Direitos transindividuais na jurisprudncia do STJ Enviada: 24 de dezembro de 2012 09:11 PST

Fonte: www.stj.jus.br Menos que pblico, mais que privado: os direitos transindividuais na jurisprudncia do STJ Os interesses coletivos e difusos sempre estiveram presentes na vida em sociedade. Entretanto, conforme a realidade social foi se tornando mais complexa, principalmente por conta das mudanas surgidas aps a Revoluo Industrial como o surgimento dos conflitos de massa , os chamados interesses ou direitos transindividuais ficaram mais evidentes. Segundo o professor Pedro Lenza, em decorrncia das novas relaes que marcaram a sociedade do final do sculo XIX e durante todo o sculo XX, a tradicional dicotomia estanque, rigidamente bifurcada, representada pela diviso do direito em dois grandes ramos pblico e privado no mais consegue abarcar as novas relaes advindas com as transformaes vividas pela sociedade moderna (Teoria Geral da Ao Civil Pblica). No Brasil, a proteo dos interesses transindividuais, relacionados ao meio ambiente, ao consumo e a outros bens e direitos, legitimou-se com a Lei da Ao Civil Pblica (Lei 7.347/85) e, posteriormente, foi ampliada pelo Cdigo de Defesa do Consumidor (Lei 8.078/90). Aes Tanto a ao civil pblica, como a ao popular, so instrumentos para defesa de tais direitos. Entretanto, a primeira tem abrangncia maior. Segundo o ministro Joo Otvio de Noronha, integrante da Corte Especial do Superior Tribunal de Justia (STJ), o cabimento da ao civil pblica no prejudica a propositura da ao popular, nos termos do caput do artigo 1 da Lei 7.347. Ambas convivem no sistema ptrio, diferindo-se, basicamente, quanto legitimidade ativa, porquanto, quanto ao objeto, tutelam praticamente os mesmos interesses, sendo a popular apenas mais restrita que a civil pblica, mencionou o ministro no julgamento do Recurso Especial (REsp) 224.677. Economia processual

De acordo com a ministra Nancy Andrighi, da Terceira Turma do STJ, as aes coletivas surgiram com o intuito de racionalizar a atividade judiciria e promover a
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isonomia

entre

os

jurisdicionados.

O ministro Humberto Gomes de Barros (j falecido) compartilhava o mesmo entendimento. As aes coletivas foram concebidas em homenagem ao princpio da economia processual. Com apenas uma deciso, o Poder Judicirio resolve controvrsia que demandaria uma infinidade de sentenas individuais. Isso faz o Judicirio mais gil, afirmou no julgamento do Mandado de Segurana 5.187. Para o ministro, outra vantagem que a substituio do indivduo pela coletividade torna possvel o acesso dos marginais econmicos Justia e, dessa forma, o Poder Judicirio aproxima-se da democracia. Nem pblico nem privado

Os interesses transindividuais ou metaindividuais no so pblicos, nem individuais ou privados, ou seja, fazem parte de uma terceira categoria. Pertencem a grupos de pessoas ligadas por vnculos fticos ou jurdicos. Alm disso, caracterizam-se pela transcendncia sobre o indivduo; tm natureza coletiva ampla e no se restringem a nenhum grupo, categoria ou classe. De acordo com o Cdigo de Defesa do Consumidor (CDC), abrangem os interesses difusos (de pessoas indeterminadas e ligadas por circunstncias de fato), os coletivos (de pessoas determinadas grupo, categoria ou classe ligadas entre si, ou contra outras, por relaes jurdicas) e os individuais homogneos (de pessoas ligadas por um evento de origem comum). Ao longo dos anos, o STJ resolveu vrias demandas acerca das aes usadas na defesa dos interesses transindividuais, relacionadas a legitimidade, alcance, prazo prescricional, competncia para julgamento, entre outros. Tambm firmou jurisprudncia que orienta os operadores do direito sobre a interpretao mais justa para a defesa desses interesses. Confira alguns casos. Legitimidade O Ministrio Pblico ostenta legitimidade para a propositura de ao civil pblica em defesa de direitos transindividuais, afirmou o ministro Luiz Fux no julgamento do REsp 1.010.130. Em 2003, o Ministrio Pblico de Minas Gerais (MPMG) ajuizou ao civil pblica contra uma concessionria de energia eltrica, para que a empresa fosse obrigada a emitir faturas com dois cdigos de barra, correspondentes aos valores da conta de energia e da contribuio de iluminao pblica. Para o juzo de primeiro grau, a matria era de ordem tributria e, por essa razo, no poderia ser discutida em ao civil pblica. Na apelao, o MPMG sustentou que a
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pretenso

