Este estudo parte de uma breve introduo ao Antigo Testamento. Nosso interesse ajudar todos os leitores a apreciarem a rica herana que temos nas pginas da Antiga Aliana. No final de cada estudo o leitor encontrar direes para outras partes desse estudo
INTRODUO AO ANTIGO TESTAMENTO
Captulo 2 Onde Ocorreram os Eventos Narrados do A. T.?
3. A SriaPalestina.
A SriaPalestina o meio do campo entre a Mesopotmia e o Egito. Ela representa a rea que vai, do norte da curva do Eufrates e estende-se ao longo da costa do Mediterrneo at o sul, no deserto do Sinai. A nao de Israel, que habitava a terra de Cana, ocupava a regio mais ao sul da Sria-Palestina. As grandes culturas de rios da Mesopotmia e do Egito s foram possveis graas s caractersticas geogrficas que levaram organizao e unificao das regies.
A regio chamada de Srio-Palestina
Ao contrrio das duas outras regies, marcadas por longos e poderosos rios, que permitiram a organizao da vida e do comrcio, a regio da Sria- Palestina no possua rios nem longos, nem poderosos. Enquanto na Mesopotmia e no Egito as caractersticas geogrficas tornaram possvel a unificao nacional em cada uma dessas regies, o mesmo no tinha a menor chance de ocorrer na SriaPalestina.
A SriaPalestina caracterizada pela segmentao. Acidentes geogrficos de toda sorte, incluindo-se pequenos rios como o Jordo e o Orontes e as vastas diferenas topogrficas, acabaram por dividir toda a rea em sub- regies e territrios menores. Durante a histria antiga, a SriaPalestina nunca chegou a ser uma regio de civilizaes avanadas nem de imprios nacionais. Sua maior importncia geopoltica estava atrelada ao seu papel de ponte no Crescente Frtil.
O Rio Orontes
Os Rios da Palestina
Alm de formar uma ponte de terra entre trs continentes sia, Europa e frica essa rea marcada por duas outras caractersticas topogrficas:
Primeiro temos a costa leste do Mar Mediterrneo conhecida como Levante. Esta costa se estende por mais de oitocentos quilmetros e acabou tornando-se importante encruzilhada de todo o comrcio e viagens do mundo antigo.
A costa do mar Mediterrneo
A segunda caracterstica importante da topografia da SriaPalestina conhecida como a fenda do Jordo. Esta fenda realmente uma grande fissura na superfcie da terra que vai, do norte, do Mar da Galilia ao longo do vale do Jordo e Mar Morto at a costa do Mar Vermelho. Ao norte, a fenda do Jordo corre entre as cadeias de montanhas do Lbano e Antilbano. Ao longo da histria antiga, os imprios das grandes culturas de rios, do Egito e da Mesopotmia, buscaram controlar o acesso SriaPalestina por motivos econmicos, militares e polticos. Mais tarde os gregos e os romanos tambm perceberam sua importncia estratgica e tambm a ocuparam com seus exrcitos.
Comeando nos altiplanos da Sria e do Lbano e movendo-se em direo ao sul a altitude diminui continuadamente. O Mar Morto que tem a sua superfcie 405 metros abaixo do nvel do mar, constitui-se no ponto natural mais baixo da terra, a cu aberto.
O mar Morto
Antes de prosseguir e para evitar enganos devemos esclarecer que a fissura que chamamos de fenda do Jordo em realidade, uma gigantesca falha geolgica entre duas placas tectnicas da terra que se estende desde a Sria ao norte at Moambique no sudoeste da frica.
A fenda do Jordo que se estende da Sria at o norte de Moambique conhecida tambm como Rift Valley
A. Entendendo as quatro sub-regies de Israel.
Israel dividido longitudinalmente sentido norte-sul - em quatro zonas:
A zona costeira.
A zona das cadeias centrais de montanhas - Motem Gerizim e Monte Ebal.
A zona da fenda do Jordo.
A zona das terras altas transjordanianas.
1. As Plancies Costeiras.
As plancies costeiras em Israel so estreitas ao norte. Mas, medida que a costa inclina-se para o oeste, vo se tornando gradualmente cada vez mais largas ao sul. Esta regio de plancies era uma das mais ricas de todo Israel na Antiguidade. Isto se devia a dois fatores preponderantes: o solo frtil e a existncia de diversas fontes e lenis de gua prximos superfcie.
