Populao humana e seus animais domesticados Jos Eustquio Diniz Alves Doutor em demografia e professor titular do mestrado em Estudos

Populacionais e Pesquisas Sociais da Escola Nacional de Cincias Estatsticas - ENCE/IBGE; Apresenta seus pontos de vista em carter pessoal. E-mail: jed_alves@yahoo.com.br

O ser humano comeou a dominar a agricultura e a domesticar os animais durante a chamada revoluo neoltica, h cerca de 10 mil anos. Com o acesso regular aos gros e s carnes, houve uma melhora na alimentao, o que possibilitou que o aumento demogrfico se mantivesse lento, mas crescente ao longo dos sculos. Calcula-se que no ano 1 da Era Crist a populao mundial estivesse em 250 milhes de habitantes, passando para 500 milhes por volta do ano 1500, um bilho por volta do ano 1800 e sete bilhes de habitantes em 2011. De revoluo em revoluo, o homo sapiens se espalhou por todos os cantos do Planeta e se tornou uma espcie onipresente e quase onipotente. Mas existem pessoas que consideram que o ser humano muito espaoso e no se importa com a biodiversidade e a sobrevivncia de outras espcies. Inmeras pesquisadores consideram grave o fato de o ser humano j ter uma pegada ecolgica maior do que a Terra pode sustentar. Outros, como a revista National Geographic, acham que, colocados lado a lado, os sete bilhes de habitantes do mundo cabem dentro dos limites de uma cidade grande, como a regio metropolitana de So Paulo. Porm, as pessoas no vivem em p, lado a lado, e precisam de casas para morar, escolas para estudar, hospitais para se tratar, reas de lazer, etc. Principalmente, precisam de terras para cultivar gros, legumes, hortalias e espalhar os rebanhos que so fontes ricas e fartas de protena. Desta forma, a ao humana vai muito alm dos seus limites fsicos. Para medir o impacto ecolgico da humanidade preciso levar em considerao o conjunto das atividades antrpicas. Vejamos apenas o nmero dos principais rebanhos terrestres a servio dos interesses dos sete bilhes de humanos. Segundo dados de 2009 da Organizao das Naes Unidas para Alimentao e Agricultura (FAO) existiam no mundo 19 bilhes de galinhas, 1,4 bilho de bovinos, 1 bilho de porcos, 1 bilho de ovelhas e um nmero considervel de cabritos, bfalos, coelhos, capivaras, javalis, avestruzes, gansos, perus, patos, etc. Sem contar outros animais domesticados (humanificados) como cavalos, camelos, gatos, cachorros, etc. A China tinha 4,7 bilhes de galinhas (3,6 por habitante), 451 milhes de porcos, 128 milhes de ovelhas e 80 milhes de vacas e bois. Assim, em 2009, a China era proprietria dos maiores rebanhos suno, ovino e avcolo. O Brasil, com o maior rebanho bovino do mundo, tinha 210 milhes de vacas e bois (o Brasil tem mais gado do que gente). Tinha tambm 1,2 bilho de galinhas (6,5 por habitante), 40 milhes de porcos e 16 milhes de ovelhas. Os Estados Unidos tinham 2 bilhes de galinhas (6,8 por habitante), 100 milhes de vacas e bois, 65 milhes de porcos e 6 milhes de ovelhas. A ndia tambm possui considerveis rebanhos bovino, suno, ovino e forte avicultura. 1

