Christine Feehan - Cýýrpatos 15 - Segredo Sombrio (Rev - RTS)

Christine Feehan Segredo Sombrio
Traduzido e Revisado por Romance com Tema Sobrenatural: http://www.orkut.com/Communit.asp!"cmm#$%&&%&'(

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Dark Gold
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Christine Feehan

Srie Sombria
Livro 15
Digitalizao: Jossi orges
!eviso: Ceila Sarita
Este Livro faz parte, da unio de pessoas que gostam da leitura e o repasse,
sem fins lucrativos, de fs para fs. A
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estritamente proibida.
Sino"se:
Colb *ansen luta dia a dia para cuidar do rancho +amiliar e seus dois irm,os
pe-uenos. -uando chega do /rasil a +am0lia de seu padrasto. disposta a reclamar a
cust1dia dos pe-uenos. 2uanto tempo poder3 resistir sozinha contra o poder e o
dinheiro n,o s1 da +am0lia Cheves mas tamb4m dos poderosos e terr0veis irm,os 5a
Cruz" 6omens sombrios e amea7adores. com tremendos poderes mentais -ue
pretendem obrig38la a +azer sua vontade. sobretudo um deles. pelo -ual ela se sente
irremediavelmente atra0da.
Colb ter3 -ue lutar n,o s1 contra este homem dominador. mas tamb4m contra
toda uma s4rie de desgra7as e incidentes -ue parecem amea7ar seu lar e a vida de sua
+am0lia e amigos.
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#!$F%C&'
8 :amos. Colb. 8 Falou o ;eri+e /en <assiter. sentindo8se como um tolo.
en-uanto corria =unto ao trator. 8 Tem -ue ser razo3vel. 5es7a dessa maldita coisa e
me ou7a pelo menos uma vez em sua vida. >st3 sendo teimosa?
@ antigo trator bamboleava sobre o terreno. lan7ando nuvens de poeirenta terra
sobre o imaculado uni+orme de /en. Colb esperou at4 -ue ele +icou totalmente sem
+Alego e em completa desvantagem. antes de deter o trator e se sentar. olhando para o
campo. <entamente tirou as luvas de trabalho.
8 >stou me cansando destas visitas. /en. 5e -ue lado est3" Conhece a mim e
conhecia meu pai. B +am0lia Cheves n,o pertence a este lugar e certamente n,o tem
direito a tentar me obrigar a lhes entregar meu irm,o e minha irm,.
/en sacudiu o p1 -ue o cobria. rilhando os dentes com +rustra7,o. Respirou
v3rias vezes. antes de responder.
8 C,o digo -ue vocD este=a bem. Colb. mas a +am0lia Cheves tem os irm,os 5a
Cruz de sua parte. o -ue signi+icam dinheiro e poder. C,o pode ignor38los. sem mais.
:ocD tem -ue +alar com eles ou a levar,o aos tribunais. Eessoas como os irm,os 5a
Cruz n,o perdem em tribunais. >le levantou as m,os para peg38la pela por sua
cintura estreita. antes -ue ela pudesse saltar do trator. Resistindo a urgDncia de sacudi8
la. a +im de colocar um pouco de sentido comum em sua cabe7a. bai!ou8a com
+acilidade. retendo8a durante um momento. 8 Tem -ue +alar com eles. Colb. >stou
+alando s4rio. carinho. C,o posso te proteger dessa gente. C,o os postergue por mais
tempo.
Colb trou!e8o a+astando8se. um pe-ueno gesto de impaciDncia. balan7ando a
cabe7a de +orma -ue seu cabelo despenteado esparramou sob o chap4u. ocultando o
brilho repentino de l3grimas em seus olhos. /en a dei!ou partir rapidamente. +ingindo
n,o ter notado. Fm homem teria -ue matar por ela. se a visse chorar e n,o era
prov3vel -ue ningu4m -ue presenciasse suas l3grimas. -uisesse en+rentar sua +Gria.
8 /em. 8 Colb come7ou a andar pelo campo. a passo r3pido. Eresumo -ue
tenho v3rios deles acampados em minha varanda"
8 Sabia -ue Hinn e Eaul estariam +ora esta noite. 8 /en havia se assegurado de
-ue sua cunhada convidasse os irm,os de Colb para um sorvete caseiro.
8 Como se isso +osse a=udar. 8 Colb lan7ou as palavras sarc3sticamente sobre o
ombro. Conhecia /en desde a creche. >stava segura de -ue ele seguia pensando nela
como uma menina selvagem. indom3vel e n,o muito brilhante. -uando era
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per+eitamente capaz de cuidar do rancho sozinha. @ -ue vinha +azendo h3 algum
tempo. Hostaria de poder colocar isso em sua cabe7a dura.
8 Colb. n,o entre a0 como um barrio de p1lvora. >ssa gente n,o 4 do tipo -ue se
empurra de um lado a outro. 8 /en mantinha +acilmente o passo.
8 >mpurrar de um lado a outro" >la parou t,o bruscamente -ue ele teve -ue dar
um passo para tr3s para evitar atropel38la. 8 >les est,o tentando empurrar a mim. de
um lado para o outro. Como se atrevem a vir a-ui agindo t,o arrogantemente" Tenho
vontade de ati7ar os c,es neles? 6omens? >la olhou8o +i!amente. 8 > outra coisa.
/en. >m vez de bei=ar o traseiro do Senhor Saco 5e 5inheiro e sua corte. poderia
considerar o -ue est3 acontecendo a-ui. Jinha e-uipe continua desaparecendo e
algum pe-ueno duende est3 sabotando o ma-uinario. >sse 4 seu trabalho. n,o 4"... >
n,o escoltar ricos e in+ames por a0. Colb come7ou a caminhar novamente. Seu
pe-ueno corpo irradiava +Gria.
8 Colb. n1s sabemos -ue 4 um bando de pirralhos +azendo suas brincadeiras.
Erovavelmente amigos de Eaul. 8 5isse /en. tentando acalm38la.
8 /rincadeiras" >u n,o acredito -ue roubar se=a uma brincadeira. > o -ue me diz
de minha denGncia sobre pessoas desaparecidas" Bo menos tentaste procurar o Eete
para mim"
/en passou uma m,o pelo cabelo. de puro desespero.
8 Eete *essup 4 um bDbado itinerante. Eor isso sabe -ue esse velho pAde roubar
suas coisas para pagar sua bebida.
Colb parou outra vez e desta vez /en teve -ue se segurar em seu ombro. para
evitar atropel38la. >la a+astou suas m,os com um tapa. ardendo de +Gria. ante a
a+ronta.
8 Eete *essup dei!ou de beber -uando morreu meu pai. imbecil? >le 4 de valor
incalcul3vel por a-ui.
8 Colb. 8 5isse /em. com voz persuasiva e gentil. 8 B verdade 4 -ue vocD
acolheu a esse velho indigente pela bondade de seu cora7,o. 5uvido -ue ele +izesse
mais -ue comer a cada dia. K um va-ueiro acabado. um bDbado. Simplesmente se
longou em algum outro lugar. :oltar3 cedo ou tarde.
8 Lsso diz vocD. >la +alou. verdadeiramente o+endida com ele. 8 Simplesmente
dei!a o desaparecimento de um velho e de procurar ladrMes de lado. para poder se
misturar com alguns idiotas ricos -ue est,o a-ui tentando me roubar meus irm,os.
8 Colb. vamos? >les rovaram ser parentes e reclamam -uerrer o melhor para os
irm,ose de cora7,o. @ menos -ue pode +azer 4 ouv08los.
8 Erovavelmente est3 de acordo com eles. n,o 4" Eaul e Hinn n,o +icar,o
melhor com esse grupo. :ocD n,o sabe nada do assunto. ou deles. Eaul terminaria
N
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como eles. t,o arrogante -ue ningu4m poderia lhe agOentar e a pobre pe-uena Hinn
cresceria pensando -ue 4 uma cidad, de segunda classe por-ue 4 uma mulher. Eodem
todos eles irem direto para o in+erno. no -ue me diz respeito?
>mbora +osse cedo de noite e ainda tinha luz. o c4u sGbitamente se escureceu
en-uanto amea7adoras nuvens escuras +erviam. sa0das de nenhuma parte. Fm vento
+rio chegou sobre as asas da escura massa. +ustigando com +or7a as roupas de Colb.
Fm tremor de apreens,o via=ou por seu corpo. Eor um momento algo tocou sua
mente. >la sentiu. Sentiu a luta en-uanto tentava entrar.
8 @ -ue 4"
Colb pAde notar /en claramente intran-Oilo. en-uanto girava num lento c0rculo
para es-uadrinhar a 3rea circundante. >le estava com a m,o sobre a arma. inseguro de
-ue estavam sendo espreitados ou de onde chegava P amea7a. mas obviamente
tamb4m ele a sentia.
Colb +icou calada. sem mover um s1 mGsculo. como um cervo preso sob a mira
de um ca7ador. Lmediatamente sentiu -ue estava em perigo mortal. B coisa n,o era
hostil a /en. mas ela podia sentir a malevolDncia dirigida para ela. @ -ue +osse.
golpeava diretamente sua mente. procurando uma entrada. Respirou +undo. +or7ando a
sua mente a permanecer em branco. pensando numa parede alta. impenetr3vel... Cuma
+ortaleza em -ue nada podia entrar. Concentrou8se completamente na parede.
mantendo8a +orte e impenetr3vel.
B coisa pareceu retirar8se durante um momento. assombrada possivelmente por
sua +or7a. mas depois golpeou novamente. num empurr,o duro -ue pareceu lhe
atravessar o crQnio e dirigir8se diretamente para seu c4rebro. Colb gemeu de dor e
caiu sobre um =oelho segurando8a cabe7a. en-uanto se obrigava a respirar pausada e
tran-Oilamente. Sua mente era +orte. invenc0vel. com um muro t,o grosso e alto -ue
ningu4m nunca o derrubaria. C,o importava -ue a coisa malevolente +osse atr3s dela.
n,o lhe permitiria abrir uma brecha em suas de+esas.
Ficou consciente. depois de alguns minutos. da grande m,o de /en sobre seu
ombro. >le se inclinava sobre ela. sol0citamente.
8 Colb. o -ue est3 acontecendo"
Cautelosamente. ela levantou a cabe7a. B presen7a havia desaparecido.
8 Jinha cabe7a. /en. Tenho uma dor de cabe7a in+ernal. > estava mesmo. n,o
era mentira. Cunca havia e!perimentado nada como este ata-ue. Realmente sentia o
estAmago revolto e n,o estava segura de poder andar. @ -ue lhe acontecera havia sido
+orte e aterrador.
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/en a pegou pelo cotovelo e a a=udou a +icar em p4. >la estava tremendo... >le
podia sentie. pelos cont0nuos tremores sob sua m,o... Bssim -ue a segurou. Colb n,o
o a+astou como teria +eito normalmente e isso o preocupou.
8 2uer -ue chame uma ambulQncia"
@s olhos verdes esmeralda sorriram para ele mesmo cheios de dor.
8 >st3 louco" Tenho uma dor de cabe7a. /en. B simples ideia de entrar em
contato com a +am0lia Cheves me d3 enormes dores de cabe7a.
8 Seu irm,o e sua irm, s,o membros da +am0lia Cheves. Colb. :ocD tamb4m
teria sido. se a ado7,o tivesse se concretizado.
Colb bai!ou a cabe7a. as palavras de /em golpearam seu cora7,o. Brmando
Cheves nunca a adotara. 6avia con+essado suas razMes em seu leito de morte.
bai!ando a cabe7a envergonhado e com l3grimas brilhando em seus olhos. en-uanto
ela lhe sustentava a m,o. 2ueria -ue seu avA se aplacasse. -ue o aceitasse de volta na
+am0lia. 5evido Ps circunstQncias do nascimento de Colb. Brmando soubera -ue se a
adotasse. seu avA no /rasil. nunca lhe permitiria voltar para a +am0lia. *3 era muito
tarde. ent,o. para acelerar a papelada. Brmando Cheves se envergonhava de ter tra0do
amor incondicional dela por uma +am0lia. -ue nunca havia respondido P carta de um
homem moribundo. Colb permanecera leal e amorosa. cuidando8o e lendo para ele.
Recon+ortando at4 o dia de sua morte. > ainda seguia lhe sendo leal. C,o importava
-ue houvesse morrido antes da ado7,o... Brmando Cheves n,o era seu pai biol1gico.
mas era seu pai de todas +ormas. >le era seu pai em seu cora7,o. onde importava.
B +orma em -ue a +am0lia Cheves a odiava nunca lhe importara. mas ela amava
Brmando com cada +ibra de seu ser. Bmava8o com a mesma +erocidade com -ue
amava seu irm,o e sua irm,. Eor isso a ela concernia. -ue a +am0lia Cheves n,o
merecia Brmando e nem a seus +ilhos. > os dois irm,os 5a Cruz. guardi,es e
valentMes da +am0lia Cheves. podiam voltar por onde haviam vindo. de volta ao
in+erno -ue tantos deles haviam engendrado. >ram diretamente respons3veis pelo
amargo 1dio do avA de Brmando para com ela. >la n,o era o bastante boa para ser
membro da +am0lia Cheves. Cem tampouco sua amada m,e. @ avA de Brmando tinha
proclamado -ue ela nunca seria aceita em sua ilustre +am0lia e suas razMes haviam
+icado abundantemente claras. B m,e de Colb nunca se casou com seu pai. n,o havia
nome na certid,o de nascimento de Colb e o avA de Brmando nunca aceitaria uma
rameira anglo8sa!, e sua +ilha bastarda. em sua +am0lia de sangue puro.
>n-uanto ela e /en rodeavam a horta. com suas verduras para a casa do rancho.
Colb desacelerou o passo. sua mente voltada para dentro durante um momento. para
concentrar sua +or7a de vontade em se controlar. >ra importante permanecer calma.
rela!ada e respirar naturalmente. >levou o -uei!o e avan7ou com a cabe7a erguida.
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para en+rentar aos todo8poderosos irm,os 5a Cruz e os membros da +am0lia Cheves
vieram lhe roubar seus irm,os e seu rancho.
>stavam agrupados em sua pe-uena varanda. *uan e *ulho Cheves se pareciam
tanto com Brmando. -ue Colb teve -ue piscar para conter as inesperadas l3grimas.
Tinha -ue recordar -ue esta era a +am0lia -ue t,o cruelmente haviam recha7ado sua
m,e. por-ue deraa luz a Colb. +ora do matrimAnio. >sta era a mesma +am0lia -ue t,o
insensivelmente haviam ignorado as sGplicas de seu padrasto e o dei!aram morrer sem
se-uer uma palavra. por sua parte. Eior ainda. estavam ali. para levar Eaul. Hinn e
con+iscar o rancho. o Gltimo legado de seu pai.
/en a viu elevar o -uei!o e suspirar pesadamente. Conhecia Colb -uase toda a
vida. >la possu0a uma veia teimosa de uma milha de largura. Se estes homens a
subestimavam por-ue era =ovem e +ormosa. por-ue parecia pe-uena e +r3gil. iriam
levar uma grande surpresa. Colb -uando se propunha. podia mover montanhas.
Cunca tinha visto ningu4m t,o decidido e com tanta +or7a de vontade. 2uem mais
teria cuidado de um homem moribundo e levado um rancho enorme. somente com a
a=uda de um velho va-ueiro acabado e duas crian7as"
Colb avan7ou direta para os dois homens. com seus esbeltos ombros e sua
pe-uena +orma t,o alta. como podia +azD8la.
8 @ -ue posso +azer por vocDs. cavalheiros" 8 Sua voz era cortDs e distante.
en-uanto gesticulava para as cadeiras do alpendre em vez de convid38los a entrar em
sua casa. 8 >!aminei cuidadosamente os pap4is -ue enviaram e acredito -ue =3 lhes dei
minha resposta. Hinn e Eaul s,o cidad,os dos >stados Fnidos. >ste rancho 4 seu
legado. cr4dulo a mim para preserv38lo para eles. >sse 4 um documento legal. Se
dese=arem disput38los. podem me levar aos tribunais. C,o tenho inten7,o de entregar
meus irm,os a completos estranhos.
Fm homem se moveu atr3s. entre as sombras. @ olhar de Colb +oi para seu
rosto e seu cora7,o palpitou. >ra estranho -ue n,o se +i!ou nele imediatamente. >le
parecia impreciso. uma parte das sombras. >n-uanto se colocava sob a luz do
alpendre. pAde notar -ue ele era alto e musculoso. imponente. Seu rosto mostrava uma
sensualidade arruda e seus olhos eram negros e +rios. Seu cabelo era longo. mas estava
preso na nuca. Cada sentido seu. de autoconserva7,o. gritou. >le levantou a m,o.
silenciando e+etivamente *uan Cheves. antes -ue este pudesse +alar. >sse gesto
imperioso. detendo o brasileiro orgulhoso e muito rico. +ez com -ue o cora7,o dela
palpitasse. Colb tinha o pressentimento de -ue ele podia ouvi8la. @s irm,os se
a+astaram para um lado. en-uanto ele se deslizava silenciosamente para +rente. B
separa7,o do Jar :ermelho. pensou Colb um pouco hist4ricamente.
6avia um to-ue de medo nos olhos dos irm,os Cheves"
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Colb manteve sua posi7,o. tremendo e temendo -ue suas pernas n,o pudessem
mantD8la em p4. >ste homem a assustava. 6avia um to-ue de crueldade em seus l3bios
e ela nunca tinha visto olhos t,o +rios. como se n,o tivessem alma. @brigou8se
agOentar. sem se voltar para o /em. em busca de tran-Oilidade. >stava claro -ue este
homem podia acabar com uma vida sem pensar duas vezes. Lsso a decidiu mais ainda.
a manter a seus irm,os com ela. Se a +am0lia Cheves lhe utilizava como amparo. o -ue
dizia isso deles" @lhou8o desa+iantemente. >le se inclinou mais perto. seus olhos
negros olhando diretamente aos verdes dela. Co momento. sentiu um empurr,o
magn4tico. Reconheceu esse to-ue. do ata-ue mental em seu campo. Blarmada. saltou
para tr3s. para longe dele. para se concentrar nas botas de /en.
T>ste homem tinha habilidades ps0-uicas como elaU?
8 Sou Cicolas 5a Cruz. 8 >le pronunciou seu nome brandamente. sua voz t,o
hipnotizadora como seus olhos. 5ese=o -ue vocD ou7a com aten7,o estes homens.
:ieram de muito longe para vD8la. @s irm,oss,o de seu sangue.
B +orma em -ue ele disse VsangueV enviou um tremor por todo seu corpo. >la
n,o havia elevado a voz. absolutamente. Soava per+eitamente tran-Oilo e razo3vel.
Sua voz era uma arma poderosa e hipn1tica e ela a reconhecia como tal. Se ele a
utilizasse num tribunal com o =uiz. poderia lhe combater" 6onestamente n,o sabia.
Bt4 mesmo ela era de algum modo suscet0vel. Ealpitava8lhe a cabe7a e ela pressionou
uma m,o sobre as tDmporas. >le estava e!ercendo uma press,o sutil para -ue ela
+izesse o -ue ele ordenava.
Colb sabia -ue n,o seria capaz de resitir a essa +or7a implac3vel. durante muito
tempo. Sentia a cabe7a como se +osse se +azer em peda7os. @ orgulho era uma coisa. a
estupidez outra completamente distinta.
8 :ou ter -ue lhes pedir -ue partam cavalheiros. Ln+elizmente. este 4 um mau
momento para mim. Temo -ue estou doente. >la pressionou uma m,o sobre a
cabe7a palpitante e se voltou para o /en. 8 Lmportaria8se de escolt38los +ora da-ui em
meu lugar" Tentarei conversar com eles. -uando me sentir melhor" Sinto muito.
>la abriu a porta de sua casa e +ugiu para dentro. at4 a seguran7a de seu
santu3rio. Cicolas 5a Cruz seria um poderoso inimigo. B pulsa7,o de sua cabe7a. por
causa da resistDncia contra seu ata-ue mental. estava colocando8a +isicamente doente.
>nterrou a +ace contra sua colcha e respirou pro+undamente. esperando at4 -ue sentiu
-ue a press,o se tran-Oilizava. retraindo8se lentamente. >la ainda +icou ali um longo
momento. aterrorizada por seu irm,o e sua irm, e aterrorizada por si mesmo.
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C(#)*+L' &
@ enorme baio soprou. os olhos giraram rudemente em sua cabe7a.
8 Segure8o. Eaul. Colb advertiu rapidamente seu irm,o. @ cavalo estava
avan7ando de lado nervosamente. =ogando a cabe7a para tr3s e estirando as patas.
8 C,o posso. Colb. 8 Hritou Eaul. en-uanto com uma onda de selvageria o
animal se revolvia. livrando8se da prec3ria garra do mo7o... Eaul +ez uma careta. sua
pele oliv3cea empalideceu.. sob o tom escuro. Colb +oi esmagada contra a cerca duas
vezes mais antes de cair no ch,o e rodar em busca de seguran7a.
8 >st3 bem. Colb" 8 >!igiu Eaul. ansiosamente. precipitando8se de =oelhos =unto
a ela. no ch,o poeirento.
Colb gemeu e se virou. para olhar para o c4u escurecido. um sorriso sem humor
curvava seus l3bios.
8 2ue +orma t,o estGpida de ganhar a vida. 8 5isse ausentemente. a Eaul. 8
2uantas vezes me atirou no ch,o. este animal inGtil" >la se sentou. a+astando as
mechas Gmidas -ue escapavam de sua tran7a ruiva. @ dorso de sua m,o dei!ou um
rastro de su=eira em sua +rente.
8 6o=e ou sempre" 8 /rincou Eaul. depois apagou apressadamente o sorriso de
sua +ace. -uando ela voltou todo o poder de seus olhos para ele. 8 Seis. 8 Respondeu
solenemente.
Colb +icou em p4 cautelosamente. sacudindo o p1 de seus gastos e descoloridos
=eans <eviWS. Com arrependimento. e!aminou sua camisa andra=osa.
8 2uem 4 o dono desta +era" 2uem -uer -ue se=a deve ser algu4m -ue eu goste.
Eaul escovou cautelosamente o p1 do chap4u. evitando o olhar de sua irm,. B
menos -ue um cavalo estivesse sendo treinado para ser montado em rodeio. Colb
permitia -ue Eaul se ocupasse de todos os detalhes. Eior sorte imposs0vel.
8 5a Cruz. >le murmurou. apreensivamente. Bos desesseis anos era bem mais
alto -ue sua irm,. /ronzeado e =3 com os mGsculos de um homem. Eaul era +orte para
sua idade. Seu rosto levava marcas de algu4m muito mais velho. >le estendeu o
chap4u de pele de aba larga. -uase como uma o+erta de e!pia7,o para sua irm,.
Fez8se um pe-ueno silDncio en-uanto o vento parecia conter a respira7,o. Bt4 o
baio dei!ou de bu+ar e corcovear. en-uantColb olhava com horror para seu irm,o.
8 >stamos +alando do mesmo 5a Cruz -ue veio a este rancho e me insultou" @
mesmo -ue e!igiu -ue empacot3ssemos nossas coisas e dei!3ssemos o rancho de
nosso pai por-ue sou uma mulher e vocD um menino" >sse 5a Cruz" @ 5a Cruz -ue
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me ordenou -ue entregasse vocD e Hinn P +am0lia Cheves e me provocou uma
enorme dor de cabe7a com seu insultante. dominante. repugnante e chovinista
comportamento" 8 B suave voz rouca de Colb era -uase de veludo. a delicada
per+ei7,o de sua +ace completamente im1vel. Somente seus grandes olhos tra0am seu
humor. 8 Je diga -ue n,o estamos +alando desse 5a Cruz. Eaul. Jinta para mim. para
-ue eu n,o cometa um assassinato. 8 Seus brilhantes olhos lan7avam +a0scas.
8 /em. Eaul pesou nos riscos. 8 Foi *uan Cheves -uem comprou os cavalos.
dezesseis deles. Tivemos -ue peg38los. Colb. Eagamento m3!imo e necessitamos do
dinheiro. :ocD mesma disse -ue Clinton 5aniels est3 nos apressando com a hipoteca.
8 C,o seu dinheiro. 8 >spetou Colb. impacientemente. 8 Cunca seu dinheiro. K
dinheiro doado para tran-Oilizar sua consciDncia. para lavar seus pecados.
>ncontraremos outros modos de pagar a hipoteca. >la sacudiu a cabe7a para clarear
a mente da +Gria -ue a tomava. /atendo seu chap4u contra a co!a envolta no =eans.
Colb resmungou em voz bai!a. palavras impr1prias para uma dama. 8 *uan n,o tinha
direito de o+erecer os cavalos a minhas costas. 8 @lhou +i!amente P cara miser3vel de
seu irm,o e instantaneamente a +Gria evaporou como se nunca estivera ali.
>la estendeu a m,o e a+etuosamente passou pelo cabelo negro do mo7o.
8 C,o 4 tua culpa. 5everia ter esperado algo como isto ter te advertido. 5esde
-ue essa +am0lia apareceu. esse 5a Cruz n,o d3 mais -ue problemas. >screvi a carta P
+am0lia Cheves por papai a -uase trDs anos. C,o 4 milagroso -ue +inalmente pararam
para responder" 8 Colb deu a volta para encarar o baio. estudando8o cuidadosamente.
com olhos precavidos. 8 Erovavelmente este cavalo 4 sua +orma de se livrar de mim.
para poderem +icar com vocDs. Comigo +ora de caminho poderiam ter uma
oportunidade lev38los com eles de volta a seu in+ernal buraco na Bm4rica do Sul. E
lhes roubar sua heran7a. en-uanto isso.
Colb era bai!a e magra. mas cheia de curvas e com grandes e pro+undos olhos
verdes emoldurados por escuros c0lios e um abundante cabelo comprido e sedoso.
Seus bra7os ocultavam +ortes mGsculos. Cicatrizes brancas marcavam o pro+undo
bronzeado de seus bra7os e suas pe-uenas m,os. demonstrando os anos de trabalho
duro. Eaul. observando a covinha no canto de seus l3bios. sentiu uma onda de
orgulho. Sabia como odiava ela as cicatrizes. suas m,os. embora +ossem t,o parte
dela. Eouco ortodo!a. livre e indom3vel. natural. C,o havia ningu4m comColb.
8 :ivem em um rancho multimilion3rio. Bssinalou. Eaul. 8 5e lu!o.
Erovavelmente com piscina. nada de trabalho e muitas mulheres bonitas. Seria uma
vida muito dura. Eossivelmente 4 uma conspira7,o e eu estou nela.
8 >st3 me dizendo -ue pode ser subornado"
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>le encolheu seus ombros tensos. piscando um olho para ela. com um pe-ueno
sorriso travesso.
8 Se o pre7o +or apropriado. nunca se sabe. >le tentou menear as sobrancelhas
e +racassou. 8 C,o tem -ue se preocupar. Colb. 8 Falou Eaul. repentinamente. 8 C,o
acredito -ue o Senhor 5a Cruz saiba -ue *uan nos trou!e os cavalos. >m -ual-uer
caso... >le encolheu os ombros. pragm3ticamente. @ dinheiro 4 o dinheiro.
8 Bssim 4. menininho. Suspirou. Colv.
Bos dezessete anos. Colb havia assumido sobre seus ombros a responsabilidade
do rancho. de seu irm,o de onze anos e de sua irm, de seis .depois de -ue um pe-ueno
acidente de avi,o matara sua m,e e dei!ara Brmando paralisado. 5ois anos depois do
acidente. seu padrasto insistira -ue Colb escrevesse a sua +am0lia no /rasil e lhes
pedisse -ue viessem rapidamente. Sabia -ue estava morrendo e tinha dei!ado de lado
o orgulho pelo bem de seus +ilhos. Cingu4m havia respondido e seu amado pai
morrera rodeado de seus +ilhos. mas sem seus irm,os e irm,s. Bgora. aos desesseis
anos. Eaul podia apreciar o -ue estes Gltimos cinco anos havia +eito a Colb. Fazia
tudo o -ue podia para tomar um pouco da carga. sabendo pela primeira vez em sua
vida. o -ue era realmente se preocupar com algu4m mais. Cada vez -ue Colb pegava
um cavalo. notava -ue seu cora7,o acelerava de apreens7,o.
Colb nunca se -uei!ava. mas ele podia ver os sinais de tens,o e o cansa7o
crescente nela.
8 2uer dar uma pausa" @ sol est3 se pondo. 8 Sugeriu esperan7osamente. C,o lhe
restava dGvida de -ue Colb estava machucada da cabe7a aos p4s. Seus olhos de 3guia
notavam -ue sua irm, segurava o bra7o es-uerdo.
8 <ogo. c4u. 8 Colb sacudiu a cabe7a ruiva. com pesar. 8 C,o posso dei!ar -ue
este a0 ache -ue ele 4 o che+e. :amos ao trabalho. 8 Sem rastro de medo. ela entrou no
curral e pegou as r4deas do enorme animal.
Eaul a observou como tinha +eito milhares de vezes no passado. sua pe-uena
+igura esbelta. parecia +r3gil =unto ao cavalo meio selvagem. embora totalmente
con+iada. >la havia +eito reputa7,o como treinadora. -ue muitos dos melhores
cavaleiros de rodeio lhe traziam suas Gltimas a-uisi7Mes. de todos os >stados Fnidos.
Cormalmente. passava semanas ou meses. domando8os pacientemente. Tinha uma
a+inidade especial com os animais. com os cavalos em particular. @s m4todos de
Colb normalmente eram mais duros para ela. -ue para os cavalos. >ra -uando tinha
-ue dom38los com rapidez. como agora. -ue mais preocupava Eaul.
Seu rancho era pe-ueno. principalmente de cavalos. Bs poucas cabe7as de gado
e acres de +eno -ue tinham eram para uso pessoal. >ra uma vida dura. mas boa. Seu
pai. Brmando Cheves. havia chegado ao pa0s. para comprar cavalos para sua rica
$$
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+am0lia do /rasil. procurando novas linhas de sangue para os enormes ranchos -ue
tinham na Bm4rica do Sul. Conhecera e se casara com a :irginia *ansen. m,e de
Colb. Fni,o -ue n,o havia sido carinhosamente aceita pela +am0lia dele e
virtualmente o desertaram. Colb nunca contou a seu pai -ue tinha encontrado a carta
do patriarca Cheves declarando -ue devia abandonar P Vprom0scua americana +aminta
de dinheiro. com sua +ilha bastardaV e voltar para casa em seguida ou toda a +am0lia o
consideraria morto. Colb n,o sabia -uem era seu pai biol1gico e n,o se importava.
Bmava Brmando Cheves e pensava nele como seu verdadeiro pai. >le a amara.
protegera e cuidara dela como se +osse de seu pr1prio sangue. Eaul e Hinn eram sua
+am0lia e ela os protegia +erozmente. >stava decidida -ue tivessem o rancho -uando
+ossem maiores de idade. como Brmando Cheves havia plane=ado. >ra o menos -ue
Colb podia +azer.
Tinha sido uma longa manh, e ao -ue parecia ia ser uma tarde intermin3vel.
Eaul apertava os dentes e amaldi7oava em voz bai!a. en-uanto uma e outra vez o
grande baio se livrava de seu apert,o sobre a brida e Colb era lan7ada contra o ch,o
ou contra a cerca. com +or7a su+iciente para lhe sacudir todos os ossos.
Hinn chegou e colocou uma cesta de lanche. -ue continha limonada e +rango
+rito +rio no ch,o. depois se sentou +ora do curral esperando pacientemente. com parte
da m,o nos l3bios e seus grandes olhos castanhos. cheios de ansiedade. +i!os em sua
irm,.
Colb apertou sua garra sobre as r4deas. seus delicados tra7os tensos por causa
da determina7,o. /ai!ando a cabe7a. limpou com a manga o +ino rastro de sangue do
canto dos l3bios. Sob ela. podia sentir os poderosos mGsculos do cavalo -ue
come7avam a se apertar e a esticar. Eaul deu um passo para +rente. sua m,o t,o
apertada sobre as r4deas -ue os n1dulos estavam brancos. B enorme cabe7a do animal
tentou bai!ar. Colb lutou para elev38la e!pertamente. Jesmo en-uanto a luta
acontecia. Eaul se maravilhou do controle de Colb. >nt,o a cabe7a do animal se
liberou novamente. da m,o de Eaul e se lan7ou de lado. revolvendo8se e corcoveando.
Hinn saltou sobre seus p4s. en-uanto observava com temor reverencial a per0cia
com a -ual Colb se antecipava a cada movimento do baio. 5uas vezes Eaul esteve
seguro de -ue o cavalo ia se lan7ar para tr3s. Jas Colb estava decidida a manter o
controle. todo seu ser estava concentrado no cavalo.
Ra+ael 5a Cruz estacionou sua caminhonete perto do escarpado. com vistas a
todo o vale. 5epois dele. as montanhas se elevavam abruptamente. espessamente
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cobertas de pinheiros e abetos. B mulher =unto a ele o tocou com uma unha pintada de
vermelho. -ue lembrava muito a uma garra ensangOentava. >le olhou a unha durante
um momento. depois se inclinou sobre ela bruscamente e desapai!onadamente e lhe
a+astou o cabelo do pesco7o. Tentou recordar seu nome. algu4m -ue se achava
importante no pe-ueno mundo no -ual habitava no momento. mas ningu4m -ue
despertasse seu interesse. Tudo o -ue lhe importava era o som +irme do batimento de
seu cora7,o. chamando8o.
>ra uma presa como o resto deles. Saud3vel e +orte. Fma mulher -ue -ueria
dormir com algu4m rico e poderoso. 6avia tantas delas. mulheres -ue se sentiam
atra0das pelos irm,os 5a Cruz. como tra7as Ps chamas. >la inclinou a cabe7a para ele
e imediatamente Ra+ael prendeu seu olhar. hipnotizando8a. :iu -uase mais problemas
dos -uaos valia a pena.
Ra+ael cravou as presas pro+undamente no pesco7o dela e se alimentou. /ebeu
at4 mais n,o poder mais. en-uanto lutava para conter P +era -ue amea7ava elevar8se.
e!igindo a morte. sussurrando sobre o poder Gltimo. sussurrando sobre emo7Mes.
sobre sentir. Somente sentir uma vez mais. por um 3timo. valeria a pena. B mulher
n,o era nada. inGtil para ele mais -ue como presa. F3cil de controlar e +3cil de matar.
>la ciu contra ele e o movimento lhe tirou do +eiti7o da +era. Fechou as diminutas
marcas. curando as marcas com sua l0ngua. @lhou8a por um momento. depois
desdenhosamente a trou!e para longe dele. para dei!38la ca0da no assento. >ra como
todas as demais. 5isposta a se vender pelo melhor. B se deitar com um completo
desconhecido. por-ue era rico e poderoso. :estia8se com roupa decotada. -ue revelava
sua inten7,o de atrair os homens. 6avia tantas delas. Tinha atra0do um predador.
pensando -ue estava lhe atraindo com enganos a sua rede se!ual. Saiu da cabine da
camionete. para o ar noturno. Ra+ael passeou pela beirada do escarpado. seus tra7os
sensuais esculpidos com uma dura e cruel con+ian7a. >stava acostumado P obediDncia
instantQnea. utilizando8a para manipular a mente de sua presa humana.
Ra+ael e Cicolas -ueriam voltar para casa. para a Bm4rica do Sul e o bos-ue
pluvial do Bmaregi,os. 5e volta a seu mundo. de volta a seu rancho onde eles
mandavam e sua palavra era lei. 5e volta P selva vizinha onde podiam mudar para a
+orma -ue -uisessem. sem medo de serem vistos. 5e volta aonde a vida n,o era
complicada. Jas tinha um pe-ueno trabalho a +azer. antes de poder voltar. 5eviam
persuadir uma mulher humana a +azer o -ue a +am0lia Cheves -ueria.
Ra+ael e Cicolas. respondendo P chamada de seu pr0ncipe centenas de anos atr3s.
ca7avam o vampiro na Bm4rica do Sul. >ra o pouco -ue podiam +azer por sua ra7a
moribunda. 2ueriam voltar para o pa0s -ue havia sido seu lar e P +orma de vida -ue
tinham seguido durante centenas de anos. >ra muito mais di+0cil para eles agOentar
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tanto neste pa0s pouco +amiliar. Jas a +am0lia Cheves. -ue tinha servido +ielmente P
+am0lia 5a Cruz durante s4culos. precisava de sua a=uda agora e eles estavam
obrigados por honra. a proporcion38la. @ problema era uma pe-uena mulher humana.
Cicolas tinha ido a ela e ordenado sua con+ormidade. VempurrandoV sua mente
com uma dura ordem. mas para sua surpresa e desagrado. n,o +uncionara. >la havia se
tornado inclusive mais dura. negando8se a +alar com algum membro de sua +am0lia.
>m todos os s4culos de sua e!istDncia. semelhante coisa nunca havia acontecido.
Todos os humanos podiam ser controlados. podiam ser manipulados. Bgora era
-uest,o de Ra+ael. mesmo se isso signi+icava tomar seu sangue. para +or7ar sua
con+ormidade. 2uando os irm,os -ueriam algo. conseguiam. >la n,o atravessaria seu
caminho. Eor um momento um mGsculo se me!eu em seu -uei!o escurecido. 5e uma
+orma ou de outra. conseguiriam o -ue -ueriam.
Suspirou en-uanto olhava para as estrelas. C,o havia nada -ue aliviasse as
noites desumanas. Blimentava8se. >!istia e lutava contra o vampiro. >!perimentava
os movimentos da vida di3ria. mas n,o sentia nada mais -ue +ome. Fome insaci3vel. B
chamada sussurrante do poder de matar. Ser capaz de sentir. @ -ue seria a+undar seus
dentes pro+undamente na carne humana e drenar sua presa para sentir algo. sentir
sensa7Mes. durante alguns momentos. :oltou o olhar para a mulher da caminhonete. a
tenta7,o sussurrava insidiosamente.
- Rafael! - B voz de Cicolas era uma aguda reprimenda. Devo ir at voc?
Ra+ael sacudiu a cabe7a. negando essa tenta7,o onipresente. 8 No cairei esta
noite.
Ra+ael deslizou o olhar pelo c4u escuro. sem ver nada mais -ue morcegos
mergulhando na noite. levando a cabo seu bal4 noturno. @ vento lhe trou!e
in+oma7Mes n,o e!pressas. >stava intran-Oilo e seus sentidos lhe diziam -ue um
vampiro podia estar perto. mas era incapaz de sentir o n,o8morto em sua guarida. se.
de +ato estava na regi,o. Erovavelmente se escondera na terra. no instante em -ue
Cicolas e Ra+ael apareceram e estava esperando -ue +ossem se elevar.
@ vento lhe trou!e o som distante de vozes. Blarmadas e suaves. Fma +ormosa
cadDncia -ue tocava algo pro+undo dentro dele. @uviu a voz. uma voz melodiosa. mas
n,o pAde entender as palavras. Bpro!imou8se do escarpado. Captou algo pela
e!tremidade do olho e estudou a cena l3 embai!o. Seu olhar ardente se +i!ou no
cavalo e no cavaleiro. @bservou l3 embai!o. P pe-uena mulher sobre o grande cavalo
e uma esp4cie de cho-ue intumesceu sua mente. 6aviam passado -uase setecentos
anos da Gltima vez -ue ele vira cores ou sentido emo7Mes. Bgora. no piscar de um
olho. observando o drama -ue se desdobrava no pe-ueno curral. o cavalo e cavaleiro
envoltos na batalha. tudo mudou.
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:iu o cabelo brilhante. uma chama de cor. :iu o azul descolorido de seu =eans e
o rosa p3lido de sua camisa. :iu o cavalo. de um vermelho brunido. erguendo a
cabe7a. revolvendo8se e corcoveando. @ tempo pareceu ralentizar8se +azendo -ue cada
detalhe +icasse gravado em sua mente. B +orma em -ue as +olhas das 3rvores
brilhavam com um brilho prateado. as cores da terra e do +eno. :iu os tons prateados
da 3gua -ue brilhava num lago distante. @ ar abandonou seus pulmMes e ele +icou
-uieto. uma parte da montanha sobre a -ual estava em p4. congelado pela primeira vez
em toda a sua e!istDncia.
Btr3s dele. a mulher da caminhonete se moveu. mas ela n,o importava. >stava
despertando. segura de -ue haviam +eito amor. @ adolescente e a =ovenzinha perto do
curral. n,o importavam. Seus irm,os esperando em casa em seu rancho no /rasil.
Cicolas esperando a-ui neste pa0s lotado ou a +am0lia Cheves. nenhum deles
importava. Somente a-uela cavaleira solit3ria.
Colb *ansen. Lnstintivamente soube -ue a cavaleiro era Colb. B desa+iante.
Fogo e gelo como as montanhas entre as -uais vivia. Bs montanhas -ue amava e Ps
-ue t,o +erozmente se apegava. >studou8a. com seu olhar negro e +aminto. C,o se
moveu durante v3rios momentos. sua mente era um caos. emo7Mes amontoando8se
com velocidade e +Gria. >mo7Mes armazenadas em alguma parte durante centenas de
anos vertendo8se atrav4s dele como lava ardente. obrigando8as seguir a um passo
escandaloso.
Eossuia -uatro irm,os e todos eles eram telep3ticos. podiam tocar uns aos outros
P vontade. Ra+ael se estendeu. pelo v0nculo comum -ue utilizavam com seus irm,os.
para compartilhar as cores. o +uror pouco +amiliar em seu corpo. a crescente onda de
+ome. Cicolas n,o tinha e!periDncia com algo semelhante. S1 pode ser sua
companheira. - Respondeu.
- humana, no !rpato.
- Di"em #ue h! al$umas #ue podem ser convertidas. % companheira de Riordan
no era !rpato.
Bs emo7Mes e o dese=o se!ual elevando8se =untos eram assustadores. uma bola
de +ogo atravessando seu estAmago. ardendo em seu sangue. agudizando seus apetites.
>stirou8se. reminiscDncias de um grande +elino da selva. Sob a +ina seda de sua
camisa. os mGsculos se contra0ram. Colb *ansen pertencia a ele e a ningu4m mais.
C,o -ueria nenhum outro perto dela. nem P +am0lia Cheves. nem Cicolas -ue a vira
primeiro. Sentia P +era elevando8se em seu interior. r3pida e +eroz. ante a id4ia dela
com outro homem. mortal ou imortal. Ra+ael +icou -uieto. obrigando8se a se manter
sob controle. Eerigoso em -ual-uer momento. reconhecia -ue seria bem mais. em seu
estado atual.
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8 mais #ue inc&modo, Nicolas. Duvido #ue possa suportar ver outros homens
pr'(imos a ela. - Cunca e!perimentei semelhantes emo7Mes. Cunca havia sentido
semelhantes ciGmes ou medo.
>ra uma advertDncia e ambos os irm,os a reconheceram como tal. Fez8se um
pe-ueno silDncio. 8 )artirei da#ui, Rafael e irei para montanhas altas, para o este. %
fa"enda est! va"ia e esperarei #ue supere isto.
Como sempre Cicolas se mostrava tran-Oilo e sereno. uma calada e certa
con+ian7a -ue movia os outros na dire7,o em -ue -ueria -ue +ossem. Cicolas n,o
e!pressava sua opini,o com +re-ODncia. mas -uando +azia. seus irm,os o ouviam. >le
era um escuro e perigoso lutador. posto a prova centenas de vezes. @s irm,os estavam
conectados e sempre permaneceram perto uns dos outros. nos s4culos passados.
con+iando uns nos outros. em busca das lembran7as -ue mantinham seu c1digo de
honra intacto. Con+iando uns nos outros. para manter os insidiosos sussurros de poder
da morte. a raia.
8 *+ri$ado.
@s dedos de Ra+ael se +echaram e os n1dulos +icaram brancos. en-uanto ele
observava o drama sob a colina. >sta mulher. pe-uena e +r3gil... 6umana... Lnsistia em
realizar um trabalho perigoso e arriscado. 6avia limites -ue um homem podia
agOentar -uando sentia emo7Mes. 5escobria de repente -ue n,o podia +icar observando
como ela era lan7ada para tr3s. pelo animal. >la caiu com +or7a. seu corpo pe-ueno e
+r3gil e o enorme baio. poderoso e perigoso. golpeando a cent0metros dela. Ra+ael
dei!ou de respirar. seu cora7,o paralisou.
Colb rodou livrando8se por pouco. disse algo a seu irm,o. -ue pegou as r4deas
do cavalo. Lnstantaneamente estava de volta na cadeira.
Ra+ael =3 tinha tido su+iciente.
Foi Hinn -uem primeiro deu ciancia dos intrusos. a caminhonete -uatro por
-uatro nova e brilhante. -ue rugia pela poeirenta estrada. @ condutor estacionou o
ve0culo sobre a colina coberta de erva a poucas =ardas da s4rie de currais. @s dois
ocupantes observavam pelas =anelas. a luta entre cavalo e cavaleiro.
@ grito de de advertDncia de Hinn +ez com -ue Eaul virasse. Todo vest0gio de
cor abandonou sua +ace. dei!ando8o p3lido e tenso. Lnstintivamente subiu e colocou
seu corpo alto ante o de sua irm, menor. rodeando sua cintura com a m,o.
protetoramente.
@ condutor estava saindo do carro e cruzando a poeirenta estrada. movendo8se
com +lu0da gra7a. poder e coordena7,o. combinados. Fma ondula7,o de mGsculos
+elinos emprestava ao desconhecido uma aparDncia predadora. Earecia um homem
duro. +rio e perigoso. >le era alto e de ombros largos. com mGsculos +irmes sob uma
$R
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+ina camisa de seda. Eossu0a o cabelo espesso. ondulado e negro. >ram longos e
estavam presos na nuca. Tra7os rudes e implac3veis eram +ortes e sensuais. >le
parecia elegante e rude ao mesmo tempo. >ste tinha -ue ser Ra+ael 5a Cruz. 6aviam
conhecido Cicolas ele era bastante intimidante. mas este homem parecia e!sudar
amea7a por cada um de seus poros.
Ra+ael saltou com a +acilidade de um +elino. passando o Gltimo tablado. por
v3rios cent0metros. Eegou o cavalo. +azendo8o girar sua cabe7a e e!igindo obediDncia
com uma autoridade -ue o animal pareceu reconhecer.
Surpreso. Eaul s1 pAde olhar e s1 5eus sabia o -ue +aria Colb. Eaul tinha o mau
pressentimento de -ue ela poderia lan7ar um punho para o desconhecido e ele n,o
podia ver a si mesmo ganhando uma briga a punho limpo com este homem. -uando se
visse obrigado a de+ender a sua irm,. Eodia notar -ue o desconhecido era do tipo de
homem -ue tiraria Colb de suas casinhas.
@ baio atuava agora como um cordeirinho e -uando Ra+ael retrocedeu para lhe
dei!ar espa7o. Colb colocou e!pertamente o cavalo a passo. Com seus tra7os
mostrando uma m3scara de indi+eren7a. Ra+ael rodeou a cintura de Colb com um
bra7o. levantando a da cadeira.
Hinn se segurou em Eaul. o+egando ruidosamente. Como ele se atrevia a +azer
tal coisa? 6umilhar Colb assim? Consternada. olhou para a mulher -ue os observava
da caminhonete. com um ar de irrita7,o e +ingido aborrecimento.
Co momento em -ue o bra7o rodeou sua cintura. Colb sentiu uma inesperada
cone!,o. Fm calor proveniente dele se in+iltrou por seus poros e se estendeu por sua
corrente sangO0nea. Fm rubor coloriu a +ace de Colb. en-uanto se liberava do abra7o.
>levou o -uei!o. seus olhos esmeralda +aiscando perigosamente.
8 @brigado. Senhor...
Sua voz +oi aveludada pela e!agerada paciDncia. Sabia muito bem -ue este devia
ser o outro aborrecido irm,o 5a Cruz.
2uem mais ia ser a n,o ser ele" Lsto era =usto o -ue precisava esta noite. Jais
mis4ria?
>le se inclinou ligeiramente. num gesto cuidadosamente cortDs.
8 5a Cruz. Ra+ael 5a Cruz. a seu servi7o. Bcredito -ue =3 conheceu meu irm,o
Cicolas e. 4 obvio. a *uan e *ulho Cheves. :ocD. indubitavelmente. 4 Colb *ansen.
Eegando o chap4u -ue Eaul lhe o+erecia. ela o bateu contra a perna para sacudir
o p1. Seus olhos deslizaram sobre a imponente +igura de Ra+ael uma vez mais. depois
voltou para seus ombros largos.
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8 B -ue devemos esta honra" 8 Bt4 Eaul teve -ue +azer uma careta ante o mel -ue
gote=ava sarc3sticamente de sua voz. 8 Bcredito -ue seu irm,o e eu +alamos todo o
necess3rio em nossa Gltima discuss,o. amig3vel.
@s +rios olhos negros moveram pensativamente sobre a +ace dela. descansando
nos l3bios e!uberante. no +ino rastro de sangue no canto dos l3bios. Seu estAmago se
esticou apai!onadamente e por um momento o dese=o +lame=ou em seus olhos.
8 Bcreditou -ue se livraria de n1s t,o +acilmente" 8 Sua voz lhe sussurrou sobre a
pele. suave e hipn1tica. Colb realmente lhe sentiu toc38la. as pontas desses dedos
dei!ando um rastro sobre sua pele +azendo com -ue pe-uenas chamas parecessem
dan7ar atrav4s dela. embora ele mantivesse as m,os dos lados do corpo. >la sacudiu8
se dos e+eitos de sua voz. com os olhos concentrando8se na mulher da cabine da
caminhonete.
8 Sua amiga est3 doente"
Bnte suas palavras a mulher elevou a cabe7a e olhou +i!amente para Colb.
Bbriu a porta da cabine e mudou de posi7,o para poder virar8se cuidadosamente no
assento. mostrando longas pernas e seus p4s sapatos de salto agulha. >ra alta e louvira.
de pele branca e ma-uiagem per+eita. >m seu +resco vestido de cor lavanda parecia
uma modelo. C,o se incomodou em ocultar o desprezo -ue sentia. en-uanto se
apro!imava. deslizando seus olhos sobre Colb. tomando nota de seus poeirentos
=eans desbotados. sua camisa rasgada. seu rosto coberto de p1 e da tran7a despenteada.
Colb. bem consciente do contraste de suas aparDncias. das cicatrizes de suas
m,os e bra7os produto de dentadas e maliciosos coices. levou uma m,o ao cabelo
revolto. Bntes de poder tentar coloc38lo em ordem. Ra+ael segurou sua m,o. lhe
bai!ando o bra7o +acilmente. com e!press,o dura. B eletricidade se ar-ueou entre
eles. saltando de sua pele para a dela. outra mais. >sse lento +ogo estava de volta.
es-uentando e espessando o sangue. Eor um momento seus olhares se encontraram. se
chocaram e um terr0vel dese=o se!ual saltou entre eles. devorando8os. @ -uei!o de
Colb se elevou da +orma desa+iante e +amiliar. -ue seu irm,o e sua irm,
reconheceram. B+astou a m,o dele. pois n,o gostava da +orma em -ue seu corpo
parecia ter mente pr1pria a seu redor.
8 <ouise >verett. 8 Bpresentou8se a mulher. posando uma m,o possessiva sobre o
antebra7o de Ra+ael. 8 Conhece meu irm,o Sean e sua mulher. *ocln. @s 5a Cruz.
seus +uncion3rios e eu estamos hospedados no rancho de Sean. >la +ez com -ue
soasse como se tivesse chegado com a +am0lia 5a Cruz. 8 2uando ouviram -ue Ra+ael
e eu v0nhamos vD8la. me pediram -ue te entregasse uma mensagem. 8 Eor um
momento. ela observou desdenhosamente a su=eira no rosto de Colb. 8 *ocln
gostaria -ue sua +ilha recebesse aulas de e-uita7,o. >la e!aminou suas longas unhas.
$%
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
em busca de algum dano. 8 >mbora me pare7a -ue esse cavalo te atirou no ch,o. mais
de uma vez. 2uero -ue minha sobrinha alei=ada aprenda com algu4m -uali+icado.
algu4m competente.
B pro+unda inspira7,o de Eaul +oi aud0vel. Colb era uma pro+issional. B melhor
em sua 3rea. Sua reputa7,o como treinadora de cavalos era conhecida em todos os
estados. 2ueria esses esnobes +ora dali antes de perder a paciencia e +azer algo
absurdo. >le deu um passo agressivo para +rente. com suas m,os +echando8se. C,o se
importava se 5a Cruz era um homem perigoso e podia lhe golpear at4 lhe converter
em uma polpa sanguiXolienta. mas ningu4m iria colocar Colb em semelhante
posi7,o. sem ganhar uma resposta P altura. n,o en-uanto ele estivesse perto. > -uanto
aos +uncion3rios dos 5a Cruz... B mulher -ueria dizer. os irm,os Cheves. Eaul era um
Cheves. igual a Hinn. Lsso signi+icava -ue se a +am0lia conseguisse lev38los para o
/rasil. seriam +uncion3rios. em vez de propriet3rios do rancho" Eela e!tremidade do
olho captou o olhar de Hinn. >la estava t,o zangada como ele.
8 6ouve algum engano. B voz de Colb era. se acaso pudesse. mais suave do
-ue normal. >la pegou o recipiente t4rmico de limonada... Jais nada. Eaul estava
seguro -ue era para evitar dar um murro em 5a Cruz. -ue por -ual-uer outra raz,o.
>la estava com um olhar. -ue Eaul conhecia muito bem. 8 >u n,o dou aulas de
e-uita7,o. Senhorita >verett. C,o tenho tempo para disso. 8 Seus olhos verdes
es+a-uearam os duros tra7os de Ra+ael. 8 >videntemente. o senhor 5a Cruz tem tantos
serventes trabalhando seu rancho por ele. -ue es-ueceu o -ue realmente 4 o trabalho
duro. 8 Sobrinha alei=ada. Bs palavras ressoavam em sua mente +azendo com -ue lhe
desse vontade de cobrir os ouvidos com as m,os e a+ogar o som e a imagem da pobre
menina a -uem obviamente sua tia n,o -ueria.
@s olhos negros de Ra+ael pareciam arder mas os tra7os rudes permaneciam
impass0veis. >le moveu8se ent,o. >la piscou e estava a seu lado. encurralando8a.
inclinando8se para apagar o +ino rastro de sangue do canto de seus l3bios. com o to-ue
de seu polegar. @ cora7,o dela saltou ante seu to-ue. Seu corpo realmente ansiava
pelo dele. >ra endemoniadamente enlo-uecedor e Colb -ueria acabar com isso.
Reconheceu -ue ele seria se!ualmente dominante. >stava impresso em seu sangue.
>le seria o homem -ue e!igiria tudo de sua mulher. possuiria8a. at4 -ue n,o houvesse
volta atr3s... >. para sempre. > odiava ser t,o suscet0vel a sua escura sensualidade.
-uando se orgulhava de sua independDncia.
8 <ouise interpretou mal a mensagem. 8 5isse ele. suavemente. mas seus olhos
negros n,o piscaram en-uanto seguiam +i!os sobre a +ace de Colb. 2ueimando.
5evorando. Famintos. Earecia estar olhando diretamente o interior de sua alma. Colb
tinha o incAmodo pressentimento de -ue ele realmente podia ler seus pensamentos.
$(
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@bservou como ele elevava uma m,o at4 os l3bios e tocava o polegar com a l0ngua.
-uase como se estivesse saboreando8a.
Seu corpo inteiro se arrepirou. >ncontrou8se olhando -uase -ue impotentemente
para ele. B id4ia deveria ser repelente para ela. mas era pecaminosamente se! e
estava hipnotizada por ele. pela +orma em -ue se movia. a +orma em -ue seus olhos se
mostravam t,o +amintos. en-uanto seu olhar lhe percorria seu rosto. >le possu0a a
habilidade de +azer -ue uma mulher se sentisse como se +osse a Gnica mulher sobre a
+ace da terra. Tamb4m a +azia sentir como se +osse a peg38la. colocar sobre o ombro e
partir com ela. se o recha7ava. >ra lhe desestabilizante... >. -ue 5eus a a=udasse.
8 Colb. 8 Hinn pegou a m,o de sua irm,. temendo sGbitamente por ela. @
desconhecido olhava sua irm, como se ela o pertencesse. como se +osse um malvado
+eiticeiro disposto a lhe lan7ar um +eiti7o.
Colb se sacudiu da rede se!ual -ue Ra+ael estava tecendo. amaldi7oando
silenciosamente. >ste homem era verdadeiramente perigoso. Eossuiria uma mulher.
convertendo8a em uma escrava se!ual -ue n,o pensasse em mais nada. -ue em lhe
agradar. >le era uma tenta7,o er1tica a -ual nenhuma mulher poderia se permitir
sucumbir. >le enviara primeiro seu irm,o para lhe ordenar entregar o rancho e seus
irm,os P +am0lia Cheves e -uando viu -ue n,o +uncionou. obviamente enviavam P
primeira onda para tratar com ela. >levou o -uei!o desa+iante.
8 2ue mensagem e!atamente deviam entregar"
8 *ocln gostaria -ue se encontrasse com ela esta noite. mais tarde no saloon. 8
Sua voz era t,o +ormosa -ue ela ansiou por ouvi8la mais. For7ou suas m,os a
permanecer ao lado do corpo. em vez de pression38las sobre os ouvidos. 8 Bcredito
-ue ela -ueria ter a cortesia de +alar por si mesmo.
Colb se encontrou segurando a m,o de Hinn. em busca de distra7,o.
Ra+ael 5a Cruz era capaz de lan7ar +eiti7o. pois era um escuro +eiticeiro tecendo
sua magia negra e ela era altamente suscet0vel. 2ueria -ue ele se +osse antes de cair
nas pro+undezas de seus olhos negros. >le inclinava8se t,o perto dela. -ue podia sentir
sua +ragrQncia masculina. >le cheirava a ar livre e se!o. 5e+initivamente masculino.
8 Earece ser importante para ela.
8 >stou muito ocupada nesta 4poca do ano. 8 5isse Colb. um pouco
desesperadamente. C,o podia a+astar o olhar dele. nem por um momento. Seus olhos
eram t,o +amintos. t,o necessitados e t,o e!igentes. > seu corpo realmente ansiava
pelo dele. Sobrinnha alei=ada. C,o podia se des+azer da imagem.
8 >nt,o terei -ue +icar e convencD8la. 8 5isse ele. seu sorrir era muito evidente.
Tudo nele. cada c4lula. seu cora7,o e sua alma. seu c4rebro e mesmo o demAnio
enterrado em seu interior. rugiam -ue a encadeasse a seu lado. Eodia +azer. tom38la
9&
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sem mais. C,o havia ningu4m capaz de detD8lo. >stava acostumado a -ue nada e nem
ningu4m mostrasse oposi7,o a sua vontade. Certamente n,o uma pe-uena mulher.
Fma mulher humana.
8 Ys oito horas. ent,o. 8 5isse ela impacientemente. tentando n,o parecer t,o
assustada como se sentia. Cunca ningu4m a tinha +eito sentir t,o con+usa e nervosa.
como ele. 6avia algo possessivo em seus olhos. algo -ue parecia reclam38la. Cunca
havia sentido verdadeiramente medo de ningu4m antes. 8 Se me perdoarem. tenho -ue
voltar para trabalho. 8 >le era seu inimigo. Ero!imamente associado P +am0lia -ue n,o
-ueria nem ela nem a sua m,e. Blgu4m -ue consideraria seus irm,os empregados.
numa terra da -ual n,o sabiam nada. Tinha -ue se lembrar disso. Tinha -ue recordar o
-uanto seu pai havia lutado e duro. para dar a seus +ilhos um legado pr1prio. Ra+ael
5a Cruz possuia esse encanto latino do -ual tanto tinha ouvido +alar. mas nunca tinha
e!perimentado. @ homem era letal. 5eliberadamente. Colb olhou para a <ouise.
@bviamente. ela ronronava como um gato domesticado. Earecia como se os dois
acabassem de +azer amor. <ouise estava lhe acariciando o bra7o e olhando8o com uma
e!press,o singularmente absorta na +ace. uma -ue a Colb. revolveu o estAmago.
Ra+ael gesticulou imperiosamente para a caminhonete e <ouise lhe lan7ou um
sorriso. -ue iluminou seu rosto. ante a aten7,o e obedientemente +oi para o ve0culo. @
movimento +ez Colb rilhar os dentes. ,Eor -ue n,o estala simplesmente os dedosU"
@s irm,os 5a Cruz tinham uma +orma de agir. como se as mulheres +ossem in+eriores
a eles e os irritassem endemoniadamente. Lsso n,o era totalmente certo. Jas bem era
como se cada homem ou mulher. cada ser humano sobre a +ace da terra. +osse
considerado in+erior a eles.
Ra+ael girou a cabe7a e a olhou -uase como se pudesse ler seus pensamentos.
Eor um momento. ela +icou gelada. -uase temendo se mover. Cunca vira olhos t,o
duros ou +rios. Se os olhos eram o espelho da alma. este homem era verdadeiramente
um monstro. >le n,o +ez nenhum movimento para seguir <ouise. em vez disso. seu
olhar percorreu a esbelta +igura de Colb. com seus tra7os implac3veis e sem
e!press,o.
8 Eor -ue persiste neste sem sentido" >ste 4 trabalho para um homem. n,o para
algu4m como vocD. K 1bvio -ue passou a maior parte da tarde no ch,o.
8 Lsso n,o 4 assunto teu. 5a Cruz. 8 B pretens,o de Colb de boas maneiras.
desapareceu com o vento. C,o tinha nem id4ia do por -ue se sentia t,o amea7ada. mas
lhe dava a impress,o de estar presa e ao alcance de um grande perigo.
8 Bcredito -ue 4 um de meus cavalos o -ue est3 domando. Como o conseguiu"
Eerguntou ele. como se n,o pudesse lhe incomodar. -ue ela estivesse irritada por seu
desacordo.
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8 Como um ladr,o na noite. me arrastei at4 seus currais e me +iz com um bom
nGmero deles. 8 /rincou ela. sarc3sticamente. 8 Tente n,o ser mais imbecil do -ue
possa se permitir. *uan Cheves enviou dezesseis cabe7as. 5eve ter sido algo
consciente.
8 B +am0lia Cheves so+reu muito por causa deste mal8entendido. 8 Replicou ele.
pacientemnte. 8 C,o deSean nada mais -ue curar a brecha na +am0lia. Como considero
a sua +am0lia parte da minha e est,o sob meu amparo. isso 4 de igual importQncia para
mim. 8 Seu negro olhar n,o piscou nem uma vez en-uanto penetravam os olhos
verdes. Colb sentia8se perseguida. Jais de uma vez havia descoberto um gato
montDs atr3s de seus cavalos e estes a cuidara. como esse mesmo olhar direto.
