Revista de Economia Poltica, vol. 30, n 1 (117), pp.

27-44, janeiro-maro/2010

Cincia econmica e modelos de explicao cientca: retomando a questo

LEDA MArIA PAUlANI*

Economic science and scientic explanation models. Economics was born under the sign of methodological vagueness. The rst author who tried to solve the question (John Stuart Mill) asserted that it is a kind of knowledge that uses the abstract (direct deductive) method but also that it is an exception because for all other phenomena in the eld of moral science the correct method is the inverse deductive or historical method. On the other side, functionalist explanations that are condemned by the scientic precepts of economics are present in the science since its beginning with Adam Smith. Economics went ahead without worriment about these methodological issues but this indeniteness has never gone off stage. Since the start of XXI century new facts are emerging. Developments in Psychology are giving a new breath to Friedmans point of view and seem to fortify the mainstream (Rogebert e Nordberg, 2005), whereas unfolding in complexity science promises to throw it down and put in its place another kind of explanation borrowed from Biology (Beinhocker, 2006). All this stimulates to retake the question. We do this here, under a critical vision, taking the taxonomy of scientic explanations framed by modern positivism. Keywords: economics; scientic explanations models; deductive model; induction, ideology. JEL Classication: B14; B40; B41.

* Professora titular do Departamento de Economia e do Programa de Ps-graduao em Economia da

FEA/USP. E-mail: paulani@uol.com.br. Verso modicada do texto preparado para a prova de erudio do concurso de professor titular da FEA-USP, ocorrido em 10 e 11 de maio de 2007. Agradeo a Ana Bianchi, Baslia Aguirre, Christy Pato, Denise Cyrillo, Eleutrio Prado, Joo Machado Borges Neto, Joo Sayad, Luis Carlos Bresser-Pereira, Mrio Duayer, Pedro Fonseca, Rodrigo Teixeira e Toms Rotta, e a um parecerista annimo desta REP, que contriburam com comentrios e sugestes verso original e/ou a esta verso em forma de artigo. Os equvocos so meus. Submetido: Novembro 2007; Aprovado: Dezembro 2009. Revista de Economia Poltica 30 (1), 2010 27

IntRoduo A Cincia Econmica nasce sob a marca da indefinio metodolgica. Dentre os pensadores clssicos, foi John Stuart Mill quem primeiro tentou decidir a questo. No famoso ensaio de 1836, ele a proclama como cincia dedutiva. Poucos anos mais tarde, porm, proclama para todo o universo das cincias morais o mtodo inverso. A marca da indefinio est tambm presente no fato de explicaes que podem ser associadas ao modelo funcional ou gentico jamais terem sido aceitas pelos cnones da cincia, a despeito de estarem presentes desde Adam Smith. A cincia econmica seguiu seu caminho, sem se preocupar muito com esses assuntos metatericos. Mas esse problema nunca saiu de cena. Hayek fustigou o paradigma dominante com uma discusso metaterica em 1937. Friedman, assentado em pressupostos pragmatistas, deu novo alento a esse mesmo paradigma em 1953. Em 1983, D. McCloskey embaralhou mais uma vez a discusso, asseverando que o verdadeiro mtodo do paradigma dominante era pura e simplesmente a retrica. Desde o incio do sculo XXI, fatos novos esto surgindo. Desenvolvimentos na rea da Psicologia do novo alento viso friedmanita e parecem fortalecer o paradigma dominante (Rogebert e Nordberg, 2005), enquanto desenvolvimentos da chamada cincia da complexidade prometem joglo pelos ares e colocar em seu lugar outro tipo de explicao, emprestada da biologia (Beinhocker, 2006). Tudo isso incentiva uma retomada da questo. o que se faz aqui, a partir de uma perspectiva crtica, de orientao materialista. Na primeira seo, tomando por base os modelos de explicao cientfica tal como colocados pelo positivismo moderno, discutimos a relao entre cincia econmica e modelo dedutivo; na segunda seo invertemos a operao e apresentamos a relao entre cincia econmica e induo; finalmente, na terceira seo, mudando de orientao epistemolgica e deixando de lado o enquadramento positivista, resgatamos a relao entre cincia econmica e ideologia, buscando atualizla. Uma observao final fecha o trabalho.

A cincia econmica e o modelo dedutivo: vcio RicaRdiano e teoRias absuRdas O positivismo moderno classifica os argumentos que podem ser considerados cientficos em quatro modelos distintos. O modelo dedutivonomolgico, tpico da lgica e da matemtica, o modelo indutivoprobabilstico, tpico da qumica, o modelo funcional ou teleolgico, tpico da biologia, e o modelo gentico, tpico da lingustica e da histria.1 O modelo indutivoprobabilstico visto tambm como um corpo de regras que deve ordenar toda a atividade experimental das chamadas cincias. No por acaso, esse modelo praticamente se fundiu com o primeiro, ge-

A classicao est em Nagel (1981), espcie de bblia dessa orientao epistemolgica. Revista de Economia Poltica 30 (1), 2010

