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O outro lado

de um estado

islmico

A mesquita Vakil em Chiraz uma imagem de beleza em contraste com a aridez do deserto: smbolo de um Ir diferente do que se v no noticirio dos jornais

APESaR Da FaMa DE RaDICaLISMO DO PaS DOS aIaTOLS, O IR aPRESENTa UMa POPULaO JOVEM QUE aSPIRa a MaNTER CONTaTO COM aS SOCIEDaDES OCIDENTaIS
TEXTO E FOTOS CaIO VILELa

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or causa das desavenas polticas internacionais, apesar de estar interessado em conhecer de perto as paisagens desrticas e a cultura milenar do Ir, passei seis anos cozinhando a idia de percorrer o pas. Na minha memria, como de parte dos brasileiros, prevalecia a imagem deixada pelo presidente dos Estados Unidos, George Bush, que, em janeiro de 2002, em pronunciamento nao, qualicou o Ir, a Coria do Norte e o Iraque como pases que integravam o eixo do mal, devido ao seu interesse na fabricao de armas nucleares. A desconana para com o pas tendeu a se acirrar com as declaraes recentes e agressivas do atual presidente conservador Mahmoud Ahmadinejad e os sinais ainda presentes da teocracia instalada aps a Revoluo Islmica de 1979. Fica difcil ter uma idia muito clara de como a vida nesse pas de aiatols (dirigentes religiosos muulmanos) e dissociar a sua populao da idia do eixo do mal. No meu caso, o projeto de conhecer o Ir s foi adiante aps o encorajamento de um grupo de iranianos que conheci por meio do orkut. Visitar o Ir no uma aventura inconseqente ou imprudente, garantiam meus amigos da comunidade eletrnica. Pode vir tranqilo, nossa terra muito diferente da viso assustadora que a mdia internacional retrata no Ocidente, prometeu Shizar, arquiteto

recm-formado pela Universidade de Teer. Acreditei no que ele dizia e no me arrependi. Como imaginava, por trs dos rgidos costumes impostos pela teocracia islmica, existe um pas fascinante, alheio a essas questes do terrorismo e pronto para ser descoberto por quem se interessar em aprender um pouco de seus 2.500 anos de histria. impossvel negar que o Ir tem um lado radical, identicado pela represso ocial e no ocial das foras de segurana. Cartazes contra os Estados Unidos se espalham pelas ruas das grandes cidades, apresentando o pensamento dos religiosos mais duros. Persistem as leis rgidas e discriminatrias contra as mulheres, apesar delas ocuparem 67% das vagas nas universidades e constiturem a metade da fora de trabalho. Mas uma parte da populao, principalmente os mais jovens e universitrios, apresentam uma outra face do pas bem mais generosa. Desembarquei em Teer, a capital iraniana, s 2 horas da madrugada. Apesar do horrio inconveniente, meus amigos do orkut j me esperavam no aeroporto e tinham planos para cada dia de minha estadia em sua terra. Na primeira noite, durante o jantar, a famlia de Shizar me recebeu como se eu fosse um parente que h muito tempo no viam. Para reforar as boas maneiras, meu jovem amigo batia nas minhas costas e brincava: Honestamente, ns parecemos terroristas?

Nas ruas, homens no podem usar camisetas sem mangas e mulheres precisam cobrir a cabea com vu e usar manto

Ele me levou para conhecer Teer, uma cidade com mais de 12 milhes de habitantes, rodeada pelas montanhas Alborz e seus picos cobertos de neve. O ar poludo, o trnsito barulhento, incentivado pela gasolina barata e a falta de planejamento urbano, desagradam primeira vista. Na rea mais rica da capital, surgem shoppings, cybercafs e pizzarias que servem a Zam-Zam (Coca-Cola iraniana). Escondidos entre os prdios e avenidas em construo por toda parte, destaca-se o Museu Arqueolgico, com objetos que sobraram de Perspolis, a antiga capital do imprio persa, e o bazar com seu comrcio vibrante.

ENTRE SHOPPINGS E CYBERCaFS, SOBRESSaEM aS MESQUITaS E OS RELIGIOSOS MaIS RaDICaIS. NO MEIO DE TUDO ISSO, CHaMa a aTENO O COMRCIO VIBRaNTE DOS BaZaRES

A metade do mundo
Encorajado por Shizar e sua famlia, segui viagem rumo ao sul. A parada seguinte foi em Esfahan, capital da antiga Prsia no sculo 16. A cidade possui mais de 2 mil monumentos histricos, boa parte construda entre os sculos 16 e 18, quando era considerada metade do mundo pelos persas. Entreposto de comrcio no meio

Monumento Azadi, em Teer, em forma de y invertido homenagem aos 2.500 anos do imprio persa
24 HORIZONTE GEOGRFICO

Cartazes contra os Estados Unidos se espalham pela capital Teer e outras grandes cidades iranianas
HORIZONTE GEOGRFICO 25

