O que Biologia?

? A palavra biologia tem origem em duas palavras: bio, que significa vida, e lagos, que significam estudo. Assim, temos biologia significando "estudo da vida". A Biologia uma cincia ampla, visto que enorme a diversidade de seres vivos em nosso planeta, por isso a Biologia foi subdividida em reas especializadas e interrelacionadas, o que possibilitou uma maior absoro de informaes que aumentam a cada dia. De uma maneira sucinta mencionaremos algumas subdivises da biologia e seus objetos de estudo: Anatomia (estuda a estrutura e a forma de clulas, tecidos, rgos ou sistemas), Botnica (estuda as plantas), Citologia (estuda a clula), Fisiologia (estuda o funcionamento de clulas, tecidos, rgos e sistemas), Histologia (estuda os tecidos) Micologia (estuda os fungos) e Zoologia (estuda os animais). Conceito de Vida Definir vida no simples, porm podemos definir o que ser vivo. Assim, a Biologia passa a ser a cincia que estuda os seres vivos. Estes, por sua vez, so definidos por apresentar uma srie de caractersticas, as quais esto citadas abaixo. No nosso estudo nos concentraremos mais em identificar as propriedades da matria viva do que propriamente defini-la. As propriedades que diferem a matria viva da no-viva esto listadas abaixo: Composio Qumica (embora toda matria seja feita dos mesmos tipos de tomos, a matria viva possui muitas substncias tpicas em sua composio, como gua, sais, protenas, glkdios, lipdios e cidos nuclicos). Organizao Com exceo dos vrus, todos os seres vivos so formados por clulas. De acordo com o tipo de clula os seres vivos podem ser: Procariontes - Possuem clulas procariotas, isto , com membrana celular, citoplasma, nucleide e ribos-somos. Com ausncia de carioteca e organelas citoplasmticas. Ex: bactrias, algas azuis ou cianofceas e PPLO. Eucariontes - Possuem clulas eucariotas, isto , com membrana celular, citoplasma, ncleo, carioteca, ribossomos, organelas citoplasmti-cs. Ex.: protistas, fungos, plantas e animais. Metabolismo (propriedade que a matria viva tem de transformar as substncias ao seu interesse). Homeostase (capacidade que a matria viva tem de regular seu meio interior e o manter estvel). Movimento (o movimento uma propriedade inerente matria viva, e est presente em maior ou menor escala - em todos os reinos de seres vivos). Reao (todos os seres vivos respondem a estmulos, sejam eles de ordem fsica ou qumica). Adaptao (os seres vivos se adaptam s mudanas no meio em que vivem, seja a curto, mdio ou longo prazo, este ltimo tipo caracterizado como evoluo). Crescimento (os seres vivos crescem, seja atravs do aumento do tamanho ou do nmero de suas clulas). Reproduo (todos os seres vivos se reproduzem, e a reproduo a caracterstica essencial da vida, sem a qual esta no seria possvel; at mesmo os vrus, que so seres acelulares, so capazes de se reproduzir). Teorias sobre a Origem da Vida Para compreender a origem da vida, se faz necessrio entender como deve ter sido o nosso planeta desde a sua formao. A Tina se formou a cerca de 4,5 bilhes de anos atrs e apresentava snperfick constituda por magma quente. Na medida em que houve o resfriamento, as rochas se formavam. Os primeiros indcios de vida datam de 3,5 bilhes de anos. Mas como teria sido origem desses primaras seres vivos? Existem diversas teorias que tentam explicar a origem desses primeiros seres. At o sculo XIX considerava-se que todos os seres vivos existentes se apresentavam como sempre tinham sido. Toda a Vida era obra de uma entidade toda poderosa. Esta explicao, o Criacionismo, no entanto, j no tempo da Grcia antiga no era satisfatria. De modo a contornar a necessidade de interveno divina na criao das espcies, surgem vrias teorias alternativas, baseadas na observao de fenmenos naturais e dos conhecimentos da poca.

