Van de Port - Candomble

CANDOMBL EM ROSA, VERDE E PRETO.
RECRIANDO A HERANA RELIGIOSA AFRO-BRASILEIRA NA ESFERA PBLICA DE SALVADOR, NA BAHIA1 Mattijs Van de Port2
Candombl, o culto afro-brasileiro baseado na possesso espiritual, que ser discutido no presente artigo, vem sendo intensamente estudado pelos antroplogos. Desde as primeiras exploraes etnogrcas realizadas por Nina Rodrigues (1935) em Salvador no nal do sculo XIX s reexes ps-modernas de Muniz Sodr (2002) sobre o signicado contemporneo do candombl, a tendncia enfatizar a divindade africana que d vida s prticas e aos rituais do culto. Entretanto, o foco dado ao culto invariavelmente destinado quilo que lhe distintivo e singular, ressaltando a forma pela qual o candombl difere do mundo em que opera, em vez de atentar para aquilo que o torna parte deste mundo. O terreiro muitas vezes retratado como um universo a parte. Nas pginas que seguem, discutirei o fato de uma abordagem como essa tornar inteiramente obscura a insero do candombl na sociedade baiana, da mesma forma que tambm obscurece as maneiras complexas atravs das quais a sociedade baiana est envolvida na realizao do culto. A m de sublinhar a questo de que um estudo sobre o candombl no deve mais car connado aos terreiros de Salvador, proponho-me a comear por um lugar convenientemente incomum: um salo de beleza extravagante denominado Beleza Pura, localizado em um bairro nobre de Salvador.
A verso original deste artigo foi publicada em: Van De Port, Mattijs Candombl in Pink, Green and Black: Rescripting the AfroBrazilian Religious Heritage in the Public Sphere of Salvador, Bahia. In: Social Anthropology v. 13, n. 1, p. 326, 2005. 2 Mattijs van der Port professor e pesquisador do departamento de Antropologia da Universidade de Amsterdam, Holanda. Contato: m.p.j.vandeport@uva.nl
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Foi nesse local onde Emerson comunicou-me sobre o prximo evento no famoso terreiro de uma sacerdotisa chamada Me Stella. Emerson era o meu cabeleireiro, um rapaz de pouco mais de trinta anos, nascido na capital baiana, lho de pais indianos e criado em Madras, diz-se satisfeito por estar de volta ao Brasil. Brasileirssimo, como ele prprio gostava de se descrever. Na segunda vez em que me atendeu, Emerson j confessara que era do candombl. Tive a impresso de que ele no parecia muito discreto quanto ao fato de ser adepto ao culto. Ele no fez nenhum esforo para diminuir a sua voz nem olhou ao redor nervoso, como costuma acontecer quando o candombl citado em lugares pblicos. Tomemos como exemplo o seu amigo, Toninho, que eu tambm conhecera. Toninho trabalhou em uma loja de fotograa onde eu passaria a levar meus lmes para revelao. Ns nos conhecamos de alguns bares GLS que frequentvamos, e durante meses ele me observou entrando na loja para buscar fotos relacionadas com o universo do candombl (acessrios, esttuas de orixs, altares, celebraes etc.). Embora j tivssemos at discutido sobre alguns aspectos tcnicos dessas fotograas e ele tivesse comentado sobre as que mais gostava, Toninho nunca havia dado a entender que era adepto ao culto. Eu s soube quando o encontrei durante uma celebrao no terreiro do Pai Joo, na Federao, um bairro popular. Parecia que ele estava ligado ao terreiro como um og-de-faca, o responsvel pelo sacrifcio de animais. Ento voc descobriu a nossa ekdi, brincou Emerson, quando eu lhe contei sobre meu encontro (a funo da ekdi comparvel funo do og). Dei risada. A imagem de Toninho abatendo cabras e galinhas com uma faca no colaborava com a tentativa de Emerson de feminilizar Toninho. Por outro lado, as sobrancelhas depiladas e as roupas da moda tambm pareciam incompatveis com suas tarefas no ritual. Depois de t-lo encontrado no terreiro do Pai Joo, Toninho comeou a me avisar, quando ns nos encontrvamos na loja, falvamos sobre os prximos eventos do mundo do candombl. Ele sempre o fazia de uma forma altamente discreta certicando-se de que nenhum de seus colegas ou clientes escutasse a nossa conversa. H muito preconceito, explicou, quando indaguei sobre sua discrio.
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Foi Emerson quem me incentivou a ir em um evento no terreiro da Me Stella. Ele me entregou um jornal e disse para ler o anncio. Venha para a noite de abertura, disse, acrescentando que seria muito interessante para a minha pesquisa. Toninho tambm estaria l e eu poderia conhecer alguns de seus outros amigos. Em casa, li que se tratava da Semana Cultural da Herana Africana na Bahia e que uma srie de especialistas do candombl, nacionais e internacionais, estariam presentes. Recortei o anncio, por ser um exemplo tpico da forma pela qual os jornalistas de Salvador reproduzem o discurso dos principais terreiros da cidade, ao copiar e traduzir os termos em Iorub, respeitosamente, distinguindo-os das tradies religiosas das naes de Angola, Jeje e Ketu, a m de educar o pblico em geral e ao sublinhar a solenidade e a importncia de tudo o que acontece no universo do candombl3. Deixei o anncio em minha escrivaninha, um pouco duvidoso se deveria comparecer. Pelo que entendi, seria s mais uma reunio, certamente tediosa, da elite do candombl de Salvador. Pessoas que organizam um ciclo interminvel muitas vezes extremamente autocomplacente de seminrios, debates e feiras. Mas, por outro lado, meu cabeleireiro era um cara simptico e imaginei que seria uma boa oportunidade para encontrar Toninho e seus outros amigos. Quando quei preso em um engarrafamento em So Gonalo do Retiro, o bairro perifrico onde o terreiro da Me Stella est localizado, comecei a me dar conta de que minhas suposies sobre o evento estavam equivocadas. As coisas poderiam ser bem diferentes dessa vez. Parecia haver centenas de carros tentando chegar a tempo para a noite de abertura da Semana Cultural da Herana Africana na Bahia, buzinando impacientes, enchendo as estradas mal iluminadas e lanando os faris sobre os vendedores de rua, que corriam de um carro para outro oferecendo castanhas-de-caju, cerveja e sutis de ala de silicone. Havia policiais por todos os lados, tentando controlar o trfego e supervisionar as multides que adentravam a praa central do complexo do terreiro em um uxo constante.
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Para anlise de reportagens de jornais sobre o candombl em jornais da Bahia, e mudanas de abordagens ao longo do tempo, ver Joclio Teles dos Santos (2000, 68 ff.). Debates do NER, Porto Alegre, ano 13, n. 22 p. 123-164, jul./dez. 2012
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A elite do candombl estava l. Reconheci alguns dos ativistas, com seus cabelos com dreads, de Oxumar, uma casa de candombl de perl ativista; mulheres elegantes vestindo turbantes e roupas com estampas africanas; homens vestindo roupas tpicas da Nigria, como calas largas e coloridas, camisas do tipo bata e pequenos chapus combinando. Logo avistei alguns dos intelectuais e antroplogos que sempre aparecem nesses eventos (antroplogos que, provavelmente, comentavam a minha constante presena em suas notas de campo). Tambm identiquei algumas das meninas do coro do terreiro, todas apresentando novos penteados de cabelo tranados e elaborados, e usando o mesmo vestido cor de vinho. O resto do pblico deveria ser composto por uma parcela signicativa de clientes, scios e aliados do templo de Il Ax Op Afonj e, a julgar pelas sandlias de plstico, um grande nmero de pessoas pertencia vizinhana local. Como sempre, o lugar estava tomado por homossexuais, pessoas como meu cabeleireiro Emerson e seus amigos, saindo noite, prestando seus respeitos ao templo, reunindo-se com amigos e ertando um pouco com desconhecidos. Sobre uma plataforma elevada por trs de uma longa mesa decorada com tecidos africanos, ra, folhas de palmeira e cabaas penduradas em uma corda, sentou-se Me Stella de Oxssi, sacerdotisa do Il Ax Op Afonj, com seus convidados de honra. A sacerdotisa estava toda arrumada para a ocasio. O turbante branco, muitos colares coloridos e o vestido de crinolina branca brilhavam nos holofotes uma espcie de rainha extica, ofuscando os senhores mais velhos de terno e gravata que se sentaram sua direita e esquerda: Gilberto Gil, ministro da cultura no recm-eleito governo Lula; Imbassahy, prefeito de Salvador, e dois antroplogos famosos, Julio Braga e Vivaldo da Costa Lima. Esse ltimo lia em bom tom um artigo que tinha escrito para a ocasio: algo sobre os Obs de Xang, uma assembleia de doze ministros uma funo honorria que este terreiro em particular introduziu na hierarquia interna do templo. Vivaldo da Costa Lima certicou-se de destacar a autenticidade dessa particularidade com detalhes de relatos etnogrcos da frica. A leitura estendeu-se por um longo tempo, num uxo de palavras que ningum realmente escutava, mas formando um jogo de
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sons portugus misturado com africano suciente para convencer-nos de que estvamos celebrando a ligao da Bahia com a cultura Iorub. Quando Gilberto Gil nalmente assumiu o microfone, o murmurinho da plateia logo calou-se. O novo ministro do governo Lula vindo de helicptero, especialmente para a ocasio, segundo o que Emerson me contou lembrou o pblico de que ele tambm era um ob, um ministro de Xang. A aceitao de seu novo cargo em Braslia, dizia ele, foi bastante facilitada pelo fato de ele j ser um ministro no plano principal, isto , o plano espiritual muito antes de alcanar sua posio atual como um ministro de Estado. Ele elogiou Xang, o grande santo, e expressou seu mais profundo respeito e o respeito de todos os ministros e parlamentares em Braslia Me Stella, comunidade de Ax, Roma Negra que Salvador, e Bahia, a terra abenoada dos Orixs. Mais de uma vez, ele recebeu uma ovao da plateia em p. Cmeras de televiso chegavam mais frente, tentando se aproximar o mximo possvel do orador. As pessoas na plateia tambm tiravam fotos. Um rapaz na minha frente estava gravando o evento em sua cmera digital. Espiando por cima de seu ombro, a pequena tela de LCD, que ele mantinha sua frente, eu podia ver como ele imediatamente ampliava as imagens de Me Stella e Gilberto Gil. Ele aumentou o foco apenas por um momento e imediatamente corrigiu a imagem, voltando a cmera apenas para a sacerdotisa e o ministro. A abertura da Semana Cultural da Herana Africana na Bahia terminou com a entrega dos Prmios de Xang s pessoas cujo notvel apoio comunidade do candombl merecia destaque. Acabou virando um verdadeiro show de celebridades medida que artistas, acadmicos, atores e personalidades da televiso da comunidade do Ax entregavam estatuetas para artistas, acadmicos, atores e personalidades da televiso da sociedade em geral. Durante todo o tempo, Me Stella permaneceu sentada, acenando com a cabea de turbante de forma apreciativa quando os mritos dos vencedores eram proclamados e sorrindo vagamente para ningum em particular. Em um dado momento, ela sussurrou algo no ouvido de Gilberto Gil, que estava sentado sua direita. Ela tambm comunicou alguma coisa ao prefeito de Salvador, que estava sentado sua esquerda. Mas essas atitudes
