Atravs da anlise dos objetos encontrados, os arquelogos chegaram concluso de que o local que hoje a frica do Sul foi

oi habitado por grupos nmades que viviam da caa e da pesca h mais de 100 mil anos. Os povos chamados de berberes, por exemplo, foram considerados um dos primeiros povos que habitaram o norte da frica. Esse grupo tambm ficou conhecido pelo nome de caucasoide. O termo caucasoide foi criado pelo estudioso Cristoph Meiners que, atravs dos estudos do crnio, decifrava a regio em que determinados grupos se desenvolveram. Assim, caucasoides foram aqueles que viveram em diferentes regies do planeta, como Europa, Norte da frica e sia Ocidental. No Norte da frica, os berberes desenvolveram-se ao longo da costa mediterrnea, do Egito ao Atlntico. Ainda hoje existem povos descendentes desse grupo que, segundo especialistas, so uma mistura de diferentes etnias. Contudo, o termo berbere atualmente refere-se mais ao idioma do que propriamente a uma etnia especfica, pois uma lngua falada por milhes de argelinos e marroquinos. Os bantu tambm foram um dos primeiros povos que habitaram o continente africano. As atuais regies da Nigria e Camares foram as localidades onde surgiram esse grupo que viveu no perodo da Idade do Ferro. Eles foram responsveis pela introduo de novas tcnicas que contriburam para a formao das primeiras comunidades agrcolas. O desenvolvimento da metalurgia e da cermica foram exemplos especficos das invenes dos bantu, que ajudaram na escalada da evoluo humana.

Introduo
Nas escolas e nos livros, costumamos estudar apenas a histria de um povo africano: os egpcios. Porm, na mesma poca em que o povo egpcio desenvolvia sua civilizao, outros povos africanos faziam sua histria. Conheceremos abaixo alguns destes povos e suas principais caractersticas culturais. O povo Brbere Os brberes eram povos nmades do deserto do Saara. Este povo enfrentava as tempestades de areia e a falta de gua, para atravessar com suas caravanas este territrio, fazendo comrcio. Costumavam comercializar diversos produtos, tais como : objetos de ouro e cobre, sal, artesanato, temperos, vidro, plumas, pedras preciosas etc. Costumavam parar nos osis para obter gua, sombra e descansar. Utilizavam o camelo como principal meio de transporte, graas a resistncia deste animal e de sua adaptao ao meio desrtico. Durante as viagens, os brberes levavam e traziam informaes e aspectos culturais. Logo, eles foram de extrema importncia para a troca cultural que ocorreu no norte do continente. Os bantos

Este povo habitava o noroeste do continente, onde atualmente so os pases Nigria, Mali, Mauritnia e Camares. Ao contrrio dos brberes, os bantos eram agricultores. Viviam tambm da caa e da pesca. Conheciam a metalurgia, fato que deu grande vantagem a este povo na conquista de povos vizinhos. Chegaram a formar um grande reino ( reino do Congo ) que dominava grande parte do noroeste do continente. Viviam em aldeias que era comandada por um chefe. O rei banto, tambm conhecido como manicongo, cobrava impostos em forma de mercadorias e alimentos de todas as tribos que formavam seu reino. O manicongo gastava parte do que arrecadava com os impostos para manter um exrcito particular, que garantia sua proteo, e funcionrios reais. Os habitantes do reino acreditavam que o maniconco possua poderes sagrados e que influenciava nas colheitas, guerras e sade do povo. Os soninks e o Imprio de Gana Os soninks habitavam a regio ao sul do deserto do Saara. Este povo estava organizado em tribos que constituam um grande imprio. Este imprio era comandado por reis conhecidos como caia-maga. Viviam da criao de animais, da agricultura e da pesca. Habitavam uma regio com grandes reservas de ouro. Extraam o ouro para trocar por outros produtos com os povos do deserto (brberes). A regio de Gana, tornou-se com o tempo, uma rea de intenso comrcio. Os habitantes do imprio deviam pagar impostos para a nobreza, que era formada pelo caia-maga, seus parentes e amigos. Um exrcito poderoso fazia a proteo das terras e do comrcio que era praticado na regio. Alm de pagar impostos, as aldeias deviam contribuir com soldados e lavradores, que trabalhavam nas terras da nobreza.