O PAPEL DA MULHER E OS ARRA JOS SCIOHISTRICOS: DA CASA-GRA DE SE ZALA Womans role and socio-historical arrangements: from Masters to Slaves

s Maria das Neves Alcntara de Pontes*

Resumo: Este artigo reflete sobre o papel da mulher, sua repercusso no mundo scio cultural, as condies de trabalho, retratando sobretudo as mulheres nordestinas. Questes como a virgindade, o casamento, as relaes do poder familiar, a boa educao feminina o preconceito so alguns dos assuntos aqui tratados. Palavras-chave: mulher; cultura; scio-histrico Abstract: This paper reflects on the role of women and its repercussion in the socio-cultural world, portraying especially northeastern women. Issues such as virginity, marriage, power relations, female etiquette, and prejudice are among the subjects depicted in this work. Key-words: woman, culture, sociohistory

1. Introduo
O familismo subjaz a um Nordeste patriarcal, aucareiro e monocultor. Um ordeste, bero da civilizao brasileira, acolhedor de famlias, receptivo terra vermelha do massap e sujeito ao voluntarismo do patriarca, senhor de muitas vidas e de muitas mortes. Nesse jogo de arranjos domsticos, a casa-grande, circundava a Zona da Mata num gesto de imperialismo monopolizante. A mulher esteve congregada ao familiar, dela no se afastando em nenhuma ocasio. Preservou a casa, educou os filhos, acudiu o marido nas obrigaes matrimoniais, copulou para procriar, adoeceu em partos e mais partos, acabando por fenecer diante da morbidade de uma concepo s escuras.
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(QUINTAS,2000 p. 51) (grifo do autor deste texto)

As questes relativas mulher sempre se constituiu em estudos e pesquisas nas mais diferentes correntes do pensamento e em diferentes pocas. Sero evidenciados, neste estudo, os aspectos scio-histricos e culturais, considerando-se certas diferenas gerais e quase que universais que caracterizam o papel feminino na dcada de 30, no universo da regio aucareira do nordeste, na gide do patriarcalismo rural, na obra Menino de Engenho, de Jos Lins do Rego, retrato particular da cultura nordestina, seus hbitos, costumes, tradies, crenas e enfim, todo o sistema de valores para referendar uma viso lingstica, no mbito do lxico-semntico. De sorte que, nesta relao, novas explicaes e anlises sero norteadas por vises antropolgicas, sociolingsticas, histricas e scio-psicolgicas, ainda assim, algumas vezes, insuficientes para considerar a extenso que o assunto exige, j que trabalhar-se- com valores, sexo, educao, caractersticas emocionais pertinentes mulher tais como serem as grandes responsveis pelos cuidados do filho (relao mefilho), apresentam mais limites sociais por isso mesmo, mais dependentes. Estas situaes se apiam nas diferenas culturais entre as mulheres em relao aos homens. No campo da Antropologia, por exemplo, a preocupao em compreender e mudar a posio feminina gerou numerosas questes tais como: as mulheres so por natureza inferiores aos homens? Quais os motivos que levaram as mulheres a aceitarem a posio subordinada? Esses questionamentos suscitaram interesses novos e, por conseguinte, novas respostas. preciso reconhecer, portanto, preconceitos, subordinao, figuras invisveis ao tratar de um assunto to instigante quanto o da mulher. De um modo geral, nas sociedades contemporneas, h o domnio masculino de alguma forma, embora a subordinao feminina varie muito, de sorte que a desigualdade dos sexos, hoje em dia, um fato universal, na vida social, e este reflexo vem historicamente de pocas remotas, de uma aristocracia patriarcalista em que a mulher culturalmente servia muito mais para o trabalho domstico ou quando para profisses de pouco prestgio tais como
