S NTESE - R EV .

V.

DE

F ILOSOFIA

33 N. 106 (2006): 229-246

AS RAZES DE MONTAIGNE1

Telma de Souza Birchal Departamento de Filosofia UFMG

Resumo: O artigo pretende analisar a questo da convivncia, nos Ensaios de Montaigne, de uma aguda crtica da razo , ao modo dos cticos, com um intenso o uso da razo . Pretendemos mostrar que, ao invs de cair na chamada contradio do ctico, o texto de Montaigne apresenta formas alternativas de racionalidade. Para tanto, identificaremos as diversas formas de crtica e de uso da razo presentes nos Ensaios. Palavras-chave: razo ceticismo subjetividade Montaigne Abstract: The article examines the issue of the presence, in Montaignes Essays, of a strong criticism of reason not unlike that of the skeptics, along with an intense use of reason. Our aim is to show that, rather than falling in the so called skeptics selfcontradiction, Montaignes text exhibits alternative forms of rationality. In order to show these alternative forms of rationality, we have identified different kinds of criticism and of use of reason in the Essays . Key words: Reason skepticism subjectivity Montaigne

O presente texto guarda muito de sua origem como exposio oral. Retomo nele, em parte, algumas idias desenvolvidas em minha tese Montaigne e seus duplos: elementos para uma histria da subjetividade (USP, 2000). Agradeo Profa. Mriam Campolina Diniz Peixoto, companheira no gosto pelos Ensaios, esta oportunidade.
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Introduo

s Ensaios de Montaigne, publicados pela primeira vez em 1580, marcaram a filosofia moderna2. Citemos alguns de seus leitores ilustres: Descartes encontrou a muito para formular sua famosa dvida; Pascal pensa com o filsofo de Bordeaux a condio do homem, a incapacidade da razo humana de conhecer a verdade e o bem, e o trabalho das potncias enganosas da imaginao e do costume; Rousseau retoma deles idias sobre o bom selvagem e parmetros para uma educao que amplie o esprito ao invs de sufoc-lo. Alm disso, a escrita de Montaigne traz para o centro da cena o eu: a mim que eu pinto, afirma ele na apresentao de sua obra, constituindo assim um dos momentos essenciais para a emergncia da subjetividade moderna.

Da diversidade de aspectos que compem o pensamento de Montaigne, destacaremos um que bastante central, qual seja, o significado de razo nos Ensaios. Para esclarecer o ttulo dado a esta exposio, retomo um trecho da obra:
Chamo sempre de razo essa aparncia de raciocnio [discours] que cada um forja em si essa razo por cuja condio pode haver cem raciocnios contrrios em torno de um mesmo assunto, um instrumento de chumbo e de cera, alongvel, dobrvel e adaptvel a todas as medidas; preciso apenas a habilidade de saber dar-lhe contorno (II, 12, 349/565A)3.

Aqui, Montaigne compara a razo com um instrumento que toma diferentes formas, segundo aquilo de que se aproxima. Ele denuncia o vnculo do to celebrado logos com os interesses e as necessidades da vida. A razo toma a forma das suas escolhas no racionais, ela capaz de provar tudo: a tese e a anttese, dependendo das circunstncias. No entanto, podemos usar a passagem acima tambm como inspirao para afirmar que, nos Ensaios de Montaigne, a razo adquire muitas formas da o plural do ttulo deste artigo. No s o termo razo tem muitos significados, mas tambm, a obra associa uma aguda crtica da razo ao uso constante desta faculdade em suas investigaes. A associao da crtica da razo ao uso
Os Ensaios so a nica obra de Montaigne. Em 1580 so publicados os livros I e II. Em 1588, a nova edio ganha um terceiro livro e vrios acrscimos so feitos aos dois primeiros. Em 1592, ele morre, deixando um exemplar da 5 edio cheio de anotaes (mais de 1000 acrscimos), e com a seguinte indicao: 6. Edio. Este o chamado exemplar de Bordeaux, base para as edies atuais da obra. 3 Os Ensaios de Montaigne sero citados da seguinte forma: O nmero em romanos indica o livro; seguem-se, em arbicos, o nmero do captulo e o nmero da pgina a partir da traduo brasileira de Rosemary Costhek Ablio, editora Martins Fontes. Depois da barra, indica-se a pgina na edio francesa de Pierre Villey, PUF, 1988. As letras A, B e C referem-se s trs camadas do texto: A- edio de 1580; B- edio de 1588; C- adies posteriores a 1588, feitas no manuscrito de Bordeaux.
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da razo comum a todo pensamento que se inscreve, de uma maneira ou de outra, nos quadros do ceticismo4. Por um lado, Montaigne conhecido por retomar os grandes temas cticos da incapacidade da razo, tanto no seu aspecto epistemolgico somos incapazes de conhecer a verdade das coisas, dir ele, apresentando inmeros argumentos , quanto no seu aspecto moral o conhecimento e a cincia nos trazem mais infelicidade que felicidade. Por outro lado, a obra um exerccio incansvel do julgamento; ela se define mesmo, segundo o autor, como ensaio de suas faculdades naturais, como exerccio de seu julgamento (II,10, 114/407A), e defende a autonomia do pensamento contra os preconceitos, figurada na balana ctica:
Pois qualquer pressuposio humana e qualquer enunciao tem tanta autoridade quanto outra, se a razo no fizer diferena entre elas. Assim, precisamos coloc-las todas na balana, e primeiramente as gerais e as que nos tiranizam (II,12, 312/541A).