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rando o modelo hipotticodedutivo, que hoje tomado como o paradigma maior das explicaes cientficas. Diante desse quadro, onde inserir a cincia econmica? O primeiro pensador a enfrentar decididamente a questo foi John Stuart Mill. Mas ele no se saiu muito bem da empreitada. Mill se viu confrontado entre o mtodo dedutivo abstrato, para ele tpico da geometria, e o mtodo que ele sintomaticamente vai chamar de dedutivo inverso, o qual no nada mais do que o mtodo experimental e indutivo que o pensamento do sculo XIX, particularmente pelas mos de Comte, ia advogando como o mtodo que mais se adequava s cincias da sociedade que ento nasciam. No famoso ensaio de 1836, Mill defende sem titubear o carter dedutivo e abstrato da economia poltica, e a que depara com o constructo mais importante dessa cincia, o homem econmico. Mas isso foi antes de o mesmo Mill escrever seu magistral A System of Logic, publicado em 1843. No livro VI dessa obra, ele trata especificamente das Cincias Morais, hoje Cincias Sociais e, ao contrrio do que fizera no ensaio de 1836, reivindica para elas, como o nico adequado, o mtodo dedutivo inverso. Isto posto, evidente a contradio em que Mill se envolve, a menos que julguemos que os fenmenos econmicos no fazem parte dos fenmenos sociais. Poderia ter sucedido que Mill tivesse mudado de ideia, o que seria perfeitamente possvel, pois nesse meio-tempo, ou seja, entre a publicao de um e outro trabalho, dizem seus bigrafos, Mill leu a obra de Comte, que o impressionou profundamente.2 Contudo, no disso que se trata, pois, na Lgica das Cincias Morais, Mill mantm praticamente intactas as colocaes do ensaio de 1836 e continua a defender, para a cincia da economia poltica, como uma exceo que resta inexplicada, o raciocnio a priori e abstrato que caracteriza o modelo dedutivo. Cabe colocar aqui, pela primeira vez, a pergunta cuja resposta procuramos: que saber esse que nasce com a Modernidade e que se afirma pari passu consolidao do prprio capitalismo? Ele tem necessariamente de ser construdo a partir de proposies abstratas, ou ao contrrio, suas leis no podem ser seno experimentais, produzidas pela observao de regularidades empricas que experincias histricas diversas podem gerar? Mas a confrontao em que se enrodilhou Mill foi to somente um captulo metaterico de uma histria terica que comeara antes. Discorrer sobre os fatos econmicos por meio de uma sequncia de proposies logicamente conectadas fora a forma permanente de raciocinar de David Ricardo. O carter dedutivo de suas explicaes era to acentuado que incomodou Henry Brougham, seu companheiro no parlamento ingls, que assim se pronunciou sobre o colega: As concepes do Sr. David Ricardo so na verdade abundantemente tericas [...] de vez em quando extravagantes, graas propenso que o Sr. Ricardo tem de levar um princpio at s ltimas consequncias, como se fosse um ser do outro mundo, ou como

A esse respeito, ver Mattos (1998), principalmente, introduo e captulo 1. 29

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se fosse um engenheiro que construsse uma mquina sem levar em conta a resistncia do ar em que ela vai operar e a fora, o peso e a frico das partes que a compem (David, 1998, p. 423). O incmodo do companheiro de Ricardo era com o carter absolutamente abstrato de suas formulaes, j que elas se destinavam a referendar proposies concretas de poltica econmica. por conta disso que Schumpeter vai denominar vcio ricardiano vinculao de formulaes abstratas a questes prticas. Mas esse no foi um vcio que pudesse ser creditado imaturidade da jovem cincia. Um terico insuspeito como Frank Hahn, que junto com Kenneth Arrow e Grard Debreu comps o mais importante conjunto de economistas do programa de pesquisas do equilbrio geral, reclamava, num texto de 1984, da indevida utilizao que os monetaristas em geral faziam desse paradigma, como se ele estivesse descrevendo as economias reais. Tendo gasto a maior parte de minha vida como um economista dessa teoria, diz Hahn, confesso que uma tal interpretao jamais me ocorreu. Na verdade, era claro, desde o incio, que ns s tnhamos meia teoria, uma vez que no havia (e no h) nenhuma explicao rigorosa sobre como o equilbrio de ArrowDebreu vem a ser estabelecido. Mas percebeuse rapidamente que mesmo essa metade que ns tnhamos possua srias falhas: ela no podia explicar o dinheiro ou as mudanas de estoque [...] Se se toma a teoria walrasiana seriamente, no se pode levar a srio o uso que os monetaristas fazem dela (p. 309). Frank Hahn fala com a autoridade de quem participou ativamente da confeco do artefato terico mais logicamente consistente com a ideia da cincia econmica como explicao dedutiva j produzido. Sua franqueza quanto total insuficincia desse paradigma para explicar o mundo em que realmente vivemos nos leva imediatamente a perguntar: se no se trata disso, do que se trata ento? Sobre essa questo no ser demais lembrar um episdio ocorrido justamente com Grard Debreu, quando da cerimnia de recebimento de seu Nobel de Economia, em 1983. Segundo consta, ao final do evento, em meio a dezenas de jornalistas que o cercavam, foilhe perguntado o que achava ele, quela altura o mais importante economista do planeta, da poltica de juros do presidente Reagan que, por sua radicalidade, tinha se tornado o assunto predileto das rodinhas especializadas. Para assombro dos presentes, Debreu respondeu singelamente que no fazia a menor ideia do tema sobre o qual era indagado, pois no se preocupava com esses assuntos de poltica econmica e s fazia modelos abstratos. Para os menos avisados, a inesperada resposta talvez tenha parecido to somente a sonsice de um francs arrogante, que queria sutilmente revelar seu desprezo pelos assuntos americanos. Mas evidentemente no era disso que se tratava e sim de mais um rompante de sinceridade de um terico do equilbrio geral. Se Debreu no tinha de fato o que dizer, se todo seu conhecimento de teoria econmica, que lhe tinha rendido um prmio Nobel, no permitia que ele pronunciasse uma palavra sequer sobre tema to escandalosamente econmico, cabenos repetir a pergunta que j havamos feito: de que trata ento essa teoria? De que mundo ela fala? A posio pouco confortvel dos tericos do equilbrio geral substituda, por quem tem a opinio oposta, por uma posio no menos desconfortvel. Milton
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Friedman, seguramente o mais clebre dos monetaristas que esto na mira das crticas de Frank Hahn, notabilizouse justamente pela defesa do irrealismo dos supostos tericos, apresentada em famoso ensaio escrito em 1953. bem verdade que Friedman referese a no verso walrasiana do paradigma do equilbrio, mas verso marshalliana dele, mas sua crtica ao modelo walrasiano radicava em sua incapacidade de fornecer hipteses testveis, no irrealidade do mundo por ele construdo. O ensaio de Friedman teve uma repercusso extraordinria e marcou geraes inteiras de economistas filiados ao mainstream, um nome sob o qual passa a se abrigar toda a teoria econmica convencional. O pragmatismo militante ali to calorosamente defendido por Friedman fornecia aos adeptos dessa corrente os melhores argumentos para a defesa da crtica de que a teoria de extrao neoclssica partia de pressupostos irrealistas, devendo, por isso, ser abandonada. Contudo, evidente que a posio pouco confortvel e esse desconforto est at hoje presente. Os economistas so loucos?, perguntamse Ole Rogeberg e Morten Nordberg, em artigo de 2005. Resgatam a a questo que, segundo Roger Backhouse, a questo metodolgica chave da cincia econmica contempornea: De que forma um modelo que se baseia em suposies to flagrantemente no verdadeiras pode nos dizer alguma coisa sobre o mundo real? (Backhouse apud Rogeberg e Nordberg, 2005, p. 543). Mas os referidos economistas no escrevem o dito artigo para criticar o mainstream e sim para resgatlo desse desconforto. Uma defesa das teorias absurdas na cincia econmica o nome do trabalho. De modo muito inteligente, eles tentam defender o irrealismo das suposies apelando para a limitao da capacidade cognitiva humana. Seu ponto central, que vo buscar na psicologia, que a mente humana incapaz de raciocinar sem modelos mentais, de modo que a construo de teorias comose impese como uma necessidade aos economistas. Revigoram com isso a defesa algo rude feita por Friedman do necessrio irrealismo dos supostos tericos, pois no se trata, para eles, de desprezar o contedo de realidade dessas proposies, mas de respeitar um constrangimento que advm da forma mesma de se pensar racionalmente. Alertam, contudo, e por isso o resgate do desconforto que eles promovem apenas parcial, que isso no implica a defesa incondicional de toda e qualquer construo terica, e admitem que, em muitos casos, os modelos baseados no axioma da escolha racional passaram do ponto, tornandose praticamente impossvel compreendlos intuitivamente. Eles no fornecem nenhum exemplo concreto de algum modelo que tivesse sofrido desse mal, mas no custa lembrar a esse respeito a manifestao de outro economista, este brasileiro e insuspeito de qualquer simpatia pelas vises crticas do mainstream, sobre a teoria das expectativas racionais. Diz Mrio Henrique Simonsen: Na dcada de 1980, quando o marxismo caiu na contramo da histria, tive que debater a teoria das expectativas racionais [...] O fundamento da teoria
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um estelionato verbal: considerase racional quem se comporta de acordo com a teoria.3 Mas, voltando sofisticada defesa do irrealismo dos supostos que fazem Rogeberg e Nordberg, diramos que tudo estaria ento menos mal para o mainstream no fosse por um pequeno detalhe: uma das principais regras do positivismo moderno aponta a verdade dos enunciados que funcionam como premissas explicativas como a primeira condio epistmica que qualquer explicao dedutiva deve cumprir. Isto posto, foroso concluir que a corrente principal da teoria econmica encontrase desde h muito em maus lenis no que tange metodologia que supostamente abraa e cabenos mais uma vez perguntar: que tipo de saber esse que a cincia econmica tomada como eminentemente dedutiva produz?