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costureiras, bordadeiras, professoras, como se pode perceber nesse estudo. Discutir sobre a questo feminina no contexto da formao da sociedade brasileira, inapelavelmente nos remeter ao tema famlia; este parece ser o eixo central, atravs do qual se desvelam os conflitos socioculturais, os antagonismos existentes entre os sexos, entre as classes e mesmo, entre as raas, as construes ideolgicas (convenes culturais). Quando nesse trabalho fala-se sobre a condio da mulher, reporta-se, sobretudo, ao perfil patriarcal que, na viso do socilogo pernambucano Gilberto Freyre, configurou-se nas relaes sociais, nos limites do engenho ou fazenda, a partir da conquista e diviso de terras brasileiras, ainda, no incio da colonizao, e, num segundo momento, com o intenso movimento migratrio das populaes rurais para a cidade. Consideramos neste estudo, as posies sociais para referendar o reflexo na lngua, notadamente, nas relaes entre lxico e cultura, objeto maior da presente pesquisa. 2. Padro de Comportamento e Educao da Mulher Burguesa nos Sculos XVIII e XIX 1 Educadas estritamente para saberem lidar com o ambiente domstico, de modo a desenvolver um perfil prprio de esposa, as moas da classe alta e mdia na sociedade brasileira dos sculos XVIII e XIX viviam, desde cedo, espera de um marido. Chegava a puberdade e j era tempo das meninas deixarem os lares, de infncia to pouco vivida, para dedicar-se a nova vida de casada. Alicerado pelo ideal romntico de uma vida feliz, marcada pela paixo e pela moral crist religiosa, o casamento era, para as jovens das classes alta e mdia de nossa sociedade, do sculo XIX, o sonho de realizao. Para Saffiotti (1979, p. 168), foi a falta de perspectiva de um sistema educacional de qualidade, de um lado, que tornou a mulher burguesa, durante a fase de colnia e de imprio no Brasil, e, de
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Este texto constitui objeto de estudo, sob nossa orientao, retratando a figura feminina em folhetos de cordel: aspectos scio-lingstico-culturais, Dissertao de Mestrado da aluna Caline Genise, com nossas reflexes j para o mundo dos engenhos. DLCV Joo V. 5 N 1 Jan/ Dez 9-24 Pessoa 2007

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outro, a falta de expectativa da sociedade para com o sexo feminino, o que a tornou vulnervel figura do homem (pai/marido): Tudo indica que a mulher branca da casa-grande, abafada pela rigidez da educao que recebia, pela falta de instruo e pelas sucessivas maternidades, submetia-se autoridade do pai ou do marido. (1979,p.168) No raras vezes, essas moas eram obrigadas a casar contra a vontade, mesmo no se conformando com a escolha do esposo, feita pelo pai. Em geral, o casamento, mesmo na segunda metade do sculo XIX, dava-se com o objetivo ltimo usufruir de vantagens econmicas e polticas, poder e prestgio social. O outro destino que se podia cumprir na vida das moas, com exceo do matrimnio, era a vida celibatria. Restava, pois, tomar para si, ou a vida de solteira, junto dos pais, ou, a vida religiosa, num convento. Ter uma vida de solteira era para a mulher da poca, nessas instncias, bastante desvantajoso uma vez que, teria de continuar a merc de seu pai e dependente financeiramente deste, impossibilitada de ter vida pblica, a no ser em companhia da me, alm disso, no usufruiria seu papel sagrado de mulher (esposa e me), tendo apenas o consolo de poder cuidar dos sobrinhos (STEIN, 1984, p. 30) como sabido, a maternidade era estimulada e verdadeiramente glorificada pela Igreja, mas apenas para a mulher casada. A me solteira (note-se que no havia como hoje o h uma correspondncia do termo para o masculino pai solteiro) carregaria o peso da culpa e estaria exposta censura, em geral acompanhada de todo tipo de obstculos que se prestam a todas as mulheres nestas condies. Enclausurar as filhas desobedientes em conventos foi, para os pais da classe dominante, a soluo ideal para que estas se conservassem ainda donzelas. No eram raros os casos de internamento de moas solteironas em conventos, quando o pai suspeitava de sua m conduta e, embora menos freqentes, maridos havia que para aquelas instituies mandavam as esposas inconvenientes. (SAFFIOTTI, 1979, p. 169) V-se, por conseguinte, que o nico destino satisfatrio para a mulher perante a sociedade o de entregar-se vida de casada, de total obedincia ao marido.

