E o que dizer para os que acham que Jesus lenda?

Uma estudante irada aps uma palestra sobre a existncia de Deus numa importante universidade canadense entregou ao palestrante um carto que dizia: "Eu estava com o senhor, at comear com essa de Jesus. Deus no o Deus cristo". O palestrante em questo era o Dr.William L. Craig, que afirma ainda: - Numa sociedade pluralista isso muito comum. A maioria das pessoas no tm problema com a existncia de Deus, mas no aceitam a divindade de Jesus. Que argumentos os cristos muulmanos, hindustas etc? tem de melhor que os budistas,

"Pois estabeleceu um dia em que h de julgar o mundo com justia, por meio do homem que designou. E deu provas disso a todos, ressuscitando-o dentre os mortos" (Atos 17:31) As escrituras ensinam, atravs da apologtica de Paulo em Atenas, que a ressurreio de Jesus uma evidncia da existncia e do poder de Deus. Mas como sabemos que Jesus ressuscitou? "Jesus vive em mim, eu sinto isso", respondem alguns. Resposta satisfatria no campo pessoal. Mas, ela no serve para os no crentes. Essa uma alegao muito particular. Felizmente, o cristianismo como religio enraizada na histria faz alegaes histricas importantes sobre Jesus. Supondo que no encaremos o Novo Testamento como escritura inspirada, mas que a consideremos como um documento antigo compilado, com o mesmo status de outros documentos histricos de comunidades da antiguidade; talvez gere at espanto descobrir que a maior parte dos crticos do Novo Testamento aceita os fatos centrais que sustentam a ressurreio. Dr. Craig garantiu no estar se referindo somente a estudiosos evanglicos conservadores, mas tambm a uma gama de crticos em universidades seculares. Por mais supreendente que parea, eles passaram a considerar quatro evidncias como fatos histricos:

FATO 1. Depois da crucificao, Jesus foi sepultado por Jos de Arimateia, um judeu e membro do sindrio, o tribunal que julgara Cristo. Isso significa que, ao contrrio do que crticos radicais sempre afirmaram, o local do tmulo de Jesus era conhecido; inclusive por judeus e gentios. Os discpulos jamais poderiam ter anunciado a ressurreio em Jerusalm se o tmulo no fosse conhecido e no estivesse vazio. Os pesquisadores do NT consolidaram esse fato como histrico baseado em algumas evidncias:

Os especialistas foram convencidos que o apstolo Paulo cita uma tradio mais antiga (em 1 Corntios 15:3) ao descrever o sepultamento de Jesus aps sua converso. provvel que ele tenha tido contato com essa tradio numa visita dele a Jerusalm em 36 d.C. (Glatas 1:18; juntamente com Pedro e Tiago). Jesus foi crucificado em 30 d.C., portanto, quando Paulo a ouviu, essa tradio remontava aos cinco primeiros anos aps a morte de Jesus (pouco espao temporal para a criao dos relatos lendrios. O relato do sepultamento faz parte de uma fonte muito antiga, que Marcos (reconhecido pelos estudiosos como o evangelho mais antigo) utilizou para escrever seu evangelho. Os evangelhos tendem a ser curtos relatos da vida de Jesus, nem sempre em ordem linear e cronolgica. Mas, quando chegamos paixo de Cristo, nesse caso, temos uma narrativa lenta, nica e de relato contnuo. A maioria dos estudiosos entende que Marcos o texto mais antigo e a fonte de Marcos para a paixo mais antiga ainda. A comparao das narrativas mostram que elas no divergem at o momento posterior ao sepultamento. A fonte pr-Marcos era mais antiga e nica sobre a paixo. Foi usada posteriormente por Lucas e Mateus. Jos de Arimateia, como membro do sindrio, dificilmente seria uma inveno dos cristos. improvvel que o relato do sepultamento, citando um membro do sindrio, seja uma inveno. altamente improvvel que os cristos teriam, numa histria inventada, atribudo a um judeu que julgou Jesus o sepultamento honroso que ele deu ao seu mestre. No existe relato concorrente/contrrio sobre o sepultamento. Se fosse fictcio, seria de esperar que achssemos outro vestgio histrico do que aconteceu ou outra lenda que competisse com a histria do que aconteceu com o corpo de Jesus. Todas as fontes so unnimes em afirmar que Jos de Arimateia conduziu o sepultamento de Jesus Cristo.

