O Cristianismo no Novo Testamento no uma religio ritualista; O
sacramentalismo cr que uma graa divina especial concedida aos participantes de certos rituais prescritos. Ora, a essncia do Cristianismo no assim, mas consiste no contato direto do homem com Deus por meio do Esprito. Portanto, no h uma ordem de adorao dogmtica e inflexvel, antes permitindo igreja, em todos os tempos e pases, a liberdade de adotar o mtodo que lhe seja mais adequado, para a expresso de sua vida. No obstante, h duas cerimnias que so essenciais, por serem divinamente ordenadas, a saber, o batismo nas guas e a Ceia do Senhor. Em razo de seu carter sagrado, s vezes so descritas como sacramentos, (coisas sagradas). Tambm so elas mencionadas como ordenanas porque so "ordenadas" pelo prprio Senhor. O batismo nas guas o rito do ingresso na igreja crist, e simboliza o comeo da vida espiritual. A Ceia do Senhor o rito de comunho e significa a continuao da vida espiritual. O primeiro sugere a f em Cristo; o segundo sugere a comunho com Cristo. O primeiro administrado somente uma vez, porque pode haver apenas um comeo da vida espiritual; o segundo administrado frequentemente, ensinando que a vida espiritual deve ser alimentada. (a) Mandamento do Batismo. A base do batismo a Grande Comisso de Cristo: me dado todo o poder no cu e na terra. Portanto, ide, ensinai todas as naes, batizando-as em nome do Pai, e do Filho, e do Esprito Santo; ensinando-as a guardar todas as coisas que eu vos tenho mandado; e eis que eu estou convosco todos os dias, at consumao dos sculos (Mt 28.18-20). Jesus no s ordenou o batismo, como ele foi praticado pelos seus discpulos e Pedro repetiu o mandamento do batismo no Pentecostes, quando a igreja nasceu: Arrependei-vos, e cada um de vs seja batizado em nome de Jesus Cristo para perdo dos pecados, e recebereis o dom do Esprito Santo (At 2.38; cf. 10.47). Paulo, o grande divulgador do mistrio da igreja (Ef 3.3-5), foi orientado por Ananias: Levanta-te, e batiza-te, e lava os teus pecados, invocando o nome do Senhor (At 22.16). Contrariamente aos ultradispensacionalistas que negam que o batismo se aplica aos crentes do Novo Testamento depois de Atos 13, at aqueles que foram batizados por Joo Batista foram novamente batizados em nome de Jesus (19.1-6). Obedecendo a Jesus, o batismo nas guas foi praticado em todo o Novo Testamento. (b) O Modo do Batismo. A palavra "batizar", usada na frmula de Mateus 28.19.20. significa literalmente mergulhar ou imergir. Essa interpretao confirmada por eruditos da lngua grega e pelos historiadores da igreja. Mesmo eruditos pertencentes a igrejas que batizam por asperso admitem que a imerso era o modo primitivo de batizar. O modo do batismo extremamente debatido. Aqueles que seguem a tradio batista insistem que somente a imerso deve ser aceita, pois simboliza a morte e a ressurreio de Cristo. Outros afirmam que apropriado derramar ou aspergir a gua, pois esses dois atos simbolizam a salvao, como a asperso do sangue na nossa alma ou o derramamento do Esprito Santo na nossa vida. Aqueles que so a favor da imerso como um rito apropriado ao batismo oferecem muitos argumentos tirados da Escritura; o que se segue e um resumo deles. 1_Jesus Foi Batizado por Imerso E, sendo Jesus batizado, saiu log o da gua (Mt 3.16 ). Estar dentro da gua e sair dela fala a favor de te r sido imerso. Porque usaria um rio, se um co p o seria suficiente? Por que andar n a gua, se tu d o que precisava era de um punhado dela? 2_Joo Foi Batizar em um Lugar onde Havia muitas guas A Bblia diz: Joo [Batista] batizava tambm em Enom, junto a Salim, porque havia ali muita s guas; e vinham ali e eram batizados (Jo 3 .23 ). Por que ir a um lugar onde havia abundncia de guas, se muito menos seria suficiente? Essa circunstncia est mais de acordo c om o rito da imerso. 