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3. As Mulheres na Viso ordestina Na viso nordestina, foi hbito costumeiro as nubentes mostrarem seus lenis ntimos aos parentes, como prova de que tinham sido defloradas pelo esposo nas npcias. Se no exibissem os panos, aparecia logo o prognstico, - Aquela que no mostra os panos, - como se pondo em dvida a condio casta da nubente. A exibio da prova de virgindade ocorreu do Rio Grande do Norte a Alagoas e, muito provavelmente, para o norte e para o sul dessa regio. Identicamente na Espanha e Itlia. (CASCUDO, 1963 apud FARIA, p. 63) O casamento da elite sertaneja significava um compromisso entre as famlias dos noivos. Faria (1996, p. 59), revela que a escolha dos noivos foi, muitas vezes, motivo de surpresas para os jovens, muitas vezes, postos diante do outro, pela primeira vez, no dia da cerimnia. No serto nordestino, onde as diferenas entre os papis feminino e masculino foram ainda mais cristalizadas pelo tipo de organizao patriarcal que se estabeleceram na regio, no era de estranhar que, Num mercado matrimonial relativamente restrito, e aceito pelos pais e familiares impunham mulher a condio de aceitar, com resignao, o par que lhe era mais do que sugerido praticamente imposto pela famlia. (FALCI,1997 p. 258) Sob a providncia de saraus nas fazendas, transcritos em livros de memria e dirios de famlia, as cerimnias das filhas dos ricos fazendeiros da regio nunca eram realizadas na igreja da redondeza. Nas festas de casamento esbanjavam-se comidas. Nas vsperas, mandava-se matar uma novilha gorda, carneiros, porcos, perus e galinhas. Na sala exibia-se um altar enfeitado cuidadosamente pelas mos das mulheres prendadas. (FARIA, 1996, p. 60) No foram raras as ocasies em que a moa, descontente com a escolha do pretendente e enamorada de outro rapaz, deixava-se raptar. A moa raptada era deixada em casa de algum amigo da famlia importante, que mandava, no amanhecer do dia seguinte, comunicar o fato aos pais. Caso a moa raptada no se casasse, ficaria mal vista por toda sociedade. Nestas condies, seria preciso lavar a honra do pai com a morte ou castrao do malfeitor. A vingana era mandada fazer pelo pai ou irmo para limpar a honra da famlia, numa sociedade em
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que a vindita era muito usual e os matadores profissionais nunca faltavam. (FALCI, 1997, p. 247) O casamento das moas fugidias contava com cerimnias bem mais modestas. Com nmero de pessoas restrito, as mais prximas da famlia e os padrinhos dos noivos. Aps a cerimnia, os noivos se dirigiam, acompanhados do dono da casa em que fora depositada a moa, residncia desta, implorando a beno e o perdo, a maioria das vezes concedidos. (FARIA, 1996, p. 61) Muitas filhas de famlias ricas nasceram, cresceram e viram crescer seus filhos sem que tivessem posto o p fora de suas fazendas. No serto nordestino, dificilmente as mulheres recebiam instruo diversa daquela reservada as prendas domsticas. Enquanto que os homens eram mandados para estudar fora, as mulheres, quando muito, aprendiam a ler e a escrever, com auxlio de professores contratados por seus pais, em aulas ministradas na prpria casa. Mantendo-as, cada vez mais, longe da rua e dos espaos pblicos em geral, alguns pais esperavam a boa educao feminina. Nesse serto de hierarquias rgidas, as divises de classe distinguiam homens e mulheres, ricos e pobres, escravos e senhores, brancos e caboclos como observa Falci (1997, p. 242). Entre as mulheres, as diferenas de condio social puseram de um lado, a senhora, a dama, as donas fulanas, estas, eram as categorias de prestgio, em seguida, tinha-se as chamadas pipira ou cunha, as tedas e mantedas, protegidas por um homem (em geral senhor de engenho, fazendeiro ou chefe de Estado portugus). A primeira condio na poca para a mulher do serto era ser branca. A cor pesaria em seu destino. O ideal de mulher no serto era ser filha de fazendeiro, alva, herdeira de escravos, de terras e outros bens. (FALCI,1997, p. 243) Quo diferente pode ter sido o destino das mulheres brancas e pobres do das mulheres da elite? As primeiras mulheres que se tornaram escravas no serto foram as indgenas, capturadas em combates de sertanejos contra os ndios da regio, ou pelos soldados bandeirantes que passaram pelas terras indgenas quando se dirigiam ao Quilombo de Palmares no intento de destru-lo. Conseguindo pr fim populao negra de origem africana que ali se encontrava, os bandeirantes ganharam escravas negras capturadas e terras do serto do Piau e Cear para criarem gado e constiturem fazendas. (FALCI, p. 243).
