Preservando relacionamentos

Sbado tarde Ano Bblico: Sl 135139

VERSO PARA MEMORIZAR: Quem a nossa esperana, alegria ou coroa
em que nos gloriamos perante o Senhor Jesus na Sua vinda? No so vocs?
De fato, vocs so a nossa glria e a nossa alegria (1Ts 2:19, 20, NVI).

Leituras da semana: At 17:5-34; 1Co 1:182:2; 1Ts 2:173:10

Pensamento-chave: O verdadeiro evangelismo leva a relacionamentos que
podem resistir ao teste do tempo e durar pela eternidade.

Durante trs semanas Paulo realizou uma srie de reunies evangelsticas em
Tessalnica. Foi uma srie muito animada, mas incitou a oposio dos lderes
religiosos locais e de um grupo de malfeitores. Finalmente, Paulo foi expulso
pelas autoridades da cidade, que tambm procuraram impedir seu retorno.

Esta lio fala das consequncias da tentativa de Paulo de evangelizar
Tessalnica. Para Paulo, depois dessa experincia, teria sido fcil focalizar a
oposio e outros obstculos do caminho. Em vez disso, a mente dele estava
concentrada principalmente nos relacionamentos que tinha desenvolvido com
os membros da nova comunidade crist de Tessalnica.

Paulo ficou triste por no poder permanecer mais tempo com aqueles cristos.
Ele sabia que a brevidade do tempo que tinha passado com eles os tornaria
mais vulnerveis ao desnimo e s influncias negativas. No podendo lhes
falar pessoalmente, ele foi inspirado pelo Esprito Santo a lhes escrever duas
cartas, as quais fazem parte do Novo Testamento.

Domingo Ano Bblico: Sl 140144

Oposio em Tessalnica

1. Qual foi a principal motivao para a oposio mensagem de
Paulo? Que declaraes seus oponentes fizeram para que as
autoridades locais se interessassem no caso? Como essas autoridades
responderam? At 17:5-9

Quando algum prega novos ensinamentos e as pessoas ficam entusiasmadas,
os lderes e mestres dos outros grupos religiosos podem ficar com cimes.

A ateno que antes era dirigida a eles se volta para outros. Como resultado,
eles podem se comportar de forma irracional a fim de reduzir a influncia do
novo mestre.

De acordo com o historiador romano Tcito, pouco antes dos eventos descritos
em Atos 17, surgiu um conflito entre os judeus de Roma sobre um homem que
Tcito chama de Cresto. Esse termo provavelmente reflita uma
incompreenso romana do conceito judaico acerca do Messias, ou, em grego,
o Cristo. Aparentemente, a pregao do evangelho, realizada por alguma
pessoa, tinha dividido a comunidade judaica de Roma.

Para os oficiais romanos, o debate sobre o Messias soava como preparao
para o estabelecimento de um novo rei no trono de Roma (At 17:7).
Provavelmente, por essa razo, o imperador tenha expulsado todos os judeus
de sua capital (At 18:2). Alguns desses exilados se estabeleceram em
Tessalnica, ou passaram por ali, levando o conhecimento desses eventos para
a cidade. Visto que o evangelho havia colocado de cabea para baixo o mundo
dos judeus de Roma, os lderes religiosos de Tessalnica estavam determinados
a impedir que algo semelhante acontecesse ali.

Tessalnica era governada por um conselho municipal possivelmente de cinco
ou seis prefeitos que tomavam decises em grupo. Essa organizao permitia
considervel independncia em relao a Roma, o que eles no gostariam de
perder. Nessas circunstncias, o comportamento dos oficiais da cidade foi
bastante impressivo. A semelhana com os acontecimentos recentes em Roma
poderia ter exigido severa punio fsica para os novos cristos. Em vez disso,
os lderes da cidade responderam de forma imparcial (compare com At 16:22-
24). Eles se certificaram de que Paulo e Silas deixassem a cidade (At 17:10).
Tambm exigiram uma quantidade significativa de dinheiro dos novos cristos
como garantia de que Paulo no seria causa de novas perturbaes. Ento, os
lderes permitiram a sada de todos.

O cime e a inveja podem nos destruir. O que podemos aprender com a vida e
os ensinamentos de Jesus para nos ajudar a vencer esses sentimentos fatais?