A cincia econmica e a induo: falseacionismo de facHada e baguna metodolgica A referncia questo do contedo epistmico dos enunciados tericos nos permite agora investigar o outro grande modelo de explicao cientfica, o modelo indutivoprobabilstico. Considerado como um tipo menor de explicao, o modelo indutivo afirma uma proposio genrica a partir da verificao de um determinado nmero de implicaes a ela atribuvel. Vtima daquilo que os positivistas denominam de falcia da afirmao do consequente, a validade desse tipo de explicao resgatada pelo estratagema popperiano. Como se sabe, Popper vai inverter a questo da validao de tais proposies asseverando que, se no se pode racionalmente afirmar enunciados genricos ou leis universais, podese, no entanto, racionalmente refutlos. Com isso, o poder da razo humana, castigado pelo ceticismo humeano, retorna pela porta dos fundos, mas obriga todos os cientistas a estoicamente submeterem ao falseamento suas mais belas e trabalhadas hipteses e teorias. Para Popper, o objetivo da cincia no o impossvel descobrimento das verdades ltimas, mas a elaborao de conjecturas, que devem ser submetidas ao tribunal da experincia. Tambm para Adam Smith a verdade, ela mesma, est alm do alcance de qualquer teoria. Em seu texto The principles which lead and direct philosophical inquiries, ele compara o estudioso que quer encontrar explicaes sobre o mundo aos espectadores de pera dos grandes teatros de Londres e Paris. A diferena, diz ele, que, encerrada a apresentao, os espectadores podem ir atrs das cortinas

Procurei, de todas as formas possveis, detectar a origem desse pronunciamento de Simonsen, mas no fui bem-sucedida. Soube de sua existncia por intermdio da revista Controversa, publicada pelo CAVC da FEA/USP, mas ela no trazia sua origem. Encontreio novamente como epgrafe de um artigo de Marcelo Curado publicado no n. 1 de 2006 da revista Economia e Sociedade, editada pelo Instituto de Economia da Unicamp, mas tampouco ali havia a informao sobre sua origem. 32 Revista de Economia Poltica 30 (1), 2010