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O trabalho feminino era visto como menos produtivo e as mulheres tinham uma vida til menor que a dos homens escravos. Mas apesar disso, as mulheres escravas faziam de tudo do trabalho agrcola (manejavam a foice e a enxada) a mulher das camadas populares. O modo de vida da mulher burguesa do sculo XVI ao XIX bem mais conhecido do que o das brancas pobres do mesmo perodo. A quase completa ausncia de registros, dado que ler e escrever eram privilgios apenas para os homens e, em raros casos, algumas mulheres de elite teriam acesso s primeiras letras, era de se esperar a quase invisibilidade feminina nas classes mais subalternas da sociedade brasileira nesse tempo. As rduas condies de vida das brasileiras que viveram no perodo fizeram com que estas entrassem no mundo do trabalho. Aos poucos, foi se estigmatizando as trabalhadoras pobres como mulheres irresponsveis, acusadas pelo abandono de suas crianas e de seus maridos, como conota a expresso deixando a casa ao Deus dar. No imaginrio da sociedade burguesa, o trabalho braal restringia-se aos escravos, considerados seres irracionais (animais) e inferiores, incapazes de qualquer realizao intelectual. Vivendo um dilema, de trabalhar para sobreviver e correrem o risco de serem consideradas mulheres pblicas. (FONSECA, p. 519) Mas a moral social que, na poca colonial, reforava a idia de que as mulheres eram seres submissos e inferiores aos homens, noo impressa pelo sistema patriarcal implantado na colnia e reforado pela Igreja Catlica, no decorrer do processo de urbanizao e de industrializao das metrpoles brasileiras (primeiras dcadas do sculo XX), que j contaria com a presena feminina no espao do trabalho, principalmente nas fbricas, passaria a preocupar os diversos setores sociais, que consideravam o trabalho feminino uma ameaa ao declnio dos lares e vida em famlia. Frgeis e infelizes para os jornalistas, perigosas e indesejveis para os patres, passivas e inconscientes para os militares polticos, perdidas e degeneradas para os mdicos e juristas, assim, era emitido o prognstico estereotipado da mulher brasileira trabalhadora, no incio do desenvolvimento da industrializao em nosso pas. (RAGO, 1997, p. 579) Na defesa da honra feminina, da educao das crianas e da dedicao aos maridos, as investidas do pblico masculino
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funcionar, desde ento, no intuito de coibir a sua participao efetiva feminina no trabalho. A mo-de-obra feminina ameaava, de fato, a norma oficial, como salienta Fonseca (1997, p. 517), ditava que a mulher devia ser resguardada em casa se ocupando dos afazeres domsticos, enquanto os homens asseguravam o sustento da famlia trabalhando no espao da rua. (FONSECA, 1997, p. 517) Impedidas de ocupar cargos administrativos de maior reconhecimento social, as operrias das fbricas, contratadas no incio do desenvolvimento industrial do pas, estavam jurdica e politicamente subordinadas aos homens de melhor posio, que tinham acesso aos cargos diretores das empresas, tais como os de mestre, contramestre e assistentes. A elas, era reservado os servios de baixo escalo. Tal como ocorria na Europa, aps o surgimento da industrializao, o trabalho operrio, a mo-de-obra muito barata e a opresso eram bem maiores para aquelas que tinham filhos e precisavam sustent-los. Nessa poca, os salrios eram tambm muito baixos, incompatveis com as altas jornadas de trabalho. Alm de tudo, as funcionrias no gozavam de direitos trabalhistas, tais como os que prevem as leis trabalhistas hoje em dia (frias, dcimo terceiro salrio, licena gestante e auxlio maternidade, para citar alguns). A educao como um todo era precria no Brasil. Mas o preconceito classista tornou, ainda mais, insatisfatria a educao feminina do sculo XIX. 4. Concepo Crist sobre o Casamento e Diviso dos Papis Relativa aos Sexos O paternalismo brasileiro pareceu contar, em pleno sculo XIX, com o apoio da Igreja e do Estado para os assuntos mais ntimos. Concebendo a famlia como a clula me da sociedade e uma vez afirmando nela haver os princpios mais sagrados, a Igreja Catlica exerceu durante o perodo colonial influncia preponderante, quase mesmo exclusiva, na formao cultural brasileira. (STEIN, 1984,p. 38) Levando s ltimas conseqncias a divulgao da promessa de uma vida feliz, assegurada pela bno do amor divino, assim
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proclamava o texto de Leo XIII, no Arcanum Divinas Sapientiae (sobre a constituio da famlia), com data de fevereiro de 1880( apud STEIN 1984, p. 39):
O homem o chefe da famlia e a cabea da mulher, esta, todavia, por isso que a carne da sua carne e osso dos seus ossos, deve submeter-se a obedecer a seu marido, no maneira de uma escrava, mas na qualidade de companheira, para que no falte nem a honestidade, nem a dignidade na obedincia que ela lhe prestar.