Monte Carmelo
Da altura do monte Carmelo e descendo para o sul, a caracterstica mais marcante das plancies costeiras a quase absoluta falta de portos naturais. A cidade de Jope era a nica e honrosa exceo. Ao norte do Carmelo, todavia, a histria completamente diferente. Ali vamos encontrar na cidade de Acco, a pequena Baa de Haifa, que se tornou o mais importante porto de Israel nos tempos do Antigo Testamento. Mais ao norte, entre o Carmelo e as montanhas do Lbano, existem muitos portos naturais por causa da forma irregular como o terreno se ergue do mar. Foram os fencios que eram marinheiros experientes e mercadores martimos, que ocuparam essa parte da costa durante a maior parte do perodo coberto pelo Antigo Testamento, e que tiraram grande proveito desses portos. J os israelitas, de maneira inexplicvel, nunca aprenderam a confiar completamente no mar e, com frequncia, pagavam pela tecnologia e pelo conhecimento dos fencios quando precisavam de qualquer coisa relacionada ao mar ver 1 Reis 9:2627.
Jope
Haifa
A zona costeira estava dividida longitudinalmente direo Norte - Sul - em cinco sub-regies:
A Plancie de Acco.
O Vale de Jezreel nico a correr do oeste para o leste.
A Plancie de Saron.
O Sefel ou colinas baixas.
O Neguebe a oeste ou deserto do sul.
O vale de Jezreel interrompe as terras altas centrais e liga as plancies costeiras a oeste com a fenda do Jordo a leste. O solo deste vale sempre foi extremamente rico e todos os poderes que passaram por ele tentaram control- lo. Ainda hoje um vale realmente maravilhoso. No Novo Testamento o vale de Jezreel chamado de Vale do Armagedom.
Durante uma boa parte do perodo coberto pelo Antigo Testamento, a plancie costeira do sul foi o lar de um dos mais ferrenhos inimigos de Israel, os filisteus. Os filisteus estavam concentrados em cinco grandes cidades. Comeando nos dias dos juzes e at a ascenso de Davi ao trono, os filisteus lutaram, de forma constante, com os israelitas nas terras altas centrais.
2. A Cadeia Central de Montanhas.
A segunda zona longitudinal da terra de Cana representada por uma cadeia de montanhas que se ergue, de maneira brusca entre as plancies costeiras e a fenda do Jordo. Essas terras altas estavam divididas em quatro sub-regies:
Galilia.
Efraim ou Israel e Jud
Leste do Neguebe.
No Levante o pico mais representativo o monte Carmelo que ergue-se a 524 metros apenas. J na regio das montanhas centrais o monte Hermon, ao norte da Galilia ergue-se a imponentes 2814 metros de altitude. Seguindo em direo ao sul temos a regio da Alta Galilia que possui elevaes que vo alm dos 1000 metros. Mais ao sul ainda, a Baixa Galilia ostenta alturas mais modestas na casa dos 700 metros.
Monte Hermon
As cadeias de montanhas centrais de Efraim e da regio de montes da Judia so bastante parecidas. Essas duas cadeias de montanhas so protegidas, de ambos os lados, por profundos leitos de pequenos rios, o que torna bastante difcil a passagem no sentido do leste para o oeste e vice versa. Na direo norte sul as coisas so facilitadas por uma estrada que corre ao longo da encosta leste e liga os montes de Efraim com a regio de montes da Judia. Neste percurso esto localizadas algumas das mais importantes cidades pertinentes ao estudo do Antigo Testamento. Entre estas cidades ns podemos citar: Mizpa, Siqum, Sil e Betel em Efraim, e Jerusalm, Belm e Hebron em Jud. O trajeto no territrio de Efraim era conhecido como o Caminho e se estendia de Siqum at Betel. A parte leste do deserto ao sul de Jud deserto do Neguebe abriga a continuao dos montes da cadeia central de montanhas.
Siqum
Betel
3. A Fenda do Jordo.
Nenhum acidente geogrfico mais relevante na formao da paisagem da terra de Cana do que esta que chamamos de fenda do Jordo. Esta fenda constituda de uma profunda depresso na superfcie da terra que tem uma largura mdia de quinze quilmetros e desce de uma altitude de aproximadamente cem metros acima do nvel do mar ao norte, at mais de quatrocentos metros abaixo do nvel do mar Mediterrneo beira do Mar Morto. No centro desta fenda encontramos o Rio Jordo que corre do p do Monte Hermon at desaguar no Mar Morto.