8 :olte para o /rasil. Senhor 5a Cruz e leve sua +am0lia com vocD. Lsso +ar3
muito. por curar a brecha.
@s dentes dele se mostraram. muito brancos. num sorriso de lobo. Sem raz,o
alguma. Colb estremeceu. Continuou a+astando8se dele. dando espa7o a si mesma.
numa delicada retirada +eminina. mas ele deslizou com ela como um +elino
espreitando uma presa. Sua m,o se +echou ao redor da nuca dela. seus dedos -uase
gentis. embora ela sentiu sua imensa +or7a. sabia -ue n,o poderia se livrar de sua
garra. sabia -ue ele poderia lhe romper o pesco7o no instante. se -uisesse. Fm tremor
de apreens,o correu por seu corpo e ela se imobilizou sob a m,o. seu olhar +oi para o
rosto dele. @s olhos negros se mostravam sGbitamente +amintos. uma +ome escura -ue
lhe roubava o +Alego. en-uanto ele olhava sua pulsa7,o. -uase +ascinado.
Eor -ue pensara -ue seus olhos eram duros e +rios como o gelo" Bgora ardiam
com muita emo7,o. estavam vivos de dese=o. de +ome e uma intensidade -ue a
abrasava at4 sua alma.
,No vais escapar de mim, pe#uena. No importa o #uanto fu-a, no importa o
#uanto lute, nada disso importar!..
Bs palavras brilharam tenuemente em sua mente. embora Colb n,o +azia id4ia
se haviam sido reais ou n,o. >le n,o tinha +alado. Somente a olhava com seus ardentes
olhos negros.
>la empalideceu visivelmente. repentinamente muito assustada. 5e si mesma e
dele. 5a escura promessa de pai!,o em seus olhos elo-Oentes.
8 C,o 4 bem8vindo a-ui. 5a Cruz. 8 >!clamou Eaul. sua +ace brilhava vermelha
sob o bronzeado. 5eu um passo para o homem alto. com os punhos cerrados. mas
Hinn segurou seu bra7o e o reteve. como um pit bull. Solte minha irm,. agora
mesmo.
Ra+ael balan7ou a cabe7a lentamente. seu olhar abandonando relutantemente a
+ace de Colb. para poder olhar para Eaul. @ menino notou -ue os olhos negros de
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Ra+ael n,o piscaram. nenhuma vez. Eor um momento Eaul n,o pAde pensar ou se
me!er. +icou congelado no ligar. com seu cora7,o palpitando. Ra+ael lhe sorriu ent,o.
sem humor. somente um relQmpago de dentes brancos e depois se dirigiu para sua
caminhonete.
>les observaram8lhe. hipnotizados por sua +luida gra7a. Cingu4m +alou at4 -ue a
caminhonete +oi elgolida por uma nuvem de p1. ent,o Eaul se =ogou na grama.
8 5evo ter perdido a cabe7a? Eor -ue n,o me amorda7aram" >le poderia ter me
matado com o dedo mindinho.
Hinn riu. nervosamente.
8 Felizmente salvei sua vida. contendo8o.
8 Eela -ual estou agradecido do +undo de meu cora7,o. 8 5isse Eaul. olhando
para o c4u da tarde. =3 escurecido.
Colb se dei!ou cair no ch,o =unto a seu irm,o. arrastando Hinn com ela.
Bbra7aram8se e riram ante sua aud3cia. ligeiramente hist4ricos de al0vio. Colb +oi P
primeira em se recompor.
8 @ orgulho vai nos sair muito caro esta vez. Com 5aniels nos pressionando com
o pagamento total da hipoteca. temo -ue este ser3 um s4rio reverso. S1 tenho dois
meses para +azer o pagamento e ele me disse em termos muito claros. -ue n,o vai me
dar uma prorroga7,o.
8 C,o disse -ue devolveriamos os cavalos. 8 Bssinalou Hinn. pragm3ticamente.
:amos mantD8los e lhe passe a +atura pelo trabalho.
8 /rigaremos com ele. se n,o pagar. 8 >!plodiu Eaul. indignado. :oce
trabalhou duro nesses cavalos e eles comeram nossas provisMes. 5a Cruz n,o
encontrar3 ningu4m melhor a-ui nos >stados Fnidos ou no /rasil. C,o pode esperar
conseguir seus servi7os por nada.
8 Erovavelmente 4 assim -ue se enri-ueceram. em primeiro lugar. 8 5isse Colb
sarc3sticamente. depois imediatamente se envergonhou. Bgradecida aceitou uma parte
do +rango +rito. da pr3tica Hinn. 8 Jaldito se=a esse homem por vir a-ui? >mbora.
para ser estritamente honesta. nunca teria aceitado esses cavalos. se soubesse -ue eram
deles.
Eaul lhe sorriu. sem arrependimento.
8 Eor isso n,o lhe disse.
Colb derramou todo o poder de seu olhar esmeralda sobre seu irm,o.
8 Lsso n,o 4 algo -ue devesse admitir ante mim. Ra+ael 5a Cruz 4 pior -ue seu
irm,o e nunca me ocorreu -ue isso +osse poss0vel. 8 >la tocou a nuca. onde a calidez
do tato dele parecia ainda estar ali.
9I
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8 5ese=aria -ue todos eles +ossem embora. 8 5eclarou Hinn. claramente e olhou
aColb com olhos assustados. 8 Realmente podem me a+astar de voce e me levar para
outro pa0s" C,o -uero ir com eles. B =oven soava desamparada.
Lmediatamente. Colb a abra7ou. 8 Eor -ue me pergunta algo semelhante.
Hinn" >la olhou Eaul. 8 @uviste isso em algum lugar"
8 C,o +ui eu. 8 5e+endeu8se. Eaul. 8 Foi Clinton 5aniel. C1s o encontramos no
mercado e ele disse a Hinn -ue a +am0lia Cheves ia levar n1s dois para /rasil e vocD
n,o poderia detD8los. 5isse -ue nunca ganhou a cust1dia num tribunal e -ue a +am0lia
5a Cruz tinha in+luencis pol0ticas e muito dinheiro para lutar contra eles. 2ue com a
+am0lia 5a Cruz respaldando a +am0lia Cheves. voce n,o tinha nenhuma possibilidade
de nos manter a-ui.
Colb contou silenciosamente at4 dez. ouviu pulsar seu cora7,o seguindo num
ritmo err3tico e irregular. Eor um momento e com muita di+iculdade. pAde respirar.
com muita di+iculdade pAde pensar. Se perdesse seus irm,os. n,o teria mais nada e
ningu4m.
,)e#uena?. B palavra +oi uma suave pergunta em sua mente. Fma terna car0cia
consoladora. @uviu8a claramente. como se Ra+ael 5a Cruz estivesse =unto a ela. com
os l3bios contra seu ouvido. Eior ainda. sentia seus dedos descendo por sua +ace e
tocando sua pele. tocando seu interior. at4 -ue sentiu -ue seu corpo reagia de uma
+orma puramente sensual.
Colb estava surpreendida e assustada pela +orma em -ue sua voz parecia
+amiliar e correta. Zntima. Eela +orma em -ue seu corpo se arrepiava e es-uentava em
resposta. Tentou sorrir tran-uilizadoramente para Hinn. en-uanto tentava construir a
parede em sua mente. para manter Ra+ael +ora dela.
8 Clinton 5aniels sempre parece encontrar tempo para +o+ocar sobre todo mundo.
n,o acha" Bcredito -ue esse homem precisa de um trabalho de =ornada completa. -ue
o mantenha ocupado. >la abra7ou Hinn. 8 K uma cidad, legal deste pa0s. carinho.
@s tribunais n,o v,o te entregar a algu4m a -uem se-uer conhece. Lsso nunca
acontecer3. 5aniels s1 estava tentando brincar contigo. >ssa gente retornar3 ao /rasil
e tudo voltar3 P normalidade. >les tinham -ue voltar para o /rasil e Ra+ael com eles.
<ogo. Lmediatamente.
8 Sim. 8 Bcrescentou Eaul e a+undou um dedo nas costelas de sua irm, pe-uena.
8 @ normal. trabalho duro. mais trabalho duro. trabalhando desde cedo da manh, at4
tarde na noite. <evantando no meio da noite e trabalhando mais.
8 Hostar0amos todos. -ue vocD +izesse isso. /rincou. Colb. 8 S4rio. voces dois.
es-ue7am este problema com os irm,os 5a Cruz. >u n,o gosto mais do -ue gostam .
>sses homens s,o positivamente arcaicos. Eosso vD8los. como uma esp4cie de senhor
9N
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das masmorras. no s4culo -uatorze. -uando as mulheres eram propriedade de seus pais
e maridos.
8 Seriamente" 8 Hinn pareceu sonhadora durante um minuto. 8 >u os imagino
como reis num castelo. grandes senhores ou algo assim. S,o bonitos.
Colb enrugou o nariz.
8 :ocD acha" C,o notei. >la tentou se manter s4ria durante trDs segundos antes
de des+azer8se em gargalhadas com sua irm,. en-uanto Eaul olhava8as. com desgosto
e!asperado.
C(#)*+L' &&
Hinn tocou na porta do -uarto de Colb alguns minutos depois de ouvir -ue ele
terminava o banho. Colb tinha passado muito tempo com o gado. depois no =ardim e
no campo de +eno e Hinn temia -ue ela pudesse ter es-uecido a entrevista com
*ocln >verett.
Colb estava secando os cabelos longos com uma toalha e sorriu para Hinn.
-uando esta apareceu pela porta.
8 >stabeleci um record de velocidade"
Hinn entrou ansiosamente no pe-ueno -uarto. sentando8se sobre a cama.
8 >nviou minha inscri7,o para o Rodeio Redblu++" Eerguntou. esperan7ada.
8 5isse -ue -uando voce tivesse doze anos poderia via=ar um pouco. @ rodeio
local 4 su+iciente. at4 ent,o.
8 *3 tem uma garota de onze anos -ue compete. Erotestou. Hinn. 8 >st3
+azendo dinheiro su+iciente. para sua educa7,o universit3ria. 8 Bstutamente. ela tirou
uma revista e leu rapidamente o artigo. decidida a provar seu ponto de vista.
8 /asta. maninha. >stou cansada e +aminta. >m meu estado atual vou chegar
tarde P reuni,o com a Senhora >verett. 2ue acha" 5ever0amos aceitar sua +ilha"
8 C,o me importaria. se +osse agrad3vel. 8 Bdmitiu Hinn. 8 Seria genial ter uma
amiga. Eossivelmente poderia ir para sua casa. de vez em -uando. Eaul me disse -ue o
Senhor >verett s1 4 um s1cio de neg1cios. da +am0lia 5a Cruz e n,o s,o realmente
amigos 0ntimos ou algo assim. Se eu +osse amiga da +ilha do Senhor >verett e o
Senhor 5a Cruz -ueira +azer neg1cios com ele. come7aria a ser am3vel com voce.
Colb n,o -ueria -ue Ra+ael 5a Cruz +osse am3vel com ela. C,o o -ueria perto dela.
9'
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8 C,o conte com isso. carinho. 8 Colb sorriu. travessamente. 8 Tenho o +orte
pressentimento de -ue os irm,os 5a Cruz des+ariam seus neg1cios com >verett. no
minuto em -ue este +osse am3vel comigo. >les n,o gostam de mulheres
independentes. 8 >ra estranho comColb pensava -ue Cicolas era +rio. o homem mais
+rio -ue tinha conhecido. mas achara Ra+ael o contr3rio. um caldeir,o +ervente de
perigosas emo7Mes. intensas e escuramente er1ticas. Ra+ael 5a Cruz era um homem
realmente sensual e a assustava in+ernalmente.
Hinn lhe +ranziu o cenho misteriosamente.
8 Cunca +ala a s4rio. Colb. 8 Repreendeu8a.
8 C,o diga isso. 8 Colb colocou uma camisa de algod,o de manga comprida.
para cobrir as marcas brancas -ue arruinavam sua pele bronzeada.
8 Cotou o -uanto Ra+ael 4 bonito" K um bombom. 8 Bssinalou Hinn
solenemente. 8 Seu irm,o tamb4m 4 um bombom. > s,o a+rontosamente ricos. Colb.
>st3 desperdi7ando uma grande oportunidade.
Soprando de +orma pouco elegante. Colb colocou o p4. em suas botas gastas.
8 Blguma vez =3 viu o tipo de mulher -ue revoa ao redor desses homens" 8
*ogando os -uadris para diante e os ombros para tr3s. ela bateu os c0lios. 8 2uerido.8
Ronronou. imitando per+eitamente a voz de <ouise. 8 K t,,,,,,,o +orte? Jeu pobre
cora7,ozinho revoa sempre -ue coloco meus olhos em voc[e. 8 Segurando o cora7,o
dramaticamente. Colb caiu sobre a cama.
Hinn. gargalhou e abandonou sua busca.
8 5e acordo. de acordo. 8 Rendeu8se. 8 Jas n,o seria mal ter uma sobrinha ou
sobrinho.com o -ual brincar. Serei velha -uando chegarem os de Eaul.
8 >nt,o serei eu. sacri+icada. C,o obrigado. =ovenzinha. 8 Colb enrugou o nariz.
8 Sou per+eitamente +eliz sendo uma solterona. Saia da-ui ou nunca chegarei a tempo.
>la olhou seu rel1gio. 8 *3 se +oi a hora.
Hinn lhe pegou na m,o. com os olhos s4rios.
8 Realmente eu gostaria de ter uma amiga. Colb. Sinto8me sozinha no ver,o.
>stamos t,o longe de todo mundo... ela interrompeu8se. odiando se -uei!ar.
-uandColb trabalhava t,o duro.
Colb lhe deu um abra7o r3pido.
8 Sei disso. carinho. Eaul e eu estamos t,o ocupados -ue es-uecemos -ue est3
a-ui +azendo todo o trabalho de cozinhar e limpar. :erei o -ue posso +azer.
8 @brigado. 8 Hinn a abra7ou com +or7a. 8 >st3 genial esta noite. *oe vai estar
l3" 8 6avia uma nota esperan7ada em sua voz.
9R
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8 *oe" *oe :argas" Hinn. n,o se atreva a tentar enredar esse pobre homem
comigo. >le estaria perdido. 8 Sorrindo. Colb pegou sua bolsa e se apressou para a
caminhonete.
Eaul =3 estava abrindo a porta.
8 Conduza com cuidado. Colb. @s peneus est,o completamente lisos. 8
Bdvertiu. 8 Bcabados. Totalmente desgastados.
8 Tudo est3. 8 Comentou ela. en-uanto tentava persuadir P caminhonete -ue
arrancasse. 2uando +inalmente conseguiu. ambos ovacionaram. 8 /oa menina. ainda
agOentando. 8 Bplaudiu o carro com avalia7,o e saudando o Eaul e Hinn. arrancou
em meio a uma nuvem de p1. Ricocheteando alto a cada sulco e buraco. os
amortecedores protestavam. ela subiu o volume do r3dio e cantou alegremente todo o
caminho at4 a cidade.
>ncontrou um estacionamento na lateral do edi+0cio e saiu do ve0culo. >ram
-uase perto das nove horas e havia boas probabilidades de -ue *ocln >verett
pensasse -ue ela a havia dei!ado plantada. esperando. Colb estava muito cansada
para -ue se importasse. Com um suspiro e uma apressada prece para -ue 5a Cruz n,o
estivesse no bar. com uma multid,o de +,s +emininas. ela abriu a porta. C,o +oi di+0cil
divisar *ocln. apesar da multid,o. Seu vestido branco gritava dinheiro. sua
ma-uiagem e cabelo eram per+eitos. >m meio a um grupo de =eans. ela destacava
como um polegar machucado e parecia claramente incAmoda. Colb podia imaginar o
mau momento -ue estava passando. as brincadeiras e os convites. os maliciosos
coment3rios sarc3sticos -ue somente as mulheres +aziam a outra mulher. Colb
compensou da Gnica +orma -ue sabia.
8 *ocln? Saudou. atrav4s da -uarto. 8 Eensei -ue estivesse esperando por mim.
*oe. +ora de meu caminho. est3 bem" >la acrescentou. -uando um homem alto e
moreno a apanhou num abra7o de urso.
8 Bh. Colb. -uando vais casar se comigo" ele -uei!ou8se. bei=ando8a
sonoramente en-uanto a sustentava balan7ando8a. a v3rios cent0metros do ch,o.
>la sorriu.
8 -ual-uer hora destas. vou arrastar at4 a-ui um pregador e voce sair3 correndo
para as colinas. 8 >n-uanto ele a bai!ava. ela limpou os l3bios com o dorso da m,o. 8
> dei!e de me bei=ar em pGblico.
Todo mundo no bar sorriu ante as travessuras de *oe e a saudaram. en-uanto ela
se empurrava. passando o va-ueiro para atravessar a massa de pessoas.
8 Sinto chegar tarde. 8 Colb se dei!ou cair numa cadeira.
8 Temia -ue n,o +osse. depois -ue <ouise admitiu -ue +oi grosseira contigo. 8
Bventurou *ocln. parecendo mais incAmoda -ue nunca.
9S
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8 Colb? 8 @utro homem tirou o chap4u en-uanto ca0a na cadeira =unto a ela. 8 K
uma mulher di+0cil de rastrear.
8 @l3. <ance. >sta 4 *ocln >verett. a mulher de Sean. *ocln. <ance Rker.
<ance. estamos em meio a uma discuss,o de neg1cios. ou 8 Corrigiu Cobl com um
sorriso pesaroso. 8 a princ0pio.
8 Comprei o cavalo. Finalmente +echei o contrato. :oce prometeu -ue me
a=udaria a trein38lo. 8 Suas palavras bai!aram de tom. Fechei o negocio. me
apoiando nessa promessa.
8 2uando ele estar3 a-ui" 8 Eerguntou Colb. com um pe-ueno sorriso de
desculpas para *ocln.
8 >m um mDs ou mais. 2ueria -ue o acolhesse em seu rancho.
8 Claro. <igue8me. Eaul agenda as entrevistas. se eu n,o estiver. dei!e uma
mensagem para ele ou Hinn.
8 @brigado. Colb. 8 <ance se inclinou para bei=ar sua +ace. antes de acenar para
*ocln. en-uanto partia.
8 Conhece todo mundo. Comentou. *ocln.
8 K um povoado pe-ueno e este grupo em particular s,o todos de rancheiros.
Cresci com a maioria deles. 8 >!plicou Colb. sorrindo agradecida P gar7onete -ue
colocava um copo alto diante dela.
*ocln sorriu.
8 Eedi uma cerve=a por-ue estava segura de -ue beberia cerve=a mas ve=o -ue
cometi outro engano.
8 Seven8Fp. Blgumas vezes me sinto realmente ousada e acrescento suco de
laran=a. 8 Riu Colb. 8 Todos eles me +azem passar um mau peda7o. por isso.
@s olhos escuros de *ocln. de repente +icaram s4rios.
8 Sei -ue sente -ue +oi um insulto -ue Ra+ael te pedisse -ue ensinasse minha
+ilha a montar. > depois soube -ue n,o +oi Ra+ael -uem pediu. Foi <ouise. com suas
costumeiras maneiras cativantes. Eor +avor n,o se desculpe... >ntendo8a. Trabalha
duro e se orgulha muito do -ue +az. Ra+ael n,o -ueria -ue lhe ped0ssimos. 5isse -ue
estaria muito ocupada.
8 K mais prov3vel -ue tenha +eito v3rios coment3rios sobre mim. tentando cal7ar
as botas de um homem. 8 5isse Colb. 8 K um homem t,o chouvinista.
*ocln n,o se incomodou em negar. 6avia algo muito +rio nos irm,os 5a Cruz
-ue a incomodava. mas n,o ia discutir com os s1cios de neg1cios de seu marido.
8 Tinha -ue pedir. de toda +orma. 5esde -ue meu marido e eu nos mudamos para
c3. tudo o -ue ou7o 4 -ue Colb 4 a melhor domadora. a melhor treinadora. guia.
Tudo o -ue tenha a ver com cavalos. 5izem -ue voce tem um dom.
9%
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
@ sorriso de Colb +oi positivamente mau.
8 >spero -ue tudo isso +oi dito na presen7a dos irm,os 5a Cruz. especialmente
Ra+ael.
8 Lnvariavelmente. 8 Riu *ocln.
Colb -ueria ser estritamente =usta e dar ao diabo. seu castigo.
8 @uvi dizer -ue esse Ra+ael e seu irm,o. Cicolas. s,o e!celentes com os
cavalos.
*ocln assentiu lentamente. pensativamente.
8 Lsso 4 certo. >les mantDm um hor3rio estranho para serem rancheiros.
entretanto. S,o coru=as noturnas. Bcredito -ue vivem bastante bem no /rasil. Jas
observei Ra+ael se apro!imar diretamente de um cavalo seriamente +erido e acalm38lo
com um to-ue de sua m,o. Foi assombroso. >la sacudiu a cabe7a para clarear a
lembran7a. 8 Jas n,o s,o bons com pessoas. Bo menos n,o com crian7as. C,o
acredito -ue nenhum deles tenha visto minha +ilha. Eossivelmente. seus problemas
+0sicos. os repele. Blgumas pessoas s,o assim. Tana +oi atropelada por um carro +az
dois anos e deve utilizar muletas para caminhar. Bs crian7as da escola -ue +re-uentava
+oram muito cru4is com ela. -ue se tornou retra0da e calada.
*ocln encheu seu copo. evitando o desconcertante olhar +i!o de Colb.
8 Sei -ue levaria tempo. > o tempo -ue utiliza para treinar cavalos. >stamos
dispostos a pagar o -ue ganha normalmente por treinar um cavalo. 5essa +orma n,o
perderia nada. >la estava +alando rapidamente. temendo a rea7,o de Colb. 8 K t,o
importante para ela. K a primeira coisa pela -ual e!pressou interesse.
Colb estendeu a m,o para segurar a de *ocln. consoladoramente. Sua
compai!,o pela pe-uena. =3 despertada. 8 C,o 4 tanto -uest,o de dinheiro. como de
tempo. >la precisar3 trabalhar a seu pr1prio passo. n,o se sentir apressada por meu
hor3rio. Eossivelmente Hinn poderia nos a=udar. >la monta cavalos desde -ue tinha
dois anos. >u poderia come7ar a li7,o e depois dei!ar -ue Hinn +izesse cargo e eu
simplesmente +iscalizasse um pouco. > voce. por -ue n,o a ensina"
*ocln bai!ou a cabe7a. ruborizando8se.
8 @s cavalos me aterrorizam. 8 Bdmitiu. 8 Sou toda uma garota de cidade.
2uando meu marido sugeriu mudarmos para c3 e comprarmos um rancho. -uase
morro de medo. Jas eu n,o gostava -ue Tana +icasse interna numa escola e
via=3vamos tanto. -ue n,o t0nhamos escolha. Eelo menos esta ser3 uma oportunidade
para -ue este=amos =untos.
8 >u nunca conheci nenhuma outra +orma de vida. 8 5isse Colb. pensativa. 8
Jinhas primeiras lembran7as s,o de meu pai me colocando ante ele. sobre seu cavalo
9(
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e cavalgando por todo o rancho. K assombroso pensar no -ue todos esses anos dei por
certo. >staria perdida numa cidade.
8 > eu estou perdida a-ui. 8 *ocln tentou um risinho. -ue n,o enganou a
nenhuma delas.
8 Fi-ue tran-Oila. n,o vou te atirar P garupa de -ual-uer cavalo. Tenho animais
maravilhosos e muito con+i3veis. Eoderia muito bem tomar aulas com a Tana. Lsso.
se ela gostar de montar. depois de provar -ue realmente estar3 disposta. 8 Colb se
comprometeu. tentando n,o pensar no -ue Eaul diria.
8 >la n,o +ala em outra coisa. aprender a montar. -uero dizer. 8 @ al0vio na +ace
de *ocln era t,o patente -ue Colb teve -ue a+astar o olhar. >n-uanto o +azia.
encontrou um par de olhos negros como o carv,o e uma sobrancelha ar-ueada. numa
esp4cie de zombeteira divers,o.
<ogo. seu cora7,o palpitou com +or7a contra seu peito e seus l3bios secou.
Realmente podia ouvir seu cora7,o palpitando acelerado.
8 Eor -ue n,o me disse -ue ele estava a-ui" 8 Colb n,o podia a+astar o olhar
desses olhos -ue n,o piscavam. 6avia visto muitos predadores. ursos e leMes de
montanha. Ra+ael 5a Cruz tinha o mesmo estranho olhar +i!o. Seu sistema interno de
alarme havia +alhado ao n,o +azD8la sentir -ue estava sendo observada. mas agora
estava trabalhando rapidamente. +azendo com -ue cada termina7,o nervosa gritasse.
8 Ra+ael" Sinto muito. Colb. 5eve ser di+0cil para voce. -uando sabe -ue a
+am0lia Cheves est3 tentando tirar seus irm,os. mas Sean tem -ue entretD8los de algum
modo. S,o s1cios nos neg1cios. Ra+ael insistiu em vir esta noite e Sean n,o achou
uma raz,o boa para negar seu pedido.
Com tremenda +or7a de vontade. Colb a+astou seu olhar dos hipnotizadores
olhos de Ra+ael. >le podia hipnotizar o lugar inteiro. com seus brilhantes olhos
negros. ela pensou en-uanto +icava em p4 e empurrava ine+icazmente seu cabelo
revoltoso longe do rosto.
8 Ys trDs horas da -uarta8+eira. est3 bem para voces" 8 Bt4 sua voz era tremula.
Colb sabia -uando soltar as amarras e +ugir. Ra+ael 5a Cruz era mais do -ue ela
podia.
8 @brigado. Colb. 8 *ocln era sincera. intuitivamente n,o tentou retD8la mais. @
-ue +osse -ue havia entre Colb e Ra+ael. dei!ava Colb visivelmente nervosa.
Colb havia chegado -uase P porta. -uando os dedos de Ra+ael. como grilhMes.
lhe rodearam a parte superior do bra7o. >le movera8se com todo o silDncio e o sigilo
de um predador. veloz e in+alivelmente. derrubando sua presa.
8 Fma dan7a ou uma cena. 4 sua a escolha. 8 B voz espalhou sobre sua pele.
como uma luva de veludo. tentando numa pecaminosa incita7,o masculina. -uando
I&
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suas palavras estavam em contradi7,o com a sedu7,o de sua voz. C,o se importava
em lutar. pois cada homem do bar viria em sua de+esa e n,o ia renunciar a seu pedido.
Soube instintivamente. Bs pessoas... Seus amigos... Seriam +eridos. se tentassem
inter+erir.
6avia um +io em Ra+ael essa noite. uma advertDncia clara na +orma em -ue a
segurava. Seu corpo estava duro como uma rocha. mas sua pele era -uente. 6avia uma
crua posse nas pro+undezas de seus olhos. na enorme +or7a de seus bra7os. Colb
estava acostumada a homens rancheiros. 6omens +ortes -ue estavam acostumados a
erguer enormes bolas de +eno. Ra+ael 5a Cruz era enganoso em seu aspecto. >ra alto e
esbelto. mas corria a7o por seu sangue. <ogo -ue Colb sentiu o calor de seu peito.
atrav4s da +ina seda de sua camisa onde sua +ace ro7ava. soube -ue dan7ar com ele era
um grande engano. Seu cora7,o deu uma inclina7,o brusca e amalucada. >la tentou se
manter longe dele.
Ra+ael simplesmente a trou!e mais perto. T,o perto -ue ela podia sentir sua
respira7,o contra a tDmpora e... Sentir o volume de sua ere7,o pressionada contra ela.
Casualmente. Como se ele n,o se importasse -ue ela conhecesse a urgDncia das
demandas de seu corpo. @s dedos dele +echaram em volta de sua m,o. mantendo8a
apertada contra o cora7,o dele.
8 Sssh. ele advertiu. seu sorrir pro+undo. sua voz t,o rouca -ue o corpo inteiro
de Colb tremeu de dese=o. 8 C,o vai -uerer -ue estes homens se apressem a resgat38
la.
8 Binda assim o +ariam. >la obrigou as palavras a sairem de seus l3bios. Eor
um terr0vel momento pensou -ue suas cordas vocais estavam paralisadas. >le era
muito potente num espa7o +echado como este. Cunca tinha visto um homem t,o
sensual. Jas era mais -ue seu bom aspecto. Jais -ue seu puro se! appeal. 6avia uma
perigosa aura indAmita obstinada a ele. Cheirava8a nele. sentia8a perto dele. Como um
animal. um predador selvagem. >ra muito perigoso. n,o s1 para ela. mas tamb4m para
os outros. @ conhecimento era pro+undo em seu interior. elementar e in+al0vel. C,o
sabia de onde vinha. mas con+iava em seus instintos.
>le inclinou sua cabe7a para a dela. en-uanto a mGsica pulsava atrav4s de seus
corpos e se apressava atrav4s de seu sangue.
8 > se te digo -ue posso ler sua mente" >le sussurrou as palavras. seus l3bios
contra a pele -ue t,o +reneticamente pulsava em seu pesco7o. Ee-uenas chamas
come7aram a lamber o pesco7o e os ombros de Colb.
>la +echou os olhos. B mGsica os envolvia. encapsulando8os em len71is de cetim
e +azia com -ue ardesse de dese=o. Brdiam =untos. sentia no corpo dele. 5an7ar com
I$
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ele era uma esp4cie de tortura se!ual. Eodia ouvir seu pr1prio sangue palpitando nos
ouvidos e seu corpo. se sentia derreter em +ogo l0-uido.
8 Teria -ue lhe chamar de mentiroso. Senhor 5a Curz. Se houver algo -ue sei.
seguramente 4 -ue n,o pode ler minha mente. 8 > por isso estaria eternamente
agradecida. Eor-ue o dese=ava com cada c4lula de seu corpo. 5ese=ava sentir os l3bios
per+eitamente esculpida esmagando a sua e suas m,os movendo8se sobre ela.
possuindo8a.
Ra+ael a manteve perto. seu corpo dolorido por novas demandas. >sta mulher era
a -ue lhe pertencia. > ele a teria. Cunca negara nada a si mesmo nenhuma s1 coisa
-ue dese=asse em seus s4culos de vida. Cada. nenhuma coisa. havia despertado seu
interesse em mil anos. mais inclusive. Bgora cada momento de vig0lia era ocupado
com pensamentos sobre ela. Tortura. Eura e simplesmente ela era uma tortura. Colb
*ansen era dele e ningu4m a tiraria ousepararia dele. Cem agora. nem nunca.
@ -ue havia dito era verdade. > era surpreendente. Eodia ler mentes +acilmente.
mas a dela estava parcialmente +echada para ele. > ela sabia. @ +ato o enlou-uecia.
+azia com -ue seu temperamento vagasse em seu sangue misturando8se com o anseio
se!ual e a lu!Gria -ue ascendia gradualmente. Teria8a. Teria toda ela. n,o importava o
-ue custasse. Huardaria8a para si. +azendo amor -uando assim decidisse. Blimentaria
sua +ome dela. a possuiria. >la o obedeceria e nunca mais +echaria sua mente a ele.
uma vez -ue ele desentranhasse seus segredos.
Ra+ael se inclinou mais perto da tenta7,o da pele acetinada. 2uando inalou sua
+ragrQncia. sentiu o cheiro da primavera e de bos-ues. 5as montanhas altas. Colb era
di+erente de -ual-uer outra mulher -ue tivesse conhecido. Fm -uebra8cabe7a
intrigant. -ue des+rutaria resolvendo8o. <evaria tempo. mediria seu caminho nesta
situa7,o pouco +amiliar. Se +osse necess3rio. simplesmente a tomaria e voltaria para
sua terra natal. B +am0lia de Ra+ael mandava l3 e ningu4m tentaria inter+erir. 5e
-ual-uer modo. ela n,o escaparia dele.
Colb cometeu o engano de levantar o olhar para os sensuais e arrumados
tra7os. 6avia uma rudeza em seu -uei!o. um to-ue desumano em seus l3bios. Cesse
momento seus olhos estavam vazios. duros e +rios. >la estremeceu e imeditamente ele
a trou!e mais perto ainda. +azendo com -ue seu corpo suave +icasse impresso contra a
dureza do dele.
8 C,o posso respirar. Colb tentou +alar sarc3sticamente. mas sua voz a traiu e
saiu num sussurro. rouco. o+egante e surpreso.
Ra+ael a guiou entre o tr3+ico sobre a pista. diretamente para as sombras mais
escuras. Sua cabe7a se inclinou. at4 -ue seus l3bios desceu contra o pulso tentador
dela. Seus corpos balan7avam =untos com a mGsica. um escuro e er1tico tango -ue
I9
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compartilhavam. >le inalou pro+undamente. tomando sua +ragrQncia nos pulmMes. em
se corpo e alma. assim a conheceria em -ual-uer lugar. encontraria8a em -ual-uer
parte. Ero+undo. em seu interior. o demAnio elevou a cabe7a e rugiu reclamando a
supremacia. >la podia saciar sua +ome onipresente. 5eteria o vazio. o +rio mundo
cinza. poderia apagar a tormenta de +ogo -ue ardia +ora de controle em seu sangue.
Teria8a. a -ual-uer pre7o. >la lhe pertencia.
8 Eode respirar. -uerida. 8 Sua voz era suave e gentil. en-uanto seus bra7os eram
como correntes de a7o. 8 Tem medo de me tomar dentro de seu corpo. medo de minha
posse. mas chegar3 a aceit38la. 8 Seu sorrir era. se!. uma tenta7,o e ningu4m a
tentara tanto. antes. Soltou um pe-ueno gemido ante a op7,o de palavras dele. mas seu
polegar lhe acariciou o l3bio in+erior. detendo e+icazmente seu protesto. B mente dele
estava trabalhando em seus segredos. @ -ue a protegia de sua invas,o" Erotegeria8a
para sempre. Se tomasse seu sangue. a teria. >la nunca escaparia dele. Cunca. sabe
-ue nunca. 8 5isse em voz alta. como se ela pudesse ler seus pensamentos.
colocando8a a prova. en-uanto inclinava a cabe7a para seu pesco7o.
Colb sentiu os dentes brincar sobre sua pulsa7,o. mordiscando e acariciando.
Seu corpo inteiro se arrepiou em resposta. Seu ventre pulsou e doeu. Seus seios se
incharam. os mamilos endureceram. @+egando de puro cho-ue. ante sua pr1pria
resposta. Colb ergueu a cabe7a para +it38loar. Seu rosto estava marcado pelo dese=o.
seus olhos agora +umegantes pela crua intensidade da +ome. >le estava com o olhar de
um predador inato. C,o tentava esconder ou suaviz38lo. simplesmente se +i!ava em
seu olhar horrorizado. Covamente. teve a estranha sensa7,o de estar caindo. de se
mover para ele. de lhe abra7ar. lhe convidando a entrar em sua mente e alma.
8 Se a+aste de mim? 8 :aiou as palavras entre seus pe-uenos dentes.
repentinamente aterrorizada por estar num lugar cheio de gente. Fm lugar cheio de
amigos. cada um dos -uais lutaria para protegD8la. Ero+undamente. onde contava.
Colb sabia -ue n,o eles ganhariam contra ele. Cingu4m o derrotaria. Cem em
sozinho e nem =untos. Cinguem seria capaz de salv38la dele. se ele decidisse tD8la P
+or7a. Ra+ael 5a Cruz era verdadeiramente um homem perigoso sob um verniz muito
+ino de civiliza7,o. @ conhecimento estava ali. poderoso em sua mente.
>le a sustentou por outro longo momento. saboreando a sensa7,o de seu corpo
pressionado t,o perto do dele. Seus olhos eram +ormosos. +aiscando com um ind0cio
do gDnio +orte. mas nada temerosos.
8 Eensa em escapar de mim. pe-uena. mas n,o tem nenhuma oportunidade. Eode
aceit38lo como aceita o ar -ue respira. > eu n,o gosto -ue me digam n,o. Cingu4m me
diz -ue n,o e vocD menos -ue ningu4m.
II
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Cem era o -ue ele estava dizendo -ue a perturbava era a +orma em -ue dizia. >ra
o som de sua voz. se! e rouca. com um pesado sorrir. >ra a intensidade de seus olhos
negros en-uanto se moviam t,o possessivamente sobre seu rosto.
8 >nt,o ser3 melhor -ue se acostume. :olte para sua casa. Senhor 5a Cruz. C,o
pode ter meus irm,os e certamente n,o os conseguir3 tentando me seduzir. 8 5isse
Colb insultantemente. mas suas palavras se viram amortecidas pela +ina seda da
camisa dele.
>le dei!ou8a partir. Sua risada +oi suave. uma zombeteiroa divers,o -ue entrou
nos ouvidos de Colb com uma esp4cie de amea7a. uma promessa. >la elevou o
-uei!o com e!press,o desa+iante en-uanto girava sobre os saltos de suas botas
desgastadas e atravessava a pista abarrotada. B meio caminho da porta. *oe a pegou
despreparada em sua garra de urso. *oe. o palha7o perp4tuo. Conhecia8o de toda a
vida. @ acomodado. o seguro *oe. *oe n,o movia a terra ou +azia montanhas em
peda7os com um to-ue. > ela entrou na seguran7a de seus bra7os. lhe concedendo sua
dan7a. agudamente consciente de um par de olhos zombeteiroes -ue os seguiam pela
pista. C,o +alou. n,o podia. de t,o sacudida como estava por seu encontro com Ra+ael.
Solo -ueria aconchegar8se a algu4m +amiliar e seguro.
Cenhuma s1 vez os olhos negros abandonaram sua +ace. 6aviam voltado a
ocultar toda emo7,o. :oltaram a ser +rios. duros e vazios. @ olhar direto e
concentrado de um ca7ador prendendo sua presa. 6avia algo de muito perigoso nesses
olhos. -uando +i!avam o rosto de *oe. Colb estremeceu. temendo de repente pelo
grande homem -ue sempre +ora seu amigo. Colb tentou aparentar tanta normalidade
como +oi poss0vel en-uanto +icava nas pontas dos p4s para bei=ar a +ace dele. antes de
deslizar8se para +ora. para o ar livre.
Cruzando o estacionamento para o santu3rio de sua caminhonete. Colb
amaldi7oava em voz bai!a. barbaridades impr1prias para uma dama -ue era +ielmente
educada. desde =ovem. >ra impossivel. :ira Ra+ael do outro lado do bar -uando sa0a.
mas ele agora estava apoiado contra o capA de sua caminhonete. Earecia indolente.
contente e n,o um +ei!e de nervos como ela. Suas longas pernas estavam estiradas e
cruzadas P altura dos tornozelos. sua roupa estava impec3vel. :estia cal7a =eans e
camisa negra de seda. seus bra7os cruzados no poderoso peito.
8 Sabe o -ue 4 persegui7,o" 8 Cingu4m deveria ter t,o bom aspecto. C,o era
=usto. Colb n,o era uma mulher -ue pedia tempo admirando =eans bonitos. >ra uma
mulher ocupada. n,o tinha tempo para deprimir8se a seus p4s. Bl4m disso. ela era do
tipo mand,o e independente. segundo Eaul. > todo homem a cem milhas em volta. a
temia por sua l0ngua a+iada. 8 C,o sei se em seu pa0s. mas no meu. isso 4 contra a lei.
IN
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8 > voce tem muita +4 nessas leis" 8 Sua voz era tran-Oila. uma pergunta
humilde. -uase gentil. mas ela ouviu a +a0sca de humor.
8 Suponho -ue vocD est3 acima da lei. 8 >!clamou ela. abrindo bruscamente a
porta da caminhonete. >la n,o ia +uncionar e arrancar. sabia. Cunca arrancava P
primeira tentativa.
>le se moveu ent,o e logo estava de p4 =unto a ela. acossando seu corpo com seu
peso superior. o calor de sua pele +ez com -ue o sangue de Colb captasse o +ogo. >le
parecia deslizar8se sobre o solo. silencioso como um gato. sua aten7,o +i!a nela com a
mesma intensidade -ue uma +era ca7ando uma presa noturna.
8 Temos um c1digo da honra pelo -ual se rege minha +am0lia. >ssa 4 a lei -ue me
prende. >le tocou8lhe o cabelo com a ponta dos dedos. pegando os +ios de +ina seda
em sua m,o. -uase -ue hipnotizado. 8 Blguma vez =3 sentiu seu cabelo" Sentiu
realmente" K verdadeiramente +ormoso.
Colb +icou ali. em p4. temendo se mover ou +alar. seu corpo intran-Oilo por
demandas pouco +amiliares. Segurou8se a porta da caminhonete t,o +orte como pAde.
precisando sentir algo s1lido.
8 Tenho -ue voltar para casa com meus irm,os. 8 C,o estava completamente
segura nesse momento. se estava pedindo sua permiss,o ou n,o. >le era assim.
potente. poderoso.
@s dentes brancos per+eitamente corretos. brilharam. Bli na escurid,o. ele
parecia um senhor da noite. Seu reino. Lnvenc0vel.
8 Senhorita" 8 B voz +oi suave. mas tirou Colb de seu estado hipn1tico. >la se
voltou e viu uma =ovem vacilando perto deles. Erecisa de a=uda"
Colb a reconheceu como a nova gar7onete. por-ue era uma desconhecida em
uma cidade pe-uena e cheio de pessoas -ue Colb conhecia bem. Cenhuma s1 vez ela
olhou para Ra+ael. mesmo -uando se produziu uma pe-uena onda de poder e Colb
soube -ue ele estava in+luenciando a mulher. para -ue partisse.
Ra+ael estendeu a m,o e pousou seus dedos ao redor do bra7o de Colb.8 /oc
no #uer #ue nin$um saia ferido.
B mulher voltou P cabe7a ent,o e se concentrou completamente em Ra+ael.
8 Eoderia tentar me +azer mal. 8 5isse ela. como se houvesse +alando em voz alta.
8 Jas receberia mais do -ue desse. Se tentar +azer mal a ela. encontrarei uma +orma de
+azD8lo pagar.
Colb estudou o rosto da mulher. >ra =ovem. mas seus olhos eram velhos. 5e
um surpreendente verde. -uase verde mar. pro+undos e irreais.
I'
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
8 @brigado. 8 5isse Colb. s4riamente. 8 Eosso lhe dirigir. >le 4 do /rasil onde
as mulheres caem a seus p4s todo o tempo. >st3 surpreso de -ue eu n,o +a7a o mesmo.
Sou Colb *ansen.
@s dedos de Ra+ael se apertaram sobre Colb. mas ele estava observando P outra
mulher com um olhar escuro e preocupado. Colb de repente teve medo por ela.
8 Eossivelmente te ve=a por a0. Colb. 8 5isse a mulher. -ue se voltou e se
a+astou lentamente. sem dar seu nome.
8 @uviu8a. 8 5isse Colb. 8 2uando +alou. telep3ticamente. ela te ouviu. >m toda
minha vida. vocD e seu irm,o s,o as primeiras pessoas -ue conhe7o -ue s,o como eu.
> Bgora esta mulher. C,o 4 uma estranha coincidDncia"
8 C,o acredito em coincidDncias. 8 5isse Ra+ael. Sua m,o deslizou pelo bra7o
dela en-uanto olhava a sa0da da outra mulher.
Colb sentiu uma agulhada de ciGmes. >ra irracional e estGpido... Francamente.
devia estar +icando louca. 2ueria se a+astar de Ra+ael 5a Cruz mais -ue tudo. ent,o se
lan7ou no interior da cabine. segurando o volante em busca de apoio. B caminhonete
pegaria e ela sairia dali. Bbsolutamente. ela pegaria na primeira tentativa. Respirou
+undo e girou a chave. @ motor a levou a seu acostumado protesto. >la +or7ou8o.
decidida a -ue pegasse. Cada desa+iava Colb *ansen -uando estava com esse humor.
@ motor arrancou. ela o acelerou cuidadosamente e um veloz e triun+ante sorriso
iluminou sai +ace. C,o pAde evitar +itar Ra+ael com ar satis+eito. en-uanto dava
marcha r4. saindo do estacionamento.
Ra+ael observou pensativamente como a velha caminhonete desaparecia na
es-uina. B repentina onda de poder -ue vibrou no ar. -uando o motor +uncionou. teria
sido imposs0vel passar por cima. Sabia ela o -ue estava +azendo" Colb *ensen era
Gnica entre os humanos. Eossu0a -ualidades e talentos -ue ele n,o esperava. @uvira
rumores de -ue sua +am0lia estava completamente isolada. 6avia ouvido. embora
nenhum deles acreditara realmente at4 -ue Riordan havia encontrado sua
companheira. -ue havia mulheres humanas -ue possu0am estranhos dons -ue as
capacitavam como companheiras. para os homens de sua ra7a. Colb n,o s1 era
telep3tica. mas tambem podia +azer uma variedade de coisas. > -uem era a misteriosa
mulher -ue desa+iara sua autoridade sobre Colb" Bmiga ou inimiga"
Ra+ael e seus -uatro irm,os eram imortais. 5e seu lar. nas Jontanhas dos
C3rpatos. haviam via=ado voluntariamente para a Bm4rica do Sul -uando era uma
terra selvagem e sem. lei in+estada de vampiros. longe de sua terra natal e sua ra7a. @s
antepassados da +am0lia Cheves de ho=e. cuidavam de suas vastas +azendas durante as
horas diurnas. >m troca. os irm,os 5a Cruz proporcionavam amparo e ri-ueza aos
membros da +am0lia Cheves -ue permaneciam leais a eles. Cos anos seguintes. Ra+ael
IR
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certamente ca7ara incont3veis vampiros. 6omens de sua ra7a -ue deliberadamente
escolheram a escurid,o e se tornaram totalmente perversos.
Eercorreu o estacionamento com o olhar. nublando sua imagem para -ue as
poucas atrasadas pessoas -ue saiam do bar n,o pudessem vD8lo e com a +acilidade da
longa pr3tica. lan7ou8se para o c4u. mudando de +orma sobre o vento. voando pelo
c4u noturno. Colb *ansen era di+erente de tudo o -ue conhecia. >ra a primeira vez em
sua longa vida. -ue pudesse se lembrar. -ue n,o estava seguro de como proceder. Bs
emo7Mes eram novas e cruas. as cores v0vidas e luminosas. seu corpo estava vivo e
in+estado de uma implac3vel +ome se!ual. >ra assombroso estar em sua companhia.
tD8la em seu mundo. 2ueria passar cada momento com ela. mas n,o podia control38la.
como +azia com tudo e todos em seu reino de e!istDncia. TJas a controlareiU. >nviou
esse pensamento adiante dele. na noite. Fma promessa. necessidade. Fm voto.
Colb segurou sombr0amente o volante. sua mente era um completo caos. Blgo
estava errado. muito mal com Ra+ael 5a Cruz. Certamente ele era o ep0tome do
encanto latino. Eodia tirar uma mulher de Tsuas casinhasU a cin-Oenta passos de
distQncia. Tudo nele gritava pecado e se!o. Resmungou em voz bai!a. >la era uma
mulher pr3tica. certamente n,o algu4m +3cil de derrotar pela atra7,o +0sica. >ste
homem estava utilizando seu encanto para sair8se com as suas. 2ueria Eaul e Hinn e
com eles e seu rancho. > era cruel o bastante para utilizar -ual-uer m4todo poss0vel.
para conseguir o -ue -ueria.
Colb gemeu em voz alta. Certamente havia demonstrado ser totalmente
suscet0vel a seu se! appeal. 6avia atuado como -ual-uer outra mulher. lan7ando8se
sobre ele. @lhou +i!amente para espelho retrosivor para ver se seu rosto estava
avermelhado. pela pela vergonha. 5urante uma +ra7,o de segundo viu olhos +itando8a.
Totalmente negros e sem piscar. Helados. @s olhos de um ca7ador implac3vel. Cas
pro+undezas desses olhos +i!os. havia chamas vermelhas titilando e crescendo. @ olhar
estava +i!o nela. >la era sua presa. inde+esa e +raca ante t,o implac3vel +or7a.
@ cora7,o de Colb pulsou +orte e ruidoso. 2uase saiu da estrada ao virar a
cabe7a. olhar atr3s. para o assento traseiro da caminhonete. C,o havia nada ali. :ira
antes essa chama vermelha e sentira o estremecimento de medo e de apreens,o. @
vento vinha das montanhas. re+rescando sua +ace atrav4s da =anela aberta. num
amea7ador portento das coisas por vir.
Resolutamente. pressionou o pedal do acelerador no +undo. avan7ando aos
troncos. as molas do banco chiaram entoados com a r3dio -ue ela acessara. Eor mais
-ue tentasse. Colb n,o podia evitar comprovar continuamente o retrovisor em busca
dos olhos implac3veis. *3 possuia preocupa7Mes su+icientes. sem ver coisas estranhas.
Tantos detalhes iam mal no rancho ultimamente... @ desaparecimento de Eete -uando
IS
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
precisava t,o desesperadaemente de uma m,o e!tra. o pagamento total da hipoteca. e
o grupo da Bm4rica do Sul e!igindo seus irm,os. >la passou uma m,o pelo cabelo.
a+astando8o do rosto. @ vento soprava os sedosos +ios de volta para ela.
Blgo estava terrivelmente errado no rancho. Sabia. sentia8o. mas como podia
+azer -ue /en entendesse -ue ela simplesmente sabia das coisas" Como o acidente de
avi,o. Soubera no momento -ue havia um problema e -ue sua m,e estava morta.
6avia sido -uem encontrara os restos. sabendo -ue seu amado padrasto estava
a+errando8se vida e esperando por ela. Como podia e!plicar como sabia as coisas"
Como podia e!plicar as coisas -ue podia +azer"
Eor um momento uma emo7,o selvagem +luiu. cegando8a inesperadamente.
-uando ela cuidava tanto em ser controlada. Sentia as l3grimas ardendo em seus olhos.
a garganta apertada e o peito pesado como uma pedra. B solid,o a golpeou com +or7a.
>stava t,o isolada e sozinha. C,o havia ningu4m com -uem pudesse compartilhar o
-ue ou -uem era ela. Colb lutou desesperadamente para controlar o ardor de seu
peito. C,o se atrevia a perder o controle. Eodia ser perigoso. muito. muito perigoso.
B estrada -ue conduzia a seu rancho surgiu adiante. com a grade +echada e
assegurada. @lhou ao redor. na regi,o solit3ria s1 uma vez mais. assegurando8se de
estar completamente sozinha. Freando a caminhonete. Colb se inclinou para +ora e
pela =anela. olhou com intensidade o +errolho e a pesada corrente -ue rodeava a grade.
>sta tremeu e depois caiu. B grade balan7ou abrindo8se para dentro. limpando o
caminho. Com a unha. tamborilou um ritmo na porta da camionete. en-uanto
empurrava8a para +rente. :oltou a aparecer na =anela. concentrada em +echar a grade
atr3s dela. agradecendo ter certos talentos Gteis. :inham em meio da chuva. nas noites
nas -uais estava muito cansada. para +ingir -ue era normal.
@ vento soprou uma vez mais e ela sentiu olhos sobre ela. @ aroma de um
ca7ador. Blgo ou algu4m estava +ora. na escurid,o e havia voltado sua aten7,o para
ela. Eossivelmente era a perturba7,o de poder no ar -uando ela utilizava seus
estranhos talentos. o -ue atra0a aten7,o indeseada em sua dire7,o. Colb s1 sabia -ue
algo estava muito errado. B maldade espreitava a sua +am0lia. >la era o Gnico amparo
-ue Eaul e Hinn tinham. 2ueria8os e os protegeria +erozmente. 5e -ual-uer coisa. 5e
tudo.
Com um suspiro conduziu o resto da distQncia. at4 a casa do rancho. \ing. o c,o
de Hinn. um collie escocDs. apressou8se a ladrar uma sauda7,o. >la descansou a
cabe7a contra o volante durante um momento. tentando absorver as vibra7Mes no c4u
noturno. @ -ue estava a0 +ora. vigiando seu rancho e marcando sua +am0lia" Eor -ue
n,o podia determinar a dire7,o de onde provinha" Sabia -ue algo estava vigiando.
mas n,o podia precisar o problema. Colb sabia das coisas. Sabia -ue a vaca do
I%
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
celeiro logo ia dar a luz e n,o ia ser um parto +3cil. Sabia -uando ia chover e -uando
tinha -ue tirar o +eno dos campos.
Bcariciou ao c,o e abriu passo para o alpendre. Eaul estava esperando por ela.
Sua +orma alta estava estirada. tinha o chap4u sobre os olhos e os bra7os dobrados
sobre o peito. Colb +icou olhando8o. amor por ele +luindo de dentro dela. >le era um
irm,o assombroso. Earecia t,o =ovem e vulner3vel -uando estava dormido. Tocou8lhe
o ombro. gentilmente.
Eaul despertou. com um sobressalto.
8 S1 estava descansando os olhos. 5isse e seu sorriso lhe iluminava a +ace
en-uanto =ogava o chap4u para tr3s. com o polegar. Tinha visto o gesto em um +ilme
do oeste e o copiara. ap1s. 5evia ter uns sete anos e Colb n,o tinha coragem para lhe
recordar as or0gens desse gesto e achava8o cativante.
8 *ocln >verett 4 uma mulher muito agrad3vel. Eaul. >ncontrei8me com seu
marido muitas vezes. mas nunca com ela. @ -ue acha deles"
@ suspiro +oi aud0vel. no silDncio da noite.
8 @ -ue acho 4 -ue disse a essa mulher -ue daria aulas a sua +ilha. apesar de estar
completamente cheia de trabalho. Lsso 4 o -ue acredito. Colb.
Colb es+regou a testa. evitando seus olhos.
8 B garota tem a idade de Hinn e Hinn est3 muito sozinha.
8 Colb. vocD n,o pode? *3 est3 se matando. Bcha -ue n,o sei -ue se levanta no
meio da noite" C,o pode com mais trabalho.
8 @+ereceram um bom dinheiro. Eaul e Hinn precisa de uma amiga. Eensei -ue
podia passar cada li7,o com a garota e depois dei!ar -ue Hinn tome conta dela. C,o
deve levar muito tempo.
Eaul gemeu em voz alta.
8 >st3 realmente louca Colb. mas n,o se ganha nada discutindo contigo. >le
manteve a porta aberta. 8 Comprovei as cercas. +iz a ronda e agora. pode ir dormir.
>la lhe lan7ou um sorriso r3pido.
8 @brigado. Eaul. >sta noite estou cansada. >la se inclinou para lhe bei=ar o
rosto. 8 Bprecio8o. seriamente.
8 Eoderia te dar um serm,o. 5isse. ele. 8 Jas eu gosto de Sean >verett. *3 -ue
4 nosso vizinho. podemos ser amig3veis.
Colb estalou em gargalhadas. o +oi som suave e bastante cativante. Eaul se
encontrou com um grande sorriso no rosto.
8 S1 diz isso por-ue -uer outra v0tima para encas-uetar nossa e-uipe avariada.
8 >st3 me acusando de ter um motivo ulterior" Eaul tentou aparentar inocDncia.
I(
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Colb assinalou \ing e o celeiro. Cormalmente o collie dormia no ch,o do
-uarto de Hinn. mas Colb estava t,o preocupada ultimamente. -ue o utilizava como
guarda noturno. Eaul a observou assinalar o c,o. com o cenho +ranzido.
8 Realmente est3 preocupada. n,o 4. Colb"
8 Simplesmente acredito -ue 4 melhor se assegurar. -ue lamentar. Eaul. /en diz
-ue acredita -ue s,o um bando de adolescentes com suas brincadeiras.
Eaul bu+ou seu protesto.
8 /en sempre culpa os adolescentes.
Colb riu novamente. enchendo a casa com seu som -uente.
8 5everia tD8lo conhecido -uando era adolescente. >ra o menino mau da escola.
Simplesmente pensa -ue todos s,o como ele era.
Eaul sacudiu a cabe7a e abriu a porta de seu -uarto.
8 C,o posso imaginar /em um adolescente. Cem sabe como sorrir. /oa noite.
Colb. Realmente. vocD precisa ir para a cama.
>la inclinou a cabe7a ocultando sua divers,o ante o tom autorit3rio do rapaz.
8 /oa noite. Eaul.
C(#)*+L' &&&
Colb suspirou e =ogou as cobertas para tr3s. Eor um momento sua m,o se
atrasou na +ormosa colcha +eita P m,o. -ue cobria sua cama. Sua m,e a trou!era de
Earis. Fma desenhista muito +amosa. mas es-uiva. a con+eccionara. <embrava
vividamente sua necessidade de possuir a colcha. depois de tD8la visto num anuncio de
uma revista. Colb sabia -ue tinha algo especial. -uase como se possu0sse um poder
pr1prio. Sua m,e e seu padrasto a presenteram por seu d4cimo anivers3rio e Colb a
apreciava. acima de todas suas demais posses. *unto com a estranha beleza e sensa7,o
Gnica de con+orto e seguran7a -ue ela proporcionava. a colcha era um s0mbolo de
amor de seus pais. por ela.
>stirou8se languidamente e vagou pelo assoalho de madeira. at4 sua =anela
aberta. @ vento soprou as +inas cortinas de renda. Colb vestia a parte bai!a de um
pi=ama e uma pe-uena camiseta a=ustada. Soltou lentamente o cabelo comprido
en-uanto olhava pela =anela. para a noite. Bdorava olhar para as montanhas P noite.
sempre m0sticas e misteriosas. Fm v4u de +ina n4voa branca amortalhava as altas
cordilheiras. >stava rodeada de gigantes. com seu rancho entranhado num pro+undo
N&
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
vale. >stendeu os bra7os para a alta +ila de montanhas. elevando a +ace para a
brilhante meia lua.
Ereocupavam8na tantas coisas. -ue n,o podia dormir. >stava e!austa e ainda
assim decidida a estar em p4 Ps -uatro e meia. Bpoiou8se no suporte da =anela.
contemplando as estrelas. C,o havia dito a Eaul. mas depois de alimentar o gado.
tinha inten7,o de ir Ps colinas e procurar o velho Eete. >stivera dando batidas pelo
rancho nos Gltimos trDs dias. levantando8se antes do hor3rio e dedicando tanto tempo
como podia em procurar os rastros dele. Bpesar do -ue dizia /en. Colb n,o
acreditava -ue Eete saiu do rancho. para se embebedar.
Eete estava no +inal da setenta anos eseu corpo atacado pela artrite por causa de
seus dias de rodeio. Tinha um lar com Colb. uma cama -uente. um teto e boa
comida. @ trabalho do rancho o +azia sentir8se Gtil. >ra um homem -ue conhecia o
signi+icado da palavra lealdade. >stava segura de -ue ele nunca abandonaria o rancho.
especialmente sabendo -ue Colb estava em perigo de perder sua casa. Cunca
desertaria. Eete n,o +aria isso. Colb temia -ue ele estivesse doente ou +erido. em
alguma parte da propriedade.
Co grande carvalho do outro lado do p3tio de sua =anela. um p3ssaro bateu suas
asas. atraindo sua aten7,o. Fm p3ssaro tinha uma cara redonda como um disco e com
uma plumagem muita pronunciada. C,o era uma coru=a. mas algo maior. Juito
grande. Colb olhou8o +i!amente e pasma. notou -ue ele lhe devolveu o olhar. Eodia
ver seus olhos redondos e de um negro brilhante. >stava +amiliarizada com os
p3ssaros de seu rancho e nunca tinha visto um como esse. Se n,o soubesse -ue era
imposs0vel. pensaria -ue era uma 3guia real. Colb se inclinou sobre o suporte da
=anela. concentrando8se no p3ssaro.
>studou8o atentamente. en-uanto sintonizava sua mente com ele. @ bico era de
aspecto mau. curvado e a+iado e as garras enormes se +echavam ao redor do grosso
galho da 3rvore. 6avia uma aguda inteligDncia brilhando nos olhos dele. @ +Alego de
Colb +icou preso em sua garganta e seu cora7,o pulsou com e!cita7,o. Bs 3guias
reais viviam no bos-ue pluvial do Bmaregi,os. no /rasil e voavam graciosamente.
agilmente entre as 3rvores. >ram in-uestionavelmente os p3ssaros mais +ormid3veis
do mundo. capazes de pegar serpentes e at4 a pregui7a. como presa. C,o era poss0vel.
mas -uando mais o estudava. mais segura estava. @ -ue +aria uma 3guia da Bm4rica
do Sul em perigo de e!tin7,o. nas Jontanhas 2uebradas"
Colb continuou olhando P criatura. mantendo o contato visual. suspirando
brandamente. mais com a mente -ue com a voz. Com +re-ODncia atra0a toda classe de
animais at4 ela. -ue +alava com os cavalos. com ovelhas e atraia animais selvagens
-uando estava sozinha. Chamou o p3ssaro. surpreendida por seu tamanho. >ra
N$
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
bastante +ormosa. selvagem e indom3vel. Eoderosa. Temia -ue pudesse estar +erida de
algum modo. por vagar t,o longe de seu territ1rio nativo.
Ero+undamente dentro o corpo do p3ssaro. Ra+ael 5a Cruz sorriu. Colb havia
mordido o anzol. >stava chamando o p3ssaro a ela. utilizando um v0nculo mental
pouco +amiliar para ele. mas o rastro de poder conduzia diretamente de volta P mente
dela e lhe proporcionava a abertura -ue necessitava. >ra a chave para desentranhar
suas lembran7as. para tomar o controle. >la n,o lhe convidaria a entrar em sua casa
voluntariamente. mas agora estava convidando um p3ssaro. Fma vez convidado a
entrar. teria mais controle sobre ela. Co corpo da grande 3guia. ele estendeu suas
enormes asas e saiu do galho da 3rvore. :iu a +ace dela. alarmada pelo sGbido
movimento. bebendo da beleza da 3guia real em vAo. :oando alto em c0rculos. desceu
em espiral em uma lQnguida demonstra7,o e aterrissou no parapeito da =anela.
a+undando as garras pro+undamente na madeira. <entamente. ma=estosamente. a 3guia
bai!ou as asas.
B via +ormosa. P luz da lua. Sob a d4bil luz prateada. ela parecia uma =ovem
deusa pag, o+erecendo um sacri+0cio. uma comemora7,o aos altos picos. Sua pele
parecia suave. brilhava para ele com um convite a ser tocada. 5entro do corpo do
p3ssaro. ele a olhou apai!onadamente. @ dese=o era uma +ebre em seu sangue. >scura
e +ora de controle. -uando mais precisava se re+rear. B inocDncia dela o sacudia. mas o
atra0a. >ra dele. Feita sob medida e e!clusivamente. para ele. Somente Colb *ansen
poderia lhe liberar das sombras escuras de sua alma.