Como compreender a associao entre a crtica da razo e seu uso? Esta ser a nossa questo. Para explorar a diversidade das razes de Montaigne, o texto ser dividido em duas partes. Na primeira, faremos um inventrio das crticas que o autor dirige razo. Veremos que a prpria crtica na medida em que no irracionalista traz em si o exerccio de formas outras da racionalidade. Na segunda, tentaremos compreender o racionalismo peculiar de Montaigne.

I - A crtica da razo
O captulo 12 do livro II dos Ensaios, denominado Apologia de Raymond Sebond, central para o que nos interessa aqui. Este captulo , em parte, um dilogo com as pretenses da teologia, representada pela obra A Teologia Natural ou o Livro das Criaturas, do telogo Sebond5 e, em parte, uma discusso com as pretenses da filosofia grega e helenstica.
Ver GIOCANTI, S. Penser lirresolution. Montaigne, Pascal et La Mothe le Vayer. Raymond Sibiuda, telogo, mdico, licenciado em direito cannico e mestre nas artes, foi reitor da Universidade de Toulouse em 1429. Um pouco antes de morrer, em 1436 ele publica seu livro Scientia libri creaturarum seu naturae et de homine (Cincia do livro das criaturas ou do livro da natureza, e cincia do homem). O ttulo Teologia Natural, popularizado por Montaigne, no foi dado pelo autor e aparece na segunda edio, pstuma (1485). Montaigne traduz a obra para o francs a pedido de seu pai, e publica a traduo em 1569. O livro foi censurado pela Igreja, julgado racionalista e naturalista (Index de 1564). Sobre a obra de Sebond e sua apropriao na Apologia ver a coletnea de textos organizada por Claude BLUM: Montaigne. Apologie de Raymond Sebond. De la Theologia la Thologie e FAYE, Emmanuel. Philosophie et perfection de lhomme, 45-72.
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Num primeiro momento, Montaigne discute o prprio projeto de uma teologia, ou seja, a inteno de Sebond de estabelecer um discurso racional sobre Deus e sobre os contedos da f. Este primeiro momento se desdobra num segundo, no qual no s as pretenses da teologia, mas todo exerccio da razo humana (filosofia e cincia) colocado em questo.

1 - A crtica teologia e a distino radical entre razo e f O prembulo da Apologia dedica-se, com alguma extenso, a uma questo especificamente teolgica e crist: a relao entre razo e f. Nele Montaigne esclarece sua inteno de responder a duas objees que so feitas Teologia Natural de Sebond, por parte de alguns leitores. A primeira objeo consiste em afirmar que o projeto do telogo de demonstrar racionalmente as verdades da f errado. Cautelosamente, Montaigne apresenta sua posio sobre o assunto:
No entanto, julgo assim: que numa coisa to divina e to elevada, e que ultrapassa de longe o entendimento humano, (...) muito necessrio que ele [Deus] continue a prestar-nos seu auxlio, por um favor extraordinrio e privilegiado, para a podermos conceber e abrigar em ns; e no creio que os recursos puramente humanos sejam capazes disso (...). to somente a f que abarca vivamente e verdadeiramente os altos mistrios de nossa religio (II, 12,164/ 440-441A).

Seguindo uma tradio forte no cristianismo, Montaigne afirma que nossos esforos e argumentos [no] podem atingir uma to sobrenatural e divina cincia (164/441A). Ele compreende o trabalho da teologia apenas como exerccio de piedade, uma boa ocupao para homens cristos, comparvel reverncia corporal, mas sem valor cognitivo; enfim, a uma espcie de culto prestado a Deus com a razo. preciso distinguir entre o discurso piedoso pois necessrio falar de Deus e manifestar a f, o que se faz nos cultos e o conhecimento: a proliferao de discursos o gesto da f, mas a proliferao dos discursos no uniformemente a marca de nossa inteligncia das coisas6. Esse , digamos assim, o ponto de partida da Apologia, e que se quer cristo. De forma simples e lapidar, situando-se numa perspectiva teolgica para a qual Deus transcendncia absoluta, Montaigne encerra a razo humana na finitude e afirma sua incapacidade de compreender as verdades sobrenaturais. O sobrenatural e o natural no s se distinguem, como o superior do inferior, mas a rigor no estabelecem nenhum tipo de contato, a no ser por pura iniciativa divina, por milagre, como ele gosta de dizer. Montaigne se situa na perspectiva do dogma fundamental do cris6

MATHIAS, P. Introduction: dune science par raison draisonnable, 11. O texto interessante sob muitos aspectos.

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tianismo, que tambm o motivo do livro de Sebond a idia da natureza como criao e do homem como criatura , mas tira dele a conseqncia anti-sebondiana de que todo discurso sobre Deus impossvel. No h caminho da criatura ao criador, da razo a Deus e neste ponto h uma convergncia entre a posio de Montaigne e a dos piedosos opositores de Sebond7. Quanto ao caminho de Deus ao homem, ao milagre, revelao, lembremos que, na Apologia, ele permanece como mera possibilidade, sem nenhuma experincia efetiva: no mundo vivido para o qual Montaigne volta seu olhar, quando um homem fala de Deus, sempre um homem que est falando, por mais que ele se pretenda iluminado8. Portanto, a primeira forma que toma a crtica da razo na Apologia desenvolve-se nos quadros de um problema religioso, coloca-se a si mesma como postura religiosa a afirmao da infinita distncia entre o homem e Deus , e resulta na negao de qualquer possibilidade de relao com o sobrenatural. Tal posio, porm, acaba por instaurar um espao puramente filosfico, abrindo caminho para o exerccio do pensamento numa esfera radicalmente humana9. No momento seguinte, a Apologia, que comeara como uma indagao sobre teologia ( possvel um conhecimento racional sobre Deus?), passa, sem planejar (174/448A), insensivelmente, indagao sobre a filosofia ( possvel um conhecimento racional, qualquer que seja ele?). A crtica teologia se estende a todo conhecimento, na medida em que o discurso filosfico compartilha com a teologia a pretenso de chegar ao fundamento do real, de atingir a verdade das coisas. Passa-se da crtica da teologia critica da filosofia por causa da convergncia bsica das pretenses de ambas. Ora, para Montaigne, a verdade oculta em Deus no propriedade dos homens, filsofos ou telogos: somente a ela ( majestade divina) que pertencem a cincia e a sapincia (175/448A).

