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As termeltricas: impactos ambientais e tendncias futuras. Parte I.

Isis Laponez da Silveira (1)

A crise energtica de 2001 evidenciou a necessidade do Brasil contar com um sistema complementar de gerao eltrica capaz de suprir as demandas de energia que, tradicionalmente motivadas pela escassez das chuvas, excedem a capacidade de gerao do sistema existente. A partir disso, o governo instituiu os leiles de concesso destinados a atrair investimentos para a formao desse sistema complementar cuja constituio, em princpio, teria o predomnio de usinas trmicas a gs natural que, funcionando em regime descontnuo, seriam mantidas em stand by e acionadas assim que as demandas de pico exigissem. Entretanto, a ascenso do governo nacionalista na Bolvia frustrou as expectativas do uso desse insumo que, em grande parte, seria importado. Como conseqncia, as termeltricas a leo combustvel, diesel e a carvo mineral passaram a figurar praticamente como as nicas alternativas ao gs natural. Em alguns aspectos, principalmente naquele relacionado com a flexibilidade de localizao, as termeltricas apresentam vantagens em relao s hidreltricas: em outros, como o da limitao termodinmica em transformar integralmente a quantidade de calor gerado na combusto em eletricidade ocasionando perdas significativas de energia trmica - as termeltricas tornam-se menos atraentes. Sob o ponto de vista ambiental, complexo avaliar qual das alternativas seria a mais impactante muito embora, em termos da extenso de danos incluindo os custos sociais as hidreltricas tendem a superar as termeltricas. Apesar de significativos, os impactos associados ao consumo excessivo de gua pelas termeltricas no so mais importantes que aqueles relacionados com suas emisses atmosfricas, decorrentes da queima de combustveis fsseis: embora, por sua prpria constituio e melhor eficincia de combusto, o gs natural possa ser considerado um combustvel limpo, o mesmo no ocorre com o carvo mineral e os leos diesel e combustvel. Na queima, esses combustveis produzem intensa gerao de material particulado e xidos de enxofre, poluentes com efeitos deletrios tanto ao meio fsico sujeira nas superfcies; prejuzos visibilidade; formao de chuvas cidas quanto sade pblica, tendo em vista a estreita relao destes com a incidncia de doenas respiratrias na populao.

Atualmente, as tecnologias existentes para o controle das emisses de material particulado e dos xidos de enxofre so capazes de assegurar o enquadramento das emisses de ambos a padres to rgidos quanto os exigidos nos pases desenvolvidos: entretanto, os investimentos para aquisio e os custos de manuteno desses sistemas e equipamentos de controle so muito elevados. Na queima de combustveis - tanto fsseis quanto renovveis - inevitvel a formao dos xidos de nitrognio (NOx) e do dixido de carbono (CO2), sendo que a importncia dos NOx para a poluio atmosfrica est diretamente relacionada com sua participao, como precursor, na formao do oznio da baixa atmosfera, um poluente com efeitos danosos sade pblica - contribui para a reduo da capacidade pulmonar e agravamento das doenas respiratrias , vegetao natural e agricultura. A emisso dos xidos de nitrognio pode ser controlada, quer pelo emprego de tcnicas que possibilitam a reduo de sua formao durante a combusto, ou por meio de sua remoo dos gases efluentes mediante processos de tratamento a seco e a mido. Ao contrrio desses outros gases de combusto - para os quais existem tecnologias de controle das emisses - o destino da totalidade do CO2 formado durante a queima (tanto de combustveis fsseis quanto renovveis) a atmosfera. Entretanto, a diferena marcante entre eles que, enquanto todo o CO2 emitido pelos fsseis se acumula na atmosfera, o CO2 emitido pelos renovveis por meio da fotossntese absorvido pela biomassa que lhe d origem resultando disso uma compensao entre as quantidades emitidas e aquelas absorvidas. Em um mundo ameaado pelos efeitos do aquecimento global, a opo pelas termeltricas a combustveis fsseis tem sido alvo de crticas, dirigidas principalmente aquelas a leo combustvel; diesel e a carvo mineral, de maior potencial poluidor. Alm desse inconveniente que pode ser minimizado com altos investimentos em tecnologias de controle as termeltricas a leo e carvo emitem tambm muito mais CO2: o diagrama da figura 1 mostra que, para a gerao de uma mesma quantidade de energia, as queimas dos leos diesel, combustvel e do carvo produzem, respectivamente, 15; 20 e 50% a mais de CO2 em comparao com o produzido na queima do gs natural.

Emisses de CO2 (t CO2/TJ)

100

80

60

40

Gas Natural

leo Diesel

leo Combustvel

Carvo M ineral

Figura 01 - Fatores de emisso de CO2 para a combusto estacionria de gs natural; leo diesel; leo combustvel e carvo mineral no setor de produo de energia, de acordo com o IPCC.

No Brasil, entre 1990-1997, o emprego do gs natural era mnimo (0,3%) e as termeltricas existentes utilizavam o carvo mineral (50,1%); o leo diesel (31,2%) e o leo combustvel (18,4%). Na distribuio geogrfica da gerao trmica mostrada na tabela 01, pode-se notar a predominncia de alguns combustveis conforme a regio: o leo diesel, por exemplo, era usado majoritariamente nas regies Norte; Nordeste e Centro Oeste. Por sua vez, a concentrao das trmicas a carvo mineral na regio Sul era e continua sendo motivada pela qualidade inferior do carvo nacional que exige, por razes econmicas, sua localizao prxima s minas.
Regio Norte Nordeste Sudeste Sul Centro Oeste leo Combustvel 20 0,0 97,0 0,67 0,0 leo Diesel 80 100 3,0 0,56 100,0 Carvo Mineral

98,76

Tabela 01 Gerao percentual trmica por regio e tipo de combustvel.