Colb cravou os olhos no p3ssaro. encantada. >ra um pouco atemorizante ter P
ave predadora t,o perto. *3 n,o estava totalmente segura de estar a salvo.
Cuidadosamente deu dois passos para tr3s. com o som de seu cora7,o batendo alto em
seus ouvidos. >ra um p3ssaro assombroso enormes e intimidante. Colb obrigou sua
mente a se acalmar. en-uanto o e!aminava. C,o parecia estar +erido e n,o dava a
impress,o de estar +aminto. @lhava8a t,o intensamente. como ela o olhava.
Ra+ael observou a l0ngua de Colb umedecer o l3bio in+erior. B a7,o esticou seu
corpo ainda mais e converteu seu sangue em lava ardente. C,o podia controlar sua
rea7,o a ela. >ra bem consciente de -ue isso o dei!ava mais perigoso do -ue =3 era.
Erecisava manter o controle todo o tempo. C,o -ueria se arriscar a +azer mal a ela. -ue
era uma tenta7,o. com os p4s descal7os e com aparDncia t,o =ovem. bela e
ligeiramente assustada. Sentiu -ue seu cora7,o batia +orte e cada instinto protetor
+luiu. C,o sabia -ue possuia instintos protetores. >la estava lhe +azendo coisas t,o
r3pidamente. -ue n,o conseguia se a=ustar.
Ra+ael estava decidido a tD8la sob seu controle. 2ueria8a para si. longe de todos
outros. onde pudesse se ocupar lenta e cuidadosamente do -ue -ueria +azer com ela.
N9
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
>ncarceraria8a. decidiu. >ra a Gnica +orma de -ue +osse dele. sob seu cuidado. sob seu
dom0nio. 6avia uma +eroz necessidade nele. +aminta e crescendo a cada momento.
Erecisava prendD8la a seu lado.
Colb poderia sentir seu cora7,o palpitando com +or7a. mas era mais -ue a
e!cita7,o do medo. 5evia ser medo. o p3ssaro era um verdadeiro predador. mas era
magn0+ico. Trabalhou duro em encontrar um caminho at4 seu c4rebro. enviando ondas
de tran-Oilidade. tentando lhe manter tran-Oilo. B ave saltou do suporte da =anela at4 o
assoalho. mantendo ainda os olhos +i!os nela.
>la possuia olhos negros? Redondos. brilhantes e inteligentes olhos negros.
Cravou o olhar neles durante dois minutos completos. C,o era normal. estava segura.
<entamente. para n,o sobressaltar a criatura. retrocedeu pelo -uarto. at4 sua prateleira
de livros. Binda olhando o p3ssaro. deslizou os dedos sobre os livros at4 encontrar o
-ue procurava. Tirando8o da prateleira. +olheou as p3ginas at4 a encontrar o -ue sua
mente estava procurando. >stranhamente. o p3ssaro continuava observando8a
+i!amente. com inteligDncia no olhar en-uanto observava as p3ginas do livro aberto
em sua m,o. Colb colocou o livro ante ela e bai!ou o olhar para e!aminar a gravura
da 3guia real. @s olhos eram redondos e brilhavam com inteligDncia. mas n,o eram
negros. @s olhos da +otogra+ia eram de um Qmbar brilhante com pupilas negras.
Conteve o +Alego lentamente. Blgo estava errado com seu p3ssaro.
- %inda assim no est! ce$a, no ? 8 >nviou as palavras e a imagens P criatura.
-ue estava observando8a atentamente. para ser cega.
>sta se moveu. -uase triun+ante. @ cora7,o de Colb saltou em resposta. Eor um
momento se sentiu amea7ada. de algum modo inde+inido. Bcreditou ter captado uma
e!press,o +ugaz nos olhos da 3guia e ent,o esta voou de volta P =anela e se lan7ou ao
c4u. Eara ser um p3ssaro t,o grande. assombrava8a o -uanto era per+eitamente
silenciosa. :oou em c0rculos durante um momento. subindo mais e mais alto at4
converter8se em um simples ponto. Colb observou8a. at4 -ue ela desapareceu.
Colb se sentia ine!plicavelmente solit3ria en-uanto voltava a deitar. Seus dedos
acariciaram a colcha. procurando con+orto. @ livro =azia sobre a cama a seu lado.
Tamborilou sobre a capa com os dedos. antes de coloc38lo com um gesto da m,o. de
volta P prateleira. B tele-uinesia era um talento muito Gtil. 5escobrira -ue a possuia.
ainda era pe-uena. Com +re-ODncia +azia com -ue seus brin-uedos dan7assem pela
casa. -uando estava sozinha. Fma vez havia mostrado a sua m,e. orgulhosa de sua
habilidade. Sua m,e aparentara deleite. mas Colb pAde ler a preocupa7,o em sua
mente. Bprendeu ainda pe-uena. -ue era Vdi+erenteV e as pessoas n,o toleravam bem.
as di+eren7as. @lhou para a =anela aberta. tristemente. TEstou to so"inha.. >nviou o
lamento sincero. +azendo com -ue ele deslizasse nas asas da noite.
NI
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
6avia outras coisas -ue podia +azer. C,o coisas agrad3veis. Sobre as -uais sua
m,e a advertira muitas vezes. Colb era mais velha agora e sabia -ue o controle era
necess3rio. Cunca tinha bebido 3lcool em sua vida e nunca o +aria. C,o podia
permitir8se -ue algum de seus incomuns dons a+lorasse inesperadamente.
Suspirou e enterrou a +ace no travesseiro. Seria t,o agrad3vel ter a algu4m com
-uem conversar. Com -uem ser ela mesma. Somente uma vez. S1 por um momento.
ser -uem e o -ue era. em vez de ter tanto medo de trair8se a si mesma. Sentia +alta de
sua m,e. Bs l3grimas +lu0ram e Colb odiava isso.
- 0uerida, por #ue est! to triste esta noite? 8 B voz era pesada por causa do
sorrir musical. um sussurro de incita7,o. @uviu8a t,o claramente como se as palavras
+ossem pronunciadas em voz alta.
Colb se arrepiou. Bbriu os olhos. procurando entre as sombras em seu -uarto.
Eareciam vazias a princ0pio. mas ent,o sentiu uma m,o ro7ar uma persistente car0cia
em sua +ace. Ps pontas dos dedos dei!aram um rastro sobre sua pele. en-uanto
a+astavam mechas dos cabelos sedosos de sua testa. Sentou8se. empurrando P sombria
+igura inclinada sobre ela. @ peito amplo era real e bem s1lido. Como podia n,o ter
notado sua presen7a"
8 @ -ue est3 +azendo em minha casa" 8 Bussurrou as palavras. temendo -ue Eaul
a ouvisse e irrompesse o -uarto com uma arma.
- /oce me chamou. - 5eliberadamente. Ra+ael utilizou o m4todo mais 0ntimo de
comunica7,o telep3tica. decidido a +ortalecer seu v0nculo. 8 *uvi sua chamada. 1enti
suas l!$rimas. )or #ue est! to triste esta noite?
>le era bem real e s1lido nos limites de seu pe-ueno -uarto. Sua +ragrQncia
masculina se apegava ao ambiente e sua voz lhe ro7ava a pele. como veludo. C,o
eram comente as palavras. mas era literalmente o som de sua voz. Fma sedu7,o. uma
intimidade +urtada da noite -ue se espalhou sobre ela e nela. para con+undi8la.
Cingu4m nunca a tinha +eito sentir t,o consciente de seu corpo. t,o +eminina. t,o
+lagrantemente se!ual.
Eiscou para se manter en+ocada. Earecia substancial ao tato. mas no escuro
-uarto. sua +igura sombria se rabiscava como se +osse parte da noite. TC,o 4 real..
Colb teve o bom sentido de sentir medo. >ra como um sonho. tanto -ue ela cravou as
unhas nas palmas das m,os. para se assegurar de estar acordada.
8 Como entrou a-ui" 8 Co momento em -ue +alou em voz alta. dese=ou n,o ter
+eito. Sua voz era rouca. se!. n,o completamente a voz dela. TFm convite.. Seu
cora7,o troou a um ritmo veloz. @ calor de seu corpo se amontoava t,o perto dele.
es-uentando sua pele apesar do vento. 5everia +icar +uriosa. estar procurando sua
arma. ela mesma. Jas. estava hipnotizada por ele. por sua assustadora se!ualidade.
NN
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
B m,o masculina se +echou sobre da nuca de Colb. possessivamente. Como se
tivesse direito sobre ela. Seu corpo se tornou +le!0vel e suave. em rea7,o. >m toda sua
vida. nunca tinha respondido t,o se!ualmente a ningu4m. Bnsiava8o a ponto de
parecer ser um dese=o -ue n,o podia controlar. Colb se sentou inde+esa. presa nas
pro+undezas de seus olhos negros. >stava caindo cativa. para sempre sua prisioneira.
Cesse momento estava disposta a ser sua prisioneira. B cabe7a escura se inclinou
lentamente. implacavelmente para a dela -ue pAde notar seus l3bios pecaminosos e a
sombra azulada de seu -uei!o. Sentia o corpo pesado e dolorido e e!igindo coisas das
-uais pouco sabia. >le estava totalmente +ora de sua liga. Fm homem como Ra+ael a
consumiria. a usaria e +aria8a t,o completamente dele. -ue nunca poderia pertencer a
outro homem. 5everia ter gritado para Eaul e sua arma.
Jas. +echou os olhos e permitiu -ue os l3bios dele tomasse posse da sua. Sob
ela. a cama ondeou como se a terra se movesse. Colb +oi varrida por uma onda
gigante de pura sensa7,o. por um mundo sensual al4m de sua compreens,o. Seu corpo
=3 n,o pertencia a ela. mas a ele. Bs cores se +ormavam e dan7avam e o -uarto girava.
> estava viva. C,o era simplesmente seu corpo -ue ardia pelo dele. mas sua mente
o+egante estendendo8se para ele. sua alma gritando por ele. Sentiu uma curiosa
mudan7a em seu interior. uma +us,o. duas metades encai!ando8se per+eitamente.
Sentiu seus bra7os dele apertarem8na. uma selvageria crescente nele. Compreendeu
-ue ele n,o s1 estava ganhando posse sobre ela. mas tamb4m controle. Colb estava
perdendo. dese=ando +undir8se pro+undamente nele. dese=ando ser o -ue ele precisasse.
+azer o -ue ele -uisesse.
Ra+ael se perdeu em sua do7ura. >la era calor e mel. +undindo8se com ele.
envolvendo8se em volta de seu cora7,o. at4 -ue soube -ue nunca estaria completo sem
ela. Seus l3bios se moveu para a dela. ao longo do -uei!o. at4 a garganta vulner3vel.
2ueria8a ardendo como ele ardia. Sua pulsa7,o o chamava. >la pensava -ue era um
sonho er1tico e ele alimentou a neblina em sua mente. alimentou a ilus,o de um
sonho. mesmo en-uanto seu corpo pulsava de dese=o e e!cita7,o. Eermitiu -ue sua
+ome se agudizasse. en-uanto +or7ava o corpo +eminino contra o colch,o. >la lutou
somente durante um momento. num es+or7o de resistDncia. mas ele tomou cruelmente
sua mente. bei=ando8a at4 -ue Colb +icou +le!0vel e disposta. Seus l3bios era
implac3vel sobre a dela. e!igindo bei=os. tomando sua resposta em vez de pedi8la. >le
estendeu8lhe os bra7os sobre a cabe7a e segurou suas m,os. para mantD8la cativa sob
ele.
Colb *ansen possu0a uma mente com uma guarda comple!a. uma guarda -ue
precisava atravessar para reclam38la. como dele. @btivera D!ito ao ser convidado a
entrar em sua casa. de +orma volunt3ria. Tinha obtido com D!ito. encontrar o caminho
N'
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
at4 sua mente. Bgora ia tomar o -ue necessitava para abrir a porta -ue ela mantinha
+echada. Cada o deteria. Cem o rapaz -ue dormia t,o in-uietamente no -uarto ao lado.
Cem se-uer a pr1pria Colb. meio sacudida por seus dese=os e necessidades pouco
+amiliares.
Colb estava t,o +irmemente envolta em seu corpo. -ue n,o estava segura de
onde terminava e come7ava ele. @s l3bios dele dei!ou um rastro de +ogo por sua
garganta. at4 seu pesco7o. Sentiu o contato dos dentes +ortes. a car0cia de sua l0ngua e
uma onda de calor l0-uido a chamava e era incapaz de detD8la. Hirou a cabe7a.
dese=ando seus l3bios. dese=ando -ue ele a bei=asse outra vez. mas ele a segurou com
+acilidade. seus olhos negros vagavam possessivamente sobre seu rosto. Ys escuras
necessidades dele a +aziam estremecer. 6avia +ome se!ual e uma pai!,o implac3vel
em seus olhos pesadamente encobertos. @ cora7,o lhe palpitava rudemente. pensou
em lutar com ele. Bntes de poder se mover. ele inclinou novamente a cabe7a com
deliberada lentid,o. para seu pesco7o esbelto. <ogo. ela sentiu uma dor +eroz. uma
labareda branca estendendo8se por seu sangue -ue a +ez gemer. +azendo com -ue seu
corpo se ondeasse de prazer. com um dese=o t,o intenso -ue -uis gritar.
Ra+ael apertou sua garra sobre ela. prendendo8a contra ele en-uanto tomava a
essDncia de sua vida para sempre. a seus cuidados. 5ese=ava8a. deseva tomar seu
corpo. possui8la completamente. C,o era simplesmente dese=o. >ra necessidade. >ra
uma urgente demanda t,o elementar como a terra e o c4u. Sua m,o deslizou sob o +ino
tecido da blusa. acariciando acariciando um de seus seios. @ sangue dela +luiu em seu
interior como n4ctar e ele se permitiu des+rutar da deliciosa beleza. do sabor e da
+ragrQncia dela. 5a sensa7,o de sua pele suave contra a dele.
Ra+ael sentiu o corpo endurecer. com um dese=o selvagem e pouco +amiliar. >m
seguida seu apetite se!ual aumentou. dese=os er1ticos encheram sua mente e suas
c4lulas. lhe enchendo com imagens de tom38la de todos os modos poss0veis. de tD8la
onde e -uando -uisesse. Cunca pensara nas coisas -ue necessitaria ou -ueria de uma
mulher. mas ela provocava pai!Mes escuras e uma +ome enervante nele.
Ra+ael nunca precisara de nada ou de ningu4m em sua vida. 6avia dedicado sua
vida a proteger os mortais dos demon0acos vampiros. Conservava lembran7as de seu
amor por seus irm,os. Conservava lembran7as vagas de sua terra natal. > possuia sua
honra. Blimentava8se de honra e e!istia. Seus irm,os eram e!atamente como ele. Jas
agora ele estava abrindo a mente de Colb *ansen e o -ue estava encontrando ali. o
assombrava.
Surpreendia8lhe. >la era toda amor e compreens,o. Seus pensamentos eram
principalmente para os outros. com sua necessidade de servir e a=udar. Bli onde ele
NR
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dese=ava sair8se com as suas. em tudo. onde acreditava -ue os outros eram in+eriores a
ele. ela era luz e bondade e o +azia se envergonhar de sua natureza predadora.
Colb =3 n,o estava segura de estar sonhando. Cunca poderia ter con=urado uma
+antasia t,o er1tica. como Ra+ael 5a Cruz. >le a mantinha totalmente numa
domina7,o se!ual -ue era de uma vez arruda e terna. > e!igia sua resposta. procurava
sua resposta. em vez de persuadi8la. > ela parecia ser incapaz de deter a gigantesca
onda de pai!,o -ue ele desatava nela.
Come7ou a lutar. temendo perder. -uem e o -ue era. >le parecia estar
deslizando8se no interior de sua mente e enredando8se pro+undamente em seu interior
+azendo com -ue temesse n,o voltar a ser livre. nunca mais. >le era enormemente
+orte e -uanto mais movia seu corpo contra ele. mais +orte se voltava seu agarre. C,o
lhe +azia mal. mas se negava a solt38la. Tentou sair do sono. temendo a +orma em -ue
seu corpo respondia a ele. mesmo -uando ele estava sendo bruscamente dominante.
mas n,o conseguia despertar e salvar8se a si mesma. > uma parte dela sabia -ue
despertar seria salvar8se.
Ra+ael elevou a cabe7a lentamente. seus olhos negros ardiam com +eroz posse.
Lnclinou a cabe7a para captar as gotas de sangue -ue corriam. Sua l0ngua brincou
sobre a marca -ue havia dei!ado deliberadamente. Fma marca. Sua marca de
propriedade. @ agente curador de sua saliva +echou as diminutas marcas. Seus bra7os
a sustentaram +acilmente. sua +or7a era enorme e ela era muito pe-uena e
surpreendentemente +orte para seu tamanho. embora suas lutas n,o eram nada para
ele.
Ra+ael pegou8lhe o -uei!o +irmemente e obrigou os pro+undos olhos verdes a
encontrar8se com os seus e sua mente se sintonizou para o v0nculo com a dela.
empurrando a+iada e pro+undamente. tomando o controle. 8 2omar! o #ue te ofere3o.-
5eu a ordem en-uanto utilizava uma unha alongada para abrir o peito. Eressionando8
lhe os l3bios para o escuro l0-uido -ue os uniria para semrpe. Ra+ael a obrigou a
engolir. cruelmente. Fechou os olhos -uando os l3bios dela se moveram contra ele. o
corpo dela era t,o ardente -ue ele n,o pAde se conter. Fm gemido lhe escapou e suas
m,os se moveram sobre a pele +eminina e!plorando as suaves curvas.
T,o perdido -ue estava em suas pr1prias necessidades e dese=os. Ra+ael -uase
perdeu o movimento da =ovenzinha no -uarto do outro lado do vest0bulo. @s pesadelos
aconteciam e ela gritava. removendo8se sobre sua cama. com l3grimas lhe banhando o
rosto. Seu corpo estava t,o duro e tenso de dese=o. -ue ele -uase n,o ouviu a intrus,o.
Surpreendentemente. Colb se moveu. atravessando a escura neblina de seu
estranho sonho. Come7ou a lutar contra a n4voa. sentindo o sono in-uieto de Hinn.
Ra+ael amaldi7oou elo-Oentemente em voz bai!a. en-uanto +echava a abertura de seu
NS
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
peito. com a pr1pria saliva. Hentilmente. -uase meigamente estendeu Colb de volta
aos travesseiros. >la estava muito p3lida e seu cabelo vermelho estendido em volta de
seu rosto. como um halo de luz. Tinha8lhe dado de seu poderoso sangue ancestral.
su+iciente para um intercQmbio. mas n,o para substituir o volume -ue havia perdido.
Lncapaz de deter8se. inclinou a cabe7a escura para a marca inchada do arredondado
seio. @ cora7,o dela troou sob os l3bios errantes. en-uanto in=usti+icavelmente. ele a
marcava pela segunda vez.
Ra+ael nunca estivera t,o dolorido e t,o necessitado em toda sua e!istDncia.
Com um suspiro de resigna7,o. +undiu8se nas sombras. ondeando a m,o para
tran-Oilizar os sonhos da menina e enviar Colb a um sono pro+undo. Lnclinando8se.
ro7ou um bei=o sobre a testa dela. en-uanto -ue com grande satis+a7,o dei!ava uma
car0cia sobre sua marca no pesco7o e uma segunda sobre o seio. com a ponta de um
dedo. Sem outro som se dissolveu em n4voa. num +ino vapor insubstancial. Saiu
atrav4s da =anela at4 o ar noturno. >n-uanto emanava para as 3rvores. as gotas se
agruparam para tomar a +orma da grande 3guia real. Bterrissou sobre o galho do
carvalho e olhou pensativamente para a casa.
Colb tentou sair P super+0cie para chegar at4 sua irm,. mas Hinn se
tran-Oilizou P ordem de Ra+ael. ent,o cedeu. entregando8se a sua necessidade de
dormir.
8 Colb?
@ som apavorado da voz de Hinn atravessou os sonhos in-uietos nos -uais
Colb estava presa. Sentia o corpo pesado e os l3bios secos. >stranhamente. lhe do0am
os seios e os sentia machucados. Tentou com empenho acordar. -uando tudo o -ue
-ueria era domir. 8 Colb. desperta r3podo. Hinn. com voz assustada estava
sacudindo seu ombro.
8 >stou acordada. 8 Jurmurou Colb pastosamente. despertando. Bbrindo as
p3lpebras pesadas. 8 @ -ue est3 acontecendo. carinho" >st3 doente" 8 @lhou al4m de
Hinn para ver Eaul de apoiado contra a parede. observando8a. 8 @ -ue aconteceu" 8
Eerguntou de novo.
8 @ alarme de seu despertador soou h3 muito. levantei8me para ver o -ue estava
errado e ent,o n,o pude te despertar. 8 5isse Hinn. chorosa.8 Sacudi8a... Sacudi8te...
8 >nt,o vocD despertou. 8 Bcusou Eaul. mas havia medo em sua voz.
Colb obrigou seu corpo a mover. Sentou se. para =ogar para tr3s os cabelos -ue
estavam em seu rosto.
8 Sinto muito. Suponho -ue estou mais cansada do -ue pensei. Colo-uei o
alarme para despertar as -uatro e meia. para poder +azer umas tare+as e!tras.
N%
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
8 Sabia -ue voce estava madrugando? 8 >!clamou Hinn. ante isso. 8 C,o pode
+azer isso todo o tempo. Colb. Erecisa dormir como todos outros.
8 >u preciso dormir. Corrigiu. Eaul. 8 Falando disso. volto para a cama. Colb.
se Hinn passou tanto tempo tentando te despertar. n,o acha -ue isso signi+ica -ue
n,o deveria se levantar" >le soava muito superior.
8 Erovavelmente. 8 Bdmitiu Colb. dese=ando enrodilhar8se sob as cobertas. Seu
corpo n,o estava cooperando. sentia8o pesado e intumescido. seus olhos dese=avam se
+echar novamente. >stava t,o sedenta -ue sentia os l3bios secos. Tinha um sabor
+racamente acobreado na boca. 8 >stou come7ando a acreditar -ue sou a louca. -ue
+am0lia Cheves e os irm,os 5a Cruz acreditam. Busentemente. ela elevou uma m,o
e a apertou contra o pulso -ue palpitava em seu pesco7o.
8 /em. 4. 8 >stabeleceu Eaul. dando sua opini,o +inal.
8 Com isso. v3 alimentar a todos os cavalos en-uanto eu e!ercito 5omino. Fica
di+0cil se n,o o montar todo dia. 2uero dedicar algum tempo a comprovar as cercas e
se vocD se encarregar de aliment38los. terei um pouco de tempo e!tra. >la +alou
entre um boce=o nada elegante.
Eaul +ranziu o cenho.
8 5everia te livrar desse cavalo. K realmente perigoso. Bt4 *oe :argas disse.
todo mundo diz.
Hinn pegou a m,o de sua irm,.
8 5omino 4 perigoso" K um assassino como dizem"
B cabe7a de Colb se elevou. o olhar sonolento sGbitamente desapareceu de seu
rosto. dei!ando seus olhos verdes +lame=arem para seu irm,o.
8 :ocD disse isso a ela"
Eaul teve a decDncia de parecer envergonhado.
8 *oe me disse -ue 5omino tinha matado um homem e Hinn ouviu a conversa
Ps escondidas. *3 conhece *oe. estava preocupado.
8 5om0nio +oi maltrado. Hinn. 8 >!plicou Colb. tran-Oilamente. 8 Eode ver as
cicatrizes -ue tem. Eode ser di+0cil em certas situa7Mes. mas posso lhe dirigir.
Realmente posso. C,o subestimo minhas habilidades.
8 Sinto muito. Cobl. 8 Eaul se apressou em o+erecer desculpas. 8 Cunca deveria
ter permitido -ue Hinn ouvisse isso.
8 C,o sou um bebD. 8 Hinn =ogou para tr3s o cabelo negro azulado. seu -uei!o
se elevou. numa pe-uena r4plica de Colb. 8 C,o precisam me esconder nada.
Tampouco sou estGpida. Eaul Cheves. Trabalhar com -ual-uer cavalo pode ser perigo
se vocD n,o saber o -ue est3 +azendo. Colb sabe. 8 Bcrescentou ela.
incondicionalmente. 8 Cingu4m 4 melhor -ue ela.
N(
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8 Bssim +ala uma voz imparcial. 8 Riu Colb brandamente. revolvendo
meigamente o cabelo de Hinn. 8 Carinho. mais tarde. se tiver tempo. pode come7ar a
preparar a regi,o norte para uma pista. *anna ]ilson trar3 seu cavalo. Roman. na
-uinta8+eira. *anna -uer ganhar o mundial este ano.
8 Claro. 8 Hinn estava e!citada. *anna ]ilson era uma corredora de @klahoma.
a ganhadora +eminina e a hero0na de Hinn. Hinn estava decidida a se dedicar a
carreira pro+issionalmente e n,o num +uturo muito long0n-uo.
8 :oltem para a cama. voces dois. Bconselhou. Colb. 8 *3 sair3 o sol.
8 C,o tem -ue me dizer isso duas vezes. 8 5isse Eaul. agradecido. 8 Colb. na
verdade. vocD =3 estava ressabiada antes -ue esses imbecis chegassem a-ui. :amos.
Hinn. =3 4 bastante embara7oso ter uma irm, louca. n,o -uero ter -ue admitir -ue
tenho duas delas.
Colb ainda ria. en-uanto sonolenta. cambaleou a caminho do banheiro.
Realmente se sentia +raca e ap3tica. C,o era surpreendente. depois de semelhantes
sonhos estranhos. Ra+ael 5a Cruz entrando Ps escondidas em seu -uarto. bei=ando8a...
Suas m,os tocando seus seios. seu corpo. Lnstantaneamente. o calor a atravessou e
seus seios do0am de dese=o. Colb gemeu e +echou os olhos contra a humilha7,o de
semelhante sonho er1tico e suas se-Oelas. Eermitiu -ue a 3gua ca0sse diretamente
sobre seu rosto. esperando lavar o aroma dele de seu corpo. o sabor dele de seus
l3bios. a sensa7,o de sua dura ere7,o contra a pele. ,)rovavelmente, ele deve ser o
dia+o disfar3ado..
<impou o vapor do espelho e depois dese=ou n,o ter +eito. >stava t,o p3lida -ue
seus olhos pareciam enormes e v0vidos. >n-uanto penteva os cabelos para tr3s. a +im
de tran738los. notou a estranha marca em seu pesco7o. Earecia um morango.ou a
mordida amorosa de um adolescente. 2uando +icou nas pontas dos p4s para e!amin38
lo mais de perto. notou -ue havia duas diminutas marcas no centro. Brdia. n,o
dolorosa. mas intimamente. cobriu a marca com a palma da m,o. para mantD8la perto.
C,o +azia id4ia do -ue era. mas a +azia sentir intran-Oila depois de seu estranho sonho.
>n-uanto e!aminava seu re+le!o. viu a segunda marca. @ ar +icou preso na garganta e
seu cora7,o come7ou a palpitar. B marca estava em seu seu peito. um v0vido vermelho
destacando rigorosamente contra sua branca pele. Como havia chegado ali" C,o era a
picada de um inseto. Eior ainda. en-uanto olhava sua m,o. pressionada com +or7a
contra o pesco7o. divisou d4beis marca em suas m,os. -ue pareciam marcas de dedos.
5ei!ou cair P m,o. sem alento. C,o era poss0vel -ue ele tivesse entrado em seu
-uarto.
Teria permitido Ra+ael entrar em seu -uarto" /ei=38la ou toc38la. @brigou8se a
e!aminar as marcas totalmente reais. Fma marca sobre sua pele. >ra sua marca de
'&
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propriedade" Hemeu em voz alta. seu rosto +lame=ando de vermelho. Ere+eria acreditar
-ue tinha sido um sonho er1tico. Sacudiu a cabe7a e se vestiu apressadamente. sem
estar disposta a pensar muito no -ue parecia um sonho nebuloso.
5omino era um cavalo grande e +icava nervoso -uando o selava. Trabalhou
rapidamente. com movimentos h3beis e recon+ortantes. >n-uanto todo o tempo lhe
cantarolava com a+eto. ela levou8o para o estreito caminho -ue conduzia Ps
montanhas.
>le era di+0cil de ser dirigido. pois nunca podia se recostar. rela!ar ou des+rutar
da cavalgada. 5omino possu0a mais tru-ues -ue a maioria dos cavalos de rodeio. @
estreito caminho -uase era imposs0vel de distinguir. eliminando e+etivamente um de
seus h3bitos +avoritos.
Colb literalmente tinha arrancado o ri+le das m,os de seu anterior propriet3rio.
salvando a vida de 5omino. Jeio louco pela dor e o medo das horrendas surras -ue
havia recebido. o cavalo tinha arrasado tudo e todos os -ue se apro!imavam. C,o
podia lembrar e!atamente o -ue havia dito ou +eito para convencer o propriet3rio de
-ue lhe vendesse o cavalo. ou se-uer como conseguido lhe carregar no transporte. em
sua terr0vel condi7,o.
6avia levado trDs anos de paciente amor. centenas de horas passadas sentada
perto dele. dizendo palavras tran-Oilizadoras. Bgora ele a buscava ansiosamente.
empurrando a cabe7a para ela. apregoando alegria -uando a via. Jas mont38lo...
Colb sacudiu a cabe7a. sorrindo. Jontar8lhe nunca era +3cil. mas era e!atamente o
-ue precisava. Janteria sua mente longe de Ra+ael 5a Cruz.
5epois de -uarenta e cinco minutos subindo pelas montanhas desmontou.
pre+erindo conduzir 5omino e des+rutar da tran-Oilidade -ue a rodeava. en-uanto
procurava sinais de Eete. Bs montanhas possuiam setecentas milhas de longitude.
estendendo8se da Cali+1rnia atrav4s do @reg1n e ]ashington at4 o Canad3. B
cordilheira nascera do +ogo e depois +ora esculpida pelo gelo. *untamente com uma
cadeia de vulcMes. a cordilheira dispunha de espessos bos-ues. uma multid,o de
cascatas e cataratas ao longo de milhas de campos nevados. @ rio Columbia
literalmente cortava a cadeia montanhosa pela metade. Huardada por trDs vulcMes de
altura imponente. riachos de 3gua branca rasgavam os des+iladeiros rochosos. com
velocidade. >scarpados de lavas. lagos. riachos e e!uberantes bos-ues de 3rvores
perenes. Bs montanhas eram inigual3veis em beleza e +erocidade.
Colb permaneceu em p4 a beira do escarpado. para olhar para cima. P a+iada
parede montanhosa -ue se elevava sobre ela. >!igia respeito. >ssas montanhas eram
ber7o de muitas lendas. Jilhas de terra selvagem e indAmita. o homem raramente
penetrava nas pro+undezas dos imponentes bos-ues ou os canhMes trai7oeiros. as
'$
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
colinas -ue se elevavam milhas ap1s milhas. Bs hist1rias de terror se repetiam ao
redor dos +ogos de acampamento. sobre uivos -ue reverberavam no interior. sobre o
legend3rio /ig+oot levando aos intrusos. -ue nunca voltavam a ser vistos.
Colb soltou um pe-ueno suspiro e se inclinou para recolher uma +lor silvestre.
-ue lutava cora=osamente por sobreviver entre as rochas. >la amava a -uietude das
montanhas. Eodia se sentar durante horas. simplesmente absorvendo a sensa7,o. Lsso
n,o signi+icava nem por um momento -ue se permitisse ser descuidada. Cem Colb.
-ue estava +amiliarizada com as montanhas -ue -uase -ual-uer outro lugar. tornava8se
complacente. Tendo um rancho aninhado num pe-ueno vale nos arredores das
montanhas nascentes era muito consciente dos misteriosos sucessos. sem e!plica7,o.
Fm mau cheiro se elevava chegado de alguma parte. o+ensivo e nocivo. >stranhos
silDncios -ue mesmo os insetos respeitavam. Juitas vezes sentia8se observada. um
estranho pressentimento ocupado pela sensa7,o da pele arrepiando8se.
B maior parte dos ranchos estavam montanha abai!o. a v3rias milhas de
distQncia do rancho Cheves. B propriedade de Clinton 5aniels limitava com a de
Colb para o sul. mas s1 vinte mil acres de Sean >verett se estendiam al4m da
propriedade de Colb. com a terra do estado atr3s dele. >verett havia brigado com o
estado pela maior parte da terra. comprando o resto de rancheiros de pe-uena
importQncia. ComColb. ele parecia pre+erir as montanhas. levando uma e!istDncia
mediana e auto8su+iciente. Sua +rota de ve0culos. sem mencionar o pe-ueno avi,o
Eiper e o helicoptero. -ue dei!avam8na verde de inve=a.
@s trabalhadores do >verett viviam em con+ort3veis casas com suas +am0lias.
principalmente mantendo8se por si mesmos embora ela os conhecia todos por seu
nome e podia chamar algum. de amigos. Eareciam trabalhar duro. @ rancho >verett
de+initivamente havia prosperado e seu gado permanecia gordo mesmo nos maus
tempos. Blguns de seus trabalhadores. a maioria dos -uais nunca tinha trabalhado em
um rancho at4 -ue Sean lhes tinha proporcionado um lar. estavam come7ando a se
interessar pela competi7,o em rodeio.
Colb sorriu en-uanto recolhia as r4deas de 5omino. 6avia passado grande
parte de seu tempo +azendo neg1cios com homens. ganhando uma reputa7,o como
ranchera con+i3vel e sagaz. com um e!cepcional talento com os cavalos. Lsso lhe tinha
proporcionado uma tran-Oila con+ian7a em si mesmo. uma alegria de viver. >ra uma
dessas pessoas a+ortunadas -ue aceitavam sua +orma de vida e simplesmente viviam o
melhor -ue podiam.
>la subiu +acilmente na sela. des+rutando do +amiliar chiado do couro.
Colocando seu chap4u em um Qngulo melhor para proteger os olhos dos raios do sol.
girou suas r4deas. para a parte mais longe de sua propriedade. B cerca estava ruim h3
'9
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muito tempo e para desgosto de Colb. o gado pre+eria esta regi,o remota e
acidentada. Eete. possivelmente tinha ido reparar a cerca. >la es+regou os olhos v3rias
vezes. @ sol n,o estava alto. mas sentia8os doloridos. e!cessivamente sens0veis P luz.
>n-uanto 5omino elegia seu caminho cuidadosamente sobre as rochas soltas.
seus cascos eram o Gnico som na -uietude absoluta. Colb alternava entre
es-uadrinhar ansiosamente o ch,o em busca de rastros e +ranzir o cenho nervosamente
para as proeminentes montanhas. B rocha pronunciada guardava uma s4rie de escuras
e proibidas cavernas -ue conduziam Ps v0sceras da montanha. C,o gostava muito esta
parte da propriedade e a evitava. com -ual-uer desculpa poss0vel. 6avia uma sensa7,o
de maldade. um escuro temor. como se a terra ali estivesse viva. esperando
pacientemente. implacavelmente para reclam38la. Cunca tinha sido capaz se
apro!imar. sem -ue seu cora7,o pulsasse a um ritmo mais r3pido -ue o normal e o
estAmago se agitasse. Fma terr0vel sensa7,o de mau press3gio sempre a
sobressaltava. um temor -ue possuia desde de sua in+Qncia. Cunca se es-ueceria de ter
+icado presa no velho po7o de mina abandonado. uma guarida primitiva. de cem anos.
Tudo viera abai!o. su+ocando seus gritos de menina de nove anos. Ficara enterrada
viva. presa na Gmida terra putre+ata durante onze horas. 6avia sido uma eternidade.
Cem com seus talentos especiais conseguira mover a terra e a rocha. 6avia esperado
sozinha e assustada na terr0vel escurid,o. -ue seu padrasto viesse resgat38la.
Blgo se movera nas escuras v0sceras das cavernas. um pouco n,o humano. Tinha
visto chamas vermelhas em olhos brilhantes e sentido o cheiro de carne morta. B coisa
zombou dela. com sua voz grave e com a pele estirada sobre sua caveira. Tinha visto
dentes a+iados manchados de sangue e longas garras. no lugar das unhas. Seus pais
=uravam. -uando despertava gritando na noite. -ue tinha sido sua imagina7,o. Colb
ainda passava mal. acreditando -ue podia ter con=urado P horrenda criatura.
Brmando Cheves +echara as minas e ela n,o havia tornado Ps e!plor38las.
sentindo -ue o lugar era como uma gigantesca teia de aranha. -ue esperava seu
retorno. Foi depois de -ue Brmando +icou paralisado por causa do acidente de avi,o.
-ue Colb voltou para declarar as minas inseguras e totalmente proibidas para Eaul e
Hinn. Cegava8se a permitir -ue Eaul patrulhasse esta 3rea da cerca. +azendo ela
mesma ou encarregando o trabalho a Eete.
B cerca estava no ch,o. com o arame +arpado enrolado em torno de um poste
ca0do. EAde ver uma luva de couro enganchada no arame. 5esmontou rapidamente e
se apressou at4 a luva. @s trDs ranchos se uniam neste ponto. B propriedade >verett
subia pronunciadamente atr3s a dela. errupcionando em densos e espessos bos-ues
selvagens. B propriedade de 5aniels ia para o sul. inclinando8se gradualmente em
suaves colinas cobertas de erva. >le havia pontilhado a regi,o. com uma s4rie de
'I
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pe-uenas cho7as e ma-uinas velhas. Sua estupidez. pensou ela sardAnicamente. era
uma agrad3vel o+ensa ao ambiente do lugar.
Cuidadosamente liberou a luva do arame +arpado e a sustentou para e!amin38lo.
@ som de uma rocha caindo +ez ela se voltar. =usto -uando 5omino elevava a cabe7a.
com as orelhas para tr3s. bu+ando. Colb se apro!imou de seu cavalo. tirando
+acilmente o ri+le de sua cartucheira. :oltou8se. com o cora7,o na garganta. B v3rias
=ardas de distQncia um homem estava em p4. segurando seu cavalo. t,o assombrado
como ela.
<entamente ela rela!ou. -uando reconheceu o capataz do rancho de Clinton
5aniels.
8 Bparece nos lugares mais estranhos. Ton. Saudou8o. 8 @brigado por me tirar
dez anos de vida.
>le continuou avan7ando para ela. seu olhar escuro ia da luva -ue ela tinha na
m,o e o ri+le -ue segurava.
8 >u tampouco esperava te encontrar a-ui. B cerca teve -ue estar tendida no
ch,o. antes -ue vocD a reparasse.
>la montou a 5omino. C,o gostava de parecer t,o pe-uena =unto a Ton. *ogo o
chap4u para tr3s. encolhendo os ombros. indi+erente ante a acusa7,o. Cunca gostara
de Ton 6arris. Conhecia8o h3 anos. muito antes -ue 5aniels o contratasse. >le
possuia uma veia inde+inida. Sua reputa7,o de valent,o era legend3ria. -uase tanto
como sua +ama com as mulheres. Cunca tinha entendido seu encanto +atal.
consternava8a o nGmero de mulheres -ue so+riam +0sica. mental e emocionalmente por
ele. mas -ue como mariposas por uma chama. sempre voltavam por mais. *3 ela.
sentia8se nervosa.
Colb pendurou a luva no cintur,o e ar-ueou uma sobrancelha para Ton.
8 2uer me dizer o -ue est3 +azendo em minha propriedade" 8 @brigou8se a sorrir.
embora a +orma em -ue os olhos dele percorriam seu corpo a +azia muito consciente
de seu isolamento.
>le sorriu. maliciosamente.
8 Eossivelmente estava te procurando B princesa de gelo. B pe-uena virgem
sacri+icando8se pelos irm,os. Todos -uerem saber -uem derreter3 seu cora7,o. >le
gargalhou. mas o som saiu 3spero na -uietude das silenciosas montanhas.
8 :ocD n,o. Ton. 8 Bssegurou8lhe ela. serenamente. 8 K muito mau para meu
gosto.
8 2uer dizer muito homem. Contratacou ele pavoneando8se. en-uanto se
apro!imava mais de seu cavalo.
Colb ar-ueou uma sobrancelha para ele.
'N
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
8 @uvi dizer -ue estavam procurando cAmicos no ]aside Saloon. Eor -ue n,o
candidata"
8 Eode ser -ue o +a7a. >le estava diante dela. perto o bastante para -ue lesse as
id4ias -ue espreitavam em seu rosto. 8 Sempre -uis ter voce para mim. um par de
horas. nada mais. 8 5isse ela maciamente. como se pensasse em voz alta. 8 Sempre
est3 sentada nesse pedestral e seria agrad3vel ter vocD se arrastando a meus p4s.
Colb riu. abertamente.
8 Tem uma imagina7,o muito ativa. Ton. K uma +ant3stica +antasia. mas terei
-ue ir embora. Tenho muito trabalho a +azer. @ -ue me lembra. @ -ue est3 +azendo em
minha propriedade" C,o est3 procurando bezerros perdidos. n,o 4"
8 >st3 me acusando de algo" 8 >spetou ele. instantaneamente +urioso. dando
outro passo amea7ador para ela.
5omino se moveu intran-uilamente. n,o gostava da pro!imidade do homem.
Colb girou casualmente o cavalo de lado. descansando o ri+le com naturalidade em
seu corpo. com o cano bai!o. mas indiscutivelmente apontado para a grande +orma de
6arris.
8 6e. Ton. conseguiu esse prDmio de volta" 8 Fma voz gritou. das rochas
pr1!imas.
Colb manteve os olhos em 6arris. C,o reconheceu a voz. mas ele parecia
triun+ante. mais mal4volo -ue nunca.
8 Claro. mas a Senhorita *ansen n,o est3 nem de perto t,o agradecida como
deveria. Eossivelmente precisa de uma li7,o sobre como tratar apropriadamente um
homem.
@ segundo homem. um completo desconhecido. com barba de um dia e olhos
sagazes. apareceu entre as rochas e entrou em sua linha de vis,o. Seus olhos estavam
avermelhados e semicerrados. constantemente. Colocou os 1culos escuros. mas n,o
antes -ue ela visse sua e!press,o. >n-uanto Ton 6arris lhe era irritante. este homem
a assustava. 6arris era um valent,o e este homem era o mal autDntico. 5aniels havia
+eito uma +eia a-uisi7,o. @ mais prov3vel 4 -ue estivessem lhe roubando Ps
escondidas.
8 >nt,o est3 devolvendo meu gado. 5isse. pensativamente.
8 Lsso. Colb. >sses pe-uenos n,o -ueriam voltar. 8 Ton deu outro passo mais.
apro!imando8se de Colb. observando8a cuidadosamente com olhos ardentes.
8 2ue demAnios est3 te atrasando tanto" 8 5aniels chegou cheio de pressa.
olhando a seu capataz. 8 :olte para trabalho. 6arris. C,o deveria ter levado tanto
tempo para devolver um par de novilhos. > poderia ter arrumado a cerca. ele
despachou os dois homens com um ondeio da m,o. ignorando o 3spero grunhido de
''
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
6arris e a zombeteiroa insolDncia do outro homem. 8 Sinto muito. Colb. n,o me
ocorreu -ue n,o arrumariam a cerca. 8 Eela primeira vez. ela pareceu +i!ar8se no ri+le.
8 C,o estavam lhe dando problemas. n,o 4"
Colb o en+rentou atrav4s da cerca. Suave. encantador. Fm tubar,o. Clinton
5aniels tinha utilizado deliberadamente o terr0vel acidente de seu padrasto em
bene+0cio pr1prio. Bs +aturas do hospital estavam aumentando e Colb aceitara um
empr4stimo utilizando o rancho como aval. os termos eram -uase imposs0veis de
respeitar. Seu olho captou um movimento. Sobre a cordilheira. um dos taciturnos e
silenciosos trabalhadores de >verett permanecia em p4 =unto a *uan Cheves.
observando a cena abai!o. @ trabalhador elevou uma m,o para ela. ainda observando
de sua posi7,o avanta=ada.
Colb estalou em gargalhadas.
8 Foi montada uma conven7,o a-ui. Eensava -ue estava sozinha. mas somos
su+icientes para montar uma +esta.
5aniels +ranzia o cenho para os dois homens silenciosos.
8 >u n,o acredito -ue se=a t,o divertido. Colb. 63 algo estranho nos
trabalhadores de >verett. Bt4 o Gltimo deles 4 um e!8convicto. 5ei!a8me nervoso
saber -ue est,o sentados. observando tudo o -ue +azemos.
8 S1 -uerem -ue os dei!emos em paz.
8 C,o 4 seguro -ue ande s1 por -u0. 8 5aniels lan7ou outro olhar +eroz aos dois
homens. 8 > esses estrangeiros s,o tamb4m um povo estranho. Bcredito -ue est,o
tramando algo.
Colb recolheu as r4deas. -uando 5omino avan7ou de lado. nervosamente.
8 @brigado por devolver meu gado. Clinton. <amento sobre a cerca. Conseguirei
alguns materiais logo -ue se=a poss0vel e n,o voltaremos a ter este problema.
8 Eoderia dei!38la assim alguns meses. te economizaria tempo e dinheiro.
Colb elevou o -uei!o.
8 C,o tem -ue se preocupar. ter3 seu dinheiro.
8 Colb >le sacudiu a cabe7a. estalando a l0ngua para ela. 8 Sei -ue +oi ao
banco e a recha7aram. Como esperas....
8 Recha7aram8me por causa de vocD. 5aniels. Bcredita -ue n,o sei" > n,o 4 teu
assunto como conseguirei o dinheiro. :ocD receber3.
>le estendeu a m,o e pegou as r4deas. evitando -ue ela se movesse.
8 >st3 sendo muito teimosa. Colb. 5ei!a -ue os Cheves levem seus irm,os.
Case8se comigo. Binda ter3 seu rancho. sem nada de trabalho. C,o deveria estar se
matando tanto. @lhe8se. est3 p3lida e cansada. TDm c0rculos negros sob os olhos. >
perdeu peso. 5ei!e8me cuidar de vocD.
'R
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
>la +ez 5omino retroceder. para longe de 5aniels.
8 Cingu4m vai levar meus irm,os a nenhum lugar. Bgora se me perdoa. tenho
trabalho a +azer. /ruscamente. ela girou o cavalo. urgindo8o a voltar para as rochas.
en-uanto colocava o ri+le na cartucheira. Butomaticamente seus olhos +oram para o
ch,o. recolhendo sinais. notando -ue os cavalos de 6arris precisavam de uma
+erradura nova na pata traseira es-uerda. <evou alguns minutos para se precaver -ue
n,o tinha visto nenhum rastro de gado acompanhando o cavalo de Ton.
<evantou o olhar uma Gltima vez para os altos escarpados. sentindo essa
sensa7,o +amiliar no +undo de seu estAmago. *3 estava atrasada em seus trabalhos.
>n-uanto come7ava a retroceder para o rancho. divisou um abutre dando voltas pelo
c4u. @bservou seu avan7o. girando 5omino para poder segui8lo atrav4s das grandes
rochas ao longo dos pro+undos escarpados. Rodeava uma rocha particularmente
a+iada. viu mais dos enormes p3ssaros. >stavam congregados perto da base de um dos
escarpados.
<ogo sentiu um terr0vel temor. seu corpo se enri=eceu. 5omino come7ou dan7ar
nervosamente. B linguagem corporal de Colb se comunicava instantaneamente ao
animal. >la mordeu o l3bio in+erior. es-uadrinhando o lugar para se assegurar de estar
sozinha esta vez.
Colb se apro!imou a p4. sem con+iar na rea7,o de 5omino +rente aos p3ssaros e
o mau cheiro. <evou o ri+le com ela. mas utilizou sua pistola. disparando para o ar. a
+im de assustar os abutres e alertar aos cavaleiros de >verett. -ue precisava de a=uda.
Rodeou o lugar. cuidando em n,o perturbar nada. procurando os rastros -ue
indicariam o -ue havia acontecido. Soube antes de alcan7ar o corpo. -ue se tratava de
Eete. >stava morto h3 dias. Earecia como se estivesse subindo e deslizou. caindo. Y
parte de atr3s de sua cabe7a devia ter batido na rocha perto de onde estava. 6avia
sangue sobre a rocha e mais lhe manchava a camisa ao longo dos ombros.
Colb viu os cacos de uma garra+a de u0s-ue. ao redor. Fechou os olhos.
sGbitamente cansada. a garganta lhe +echou por causa das l3grimas n,o derramadas.
Eor um breve momento descansou a m,o sobre o bra7o do Eete. Lmediatamente a
a+astou. voltando a a+astar8se do corpo. olhando ao redor. muito assustada.
Sentiu. no instante em -ue tocou. Soube -ue n,o tinha sido um acidente. -ue
Eete tinha sido assassinado. C,o sabia -uem ou por -ue. somente -ue algu4m o
matara. Bs se-Oelas da violDncia ainda impregnavam a terra e as rochas.
especialmente o corpo. Colb e!aminou tudo cuidadosamente. dese=ando ler as
mensagens -ue a terra podia lhe proporcionar. mas n,o -uerendo perturbar a cena do
crime.
'S
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
B+astou8se do corpo. de volta para 5omino e enterrou a cara contra o animal.
>ste por uma vez +icou -uieto. im1vel. como se soubesse -ue a consolava com sua
presen7a.
- ol+4? - Seu pr1prio nome brilhou tenuemente em sua mente. Fma calidez se
verteu no +rio de seu corpo. - )e#uena, sinto sua dor. No posso ir a voc.
ompartilhe-a comi$o. Dei(e-me te a-udar.
Bs palavras estavam ali. suaves e reais. @uviu8as. Sabia -ue era a voz de Ra+ael.
pois sentia sua presen7a. Tamb4m sentia o tremendo es+or7o -ue ele estava +azendo
para alcan738la. atrav4s do -ue devia ser uma grande distancia. 5everia tD8la
surpreendido. mas o aceitava. >la era di+erente. >le era di+erente. Eela primeira vez
em anos. -ueria lan7ar8se nos bra7os de algu4m e romper a chorar. Cem se importava
-ue ele a tivesse chamado de Vpe-uenaV.
C(#)*+L' &,
8 Lsto n,o est3 bem. Colb. 8 5isse /en en-uanto caminhava al4m de onde ela
estava sentada. sobre uma rocha grande e redonda. 8 Sinto muito. c4u. sei -ue -ueria
bem a esse velho. 5everia ter te escutado. 8 Colocou sua m,o sobre o ombro dela.
numa tentativa de consol38la.
8 C,o 4 tua culpa. /en. Certamente estava =3 morto -uando in+ormei de seu
desaparecimento. 8 Colb es+regou as tDmporas latentes. en-uanto olhava para o
!eri+e. 8 C,o +oi um acidente. n,o 4"
/en suspirou pesadamente. Colb sempre +ora trasparente como o cristal. Eodia
ver sua dor. como se o peso do mundo estivesse sobre seus ombros.
8 Trataremos como um homic0dio at4 -ue saibamos algo mais. Forogra+amos
tudo e +inalmente terminamos. Sei -ue +oi uma manh, longa para vocD. mas temos
-ue +azer isto antes de poder mover o corpo.
8 Eosso ler os rastros. /en. >le n,o caiu desse escarpado. Holpearam8lhe por
tr3s. Bs salpicaduras de sangue n,o coincidem com uma -ueda. > seu corpo n,o est3
machucado para tanto. Seus =oelhos golpearam primeiro ch,o. como se as pernas se
dobrassem sob ele. 8 Fm solu7o embargou sua voz e ela a+astou o olhar. pressionando
uma m,o sobre a boca.
'%
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
/en amaldi7oou. brandamente.
8 >st3 com mau aspecto. :ocD e as crian7as devem tomar cuidado. Colb. C,o
sei o -ue est3 acontecendo. mas eu n,o gosto disso.
Lgnorando sua m,o estendida. Colb saltou da rocha e se a+astou dele. limpando8
as l3grimas -ue corriam por seu rosto.
8 2uem lhe +aria algo assim. /en" >la tinha mais de setenta anos. C,o +aria mal
a uma mosca. C,o tinha nenhum dinheiro. Eor -ue algu4m +aria isto"
8 :3 a casa. carinho e dei!e8me ocupar disto. Erecisa estar com as crian7as. 8
/en estava suprimindo a pr1pria raiva. @ +ato acontecera muito perto de casa. Blgu4m
tinha assassinado Eete. n,o havia +orma de negar o +ato. /en havia e!aminado cada
cent0metro do escarpado. Blgu4m estivera l3 encima e come7ado uma pe-uena
avalanche de rochas. para -ue parecesse -ue Eete houvesse ca0do. mas ele estava =usto
onde +ora assassinado. /en apostaria sua reputa7,o. Colb era uma boa rastreadora e
tinha raz,o. -ue Eete tinha caido de =oelhos antes de cair de costas.
/en tinha e!aminado as unhas do velho. C,o havia nenhuma bolinha de su=eira
-ue indicasse -ue Eete havia tentado se segurar nas rochas. como +aria se tivesse
ca0do. > as manchas de sangue n,o coincidiam com uma -ueda e um posterior golpe
na cabe7a. @s p3ssaros haviam desgarrado o corpo. o -ue n,o tinha a=udado a
preservar a cena do crime. mas /en tinha encontrado outras lacera7Mes perturbadoras
no corpo de Eete. -ue n,o discutira com Colb. 6avia marcas de dentes... Jarcas de
mordidas humanas... Como se algu4m tivesse tentando comer o corpo depois -ue Eete
morrera. >stava seguro de -ue as mordidas eram posteriores P morte. >ra estranho e
aterrador. -uando raramente aconteciam crimes graves na regi,o. Colb devia ter visto
as perturbadoras mordidas. mas n,o ia obrig38la a admitir. /en amaldi7oou novamente
en-uanto estudava +i!amente a pe-uena +igura de Colb. 8 :3 para casa. carinho.
chamarei vocD -uando souber mais.
Colb assentiu. estremecendo de repente. @ -ue realmente estavam +azendo
Ton 6arris e o outro va-ueiro em sua propriedade" @ -ue estavam +azendo o
cavaleiro de >veret e um dos irm,os Cheves. t,o longe da casa principal" Fm de seus
vizinhos havia assassinado Eete" 2uem se bene+iciaria de semelhante brutalidade" >la
passou a m,o pelo cabelo. temendo ter -ue contar a Hinn e Eaul.
8 Colb. n,o pode +azer nada por ele. :3 para casa. S1 se tortura +icando por
a-ui. 8 /en +oi in+le!0vel. 8 Eassar,o alguns dias antes -ue o corpo este=a dispon0vel.
Erometo -ue a chamarei e te a=udarei com os acertos +inais. en-uanto isso. +i-ue perto
da casa... Cada mais de cavalgadas por a0. sozinha.
Colb assentiu lentamente. girando8se pesadamente. seus ombros capidos pela
derrota. /en tinha raz,o. n,o podia recuperar Eete e n,o tinha sentido postergar contar
'(
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
aos irm,os. Erovavelmente Eaul =3 soubesse. tinha um r3dio e vira o !eri+e e sua gente
chegando ao rancho. >la subiu no cavalo e se dirigiu resolutamente para casa.
Ero+undamente clandestino. preso no rico ch,o. Ra+ael =azia incapaz de consol38
la. @ la7o de sangue assegurava -ue podia tocar a mente dela e conhecer seus
pensamentos P vontade. >la precisava dele. necessitava -ue ele a abra7asse. -ue a
consolasse. >stava tentando ser muito valente por seus irm,os. Jas estava chorando.
>m seu cora7,o e em sua alma. ela estava chorando. Sua dor era t,o grande -ue havia
penetrado seu sono re=uvenescedor. despertando8o para compartilhar seu so+rimento.
5o0a8lhe o peito. o peso da angGstia dela pressionava seu cora7,o. como uma pesada
pedra. Bnsiava. dese=ava abra738la e poder recon+ort38la.
>ra uma e!periDncia singular para ele. sentir algo por outra pessoa. >mo7,o
autDntica. 6avia es-uecido a sensa7,o. 6umilhava8o. pensar nela e s1 ela lutando por
manter a palavra dada a seu padrasto. >stava sozinha. assustada e lutava com um
inimigo invis0vel. C,o sabia o -ue -ueriam ou por -ue a atacavam. mas estava
cora=osamente disposta a de+ender seu rancho e seus -ueridos irm,os. Ra+ael se
concentrou em manter o v0nculo aberto entre eles. Sua mente era comple!a. 6avia
salvaguardas naturais. barreiras -ue ainda estava lutando para atravessar. Jas ela era a
Gnica e era sua companheira. Seu sangue o chamava. Sua alma clamava pela dele.
Ra+ael compartilhava seu cora7,o e sua alma. Seu dever era cuidar de sua saGde
e +elicidade sobre todas as coisas. Bcima de sua pr1pria +elicidade. >stava come7ando
a entender o -ue isso signi+icava. Ereso pelo elevado pre7o de sua imortalidade. =azia P
espera. precisando estar com ela. incapaz de consol38la. Co momento. o -ue mais
importava era consol38la. mais -ue possui8la. Erecisava apert38la a salvo em seus
bra7os. Bprendera e aprendia duras li7Mes en-uanto =azia na terra. > aprendeu cada
uma delas. com sua ignorante companheira.
>la conversava amorosamente com seus irm,os com um mundo de con+ian7a em
sua voz. en-uanto pro+undamente dentro de sua mente Ra+ael podia ouvir seus gritos
aterrados. 5eu aten7,o a cada um deles. respondendo suas perguntas e tran-Oilizando8
os. >ra paciente. -uando sabia -ue tinha uma longa lista de tare+as -ue deviam estar
prontas antes do anoitecer. apesar da trag4dia. >n-uanto durava tudo isso. se
perguntava continuamente se poderia ter encontrado Eete antes. se poderia ter +eito
algo para lhe salvar a vida.
Trabalhou duro. numa tare+a de uma vez. dedicando a cada trabalho o mesmo
esmero. sendo +3cil ou di+0cil. se des+rutasse ou o odiasse. >ra r3pida e e+iciente e
sempre pensando no trabalho seguinte. revisando mentalmente a lista. Eara Ra+ael +oi
o per0odo mais longo e mais di+0cil de sua vida. Se via inde+eso e preso sob a terra.
R&
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
com seu corpo d4bil. sua enorme +or7a drenada. en-uanto -ue em alguma parte sobre
ele. Colb e!austa pela +alta de sono e a perda de sangue. trabalhava at4 tarde.
>la havia utilizado seus talentos Gnicos para arrancar o trator e mantD8lo em
+uncionamento en-uanto trabalhava um dos campos. >ra e!tenuante utilizar seus
poderes mentais para manter a ma-uina +uncionando. Ealpitava8lhe a cabe7a. -uando
+oi do campo ao curral dos cavalos in-uietos. Seu irm,o se uniu a ela para a=udar a
segurar os cavalos selvagens.
Ra+ael estava dividido entre a admira7,o absoluta por ela e uma lenta +Gria
apai!onada. >la era uma mulher =ovem e vulner3vel. Eor -ue estava sozinha e
desprotegida" Eor -ue realizava um trabalho -ue e!igia tanto. +0sica e mentalmente"
Sentia a dor de cada -ueda -uando ela golpeava o ch,o. Cada cho-ue contra a cerca.
>ra perigoso. incrivelmente perigoso. 5eteria8a. Cunca permitiria -ue ela continuasse.
-uando ele podia lhe tornar a vida bem mais +3cil. Bguardou seu momento. esperando
-ue o sol entrasse.
Colb estava al4m do cansa7o. trope7ava na luz decrescente atrav4s do celeiro.
at4 +icar olhando os arreios. B maior parte deles precisavam ser limpos e remendados.
>ra trabalho de Eaul. Erovavelmente ele o passou a Hinn e ela havia es-uecido.
Blgu4m teria -ue arrum38los logo ou viria abai!o. como todo o resto no rancho.
8 :ir3 abai!o. 8 Jurmurou em voz alta. apoiando um -uadril contra o marco da
porta. :ir3 abai!o rapidamente. 8 Todo o rancho viria abai!o com rapidez e ela n,o
podia com todo o trabalho. >ra s1 uma pessoa e n,o tinha tanto tempo. C,o tivera
+ome em todo o dia e n,o procurara comida. utilizando o tempo e!tra para compensar
as horas -ue havia passado com o corpo de Eete. Earecia ter estado terrivelmente
sedenta todo o dia. mas n,o tinha +ome e a id4ia da comida a dei!ava nauseada.
doente.
5urante um momento ouviu o som de vozes sorrindo. chegando do alpendre.
>steve tentada a cham38los para -ue a a=udassem. mas soavam t,o inocentes e =ovens.
-ue n,o teve coragem de chamar os irm,os. depois de um dia t,o terr0vel. @s dous
estavam tristes por Eete e se podiam encontrar alguns momentos para rir =untos. n,o
ia lhes tirar isso. B morte do Eete estava ali. em sua mente. despeda7ando8a e esmagou
a repentina urgDncia assustadora de unir8se a eles. 5e sentir8se =ovem e despreocupada
durante um momento. em vez de outra vez causar dor.
Com um pe-ueno suspiro se moveu atrav4s do enorme celeiro para o diminuto
-uarto. mais a+astado. >stava escuro no -uarto dos arreios sem as =anelas -ue
permitissem entrar os Gltimos raios de luz. @ peso do mundo parecia estar sobre seus
ombros. Lrritada por estar se autocompadecendo. Colb ergueu os ombros
resolutamente. dando um passo para o interruptor da luz.
R$
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Fma m,o passou =unto a sua cabe7a. batendo o interrumptor. iluminando o
pe-ueno -uarto dos arreios. Colb o+egou. virando8se rapidamente para en+rentar o
intruso. embora seu corpo =3 sabia e!atmente -uem era. Ra+ael. >le havia +echado a
porta atr3s dela e sabia positivamente -ue n,o havia ningu4m no -uarto. -uando
entrara.
8 @ -ue est3 +azendo entrando +urtivamente em meu celeiro" >!igiu ela.
esperando desesperadamente -ue ele n,o pudesse ouvir o +ren4tico palpitar de seu
cora7,o. Eor alguma raz,o a marca em seu pesco7o come7ou a pulsar e arder.
5e+ensivamente. colocou a m,o sobre ela en-uanto levantava o olhar para ele.
>le era incrivelmente intimidante. Hrande e musculoso. seus ombros largos
enchiam o -uarto pe-ueno. Jais -ue isso. ele e!sudava uma escura rede se!ual da
-ual n,o podia se liberar. Seus olhos estavam cheios de promessas. cheios de dese=o e
+ome. Eor um momento esse olhar ardente descansou pensativamente sobre a m,o -ue
cobria sua marca. Fm lento sorriso suavizou a crueldade latente de l3bios dele. seus
olhos negros se +i!aram na pulsa7,o +ren4tica da garganta de Colb.
