A primeira cmera fotogrfica data de 1515 O italiano Leonardo da Vinci descreve cientificamente a cmera obscura.

. Consiste em uma sala totalmente escura, com um pequeno orifcio em uma das paredes atravs do qual a luz passa, projetando imagens invertidas dos objetos externos na parede oposta abertura. No final do sculo XVI, colocam-se lentes no orifcio para melhorar a projeo das imagens. Nesse perodo, a cmera obscura era usada pelos pintores para copiar imagens da natureza. A cmara escura se trata de uma caixa com um orifcio que funciona da mesma maneira que a sala da cmera obscura. Foi usada durante grande parte dos sculos XVII e XVIII para o estudo da perspectiva na pintura, s que j munida de avanos tecnolgicos tpicos da cincia renascentista. O cientista Nicphore Nipce, utilizou chapas metlicas emulsionadas com uma espcie de verniz que possui a propriedade de secar rapidamente quando exposto luz para imprimir imagens na cmara obscura. O tempo de exposio provavelmente ultrapassava 8 horas, e com isso havia o problema com a modificao das sombras, que deixava a imagem irregular e confusa, e a chapa ficava inteiramente seca. Essa 'fotografia', de 1826 ou 27, atualmente considerada historicamente a primeira. Em 1835 Daguerre descobre que placas de cobre cobertas com sais de prata conseguem captar imagens, que podem se tornar visveis ao ser exposta ao vapor de mercrio. Isso o leva a desenvolver, em 1839, o daguerretipo, aparelho capaz de fixar a imagem com um tempo menor de exposio (em geral 30 minutos), o que possibilita realizar fotografias mais rpidas. Em 1839-1840 o fsico britnico Talbot cria uma base de papel emulsionada com sais de prata que registra uma matriz em negativo a partir da qual possvel fazer cpias positivas. Esse processo, chamado de caltipo e patenteado em 1841, mais barato do que o de Daguerre, tornando a fotografia mais acessvel e mais presente na vida das pessoas. Durante as 4 dcadas seguintes surgiram imensos "aparelhos fotogrficos", grandes e pequenos, dos mais simples aos mais complexos, como aparelhos de tomadas de vistas panormicas ou estereoscpicas. As cmaras panormicas permitem captar imagens com ngulos de viso que vo at aos 360 . So cmaras especiais para fotografia com grande angular, que permitem registar simultaneamente um grande campo visual. Como o seu nome indica, as cmaras estereoscpicas com duas, trs ou quatro objectivas, permitem fotografar com efeitos tridimensionais. Em 1882, o ingls George Hare construiu um prottipo de uma cmara de fole que permitia passar do formato horizontal para o vertical.

Seguem-se anos de aperfeioamento e inovaes nas "cmaras fotogrficas", que muito dependeram tambm da evoluo dos "filmes" fotogrficos e das lentes que constituam as objectivas. A primeira cmera de grande divulgao, a Kodak produzida por George Eastman nos EUA, a partir de 1888, continha um rolo de filme com o qual se obtinham cem exposies em forma de crculo. Em 1895, Eastmen introduziu no mercado uma cmara mais pequena chamada Pocket Kodak, que foi a primeira cmara produzida em massa. Em 1900 a Eastman Kodak lanou a Brownie, talvez a mquina fotogrfica mais clebre na histria, pois tornou a fotografia um meio de registo ao alcance de toda a gente. Desde o incio do sc. XX a evoluo das mquinas fez-se mais pelo refinamento e aperfeioamento do que por grandes invenes. Destacaram-se nessa evoluo a Linhof de 1910 e a Vest Pocket Autographic Kodak de 1915. Em 1924 surgiu a Ermanox, muito luminosa para a poca. O formato 35 mm foi aplicado na fotografia em 1921 na cmara Debrie Sept, contruda por A. Debrie em 1921. Em 1925 surge a Leica de 35mm, que foi a precursora das atuais mquinas de 35mm, cmara usada por muitos fotgrafos.

Em 1928 a Rolleiflex TLR (uma reflex com duas objectivas gmeas - TLR "Twin-Lens Reflex"), colocada no mercado e revela-se desde logo como uma excelente cmara de estdio. At 2 Guerra Mundial a maioria das cmaras utilizou filme em rolo - desde as mais bsicas do tipo "caixote" at s Rolleiflex. Em 1948 Edwin H. Land introduziu uma das cmaras mais importantes para a fotografia de amador, a Polaroid, que permitia a realizao de fotografias instantneas, sempre de fraca definio/qualidade. A partir das dcadas de 50 e 60, com a entrada dos japoneses no mercado mundial, iniciada pela Nikon em 1948, tornaram as 35 mm SLR (Rolleiflex com apenas uma objetiva) o modelo mais verstil e popular em todo o mundo. As inovaes posteriores tiveram essencialmente a ver com a evoluo das objetivas, em particular as zoom de focal varivel, com o avano dos

automatismos das cmaras e fotmetros incorporados e com a introduo do formato digital. A primeira cmara a incorporar um flash electrnico, foi a Vitrona da Voigtlander, em 1964. Curiosamente, precisava de um punho enorme e pouco ergonmico para as pilhas de alimentao do flash. Considerada a primeira cmera digital, este prottipo foi criado na Kodak, por Steven Sasson, em 1975. Um verdadeiro Frankenstein, montado com partes de telefones e cmeras analgicas, pesava cerca de 4kg e gerava imagens em preto e branco, registradas em fita cassete. O resultado era uma foto com 0.1 megapixel, que levava 23 segundos para ser produzida. A primeira cmera verdadeiramente digital foi a Fuji DS-1P, desenvolvida em 1988. Ela tinha memria de 16MB mas nunca foi comercializada. A Kodak lanou a DSC200 em 1994. Ela produzia imagens com uma resoluo de 1.5MP, e o tempo estimado entre as fotos era de 2,5 segundos. Seu peso no era nada agradvel: 1,7kg. Dentre inmeras inovaes e criaes, a cmera fotogrfica, hoje, uma das maiores representaes da alta tecnologia. Existem cmeras que alcanam 160 megapixels, que possuem visores LCD, que so prova de tudo, que tambm so celular, projetor de imagens, profissionais e compactas.