Essa e outras afirmaes de Montaigne tornam discutvel se seu texto consiste mesmo em uma apologia de Sebond. 8 Ver adiante, o item 4 deste texto. 9 Algumas leituras convergentes com esta nossa afirmao, e que de maneiras diferentes acentuam o papel da religio/teologia crist na constituio do pensamento de Montaigne so BRAHAMI, F. Le scepticisme de Montaigne e MIERNOWISKI, J. Lontologie de la contradiction sceptique. A tese bsica dos dois autores que o ceticismo do autor dos Ensaios constitudo por uma perspectiva religiosa, diferenciando-se assim do ceticismo antigo. Numa outra perspectiva, Emmanuel Faye tambm reconhece uma postura religiosa de fundo em Montaigne que, sem ser teolgica (ou seja, negando qualquer possibilidade de um discurso humano sobre Deus), acaba por abrir caminho a um pensamento puramente humano (Philosophie et perfection, 184-189). Em sua edio da Apologia, Paul Mathias escreve: Em Montaigne, a preocupao com a crena e com a religiosidade patente (...). No entanto, a preocupao com a religiosidade como o meio de manter a experincia da mesma distncia, ao confin-la numa relao to singular ao divino e ao seu mistrio, graa ou s Escrituras, que se torna impossvel enunci-la e descrevla (Introduction, 8).
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Aqui est a origem das formas que, como veremos, a razo toma nos escritos de Montaigne: no mais o lugar do estabelecimento de fundamentos e da construo de um sistema, mas do exerccio, do ensaio constante: Se minha alma pudesse tomar p, eu no me ensaiaria: decidir-me-ia ... (III, 2, 28/805B).

2 - A crtica da afirmao: o homem um animal racional Na Apologia, a crtica da razo desenvolvida no apenas do ponto de vista da f, mas com os instrumentos da prpria razo10. A filosofia da tradio apresenta, como evidente, a seguinte definio: o homem um animal racional. No diferente na Teologia Natural de Sebond: a natureza um conjunto hierrquico de seres, uma escada que sobe progressivamente dos minerais, aos vegetais, aos animais, at o homem. O homem a encontra sua definio: um ser dotado de razo e de livre arbtrio; seu lugar: toda a criao disposta para seu usufruto e domnio11; e sua destinao: o amor de Deus. Montaigne, por sua vez, quando considera a situao do homem em relao aos outros seres que o cercam, v algo de totalmente diferente, v que o homem vtima no apenas do engano, mas da presuno, ao se acreditar superior aos outros seres, ao considerar-se o centro do universo e dos desgnios da natureza:
Quem o persuadiu de que essa dana admirvel da abbada celeste, a luz eterna dessas tochas que giram to altaneiramente sobre sua cabea, os movimentos espantosos do mar infinito estejam a para servi-lo? (...) (II, 12, 177/450A).

Desse modo, a prpria concepo teleolgica da natureza questionada, como se assentando numa iluso antropomrfica. A seguir, o texto traz uma longa comparao entre homens e animais, o assim chamado bestirio. A concluso que no h fundamento para a
Montaigne justifica este seu procedimento como necessrio para responder segunda objeo dirigida Teologia Natural: a de que as razes apresentadas por Sebond para demonstrar a verdade do catolicismo no so boas ou convincentes (175/448A). Esta objeo vem daqueles que confiam na razo (e no de homens piedosos), e por isto exige que o combate se inscreva no campo meramente humano. Ele se prope a defender Sebond mostrando a fraqueza do opositor: Vejamos se o homem tem em seu poder outras razes mais fortes que a de Sebond, e mesmo se est em si chegar a alguma certeza por argumentos e pela razo (176/449A). A partir daqui, Montaigne se instala numa perspectiva puramente humana e recorre aos argumentos dos cticos. 11 A isto Montaigne ope, no sem humor, o enigma de sua gata: Quando eu brinco com a minha gata, quem sabe se ela se distrai comigo mais do que eu com ela? (II, 12, 181/ 425C).
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arraigada opinio de que a conscincia e o julgamento so apangios exclusivos do ser humano:

A presuno nossa doena natural e original. (...) por vaidade dessa mesma imaginao que ele se iguala a Deus, que se atribui as caractersticas divinas, que seleciona a si mesmo e se depara com a multido das outras criaturas, divide em grupos os animais seus confrades e companheiros e distribui-lhes a poro de faculdades e de foras que bem lhe parece. Como conhece ele, por obra da inteligncia, os movimentos internos e secretos dos animais? Por qual comparao entre eles e ns conclui sobre a estupidez que lhes atribui? (II, 12,181/ 452A).