Por isso, estudiosos, crticos ou no, concordam com FATO 1. De acordo com John A.T. Robinson (Universidade de Cambridge), o relato do sepultamento de Jesus a historia mais detalhada e segura sobre "Jesus histrico". FATO 2. No domingo seguinte a crucificao, o tmulo de Jesus foi encontrado vazio por um grupo de seguidoras. Mais evidncias foram usadas pelos estudiosos do NT:

A histria de tmulo vazio faz parte do material de origem bastante antiga usado por Marcos.

A tradio antiga citada por Paulo em 1 CO 15:3-5 nos conduz ao tmulo vazio. Para qualquer judeu do primeiro sculo explicar que um homem morto havia ressuscitado implicava em garantir que o tmulo estava vazio (essa fora tambm a mensagem anunciada a judeus em Jerusalm - At 13:27-31). A histria de Marcos sobre o tmulo vazio simples e no tem sinais de adornos e de que tenha sido aumentada para que se transformasse numa lenda. Para melhor entender a importncia dessa afirmao, basta comparar a narrativa simples de Marcos com os apcrifos encontrados do segundo sculo, onde as histrias eram grandiloquentes, enormemente adornadas e fantasiosas. O fato de o testemunho das mulheres no ser levado em conta na Palestina do primeiro sculo um fato a favor de que elas desempenharam um papel na descoberta do tmulo vazio. De acordo com Flvio Josefo (historiador judeu do sculo I), o testemunho delas era to ridculo que no era sequer digno de ser ouvido num tribunal judaico. Qualquer relato lendrio atribuiria a testemunhas masculinas a honra da descoberta do tmulo vazio. Mas, os discpulos fazendo um relato honesto e real, disseram que foram mesmo as mulheres as descobridoras. A alegao judaica de que os discpulos tinham roubado o corpo de Jesus mostra que de fato o corpo no estava no tmulo. Por que os judeus, diante da alegao dos discpulos sobre a ressurreio, os juedeus no disseram: "o corpo de Jesus est l no sepulcro? Se os judeus tentavam explicar o tmulo vazio com uma histria mais factvel, essa uma evidncia de que o tmulo estava vazio.

Jacob Kramer, especialista austraco na investigao do tema da ressurreio crist, afirma: "de longe, a maioria dos especialistas apoia firmemente a confiabilidade das declaraes bblicas relativas ao tmulo vazio". FATO 3. Em mltiplas ocasies e em vrias circunstncias, mltiplas pessoas e grupos experimentaram aparies de Jesus. Estudiosos do NT aceitam essa realidade por trs razes:

Testemunhas oculares listadas por Paulo em 1 CO 15:5-7. A certeza de Paulo avalizada pelo fato de que ele as conhecia. Na lista de Paulo estava Pedro, os doze discpulos, mais de 500 irmos da igreja e Tiago. H tradies presentes nos evangelhos que apresentam mltiplas e independentes aparies. A apario a Pedro confirmada independentemente por Lucas. A apario aos doze confirmada por Joo e Lucas. Testemunhos em Marcos, Mateus e Joo sobre apario na galileia. Joo e Mateus confirmam as aparies s mulheres. Pesquisadores perceberam sinais de credibilidade histrica em aparies especficas. Algumas com marcas prprias de historicidade - por exemplo, a inesperada atividade dos discpulos de pescarem antes da apario de Jesus no lago Tiberades. Outro caso: temos evidncias nos evangelhos de que nem Tiago nem os outros irmos acreditavam em Jesus quando ele viveu. Qual a