tinha

natureza

consumerista

no

tributria.

O Tribunal de Justia de Minas Gerais (TJMG) deu provimento ao recurso, pois reconheceu o direito do contribuinte de optar pelo pagamento dos valores de forma unificada ou individual. No recurso especial, a companhia afirmou que o MPMG no teria legitimidade para a propositura da ao. Esfera individual

Segundo o ministro Luiz Fux, relator do recurso especial, as aes relacionadas a interesses individuais homogneos, como a do caso especfico, participam da ideologia das aes difusas. A despersonalizao desses interesses est na medida em que o Ministrio Pblico no veicula pretenso pertencente a quem quer que seja individualmente, mas pretenso de natureza genrica, que, por via de prejudicialidade, resta por influir nas esferas individuais, explicou Fux. Para o ministro, o simples fato de o direito ser supraindividual, j o torna indisponvel, o que suficiente para legitimar o Ministrio Pblico para o ajuizamento da ao. No julgamento do REsp 1.264.116, a Segunda Turma do STJ reconheceu a legitimidade da Defensoria Pblica para ajuizamento de ao civil pblica em defesa de interesses individuais homogneos. De acordo com o ministro Herman Benjamin, relator do recurso especial, cabe ao rgo a proteo de qualquer interesse individual homogneo, principalmente aqueles associados aos direitos fundamentais. Sua legitimidade ad causam [para a causa] no se guia, no essencial, pelas caractersticas ou perfil do objeto de tutela (critrio objetivo), mas pela natureza ou status dos sujeitos protegidos, os necessitados (critrio subjetivo), afirmou. Edital Na origem, a Defensoria Pblica moveu ao civil pblica contra regra de edital de processo seletivo da Universidade Federal de Cincias da Sade de Porto Alegre (UFCSPA), que previa, como condio para a inscrio de interessados, a participao no Exame Nacional do Ensino Mdio (Enem), alm de exigir nota mdia mnima. Em primeira instncia, o juzo afirmou que, ao contrrio do que ocorre nas aes individuais, nas quais a Defensoria pode atuar em todas as reas, desde que a parte seja hipossuficiente, o rgo teria legitimidade para propor ao civil pblica somente para proteo do consumidor, da criana e do adolescente. Nos termos do artigo 1 da LACP, a ao civil pblica destina-se exclusivamente
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proteo de interesses difusos e coletivos, mas no de individuais homogneos, disse a magistrada. Direito educao