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eram para o povo ver, e no escutar, uma vez que ela nunca se dirigiu ao pblico. Nenhuma palavra de boas-vindas e nenhuma palavra de gratido. Nada. Nenhuma palavra sequer saiu de seus lbios. Ela muito humilde, foi o que Emerson me disse quando lhe perguntei sobre ela no falar ao pblico. Eu sabia do que ele estava falando. As pessoas sempre me diziam, uma e outra vez, o quo humilde Me Stella era. Humilde e simples eram os termos que usavam. Porm, no era isso que eu estava vendo durante essa noite de abertura. Em meio s frases vazias e aos clichs que pintavam a paisagem sonora de tal ofcio, Me Stella permaneceu em silncio, uma verdadeira rainha sagrada, irradiando poder e potncia capazes de colocar ministros, prefeitos e acadmicos na sombra. At aqui, procurei apresentar um pouco os locais que visitei para minha pesquisa a m de introduzir o tema que pretendo discutir neste artigo: a circulao do candombl (smbolos, esttica, ritmos, losoas e cosmovises) atravs de vrios circuitos da esfera pblica de Salvador. O fato de que nos dias de hoje o candombl de Salvador volta-se para o mundo de cabeleireiros, polticos, artistas, celebridades e intelectuais, demanda que sua histria seja contada: a histria de como uma crena primitiva e tambm a lembrana incmoda da constante presena da cultura africana no estado da Bahia se transformou em uma parcela estimada da herana cultural; como o consolo e o alvio nal dos pobres e desesperados tornaram-se o ponto de encontro onde os altos e poderosos exibem sua dedicao s antigas tradies da Bahia; e como uma presena invisvel, comentada entre sussurros pelos cantos encobertos da vida pblica, transformou-se em um fenmeno altamente exposto no centro dos holofotes da ateno pblica. Porm, esta histria ter de ser contada em outro momento. Este artigo ter como foco as consequncias que essas transformaes podem acarretar para o estudo acerca do culto. Minha descrio dos acontecimentos no templo da Me Stella indica que as fronteiras entre o candombl e a sociedade em geral so altamente permeveis: em Salvador, o candombl est em todo o lugar e, inversamente, a sociedade em geral est buscando, e encontrando, acesso aos
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templos. Essa observao est nitidamente em desacordo com a forma como o culto descrito em muitos trabalhos antropolgicos (Landes, 1947; Carneiro, 1948; Bastide, 1958; Verger, 1981; Santos, 1986). O que encontramos o candombl descrito como um universo fechado, envolto em mistrio, guardado por sigilo e acessvel apenas atravs de iniciao. De acordo com essa viso, o projeto antropolgico clssico o estudo do candombl em seus prprios termos. Neste artigo, discutirei que tal projeto implica uma tarefa altamente problemtica. medida que cada vez mais grupos tm se interessado pelo culto e cada vez mais releituras e reinterpretaes da cosmologia e dos rituais prticos do candombl comeam a circular, torna-se ainda mais difcil decidir quais termos poderiam ser rotulados como sendo prprios do candombl. Da mesma forma, medida que cada vez mais grupos armam pertencer ao universo do candombl e adotam prticas e crenas derivadas do culto, torna-se cada vez mais difcil argumentar que os antroplogos deveriam aceitar as condies do sacerdcio que eles, e apenas eles, podem decidir aquilo que se qualica como o verdadeiro e autntico candombl. Uma abordagem alternativa (ou complementar) para o estudo do candombl, cuja explorao eu considero vlida, leva em conta a ausncia de um candombl denitivo ou principal como ponto de partida de sua investigao. Tendo em mente o alerta de Talal Asad (1993, p. 31) para nunca se esquecer do fato de que as declaraes sobre o que constitui a essncia de uma religio so inextricavelmente ligadas a e trabalham a servio de conguraes especcas de poder, adotarei uma postura ctica diante de qualquer grupo que armar representar o nico e verdadeiro candombl. Uma explorao do candombl vigente com os discursos e prticas dos movimentos homossexual, ecolgico e negro, na Bahia, permite insinuar que o culto pode ser abordado como um conjunto de smbolos e prticas exveis, sempre em metamorfose e transformao, devido sua expanso, o que desaa todas as suas tentativas de xao e, de todas as formas, obstrui o projeto clssico de estudar o candombl em seus prprios termos.
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TRABALHANDO NOS TEMPLOS, ENTREVISTANDO SACERDOTES, ENTRANDO NO PROCESSO DE INICIAO A sugesto de que estudar candombl estudar a circulao de smbolos e prticas em novos contextos implica uma ruptura completa com a forma pela qual o culto foi estudado no trabalho exemplar e altamente inuente de antroplogos como Ruth Landes (1947), Edison Carneiro (1948), Roger Bastide (1958), Pierre Verger (1981) e Juana Elbein dos Santos (1986). Para esses autores e para muitos de seus seguidores trs pontos de partida metodolgicos destacam-se como indispensveis para qualquer pesquisa bem sucedida sobre o culto: (i) a designao do templo como o locus principal de pesquisa, (ii) a designao dos sacerdotes como principais exegetas do culto e principais interlocutores do pesquisador e (iii) a ideia de que uma metodologia semelhante iniciao em si a via rgia para o conhecimento sobre o culto. A presso para adotar essas diretrizes metodolgicas considervel. Fui questionado mais de uma vez por colegas da rea (bem como pelos sacerdotes e adeptos ao culto) sobre qual templo em particular eu estava estudando e se eu j estava no processo de iniciao. Minha insistncia em estudar as aparies pblicas do candombl suscitou comentrios como o deste sacerdote: Ah, entendo, voc quer me perguntar sobre as coisas superciais! Embora no seja de meu interesse desconsiderar os mritos desta abordagem particular (estou muito ciente do quanto dependo das monograas clssicas para compensar as muitas lacunas de meu conhecimento), acredito que essa abordagem em questo tende a reproduzir uma construo muito particular do culto. E o que pior, se uma pessoa prender-se ao tringulo metodolgico templo-sacerdote-iniciao, muito provvel que essa pessoa reproduza os pontos cegos que vm com essa construo particular, ngindo no existir casos tais como o descrito acima, ou abolindo-os como coisas superciais. Permitam-me elaborar minha crtica. Comearei pelo fato de que o templo designado como o principal local de pesquisa na maioria dos estudos. Este terreiro o lugar, o universo, em que o antroplogo tem de posicionar-se, a m de ser capaz de estudar o
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culto por dentro. No um lugar de fcil acesso, uma vez que protegido por todos os mecanismos de defesa prprios de um culto com uma longa histria de perseguio. Sendo assim, boa parte da pesquisa destinada a encontrar uma maneira de entrar no templo, superando resistncias e criando um clima favorvel ao dilogo entre sacerdotes e adeptos ao culto. Isso pode ser visto como uma das razes pelas quais os pesquisadores de candombl que nalmente conseguem ter acesso ao templo, tendem a focar nos tesouros que encontram dentro do candombl: sua rica mitologia, seus elaborados rituais, suas regras e regulamentos altamente complexos, o uso do Iorub como sua linguagem litrgica e sua cosmologia particular. Como resultado deste foco, entretanto, o culto frequentemente retratado como algo totalmente singular, um mundo extico e encapsulado em si mesmo, um universo religioso fechado e, de alguma forma, atemporal dentro da sociedade baiana. Curiosamente, o fato de que o sincretismo desempenhou (e continua a desempenhar) um papel to proeminente na formao das prticas e crenas do culto tem sido notado por todos os pesquisadores, mas isso no diminuiu a singularidade do culto. Roger Bastide, por exemplo, embora reconhecendo plenamente o impacto transformador que a sociedade, a histria e a cultura executaram sobre o culto, anunciou em O Candombl da Bahia que pretendia estudar o candombl [...] como realidade autnoma, que pode certamente compreender elementos de diversas origens, mas que, no obstante, forma um conjunto coerente que pode ser estudado em si mesmo (Bastide, 1958, p. 28). Alm disso, esse mundo-em-si-mesmo muitas vezes entendido como essencialmente africano. Pierre Verger, tanto em seu trabalho antropolgico quanto fotogrco, chama a ateno para a sobrevivncia africana na Bahia de forma considervel, e preciso apenas abrir o clssico Os Ng e a Morte, de Juana Elbein dos Santos (1986), para ter cincia de que se est prestes a estudar um fenmeno africano, em vez de brasileiro: todos os termos do culto inclusive nomes como Xang, Orix e Exu, com os quais todos os baianos esto familiarizados esto escritos em itlico e de acordo com as regras de ortograa do Iorub [...] segundo a conveno internacionalmente adotada pelos institutos especializados na Nigria (1986, p. 26, nota 1).
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Xang, Orix e Exu so, assim, transformados em seres exticos chamados Sango, rs e s. Este foco na separao e alteridade do candombl tem impedido muitos pesquisadores de enxergarem o que poderamos chamar de brasilidade ou baianidade do candombl, ou seja, as semelhanas marcantes entre esse culto e outras denominaes religiosas com as quais ele precisa competir naquilo que os estudiosos brasileiros referem-se como o mercado dos bens de salvao. Por exemplo, achei surpreendente que na vasta literatura sobre o candombl, muito pouco fora dito sobre a natureza barroca de seus rituais e de sua esttica (porm, ver Montes, 1998). Da mesma forma, o famoso rompimento com o sincretismo pela anteriormente citada Me Stella e outras sacerdotisas de liderana em Salvador, divulgado ao pblico em um manifesto em 1984, assim como a consequente reafricanizao do culto, frequente e facilmente entendido como o apagamento bem-sucedido de uma mentalidade catlica no candombl. O segundo ponto a ser levantado que na abordagem clssica para o estudo do candombl, os sacerdotes so os principais interlocutores de qualquer pesquisador4. Isto no s porque eles so os notrios especialistas no assunto religio. No candombl, o sigilo uma grande preocupao e quebrar sigilos implica castigo divino, o que faz com que muitos adeptos ao culto hesitem muito em falar. Muitas vezes, os sacerdotes so as nicas pessoas autorizadas a falar com pessoas de fora do culto. Como esclarecerei, o sacerdcio do candombl segue uma agenda poltica prpria e os sacerdotes tendem a ter ideias muito francas sobre como o candombl deveria ser representado diante do mundo exterior. Por exemplo, os sacerdotes tendem a apoiar a ideia de o candombl ser um universo fechado, regido por suas prprias leis e regulamentos e acessvel apenas aps longos anos de iniciao. Essa representao particular faz jus aos seus interesses em fazer uma clara distino entre o candombl do templo que verdadeiro ou autntico e as formas copiadas, desprovidas de qualquer importncia
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Para discusso e desconstruo mais elaboradas do trabalho antropolgico em templos de candombl, ver Valter Gonalves da Silva (2000).