Mesmo na segunda metade do sculo XIX, a forma exclusiva de relacionamento sexual admissvel era aquela erigida pelos dogmas cristos. Igreja, coube o papel de influenciar na vida mais ntima dos casais. Imps, primeiro, que a atividade sexual ocorresse somente aps o casamento. Segundo, restringiu o ato sexual com fim nico de propagao da espcie humana. Qualquer comportamento sexual que excedesse tal limite, seria, certamente, para a Igreja e, conseqentemente, para a sociedade, considerado pecaminoso e sujo. Preocupada com as transgresses provocadas pela devassido e o pecado de certas mulheres, os padres combatiam, at mesmo nos confessionrios, atravs de pregaes e castigos, a natureza nociva da mulher pecadora. Os manuais de confisso sero sordidamente alicerados contra m compostura das mulheres brasileiras que se prostituem: as mulheres profanas, que se apresentam nas ruas, nos passeios, nas vistas com trajes indecentes e desonestos para que as vejam com todo adorno e compostura que inventou a vaidade e a desordem de suas cabeas. E se a isto se junta a nudez dos seios. Neste sentido, a mulher deveria se manter pura e fiel ao marido e voltada criao dos filhos; o marido retribuiria com o respeito absoluto, contendo-se durante o coito, de modo que a entrega completa relao sexual nunca chegasse a ameaar a qualidade de vida crist do casal. A abstinncia e a castidade eram as nicas maneiras de precaver-se das imundcies do mundo.
A idia de normalizar a sexualidade dentro do tlamo conjugal de obrigar aos cnjuges a fazer sexo exclusivamente dentro do casamento decorre do interesse de fazer do ncleo familiar o
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eixo irradiador da moral crist. O comportamento exemplar de cada membro (pai, me e filhos) corresponderia firmao dos ditames da Santa Madre Igreja, em luta, nesse perodo, com o cisma protestante e outros credos considerados herticos. Mas eis que preciso criar uma representao ideal da mulher para casar, e a Igreja vai despender sculos de perorao para formar, fora das elites, uma mentalidade de continncia e castidade. (PRIORE, 2003, p.22)

Advogando o dever dos maridos de imporem limites liberdade da mulher (subordinada) e, alertando-os para o papel no comando, Diogo de Paiva Andrade declara: Nunca convm ao homem prudente dar sua mulher liberdades demasiadas...quer dizer, se ela se desconsertar por demasiada largueza de seu marido, no merece ela castigo, se no ele. (ANDRADE,1985 p. ) Foi com esse clima de interdies nas relaes familiares que se erigiu a sociedade moderna burguesa. A famlia passou a desencadear uma srie de princpios fundados na preservao da essncia do lar e restries ligao conjugal, controlada pelos princpios de boa conduta, fundamentada, alm de tudo, nos moldes romnticos. Contudo, o rigoroso controle de abstinncia e fidelidade, na prtica, ao que tudo indica, funcionou apenas para o sexo feminino. Ancorando-se num hipottico destino anatmico que limita o papel sexual da mulher, a sociedade manteve um duplo padro de moralidade para com os dois sexos. De um lado, privou a liberdade do marido para com as esposas legtimas, de outro, no impediu que estes cedessem s tentaes da carne e extravasassem os impulsos sexuais, fora do casamento. (FREIRE, 2004 ) Relacionando os fatores que motivaram o desregramento dos homens, observa Saffiotti (1979,p. 167): Dada a socializao da mulher branca para o desempenho dos papis de dona-de-casa e me de famlia legalmente constituda, necessria se fazia a existncia de uma classe de mulheres, com as quais os jovens brancos pudessem praticar as artes do amor anteriormente ao casamento. A prostituio da mulher escrava ou branca-livre, que se entregavam luxria e as lascvias da carne, as quais no escapariam da condenao ao fogo do inferno, embora exeram uma atividade