No preciso muito esforo para imaginar o quanto de terra, gua e ar preciso para alimentar todo estes rebanhos que servem para saciar a fome e at a gula dos seres humanos. O gado bovino, por exemplo, tem um impacto ecolgico enorme. Alm da grande quantidade de terras necessrias para as pastagens (muitas delas obtidas por meio de desmatamento de florestas, cerrados e savanas), calcula-se que na produo de um quilo de carne bovina so gastos 15 mil litros de gua, conforme estimativa do pesquisador John Anthony Allan, que usa a metodologia da chamada "gua virtual", considerando todas as etapas da cadeia produtiva. Alm disto, o boi e a vaca so animais ruminantes, cujo processo digestivo provoca uma fermentao que faz o animal liberar muito gs metano. O metano o segundo gs que mais contribui para o efeito estufa, sendo 21 vezes mais poluente do que o gs carbnico (CO2). Cada animal bovino adulto libera cerca de 56 quilos de metano por ano. Portanto, os 1,4 bilho de bois e vacas do mundo liberam algo em torno de 78 milhes de toneladas de metano por ano, o que uma contribuio significativa para o aquecimento global. O impacto ecolgico de todos os animais domesticados para uso alimentar (galinhas, vacas e bois, ovelhas, porcos, bfalos, patos, etc) ou para lazer e outros desfrutes (cavalos, cachorros, gatos, etc.) enorme. Por exemplo, o desmate das franjas da floresta amaznica no est sendo feito tanto pela ocupao propriamente humana, mas sim para a venda de madeiras, a propriedade do solo e a criao de reas de pastagens para o gado. A densidade demogrfica da Amaznia legal baixa, mas as reas devastadas, a ferro e fogo, so enormes. Segundo o jornalista Leo Serva (FSP, 20/12/2011), 35% da floresta amaznica foi desmatada ou degradada nos ltimos 23 anos. A cada dia fica mais claro que a continuidade do crescimento da populao e de seus rebanhos uma sria ameaa ao meio ambiente e biodiversidade. Alm disto, o consumo excessivo de carnes provoca a obesidade e diversos problemas de sade. Atualmente, em vrias regies do mundo, a obesidade mata mais do que a fome. Assim, para minorar o impacto ambiental e melhorar a sade individual existem campanhas para a diminuio do consumo de carne, tais como: Um dia sem carne: o planeta agradece! (Meatless Day). Nestas campanhas se considera que a alimentao sem produtos de origem animal aumenta a disposio e diminui os estragos no planeta, pois ajuda a) evitar cncer; b) perder peso; c) baixar o colesterol. Alm das campanhas de um dia sem carne existe a dieta vegetariana que prope diminuir ao mximo o uso de carnes e at mesmo evitar qualquer alimento de origem animal. As dietas vegetarianas buscam substituir as protenas animais por alimentos ricos em carboidratos, fibras dietticas, magnsio, potssio, etc. Uma alimentao vegetariana adequada pode ser capaz de atender s necessidades nutricionais do organismo, na medida em que se garanta a adequada combinao dos alimentos. Porm, o vegetarianismo muito mais do que uma preocupao com o aquecimento global. Antes de tudo uma filosofia que remonta antiguidade e se baseia na concepo de respeito aos animais e na negao da suposta superioridade humana. O vegetarianismo filosfico defende a vida animal e condena o consumo de carne por motivos morais e por solidariedade entre as espcies. Entre grandes 2

personalidades vegetarianas da histria se destacam Buda, Plutarco, Ovdio, Leonardo da Vinci, Tolstoi, Mahatma Gandhi, etc. Nesta mesma linha, o Veganismo uma filosofia de vida motivada por princpios filosficos e ticos, tendo como base os direitos inalienveis de todos os animais. Os veganos defendem o boicote a qualquer produto de origem animal ou de produtos que tenham sido testados em animais, incluindo o no uso de vesturio proveniente de animais (como couro e peles); cosmticos, produtos de limpeza, alimentos, os esportes como corridas de cachorros, touradas e at os animais usados em circos. O vegano contra o antropocentrismo e considera que os animais possuem existncia prpria e no foram feitos para a alimentao ou o desfrute humano. Os animais devem ser sujeitos de direitos, assim com existem os direitos humanos. Os veganos consideram o especismo uma forma de discriminao e tambm combatem o uso de animais em experincias de laboratrios. Por tudo isto, pode-se at concordar que ao longo da histria a domesticao dos animais tenha provocado uma revoluo na economia e na alimentao humana. Porm, se a humanidade, no passado, soube tirar proveito da natureza e dos animais, ganhando densidade, volume e espaos em todos os cantos do mundo, isto se deveu muito mais ao egosmo e ao desfrute da biodiversidade para interesse prprio, do que do uso da sabedoria, da inteligncia e dos princpios ambientais ticos e morais. O ser humano se domesticou domesticando animais. A radicalizao desta trajetria leva substituio de uma possvel sinergia pela entropia. cada vez maior a percepo de que o domnio humano sobre a natureza e sobre as outras espcies est seguindo uma rota rumo ao precipcio. A viso utilitarista do uso indiscriminado do meio ambiente e dos demais seres vivos para satisfazer o apetite e consumo prprio pode levar a espcie humana ao suicdio e, pior ainda, ao biocdio, pois o ser humano esta se tornando o predador de outras espcies. A ideia de que o ser humano a espcie mais avanada do mundo, e at mesmo do universo, se desnuda, a cada dia, parecendo mais uma simples manifestao de arrogncia. Isto o que se chama de especismo, que a discriminao de uma espcie sobre outras, ocorrendo, em geral, quando os seres racionais se consideram superiores aos seres sencientes no racionais. Para estar no pice da evoluo, uma espcie precisa, antes de tudo, saber respeitar a sua casa (Gaia, Pachamama, etc.) e seus vizinhos (biodiversidade). Por meio da dominao e da explorao e sem uma convivncia respeitosa entre todos os seres vivos, o que cresce so os riscos de que a diversidade da vida sucumba em um futuro cada vez menos distante.