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Introduo A populao brasileira, conforme Freiria & Garcias (2001), nos ltimos 200 anos aumentou 50 vezes, modificando os percentuais de populao rural e urbana. Segundo Ross (2001), o crescimento rpido apresentado pelas cidades brasileiras no tem sido acompanhado no mesmo ritmo pelo atendimento de infra-estrutura para a melhoria da qualidade de vida. A deficincia de redes de gua tratada, de coleta e tratamento de esgoto, pavimentao de ruas, de galerias de guas pluviais levam as populaes mais carentes a condies de miserabilidade sanitria nestas regies. A importncia do planejamento nas cidades na tica de Pereira (2003), consiste em priorizar o sistema de saneamento, ressaltando que este servio est diretamente relacionado com a preservao do meio natural e com a sade da populao. Para Tucci (2002) o processo da urbanizao brasileira, atravs de planejamentos que no consideraram aspectos relevantes quanto aos transtornos e custos para a sociedade e para o ambiente, causou vrios impactos, sobretudo nos recursos hdricos. Atravs do desenvolvimento urbano, duas atividades conflitantes passam a coexistir: o aumento do consumo de gua, com qualidade, e a degradao dos mananciais urbanos por contaminao dos resduos domiciliares e industriais. A tendncia da urbanizao, mal planejada, de alterar o escoamento superficial direto e contaminar os mananciais subterrneos, principalmente atravs de uso da fossa sptica. J nos mananciais superficiais, uma das aes poluidoras o despejo de poluente e esgoto cloacal domstico ou industrial nos rios e riachos (HIRATA, 2001, TUCCI, 2002, PORTO et al, 2002). A populao do Nordeste com cerca de 48 milhes a segunda maior do Brasil, entre as grandes regies. Entretanto o desenvolvimento da urbanizao nordestina apresentou um ritmo menos intenso, comparando com o mesmo processo nas demais regies brasileiras, pois os habitantes que vivem em reas urbanas so aproximadamente 33 milhes ou 69% da populao nordestina, os outros 15 milhes de habitantes ou cerca de 31% situam-se em reas rurais. Estes dados situam esta regio como a de menor taxa de urbanizao do Brasil (IBGE, 2001b). Apesar do nordeste estar entre as regies que apresentam menor taxa de urbanizao no Brasil, os impactos do processo do crescimento e povoamento das cidades podem ser evidenciados. No que diz respeito ao saneamento bsico a regio apresentou nmeros baixos de domiclios atendidos, comparando com a realidade brasileira. O abastecimento de gua abrange apenas 66,4% dos domiclios. No esgotamento sanitrio, apenas 37,9% das habitaes urbanas 1

nordestinas so atendidas. Na coleta de lixo, apesar do ndice no ser o pior do Brasil, com cerca de 61% dos domiclios atendidos, este indicador maior apenas do que da regio norte (IBGE, 2001b). Em Alagoas, o processo de urbanizao marcado pelas mesmas caractersticas apresentadas tanto pelo Brasil, quanto pela regio nordeste, onde o nmero de domiclios situados na rea rural vem decrescendo, refletindo uma diminuio da populao rural. Por outro lado, a populao urbana cresceu significativamente bem como o nmero de domiclios nas cidades. Os impactos da urbanizao nos recursos hdricos e sade da populao de alagoas, seguindo uma tendncia nacional, so efetivos. Dos 649.365 domiclios no estado, somente 64% so abastecidos pela rede geral de gua e apenas 521.123 residncias possuem banheiro, restando cerca de 20%, aproximadamente128 mil habitantes, sem esta construo no domiclio. Conforme o IBGE (2001b), no estado de Alagoas, 69% do lixo domstico so coletados e 31% so destinados nos terrenos vazios, nas ruas podendo ser as margens de rios e riachos. Cerca de 36% dos habitantes esto, consumindo gua com qualidade desconhecida. Que 25% das pessoas jogam esgoto diretamente em rios ou lagos e a cu aberto. O municpio de Arapiraca o segundo maior municpio do estado de Alagoas em nmero de habitantes, a populao reside em cerca de 43.900 domiclios, onde 82% das pessoas residem em espaos urbanos e 18% em reas rurais. O servio de saneamento municipal apresenta baixo ndice de cobertura, pois 74% dos domiclios so atendidos com gua atravs de rede geral, 85% dispe de coleta de lixo, e apenas 5% possuem coleta de esgoto. A situao sanitria de Arapiraca pode levar a populao srias enfermidades, pois segundo matria publicada na Revista Brasileira de Saneamento e Meio Ambiente / Bio (2001a), (...) a gua contaminada e ausncia de saneamento matam 12 milhes de pessoas por ano, a maior parte delas vivendo em pases em desenvolvimento. A baixa oferta de saneamento em Arapiraca se torna mais preocupante, quando analisada outra matria divulgada na Revista Brasileira de Saneamento e Meio Ambiente / Bio (2002:12b), onde a mortalidade infantil, (...) impede que 34,5 em cada grupo de brasileirinhos nascidos vivos completem o primeiro aniversrio. ndice que chega a 52,8 no nordeste; a mortalidade at cinco anos, que tira a vida de 60,7 para cada grupo de 1.000 crianas que conseguem ultrapassar o primeiro ano de vida. Grande parte delas devido a doenas evitveis com adequada estrutura de saneamento. Corroborando com deficiente infra-estrutura do saneamento de Arapiraca e a presena de enfermidades, as doenas de veiculao hdrica, (...) consomem a cada ano mais de R$ 1,2 2

bilho em tratamento e que somente no perodo de 1996 a 2000 provocaram trs milhes de internaes hospitalares em todo pas (REVISTA BRASILEIRA DE SANEAMENTO E MEIO AMBIENTE, 2002:12b). Conforme o cenrio da oferta da infra-estrutura bsica de saneamento em Arapiraca, a degradao dos recursos hdricos, superficiais e subterrneos, e o agravo na condio de sade e bem-estar da populao, causados pela ocupao desordenada no municpio de Arapiraca, tm fortes indicadores. Desta maneira este trabalho tem como cerne investigativo verificar se ocorre e em quais propores os mananciais superficiais e subterrneos, e a sade dos habitantes, esto sendo degradados.