Como no temos acesso interioridade dos animais, ao conhecimento das essncias e aqui se introduz fortemente o ceticismo , s nossa vaidade nos faz julgar que suas aes, to complexas, so fruto apenas de uma inclinao natural (instinto, diramos ns), sem conscincia e sem inteno. Se nos despirmos da presuno, poderemos ensaiar uma outra viso, uma outra interpretao dos animais. Assim, o bestirio desordena os degraus, confunde as ordens, num duplo movimento:

1 - os animais se aproximam do homem: com inmeros exemplos recolhidos sobretudo dos antigos, Montaigne mostra que, com maior verossimilhana, poderamos interpretar certas aes dos animais como inteligentes, fruto de raciocnio e de inteno. Um dos mais interessantes o exemplo da raposa que, antes de atravessar um rio com a superfcie congelada, cola seu ouvido no gelo e, dependendo do caso, atravessa ou no. Nada nos autoriza a dizer que ela no desenvolva o seguinte silogismo: O que faz barulho se move; o que se move no est congelado; o que no est congelado lquido e o que lquido arreia com o peso (...) (II, 12, 193/ 460A). Alm disso, no h porque, se olharmos a natureza, destituir os animais de linguagem e comunicao, de governo, de tcnicas, de religio, de amizade, da capacidade de conceber e imaginar, da aprendizagem e de vrias virtudes (e mesmo de perverses) tidas como humanas; 2 - o homem se aproxima dos animais: na medida em que recorre, como aqueles, a formas de linguagem no articulada, linguagem do corpo e do olhar; na medida em que se deixa, mais facilmente at que os animais, dominar por outro homem12; na medida em que pode viver sem artifcios, sem roupas, a exemplo de certos povos indgenas e das mulheres civilizadas que, mesmo no frio, suportam imensos decotes.
A aproximao entre homens e animais recproca: tanto se mostrou nestes a presena da razo e das artes, quanto se v a natureza naqueles. Se consideramos natural o fato de os elefantes afiarem suas presas, porque no seria tambm natural o fato de nos armarmos com madeira
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Ver II, 12, 194-195/461.

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e ferro? (189/458A). Assim, so os prprios termos natureza e razo que perdem um sentido unvoco e diferenciado em Montaigne: o ninho do pssaro pode ser dito natural ou fruto de um raciocnio; nossas armas mais sofisticadas podem ser remetidas ao instinto de defesa. No se pode mais definir o homem pela razo, ela mesma indefinvel, da mesma forma que no se pode definir o animal pelo instinto. Os degraus da escada se desmontam e a natureza se unifica no sentido de que semelhanas e diferenas percorrem o conjunto dos seres: No estamos nem acima nem abaixo do restante: tudo o que est sob o cu, diz o sbio, incorre numa lei e numa fortuna igual (...) (191/459A). O bestirio uma subverso da idia de natureza como hierarquia e, em conseqncia, tambm uma subverso da idia do homem como animal racional e de sua localizao na escada dos seres. Enquanto Sebond, ao olhar para a natureza, v sinais inequvocos de uma ordem, Montaigne mostra que os mesmos sinais podem ser interpretados ora em uma direo, ora em outra, e subverte a ordem, de modo que se torna impossvel determinar um lugar, uma natureza para o homem, a partir de um contraste com os animais: H mais diferena entre um homem e outro homem que entre um animal e um homem (II, 12, 201/466A)13. Dada a variedade de nossa experincia, dadas as diferenas entre os seres humanos, dado o nosso desconhecimento da essncia das coisas, a generalizao homem ou animal no passa de um nome que, como todos os nomes, no revela a ordem do ser. Observe-se que, neste ponto, o autor dos Ensaios se distancia da celebrao da dignidade humana, to cara ao humanismo renascentista14. *** Aproximando animais e homens, Montaigne no pretende estabelecer a inferioridade do homem em relao aos animais, e muito menos afirmar a animalidade do homem contra a sua racionalidade15. No se substitui uma definio do homem por outra; o que se mostra impossvel, justamente, definir o termo racional e, em oposio a ele, definir os termos instintivo, animal ou natural. Pelo mesmo motivo, a referida aproximao no se resolve numa essncia comum a ambos, homens e animais. Permanecem, pois, as questes: o que racional? e o que instintivo?. Essa uma das razes pelas quais, mesmo depois do bestirio, a questo da racionalidade do homem continua sendo objeto de reflexo na Apologia e os termos razo e natureza continuam a ser utilizados aps sua
No Livro I, Montaigne j escrevera: Plutarco diz em algum lugar que no observa entre um animal e outro distncia to grande como encontra entre um homem e outro. (...) de bom grado eu iria alm de Plutarco e diria que h mais distncia entre tal homem e tal homem do que h entre tal homem e tal animal (I,42,384/258A). 14 Ver a este respeito a clssica anlise de Hugo Friedrich em Montaigne, 131 ss. e o excelente artigo de Newton Bignotto, Montaigne renascentista, 36-50. 15 Ver CONCHE, M. O homem sem definio in Montaigne et la philosophie. Para uma interpretao diferente, ver BRAHAMI, F. Le scepticisme de Montaigne, 40.
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problematizao. Ou seja, a questo do sentido da racionalidade permanece atravs da sua crtica e da exibio da insuficincia de um significado absoluto para o termo razo. Como comum acontecer no texto montaigniano, as questes se recolocam por novos ngulos e problemas que parecem esgotados ou resolvidos retomam-se infinitamente. Isto se deve, em geral, ao fato de que a crtica nunca dissolve ou resolve os problemas, nem os invalida ou recusa definitivamente. Faz-lo seria conferir um poder por demais definitivo razo16. Assim, abre-se o caminho para uma terceira perspectiva, a avaliao moral da razo.

3 - A crtica moral da razo O autor dos Ensaios retoma ento sua investigao, levantando a seguinte pergunta: seria a inclinao natural, usualmente atribuda aos animais, um signo de inferioridade em relao razo, usualmente atribuda aos homens? Nas palavras de Montaigne:
Essa [condio] que ele [o homem] se atribui por opinio e por imaginao no tem nem consistncia nem sabor; e se acontece de, entre todos os animais, apenas ele ter esta liberdade de imaginao e esse desregramento de pensamentos representando-lhe o que , o que no , o que ele quer, o falso e o verdadeiro, essa uma vantagem que lhe custa bem caro e da qual tem bem pouco para se vangloriar, pois dela nasce o principal de todos os males que o atormentam: pecado, doena, inconstncia, perturbao, desespero (II, 12,192/460A).