A Fenda do Jordo pode ser subdividida em cinco regies, do norte para o sul:
O Vale de Hula.
Quinerete ou Mar da Galilia.
O Vale do Jordo.
O Mar Morto ou Mar Salgado.
O Arab que a poro que se estende cerca de 20 kilmetros ao sul do Mar Morto.
4. As Terras Altas Transjordanianas.
Uma das caractersticas mais marcantes da regio leste da Fenda do Jordo o fato do terreno elevar-se abruptamente formando um extenso planalto que d lugar ao deserto da Arbia. Esse planalto elevado possui altitudes que chegam a ser bem maiores que grande parte das terras altas centrais. Ao sul, destas terras altas transjordanianas existem elevaes de at 1.900 metros, como podemos encontrar nas montanhas de Moabe e de Edom. De fato existe uma montanha to alta e inacessvel na terra de Moabe que o Salmista traou um paralelo entre a proteo que a montanha oferecia com a proteo que Deus oferece ver Salmos 94:22 onde existe uma referncia direta a esta montanha chamada de misgabi e traduzida pela expresso baluarte nas nossas Bblias na verso de Almeida Revista e Atualizada.
As terras altas transjordanianas so divididas pelos cursos de quatro pequenos rios:
Jarmuque.
Jaboque.
Arnon.
Zerede.
Estes quatro rios correm por meio a vales profundos desde as terras altas transjordanianas1[1] at o Rio Jordo ou ao Mar Morto. Durante a histria do Antigo Testamento, estes quatro rios, muitas vezes, formavam fronteiras naturais para naes ou divises polticas. O rio Jarmuque, por exemplo, formava a fronteira sul das terras de Bas. Ao sul do Jarmuque e at o vau do Jaboque encontrava-se a terra de Gileade. O territrio entre o Jaboque e o Arnon, por sua vez, pertenceu aos moabitas durante a maior parte do perodo do Antigo Testamento. Ao sul do rio Zerede estava a regio que compunha o territrio de Edom. Baseados no que acabamos de dizer, as terras altas transjordanianas, podem ser divididas em quatro reas do norte para o sul:
O rio Jamuque e a regio de Bas.
Gileade.
Moabe.
Edom. importante, todavia, lembrarmos o leitor que durante o perodo bblico do Antigo Testamento as fronteiras das terras altas transjordanianas no eram fixas e sofriam variaes considerveis.
No extremo leste, as terras altas transjordanianas, fazem fronteira com o deserto da Arbia. Nos tempos bblicos, as condies de vida em toda esta regio estavam mais atreladas sua relao com o deserto da Arbia do que com quaisquer outros fatores. O deserto produz ventos escaldantes, os quais, associados aos nmades do deserto dificultavam a manuteno da agricultura, bem como o assentamento de comunidades. Por outro lado, as altas cadeias de montanhas que corriam do norte para o sul ladeando a Fenda do Jordo, eram beneficiadas pelas ltimas chuvas do Mediterrneo. Estas chuvas acabavam por propiciar a constituio de umidade suficiente para a criao de ovelhas e para a plantao de trigo.
B. As Principais Estradas do Antigo Oriente Prximo.
A terra de Cana era cortada por inmeras pequenas estradas. Mesmo pequenas, muitas destas estradas eram realmente importantes como era o caso do Caminho que mencionamos anteriormente.
Mas no era s de pequenas estradas que dependiam as comunicaes e o comrcio que transitavam por aquelas terras. Tambm existiam, na terra de Cana, duas estradas internacionais que devem ser mencionadas com destaque. O curso exato destas duas importantes vias se manteve praticamente inalterado durante todo o perodo do Antigo Testamento porque, como pudemos ver, a topografia muito irregular da SriaPalestina dificultava a criao de novas rotas.