e descobrir os mistrios dos maquinrios que tornaram possvel aquele grande espetculo, enquanto aos espectadores da vida no dada a chance de espiar atrs das cortinas do grande e maravilhoso espetculo da natureza. (Smith apud Evensky, 1998, p. 469). Para ele, as teorias so sempre provisrias e falhas, no porque as evidncias podem vir a contrarilas, mas porque elas so uma construo da imaginao (Evensky, 1998, pp. 469470). Observando o mundo, no caso o mundo britnico do final do sculo XVIII, que experimentava os efeitos superlativos da revoluo industrial e da profunda difuso dos mecanismos de mercado, Smith imaginou que h uma ordem na natureza e que essa ordem produto do desgnio de um Deus bondoso. Sendo assim, a histria deve seguir um curso vuirtuoso, cheio de bons pressgios. Essa imaginao ele a objetivou em sua obra mais famosa e no procurou, a cada momento, encontrar evidncias que falseassem sua imaginao, se no o contrrio. A Riqueza das Naes repleta de descries e citaes que buscam comprovar empiricamente suas afirmaes. Sobre esta ltima observao, poderse com razo argumentar que, sendo o falseacionismo uma filosofia da cincia que mais normativa do que descritiva, muito estranho seria que Smith tivesse se comportado como um popperiano avantlalettre. Mas a no observncia dos critrios metodolgicos pelos economistas mais regra do que exceo. Por exemplo, os trabalhos empricos sobre as regras de formao de preo pelas empresas no tiveram praticamente nenhum impacto sobre o andamento normal da cincia, de modo que, nos livros texto, predomina a ideia de que os ofertantes so pricetakers, sendo que ningum nunca se lembra de perguntar quem define ento esse preo que tomado como dado. Exemplo, talvez ainda mais importante, vem de Ronald Coase, que ganhou o prmio Nobel em 1991 por um trabalho terico sobre a natureza da firma assentado sobre intensas pesquisas empricas e feito 54 anos antes. Coase afirmou, na abertura de um congresso nos Estados Unidos em 1997, que infelizmente ele no podia dizer que sua cincia tinha progredido ao longo desse tempo todo. Pelo contrrio, continuava uma economia de quadronegro, que vive nas mentes dos economistas, mas no na face da terra.4 De fato, nos manuais de economia, o modelo de equilbrio em concorrncia perfeita continua l, e trabalhos como o de Coase no aparecem sequer nas notas de rodap. No mesmo sentido, os fortes questionamentos efetuados, pelo menos desde os anos 1970, forma neoclssica de tratar as preferncias, praticamente no afetou o modo de raciocinar dessa corrente. Pouco adiantou demonstrar a impossibilidade prtica de tratlas como sendo inteiramente exgenas; quase nenhum impacto teve a admoestao feita por GeorgescuRogen de que elas no so estveis e de que mudam com o tempo; de nada adiantou mostrar que elas so intransitivas e, por-

O congresso ao qual me rero aconteceu na Washington University, em St. Louis (EUA). A referncia fala de Coase aqui apresentada foi reconstituda de memria, pois eu me encontrava l. Revista de Economia Poltica 30 (1), 2010 33

tanto, inconsistentes.5 Por fim, a pecha de rational fools, aplicada por Amartya Sen noo de racionalidade como mera consistncia de escolhas, no colou.6 Finalmente, parece claro que a perspectiva geral da economia neoclssica no d conta de uma enorme gama de fenmenos empricos. A presena de flutuaes cclicas de perodos de tempo e amplitudes irregulares no parece consistente com a ideia de que a economia retorna ao equilbrio, depois de qualquer distrbio. A persistncia do desemprego mina o suposto de que salrios e preos movemse no sentido de reduzir os desequilbrios. A manuteno de fortes desigualdades entre as rendas nacionais per capita, a despeito da difuso da tecnologia ao longo do planeta, contraria aquilo que a teoria prev. E quem faz essas ltimas observaes Kenneth Arrow, outro prmio Nobel, companheiro de Grard Debreu e Frank Hahn no programa de pesquisas do equilbrio geral (Arrow apud Jarsulic, 1998, pp. 6061). Algum poderia com razo argumentar que essas ltimas observaes de Arrow tm outra natureza, visto que esto relacionadas economia como um todo e tm carter mais macro, no podendo se exigir de um paradigma associado quase exclusivamente micro que ele d conta dessas explicaes. Contudo, a corrente principal advoga hoje em dia justamente isso: que quaisquer consideraes de natureza macroeconmica devem estar assentadas em slidos fundamentos micro. Foi essa a natureza da revanche que o paradigma neoclssico promoveu em meados dos anos 1970 contra o approach keynesiano, pois a economia novoclssica no seno o velho monetarismo de Friedman, modernizado pelas expectativas racionais. A afirmao de que a macroeconomia s pode ser considerada cientfica se for assentada em fundamentos micro e, mais ainda, como quer Lucas, que, se corretamente operada, a cincia econmica ver o fim da distino micro & macro, 7 indicao clara de que, na viso da corrente principal, a cincia econmica tomase a si mesma como completamente dedutiva, da base ao topo. Ela reivindica validade geral assentada no modelo hipotticodedutivo e abraa uma posio metodolgica que combina o irrealismo dos supostos tericos com o falseacionismo popperiano. No pode, portanto, eximirse de explicar os fenmenos empricos de que nos fala Arrow. Contudo, nem sequer o trabalho puramente lgicoformal de vincular os fenmenos agregados a seus supostos microfundamentos foi ainda completado. S para citar um exemplo, o teorema da impossibilidade de Arrow e os resultados do modelo de Sonnenschein, Mantel e Debreu o qual mostra o carter arbitrrio da curva de demanda agregada apontam para a completa impropriedade de se explicar os eventos em nvel macro tomandose por base a agregao

A lista de restries teoria neoclssica da escolha, ainda que sem o contedo interpretativo aqui apresentado pode ser encontrada em Nicolaides (1990).
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Agradeo a Ana Bianchi a lembrana muito pertinente dessa observao de Amartya Sen.