Segunda Ano Bblico: Sl 145150

O episdio em Bereia

Aperseguio pode ser uma via de mo dupla. Muitas vezes, ela provocada
pela calnia contra os que no fizeram nada de errado. Mas tambm pode ser
provocada por aes inadequadas dos cristos (1Pe 3:13-16; 4:12-16). muito
provvel que o tumulto em Tessalnica tenha sido motivado no s pela inveja
dos adversrios de Paulo, mas tambm pelas aes inadequadas dos novos
crentes. As duas cartas aos Tessalonicenses revelam que Paulo tinha grandes
preocupaes acerca do comportamento pblico inadequado de alguns cristos.

Paulo exortou os cristos de Tessalnica a viver de modo tranquilo e a se
comportar adequadamente entre os vizinhos gentios (1Ts 4:11, 12). Ele
aconselhou os rebeldes entre eles (1Ts 5:14). Ordenou que eles se afastassem
dos que andavam desordenadamente (2Ts 3:6, 7). Observou que alguns
membros da igreja no apenas andavam de modo desordenado e ocioso, mas
se haviam tornado intrometidos (2Ts 3:11). Assim, alguns membros eram um
incmodo no apenas para a igreja, mas tambm para a sociedade. A
perseguio em Tessalnica foi perversa, mas houve tambm comportamento
censurvel entre alguns novos cristos.

2. Qual foi a diferena entre a experincia de Paulo em Bereia e em
Tessalnica? O que aprendemos com essa diferena? At 17:10-15

Os bereanos estavam vidos para conhecer mais sobre Deus e para entender
melhor as Escrituras. Mas, embora tivessem ouvido com muita receptividade,
eles tambm punham prova tudo o que ouviam dos apstolos com base no
que encontravam em seu prprio estudo do Antigo Testamento.

Esse um exemplo para ns. Podemos estar abertos a novas ideias, mas
devemos sempre confront-las com base nos ensinamentos da Bblia. Temos
muitas coisas para aprender e muitas para desaprender. Ao mesmo tempo,
devemos ter cuidado para evitar erros, uma vez que eles nos afastam da
verdade.

Ainda que perturbadores de Tessalnica logo tivessem se intrometido na
situao de Bereia, os judeus ali no fecharam a mente para a nova
mensagem. Na verdade, creram muitos dentre os judeus (v. 12). Embora
tivessem achado oportuno que Paulo seguisse para Atenas, permitiram que
Silas e Timteo permanecessem em Bereia a fim de incentivar e fortalecer os
novos crentes.

Que exemplos temos em que a igreja crist agiu de maneira claramente
errada? Que lies podemos aprender com esses erros? Comente com a classe
suas respostas.

Tera Ano Bblico: Pv 13

Interldio em Atenas

De acordo com Atos 17:14-16, Silas e Timteo ficaram em Bereia, enquanto
Paulo foi acompanhado at Atenas. Paulo instruiu seus acompanhantes a fazer
com que Silas e Timteo se juntassem a ele em Atenas, mas no h nenhuma
meno de que eles tivessem feito isso. Por outro lado, em 1 Tessalonicenses
3:1, 2, vemos que Paulo enviou Timteo de volta de Atenas a Tessalnica.
Assim, pelo menos Timteo parece ter se unido a ele ali por um curto perodo.

3. Ao falar aos judeus em Atos 17:2, 3, Paulo comeou com o tema do
Messias no Antigo Testamento. Ao falar aos filsofos pagos de
Atenas (At 17:16-34), em que ponto ele comeou? O que podemos
aprender com essas abordagens diferentes?

Em lugar de ter simplesmente entrado em Atenas, ido at o Arepago (tambm
conhecido como Colina de Marte) e envolvido os filsofos ali, Paulo
primeiramente andou pela cidade durante algum tempo e fez observaes. Ele
tambm envolveu os judeus de Atenas e alguns gregos da sinagoga de l. Alm
de evangeliz-los em sua maneira habitual (At 17:2, 3), ele tambm deve ter
aprendido sobre a cultura dominante na cidade. O primeiro passo em qualquer
esforo missionrio ouvir e aprender sobre a f e os pontos de vista das
pessoas que estamos tentando alcanar.

Paulo tambm passou algum tempo no mercado de Atenas (que ficava abaixo e
vista do Arepago, ou Colina de Marte), argumentando com todos os que
estivessem dispostos a conversar com ele. No processo, ele provocou a
curiosidade de alguns filsofos epicureus e estoicos, que o convidaram para
discursar a eles no lugar tradicional para tais discusses.

