VELHAS RESPOSTAS, NOVOS QUESTIONAMENTOS: O BICENTENRIO DA REVOLUO FRANCESA1

OLD ANSWERS, NEW QUESTIONS: THE BICENTENNIAL OF THE FRENCH REVOLUTION

Breno Gontijo Andrade*

Desde o acontecimento da Revoluo Francesa, no faltam estudos que tentam entender as suas razes e os seus desdobramentos histricos na sociedade ocidental. No sculo XIX o tema j suscitava fascnio entre historiadores e pensadores. Condorcet, Hegel, Barnave, Burke, de Maistre e Paine foram os primeiros de uma lista de estudiosos ainda inconclusa a tratar do tema. certo que, por ser escrita h tanto tempo, a historiografia sobre a Revoluo Francesa revela apropriaes que foram feitas em cada poca. Por exemplo, durante boa parte do sculo XIX, manteve-se a tradio de uma escrita poltico-filosfica sobre a Revoluo. Porm, no aniversrio de 100 anos da Revoluo, em 1889, o discurso comeou a ganhar novos tons, amalgamando o republicanismo francs ao positivismo. Nas dcadas seguintes no foi diferente, houve quem associasse alguns momentos da Revoluo Francesa ao evento que ocorria na Rssia em 1917, alm, claro, de uma interpretao mais marxista das fontes que perdurou at algumas dcadas atrs. Na ocasio dos duzentos anos da Revoluo Francesa, Roger Chartier oportunamente lanou o livro Les Origines Culturelles de la Rvolution Franaise, momento este de profundos debates em virtude do bicentenrio da Revoluo. No Brasil a obra foi traduzida apenas em 2009 pela Unesp sob o ttulo Origens Culturais da Revoluo Francesa. Apesar desses dezenove anos de espera, o livro continua a ser bastante atual. A obra no s enfatiza a efemeridade dos modelos explicativos ao longo do tempo, mas tambm apresenta uma viso contempornea sobre a Revoluo Francesa, ciente que um dia essa mesma interpretao se tornar antiquada. O primeiro problema que Roger Chartier procura responder em sua obra : foi o Iluminismo que gerou a Revoluo Francesa, ou foi a Revolu* Graduado em Histria pela UFMG. Mestrando em Histria e Culturas Polticas pela UFMG. Endereo de e-mail: brenohistoria@gmail.com 1

Resenha da obra: CHARTIER, Roger. Origens Culturais da Revoluo Francesa. So Paulo: Editora Unesp, 2009.