Segundo o ministro Herman Benjamin, o direito educao, responsabilidade do estado e da famlia, garantia de natureza universal e de resultado, orientada ao pleno desenvolvimento da personalidade humana e do sentido de sua dignidade, da no poder sofrer limitao no plano do exerccio, nem da implementao administrativa ou judicial. Para o relator, seria incompatvel com a misso to nobre e indeclinvel do direito educao interpretar as normas que o asseguram de maneira restritiva. Alm disso, ele lembrou que slida a jurisprudncia do STJ que admite a proteo dos interesses individuais homogneos pelos legitimados para a propositura da ao civil pblica. Energia eltrica De acordo com o artigo 82, inciso III, do Cdigo de Defesa do Consumidor, alm do MP, a Unio, os estados, os municpios e o Distrito Federal, as entidades e rgos da administrao pblica direta e indireta e as associaes legalmente constitudas h pelo menos um ano tm legitimidade para a defesa dos interesses transindividuais dos consumidores. No julgamento do REsp 1.002.813, a Terceira Turma do STJ entendeu que o dispositivo mencionado deve sempre receber interpretao extensiva, sistemtica e teleolgica, de modo a conferir eficcia ao preceito constitucional que impe ao estado o nus de promover, na forma da lei, a defesa do consumidor. No caso julgado, a Comisso de Defesa do Consumidor da Assembleia Legislativa do Rio de Janeiro ajuizou ao civil pblica contra uma concessionria de energia eltrica, que pretendia substituir os antigos relgios, tradicionais medidores de energia, por medidores eletrnicos (chips). Personalidade jurdica

O juzo de primeiro grau extinguiu o processo, considerando a ilegitimidade ativa da comisso para a propositura da ao civil pblica. O Tribunal de Justia do Rio de Janeiro tambm negou provimento apelao. Segundo a ministra Nancy Andrighi, relatora do recurso especial no STJ, no que concerne defesa dos interesses transindividuais, o critrio para a aferio da legitimidade do agente pblico no deve ser limitado exigncia de personalidade jurdica ou mesmo ao rigorismo formal que reclama destinao especfica do rgo
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pblico Alcance

para

defesa

dos

interesses

tutelados

pelo

CDC.

Em dezembro de 2011, a Corte Especial do STJ discutiu acerca do alcance dos efeitos da sentena coletiva. No REsp 1.243.887, o ministro Luis Felipe Salomo afirmou que os efeitos e a eficcia da sentena no esto circunscritos a lindes geogrficos, mas aos limites objetivos e subjetivos do que foi decidido, levando-se em conta, para tanto, sempre a extenso do dano e a qualidade dos interesses metaindividuais postos em juzo. A sentena proferida na ao civil pblica ajuizada pela Associao Defesa do Consumidor (Apadeco) condenou o Banco Banestado ao expurgos inflacionrios sobre cadernetas de poupana de todos os estado do Paran que tinham contas em cadernetas de poupana financeira, entre junho de 1987 e janeiro Paranaense de pagamento de poupadores do na instituio de 1989.

Em razo da deciso, um dos clientes ajuizou execuo individual na comarca de Londrina (PR) para receber a satisfao do que foi decidido na ao coletiva. Limites territoriais

O Banestado interps recurso especial contra o cliente, no qual sustentou que os limites territoriais da sentena no poderiam ser todo o territrio do Paran, mas somente o territrio de competncia do rgo prolator da deciso, ou seja, a comarca de Curitiba. Ao analisar o recurso, a Corte Especial entendeu que o alcance determinado pelo magistrado de primeiro grau no poderia ser alterado em execuo individual, sob pena de vulnerao da coisa julgada. A limitao contida no artigo 2-A, caput, da Lei 9.494/97, de que a sentena proferida abranger apenas os substitudos que tenham, na data da propositura da ao, domiclio no mbito da competncia territorial do rgo prolator, evidentemente no pode ser aplicada aos casos em que a ao coletiva foi ajuizada antes da entrada em vigor do mencionado dispositivo, sob pena de perda retroativa do direito de ao das associaes, afirmou Salomo. Prazo prescricional

A ao civil pblica e a ao popular compem um microssistema de tutela dos direitos difusos, por isso que, no havendo previso de prazo prescricional para a propositura da ao civil pblica, recomenda-se a aplicao, por analogia, do prazo quinquenal previsto no artigo 21 da Lei 4.717/1965. Esse foi o entendimento da
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Quarta

Turma

no

julgamento

do

REsp

1.070.896.