3_O Batismo do Eunuco Foi por Imerso Indo eles caminhando, chegaram ao p de alguma gua, e [tendo recebido a Cristo] disse o eunuco: Eis aqui gua; que impede que eu seja batizado? E disse Filipe: E lcito, se crs de todo o corao. E, respondendo ele, disse: Creio que Jesus Cristo o Filho de Deus. E mandou parar o carro, e desceram ambos gua, tanto Filipe como o eunuco, e o batizou. E, quando saram da gua, o Esprito do Senhor arrebatou a Filipe, e no o viu mais o eunuco; e, jubiloso, continuou o seu caminho (At 8.36-39). 4_O Batismo Descrito como um Sepultamento O Novo Testamento descreve o batismo como um sepultamento e ressurreio (cf. Rm 6.4; Cl 2.12). O sepultamento e a ressurreio significam entrar numa sepultura e sair delaprecisamente o que retratado pela imerso. Paulo escreveu: Ou no sabeis que todos quantos fomos batizados em Jesus Cristo fomos batizados na sua morte? De sorte que fomos sepultados com ele pelo batismo na morte; para que, como Cristo ressuscitou dos mortos pela glria do Pai, assim andemos ns tambm em novidade de vida. Porque, se fomos plantados juntamente com ele na semelhana da sua morte, tambm o seremos na da sua ressurreio (Rm 6.3-5). Assim, o batismo por imerso um retrato perfeito da morte e da ressurreio de Cristo por ns, e isso est na essncia do Evangelho (1 Co 15.1-8). 5_Tanques Batismais da Igreja Primitiva Falam a favor da Imerso Os Tanques batismais da igreja que foram desenterrados durante escavaes arqueolgicas oferecem provas de que a igreja nascente praticava a imerso. Algumas igrejas, com as mais antigas razes, como a da Igreja Ortodoxa Oriental, ainda batizam por imerso, e, mesmo mais tarde, com a Reforma, Martinho Lutero prescrevia o batismo por imerso. (c) A frmula do batismo. "Batizando-os em nome do Pai, e do Filho e do Esprito Santo" (Mt. 28.19). Como vamos reconciliar isso com o mandamento de Pedro: "...cada um de vs seja batizado em nome de Jesus Cristo"? (At 2:38). Estas ltimas palavras (as de Pedro) no representam uma frmula batismal, porm uma simples declarao afirmando que recebiam batismo as pessoas que reconheciam Jesus como Senhor e Cristo. Por exemplo, o "Didaqu", um documento cristo escrito cerca do ano 100 d.C., fala do batismo cristo celebrado em nome do Senhor Jesus, mas o mesmo documento, quando descreve o rito detalhadamente, usa a frmula trinitria. Quando Paulo fala que Israel foi batizado no Mar Vermelho "em Moiss", ele no se refere a uma frmula que se pronunciasse na ocasio; ele simplesmente quer dizer que, por causa da passagem milagrosa atravs do Mar Vermelho, os israelitas aceitaram Moiss como seu guia e mestre como enviado do cu. Da mesma maneira, ser batizado em nome de Jesus significa encomendar-se inteira e eternamente a ele como Salvador enviado do cu, e a aceitao de sua direo impe a aceitao da frmula dada por Jesus no captulo 28 de Mateus. A traduo literal de Atos 2.38 : "seja batizado sobre o nome de Jesus Cristo". (c) O CANDIDATO AO BATISMO. Todos os que sinceramente se arrependem de seu pecado, professam a f no Senhor Jesus, so elegveis para o batismo. Na igreja apostlica o rito era acompanhado das expresses exteriores: 1) Profisso de f. (At 8.37); 2) Orao. (At 22.16); 3) Voto de consagrao. (1 Pd. 3.21); O debate sobre quem deve ser batizado pode ser dividido em duas categorias: os pedobatistas (lit. batizadores de crianas) argumentam que as crianas devem ser batizadas, enquanto os anabatistas (lit. rebatizadores) rebatizam aqueles que j foram batizados na infncia. Analisaremos os seguintes argumentos oferecidos em favor do batismo na infncia (seguidos de respostas). O Batismo Semelhante Circunciso do Antigo Testamento (Realizada nas Crianas). Os adeptos do batismo infantil apelam para versculos como os de Colossenses 2.11,12: No qual [Cristo] tambm estais circuncidados com a circunciso no feita por mo no despojo do corpo da carne: a circunciso de Cristo. Sepultados com ele no batismo, nele tambm ressuscitastes pela f no poder de Deus, que o ressuscitou dos mortos. Eles argumentam que se o batismo a circunciso do Novo Testamento, e se a