Se esses desenvolvimentos [dos problemas de agregao, como inao e ciclos LMP] forem bemsucedidos, o termo macroeconmico simplesmente cair em desuso e o complemento que o modica, microfundamentos, ser supruo. Ns estaremos falando ento, como o zeram Smith, Ricardo, Marshall e Walras, simplesmente de teoria econmica (Lucas apud Janssen, 1998a). 34 Revista de Economia Poltica 30 (1), 2010

dos comportamentos individuais.8 De modo ainda mais grave, os tericos da complexidade questionam a viabilidade lgica da construo do prprio mapa individual de preferncias, problematizando sobremaneira a possibilidade de se pensar a formao de preos com base nas curvas de demanda e oferta. Ora, e com tantas e tamanhas violaes daquilo que os prprios economistas aceitam como sendo hoje o mtodo cientfico encontrase, por exemplo, nas primeiras pginas do celebrado manual de introduo de Mankiw a seguinte afirmao: Os economistas tentam tratar seu campo de estudo com a objetividade de um cientista. Eles formulam teorias, coletam dados e depois analisam esses dados para confirmar ou refutar suas teorias. Cinismo? Perante tudo isso, a transgresso metodolgica de Smith parece, em sua ingenuidade, plenamente desculpvel. Voltemos ento ao pai da cincia econmica e retomemos os dois modelos de Mill. Se observarmos bem o procedimento de Smith, veremos que ele est muito distante do mtodo de investigao que Mill considerou como sendo prprio da cincia econmica, ou seja, o mtodo dedutivo. Ao contrrio, ele parece estar muito prximo do mtodo que Mill chama de dedutivoinverso, o qual, como vimos, o mtodo experimental e indutivo, que hoje carrega o apndice do falseacionismo. A classificao s no inteiramente correta, porque a forma de proceder de Smith prenuncia muito mais do que o predomnio dos raciocnios histricoindutivos que caracterizariam o pensamento sobre os fenmenos sociais. Para perceber isso preciso lembrar que a metfora mais famosa da cincia econmica, que saiu da pena de Smith, deve ser vista como atuando de duas formas distintas. A primeira delas aquela que faz com que os preos de mercado gravitem em torno dos preos naturais. O equilbrio que aparece posto por esse movimento tem um carter contraditrio, pois tem como pressuposto um mundo em ebulio, em que cada um dos agentes, seguindo suas particulares estratgias, busca seu equilbrio individual, o qual, no entanto, raras vezes obtido. Para falar na linguagem dos tericos da complexidade, ao contrrio do que parece, o sistema como um todo est permanentemente longe do equilbrio. A racionalidade indutiva dos agentes faz com que eles, buscando atingir seus objetivos, mudem incansavelmente seus padres de comportamento e, a despeito do fato de que nenhum deles consegue realizar 100% do que planejou, ou justamente por isso, o padro de preos que da resulta acaba por exibir uma certa regularidade. Nesse sentido, Prado (2006) apresenta uma formalizao da mo invisvel entendida ento no como a coordenao tima dos planos de agentes dotados de racionalidade perfeita, mas como o processo de autoorganizao inerente dinmica competitiva dos capitais, a qual est por trs da aparncia de equilbrio do sistema. O que a economia neoclssica fez foi tomar esse aparente equilbrio como sendo positivamente posto e buscar esclareclo. Da a necessidade de desenhar agentes burocrticos, dotados de uma enorme capacidade de processamento de

Apoiome aqui em Janssen (1998a) e Rizvi (1998). 35

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informaes, cujo comportamento converge sempre para o modelo correto ou de previso perfeita, ou seja, agentes em tudo opostos queles imaginados pelo pensador escocs. Em outras palavras, pelo menos no caso de Smith, os homens de carne e osso que atuam nos mercados no podem ser vistos como tomos de comportamento idntico e altamente previsvel. A mo invisvel que funciona a, atua como uma espcie de maestro de orquestra, mas uma orquestra onde os msicos so idiossincrticos, rebeldes e maleducados. Esta, alis, a razo pela qual Hayek, pressionado no famoso debate sobre o clculo socialista justamente pela demonstrao de que o indivduo subjacente teoria neoclssica permitia o planejamento e o desenho a priori do timo social, vai desancar com essa metodologia em seu famoso ensaio de 1937, afirmando com todas as letras que o verdadeiro individualismo era aquele presente em Smith. A natureza desse tipo de explicao j aponta na direo do modelo funcionalteleolgico, pois o que Smith est de fato afirmando que a sociedade organizada materialmente pelo mercado produz uma sorte de ordem espontnea que no est previamente nas intenes de ningum, concepo de resto idntica do prprio Hayek, que a chamou de catalxia. Mas a segunda das formas de atuar da mo invisvel que vai mostrar a existncia desse tipo de explicao no raciocnio de Smith de um modo ainda mais evidente. O curso auspicioso para o homem que ele preconizou decorria da seguinte ordem de consideraes: o carter autocentrado do homem faz com que ele tenha uma propenso natural troca, a qual leva diviso do trabalho e ao crescimento da produtividade; esse crescimento da produtividade leva necessariamente ao crescimento da produo e riqueza da Nao, um resultado, este ltimo, que no fazia parte das intenes de ningum. Ora, qual natureza desse tipo de argumento? Tratase cristalinamente de um argumento de natureza funcional, forma de raciocinar tpica do modelo funcionalteleolgico, que tem na biologia sua rea paradigmtica e que considerado, pelos cnones cientficos vigentes, como sendo absolutamente proibido no domnio das cincias sociais. Nesse tipo de argumento, explicase o que vem antes pelo que vem depois, no o que vem depois pelo que vem antes e explicase o comportamento das partes pelo todo, no o todo pelo comportamento das partes. Essas classes de explicaes s so admitidas pelo moderno positivismo no domnio do mundo natural, visto que a se admite, como causao cientfica, o papel funcional que uma determinada unidade tem, dentro de um organismo, para manter a prpria vida. No mundo dos fenmenos sociais, porm, a explicao teleolgica considerada anticientfica, porque implica aceitar que o futuro o agente de sua prpria realizao, ou que h entidades que transcendem os indivduos e que se movem autonomamente. bem verdade que, com um pouco de boa vontade, descobrimos na Riqueza das Naes o feedbacklooping que torna tolervel esse tipo de explicao mesmo nas
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cincias sociais.9 O crescimento da riqueza aumenta o tamanho do mercado, nica condio necessria para que v em frente o processo de diviso do trabalho que desencadeia o ciclo virtuoso, e a reiterao desse resultado refora o comportamento dos agentes nessa direo.10 Contudo, tambm verdade que isto no est ali colocado com todas as letras, o que torna legtimo afirmar que, pelo menos no caso da promoo da riqueza de todos, a mo invisvel de Smith constitui uma explicao funcional tpica, dessas absolutamente abominadas pelo cnones cientficos. Seja como for, o que nos interessa destacar que a forma de proceder de Smith contm muito mais do que o mtodo dedutivo inverso de Mill. Ela junta na mesma explicao o argumento indutivo com o argumento funcional e abre espao tambm para o argumento gentico, visto que a induo de que aqui se fala tem natureza histrica. As comprovaes empricas das teses que Smith nos apresenta tm recorrentemente a forma de exposies histricas, nas quais, como si ocorrer com esse tipo de explicao, o passado recortado de forma a referendar a suposio da qual se partiu. Essa, alis, a razo pela qual esse tipo de argumento visto como sendo de categoria inferior pelo positivismo moderno. Mas se uma conjuno de argumentos de natureza metodolgica to distinta est no nascedouro mesmo de nossa cincia, alguns dos quais considerados como inferiores ou mesmo inaceitveis cientificamente, no custa mais uma vez perguntar: que tipo de saber esse afinal? um saber de segunda classe, porque indutivo, funcional e histrico, ou no nada disso e deve ser includo, enquanto saber de primeiro nvel, dentro da classe de conhecimentos de natureza inequivocamente dedutiva como queria Mill? Mas se abandonamos Smith em sua simptica baguna metodolgica e voltamos a aproximar nossa cincia do modelo dedutivo, no nos deparamos com a circunstncia de que, para ser assim considerado, ele obrigado, a menos do vcio ricardiano, a admitir que incapaz de falar sobre o mundo no qual realmente vivemos? Em que p ficamos ento? Bresser-Pereira (2003, 2006) apresenta uma soluo para esse dilema, mas ela tem, pareceme, um carter essencialmente pragmtico: tratase de conviver com os dois tipos de argumento, utilizandose ora um, ora outro, conforme a convenincia e o tipo de problema que se busca tratar, mesmo que isto implique a aceitao resignada de uma consistncia menos abrangente.11 Aventurome aqui a encaminhar o problema de uma outra forma. Uma parte das respostas quelas perguntas implica questionar a prpria epistemologia positivista, que no s coloca em caixas separadas procedimentos e tipos de explicao que muitas vezes caminham conjuntamente, como dita regras draconianas sobre o que pode ou no ser considerado cientfico de um modo que se choca com a