A exceo das hidreltricas - cuja participao na potncia total instalada se manteve nos patamares de cerca de 80% - a constituio atual do parque eltrico (por fonte de combustvel) mostrada na figura 02, onde se constata a diversificao da matriz de eletricidade, destacando-se a notvel ascenso das usinas a gs natural e o discreto surgimento das fontes alternativas elica e biomassa.

% da capacidade instalada

60,0

40,0

20,0

0,0

Nuclear Gas natural Fontes alternativas

OD + OC Carvo Gs de processo

Figura 02 Participao das diversas fontes termeltricas, em % da capacidade instalada.

A figura 02 mostra tambm, em relao s trmicas de maior potencial poluidor, o predomnio das usinas a leo combustvel e diesel, cuja participao na capacidade instalada atingiu 13%, contra 9% daquelas a carvo mineral. Entre 2003 e 2007 as emisses de CO2 - por tipo de usina - evoluram como mostrado na Figura 03, onde se observa que as termeltricas a carvo mesmo tendo uma menor participao na capacidade instalada - lideraram as emisses no perodo. Este resultado reflete, em parte, a maior capacidade de gerao de CO2 do carvo em relao aos outros combustveis, notadamente ao gs natural, que teve emisses um pouco menores.
16 Emisses de CO2 eq. (Mt)

12

0 2003 OD + OC 2004 Gas natural 2005 Carvo 2006 2007

Emisses totais

Figura 03 Emisses de CO2 do parque termeltrico instalado, no perodo de 2003 a 2007.

Por outro lado, considerando a equivalncia em termos de capacidade instalada, a diferena significativa nas emisses de CO2 entre termeltricas a leo e a carvo se justifica pelo despacho diferenciado de potencia no perodo inferior no caso das usinas a leo diesel e combustvel. No final de 2008 foi publicado o primeiro Inventrio de Emisses de Gases de Efeito Estufa de Minas Gerais cujos resultados resumidos na tabela 02 mostraram que o setor de gerao de energia foi responsvel por 36,9% do total de emisses de GEE no Estado, em 2005.
Setores Energia Processos Industriais e Uso de Produtos. Agricultura; Florestas e Outros Usos do Solo. Resduos TOTAL Emisses (Gg CO2eq.) 45.348,82 7.086,41 63.221,14 7.293,04 122.949,40 % 36,9 5,8 51,4 5,9 100,0

Tabela 02 Resultados consolidados das emisses de GEE, em Minas Gerais, no ano de 2005.

O desdobramento das emisses do setor de energia por fonte de emisso e tipo de combustvel - permite identificar e quantificar aquelas associadas com a queima de combustveis para a gerao de energia eltrica em centrais eltricas de servio e na auto produo: conforme apresentado na tabela 03, as termeltricas a combustveis fsseis emitiram, em 2005, 1.336,6 Gg de GEE.
Combustvel ou Fonte Lenha; Bagao de cana; Carvo vegetal; Outras fontes primrias; lcool. Gerao de Eletricidade Subtotal Gs natural; Carvo energtico e metalrgico; leo diesel e leo combustvel; Gasolina; GLP; Querosene; Gs de coqueria; Coque; lcool; Outras fontes secundrias. Gerao de Eletricidade Subtotal CO2 renovvel (Gg) 51.261,0 2.309,3 53.570,3 CO2eq no renovvel (Gg) 2.116,3 32,1 2.148,4

Biomassa

Combustveis Fsseis

41.845,5

TOTAL

53.570,3

1.336,6 43.182,1 45.330,4

Tabela 03 - Emisses totais do setor de energia, por combustvel ou fonte, em Minas Gerais, no ano de 2005.

De acordo com este quantitativo infere-se que, em Minas Gerais, no ano de 2005:

A queima de combustveis fsseis para a gerao de energia eltrica contribuiu com 2,95% do total de GEE emitidos pelo setor de energia; A queima de combustveis fsseis para a gerao de energia eltrica contribuiu com 1,09% das emisses totais de GEE.

Estas participaes discretas nas emisses de GEE mostram que, at 2005, as termeltricas a combustveis fsseis tiveram muito pouca expressividade em Minas Gerais, tendo sido superadas at mesmo pela gerao eltrica por meio da queima da biomassa, cujas emisses de CO2 (renovvel e no renovvel) foram 75% superiores tabela 03.

(1) Diretora da ATMA.

Fontes: 1. Emisses de Gases do Efeito Estufa por Termeltricas. Disponvel em: http://ecen.com/eee17/emisterm.htm#Emisses%20de%20Gases Acesso em 21/05/2009. 2. IPCC Directrices del IPCC de 2006 para los inventrios nacionales de gases de efecto invernadero. Volume 2: Energia Capitulo 2: Combustion Estacionaria. Disponvel em: http://www.ipccnggip.iges.or.jp/public/2006gl/spanish/pdf/2_Volume2/V2_2_Ch2_Station ary_Combustion.pdf Acesso em 18/03/2009 3. FEAM Inventrio de Emisses de Gases de Efeito Estufa do Estado de Minas Gerais. Fundao Estadual do Meio Ambiente: Centro Clima Belo Horizonte; 2008. Disponvel em: http://www.feam.br/images/stories/arquivos/mudnacaclimatica/inventa rio_gee%5B1%5D.pdf Acesso em 14/01/2009.