8 >stou a+inando minhas habilidades. 8 5isse ele. lenta e gentilmente. -uase
zombeteiramente. para n,o assust38la. 8 Earece algo selvagem. a ponto de se colocar a
voar. 8 :iu8a elevar o -uei!o. num gesto -ue se encontrara esperando.
inconscientemente.
8 2ue habilidades" Eerguntou. Colb -ue tremia tanto. -ue colocou as m,os
para tr3s para -ue ele n,o notasse. embora ele parecia notar at4 o m0nimo detalhe
sobre ela. Colb retorceu os dedos para mantD8los im1veis. >ra irritante agir como a
proverbial provinciana. cada vez -ue estava perto dele.
Ra+ael deu um passo para +rente. deslizando8se +acilmente sobre o assoalho
+orrado de palha. Colb teve a impress,o de ver um gigantesco +elino. silencioso sobre
-ual-uer super+0cie. @s olhos negros ardiam sobre sua +igura. Recostou8se contra a
parede. olhando8o. -uase impotente. Somente sentia -ue vD8lo. +azia sentir -ue -ueria
desmanchar8se em l3grimas. C,o podia lutar contra sua autoridade de a7o. C,o agora.
C,o esta noite. >le era +orte e ela n,o estava condi7Mes de en+rent38lo
emocionalmente.
8 Senhor 5a Cruz. 8 5isse. tentando encontrar sua voz. 8 6o=e tive um dia
particularmente duro. Realmente n,o -uero brigar.
>la tinha inten7,o de soar +irme. Ra+ael lera em sua mente. mas soou t,o rendida
-ue seu cora7,o bateu +orte. 2uis tom38la nos bra7os e acorbert38la em seu cora7,o.
8 >u a ouvi. 8 Replicou ele com sua voz mais tran-Oilizadora. 8 C,o tenho
inten7,o de brigar contigo. -uerida.
R9
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Seus olhos =3 n,o eram +rios e duros. mas ardiam com tanta intensidade. -ue se
sentia como se realmente ele a tocasse +isicamente. -uando dirigia seu olhar para ela.
Seu sorrir penetrava atrav4s dos sentidos de Colb. enterrando8se t,o pro+undamente
-ue ela o respirava. >ra aterradora a +orma em -ue seu corpo reagia perante ele. a sua
aparDncia. Bo som de sua voz.
8 2ue habilidades tem. e!atamente" 8 Lnsistiu. precisando de palavras -ue
destru0ssem a perturbadora eletricidade -ue se acumulava no pe-ueno espa7o do
-uarto. Earecia estar ar-ueando8se e rangendo entre eles. saltando de sua pele a dele.
Realmente ele parecia estar tocando8a com seus dedos lhe acariciando a pele.
Suas m,os penduravam +rou!amente. inocentemente ao lado de seu corpo. B sensa7,o
era t,o real -ue Colb se encontrou ruborizando8se.
8 Suas habilidades para acossar mulheres. 8 Tentou soar severa. Seus l3bios
traidores =3 estavam secos. Colb es+regou as m,os pelos =eans descoloridos. tocando
uma parte de palha com a ponta da bota en-uanto evitava olhar para ele. Seria um
grande momento para um terremoto. para -ue a terra se abrisse e a tragasse.
B risada dele +oi suave e incitante. en-uanto chegava mais perto. obrigando
deliberadamente Colb a retroceder. precipitadamente.
8 :ocD 4 a Gnica mulher -ue persigo.
Colb continuou retrocedendo at4 estar -uase contra a parede. Ra+ael estendeu
uma m,o e a a+astou dos ganchos de metal. por seguran7a.
8 2uer algo em particular ou simplesmente veio para me irritar" Jais uma vez.
ela tentou soar intimidante. Eodia acreditar +acilmente -ue ele nunca precisasse
perseguir mulheres. B nenhuma mulher. Erovavelmente elas se avan7avam sobre ele.
@ sorriso de Ra+ael se ampliou. revelando dentes assombrosamente brancos.
8 K isso o -ue acha -ue +a7o. pe-uena. te irritar" >le se inclinou ainda mais
perto. descansando uma m,o sobre a parede =unto a sua cabe7a. aprisionando8a
e+etivamente. 8 >u n,o descreveria sua rea7,o a mim. precisamente assim.
Colb conteve a respira7,o. -uando a +orma assombrosamente musculosa dele
ro7ou tentadormente a sua. Fra-ue=aram8lhe as pernas. doeram8lhe os seios e cada
termina7,o nervosa saltou P vida. +ormigando para a consciencia. @ calor do corpo
dele era assombroso. Earecia -ue a temperatura do -uarto aumentara algumas centenas
de graus.
B m,o dele pegou um dos arreios de seu lugar de armazenagem na parede.
Colb poderia =urar -ue ele ria brandamente. en-uanto se voltava para sentar num dos
+ardos de +eno. mas -uando levantou os olhos. a m3scara ine!pressiva de Ra+ael n,o
revelava nenhuma emo7,o.
8 :ai a0 me olhando ou vais me a=udar" 8 Eerguntou ele. segurando o arreio.
RI
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Colb olhou8o como se tivessem duas cabe7as. Suas m,os estavam ocupadas no
couro e seus dedos eram seguros e h3beis. @bservou8o. contando os batimentos de seu
cora7,o. Finalmente. contra vontade. deu os dois passos -ue a levavam para seu lado.
8 :ai me a=udar com os arreios" 2ual 4 a armadilha. 5a Cruz"
8 Bcredito -ue seria um bom momento para -ue come7asse a me chamar de
Ra+ael. 8 5isse ele. tran-Oilamente.
Colb pensou um momento e depois se sentou. evitando cuidadosamente tocar
seu corpo. Jesmo assim. podia sentir o calor -ue ele irradiava para. Calor corporal.
8 Ra+ael. ent,o. 8 Repetiu com um suspiro. 8 2ual 4 a armadilha" 8 Eegou a brida
-ue ele dei!ou cair em seu colo. desesperada para +azer algo -ue distra0sse sua
aten7,o.
8 K essa sua +iloso+ia de vida" 8 Replicou ele. brandamente. 8 Sempre tem -ue
haver uma armadilha" Fma +orma muito interessante de viver. K uma tradi7,o
americana"
Colb o repreendeu com um olhar.
8 Sabe muito bem -ue n,o 4 nada semelhante. Bconteceu8me mais de uma vez.
ao longo dos anos e h3 um pre7o a pagar por -uase tudo.
Bs sobrancelhas negras se ar-uearam.
8 Lncluindo a simples amizade"
C,o a olhou en-uanto trabalhava o couro. seus dedos seguros e r3pidos.
8 C,o acredito -ue saiba o -ue signi+ica ser simples. @ -ue 4 -ue -uer de mim.
5a Cruz"
8 K t,o di+0cil usar meu nome" 8 Eerguntou ele maciamente e o som de sua voz se
espalhou sobre ela. ro7ando suas v0sceras e causando uma sensa7,o +unda em seu
estAmago.
8 C,o acredito em con+raternizar com o inimigo. >la olhou seus tra7os
per+eitamente cinzelados e rapidamente a+astou o olhar. :ocD 4 meu inimigo.
Ra+ael. 5eliberadamente. ela utilizou seu nome para provar -ue n,o o temia. Foi um
engano. Criou mais intimidade ainda entre eles no pe-ueno -uarto. 8 2uer meus
irm,os. 2uer o rancho. 8 Seus olhos de repente se encontraram com os dele. 8 Bcima
de tudo -uer voltar para casa e eu me interponho em seu caminho. 8 @lhou8o
intensamente como se procurasse algo al4m do -ue lhe dizia.
Ra+ael sentiu a sGbita onda de poder no -uarto. >ra +orte e concentrada. Soube
imediatamente -ue ela se estendia em busca de in+orma7,o em sua mente. procurando
respostas ante a repentina mudan7a nele. @ =Gbilo o atravessou. mas manteve seu
triun+o pro+undamente enterrado. >stendeu a m,o casualmente para a seguinte pe7a de
couro e seu bra7o ro7ou deliberadamente o corpo dela.
RN
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
8 Lsso era certo a um par de dias. Bgora =3 n,o 4 assim.
8 @ -ue mudou" 8 6avia grande ceptisismo em sua voz.
8 Conheci8a. >le +alou. tran-Oilo e s4rio. Tudo havia mudado. :oltaria para
casa. mas a levaria com ele. Cada mais lhe importava. teria8a. custasse o -ue custasse.
5everia levar8lhe sem mais delongas. Tinha poder para rapt38la. lev38la a seu
territ1rio. mas seus sentimentos evitavam -ue agisse assim. >la parecia triste e
cansada. 2ueria abra738la e recon+ort38la. Ra+ael era um ca7ador de vampiros. um
homem de decisMes e a7Mes r3pidas. Bp1s mil anos de vida. encontrava8se num
territ1rio novo. 8 Sinto muito por seu amigo. Sean me contou o -uanto era unida a esse
homem. Sinto muito. n,o sei seu nome.
8 Eete. Eete *essup. 8 B garganta lhe +echou. mas ela lutou para superar a emo7,o
e continuar. 8 >ra um bom amigo. C,o estou segura de poder levar o rancho sem ele.
Cem sempre podia +azer o trabalho. mas me dava conselhos valiosos. Todo mundo
pensava -ue era um caso de caridade. mas Eete sabia muito sobre como levar um
rancho. >le trabalhou em ranchos toda sua vida e estava disposto a me ensinar. 8
Tinha8lhe proporcionado companheirismo e conselhos.
Colb pendurou a brida em -ue estivera trabalhando e encontrou outra pe7a.
para evitar olhar para ele. Sentia8se morta de calor e ligeiramente envergonhada por
ter compartilhado uma in+orma7,o t,o privada. Ra+ael 5a Cruz era perigoso para ela.
>m com tanta pro!imidade. podia sentir seu dese=o de consol38la. de protegD8la e isso
era perigoso para sua paz mental.
8 K uma mulher. Colb. n,o deveria ter -ue levar um rancho. sozinha. 5isse
Ra+ael com voz t,o tran-Oila. t,o gentilmente. -ue as palavras -uase n,o +oram
registradas.
Eor um momento ela +icou ali sentada =unto a ele. at4 -ue as palavras penetraram
em seu c4rebro. Ra+ael sentiu outra vez. a veloz onda de poder. enchendo o -uarto at4
-ue as paredes -uase se curvaram para +ora. num es+or7o por contD8la. Colb lutou por
controlar seu temperamento. passando a m,o pelo cabelo espesso e repirando +undo.
en-uanto lutava consigo mesma.
8 Bcredito -ue seria melhor -ue partisse. Ra+ael. Sugeriu ela. +inalmente. 8
Bvalio tua inten7,o de amizade. mas nunca vamos ser amigos.
@s olhos negros irreais e brilharam para ela. ocultando milhares de segredos.
8 Bcredito -ue aprenderemos a ser bons amigos. 8 Seu sorriso +oi +rancamente
se!. seus dentes eram muito brancos. 8 Ser3 necess3rio -ue primeiro perca todo esse
rancor.
R'
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Bpesar do terr0vel dia. de suas preocupa7Mes pelo rancho. apesar de -uem era
ele. Colb se encontrou dese=ando sorrir ante sua escolha de palavras. Bmbos. seu
irm,o e /en <assiter. com +re-ODncia a acusavam e!atamente do mesmo.
8 C,o sou rancorosa. 8 2uando seus olhos negros continuaram olhando
+i!amente para ela. encolheu os ombros. 8 5e acordo. possivelmente um pouco no -ue
a vocD concerne. >u n,o gosto.
>le inclinou8se para ela de +orma -ue sua co!a ro7ou a dela.
8 Bdula a todos os homens ou sou eu o Gnico privilegiado"
8 Sinto muito. isso +oi bastante grosseiro. Cormalmente n,o sou grosseira.
Colb es+regou a testa. 8 Bo menos n,o acredito ser. T3. concordo -ue possivelmente
sou. Ps vezes. @ -ue est3 +azendo a-ui"
8 >stou te corte=ando. >le soava anti-uado.
Seus v0vidos olhos verdes saltaram para o rosto do homem.
8 Je corte=ando" Eara -ue"
>le voltou o poder de seus olhos negros sobre seu rosto. 6ipn1ticos e se!s
como o pecado.
8 Eor -ue os homens corte=am normalmente Ps mulheres. Colb" Bcredito -ue
pode imaginar por si mesma. 8 Sua voz era brandamente aveludada e ligeiramente
rouca. o sota-ue lhe dava uma tremenda vantagem.
Colb pAde sentir sua pele arder. Ee-uenas chamas pareciam estar lambendo
cada termina7,o nervosa. Com os olhos. lan7ou8lhe uma r3pida reprimenda.
8 Bcredito -ue est3 t,o acostumado -ue as mulheres caiam a seus p4s. -ue n,o
pode suportar -ue uma n,o o +a7a. Sou uma pessoa pr3tica. Ra+ael. 6omens como
vocD n,o corte=am mulheres como eu.
@ olhar negro deslizou sobre ela. da cabe7a aos p4s. como um sussurro de
veludo. dei!ando sua pele ardente e o rubor arrastando8se lentamente por seu rosto.
8 B0 est3. disso mesmo estou +alando. >la. acusou. Eassa sua vida seduzindo
Ps mulheres e s1 pensa nos homens como amigos. colegas. C,o saberia como tratar a
uma mulher como amiga. > eu n,o saberia o -ue +azer com algu4m -ue -ueira me
seduzir.
@s dentes dele se mostraram mais brancos -ue nunca. seu sorriso era
ligeiramente zombeteiro.
8 C,o acredito -ue entenda de todo a situa7,o em -ue se encontra. pe#uena.
>stou te corte=ando como um homem corte=a a sua +utura esposa. n,o procurando uma
mulher -ue passe algumas noites em minha cama. C,o tem ou n,o sabe o -ue +azer
com a sedu7,o. >u sei su+iciente por n1s dois.
RR
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Sua respira7,o abandonou seus pulmMes e ela o olhou bo-uiaberta.
silenciosamente consternada. 5urante um momento s1 conseguiu olhar para ele.
8 Blguma vez =3 se ouviu dizer essa tolice" Colb saltou para colocar distancia
entre eles. n,o estrangul38lo com a brida. 8 SupMe8se -ue me escolheria para ser sua
+utura esposa mas n,o sua amante" 2uantas amantes tiveste e!atamente" 63 um
nGmero determinado. para depois -ue se case ou dei!a abertas as possibilidades"
>la estava t,o bonita -ue lhe roubava o +Alego. 6avia uma veia de a7o
percorrendo seu pe-ueno e suave corpo. um orgulho +eroz. duramente ad-uirido.
@lhava8a e via si mesmo atrav4s de seus olhos. @ -ue havia +eito ele com sua vida"
>la n,o conhecia dele mais -ue a imagem -ue t,o cuidadosamente tinham cultivado.
de poderosos e ricos plabos.
B -uem amava" @s membros da +am0lia Cheves viviam com ele durante s4culos.
ocupando8se de seus assuntos durante as horas diurnas. seus pr1prios irm,os. amados
somente atrav4s de escuras lembran7as... Sentia8a agora. essa intensa e protetora
emo7,o. mas Colb lhe havia visto +rio e indi+erente. :ira -ue tinha pouco interesse
nos outros. Eessoas em -uem pensava como seu gado. sua propriedade. >ra necess3rio
protegD8los. mas era seu dever. uma -uest,o de honra. nada mais. Bs mulheres
estavam para serem seduzidas. utilizadas na realidade. presa +3cil para um homem t,o
atraente e sedutor como Ra+ael. Colb *ansen estava olhando8o como se n,o +osse
mais -ue um mulherengo inGtil. Eensava -ue era bonito. se!. mas mas +rio e cruel.
LnGtil. >ncontrou o mais ligeiro dos desprezos em sua mente. -uando conseguiu
deslizar por sua mente. passando sua guarda. Fm amante latino. Eensava -ue sua vida
era uma vida de +estas intermin3veis e mulheres. @s longos dedos de Ra+ael se
apertaram sobre o couro gasto.
Colb sabia o -ue era amar +eroz. apai!onada e protetoramente. Trabalhava duro
sem se -uei!ar. sem pensar em nada mais -ue na-ueles dos -uais cuidava. Ra+ael
compreendeu -ue dese=ava desesperadamente ser um desses poucos -ue ela contava
como dela. <ev38la a suas terras e reclam38la. n,o ganharia seu amor verdadeiro. >la
era sua companheira e seu corpo lhe dava todas as respostas de uma companheira. mas
em seu cora7,o e sua mente ela o via com um indiv0duo inGtil. Compreendeu -ue n,o
gostava de sua opini,o sobre ele. absolutamente e mais importante ainda. -ue sua
opini,o tinha importQncia para ele.
Ra+ael e seus irm,os haviam sido enviados das Jontanhas dos C3rpatos em
tempos de turbulentas guerras e massacres. 6avia passado muito desde -ue perderam
suas habilidades para ver cores ou sentir emo7Mes. mas serviram seu pr0ncipe o melhor
-ue suas habilidades lhes permitiam e mantido seu r0gido c1digo de honra. >ra tudo o
RS
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-ue restava num mundo cinza e vazio. de intermin3vel e!istDncia. Jas atrav4s dos
longos s4culos. as lembran7as se escureceram mais e a escurid,o se arrastou at4 eles.
@s olhos de Colb de repente. lhe lan7aram +ogo.
8 > se es-uece de minha desa+ortunada estirpe" Eor isso lembre8se. +oi P raz,o
pela -ual a +am0lia Cheves n,o pAde encontrar em seus chamados cora7Mes. o perd,o
para aceitar Brmando de volta ao seio +amiliar. Con+orme sei. sou ileg0tima. Fm 5a
Cruz n,o deveria se associar com algu4m como eu e muito menos me corte=ar. Eoderia
arruinar seu bom nome.
@s olhos negros passaram de uma intensidade puramente negra at4 o mais +rio
gelo. t,o r3pido -ue Colb estremeceu.
8 5e onde tirou essa id4ia" 8 Sua voz era muito suave. embora carregada de
amea7a. >le n,o se moveu. mas no momento estava muito perto. erguendo8se sobre
ela.
Colb de+endeu seu territ1rio. mas de repente este pareceu mover sob ela.
8 <i a carta. B carta do patriarca da +am0lia ordenando Brmando livrar8se de
minha m,e e de mim. antes de trazer a desgra7a ao nome dos 5a Cruz. >stava na
gaveta de minha m,e. >ncontrei8a depois de -ue ela morreu.
>le a olhou durante um longo momento sentindo a dor -ue tanto ela tentava
esconder. Sentindo8a +erida.
8 Bh. isso e!plica tudo. Eara dei!ar as coisas bem claras. meus irm,os e eu temos
nossas pr1prias e estranhas reputa7Mes. C,o nos importa o -ue outros dizem de n1s ou
de ningu4m mais. >le ondeou uma m,o. descartando o assunto e Colb teve -ue
acreditar. >le era muito casual. muito arrogante e seguro de si mesmo. para se
preocupar com o -ue outros pudessem pensar. 8 @ velho Cheves era um homem -ue
tomava muito a peito. sua posi7,o na comunidade. Bcreditava -ue se nos trou!esse a
desonra. nos vingar0amos contra sua +am0lia de algum modo. C,o era assim. 8 Ra+ael
suspirou. 8 C,o intervimos -uando dever0amos. Bdmitiu ele. pesadamente.
<amentava por ela. por essa =ovenzinha -ue havia encontrado uma carta escrita por
um velho orgulhoso -ue n,o entendia os costumes do novo mundo.
Colb poderia ter =urar -ue vira uma ternura +ugaz em sua e!press,o. ao +it38la.
8 5e todos os modos. n,o acredito -ue esse velho teria ouvido vocD. 8 Concedeu
Colb. ligeiramente envergonhada de si mesmo. 8 Eossivelmente seu pai. mas
certamente n,o vocD.
Ra+ael es-ueceu8se por um momento. de ser cuidadoso com as se-ODncias do
tempo. Sempre advertia a seus irm,os. -ue deviam tomar cuidado ao +alar do passado
como se estivessem pressente ou tivessem vivido o momento. >scolheu suas palavras.
com voz bem suave.
R%
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8 <amento -ue sua +am0lia tenha sa0do +erida pela pomposa atitude de um
homem in+le!0vel. 2uando ele morreu e os irm,os do Brmando descobriram a carta.
n,o descansaram at4 virem em pessoa e tentar emendar o mal. B seu +avor. tenho -ue
lhe dizer -ue eles n,o sabiam -ue Brmando havia se casado e tinha +ilhos. C,o sabiam
-ue sua mulher havia morrido num acidente de avi,o e -ue ele estava t,o gravemente
+erido. Se eles soubessem ou se meus irm,os ou eu soub4ssemos. ter0amos acudido8os
no ato.
>ra certo. @s 5a Cruz consideravam Brmando um membro de sua +am0lia. Se
+ossem in+ormados de suas necessidades. teriam audido8o. com absoluta
contundDncia. 5everiam ter sabido. deveriam ter cuidado em lhe monitorar a
distQncia. Ra+ael teria -ue viver com esse conhecimento.
8 Lsso me +az sentir bem melhor. mas ainda n,o estou disposta a dei!ar -ue
per+eitos desconhecidos levem meus irm,os. 8 Jesmo a seus pr1prios ouvidos. ela
soava desa+iante.
8 :ocD n,o leu toda a carta -ue te enviou o advogado. n,o 4" 8 Eerguntou ele
amavelmente. seu olhar negro +i!o na +ace de Colb.
>la elevou o -uei!o.
8 <i o -ue necessitava e dei uma olhada r3pida no resto. @ rancho est3 em meu
nome. pertencia a minha m,e. B +am0lia Cheves sabe disso" >le esteve na +am0lia de
minha m,e durante cem anos. C,o vou entregar a eles. Brmando recuperou todos os
acres perdidos ao longo dos anos e trabalhou para convertD8lo numa propriedade
pr1spera. >ste 4 seu legado para seus +ilhos e tenho inten7,o de mantD8lo. para eles.
2ueria8o. muito. >le merecia algo melhor.
Ra+ael assentiu lentamente. seus olhos nunca abandonaram a cara dela.
8 Bssim o +ez. -uerida. B +am0lia Cheves -ueria -ue acompanhasse Hinn e
Eaul. S,o parentes. Colb e n,o s,o respons3veis pela terr0vel trag4dia -ue seu avA
precipitou sobre a +am0lia. >st,o +azendo o -ue podem para lhes desagravar. 8 Sua voz
escondia a mais gentil das recrimina7Mes. 8 C,o precisam deste rancho. -uando s,o
ricos por direitos pr1prios. Cada um deles tem uma propriedade e controlam tamb4m
nossas terras.
Colb passou uma m,o pelo cabelo. num gesto nervoso.
8 >stou cansada e +oi um dia muito duro. Bdmitirei -ue me a=udou bastante e
a+astou minha mente da morte de Eete. mas realmente acredito -ue deve ir. Ra+ael. 8
Tinha alcan7ado o ponto no -ual n,o era consciente de nada mais no -uarto. e!ceto do
corpo masculino. Seu sangue parecia surgir e palpitar com calor e +ogo. Seu corpo
inteiro se sentia intran-Oilo e estranho. C,o -ueria conhecer esta +aceta dele. Cem a
R(
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
+aceta am3vel e gentil. >ra muito mais +3cil resistir a ele se acreditasse -ue tinha um
cora7,o de gelo.
>le +ora at4 ela em sua hora mais escura. -uando estava sozinha. cansada e
vulner3vel. 5evotara sua a=uda com voz mel1dica. Somente sua voz podia consolar ao
cora7,o mais pesaroso. C,o pediu -ue gostasse nem dele nem da +am0lia Cheves. Lsso
signi+icaria -ue teria -ue ser =usta e razo3vel.
Ra+ael podia sentir o cansa7o nela. Seu corpo estava dolorido e cansado. do0am8
lhe os mGsculos. >la levantara muito cedo. para procurar seu amigo perdido e o dia
tinha sido intermin3vel. Colb se encontrava na ponta dos dedos. esperando -ue
algu4m a salvasse. -uando ningu4m podia vD8la. Ficou em p4 lentamente e
cuidadosamente colocou cada pe7a de +erragem de volta a seu lugar original. na
parede.
2uando voltou a cabe7a para +it38la. Cobl dei!ou de respirar. Seus olhos eram
negros e +amintos. :ivos de puro dese=o. @lhou8o bastante inde+esa. congelada no
lugar como um coelho hipnotizado. Lncapaz de se mover. Cunca tinha visto olhos t,o
vivos. t,o ardentes e +amintos com uma intensidade -ue a assustava. embora a atra0am
como um 0m,. Como podia ter pensado -ue ele era +rio" Ra+ael estendeu a m,o
lentamente. segurando a sua e arrastando8a lenta e ine!oravelmente para seu lado.
<ogo a eletricidade estava ali. +aiscando e rangendo. +umegando ardente. Bpenas
lhe chegava P altura do peito e tinha -ue erguer a cabe7a para ele. >le simplesmente se
inclinou. sem -ue seu olhar negro abandonasse nunca o pe-ueno e p3lido rosto.
en-uanto se apro!imava. Eodia ver seus l3bios sedutores. @ cora7,o come7ou a
palpitar num ritmo +ren4tico. igualando o pulsar e!ato do dele. Fma m,o deslizou por
suas costas. numa longa e lenta car0cia. @bservou como os l3bios dele cercavam os
seus.
8 C,o posso +azer isto. 8 Sussurrou Colb brandamente em voz alta. en-uanto se
apro!imava de seu calor cativante. >le era +ogo. ela era gelo. como as imponentes
montanhas -ue os rodeavam. 5uas metades de um mesmo tudo. 8 C,o posso +azer
isto. 8 Repetiu mais para si mesma. -ue para ele. Fma Gltima tentativa de se conservar.
Seu corpo se derretia contra o dele. sem ossos e +le!0vel como lava ardente. -uando
precisava permanecer long0n-ua. a princesa de gelo. como alguns de seus amigos a
eti-uetavam.
Bs palavras brilharam em sua mente. brilharam entre eles. em seu cora7,o e
alma. 8 Ereciso fa"er isto. - Cecessitava dele. mais -ue o ar -ue respirava. mais -ue o
sangue -ue lhe dava vida. 8 /oc precisa. - B m,o de Ra+ael lhe envolveu a nuca.
Seus dedos eram -uentes. +ortes e +irmes. atraindo8a para mais perto dele. Brrastou8a
pelos Gltimos escassos cent0metros -ue os separavam. 5 )reciso. - B crua e e!trema
S&
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verdade. >la n,o con+iava nele. o inGtil. o plabo. Eior ainda. via8o como um homem
-ue tentava seduzi8la para conseguir seus irm,os e o rancho. 5o0a. a imagem -ue tinha
dele estava no mais alto em sua mente. +eria mais do -ue estava disposta a admitir.
mas nesse momento n,o importava a nenhum dos dois.
6avia uma di+eren7a entre esperar algo e precisar desesperadamente. Ra+ael
precisava da sensa7,o dos sedosos l3bios dela de seu corpo suave e +le!0vel. Bpressou
seus l3bios sobre os dela. numa +us,o de veludo e seda. ainda mais ardente. @ -ue
e!isatia entre eles parecia mais +orte -ue nenhum dos dois. Fm calor -ue espessava
seu sangue e -ue +azia com -ue seus cora7Mes palpitassem +reneticamente. B terra
pareceu mover sob seus p4s e ele a abra7ou mais ainda. protetoramente.
possessivamente.
Colb se sentia pe-uena e +r3gil =unto a ele. mas ainda assim uma chama viva e
-ue respirava.
Todas as boas inten7Mes de Ra+ael se consumiram com em +ogo -ue dan7ava t,o
ardente. -ue parecia varrer para o lado. sua prudDncia. Seus l3bios se moviam sobre os
dela. dominando e e!plorando. mesclando8os num mundo de pura se!ualidade. >le
alimentou8se de sua do7ura. dese=ando devor38la. tomando8a em seu pr1prio corpo e
encerrando8a em sua alma. para sempre. >la tinha uma natureza apai!onada e se
entregava ao puro prazer er1tico.
Bs m,os masculinas moveram sobre seu corpo possessivas. precisando acolher
cada polegada de sua pele. >le a+astou o decote da camisa para -ue seus l3bios
pudessem dei!ar um rastro de +ogo ao passarem por seu pesco7o. atrasando8se um
momento sobre a tenta7,o de sua pulsa7,o. B m,o dele subiu a +im de acariciar seus
seios sob o soutien de renda. en-uanto seus l3bios encontravam a o+erta amadurecida.
@s l3bios dele eram ardentes e Gmidos atrav4s da renda. a l0ngua persuadiu seu
mamilo at4 endurecD8lo. brincando. dei!ando8a t,o selvagem -ue seu corpo pulsava
tomado por um terr0vel dese=o. Rodeou8lhe o pesco7o com os bra7os. en-uanto as
ondas de sensa7,o dan7avam atrav4s de todo seu corpo. Euro prazer. ardente
necessidade. uma torrencial resposta l0-uida -ue n,o podia evitar. >ra surpreendente
para Colb e totalmente inesperado. > inaceit3vel. 5ei!ou escapar um som como um
animal assustado. surpreendida de -ue entre os bra7os dele =3 n,o +osse uma pessoa
-ue pensava por si mesma. 5e -ue +acilmente ele podia +azD8la =ogar de lado suas
cren7as. Se-uer sabia se gostava.
8 Ra+ael. 8 B voz dolorida de dese=o lhe saiu entrecortada e se!. absolutamente
o -ue pretendia. 8 Eare. 8 Fma palavra -ue ela conseguiu articular com di+iculdade.
Seu corpo n,o -ueria -ue ele parasse. -ueria -ue seguisse para sempre. =ogar de lado
as advertDncias de seu c4rebro e -ue a levasse simplesmente at4 as chamas. Cunca
S$
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havia e!perimentado semelhante prazer. n,o tinha id4ia de -ue nada ou ningu4m
pudesse +azD8la sentir como ele.
8 :ocD n,o -uer -ue eu pare. 8 Sussurrou ele. uma pecaminosa tenta7,o contra
seus seios. a calidez de seus l3bios incitando8a.
2ue 5eus a a=udasse. n,o -ueria -ue parasse. nunca. Colb reuniu +or7as e o
empurrou.
8 )reciso #ue pare. C,o posso +azer isto. >la pegou sua camisa para cobrir
seus seios doloridos. Bs l3grimas brilhavam. tornando seus olhos de um pro+undo
verde esmeralda. 8 Sinto muito. n,o sei o -ue me passou. Cunca +iz isto. Tem -ue ir
agora. 8 Cunca poderia voltar olhar para vocD. Cunca.
8 Colb. 8 >le pronunciou seu nome. com voz suave. mas as chamas se
estendiam rapidamente nela e aterrorizou8a. Bterrorizou8a totalmente.
Colb retrocedeu para longe dele. virou8se e correu como se Ra+ael +osse o
demAnio. >la correu pelo p3tio. at4 a seguran7a de seu alpendre.
>le ouviu8a conversar rapidamente com seu irm,o e sua irm,. mas +icou entre as
sombras e obsevou8os entrarem na casa.
Ficou sozinho na escurid,o. Sozinho. como sempre havia estado. 5entro dessa
casa havia cor e vida. emo7Mes e pai!Mes. 5entro dessa casa estava sua vida. seu
mundo. Eermaneceu em p4 na escurid,o a -ual pertencia os demAnios. sem estar
seguro de poder controlar a escurid,o -ue se acumulava dentro dele. estendendo8se
rapidamente. >la estava +erida por dentro. uma +erida aberta e dolorosa. insegura de si
mesma. > ele sabia -ue n,o podia dei!38la assim.
C(#)*+L' ,
Ra+ael esperou at4 -ue a casa estivesse tran-Oila. C,o podia a+astar8se de Colb.
>mbora a +ome o golpeasse +uriosamente. e!igindo satis+a7,o. negava8se a prestar
aten7,o a sua chamada. Blimentaria8se depois. C,o podia abandonar Colb.
5escobria -ue cada vez menos tinha o controle no -ue a ela concernia. 5ese=ava8a.
seu corpo rabiava em busca de al0vio. precisava desesperadamente completar o ritual.
para +azD8la completamente dele. >ra a Gnica +orma de encadear sua +era interior -ue
estava se +azendo mais +orte. -ue rugia continuamente reclamando liberdade. Sentia8se
a beira da loucura. sabia -ue estava perto de cair por esse precip0cio. Sentia8o a cada
S9
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movimento. estando acordado. > seu irm,o sentia tamb4m. Cicolas lhe monitorava
atentamente. lhe emprestando +or7a -uando a +era o apegava com +or7a.
Fma por uma. as luzes -ue brilhavam atrav4s das =anelas se apagaram. @uviu os
suaves dese=os de boa noite sussurrados e se sentiu mais s1 e nervoso -ue nunca.
2uando esteve seguro de -ue os residentes da casa estavam dormindo. deslizou pelo
p3tio e ganhou sua entrada na casa. atrav4s da =anela aberta de Colb.
2uase insustancial. Ra+ael +lutuou silenciosamente pelo ch,o de madeira. uma
sombra na noite. Colb estava pro+undamente adormecida. com seu cabelo longo
estendido sobre o travesseiro. +ios de +lam0gera seda vermelha dourada. Fma m,o
estava +echava e a outra estava estendida como se procurasse alguma coisa. Lnclinou8
se sobre ela. scom eu olhar ardente descansando em sua marca sobre o pesco7o
delgado. Bpoiou seu peso sobre a cama e suas m,os a encontraram sob as cobertas.
en-uanto alimentava deliberadamente seus sonhos er1ticos. dese=ando e!cit38la.
preparar seu corpo para ele. pois Colb era uma inocente.
8 %corde, meu lindo amor, preciso #ue este-a comi$o esta noite.
Colb. mesmo dormindo sentiu seus olhos tentarem se abrir. mas n,o estava de
tudo acordada. Earecia se!. uma tentadora.
8 @utra vez est3 a-ui" C,o consigo dei!ar de sonhar contigo.
- No posso evitar, #uando sei #ue somente minha.
Bs palavras brilharam em sua mente para -ue o som de sua voz n,o a
perturbasse mais ainda. >la sacudiu a cabe7a. com um d4bil sorriso de alegria. Earecia
t,o +ormosa -ue ele se inclinou para bei=38la. B pele de Colb era incrivelmente suave
e n,o pAde resistir a toc38la. Ra+ael se deitou =unto a ela. lentamente. prazerosamente.
num movimento sem pressa. 5ispunha de toda P noite com ela. <ogo. sentiu o poder
oculto na colcha -ue a cobria. Seus dedos encontraram os s0mbolos e os tra7aram
cuidadosamente. >ram salvaguardas. prote7Mes c3rpatas. tecidas nos padrMes da
colcha. @nde ela havia ad-uirido semelhante bem" >ra um trabalho +eito a m,o.
estranho e precioso. como a mulher a -ue guardava.
Ra+ael se virou de lado. estudando Colb. Erecisava passar cada momento em
sua companhia. en-uanto pudesse. >la era um raio de luz em seu mundo escuro. sol e
risos. Fazia muito tempo -ue es-uecera suas lembran7as de tais coisas. mas agora se
apegava P luz. nela. C,o sabia se alguma vez +ora gentil ou terno com outra pessoa.
mas sentia algo pr1!imo a essas sensa7Mes. cada vez -ue a olhava.
>la murmurou seu nome brandamente. seu +Alego +oi -uente contra o pesco7o de
Ra+ael. @ corpo dele endureceu mais. at4 +azD8lo gemer bai!inho.num protesto contra
a urgente demanda -ue n,o podia controlar. /ai!ou a cabe7a no travesseiro perto da
dela e abra7ou. Somente o +ino pi=ama de Colb o separava de sua pele e do re+Ggio
SI
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de seu corpo. 8 Dese-o-a, #uerida. Dese-o-a, #uase tanto como preciso de voc. -
5ese=ava8a. as palavras -ue os vinculariam por toda a eternidade rondavam sua mente
e sua l0ngua. +azendo com -ue as saboreasse a cada respira7,o.
Fm sorriso curvou a boca +eminina. um convite. Seu corpo se moveu intran-Oilo
contra o dele.. C,o havia nada mais em sua vida. precisava desesperadamente dela.
Cecessitava8a. Com um =uramento. envolveu seus bra7os +irmemente e acariciou com
o rosto. o +ino tecido -ue cobria seu corpo. abrindo passo at4 e!por os seios ao are=ado
ar noturno. >ra t,o +ormosa e t,o vulner3vel.
- )reciso te tocar, meu lindo amor, somente por al$uns minutos. )ermita-me te
tocar. 8 Sua voz era o+egante por causa de seu dese=o. @+egante por causa de sua
+ome. Fma suave sedu7,o aveludada.
@s olhos de Colb se abriram. verdes esmeralda e sonolentos. sensuais.
encontrando o olhar +aminto. com sua escura pai!,o. Sem uma palavra. voltou8se para
ele. rodeando8o com os bra7os. seu corpo +le!0vel em rendi7,o.
Colb sabia se estava acordada ou dormindo em meio a um sonho er1tico ou
uma +antasia. mas n,o podia dar as costas ao desespero -ue ardia nesses olhos
escuros. >m seus sonhos. podia ter a -uem -uisesse. +azer o -ue -uisesse. n,o estava
presa por suas responsabilidades. 5ese=ava8o. 5ese=ava a sensa7,o da pele dele perto
da sua. 5ese=ava os l3bios dele nos seus. suas m,os sobre ela. 5ese=ara8o -uase no
primeiro momento em -ue o vira e em seus sonhos. n,o tinha -ue temer -ue ele
pudesse control38la.
@ +Alego de Ra+ael +icou preso na garganta ante a vis,o dela a seu lado. com a
blusa elevada para e!por os seios per+eitamente +ormados. Sua m,o parecia escura
contra a pele branca dela. sua palma sobre as costelas nuas. com seus dedos totalmente
abertos. Colb era delicada. -uase +r3gil. em contraste com seus pr1prios ossos e
mGsculos. >mbora a seu modo. Colb era tremendamente +orte.
Bs palavras rituais de uni,o estavam impressas nele muito antes de seu
nascimento e ardiam em sua mente. en-uanto seu corpo -ueimava. doloroso e
incAmodamente. Co -uarto do outro lado do vest0bulo. a irm, dela se moveu. Sua m,o
se +echou possessivamente sobre o seio de Colb e sua mente procurou a de Hinn.
>la estava abrindo a =anela. para chamar o c,o. Hinn so+ria com pesadelos. por causa
da morte de seus pais. pesadelos nas -uais algo acontecia a Colb. Ra+ael ouviu o c,o
entrar no -uarto e imediatamente enviou8lhe uma ordem. para -ue ele +icasse cama da
menina. lhe proporcionando consolo. mas sem detectar sua presen7a na casa. Cada
podia deter o -ue aconteceria. Cada. Sua mente e seu corpo clamavam por Colb e
sabia -ue n,o podia parar. 5e+endeu Eaul e Hinn evitando -ue despertassem. lhes
enviando a um sono pro+undo.
SN
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Lnclinou a cabe7a para a maciez da pele de Colb. sua l0ngua serpenteou
prazerosamente pelos seios dela. permitindo8se ser indulgente em sua +ome. por ela.
Sentiu sua resposta. a +orma em -ue seu corpo se apertava e enri=ecia. a +orma com
-ue seu sangue se es-uentava. Joveu as m,os sobre ela lentamente. cent0metro a
cent0metro. empurrando sua roupa para o lado. para ter acesso a seu corpo. 2ueria
conhecer cada cent0metro dela. -ueria toc38la. sabore38la. respir38la. Seus l3bios eram
macios ao bai!arem para tomar posse do seio dela. novamente. Sem pressa. sugou
demoradamente o mamilo tenro. en-uanto sua m,o deslizava ao longo das costelas
dela. sobre o abdomem plano para se atrasar alguns momentos. tra7ando a d4bil
silhueta de uma marca de nascimento. >ra bastante intrigante. para garantir um r3pido
percurso de sua l0ngua. antes de voltar para os seios -ue o enlou-ueciam. en-uanto sua
m,o bai!ava para encontrar a entrada do paraiso do corpo dela. >ncontrou8a Gmida e
-uente -uando a acariciou longamente. incitantemente. <ogo. os -uadris dela se
ar-uearam contra ele. em resposta.
Colb tinha sonhos com seu amante escuro. >le estava e!citando seu corpo. suas
m,os e!ploravam cada cent0metro dela. seus l3bios ardentes e necessitados. lhe
sugavam os seios. ro7ando e acariciando at4 -ue lhe suplicou al0vio. Seus l3bios
estavam em todas as partes. bei=ando e acariciando. conhecendo seu corpo. mais
intimamente do -ue ela conhecia. Brdia por ele. precisava do corpo dele tomando o
seu. Bbriu outra vez os olhos. para +it38lo. >le era real. s1lido e estava nu com seu
corpo +orte e seus mGsculos ondeando8se sob sua m,o. Seu cabelo longo e negro
deslizava sobre seus seios doloridos e sens0veis. en-uanto a l0ngua acariciava em volta
de seu umbigo. Colheu8os. com ambas as m,os.
8 @ -ue est3 +azendo" 8 Sussurrou as palavras en-uanto seu corpo ardia. 8 > por
-ue estou te dei!ando +azer" 8 @ medo troou em seu cora7,o e sua mente. Cunca havia
se sentido t,o necessitada. t,o dolorosamente e!citada. 5everia estar gritando. mas
n,o podia tirar o v4u -ue cobria sua mente.
>le sorriu contra sua pele.
8 >stou te corte=ando. 8 Seus dentes mordiscaram a curva de seu -uadril.
encontrando a estranha marca de nascimento. 8 Te persuadindo. 8 Sua l0ngua aliviou a
dor. <ogo. suas m,os lhe abriram as co!as. ro7ando. acariciando8as at4 seus dedos
encontraram o se!o ardente. umidecido pelo +ogo l0-uido -ueimando e apertando.
-uando ele inseriu lentamente um dedo pro+undamente em seu corpo. 8 2uero meu
corpo dentro de seu corpo. K isso o -ue -uer. -uerida" 5ese=a8me do mesmo modo
-ue eu a vocD" 8 @s delicados mGsculos dela se retraiam a seu redor. >la estava
-uente. ^mida de dese=o. @bservando seu rosto. Ra+ael retirou o dedo. inserindo
cuidadosamente dois. abrindo8a um pouco mais. 5iga8me o -ue me dese=a. Colb.
S'
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Ereciso ouvi8la dizer. Erecisava ouv08la dizer, por-ue tinha -ue estar com ela e
compartilhar seu corpo. compartilhar sua mente e sua alma.
Colb sacudiu a cabe7a. atormentada al4m da raz,o. Sim. dese=ava8o. Cada
c4lula de seu corpo clamava por ele e a press,o era insuport3vel +azendo8a pensar -ue
n,o sobreviveria sem ele. Jas ele estava e!igindo tudo. C,o uma parte dela. tudo.
- E voc me dar! isso tudo. Foi uma ordem.
8 C,o. >la pronunciou a palavra. mesmo en-uanto ele pressionava os dedos
pro+undamente em seu interior. en-uanto seu corpo estirava e amea7ava romper8se em
um milh,o de peda7os. lutou por manter o -ue era intacto.
Ra+ael pAde sentir a resposta de seu corpo. >la lhe dese=ava e movia8se
in-uietamente. sua cabe7a virava de um lado a outro sobre o travesseiro e um suave
gemido escapava de sua garganta. Colb tentou protestar novamente. >le o sentiu
+luindo nela. en-uanto lutava para se a+astar do dese=o nascente. >le retirou os dedos e
os substituiu com seus l3bios. com sua l0ngua. >la gritou e sobressaltou8se. mas seu
corpo saltou para a vida. +ragmentando8se. implorando. +azendo com -ue se
surpreendesse da intensidade das ondas de prazer -ue a tomavam. Tentou se a+astar.
se retorcendo. mas o prazer a destro7ava e Ra+ael passou o bra7o sobre seus -uadris e
a manteve im1vel. bebendo dela. Cegava8se a parar. empurrando8a mais P +rente.
dese=ando -ue o dese=o dela se elevasse em propor7,o direta a sua pr1pria e voraz
+ome.
Colb lutou pulso a pulso contra a sensa7,o -ue atormentava seu corpo.
levando8a para longe. -uando precisava estar limpa. Joveu8se agitada sob ele.
incapaz de su+ocar o +ogo -ue corria por seu corpo. C,o podia respirar. n,o podia
pensar com claridade. @ medo a segurou. @ len7ol se atou em seus punhos. en-uanto
tentava se a+astar do assalto -ue os l3bios dele estava e!ecutando. com a l0ngua dele
brincando e acariciando8a. at4 -ue seus nervos gritaram pedindo al0vio.
8 Tem -ue parar. @+egou. ela. Colb estava completamente perdida na
tormenta de +ogo e prazer -ue a percorria. >le estava tomando o poder. C,o podia
escapar de seus l3bios e de sua l0ngua. Seu corpo simplesmente se apertava mais.
ardendo at4 -ue esteve segura de -ue e!plodiria. Eior ainda. a lu!Gria se elevou. aguda
e mortal. a necessidade de sent08lo. t,o +orte -ue a aterrava.
C,o podia reter um s1 pensamento. se-uer para se salvar. @ prazer beirava a dor.
a press,o crescia cada vez mais. C,o -ueria -ue acabasse nunca. -ueria +ragmentar8se
em um milh,o de peda7os. 2ueria ser o -ue -ue ele precisasse. ir aonde ele a
conduzisse. Fm grito escapou dela. -uando a l0ngua dele acelerou o ritmo e entrou
mais no interior de seu corpo. >le era voraz. conduzindo8a cruelmente ao limite
SR
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
en-uanto seu corpo se retorcia sob ele. at4 -ue o orgasmo se encadeou a outro e sua
mente se dissolveu e seu corpo e!plodiu.
Ra+ael se ergueu sobre ela. lhe abrindo as pernas. at4 separ38las para lhe receber.
Bbrindo8a completamente para ele. Sua ere7,o era grossa. pesada e se pressionava em
sua escorregadia entrada. Colb pAde sent08lo estirando8a. simplesmente esperando.
en-uanto seu corpo inteiro se estirava +rustrado. pulsando de dese=o. Sentiu o louco
dese=o de empalar8se nele. mas ele mantinha seus -uadris im1veis. com m,os duras.
Sua e!press,o era de puro dese=o. seus l3bios uma navalhada desumana.
8 :ais me dizer novamente. Colb" :ai negar8me o -ue 4 meu. verdaderametne"
8 Sua voz era arruda e 3spera. seu temperamento +orte. sobre os dois.
>la dei!ou escapar um pe-ueno grito atormentado. >stava ele lhe dando uma
Gltima oportunidade para se salvar" Como podia dizer -ue n,o -uando agora precisava
dele. -uando tudo nela gritava para tD8lo pro+undamente dentro de seu corpo"
8 :ai me negar" 8 Lnsistiu ele.
Colb sacudiu a cabe7a. C,o podia +alar. n,o podia respirar eseu corpo ardia. o
medo +lu0a como lava atrav4s de suas veias. ante a id4ia do -ue estava por vir. >le a
estava destro7ando8a e reconstruindo8a. +azendo com -ue o dese=asse para sempre. -ue
sempre precisasse dele. Fma parte dela reconhecia. mas n,o podia deter a +ome -ue
estava se elevando nela.
- Nunca mais.
>ra um decreto. -ue surgiu um pouco apagado entre seus dentes apertados.
Ra+ael penetrou8a com +or7a. conduzindo8se pro+undamente nela. com uma dura
investida. mesmo sabendo -ue ela era inocente para o -ue ele estava +azendo. mas
incapaz de parar. >ram s4culos de +ome acumulada. uma +ome escura -ue saia +ora
dele. erupcionando numa +ebre de +eroz +renesi. >la estava -uente e muito apertada e
se apegava nele. com +ogo -ue -uase o dei!ava louco.
8 K muito. K muito. 8 Hritou Colb. tentando desesperadamente empurr38lo para
+ora dela. Ra+ael estava matando8a. conduzindo seu corpo t,o alto e as sensa7Mes t,o
el4tricas. -ue estava perdendo completamente.
>le pegou suas m,os. as segurando contra a cama. dos lados de sua cabe7a. seus
l3bios tomaram os dela e sua l0ngua penetrou pro+undamente sua boca. en-uanto com
o corpo penetrava8a duro. pro+undo. dese=ando mais. tomando mais.
B chamada estava agora sobre ele. selvagem e primitiva. uma necessidade t,o
antiga como o tempo. de uni8los por toda a eternidade. >la era sua companheira. Sua
outra metade. Bs palavras lhe golpeavam. surgindo de sua alma. en-uanto se enterrava
pro+undamente em seu se!o pe-ueno e ardentemente +eroz. com o mundo ardendo em
chamas e girando +ora de controle. Colb dei!ava escapar pe-uenos gemidos e podia
SS
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
sentir como seus mGsculos se apertavam e se estiravam. en-uanto mudava o ritmo. a
um tempo palpitante -ue alimentava sua +ome voraz.
B necessidade de sabore38la cresceu +orte. e!igente at4 -ue seus l3bios
abandonaram os dela. movendo8se para a maciez do pesco7o dela. tra7ando um rastro
er1tico para mordiscar a tentadora pulsa7,o sobre seu cora7,o. Seu corpo se estirou.
empapado de suor e seu cora7,o troou. @ demAnio rugiu pedindo libera7,o. urgindo8o
a continuar. >stava tremendo com tal necessidade. -ue pensou -ue seu corpo inteiro
poderia e!plodir em combust,o espontQnea. Com um gemido. Ra+ael se rendeu.
cravando pro+undamente os dentes.
Colb gemeu em voz alta -uando l3tegos ardentes como relQmpagos dan7aram
atrav4s de seu corpo. Ra+ael acalmou8a. sua mente agora +irmemente encai!ada na
dela. Janteve8a im1vel. possessivamente. en-uanto se permitia ser indulgente com
seu apetite e seu corpo seguia +undo. pro+unda e rudemente dentro do dela. >la
posuuia o sabor das mais +inas especiarias. C,o -ueria parar nunca. a terr0vel +ome
-ue havia lhe a7oitado durante s4culos se via pela primeira vez. saciada por ela. Eor
Colb e o sangue em suas veias. Colb sua vida. Seu mundo.
@ demAnio rugiu pedindo mais. pedindo tudo. insistia em -ue ele estabelecesse
sua reclama7,o. 5urante um segundo. um batimento de seu cora7,o as palavras rituais
+lu0ram. desesperadas por derramarem8se. >ra um instinto. algo pro+undo em seu
interior o urgia para +rente. instruindo no ritual. Co momento diminutas +a0scas
saltaram a seu redor. cores de azul pro+undo e prata. pe-uenas estrelas elevavam8se da
colcha para saltar a seu redor numa brilhante reprimenda. Bs palavras o golpeavam
precisando ser pronunciadas. e!igindo -ue ele a reclamasse. mas Ra+ael pensou. Bs
pe-uenas estrelas deslumbravam seus olhos e o alertavam. >le estaria clandestino e
ela levando o rancho durante as horas diurnas. incapaz de lhe tocar -uando seu
cora7,o e sua alma. -uando sua mente a urgisse a +azD8lo. Seria um in+erno para ela.
conduzindo8a a beira da loucura. en-uanto ele dormia pro+undamente sob a terra.
Lmediatamente Ra+ael passou a l0ngua pelas marcas do seio dela e elevou a
cabe7a. respirando com di+iculdade. apertando os dentes en-uanto lutava por se
controlar. Eronunciou sua ordem brandamente para ela. mantendo o +eiti7o. /ai!ou
seu corpo at4 -ue os l3bios dela estiveram -uase contra seu peito. esperando -ue ela
tomasse sangue para um verdadeiro intercQmbio. Bbriu um corte em seu peito e
pressionou os l3bios dela contra ele. para repor o -ue tinha tomado. lhe segurando a
nuca para -ue n,o pudesse escapar. seu corpo aprisionava o dela. >m seguida. os
l3bios dela moveram contra sua pele. Ra+ael estremeceu e o corpo dela se apertou. >la
se apegava a ele. @ +ogo consumia seu sangue e ele introduziu8se mais duro e mais
r3pido. seu corpo escorregava com suor. com prazer.
S%
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Com uma pe-uena maldi7,o apertou os dentes para evitar -ue as palavras
deslizassem atrav4s deles. en-uanto a detinha. Fechou o corte de seu peito. inclinou8se
para tomar posse de seus l3bios. liberando8a do +eiti7o para -ue seus l3bios pudessem
dominar os dela. limpando todo rastro de seu sabor. do sedoso interior. Eenetrou8se
pro+undamente nela. movendo8se incitantemente. reclamando seu corpo =3 -ue n,o
podia tom38la. como sua esp4cie demandava.
Colb come7ou a lutar contra ele. uma batalha instintiva. -uase sem pensar.
contra o prazer t,o intenso. -ue sentia -ue n,o poderia sobreviver a ele. C,o entendia
como seu corpo podia estar t,o +ora de controle. seus -uadris se elevavam
desesperadamente encontrando os dele e ela solu7ava gemendo e suplicando por ele.
Eor -ue" Eor mais" Sempre por mais. >le a tomava com prazer. Eodia sentir como seu
corpo se envolvia em volta do dele. seus mGsculos se apertavam at4 -ue sentiu +luir
um grito. @ orgasmo e!plodiu sobre ela. intermin3vel e impens3vel. varrendo8a de tal
+orma. -ue =3 n,o houvia Colb sem Ra+ael. Sentiu8o inchar mais ainda. at4 -ue suas
m,os seguraram os -uadris dela com +or7a e entrou apressadamente em suas apertadas
e escorregadias dobras. uma e outra vez. enviando8a a outro orgasmo. en-uanto
erupcionava pro+undamente dentro de seu corpo.
Ra+ael se a-uietou sobre ela. suas veias cantavam de e!cita7,o. de e!alta7,o.
Eodia estar satis+eito no momento. mas -ueria mais. :iveria e respiraria para tD8la
novamente. para sentir seu corpo o envolvendo. >nterrou o rosto em seu pesco7o.
sentindo como o corpo dela estremecia. sentindo os tremores secund3rios apertar os
mGsculos a seu redor. >la estava respirando com di+iculdade. seu cora7,o corria.
Bpoiou8se nos bra7os e elevou seu corpo cuidadosamente. B +orma em -ue seu calor
escorregadio se verteu sobre ele -uando emergiu dela. +ez com -ue o sangue lhe
palpitasse uma vez mais.
Colb tocou os l3bios machucados com a l0ngua. 5o0am8lhe os seios. >stava
machucada entre as co!as. C,o podia +it38lo e n,o podia a+astar o olhar dele. C,o
+azia id4ia de -ue o se!o podia ser um prazer t,o pro+undo. -ue realmente beirava a
dor. Fma +ome t,o potente -ue beirava a loucura.
Bs pontas dos dedos dele tocaram sua +ace e seu pesco7o. dei!ando um rastro
sobre seus seios. Seus mamilos entumesceram e entre suas pernas sentiu uma pulsa7,o
em resposta. Colb voltou o rosto para longe dele.
8 @ -ue +ez" 8 Sussurrou. agradecendo a escurid,o. 8 @ -ue +ez comigo" 8 Bs
l3grimas ardiam sob suas p3lpebras. Cunca se veria livre de sua rede se!ual. Colb.
-ue sempre tinha sido livre. sempre comandara sua vida. seria para sempre uma
viciada nas coisas -ue este homem podia +azer a seu corpo. > isso a aterrorizava.
S(
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
B l0ngua de Ra+ael acaricou a parte in+erior de seu seio. inundando8se em seu
umbigo e desceu acariciando sua marca de nascimento uma vez mais. pausadamente.
Jantinha seu corpo +irmemente sobre o dela. >la estava e!austa e machucada. mas
Colb ainda poderia tentar alguma coisa.
Eodia sentir seu medo. vivo e respirando no -uarto com ele.
8 :ocD +oi minha.
8 C,o entendo isto. 8 6avia l3grimas em sua voz. 8 Como conseguiu entrar a-ui"
Como permiti -ue acontecesse isto"
>le elevou a cabe7a. o pregui7oso olhar havia desaparecido.
8 C,o chore. Deus!. Se ela chorasse o destro7aria. Suavizou sua voz. Conte8
me por -ue tem tanto medo de mim"
8 Como pode me perguntar isso" >stou nua em meu pr1prio -uarto com vocD.
-ue est3 manuseando meu corpo como se te pertencesse. Tomou o controle de mim de
alguma +orma. C,o posso me a+astar de vocD. >la n,o estava lutando com ele. *azia
sob ele como um sacri+0cio. uma o+erenda. C,o podia se-uer arrumar8lhe para reunir a
energia su+iciente para lutar por-ue sabia -ue n,o importaria. Cunca ganharia. Ra+ael
era muito poderoso e possu0a seu corpo e possivelmente sua alma. 8 C,o tem nem
id4ia do -ue me +ez. n,o 4"
@ desespero de sua voz o rasgou. Ra+ael tocou sua mente. Colb tinha inten7,o
esperar o homem per+eito. 2ueria -ue sua primeira vez +osse com algu4m a -uem
amasse. Seria uma uni,o terna prevista e romQntica.
>moldurou8lhe o rosto com as m,os.
8 Sei -ue +ui brusco. pe-uena. Jas sou o homem per+eito para vocD. Senti seu
prazer. B+ogava8se de prazer. 8 > era certo. >la estava desiludida por-ue tinha sido t,o
brusco se!ualmente" 5emAnios. se assegurara em lhe agradar. Eor -ue ela sonharia
com algum homem domesticado -ue raramente a satis+aria. como ele podia" Se
inclinasse a cabe7a e tomasse seu seio nos l3bios. ela estremeceria de dese=o. @ dese=o
se acenderia instantaneamente. Sabia. Eor -ue ela n,o" 2uem era esse outro homem
-ue ela dese=ava" Ra+ael podia sentir as presas e!plodir dolorosamente. mas lutou
para conter a urgDncia. es+or7ando8se por compreender. Sua dor o machucava. Seria
t,o imposs0vel era para ela am38lo" Bmava Eaul e Hinn. Bmara seu padrasto. > at4
amava a /en. > ele estava come7ando a detestar /en.
8 >stava me su+ocando. 8 5isse ela. com voz tran-Oila. 8 Tomaste8me sem meu
consentimento. Ra+ael. C,o tenho orgulho e nem escapat1ria. 5ei!ou8me sem nada.
>le se preparara para a +Gria. mas n,o para este mudo desespero. Colb era uma
lutadora. >le podia converter a +Gria em dese=o se!ual. C,o sabia o -ue +azer com ela
ali. olhando para o teto. com o cora7,o t,o pesado -ue lhe do0a por dentro.
%&
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
2uando era um =ovem C3rpato. pensava com +re-ODncia em como seria sua
companheira. Jais tarde. sonhara tendo uma mulher pr1pria. >n-uanto passavam os
intermin3veis s4culos. at4 se desesperou por ter a algu4m. Colb era um presente
inesperado e prezado embora n,o sentisse -ue ele sentia. Bcreditava -ue ela o amaria.
-ue dese=aria. Fma parte dele se revolveu +uriosa. o animal nele -ue e!igia uma
companheira. @ homem tentava averiguar -ue estava errado. >la lhe pertencia.
Tinham compartilhado um se!o incr0vel. seus corpos eram t,o compat0veis. -ue n,o
podia imaginar nada melhor. *3 estava ansiando por mais. mas ela se a+astava dele. em
sua mente. Bcreditava -ue ele podia possuir seu corpo. mas estava decidida a -ue
nunca tocasse seu cora7,o. C,o tinha +orma de combater isso. @ -ue estava +azendo
de errado"
8 C,o entendo o -ue me diz. Fundimo8nos. Senti8o. Sei o -ue vocD sentiu. Como
pode signi+icar isso. -ue n,o te dei!ei nada"
Colb -ueria se a+astar dele. 2ueria -ue ele a dei!asse sozinha para averiguar
-ue estava +azendo. C,o havia +uga. C,o +ingindo -ue n,o tinha acontecido ou -ue
n,o aconteceria novamente.
8 C,o tive escolha. :ocD n,o me dei!ou escolha.
Sua dor o golpeou. Teria pre+erido sua +Gria.
S1 pAde assentir. K obvio -ue n,o lhe tinha dei!ado nenhuma escolha. C,o havia
escolha para nenhum deles. >la havia nascido para ele.
8 C,o pAs ob=e7Mes a -ue te tocasse.
8 K obvio -ue o +iz. 8 B +Gria estava come7ando a arder no +undo de seu
estAmago. >scurecia seus olhos e pe-uenas +a0scas saltavam ao redor da colcha.
@ calor se acendeu instantaneamente. a mandibula de Ra+ael se apertou.
8 Cos Jemorize. a mim e a vocD mesma. 8 Sua m,o deslizou possessivamente
sobre o seio dela. acariciando um mamilo. Lnclinou a cabe7a. estudando seu rosto.
estudando o dese=o impotente em seu olhar. sentindo como o corpo dela se ar-ueava
sob seus l3bios. 5eliberadamente deslizou a m,o entre suas pernas. para encontrar a
umidade. >levou a cabe7a para +it38la. 8 Seu corpo n,o mente.
>la o esbo+eteou t,o +orte como pAde. C,o tinha um bom Qngulo ou muito
espa7o para se mover. mas o som +oi ruidoso no -uarto.
8 @ -ue me +ez +oi o mesmo -ue uma viola7,o. C,o me importa o -uanto minta a
vocD mesmo. mas +oi. > pode +azer outras vezes. mas a menos -ue tenha meu
consentimento. o -ual n,o tem. 4 uma viola7,o cada vez -ue me tocar. 5esprezo8o.
5esprezo o -ue pode me +azer. C,o o dese=o. Cem se-uer gosto de vocD e muito
menos -uero -ue to-ue meu corpo.
%$
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
B +Gria era ardente e horr0vel. agitando8se em seu intimo. emanando como uma
+onte ante seu atrevimento ao lhe desa+iar. ela se atrevera a esbo+ete38lo. pior ainda.
atrevia8se a lhe chamar de violador. 2ue sempre seria vampiro era a pior condena7,o
na -ual podia pensar. Segurou8lhe as m,os sobre os len71is. erguendo8se sobre ela.
seus l3bios bai!ando com +or7a sobre a dela. 2ueria -ue +osse um castigo. mas no
momento em -ue a tocou. no momento em -ue sua l0ngua deslizou dentro dos l3bios
dela. tamb4m deslizou dentro de sua mente.
6avia muita dor. >la estava desolada. C,o gostava e n,o con+iava nele. C,o
tinha sentimentos ternos por ser sua companheira. como ela os tinha para ela.