Na origem, o Instituto Brasileiro de Defesa do Cidado (IBDCI) ajuizou ao civil pblica contra o Banco do Brasil, visando o pagamento, aos poupadores com conta na instituio financeira, das diferenas decorrentes dos denominados expurgos inflacionrios referentes aos Planos Bresser e Vero (planos econmicos que geraram grandes desajustes s cadernetas de poupana). Em primeira instncia, o juzo julgou os pedidos improcedentes, sob o fundamento de que a demanda estaria fundada apenas no CDC, que no se aplica aos contratos celebrados anteriormente sua vigncia. Cinco anos

O Tribunal de Justia de Santa Catarina negou provimento aos recursos, mas por fundamento diferente. Aplicou o prazo prescricional de cinco anos para o ajuizamento da ao civil pblica. No recurso especial interposto no STJ, o Ministrio Pblico de Santa Catarina pretendia que fosse reconhecido o prazo de 20 anos, em razo da ausncia de previso especfica quanto ao prazo prescricional na Lei 7.347. Segundo o ministro Luis Felipe Salomo, relator do recurso especial, ainda que o artigo 7 do CDC preveja a abertura do microssistema para outras normas que dispem sobre a defesa dos direitos dos consumidores, a regra existente fora do sistema, que tem carter meramente geral e vai de encontro ao regido especificamente na legislao consumerista, no afasta o prazo prescricional estabelecido no artigo 27 do CDC [cinco anos]. Competncia Em dezembro de 2011, a primeira Seo do STJ analisou conflito de competncia para o julgamento de ao civil pblica ajuizada pelo Ministrio Pblico de Alagoas (MPAL) contra o Partido Socialista Brasileiro (CC 113.433). O MPAL pretendia que o partido poltico parasse de degradar o meio ambiente com pichaes ou qualquer tipo de pintura nas edificaes, muros ou monumentos urbanos. O juzo comum entendeu pela sua incompetncia para o julgamento da ao civil pblica, pois, para ele, como a matria tinha relao com propaganda poltica, cabia atuao da Justia Eleitoral. Entretanto, o juzo eleitoral suscitou o conflito e remeteu o processo ao Tribunal Regional Eleitoral, que o encaminhou ao STJ. Natureza difusa
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De acordo com o ministro Arnaldo Esteves Lima, relator do conflito de competncia, a Justia Eleitoral no tem competncia para o julgamento da ao civil pblica, uma vez que no estaria em discusso nenhuma matria relacionada a direitos polticos, inelegibilidade, sufrgio, partidos polticos, normas eleitorais e processo eleitoral. A pretenso ministerial na ao civil pblica, voltada tutela do meio ambiente, direito transindividual de natureza difusa, consiste em obrigao de fazer e no fazer e, apesar de dirigida a partidos polticos, demanda uma observncia de conduta que extravasa perodo eleitoral, apesar da maior incidncia nessa poca, bem como no constitui aspecto inerente ao processo eleitoral, afirmou o relator. Informativo 691 do STF - Resumo e quiz Enviada: 22 de dezembro de 2012 08:11 PST [1 Turma] No se pode exigir o recolhimento do valor da multa para reconhecimento de recurso de embargos de declarao, visto que a prestao jurisdicional no se aperfeioou. AI 588831 ED-ED/RN, rel. Min. Marco Aurlio, 2012/12/04 . [1 Turma] O disposto no art. 54 da Lei 9.784/99 (O direito da Administrao de anular os atos administrativos de que decorram efeitos favorveis para os destinatrios decai em cinco anos, contados da data em que foram praticados, salvo comprovada m-f) no se aplica aposentadoria, porque esta reclama atos sequenciais. MS 28604/DF, rel. Min. Marco Aurlio, 2012/12/04 . [2 Turma] A supervenincia de sentena condenatria que mantm preso o ru sob os mesmos fundamentos expostos no decreto de priso preventiva no causa de prejudicialidade de habeas corpus. HC 113457/SP, rel. Min. Crmen Lcia, 2012/04/12 .