Ele comeou seu discurso aos intelectuais de Atenas com observaes sobre
sua cidade e religies. Seu ponto de partida teolgico foi a criao, um tpico
em que tanto ele quanto eles estavam interessados. Em contraste com sua
abordagem sinagoga, ele no defendeu sua causa a partir das Escrituras, mas
a partir de escritos com os quais eles estavam familiarizados (At 17:27, 28 ecoa
e cita escritores gregos). Mas quando ele entrou no territrio que ia alm dos
limites em que eles estavam intelectualmente vontade, parece que os
filsofos encerraram abruptamente a discusso. Alguns indivduos, no entanto,
continuaram a conversar com Paulo e se tornaram cristos.

Compreendemos bem as opinies e crenas dos que nos cercam? Por que
importante conhecer um pouco dessas coisas enquanto procuramos
testemunhar?

Quarta Ano Bblico: Pv 47

Chegada a Corinto

Atos 18:1-18 contm duas importantes intersees com a histria secular. A
primeira a expulso dos judeus de Roma durante o reinado de Cludio (At
18:2). Informaes de fontes extrabblicas colocam esse evento em 49 d.C. A
outra importante interseo a meno do procnsul Glio (At 18:12). Visto
que os procnsules em Corinto eram nomeados para perodos de um ano, a
informao de inscries e outros dados indicam que o mandato de Glio
ocorreu entre 50 e 51 d.C. Estudiosos crticos, muitas vezes duvidam da
historicidade do livro de Atos, mas h muitas referncias casuais como essas
que confirmam sua descrio da histria.

Timteo deve ter viajado de Tessalnica para Bereia com Paulo e Silas (At
17:10, 14, 15), aps sua expulso de Tessalnica. Depois, se encontrou com
Paulo em Atenas e foi enviado de l para Tessalnica (1Ts 3:1, 2). Ali, ele se
juntou a Silas (At 18:5) e, finalmente, viajou para se unir a Paulo em Corinto. A
primeira epstola aos Tessalonicenses deve ter sido escrita de Corinto, logo
aps a chegada de Timteo. Paulo sabia o que as pessoas estavam pensando
na Acaia, onde Corinto estava localizada (1Ts 1:7, 8), e em 1 Tessalonicenses,
ele estava respondendo s informaes trazidas por Timteo (1Ts 3:5, 6).

4. Qual foi o assunto principal da pregao de Paulo nessa passagem?
Qual foi a diferena entre a estratgia missionria de Paulo em Atenas
e em Corinto? 1Co 1:182:2

Paulo no deve ter ficado satisfeito com o resultado de seu encontro com os
filsofos de Atenas, pois em Corinto ele decidiu utilizar uma abordagem mais
direta para a mente grega. Ao fazer isso, ele no estava rejeitando a ideia de
alcanar as pessoas onde elas esto, pois ele claramente promoveu esse tipo
de abordagem na mesma carta (1Co 9:19-23). O que ele demonstrou em
Atenas e Corinto foi que o processo de alcanar pessoas onde elas esto no
uma cincia exata, mas exige constante aprendizado e adaptao. Paulo no
usou a mesma abordagem em todas as cidades. Ele era muito sensvel s
mudanas dos tempos, culturas e circunstncias.

Qual a relevncia da mensagem da cruz para ns hoje, visto que a
sabedoria do mundo muitas vezes se choca com a loucura da cruz?

Quinta Ano Bblico: Pv 811

Paulo revela sua afeio

5. Como era o relacionamento e a ligao emocional de Paulo com os
crentes de Tessalnica? O que isso nos ensina a respeito de como
devemos nos relacionar com aqueles a quem ministramos? 1Ts 2:17
3:10

A profundidade do pensamento de Paulo e o tom de confronto (veja, por
exemplo, Gl 1:6, 7;. 3:1-4; 4:9-11), s vezes fazem com que ele parea
desprezar os sentimentos e relacionamentos pessoais. Mas esse agradvel
interldio em 1 Tessalonicenses mostra o contrrio. Ele era um evangelista
intensamente relacional, de acordo com a grande comisso, que enfatiza
principalmente a formao de discpulos (Mt 28:19, 20).

Na passagem acima, Paulo revelou suas emoes. Ele sentia falta e intensa
saudade dos irmos tessalonicenses. Paulo disse que, ao Jesus voltar,
pretendia apresentar a Ele os crentes de Tessalnica como frutos de seu
ministrio. Paulo no ficaria contente apenas em ser salvo no fim do tempo. Ele
queria evidncias de que sua vida havia feito uma diferena permanente para o
reino de Deus.