Surpreso. Ra+ael se separou dela e se sentou. passando os dedos pelo cabelo. >la
estava +alando s4rio. n,o estava mentindo. Seu corpo respondia. mas era somente seu
corpo. 6avia e!citado8a. sabendo -ue n,o possuia e!periDncia. pensando -ue ela se
sentiria incAmoda -uando estivessem =untos. C,o dese=ara -ue a primeira vez deles
+osse dolorosa para ela. mas ela n,o o dese=ara. absolutamente. >la n,o tinha dese=ado
a ele. Ra+ael pressionou os dedos sobre as tDmporas.
@ -ue havia +eito" @s companheiros tinham -ue estarem =untos por toda a
eternidade. Bs rea7Mes dela para ele n,o tinham sentido. >le pensava nela a cada
momento de sua e!istDncia. > ela o -ueria +ora de sua vida.
- Rafael. Est! chorando.
B voz de Cicolas se moveu atrav4s dele. +azendo8lhe consciente do ardor de seu
peito. Ra+ael tocou a rosto e encontrou uma l3grima de sangue. >le n,o chorava. >ra
um homem. Fm C3rpato. Fm ca7ador de vampiros. 8 No entendo nada disto. Ela
est! ma$oada, sinto muito. 2omei al$o precioso para ela.
- 1ua vir$indade te pertencia. 8 Cicolas era pragm3tico sobre o assunto. 8 No
tinha outra escolha #ue te aceitar. onverte-a, leva-a para casa e cedo ou tarde se
acostumar!.
Ra+ael +ez uma careta. C,o havia sido sua virgindade. 8 Estamos os dois to
perto de nos converter, #ue no podemos nos comportar de forma honor!vel? 1e esse
for o caso, -! no pertencemos a esta terra.
Colb rodou para longe dele. lhe dando as costas. Seu corpo pulsava e ardia e ela
se sentia doente por lhe dese=ar. Como ia suportar o resto da noite" @ resto de sua
vida" Eodia lhe saborear em seus l3bios. Sentir8lhe em sua pele. 5ese=ava8o entre suas
pernas. Eodia n,o lhe dese=ar. mas precisava dele, como um viciado em sua droga. B
terr0vel tens,o de seu corpo nunca desapareceria sem ele. C,o importava para -ue
homem se voltasse. a posse de Ra+ael empanaria -ual-uer rela7,o. Brdia. C,o havia
outra palavra para isso. Ficou -uieta chorando. com as l3grimas correndo por seu
rosto. desprezando8o. desprezando8se a si mesma. mas o dese=ava enterrado
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pro+undamente em seu corpo. duro e -uente e levando8a al4m de -ual-uer lugar -ue
pudesse ir. >la a convertera em sua puta. pura e simplesmente.
8 C,o 4 minha puta. 8 Ra+ael estava consternado ante a id4ia -ue ela tinha metido
na cabe7a. 8 5e onde provDm esses pensamentos" 8 Colocou sua m,o gentilmente
sobre a parte bai!a das costas dela. com os dedos abertos. 8 Sinto muito. Colb. C,o
entendi o -ue estava tentando me dizer. C,o vi nada al4m de minha necessidade de
vocD. >le lamentava a dor -ue havia causado. de tD8la tomado sem sua permiss,o.
mas por mais -ue tentasse. n,o podia lamentar por tD8la possuido. 5o0a8lhe por dentro.
2ueria encontrar uma +orma de emendar seu engano. mas sem saber o por -ue dela
n,o estar lhe respondendo mais -ue +isicamente. n,o havia +orma de +azD8lo. 5ese=ava
mais -ue seu amor +0sico. >la era sua companheira e acreditava -ue devia lhe amar
completamente.
B m,o. -ue pretendia recon+ortar. -ueimou8lhe. >nviando eletricidade atrav4s de
suas veias. Colb sentiu -ue seu corpo o dese=ava. >nterrou o rosto na +rescura de seu
travesseiro. com um suave e desesperado lamento de protesto.
8 Colb. 8 Rogou ele. brandamente. @lhe para mim.
8 C,o posso. C,o posso dei!ar de chorar. :3 embora. 8 Suas palavras +icaram
amortecidas.
8 Sabe -ue 4 imposs0vel para mim te dei!ar assim. :ocD precisa de mim. 5ei!e8
me te a=udar. >la a+astou8lhe o cabelo da nuca e pousou ali um bei=o. C,o podia
partir. n,o -uando ela chorava e seu corpo clamava por ele. Cada instinto -ue possu0a
e!igia -ue cuidasse de suas necessidades. Com carinho. bei=ou suas costas. Eermita8
me cuidar de vocD.
8 Cunca poderei voltar a olhar para vocD depois de esta noite. n,o -uero vD8lo
nunca mais. 8 Colb virou e seus olhos brilhavam por causa das l3grimas. 8 Cunca
serei capaz de en+rentar vocD. se tiver -ue +azer isto. Erecisava dele. Bterrava8a
permitir -ue ele a tocasse. Co momento em -ue o +izesse. estaria perdida. Sabia.
>stava segura disso.
Ra+ael n,o esperou -ue tirasse do todo a decis,o. *3 estava maldito de todas
+ormas. Se a dei!asse +rustrada se!ualmente. ela o odiaria e se a satis+izesse ela o
odiaria tamb4m. Seu corpo estava =3 duro e -uente e +azia suas pr1prias demandas.
8 Colb. n,o sou um cavalheiro. 8 >ra a Gnica +orma em -ue podia acautel38la.
C,o podia encontrar a emo7,o. nem se-uer -uando dese=ava. n,o -uando se tratava de
se!o. >ra dominante e apai!onado e e!igia -ue ela seguisse sua lideran7a. Eassou a
m,o dos l3bios dela at4 os seios. +azendo8a estremecer em resposta.
8 2ue grande noticia. nunca teria acreditado. 8 Sussurrou ela e +echou os olhos.
-uando ele se inclinou para tomar seu mamilo ereto nos l3bios.
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Comomento Ra+ael levantou a cabe7a. para imobiliz38la com seu olhar.
8 C,o se a+aste de mim. Tenho -ue saber se n,o estou simplesmente tomando.
-uerida. C,o sem seu consentimento. 8 B dor dela estava lhe matando. 5o0a8lhe por
dentro. >ra uma sensa7,o terr0vel. como se garras arranhassem seu cora7,o. Tocou
uma l3grima dos olhos dela. levando8a a boca.
Bt4 nisso ele era sensual. Tudo nele. seus olhos. seus l3bios. sua e!press,o
ardente. Ra+ael n,o tinha -ue toc38la para +azer seu corpo voltar para a vida.
8 >st3 me tirando todo meu orgulho. Ra+ael. 5isse. ela.
>le ignorou a tristeza da voz dela. @uviu seu pr1prio lamento. pro+undamente
em sua mente. um grito de dor. -uando seu desprezo se +undiu ao dela.
8 Bcusa8me de algo vil. meu amor. Eara mim. vocD 4 a Gnica mulher -ue haver3
em minha vida. >u pensava -ue era um sentimento mGtuo. 8 B surpresa ainda o +azia
cambalear.
>n-uanto +alava. suas m,os se moveram sobre ela. Hrandes. +ortes m,os -ue
embalaram seus seios e brincaram com seus mamilos. 2ue tra7aram pe-uenos c0rculos
em seu estAmago e se deslizaram entre suas co!as. Colb o dei!ou +azer por-ue n,o
havia outra escolha. >stava desesperada por seu corpo. Se ele n,o apaziguasse o
terr0vel dese=o -ue se acumulava em seu interior. n,o sabia o -ue ia +azer.
8 Como pode me +azer sentir assim. Ra+ael" Tenho tanto medo. mas 4 pior sem
vocD.
>le lhe bei=ou a garganta. seu cabelo deslizou sobre sua pele sens0vel +azendo8a
estremecer de prazer.
8 Cunca ter3 -ue estar sem mim. Colb. B uni,o entre companheiros 4 para
sempre. >sta noite 4 meu mundo com minhas leis. C,o posso +azer outra coisa -ue me
ocupar de sua +elicidade. Seu bem8estar. suas necessidades e dese=os estar,o sempre
acima dos meus. Jeu mundo era de escurid,o at4 -ue vocD me devolveu P vida. Sei
com absoluta certeza -ue vocD 4 tudo para mim. Sempre ser3 tudo. Eode ser -ue eu te
controle na cama... >le bincou com a l0ngua ao redor de seu ador3vel umbigo. 8 Jas
vocD me controla em todo o resto. 8 Sua voz era uma suave sedu7,o. 8 Eosso te levar a
lugares aos -uais nenhum outro homem poder3 e sempre cuidarei de sua seguran7a.
Cenhum homem poderia te -uerer mais. Cenhum homem poderia se-uer te dese=ar ou
precisar de vocD. como eu. >stou t,o prisioneiro como acredita estar vocD. B
necessidade de estar contigo 4 t,o pro+unda e elementar. como sua necessidade de
estar comigo. >ncontre uma +orma de me amar um pouco. Colb.
Sua l0ngua acariciou e brincou. movendo8se sobre sua pele. os dentes
mordiscaram. acrescentando um pingo de dor -ue somente real7ou o prazer. Bs m,os
moldaram seu corpo. os dedos encontraram cada ponto sens0vel +azendo8a retorcer sob
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ele. +lame=ando para a vida. Seu sangue se apressou com +ogo l0-uido. C,o podia
encontrar as +or7as para +azer mais -ue +icar ali. en-uanto ele e!aminava cada
cent0metro dela. saboreando cada cent0metro. memorizando. conhecendo intimamente
seu corpo. Bs l3grimas -ueimavam seus olhos por causa da dor na voz de Ra+ael.
6avia honestidade e pureza em seu tom. >ra s4rio Ps coisas -ue dizia. Suas palavras e
sua absoluta seguran7a. assustavam8na. mas a atra0am para ele. mais perto do +ogo.
Tentou segurar8se a esse pensamento. entender. mas suas m,os e seus l3bios a
estavam destruindo. tornando imposs0vel -ue retivesse uma s1 id4ia.
@ calor a tomou. as chamas dan7aram sobre sua pele. lambendo cada cent0metro
at4 -ue gemeu. sem se conter mais. Eor ele. Erecisando dele. -ue estava em todas
partes. Ra+ael estava em volta dela. sobre ela e. -ue 5eus a a=udasse. dese=ava8o
dentro dela. >le segurou seus -uadris en-uanto se pressionava +irmemente contra ela.
-ue sentiu sua invas,o. Ralentizando esse momento. >stirou8a com um +ogo incr0vel.
Ra+ael observou seu rosto. observou como ela o tomava dentro de seu corpo. como
entrava cada vez mais pro+undo dentro dela.
Colb estava hipnotizada pela e!press,o de seu rosto. a dura sensualidade e a
pura pai!,o. >le a+undou8se nela at4 -ue estar t,o +irmemente agasalhado -ue ela se
sentiu cheia. muito estirada.
C,o pAde evitar a +orma em -ue seus mGsculos se enredaram em volta do
membro dele. B a7,o aumentou seu prazer. mas ele gemeu e lhe segurou os -uadris.
8 K t,o estreita. Colb. Sente o -ue eu sinto. -uando a tomo assim" >le +undiu
sua mente a dela e a dei!ou sentir seu raivoso +ogo. Sentir sua necessidade de
submiss,o. a necessidade de sua pele deslizando8se contra seu corpo duro. @s
pe-uenos gemidos -ue lhe arrancava. se acrescentavam ao D!tase acumulado.
Colb ouviu o nome dele ressoando em sua mente. Hritou8o. n,o em voz alta.
mas intimamente.
8 Jais. 5D8me mais. 8 @rdenou ele conduzindo8se em seu interior.
> Colbb o obedeceu. Seu corpo possuia vontade pr1pria. ar-ueando os -uadris
e apertando os mGsculos. o -ue +azia com -ue pulsasse ao redor dele. @ bra7o
masculino a segurou pelos -uadris e a a=udou a bai!ar en-uanto investia dentro dela.
enviando ondas atrav4s de seu corpo. B tens,o se estendeu. cresceu e o calor se
acumulou sem se aplacar. >le +oi desumano. mesmo en-uanto Colb implorava al0vio.
mesmo -uando lhe suplicou. Cada +ren4tica investida +endia seu corpo at4 -ue sentiu
uma estranha neblina em sua mente. C,o sobreviveria a este prazer atormentador.
8 Ra+ael. 8 >le era seu Gnico re+Ggio na tormenta de lu!Gria e dese=o. C,o podia
suportar mais e n,o podia sobreviver. Bs sensa7Mes tomaram seu corpo e constru0ram
um in+erno nela. Seu corpo se apertou em volta dele. o orgasmo a rasgou. tomando8a.
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destro7ando seu corpo at4 -ue Colb gritou de prazer. 5urou uma eternidade.
mantendo8a escravizada. enchendo8a en-uanto o sentia enchD8la com seu ardente
al0vio.
Bs l3grimas ardiam em seus olhos. Colocou as m,os nos l3bios para evitar gritar
em voz alta. *3 era bastante ruim -ue ele a ouvisse em sua mente.
8 Covamente. Colb. diga meu nome. Sabe -uem sou. Sabe o corpo de -uem
est3 pro+undamente enterrado dentro do teu. >le sussurrou as palavras contra seu
seio.
8 Sei -uem 4. 8 5isse ela.
Seus olhos arderam +erozmente. num escuro aviso de -ue ele era um predador ao
-ual tinha dei!ado entrar em sua casa. em seu corpo e em sua vida. Colb suspirou.
Seu corpo estremecia em pe-uenas sacudidelas -ue n,o podia controlar. Bs coisas -ue
ele dizia n,o +azia sentido. embora ela as pressentisse corretas. Ra+ael acreditara -ue
ela sentia o mesmo ele. -uando havia entrado no -uarto. :iu8se conduzido a possu08la
por alguma lei de sua gente da -ual ela n,o tinha conhecimento.
8 Ra+ael. 8 Jurmurou seu nome. sentia o corpo t,o e!austo -ue n,o podia
pensar. 8 C,o entendo nada disto. C,o sei por -ue acredito nessas coisas ou por -ue as
sinto corretas em minha mente e meu corpo. >ntretanto. tentarei. Lsso 4 tudo o -ue
posso prometer. Tentarei entender. Jas n,o esta noite. >stou muito cansada. >la
voltou a cabe7a longe dele. divagando en-uanto ele permitia -ue lentamente seus
corpos se separassem. Sentiu os l3bios dele em seu seio. suas m,os lhe acariciando o
traseiro. Cada sugada enviava sensa7Mes -ue dan7avam atrav4s de seu corpo. mas
desta vez estava muito cansada para +azer algo mais -ue +icar tran-Oilamente -uieta.
vagando para o sono en-uanto ele bei=ava seu corpo antes de permitir -ue se
separassem de tudo. >stranhamente. poderia ter protestado de ter tido energia. >m vez
disso se aconchegou em seu corpo e dormiu.
Ra+ael +icou a seu lado at4 -ue a luz cinzenta se arrastou atrav4s da =anela do
-uarto e soube -ue =3 n,o podia esperar mais para ca7ar uma presa. Saiu contra a
vontade da cama. colocando o corpo e!austo dela numa posi7,o bem mais cAmoda e
envolveu8a protetoramente com a colcha.
Lnclinou8se uma vez mais para seu pesco7o. dese=ando re+rescar sua marca nela.
uma marca para -ue o resto do mundo a visse. Eara -ue ela a visse. Seu sangue
ancestral +luiria ardentemente pelas veias de Colb. lhe chamando. sua +ragrQncia se
a+erraria a ela. B mente de ambos. +undidas seria mais +orte -ue nunca. Saberia onde
estava ela a cada momento.
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Eara evitar desonrar8se a si mesmo unindo8os antes de ter se ocupado da
seguran7a dos irm,os dela. Ra+ael a dei!ou para ca7ar sua presa. 5evia se alimentar
logo se -uisesse ter alguma esperan7a de manter seu autocontrole. Erocuraria a terra
logo -ue +osse poss0vel. para evitar voltar para ela e tom38la P +or7a.
Co momento em -ue saiu e inalou a noite. sentiu a perturba7,o. >ra sutil. Fma
pe-uena sensa7,o de poder no ar. Fma busca. >ra t,o ligeira -ue n,o pAde determinar
a dire7,o. mas sentiu a mancha do mal. >m seguida. se estendeu em busca de seu
irm,o.
- 6m vampiro, Nicolas. 6m poderoso e anti$o. Est! #uase amanhecendo
em+ora ainda no foi para a terra e sa+e #ue estamos perto dele. 1eu poder sutil,
al$o #ue no posso locali"ar para a ca3a.
- 1ua mulher o atrai. Deve convert-la e lev!-la para nossa casa.
6avia cansa7o na voz de Cicolas. como se sua luta com a escurid,o estivesse se
tornando muito di+0cil. demasido longa e ele sucumbisse lentamente.
- Esteve utili"ando sua for3a para me $uardar da escurido. 5 1upAs. Ra+ael.
- Est! to perto. Ela no est! te a-udando em sua luta. 2ome 7 mulher,
a+andonemos este lu$ar e vamos voltar para onde pertencemos. a3arei o vampiro
en#uanto voc asse$ura 7 mulher.
Ra+ael pensou na o+erta. B cada morte. a escurid,o polu0a suas almas. assumia o
controle at4 -ue n,o restava nada de -uem e o -ue simbolizavam. Cicolas estava
muito vazio. tinha passado muito tempo sem distra7,o. Ra+ael possuia uma Qncora. Se
tomasse posse de Colb. atando8a a ele para toda a eternidade. poderia ca7ar com
seguran7a o vampiro e liberar P regi,o do perigo. Cicolas e ele estariam a salvo do
perigo de abra7ar a vida do n,o8morto.
- Eu o ca3arei, Nicolas. forte e fu$idio, mas tenho seu aroma e ele no
escapar! 7 -usti3a de nossa $ente. No est! atuando de forma normal. No h!
assassinatos, nem mortes ine(plic!veis. * homem assassinado morreu nas mos de
um humano, no de um vampiro. E conheci uma mulher com talento ps8#uico, uma
forte telpata. 1a+ia o #ue eu era. %#ui est! acontecendo al$o no entendo.
- %cudirei se precisar.
Ra+ael -ueria Cicolas longe do perigo de uma ca7a. 8 hamarei se precisar de
a-uda. >le rompeu a cone!,o com seu irm,o e se moveu veloz a+astando8se do
rancho. em busca do vampiro. procurando um ponto em branco -ue indicaria a
guarida do n,o8morto. @ mal estava em suas +ossas nasais. o mau cheiro era pestilento
e su=o. mas n,o podia conseguir -ue permeara o ar. C,o havia dire7,o. Cada
absolutamente -ue de+inisse o rastro. S1 o conhecimento seguro de -ue um poderoso
vampiro estava na regi,o. Todo mundo estava em perigo.
%S
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>ncontrou alimento no pe-ueno povoado. bebendo at4 n,o poder mais. para
reabastecer sua +or7a. Erecisaria muito dela nos dias vindouros. > necessitaria de toda
sua coragem para en+rentar Colb. depois de mudar sua vida para sempre.
C(#)*+L' ,&
Colb se removeu intran-Oila. um som deslizava dentro e +ora de seus sonhos.
como um persistente alarme. <evou um momento para abrir passo at4 a super+0cie.
palpitava8lhe a cabe7a e sentia um ligeiro sabor acobreado em seus l3bios. Sentia seu
corpo. pouco +amiliar. machucado e dolorido. utilizado. Jas soube imediatamente o
-ue a despertara de sua sonolDncia induzida pelo se!o. Seus instintos chiavam
en-uanto despertava bruscamente. Fm guincho long0n-uo. ressoava
perturbadoramente com um ruidoso ranger -ue a +ez sentar. =ogar de lado as cobertas e
pegar seu pi=ama -ue havia +icado a um lado.
8 Eaul? Hinn? >la =3 estava correndo. com os p4s descal7os golpeando
brandamente sobre o assoalho de madeira.
Sua habilidade para ouvir e cheirar parecia magni+icada dez vezes. Sentia8se
en=oada e trDmula. com os l3bios secos. @ terror a segurou. Bbrindo de um pu!,o a
porta dianteira. deteve8se no alpendre. olhando com horror para o raivoso in+erno -ue
era seu est3bulo.
8 Eaul? @s cavalos? 8 Seu grito de agonia deu asas a seu irm,o. -ue apareceu
-uase a =ogando por terra.
B +uma7a era =3 espessa no p3tio e as chamas se elevavam para o c4u. :oavam
+a0scas em todas dire7Mes. Colb. solu7ando de medo. conduzida pelos gritos de
pQnico dos cavalos. segurou a barra de metal -ue +echava a porta do est3bulo com as
m,os nuas. @uviu seu pr1prio grito de agonia. sentiu o eco da voz de Ra+ael em sua
mente. mas a dor n,o importava. os cavalos sim. Bs chamas lambiam vorazmente o
marco da porta. dan7ando pelo teto. subindo pelas paredes. @s sistemas de aspersores
pareciam impotentes contra semelhante in+erno. @ -ue havia acontecido com o alarme
de incDndios"
8 Hinn. +i-ue atr3s. n,o se apro!ime? @rdenou. -uando sua irm, chegou
correndo.
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8 Colb? C,o? 8 Eaul a pegou pelo bra7o. evitando -ue ela entrasse no in+erno de
+uma7a e chamas. @ calor em suas peles era -uase insuport3vel.
>la deu a volta. tentando manter P calma. C,o havia como respirar. sem arrastar
a espessa +uma7a para os pulmMes.
8 Hinn. chame o ($$ e depois Sean >verett. 8 @s >verett eram o rancho vizinho
mais pr1!imo. 8 Eaul. continue =ogando 3gua nesta entrada. mas +i-ue atr3s. @
est3bulo vai vir abai!o a -ual-uer momento. C,o se atreva a entrar. n,o importa o -ue
aconte7a. K uma ordem. >la voltou8se e se apressou para a entrada do edi+0cio em
chamas.
8 C,o? 8 Hritou Eaul. mas Colb =3 havia desaparecido. Fma +uma7a espessa se
+ormava a seu redor como uma enorme capa negra. tragando8a.
>la se concentrou nas portas dos cub0culos. tentando conseguir -ue sua mente
+uncionasse. para abri8las. >las se negavam a ceder sob a press,o. C,o sabia se era seu
desespero ou o grito dos animais -ue evitava -ue se concentrasse apropiadamente.
mas n,o tinha mais escolha -ue dei!ar tudo de lado.
5ezenove. Tinha dezenove cavalos nos cub0culos. Colb obrigou a sua mente
intumescida a se concentrar. @s olhos ardiam pela +uma7a e o +ogo rugia em seus
ouvidos. Co meio da +uma7a negra. espessa e perigosa era imposs0vel ver
absolutamente nada. @ calor era intenso e o ru0do alto e aterrador. @s cavalos estavam
al4m da raz,o. animais perigosos e desesperados.
Colb mediu seu caminho para a longa +ila de cub0culos. Fm por um. abriu as
portas. tentando conter o +Alego. en-uanto seus olhos choravam. Seus pulmMes ardiam
e ela tossia horrivelmente. >stava come7ando a se desorientar. 5omino apareceu.
com os olhos girando rudemente. Colb estava muito engasgada para lhe tran-Oilizar.
@ cavalo encabritou. seus cascos passaram a cent0metros da +ace dela. -ue cambaleou
para atras. trope7ou e caiu. 5omino passou a seu lado como um trov,o. sem pisote38la
por pouco. mas seu casco traseiro produziu um +erimento em sua co!a. en-uanto
+ugia.
@ ar perto do solo era melhor e seus doloridos pulmMes o tragaram. Colb tentou
se levantar. ipulsionando suas trDmulas pernas. obrigando8se se levantar. propulsando8
se para +rente. @ndeando os bra7os. gritanto roucamente. ela correu para os cavalos
aterrorizados -ue loucamente se apressavam para a entrada. B porta principl estava
tamb4m ardendo. mas n,o com a mesma intensidade -ue as paredes. Colb cambaleou
atr3s deles. caindo. tossindo e vomitando.
J,os 3speras a pegaram. empurrando8a longe da entrada para bra7os seguros.
Ra+ael a arrastou liberando8a da +uma7a e das chamas. Cheirou o sangue nela
%(
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
proviniente da +erida da co!a e algo horrendo e demon0aco dentro dele elevou a
cabe7a e rugiu pedindo vingan7a.
Earte do teto desabou e em algum lugar pro+undo do interior do rugiente in+erno.
um animal gritou com uma agonia t,o intensa. -ue se +ez um silDncio mortal no p3tio.
Colb +oi primeira a reagir. saindo do abra7o de Ra+ael. correndo diretamente para a
chame=ante entrada dos est3bulos.
8 Eaul. o ri+le?
Sem preQmbulos. Ra+ael a pegou nos bra7os. en-uanto gritava uma ordem aos
homens -ue estavam no p3tio. Colocou8a sobre o alpendre e bai!ou o olhar para seus
olhos aterrados.
8 Fi-ue a-ui. C,o se mova. @uviu8me" 8 Ra+ael pegou o ri+le -ue lhe lan7ou
*uan Cheves e desapareceu dentro das chamas -ue saltavam ambiciosas. devorando o
est3bulo.
Eaul se a=oelhou =unto a Colb. Earecia deslumbrado. em estado de cho-ue. C,o
pAde evitar admirar a e+iciDncia de Ra+ael... 6elic1pteros para o transporte. homens
ocupando8se dos animais +eridos e aterrorizados. >ra 1bvio -ue Ra+ael dirigia a bem
coordenada opera7,o. >le pegara o ri+le no ar e entrou tran-Oilamente no edi+0cio -ue
se desintegrava rapidamente.
@uviu8se um disparo e os penosos gritos cessaram bruscamente. Consciente de
-ue estivera contendo o +Alego. Eaul o dei!ou escapar lentamente. inclinando8se
sol0citamente sobre Colb. apoiada contra o poste do alpendre. >la estava com o rosto
manchado de +uligem e l3grimas. 6avia um hematoma em sua testa e v3rios em suas
costelas. SupAs. pelo estado de sua blusa. -ue ela estava +erida. provavelmente pelos
cavalos. B cal7a de seu pi=ama estava rasgada e ensangOentada. @ sangue empapava
sua co!a. Suas m,os eram uma +eia massa de bolhas. >la lutava por respirar com a
terr0vel +uma7a =3 +undo em seus pulmMes. Torpemente. Eaul tentou recon+ort38la.
rodeando seus esbeltos ombros com um bra7o.
<ogo. Ra+ael estava ali. inclinado sobre eles. levantando Colb em seus bra7os.
com delicioso cuidado.
8 Se ocupe de sua irm, menor. 8 @rdenou brandamente a Eaul. >la est3 muito
assustada. >u cuidarei de Colb. 8 Bssinalou para o capataz de >verett. -ue dirigisse
os homens no salvamento do celeiro. Colb estava aturdida em seus bra7os. incapaz
de aceitar a enormidade do -ue havia acontecido. <evou8a a uma distQncia segura da
+uma7a e da atividade. pousando8a sobre a grama. para e!aminar seus +erimentos.
5e+endendo8a com seu corpo de -ual-uer olhar curioso. Ra+ael ergueu seu rosto. para
estudar sua +isionomia.
(&
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
8 Sinto muito. pe#uena. C,o podia salvar o cavalo. nem permitir -ue so+resse. 8
>n-uanto +alava. ele pousava sua m,o sobre a lacera7,o de sua co!a. >stranhamente.
o ardor cessou imediatamente. Sua m,o deslizou. ligeira como uma pluma. pela
garganta dela. tocando suas tDmporas latentes. 5epois m,o moveu para o golpe da
cabe7a. 8 :im no momento em -ue a ouvi despertar.
8 C,o posso acreditar -ue este=a acontecendo isto. 8 Sussurrou Colb
roucamente. temendo chorar. temendo -ue se come7asse. nunca pararia.
Ra+ael =ogou o cabelo vermelho para tr3s. com dedos gentis. >la estava com
algumas -ueimaduras menores. o golpe e a +erida. mas eram suas m,os. -ue haviam
segurado a barra de metal. o -ue lhe preocupava. Jurmurou8lhe suavemente.
en-uanto elevava as m,os dela para a calidez curadora de seus l3bios. Sua l0ngua
dan7ou num movimento sensual. assegurando -ue o agente curador lhe banhasse cada
bolha e marca de -ueimadura. @nde deveria ter ardido. Colb sentiu um -uente
+ormigamento -ue consolava. 2ueria entrar dentro dele e se esconder. onde estaria
segura.
8 Tenho -ue a=udar. 8 5isse ela. tentando a+astar as m,os. C,o podia respirar. a
+uma7a estava pro+undamente presa em seus pulmMes. @ peito ardia e o+egava. em
busca de ar limpo.
Ra+ael assinalou para *uan Cheves para -ue se ocupasse das +a0scas -ue sa0am.
saltando para a casa principal. Sabia -ue os irm,os Cheves estavam preocupados com
ele. =3 -ue deveria ter ido P terra com as primeiras luzes da manh,. Eodia suportar as
horas matutinas se +osse necess3rio. mas sua +or7a estava decaindo lentamente e cedo
ou tarde sucumbiria Ps limita7Mes de sua esp4cie. @ sol =3 -ueimava sua pele.
convertendo8a em bolhas e seus olhos ardiam por causa da luz. Ra+ael mantinha as
nuvens no alto para -ue a=udassem a lhe de+ender. mas o sol cobrava seu ped3gio. @s
irm,os Cheves sabiam -ue restava pouco tempo antes -ue seu corpo tomasse o
controle e ele +icasse completamente vulner3vel.
Ra+ael se inclinou para Colb.
8 @lhe8me. -uerida. Jas deve me olhar realmente desta vez. 8 Seus olhos negros
eram m3gn4ticos. imposs0veis de ignorar e Colb os +itou. impotente. sabendo -ue
estava caindo nos escuros charcos. mas incapaz de reunir as +or7as su+icientes para
deter8se. Ra+ael tomou posse de seus l3bios dela. respirando em seu corpo. tirando a
negra +uma7a. tentando regular o +lu!o de ar nela. Suas m,os deslizaram sobre o corpo
de Colb. tocando os hematomas de suas costelas. en-uanto velava a presen7a de
ambos de olhos indiscretos.
>levou a cabe7a relutantemente. seu olhar negro ainda a mantinha cativa.
>n+ocando a maneira de sua gente. concentrando8se at4 -ue separou seu esp0rito de
($
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
seu corpo. at4 -ue virou energia. entrando no corpo dela para a=udar a tirar a +uma7a.
curar a +erida e as -ueimaduras. Janteve8a sob seu +eiti7o at4 -ue +icou seguro de -ue
cada +erimento tinha sido tratado e n,o havia perigo de in+ec7,o. Cem perigo para os
pulmMes. <entamente. soltou8a. Ca realidade. com sua mente. estava dirigindo a v3rios
encarregados trabalhadores e aos -ue chegavam ante o pedido de mais a=uda.
8 Temos tudo sob controle. Colb. 8 Jurmurou ele. brandamente. 8 C,o a -uero
dando voltas por a0 e se colocando em perigo. >ntrar no est3bulo +oi valente mas
estGpido. Cem pense em voltar a +azer uma coisa dessas. C,o posso tolerar
semelhante perigo para vocD.
>la se segurou a ele um momento mais. apreciando sua +or7a e seu ar de
completa con+ian7a. C,o tinha -ue conhecer seus pr1prios sentimentos para admirar a
e+iciDncia e completa autoridade dele. >ste homem. com toda seguran7a sabia como
conseguir -ue +izessem as coisas.
Bs horas seguintes +oram um pesadelo. Colb e Eaul tratavam as +eridas dos
cavalos. en-uanto os homens lutavam por evitar -ue o +ogo se estendesse para a casa e
outros edi+0cios e!teriores. Blgumas vezes ela levantava o olhar. para encontrar Ra+ael
olhando8a com seu intenso olhar negro. >le parecia estar em todas as partes. Earecia
uma m3-uina -ue trabalhava incansavelmente.
2uando o +ogo +icou reduzido a brasas e colunas de +uma7a e os animais
estavam atendidos. Eaul e Hinn +oram a ela em busca de consolo... 5e respostas.
Com seu pi=ama andra=oso e chamuscado. Colb e!aminou a destrui7,o.
8 Como pAde acontecer isto" 8 Hemeu brandamente. mas com desespero. 8 C,o
havia possibilidade de salvar o est3bulo. @ +ogo estava por toda parte. completamente
+ora de controle. C,o soou nenhum alarme. os aspersores n,o +uncionaram. 8 Sacudiu
a cabe7a. incapaz de acredit38lo.
Colb estava devastada. 2uatorze dos cavalos alo=ados no est3bulo. inclu0do o
-ue Ra+ael havia abatido. n,o lhe pertenciam. >stava arriscando8se e treinando8os.
>ram de valor incalcul3vel para seus propriet3riose eram criados para prop1sitos
espec0+icos. Bgora estavam traumtizados e -ueimados. cobertoes de cortes e
-ueimaduras. so+rendo por causa da inala7,o de +uma7a e Colb seria
responsabilizada.
Eaul a abra7ou. num gesto simples de apoio. en-uanto seus olhos +oram
automaticamente para a Gnica pessoa -ue parecia com o controle da ca1tica situa7,o.
Ra+ael e os irm,os Cheves haviam lutado duro =unto com aos trabalhadores do rancho
de Sean >verett e o departamento +lorestal. para evitar -ue todo o rancho ardesse em
chamas. Eaul n,o -ueria -ue seus tios o arrastassem at4 um pa0s estrangeiro longe do
(9
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lar -ue amava e temia muito Ra+ael 5a Cruz. mas n,o podia negar -ue sem eles
teriam perdido tudo.
Ra+ael leu a sGplica desesperada na =ovem +ace de Eaul e imediatamente disse
algo ao pe-ueno grupo de homens com os -uais estava +alando. desculpando8se
+acilmente. Tomou o bra7o de Colb. guiando8a gentilmente atrav4s do p3tio e escada
acima. at4 o alpendre da casa do rancho. >mpurrando8a gentil mas +irmemente at4 o
balancim. serviu8lhe um copo de 3gua do cQntaro -ue Hinn havia mantido cheio para
os homens -ue lutavam contra o +ogo. Colb parecia deslumbrada.
<evantou o olhar para ele impotentemente.
8 Como n,o +uncionaram os detectores de +uma7a" 6avia v3rios... Como
puderam +alhar todos eles" 8 Jurmurou. 8 > os aspersores" 8 Bcabava de revisar os
aspersores. 8 Como pAde arder o est3bulo inteiro t,o r3pido" C,o entendo.
8 Bveriguaremos. meu amor. 8 Ra+ael estava pegando amavelmente uma !0cara
de ch3 doce e -uente -ue Hinn trazia e pressionando8a entre as m,os de Colb.8 >st3
em estado de cho-ue. pe-uena. -uero -ue beba isto. B=udar3. >le passou uma m,o
pelo cabelo. 8 Earece -ue come7ou com -uerosene. Huardava -uerosene. l3"
8 Co est3bulo" 8 5isse Colb. incr4dulamente. Ln-uietamente saltou sobre seus
p4s. Tentando passar =unto P grande +orma de Ra+ael. ela entrou na cozinha. 8 Cunca
guardaria -uerosene no est3bulo. Realmente deve pensar -ue sou idiota.
>la era t,o +r3gil. estava t,o perto das l3grimas. Ra+ael estava em sua mente.
lendo suas emo7Mes e o horror pelo -ue tinha acontecido. o medo de encarar o +uturo e
suas +ren4ticas tentativas de =untar as pe7as. para descobrir o -ue poderia ter
acontecido. Seguiu8a pacientemente. um silencioso +elino atr3s dela.
8 C,o 4 o -ue te perguntei. -uerida. >stou dizendo -ue acredito -ue o +ogo +oi
provocado. Bcredito -ue o che+e dos bombeiros tamb4m acredita -ue esse 4 o caso.
:ocD tem seguro"
Colb +icou -uieta. com o rosto meio voltado para ele.
8 K isso o -ue acha" 2ue -ueimaria meu pr1prio est3bulo com os cavalos ainda
dentro. pelo dinheiro do seguro" K isso o -ue est3 sugerindo" >la ondeou a m,o para
abranger o p3tio cheio de vizinhos. 8 K isso o -ue todo mundo acha" 2ue seria capaz
de machucar os animais por dinheiro" 8 Seus olhos verdes come7aram a arder.
perigosamente. 8 @u possivelmente 4 isso o -ue vocD e os irm,os Cheves -uerem -ue
pense todo mundo. 2ue eu seria capaz de semelhante atrocidade. Lsso certamente
a=udaria seu caso. -ue eu acabasse na cadeia. n,o 4" Cingu4m se colocar3 em seu
caminho para conseguir meus irm,os.
8 /asta. Ra+ael pronunciou as palavras atrav4s dos dentes brancos apertados.
Seus olhos negros novamente eram +rios como o gelo e seus l3bios uma navalhada
(I
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implac3vel. Earecia bastante cruel e rude. o -ue +ez -ue Colb retroceder a+astando8se
dele. com o cora7,o palpitando de repentino medo. 8 >st3 irritada e n,o sabe o -ue
est3 dizendo. Jelhor +icar calada -ue lan7ar acusa7Mes in+undadas. >st3 assustando
sua irm,. Colb.
>nvergonhada por sua +alta de controle. Colb sacudiu a cabe7a e olhou pela
=anela evitando o penetrante olhar dele. C,o tinha como saber -ue Ra+ael =3 tinha
descoberto a chave de sua mente e era bem consciente de -ue ela era incapaz de
semelhante ato trai7oeiro. como come7ar um +ogo em seu pr1prio est3bulo cheio de
animais vivos.
Ra+ael chegou =unto a Hinn. Seu tom de voz +oi mais gentil.
8 Tudo ir3 bem. mocinha. Cingu4m nunca acreditaria em semelhante coisa. de
Colb. C,o pare7a t,o assustada.
8 :amos perder o rancho" 8 >!plodiu Hinn. ansiosamente. :ocD vai nos levar
longe de Colb e entregar nosso rancho a esse homem horr0vel" 8 Bs l3grimas estavam
marcando um rastro atrav4s da +uligem. sobre seu rosto.
8 C,o. amorzinho. 8 B voz de Colb era e!traordinariamente gentil. 8 C,o se
preocupe. Hinn. *3 tivemos tempos piores e os superamos. Eaul e vocD est,o vivos e
ilesos. isso 4 tudo o -ue realmente importa. 8 Jesmo em seu desassossego. Colb era
recon+ortante.
8 2ue homem horr0vel. Hinn" 8 Eerguntou Ra+ael. seu negro olhar procurando e
encontrando P menina. munidos de +irme compuls,o. para -ue ela respondesse.
8 Tudo est3 bem. 8 Lnterrompeu Colb. soando cansada a seus pr1prios ouvidos.
>la estendeu a m,o para Hinn. tentando romper o olhar +i!o -ue Ra+ael tinha sobre
ela.
Ra+ael deslizou8se. aparentemente sem se mover. mantendo seu corpo inserido
entre Colb e Hinn. B pe-uena levantou o olhar para ele. con+idencialmente.
8 >le -uer nos tirar o rancho. Sempre est3 vindo e dizendo a Colb -ue lhe dD
dinheiro. Hinn chegou mais perto. con+idencialmente. 8 2uer se casar com ela.
@uvi8lhe dizer -ue n,o perder0amos o rancho se ela cooperasse.
8 Hinn? 8 Colb +alou bem a+iadamente do -ue pretendia. totalmente humilhada.
Ra+ael 5a Cruz era a Gltima pessoa -ue necessitava -ue soubesse de seus assuntos.
5urante um momento cobriu o rosto com as m,os. 5eitara8se com ele. >la. havia se
deitado com ele. Cem se-uer eram as palavras corretas para o -ue +izeram =untos. >
ele era um completo desconhecido -ue ela havia permitido toc38la. devor38la. Tomara8
lhe dentro de seu corpo. Sentia8se nua. vulner3vel e lentamente bai!ou as m,os para
encontrar os seus olhos negros. >le havia possu0do8a. marcado e ela estava t,o ansiosa
(N
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por seu corpo e por seu to-ue. Faria tudo por ele. 5eus? Tinha8lhe suplicado. gritado
seu nome. na mente. @ -ue estava acontecendo com ela"
Ra+ael liberou P menina de seu transe. descansando o olhar pensativamente sobre
a +ace de Colb. @s olhos dela estavam vivos de orgulho. mas ele era uma sombra em
sua mente e podia ler sua humilha7,o e o medo. Rodeou a +r3gil m,o com sua +orte
garra. cuidando em manter sua +or7a sob controle.
8 2uem 4 esse homem -ue manteve uma amea7a sobre sua cabe7a de tal
maneira" Falou suavemente. Seus dentes muito brancos e -uase animalescos. >ra
bem consciente de -ue o tempo lhe escapava. 6avia empurrado sua resistDncia muito
al4m do normal. para estar com Colb.
8 C,o assunto teu. 8 Colb tentou retorcer. para se liberar. sentindo8se tola
embora ele n,o parecia notar. 8 >stou muito alterada para +azer +rente a um
interrogat1rio. 8 Jurmurou rebelde. lutando para conter as l3grimas. C,o a=udou a sua
paz mental. notar -ue seus v3rios +erimentos n,o do0am mais. desde -ue Ra+ael a tinha
atendido antes.
@ +Alego de Ra+ael saiu num lento vaio.
8 Responda8me. Colb. 8 >ra uma ordem e sua voz saiu t,o bai!a. t,o envolta em
veludo. -ue ela a sentiu em vez de ouvi8la. Contudo. era uma amea7a. Seus brilhantes
olhos negros n,o piscaram nem uma vez.
8 5e acordo. ent,o. 8 Lncitada al4m do suport3vel. com seu controle habitual em
peda7os. Colb o olhou. 8 Cometi um enorme engano -uando meu pai estava doente.
Erecis3vamos de dinheiro. Todo mundo sabia -ue ele estava doente e o banco n,o nos
emprestaria nada. C,o podia manter o rancho em +uncionamento. por-ue ele precisava
de mim. 6avia muitas +aturas. Jeus irm,os precisavam de roupa para a escola. >la
elevava o -uei!o. beligerantemente. >u s1 tinha dezenove anos. ningu4m se
arriscaria a me emprestar o dinheiro e o banco n,o nos concederia outra hipoteca por
causa das +aturas do hospital e a paralisia de meu pai. >ra medianamente de
conhecimento comum. >la a+asstou de sua m,o. outra vez. 8 @deio te contar isto.
>la n,o tinha -ue lhe contar mais nada. Eodia VverV as lembran7as em sua mente.
Colb havia amado Brmando Cheves com a mesma lealdade +eroz e pai!,o -ue dava
aos irm,os. Eara Colb. Brmando Cheves tinha sido seu pai. com ou sem seu sangue.
B+ligida pela morte de sua m,e. tomara a tare+a de se ocupar de seu pai paralisado.
dos dois irm,os e do enorme rancho. 6avia +icado muito assustada. sem ningu4m a
-uem recorrer e todo mundo dependente dela.
Ra+ael lamentou por ela. seus olhos arderam com uma emo7,o pouco +amiliar.
Segurou sua m,o at4 -ue o corpo dela descansou perto do re+Ggio protetor do dele.
Erecisava consol38la mais do -ue ela precisava ser consolada. Colb se retorceu para
('
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se liberar e se dirigiu para a porta da cozinha. Ra+ael se moveu com ela. +lu0dico. pura
energia. C,o produziu nenhum som sobre o piso de azule=o.
Colb o olhou sentindo8se presa e muito vulner3vel.
8 Eedi emprestado o dinheiro a um vizinho. Sabia como era ele. mas
precis3vamos. Erimeiro enviei a carta P +am0lia Cheves. eles eram nossa Gltima
esperan7a. mas n,o houve resposta. Bcudi Clinton 5aniels e lhe pedi emprestado o
dinheiro -ue precis3vamos para seguir +uncionando. 8 2uando ele continuou olhando8
a8se. ela encolheu os ombros. 8 C,o era estGpida... Sabia -ue ele -ueria o rancho e
sabia -ue era respons3vel por -ue o banco me voltou Ps costas. > tamb4m sabia -ue
nos daria tempo se pensasse -ue poderia ter uma posiblidade comigo. 8 Seus olhos
verdes pensaram e a culpabilidade crepitou neles. 8 Eeguei o dinheiro. para cumprir
com os pagamentos a cada mDs. mas temos um pagamento vencido. B menos -ue
possa vender parte de nossa terra rapidamente. perderemos o rancho. Ln+elizmente n,o
4 t,o +3cil. -uando o rancho 4 parte de um aval.
Eaul os havia seguido at4 cozinha. com a pretens,o de servir uma !0cara de ca+4.
Colb devia estar destro7ada pelos eventos da manh,. para revelar semelhantes
detalhes pessoais um homem -ue nem se-uer conhecia. 5evia estar em estado de
cho-ue. >le se voltou. preparado para endireitar as coisas.
8 Faz -ue soe como -ue tenha se vendido. Colb. Tudo o -ue +ez +oi nos manter
em p4. -uando nossa +am0lia n,o se incomodou se-uer em entrar em contato conosco
depois de -ue papai morreu. Trabalhou duro para nos tirar das d0vidas. +ez mais do
-ue poderiam ter +eito dois homens? C,o tem nada do -ue se envergonhar?
8 Compreendo -ue sua irm, 4 t,o teimosa como uma mula. 8 5isse Ra+ael. 8 Jas
tinha melhor opini,o de vocD. rapaz. 5everia ter me dito ou a seus tios imediatamente.
em vez de permitir -ue sua irm, se matasse de trabalhar. 8 Sua voz muito bai!a. mas
havia nela uma chicotada.
8 C,o se atreva a lhe +alar assim? 8 Colb voltou para a vida e seus olhos verdes
+lame=avam. Lrradiavam +Gria. seus punhos =3 apertados. Bt4 deu um passo para
Ra+ael.
>le sentiu a onda de poder vibrando no ar. >ra t,o +orte -ue v3rias ca7arolas -ue
estavam penduradasd nos ganchos. balan7aram. tilintando e +azendo com -ue ela as
olhasse .alarmada. Sua pele empalideceu sob a +uligem e imediatamente ela respirou
+undo. a +im de se acalmar.
B divers,o es-uentou os olhos de Ra+ael.
8 Eense duas vezes. pe-uena, antes de te lan7ar sobre mim. Se me +izer mal.
como vou assinar o che-ue"
8 >mprestaria8nos o dinheiro" 8 Eaul o+egou. ansiosamente.
(R
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8 5e nenhuma maneira. Eaul? Bbsolutamente n,o. 8 Colb estava ultra=ada ante a
id4ia. 8 C,o vou vender minha alma ao diabo. se-uer para manter o rancho. 8 B
nenhum pre7o? 8 Sentiria8se como uma prostituta e como podia e!plicar isso a Eaul ou
Hinn"
8 C,o tem nem rastro de boas maneiras. 8 B voz bai!a de Ra+ael tornou8se
subitamente de a7o. Fm mGsculo saltou em seu -uei!o. 8 B verdade 4 -ue =3 +ez um
trato com o diabo e vocD goste ou n,o. precisa de a=uda.
Seu -uei!o se elevou para ele. com seus olhos verdes vivos de orgulho.
8 C,o de vocD ou da +am0lia Cheves. Tiveram sua oportunidade de nos a=udar e
permitiram -ue meu pai morresse.
Bs advertDncias soaram no c4rebro de Eaul. Colb era bastante capaz de tentar
colocar 5a Cruz na rua. C,o podiam se permitir +azer de Ra+ael 5a Cruz. um inimigo.
8 Fm momento. Colb. >u gostaria de ouvir este homem. 2ue tipo de termos
est3 o+erecendo"
Colb olhou para seu irm,o.
8 2uais se=am os termos. n,o podermos con+ront38los. Eaul. C,o aprendee com
meus enganos"
8 >u -uero ouvi8los. 8 Lnsistiu Eaul teimosamente. provando -ue podia ser
e!atamente como sua irm,. -uando a situa7,o re-ueria. 8 Bcha -ue n,o sei -ue dorme
s1 -uatro horas por noite" @lhe8se. Colb. est3 s1 ossos.
8 Juito obrigado. 8 >spetou ela. outra vez humilhada. 8 Se vocDs me perdoam.
vou tomar um banho. 8 Colb ro7ou Ra+ael. seu corpo esbelto tremia de desaprova7,o.
C,o pAde olhar para ele. ao dizer -ue iria tomar banho. =3 -ue a aten7,o de Ra+ael de
repente estava em seu corpo. Eodia sentir o peso de seu olhar sobre ela. podia recordar
a sensa7,o de seus l3bios. Bs m,os dele haviam estado por toda parte sobre ela. dentro
dela. Seus l3bios. sua l0ngua e seu corpo. Eronunciara seu nome. rogara e suplicara por
mais posse. Fma e outra vez. 6avia -ueimado por ele toda P noite. Binda ardia por
ele.
B 3gua -uente ardeu em suas m,os e as pe-uenas -ueimaduras -ue n,o havia
notado antes em seus bra7os e pernas>rgueu o rosto. para dei!ar -ue a 3gua lavasse
suas indese=3veis l3grimas. >stava e!austa. =3 havia passado meia amanh, e suas
tare+as esperavam. Tudo estava esperando. <avou a +uma7a do cabelo. tremendo
incontroladamente todo o momento. Eor -ue havia contado a 5a Cruz sobre a
hipoteca" Seria uma arma mais no crescente arsenal -ue ele poderia utilizar contra ela.
> o -ue ele dissera" Blgu4m tinha provocado o +ogo" Com os cavalos dentro do
est3bulo. algu4m tinha provocado deliberadamente o +ogo"
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Secou8se lentamente. com o assunto na cabe7a. >ra di+0cil de acreditar. mas
duvidava -ue Ra+ael tivesse mentido. @bviamente se o incDndio +osse provocado
como se suspeitava. haveria uma investiga7,o a grande escala. >la seria a suspeita
nGmero um. Todo mundo sabia -ue precisava de dinheiro. Colb gemeu e pegou uma
cal7a de descoloridos =eans <eviWS. Eor -ue algu4m -ueria -ueimar seu est3bulo" @
dinheiro do seguro n,o cobriria suas perdas completamente e muito menos seria bom
para -ual-uer outro.
Teria ela iniciado o +ogo? Colb se sentou lentamente sobre a cama. Eoderia?
Eoderia ter come7ado o +ogo. inadvertidamente sem saber" >ra poss0vel" >stava no
est3bulo mais cedo da noite com Ra+ael. <embrava a onda de poder apressando8se
atrav4s de seu corpo como uma bola de +ogo. Seu poder enchera o -uarto. Brdera por
ele toda P noite. >ra muito poder e energia. Colb pressionou a m,o trDmula sobre os
l3bios.
- %$ora est! sendo verdadeiramente tola, #uerida. /oc no poderia ter feito
isto. 1e seus poderes tivessem come3ado o fo$o, teria sido com+usto espont9nea,
no #uerose nas paredes. :sto foi deli+erado. 1ei o #ue so os monstros, ol+, e voc
no um deles. /enha a#ui e me res$ate de seus irmos. Esto com medo e tentam
ser valentes por voc. )recisam #ue os tran#;ili"e.
Colb se endireitou. en+rentando seu re+le!o no espelho. Seus olhos eram
enormes. o verde v0vido de surpresa. Ra+ael 5a Cruz possuia tremendos talentos. *3
n,o podia negar -ue havia entre eles uma cone!,o. Fma +orte cone!,o. C,o podia
+ingir -ue n,o estava lhe ouvindo. mente a mente. C,o podia +ingir -ue cada vez -ue
ele se apro!imava dela. mesmo em meio a uma crise. seu corpo reagia ao dele. 5e
repente. no espelho. seus olhos se abriram com surpresa. T>le podia ler seus
pensamentos. C,o estava lhe +alando simplesmente. >le estava respondendo seus
pensamentos. > nem se-uer estava no mesmo -uarto -ue ela?U
Colb se sentou -uieta. temendo se mover. Eodia ouvir seu cora7,o pulsando
ruidosamente nos pe-uenos limites de seu -uarto. Foi ent,o -uando compreendeu -ue
ouvia muito mais -ue seu cora7,o. Eodia ouvir os homens no p3tio e suas conversas. o
cont0nuo passear in-uieto dos cavalos. Eodia ouvir os insetos zumbindo. Eior ainda.
podia ouvir os sussurros provenientes dos bombeiros perto do est3bulo. Eressionou as
m,os sobre as orelhas. temendo de repente estar perdendo a cabe7a.
5esta vez. sentiu o movimento de uma sombra em sua mente. Fma calidez a
encheu. @ con+orto e a tran-Oilidade -ue ele pro=etava.
8 Este um dom como #ual#uer outro. 2ra+alhe com ele durante al$uns
momentos. )ode controlar o volume com sua mente, ol+4. No h! nada a temer.
<ai(e o volume at #ue se sinta c&moda.
(%
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
- * #ue est! acontecendo? a pergunta8 brilhou em sua mente. uma sGplica de
a=uda em meio a loucura de sua mente. C,o s1 a audi7,o. Tudo o -ue estava sentindo.
Jesmo sua atra7,o por ele era estranha. C,o con+iava nela. >ra muito violenta. muito
apai!onada. -uando se-uer gostava. Tamb4m ela estava tocando sua mente e sentiu
seu terr0vel cansa7o. B necessidade de seu corpo de cessar todo movimento. Sua pele
ardia dolorosamente e sentia seus olhos como se os estivessem per+urando com
agulhas candentes. 8 * est! acontecendo com voc? )or #ue sente tanta dor? - 5e
repente. estava muito assustada por ele.
8 Colb" 8 Eaul bateu na porta. hesitantemente. :ocD est3 bem" ele abriu a
porta. o su+iciente para colocar sua cabe7a dentro do -uarto.
:endo seu rosto =ovem e preocupado. a nua preocupa7,o por ela. Colb sentiu
-ue sua +or7a e resolu7,o voltavam mais +orte -ue nunca.
8 Resisto. Eaul. 8 Tran-Oilizou8o. brandamente. 8 > vocD. como est3" 8 =e
responda. 8 Eoderia gritar se n,o soubesse -ue Ra+ael ia +icar bem. 2ueimou8se"
8 Bcredito -ue me pegar3 esta noite ou amanh,. Binda estou em estado de
cho-ue. 8 Eaul cruzou o -uarto. para a+astar seu cabelo da +aceente. 8 Tem hematomas
por toda parte. 8 Bssinalou sua co!a. envolta nos =eans. 8 @ corte era +eio" 6avia
muito sangue. >la +alou. numa tentativa de demonstrar seu amor.
- Estou +em. +om #ue se preocupe.
8 Sou dura. Eaul. Fui escoiceada por cavalos e atirada ao ch,o com muito mais
+or7a -ue isso. > Hinn" Como est3" 8 Ra+ael tinha raz,o. Concentrando8se. ela podia
bai!ar o volume de sua audi7,o e o assalto a seus sentidos diminu0a. C,o podia dei!ar
de pensar nele. n,o podia evitar -ue sua mente tentasse sintonizar8se com a dele.
8 Hinn tem comida e bebida preparada para as tropas. 8 5isse Eaul e limpou a
garganta. 8 Bcredito -ue ser3 melhor -ue saia. @ che+e dos bombeiros -uer +alar com
vocD. Sean >verett averiguou algumas coisas -ue deveria saber. 6avia vasilhames de
-uerosene. enegrecidos. dentro do est3bulo.
Colb assentiu e seguiu silenciosamente seu irm,o de volta P cozinha. Respiroi
+undo e diversas vezes. para permanecer +irmemente controlada.
8 Blgu4m os colocou l3. 8 5isse as palavras em voz alta para prov38las. >ra
imposs0vel de acreditar. 8 2uem +aria semelhante coisa"
Sean sacudiu a cabe7a.
8 C,o sei. Colb. mas o sistema de alarme estava completamente desmantelado e
os aspersores +oram manipulados. 2uem -uer -ue tenha agido +oi muito pro+issional.
consciencioso. Tivemos sorte de salvar o celeiro e os edi+0cios e!teriores.
Fez8se um comprido silencio en-uanto Colb digeria as implica7Mes de suas
palavras. >la elevou a cabe7a. olhou ao redor para o c0rculo de sombrias +aces
((
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
masculinas. aos tra7os p3lidos de Eaul e P pe-uena Hinn encolhida inseguramente a
um canto. Ra+ael permanecia =unto a ela. com seu corpo de+endendo protetoramente a
=ovenzinha dos olhos dos outros homens.
Lnstantaneamente. envergonhada de si mesma. Colb embalou Hinn contra ela
e ro7ou a testa imunda de sua irm,. com um bei=o tran-Oilizador.
8 Bcredito -ue tudo +oi muita e!cita7,o para vocD. carinho. 8 5isse Colb.
+irmemente. 8 @brigado por toda sua a=uda. pelo ca+4 e a comida para todo mundo. >u
nunca teria pensado nisso. Tome um banho v3 para a cama por algumas horas.
Teremos muito trabalho duro. reparando tudo. 8 Colb olhou para Ra+ael. 8 *+ri$ado
por cuidar dela.
Lmediatamente sentiu o to-ue de dedos sobre seu rosto. na mais leve das car0cias.
embora Ra+ael n,o se movesse. n,o a havia tocado +isicamente. Eodia ver a +adiga
gravada em seu rosto. Seus olhos estavam cobertoes por 1culos negros e as lentes
eram t,o escuras -ue n,o podia ver atrav4s delas. Colb ainda podia sentir o -uanto
estava cansa7o e drenado e a dor -ue sentia. embora o sentia elevar uma barreira para
-ue ela n,o pudesse sentir sua dor real. Eodia ver -ue os irm,os Cheves estavam
preocupados com ele. Eermaneciam diante da =anela. com os rostos ansiosos.
en-uanto o observavam.
8 @ -ue podemos +azer" 8 Hinn implorava. 8 Eerderemos o rancho.
8 C,o. carinho. 8 @ olhar de Colb saltou para encontrar o de Ra+ael sobre a
cabe7a da menina. 8 C,o perderemos nossa casa. Corra agora. estarei l3 para te
agasalhar. num momento.
Tran-Oilizada. Hinn percorreu o vest0bulo. para seu -uarto. Colb n,o podia
enviar Eaul para a cama. isolando8o das m3s not0cias ou dos sobressaltos. Bltamente
inteligente. ele mostrava seu grande sentido da responsabilidade em -uase tudo o -ue
+azia.
8 Colb. 8 Come7ou /en. elevando uma m,o para detD8la antes -ue pudesse
+alar. 8 Cingu4m acredita -ue vocD tenha provocado o +ogo. Conhecemos vocD de toda
uma vida. Eoderia -ueimar seu pr1prio est3bulo se +icasse bastante louca. mas n,o
pelo dinheiro do seguro e n,o com os cavalos dentro. >ntretanto algu4m o +ez. 2uem
poderia se bene+iciar"
8 Tem algum inimigo" 8 Eerguntou Ra+ael. tran-Oilamente.
Seu olhar verde +oi at4 a +ace dele. seu -uei!o elevado beligerantemente. 8 No
at recentemente. 8 Ra+ael havia passado a noite com ela no rancho. C,o estava l3
-uando ela despertou. B id4ia chegou inesperada e indeseada.
- uide-se muito ao di"er coisas #ue lo$o no poder! retirar, meu amor. No
envenene a mente de seu irmo contra seus tios ou contra mim./oce mais #ue isso.
$&&
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Earte dela podia sentir -ue estava perdendo a cabe7a.
8 C,o -ue eu saiba.
Sean es+regava a ponta do nariz. pensativamente.
8 :ocD monopoliza noventa por cento do neg1cio de treinamento de cavalos por
a-ui. 2ual-uer um -ue -ueria trabalhar com cavalos estaria passando um mau peda7o.
8 B maior parte dos rancheiros amansam e treinam seus pr1prios cavalos. >m
-ual-uer caso. a maior parte dos ranchos s,o de gado. C,o ve=o como poderia estar
lhes tomando terreno. treinando cavalos. Fa7o isso h3 anos.
8 > esse homem. 5aniels. do -ual me +alava Hinn" 8 Ra+ael se endireitou de
onde estava apoiado casualmente contra a pia. num movimento +lu0do de pura gra7a e
poder. 8 C,o teria maiores probabilidades de conseguir o rancho"
8 Clinton 5aniels 4 possivelmente o maior verme do mundo. mas 4 um homem
rico. C,o lhe importa ter este rancho ou n,o. *3 eu gostaria -ue +osse assim. simples.
*ulho Cheves limpou a garganta.
8 5om Ra+ael. o sol est3 se elevando e o senhor est3 acordado a noite toda.
Eossivelmente *uan e eu dever0amos +icar a-ui e nos ocupar de tudo. en-uanto volta
com o Senhor >verett. no helic1ptero. >le sugeriu.
Colb o olhou. Eela primeira vez notou realmente o -uanto era parecido com seu
irm,o. Brmando Cheves. Tamb4m notou -ue ele estava nervoso e -ue tinha algo a ver
com Ra+ael 5a Cruz. >studou os irm,os Cheves. >ram homens bonitos como havia
sido Brmando. como certamente seria Eaul. @bviamente eram ricos por direito pr1prio
e muito educados. Bmbos estavam estudando Ra+ael cuidadosamente e estavam
de+initivamente tensos.
5iante de todo mundo. Ra+ael estendeu a m,o -ue se +echou possessivamente
sobre a nuca de Colb.
8 Je permitam dei!ar claro -ue esta mulher e seus irm,os est,o sob meu
amparo. 5evem saber -ue se lhes sobrevir -ual-uer outra trag4dia. ocuparei8me
pessoalmente da ca7a da pessoa respons3vel. >le pronunciou as palavras -uase
+ormalmente. como se +ossem um ritual -ue ela n,o entendia. Jas se ela n,o entendia.
os irm,os Cheves sim. @lharam8se um para o outro intran-uilamente e +izeram o sinal
da cruz. en-uanto assentiam sua con+irmidade. com essas palavras.
Ra+ael se inclinou mais perto dela.
8 2uerida, me ocuparei da papelada legal e voltarei logo -ue se=a poss0vel. 5eve
tentar comer alguma coisa. 8 Jesmo atrav4s das lentes escuras. ela podia sentir seu
olhar penetrante e memorizante. T,o cansada como estava. Colb estava temendo cair
para +rente e se a+ogar na +orte personalidade de Ra+ael. Sem voltar P cabe7a. Ra+ael
assentiu. 8 Eaul. diga a Hinn -ue +a7a uma sopa de verduras e insista para -ue Colb
$&$
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
coma. Cenhum de voces devem vagar muito longe da casa em minha ausDncia. *uan e
*ulho os a=udar,o no trabalho de ho=e.