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religiosa, que agora esto circulando na esfera pblica. Muitos sacerdotes tambm apoiam ou pelo menos fazem de conta a africanizao do culto, tendendo a dar destaque a tudo o que contribui para essa imagem em particular e negando tudo o que entrar em conito com ela. Alm disso, a maioria dos sacerdotes quer que tal imagem singular reconhea que sua crena uma religio e no um culto, uma seita ou uma prtica religiosa. Tambm aqui, deve-se concluir que a agenda poltica do sacerdote trabalha contra a instruo do antroplogo para manter em mente o alerta bem colocado por Talal Asad (1993) para no essencializar religio como um dado universal. Embora a experincia e o conhecimento do sacerdcio seja claramente uma fonte fundamental de informao, o trabalho do antroplogo no est, em minha opinio, sendo positivo se vai ao encontro do que os sacerdotes consideram serem as formas superciais e profundas ou verdadeiras e copiadas do candombl. Um ponto de partida prefervel na investigao antropolgica deveria ser o pensamento de que ningum pode pretender estar representando o verdadeiro candombl. O candombl que passa pela cabea dos clientes e trabalhadores em um salo de beleza (assumindo uma imagem de interpretao astrolgica) certamente no o mesmo candombl que gura na imaginao de um sacerdote e sua iniciao em um templo na periferia de Salvador. No entanto, no cabe ao antroplogo apontar qualicaes sobre qual o mais profundo ou autntico. O fato de sacerdotes fazerem tais qualicaes e de alguns colegas antroplogos estarem trabalhando para legitim-las como vimos na abertura deste artigo so fatos etnogracamente interessantes que deveriam ser estudados. Contudo, essas qualicaes certamente no deveriam ser o ponto de partida de uma pesquisa. Uma terceira caracterstica recorrente dos estudos clssicos sobre o candombl a de que uma metodologia semelhante iniciao em si a via rgia para o conhecimento sobre o culto: o pesquisador precisa ir a fundo s prticas cotidianas do templo escolhido e se submeter ao regime religioso. Assim, com o tempo, comear a compreender como funciona o universo do candombl. A partir disso, Juana Elbein dos Santos escreveu:
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Como a religio Nag constitui uma experincia inicitica, no decorrer da qual os conhecimentos so apreendidos por meio de uma experincia vivida no nvel bipessoal e grupal, mediante um desenvolvimento paulatino pela transmisso e absoro de uma fora e um conhecimento simblico e complexo a todos os nveis da pessoa, e que representa a incorporao vivida de todos os elementos coletivos e individuais do sistema, parece que a perspectiva que convencionamos chamar desde dentro se impe quase inevitavelmente (Santos, 1986, p. 17).
Esta perspectiva metodolgica adota a noo sacerdotal de uma revelao mstica gradual e limitada pelo tempo, bem como tropos sacerdotais de profundidade e supercialidade. A descrio com a qual se inicia este artigo, no entanto, deixou claro que uma trajetria de pesquisa que estimula a mergulhar mais e mais fundo no mundo interior do templo tende a negligenciar o fato de que na superfcie, o candombl sofre mutaes em formas cada vez mais novas e aparece em lugares cada vez mais novos. Em outras palavras, uma metodologia semelhante iniciao no capaz de capturar o candombl da classe mdia de Salvador, o candombl dos jornais locais, o candombl dos bairros pobres, o candombl dos homossexuais, dos ativistas negros e dos polticos de todos os tipos, o candombl da cena cultural e da indstria do entretenimento ou o candombl do turista. Uma metodologia dessas tambm afasta o pesquisador da investigao de toda a mirade de conexes, intercmbios e dilogos entre esses circuitos e os templos. Seguindo minha crtica da abordagem clssica, sugiro expandir nosso campo de investigao para abranger todos aqueles circuitos em que o candombl est cumprindo o seu dever, ao invs de priorizar um circuito particular o templo como o local do verdadeiro ou autntico candombl; uma voz particular o sacerdote ou iniciado como o principal articulador a respeito de como devem ser entendidos os signicados do candombl; e um mtodo particular a iniciao como a incurso favorvel para o conhecimento do culto. Obviamente, no sou o primeiro antroplogo a defender uma abordagem alternativa para o estudo do candombl. Na dcada de 1990, em uma viso geral da academia brasileira sobre o assunto, Monique Augras lamentou a produo contnua de estudos
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puramente descritivos sobre o culto. Em sua concluso, Augras notou um novo desenvolvimento interessado na maneira como o candombl est inserido na sociedade brasileira (Augras, 1998, p. 100). Peter Fry (1982), Beatriz Gos Dantas (1988), Yvonne Maggy (1992), Patricia Birman (1995), Vagner Gonalves da Silva (1995; 2001), Stephania Capone (2000), Rita Amaral (2002), Paul Christopher Johnson (2002) e Joclio Teles dos Santos (2000) so apenas alguns dos antroplogos que destacaram o carter permevel das paredes do templo5. Minha proposta radicalizar as linhas de pensamento que foram estabelecidas por esses estudiosos. Em vez de continuar a pensar o candombl como um culto religioso, devendo ser descrito em suas particularidades genricas, gostaria, em primeiro lugar e acima de tudo, de pensar nele como um importante banco de smbolos que entra em relaes de troca com circuitos cada vez mais amplos da economia de representao da Bahia (Keane, 2002)6. Essas relaes de troca entre o candombl e os mundos da literatura, das artes, do entretenimento, da cincia e da poltica podem ser rastreadas at a dcada de 30, poca em que o candombl passou a desempenhar um papel cada vez mais importante como um marcador da identidade baiana. Como resultado de um nacionalismo brasileiro emergente que procurou reimaginar a nao como uma mistura nica das raas branca, indgena e africana, tornou-se possvel uma reavaliao positiva da herana afro-brasileira. As prticas afro-brasileiras culturais, como o samba e a capoeira, tornaram-se populares em todo o Brasil e a beleza das prticas afro-brasileiras religiosas passou a ser apreciada. As elites culturais da Bahia (em sua maioria branca) estavam ansiosas para lucrar com este interesse renovado e passaram a
Curiosamente, com exceo de Santos, todos trabalharam fora da Bahia, que considerada o bero da tradio e ortodoxia do candombl. Tende-se a acreditar que lugares como Rio de Janeiro e So Paulo permitem uma abordagem mais aventureira para o candombl do que as congregaes fortemente unidas dos antroplogos e sacerdotes de Salvador. 6 Meyer adotou o termo economia de representao de Keane para capturar as formas pelas quais as prticas e ideologias colocam palavras, coisas e atitudes em complexa articulao uns com os outros e sugere que a noo de economia de representao til para compreender as tenses sobre as relaes entre e o valor de certas expresses culturais na nova paisagem miditica de Gana (2004, p. 94, traduo livre).
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explorar a rica herana cultural da populao esmagadoramente negra de seu estado de origem. Sem dvida, um de seus motivos foi atualizar a imagem da Bahia, que na poca era considerada uma regio decadente e pobre, totalmente provinciana e isolada da federao brasileira. O candombl provou ser uma fonte inesgotvel de pura inspirao. Mais de uma vez, o escritor Jorge Amado voltou-se para o candombl em suas representaes literrias sobre a vida baiana7, assim como zeram seus contemporneos, o escultor Caryb e o compositor Dorival Caymmi. No nal dos anos 60, uma nova gerao de artistas baianos, reunidos em um movimento cultural conhecido como Tropiclia, incluindo nomes como Gilberto Gil e Caetano Veloso, descobriu o candombl e comeou a explorar seu misticismo e espiritualidade. A partir da dcada de 70, essa celebrao da herana afro-brasileira na Bahia recebeu apoio total do Estado, medida que o turismo cresceu e a Bahia procurou promover-se no mercado turstico como um destino de frias extico e misterioso. A publicidade das imagens, estticas, ritmos e mitos do candombl aceleraram a um ritmo jamais visto. O candombl virou moda, como diz a frase muitas vezes repetida, sendo novidade em cada vez mais cenrios e de diferentes formas. A importncia da circulao dos itens a partir do banco de smbolos do candombl e das transformaes e reavaliaes que sofrem medida que passam de um cenrio para outro mostra que a religio se torna uma das muitas formas pelas quais o candombl atua lado a lado com o comrcio, a arte, o entretenimento e o espetculo turstico. Esta abordagem exemplos muito interessantes podem ser encontrados na obra de Armando Salvatore (1997) sobre a esfera pblica muulmana e de Birgit Meyer (2004) sobre a pentecostalizao da esfera pblica de Gana destaca a permeabilidade das fronteiras entre os templos de candombl e a sociedade em geral, estimulando a tomada de conscincia acerca dos movimentos circulares constantes dos quais o candombl se serve: os smbolos, as ideias e a esttica migram do terreiro para a arena pblica, onde adaptam-se a novos formatos e estilos e encontram novos pblicos. A partir desse momento, esses pblicos comeam
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Para viso geral, ver Hamilton (1967). Debates do NER, Porto Alegre, ano 13, n. 22 p. 123-164, jul./dez. 2012
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a produzir seus prprios entendimentos (e suas fantasias) a respeito do que se trata o culto e passam a interagir com a comunidade religiosa, levando de volta para o templo as suas interpretaes pessoais8. Outra vantagem dessa abordagem que ela trata o candombl como se estivesse sempre em formao, permitindo ao pesquisador car longe daquelas discusses interminveis sobre o que puro, o que corrompido, o que verdadeiro e o que falso no candombl. Na verdade, o pesquisador estimulado a considerar essas tentativas de denio como mudanas em um campo poltico em que vrios grupos armam a verdade. O entendimento do candombl dentro de uma economia de representao tambm implica um movimento reexivo por parte do pesquisador: os estudos e pesquisas sobre o candombl so parte integrante dos movimentos circulares nos quais o candombl feito e refeito, denido e redenido, re-escrito e re-executado. Por m, essa abordagem permite ao estudo do candombl falar a questes maiores, como a mudana dos papis da religio e da tradio na esfera pblica emergente no Brasil e em outros lugares. Para explorar essa abordagem alternativa para o estudo do candombl da Bahia e avaliar como ela pode ampliar nossa compreenso da herana religiosa afro-brasileira, limitarei esta anlise a trs circuitos nos quais os itens do banco de smbolos do candombl podem ser encontrados em circulao: a cena homossexual, o discurso ecolgico e o movimento negro. Este enfoque permite oferecer respostas mais detalhadas e etnogracamente fundamentadas para as seguintes questes: por que grupos com agendas polticas to diferentes adotaram elementos do candombl para articular a sua causa? Qual o papel dos elementos adotados em seus novos circuitos? De que maneira esses elementos so moldados para servir aos diversos projetos em que esto inseridos? De que forma esses elementos transformados, retrabalhados e ressignicados na esfera pblica trabalham seu retorno ao terreiro e articulam-se (ou desencontram-se) com as agendas polticas do sacerdcio do candombl?