Ou seja: mesmo se tomamos como verdade que os animais seguem tranqilamente o curso da natureza e recebem dela uma orientao precisa, ao passo que os seres humanos, ao contrrio, tm que utilizar a arte e o conhecimento, to variveis e infundados, deveramos ento atribuir uma superioridade aos animais, pois
(...) mais honroso ser encaminhado e obrigado a agir de acordo com as regras por uma condio natural e inevitvel, e mais aproximativo da divindade, que agir de acordo com as regras por uma liberdade casual e fortuita; e mais seguro entregar natureza que a ns as rdeas de nossa conduta (192/460A)17.

Razo, inteligncia, arte aparecem aqui como instrumentos de desvio e de engano; elas tm muitas vezes o sentido de corrupo, de perda de uma natureza boa e original. O conhecimento pode ser o incio da
16 Compreender este ponto essencial para que se possa ler os Ensaios atravs de seus paradoxos e perspectivas mltiplas. A obra de Andr Tournon, Montaigne, la glose et lessai, importante a este respeito. 17 Ver tambm II, 12, 185-186/455A: em todas suas aptides sua estupidez animal supera tudo o que pode nossa divina inteligncia.

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infelicidade e nisto Montaigne reconhece seguir uma idia crist18. O que se celebra no homem seria mais apropriado de lamentar. O bestirio d passagem a um elogio da simplicidade e da ignorncia (sobretudo da conscincia da ignorncia), onde quer que elas se encontrem nos cristos, em Scrates, em Plato, nos cticos:
A incivilidade, a ignorncia, a simplicidade de esprito, a rudeza costumam ser acompanhadas de inocncia; a curiosidade, a sutileza, o saber trazem em sua esteira a malcia; a humildade, o temor, a obedincia, a afabilidade (que so as qualidades principais para a conservao da sociedade humana) pedem uma alma vazia, dcil e presumindo pouco de si (248/498A).

4 - A crtica metafsica da razo crtica da inutilidade (ou perniciosidade) da razo, segue-se uma abordagem mais terica, na qual se questiona uma idia que faz parte da tradio filosfica, qual seja: a razo o divino no homem. A filosofia antiga, especialmente com Plato e Aristteles, ao pensar a alma como essncia do homem, supe sua identificao com o divino. Esta concepo aparece tambm, embora de modo diferente, no cristianismo. Ora, Montaigne, como j vimos, declara, desde o prlogo da Apologia, ser Deus incognoscvel ao homem, pois entre ambos a distncia absoluta. Este mote continuamente retomado no decorrer do texto, por exemplo, quando o autor afirma que Deus absolutamente indizvel sua plenitude escapa nossa linguagem, sua forma no tem medida com a nossa imaginao. Nunca poderemos transcender a esfera humana, corporal e passional:
Dizemos: bem, poder, verdade, justia. So palavras que indicam alguma coisa grande, mas essa coisa, no a vemos nem a imaginamos. [B] Ns dizemos que Deus teme, que Deus se encoleriza, que Deus ama, (...); tudo isto so agitaes e emoes que no podem existir em Deus segundo nossa maneira de ser, nem podemos imagin-las segundo a dele (II, 12, 250/499A).

De forma que impossvel assimilar a alma humana ao divino, ao eterno. A todos aqueles, de Plato a Maom, mas tambm a alguns dos nossos, que se propuseram discorrer sobre a vida da alma no alm, necessrio dizer, da parte da razo humana:
[A] Se os prazeres que nos prometes na outra vida so como os que senti aqui embaixo, isso nada tem em comum com a infinitude. Mesmo que todos os meus cinco sentidos naturais fossem cumulados de regozijo, e esta

Os cristos tm um conhecimento particular de quanto a curiosidade um mal natural e original no homem. A preocupao em crescer em sabedoria e em cincia foi a primeira runa do gnero humano; foi a via por onde ele se precipitou na danao eterna (II, 12, 248/498A).
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alma invadida por todo contentamento que ela pode desejar e esperar, bem sabemos o que ela pode: isso ainda nada seria. Se h algo de meu, nada h de divino. (...) [C] Todo contentamento dos mortais mortal. (...) [A] Os olhos no podem ver, diz So Paulo, e no pode subir ao corao do homem a felicidade que Deus preparou para os seus. E se, para nos tornarmos capazes disso, reformarmos e mudarmos nosso ser (como tu dizes, Plato, por tuas purificaes), deve ser uma mudana to extrema e to total que, pelo preceito fsico, no ser mais ns (ce ne sera plus nous) (...) Ser uma outra coisa que receber essas recompensas (II, 12, 277-278/518).

Eternidade, imortalidade, plenitude no dizem respeito ao homem, ser do tempo e de condio mista, incapaz de experimentar qualquer coisa em sua pureza. A crtica de Montaigne destitui o homem do espelho do divino no qual at ento ele se vira e as conseqncias desta posio so enormemente significativas no que diz respeito ao conhecimento de si. Tudo o que sabemos que no somos deuses, a experincia humana humana e a alma ou razo, enquanto for humana, por mais que se alargue no ultrapassa sua condio; as alegrias presentes, por maiores que sejam, no so sinais da beatitude futura. Assim, no podemos apresentar uma definio final do homem como ser duplo, corpo e alma, sendo a alma definida a partir do divino; e embora Montaigne no aborde diretamente a afirmao crist do homem como imagem de Deus, esta poderia receber um tratamento semelhante19. A imortalidade afirmada pela f no est em questo; no entanto, no pode ser explorada pelos discursos humanos. Do que resulta, enfim, que quando tenta se espelhar em Deus, o homem s encontra uma duplicao de si mesmo; nunca a soluo, mas a repetio de seu mistrio.

