados Unidos tem como parte de sua comunidade brasileira muitos professores universitrios e pesquisadores, dentre eles vrios PhDs. Essas universidades tambm concentram um nmero expressivo de estudantes brasileiros: encontram-se muitos brasileiros, por exemplo, no sistema University of Califrnia, pblico, e na Stanford

University, privada. Em Los Angeles, encontramos muitos estudantes da rea de entretenimento. Dominam a lngua local. Podem ser includas nesse grupo as brasileiras que vm como au pair. Parcela significativa dessas profissionais j possui curso superior completo no Brasil e tm domnio do idioma local. 2- Os profissionais de tecnologia Com o Vale do Silcio muito prximo, localizado ao sul de So Francisco, grande o nmero de brasileiros com formao tecnolgica residente nessa regio e trabalhando em empresas como Google e Yahoo. Em Redmond, Estado de Washington, est localizada a Microsoft, que tambm emprega grande nmero de cidados brasileiros; assim como a Nike, em Portland, Oregon. Dominam a lngua local. 3- Os trabalhadores no especializados A maioria absoluta da populao brasileira na rea. A maior parte indocumentada ou no limbo, como eles mesmos se referem queles que esto aguardando sua regularizao. Trabalham como pintores, babs, faxineiras, entregadores, operrios da construo civil, jardineiros, e outras profisses no especializadas. Circulam entre si informaes de interesse prtico, nem sempre verdadeiras, e criam um mercado paralelo de venda de schedules (tabela com endereos e horrio para servios de faxina), rotas (rotas geogrficas para servicos de entrega de jornais, pacotes, etc) e indicaes (pr-acerto de indicaes ao empregador) para que consigam e/ou mudem de emprego. Costumam afiliar-se entidades religiosas como meio de integrao social e convvio com outros imigrantes brasileiros. Os lderes religiosos costumam ser as lideranas comunitrias. Baixssimo nvel educacional, vrios analfabetos. Poucos dominam a lngua local.

4- A comunidade GLBTTS (Gays, Lsbicas, Bissexuais, Transexuais,Transgneros e Simpatizantes) So Francisco/Oakland/Fremont tem uma populao GLBTTS estimada em 256,313, que corresponde a cerca de 17% da populao, mais que o dobro comparado com outras regies metropolitanas dos Estados Unidos. Muitos com educao superior, a maioria domina a lngua local. A Califrnia tem 108,734 lares de casais homossexuais. (www.census.gov, 2009).

A comunidade brasileira mantm uma certa invisibilidade, j atestada em outras regies por vrios pesquisadores. Com algumas excees, tendem a se comportar com discrio para no serem presos e/ou deportados. Os casos nas cortes da Califrnia envolvendo brasileiros, em geral, so misdemeanors, crimes menores, cuja condenao de at 6 meses, e/ou multas que no ultrapassam $1,000 dlares (http://www.leginfo.ca.gov/calaw.html - Califrnia Penal Code, 19). grande o nmero de brasileiros que entraram pelo Mxico, especialmente durante os anos de 2003-2005, quando o Mxico dispensava visto de turista aos cidados brasileiros. Os coyotes, como so chamados aqueles que vivem do trfico de pessoas/ imigrao ilegal, cobram valores altos para uma travessia ($12,000-$25,000), como chamada a entrada ilegal pela fronteira MxicoEstados Unidos, e ainda a forma mais fcil de entrar ilegalmente no Estados Unidos. Poucos vieram pelo Canad, fronteira ao Norte, e menos ainda pelo mar, de Tijuana So Diego.

Participao de brasileiros no poder pblico do Estado da Califrnia

Apesar da crescente participao Latina nos diversos poderes americanos, desconhecida a participao brasileira na poltica da Califrnia, com nenhum brasileiro em cargos de expresso no Poder Legislativo ou no Poder Executivo, estadual e/ou municipal. Tambm no h representao brasileira no Poder Judicirio da Califrnia. No h brasileiros entre os magistrados, nem entre os promotores pblicos (www.courtinfo.ca.gov). Muitos advogados atuam em parceria com advogados norte-americanos, que possuem registro na Bar Association (OAB americana). Poucos advogados brasileiros atuam no estado com registro prprio. Alis, a Califrnia e Nova Iorque so os nicos estados em que o advogado brasileiro pode exercer a profisso sem cursar faculdade de Direito nos Estados Unidos, se passar na prova da Bar Association. Em Nova Iorque precisa de ter cursado um mnimo de 30 crditos do Master em Direito (LLM) para prestar o exame; na Califrnia, nem isso.

