OS JESUTAS EM PORTUGAL

A histria dos jesutas em Portugal est dividida em quatro perodos: o primeiro vai de 1540 a 1759, o segundo de 1829 a 1834, o terceiro de 1848 a 1910, e o quarto e ltimo do exlio actualidade.

PRIMEIRO PERODO ( 1540 a 1759 )

A vinda dos jesutas para Portugal deve-se ao rei D. Joo III a quem Diogo de Gouveia indicara a existncia de um grupo de clrigos capazes de converter a ndia. Ento Incio de Loyola enviou para Portugal o navarro Francisco Xavier e o portugus Simo Rodrigues.

Francisco Xavier

Incio de Loyola

Simo Rodrigues

Francisco Xavier no ano seguinte foi para a ndia enquanto que Simo Rodrigues ficou encarregue de criar a Provncia de Portugal, que foi criada em 1546 tendo sido a primeira provncia da Ordem.

Foi graas a alguns benfeitores, com especial destaque para a famlia real, que o crescimento da Companhia de Jesus em Portugal se deu de uma maneira extremamente rpida. Em 1542, foi fundado o Colgio de Jesus em Coimbra que tinha como objectivo a formao dos membros mais novos da Ordem.

Esta foto representa o antigo Colgio de Jesus Foi no entanto em Lisboa no ano de 1553 que foi inaugurado o primeiro Colgio no qual os jesutas deram aulas pblicas: O colgio de Santo Anto. Em 1559, foi fundada pelo Cardeal D. Henrique a Universidade de vora e entregue Companhia de Jesus.

Com o decorrer do tempo, a aco pedaggica dos jesutas foi-se espalhando a outras cidades do pas como Braga, Bragana, Funchal, Angra, Ponta Delgada, Faro, Portalegre, Santarm, Porto, Elvas, Faial, Setbal, Portimo, Beja e Gouveia. medida que iam aumentando o nmero de casas, ia tambm aumentando o nmero de jesutas: 400 em 1560, 620 em 1603, 662 em 1615, 639 em 1639, 770 em 1709, 861 em 1749 e 789 em 1759.

Os jesutas em Portugal chegaram a dirigir cerca de 30 estabelecimentos de ensino que formavam a nica rede escolar orgnica e estvel do Pas. O ensino era gratuito e aberto a todas as classes. Em meados do sculo XVIII, o nmero total de alunos rondava os 20000 numa populao de 3000000 de habitantes. Mas, em Portugal, os jesutas no estavam s ligados educao. Tambm davam catecismo e entregavam-se aos ministrios sacerdotais e a obras de caridade. Ocupavam-se dos presos, visitavam hospitais, assistiam os condenados morte e, indiferentes aos perigos, excediam-se em generosidade por ocasio de epidemias e calamidades.

Uma das prioridades da Companhia de Jesus era a actividade missionria. Assim, medida que os portugueses foram chegando cada vez mais longe, os jesutas acompanharam a sua expanso. Em 1542, Francisco Xavier desembarcou em Goa com dois companheiros e, depois de percorrer vrias regies da ndia, esteve em Malaca e nas Molucas, chegando ao Japo em 1549. Veio a falecer em 1552 quando estava prestes a entrar na China. Apesar disso, as misses continuaram e os jesutas chegaram a Macau, ao imprio do Gro Mogol, China, a Peru, a Bengala, Cochinchina, ao Cambodja, ao Tibete, a Pequim, ao Sio e ao Laos. Em frica, os jesutas estiveram no Congo, em Angola, na Etipia e em Moambique. Mais tarde iniciaram uma misso que passava por Cabo Verde e que os levaria depois Guin e Serra Leoa. A primeira expedio ao Brasil deu-se em 1549 e, a partir da, verificaram-se numerosas levas de missionrios.

Toda esta actividade foi bruscamente interrompida por deciso do Marqus de Pombal em 1759 ao decretar a expulso dos jesutas de todos os territrios portugueses. As causas desta deciso foram sobretudo de ordem ideolgica e poltica. Para A Companhia de Jesus constitua um obstculo implementao do seu projecto poltico iluminista e centralizador.