5 - A crtica da razo pela anlise da experincia A crtica da razo retomada num quinto momento, quando o autor abandona a discusso com os filsofos e telogos, volta-se para si mesmo e para a experincia comum dos homens, e constata a confuso que nosso julgamento causa a ns mesmos e [a] incerteza que cada um sente em si (II, 12, 345/562-563A). Neste ponto Montaigne afirma o vnculo entre razo e paixes, a presena dos interesses no cerne da razo e utiliza a metfora do instrumento de chumbo e de cera ao qual nos referimos no incio do presente texto. A razo se inclina aos sentimentos e levada ou tomada pelos humores. Os exemplos do pregador que se torna mais convicto atravs da emoo experimentada ao falar, do advogado que de indiferente entre um
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Toda a introduo da Apologia, ao distinguir entre a esfera da f e a da razo, nos leva a inferir que uma proposio como o homem imagem de Deus teria um duplo tratamento em Montaigne enquanto verdade revelada, dogma, cabe-nos aceit-la simplesmente; mas no podemos compreend-la.

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ou outro partido de uma causa, descobre uma indubitvel verdade que se apresenta a seu entendimento, assim que bem pago por um dos lados ou, mais dramtico, do mrtir que v sua certeza se solidificar por obstinao diante da violncia do torturador mostram at que ponto o que nos aparece como verdadeiro no funo de uma faculdade racional. No h, ento, uma razo como sujeito diante de seu objeto no sentido de que no h um limite entre o sujeito e o mundo; a razo no algo que poderamos identificar. Incapaz de manter a distncia necessria ao exerccio do julgamento, ela adere s aparncias, como nosso autor verifica em si mesmo:
O que hoje afirmo e acredito, afirmo e acredito com toda minha convico (....); porm acaso no me ocorreu, no uma vez mas cem, mas mil, e todos os dias, de ter com estes mesmos instrumentos, nessa mesma condio, abraado alguma coisa que depois julguei falsa? (...) Arrebato-me para onde me inclino, como quer que seja, e deixo-me levar por meu peso (II, 12, 346351/563-566A).

Ao contrrio do que diz Santo Agostinho, o amor no o princpio do conhecimento: ele nos liga de tal modo s coisas que jamais poderemos vlas como so: ... as coisas no se alojam em ns em sua forma e em sua essncia (344/562A).

II - Os usos da razo
Neste contexto, fica a questo: como compreender o estatuto do prprio discurso de Montaigne? De que lugar pode ele expressar a crtica da razo? Ou seja: no seria o seu discurso inconsistente e contraditrio ao afirmar, usando a razo e a argumentao, que a razo no pode conhecer as coisas?. Como no fazer da afirmao duvido, no sei, uma certeza; ou da afirmao a razo no pode conhecer as coisas um conhecimento? Seria Montaigne atingido pela mesma contradio que ele percebe nos cticos?20 Abordaremos a seguir esta questo, atravs da identificao das formas que a razo assume, em seu exerccio efetivo, no texto dos Ensaios.

1 - A razo como conscincia de si Uma primeira forma, indiscutvel, que a razo assume nos Ensaios a socrtica: a razo de Montaigne conscincia da prpria ignorncia. Ora, esta forma da razo no coloca nenhum problema, ou seja, no entra em contradio com a crtica acima desenvolvida.
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Sobre as dificuldades no modo de falar dos cticos ver II,12, 291/527A.

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Neste sentido, numa passagem de Da Educao das Crianas, Montaigne fala da experincia e de seu poder de ensinar, aludindo ao mundo como espelho e livro:
Este grande mundo, que alguns ainda multiplicam como espcies sob um gnero, o espelho em que devemos olhar para nos conhecermos da perspectiva certa. Em suma, quero que seja esse o livro do meu aluno. Tantos sentimentos, faces, julgamentos, opinies, leis e costumes nos ensinam a julgar com exatido os nossos prprios, e ensinam nosso julgamento a reconhecer sua prpria imperfeio o que no uma aprendizagem leviana (I, 26, 236/158A).

O mundo um livro onde se aprende: ele nos mostra a infinitude de opinies, de costumes, de crenas e assim nos ensina a relativizar as nossas. Ele coloca diante de ns uma diversidade inesgotvel diversidade esta que Montaigne traz para dentro de seu livro, ao buscar na histria tantos exemplos, nos filsofos tantas doutrinas opostas e nos ensina que a razo no consegue unificar a multiplicidade da experincia. Aqui temos o socratismo de Montaigne: toda ida ao mundo culmina na volta a si e na constatao de prpria ignorncia. Para alm de Scrates, porm, em Montaigne, o livro do mundo devolvenos uma compreenso de ns mesmos como o lugar das opinies, como o olhar diante do qual surge aquilo que chamamos mundo. O homem se compreende como o lugar do sentido e da interpretao das coisas (sentimentos, faces, julgamentos, leis e costumes); a perda da noo de si como objeto no mundo se reverte na apreenso de si como sujeito das opinies e do julgamento. O espelho do mundo devolve-nos a compreenso da irredutibilidade do nosso julgamento s coisas, o que ser enfim o grande problema dos Ensaios. A razo conscincia de si e conscincia do mundo como tecido desde sempre por nossas palavras, representaes e conceitos enfim, por nossos discursos.