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o Francesa que gerou o Iluminismo? A historiografia tradicional, sobretudo aquela embasada nos estudos de Daniel Mornet, est acostumada a dizer que foi o Iluminismo que gestou a Revoluo Francesa. Nesse caso, teria ocorrido uma disseminao de ideias oriundas das classes refinadas para o povo e tambm no sentido geogrfico, de Paris para as demais cidades. Para Daniel Mornet, o Iluminismo seria uma espcie de pr-condio para a crise da monarquia francesa (CHARTIER, 2009, p. 26). No entanto, Roger Chartier critica essas premissas, supondo que o caminho talvez tenha sido o contrrio, ou seja, foi a Revoluo Francesa que gerou o Iluminismo. Mas como, se os philosophes j exerciam suas atividades intelectuais antes mesmo da Revoluo Francesa? Para o sobredito autor o que aconteceu foi uma escolha feita pelos revolucionrios de 1789 de alguns autores, como Voltaire, Rousseau, Mably e Raynal. Na verdade, os revolucionrios queriam justificar, ou melhor, buscar a paternidade da Revoluo em alguns autores coetneos. Trazendo essa paternidade para o movimento de 1789, os revolucionrios trariam junto a sua legitimidade, uma vez que estavam concretizando as ideias dos pensadores. Porm, muitos outros autores to brilhantes quanto os que foram sacramentados por 1789, no foram includos no seleto grupo. Certamente, pelo fato, deles apresentarem propostas rivais dentro do discurso filosfico, muitas delas reforando a autoridade dos reis. Alm disso, o pensamento clssico, to estudado na poca, no teve nenhum representante entre o panteo de heris da Revoluo Francesa. Por isso, Roger Chartier sugere a mudana do termo bastante usado de origens intelectuais, que abarcaria apenas uma parcela de pensadores, para origens culturais termo mais fluido e que aceita ideias de outros pensadores, mesmo aquelas contrrias aos postulados defendidos pelos revolucionrios franceses (CHARTIER, 2009, p. 29). Outro processo que o autor procura entender a apario e a consolidao de uma opinio pblica na Frana ao longo no sculo XVIII. Segundo Roger Chartier, a importncia da opinio pblica para a Revoluo Francesa foi a liderana poltica que emergiu de um pblico esclarecido e unificado. As origens dessa opinio pblica remonta a um fenmeno observado primeiramente por Jrgen Habermas, que o denominou como esfera pblica poltica. A esfera pblica poltica se formou em espaos para discusso fora do controle do Estado, como cafs, sales, clubes, peridicos, etc. Nesses espaos havia diversos debates entre eles crticas ao sistema poltico, religio, s condies sociais, culturais, em uma palavra, nenhum tema escapava ileso ao julgamento crtico. A esfera pblica poltica nada mais era do que um espao onde pessoas privadas faziam o uso pblico de sua razo (CHARTIER, 2009, p. 50). Nessa esfera as pessoas eram livres de suas obrigaes para com as autoridades polticas e religiosas, ignoravam as distines de ordens e estados, permanecendo apenas a valorizao daqueles 408
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que bem sabiam argumentar. Foi dessa maneira que a opinio pblica foi se constituindo nos limites da esfera pblica poltica. Porm, o autor alerta para no se confundir a opinio pblica com a opinio da multido. Mesmo na poca da Revoluo Francesa havia essa distino: enquanto opinio pblica era estvel e unificada pela razo, a opinio da multido era oscilante e apaixonada. Assim, a opinio pblica teria relaes com o mundo daqueles que alm de saberem ler, tambm produziam material escrito. Posteriormente, o autor problematiza uma questo bastante cara Histria do Livro e da Leitura. Ser que os livros provocam revolues? Ser que os livros lidos anos antes da Revoluo Francesa contriburam para que ela ocorresse? Alexis de Tocqueville, Hippolyte Taine, Daniel Mornet so irresolutos em acreditar que a leitura foi capaz de transformar os leitores em opositores da Monarquia Francesa, vislumbrando um horizonte mais revolucionrio. Roger Chartier concorda com essa hiptese, mas questiona em que medida a leitura dos livros provocou a Revoluo Francesa. Para Robert Darnton, os livros no clamaram e nem previram 1789, mas prepararam os leitores para tal evento, uma vez que corroeu toda a simbologia que legitimava a monarquia (CHARTIER, 2009, p. 133). Em contrapartida, Roger Chartier explica que essa questo deve ser ainda mais relativizada, pois o fim da monarquia no era inevitvel, no era algo escrito. Ademais, vrios leitores de obras que criticavam monarquia francesa tomaram atitudes opostas daquelas que haviam lido. Jean Jacques Rousseau, por exemplo, era lido tanto por opositores quanto apoiadores do rei francs. A enciclopdia tambm era utilizada da mesma maneira. Em suma, os mesmos textos que eram lidos por pessoas afeitas monarquia tambm o eram pelos seus opositores, o que variava era a sua apropriao. Portanto, a leitura de livros sediciosos no foi condio sine qua non para o fim da monarquia francesa, ou para a ecloso da Revoluo Francesa, mas sim, contribuiu com esses dois processos. Por fim, a pergunta que sela o livro de Roger Chartier : as revolues tm origens culturais? Para refletir sobre esse problema o autor cita Lawrence Stone que dizia que uma verdadeira revoluo precisa de ideias para abastec-la, sem ideias existe apenas uma rebelio ou um golpe de Estado (CHARTIER, 2009, p. 245). Em seguida, Chartier lana o artifcio de comparar a Revoluo Inglesa com a Revoluo Francesa. Primeiro, elenca cinco fatores referentes s precondies intelectuais e culturais da Revoluo Inglesa, a saber: 1) aspirao religiosa (puritanismo), 2) referncia jurdica (a lei comum a toda Inglaterra), 3) um ideal cultural (ideologia do pas em oposio corte real, 4) uma atitude mental (desenvolvimento do ceticismo) e 5) frustrao intelectual (classe educada que no tinha boas oportunidades de emprego). Em seguida, constata que esses fatores tambm tiveram paralelos na Frana, obviamente, guardadas as diferenas temporais
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e espaciais. Conclui que a Revoluo Francesa teve as suas origens culturais, com alerta apenas para que se evite a ideia de casualidade. Se houve origens culturais, tambm houve algo de novo. O evento revolucionrio teve impulso e dinmica prprios, que no estavam contidos em nenhuma de suas condies de possibilidade (CHARTIER, 2009, p. 282). Referncias

CHARTIER, Roger. A Histria Cultural: entre prticas e representaes. Lisboa: Difel; Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 1990. CHARTIER, Roger. Origens Culturais da Revoluo Francesa. So Paulo: Editora Unesp, 2009.
CHARTIER, Roger. Lectures et lecteurs dans la France DAncien Rgime. Paris: ditions du Seuil, 1987.

DARNTON, Robert. O beijo de Lamourette: mdia, cultura e revoluo. So Paulo: Companhia das Letras, 1990.
DARNTON, Robert. Os dentes falsos de George Washington. So Paulo: Companhia das Letras, 2005. Referncia CHARTIER, Roger. Origens Culturais da Revoluo Francesa. So Paulo: Editora Unesp, 2009.
Resenha recebida em 17/01/2012 e aceita para publicao em 13/06/2012

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