Colb tentou sacudir a cabe7a.
8 C,o ser3 necess3rio.
@ polegar dele se moveu sobre sua pulsa7,o. numa longa e lenta car0cia -ue +ez
com -ue seu sangue palpitasse.
8 K necess3rio. meu lindo amor. *3 -ue n,o posso +azer outra coisa -ue proteger
o -ue 4 meu. 8 /ruscamente ele a soltou. seu olhar negro encontrando e retendo os
irm,os Cheves. 8 Conversaremos en-uanto vou para o helic1ptero. 8 Ra+ael tinha
rodeado o lugar do incDndio. estudando8o com mais -ue os sentidos humanos. B
mancha do n,o8morto estava ali. mas o vampiro n,o havia sido ele -ue come7ara o
+ogo. Eodia ter sido sua vontade. mas n,o levara a cabo o trabalho. em pessoa. Ra+ael
n,o tinha +orma de +i!ar o aroma do incendi3rio -uando tantos volunt3rios haviam
aparecido para a=udar. @s homens. -ue provinham de v3rios ranchos e do povoado.
estavam em todas as partes. Eoderia esperar P pr1!ima vez. pois Ra+ael estava seguro
de -ue haveria uma pr1!ima vez. Eoderia estar inde+eso. preso na terra. mas se
ocuparia de -ue Colb estivesse protegida en-uanto ele dormia.
Bs sobrancelhas de Eaul se elevaram en-uanto observava o pe-ueno grupo de
homens caminhando para o helic1ptero. Sean +alava ansiosamente com o che+e dos
bombeiros. Ra+ael e os irm,os Cheves permaneciam a certa distQncia. Ra+ael tinha o
bra7o pousado a+etuosamente sobre os ombros de *ulho. mas obviamente estava lhe
dando ordens.
8 Eroteger o -ue 4 meu" @ -ue signi+ica isso. Colb"
>la tinha subido de novo o volume de sua audi7,o. achando8a agora. uma
+erramenta Gtil.
8 Ssh. espere um minuto. 8 Eodia ouvir o che+e assegurando a Sean >verett -ue
estava seguro de -ue Colb n,o havia provocado o +ogo e lhes agradecendo sua a=uda.
Jas n,o podia ouvir o -ue Ra+ael estava dizendo aos irm,os Cheves. >
estranhamente. n,o podia ouvir o -ue eles respondiam. Jas estavam +alando sobre
Eaul. Hinn e sobre ela. >stava bem segura disso. 8 Con+ia nele. Eaul. o su+iciente
para colocar o rancho em suas m,os" Eor-ue se aceitarmos esse dinheiro. isso ser3
e!atamente o -ue estaremos +azendo.
Ra+ael 5a Cruz tirou os 1culos escuros e virou a cabe7a para +it38la diretamente.
com seus brilhantes e desumanos olhos. >la estremeceu e se apro!imou mais de seu
irm,o. em busca de amparo. @ helicoptero era muito ruidoso. mas sabia -ue ele havia
ouvido sua pergunta a Eaul. Colb elevou o -uei!o para ele. +ingindo n,o se sentir
intimidada. Jas estava. @s irm,os Cheves n,o eram empregados. >ram ricos homens
$&9
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
de neg1cio. homens +ortes e orgulhosos. Sabiam do ganho e obviamente trabalhavam
seus ranchos. Jas haviam e!ibido sinais de algo muito pr1!imo ao medo. -uando
Ra+ael havia +alado. 2uem era ele para lhes causar semelhante e+eito"
8 Se ele voltar com os termos -ue me disse. n,o haver3 problema. 8 5isse Eaul.8
C,o disse -ue teriamos -ue partir para algum outro pa0s. ser3 um empr4stimo em toda
regra. K obvio. -ue vocD ter3 -ue revisar tudo cuidadosamente. eu ve=o -ue n,o temos
muitas escolhas.
8 Tem raz,o. Eaul. Lsso 4 t,o horr0vel. > ele n,o 4 homem de dar alguma coisa
em troca de nada. T>la deitara-se com ele e suas mos haviam estado so+re seu
corpo en#uanto tomava posse dela.. 8 C,o con+io nele. T1uas mos haviam estado
por toda parte, seu corpo profundamente enterrado dentro dela.. Jesmo -ue nos
empreste o dinheiro da hipoteca. de onde vamos tirar um novo est3bulo" Todos os
cavalos parecem um desastre e seus propriet3rios v,o +icar bravos e com raz,o. >
Short... @ -ue vou lhe lhe dizer" /utane era sua esperan7a na competi7,o de la7o do
bezerro. Bgora est3 morto. Short n,o se mostrar3 pormenorizado com o +ato de -ue o
+ogo +oi provocado. 8 >stava divagando e sabia. Cormalmente teria protegido Eaul de
seus medos. mas precisava +alar. pensar em voz alta. Janter sua mente longe da
surpreendente noite -ue passara com um desconhecido. >vitar pensar -ue algu4m os
odiava o su+iciente para -ueimar um est3bulo cheio de cavalos. >vitar pensar no
violento assassinato de Eete.
8 Como sempre nos diz. cada coisa h3 seu tempo. 8 Recordou8lhe ele. 8
Superamos a morte de mam,e. > superamos -ue papai +icasse con+inado numa cama.
> depois superamos sua morte. Eodemos +azer isto tamb4m. Colb. :ocD somente est3
cansada.
@ sol da manh, luzia brilhante. mantendo a escurid,o a raia. um dia mais. Sorriu
ante isso. sabendo -ue a vida do rancho continuava sem importar o drama. @s animais
tinham -ue ser alimentados. @ mundo n,o parava por-ue Colb *ansen estivesse
cansada e deprimida. Se-uer por-ue seu pe-ueno lugar do mundo balan7asse acordo
do desastre.
@bservou como o helic1ptero se elevava at4 tornar8se um pe-ueno ponto na
distQncia. depois virou para olhar para as +umegantes ru0nas de seu est3bulo. >ra
muito para assimilar. <entamente Colb se sentou no balancim do alpendre.
abra7ando os =oelhos. descansando a cabe7a sobre as pernas. 2uem podia lhes odiar
tanto" 2uem poderia ter +eito tal coisa" Erimeiro Eete e agora isto. Hemendo
brandamente enterrou a +ace entre as m,os. Tinha -ue ter um est3bulo. Fm
empr4stimo do banco" > se aceitasse o dinheiro de Ra+ael e o empr4stimo +osse
e!ecutado..."
$&I
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Eaul passou uma m,o sobre seu ombro.
8 5ei!a de +icar olhando8o. +icar3 louca. >ntre e come alguma coisa ou ao menos
durma uma hora ou duas. Ra+ael dei!ou esses dois homens. meus... >le
interrompeu8se.
8 Tios. 8 Lnseriu ela. +irmemente. 8 Eoder0amos tentar conhecD8los. 8 Sua voz se
suavizou. 8 Earecem8se com papai. 8 > Ra+ael se +ora. Fora de sua vista. Seu corpo
do0a. machucado em lugares sobre os -uais se-uer tinha conhecimento. lhe
recordando continuamente sua posse. Seu cora7,o batia +orte e ressoava em seus
ouvidos. na garganta. B dor +luiu. numa press,o +irme em seu peito. 2ueria acreditar
-ue era pena por seu est3bulo -ueimado. pela perda de um animal. mas temia -ue
+osse por sua separa7,o de Ra+ael 5a Cruz.
C(#)*+L' ,&&
Eaul passou uma m,o pelo rosto e e!aminou os rastros negros -ue +icaram em
seus dedos.
8 Erimeiro vou tomar um banho. Se +or passar um momento com os parentes. o
menos -ue posso +azer 4 ter uma aparDncia meio decente. *3 sabe como era papai com
os detalhes.
8 Cunca es-uecer as pe-uenas coisas. 8 Repetiram ambos em coro e depois
riram. @ som +oi surpreendente no meio do aroma das ru0nas de seu est3bulo.
8 C,o se preocupe tanto. 8 Eaul se inclinou e inesperadamente lhe deu um bei=o
no alto de sua cabe7a. 8 Eoderemos com isto. como +azemos com tudo.
Colb o observou desaparecer no interior da casa. com o cora7,o transbordante
de amor por ele. Eaul n,o compreendia as implica7Mes de ambos os incidentes sobre o
rancho. Todas as pe-uenas mol4stias como o desaparecimento de +erramentas podiam
ser consideradas pe-uenos +urtos ou coisas mal colocadas. B grade rota e as cercas
derrubadas podiam ter sido a causa da deteriora7,o. Eodia descart38las. como
coincidDncias. Jas o assassinato de Eete e -ue algu4m -ueimasse seu est3bulo. n,o
podia ser t,o +acilmente descartado. 5e algum modo estavam conectados uns nos
outros e signi+icava -ue Eaul e Hinn poderiam estar em perigo.
/ai!ou alguns degraus. com o olhar sobre os irm,os do /rasil. >stavam +alando
tran-Oilamente um com o outro. ainda a alguma distQncia. Sem o amparo de Ra+ael
$&N
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
podia ouvi8los claramente e ouviu dessvergonhadamente. Ps escondidas. >stes homens
vieram de milhas de distQncia para reclamar Eaul e Hinn e tomar posse do rancho.
C,o acreditavam -ue uma mulher pudesse se ocupar de um neg1cio semelhante. C,o
sabia nada deles e s1 5eus sabia se eram capazes das terr0veis atrocidades cometidas
contra sua propriedade. Bmbos +alavam em portuguDs. mas Colb havia aprendido o
idioma com seu padrasto.
Foi o chamado *uan -uem +alou.
8 Cunca antes o vi assim. com ningu4m. Cicolas e Ra+ael nunca toleram estar
longe de nosso lar por muito tempo. > agradeceu minha a=uda. Colocou seu bra7o ao
redor de meus ombros. C,o me lembro de nenhuma uma s1 vez em -ue tenha +eito
algo semelhante em toda minha vida.
8 Comigo +ez o mesmo. Respondeu. *ulho. 8 B-ui h3 algo di+erente e acredito
-ue 4 Colb. C,o est3 nada bem. *uan. >les precisam da liberdade do bos-ue pluvial.
longe de tanta gente. Cicolas +oi P +azenda para +icar sozinho. mas Ra+ael n,o partir3
agora. 8 B voz de *ulho tra0a sua preocupa7,o.
8 C,o sei o -ue est3 acontecendo. mas a-ui ele 4 di+erente. C,o 4 t,o +rio.
embora se=a mais perigoso. > eu tamb4m acredito -ue se=a Colb. 6aver3 sangue e
morte se isto n,o se resolver. Bgora devemos permanecer vigilantes dia e noite.
Bcrescentou. *uan.
Colb parou nos degraus. seus dedos se +echaram +irmemente ao redor do
corrim,o. at4 -ue os n1dulos +icaram brancos. Sangue e morte" >les estavam se
re+erindo a Ra+ael" Seria capaz de provocar sangue e morte. -ue estavam obviamente
preocupados" Ra+ael tinha sido amaldi7oado com inesperados talentos igual a ela. @s
dons especiais nbem sempre eram +3ceis de controlar. especialmente -uando se estava
rodeado por muita gente. Bs emo7Mes tinham muito a ver no assunto. >la T+izeraV
coisas antes. -uando era muito mais =ovem. 6avia se irritado e provocado +ogo.
simplesmente olhando +uriosamente algo durante um momento. 6avia sido
respons3vel pelo terr0vel desmoronamento -ue havia blo-ueado a entrada da mina.
-ue a prendera durante tantas horas. Foram acidentes. enganos e verdadeiramente
aterradores.
Colb podia entender por -ue Ra+ael n,o -ueria estar rodeado de pessoas e por
-ue pre+eria a liberdade da selva.
@ bombardeio cont0nuo de aromas e sons sobre os sentidos intensi+icados era
di+0cil e e!austivo. >la adorava as montanhas e precisava de sua paz. @ irm,o.
Cicolas. devia ter os mesmos talentos. Bmbos haviam parecido notavelmente +rios e
cru4is -uando os conhecera pela primeira vez. C,o gostava de Cicolas. mas Ra+ael...
$&'
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
5eu uma volta para inspecionar os cavalos. Seu cora7,o deu um curioso e pe-ueno
salto. @ calor percorreu seu corpo. Binda n,o tomaria uma decis,o sobre ele.
Eensou na +orma em -ue seus olhos a olhavam com uma +ome t,o intensa. >nt,o
notara -ue n,o eram +rios. B +orma em -ue se comportara com Hinn. >le +ora am3vel
e carinhoso. Erotetor. Ra+ael possuia habilidades curativas. 6avia trabalhado com os
animais. depois de cur38la. Suas m,os tinham sido r3pidas e seguras. os cavalos se
mostravam tran-Oilos ao redor dele. en-uanto ele conversava bai!inho com eles. Jas
depois. uma vez mais. Ra+ael podia parecer t,o +rio como o gelo. t,o intimidante
como um +elino da selva espreitando sua presa.
Colb e!aminou novamente os cavalos. Bs -ueimaduras estavam com melhor
aspecto e eles estavam menos nervosos. Todos mostravam ainda sinais de trauma.
tremendo. suando. mas nenhum mostrava sinais de inala7,o de +uma7a. Eassou uma
hora com eles. e!aminando as +eridas e consolando8os. @ perigo de in+ec7,o era alto e
ela tomou nota mental de chamar o veterin3rio uma segunda vez s1 para se assegurar
de -ue estavam +azendo tudo certo. @s animais estavam acostumados a ela e
con+iavam nela. >ra 1bvio -ue se sentiam recon+ortados por sua presen7a.
Colb era consciente de -ue os irm,os Cheves estavam trabalhando em
alimentar os animais. >ram bons trabalhadores. n,o se sentavam no alpendre. mal
humorados. por-ue Ra+ael ordenara +icar e vigiar os irm,os. Eareciam poderosos por
direito pr1prio. mas +aziam o -ue Ra+ael ordenava. Eor -ue decidiriam +azer o -ue ele
dizia" >ra por pr1pria vontade" @u por -ue tinham medo"
Colb +oi at4 o curral para selar um de seus cavalos de trabalho. Selou8o com a
+acilidade da longa pr3tica. mas estava t,o cansada. -ue teria utilizado a tele-uinesia.
se os irm,os Cheves n,o estivessem observando8a t,o atentamente. *uan vagou at4 ela
para apoiar seu peso casualmente contra a grade. 5e perto. ele se parecia tanto com
Brmando. -ue Colb temeu -ue se o olhava poderia tornar a chorar. >stava se
tornando muito emocional. C,o era seguro.
8 @ -ue posso +azer por vocD" 8 C,o permitiu -ue seus olhares se encontrassem.
8 2ue cavalo devo utilizar" Eerguntou ele. gentilmente.
Seu sota-ue e sua voz se pareciam muito aos de seu padrasto. B+astou o olhar
dele para dirigi8la sobre a garupa de seu cavalo. at4 os escuros contra+ortes. >ram
escuras mesmo sob o sol brilhante.
8 >st3 plane=ando me seguir"
8 Sim. senhorina... Eoderia n,o ser seguro montar a cavalo. 5om Ra+ael disse
-ue estava vocD sob seu amparo. Lsso n,o 4 pouca coisa. >m -ual-uer caso. a +am0lia
de meu irm,o 4 minha +am0lia. 5ese=o cuidar de sua seguran7a.
$&R
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Colb pensou em discutir mas um olhar a seus tra7os decididos lhe disse -ue n,o
+aria nenhuma di+eren7a. ele simplesmente a seguiria. Eor outro lado. sentia
curiosidade. Hesticulou. para Eingo.
8 K um cavalo est3vel e h3 uma sela no celeiro. -ue pode utilizar. 8 Tinha sido a
sela de seu pai. mas n,o lhe disse isso. C,o tinha pensado em todos os arreios -ue
perdera ou na sela +eita P medida de Hinn. Hinn n,o havia dito nenhuma palavra.
Como ia poder substituir"
Colb colocou de lado a necessidade de e!plodir de dor e pena. 2uem +izera
isto? Ra+ael tinha estado no -uarto dos arreios com ela. > \ing. o c,o de Hinn. por
-ue n,o havia ladrado" 6avia lhe enviado para dormir ao celeiro. Tinha8lhe visto mais
cedo na manh,. observando aos bombeiros. C,o havia ladrado -uando Ra+ael +oi
visit38la. <embrava claramente. Cautelosamente. colocou o chap4u sobre os olhos e
lan7ou um r3pido olhar a *ulho. Eresumidamente. ele +icava para cuidar dos irm,os.
Con+iava nele"
>n-uanto *uan selava Eingo. ela desmontou e se apressou pelo p3tio de volta P
casa. Eaul e Hinn tinham voltado para a cama e estavam dormindo. \ing estava
enrroscado sobre a cama de Hinn. Colb emitiu ao c,o uma ordem +irme de protegD8
los. @ collie estava bem treinado e sabia -ue os alertaria. se *ulho se apro!imasse da
casa. Co Gltimo minuto. embainhou a pistola -ue com +re-ODncia utilizava -uando
comprovava as cercas. Blgumas vezes o gado pisava num buraco de es-uilo e rompia
uma perna. outras vezes. as serpentes cascavel os mordiam. Tinha -ue levar a arma se
por acaso houvesse uma emergDncia. Eegando seu ri+le. ela se apressou a voltar para
seu cavalo. 5esta vez *uan estava preparado. Earecia ter nascido para montar. +3cil.
natural. um cavaleiro +luido. Br-ueou a sobrancelha -uando viu o ri+le. mas n,o disse
nada.
8 Jeu irm,o era um e!celente cavaleiro. 8 5isse. lendo +acilmente a dor em seus
olhos. 8 Jesmo sendo o mais =ovem podia tomar a dianteira da maioria de n1s.
Colb a+astou o olhar dele rapidamente. engolindo o n1 de sua garganta.
8 >stava acostumado a me colocar diante dele. desde -ue era um bebD e
mont3vamos =untos por todo o rancho. >le me ensinou a montar.
8 :ocD +az o mesmo ritual -ue ele realizava sempre antes de montar. 8 *uan
sorriu ante a lembran7a. 8 Bcostum3vamos a +azer brincadeiras sobre isso. Sempre
aplaudia o pesco7o do cavalo e passava a m,o pelo peito e as patas dianteiras.
aplaudia8o uma segunda vez. depois se balan7ava e montava. B maior parte das vezes
sem utilizar se-uer os estribos.
$&S
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Colb sentiu ascender P lembran7a. v0vida e dolorosa. Brmando tinha sido um
cavaleiro assombroso e adorava os animais. Tinha inspirado esse mesmo amor em
Colb. >le era incr0vel com os cavalos. 8 5isse ela. 8 Cunca vi ningu4m melhor.
8 >le gostaria -ue seus +ilhos conhecessem sua +am0lia. 8 5isse *uan. sua voz
am3vel.
Colb se inclinou para bai!o para abrir uma grade.
8 2ue espera. -ue entregue meus irm,os sem mais" B per+eitos desconhecidos"
T,o m3 opini,o tem de mim -ue acredita -ue permitiria -ue desconhecidos
arrastassem minha +am0lia para um pa0s estrangeiro" 5iga8me. vocD +aria isso"
*uan =ogou o chap4u para tr3s.
8 C,o. senhorita. >u nunca entregaria minha +am0lia a pessoas -ue n,o
conhecesse. Brmando nos escreveu de seu leito de morte para -ue vi4ssemos por seus
+ilhos. Eor todos seus +ilhos. Foi seu Gltimo dese=o -ue viessem conosco. Jeu irm,o
dei!ou claro -ue a considerava sua +ilha e sua herdeira. :iemos por todos v1s.
8 Chegaram cinco anos mais tarde. >screvi a sua +am0lia -uando aconteceu o
acidente e ningu4m respondeu. > trDs anos depois escrevi outra carta -uando ele
estava em seu leito de morte. C,o havia nenhuma s1 +rase nela sobre mim. 8 Seus
olhos verdes tocaram a +ace. a+astando8se. Teria dese=ado -ue houvesse algo na carta.
mas ela havia escrito palavra por palavra. o -ue Brmando lhe tinha ditado. C,o -ueria
-ue *uan visse re+letidas em seu rosto transparente. sua desilus,o por n,o ter sido
adotada por Brmando ou a +Gria -ue sentia antes as mentiras de *uan.
@ sol estava come7ando a se erguer trav4s do espesso banco de nuvens -ue
rodeava as montanhas e por alguma raz,o. os olhos de Colb eram ultrasensiveis. B
luz a machucou. +azendo com -ue bai!asse a aba do chap4u. para escurecD8la. Jesmo
assim. do0am8lhe os olhos. no sol da manh,.
*uan +echou a grade atr3s deles.
8 Brmando deve ter acrescentado depois P carta. Sua m,o era trDmula e n,o
ter0amos sabido de n,o ter sido por ele.
8 C,o poderia ter +eito. C,o podia se mover. 8 5isse Colb rigidamente. Seu
padrasto lhe pedira -ue dei!asse a carta em sua cabeceira. para poder repass38la no
caso de ter algo mais a dizer. Ca manh, seguinte. a carta =3 estava dobrada e Colb a
tinha inserido no envelope e a enviado. 5ese=aria -ue *uan estivesse dizendo a
verdade. mas descobrir -ue Brmando n,o a tivesse inclu0do lhe romperia o cora7,o e
se o tivesse +eito. poderia chorar um rio de l3grimas.
8 Soube alguma vez -ue Brmando te dissesse uma mentira" 8 Eerguntou *uan
tran-Oilamente. en-uanto o couro de suas sela rangia e os cascos dos cavalos
$&%
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estalavam contra a rocha. Fma melodia -ue ela achava consoladora. uma -ue
lembrava de sua in+Qncia com seu padrasto.
Colb sacudiu a cabe7a. silenciosamente.
8 Tampouco eu desonraria a lembran7a de meu irm,o te mentindo.
Colb montou alguns minutos em silDncio. dando voltas P in+orma7,o em sua
mente.
8 Eor isso seu avA se negou a lhe responder. n,o 4" Bdivinhou. astutamente. 8
C,o me incluiu na carta mesma por-ue n,o -ueria -ue eu soubesse -ue sua +am0lia o
recha7ava por minha causa.
8 C,o se e-uivo-ue. isso n,o +oi P +am0lia.
@lhou8o nos olhos. @s seus. verdes vivos e com um +eroz orgulho.
8 B +am0lia 5a Cruz ent,o" C,o -ueriam -ue eu arruinasse sua impoluta
reputa7,o com minha +alta de sobrenome"
*uan suspirou. brandamente.
8 @s irm,os 5a Cruz n,o se interessam por semelhantes coisas. C,o se
preocupam com a vida dos outros. Lsso +oi somente responsabilidade de meu avA. C,o
+alou com meu pai nem a nenhum de n1s sobre as cartas de Brmando. Se tivesse
+alado. ter0amos vindo imediatamente. C,o posso te dizer -uanta dor isso causou a
nossa +am0lia.
8 Brmando +oi +eliz com minha m,e. 8 5isse8lhe Colb. abrindo o caminho
atrav4s de um estreito canh,o -ue terminava nas esplanadas onde estava reunida a
maior parte do gado. Cavalgou diretamente para o pe-ueno celeiro onde se
armazenava o +eno e urgiu a entrar. Bgora o sol lhe incomodava os olhos
verdadeiramente e as sombras do celeiro lhe proporcionaram um pouco de al0vio.
5evia ter so+rido algum dano com o +ogo. sem notar. Bt4 sua pele parecia
ultrasensivel. ardendo +erozmente onde -uer -ue tocasse a luz do sol.
*uan a seguiu. amaldi7oando silenciosamente o esnobismo de seu avA.
8 >stou seguro de -ue +oi assim. Brmando nunca teria permanecido em outro
pa0s longe de sua +am0lia. se n,o tivesse encontrado algo melhor.
Colb desmontou. o movimento +oi veloz e +lu0do apesar do +ato de ser bai!a.
>la se movia e+icientemente. sem esban=ar movimentos. *uan teve -ue admirar suas
habilidades. -uando ela come7ou a reunir montes de +eno.
8 Como encai!a a +am0lia 5a Cruz em tudo isto" 8 Eerguntou Colb. com
estudada despreocupa7,o.
Fez8se um pe-ueno silDncio revelador. Colb sabia -ue o homem estava
escolhendo suas palavras cuidadosamente. en-uanto trabalhava a seu lado.
$&(
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8 Sua +am0lia 4 antiga. como a nossa. Bs duas +am0lias estiveram =untas durante
centenas de anos. 2uem sabe at4 -uando se remonta isso" C1s cuidamos de suas
+azendas e eles cuidam de n1s. Coe!istimos assim durante tanto tempo. -ue nos
convertemos em uma +am0lia.
8 Jas vocDs tDm seu pr1prio dinheiro e terras.
8 K certo. Jas nossas +am0lias tDm uma rela7,o simbi1tica. @ -ue 4 bom para @s
5a Cruz 4 bom para n1s. >les tDm habilidades especiais e n1s os a=udamos em outras
3reas.
>le estava lhe contando alguma coisa. mas n,o tudo. Eor alguma raz,o
ine!plic3vel. algo em sua voz provocou um cala+rio na espinha de Colb.
8 Como s,o"
8 63 cinco irm,os 5a Cruz. @s outros se parecem muito a Ra+ael e Cicolas. 8
*uan parou durante um momento. 8 Faz este trabalho sozinha a cada dia"
6avia um to-uede censura em sua voz. embora Colb pAde notar -ue ele tratava
de elimin38lo.
8 Jeu irm,o me a=uda e tinha um senhor -ue me a=udava. Eete *essup estava
trabalhando para mim.
*uan se apoiou em sua +orca.
8 @ homem -ue encontrou morto. >le +ez o sinal da cruz. reverentemente. 8
>sse n,o era um bom lugar para -ue estivesse montando sozinha.
8 Fa7o isso todo o tempo. Blgu4m tem -ue +azD8lo.
*uan sacudiu a cabe7a.
8 C,o 4 seguro. >sse n,o 4 um bom lugar. Senti...8 >le se benzeu. pela segunda
vez. 8 Senti8o malvado. C,o acredito -ue esses homens a tivessem dei!ado partir. se o
cavaleiro do Senhor >verett e eu n,o estivesse observando.
8 Eosso dirigi8los. 8 5isse Colb. sem estar segura de estar dizendo a verdade.
8 Lsto n,o pode continuar. Bs coisas -ue +az s,o muito perigosas.
>la passou uma m,o impacientemente pelo cabelo.
8 Felizmente para mim. n,o tenho -ue responder perante a ningu4m. 8 6avia um
desa+io em sua voz e uma amea7a aberta. 8 >u levo este rancho. Senhor Cheves. Lsso
signi+ica -ue tenho -ue montar por toda parte e trabalhar como um homem.
8 Jas n,o 4 um homem. 8 Bssinalou *uan. pacientemente. 8 5om Ra+ael n,o
permitir3 -ue isto continue. K um homem acostumado a +azer o -ue 4 certo e n,o 4
boa id4ia se opor a ele. Se ele decretar outra coisa. n,o o desa+ie.
Colb dei!ou de trabalhar e olhou diretamente e pela primeira vez. para ele.
Seus olhos verdes +lame=avam para ele.
$$&
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
8 Ra+ael 5a Cruz pode ser um grande homem l3. de onde vocDs vDm. mas a-ui.
em meu rancho. em meu pe-ueno mundo. n,o vale mais -ue isto. >la estalou os
dedos. 8 C,o me controla e nem a meus irm,os.
*uan sacudiu a cabe7a. lentamente.
8 C,o conhece dom Ra+ael. senhorita. >le n,o 4 como o resto dos homens. K a
+ilha de Brmando e por conseguinte minha sobrinha. C,o -uer reconhecer o
parentesco. mas eu devo cuidar de vocD como ele -ueria -ue +iz4ssemos. C,o -uero
-ue colo-ue este homem a prova.
>la ouvia novamente. o d4bil to-ue do medo em sua voz"
8 Eor -ue se preocupa" Ra+ael 5a Cruz n,o tem nada a ver comigo. Com sorte.
ele ir3 embora brevemente. 8 <ogo -ue as palavras sa0ram de seus l3bios. um medo
-ue chegava -uase ao ponto do terror. a segurou. B id4ia era insuport3vel. >ra mais
-ue dor. uma dor inconsol3vel. B marca de seu pesco7o palpitou e -ueimou. em
protesto.
8 5om Ra+ael 4 um homem muito in+luente e poderoso. C,o 4 como os outros
homens. 8 >ra 1bvio -ue *uan estava procurando as palavras corretas. 8 @s irm,os 5a
Cruz n,o s,o como n1s. S,o +ormid3veis oponentes. duros e implac3veis inimigos.
Colb manteve para si seus sorrisos. @bviamente *uan sabia -ue Ra+ael e seus
irm,os estavam dotados com talentos Gnicos. -ue ela tinha come7ado a descobrir
atrav4s de seu pr1prio contato com esses dons. >le n,o -ueria trair uma con+idDncia.
embora estivesse tentando adverti8la. Bchava8o bastante comovedor.
8 5uvido -ue possa +azer alguma coisa. para -ue Ra+ael me considere o
su+iciente importante. para +azer dele meu inimigo. :i8o em a7,o. Todo um sedutor. 8
Jesmo dizer as palavras parecia +azer mal. mas Colb n,o -uis e!aminar muito
atentamente. o por -ue.
8 >-uivoca8se com ele. Colb. 5isse. *uan. 8 5om Ra+ael 4 um homem de
honra. > h3 algo di+erente nele desde -ue se mostra t,o interessado em vocD. :i8o com
a pe-uena. Foi muito am3vel e protetor com ela. 5om Ra+ael nunca mostrou muito
interesse pelos irm,os. Resgatou8os -uando era necess3rio. mas como uma -uest,o de
dever. n,o como +oi com sua irm,. Cunca havia observado este incomum
comportamento nele. > est3 di+erente comigo. mais aberto com suas emo7Mes.
C,o -ueria pensar muito em Ra+ael. >la es+regou os olhos. -ue podia dizer
estavam come7ando a inchar severmente. Bs l3grimas lhe corriam pela +ace e ela n,o
conseguia detD8las.
8 Bcredito -ue o +ogo. de certa +orma me dani+icou os olhos. Jurmurou. como
e!plica7,o. 8 Se vocDs +orem para casa. Ra+ael ir3 tamb4m. Tenho a impress,o -ue de
ambos os irm,os est,o ansiosos para irem embora da-ui. imediatamente.
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*uan a olhou atentamente. com seus olhos se atrasando sobre a estranha marca de
seu pesco7o.
8 Temo -ue se=a muito tarde para isso. 5isse. ominosamente. Earecia bem
alarmado. seu olhar permanecia sobre a marca. especulativo.
Colb suspirou pesadamente e para evitar cobrir a marca como uma adolescente
envergonhada. acrescentou outro monte de +eno P pilha.
8 Senhor Cheves. n,o pode +icar pela metade. C,o pode insinuar num minuto
-ue sou uma boa in+luDncia para ele e no seguinte. -ue ele poderia estar tentando me
+azer mal. de algum modo. Se houver alguma raz,o pela -ual pensa -ue estou em
perigo por causa de Ra+ael 5a Cruz. poderia me dizer. >la +i!ou o olhar em seu
rosto. 8 C,o tenho medo dele. 8 >ssa era uma terr0vel mentira. mas persistiu. tentando
+or7ar uma admiss,o de *uan. >le est3 me amea7ando. de algum modo" C,o acredita
-ue 4 o respons3vel pelo acontecido no est3bulo. acredita" 8 >la o teria +itado
desa+iantemente. mas tinha os olhos muito inchados. > estava cansada. Sentia os
bra7os e as pernas pesados. 2ueria estender8se sobre o +eno e dormir.
8 5om Ra+ael nunca +aria algo semelhante. 8 *uan pareceu horrorizado ante a
mera sugest,o. Jas t,o horrorizado. ele parecia preocupado. 8 Bcredito -ue
dever0amos voltar para a cas. :ocD n,o est3 bem.
Fm protesto se iniciou em sua mente. mas ela se sentia terrivelmente mal. a pele
de seu rosto e bra7os ardiam +erozmente. Sentia os olhos como se +ossem atravessados
por agulhas incandescentes. Jesmo dentro do re+Ggio do celeiro. sentia a luz
preparada para atacar. Eior ainda. estava pensando constantemente em Ra+ael. >le
invadia sua mente at4 o ponto de a+ugentar cada pensamento pr3tico -ue tivesse. C,o
importava -u,o +orte +osse. n,o parecia capaz de dei!ar de pensar nele. de precisar vD8
lo. Colb nunca se considerou o tipo de mulher -ue precisava de um homem at4 o
ponto de +icar consumida por ele. mas dese=ava desesperadamente ouvir sua voz. toc38
lo e ver por si mesma -ue ele estava vivo e bem.
8 Eor +avor. senhorita, o sol est3 -ueimando sua pele. >stou sobre tudo
preocupado. poderia lev38la de retorno a casa. 8 *uan =3 havia decidido lev38la de
volta. Eodia ver -ue ela estava com problemas e estava sendo t,o cortDs como lhe era
poss0vel. Se lhe acontecesse alguma coisa. Ra+ael o +aria respons3vel. >stava muito
preocupado. B pele de Colb enchia8se de bolhas sob o sol e seus olhos eram muito
sens0veis P luz. >stava parecendo8se muito com o -ue acontecia aos irm,os 5a Cruz.
*uan nunca tinha visto esse +enAmeno num humano. Bgora estava realmente alarmado
e -ueria +alar com *ulho.
8 5everia comprovar -ue meus irm,os est,o bem. capitulou. Colb. 8 >
conseguir -ue o veterin3rio e!amine os cavalos. 8 5ese=ava o al0vio da +rescura da
$$9
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casa do rancho. 2ueria embalar Hinn e Eaul em seus bra7os e +azer com -ue tudo
voltasse de novo para a normalidade. Jais -ue isso. precisava desesperadamente ver
Ra+ael. lhe tocar. Saber -ue estava vivo.
8 *nde est!?
Ra+ael estara pro+undamente dentro da terra. B sua volta. a terra re=uvenescedora
o+erecia um con+orto consolador para as terr0veis -ueimaduras de seus bra7os e rosto.
onde o sol implac3vel o tinha abatido. C,o +ora capaz de dei!ar Colb at4 estar seguro
de -ue o perigo para ela havia passado e ent,o +icou at4 bem tarde na manh,. coisa
-ue nunca havia con+rontado antes. Seus olhos. mesmo sob a terra. ardiam e choravam
pela luz do sol. Binda protegido pela pesada covertura das nuvens. pagara um alto
pre7o por estar com ela.
Eor -ue o aroma do vampiro havia permanecido perto do est3bulo. embora o
causador do incendio +osse um humano" >stava o vampiro utilizando uma marionete
humana para destruir Colb" Cicolas tinha raz,o. teria -ue trazD8la completamente a
seu mundo onde poderia protegD8la todo o tempo.
Bnte esse pensamento. chegou outro muito mais desagrad3vel. >ra di+0cil estar
inde+eso na terra en-uanto Colb en+rentava o perigo sem seu amparo. Como se
sentiria ela. =unto a ele dentro da terra e com a pe-uena Hinn em perigo ou
necessidade" Seu cora7,o deu uma estranha inclina7,o. @ tema era muito mais
comple!o do -ue havia considerado a princ0pio. >ra bem mais simples -uando
pensava em si mesmo. em suas pr1prias necessidades e dese=os. Fma +Gria selvagem
pareceu arder em sua alma. Colb pioraria sob a terra. sua alma gentil e compassiva
+icaria devastada ante uma separa7,o entre ela e seus irm,os pe-uenos. Bmava8os
como se +ossem seus pr1prios +ilhos. Fm amor +eroz e protetor. com cada +ibra de seu
ser. 5a +orma em -ue ele -ueria ela o amasse.
Seu =uramento +oi elo-Oente. as palavras ressoaram asperamente em sua mente.
Trou!era8a parcialmente a seu mundo. sem pensar no -ue isso signi+icaria para ela e
sua vida. Eara seus sonhos. Eara o realmente importava. >la sentia8se incAmoda sem
ele. estava intran-Oila e o sol estava come7ando a subir alto. Colb era uma mulher
independente. n,o estava segura de -ue gostasse. Con+undia8o. sua incapacidade para
dei!ar de lhe dese=ar. a necessidade de tocar sua mente. de saber -ue estava a salvo.
Ra+ael sentia8se impotente sabendo -ue havia contribu0do para o desassossego de
Colb. C,o. era mais -ue isso. >le era diretamente respons3vel por seu desassossego.
Tinha ido P terra perto da casa de Colb. para sentir melhor as primeiras
vibra7Mes de perigo para ela. 6avia se sentido t,o perto dela na noite anterior.
estendido a seu lado na cama. ouvindo sua respira7,o. Colb era linda. +ormosa. C,o
s1 seu corpo. mas seu cora7,o e sua alma tambem. Earecia brilhar de dentro para +ora.
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Cenhum dos bombeiros -ue a conheciam e nenhum dos rancheiros. acreditaram na
id4ia de -ue ela poderia ter provocado o +ogo. pelo dinheiro do seguro. 6avia algo em
Colb -ue simplesmente atra0a Ps pessoas como um 0m,. > os +azia acreditar nela.
> ele. com seu corpo como em peso morto. incapaz de mover um mGsculo.
en-uanto contemplava os problemas -ue encarava. C,o -ueria Colb sobre terra onde
n,o podia protegD8la. 2ueria estar com ela. C,o -ueria. precisava estar com ela. C,o
passaria outro dia incapaz de dormir o sono reparador de sua gente. aterrorizado.
temendo perdD8la. C,o +aria. Completaria o ritual e a arrastaria esperneando e gritando
at4 seu mundo. Bs conse-ODncias seriam loucas. mas o lugar dela estava com ele. >la
nascera para ele e era sua outra metade. Tinha direito a ela. 2uando estivessem no
/rasil poderia desagrav38la e ganhar seu amor. > ela estaria presa a ele para sempre.
>ternamente. C,o poderia lhe dei!ar e Colb teria -ue aprender aceitar seu destino.
Ra+ael tentou +or7ar sua mente a se a+astar dela tentando +echar8se a si mesmo e
recuperar sua +or7a. Eodia ouvir o cora7,o dela pulsando. Eodia senti8la sobre a terra e
como seu cora7,o procurava a tran-Oilidade do dele. Eodia sentir sua mente
sintonizando8se na tentativa de encontrar a sua. 6avia completado com D!ito. dois
intercQmbios de sangue. >la =3 estava parcialmente em seu mundo. @ alarme o
golpeou com +or7a. B pele dela seria sens0vel ao sol. seus olhos lacrime=ariam e
arderiam.
Colb estava acostumada a estar sob a dura luz do sol. n,o pensaria em se
proteger. Fez um es+or7o de concentra7,o e a tocou. mente a mente. aliviando seu
desassossego e parcialmente o seu pr1prio. <ogo. sentiu a dor e o ardor de sua pele e
olhos. >stava +aminta. mas tinha problemas para comer. Erecisava lhe tocar com
+re-ODncia e se sentia terrivelmente con+usa por esta necessidade t,o pouco +amiliar.
>scapou8lhe um som bai!o. um gemido de desespero. Como podia ter sido t,o
egoista" S1 havia pensado em suas necessidades. em seus dese=os. C,o se detera para
pensar nas conse-ODncias para ela. Colb so+reria terrivelmente este dia e era por
causa de seu pr1prio egoismo. Cesse momento. odiou8se a si mesmo.
Ra+ael n,o tinha escolha. teria -ue levar ao /rasil com ele onde podia protegD8la
ade-uadamente. mas ela n,o seria +eliz sem Hinn e Eaul. Cunca poderia +azD8la +eliz
sem seus irm,os. B id4ia se arrastou inesperada at4 sua mente e ali +icou. como um
espinho. B verdade. @uviu8a ent,o. o suave lamento de seu cora7,o ao dele. 8 *nde
est!?- Re-uereu8lhe uma tremenda +or7a e poder de vontade. sobrepor8se P paralisia e
a letargia de sua ra7a na hora em -ue o sol estava mais alto. >stendeu8se para ela com
seu cora7,o e mente.- ol+4? 8 @ mais ligeiro dos to-ues. Fma pergunta.
Colb tentou lutar contra a terr0vel dor em seus olhos. mais a cegadora dor de
cabe7a -ue era t,o implac3vel. -ue se sentia como sua cabe7a estivesse presa num
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torno. Seus olhos estavam t,o inchados. chorosos e doloridos -ue os mantinha
+echados a maior parte do tempo contra o ata-ue do sol. Seus antebra7os estavam
vermelhos e =3 se +ormavam pe-uenas bolhas. Colb era ruiva. mas sua pele h3 muito
-ue se acostumara ao sol. C,o podia acreditar -ue +osse t,o sens0vel. Bumentou sua
velocidade e cobriu os olhos com a m,o. incapaz de guiar o animal. *uan estendeu a
m,o e tomou as r4deas em silDncio. conduzindo a de volta P casa do rancho.
@uviu o som de uma voz movendo8se delicadamente em sua mente. em revoada
contra as paredes de sua mente. Ra+ael. B voz dele era incrivelmente terna e seu
cora7,o se ane!ou a ele imediatamente. Eor -ue sentira tanto medo de -ue tivesse
acontecido algo terr0vel. a ele" >ra como uma pesada pedra -ue a curvava.
esmagando8a. at4 -ue n,o podia pensar com claridade.
- Rafael! - C,o pAde conter o al0vio em sua voz e em sua mente.
- Estou descansando. Estarei com voc esta noite. Durma e permita #ue >uan e
>ulho a-udem )aul com o tra+alho de ho-e. >le deslizou um ligeiro Vempurr,oV em
sua voz. mas =3 sua +or7a havia desaparecido. +luindo +ora de sua mente.
Colb sabia -ue algo estava errado com ele. podia sentir sua necessidade de
descansar. de se curar. 8 Est! ferido. )osso sentir dor em sua mente.
- sua dor.
- No minta para mim.
- *s companheiros no mentem uns aos outros, ol+4. 1into sua dor como
minha. 5 >le soltou um pe-ueno suspiro. 8 * sol tam+m me afetou ne$ativamente.
=e curarei com rapide". Devo dormir, #uerida.
Colb tentou indagar mais ainda na mente dele para avaliar seus +erimentos. mas
+oi imposs0vel. Rendeu8se. a tare+a era muito di+0cil em vista de sua +or7a decrescente.
8 %credito #ue n's dois precisamos dormir, Rafael. - Surpreendia8a o -uanto era +3cil
se comunicar com ele. @ bem -ue se sentia. Como se eles se pertencessem. duas
metades do mesmo tudo. 8 ?avou-me o cre+ro.
B terr0vel press,o -ue lhe esmagava o peito havia desaparecido e no momento se
sentiu bem mais +eliz. 5o0am8lhe muito os olhos para abri8los e sua pele estava
ardente. @ est3bulo desaparecera. mas ela era ine!plicavelmente +eliz s1 em ouvir sua
voz. Sabendo -ue ele lia seus pensamentos e provavelmente se sentiria orgulhoso.
dirigiu8lhe uma Gltima mensagem. omo voc me adoece.
>mbora Colb tenha entrado no celeiro para escapar do sol. descobriu -ue n,o
podia abrir os olhos se-uer no interior escurecido. tentou desmontar. mas se viu
obrigada a segurar8se cegamente no cavalo. at4 -ue *uan tran-Oilizou o animal.
segurando as r4deas.
8 >ntre. eu me ocuparei do cavalo.
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8 Colb? 8 Eaul entrou correndo no celeiro. vendo sua irm, cambalear en-uanto
desmontava. 8 @ -ue aconteceu" >le olhou seu tio. en-uanto envolvia um bra7o ao
redor de sua pe-uena +igura. 8 @ -ue +ez a ela" 8 Sua voz estava cheia de suspeita.
8 Eaul... 8 B voz de Colb +oi uma am3vel advertDncia. 8 Jeus olhos doem. C,o
posso ver muito bem. 5evo ter me pre=udicado com o +ogo. Seu tio s1 estava tentando
me a=udar. >la apoiou8se nele. con+iando em -ue ele a levasse em casa. 8 C,o se=a
grosseiro. >la enterrou a cara na camisa de seu irm,o. trope7ando cegamente contra
ele atrav4s do p3tio at4 a casa do rancho. C,o se atrevia a abrir os olhos. pois agora
-ue estava em casa. parecia doer ainda mais.
Hinn se apressou a seu lado.
8 @ -ue aconteceu" >st3 -ueimada. Colb? >m seguida. Hinn molhou uma
toalha na 3gua +ria e a pressionou sobre as m,os de sua irm,.
Colb sustentou a toalha +ria sobre seus olhos inchados e sentou8se numa
cadeira.
8 C,o posso acreditar o -uanto isso d1i. Cunca me alegrei tanto por estar em
casa.
8 Eosso te levar para a cidade e procurar o m4dico. 8 @+ereceu8se Eaul.
Colb respirou +undo e sacudiu a cabe7a.
8 Bcredito -ue s1 -uero me deitar durante uma hora ou algo assim. >la sentia8
se e!austa. a necessidade de dormir era t,o grande. -ue se temia -ue pudesse sucumbir
ali mesmo. no meio da cozinha. >s+regou as tDmporas latentes. 8 Tenho tanto a +azer.
8 Chamei o veterin3rio. 5isse. Hinn. >le vir3 novamente esta tarde. Bs
galinhas est,o alimentadas e o =ardim est3 regado. @ che+e de bombeiros enviar3 a
algu4m para investigar como come7ou o +ogo. Eaul +ez todas as chamadas dos
propriet3rios dos cavalos. /em. e!ceto Short. 8 Hinn vacilou um momento. olhando
seu irm,o. Colb nunca +icava doente. Fora +erida em v3rias ocasiMes. mas raramente
ia para a cama durante o dia. nem depois de a=udar algum animal num parto longo e
particularmente di+0cil. @h? Chamei Tana >verett e lhe perguntei se sua m,e e ela
podiam vir ao anoitecer. em vez de pela tarde. >la bai!ou a cabe7a e seus olhos
vagaram longe dos de Eaul. >u ia cancelar a visita tamb4m. mas ela soava t,o
solit3ria -ue pensei -ue poderia montar com ela no curral. Se -uiser -ue cancele. eu o
+arei. Colb.
8 C,o. 4 obvio -ue n,o. carinho. 8 Colb pressionou o pano +rio ainda mais.
tentando desesperadamente acabar com o calor de sua pele e de seus olhos. 8 >stou t,o
cansada. -ue realmente preciso descansar um pouco. :oces me chamam mais tarde"
8 :amos. 8 Eaul a a=udou a se levantar e a conduziu at4 seu -uarto. 8 C,o se
preocupe com nada. posso me ocupar disso.
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Colb tirou o pano dos olhos para olhar seu irm,o. B luz -ue brilhava atrav4s da
=anela a atingiu com um brilho alarmante. Lmediatamente. ela apertou os olhos com
+irmeza e os escondeu sob o Gmido e consolador pano. 8 Feche a cortina. Eaul.
>le obedeceu8a. +echando as pesadas cortinas sobre a abertura. ebscurecendo o
-uarto.
8 >st3 segura de -ue n,o dever0amos te levar a m4dico. Colb" Eossivelmente
seus olhos se -ueimaram no +ogo. >la soava muito =ovem e assustado.
8 Bcredito -ue s1 est,o sens0veis. Eaul. >stou t,o cansada. >la deitou8se sobre
sua cama e estendendo a m,o cegamente para ele. 8 Ereciso +alar contigo sobre *uan e
*ulho Cheves. >st,o a-ui para te a=udar e acredito -ue deveria ser receioso =3 -ue s,o
os irm,os de seu pai. Eor outro lado. com todas as coisas estranhas -ue est,o
acontecendo por a-ui. acredito -ue dever0amos mantD8los vigiados. Bssegure8se de
-ue Hinn e vocD +i-uem a salvo. >la se contorceu incAmoda. at4 -ue Eaul estendeu
a m,o e lhe desabotoou o cinto -ue carregava a arma.
Colb ainda podia cheirar Ra+ael em seus len71is e travesseiro. 5ese=ou
pressionar o rosto no travesseiro e inalar.
8 C,o acredito -ue levar uma arma para a cama este=a de moda este ano. @nde
dei!ou seu ri+le" 8 Eerguntou Eaul. bruscamente. Sua irm, parecia de repente. muito
+r3gil.
8 Ca capa. Bcredito -ue *uan esta cuidando do cavalo. 5evolva a arma no lugar.
Eaul e se assegure de descarreg38la.
Hinn entrou agitada. empurrando Eaul para um lado. com seu pe-ueno -uadril.
8 Trou!e um pouco de aloe beira. :ocD +i-ue -uieta e me dei!e re+rescar um
pouco com ele. >la olhou preocupada para Eaul. >la est3 sempre t,o cansada.
Eaul. Bcha -ue est3 doente" C,o comeu nada todo o dia de ontem e nem esta manh,.
Cem se-uer tomou uma !icara de ch3.
Fm sorriso apareceu nos l3bios de Colb.
8 >stou a-ui. Hinn. C,o precisa +alar de mim em terceira pessoa.
8 *3 conhece Colb. 8 5isse Eaul com decis,o. sem -uerer -ue Hinn se
preocupasse. 8 <evantou8se um par de horas antes para ir em busca de... >le se
interrompeu. consciente de -ue Eete *essup era um assunto perigoso. Cuide dela.
Hinn e +ica com ela em casa. Jantenha \ing contigo. >le +alou. sentindo8se de
repente. tremendamente respons3vel por suas duas irm,s.
Hinn ergueus os olhos en-uanto o via partir. com a pistola de Colb nas as
m,os.
8 Hrande engano. Colb. lhe dar todo esse poder. <ogo saber3 -ue ser3
imposs0vel viver com ele. >la recolheu o cabelo de Colb. Surpreendentemente
$$S
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Colb n,o se moveu. Hinn se inclinou mais perto. para con+irmar -ue sua irm, =3
havia adormecido. Hinn se sentou na beirada da cama. olhando intensamente sua
irm,. en-uanto seus dedos tran7avam automaticamente as mechas do cabelo
intensamente vermelho. numa tran7a solta. 6avia algo di+erente em Colb. >ra t,o
sutil -ue Hinn n,o podia dizer o -ue era e!atamente. Bpesar da terr0vel -ueimadura.
Colb parecia di+erente. mais... Tudo. Hinn se sentia recon+ortada. sentada =unto a
Colb. mas dese=aria -ue sua irm, n,o dormisse t,o rapidamente. Erecisava +alar com
ela.
Lnclinou8se. apro!imando8se.
8 K todo minha culpa. Colb. 5ese=aria -ue pudesse me ouvir. 8 Sussurrou as
palavras contra o pesco7o de sua irm,. contra a estranha marca -ue havia em sua pele
8 >u +iz... Colb.
Colb estava im1vel e sua respira7,o +irme e regular. parecia um an=o em seu
sono. Fma l3grima +iltrou dos olhos de Hinn e rodou por seu rosto. at4 cair sobre o
pesco7o de Colb. sobre a marca distintiva. Co momento. Colb se moveu e sua m,o
se estendeu at4 -ue encontrou a de Hinn.
8 :ocD nunca poderia ter +eito algo semelhante. 8 Sua voz era suave e sonolenta.
6avia um d4bil sorriso no tom.
8 >u n,o o provo-uei. 8 Bdmitiu Hinn. 8 Jas chamei \ing para -ue entrasse.
>sperei at4 -ue vocD dormiu e o chamei a meu -uarto e +echei a porta. @deio dormir
sem ele. Binda tenho pesadelos sobre Jam,e e Eapai morrendo. Sobre a morte. C,o
-uero -ue te aconte7a nada. *amais.
Colb +ez um tremendo es+or7o para se mover. Cunca havia se sentido t,o
cansada. com seu corpo t,o pesado. Tentou e conseguiu entrela7ar os dedos
+irmemente com aos de Hinn.
8 Ee-uena. por -ue se +aria respons3vel" Erovavelmente lhe salvou a vida. 2uem
-uer -ue tenha come7ado esse +ogo n,o pensou nos cavalos encerrados l3 dentro. C,o
teriam duvidado em matar nosso c,o. se ele tivesse tentado nos alertar. 8 T,o cansada
como estava. Colb n,o estava censurando suas palavras como +aria normalmente
8 C,o deveria ter lhe chamado... Se n,o o tivesse +eito. o cavalo do Short n,o
teria morrido. 8 Hinn enterrou o rosto no pesco7o de Colb. +azendo com -ue a
marca palpitasse como o batimento de um cora7,o.
Colb se avivou mais. deslizando seu bra7o em volta de Hinn.
8 C,o +i-ue t,o assustada. carinho. C,o vamos perder nossa casa. Cingu4m nos
separar3. 2uero demais vocD e Eaul. Lsto n,o +oi tua culpa.
8 Jam,e e Eapai se +oram. 8 Hinn se engasgou. contendo um +lu!o de l3grimas.
$$%
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8 Sei. cora7,ozinho. Eapai tentou +icar conosco tanto -uanto pAde. Sei -ue +oi
duro para vocD. mas ningu4m vai nos separar.
8 > se essa gente te leva aos tribunais e nos obriga a ir para o /rasil com eles" 8
@ pe-ueno corpo de Hinn estava tremendo.
Colb colocou parte da colcha sobre ela. envolvendo as duas com suas
propriedades c3lidas e consoladoras. 8 C,o acredito -ue o +a7am. Hinn. Jas se
+izerem. n,o acredito -ue ganhem. > se de algum modo conseguirem. bem. Falei com
*uan ho=e. >le 4 seu tio. o irm,o de Eapai e disse -ue -ueriam -ue eu +osse tamb4m.
Cunca dei!aria -ue voces +ossem. sem -ue +osse tamb4m.
8 Eoderia se casar com Ra+ael 5a Cruz. 8 5isse Hinn. de repente. 8 Se o +izesse.
nunca poderiam nos separar por-ue ele 4 o che+e.
@ alarme se estendeu por Colb. seu corpo se enri=eceu. B id4ia de estar casada
com o Ra+ael 5a Cruz era assustadora. >le a controlaria absolutamente. Eodia notar na
imagem de arrogQncia de seu rosto. no calor de seus olhos t,o ardentes. C,o tinha
+orma de combater sua garra sobre ela. Colb ainda n,o abrira os olhos e n,o -ueria
+azD8lo.
8 >le esteve +alando contigo"
8 S1 esta manh, na cozinha. -uando todo mundo estava me olhando e eu estava
t,o assustada. >le +oi agrad3vel comigo. Falou sobre papai e de -uando papai era
pe-ueno. 5isse -ue n,o estava t,o gravemente +erida e -ue eu n,o me preocupasse.
-ue as coisas se arrumariam por si mesmo. 5isse -ue voc_ 4 bonita. 8 Hinn pegou
+irmemente P m,o de Colb. 8 Fez8me sentir a salvo e +icou diante de mim -uando eu
estava chorando. para -ue ningu4m pudesse ver.
8 Lsso +oi muito am3vel de sua parte. Ra+ael parecia estar em todas as partes esta
manh,. <utando contra o +ogo. curando os cavalos. me a=udando e agora me inteiro de
-ue tamb4m estava cuidado de voce. 8 B voz de Colb era long0n-ua como se
deslizasse de volta ao sono. Hirou o rosto para a +rescura do travesseiro. inalando a
+ragrQncia de Ra+ael e cobriu a marca do pesco7o com a m,o. segurando8a como uma
car0cia contra sua pele.
8 5isse -ue n,o era minha culpa e -ue eu +alasse contigo. Lnsistiu. Hinn.
8 > ele tinha raz,o. pe-uena. C,o +oi tua culpa. Blegra8me -ue tenha chamado o
c,o ontem P noite. B partir de agora se precisar de \ing adiante. chame8o a cada noite.
Hinn" Realmente estou cansada. carinho. Ereciso dormir.
8 :ocD gosta"
8 5e -uem" 8 Eerguntou Colb. vagando mais para o sono.
8 Ra+ael. :ocD gosta dele"
Colb sorriu novamente.
$$(
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8 C,o. 8 Sua voz +oi suave e sensual.
Hinn se aconchegou mais. com um sorriso +eliz no rosto.
8 Sim. vocD gosta. Eosso dizer por sua voz.
C(#)*+L' ,&&&
@ sol demorou em desaparecer atr3s das montanhas e escuras nuvens
amea7adoras come7aram a +lutuar pelo c4u. @ c4u parecia vivo. com tons de laran=a e
vermelho. como se estivessem em chamas. Ero+undamente sob a terra um s1 cora7,o
come7ou a pulsar e Ra+ael despertou. seus olhos se abriram de repente e seu primeiro
+Alego saiu num comprido e lento vaio de +Gria. >m alguma parte sobre ele. o
desassossego de Colb havia lhe despertado de sua sonolDncia re=uvenescedora. >la
lutava para conter as l3grimas e sua mente era um caos de medo.
Ra+ael es-uadrinhou a regi,o para se assegurar de estar completamente s1. antes
de e!plodir atrav4s da super+0cie. @ p1 +oi arro=ado no ar como um geser. >levou8se
alto no meio do ar. =3 mudando de +orma. escolhendo a +orma +amiliar da +orte e
poderosa 3guia real. >stendendo suas asas. voou alto. agradecendo a pesada cobertura
das nuvens -ue protegiam seus olhos sens0veis. Sobrevoou o rancho. inspecionando a
regi,o atentamente. procurando o problema potencial.
@ rancho parecia bastante tran-Oilo. mas sabia -ue *uan tinha encontrado uma
vitela horrivelmente mutilada. Jataram o animal recentemente. Tinha sido um ato
brutal e selvagem e a vitela tinha sido abandonada no po7o de 3gua. Tinha obtido a
in+orma7,o da mente de Colb. <eu a mente de Eaul en-uanto o menino permanecia
entre as sombras do alpendre. observando o entardecer vermelho. com sua irm,.
5entro do corpo do p3ssaro. Ra+ael voou mais e mais alto. ouvindo
desavergonhadamente cada palavra da conversa -ue +luia sob ele. seus olhos agudos
tomavam nota de cada movimento sobre o ch,o. procurando encontrar o perigo oculto
para sua companheira.
8 >stava com *uan -uando encontrou a vitela" Lnsistiu. Colb. 2uanto tempo
ele esteve +ora de sua vista" >la ainda lutava contra os e+eitos do sono. +azendo um
es+or7o por se concentrar e estar alerta. a cada detalhe das in-uietantes not0cias.
8 >stava perto do campo. Colb. 8 5isse Eaul. com sua =ovem voz rendida. 8
5isse ao *uan -ue podia me arrumar sozinho. S,o trabalhadores r3pidos e sabem o -ue
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est,o +azendo. 2ueria dei!38la dormir. Eensei -ue se nos separ3vamos.
conseguir0amos +azer mais. Sei -ue me disse -ue mantivesse um olho sobre os dois.
mas trabalhei com eles a maior parte do dia. >le interrompeu8se. 8 Sinto muito.
Colb.
>la estendeu o bra7o para lhe bai!ar o chap4u. num gesto amoroso -ue pretendia
tran-Oiliz38lo.
8 Jas vocD gosta. Terminou. por ele. Ca verdade. n,o acredito -ue *uan
tenha matado P vitela. Eaul. C,o teria sentido matar uma vitela. atir38la ao po7o e
depois Vencontr38laV bem a tempo. para tir38la. @ animal poderia +icado ali. o tempo
su+iciente para poluir o po7o. @ -ue suponho 4 -ue -uem -uer -ue tenha +eito isto.
tinha essa inten7,o e *uan a encontrou logo.
8 Jas ele poderia ter +eito.
Colbs suspirou.
8 Eossivelmente. Erocurou rastros" 5eu uma olhada em suas roupas" Sua +aca"
B +ace de Eaul avermelhou ligeiramente.
8 5everia ter +eito. C,o a dei!ou na 3gua. Tirou o cad3ver antes de vir a mim. 8
Eaul gostava de seus tios. dos dois. >ram bons trabalhadores e sabiam o -ue +aziam.
Tratavam como a um igual e lembravam seu pai. Eaul estava come7ando a sentir a+eto
e grande -uantidade de respeito pelos dois e -ueria -ue eles sentissem o mesmo por
ele. C,o procurara evidDncias ou rastros. por-ue n,o acreditava -ue nenhum deles
pudesse ser o respons3vel. mas agora estava con+uso.
Colb assentiu.
8 Tamb4m tiramos uma cabe7a de gado morto. da 3gua. 5i+icilmente podemos
lhe culpar por isso. 8 Sacudiu a cabe7a. 8 >stou muito preocupada. 5e+initivamente
algu4m est3 tentando nos sabotar. Bgora mesmo. estamos operando com uma magra
margem +inanceira. 8 @lhou a seu redor para se assegurar de -ue Hinn n,o estava
perto e bai!ou a voz. 8 *3 n,o 4 um menino. Eaul. C,o sei em -uem podemos con+iar e
a -uem dever0amos temer. Jas algu4m assassinou Eete. C,o +oi um acidente. >le n,o
tinha dinheiro. n,o havia raz,o para tentar lhe roubar. Blgu4m -ueimou nosso
est3bulo e agora mataram a uma de nossas vitelas e a dei!aram num po7o para polu08
lo. deliberadamente.
8 @ -ue diz /en" 8 Eaul tirou o chap4u e passou uma m,o pelo cabelo.
8 Chamei8o. 4 1bvio. 5eve chegar a -ual-uer momento. @s >verett est,o
tamb4m a caminho. para a aula de e-uita7,o. 8 2uando Eaul riu disimuladamente.
Colb o olhou. 8 >spero -ue se comporte o melhor -ue possa. Lsto signi+ica muito para
Hinn. -ue -uer uma amiga. C1s dois es-uecemos o -uanto 4 duro tudo isto para ela.
:ocD pode visitar seus amigos. mas ela est3 presa a-ui.
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Eaul chutou uma pedra.
8 Tenho muitas oportunidades de ver meus amigos. Colb. Trabalho do
amanhecer ao atadecer.
8 Sei -ue o +az. Eaul. 8 Colb a+astou o olhar dele. lutando para n,o chorar. C,o
podia recordar um s1 dia em sua vida durante os Gltimos cinco anos. nos -uais n,o
estivesse trabalhado do amanhecer ao entardecer e com +re-ODncia tamb4m durante a
noite. 8 @ -ue disse o veterin3rio sobre os cavalos"
8 Fizeram um trabalho +ant3stico. :ocD e 5a Cruz. >le estudou8os
cuidadosamente em busca de in+ec7,o e principalmente as cicatrizes. -ue ser,o
emocionais. n,o +0sicas. >st,o traumatizados e precisar,o trabalho. >le olhou8a. 8
Seu trabalho. Colb. :ocD 4 a boa com os cavalos. Cotou como eles reagiram a 5a
Cruz" Bcalmavam8se ao redor dele -ue parecia saber realmente o -ue estava +azendo.