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Salvatore (1997) argumentou que, com a criao de uma esfera pblica moderna no Egito, o conhecimento religioso e os modos de disciplina tiveram de ser reformulados nas formas pblicas, de acordo com padres de comunicao padronizados e comercializveis. Debates do NER, Porto Alegre, ano 13, n. 22 p. 123-164, jul./dez. 2012
138 CANDOMBL EM ROSA
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Estive atento adoo de smbolos do candombl pela emergente cena homossexual em Salvador durante a Parada do Orgulho Gay de 2003. Essa Parada Gay abriu com uma ode a Exu, um deus do panteo afro-brasileiro. Rodeado por gogo boys musculosos vestidos com sungas de estampa de animais, travestis vestidos escandalosamente, bales rosa e bandeiras de arcoris, uma famosa cantora negra cantava a sua orao. Enormes alto-falantes faziam sua voz estourar sobre as centenas de milhares de pessoas reunidas em Campo Grande, no centro da capital baiana. Quando perguntei a alguns amigos se o hino havia sido realmente cantado em Iorub era difcil de escutar o som com nitidez, uma vez que os alto-falantes o distorciam consideravelmente eles caram um tanto incomodados. O qu? H? Sim. Para eles, eu obviamente os importunava com detalhes sem importncia, coisas que s um antroplogo iria querer saber em um momento alegre e excitante para a comunidade homossexual. Contudo, algum decidira que a Parada Gay comearia com uma ode a Exu. As razes mais bvias para que essa divindade especial seja qualicada para iniciar a marcha no so muito difceis de entender. J mencionei que o candombl tornou-se o marcador dominante da identidade baiana. Destacar os aspectos baianos do desle signicaria, portanto, incluir itens do banco de smbolos do candombl. Mais especicamente, Exu o mensageiro entre seres humanos e deuses, e no pensamento afro-brasileiro a sua presena fundamental para abrir os caminhos da realizao pessoal. Agradar a Exu com elogios e oferendas o procedimento necessrio para obter suas bnos. Da o hino abrindo a marcha e as vinte e poucas sacerdotisas deslando frente da parada, em trajes completos, espalhando pelas ruas a tradicional pipoca. Alm disso, Exu possui algumas particularidades que ressoam bem com interesses homossexuais. Por ser o mensageiro entre seres humanos e orixs (divindades do panteo afro-brasileiro), Exu constantemente convocado para os cultos em sua homenagem, na busca de realizaes pessoais. Ele , portanto, considerado um conhecedor genuno do desejo humano
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incluindo, de maneira enftica, o desejo sexual. O fato de Exu ser geralmente representado como uma gura demonaca, empunhando um luxuoso e sugestivo objeto flico ereto certamente no coincidncia. Leituras mais recentes e populares de artistas e poetas contemporneos sugerem que Exu simboliza as contradies da vida urbana moderna: ele o senhor das ruas da cidade e o padroeiro dos marginais e impotentes. Contradio, marginalidade, vivncia nas ruas: esses tambm so conceitos que ressoam com as experincias de vida de muitos homossexuais da Bahia. H, no entanto, muito mais sobre a conexo entre homossexuais e candombl. Quando, aps o evento, comentei a presena de imagens do candombl em uma parada do orgulho gay, nenhum de meus amigos manifestou qualquer surpresa. Para eles, a forte conexo entre o culto afrobrasileiro e a homossexualidade era evidente. Eles diziam coisas como claro, todos os sacerdotes so gays., ou que os templos esto [...] repletos de gays. difcil no notar a presena de homossexuais nos templos do candombl, e os antroplogos tm levado a fundo essa discusso. Em uma discusso interessante sobre o que poderia atrair os gays para os templos do culto no Rio de Janeiro, Patricia Birman (1995) destacou uma anidade entre o desejo de ser gay e o espectro disponvel de papis de gneros alternativos dentro do candombl. Segundo Birman, o transe e a possesso oferecem uma oportunidade (muitas vezes irresistvel) aos gays de terem seus corpos masculinos invadidos por orixs femininos, como Ians e Oxum, ou por espritos do sexo feminino, como Maria Padilha e Cigana. Dada a certeza de que no candombl a possesso implica a aniquilao do sujeito, que posteriormente substitudo pelo esprito invasor, a prtica permite aos gays no somente vestir-se como mulheres, mas tambm tornar-se a mulher de seus sonhos. Em outras palavras, a autora mostrou a forma pela qual os gays colocam uma prtica religiosa de possesso divina a servio da alternncia de gnero que eles buscam (Birman, 1995). Alm disso, Peter Fry (1982) ressaltou que antigamente o terreiro chegou a ser conhecido como um lugar frequentado de gays, esta designao se tornou uma espcie de profecia autorrealizvel: os homens de verdade passaram a evitar os templos com medo de serem rotulados como gays, enquanto homossexuais passaram a
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frequentar os templos para poderem sentir-se como tal, para caar outros homens ou para se proteger de famlias hostis. (Fry, 1982). O que interessante sobre a Parada Gay, entretanto, que dicilmente se qualica como um exemplo de gays em busca de refgio ou possibilidade de autorrealizao nos conns protegidos do templo do candombl. Pelo contrrio, o que vemos aqui o espetculo de homossexuais encontrando a esfera pblica, adornando-se com sinais e smbolos do candombl9. Com ateno, possvel encontrar imagens do candombl adotadas em muitos outros locais pblicos na cena homossexual em Salvador. Anchor Marujo, por exemplo, um bar GLS de classe baixa, em homenagem a uma entidade bem conhecida do panteo afro-brasileiro, Marujo. Esse esprito de um marinheiro espanhol insensvel, muitas vezes toma posse de pessoas e marcante pela forma como se gaba de suas proezas sexuais, seu alcoolismo e sua linguagem vulgar (Santos, 1995, p. 126). O bar tem um pequeno altar com a sua esttua, algumas oferendas e velas acesas. Sempre impressionou-me a forma como o esprito marinheiro adorado, vestindo um uniforme branco, imaculado no cenrio de um bar GLS, funde-se perfeitamente com o cone homossexual mundial visto em pornograa e lmes como o Querelle-de-Brest. Em contrapartida, a forma como os orixs esto sendo representados em peridicos do Rio de Janeiro altamente sugestiva de como as estticas de academia/sauna esto entrando na iconograa religiosa. O Rio uma cidade famosa pela corpolatria e esses orixs aparecem todos bastante musculosos. Outro local pblico em Salvador onde se pode notar a presena do candombl e de homossexuais o Korin Efan, um clube de carnaval ou afox. No Korin Efan, so organizados ensaios semanais que so uma mistura curiosa de terreiro de candombl e boate GLS. Canes e ritmos sagrados so apresentados para reavivar o esprito da plateia quase que exclusivamente homossexual, muitos dos quais so adeptos ao culto ou at mesmo sacerdotes (um deles sempre aparece no clube em trajes de sacerdote). H bastante paquera e, na pista de dana, todos divertem-se muito, imitando possesses, zombando do comportamento autoritrio de sacerdotes e exagerando nas
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exceo de Wafer (1991).

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danas de espritos orixs e caboclo. Candombl com cerveja, como um amigo costumava chamar essas reunies. Ema Toma Blues, uma produo teatral de sucesso produzida por uma atriz transexual chamada Valria, fornece-nos um ltimo exemplo de como o candombl aparece na cena homossexual. O espetculo conta a histria de vida da travesti Ema, seguindo a tpica sequncia ambies luxuosas, sonhos desfeitos, noites de bebedeira e cigarros sem m. Como ela perdeu a voz, Ema buscou como muitos brasileiros consolo na religio, primeiro com os catlicos (que so representados como um bando de hipcritas, sedentos por prazer) e depois com os pentecostais (que tomam seu dinheiro e a aconselham a comear a fazer playback). Apenas quando o candombl entra em cena que a vida de Ema toma um rumo positivo. Em seus sonhos, o orix Xang aparece na forma de um homem negro maravilhoso, que recupera a voz de Ema e a devolve para a fama. Considerando as relaes duradouras e bem estabelecidas entre o candombl e os homossexuais, no de se surpreender que os elementos do universo do candombl migrem para as localidades onde h uma subcultura homossexual emergente. A presena de imagens e rituais do candombl na Parada Gay, no entanto, leva a explorao desses elementos um passo mais adiante. Considere a forma como o organizador Marcello Cerqueira, avaliou o evento:
Nossa Parada Gay foi abenoada pelos deuses, me rero aos deuses chamados em um momento como esse: Dionsio, Baco, Sapho, Logun-Ed, Exu. Eles desceram, brincaram com a multido e se mostraram solidrios conosco ao mandar um arco-ris para nos abenoar, um dos maiores smbolos da natureza que serviu como um soco no estmago de todos os homofbicos10.