Abiognese x Biognese Abiognese: Teoria que afirmava que a vida poderia surgir a partir da matria inanimada, por gerao espontnea. Defendida principalmente por Aristteles (na antiguidade clssica) e por John Needham, no sculo XVIII. Biognese: Teoria que afirmava que os seres vivos originam-se de outros seres vivos preexistentes e semelhantes, atravs dos processos de reproduo. Defendida por Francesco Redi, Louis Joblot, Lazzaro Spallanzani e Louis Pasteur. Os Experimentos de Redi Francesco Redi elaborou experincias que, na poca, abalaram profundamente a teoria da gerao espontnea. Colocou pedaos de carne no interior de alguns frascos, deixando alguns abertos e fechandos outros com uma tela. Observou que o material em decomposio atraa moscas, que entravam e saam ativamente dos frascos abertos. Aps alguns dias, notou que os "vermes" (larvas de mosca) apareciam apenas nos frascos abertos. Nos frascos fechados, porm, onde as moscas no tinham acesso carne em decomposio, esses "vermes" no apareciam. A experincia de Redi favoreceu o surgimento da biognese.

Os Experimentos de Needham e Spallanzani. O cientista ingls John T. Needham realizou vrios experimentos em que submetia fervura frascos com substncias nutritivas. Aps a fervura fechava, os frascos com rolhas e deixava-os em repouso por alguns dias. Depois, ao observar ao microscpio, Needham observava a presena de microrganismos. Ele dizia que a soluo nutritiva continha uma "fora vital" responsvel pelo surgimento das formas vivas. O pesquisador italiano Lazzaro Spallanzani repetiu os experimentos de Needham, com algumas modificaes, e obteve resultados diferentes. Ele colocou substncias nutritivas em bales de vidro, fechando-os hermeticamente e submeteu-os fervura. Deixava resfriar por alguns dias e ento ele abria os frascos e observava o lquido ao microscpio. Nenhum organismo estava presente. Spallanzani explicou que Needham no havia fervido sua soluo nutritiva por tempo suficientemente longo para matar todos os microrganismos existentes nela. Needham respondeu dizendo que, ao ferver por muito tempo, Spallanzani havia destrudo a "fora vital" e tornado o ar desfavorvel para o aparecimento da vida. Os Experimentos de Pasteur Foi apenas em meados do sculo XIX que a teoria da abiog-nese foi derrubada de uma vez por todas por Louis Pasteur, com seu clebre experimento dos frascos com o pescoo de cisne. A partir de ento ficou definitivamente provado que a vida apenaspode provir de outra vida, ficando sepultada, portanto, a hiptese da gerao espontnea. Pasteur colocou substncias nutritivas em frascos de vidro com gargalo retorcido. Submeteu o lquido fervura durante vrios minutos at que os vapores sassem livremente pela estreita abertura superior do gargalo. A fervura mata todos os microrganismos, e o lquido torna-se estril.

Em seguida, deixou o frasco esfriar. Com o resfriamento, h entrada de ar no balo. O lquido se mantm estril mesmo depois de muito tempo. Ele quebrou o pescoo do balo e, aps algum tempo, verificou-se que houve desenvolvimento de organismos. Hiptese da evoluo qumica
Os Experimentos de Oparin e Haldane.

Os cientistas Oparin e Haldane sugerem que a vida pode ter se originado na Terra atravs de um lento processo de evoluo qumica. As condies da Terra antes do surgimento dos primeiros seres vivos eram muito diferentes das atuais. As erupes vulcnicas eram muito abundantes, liberando grande quantidade de gases para a atmosfera. Esses gases ficaram retidos por ao da gravidade e passaram a compor a atmosfera primitiva. Os cientistas consideram que provavelmente a atmosfera primitiva era composta principalmente por metano (CH4), amnia (NH3), gs hidrognio (H2) e vapor d'gua (H2O). Nessa poca, a Terra passava por um processo de resfriamento que permitiu o acmulo de gua nas depresses das rochas, formando os mares primitivos. As descargas eltricas e as radiaes eram intensas e teriam fornecido energia para a formao das primeiras molculas orgnicas. As molculas orgnicas formadas eram arrastadas pelas guas da chuva e passavam a se acumular nos quentes mares primitivos, tornando-os verdadeiras "sopas nutritivas", ricas em matria orgnica. Matrias orgnicas simples,, como os aminocidqs, teriam se agrupado para formar aglomerados de protenas isolados _do meio (coacervados). No momento em que estes aglomerados de protenas passaram a apresentar capacidade de duplicao (reproduo) teriam surgido os primeiros seres vivos.