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mente tambm dedicada ao Emam, com seu portal de 30 metros ladeado por dois imensos minaretes de 42 metros de altura, confere aos is a certeza de sua insignicncia diante de Al. Nas paredes e no teto, o esplendor se deve aos mosaicos de tons azulados e s inscries em caligraa rabe. Saindo da praa e andando pela extensa malha de ruas cobertas e interligadas, perde-se em um labirinto com cheiro de roms, pistache, aafro, perfumes e doces tpicos. o reino do comrcio, no qual os mercadores afegos, cazaques, turcos, paquistaneses e iranianos exibem todo tipo de mercadoria, principalmente tapetes. Embora atrado por tantas novidades, descubro que meu carto de crdito intil diante do embargo econmico ao regime dos aiatols. A agitada vida noturna de Esfahan turbinada com ch e ghaliam (narguil ou cachimbo dgua), pois proibido o consumo de bebidas alcolicas. Dentro dos grandes mercados ou

margem do rio Zahedan, as casas de ch, ou tchay khune em farsi (lngua persa iraniana), renem gente de todas as classes sociais, estudantes e trabalhadores. Segundo Paivand (outro dos meus amigos do orkut), esse o ambiente para se conversar sobre tudo exceto religio. Negcios, namoros, futebol, internet e poesia parecem ser temas freqentes nas conversas dos jovens iranianos dessa cidade histrica e, atualmente, universitria. Na companhia de Paivand, conheci diversos restaurantes em Esfaphan, descobrindo uma cozinha oriental com poucos pontos em comum com a tradicional culinria rabe. Lentamente, fui me adaptando etiqueta de uma mesa na qual, entre outros costumes, nada pode ser mais bizarro do que comer arroz com garfo (eles preferem com a mo). O tempero sumac, presente em quase todos os tipos de khoresh (cozidos), est sempre presente, como tambm o famoso aafro iraniano.

Mercados oferecem pistache, tmaras, azeitonas e temperos (acima). Nos bares e restaurantes, a moda tomar o narguil (esq. e abaixo)

do deserto, ativo desde a poca da Rota da Seda, Esfahan era um centro de zoroastrismo antes da chegada do islamismo trazido pelos rabes. Hoje, essa antiga religio, que cultua o fogo e deu s outras as primeiras representaes do bem e do mal, ainda est viva em alguns templos da regio.

Entre persas e rabes

No toa que a palavra paraso vem do persa pards e signica jardins dos prazeres do rei. Esfahan a prova dessa denio, com seus desertos pontuados por osis de bosques de roms e jardins de pistache. A beleza dos jardins e o colorido dos mercados reetem tambm o povo doce e sorridente, cuja hospitalidade lendria conhecida desde os tempos de Marco Polo, o viajante veneziano que esteve na Prsia no sculo 11 a caminho da China. No corao da cidade ca a imensa praa Emam Khomeini, em homenagem ao aiatol que comandou a revoluo islmica e at hoje adorado como se fosse um santo. Seu nome, alis, foi dado a incontveis monumentos antes dedicado monarquia. A entrada monumental da mesquita, natural-

A mesquita de Jam, em Esfahan, foi construda no sculo 11, mas modicada em sculos posteriores. conhecida pela variedade de estilos

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O porto de Xerxes, em Perspolis ainda mantm as duas gigantescas colunas adornadas por seres alados

A prxima parada da viagem foi Shiraz, a 400 quilmetros ao sul. No passado, a cidade recebia um grande nmero de visitantes por ser a porta de entrada para as milenares runas de Perspolis, a antiga capital do imprio persa destruda em 331 a.C. pelos exrcitos de Alexandre. Abandonada, Perspolis foi coberta pelas areias do deserto e s reapareceu em 1930. Sobraram monumentos que do uma idia do que representou esse imprio poderoso que, por volta do sculo 5, dominou da ndia at a Turquia. O porto de Xerxes guarda ainda duas gigantescas colunas, adornadas

com seres alados, meio homem e meio touro, esculpidos na pedra. Do palcio central, restam os muros com cenas de representantes de povos estrangeiros trazendo suas oferendas aos imperadores persas. O imperador Dario I, responsvel pela obra monumental que demorou 120 anos para ser concluda, hoje repousa em uma tumba no alto de um paredo esculpido, junto com seu lho Xerxes. Sob suas runas, o silncio das primeiras horas matinais vem acompanhado de luz suave e temperaturas amenas no deserto. Ali continua em p o Porto de Todas as Naes, por onde chegavam vassalos de outros reinos para pagar tributos aos imperadores persas. Perspolis presenciou tambm uma das ltimas manifestaes do antigo regime do x Reza Pahlevi que, em plena decadncia do seu regime, resolveu, em outubro de 1971, comemorar os 2.500 anos de fundao do imprio persa. Foram trs dias de celebraes luxuosas e extravagantes, enquanto o pas protestava. Acabou ocorrendo o inevitvel: o choque entre uma crescente populao jovem e um regime que no oferecia nem os avanos de um estado moderno nem a estabilidade de uma sociedade tradicional, criaram as condies para a revoluo islmica. Nesses trinta anos, a sociedade mudou e os meus amigos, que nunca viveram sob o antigo regime, querem apenas levar uma vida normal em um pas rico que ainda est em busca de seu caminho.

Uma repblica religiosa

Mesmo morto, a gura do aiatol Khomeini (1900-1989) est sempre presente na vida dos iranianos. Com o m do regime ditatorial do x, o lder religioso uniu a oposio e assumiu o poder em 1979, estabelecendo o grande princpio da revoluo islmica, sobre o qual se apia o regime atual: o de que cabe aos aiatols controlar o Estado e o governo. Estabeleceu-se assim a repblica islmica do Ir, com leis conservadoras inspiradas na religio. Assim, diferentemente das democracias ocidentais, no Ir, as relaes polticas, econmicas, sociais e culturais devem estar de acordo com os preceitos islmicos. O guia supremo , atualmente, o aiatol Ali Khamenei, que sucedeu a Khomeini. Pode demitir o presidente, eleito a cada quatro anos. O atual presidente, Mahmoud Ahmadinejad, conhecido por suas declaraes polmicas sobre Israel e os Estados Unidos e por ter retomado o programa nuclear de seu pas.

Nas ruas, nos bazares, freqente encontrar o retrato do aiatol