Seu advogado o chamou. por certo. 8 Sua voz se tornou casual. Tentou n,o notar como
Colb se revolvia. 8 Trou!e os pap4is para o empr4stimo e eu os enviei a Sean >verett
para -ue desse uma olhada. 5a Cruz vir3 mais tarde. esta noite.
8 Erovavelmente est3 entretendo a loura alta com a -ual gosta de +icar. 8 5isse
Colb. Erecisava manter a perspectiva com Ra+ael. >le era um mulherengo. S1 por-ue
a +azia sentir coisas -ue nunca antes havia sentido. somente por-ue lhe sussurrava
coisas bonitas no meio da noite. n,o signi+icava -ue n,o estivesse +azendo ou dizendo
as mesmas coisas a outras mulheres. Colb estava bastante segura de -ue ia despertar
uma manh, e n,o muito longe. com a cabe7a cheia de cabelos brancos. de tanto se
preocupar com tudo.
- ertamente voc tem as idias mais estranhas.
@s dedos de Colb se +echaram ao redor do corrim,o do alpendre. ante o
sussurro de intimidade em sua mente. @lhou ao redor cuidadosamente. sentindo -ue
ele estava perto. 5o0a8lhe o corpo. Seus seios de repente estavam inchados. ante o som
de sua voz se! e pecaminosa. Seu sangue come7ou a se es-uentar. /! em+ora.
No #uero falar conti$o a$ora. - >ra uma +lagrante mentira. mas n,o -ueria en+rent38
lo. C,o -ueria en+rentar a noite com a lembran7a de seu corpo no dela. >n+rentar as
acusa7Mes -ue havia +eito en-uanto ele a estava a=udando ou o +ato de -ue +osse pegar
seu dinheiro para salvar o rancho.
- @alar!, sim. Estou em sua mente.)or #ue voc, pelo menos uma ve", no tenta
entrar na minha?
Colb olhou culposamente para seu irm,o. C,o podia se conter. Sentia8se atra0da
por Ra+ael apesar de tudo o -ue temia. Bpesar do +ato de -ue ele estava ali para tirar a
sua +am0lia. @cultara seus talentos estranhos e Gnicos durante muito tempo e sempre
estava presente o temor de ser descoberta. Blgumas vezes sentia tanta solid,o em
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meio P noite. Colb contemplava as estrelas e dese=ava simplesmente poder
desaparecer. > o trabalho. @ trabalho era intermin3vel. Ra+ael sustentando8a em seus
+ortes bra7os. Tomando o controle e dirigindo todo mundo em meio a uma crise. Sua
+or7a =3 era a atraente e sedutora. > seu corpo...
- %credito #ue o #ue tenha em sua mente, me assustaria. @e"-me al$uma coisa,
para fa"er com #ue precisasse dormir tanto? Colb ruborizou ante a id4ia dos
sonhos er1ticos -ue n,o parecia poder dei!ar de recrear durante o dia ou en-uanto
dormia. mais do -ue podia evitar a +orma em -ue seu corpo o dese=ava e necessitava
de uma +orma t,o pouco +amiliar.
B voz de Ra+ael continha calidez e risos. absoluta satis+a7,o. 2uase ronronava. 8
@i"emos v!rias coisas, #ue puderam fa"er com #ue precisasse dormir.
Colb pAde sentir o rubor estendendo8se por seu pesco7o at4 seu rosto. 5everia
ter tido mais =ulgamento para tocar em semelhante assunto com ele. >ra humilhante
+alar com ele ou en+rent38lo. pensar nas coisas -ue tinha lhe permitido +azer. mas
-uando estava sozinha. pensava continuamente em seu corpo.
8 C,o vais me perguntar o -ue disse o Senhor 5a Cruz sobre os termos do
empr4stimo" 8 >stalou Eaul. incapaz de se conter mais. B aten7,o de sua irm, parecia
long0n-ua e estava com um olhar peculiar. -uase sonhador. na +ace. Colb pareceu
sobressaltada. como se tivesse es-uecido -ue ele estava ali. Bt4 se ruborizou. 8 Lsto
poderia salvar o rancho. Colb. >le tocou os degraus. com a ponta da bota.
8 Eoder0amos perder tudo. Eaul. Ra+ael 5a Cruz veio aos >stados Fnidos com
um prop1sito. Eodem estar vendendo cavalos e +azendo neg1cios a-ui e l3. mas
vieram levar Hinn e vocD. para o /rasil com eles. 6omens como 5a Cruz conseguem
o -ue -uerem de uma +orma ou outra. Fa7a neg1cios com eles e perder3 sempre. >la
+echou os olhos. sentindo as m,os de Ra+ael movendo8se sobre seu corpo. Tinha8lhe
permitido seduzi8la. Seria uma completa idiota"
- No est! sendo muito corts meu amor. 8 Ra+ael soava mais divertido -ue
nunca. nada perturbado por suas palavras.
- No verdade? /ai tomar o #ue #uer e nin$um se colocar em seu caminho. -
5e repente sentia o peito apertado.
- :sso verdade, #uerida. E voc sa+e e(atamente o #ue #uero.
Sabia" Colb n,o se sentia como se soubesse muito.
8 @ -ue de pior pode ocorrer. Colb" >!igiu. Eaul. 8 2ue +i-ue com nosso
rancho. n,o" Bo menos ele 4 +am0lia. de certo modo. Se dei!armos -ue Clinton
5aniels nos tire o rancho. nunca o recuperaremos. Sabe disso. Se um deles tem -ue ter
o rancho. -uem seria melhor"
@s olhos verdes repentina e astutamente. elevaram8se at4 o rosto de Eaul.
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8 *uan ou *ulho Cheves lhe disseram isso. verdade"
Eaul encolheu de ombros. incAmodado.
8 @ -ue importa -uem" K certo. >le olhou para a estrada abai!o. para onde o
collie estava ladrando +uriosamente. 8 @s >verett est,o chegando.
8 Eerguntou por -ue seus tios n,o o+ereceram um empr4stimo -uando tDm
dinheiro para +azD8lo" >les tamb4m s,o ricos. Eaul. Bssinalou. Colb. 8 Eor -ue
dei!am -ue Ra+ael nos empreste o dinheiro em vez de +azD8lo eles mesmo" 8 Eor #ue
no o fi"eram?
- )or#ue no se atrevem a cru"ar-se em meu caminho, pe#uena. E tampouco
voc deveria. - Ra+ael pronunciou as palavras -uase complacentemente. 8 1a+em +em
#ue no devem interferir em meus assuntos.
Colb +icou em silencio durante um momento. pensando na id4ia. Fm tremor
percorreu seu corpo e ela e resistiu ao dese=o de es+regar os bra7os em busca de calor.
8 0ual#uer pessoa pensaria #ue esta fam8lia seria assunto dos heves, no seu.
- %h, isso foi em outro tempo, mas a$ora voc assunto meu.
Ra+ael estava perto. ela sentia a curta distQncia. mas n,o o avistava na
caminhonete -ue se apro!imava do p3tio. Eaul desceu do alpendre para evitar lhe
responder. dirigindo8se para os campos de +eno. para n,o se ver apanhado a dar li7Mes
de e-uita7,o a uma principiante. Colb o observou cruzar o p3tio. com o cora7,o
pesado. >ra muito =ovem para suportar a carga do rancho e seus problemas +inanceiros
e o conhecimento de -ue algu4m estava tentando destrui8los.
- :$ual a voc.- Bs palavras brilharam em sua mente. um h3lito -uente brincou
em sua nuca e dois bra7os lhe rodearam a cintura possessivamente. de tr3s.
Colb -uase saltou +ora de sua pele. mas ele a abra7ava com +or7a e seu corpo
era protetor e agressivo. ao mesmo tempo. @ dorso de suas m,os ro7avam
deliberadamente. a parte in+erior de seus seios. >la podia sentir sua ere7,o.
+irmemente pressionada contra ela. Bprisionada contra sua dureza. ela inalou o aroma
masculino com seus sentidos intensi+icados. >le cheirava a montanhas. selvagem e
indom3vel.
8 Temos companhia. pelo -ue ve=o. > a te -uero toda para mim. ele Sussurrou
as palavras maliciosamente contra sua pele. Seus l3bios deslizaram pelo pesco7o dela
e encontraram sua marca. seus dentes brincaram nela. gentilmente.
8 C,o se atreva? Eare7o uma adolescente. Se Eaul nos ver... 8 Colb girou a
cabe7a para +it38lo. 8 Tenho algumas coisas a te dizer sobre seu comportamento. 8
>!ceto -ue n,o podia recordar o -ueria dizer. as palavras terr0veis -ue o a+astaria.
2ueria o calor e o +ogo do corpo dele. suas m,os sobre ela. os l3bios sobre os seus.
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Seu corpo enterrado pro+undamente dentro do dela. >ncontrou8se ruborizando.
evitando seu olhar.
8 2ue idade tem" 8 Eerguntou ele. de repente. 8 Je parece uma adolescente. 8
Seus olhos estavam devorando8a. negros e intensos. com essa +ome -ue somente
parecia estar presente -uando ela olhava para ela. @lhos -ue ardiam com sensualidade.
-ue a devoravam. 2uase podia sentir a eletricidade rangendo entre eles. Chamas
ardentes lambiam sua pele e pro+undamente em seu interior. seu sangue se espessava.
Colb deveria ter se movido. Se lhe restasse algum sentido de conserva7,o. se
seu c4rebro estivesse +uncionando. teria +ugido. Jas. permaneceu em seus bra7os.
dei!ando -ue os l3bios dele provocasse um caminho de chamas ao longo de seu
pesco7o. at4 o decote. >le tocou seu antebra7o. gentilemnte. levando8o aos l3bios.
Colb sentiu o 3spero da l0ngua dele lhe raspando a pele. >m vez de +azer arder Ps
-ueimaduras. sentia8as. aliviadas.
8 @ -ue est3 +azendo" 8 Blm de me fa"er arder, por #ue dei(o #ue me fa3a isto?
Aipnoti"ou-me? 8 Earte dela sentia o +amiliar desespero de n,o poder controlar sua
rea7,o ante ele. mas a outra parte +lame=ava de e!cita7,o. de antecipa7,o.
- Estou te curando, pe#uena. /oc se #ueimou. Deve usar 'culos escuros para
prote$er seus olhos #uando sair ao sol. E co+rir sua pele. 2ente encontrar uma forma
de permanecer fora da lu" direta do sol. - >le usou deliberadamente. o m4todo mais
0ntimo de comunica7,o. en-uanto seus l3bios se moviam sobre a pele de Colb. sua
saliva curadora acabava com a dor de suas -ueimaduras. >le voltou8a e bei=ou suas
p3lpebras. atrasando8se para se assegurar de ter +eito um trabalho consciencioso.
curando8a.
5urante um momento. Colb se permitiu derreter8se na +or7a e re+Ggio do corpo
dele. Sua voz cantarolava em outro idioma. n,o em portuguDs. mas em algo bem mais
antigo e as palavras eram belas e consoladoras. Eodia ouvir o canto em sua mente. em
vez dos ouvidos.
8 Eor -ue me -ueimei ho=e ao sol" 8 >le sabia. Com suas mentes +undidas.
captava sombras e ecos dos pensamentos dele. Suas lembran7as. Cada disso tinha
sentido para ela. - /ivo num rancho, no posso permanecer precisamente, fora do
sol!
B caminhonete estava entrando no p3tio e tr3s estava o carro do !eri+e /en. uma
-uatro por -uatro necess3ria para via=ar pelas estradas dos ranchos. Colb se a+astou
do calor do corpo de Ra+ael. permanecendo +irme para en+rentar os visitantes. Ra+ael
sorriu e seu h3lito me!eu com os +ios do cabelo da nuca dela. 5eliberadamente a
pegou. apressando seus l3bios sobre os dela. unindo8os. +azendo com -ue durante um
momento ela se +undisse em seu corpo. Sem pressa. sua l0ngua encontrou8se com a
$9'
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dela. en-uanto pe-uenas chamas lambiam seus corpos. >le acariciava o espesso
cabelo de Colb. en-uanto seguia no controle de seus l3bios. <entamente. elevou a
cabe7a. seu olhar negro +lame=ava com uma escura intensidade. -ue se ar-ueou como
um relQmpago atrav4s do corpo dela.
Colb piscou e tentou se recuperar. depois o olhou e se a+astou. saindo do
alpendre. mas ele se moveu +acilmente =unto a ela. descansando a m,o
possessivamente na parte bai!a de sua cintura. Sua m,o ardia como +ogo e entre suas
co!as seu se!o palpitava e suplicava por ele. Sabia e!atamente o -ue ele estava
+azendo. estabelecendo uma reclama7,o sobre ela. diante das pessoas de seu mundo. >
a +azia saber -ue n,o havia nada -ue pudesse +azer a respeito.
*ocln os observava. especulando com o olhar. Sean tinha um sorriso aberto na
+ace. mas a e!press,o de /en era so+rida. -uando +echou de repente a porta de seu
*ipe. Colb era consciente de sua desaprova7,o. en-uanto +alava com *ocln e sua
+ilha. Ra+ael n,o a=udava. +alava com +acilidade com Sean. discutindo sobre o +ogo.
atuando como se esse +osse seu lugar. Earecia aproveitar cada oportunidade para toc38
la ou acariciar seu cabelo. deslizar os dedos ao longo de sua nuca at4 -ue chegou a
pensar -ue /en ia disparar em algu4m.
@lhar +i!amente para Ra+ael ou se a+astar dele. n,o parecia a=udar muito. Eodia
ouvir a risada suave e zombeteiroa em sua mente. >stava obrigada a reconhecer.
apesar de estar decidida a n,o cair em sua armadilha. 8 )are! - >la semicerrou os
olhos para ele. em advertDncia.
Ra+ael a olhou com zombeteiroa inocDncia. 8 No estou fa"endo nada.
Colb voltou sua aten7,o para Tana. a +ilha do *ocln. en-uanto Hinn chegava
correndo e enredava o bra7o ao redor de Colb. como amostra de apoio. Ra+ael
colocou sua m,o sobre o ombro da menina. com um sorriso alentador e Hinn lhe
sorriu agradecida. obviamente hipnotizada por ele.
- /ou te atirar al$uma coisa. - Colb tentou n,o rir ante a situa7,o. mas pela
primeira vez em sua vida. sentia -ue estava compartilhando algo com outra pessoa.
Como se lhe pertencesse. >ra parte de algu4m. C,o parecia se importar -ue seu
c4rebro lhe gritasse um milh,o de advertDncias. des+rutava de sua aten7,o. >ra uma
e!periDncia nova para ela.
8 Tenho um hor3rio apertado. Colb. 8 >spetou /en. atraindo sua aten7,o de
volta para ele. 8 Se 4 -ue pode me dedicar tempo para me contar o -ue est3
acontecendo por a-ui. >le soava acusador.
Lmediatamente. Ra+ael rodeou os ombros de Hinn com um bra7o. B menina
parecia a ponto de come7ar a chorar.
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8 :3. Colb. in+orme o o+icial. Hinn e eu poderemos nos ocupar. n,o 4 Hinn"
>le soava supremamente cr4dulo em Hinn. 8 Tana me conhece. Hinn e eu
come7aremos a aula e -uando Colb terminar com seu assunto. se unir3 a n1s. Earece8
te aceit3vel" Ra+ael virou8se. com um sorriso superpoderoso.
Colb sacudiu a cabe7a estudando Ra+ael. 5e+initivamente. ele dava a
impress,o de estar em casa. de ser parte da +am0lia. /en a pegou pelo bra7o
rudemente. atraindo novamente a aten7,o de Ra+ael. Colb o olhou sobressaltada.
como algu4m -ue estivesse despertando. emergindo de um sono.
Fm grunhido de advertDncia brilhou tenuemente no ar. +azendo com -ue os
cavalos se revolvessem intran-Oilos e os adultos olhassem ao redor cautelosamente.
Todos o ouviram e a maior parte deles pensaram -ue podia ter sido o cachorro de
Hinn. -ue estava sentado percorrendo a todos com olhos curiosos ante a sGbita
aten7,o. Colb estava mais bem in+ormada. Colocou o cabelo atr3s da orelha e lan7ou
a Ra+ael um olhar de advertDncia.
8 :amos para a varanda. /en. Eosso te o+erecer um pouco de ca+4"
>le esperou os cinco degraus completos. antes de e!plodir.
8 2uer me dizer -ue demAnios 4 isso"
B sobrancelha dela se ar-ueou.
8 5o -ue est3 +alando"
8 Bntes -ue negue a ceninha do alpendre. Colb. Eoderia olhar seu pesco7o no
espelho" >st3 perseguindo esse homem.
Colb mordeu o l3bio para evitar sorrir. Se n,o. poderia chorar. Seu
comportamento com Ra+ael era completamente inade-uado. Sabia. igual a /en.
8 Eor -ue =oga a culpa em mim" Bcredita -ue 4 ele -ue me perseguiu .
Corrigiu. ela. Claro n,o era a mulher mais bonita do povoado. mas signi+icava isso
-ue n,o havia possibilidade de -ue Ra+ael se sentisse atra0do por ela" 8 Blguns
homens se sentem atra0dos por mim. t,o estranho te parece esse conceito. /en. Cem
sempre tenho -ue atac38los.
8 Lsto 4 pr1prio de vocD. escolher ao homem errado. Fm homem como Ra+ael 5a
Cruz te comer3 viva e te cuspir3 +ora? >st3 brincando com +ogo. C,o pode +azer isto
com algu4m como ele. 5emAnios. Colb? Eor -ue n,o se estabelece com um homem
decente como *oe :argas"
8 *oe :argas? C4us? @ -ue tem todo mundo com o pobre *oe" >le odiaria estar
casado comigo.
8 2ual-uer homem em seu s,o =ulgamento odiaria estar casado contigo. >le
arrastou8a para o interior do alpendre. pro+undamente entre as sombras. para lhe dar
uma pe-uena sacudidela. 8 Lsto 4 por dinheiro" @ -ue est3 tramando"
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8 /en. me dei!e? >st3 me +azendo mal. 8 5isse Colb olhando os dedos -ue
envolviam seu bra7o. 8 Sempre se es-uece o -uanto 4 +orte.
8 Solte8a. agora. 8 B voz era bem suave. e amea7adora. Fm l3tego de
malevolDncia. uma escura promessa de vingan7a. Colb nunca ouvira nada parecido
antes. Ra+ael havia coberto de algum modo. P distQncia entre eles. cruzando
completamente o longo espa7o do p3tio e se con+undia com as sombras. +azendo com
-ue seu grande +orma logo pudesse ser vista. mas seus olhos negros -uase brilhavam
na escurid,o com uma incr0vel amea7a.
Fm tremor de medo lhe percorreu a espinha e ela levou a m,o protetoramente P
garganta. Ra+ael parecia desumano e cruel. um predador. Cesse momento n,o parecia
completamente humano. 6avia uma -ualidade animal nele. Fm animal +eroz. perigoso
e indom3vel.
/en dei!ou cair os bra7os e teria se a+astado dela. com a m,o deslizando at4 sua
arma .en-uanto seus instintos tomavam o controle. mas Colb permaneceu
+irmemente entre os dois homens.
8 Conhe7o o /en desde -ue tinha trDs anos. Ra+ael. K como um irm,o para mim.
>le nunca me +aria mal. nunca. >stou segura de -ue parecia -ue estivesse sendo rude.
mas n,o 4 assim. absolutamente. >le estava somente... /em... >la titubeou tolamente
por um momento. Seu cora7,o lhe palpitava na garganta. B sensa7,o de amea7a. de
morte era t,o +orte -ue realmente se sentiu aterrada durante um momento. Bterrada
por /en.
Ra+ael +oi o primeiro a se mover. segurou sua m,o para atra08la gentilmente at4
ele.
8 >nt,o devo me desculpar por n,o entender a rela7,o entre homens e mulheres
em outros paises. 8 Seus bra7os rodearam o corpo dela. para su=eit38la contra ele.
protetoramente. 8 1sh, meu amor. 1eu cora3o pulsa muito r!pido. *u3a o ritmo do
meu.
/en +icou em silDncio. observando o outro homem se inclinar possessivamente
sobre Colb. 6avia uma postura protetora em seu corpo. en-uanto abra7ava Colb.
suas m,os era gentis. apesar de sua tremenda +or7a. Ra+ael e!sudava poder e amea7a.
a arrogQncia de algu4m longamente acostumado a mandar nos outros. com completa
autoridade. Earecia um homem -ue sabia o -ue -ueria e /en podia ver claramente -ue
Ra+ael 5a Cruz dese=ava Colb *ansen. 5a Cruz era um homem. n,o um mo7o. e
Colb parecia =ovem e vulner3vel a seu lado. Earecia um pouco assustada e muito
con+usa como se estivesse numa situa7,o para a -ual n,o estava preparada. > /en
conhecia Colb. sabia -ue nunca estaria preparada para um homem como Ra+ael 5a
Cruz.
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8 Cunca +aria mal a Colb. 8 5isse /em. tran-Oilamente. 8 Somos velhos amigos
e suponho -ue costumo a ser um pouco brusco com ela.
Ra+ael sorriu. mostrando brilhantes dentes brancos. C,o havia humor em seu
sorriso. mas uma sutil advertDncia.
8 Eossivelmente ela se est3 tornando muito maior para tais coisas. 8 Sua voz +oi
mais suave -ue nunca e +ez com -ue o pulso de Colb acelerasse uma vez mais.
Ra+ael soava mortal.
Colb respirou. decidida a retomar o controle da situa7,o.
8 @brigado por se preocupar por mim. Ra+ael. mas como pode ver. estou
per+eitamente bem. Ca realidade. tenho bastante o -ue discutir com /em. Se nos
desculpas...
Ra+ael se inclinou com uma cortDs e elegante reverencia. longamente es-uecida
no mundo moderno. 5urante todo esse tempo seu olhar nunca abandonou a +ace de
/en. seus olhos seguiam +r0amente gelados. /en observou como o homem se
inclinava para ro7ar um bei=o no alto do sedoso cabelo de Colb antes de se a+astar. de
volta ao p3tio com os >verett e Hinn.
/en bai!ou o olhar para Colb. seus tra7os eram duros e soberbos.
8 >st3 louca se acredita -ue pode control38lo. >le 4 perigoso. Colb. Eoderia me
arrancar o cora7,o com as m,os nuas. 5everia ter mais =ulgamento e n,o se enredar
com algu4m assim.
Colb +icou olhando8o. impotente. C,o sabia se estava enredada com Ra+ael.
Tudo em sua vida parecia estar +ora de controle -uando estava perto de Ra+ael.
Sacudiu a cabe7a e se dei!ou cair no balancim do alpendre. com os =oelhos
sGbitamente trDmulos.
8 C,o sei -ue acontece comigo ou com o rancho. agora mesmo. o mundo est3 de
pernas para o ar. /en.
>ra a primeira vez -ue a ouvia soar t,o perdida. <ogo. ele se apro!imou do
balancim e colocou am,o sobre seu =oelho. para recon+ort38la.
8 @u7a8me. carinho. C,o precisa vender assim sua alma. Tenho dinheiro. se
precisar. Fmas poucas economias. nada de especial. ele respirou +undo. Seu rosto
estava masculinamente ine!pressivo. en-uanto levava a cabo o Gltimo sacri+0cio. 8 >
demAnios? Se precisar -ue eu me case com vocD. suponho -ue podemos +azer isso.
tamb4m.
Colb o olhou durante alguns segundos antes se lhe lan7ar os bra7os em volta de
seu pesco7o e lhe abra7ar com +or7a. sorrindo calorosamente.
8 @ -ue eu +aria sem vocD. /en"
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Ra+ael ouvia toda a conversa. o sangue surgia com tal poder atrav4s de seu corpo
-ue se manteve im1vel. temendo -ue o demAnio se liberasse. Seus irm,os moveram
em sua mente. -uestionando a +Gria -ue o alagava. Ra+ael olhava +i!amente a m,o -ue
tocava o =oelho de Colb. observou como ela se lan7ava nos bra7os de outro homem.
ouviu8a sorrir para ele. com a camaradagem de um homem e uma mulher -ue
conheciam um ao outro h3 muito tempo.
Sentiu a +era elevar a cabe7a. rugir. >ra a rea7,o bestial sob o +ino verniz de
civiliza7,o -ue t,o duramente havia trabalhado para obter. Bs presas e!plodiram em
seus l3bios e seus olhos arderam rudemente. Fma neblina vermelha parecia consumir
seu c4rebro.
- hame-a. 8 >ra Cicolas. Tran-Oilo. ela ordenava. B voz da raz,o -uando a
escura chamada de sua natureza estava lhe consumindo. Rafael. - 5eliberadamente.
Cicolas usou o nome de seu irm,o para cham38lo de volta. a beira do desastre. 8
hame-a a$ora.
B +era s1 podia ver seu rival abra7ando sua companheira. C,o os unira ainda.
por temor ao descon+orto dela. agora a +era tinha um mando +irme sobre ele.
- hame-a. 8 >ra o vento +rio da raz,o movendo8se atrav4s de sua mente. Ra+ael
se segurou P prudDncia -ue seu irm,o lhe proporcionava.
- ol+4. %faste-se dele imediatamente. )or mim. @a3a isto por mim.
B voz normalmente suave era uma amea7a na mente de Colb. Jais perigoso
-ue um animal selvagem. B amea7a estava ali. como a vez -ue se encontrou com um
enorme gato montDs depois de -ue este ca7ara uma presa. Sentiu o medo dele. de -ue
ela n,o o escutasse. de -ue n,o visse o perigo. mas Colb estava mais acostumada a
ler Ps coisas selvagens. do -ue ele acreditava. > escolheu precisamente esse momento
para tocar sua mente.
Colb se a+astou de /en. com a mente trabalhando a dois n0veis. 2ueria
aparentar normalidade ante /en. mas compartilhava o caldeir,o de escuras e violentas
emo7Mes com Ra+ael.
8 @diaria estar casado comigo e vocD sabe. 8 Cruzou os bra7os e tentou conter
um tremor. >m algum lugar l3 +ora na crescente escurid,o havia algo poderoso e
amea7ador. >scondia8se muito perto. observando8os com os olhos +i!os de um tigre.
Ficaria louco. /em. Sabe disso. Jas +oi muito meigo de sua parte se o+erecer. >stou
segura de -ue esta noite. vocD tenha ganhado sua entrada no c4u.
/en +icou em p4 lentamente. tentando -ue n,o parecesse como se acabasse de se
es-uivar de uma bala.
8 Sabe -ue me casaria. se precisar. colb. Simplesmente n,o +a7a nada
desesperado.
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>la bai!ou os degraus do alpendre e percorreu o p3tio com o olhar casualmente.
Sentia o perigo como uma entidade de carne e osso. - * #ue , Rafael? /oc o sente
tam+m? 8 >ra Ra+ael" @u simplesmente ele estava sintonizado com o perigo" Ra+ael
estava amea7ando8a"
- Nunca poderia te fa"er mal, #uerida. Nunca. No h! peri$o para voc ou os
teus, eu sa+eria. Est! me dei(ando com ciBmes. - B voz era tran-Oila. >la o avistou
no curral. conversando tran-Oilamente com Sean e *ocln como se n,o tivesse
acontecido nada. en-uanto Hinn conduzia o cavalo de Tana para um amplo c0rculo.
- iumento? Eram ciBmes? - Colb olhou8o por um longo tempo. >le lhe
parecia completamente normal. um estrangeiro bonito e encantador. muito atraente.
>stava +icando completamente louca" Co -ue estava pensando" 2ue ele era mais -ue
um homem" Tinha poder do mesmo modo -ue ela e era bastante +3cil perder o
controle. >la entendia isso melhor -ue ningu4m. Jas havia captado uma uma +era
rugiente. n,o humana. algo muito mais perigoso.
- )ode pro-etar tanto peri$o simplesmente #uando est! com ciumes? E no por
uma ra"o muito +oa, poderia acrescentar. - Tinha -ue preguntar. pois n,o sabia se
-ueria -ue ele mentisse ou lhe dissesse a verdade. Jas tinha -ue perguntar.
- 0uando estivermos so"inhos e eu possa te voce nos +ra3os, conversaremos. -
Bs palavras haviam sido pronunciadas como uma suave car0cia e entranhavam por sua
pele nua. provocando -ue tocasse o pr1prio bra7o. BtAnita. ela bai!ou o olhar. Bs
bolhas e as vermelhidMes haviam desaparecido. Sua pele estava lisa e imaculada. >le
curara sua terr0vel -ueimadura solar.
8 :vai +alar comigo ou +icar olhando esse estrangeiro a noite toda" 8 >!igiu /en.
chegando at4 ela. 8 Bcredito -ue tem outro problema a-ui. >le soava -uase
beligerante e Colb se voltou para en+rent38lo.
8 /en. n,o acredito -ue consiga entender os homens nem em um milh,o de anos.
C,o s,o t,o l1gicos como tentam +azer acreditar as mulheres. lavando seus c4rebros. 8
Colb se voltou a+astando8se dele e contemplando o c4u escurecido. 8 Eaul est3
terminando no campo de +eno. >u ainda n,o comprovei o problema por mim mesma.
*uan Cheves encontrou a vitela e Eaul a viu. Eosso te levar l3. mas est3 escurecendo
muito r3pido. C,o sei dar3 tempo.
8 >stou come7ando a me preocupar com vocD e seus irm,os a-ui sozinhos. >stou
+azendo tempo. Colb. n,o vou permitir -ue lhes aconte7a nada.
>la sorriu8lhe sobre o ombro. com seu cabelo caindo em uma brilhante cascata
por suas costas. >stava t,o bonita -ue /en +icou ligeiramente surpreso. Earecia -uase
et4rea. +antasticamente se! e um pouco misteriosa. Considerava8a sua irm,zinha.
desde pe-uena. @s sentimentos de /en por Colb estavam muito misturados e ele n,o
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-ueria vD8la sob esta nova luz. >les n,o se encai!avam. absolutamente. Cunca antes
prestara aten7,o se ela era atraente ou se!. nem uma vez em todos os seus anos
=untos.
/en olhou para o estranho e pegou o homem lhe olhando8o. por sua vez. Ra+ael
n,o a+astou o olhar. seus olhos ardentes brilhavam estranhos com uma luz de
advertDncia. B /em. lembravam os olhos de um +elino. mais preparados para a vis,o
noturna -ue para o dia. Seus olhos n,o piscavam e /en a+astou a vista. n,o gostava do
olhar intenso -ue arrepiava at4 seus cabelos. Ra+ael 5a Cruz estava dei!ando
per+eitamente claro -ue Colb estava proibida para -ual-uer outro homem. /en n,o
con+iava nele. pressentia algo violento e perigoso sob a calma e!terior. > 5a Cruz
parecia do tipo plabo. ad-uirindo +acilmente as mulheres e dei!ando8as de lado.
com a mesma rapidez. Colb n,o era +eita para aventuras de uma noite. >ra uma
mulher -ue se entregaria completamente a algu4m a -uem amasse. > /en n,o -ueria
-ue esse homem +osse como 5a Cruz.
Colocando o chap4u na cabe7a. ela +alou a Colb.
8 >ncontrarei Eaul e +alarei com Cheves. Colb. mant4n seus irm,os perto de
voce e n,o ande por a0 sozinha.
8 Tenho um rancho a atender. /en. 8 5isse ela. tran-Oilamente. 8 C,o vou dei!ar
-ue ningu4m me assuste.
8 5isse -ue *uan Cheves encontrou a vitela. @ -ue ele estava +azendo cavalgando
em seu rancho" 8 /en soava casual. mas Colb n,o se dei!ou enganar. conhecia8o h3
muito.
8 5epois do incDndio. Ra+ael n,o -ueria -ue +ic3ssemos a-ui sozinhos. >le n,o
podia +icar e ent,o pediu a *uan e *ulho -ue nos a=udassem. >la bai!ou o olhar para
suas m,os. envergonhada de ter -ue admitir sua debilidade ante ele. 8 Foi uma sorte
-ue +icassem. Fi-uei doente esta tarde e dormi a maior parte do dia.
8 > 5a Cruz os ordenou +icar.
8 >les -ueriam +icar. /en. S,o os tios de Eaul e Hinn. depois de tudo. >stavam
preocupados com seu bem8estar.
>le girou seus descoloridos olhos azuis para ela.
8 Tente me +azer acreditar -ue Colb *ansen n,o suspeita disto" 5essa gente -ue
apareceu de um nada reclamando seus irm,os e -uerendo -ue entregasse o rancho"
2ue acha -ue s,o somente s1cios de neg1cios e est,o hospedados com seu vizinho
Sean >verett" > -ue =usto no momento de sua chegada. toda tipo de acidentes
come7am a ocorrer em seu rancho" K tudo coincidDncia. Colb" > agora *uan Cheves
encontra uma vitela morta e mutilada en-uanto est3 cuidando de voces por ordem de
5a Cruz. Earece8me um pouco inveross0mil.
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8 C,o tivemos esta conversa antes e era eu -ue dizia essas coisas a vocD" 5isse8
me -ue estava sendo teimosa e -ue superasse. 5isse8me -ue estava e!agerando
-uando tentei te mostrar -ue as coisas -ue estavam acontecendo em meu rancho n,o
eram acidentes.
8 Sim... /em. a morte de Eete n,o +oi um acidnete. Colb e n,o +oi um acidente
-ue os cavaleiros de >verett e Cheves estivessem sobre essa colina. @u -ue Clinton
5aniels e essa esc1ria do 6arris estivessem l3 tamb4m. =unto com esse novato. >rnie
Carter. >sse sim. -ue 4 um verdadeiro ganhador. 2ue demAnios estava +azendo l3 +ora
sozinha"
8 /en Colb pousou a m,o sobre seu bra7o. 8 C,o estar3 sugerindo -ue todo
mundo conspira contra mim. n,o 4"
/en sentiu o peso dos peculiares olhos. olhando8o mal4volamente. C,o levantou
o olhar para comprov38lo. pois sabia instintivamente -ue gozavam da completa
aten7,o de 5a Cruz e sabia -ue era por-ue ela havia levantado a voz para Colb e
por-ue ela estava lhe tocando.
8 Bcredito -ue est3 em grande perigo. Colb. n,o s1 de perder o rancho. Lsso 4 o
-ue acredito e +aria bem em levar a s4rio.
8 Farei isso. /en. 8 Concedeu Colb. com um pe-ueno suspiro. 8 >u tamb4m
estou preocupada. C,o sei o -ue pensar. mas n,o -uero -ue aconte7a nada a Eaul ou
Hinn. Erometo ser cuidadosa. 8 2uando ele continuou olhando8a. ela suspirou outra
vez. 8 Juito. muito cuidadosa.
8 > n,o con+ie em ningu4m. Bdvertiu. ele.
8 > n,o con+iarei muito em ningu4m. 8 Bcrescentou ela .obedientemente.
/en caminhou para o campo de +eno. e ela o observou at4 -ue ele desapareceu
rodeando o enorme celeiro. >nt,o. cravou os olhos no celeiro. perple!a. Teria tido
bem mais sentido -ue o incendi3rio -ueimasse o celeiro. >le estava localizado mais
longe da casa e n,o tinha aspersores. @ celeiro teria ardido mais r3pido com o +eno
dentro. Eor -ue n,o escolhera o celeiro"
8 Colb? 8 Chamou Hinn e sua voz tra0a irrita7,o. 2ueria desesperadamente
causar uma boa impress,o. Tana era muito agrad3vel e ela -ueria -ue Colb lhe
aten7,o. para -ue ela -uisesse voltar.
Colb se apressou. ignorando o ardente olhar de Ra+ael e concentrando8se
totalmente em *ocl e Tana. >ra consciente de -ue Ra+ael a observava intensamente
cada vez -ue dava instru7Mes. mas se obrigou a evitar devolver seu olhar. 5ese=ava
olhar para ele. precisava olhar para ele. Eodia sentir sua mente procurando a dele.
continuamente. Tinha tido essa sensa7,o antes. agora a reconhecia. > com +re-ODncia
ele tocava sua mente. Como uma sombra. 2uase procurando tran-Oilidade. Co
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momento em -ue ele a tocava. ela podia rela!ar e respirar. Sorria para *ocln e
conversava normalmente. Bbra7ava Hinn com +re-ODncia. +ingindo sentir8se
interessada e e!citada por seu bate8papo. Erodigalizava aten7,o a Tana. mas todo o
tempo era intensamente consciente de Ra+ael. >sperando e observando.
Sean estendeu um papel a Ra+ael atrav4s da =anela da caminhonete antes -ue
partissem. prometendo a Hinn -ue voltariam em alguns dias. Colb viu como Ra+ael
o colocava casualmente no bolso da camisa. >studou8o realmente ent,o. permitindo8se
o lu!o. Sua roupa estava imaculada. apesar do +ato de -ue ele havia estado
comprovando as -ueimaduras dos cavalos no curral e a=udando com a li7,o de
e-uita7,o. Earecia como se nem se-uer a su=eira e o p1 do rancho se atrevessem a
su=38lo. como +aziam com todos outros. > sempre cheirava t,o bem.
Ra+ael encontrou seu olhar sobre a cabe7a de Hinn e sorriu. >le podia lhe
roubar o +Alego sem +azer muito mais -ue isso. Colb bai!ou a cabe7a e come7ou a
caminhar com Hinn para a casa.
8 > o -ue te pareceu. carinho. :ocD gosta de Tana"
8 >la 4 realmente agrad3vel. Colb. 8 5isse Hinn. entusiamada. 8 Eaul deveria
ter vindo ao menos se apresentar.
8 Seriamente" 8 B sobrancelha de Colb se ar-ueou 8 :ocD acga" Eensei -ue ele
poderia dizer algo horr0vel e nos morti+icar... Conhece o Eaul.
Hinn considerou a id4ia. depois sacudiu a cabe7a.
8 Bs garotas acreditam -ue ele 4 bonito. >le an+ou +alando com algumas delas
por tele+one e sempre s,o elas -ue ligam para ele. >le nunca liga para elas. 5e noite
-uando vocD est3 trabalhando ele est3 no tele+one da cozinha.
8 Seu irm,o +ala por tele+one com garotas en-uanto sua irm, est3 trabalhando" 8
Eerguntou Ra+ael. tran-Oilamente. C,o havia e!press,o real em sua voz. esta era
suave e tran-Oila como sempre. mas ocultava uma amea7a.
Colb o olhou +i!amente. perguntando8se como ele podia +azer isso. n,o elevar a
voz ou mudar a in+le!,o. mas soar t,o aterrador.
8 Eaul 4 muito =ovem. Ra+ael. Tem s1 dezesseis anos.
8 > -uando Brmando so+reu o acidente e te dei!ou um rancho para cuidar e a
responsabilidade de cuidar dele. -uantos anos tinha vocD" 5ezessete" 8 @s olhos
negros moveram pensativamente sobre seu rosto.
>la subiu os degraus do alpendre traseiro rapidamente. sGbitamente +uriosa com
ele.
8 Eaul a=uda muito. Ra+ael. >. em -ual-uer caso. n,o 4 assunto teu.
$IN
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>le deslizou =unto dela. a sua maneira silenciosa. irritando8a ainda mais. Sua
m,o se estendeu para a porta da cozinha e!atamente ao mesmo tempo em -ue ela.
Colb tirou sua m,o para tr3s. -uando os dedos dele ro7aram os seus.
8 Bcha -ue mimando o rapaz vai convertD8lo num homem. Colb" Co +inal. ele
ter3 -ue cuidar do rancho. >ra o sonho de seu pai manter o rancho para seus +ilhos.
mas tenho certeza de -ue n,o gostaria -ue voce se matasse para conseguir.
Colb era consciente dos olhos totalmente abertos de Hinn. olhando de um para
o outro. repentinamente muito adulta.
8 Tamb4m era meu sonho. 8 Colb soou desa+iante at4 para seus pr1prios
ouvidos. Btravessou a cozinha at4 o re+rigerador e olhou dentro.
@ sorriso de Ra+ael +oi am3vel. >le colocou uma m,o sobre o ombro dela. 8
>stive em sua mente, pe#uena e no vi tal lem+ran3a.
6avia estado em seu corpo tamb4m. Bs palavras n,o pronunciadas brilharam no
meio do ar. >la se voltou e o olhou.
8 >nt,o n,o procurou bem. 8 >spetou. odiando saber -ue ele a tinha no bolso e
-ue n,o tinha outra escolha -ue aceitar sua a=uda. >la ia pegar seu dinheiro e dormira
com ele. 8 >u tamb4m -ueria o rancho.. 2uero8o.
- % lem+ran3a no est! a8, #uerida e voc, mais #ue eu, sa+e #ue verdade.
Nunca esteve nem lem+ran3a semelhante, por#ue no e(istia tal dese-o ou sonho.
C(#)*+L' &-
8 /en estava com um humor de c,o. 8 Saudou Eaul. en-uanto atravessava a porta
da cozinha como um animal maltratado. Foi direto para a pia e lavou as m,os. Colb
era uma +era com a limpeza. 8 *uro8lhe. alegrei8me ao vD8lo ir embora. Eor -ue ele est3
t,o arrasado" @ -ue lhe disse. Colb"
>la se voltou. olhando8o +i!amente.
8 @ -ue ele lhe disse" Repetiu. com calma. 8 > por -ue acha -ue lhe disse algo"
/en 4 um homem. >la +ez a +rase soar como um palavr,o. 8 Lsso deveria dizer tudo.
Eaul assobiou bai!inho.
8 Cingu4m me chamou" 8 Eerguntou ele. esperan7ado. Cingu4m se metia com
Colb -uando ela estava com o plano de amassar os homens. Blgu4m ou alguma coisa
a tirara de suas casinhas e esperava n,o ter sido ele.
$I'
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8 C,o. mas esperava -ue dei!asse /en l3 +ora.
Bs sobrancelhas de Eaul se ar-uearam ante o humor de Colb e depois olhou de
sua irm, para Ra+ael. especulativamente.
8 Suponho -ue trou!e os pap4is do empr4stimo. :ocD os viu. Colb" 8 >ra uma
boa hip1tese de sua parte. depois de ver a e!press,o sua irm,.
Ra+ael e!traiu os pap4is do bolso e os estendeu a Colb.
8 C,o. ainda n,o. Eossivelmente poderia e!amin38los en-uanto nos conhecemos
melhor. >le gesticulou para o sal,o. conduzindo Eaul e Hinn diante dele. para dar a
Colb. mais privacidade.
Colb congelou. o som de seu cora7,o era ruidoso em seus ouvidos.
8 >spere? >la estava totalmente atacada pelo pQnico. Sentia8se em estado de
pQnico absoluto. Realmente estendeu a m,o para evitar -ue seus irm,os sa0ssem
sozinhos com Ra+ael.
Ra+ael se voltou para +it38la. seus olhos negros lhe percorrendo a +ace com dura
autoridade. en-uanto ela retrocedia longe dele.
8 @ -ue est3 acontecendo. meu amor" >le +alou gentilmente e sua voz soava
como uma aveludada car0cia. mas Colb estremeceu. >le estava ardendo. Brdendo.
Eodia sentir o vulc,o +ormando8se dentro dele. de t,o unidos -ue estavam. Seus olhos
permaneciam sobre ela. s4rios e +rios. mas ardiam com uma terr0vel intensidade. Fogo
e gelo. @ parado!o. C,o o entendia. C,o entendia a si mesma. Jas primeiro e acima
de tudo. apesar do -ue ela pudesse precisar. dese=ar ou sentir. tinha -ue saber -ue
Hinn e Eaul estavam a salvo de todo mal. Ra+ael era uma sombra em sua mente e viu
seu medo.
8 Colb" 8 6avia preocupa7,o na voz de Eaul. 8 @ -ue est3 acontecendo"
- uidado com o #ue di" ao rapa", pe#uena. No #uero #ue ele me tema
desnecessariamente como voc parece me temer. 8 Bs palavras ronronaram em sua
mente. numa amea7a.
B m,o de Colb +oi at4 a garganta. num gesto protetor. movendo8se para cobrir a
marca -ue t,o +reneticamente palpitava em seu pesco7o. Est! me dei(ando louca?
1into-me como se -! no sou+esse o #ue real ou no. 1ou diferente. 5 >la estava
chorando as palavras. precisava de seu con+orto. mesmo en-uanto tentava a+ast38lo.
com suas acusa7Mes.
- ?o$o estaremos so"inhos ol+4. No h! necessidade de todo este medo. 1eus
irmos e voc esto so+ meu amparo. :sso no pouca coisa. 1e no acredita em
mim, ento acredite em %rmando. Ele a orientou a procurar 7 fam8lia. 1o homens
de honra. 1e acreditassem #ue te faria mal, acha #ue permitiriam semelhante coisa?
$IR
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
- No sei. Eles sos muito leais a voc. - C,o sabia. 6onestamente n,o sabia.
Como podia se sentir t,o atra0da por algu4m -ue se-uer con+iava" Como podia ter
permitido a ele +azer as coisas em seu corpo e ainda dese=ar mais" C,o tinha sentido
para ela. > os irm,os Cheves o temiam. Sentia o desassossego neles cada vez -ue a
conversa virava para Ra+ael. >le era bem mais -ue um homem com talentos Gnicos.
como os -ue ela tinha. >ra muito mais poderoso. > havia uma escurid,o nele -ue com
+re-ODncia podia vislumbrar. Eor mais -ue se sentisse atra0da por Ra+ael. tamb4m se
sentia igualmente repelida. seu sentido de de+esa a chutava com +or7a. >le a estava
controlando. pouco a pouco. c4lula a c4lula. Seu cora7,o. Seu corpo. pulmMes. 5ava a
sensa7,o de -ue n,o podia respirar sem ele. Cingu4m mais a olhava com esse ardente
olhar +aminto e nem a tocava com semelhante autoridade. com tal necessidade. >le era
dominante em tudo e alguma coisa nela n,o podia evitar lhe responder. de lhe
necessitar. mesmo -uando n,o estava segura de -uem ou o -ue ele era.
8 Revise os pap4is. Colb. 8 Ra+ael soou terno. 8 >staremos na sala. Hinn est3
interessada em receitas de sopa vegetarianas e eu sou bastante bom nesse assunto. em
particular.
Colb olhou para Ra+ael. -uase temendo tomar uma decis,o. 8 /oc no... 8 C,o
poderia +ormular realmente uma acusa7,o. > se ele dirigisse suas mentes para +azer
algo de errado" Eoderia +azer tal coisa"
@s olhos negros se acenderam de +Gria durante um momento. Sim. Eoderia,
mas no fi". Ra+ael saiu rapidamente da cozinha.
Eaul deslizou o bra7o em volta dos ombros de Hinn.
8 C,o vou +ingir -ue sei o -ue est3 acontecendo entre voces. mas ele nos
o+ereceu um enorme empr4stimo virtualmente por nada. Colb. Se n,o conseguirmos
o dinheiro. logo vamos perder o rancho.
Colb encolheu os ombros.
8 /om. provavelmente este=a sendo muito cr4dulo. Eaul. *3 deveria saber -ue
ningu4m d3 nada de gra7a. C,o +unciona dessa +orma.
8 Eossivelmente se=a assim. Colb. mas da outra vez +oi vocD -ue con+iou em
5aniels. o su+iciente para pegar um empr4stimo. 8 Soltou8lhe Eaul.
Colb +ez uma careta como se ele a tivesse golpeado. Eara sua surpresa. seus
olhos realmente brilharam de l3grimas. Hinn correu para ela. abra7ando8a
protetoramente. olhando abertamente a seu irm,o.
8 C,o dei!e -ue eu te ou7a voltar a +alar assim com sua irm,. Eaul. 8 B grande
+orma de Ra+ael enchia a soleira da porta. >le sempre parecia materializar8se de um
nada. movendo8se invis0vel e silencioso. para aparecer e assumir o controle. @lhava
diretamente para o adolescente. 8 K muito grande para gritar acusa7Mes -uando n,o
$IS
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
dispMe de todos os +atos. Colb merece muito mais respeito de sua parte. 8 6avia um
l3tego na tran-Oila +or7a em sua voz. 8 Eense antes de +alar. rapaz. Sou bastante capaz
de te introduzir conceito de boas maneiras. 8 Ra+ael retrocedeu. num convite para
permitir Eaul precedD8lo. Seu olhar era acerado.
Eaul pareceu desa+iante durante um momento. depois lentamente sua +ace
avermelhou. Hinn se moveu. apressando8se rapidamente =unto ao Ra+ael. para entrar
na no outro aposento. detendo8somente para lan7ar a seu irm,o um olhar indignado.
Colb. por uma vez. n,o a=udou Eaul. bai!ando o olhar para as pontas ro7adas de suas
botas. como se n,o pudesse suportar olhar para ele. Como se ele a magoara t,o
pro+undamente com sua acusa7,o. -ue n,o podia olhar nem a ele nem a ningu4m
mais.
8 Colb. 8 >le pronunciou seu nome suavemente. lamentando realmente tD8la
repreendido. Cem estava seguro de por -ue havia +eito. s1 -ue n,o gostava da +orma
em -ue Ra+ael estava olhando para Colb ou a +orma em -ue ela devolvia o olhar.
>la sacudiu a cabe7a sem levantar o olhar. Eaul seguiu Hinn at4 o sal,o. Colb
desdobrou os pap4is contra a vontade e estendeu o documento sobre a mesa da
cozinha. >ra um contrato estritamente de neg1cios. legal e muito s4rio. C,o pAde
encontrar enrosco algum nele. Ra+ael a tinha dei!ado sem sa0da. nem raz,o l1gica
para se negar em aceitar. B soma era a -uantidade de dinheiro -ue precisava para
pagar 5aniels e su+iciente para reconstruir o est3bulo e acrescentar novo e-uipamento.
Colb n,o tinha a aula de e+etivo da -ual dispunham 5aniels ou 5a Cruz e nunca o
teria.
8 >st3 plane=ando +icar de cara amarrada todo o dia ou o assinaremos logo e
acabaremos com isto" 8 Ra+ael interrompeu seus pensamentos. apoiado contra o marco
da porta. com os bra7os cruzados sobre o peito.
>la olhou8lhe.
8 >stou revisando8o. procurando armadilhas ocultas.
8 Lsso n,o vai +uncionar. sabe disso . 8 5isse Ra+ael. em voz bai!a.
8@ -ue 4 o -ue n,o vai +uncionar" Replicou. ela.
8 Tentar come7ar uma briga. Comigo n,o +uncionar3. Colb. >st3 pensando em
me +azer voltar para minha terra. C,o compreende -ue =3 4 muito tarde para isso"
Colb passou a m,o pelo cabelo e o avaliou. com olhos s4rios.
8 Temos -ue conversar. Ra+ael.
>le assinalou os pap4is. com um gesto da m,o.
8 Realmente 4 t,o duro se decidir" Ere+eriria -ue eu voltasse Ps costas a vocD e
seus irm,os" K somente dinheiro. 5aria8lhe esse valor. mas voce n,o aceitaria. @
dinheiro n,o signi+ica nada para mim. nunca signi+icou. >le suspirou. seu olhar
$I%
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negro apressando8se sobre o e!pressivo rosto +eminino. :ocD odeia o +ato de -ue te
o+ere7a o dinheiro. mas na realidade. -uerida, vocD =3 havia me catalogado de
-ual-uer +orma. Se n,o tivesse devotado isso a vocD. -ue tipo de homem seria" 8 C,o
havia nota de censura em sua voz. Ra+ael. simplesmente estabelecia um +ato.
Colb +icou instantaneamente envergonhada. >le estava certo. >staria ressentida
com ele de -ual-uer +orma. > n,o con+iava em seus motivos. Ra+ael e!traiu uma
caneta de ouro de seu bolso e a estendeu. seus olhos escuros eram elo-Oentes. Colb
sacudiu a cabe7a ante a loucura -ue estava +azendo. mas pegou a caneta. Seus dedos
ro7aram os dele. enviando um arrepior de consciencia para seu c4rebro. >le podia lhe
+azer isso. mas n,o seria simplesmente -u0mica" Colb n,o sabia por -ue se sentia t,o
atra0da por ele. Bcreditava -ue ele era +rio. mas algumas vezes ardia com tanta
intensidade. -ue tudo a seu redor se derretia. 2ual era o Ra+ael real" Bcreditava8o um
ego0sta e arrogante. mas +oi o primeiro a a=udar desinteresadamente no rancho. numa
crise. 6avia de+endido Hinn em meio a uma crise. apesar de estar so+rendo um
descon+orto e!tremo. > estava lhe o+erecendo dinheiro em termos mais -ue razo3veis.
para -ue ela pudesse manter o rancho. >staria t,o e-uivocada a respeito dele"
- No, pe#uena. /oc no estava to e#uivocada so+re mim. 8 Bs palavras lhe
ro7aram a mente. -uase meigamente.
Colb o olhou. assombrada. >le era desconcertante tD8lo lendo cada um de seus
pensamentos.
8 Bcho -ue temos -ue conversar. Tem -ue me e!plicar o -ue est3 acontecendo
e!atamente entre n1s. por-ue eu sei o -ue 4. 8 C,o ia se dar por vencida. >le havia
prometido conversar com ela. -ue tinha inten7,o de +azer com -ue ele cumprisse.
8 Realmente acredita. -ue tenho algo a ver com os problemas deste rancho" 8
Ra+ael se moveu pela primeira vez. num pregui7oso e casual movimento. en-uanto se
endireitava e caminhava at4 ela. enchendo imediatamente toda a cozinha com sua
presen7a.
@ tele+one tocou e eles puderam ouvir Eaul e Hinn correr para atender. Colb
abriu a porta. Erecisava do ar noturno. dos espa7os abertos. C,o voltou a cabe7a e n,o
ouviu Ra+ael caminhando. mas o sentiu movendo8se =usto a ela.
>n-uanto caminhavam pelo p3tio. sua m,o ro7ou a dela. Co momento o cora7,o
dela bateu acelerado. palpitando rudemente antes -ue pudesse evitar. Fitou8o.
colocando as m,os nas costas.
8 Eor -ue veio para c3. Ra+ael" Ca verdade. por -ue est3 a-ui" >ste n,o 4 seu
lugar. n,o 4"
$I(
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8 Jeus irm,os e eu raramente via=amos. Ere+erimos +icar perto do bos-ue. >le
elevou o olhar para a cordilheira de montanhas -ue se erguiam. escurecendo o rancho.
Erecisamos de liberdade. Jesmo =untos sempre +omos uns solit3rios.
Sua voz era muito calma. -uase hipn1tica. Colb se encontrou com o olhar +i!o
nas montanhas. Tudo parecia mais intenso. Bs cores v0vidas na noite. a brisa trazendo
at4 ela +ragrQncias e sons -ue nunca antes havia e!perimentado. Lnalou
pro+undamente. atraindo ar a seus pulmMes.
8 Eor -ue dese=o estar com vocD. -uando se-uer eu gosto" 8 C,o o olhou
en-uanto +ormulava a pergunta. 8 :ocD sabe. n,o 4" 8 >la sabia das coisas. sempre
soubera das coisas. Sabia -ue n,o lhe mentiria sobre o -ue havia entre eles.
Ra+ael andou =unto a ela -ue podia sentir seu poder. em silDncio. com seu corpo
+lu0do e poderoso. Btravessaram o grande =ardim -ue t,o arduamente havia trabalhado
para manter. Cotou ausentemente -ue Eaul es-uecera de reg38lo. <ogo -ue o
conhecimento brilhou em sua mente. Ra+ael ondeou a m,o e a 3gua come7ou a +luir
dos aspersores. Casualmente. -uase como se n,o tivesse notado o -ue +azia.
8 Eor -ue preciso tocar sua mente com a minha. :D8lo. -uando nunca precisei de
um homem em toda minha vida"
B m,o dele voltou a ro7ar a sua e desta vez os dedos de ambos se entrela7aram.
8 Realmente -uer respostas a suas perguntas. Colb" 5eve estar bem segura de
-ue 4 isso o -ue -uer. Bs respostas -ue obter3 n,o s,o as -ue espera.
>la parou de caminhar. seu corpo estava muito perto do dele. Tinha -ue erguer a
cabe7a para +it38lo. Colb pensou. Eressentia -ue ela ia revelar algo grandioso e
aterrador. >ra o bastante +orte para aceit38lo" Jas. precisava saber. Respirou +undo e
assentiu.
8 Bcredito -ue tenho mist4rios em minha vida. Conte8me a verdade.
Bs m,os dele emolduraram seu rosto e seus dedos +oram incrivelmente gentis
-uando lhe ro7aram a pele.
8 @lho para vocD Colb e ve=o a mulher mais bela sobre a +ace da terra. Eor
dentro e por +ora vocD 4 bela. Conhe7o8a melhor. -ue nunca. nenhum outro poder3 te
conhecer. por-ue posso ler seus pensamentos e ver suas lembran7as. B pr1pria luz em
vocD e sua tremenda capacidade de amar.
>la olhou8o com +irmeza. tentando n,o cair nas pro+undezas de seus olhos
negros. Ra+ael a olhava t,o intensamente e a +ome era tanta. -ue era imposs0vel n,o
acreditar no -ue ele estava dizendo e suas palavras lhe roubavam o +Alego e sua
habilidade de permanecer concentrada. Sacudiu a cabe7a para se liberar de seu +eiti7o.
$N&
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8 Je +ale de sua vida. 8 >ncontrou8se contendo a respira7,o. C,o -ueria ouv08lo
+alar de outras mulheres. 2ueria saber dele. 2uem era. o -ue pensava. o -ue lhe
importava.
8 :ocD me importa. Hinn e Eaul me importam. B honra me importa. 8 Seus
olhos negros estavam escuros e pensativos. -uando lhe percorreram a +ace. Seus dedos
vagaram pela sedosa cortina do cabelo dela. antes de liber38la.m relutantemente. 8 B
honra era o Gnico -ue restava. Colb. antes -ue vocD chegasse a minha vida. >le
a+astou o olhar dela. evitando seus olhos para contemplar os sombreados picos das
montanhas -ue os rodeavam. 8 Eerten7o ao bos-ue pluvial. acima entre as montanhas.
longe das pessoas. onde 4 muito mas seguro para eles... > para mim.
Colb manteve os olhos sobre seu rosto. decidida a averiguar a verdade. 6avia
algo realmente solit3rio nele. algo t,o solit3rio -ue lhe chegava at4 o cora7,o. Sentia o
dese=o de abra738lo e lhe recon+ortar.
8 C,o ve=o nada de mal em -ue precise seu pr1prio espa7o. Blgumas vezes. 4 tal
o bombardeio de in+orma7Mes -ue me a+lige. -ue n,o -ue posso suportar. :ocD 4 bem
mais sens0vel -ue eu. posso dizer. Bs mentes e as emo7Mes devem ser assustadoras.
8 Caturalmente daria uma raz,o plaus0vel para meu comportamento. Jas n,o 4
assim. pe-uena. C,o tenho a desculpa de me sentir bombardeado pelas emo7Mes. Ca
realidade. embora possa ler mentes. n,o sentia emo7,o alguma. at4 -ue te conheci.
Colb continuou caminhando. B suave brisa era consoladora. uma cortina de
+undo per+eita para a serenidade. en-uanto ela lutava para entender o -ue Ra+ael
estava lhe contando.
8 C,o entendo. @ -ue -uer dizer Tn,o podia sentir nadaU" 2uer dizer -ue nunca
se apai!onou" @ -ue -uer dizer com isso"
8 5igo em sentido literal. Colb. 8 Continuou ele. gentilmente. 8 To-ue minha
mente. procure entre minhas lembran7as. >le n,o soava envergonhado. mas realista.
como se desse P casualidade de -ue discutissem seus pecados a cada dia. n,o como se
estivesse despindo sua alma para ela. como se n,o estivesse arrancando o cora7,o e
lhe o+erecendo
Sabia -ue =3 n,o podia continuar sem ela. Sabia -ue era muito egoista para
terminar sua vida e tinha -ue prendD8la a ele. C,o +azia id4ia das conse-ODncias -ue
teria sua separa7,o para ela. C,o os havia vinculado o+icialmente com as palavras
rituais. mas intercambiara sangue com ela em duas ocasiMes. >la estava parcialmente
em seu mundo. > precisava dele. >stava sozinha em meio a sua amada +am0lia. > eles
a usavam. Fsavam sua generosidade. natureza compassiva e dons Gnicos. Sem esses
talentos. n,o teria sido poss0vel para Colb cuidar do rancho. com suas m3-uinas
de+eituosas. como estava +azendo nos Gltimos anos.
$N$
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6avia um vampiro na regi,o. provavelmente atra0do pela utiliza7,o de seu
talento ps0-uico. > Cicolas estava t,o perto de se converter. -ue era aterrador. >
Ra+ael n,o sabia. na verdade. o -uanto ele mesmo poderia resistir sem reclam38la.
Bcima de todas essas razMes. Ra+ael sabia -ue nunca dese=ara nada para si. em todos
os seus longos anos. 5ese=ava Colb e a teria.
>la se estendeu para ele. notando realmente e pela primeira vez. al4m de sua
m3scara ine!pressiva. Seu rosto era di+erente -uando o estudava realmente. 6avia
linhas esculpidas em seus tra7os sensuais -ue n,o estavam ali. antes. 6avia dor nas
pro+undezas de seus olhos. como se ele estivesse so+rendo. Lnstantaneamente. o
cora7,o de Colb amoleceu e ela apertou a m,o sobre o bra7o dele.
8 @ -ue 4 o -ue n,o -uer me contar. Ra+ael" C,o acha -ue seria melhor ir logo
ao assunto"
Colb. 5ireta no assunto. Ra+ael colocou as espessas mechas sedosas do cabelo
vermelho dourado. atr3s de sua pe-uena orelha.
8 Tem tanto a-ui. Colb. >st3 disposta a dar tanto de si mesma a a-ueles a -uem
ama. 2uero -ue me ame e n,o mere7o seu amor. C,o tenho +eito nada para merecD8lo.
em vez disso tenho +eito sua vida mais di+0cil. Ereciso de voce e sei -ue nem sempre
ser3 +3cil estar comigo. Sou um homem muito dominante. tanto se!ualmente. como de
-ual-uer outra +orma. 2uero -ue se=a minha. Toda minha. Ra+ael se pronunciou.
rigorosamente. sem embelezamentos. mas totalmente vulner3vel. consciente de -ue
ela podia lhe dobrar +acilmente com uma palavra ou um olhar. 8 Jas -uero -ue me
ame. preciso -ue me ame. Colb.