Hiptese heterotrfica Segundo essa hiptese, os primeiros organismos eram estruturalmente muito simples e viviam em um ambiente aqutico, rico em substncias nutritivas, no entanto, no havia oxignio. Nessas condies, possvel supor que, tendo alimento abundante ao seu redor, esses primeiros seres teriam utilizado esse alimento j pronto como fonte de energia e matria-prima. Eles seriam, portanto, hetertrofos: organismos que no so capazes de sintetizar seus prprios alimentos a partir de compostos inorgnicos. Nas condies da Terra na poca do surgimento dos primeiros seres vivos, ou seja, sem oxignio, a via metablica mais simples para se degradar o alimento seria a fermentao, um processo anaerbio. Esses organismos comearam a aumentar em nmero e o alimento comeara a reduzir, ocorrendo uma competio. Acredita-se que nesse cenrio teria ocorrido o surgimento de alguns seres capazes de captar a luz solar e utiliz-la para a sntese de seus prprios alimentos orgnicos, a partir de gua e CO 2 (produzido na fermentao). Nessa reao seria liberado o O2, introduzindo-o na atmosfera. Teriam surgido, assim, os primeiros seres fo tossi ntetizantes e auttrofos. Com a disponibilidade do oxignio, foi possvel a sobrevivncia de seres que desenvolveram reaes metablicas complexas, capazes de utilizar esse gs na degradao do alimento. Surgiram, ento, os primeiros seres aerbios, que realizavam a respirao. Hiptese autotrfica Alguns cientistas especulam que os primeiros seres vivos no poderiam ter sobrevivido aos intensos bombardeios de meteoros que ocorriam na Terra, e propem que a vida tenha surgido em locais mais protegidos. Em 1977, foram descobertas nas profundezas ocenicas, as chamadas fontes termais submarinas, locais de onde emanam gases quentes e sulfurosos que saem de aberturas no assoalho marinho. Nesses locais a vida abundante. Muitas bactrias que a vivem so auttrofas, mas realizam um processo distinto da fo-tossntese, conhecido por quimiossntese, obtendo energia para o metabolismo a partir da reao entre substncias inorgnicas. Os argumentos a favor dessa hiptese baseiam-se em evidncias que sugerem abundncia de sulfeto de hidrognio e compostos ricos em ferro na Terra primitiva. Hiptese da panspermia A presena de compostos orgnicos em meteoritos, e a descoberta por astrnomos de aminocidos em nuvens estelares, tm levado alguns cientistas a acreditarem que a matria-prima que deu origem vida pode ter vindo do espao. Alguns acreditam que no apenas compostos orgnicos, mas seres vivos completos podem ter chegado a Terra dessa forma, semeando a vida em nosso planeta. Embora fascinante, essa hiptese possui atualmente poucos adeptos. O que a teoria da evoluo qumica? tambm conhecida como teoria da evoluo molecular ou como hiptese da evoluo gradual e foi proposta primeiramente pelo bilogo Thomas Huxley e posteriormente aprimorada por Oparin e Haldane. Nessa teoria, a vida surgiu a partir de uma evoluo qumica na qual compostos inorgnicos formaram compostos orgnicos simples que se uniram e formaram molculas complexas, como, por

agua, sais e molculas orgnicas simples

agua,.saise molculas orgnicas simples e complexas

^coaccrvados: agregados de molculas orgnicas complexas dentro da mesma camada de gua

Os Experimentos de Miller.

A hiptese da evoluo gradual dos sistemas qumicos foi testada pela primeira vez pelo qumico americano Stanley Miller, em 1953. Ele construiu um aparelho que simulava as condies da Terra primitiva e introduziu neles os gases amnia, hidrognio, metano e vapor de gua. Um dispositivo eltrico de alta vol-tagem produzia fasca dentro do aparelho, simulando os raios das tempestades. Depois de alguns dias funcionando, a gua e o vidro do aparelho ficaram impregnados por uma substncia viscosa e avermelhada. Analisando essa substncia, Miller verificou que ela era rica em aminocidos, tipos de molculas orgnicas que fazem parte das protenas dos seres vivos.

exemplo, lipdeos e protenas, que por sua vez se uniram e se organizaram formando estruturas capazes de se duplicar. Essas estruturas complexas seriam consideradas como os primeiros seres vivos. Panspermia (pans todo, sperma - semente) ou origem extraterrestre uma hiptese de surgimento de vida na Terra que foi defendida primeiramente pelo fsico irlands Willian Thomson e pelo qumico Svante Arrhenius. De acordo com essa hiptese, a vida originou-se na Terra a partir de seres vivos ou de substncias precursoras de vida provenientes de outros locais do universo. Para a panspermia, a vida na Terra ou surgiu por meio de compostos orgnicos carregados por cometas e asteroides e se espalhou por planetas habitveis ou surgiu a partir de germes e esporos que chegaram Terra por meio de meteoritos.