Aqui, uma anidade pr-existente entre gays e o universo do candombl ca publicamente traduzida na ideia de que o candombl uma religio exemplar, medida que a tolerncia para com a diferena sexual est em
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Disponvel em: www.ggb.org.br/editorial.html, 13 de Julho de 2003. Acesso em: 13 jul. 2003. Debates do NER, Porto Alegre, ano 13, n. 22 p. 123-164, jul./dez. 2012
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causa. Os deuses esto conosco, o que Cerqueira est dizendo. Em outras palavras, um discurso local e particular conquista espao como discurso global da emancipao dos direitos homossexuais, e vice-versa. nessa reformulao do candombl como uma religio em que se deve procurar as consequncias transformadoras da circulao da imagtica do candombl, atravs de vrios circuitos da esfera pblica de Salvador. Em estudos sobre o tema, encontram-se exemplos muito claros do colapso do ativismo poltico e da religio. O socilogo Reginaldo Prandi (1996), por exemplo, fala sobre o candombl como a religio dos excludos. Ele observa que [...] nenhuma instituio social no Brasil, afora o candombl, aceitou o homossexual como uma categoria que no precisa necessariamente esconderse, anulando-o enquanto tal e, em seguida, exclama Grandssima e exemplar a capacidade do candombl de juntar os santos aos pecadores, o maculado ao limpo, o feio ao bonito. (Prandi 1996: 33). Joo Silvrio Trevisan (2000), historiador cujo trabalho baseia-se em So Paulo e autor de um livro sobre a homossexualidade no Brasil, ressalta que o movimento homossexual tem muito a aprender com os afro-brasileiros, que conseguiram superar as adversidades de sua histria trgica, permanecendo is s suas culturas e crenas africanas. Ele sugere que para nutrir nossa vida interior e encorajar a nossa autoimagem, fundamental revelar os mitos antigos que esto relacionados a ns e podem funcionar como nossas razes. Em outras palavras, faamos trabalhos arqueolgicos para recuperar o que foi velado durante sculos de civilizao judaico-crist11. Em sua proposta para dar incio ao que deve se tornar um culto religioso homossexual, o autor primeiro seleciona seus cones gregos do homossexualismo (Ganimedes, Apolo, Dionsio, Aquiles e Ptroclo, Hrcules e Iola), em seguida, pondera a utilidade de So Sebastio (que teve o corpo nu perfurado com echas, at a morte, por seus soldados, em um ato de sadismo homoertico indisfarvel, que atraiu tantos artistas a este santo de Michelangelo na pintura a Yukio Mishima, na literatura, e
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Joo Silvrio Trevisan, Histrias que a escola no conta. Disponvel em: www.athosgls. com.br/comportamento visualiza. php?arcd artigo=672&arcd autor=39. Acesso em: 20 set. 2004. Debates do NER, Porto Alegre, ano 13, n. 22 p. 123-164, jul./dez. 2012
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Derek Jarman, no cinema)12. Em seguida, o autor ressalta que em particular para os brasileiros, o candombl oferece vrios orixs com gnero ambguo, como Oxal, Ians, Logum-Ed e Oxumar13. Outra rea em que as leituras ativistas dos homossexuais acerca do candombl tornam-se visveis a luta contra a epidemia de AIDS. Odo Aye um lme documentrio sobre a reao da comunidade do candombl diante da AIDS. O lme foi exibido em vrios festivais de cinema internacionais e ao ler o anncio do lme em um site americano invevitvel a impresso de que o candombl no exatamente uma religio exemplar no incentivo ao sexo seguro:
O candombl reconhece sua responsabilidade particular em reagir crise da AIDS. Acreditamos que o sexo, o corpo humano e todas as suas secrees possuem ash [sic]. O candombl v o sexo como uma importante fonte de prazer vital para a vida e no impede ningum de fazer sexo assim como no impedimos ningum de transpirar. Alm disso, os rituais do candombl envolvem sacrifcio e cortes superciais. Como resultado do alto risco dos rituais do candombl e de sua atitude positiva em relao ao sexo, os adeptos sentem-se compelidos a se envolver na luta pela preveno da AIDS. Assim, como programas que incentivam a troca de seringas, o candombl ensina tcnicas para a limpeza dos instrumentos utilizados em rituais. Seus sacerdotes e praticantes distribuem preservativos e panfletos durante o Carnaval. Muitos dos sacerdotes principais tornaram-se especialistas em
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Ibid. Ibid. Debates do NER, Porto Alegre, ano 13, n. 22 p. 123-164, jul./dez. 2012
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medicina alternativa. Eles usam a msica para promover a justia social e ensinar a preveno14.
O exemplo anterior tambm destaca a forma como a designao do candombl como uma religio gay-friendly acolhida em lugares muito distantes da Bahia, comeando a gurar no imaginrio social de pblicos cada vez mais novos. Adotando uma postura similar, temos o estudo chamado Queering creole spiritual traditions. Lesbian, gay, bisexual and transgender participation in African-inspired traditions in the Americas (Conner; Sparks, 2004), divulgado nos Estados Unidos sob o slogan Conhea o corao e a alma de praticantes LGBT das religies Vodu e Iorub! Esses exemplos podem ser sucientes para dar uma indicao de como o candombl reinterpretado, tornando-se o favorito de ambas as cenas homossexuais locais e globais. O que importante sobre essas reformulaes do candombl o fato de que os grandes segmentos do sacerdcio (muitos dos quais homossexuais) parecem adotar esse tipo de pensamento. Observe meu encontro com Pai Joo, o sacerdote do templo onde Toninho, o rapaz da loja de revelao fotogrca, atua como og-de-faca. Pai Joo foi indicado durante minha procura por um sacerdote a m de conhecer mais sobre os orixs que governam minha mente e ele fora descrito como um homem jovem e muito legal. Ao chegar em seu templo, Pai Joo levou-me at o altar. Primeiro, perguntou sobre meu signo astrolgico (o que me pareceu fora de contexto), em seguida, jogou os bzios para saber mais sobre meus orixs. Depois, sugeriu que eu perguntasse alguma outra coisa em que eu estivesse interessado em saber. Por exemplo, sobre a sua vida amorosa, sugeriu. Eu disse a ele que estava tendo um caso um pouco complicado
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Disponvel em: http://ccat.sas.upenn.edu/csblac/Text/Programs/Present/Shaping/Cypriano. html. Acesso em: 20 set. 2004. Embora certamente seja verdade que as campanhas de sexo seguro tm encontrado ampla resposta na comunidade do candombl (Mott; Cerqueira, 1998), e embora seja digno de ateno para essa discusso que foi o Grupo Gay da Bahia que iniciou o Projeto Candombl, Sade e Ax e que esse mesmo GGB publica uma revista mensal chamada Alaa: Jornal do Povo do Candombl, repleto de conselhos e relatrios crise da AIDS, no posso deixar de reconhecer que o imaginrio do candombl tambm subscreve o sexo inseguro. Um amigo confessou ter praticado sexo inseguro, explicando que no fora ele, mas um esprito chamado Maria Padilha que o induzira ao ato. Debates do NER, Porto Alegre, ano 13, n. 22 p. 123-164, jul./dez. 2012
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com um baiano, e expliquei que era homossexual. Pai Joo imediatamente deteve-se a essa informao, dizendo que soube desde o momento em que entrei e que tambm era homossexual. A partir da, ento, remodelou suas explicaes sobre o culto em um discurso homossexual, dizendo que ns gays em particular precisamos de nossos protetores divinos, porque somos pessoas muito sensveis e sabemos mais do que qualquer outra pessoa que h coisas na vida que s podemos compartilhar com o nosso orix, mesmo que, na realidade, preferamos poder discutir essas questes com nossas mes. Ao nal da consulta, ele revelou que ao entrar no templo, reconheceu-me do Anchor Marujo, o bar GLS no centro de Salvador. Pediume para checar minha sade pelo menos uma vez por ano e me cobrou um valor considervel em dinheiro pela consulta. Outro bom exemplo de um sacerdote que reproduz um discurso homossexual um babalorix chamado Baba Ogu Dare, que mantm um site em que homossexuais preocupados podem conhecer as opes religiosas que lhes restam aps assumirem a homossexualidade. Esse Baba Ogu Dare arma que:
O conceito de pecado um conceito cristo que no existe nas religies puras da frica. De acordo com todos os dus africanos, todas as pessoas nascem predestinadas a um destino j denido para elas, assim, se um ser humano nasce com uma predestinao heterossexual, bissexual ou homossexual, isso j estava nos planos da criao. Todos os indivduos so criados para cumprir um papel no mundo. E esses papis no so necessariamente os mesmos. O que ultimamente tem se entendido por natural nada mais do que a interpretao da Judia acerca de uma tribo nmade do deserto que considerava a homossexualidade negativa por interferir na sua procriao15.
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Disponvel em: www2.uol.com.br/mixbrasil/id/entende.htm. Acesso em: 20 set. 2004. No entanto, outro padre, Jos Luiz Lipiani, arma em sua obra Orixas, comportamento e personalidade de seus lhos (1999), que [...] os homossexuais so geralmente muito atingidos pelo preconceito social. Esta atitude claramente errada, pois, sendo lhos de Deus, nossos irmos e irms no merecem a discriminao. Se tudo o que existe obra de Deus, devemos entender e aceitar essas pessoas como tal. Ele entende a homossexualidade como uma forte presena de um orix feminino no ser de um corpo masculino (Lipiani, 1999, p. 30). Debates do NER, Porto Alegre, ano 13, n. 22 p. 123-164, jul./dez. 2012
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Muitos dos meus amigos homossexuais de Salvador tambm reproduziam esse tipo de pensamento. Eles tambm salientavam a ausncia da moral crist no candombl. Destacavam a ambiguidade do gnero de Oxumar (o orix que seis meses do ano um homem e seis meses do ano uma mulher) e o carter andrgino de Logun-Ed e Ians. Indicavam o grande nmero de sacerdotes homossexuais e se deliciavam com fofocas sobre os casos assumidos entre sacerdotisas lsbicas. Gostavam de chamar a ateno para o fato de que as grandes divas da MPB, como Maria Bethnia e Gal Costa, so lsbicas e iniciadas no culto. Voltaram minha ateno para o evidente homoerotismo na fotograa de Pierre Verger. Enfatizaram a forma como o povo do santo era parceiro na adversidade, medida que fora igualmente perseguido no passado e era atacado hoje em dia pelas igrejas pentecostais, cada vez mais poderosas. Por ltimo, mas no menos relevante, muitos gostavam de ir para as festas do candombl, pois sabiam que o local estaria repleto de gays e que poderiam encontrar amigos, paquerar desconhecidos e se identicar com o esplendor do culto de forma geral. Em suma, o que encontramos na esfera pblica uma releitura dos elementos do candombl em termos de ativismo homossexual e uma fuso da imagtica do candombl com uma iconograa homossexual global que de alguma forma encontra o seu caminho de volta para o culto. CANDOMBL EM VERDE No muito tempo antes da Parada Gay, por ocasio do Dia Mundial do Meio Ambiente, o candombl encontrou outro papel para desempenhar na esfera pblica. Um jornal soteropolitano informou que:
Pesada foi a batucada de ontem, durante o Dia Mundial do Meio Ambiente, no Parque So Bartolomeu, onde vrias organizaes do distrito Ferrovirio organizaram um frum para prestar uma homenagem aos inquices, orixs, voduns e caboclos, que, em religies de origem africana, so os defensores da natureza primordial (A Tarde, 6 de Junho de 2003).