razo para que a igreja produzisse relatos fictcios sobre a incredulidade deles sobre Jesus se eles fossem seguidores fiis? Mas indiscutvel que eles se tornaram cristos ativos aps a morte de Jesus. Tiago era considerado apstolo e ascendeu condio de lder da Igreja de Jerusalm. De acordo com Josefo, no sculo I Tiago foi martirizado por sua f em Cristo, tendo sido apedrejado. Seria possvel haver dvida de que a transformao do indiferente irmo de Jesus em um fervoroso fiel que ps sua vida em risco se deve a certeza de que ele teve ao ver Jesus ressuscitado? Nas palavras de Paulo: "Apareceu Jesus a Tiago". FATO 4. Os primeiros discpulos acreditavam que Jesus ressuscitara, apesar da predisposio para no crer e de terem boas razes para no crer. Pense na situao enfrentada pelos discpulos logo aps a crucificao:

O lder deles estava morto e os judeus no tinham crena num messias morto. Esperava-se que o messias expulsasse os inimigos de Israel e restabelecesse o trono de Davi. A ideia de um messias que sofresse uma morte vergonhosa uma contradio A execuo de Jesus como um criminoso demonstrava que ele era herege, algum "debaixo da maldio de Deus. Segundo a lei judaica, em Dt 21:22-23 - "Se um homem culpado de um crime que merece a morte for morto e pendurado num madeiro, no deixem o corpo no madeiro durante a noite. Enterrem-no naquele mesmo dia, porque qualquer que for pendurado num madeiro est debaixo da maldio de Deus." - abandonar Jesus aps sua morte era uma opo perfeitamente vivel. No apenas o mestre dos discpulos estava morto, mas a morte de cruz mostrava que os fariseus estavam certos o tempo todo e que eles seguiram por trs anos um herege amaldioado por Deus. As crenas judaicas acerca da vida aps a morte excluam a possibilidade de algum ressuscitar para a glria antes da ressurreio geral, no fim do mundo. Tudo que se poderia fazer era preservar seu tmulo como um santurio, aguardando a ressurreio geral.

No entanto, apesar de tudo, eles creram e estavam dispostos a enfrentar a morte por essa crena. Luke Timothy Johnson, especialista em NT, pondera: " necessria uma experincia transformadora para produzir um movimento como o cristianismo primitivo". N.T. Wright completa: "Como historiador, no consigo explicar a ascenso do cristianismo primitivo a no ser que Jesus tenha ressurgido, deixando para trs um tmulo vazio". Contrariando as evidncias de que Jesus foi sepultado por Jos de Arimateia, a descoberta de seu tmulo vazio, as aparies posteriores ressurreio e a origem da crena que os discpulos tinham na ressurreio, os opositores apenas levantam as mos e dizem: "no sabemos o que realmente aconteceu!"

Preferem sustentar (por exemplo, o pesquisador John Dominic Crossan, do Jesus Seminar) que : 1. O corpo de Jesus foi jogado numa vala comum, reservada a criminosos, sendo provavelmente comido por ces. 2. A visita das mulheres ao sepulcro vazio foi uma histria criada por Marcos. 3. Os discpulos nunca tiveram nenhuma apario de Jesus aps a sua morte. 4. Os discpulos nunca acreditaram realmente em uma ressurreio literal de Jesus.

Ao longo da histria foram apresentadas hipteses de conspirao, morte aparente e alucinao. Hipteses rejeitadas por estudiosos. Explicaes naturalistas no atenderam to bem a seis critrios usados para checar a fatos histricos. Numa era de ceticismo e relativismos, os cristos podem sustentar racionalmente que Deus ressuscitou o seu Cristo, agiu na historia e ns podemos conhecer os fatos. Apologtica, Jesus Cristo, William Lane Craig