A esse respeito vide, por exemplo, Elster (1989). Sobre essa interpretao da viso smthiana ver tambm Foley (2003, cap.1).

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Bresser Pereira faz em realidade mais do que isso e tenta encontrar as justicativas para se proceder dessa forma. Tratase de uma discusso bastante interessante, que merece um tratamento cuidadoso, o qual, no entanto, foge ao escopo do presente artigo. Revista de Economia Poltica 30 (1), 2010 37

prpria histria da cincia. E no so apenas os adversrios declarados dessa viso, como Thomas Kuhn e Paul Feyerabend que postulam a impropriedade de tal epistemologia. A falncia do projeto desenhado pelo Crculo de Viena e a impossibilidade ento percebida de se construir uma linguagem 100% cientfica, joga na mesma direo. Mas esse tipo de resposta no nem de longe suficiente. Se nos contentarmos com ela cairemos inevitavelmente em algum desvo do psmodernismo, hoje to em voga, e estaremos ento agindo como os hegelianos de esquerda, que foram companheiros de Marx em sua juventude: como cordeiros que pensam que so lobos e que vociferam contra as ideias, enquanto o mundo segue inabalvel o seu curso. Cabe, portanto, trazer para o centro do debate as razes materiais da produo do discurso econmico. Elas nos mostraro os vnculos entre esse tipo de conhecimento e o solo social que o produziu. Essa mudana de paradigma em direo ao materialismo permitenos ir alm da dicotomia deduo x induo e trazer outros elementos para a anlise da questo.

PaRa alm da dicotomia deduo X induo: cincia econmica e ideologia Quando inverteu a proposta hegeliana e deulhe um contedo material, o que Marx fez, alm de fundar o materialismo histrico, foi transformar em crtica da Ideologia Dialtica que Hegel tinha recriado. fato sabido que a inteno de Hegel tinha sido a de recuperar o Esprito do afundamento no sensvel, no vulgar e no singular que parecia ser a caracterstica dos novos tempos. Para ele, enfrentar a fragmentao do homem novo que nascia implicava criticar o discurso do entendimento e as oposies filosficas caractersticas dos sistemas modernos: natureza e esprito, eu e no eu, finito e infinito. A inverso operada por Marx vai mostrar que o que estava por trs dessa recriao da Dialtica era a pobreza da realidade alem dos incios do sculo XIX. Fora o contato com uma realidade a eles no congruente dos saberes sobre si mesmas e seu mundo que as classes vitoriosas construam nos pases avanados que resultara na exumao alem da Dialtica.12 Mas Marx percebe que no se tratava por isso de jogar fora o sistema construdo por Hegel. Essa operao, produzida pela especificidade da realidade alem, tinha desembocado num resultado duplo: de um lado a apresentao da contradio como a efetivao da prpria Razo; de outro, considerandose principalmente a verso gerada pelos epgonos de esquerda do grande pensador, a possibilidade de se perceber o carter ideolgico das doutrinas sobre a Modernidade de modo mais fcil do que no local mesmo de sua produo. Tratavase, portanto, para Marx, na expresso que ficou famosa, de descobrir o cerne racional da Dialtica

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Apoiome aqui inteiramente em Arantes (1996, 1996a). Revista de Economia Poltica 30 (1), 2010