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O que vemos aqui como uma reverncia inerente para as foras da natureza no candombl, j assumida, projetada para uma preocupao global com as questes ambientais. Esta reformulao dos orixs como ativistas ambientais no por acaso. Elementos icnicos do culto servem interpretao ecolgica: a adorao de rvores, a associao de cada orix com determinados elementos naturais como orestas, cachoeiras, mares, tempestades e fogo e o conhecimento de medicina natural, amplamente aclamado. O chamado Ossain, de acordo com o que li em um website, no apenas o orix das folhas, ervas e vegetao e o senhor da medicina, mas tambm o patrono da ecologia16. Outro website apresenta o culto como um movimento ecolgico avant la lttre, citando uma sacerdotisa baiana que, j nos idos de 1902, formulou o ditado ecologista de que o abuso da natureza sempre voltar para o abusador:
No se tira uma folha seca de uma rvore se no for necessrio: isso como matar uma pessoa. Algum gostaria de perder um brao, um olho ou um p? Por que arrancar uma or e jog-la fora? Candombl natureza viva. No se pode haver adorao ao orix se no houver terra, oresta, rio, cu, relmpagos, troves, vento, mar... Agredir a natureza agredir ao orix17.
Como no caso dos ativistas homossexuais, h uma srie de intelectuais reconhecidos que podem esclarecer as ligaes entre ecologia e candombl. Antnio Risrio (2002) escreve que a sacralizao da natureza uma das principais fontes de sua fascinao pelo candombl e elogia [...] essa cosmoviso em que rvores, lagos e rios so entendidos como locais de manifestao do divino (Risrio apud Pretto; Serpa, 2002, p. 9-10). Muniz Sodr (2002), um dos principais estudiosos do candombl no Brasil, que estudou na Sorbonne, argumenta que o candombl de fato precedeu o movimento ambientalista e pode, portanto, ser considerado uma maneira
Disponvel em: http://www.aguaforte.com/ileaxeogum/ossain.html. Acesso em: 20 set. 2004. 17 Disponvel em: http:/www.memorialdoimigrante.sp.gov.br/realizad Orixas.html. Acesso em: 20 set. 2004.
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protoecolgica de se estar no mundo. A exposio de Sodr, um notvel exemplo de uma tentativa de fazer o candombl preceder ao invs de seguir as tendncias mundiais, merece ampla citao:
Tempos atrs, vivi no terreiro baiano do Ax Op Afonj um instante radicalmente ecolgico. Era uma tarde de meio de semana, e eu levava a visitar o espao da comunidade-terreiro alguns amigos meus. Depois da visita as casas, um og (titulo honorfico de certos membros do culto) conduziu-nos at o mato: queria presentear um dos visitantes com uma muda de planta. Ali, cercados de vegetao, todos viram-no abraar um tronco o velho Apaok , murmurar algumas palavras e pedir licena a rvore para arrancar-lhe um broto. A cena me ainda intensa na memria, talvez porque em sua simplicidade contraste a fundo com um discurso que vem ganhando foros na urbe contempornea (ganhando, inclusive, lugares nos parlamentos) o da ecologia. No se tratava ali de falar sobre a relao que o indivduo tem com o meio ambiente, no se tratava do discurso liberal do preservacionismo, mas de agir de tal maneira que o elemento natural, a rvore, se tornasse parceira do homem num jogo em que cosmos e mundo se encontram. A est uma postura ecolgica radical distante das apstrofes neopantestas do ecologismo pequeno-burgus porque no resulta de nenhum voluntarismo individualista, mas de uma cosmoviso de grupo, que torna essencial a confraternizao com plantas, animais e minerais. Para o grupo negro, o territrio como um todo um patrimnio a ser respeitado e preservado (Sodr, 2002, p. 167).
Ainda mais interessante o exemplo de outro antroplogo, Reginaldo Prandi, que lana o retorno de um orix h muito esquecido, chamado Onil, a Me-Terra:
Nesse clima de retorno ao mundo natural, de preocupao com a ecologia, um orix quase inteiramente esquecido no Brasil vem sendo aos poucos recuperado. Trata-se de Onil, a Dona da Terra, o orix que representa nosso planeta como um todo, o mundo em que vivemos. O mito de Onil pode ser encontrado em vrios poemas do orculo de If, estando vivo ainda hoje, no Brasil, na memria de seguidores do candombl iniciados h
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muitas dcadas. Cultuada discretamente em terreiros antigos da Bahia e em candombls africanizados, a Me-Terra desperta curiosidade e interesse entre os seguidores dos orixs, sobretudo entre aqueles que compem os seguimentos mais intelectualizados da religio. Onil assentada num montculo de terra vermelha e acredita-se que guarde o planeta e tudo que h sobre ele, protegendo o mundo em que vivemos e possibilitando a prpria vida18
Tambm aqui, podemos concluir que os elementos do candombl servem perfeitamente para dar nfase ao local na preocupao global com o meio ambiente. E aqui, tambm, fui confrontado com casos em que estas releituras do candombl informam as aes das pessoas. Um grupo de amigos que quiseram participar da oferenda anual para a deusa do mar, Iemanj, organizou um balaio ecolgico, que a cesta de presentes lanada ao mar para a deusa. Essa no era uma cesta como as outras normalmente preenchidas com pentes de plstico, batons, bonecas, ores, broches e frascos de perfume que convm vaidosa deusa mas um balaio totalmente biodegradvel preenchido com comida, ores naturais e recortes de papel. Certicaram-me de que o balaio ecolgico certamente agradaria a deusa do mar; de acordo com o folclore, os presentes que retornam para a costa baiana no agradam Iemanj, o que mais provvel de acontecer com um pente de plstico ou uma boneca Barbie do que com matria orgnica. Tal como acontece com as leituras do candombl por parte dos ativistas homossexuais, os membros do sacerdcio aparecem nos circuitos onde a economia de representao adota os itens do banco de smbolos do candombl. Por exemplo, os sacerdotes aparecem na televiso em um programa chamado Sade Alternativa, e a produo audiovisual (intitulada Esse nosso universo, essa nossa crena) vista por todo visitante do pequeno museu sobre o complexo de Il Ax Op Afonj uma sequncia innita de imagens da natureza (matas, animais, rvores, plantas e gua). O narrador do vdeo explica que os orixs devem ser entendidos como fenmenos da natureza, foras vitais.
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Texto retirado do website do autor: http://www.fch.usp.br/sociologia/prandi/. Acesso em: 20 set. 2004. Debates do NER, Porto Alegre, ano 13, n. 22 p. 123-164, jul./dez. 2012
150 CANDOMBL EM PRETO
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Os movimentos da emancipao negra so exemplos mais bvios e lgicos de um circuito no qual o candombl traduzido e mapeado para projetos polticos alheios19. Joclio Teles dos Santos (2000), em sua viso valiosa e bem especica acerca do entrelaamento progressivo do candombl com as polticas emancipatrias dos negros na Bahia, mostrou que at a segunda metade da dcada de 1970 os movimentos negros realmente demonstraram uma relutncia surpreendente para se aproximar do candombl. A ideologia marxista governou os discursos ativistas da poca, propagando um entendimento do candombl como uma seita e em ltima anlise, como uma instituio alienante, notavelmente devido venerao por santos catlicos e laos com instituies catlicas. Alm disso, a forma como sacerdotes e sacerdotisas do candombl buscavam laos de proteo com os detentores do poder branco volta-se reiteradamente contra eles (Santos, 2000, p. 192). No incio de 1990, entretanto, o candombl tornou-se uma espcie de fetiche, uma relquia cultural dotada de tanto prestgio e poder que dava a impresso de que at mesmo os movimentos negros no poderiam mais resistir aos seus sedutores feitios. A partir de 1930, as elites culturais (brancas) da Bahia passaram a celebrar o candombl como o marcador principal da herana cultural baiana. Primeiro, surgiu uma gerao que inclua o escritor Jorge Amado, o escultor Caryb e o compositor Dorivall Caymmi, em seguida, foi a vez da contracultura do movimento Tropiclia, ao nal dos anos 1960 (Dunn, 2001). A partir dos anos 1970, essa celebrao da herana religiosa afro-brasileira recebeu apoio total do Estado da Bahia, medida que o turismo cresceu e a Bahia procurou se promover no mercado turstico como um destino de frias extico e misterioso (Pinto, 2001). Alm disso, o trabalho de Michel Agier (2000) sobre as organizaes tradicionais do carnaval negro em Salvador mostra que, paralelamente a esse desenvolvimento, a imagtica do candombl tambm foi retomada
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Isso pelo fato de que no h nenhum movimento como esse, ver Covin, 1996. Debates do NER, Porto Alegre, ano 13, n. 22 p. 123-164, jul./dez. 2012
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nestes crculos. Radicalizados por exemplos norte-americanos do poder negro e propagando os slogans do movimento black-is-beautiful (preto-lindo) da poca, os negros procuraram reconstruir a esttica da negritude e gloricaram suas razes africanas, encontrando no candombl um rico reservatrio de rituais e formas simblicas. Em seu estudo sobre os afoxs de Salvador, Antonio Risrio (1981) mostra um exemplo do que aparentavam essas apropriaes:
Veja-se o caso do afox Badu. Moa sincero, diz logo que o pessoal de l no entende muito de candombl (a gente s sabe um pouquinho). Ns somos esforados, somos curiosos, diz ele. E acrescenta: quem entende mesmo, no quer ensinar. O Badau no tem nenhum vnculo especial com qualquer terreiro de candombl. No entanto, muitos lhos e lhas de santo, e mesmo algumas mes-de-santo, saem no Badau, e exemplo da ialorix Omim Baim. com elas que a gente tem ligao, esclarece Moa elas do muita fora pra gente. O Badau tem tambm uma madrinha, uma me-de-santo, Dona Lili, moradora do Engenho Velho de Brotas. ela quem faz os trabalhos de sada do afox, de preparao dos ensaios, etc. Antes de cada ensaio do Badau, faz-se o despacho, o pad. Alm disso, sempre que pinta festa grande, tipo festival de msica, e logo antes de carnaval, h matana, o sacrifcio ritual de animais. Por outro lado, se os cnticos no so mais religiosos, eles remetem, quase que invariavelmente, a religio, aos orixs e seus signos e elementos (Risrio 1981: 57-8).
Esses exemplos sugerem que, junto aos poderes ocultos pelos quais o candombl sempre foi conhecido (e temido), o culto acumulou tanto prestgio, vindo de tantas direes diferentes, que se tornou um cone poderoso em si mesmo. Parece razovel sugerir que o potencial poltico adquirido pelo candombl no pde mais ser negado pelos ativistas negros, os quais, de fato, passaram a realizar tentativas de reivindicar o culto como parte, de alguma forma, inalienvel da herana afro-brasileira, ao invs de baiana. Alm disso, quando lideravam terreiros em Salvador, romperam publicamente com o sincretismo, a m de restaurar as suas verdadeiras razes africanas (o que aconteceu com a publicao de um manifesto, em 1984), dando visibilidade
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a um novo sermo do candombl como um local de resistncia africana em ambientes hostis. Risrio (1981, p. 83) escreve que, [...] no Brasil, o candombl funcionou como uma espcie de Quilombo pacco e sagrado, um centro de resistncia cultural e da identidade tnica e social dos negros, salvando-os da desafricanizao total. David Covin (1996, p. 48) relata que, no incio de 1990, o Movimento Negro Unicado, de origem baiana, incluiu em seu programa de ao o objetivo de [...] trabalhar pela liberdade da cultura e da religio dos afro-brasileiros, restaurando a produo cultural de espaos culturais e religiosos da populao negra e, sistematicamente, lutando contra a sua comercializao, folclorizao e distoro. Santos (2006, p. 76) fornece muitos exemplos da retrica que passou a dominar o discurso emancipatrio negro:
Tanto o povo afro-brasileiro quanto sua religio sempre foram alvos de graves ataques promovidos ao longo dos sculos pela Igreja Catlica e pelas igrejas protestantes nos ltimos tempos cada vez mais virulentas , com o objetivo, bem conhecido pela comunidade negra, de erradicar de sua conscincia a experincia e a sagrada viso de mundo [de seu passado africano].