circunciso era realizada nas crianas, ento o batismo tambm deve ser realizado nas crianas. Em resposta, isso est muito longe de provar que o Novo Testamento ensina que as crianas devem ser batizadas. Primeiro, o texto no diz nada sobre batizar as crianas e qualquer concluso em contrrio ser estritamente uma inferncia especulativa. Segundo, somente os homens eram circuncidados no Antigo Testamento. Os adeptos do batismo na infncia obviamente tambm batizam as mulheres, portanto esse argumento, alm de ser fraco, tambm inconsistente. Terceiro, esse texto (como numerosas outras passagens do Novo Testamento) menciona que a f o meio pelo qual algum salvo (cf. Ef 2.8). A f o nico meio de salvao; e as crianas no tm idade suficiente para crer (para ter f). Havia muitos Batismos de Lares Inteiros no Novo Testamento O Novo Testamento menciona quatro vezes o fato de todos os membros da casa serem batizados. Famlias inteiras geralmente incluem infantes ou crianas pequenas. Portanto, parece razovel concluir que esses so exemplos de batismos de crianas. Em resposta, vrios fatos devem ser destacados. Primeiro, existem provas nessas passagens de que no havia o envolvimento de crianas. No caso do carcereiro de Filipos, todos os que foram batizados creram, pois Paulo disse: Cr no Senhor Jesus Cristo e sers salvo, tu e a tua casa (At 16.31). Lucas continua: [...] com todos os seus, manifestava grande alegria, por terem crido em Deus (v. 34; cf. 18.8). Em uma passagem subsequente, ao comentar o batismo da casa de Conlio, Pedro declarou que eles receberam o Esprito Santo quando creram. Paulo tambm batizou toda a famlia de Estfanas (1 Co 1.16), na qual est claro que no havia crianas, pois ficamos sabendo depois que a casa de Estfanas so as primcias da Acaia e que se consagraram ao servio dos santos (16.15, RA); crianas no tm idade suficiente para servir. Ldia era claramente uma mulher de posses (tinha a sua prpria casaAt 16.15,40); como era uma mulher solteira e virtuosa, ela no tinha filhos, e como era uma mulher dedicada ao comrcio, claro que possua servos. Assim sendo, sua casa seria formado apenas por adultos. Novamente, ento, tudo que a favor do batismo de crianas pertence a um argumento silencioso Atos 16.15 no diz nada sobre crianas sendo batizadas. Alm de no existirem razes bblicas slidas para batizar crianas, tambm existem razes slidas para no faz-lo, como, por exemplo, algumas que foram descritas abaixo: Todos os Exemplos do Novo Testamento Referem-se a Pessoas Adultas Como acabamos de demonstrar, no existe um nico caso em que Jesus ou seus discpulos tenham batizado uma criana. Com todo amor e nfase que Jesus dedicava os pequeninos (cf. Mt 18.1-6), no h dvida de que haveria uma ordem ou um exemplo de batismo infantil se fosse isso que Ele havia ordenado. Existe um considervel nmero de batismos no Novo Testamento70, e, em todos os casos, consta que somente adultos foram batizados. Crer Condio para Ser Batizado e Crianas no Podem Crer Talvez a razo mais fundamental para no batizar crianas seja que elas ainda no so capazes de crer, e crer em Cristo condio bsica para algum ser salvo. Repetidamente o Senhor Jesus afirma a essncia daquilo que Paulo declarou: Cr no Senhor Jesus Cristo e sers salvo, tu e a tua casa (At 16.31). Jesus ensinou: Quem cr nele no condenado; mas quem no cr j est condenado, porquanto no cr no nome do unignito Filho de Deus72. As crianas ainda no se desenvolveram o suficiente para tomar uma deciso consciente de aceitar o dom divino da salvao (Rm 6.23), e no existe salvao por procurao cada um responsvel por seus prprios pecados (Ez 18.20) e pelas suas prprias decises (Rm 14.12). O batismo para aqueles que crem. Visto que os infantes no tm pecados de que se arrepender e no podem exercer a f, logicamente so excludos do batismo nas guas. Com isso no os estamos impedindo que venham a Cristo (Mt. 19.13,14), pois eles podem ser consagrados a Jesus em culto publico. (d) A eficcia. O