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dentro de seu invlucro mstico e o cerne racional, para ele, estava no terreno vivo de onde brotara a Economia Poltica. Para o Marx que j fizera a crtica do hegelianismo de esquerda, o saber nunca pode ser visto como produto de si mesmo ou do desenvolvimento geral do esprito humano. Ele tem que ser visto, antes de mais nada, como produto social, como produto histrico, de modo que a ideologia pode tanto ser uma viso distorcida dessa histria quanto uma abstrao completa dela. Partindo dessa perspectiva, Marx vai encontrar na realidade contraditria do mundo capitalista o fundamento das contradies carregadas pela Economia Poltica de Smith, Ricardo e Mill. Uma sociedade de classes que aparece como sociedade sem classes, um indivduo que aparece como soberano, mas que completamente dependente e que s por isso pode ser indivduo, uma produo que visa apenas o incessante movimento do ganho e que aparece como produo para satisfazer necessidades humanas, uma apropriao de trabalho no pago que aparece como apropriao pelo trabalho prprio, uma tal realidade, enfim, s poderia produzir um saber eivado ele mesmo de contradies. Um saber afinal, ideolgico, que no era falso em si, pois revelava pelo avesso a realidade movida pela contradio que os novos tempos produziam, mas que tampouco podia ser considerado inteiramente cientfico. Tratavase, portanto, de uma sorte de falsa conscincia, a qual era produzida pela natureza contraditria do prprio capitalismo. O modo de produo capitalista aparecia como simples sociedade mercantil, tocada a liberdade, mrito e equivalncia e essa aparncia era fundamental para que o sistema pudesse ser o que era. Os economistas clssicos investigaram esse nvel fenomnico, e esse nvel no era propriamente uma falsidade, pois era parte inseparvel da forma de existir dessa realidade. Mas era preciso por isso fazer a crtica da Economia Poltica e revelar sua natureza ideolgica. O titubeio de Mill pode ser considerado ento apenas a reflexo, no nvel metaterico, das limitaes e contradies carregadas por esse saber em seu nascimento, as quais resultavam por sua vez do carter contraditrio da prpria realidade a partir da qual ele pde ser produzido. Isto posto, cabe perguntar se a anlise de Marx resistiu ao tempo. No prefcio da segunda edio de O Capital, que escreve em 1873, Marx decreta a sentena de morte da economia cientfica burguesa. Para ele, depois que a burguesia tinha conquistado o poder poltico na Inglaterra e na Frana, a luta de classes tinha assumido na teoria e na prtica formas cada vez mais explcitas, como o demonstrara o vulco social de 1848. Desmantelavase assim, tambm no plano fenomnico, a ideia de uma sociedade de iguais, de um mundo sem privilgios, onde todos se beneficiavam das virtudes, que a providncia do mercado garantia. O carter de classe da nova sociedade que nascera no Ocidente tinha sido escancarado pela Histria e no podia mais ser ignorado. Os verdadeiros economistas polticos, observa Marx, tentavam ainda, num esforo desesperado, sintonizar a Economia Poltica do capital com as reivindicaes no mais ignorveis das massas trabalhadoras, tendo produzido um sincretismo desprovido de esprito, cujo melhor representante seria, para ele, justamente John Stuart Mill. Mas o sino fnebre daquela cincia j tinha soado, pois no se tratava mais
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de saber se este ou aquele teorema era ou no verdadeiro, mas se, para o capital, ele era til ou prejudicial, cmodo ou incmodo. Na sua forma ferina de falar, Marx diz que, no lugar da pesquisa desinteressada entrou a soldadesca mercenria, no lugar da pesquisa cientfica imparcial entrou a m conscincia e a m inteno da apologtica. Marx no viveu o suficiente para testemunhar a profundidade da primeira grande crise do capitalismo, que jogou por terra de vez o sonho bom de Adam Smith, nem a fora da revoluo marginalista, que sintomaticamente nasceu no mesmo perodo e mudou o nome da cincia. Ao arrepio da Histria e dos eventos que ela ia produzindo, a rebatizada cincia parte para um caminho que faz tbula rasa de tudo que efetivamente acontece. Foi o tamanho desse desacerto que produziu a revoluo keynesiana, que tantas consequncias teve, no plano terico e no plano prtico. Da ideologia enquanto viso invertida da histria, a cincia da economia passara para o estgio da ideologia como abstrao completa dela. Hayek tambm se incomodou com isso, j que, na viso dele, o mainstream fazia um trabalho contraproducente, colocando em xeque, ao invs de afirmar, as virtudes morais da economia de mercado e dando ensejo assim vitria de vises intervencionistas como a de Keynes. Rompeu, por isso, radicalmente, com esse paradigma. Cada um desses momentos constitui um captulo da conturbada histria da cincia econmica e de sua relao com o mundo real. O ltimo captulo, como sabemos, a revanche da viso neoclssica por sobre as cinzas do mundo keynesiano. Qual o estado das artes hoje? Que sorte de ideologia, se que ainda se pode usar o termo, a cincia econmica atualmente corporifica? Minha hiptese que a combinao da abstrao completa da histria com a permanncia do vcio ricardiano e a falncia do mundo de Keynes produziu um resultado inesperado at mesmo para a concepo marxista. Me parece que, na contramo dos supostos materialistas, o sistema capitalista se encontra hoje no melhor dos mundos, pois a produo de saber econmico que ele gera caminha agora tambm na mo contrria, vale dizer, das ideias para sua objetivao. Dou dois exemplos. Chernavsky (2007) vasculha toda a literatura ortodoxa recente caa de estudos que demonstrem de modo rigoroso, terica e/ou empiricamente, a razo supostamente cientfica que justificasse a magnitude da taxa real de juros no Brasil dos ltimos 12 ou 13 anos. E absolutamente nada encontra. A nica alternativa que parece trazer algum alento atende pelo sugestivo nome de funo de reao do Banco Central. Mas dessa funo podemos extrair o seguinte tipo de explicao: a taxa real de juros o principal determinante da credibilidade da poltica monetria; a credibilidade da poltica monetria determina, por sua vez, a influncia que as metas de inflao exercem sobre as expectativas inflacionrias, as quais constituem, segundo a funo de reao, o determinante principal da prpria taxa de juros. Ora, evidente o carter autorreferencial de tal justificao, mas esse no o principal problema. O principal problema que, sendo assim, justificase qualquer taxa real de juros que promova a converso das expectativas em relao meta estabelecida. Isto significa que a magnitude em si que essas taxas efetivamente assumem produto de um fenmeno puramente convencional. Em outras
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palavras, aquilo que se pensa e se convenciona tornase realidade. Mas aquilo que se pensa no cai do cu, pois o dito mercado financeiro est no board do Banco Central e convenciona aquilo que lhe convm. A soldadesca mercenria no esgrima com ideias. Ela transforma suas ideias em realidade. Vamos ao segundo exemplo. Em trabalho publicado ao final dos anos 1990, Bianchi (1998) relata os resultados da replicao que fez no Brasil do experimento sobre barganha realizado nos Estados Unidos por Carter e Irons. Por meio de um jogo de ultimato, buscavase avaliar qual o peso da motivao autocentrada no comportamento de diferentes grupos. Ela trabalhou com dois grupos de estudantes universitrios, o primeiro do curso de economia e o segundo do curso de cincias sociais e com dois estratos dentro desses dois grupos: estudantes iniciantes e estudantes j no final do curso. Os resultados mostram, para os dois grupos, um claro afastamento do modelo de racionalidade egosta tpico da cincia convencional, com valores como justia e equidade aparecendo com peso significativo no comportamento dos estudantes. Mas o resultado mais interessante do experimento que, quando se toma exclusivamente o grupo dos estudantes de economia em final de curso, seu comportamento se aproxima muito do comportamento esperado para o homem econmico racional tpico, o que no acontece com os estudantes de economia em incio de curso. Os irreais homens econmicos da teoria convencional so, hoje, portanto, produzidos, em alguma medida, pela prpria teoria. A soldadesca interesseira produz a realidade que lhe convm e produz os homens que continuaro a produzila. Levando em conta resultados como esses, qual o estatuto que tem hoje a cincia econmica convencional? Que j no se possa mais falar simplesmente em falsa conscincia moda da economia poltica clssica parece ter ficado claro. Talvez possamos enquadrla, ento, numa espcie de falsa conscincia esclarecida, uma posio ideolgica que perde sua eficcia para modificar predisposies de conduta.13 Por exemplo, o carter contraintuitivo da racionalidade do agente pressuposta na teoria das expectativas racionais to forte que ningum em s conscincia se atreveria a afirmar que ela faz parte da realidade. Thomas Sargent, por exemplo, disse, numa conversa com Arjo Klamer, que est ciente de todos os problemas existentes com os supostos das expectativas racionais, que sabe das contradies filosficas sobre seu uso, e que, no fundo, no acredita inteiramente neles, mas que continua a utilizlos. Todos sabem, portanto, que pensar os agentes econmicos dessa forma algo absurdo, mas continuam produzindo modelos explicativos e livrostexto de economia como se no soubessem. Mais que isso, foi esse o suposto terico que, a partir dos anos 1970, virou de cabea para baixo a macroeconomia e colocou os fundamentos micro dos fenmenos macro como condio sine qua non para a construo de explicaes cientficas para os fenmenos agregados.