1. O Caminho do Mar conhecido como Via Maris.
Via Maris
O profeta Isaas cita esta estrada em seus escritos chamando-a de caminho do mar ver Isaas 9:1 no texto original hebraico a citao diz respeito a Isaas 8:23. Para os estudiosos esta expresso, caminho do mar, faz referncia estrada internacional que acompanhava, de norte a sul, a costa do Levante. Esta estrada esteve em uso durante toda a extenso de tempo coberto pelo Antigo Testamento. Muitas cidades de considervel importncia na Antiguidade ficavam prximas ao caminho do mar. Quando Jernimo traduziu as escrituras hebraicas para o latim, a expresso hebraica derek hayam - caminho do mar, virou Via Maris. A expresso Via Maris foi mais tarde utilizada para designar toda a rede de estradas que, saindo do Egito atravessava a SriaPalestina e ia at a Mesopotmia.
A Via Maris se dividia, na altura da plancie costeira do sul, em duas partes. De um lado, a oeste, continuava ao longo da costa e do outro lado, a leste, passava pelo Vale de Jezreel at Megido e de l para Azor e Damasco de onde prosseguia at entrar na Mesopotmia. A cidade de Megido, que ficava na entrada do vale de Jezreel, funcionava como uma espcie de entreposto para todo o comrcio e viagens daqueles que trafegavam pelas vrias vertentes da Via Maris.
Megido ou Vale de Jezreel
2. A Estrada do Rei.
A Estrada do Rei
Outra rota internacional digna de nota era aquela que foi chamada de estrada do rei ver, por exemplo, Nmeros 20:17e 21:22. Essa estrada comeava no extremo sul da terra de Cana e estendia-se do Golfo de Acaba na direo de late e atravs das terras altas transjordanianas at Damasco. Por causa dos vales que existiam nas terras altas transjordanianas e onde corriam os quatro leitos profundos dos rios que mencionamos acima, a estrada do rei seguia um caminho que era de trinta e sete a quarenta e cinco quilmetros a leste de Arab, at, praticamente a beira do deserto da Arbia.
A estrada do reis constitua-se em uma rota secundria entre Damasco e o Egito, e competia, de maneira modesta, com a Via Maris. Caravanas de nmades que transportavam seus produtos comerciais para troc-los por produtos agrcolas davam preferncia a esta estrada. Durante o perodo da monarquia israelita, devido o aumento do comrcio com a Arbia, a estrada do rei alcanou importncia especial.
Outros artigos acerca da Introduo ao Antigo Testamento
A. O Texto do Antigo Testamento
001 O CNON DO ANTIGO TESTAMENTO http://ograndedialogo.blogspot.com.br/2012/09/o-canon-do-antigo- testamento.html
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B. A Geografia do Antigo Testamento
001 INTRODUO E MESOPOTMIA http://ograndedialogo.blogspot.com.br/2012/10/geografia-do-antigo-testamento- parte-1_28.html
002 O EGITO http://ograndedialogo.blogspot.com.br/2012/10/geografia-do-antigo-testamento- parte-2.html
Que Deus abenoe a todos.
Alexandros Meimaridis
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O material contido nesses estudos foi, em parte, adaptado e editado das seguintes obras, que o autor recomenda para todos os interessados em aprofundar os conhecimentos acerca do Antigo Testamento:
Bibliografia
Aharoni, Yahanan; Avi-Yonah, Michael; Rainey, Anson F. e Safrai, Zeev. Atlas Bblico. Casa Publicadora das Assemblias de Deus CPAD, Rio de Janeiro, 1998,
Arnold, Bill T. e Beyer, Bryan E. Descobrindo o Antigo Testamento. Editora Cultura Crist, So Paulo, 2001.
Durant, Will. The History of Civilization Volume 1 Our Oriental Herritage. Simon and Schuster, New York, 1963. Herdoto de Halicarnassus. The Histories. Penguin Books Ldt, Middlisex, reprinted, 1986.
Hallo, William W. e Simpson, William Kelly. The Ancient Near East: A History. Nova York, Harcourt Brace Jovanovich, 1971.
King, Philip J. American Archaeology in the Mideast: A History of the American Schools of Oriental Research. ASOR, Philadelphia, 1983.
Millard, Alan; Stanley, Brian e Wrigth, David. Atlas Vida Nova da Bblia e Histria do Cristianismo. Sociedade Religiosa Edies Vida Nova, So Paulo, reimpresso, 1998.
Schoville, Keith N. Biblical Arcaheology in Focus. Baker Book House, Grand Rapids, 1978.
Wilson, John A. The Culture of Ancient Egypt. Chicago University Press, Chicago, 1951.
__________Britannica Atlas. Encyclopaedia Britannica Inc., Chicago, 1996.