2 - A razo como exerccio do julgamento Outra constatao tambm indiscutvel: os Ensaios so um exerccio constante do julgamento, pois a Montaigne aborda os mais variados assuntos, analisa-os sob diversas perspectivas. As opinies devem sempre ser julgadas ... precisamos coloc-las todas na balana, e primeiramente as gerais e aquelas que nos tiranizam (II, 12,312/541A). Ele critica o fato de os homens de letras de seu tempo se absterem de pensar por si mesmos:
(...) atualmente [C] que os homens andam todos no mesmo passo (...) e [A] que acolhemos as artes por autoridade e ordens civis, [C] de tal forma que as escolas tm um nico orientador e a mesma instruo e disciplina circunscritas, [A] j no se olha mais o que as moedas pesam e valem, mas cada qual por sua vez as aceita de acordo com o valor que a aprovao comum e o cmbio lhes do (II,12,340/559-560).

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Ora, para salvar o autor da Apologia da contradio de utilizar o mesmo instrumento que condena (a razo), a soluo dada por alguns intrpretes afirmar que, assim como o pirrnico, Montaigne analisa as opinies alheias, no sentido de mostrar sua falta de fundamento, mas ele mesmo no manifestaria nenhuma opinio. Assim, o discurso de Montaigne seria sempre um discurso de segundo grau, vazio de si mesmo, ou um jogo, sem nenhuma pretenso de verdade. A imagem da pgina em branco figuraria o essencial da idia de sujeito em Montaigne: ele se preserva inabalvel, livre da adeso a qualquer afirmao, dada a insuficincia das provas, mas mantmse como exerccio do julgamento e capacidade de avaliar as opinies. Interiormente vazia de verdades, e vivendo exteriormente segundo os costumes e a religio, pelo menos enquanto no for miraculosamente tocada pela graa, a razo pirrnica senhora de si. O exerccio do julgamento e a suspenso do juzo descreveriam o que essencial ao sujeito em Montaigne21. A nosso ver, porm, o lugar vazio da suspenso do juzo no esgota a questo do sujeito em Montaigne, embora seja um momento importante de sua constituio. E isto porque, como veremos, no bem uma pgina em branco, mas suas opinies, que Montaigne apresenta afinal como o mais prprio de si mesmo, opinies que ele nunca deixa de manifestar, embora sempre no interior da suspenso do juzo sobre a verdade das coisas. Os Ensaios desenvolvem o julgamento efetivo, um conjunto de posies apresentadas como prprias. Na prpria Apologia, Montaigne no se reduz a contrastar as opinies alheias e a mostrar sua falta de fundamento, o que elas tm de insuficiente ou fantasioso. Ele denuncia tambm o que elas tm de desumano, fazendo emergir o seu prprio ponto de vista. Dois exemplos: sobre a imortalidade da alma, ele argi a injustia de punir com castigos eternos uma vida finita (324/549A); sobre os sacrifcios oferecidos aos deuses, declara ser uma estranha fantasia querer pagar a bondade divina com a nossa aflio (283/521B). Reconhecemos aqui suas opinies pessoais, e que ele quer falar do seu ponto de vista. Assim chegamos a uma terceira forma da razo, qual seja:

3 - O exerccio do julgamento como expresso de um ponto de vista pessoal Vimos que h opinies que se expressam, assumidas como prprias. O estatuto destas opinies no deixa de colocar problemas: por um lado, elas no podem pretender dizer a verdade sobre as coisas, pois esta inacessvel a uma razo fraca e finita; por outro, elas so fortemente assumidas e defendidas. Alm do mais, so apresentadas como um caminho para o conhecimento
21 Esta a interpretao clssica de Jean-Yves POUILLOUX, Lire les essais de Montaigne. Ver tambm MAIA NETO, J. R. The Christianization of Pyrrhonism e GIOCANTI, S. Penser lirresolution.

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do prprio Montaigne: Esto aqui as minhas fantasias, pelas quais no procuro dar a conhecer as coisas e sim a mim mesmo (II,10,114/407A). preciso, ento, pensar a questo da razo em Montaigne tanto como tributria do ceticismo, quanto ultrapassando-o: ela vai muito alm da referida pgina em branco. Ao contrrio do ceticismo antigo que, a rigor, no se dedica a uma reflexo sobre o que se coloca fora do escopo da verdade, o autor dos Ensaios considera de extrema relevncia o fato de o eu ter seu prprio ponto de vista, suas opinies. A ateno de Montaigne se concentra sobre as opinies que se expressam, mesmo se incapazes da verdade. exatamente o valor concedido ao ponto de vista particular, e que se sabe particular, que marca os Ensaios. As opinies se tornam aqui um ndice do sujeito, e no do objeto. No entanto, no se deve identificar a posio de Montaigne com um subjetivismo ou um perspectivismo. Se verdade que todo conhecimento se reporta s condies subjetivas (biogrficas, lingsticas, conjunturais), nem por isso ele se reduz s faculdades do sujeito, pelas seguintes razes: 1- o sujeito no desempenha o papel de uma instncia ordenadora do mundo ele mesmo, enquanto lugar do discurso, constitudo pelos discursos de tantos outros, e 2- toda perspectiva singular se refrata, se multiplica, passa pelo crivo de outras, de sada interpretada, o que ocorre com a prpria perspectiva de Montaigne, que se abre, se amplia, se testa22... Assim, o que marca a razo de Montaigne no um subjetivismo relativista nem um perspectivismo, mas a abertura ao dilogo e a outros pontos de vista, sempre a partir do lugar irredutvel do indivduo que se expressa. Se todo discurso inegavelmente uma perspectiva, seu horizonte antes o cruzamento de mltiplas perspectivas, que o fechamento em si mesmo.