Nas consideraes que se seguem apoiome parcialmente, sem envolvlos em possveis equvocos meus, em Arantes (2004) e Safatle (2008). Revista de Economia Poltica 30 (1), 2010 41

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Que relao tem isso, porm, com a via de mo dupla entre a realidade material e as ideias sobre ela que acabamos de apontar? Para responder essa pergunta preciso considerar que essa falsa conscincia esclarecida, ou razo cnica, transforma a ideologia numa questo de repetio de rituais materiais, j que no h mais engano a ser detectado no nvel das ideias, pois tudo posto pela conscincia. Ela se desloca ento desse plano para o plano das prticas e, pois, para o plano da produo da prpria vida social. A forma como os livros-textos mais celebrados ensinam economia, refora sobremaneira os mecanismos que garantem a reproduo dessa ordem. Teramos chegado assim a um mundo compatvel com a mxima de Adorno, para quem a ideologia a prpria mercadoria. Contudo, algum, com razo, poder argumentar que, se isso fosse completamente verdadeiro, o discurso psmoderno no teria tido tanto impacto, assim como a posio retoricista de McCloskey no teria feito tanto sucesso justamente entre os crticos do mainstream. Em outras palavras, este algum estaria alegando que a mercadoria ainda precisa de seus apndices ideolgicos para se impor como absoluta.14 Em ambos os casos, tratase de hipteses em investigao na seara da teoria crtica que Marx inaugurou, e a complexidade do capitalismo atual com sua igualmente complexa relao entre o plano material e o plano do iderio parece indicar que pode haver espao para ambas.

Uma obseRvao final Quem me acompanhou at aqui poder com razo argumentar que a histria que contei uma narrativa que s convence aos j convertidos. Aceito a crtica, mas creio que, a despeito disso, h elementos nela que no podem ser negados, como sugere, por exemplo, a publicao recente (2006), do livro de Eric Beinhocker sugestivamente intitulado A origem da riqueza. De orientao aparentemente hayekiana, e, portanto, muito distante da postura crtica de inspirao marxista que aqui esposei, o livro de Beinhocker apoiase nos desenvolvimentos recentes da cincia da complexidade para fazer uma crtica demolidora do mainstream e pleitear, nada mais nada menos, que uma radical reconstruo da cincia econmica, partindo do zero, e associandoa no deduo ou induo, mas, para o arrepio de muitos, ao modelo funcional, tpico da biologia. No se trata aqui de defender o referido trabalho, mas simplesmente de assinalar quo sintomtica sua publicao enquanto tal e como ela sugere que a indefinio metodolgica da cincia econmica est ainda muito distante de ser resolvida.

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Para uma defesa dessa posio, veja Eagleton (1998). Revista de Economia Poltica 30 (1), 2010

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