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tipicamente vista como transgressora, pela Igreja e por toda a sociedade, segundo Priore (2003, p. 34):
Constitua-se a servio da ordem socioespiritual no mundo moderno.No Brasil, no entanto, as caractersticas que a tornavam um mal necessrio vo misturar-se com outras prticas consideradas pelas autoridades como transgressoras, fazendo com que a Igreja enxergasse, em cada mulher que infringisse as normas, uma prostituta em potencial (...) os comportamentos tidos por desviantes e a prostituio eram tnues.(grifo do autor)

Para poupar a castidade das moas at o casamento, ao tempo em que era preciso extravasar os instintos masculinos, contidos em respeito (a figura da esposa e da moa pura), a Igreja, e mesmo toda a sociedade no s foi condescendente como, de certa forma, incitou as experincias sexuais extraconjugais por parte do homem, fazendo vistas grossas prtica de desregramento sexual masculino. 2 Nessa perspectiva, o homem, na configurao do patriarcalismo nordestino, foi o elemento mvel, militante e renovador, a mulher, o conservador, o estvel, o de ordem. Desse modo, fica estabelecido o status secundrio do papel feminino. A crena na natureza superior do homem e a formao da imagem submissa da mulher foram e ainda so inelutavelmente aliceradas e encorajadas pela tradio judaico-crist que, atravs das liturgias sagradas, proclama enfaticamente:Que as mulheres sejam submissas a seus maridos, como ao Senhor, pois o marido o chefe da mulher, como o Cristo o chefe da Igreja. Ora, assim como a Igreja submissa a Cristo, assim tambm o sejam de tudo as mulheres a seus maridos. (Epstola de Paulo aos Efsios 5:22)
Elevada categoria de pecado venial, e devendo pois ser confessada, a fornicao simples permanecia na mentalidade dos primeiros colonos como algo que fazia bem, e que no era pecado dormir com mulheres pblicas. A primeira Visitao do Santo Ofcio Bahia, em final do sculo XVI, revela a espontaneidade de afirmaes consideradas herticas, mas que deviam ser de prtica corrente na colnia. Diogo Nunes, por exemplo, dizia que bem podia ele dormir carnalmente ali com qualquer negra daldeia e que no pecava nisso como lhe dar sua camisa ou qualquer coisa. (PRIORE, 2003, p. 40) DLCV Joo Pessoa V. 5 N 1 Jan/ Dez 2007 9-24
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At aqui se falou no comportamento das mulheres brancas (burguesas), mas deve-se salientar que estas, no eram as nicas que seriam perseguidas pela moral crist. As escravas, tambm, foram acusadas de praticarem atos ilcitos, seduzindo seus patres, e trazendo o pecado para dentro dos lares. No seria mesmo mais prudente considerar os desvios cometidos pelos homens casados natureza torpe da mulher negra? No foram poucas as recomendaes dos eruditos e as queixas dos pregadores religiosos contra o comportamento das escravas prostitutas. O discurso moralizador da Igreja, desde os primeiros anos do perodo colonial funcionou no sentido de controlar o uso dos corpos, de conter a natureza pecaminosa da mulher, o nus que carrega pela corrupo de Eva. 5. Famlia no Sistema Patriarcal Brasileiro Somente com o cultivo da terra, do qual obteve apoio da coroa portuguesa, a famlia comea a se estabelecer. Organiza-se a famlia numa dupla estrutura: a nuclear, resultado do lao entre marido, esposa e prole legtima (famlia branca formal), e outro grupo marginal, resultante dos laos entre o senhor de terra com seus escravos e agregados, ndios, negros, mestios, e a prole resultante da mestiagem do branco com suas escravas.