Por mais breve e impressionista que possa parecer, essa descrio permite a observao de que a aproximao dos movimentos negros com o candombl surgiu atravs de trocas mltiplas e complexas entre vrios circuitos. E, assim como vimos sobre as releituras rosa e verde do candombl, tais leituras negras entram em circulao e retornam para os templos. Na retrica dos principais templos de Salvador que apoiam o rompimento com o sincretismo e abraam a reafricanizao do candombl, pode-se certamente destacar elementos de um discurso emancipatrio negro. Alguns desses templos iniciaram programas sociais, e as escolas da vizinhana passaram a estimular o reforo da autoestima e da conscientizao dos afro-brasileiros. Joclio Teles dos Santos (2000, p. 120), porm, argumenta que o sacerdcio do candombl certamente no adotou a retrica poltica dos movimentos negros ou est racializando sua poltica
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vis--vis a sociedade em geral. Se muito, diz o autor, o sacerdcio procura capitalizar o apoio poltico e a legitimidade que o projeto de emancipao negra obteve nas ltimas dcadas. Contudo, nunca perde de vista o objetivo nal, que a legitimao avanada e o reforo de sua religio (Santos, 2000, p. 198). Como mostra a abertura do presente artigo, o procedimento venervel de estabelecer relaes com os detentores do poder (muitos deles brancos) para aumentar o prprio poder e prestgio ainda est muito em uso. Isso pode ser tomado como um novo sinal de que h limites claros em relao s tentativas do movimento negro de recuperar o terreiro como um local que, de alguma forma, pertence organicamente aos negros. Essa tendncia do sacerdcio estabelecer ligaes, ou mesmo acomodar-se, com os brancos tambm vem tona em um artigo chamado A cor do ax. Brancos e negros no candombl de So Paulo, de Vagner Gonalves da Silva e Rita Amaral (1993). Os autores vividamente descrevem os tipos de tenses que podem surgir devido ao aparecimento simultneo de um discurso poltico racializado e de um nmero crescente de brancos dentro dos templos e em suas hierarquias. uma histria um tanto triste, medida que, em conitos de poder, prestgio e favores sacerdotais, pode-se observar ambos os grupos destacando o valor das caractersticas (estereotipadas) que lhes so atribudas. Assim, os negros iniciados no culto armam ter mais acesso ao ax, fora de vida mgico-religiosa do candombl e gloricam suas proezas na dana e no ritmo, enquanto os brancos, tambm iniciados, capitalizam a sua posio social, educao e poder econmico. Em nvel teolgico, os autores observam o surgimento de reinterpretaes da cosmologia e das prticas rituais do candombl que acomodam, explicam ou justicam a presena de brancos no candombl. Por exemplo, no novo discurso teolgico, os orixs popularmente considerados como guras antropomrcas negras e africanas tornam-se energias abstratas e universais (Gonalves da Silva; Amaral, 1993, p. 120). De maneira semelhante, um sacerdote branco de Salvador disse-me que os orixs so to antigos que precedem a diviso racial da humanidade. Porm, tais desenvolvimentos esto longe de serem cristalizados. As
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diculdades teolgicas decorrentes da ascenso dos brancos nos templos e as acrobacias retricas que se tornaram necessrias para justicar esse fato esto bem ilustradas nas palavras de Me Stella encontradas na introduo da biograa de uma antroploga francesa, Gisele Cossard, que se tornou uma sacerdotisa do candombl e abriu um templo no Rio de Janeiro. Em uma tentativa evidente de acomodar tanto Cossard quanto o projeto de reafricanizao no candombl, Me Stella destaca o fato de que a antroploga/sacerdotisa era lha de um diplomata, nascida em Tnger, no Marrocos:
Gisele Cossard, esta garota francesa, foi chamada desde o nascimento pelo orix, o que surpreendente, sendo ela uma mulher de nascimento e origem europia. Muitos outros lugares poderiam lhe servir de bero acolhedor pelo nascimento, tendo em vista a prosso do pai. Contudo, nasceu no limite entre a Europa e a frica: viu a luz, pela primeira vez, em Marrocos, um lugar onde a cultura africana forte e ativa, a comear pela tradio musical respeitada. Nada mais natural do que esta francesa africana ser chamada pelo orix em sua plenitude. (Me Stella, apud Dion, 1998, p. 7).
CONCLUSES: VERSES E PAPIS Apresentei trs exemplos da circulao de imagens do candombl em vrios circuitos da esfera pblica. Agora hora de concluir com uma discusso sobre o que se adquire atravs do estudo do candombl como um conjunto de smbolos e prticas em movimento, ao invs de como um universo fechado na sociedade baiana. O que foi discutido at aqui o fato de que, muito alm dos templos do candombl, so criadas verses a serem seguidas por uma comunidade (imaginada) do candombl e que essas verses que tratam de temas to diversos como a tolerncia do estilo de vida homossexual, a emancipao
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negra ou a conscincia ecolgica20. A noo de uma contnua re-escrita do culto levanta dois conjuntos de questes que precisam ser abordadas. O primeiro conjunto diz respeito ao fato de pessoas to diferentes desenvolverem um interesse pelo candombl. No somente os ativistas homossexuais, ecologistas e negros adotaram o candombl como o seu negcio, mas feministas, catlicos progressistas, sindicalistas, turistas, artistas e polticos populares conservadores esto, da mesma forma, ocupados em recriar a herana religiosa afro-brasileira, garantindo que sua viso ideolgica particular receba o papel principal. A prpria diversidade de leituras sugere que uma explicao para a apelao ao candombl no pode ser limitada s particularidades de um ou outro circuito. Algo no candombl transcende essas diferenas e cabe a ns questionarmos o que seria este algo. Um segundo conjunto de questes refere-se ao fato de que o sacerdcio do candombl realmente se envolve na criao dessas releituras, fazendo necessria a pergunta: Por que eles fariam isso?
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Esta observao altamente reminiscente de processos descritos por Beatrice Gis Dantas em seu aclamado estudo Vov nag e papai branco. Usos e abusos da frica no Brasil (1988). Os textos analisados por Dantas foram escritos nos anos 1930 e 1940 por intelectuais brancos que procuravam destacar a pureza e a africanidade de uma tradio particular (nag) no universo altamente heterogneo do candombl. Sua pesquisa em um terreiro em Sergipe, estado vizinho da Bahia, revelou que, em grande parte, esses textos foram escolhidos pelos membros do culto. Por analogia com as descobertas de Dantas, poderamos dizer que h uma srie de escritores do candombl datados do incio do sculo XXI. O antroplogo baiano Ordep Serra, em um livro longo e venenoso, critica o trabalho de Dantas, acusando a autora de negar qualquer atividade por parte dos candomblzeiros (Serra, 1995). Embora reconhecendo as interaes e os intercmbios entre os intelectuais baianos e o sacerdcio do candombl, Serra rejeitou a sugesto de que os candomblzeiros teriam sido inuenciados por intelectuais tanto quanto sugere a anlise feita por Dantas (de acordo com sua leitura do livro). Serra ressaltou as contribuies autnticas de sacerdotes e intelectuais negros s reformulaes do culto, abrindo uma discusso que vai bem ao encontro dos debates atuais sobre raa no Brasil, embora no chegue facilmente a um nal conclusivo. A crtica de Serra se pretende avali-la lembra-nos de perguntar a ns mesmos como as agendas polticas de alguns sacerdotes do candombl podem coincidir com aquelas dos autores. (traduo livre) Debates do NER, Porto Alegre, ano 13, n. 22 p. 123-164, jul./dez. 2012
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Deixe-me comear pelo fato de tantos grupos diferentes atrarem-se pelo candombl. Sugiro que o caso do candombl seja um exemplo claro dos novos papis que foram projetados para o conceito de tradio no mundo psmoderno. Como vimos, na economia de representao da Bahia, o candombl tornou-se uma linguagem de autoctonia ou pertencimento a um mundo globalizado. Assim, o candombl fornece a homossexuais, ecologistas e ativistas negros da Bahia, bem como a outros grupos, um vocabulrio que lhes permite transformar o global em local e o local em global. Isto dicilmente trata-se de uma descoberta revolucionria para as pesquisas. Quero salientar, contudo, a importncia dessas articulaes locais em torno das preocupaes globais. Os processos de globalizao tendem a trazer tona sentimentos de alienao. Em Salvador, por exemplo, adotar uma identidade rotulada como homossexual implica um srio risco de se tornar um estranho em seu prprio mundo social e cultural. As pessoas esto assumindo esse risco cada vez mais, provavelmente porque h o surgimento de uma cena homossexual alternativa, prometendo um pertencimento a uma comunidade global. No h como negar o apelo a tal promessa. Essa comunidade global pode mostrar seus contornos em praias GLS, onde os turistas homossexuais misturam-se a homossexuais locais e chegam at mesmo a gerar sentimentos de pertencimento nas noites de discoteca21. No todo, entretanto, a comunidade homossexual global continua a ser uma entidade abstrata que, para muitos, est fora de alcance. Redenir o candombl como uma religio gay-friendly pode oferecer o retrato de uma fantasia na qual o indivduo pode convencer a si mesmo (e a outros) de que no est se distanciando da Bahia, mas agindo diretamente dentro dos limites da baianidade. Da mesma forma, no muito difcil imaginar como um erudito baiano, educado na Sorbonne, em Paris, tenha interesse em retratar o candombl como um movimento ecolgico avant-la-lttre: o ranger de Muniz Sodr, cuja pretenso de prestgio intelectual (eu sou um doutor da Sorbonne) implica reconhecer a superioridade ocidental, quase audvel nas entrelinhas do texto que citei anteriormente. O prprio candombl
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Lembro-me vividamente de multides em um clube GLS de classe baixa cantarem junto com Whitney Houston e Celine Dion, com todas as suas foras, embora nenhum deles, de fato, falasse ingls. Debates do NER, Porto Alegre, ano 13, n. 22 p. 123-164, jul./dez. 2012
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o permite fazer uma espcie de jogo com o tempo ns, africanos, estamos fazendo isso muito antes de se tornar moda entre os pequeno-burgueses e o ajuda com seus dilemas, tambm. Uma avaliao do que o candombl faz nos novos circuitos em que aparece tambm destaca o quanto o candombl est em linha com o papel das igrejas catlica e evanglica no campo poltico, medida que proporciona atividade poltica com uma forte ligao religiosa. Quero salientar que os ativistas homossexuais citados, que louvam os orixs por abenoarem a Parada do Orgulho Gay ou por ponderarem a possibilidade de fundar um culto religioso para os homossexuais, assim como os ativistas negros que louvam orixs, podem ser muito mais srios e muito menos irnicos do que um leitor ocidental poderia supor. Teorias da secularizao por mais que sejam vlidas no mundo ocidental so simplesmente inteis na Bahia, onde as pessoas se apresentam sempre na frente de uma plateia de santos, espritos e deuses. Um projeto poltico que no demonstra, de uma forma ou de outra, sua aliana com os santos e faz publicidade de suas razes junto ao sagrado, no chegaria muito longe na Bahia (da a famosa declarao pblica de Fernando Henrique Cardoso, o ex-presidente brasileiro, que disse considerar-se um cartesiano com um toque de Vodun). A presena de tantos polticos na cerimnia pomposa que descrevi no incio deste artigo, bem como a consso pblica de Gilberto Gil de que o seu Ministrio de Xang seria de nvel espiritual e, portanto, mais importante, do que seu cargo em Braslia so bons exemplos. No entanto, a necessidade de demonstrar ligaes com o sagrado tambm apareceu em um pequeno gesto de ativistas da UNEGRO22 que uma vez presenciei: eles haviam organizado um debate pblico em um moderno prdio universitrio, cuja sesso comeou publicamente com as mesas sendo cobertas por um simples plstico laminado e redecoradas com folhas de uma planta conhecida no candombl como a Espada-de-Ogum, tendo o poder de afugentar as foras malignas. S pelo fato de colocar uma folha em cada mesa, eles conseguiram transformar completamente o quadro da ocasio.
