Cap. 03 - 2.

Legumes e Hortalias Sem Folhas Lentilhas

As lentilhas (Lens esculenta L.) so originrias da regio mediterranica. No Oriente cultivavam-se j nos mais remotos tempos. Formam matas anuais, que produzem frutos em vagem (leguminosas). As lentilhas podem ser utilizadas para preparar guisados, saladas, empades ou sopas, manjares que no s so relativamente baratos, mas que tambm so muito bem aceitos. O pur de lentilhas e o pur de ervilhas so a parte fundamental de muitos pratos de sopa. Composio e Propriedades -- As lentilhas so tambm de bastante interesse sob o ponto de vista diettico. Contm, como as ervilhas secas ou o feijo branco, elevada quantidade de ferro (lentilhas, 9 mg %; ervilhas 6 mg%; feijo branco 10 mg %), cobre (0,7%), fsforo (1.200 mg % de anidrido fosfrico em 100 g), clcio (100 mg%). O seu valor nutritivo muito alto, devido ao contedo de protena de 22 g% e de 50 g% de hidratos de carbono. Especial meno merece tambm o contedo em vitamina B1 (500 gamas em 100 g), em vitamina B2 (320 gamas em 100 g) e lecitina. Tambm esto presentes a vitamina A (175 U. I. em 100 g), o cido nicotnico (3 mg em 100 g) e a vitamina E. O ferro uni elemento vital, pois o principal componente da hemoglobina e de diversos fermentos (fermentos respiratrios, catalases, oxidases), que participam nos processos de respirao celular (processos de oxidao). Quando o corpo humano pobre em magnsio -- o que pode ser

averiguado medindo o contedo em magnsio do plasma sanguneo, cujo nvel nunca deve baixar de 2,2 a 1 mg% -- a concentrao de colesterinas e produtos da degradao das protenas como substncias obrigatrias na urina encontra-se elevada. O metabolismo do clcio encontra-se em estreita correlao com o magnsio. Uma alimentao com alto teor em clcio eleva tambm as necessidades em magnsio; por outro lado, um consumo elevado de magnsio aumenta a eliminao de clcio. As necessidades de cido fosfrico so geralmente cobertas se a alimentao contiver clcio suficiente. O cido fosfrico necessrio para a estruturao dos ossos, sendo alm disso um fator fundamental para a manuteno correta do equilbrio cido-bsico, intervm no metabolismo dos hidratos de carbono e faz parte ainda de numerosas protenas do corpo. A administrao suficiente de fsforo assegura a capacidade de trabalho da musculatura corporal. Sobre o papel das vitaminas do grupo B no metabolismo e para os nervos no necessrio insistir neste lugar. Emprego das Lentilhas na Alimentao -- Desta curta exposio da composio das lentilhas pode concluir-se que devem ter um lugar proeminente na alimentao das pessoas delicadas, subdesenvolvidas, nervosas, anmicas e desnutridas. Contudo, como o teor protenico das lentilhas no completo e, por outro lado, no so facilmente digerveis, devem complementar-se com muitas batatas, legumes e saladas. A gua da coco das lentilhas pode utilizar-se como bebida para ajudar o tratamento das parasitoses por vermes intestinais. As lentilhas no escurecem por coco se forem acompanhadas de algumas batatas descascadas, que se deixam esfriar em conjunto. As lentilhas, como outros frutos de vagens, devem ser conservadas em lugares frescos. Misturadas com duas colheres de sopa de sal podem ser conservadas sem que sejam atacadas por nenhuma afeco (gorgulhos).