De maneira, geral considera-se a famlia como a instituio mais importante para a formao da sociedade brasileira. Ela desempenhou valioso papel regularizador e disciplinador, e representava o nico grupo estvel e organizado, exatamente pelo fato de ter em suas mos as principais fontes de riqueza e poder (...) Foi este tipo de organizao familiar que perdurou at o sculo XIX e, somente com a urbanizao processaramse modificaes essenciais em sua configurao. (SAFFIOTTI, p. 22)

Como se sabe, no incio da colonizao do Brasil, no havia aqui no Brasil o exerccio legal do matrimnio. A vindas dos portugueses para o Brasil-colnia visava proveitos econmicos.
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Normalmente os portugueses instalavam-se na terra provisoriamente, deixando suas esposas legtimas em Portugal, muito embora mantivessem relaes extraconjugais com as mulheres que estavam em condio submissa, ndias e negras na maioria das vezes. Embora apesar do desejo do Clero de implantar um modelo nico de famlia, baseado na f catlica, os relatos de historiadores tm explicitado mais claramente para desmistificar as contradies existentes entre o discurso e a prtica. Instalando grandes desordens no projeto de difuso da f catlica, as unies ilegais, baseadas em concubinatos foram, no sculo XIX, muito mais freqentes que as unies realizadas sob a bno da Santa Madre Igreja (FONSECA, 2003, p. 528). Desse modo, como salienta Priore (2003, p. 47):
A Igreja ir perseguir de forma brilhante no discurso e desastrada na prtica, o que as Constituies do Arcebispado da Bahia definiram em 1707 como a ilcita conversao de homem com mulher por tempo considervel. Esse nebuloso critrio referia-se a adultrios e concubinatos, mancebias, amasiamentos e demais formas de convivialidade sexual e conjugal que no o sagrado matrimnio.

Alm disso, as pesquisas mais recentes informam que muitos jovens realizavam suas experincias sexuais mesmo antes de se casar. Pelo menos, o que demonstra a alta taxa de natalidade de crianas fora do casamento. Quo distantes das pregaes eruditas e religiosas no se encontravam as mulatas e as negras forras e as brancas empobrecidas, todas as mulheres livres a lutar contra as dificuldades do cotidiano? (PRIORE, 2003, p. 30)
Ao discurso monocrdio sobre seus comportamentos, ou os que deveriam adotar, elas respondiam com prticas tidas por desabusadas, mas apenas resultantes de suas condies materiais de vida. Ao pblico escndalo de tantos concubinatos e mancebias somavam-se
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filhos tidos por fragilidade da carne humana, fora de qualquer lao conjugal. A maternidade era um lao que unia mes e filhas num mesmo ofcio: o da prostituio. (PRIORE, p. 30)

O Conclio de Tridentino (1545-63) procurava instituir reformulaes morais e disciplinares da Igreja Catlica de proceder contra os amancebados com admoestaes e penas at com efeito de se emendarem e na falta de eficincia desta, com muitas pecunirias, prises e degredo, no pareciam afetar os concubinrios. O concubinato foi um sistema tpico de organizao familiar das camadas subalternas, ora reproduzindo o modelo de casamento burgus, unindo mulheres e homens solteiros, ora caracterizado pelo par formado por mulheres vivas ou solteiras e homens casados. Priore (2003, p. 32) esclarece:
Descoladas, portanto, de uma prdica que as fantasiava virtuosas e puras, as mulheres coloniais so mais filhas de Eva do que de Maria; mergulhadas nas asperezas do trabalho domstico ou nos ofcios de rua e da lavoura, acabam por elaborar, mesmo como rascunhos dos modelos eruditos, regras e ticas prprias.