batismo nas guas, em si no tem poder para salvar; as pessoas so batizadas, no para serem salvas, mas porque j so salvas. Portanto, no podemos dizer que o rito seja absolutamente essencial para a salvao. O batismo ocorre depois da salvao, mas insistimos em que seja essencial para a integral obedincia a Cristo. Como a eleio do presidente da nao se completa pela sua posse do governo, assim a eleio do convertido pela graa e pela glria de Deus se completa por sua pblica admisso como membro da igreja de Cristo. O batismo nas guas no uma a condio necessria para o recebimento da salvao e vajamos porque: Primeiro, a f, e somente a f, biblicamente descrita, insistentemente, como a nica condio para a salvao. Tal qual Martinho Lutero descobriu: Mas o justo viver da f (Rm 1.17; cf. 4.4 ,5 ; At 16.31; Tt 3 .5 -7 ). Segundo, Jesus chamou o batismo de obra de justia (Mt 3.15) e as Sagradas Escrituras enfaticamente rejeitam qualquer tipo de obra de justia como condio para a salvao (cf. Tt 3.5; Ef 2.8,9). Somos batizados nas guas, claramente, por ser este um ato no qual provamos a nossa obedincia a Deus. Por conseguinte, o batismo (como qualquer outra obra de justia) no uma obrigao soteriolgica. Terceiro, Pedro afirmou que Cornlio foi salvo antes de ser batizado: Pode algum, porventura, recusar a gua, para que no sejam batizados estes que tambm receberam, como ns, o Espirito Santo" (At 10.47, cf. 11.16-18). A ordem aqui bem clara e distinta: primeiramente eles receberam o Esprito Santo, e depois foram batizados nas guas.. Em uma passagem subsequente, ao comentar este episdio, Pedro declarou que eles receberam o Esprito Santo quando creram, e no posteriormente, ao serem batizados: Portanto, se Deus lhes deu o mesmo dom que a ns, quando cremos no Senhor Jesus Cristo, quem era, ento, eu, para que pudesse resistir a Deus? (At 11.17). (e) O significado. O batismo sugere as seguintes idias: 1) Salvao. O batismo nas guas um drama sacro (se nos permitem falar assim), representando os fundamentos do Evangelho. A descida do convertido s guas retrata a morte de Cristo efetuada; a submerso do convertido fala da morte ratificada, ou seja, o seu sepultamento; o levantamento do converso significa a conquista sobre a morte, isto a ressurreio de Cristo. 2) Experincia. O fato de que esses atos so efetuados com o prprio convertido demonstra que ele se identificou espiritualmente com Cristo. A imerso proclama a seguinte mensagem: "Cristo morreu pelo pecado para que este homem morresse para o pecado." O levantamento do convertido expressa a seguinte mensagem: "Cristo ressuscitou dentre os mortos a fim de que este homem pudesse viver uma nova vida de justia.". 3) Regenerao. A experincia do novo nascimento tem sido descrita como uma, "lavagem" (literalmente "banho", Tito 3:5), porque por meio dela, os pecados e as contaminaes da vida de outrora foram lavados. Assim como o lavar com gua limpa o corpo, assim tambm Deus, em unio com a morte de Cristo e pelo Esprito Santo, purifica a alma. O batismo nas guas simboliza essa purificao. "Levanta-te, e lava os teus pecados (isto , como sinal do que j se efetuou)" (Atos 22:16). 4) Testemunho. "Porque todos quantos fostes batizados em Cristo j vos revestistes de Cristo" (Gl. 3:27). O batismo nas guas significa que o convertido, pela f, "vestiu-se" do carter de Cristo de modo que os homens podem ver a Cristo nele, como se v o uniforme no soldado. Pelo rito de batismo, o convertido, figurativamente falando, publicamente veste o uniforme do reino de Cristo.
BIBLIOGRAFIA Geisler, Norman. Teologia Sistemtica, Volume Um e Dois. Rio de Janeiro. CPAD, 2010. Pearman, Myer. Conhecendo as Doutrinas da Bblia. Titulo original: Knowing Doctrines of the Bible. Traduo: Lawrence Olson. Editora Vida, 2006. Menzies, William & Horton, W. Stanley M. Conhecendo as doutrinas fundamentais da f crist. Titulo do original em ingls: Bible Doctrines - A Pentecostal Perspective. Rio de Janeiro. CPAD, 1995.