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Um terceiro ponto que pode ser levantado com essa discusso que o candombl lana projetos polticos em um quadro de vitimizao. Optar pelo imaginrio do candombl invocar todos os tipos de emoes associadas escravido, perseguio, injustia histrica, negao de um direito de existncia e ao sofrimento dos fracos, pobres e miserveis, incorporadas pela histria do candombl (e dos afro-brasileiros em geral). Contra este catlogo de tragdias, no entanto, sempre se pode apontar para a perseverana da f afro-brasileira, bem como o orgulho e a autoestima da comunidade do candombl, que conseguiu sobreviver a todas as diculdades da sua histria. O apelo deste enquadramento por parte de contra-movimentos evidente (sua perseguio a nossa perseguio, seu sofrimento o nosso sofrimento). As polticas populistas das elites baianas, porm, so igualmente bem servidas com as possibilidades retricas de vtimas, seja em relao aos sentimentos sobre o estado federal (Ns baianos sempre fomos discriminados por aqueles estados do sul), ou em tentativas de criar uma imagem populista (Voc pode pensar que vivemos em nossas torres de ouro, mas sabemos do sofrimento do povo tambm). Quanto questo das razes de o sacerdcio comear a representar as verses singulares escritas para suas prticas religiosas, relevante revisitarmos o incio deste artigo. A cerimnia de abertura mostrou o quo bem sucedidos alguns templos se tornaram ao atualizar e expandir a poltica, consagrada pelo tempo, de criar funes honorrias para pessoas inuentes que esto do lado de fora do templo. Embora mantenha publicamente uma imagem da religio dos oprimidos (lembrando a localizao perifrica do templo de Me Stella e Emerson dizendo que ela era uma mulher humilde), Il Ax Op Afonj, o templo sob discusso, consegue mobilizar uma impressionante coleo de guras poderosas. Neste templo especco, no apenas um og-nato que oferecido s guras externas ao templo funo que no exige um longo processo de iniciao nem o recebimento de espritos atravs da possesso , mas tambm uma cadeira no ministrio de Xang, uma instituio de 24 cadeiras que foi criada em 1937 dentro desse terreiro, com a nalidade possvel (e efeito denitivo) de permitir que pessoas de fora cada vez mais inuentes componham suas hierarquias. A entrega dos
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prmios de Xang para celebridades que se distinguem como benfeitores da comunidade do candombl durante a cerimnia que descrevi, pode ser vista como um novo formato em que este tipo de poltica lanado. Hoje, estas polticas parecem ser motivadas por uma srie de consideraes. Primeiro, h uma profunda preocupao com a expanso de igrejas neopentecostais que continuamente atacam o candombl, dizendo que o candombl nada menos do que o reino do diabo. Na Bahia, um temor de completa perseguio tem diminudo um pouco agora que o culto foi ocial e legalmente reconhecido como uma das religies do estado. Porm, o sacerdcio muito consciente das condies menos favorveis do candombl em outros estados, como So Paulo e Rio de Janeiro, onde as igrejas pentecostais demonizam e marginalizam o culto, como antigamente. O sacerdcio do candombl tem, portanto, interesse em manter a imagem da Bahia como a terra abenoada dos orixs, assim como uma exibio pblica das ligaes com polticos altamente inuentes e acadmicos conceituados auxilia contra a ameaa de igrejas neopentecostais. A maneira com a qual a comunidade do candombl recentemente comeou a sublinhar a sua dedicao tolerncia tambm deve ser entendida diante da ameaa das igrejas pentecostais e pode explicar a facilidade com que os sacerdotes adotam questes liberais, como os direitos dos homossexuais, a ecologia ou a emancipao negra. Em segundo lugar, a criao destas funes honorrias e a demonstrao pblica das alianas que um templo consegue mobilizar devem ser entendidas em relao s tentativas do sacerdcio para aumentar a respeitabilidade do culto vis--vis uma sociedade que ainda tem muito preconceito em relao ao candombl (vide a discrio de Toninho em anunciar publicamente a sua pertena a um templo). Por todo o seu prestgio, na mente popular, o candombl facilmente ligado magia negra, s foras ocultas e macumba. Os principais templos procuram fugir desses preconceitos, principalmente adotando a distino antropolgica entre religio e magia, bem como posicionando suas crenas nessa primeira categoria (Maggy, 1986; Capone, 2000). Eles tambm lanaram uma ofensiva de relaes pblicas para promover essa compreenso do candombl como uma religio o que parece ser uma atitude muito bem sucedida. Como comentei
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anteriormente, impressionante ver como os dois principais jornais da Bahia parecem estar sob uma (auto)censura muito rigorosa, evitando aqueles relatos sensacionalistas sobre macumba que se encontram em outros lugares no Brasil, sempre fazendo o possvel para educar o pblico com vises do candombl muito ortodoxas e reproduzindo a natureza solene e sagrada da religio afro-brasileira. Que h limites para este jogo junto s verses que foram criadas em outros lugares, evidente. Especialmente no campo do entretenimento, o sacerdcio tenta limitar o uso de imagens do candombl, por medo de uma profanao do culto. Como bem ilustrado na noite de abertura da Semana Cultural da Herana Africana na Bahia, os sacerdotes do candombl dicilmente podem ser descritos como seres submissos: eles esto ocupados, produzindo cenrios para uma forma pblica do candombl, criando verses a serem promulgadas por polticos, ativistas e antroplogos. A concluso mais geral que este artigo permite e ouso dizer que isso tem relevncia para alm do estudo do candombl que as categorias bem estabelecidas dentro das quais os antroplogos tm procurado delinear seus objetos de investigao requerem reviso. O candombl parte de um mundo em que atuam as foras da globalizao e a comunicao de massa: tenho mostrado que as paredes entre o templo e a sociedade em geral so altamente permeveis e que, atualmente, o mundo inteiro est envolvido em criar e recriar o candombl. Em tal mundo, faz pouco sentido tentar conter o candombl dentro da noo antropolgica limitada de um culto. Minha proposta de estudar o candombl como um banco de smbolos na economia de representao da Bahia implica estar ciente das mltiplas conexes entre o culto e os circuitos atravs dos quais circulam seus mitos, seus princpios de crenas, seus smbolos, sua esttica e suas prticas. Acima de tudo, chama a ateno para o trabalho de transformao dos dilogos que ocorrem graas a essas circulaes: o que acontece quando a compreenso passa pelas innitas cadeias de comunicao entre sacerdotes e antroplogos, polticos, iniciados, ativistas homossexuais, apresentadores de talk-shows e assim por diante? Esse enfoque na circulao rompe com a priorizao de templos como locais favoritos e de sacerdotes como exegetas do culto. Em
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vez disso, estimula analisar o fato de algumas pessoas alegarem representar o verdadeiro candombl, enquanto as demais apoiam ou contestam essas alegaes. Alm disso, estimula investigar os recursos que as pessoas utilizam para fundamentar suas alegaes e considerar as razes pelas quais algumas imagens do candombl encontram apoio enquanto outras, igualmente presentes, permanecem obscurecidas. Com efeito, o foco na circulao leva em considerao a possibilidade de que a representao contnua do candombl como um universo fechado faz parte de uma estratgia de poltica interna que visa a lidar com a permeabilidade das paredes do templo. Tradutora: Larissa Schmitz Hainzenreder Cotradutora: Rosalia Angelita Neumann Garcia Revisor Tcnico: Rodrigo Toniol REFERNCIAS AGIER, Michel. Anthropologie du carnaval. La ville, la f te et lAfrique Bahia. Paris: ditions Parentheses, 2000. AMARAL, Rita. Xir! O modo de crer e de viver no candombl. Rio de Janeiro: Pallas, 2002. ASAD, Talal. Genealogies of religion. Discipline and reasons of power in Christianity and Islam. Baltimore: John Hopkins University Press, 1993. AUGRAS, Monique. Tendances actuelles de la recherche sur les cultes afrobr siliens. In AUBR, Marion (ed.), Religions. Orthodoxie, heterodoxie et mysticisme, 1998, p. 87-105 [=Cahier du Brsil Contemporain, p. 35-36.] BASTIDE, Roger. O candombl da Bahia. Rito Nag. So Paulo: Editora Schwarz, 2000 [1958]. BIRMAN, Patricia. Fazer estilo, criando gneros. Possesso e diferencas de gnero em terreiros de umbanda e candombl no Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: EduERJ, 1995.
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Debates do NER, Porto Alegre, ano 13, n. 22 p. 123-164, jul./dez. 2012

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Mattijs Van de Port

exceo de Wafer (1991).

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150 CANDOMBL EM PRETO

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