No se pode dizer contudo, que a moral burguesa ficou alheia s camadas mais populares. Quantas mulheres cometeram infanticdio ou mesmo suicdio aps terem sido defloradas e abandonadas em seguida por seus companheiros? Quantos estragos foram causados em nome da moral sexual, da boa ordem e da decncia familiar? De fato, a moral sexual teve caractersticas muito peculiares. Preserva-se a virgindade da moa na espera de conseguir um casamento do qual toda a famlia pudesse tirar proveito da futura unio, dado que eram pobres e no casamento depositava-se a nica esperana de sustento para a famlia. Novamente o peso do no cumprimento ao padro familiar rgido, moralizante, recairia sobre as mulheres. Listas infindas de processos por parte de maridos em busca da guarda de filhos, acusavam-na de falta de moral e de boa conduta. Colocava-se em
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xeque o seu comportamento sexual e no qualquer falta de zelo com as crianas. Na burguesia no faltaram casamentos arranjados s pressas para ocultar a marginalidade da sociedade por no serem mais virgens, no contando com o apoio e a aceitao da famlia, tiveram que se pegar com a prostituio, porque no viram outra alternativa de sobrevivncia, j que no haveria mais a possibilidade de casamento. Para a me viva, o arteso desempregado, o operrio, o imigrante, a prostituio esteve, muitas vezes, indispensvel sobrevivncia e manuteno da famlia. Por isso mesmo, poderia significar muito menos um desvio da retido moral e muito mais, a nica alternativa aberta s mulheres de origem pobre e com nvel de escolaridade precrio. Para melhor definir a imagem da mulher pobre, me e solteira no passado prostituda na viso da sociedade, vejamos a descrio de Fonseca (1997, p.534):
A figura da prostituta se localizava na encruzilhada entre o esteretipo aterrorizante da mulher decada e a realidade vivida por um semnmero de amsias, mes solteiras e crianas ilegtimas; em outras palavras, entre a condenao pela moral burguesa e a tolerncia tcita para com um modo de vida que se desviava radicalmente da norma oficial.

Perseguida pelas presses de opinio pblica, a mulher abandonada pelo marido estaria condenada, de um lado, por ter mais de um homem, de outro, pelas presses econmicas. Pleitear a guarda de um filho, falar sobre o direito a herana do marido, caso fosse viva. Contrariando a idia de mulher frgil, possivelmente originada e mantida nos tempos do Brasil colnia existiram, aqui mesmo no Brasil, senhoras que exerceram muito bem as prticas destinadas, na poca, somente ao sexo masculino, como a administrao das fazendas, dos grandes lotes de terra. A capacidade destas senhoras em lidar com o latifndio, em administrar os bens e manter a ordem e o trabalho dos escravos, rompendo com a tradio, tornando-se mais semelhantes ao homem e distantes do ser mulher, posto que assim perdem as caractersticas sublimes de seu sexo a doura, a leveza, a
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volpia, d sinais de que as distines do sexo so muito mais convenes criadas no regime patriarcal, e menos resultado de seu sexo.
O conjunto de qualidades exclusivamente doces e graciosas que se supunha resultar, de modo absoluto, do sexo, era como o conjunto de qualidades passivas e dos traos inferiores do negro, que se atribuam de igual modo sob o patriarcalismo escravocrata e ainda hoje a base fsica e biolgica da raa. Quando a verdade que a especializao do tipo fsico e moral da mulher em criatura franzina, neurtica, sensual, religiosa, romntica, ou ento, gorda, prtica e caseira, nas sociedades patriarcais e escravocratas, resulta, em grande parte dos fatores econmicos, ou, antes, sociais e culturais, que a comprimem, as amolecem, alargam-lhe as ancas, estreitam-lhe a cintura, acentuam-lhe o arrendado das formas, para melhor ajustamento de sua figura aos interesses do sexo dominante e da sociedade organizada sobre o domnio de uma classe, de uma raa e de um sexo. (FREIRE, 2004, p. 210) REFER CIAS ANDRADE, Gabriel Augusto. omes populares das aves do Brasil. Belo Horizonte: SOM/IBDF, 1985. CASCUDO, Lus da Cmara. Dicionrio do folclore brasileiro. Belo Horizonte: Itatiaia, 1984. ___. Geografia dos mitos brasileiros. 2 ed., Rio de Janeiro: Jos Olympio, Braslia: INL, 1976. ___. Sociologia do acar: pesquisa e deduo. Rio de Janeiro: Instituto do Acar e do lcool, 1971 (Col. Canavieira, 5). FREYRE, Gilberto. Perfil de Euclides e outros perfis. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1944. REGO, Jos Lins do. Menino de engenho. 37 ed., Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1986. QUINTAS , Ftima. A mulher e a famlia no final do sculo XX. Apresentao de Mario Souto maior. Recife: Fundao Joaquin Nabuco ./ massagana 2000.
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