4 - A razo como discurso: Da Arte de Conversar Do que vimos at aqui podemos concluir que, se a razo questionada enquanto faculdade cognitiva separada, ou como uma entidade metafsica capaz de ver a essncia das coisas, ela insistentemente afirmada enquanto discurso, ou seja, enquanto raciocnio, demonstrao, linguagem: a razo (ou inteligncia) a palavra, o dito pelo qual a coisa adquire uma realidade para tornar-se parte da experincia humana.23 A razo no propriamente uma faculdade determinada, autnoma, dissociada da linguagem, mas uma razo discursiva: ela o prprio discurso e o conjunto dos discursos, ao qual se vem juntar o discurso de Montaigne.

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Ver, a este respeito, a j citada introduo Apologia, de Paul MATHIAS. MATHIAS, P. 18. Efetivamente, o campo semntico dos termos discours e raison se recobrem em grande parte no francs arcaico dos Ensaios.

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A realidade, diversa, est neste dizer sobre o mundo. Montaigne est menos preocupado em afirmar que o discurso ou os diversos raciocnios perdem a verdade ou a essncia das coisas (embora o diga), e mais em compreender a presena da vida sob a forma do discurso, a nica forma possvel para ns da realidade. O problema no tanto aquele que obceca o esprito metafsico o de que a realidade esteja fora do alcance do discurso , mas, sim, o de que a realidade j seja, ela mesma, este infinito do discurso. O ser e o pensar existem um para o outro24 e neste encontro... Por isso, o problema da verdade to crucial num captulo denominado Da Arte de Conversar quanto o na Apologia. No oitavo captulo do livro III, Montaigne explicita sua concepo do exerccio da razo na busca da verdade: ser racional falar, dialogar, abrir-se ao outro, ouvir, ser capaz de abrir mo de sua posio diante de um melhor argumento trazido pelo interlocutor. na maneira de conversar que se mostra o amor verdade ou a ausncia dele. A crtica da razo metafsica nos revela um mundo que , de sada, interpretado e tecido por muitas perspectivas. No entanto no se trata mais de fazer com que estas mltiplas perspectivas se destruam25, nem de declar-las incomunicveis, mas de interpretar infinitamente os mltiplos olhares e a prpria variao. O discurso de Montaigne, portanto, se sabe como discurso de algum, mas no se contenta em ser uma perspectiva individual; ele quer pr-se prova. Apresenta seu livro como os ensaios de suas faculdades naturais e particulares, mas sobre eles cabe a reflexo e o dilogo.

5 - A razo como capacidade de distanciar-se de si Chegamos aqui ltima figura da razo mas apenas nos limites deste artigo, de forma alguma nos Ensaios26. O trabalho de escrita dos Ensaios revela o distanciamento que o autor mantm em relao a si mesmo, alimentado pela conscincia dos limites e precariedades do julgamento. Montaigne retoma seu texto incessantemente, em geral acrescentando um novo comentrio ou citao, reforando, relativizando ou mesmo contrariando uma afirmao feita. O texto em vrias camadas uma prova viva de que sobre tudo se pode lanar um novo olhar, uma outra perspectiva. Em suma, o autor se coloca sempre em questo. A inconcluso, a precariedade e o desacordo so experimentados antes de tudo internamente prpria razo, quando o sujeito do discurso se cinde
Idem. Sem dvida, este um procedimento presente nos Ensaios e sobretudo na Apologia, com uma finalidade bem clara: a de mostrar o infundado do conhecimento. No entanto, este procedimento no esgota o problema da razo nem o objetivo dos Ensaios. 26 [B] H sempre lugar para um seguinte, [C] certamente at mesmo para ns, [B] e caminhos alhures. (III, 13, 428/1068).
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e se torna muitas vezes um opositor para si mesmo. A diviso constitutiva de si torna possvel dar lugar opinio do outro, como ele afirma em Da Arte de Conversar:
Minha imaginao contradiz e condena a si mesma to amide que para mim a mesma coisa se um outro o fizer, e principalmente porque s dou a seu reparo a autoridade que eu quiser (III,8,209/925C).

Uma das grandes virtudes da razo esta capacidade de desdobrar-se, de ser um outro para si mesma. Isto garante, inclusive, a confiabilidade do projeto dos Ensaios, que apresentar o retrato de seu autor. Para faz-lo, preciso, antes de mais nada, distanciar-se de si, assim como, na arte de conversar, preciso distanciar-se de suas prprias opinies para poder acolher as do outro. O distanciamento uma das grandes garantias que Montaigne apresenta da lucidez de seu auto-retrato, como escreve ao final deste mesmo captulo: No me amo to insensatamente e no estou to preso e confundido em mim mesmo que no me possa distinguir e examinar com distanciamento como a um vizinho, como a uma rvore (234/943C). Porque no est absolutamente identificado consigo, ele ousa falar de si, tomar-se a si mesmo como objeto. Distanciar-se de si, esta uma das regras paradoxais que torna significativo o discurso que se sabe, afinal, subjetivo. *** Sobre estas vrias figuras da razo, e com razo, Montaigne pode dizer sem esquecer suas crticas:
Pois que aprouve a Deus dotar-nos de uma certa capacidade de raciocnio [discours] a fim de que, como os animais, no ficssemos servilmente sujeitos lei comum, mas nelas nos aplicssemos por discernimento e liberdade voluntria, devemos conceder um pouco simples autoridade da natureza, mas no nos deixarmos levar tiranicamente por ela; apenas a razo deve ter o comando de nossas inclinaes (II,8,83B).

A razo aqui, antes de ser a capacidade de distinguir o verdadeiro do falso, a prpria matria de construo do mundo humano, essa multiplicidade de discursos, de raciocnios e de perspectivas, e na qual se inscrevem no sem brilho as razes de Montaigne.

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