Quando Paulo no mais pde suportar o desejo intenso de encontrar os
tessalonicenses, enviou um amigo em comum para verificar como eles estavam.
Paulo temia que, de alguma forma, Satans os afastasse de suas convices
originais. Mas ele foi grandemente consolado quando Timteo informou que
eles estavam firmes na f.

H uma interessante sugesto de uma dinmica mais profunda em 1
Tessalonicenses 3:6. Paulo se regozijou com o relatrio de Timteo de que eles
mantinham um bom conceito a respeito dele e de que eles estavam ansiosos
para v-lo tanto quanto ele estava ansioso para encontr-los. A partida de
Paulo de Tessalnica havia sido repentina, e parece que ele tinha alguma
incerteza sobre a maneira pela qual eles consideravam sua pessoa e sua
ausncia. A fidelidade dos tessalonicences fez grande diferena para Paulo.
Talvez, o senso de valor pessoal de Paulo estivesse, at certo ponto, ligado ao
sucesso de sua misso. Afinal, ele era apenas humano.

O relatrio de Timteo trouxe a Paulo uma intensa experincia de alegria em
suas oraes a Deus. Mas essa alegria no acabou com seu intenso desejo de
v-los face a face e completar a educao deles na caminhada crist. No
entanto, no podendo estar pessoalmente com eles, Paulo enviou primeiro um
mensageiro, Timteo, e depois se comunicou por meio de cartas. Essas cartas
fazem parte do Novo Testamento.

Sexta Ano Bblico: Pv 1215

Estudo adicional

Se nos humilhssemos perante Deus e fssemos bondosos e corteses,
compassivos e piedosos, haveria uma centena de converses verdade onde
agora h apenas uma. Mas, professando ser convertidos, levamos conosco uma
carga de egosmo que consideramos excessivamente preciosa para ser
abandonada. nosso privilgio depositar esse fardo aos ps de Jesus,
assumindo em seu lugar o carter e a semelhana de Cristo. O Salvador est
esperando que assim procedamos (Ellen G. White, Testemunhos Para a Igreja,
v. 9, p. 189, 190).

Durante Seu ministrio, Jesus tinha conservado constantemente perante os
discpulos o fato de que eles deviam ser um com Ele em Sua obra de resgatar o
mundo da escravido do pecado... Em toda a Sua obra Ele os estava
preparando para o trabalho individual, que devia ser expandido medida que
seu nmero aumentasse (Ellen G. White, Atos dos Apstolos, p. 32).

Perguntas para reflexo
1. Que erros no comportamento dos cristos dificultam o esforo para alcanar
as pessoas?
2. Em Testemunhos Para a Igreja, v. 9, p. 189 (veja acima), Ellen G. White
identifica o egosmo como obstculo converso de mais pessoas. De que
forma o egosmo se manifesta? Como podemos aprender a morrer para o eu?
3. O foco central da grande comisso (Mt 28:19, 20) fazer discpulos.
Compartilhe algumas de suas prprias experincias em ser ou em fazer
discpulos. At que ponto o discipulado de sua prpria igreja est orientado?
4. Como voc pode explicar a algum a loucura da cruz? Por que Paulo usou
essa terminologia? O que isso nos diz sobre a limitao da nossa compreenso
da realidade?

Resumo: Em apenas trs semanas, Paulo se havia tornado intensamente
ligado aos novos crentes em Tessalnica. No podendo voltar a eles, ele
primeiramente lhes enviou Timteo. Sob o poder do Esprito Santo, ele tambm
colocou seu corao em duas cartas. O evangelismo significativo no deve se
contentar com a simples aceitao das crenas crists. A vida fsica, mental e
emocional est envolvida na f crist.

Respostas sugestivas: 1: Inveja; disseram que os apstolos transtornavam o
mundo, procediam contra os decretos de Csar e afirmavam que Jesus era rei;
as autoridades receberam a fiana e os soltaram. 2: Os judeus de Tessalnica
no aceitaram o evangelho e perseguiram os mensageiros; os de Bereia
receberam a Palavra com avidez; na misso de pregar o evangelho precisamos
aprender a enfrentar reaes diferentes. 3: Mostrou que a religio deles de
alguma forma se relacionava com o evangelho; com base em escritos
conhecidos pelos atenienses, apresentou o Deus criador. 4: Jesus Cristo
crucificado, a sabedoria divina que parece loucura para os homens; em Atenas,
Paulo argumentou com base na religio e cultura do local. 5: Era semelhante ao
relacionamento entre pai filho: profunda amizade, saudade e preocupao com
o bem-estar mtuo.