A questo da Residncia Permanente (green-card)

A residncia permanente nos Estados Unidos muito difcil de conseguir, mais ainda se o imigrante est em situao irregular no pas. Basicamente, somente o casamento com um cidado estadunidense torna a residncia permanente uma possibilidade para o imigrante em situao irregular. Muitos vm com seus cnjuges, o que torna a legalidade ainda mais difcil de conseguir. Esse, porm, o objetivo maior de quase todos na comunidade. O problema da residncia permanente afeta mais cruelmente os filhos desses imigrantes, que vieram, muitas vezes, ainda bebs. As escolas pblicas garantem a matrcula dos menores, mesmo sem a residncia legal, mas esse direito aos estudos acaba quando se formam no segundo grau. Muitos adolescentes, muitas vezes excelentes alunos, no podem prosseguir por que so indocumentados, parando, ento, de estudar, ou pensando em retornar ao Brasil para a continuao dos estudos. (Mota, 2008) A maioria das crianas deixa de falar o portugus quando entra na escola, e essa vira a lngua privada, falada em casa com os pais, enquanto o ingls a lngua pblica, falada fora de casa. Na Califrnia, o imigrante indocumentado no pode tirar carteira de motorista h bastante tempo, porqu verificam o status imigratrio da pessoa. Muitos foram, ento, tir-la no estado de Washington, onde emitem a carteira de motorista sem verificao do status imigratrio. Por estarem nos Estados Unidos em situao irregular, muitos brasileiros so pegos pelo ICE (Immigration & Custom Enforcement, acrnimo em ingls) e deportados. Aqui comea outro ponto muito importante: a questo da deteno enquanto aguarda-se a deportao, que vem sendo feita em presdios comuns. Esse perodo de deteno pode variar de algumas semanas a vrios meses, o mais comum. No caso da Califrnia, os presdios ficam em reas remotas, muito longe dos grandes centros.

O que esses brasileiros reivindicam em comum com outras comunidades e/ou j constantes da Ata Consolidada da I Conferncia Brasileiros no Mundo?

As reivindicaes dos brasileiros expatriados variam grandemente devido sua diversidade. Cada comunidade, em cada regio, tem demandas que se alinham, mas tambm vrias demandas que

so especficas. Aps reunies e comunicaes com a comunidade brasileira nessa jurisdio, foram compiladas diversas solicitaes/propostas. De um modo geral, muito do que os brasileiros

solicitam j consta da Ata Consolidada da I CBM. Nos temas Servios Consulares e Informao: melhoria do servio consular, com mais funcionrios, melhor preparados, e com instalaes mais apropriadas. (Em So Francisco, a questo das instalaes consulares j est sendo resolvida: no dia 02 de novembro de 2009, o atendimento ao pblico comear a ser realizado nas novas e amplas instalaes do consulado, localizado no 3 andar do mesmo prdio) Desburocratizao dos servios consulares. No caso da Costa Oeste, com suas jurisdies consulares englobando muitos estados e condados distantes, a questo do consulado itinerante tornou-se fundamental para um bom servio dispora. Os Estados de Oregon, Washington, Alaska, Idaho e Hawaii, por exemplo, com sua grande distncia geogrfica dos consulados responsveis por aquelas reas (So Francisco e Los Angeles, respectivamente), necessitam de maior ateno por parte dos consulados, ou de um escritrio consular, ou de um representante consular autorizado para os servios mais bsicos, menos complicados. Gesto junto ao governo americano, na medida do possvel, para que os detentos aguardando deportao no sejam postos em presdios comuns, com outros presos, e que sejam mantidos em centros de deteno em rea prxima sua famlia. Registro eletrnico da comunidade nas reparties consulares, divulgao de informaes sobre a carteira consular e seu uso na vida prtica, acessibilidade online de servios, lista de servios importantes para brasileiros no website do consulado. A cartilha do cidado (incluindo informaes sobre locais de assistncia mdica de baixo custo, assistncia jurdica, o direito de ter intrpretes mdicos, na corte, na escola, etc) sempre solicitada pela comunidade da Costa Oeste, que possui organizao comunitria ainda incipiente. Nos temas Educao e Cultura: alfabetizao das crianas brasileiras em portugus, aulas de portugus para as crianas j alfabetizadas; educao para a prova de cidadania nos Estados Unidos, criao de bolsas de estudo para brasileiros no exterior (especialmente para aqueles que queiram trabalhar com a comunidade brasileira fora do Brasil, por exemplo, para formao de assistentes sociais, psiclogos, e afins), servios de intrpretes em portugus nas cortes, nas escolas e nos hospitais e educao sobre a importncia de ter intrprete em portugus, no em espanhol. Estmulo mdia brasileira local, que na Califrnia no possui, ainda, nenhum veculo de publicao diria, ou de influncia exterior sua rea geogrfica.

No tema Sade: suporte do governo brasileiro para iniciativas de ajuda vtimas de violncia domstica, abuso sexual e trfico de pessoas- educao sobre o processo legal e abrigos para essas pessoas, com educao e servios, treinamento sobre o assunto para pastores e outros lderes comunitrios. Na Grande So Francisco, esse programa deve ter uma extenso dedicada comunidade GLBTTS. Especial importncia tem a repetida reivindicao de um centro comunitrio/cultural com informao e prestao de servios comunidade, e tambm educao em ingls, educao em portugus, capoeira e outras artes e manifestaes culturais brasileiras. Acrescente-se essa reivindicao, recursos para iniciativas comunitrias especficas voltada aos brasileiros atravs do centro. Esse centro comunitrio pode se valer de acordos de service learning com universidades locais como forma de ter mo-de-obra especializada custo baixo ou zero. Com esse tipo de acordo, a centro poderia ter filiais em outras localidades, atendendo assim s vrias micro-regies com nmero expressivo de brasileiros. A implementao do Plano Comunidade Brasil na Costa Oeste de vital importncia para que a organizao comunitria se estruture. Esse ser o agregador inicial que as comunidades necessitam.

O que esses brasileiros reivindicam que no consta da Ata Consolidada?

1. A criao do Balco do

Brasileiro Emigrado Retornando ao Brasil nos principais

aeroportos internacionais do Brasil para auxlio e suporte ao brasileiro que chega deportado ou repatriado. Esses balces, uma parceria do MRE (atravs de seus escritrios regionais ERERIO, ERESP, e outros)-Infraero-Polcia Federal, servir com ponto de referncia para o brasileiro retornando e seus familiares, tanto no Brasil quanto no exterior. Recursos financeiros, informaes de voos de conexo, telefones de familiares, e muito mais poderiam ser enviados diretamente esses postos e seriam entregues ao brasileiro que chega sem recurso algum para prosseguir viagem. Panfletos sobre esse balco j seriam entregues junto com o passaporte no momento de embarque, j informando a localizao do balco no aeroporto de destino. Aos postos consulares no exterior caberia enviar a informao dos nomes dos brasileiros retornando ao pas, voos, telefones para contato e qualquer informao que seja do interesse das partes. Um servio simples, mas que ser fundamental para o brasileiro que retorna e sua famlia.

2. A eliminao da jurisdio consular no que diz respeito aos presos em vias de serem deportados. Qualquer consulado deveria auxiliar os brasileiros em momento to delicado. 3. Alfabetizao de adultos. No h como aprender o ingls, se no sabem ler e escrever em sua prpria lngua. Solicitam aulas especficas para adultos, fora do horrio de trabalho. 4. Gesto junto Receita Federal/Ministrio dos Transportes para que doaes do exterior para o Brasil sejam realizadas de forma fcil e desburocratizada, com tarifas subsidiadas, especialmente no que diz respeito computadores e materiais diversos para escolas brasileiras. 5. Apoio e/ou criao de programas de formao de intrpretes. 6. Estmulo ao turismo, com propaganda das diversas reas do Brasil na mdia americana. 7. Emprstimo no Brasil, subsidiado, com alienao de bens da famlia, para tratamentos mdicos diversos nos Estados Unidos, com pagamento parcelado. 8. Gesto junto Receita Federal para que bancos brasileiros (e suas repectivas fundaes) possam fazer doaes programas brasileiros no exterior (grants), com deduo no imposto de renda. 9. Extino do prazo de 90 dias para entrada no Brasil aps emisso do visto.

Concluso

Somos todos brasileiros, mas assim como h diferenas entre as populaes dos diversos estados brasileiros, e, consequentemente diferentes necessidades, o mesmo se d no exterior. Muitas dessas necessidades sero alcanadas atravs da educao sistemtica da comunidade sobre seus direitos e deveres e, a despeito de haver muitos pontos em comum nas reinvindicaes das comunidades brasileiras imigradas, e muitas delas j estarem sendo estudadas pelo Governo Brasileiro, pode-se verificar que a necessidade de representantes regionais de fundamental importncia exatamente para tratar dos pequenos detalhes que tornam essas comunidades diferentes umas das outras, contribuindo, assim, para uma coeso e organizao que possa beneficiar a todos os brasileiros.

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