Tudo em Colb respondeu P +ran-ueza de sua sGplica. Ra+ael parecia solit3rio.
alto e ereto. com seus olhos negros vivos. com alguma terr0vel dor interior.
8 Eor -uD" Eor -ue precisa -ue eu te ame. Ra+ael" :ocD tem tudo. >le n,o
estava a+ligindo8a com embelezamentos romQnticos. ou se-uer utilizando a -u0mica
se!ual altamente carregada -ue compartilhavam. para persuadi8la. mas obteve sua
completa aten7,o.
8 C,o tenho nada sem vocD. Bntes de para c3 Colb. minha vida consistia num
momento vazio e intermin3vel. um atr3s do outro. Sinto8me vivo -uando estou a seu
lado. Eosso sentir emo7,o e sei -ue me importa a +am0lia Cheves. Sinto a+eto por eles.
importa8me o -ue pode acontecer a eles. Sinto amor por meus irm,os. por minha
gente. C,o -uero retornar a um mundo ermo. C,o posso. 8 Seus olhos negros se
moveram sobre a +ace dela. 8 K um milagre e vocD nem se-uer 4 consciente disso.
8 C,o tenho +eito nada para ser um milagre. 8 Recordou8lhe Colb.
silenciosamente. >sperou. ali na escurid,o. -ue chegasse o inevit3vel. Sabia -ue havia
algo mais. algo -ue ele n,o -ueria lhe contar.
$N9
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8 :ocD e!istir 4 um milagre para mim. Colb. Ra+ael gesticulou. num largo
gesto. num amplo c0rculo. 8 >ste 4 meu mundo Colb. P noite. :ivi muito tempo e =3
n,o posso continuar vivenmdo. >le inclinou a cabe7a como se estivesse
imensamente cansado. 8 Eensei -ue poderia ser o bastante +orte para permitir -ue se
separasse de mim. Eensei muito nisto. mas n,o posso. 8 @lhou8a diretamente ent,o. B
cabe7a elevada. alto e poderoso e seus olhos marcando a +ogo. uma marca no interior
da mente dela. 8 C,o posso. Colb.
8 Ra+ael. dei!e de rodeios. @ -ue 4" >la podia ouvir como o pr1prio cora7,o
pulsava rudemente. Eodia sentir o desespero em sua pr1pria mente e corpo. como se
cada c4lula dele. precisasse de con+orto e seguran7a. Jas ele estava mudando sua
vida. Sabia instintivamente. Sabia -ue ele estava advertindo8a. n,o tran-Oilizando. @
-ue ele n,o lhe estava contando era algo terr0vel. >nt,o. simplesmente +icou lhe
contemplando. >sperando.
Ra+ael permaneceu em p4 um momento. com aspecto curiosamente vulner3vel e
logo sua e!press,o era sombria. decidida. Brrogante. Bbra7ou8a e tomou posse de
seus l3bios. >la saboreou uma desesperada necessidade. uma terr0vel +ome e algo bem
mais aterrador. >ntregou8se a ele. segurando8se a ele. devolvendo a +ome de seu bei=o.
tran-Oilizando8o. mesmo en-uanto temia saber onde ele a estava conduzindo. >rgueu
os bra7os para seu pesco7o. acariciando seu cabelo com os dedos.
8 Conte8me. Ra+ae. C,o pode sentir o -uanto te dese=o" 8 2ueria lhe dar coragem
para -ue ele contasse. dar8se a si mesma a coragem necess3ria para ouv08lo. Sussurrou
as palavras nos l3bios dele. contra seus l3bios. mantendo seu corpo preso ao dele.
Ra+ael elevou a cabe7a ent,o. seus olhos negros brilhavam. Cada centimetro dele
parecia um alto e escuro predador.
8 C,o pode somente me dese=ar. Colb. :ocD tem -ue me amar. 8 6avia uma
+inalidade em suas palavras. algo em sua voz a advertia de -ue estava em perigo.
Colbt +icou em silDncio. ouvindo o vento lhe sussurrar. sentindo8o em seu rosto.
em seu corpo. B +ace dele estava im1vel e esculpida. com uma pro+unda dor. -ue ela
n,o podia compreender. >le lhe parecia t,o solit3rio como suas amadas montanhas.
Colb elevou uma m,o at4 os l3bios dele. seus dedos alisaram gentilmente os tra7os
dos l3bios per+eitos.
8 @ -ue 4. Ra+ael" 5iga em voz alta. Fale a-ui. na noite onde somente estamos
n1s dois. en-uanto estamos =untos. Bgora.
5iminutas chamas vermelhas titilaram nas escuras pro+undezas dos olhos dele.
Seus dedos seguraram a +r3gil m,o de Colb. ligeiramente. como se a encadeasse
esperando -ue ela +ugisse dele.
$NI
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8 Sou da noite. Colb. Sou do vento e da terra. Eosso voar como uma 3guia ou
tomar a +orma de um +elino da selva. Jinha gente 4 t,o velha como o pr1prio tempo.
C,o sou humano.
5urante um momento Colb +icou im1vel. sem compreender. n,o -uerendo
aceitar o -ue ele dizia. Eiscou en-uanto as palavras se assentavam em sua mente. Seu
olhar estava +i!o nas chamas desses olhos.
8 Se n,o 4 humano. Ra+ael. @ -ue 4" 8 C,o deveria ter acreditado. mas sentia o
perigo nele. o predador. Sentia suas di+eren7as. a +orma em -ue agiam os irm,os
Cheves. 5e repente +azia sentido. >les sabiam -ue ele era di+erente. > o temiam.
C,o estava +ugindo dele. se-uer tentava se a+astar. mas Ra+ael ouvia o palpitar
de seu cora7,o e via a apreens,o em seus olhos.
8 Sou um C3rpato. Jinha terra natal original est3 nas Jontanhas dos C3rpatos.
Co s4culo treze. nosso pr0ncipe pediu volunt3rios para ir para terras distantes a
proteger o mundo do mal -ue se estendia. Jeus irm,os e eu =3 4ramos guerreiros com
muita e!periDncia e respondemos P chamada.
Colb +icou muito -uieta. Bs palavras Vs4culo trezeV ressoavam em sua mente.
8 Earec0amos bastante com irm,os humanos normais. nos primeiros anos de
nossas vidas. 2uando nos convertemos em adolescentes nossos dons e talentos
come7am a emergir. @s mais velhos nos ensinaram a mudar de +orma. a utilizar
nossos dons. Cesse momento o sol come7a a se converter num problema para n1s.
Colb respirou agudamente. mas seus olhos n,o abandonaram o rosto dele.
8 Como est3 acontecendo comigo. C,o +oi o +ogo a causa. n,o 4" 8 Judar de
+orma. >le utilizara o termo casualmente. do mesmo modo -ue mencionara o s4culo
treze. >le n,o estava louco e Colb dese=ava -ue estivesse. 5eu um passo involunt3rio
para tr3s e sua m,o subiu para cobrir a marca -ue palpitava em seu pesco7o.
Ra+ael sacudiu a cabe7a lentamente.
8 C,o. Colb. Sua sensibilidade ao sol n,o 4 a causa do +ogo. Btra08a
parcialmente a meu mundo e n,o tenho mais escolha -ue te trazer para ele.
completamente. >le disse tran-Oilamente. mas implacavelmente. irrevogavelmente.
Seus olhos negros a estudavam cuidadosamente. Sentia8o em sua mente. essa mesma
imobilidade vigilante. =ulgando sua rea7,o.
Janteve seu terreno. olhando8o +irmemente.
8 Bcredita -ue simplesmente vou dei!ar -ue voce tome o controle sobre mim" 8
Suas palavras eram suaves. como o vento noturno. mas era uma amea7a. B primeira
amea7a real -ue Colb +azia em sua vida. 8 2uero meu irm,o e minha irm, e nunca te
permitirei me a+astar deles. >spero -ue nos entendamos.
>le assentiu. seus olhos muito negros e muito vazios.
$NN
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8 Tem +ortes dons. Colb. mas n,o tem nem id4ia do alcance de meu poder. Falo
s4rio -uando digo -ue n,o tenho escolha. C,o tem nem id4ia -uanto 4 +orte o impulso
da escurid,o. o insidioso sussurro de poder. B chamada do sentir. Somente sentir. Fm
sentimento t,o pe-ueno -ue os humanos d,o por pronto. Bcreditava -ue n,o h3 nada
pior. mas n,o 4 assim. Bs emo7Mes me bombardeiam e =3 n,o posso procurar a
distra7,o da terra. por-ue vocD est3 sobre terra e minha alma clama pela tua. C,o
tenho Qncora. C,o posso agOentar muito mais. K muito arriscado.
>la elevou o -uei!o.
8 C,o sei do -ue est3 +alando e!atamente. Ra+ael. Bdmitirei8o. mas isso n,o
importa. n,o vD" >u n,o importo. vocD n,o importa. somente importam Eaul e Hinn.
@s dentes brancos brilharam na escurid,o. a advertDncia de um predador.
8 Bcha -ue permitirei -ue tro-ue nossas vidas pelas deles" 8 Sua voz era um
sussurro.
@ cora7,o de Colb troou dolorosamente e durante um longo momento. n,o
pAde respirar. >le realmente estava amea7ando seus irm,os" Earecia invenc0vel ali na
escurid,o e n,o sabia se-uer o -ue ele era e o -ue era capaz de +azer. Sentia seu poder.
sentia o poder obstinado a ele. vibrando no ar a seu redor.
8 @ -ue est3 dizendo. Ra+ael" >u n,o gosto de rodeios.
B m,o dele subiu para lhe emoldurar a +ace. Colb se a+astou antes -ue os dedos
dele pudessem lhe ro7ar a pele. antes -ue seu tato pudesse induzi8la a aceitar. B m,o
dele caiu a um lado.
8 Sou incapaz de +azer mal a seus irm,os. 8 5isse ele. brandamente. mas sua voz
+oi uma chicotada. 8 S,o partes de vocD. @+ereci8lhes meu amparo. Eersiste em me ver
como seu inimigo. -uando est3 rodeada de inimigos reais.
>la +icou -uieta com o vento lhe +risando o cabelo e o cora7,o t,o pesado como
uma pedra. >ra sua a dor ou o dele" Colb n,o estava segura de -ue n,o eram a
mesma.
8 Sinto muito. Ra+ael. >la passou uma m,o trDmula pelo cabelo. 8 B terra
parece mover sob meus p4s e honestamente n,o sei o -ue pensar. 8 >levou uma m,o
para abranger as montanhas -ue os rodeavam. 8 >ste 4 meu mundo. >ste rancho e
meus irm,os. Jeu mundo inteiro. @ -ue acontece entre n1s 4 aterrador. Comporto8me
de +orma di+erente perto de vocD. C,o sou eu. Tem -ue entender. C,o sou o -ue -uer.
>le sorriu8lhe. gentilmente.
8 Colb. 8 Seu nome era uma dor suave em meio da escurid,o da noite. 8 >sperei
-uase dois mil anos por vocD. somente por vocD. Sem esperan7a. sem cor ou emo7,o.
C,o posso voltar para um mundo vazio. :ocD est3 a-ui diante de mim e este 4 nosso
momento. C,o permitirei -ue deslize entre meus dedos. C,o pode imaginar o monstro
$N'
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
no -ual poderia me converter. sem vocD. Sei -ue o sente escondido. observando.
esperando. mas n,o compreende seu potencial.
8 Tem a habilidade de hipnotizar com sua voz.
8 C,o ve=o raz,o para negar. C,o te seduzi com minha voz. :oc_ 4 minha outra
metade. eu sei. :ivo em vocD e sua necessidade 4 t,o +orte como a minha. >le
moveu8se ent,o. deslizando. um predador silencioso e seus bra7os a embalaram contra
seu corpo e sua cabe7a desceu at4 -ue seus l3bios dela e a reclamou. Brdente.
dominante e +aminto. Fma urgente demanda.
Co momento em -ue seus l3bios tomaram os dela. Colb sentiu as chamas lhe
lamber a pele. dentro da pele. pro+undamente dentro de seu corpo. @ calor se
acumulou num in+erno +eroz -ue converteu seu sangue em l0-uido +undido e se
espalhou por seu corpo e consumiu sua mente com um escuro dese=o do -ual nunca
escaparia. Joveu8se atrav4s de seu corpo. malicioso e pecaminoso. um dese=o
trai7oeiro -ue apro+undou e se estendeu. at4 -ue ela se sentiu consumida pela
necessidade de lhe tocar. de lhe saborear. 5e dar8lhe tudo. Suas negativas
desapareceram. perdidas no +ogo de sua ardente boca e de seu corpo duro.
C,o era su+iciente ter seus l3bios soldados aos dela. Tinha -ue sentir o calor de
sua pele sob seus dedos. e!plorando cada cent0metro. C,o -ueria nada entre eles. nem
se-uer o tecido -ue amortecia a evidDncia de seu dese=o por ela. B onda de poder
vibrou no ar. >ra tanta eletricidade -ue rangeu e estalou. B camisa dele +lutuou at4 o
ch,o en-uanto suas m,os encontravam o ziper da cal7a. Tirou impacientemente os
o+ensivos =eans. -uerendo8os +ora de seu caminho. precisando -ue desaparecessem.
Fma vez mais o ar rangeu e ele +icou nu P luz da lua. os raios prateados iluminavam
os duros Qngulos de seu corpo. >le parecia magni+icamente masculino. uma escultura
masculina dedicada ao puro prazer carnal. Feito para ela.
Colb o+egou com respeito. percorrendo8o com as m,os. en-uanto
pro+undamente em seu interior a dolorosa necessidade +loresceu numa +ome +eroz -ue
a mordeu e arranhou at4 -ue seu corpo tremeu. >stava compartilhando a mente dele.
sabia -ue ambos estavam mais P +rente do controle. mas n,o se importava. @lhou seus
olhos negros e implac3veis. olhos vivos com +ome e dese=o. uma lu!Gria insaci3vel
-ue beirava a obsess,o. >ntendia8o. ela sentia o mesmo.
Ra+ael separou as duas partes de sua blusa de algod,o +azendo com -ue os
botMes sa0ssem voando em todas as dire7Mes. Suas m,os moveram para cima. para lhe
soltar o soutien. =ogando8o para o lado. =unto aos pe-uenos botMes arredondados. Suas
m,os deslizaram pelo torso dela. acariciando seus seios en-uanto bai!ava a cabe7a
para +este=ar8se na suave carne. @ gemido de Colb +icou amortecido na garganta
$NR
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
-uando os l3bios dele se +echaram sobre o mamilo e sugou. Fm calor l0-uido em
resposta palpitou e -ueimou pro+undamente dentro dela. cativada antecipa7,o.
Bs m,os de Ra+ael navegaram sobre a curva de seus -uadris. a+astando seu
=eans. dei!ando8a aberta a seu +aminto olhar. B onda de poder chegou novamente
-uando ela tirou o cal7ado e =ogou8o =unto de suas roupas dei!ando seu corpo pele
contra pele. com o dele.
8 To-ue8me. Colb. 8 @rdenou ele cheio de dese=o. en-uanto seus dentes
brincavam com a pele sens0vel. Ereciso de suas m,os sobre mim. To-ue8me.
Bs m,os de Colb. acariciaram seis -uadris. os mGsculos de+inidos e duros e
gemeu -uando o membro dele cresceu mais ainda. mais pesado. ante o to-ue de sua
m,o.
8 2uero te tocar. Ra+ael. 8 Respondeu ela. verdadeiramente. Bdorava a +orma em
-ue ele empurrava com sua mente para dentro da dela. imagens er1ticas v0vidas.
gr3+icas.
@s l3bios dele sobre seu seio intumescia sua mente. convertendo seu corpo em
calor l0-uido. num +ogo t,o delicioso -ue ela dese=ou arder +ora de controle. -ue
somente podia arder +ora de controle. 5eliberadamente dei!ou -ue seus dedos
acariciassem o comprimento e a grossura do membro dele. embalando seu peso na
m,o. apertando8o gentilmente. at4 -ue ele elevou a cabe7a com um suave grunhido de
prazer animal.
C,o era su+iciente. -ueria8o de =oelhos. 2ueria8o sob seu dom0nio. esta criatura
de escuro poder. um pro+essor da sedu7,o -ue havia dei!ado sua marca
pro+undamente dentro dela. +azendo com -ue nenhum outro tivesse possibilidade de
tomar seu lugar. 2ueria -ue ele sentisse o mesmo -ue +azia ela sentir. T,o perto do
+ogo -ue ardia nele. Colb prendeu os -uadris dele. trazendo8o mais perto de +orma
-ue seu h3lito o +ez apertar os dentes. Sua l0ngua o saboreou numa lenta e sedutora
caricia. deliberadamente 0ntima. seguindo os lisos contornos de seu membro.
e!plorando8o. antes de seus dentes mordiscarem. incitarem. C,o tinha uma id4ia real
do -ue +azer. mas podia seguir as instru7Mes da mente dele e o guia de suas m,os.
Cada respira7,o rasgada lhe dava coragem.
Bs m,os dele pousaram em seu cabelo e o grunhido apro+undou em sua
garganta. 2ueria8o deste modo. a beira da violDncia e desen+reado. Bli. no meio da
noite com as estrelas espalhadas no alto e o poderoso corpo tremendo por causa dela.
Eor causa do sedoso calor de seus l3bios. apertada e Gmida. tomando8o como
+inalmente ele tomaria seu corpo. Ero+undamente. sugando8o como ele havia +eito
com ela. Seu corpo lhe pertencia para seu prazer e estava levando8o a um ponto +ebril.
capaz de lhe arrancar grunhidos guturais e sentir seu corpo se empurrar
$NS
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impotentemente nela. Bs m,os dele se crisparam em seus cabelos. en-uanto
deliberadamente ela o conduzia a beira do del0rio.
>le disse alguma coisa. algo ardente e er1tico e ergueu8a. para encontrar seus
l3bios com os dele. @ndeou a m,o e uma manta de espessa grama se estendeu sob ela
en-uanto a deitava. seguindo8a com seu corpo duro. Segurando suas pernas. abriu8as
de par em par. dei!ando8a aberta e vulner3vel para ele. B=oelhando8se. ele colocou8as
sobre seus ombros largos e se inclinou para encontrar o ardente e Gmido centro. com
sua l0ngua serpenteante.
@ corpo de Colb implodiu. +ragmentou8se. balan7ando8se entre as m,os dele.
>la gemeu e seus dedos a+erraram a grama. em busca de algo ao -ual segurar8se.
8 C,o 4 o bastante. 8 5isse ele bai!o e impacientemente. 8 @utra vez. Colb.
5iga meu nome. Tem -ue saber -uem sou. 5iga. 8 >ra uma ordem e uma amea7a.
Seus l3bios encontraram novamente os dela e sua lingua serpenteou e acariciou.
brincalhona. 5elicadamente. ele deslizou um dedo dentro dela. <ogo seu corpo lhe
respondeu. +azendo8a girar +ora de controle e o+egar pedindo miseric1rdia. rasgando a
grama em busca de uma Qncora.
>le dei!ou o dedo pro+undamente em seu interior. empurrando mais de +orma
-ue sua m,o pressionasse contra o calor de seu se!o. Ra+ael inclinou8se para bei=ar o
estAmago plano e seus dentes mordiscaram a peculiar marca de nascimento. >m
resposta. os mGsculos dela se contra0ram +irmemente em volta de seu dedo.
8 Lsso 4 o -ue preciso sentir. meu amor. 2uero -ue precise de mim. mais ainda. 8
@bservando seu rosto. Ra+ael inseriu um segundo dedo. estirando seu apertado se!o.
pressionando pro+undamente nela. en-uanto inclinava a cabe7a para o seio -ue ela
empinava tentadoramente para ele. @ corpo de Colb estremeceu. umidecendo os
dedos dele e ondeando de vida.
8 Ra+ael. >la o+egou seu nome. dolorida. ardente e necessitada.
Ra+ael sugou seus seios. deliberadamente. penetrando8a com os dedos.
investindo e voltando. >ra de satis+a7,o o gemido dela. -uando seus movimentos
provocaram o orgasmo selvagem. Colb -uase solu7ava en-uanto seu corpo se
ar-ueava contra a m,o dele.
Ra+ael se inclinou sobre ela. pressionando seu corpo palpitante contra o dela.
grosso e duro. dese=ando -ue ela o sentisse.
8 Binda n,o. Colb. 2uem sou eu" 5iaga meu nome. me nomeie. 5iga8me o -ue
-uer de mim. Somente eu. Cingu4m mais. 8 Sua voz era a arma de um +eiticeiro. suave
veludo. uma sedu7,o aos sentidos. rouca por sua pr1pria +ome. /rincou com a l0ngua
sobre o mamilo dela. seus dentes mordiscaram sua pulsa7,o numa car0cia. en-uanto
seus dedos a estiravam mais. penetrando8se pro+undamente.
$N%
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@s olhos de Colb se encheram de l3grimas.
8 C,o posso +azer isto. n,o posso mais. K muito. 8 Seu corpo estava vivo. com
suas milhares de termina7Mes nervosas. diminutos pontos de prazer enchendo8a at4 o
ponto da dor.
8 Eode sim. meu amor. 8 Seus dentes brincaram ma pulsa7,o do pesco7o de
Colb. o h3lito -uente em seu ouvido. Se >ntregue a mim. em todos os sentidos.
com tudo o -ue 4. C,o aceitarei nada menos. Toda vocD. 5ese=a8me. Erecisa de mim.
do mesmo modo -ue preciso de vocD. Seu corpo precisa do meu.
B respira7,o de Colb +icou presa em sua garganta e a sensa7,o dos l3bios dele
contra sua pele era mais do -ue podia suportar.
8 Sim. Ra+ael. agora. >la se engasgou com as palavras en-uanto seu corpo se
ondeava e estremecia subindo numa espiral +ora de controle.
Ra+ael colocou suas pernas ao redor de sua cintura. empurrando os -uadris
contra ela. mantendo suas co!as abertas para acomodar seu corpo. en-uanto
pressionava seu membro em seu ardente. Gmido e acolhedor se!o. Fm suave som
escapou da garganta dela -uando entrou em seu interior. Jesmo com os dedos
preparando8a. estirando8a. seu corpo era apertado e resistia contra seu grosso e duro
membro.
8 Sou todo seu. -uerida. Tome tudo. 8 Frgiu ele brandamente. insistentemente.
Sua +ormosa voz estava rouca de dese=o. seu rosto estava esculpido de dese=o e +ome.
seus olhos ardiam com intensidade.
>la gemeu alto e sua voz se pulverizou pelo c4u. -uando Ra+ael apro+undou a
investida. unindo seus corpos. >ra dele o nome. sua mente estava cheia dele e sua
alma o reclamava en-uanto ele tomava posse de seu corpo. @ al0vio +oi r3pido e +eroz.
alcan7ando8a como tornado. antes -ue pudesse tomar +Alego.
Ra+ael n,o se apiedou. trou!e8a mais para ele. enterrando8se pro+unda e
intensamente dentro dela. numa tormenta de +ogo -ue os consumiu. Erecisava dela
toda. da essDncia dela +luindo em suas veias e deliberadamente se inclinou. sabendo
-ue os olhos dela estavam +i!os em seu rosto. >le estava dese=ando -ue ela visse -uem
era. -ue soubesse o -ue ele era.
C(#)*+L' -
$N(
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Colb lia a +ome nos olhos de Ra+ael. chama predadora saltando P vida. 6avia
uma certa +ascina7,o impotente em observar as presas dele se alongarem em seus
+ormosos l3bios. seus dentes brancos brilhando en-uanto a cabe7a descia lentamente
para seu corpo. @s -uadris dele moveram. numa dura e longa investida -ue a dei!ou
o+egando en-uanto seus dentes brincavam em sua pulsa7,o. Seu cora7,o acelerou. seu
corpo se envolveu ao dele ardia em chamas. seus mGsculos o apertaram. Sua
respira7,o pareceu parar.
@s dentes dele cravaram nela num l3tego ardente de dor e de prazer. um
relQmpago dan7ou atrav4s de seu corpo. aumentando seus sentidos. >ra t,o er1tico -ue
atravessou seu corpo +ragmentando8o em milhares de pe-uenos peda7os. @ cabelo
dele ro7ou sua pele como sedosas l0nguas. e seu corpo a estava tomando
selvagemente. t,o deliciosamente. -ue as l3grimas assaltaram seus olhos ela +icou sob
ele. seus -uadris elevando8se para encontrar8se com ele. a cada +ren4tico impulso.
>le era tudo para ela nesse momento. pertencia a ela. com seu corpo. sua mente.
seu cora7,o e sua alma. Bceitava8o como nenhuma outra poderia +azer. nunca. B parte
selvagem e indom3vel dele -ue era puro predador. o homem revestido do +ino verniz
de civiliza7,o. a criatura da noite -ue devia obter sangue para sobreviver. > ele a
aceitava. com sua natureza -ue e!igia cuidar de seus irm,os e carregar com a
responsabilidade do rancho.Bceitava suas estranhas di+eren7as. a tele-uinesia. os
acidentes de sua =uventude. os +ogos e o r0gido controle -ue mantinha sobre si mesma.
Total e incondicional aceita7,o.
B l0ngua de Ra+ael percorreu as diminutas marcas e +echou seus l3bios sobre os
dela. compartilhando seu sabor e!1tico. compartilhando sua necessidade. en-uanto as
chamas come7avam a arder +ora de controle. sobre eles e atrav4s deles. Sentiu8a
apertar e se estirar e rugiu com seu pr1prio al0vio. suas m,os a seguraram
possessivamente en-uanto o corpo dela o levava mais P +rente do limite de todo
controle. de toda raz,o. 5e toda prudDncia.
Colb estava sob ele. consciente do palpitar mistura de seus cora7Mes pulsando
e!atamente ao mesmo ritmo. Consciente do espesso tapete de erva sob ela -ue n,o
estava ali antes. Consciente das estrelas -ue brilhavam no alto como uma canopia de
=1ias. Consciente do corpo duro. ainda unido ao dela. C,o podia se mover. seu corpo
estava t,o satis+eito. t,o completamente drenado -ue se sentia em paz. serena em meio
da violDncia de sua uni,o. Colb estava rela!ada. apesar do se!o t,o intenso para
sacudir a terra e as revela7Mes -ue ele havia +eito.
Foi Ra+ael -uem se moveu primeiro. liberando seu corpo do dela. a+astando seu
peso. Suas m,os lhe emolduraram a +ace. mantendo8a im1vel en-uanto inclinava sua
escura cabe7a. /ei=ou8a gentil e cmeigamente.
$'&
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
>la saboreou o +io de +ome nele e um d4bil sorriso curvou seus l3bios.
8 B+aste8se antes -ue me mate.
8 Covamente. 8 5isse Ra+ael brandamente. mas numa e!igDncia. B necessidade
de introduzi8la em seu mundo era um monstro vivente em sua mente e em seu corpo.
Sabia -ue -ueria -ue ela o aceitasse. mas se n,o. se a persuas,o n,o +uncionasse.
tomaria o -ue era dele e ao demAnio com as conse-ODncias. 8 5ese=o8a outra vez.
Colb se retorceu a+astando8se dele. empurrando8se para cima com m,os e os
=oelhos no suave tapete de relva. num es+or7o por levantar8se.
8 >st3 me matando. n,o posso nem me mover. 8 Seu corpo ainda estremecia com
tremores secund3rios e estava com os l3bios machucada por seus bei=os.
>le se moveu com uma velocidade sobrenatural. Fm grande +elino abatendo sua
presa e seu corpo cobriu o dela. seus bra7os rodearam a estreita cintura. atraindo seus
-uadris para tr3s. contra ele. @s mGsculos +irmes do traseiro de Colb pressionavam
+irmemente contra sua ere7,o. provocando8a para -ue aumentasse aunda mais.
8 Cunca terei su+iciente de vocD. nem em todos os longos s4culos -ue vir,o.
>le inclinou a cabe7a at4 a linha lisa das costas +eminina. dei!ando um rastro de bei=os
ao longo de sua espinha dorsal. 8 Lsto 4 para sempre. -uerida. Eode sentir" @ -uanto
vocD 4 ade-uada" @ -uanto nos encai!amos per+eitamente . 8 Ra+ael +echou os olhos e
lentamente se introduziu nela. cent0metro a cent0metro. Bssombrou8o. o -uanto ela
continuava apertada e ardente. como seus mGsculos embora delicados ainda o
apegavam. ordenhando seu corpo com a per0cia natural de uma autDntica
companheira.
Colb se entregou completamente. sem inibi7Mes. movendo8se com ele.
encontrando cada poderosa estocada. com uma pr1pria. >ra imposs0vel pensar ou
manter alguma coisa em sua mente. -uando s1 havia espa7o para a pura sensa7,o. Seu
corpo possuia mente pr1pria com ele. movendo8se em per+eita sintonia. en-uanto o
relQmpago dan7ava e a eletricidade se ar-ueava atrav4s dela. >ra a primeira vez em
sua vida -ue estava completamente +ora de controle. entregando8se a ele. vertendo
nele tudo o -ue era. por ele e por si mesma. Sentiu como seu corpo se apertava ao
redor do membro dele e a impactem libera7,o -ue chegou numa s4rie de intermin3veis
espasmos. +ragmentando corpo e alma. B Gnica Qncora segura eram os bra7os de
Ra+ael -ue a abra7ava +irmemente e seu corpo e sua alma remontando8se com os dela.
Colb se paralisou para +rente. sobre o estAmago. e!austa e incapaz de se mover.
Seus dedos sovavam o tapete de grama.
8 *3 -ue 4 t,o. t,o velho. n,o 4 poss0vel -ue isto se=a bom para sua saGde. >la
virou a cabe7a ligeiramente para lhe olhar e seus olhos dan7avam. tomados pelo riso. 8
Blguma vez se registrou uma morte por e!cesso de atividade se!ual"
$'$
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Ra+ael se estendeu sobre ela. com a cabe7a =unto P sua. Seus olhos negros
brilhavam de divers,o.
8 C,o acredito lembrar um evento semelhante. mas se -uiser. podemos tentar.
Bs p3lpebras dela +lutuaram.
8 C,o posso me mover. Bcredito -ue +icarei a-ui mesmo nesta erva ine!istente.
-ue por certo. est3 muito +ria. Eode converter minha grama inteira. esse +eio emplastro
marrom. nisto" >la evidenciou a grama. com suas m,os apertadas.
Ra+ael bei=ou8lhe o ombro. saboreando a sensa7,o de seu pe-ueno e suave corpo
sob o dele e a impress,o de seu traseiro +irme. de sua estreita cintura. Eoderia viver
para sempre enterrado pro+undamente dentro dela e com seu corpo sob o dele.
8 Eosso ordenar P terra -ue se mova para vocD ou trazer a chuva se precisar.
8 5ei!e8me primeiro recolher meu +eno. 8 5isse ela. pragm3ticamente e virou a
cabe7a para +it38lo. 8 @ -ue 4 vocD Ra+ael. um vampiro"
>le moveu seu peso para deitar tran-Oilamente =unto a ela e seus bra7os a
levaram com ele. C,o havia medo na mente dela. 5eliberadamente. ele a tinha
permitido lhe ver em sua autDntica natureza predadora e ainda assim n,o temia o -ue
ele pudesse ser. Ra+ael es+regou o nariz contra seu pesco7o.
8 C,o sou o n,o8morto. Colb. C,o sou um vampiro. Sou um C3rpato e uma vez
unido a vocD n,o h3 possibilidade de -ue possa me converter em semelhante criatura
ne+3ria.
8 Bchas -ue pode se converter em um vampiro honesto. como 5eus manda"
>la abriu os olhos estudando seu rosto. embora n,o movesse um mGsculo. muito
cansada para +azer o es+or7o.
8 >!iste tal monstro. sim. Cossos homens podem se converter em vampiros e
+azer presa sobre a ra7a humana e sobre nossa pr1pria esp4cie. S,o inteiramente
malvados e devem ser destruidos. Temos ca7adores em cada terra. 8 Sua m,o lhe
encontrou o traseiro. precisando toc38la. en-uanto lhe +alava de seu mundo. Seus
dedos come7aram uma lenta e tran-Oilizadora massagem. 8 63 um vampiro em
alguma parte. perto. nesta regi,o. Cacei8os toda minha vida e lhe sinto. S,o capazes de
matar e dos atos mais vis.
8 Eete" >la conteve o +Alego. esperando. Se n,o tivesse visto as presas de
Ra+ael alongando8se. se n,o tivesse lido sua mente. pensaria -ue ambos estavam
loucos.
>le inclinou a cabe7a e mordiscou a suave e!tens,o de carne +azendo8a saltar
sob seus a+iados dentes.
8 Eete. n,o. Fm vampiro o teria matado... 5e +orma distinta. Jas o vampiro teve
algo -ue ver com a morte dele. Cicolas. meu irm,o. est3 muito perto de se converter.
$'9
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para -ue eu lhe permita esta ca7a. Erecisa voltar para bos-ue pluvial. perto de meus
outros irm,os onde podemos nos a=udar uns aos outros.
8 Eor -ue ele estaria perto de se converter" 2uer dizer converter8se em vampiro"
8 Colb n,o pAde evitar a repentina lembran7a de Cicolas invadindo sua mente. de
seus olhos +rios e sua e!press,o desumana. Cesse momento de to-ue de mentes. soube
-ue Cicolas 5a Cruz estava t,o perto de virar uma m3-uina de matar. como ela nunca
gostaria ver. @ cora7,o lhe vibrou dolorosamente no peito. 6avia tocado a mente de
Ra+ael e uma grande parte dele se parecia muito a Cicolas.
8 Colb. 8 5isse ele. gentilmente. 8 Conto estas coisas para aliviar seus temores.
n,o para aument38los. Cossos homens perdem as emo7Mes e cores depois de duzentos
anos. >!istimos. mas n,o vivemos. >u +ui enviado +ora para matar vampiros. mas cada
vez -ue levamos a cabo uma morte. o sussurro da escurid,o nos chama com mais
urgDncia. 2uando a morte acontece ao tomar sangue. sentimos. Eara algu4m com
emo7Mes. isso n,o 4 nada. mas -uando n,o sente nada. s4culo 3pos s4culo. 4 tudo. C,o
-uero -ue Cicolas mate.
8 Tem -ue ser vocD. Ra+ael"
8 :ocD 4 minha Qncora. >vitar3 -ue me converta. K muito mais seguro para mim
-ue para Cicolas. Ra+ael se inclinou sobre ela. 8 Eor -ue est3 acreditando em mim
com tanta +acilidade" Como pode aceitar as coisas -ue lhe conto t,o +acilmente. sem
temor"
8 Eor-ue te to-uei. Ra+ael. :i sua mente e to-uei suas lembran7as. C,o pode me
ocultar algo t,o intenso -uando est3 compartilhando minha mente. Bdmito -ue n,o
entendo tudo o -ue to-uei. mas vocD n,o 4 um assassino de humanos. > 4 poder... Bs
coisas -ue pode +azer s,o bem mais e!tremas -ue as -ue posso +azer. >la descansou
a cabe7a sobre seus bra7os. 8 5e certo modo 4 muito recon+ortante. Colb sentia as
m,os dele movendo8se sobre seu traseiro. seus dedos lhe massageando os mGsculos.
aliviando seu corpo deliciosamente machucado. mesmo ainda pro+undamente em seu
interior. acumulando um calor -ue sentia pecaminosamente malvado. >la estava
rela!ada. muito saciada para -ue lhe importasse.
>star sob as estrelas. nua e com os dedos dele marcando seu corpo e dei!ando
rastros de sua posse a cada cent0metro. proporcionava uma lu!uriosa e primitva
satis+a7,o. Eodia sentir o peso de seus olhos. a ardente intensidade -ue enchia o
terr0vel vazio de seu interior. Eor um momento. pensou em como seria sua vida
-uando ele se +osse. -uando ele voltasse para sua pr1pria terra. Seu cora7,o -uase
dei!ou de pulsar. B respira7,o abandonou seus pulmMes numa terr0vel ra=ada. Ficou
muito -uieta. >sta noite teria -ue durar para sempre.
B m,o dele se enredou em seu cabelo.
$'I
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8 >sta noite -uero te mostrar meu mundo. para -ue entenda por -ue n,o tenho
mais escolha -ue +azer as coisas -ue +a7o.
Seu tom a advertia. Suave. mas havia a7o nele. Blgo implac3vel.
8 Eor -ue tenho o pressentimento de -ue n,o vou gostar" 8 Fez um supremo
es+or7o para se voltar e poder olhar Ps brilhantes estrelas. sobre sua cabe7a. 2uando a
m,o dele se estendeu para a sua e entrela7ou os dedos. 8 C,o pode estar sob o sol. n,o
4. Ra+ael" Eor isso os irm,os Cheves estavam preocupados esta manh, -uando vocD
a=udou a lutar contra o +ogo... @ sol =3 havia sa0do. Colb se recostou contra ele.
para lhe ro7ar o ombro com os l3bios. 8 So+reu por +icar e me recon+ortar. n,o +oi"
8 Tinha -ue estar contigo. Colb. 8 Sua voz era rouca. tocando8a pro+undamente
em seu interior. como +izera seu corpo. 8 C,o posso suportar sua in+elicidade. > se
estiver em perigo. n,o posso +azer outra coisa -ue cuidar de sua seguran7a e em
primeiro lugar. B dor 4 parte da vida e se aprende muito em s4culos de vida. B dor 4
momentQnea. mas suportar cada momento de uma e!istDncia erma 4 intoler3vel. C,o
posso voltar para semelhante coisa. >stava mais perto de me converter do -ue
acreditava. Sei por-ue agora sinto em meu irm,o Cicolas. :ocD sente a escurid,o.
-uando ele est3 perto de vocD. Bssusta8a... <eio sua lembran7a de seu encontro com
ele.
Colb sabia -ue ele estava dizendo muito mais do -ue ela ouvia. pelo -ue estava
entendendo. C,o tocou sua mente. pre+erindo permitir -ue seu c4rebro processasse a
in+orma7,o a seu pr1prio passo. C,o -ueria ter medo dele e n,o agora -uando seu
corpo vibrava com milhares de sensa7Mes. -uando estava mais rela!ada e +eliz do -ue
havia estado em toda sua vida.
8 Se por acaso n,o voltar a conversarmos. Ra+ael. obrigado por esta noite.
@brigado por preocupar8se o su+iciente para nos emprestar o dinheiro para salvar o
rancho. > obrigado por me aceitar como sou. por me +azer sentir aceita.
8 Lsso soa a despedida. Colb. 8 Sua voz era gentil. 8 Te ocorreu se perguntar por
-ue sua pele se -ueima ao sol" Eor -ue seus olhos s,o t,o sens0veis" Eor -ue precisa
dormir no meio do dia"
>la se sentou endireitando8se. com a palma da m,o sobre a escura marca de sua
posse. Eodia ouvir o repentino palpitar do pr1prio cora7,o. ruidoso no silDncio da
noite. Fazia com -ue soasse como se se estivesse convertendo no -ue ele era.
8 Tomar meu sangue +aria isso" @ -ue est3 dizendo" >la esmagou o pQnico.
lutando para manter a calma. 6avia algo aterrador na +orma em -ue os olhos negros
percorriam seu corpo. @lhou ao redor em busca de sua roupa. sentindo8se de repente
mais vulner3vel -ue nunca.
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8 Tomar seu sangue n,o te a+etaria assim. >!istimos com o sangue dos outros.
Bs mulheres com as -ue acha -ue me deitei. n,o revestem nenhum interesse para
mim. mais -ue como presas. Ra+ael pronunciou as palavras bruscamente. estudando
sua rea7,o atentamente. 8 Se estivesse em minha mente. sabe -ue me alimento dos
humanos.
Colb alcan7ou sua camisa. sentindo8se mais amea7ada -ue nunca. B m,o dele a
pegou pela cintura. mantendo8a im1vel. Seu olhar era direto. muito negro e lhe
percorria pensativamente o rosto. 8 Seu lugar 4 comigo. Colb. >sta noite nos provou
isso.
6avia uma enorme +or7a nele. Jais -ue nos dedos -ue se +echavam como
grilhMes. era a sensa7,o de +reio. como se +osse uma prisioneira. n,o uma amante. >la
engoliu o n1 apertado de medo -ue +lu0a.
8 Solte8me.
8 63 um momento vocD me agradecia esta noite. agora me teme.
8 Tenho razMes para temer. 8 Bssinalou ela e esperou -ue ele negasse.
@ olhar de Ra+ael n,o abandonou seu rosto.
8 Soube na primeira vez -ue me viu. mas isso n,o evitou -ue me dese=asse.
Blguma vez se perguntou o por -ue"
Colb cometeu o engano de lutar. C,o sabia por -ue o +azia. Ra+ael era o tipo de
homem -ue responderia agressivamente a uma luta e era bem mais +orte. <ogo.
encontrou8se na espessa relva. olhando +i!amente para a pedra esculpida -ue era o
rosto dele. *uraria -ue ouvira um grunhido retumbar em sua garganta e seus olhos
brilharem com +ogo.
8 C,o +a7a isso. :aiou. ele e subiu a m,o para estendD8la ao longo da delicada
garganta e inclinou a cabe7a lentamente para lhe dei!ar um bei=o no canto dos l3bios. 8
Cunca te +aria mal. Colb. Cunca. Sou incapaz de te +azer mal.
Colb respirou +orte. obrigando sua mente a a+astar o pQnico.
8 Te aceitei. Ra+ael. Bdmito o -ue vocD 4. Eor -ue me assusta deliberadamente
deste modo" 2ue mais -uer de mim" Bcha -ue me deito com -ual-uer homem -ue
aparece" Fiz coisas contigo -ue nunca pensei -ue +aria. 5ei!ei8te me +azer coisas -ue
nunca consideraria +azer com nenhum outro homem. Eermiti8te tomar meu sangue.
@bservei como se alongavam as presas em seus l3bios e dei!ei crav38las em mim.
@s l3bios dele moveram sobre o ponto em seu pesco7o e sua l0ngua brincou.
8 > achou er1tico. n,o +oi" >le inclinou a cabe7a para a marca de seu seio.
2uero tudo de vocD. >st3 me dando somente uma parte e me nego a aceitar.
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8 Lsso 4 tudo o -ue tenho para te dar. <amento -ue n,o se=a su+iciente para vocD.
mas sabia -ue tinha responsabilidades -uando se meteu nisto. 5isse a vocD -ue n,o
trocaria o +uturo de Hinn e Eaul por nada do mundo.
B l0ngua dele lambeu sua marca nela. >le elevou a cabe7a e seus olhos negros
brilhavam.
8 > o -ue acha -ue +aria um vampiro a Hinn e Eaul"
Eor alguma raz,o. inesperadamente lhe chegou P lembran7a de estar presa na
mina. com um monstro vivo. >le estava preso como ela sob os escombros. mas
arranhando a terra para se apro!imar dela. Recordou o som. o gorgole=o e os olhos
brilhantes. demon0acos na escurid,o da mina. @ mau cheiro era horr0vel e a maldade
permeando o po7o da mina a dei!ava doente. Lnadvertidamente havia -ueimamo P
coisa. Seu medo provocou chamas -ue lamberam o corpo dis+orme e preso +azendo
com -ue este gritasse horrivelmente. Binda despertava com pesadelos. molhada de
suor. ouvindo os ecos dos gritos. 6avia sido um vampiro" Eoderia ter se encontrado
com um deles em sua =uventude" Hinn e Eaul nunca sobreviveriam a semelhante
criatura.
8 Erotegerei8os. Sussurrou. +erozmente. 8 5e vocD. de seu irm,o. dos irm,os
Cheves e de um vampiro se +or necess3rio. 5ei!e8me me levantar. Ra+ael. Falo s4rio.
>le n,o se moveu e seus ombros largos blo-ueavam o c4u. Seus mGsculos
ro7avam sua pele provocando -ue cada termina7,o nervosa do corpo de Colb
voltasse para a vida. Se era poss0vel. seus olhos se escureceram mais. lhe roubando o
ar.
8 C,o +eche os olhos para o -ue h3 entre n1s. 5isse -ue obteria tudo de vocD e
tamb4m +alei s4rio. Se te bei=ar e tomar seu corpo agora. -uando tem medo e est3
zangada comigo. dei!ar3 por-ue me dese=a. Cecessita8me do mesmo modo -ue eu
necessito de vocD. Ra+ael se inclinou para -ue seu h3lito tocasse os l3bios dela. 8
C,o est3 completa sem mim. Eor isso me permite ter seu corpo. Colb. K a Gnica
raz,o. :ocD precisa de mim e dese=aria -ue o se!o +osse su+iciente. mas n,o 4 e nunca
ser3.
8 >nt,o o -ue" >la +ormulou8lhe a pergunta tran-Oilamente. sem render a seu
olhar desa+iante. C,o trocaria seus irm,os por sua pr1pria vida. @ -ue ele estava
pedindo. o pre7o era muito alto.
8 :ou lev38la completamente a meu mundo.
Colb poderia ter esperado. Considerara brevemente -ue pudesse pedir8lhe. mas
a +orma em -ue ele +alava. com sua dura e implac3vel resolu7,o era aterradora. @uvir
as palavras em voz alta era bem di+erente de dar voltas P id4ia. embora +osse
brevemente. em sua pr1pria mente. 5urante um momento +icou paralisada sob ele
$'R
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
.como um sacri+0cio. Seu corpo havia tra0do8a a muito. suave e complacente.
pertencendo8o. vivo sob suas m,os e sob seu corpo. preparado para ele mesmo
en-uanto a mantinha cativa.
8 @ -ue me +ez" C,o se reconhecia. >le poderia tom38la ali mesmo. em meio a
seu medo. com o cora7,o -uebrado e des+rutaria. 8 Lsto n,o 4 amor. Ra+ael. C,o
importa o -ue acredita. n,o 4 amor.
8 Eara mim 4 amor. 8 Suas m,os alisaram a pele nua. dando +orma a suas curvas.
sentindo sua resposta a ele. 8 Tem meu corpo e minha alma. Tem tudo de mim. >u
-uero tudo de vocD. C,o tomarei menos.
8 @ -ue me +ez" >la repetiu. negando8se a ceder P histeria.
8 Eara trazer para uma companheira humana completamente a nosso mundo. se
re-uerem trDs intercQmbios de sangue. B mulher deve ser ps0-uica. iguam a vocD.
Colb olhou8o com horror.
8 Lntercambiou sangue comigo"
8 K claro. K minha companheira. K natural. Converteu8se em sangue em minhas
veias como eu nas suas.
Colb +echou os olhos brevemente. para blo-uear sua vis,o.
8 5eu8me seu sangue" 8 >ra um sussurro. possivelmente uma sGplica. C,o -ueria
-ue +osse verdade. mas seus olhos haviam ardido P luz do sol e sua pele enchera de
bolhas. Sua mente precisava tocar a dele e ainda assim. precisava dele. 8 Jaldito se=a.
Ra+ael. :ocD n,o tinha direito de me dar seu sangue. Sabia -ue tenho um rancho -ue
cuidar. C,o tinha direito de tomar decisMes por mim. arbitrariamente. C,o me importa
o -ue 4. tenho direitos e vocD se limita a pisote38los. 2uantas vezes" 2uantas vezes
+ez isso"
8 C,o me =ulgue segundo seus padrMes humanos. Colb.
>le a trou!e para seu peito.
8 Je largue. demAnios. Saia de cima de mim ou gritarei at4 -ue algu4m me ou7a
e venha correndo. >la estava +uriosa. mais +uriosa -ue temerosa dele.
8 Bcha -ue eu permitiria -ue alguem a separasse de mim" Sou mais animal -ue
homem. Jais monstro -ue guardi,o. Sou capaz de coisas -ue vocD n,o pode
conceber.
8 > acha -ue me dizendo isto +omenta sua causa" Saia de cima de mim?
Com uma das m,os ele a segurava pelas m,os e ergueu seus bra7os sobre a
cabe7a.
8 /ei=e8me. Colb.
8 :3 para o in+erno. Ra+ael. C,o me importa o -ue me +a7a. C,o +ar3 di+eren7a.
>u dito meu destino. n,o vocD.
$'S
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>le se inclinou para seus l3bios. Colb virou a cabe7a a+astando8se e lhe mordeu
o ombro com +or7a. <ogo. rapidamente o calor +lame=ou entre eles. @ +ogo correu
atrav4s de seus corpos. >ra enlou-ueceder e perverso e ela n,o -ueria se entregar a
isso. Ra+ael bei=ou8a. da garganta at4 os seios. Seus l3bios eram +irmes e c3lidos e ele
mordiscava sua pele. acrescentando uma mistura de dor ao prazer. Seu corpo reagiu
com mais calor. com mais +ogo. Com urgente demanda. B press,o se acumulou r3pida
e aguda. pro+undamente dentro dela. precisando de al0vio.
Ra+ael se negou a dar8lhe. atendendo seus seios com seus l3bios ardentes e
massageando8a com as m,os. provocando pe-uenas mordidas e aliviando8as com a
l0ngua. Sustentou8a com +acilidade en-uanto ela lhe arranhava as costas. seus -uadris
tentando +reneticamente alinhar8se ao corpo dele. em busca de al0vio.
5eliberadamente. ele alimentou o +renesi se!ual na mente dela. aumentando seu
prazer e compartilhando o pr1prio. o -ue sentia ao ter a pele dela contra a sua.
movendo8se sob ele como cetim e pele. @ -ue sentia ao tomar seu seio na boca.
acariciando seu corpo. at4 -ue ela clamou por ele. Compartilhou a sensa7,o de su=eit38
la sob ele. +azer sua vontade com seu corpo. Fm corpo -ue lhe pertencia.
Compartilhou o -ue ela o +azia sentir com suas unhas na pele dele. dese=ando mais.
/ei=ou todo o corpo de Colb. en-uanto suas m,os lhe acariciavam os seios e
sua co!a a retinha no lugar. >la solu7ou -uando ele mergulhou o dedo pro+undamente
em seu se!o Gmido. Joveu8se contra sua m,o. mas ele se negou a lhe permitir alivio.
Bmaldi7oou8o. arrastando8se para ele. -ue sacudiu a cabe7a negando. dese=ando -ue
ela soubesse como era a terr0vel +ome de seu interior. cada vez -ue a olhava. 2ue
sentisse as necessidades. escuras e intensas. essas -ue beiravan a loucura -uando
crescia duro e grosso e precisava do corpo dela sob o seu. C,o -ueria -ue ela +osse a
ele inconsciente de sua natureza e!igente. Tentaria aprender a ser terno por ela. mas
sabia e!atamente como era e insistiria em -ue ela seguisse seu ritmo.
8 Se entregue a mim. Ra+el sussurrou. erguendo suas pernas para coloc`8las em
seus ombros. Seus olhos brilhavam como obsidianas negras. -uando se encontraram
os dela. 5epois. ele bai!ou a cabe7a para seu centro ardente e o+egante.
Colb gritou. lhe arranhando as costas.
8 sim.... >la suplicou. -uando ele parou depois de um momento. mantendo8a
balan7ando8se a raia da libera7,o.
8 >stou tomando o -ue 4 meu. Replicou. ele. 8 63 uma di+eren7a.
8 >st3 sendo um bastardo. Bssinalou. ela e gritou outra vez. -uando
deliberadamente ele renovou seu ata-ue.
2uando ela estava solu7ando. segura de n,o poder suportar mais. Ra+ael
levantou8lhe as pernas no alto. segurando +irmemente seus tornozelos en-uanto
$'%
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penetrava com +or7a dentro dela. Fma longa e pro+unda investida de posse. >nterrou8
se dentro dela. mais +undo do -ue nunca havia tentado. +or7ando8a a tomar tudo.
>ncheu8a. investindo atrav4s das suaves e machucadas dobras. mas Gmidas e
acolhedoras. ardentes de dese=o. Ca posi7,o em -ue a mantinha. ela n,o podia se
mover. somente podia elevar os -uadris para tentar encontrar as duras e pro+undas
investidas dele. @ +ogo dan7ava em seu sangue. -ueimando em seu corpo. @ trov,o
rugiu em sua cabe7a. >la era t,o ardente e apertada -ue pensou -ue e!plodiria. Seu
corpo =3 n,o era dele. mas parte do dela e se sacudiu com o prazer e a dor de sua
en4rgica uni,o.
8 Reclamo-te como minha companheira. Ra+ael mordeu as palavras. o+egando8
as em voz alta. en-uanto se introduzia no apertado canal. seguidamente. dese=ando
n,o parar nunca. B +eroz con+lagra7,o ardia +ora de controle. estendendo8se como
uma tormenta de +ogo -ue o atravessava. )erten3o a voc. *fere3o-te minha vida.
Dou-te meu amparo, minha lealdade, meu cora3o, minha alma e meu corpo. 2omo
em mim os teus, para cuid!-los.
>le estava matando8a de prazer. Bs ondas colidiam sobre ela e atrav4s do corpo
e da mente dela. Chegou ao clima! tantas vezes e com tanta intensidade. -ue
estremeceu en-uanto as sensa7Mes a rasgavam. >n-uanto o ouvia sentiu uma curiosa
contra7,o no cora7,o e na alma. Como se algo os estivesse unindo8os dentro dela.
Como se seu +eroz ato de amor e suas palavras combinadas. os soldassem como uma
s1 e completa pessoa.
8 Blto? 8 @ pQnico +luiu.
>le sustentava8lhe os tornozelos +irmemente. mantendo8a aberta. destro7ando8a.
separando8a para re+azD8la t,o completamente. -ue nunca haveria +orma de voltar
atr3s. ao -ue +ora.
Lmplacavelmente. ele a penetrava com cru4is. ardentes e duras investidas. Cada
uma desenhada para conduz08la mais pro+undamente. para at38la a ele de -ual-uer
+orma poss0vel.
8 1ua vida, sua felicidade e seu +em-estar sero aprecidados e colocados so+re
meus, sempre. minha companheira e est! unida a mim por toda a eternidade e
sempre aos meus cuidados.
Colb olhou seu rosto. Bs sensuais linhas pro+undamente esculpidas. a
convic7,o e implac3vel resolu7,o e soube -ue ele +izera algo terr0vel. Sentiu. Soube.
Cotou no brilho negro de seus olhos e na dureza de sua e!press,o en-uanto a +azia
perder a cabe7a de tanto prazer. Sentiu como o corpo dele endurecia e se tornava mais
grosso em seu interior. :iu8o =ogar para tr3s a cabe7a e captou o brilho de suas presas
$'(
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brancas en-uanto gemia roucamente. dentro dela. enchendo8a. enviando seu corpo a
um orgasmo t,o selvagem -ue a +ragmentou num milh,o de peda7os.
5epois de um momento. ela +oi consciente de estar ainda deitada sobre a grama.
com as pernas estendidas. no ar. en-uanto os dedos dele rodeavam seus tornozelos
como grilhMes. Tentou se liberar. B respira7,o de Ra+ael era o+egante como P dela.
<entamente ele soltou8a e lhe bai!ou as pernas antes de deitar8se sobre ela.
Colb +icou sob o Ra+ael. Seu cora7,o palpitava t,o +orte -ue ela temia -ue lhe
atravessasse o peito. Seu corpo continuava sacudindo8se com tremores. o prazer a
destro7ava de +orma -ue n,o podia se mover. Continuava deitada sobre a relva.
temendo -ue o terr0vel dese=o das necessidades se!uais dele se estabelecessem nela.
*amais poderia encontrar alguem -ue +izesse a mesma coisa com seu corpo e sua
alma. Como poderia +icar acordada na noite e n,o sentir as m,os dele sobre seu corpo"
C,o lhe sentir tom38la uma e outra vez at4 -ue os dois gritassem pedindo
miseric1rdia" Bs l3grimas encheram seus olhos. mas ela n,o sabia se eram pelo puro
D!tase ou por causa do pro+undo dese=o -ue a impregnava at4 os ossos e -ue somente
Ra+ael poderia apaziguar.
8 Te machu-uei" 8 Ra+ael n,o acreditava -ue pudesse encontrar nunca a +or7a
necess3ria para voltar a se levantar. Seus dedos tocaram gentilmente as l3grimas dela.
8 C,o sei. C,o saberei nem dentro de algumas horas. >la estava deslumbrada
pelas cores do c4u. das estrelas e da lua. das varia7Mes -ue nunca havia notado antes.
Seu corpo cantava. ainda obstinado Ps se-Oelas de sua +ren4tica uni,o.
>le elevou a cabe7a de seus seios e a olhou nos olhos.
8 K uma mulher muito teimosa.
8 > vocD um homem muito cheio de si. >la a+astou8lhe as mechas do cabelo
negro de seu rosto. 8 :ocD n,o gosta -ue ningu4m te diga -ue n,o. certo"
Fm pe-ueno sorriso lhe curvou os l3bios.
8 C,o h3 raz,o para me dizer n,o. > especialmente n,o -uero -ue vocD me diga.
K minha mulher. Colb. minha companheira.
8 Jas isso n,o signi+ica propriedade. 8 5isse8lhe ela. Seus dedos eram gentis
sobre a +ace masculina. 8 C,o pode me +or7ar a te amar. Ra+ael. Ereciso saber mais de
vocD. :e=o o interior de sua mente e h3 coisas -ue n,o tDm sentido para mim.
8 @ -ue vD em minha mente n,o deveria +azer nenhuma di+eren7a. -uerida.
Colb se moveu. empurrando seu corpo. irritada com sua arrogQncia.
8 :oce pesa demais. Ra+ael. Jova8se. 8 Suas presas n,o se retra0ram e ela estava
+icando nervosa.
>le bei=ou8lhe a garganta e se a+astou para sentar.
8 S1 por-ue vocD 4 muito pe-uena. Erecisa comer mais.
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Colb olhou8o sob as p3lpebras.
8 Fltimamente n,o posso comer nada. Tem algo a ver com isso"
8 Sim. Sua gente n,o mentia a sua companheira.
- 2ome-a. @a3a-a tua para #ue possamos a+andonar este lu$ar e voltar para
casa.
Cicolas estava ca7ando sua presa. Sua voz sussurrou na mente de Ra+ael. >ra
1bvio -ue n,o entendia por -ue seu irm,o n,o obrigava simplesmente P mulher a +azer
sua vontade.
- complicado.
Cicolas suspirou. 8 Es#uece #uem e o #ue . 0uer #ue o vampiro a mate? 0ue
destrua as pessoas deste rancho? 1e permitir #ue esta re+elio continue, ela ser! a
morte para todos n's. No teremos honra.
Colb tentava encontrar sua blusa. embora n,o +azia id4ia de onde estava seu
soutien.
8 >st3 +alando contigo"
8 Jeu irm,o" Sim.
>la deslizou os bra7os no interior da camisa. +azendo uma pe-uena careta.
>stava machucda pela +or7a dos dedos dele. Seu corpo ainda so+ria o selo de sua
posse.
8 @ -ue me disse" @ -ue eram essas palavras -ue me disse" Soavam como um
ritual. de algum tipo. >la lan7ou8lhe um olhar precavido en-uanto se arrastava para
seu =eans. descuidadamente descartados. 8 @ -ue +ez e!atamente" 8 @s botMes haviam
desaparecido de sua blusa e ela atou8a sob os seios.
8 Fni8nos P maneira de minha gente.
Ra+ael soava presumido. arrogante at4. Colb pegou suas calcinhas e mostrou a
ele. :ocD rasgou8as.
8 C,o precisa delas. 8 Seus bra7os a envolveram e ele a pu!ou contra o peito.
en-uanto ela tentava colocar a cal7a =eans. Seus dentes mordiscaram e lhe arranharam
o pesco7o. 8 C,o deveria vestir roupa nunca.
8 Lsso ter3 grande D!ito com o resto do mundo. 2ue ritual" Colb se apoiou
contra ele em busca de e-uil0brio. en-uanto subia o =eans sobre o traseiro. >stava
sensualmente machucada por toda parte. por dentro e por +ora. > 4 claro -ue as m,os
dele estavam diretamente em seus seios. embalando o peso em suas m,os. atrav4s da
abertura de sua blusa. C,o +oi su+iciente para vocD"
8 Bparentemente n,o. Eossivelmente n,o deveria se vestir ainda.
>la virou o rosto. para sua garganta e se apoiou contra ele. saboreando estar
entre seus bra7os. >m outras poucas horas teria -ue trabalhar sem descanso. mas
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+icava a noite com ele. Tudo o -ue tinha -ue +azer era lhe convencer de -ue n,o a
mordesse mais.
8 Tal como est3 a coisa. n,o estou segura de poder andar. >la +icou em p4.
utilizando o ombro dele como Qncora en-uanto colocava suas pernas a prova. >ra
estranho olhar para ele. saber as coisas -ue haviam +eito. saber -ue gritara seu nome.
-ue lhe suplicara. rogado -ue a consumisse e n,o se sentir o m0nimo. envergonhada.
Ra+ael +icou em p4 com um s1 movimento casual. vestindo8se P maneira de sua
gente. >la soltou um pe-ueno gemido e retrocedeu.
8 Como +az isso" Bt4 seu cabelo parece l0mpo e penteado. >la levou uma m,o
a seu pr1prio cabelo. com uma pe-uena careta. Temo -ue estou parecendo um pouco
usada. Ereciso de uma ducha e uma cabeleireira.
8 >st3 preciosa. Colb. Sempre est3 preciosa. especialmente -uando est3
gemendo sob meu corpo. 8 6avia satis+a7,o em sua voz. Ra+ael estendeu os bra7os
para ela. com o olhar +i!o em seu rosto. Sua pele ondeou e irromperam plumas em sua
pele. en-uanto desenvolvia uma asa. Fma asa enorme -ue se parecia muito a de uma
3guia real.
Colb conteve a respira7,o.
8 Foi vocD. 5ei!e vocD entrar em minha casa.
8 >m seu -uarto. 8 Bs plumas desapareceram. dei!ando atr3s mGsculos e pele.
Ra+ael se inclinou para ela. suas presas eram bem mais evidentes. 8 >m seu corpo.
>stou te roubando o cora7,o.
,Eor-ue em realidade ele =3 tinha sua alma.. >la sabia agora. com uma estranha
certeza. como sabia sempre das coisas. >le era dono de seu corpo e de sua alma. C,o
terminaria nem +icaria satis+eito. >le -ueria seu cora7,o e -ueria sua mente. Colb
sacudiu a cabe7a.
8 C,o est3 pensando com clareza. Ra+ael. Eense com o c4rebro. n,o com as
partes supere!citadas de sua anatomia. Sendo realista. como acha -ue terminar3 isto" 8
Com o bra7o. ela abrangeu o rancho e os altos picos das montanhas. 8 :ocD adora o
/rasil e o bos-ue pluvial. :ocD e seu irm,o -uerem voltar. Erecisam voltar. >sta 4
minha casa. K tudo o -ue conheci. Tenho -ue conserv38lo para Eaul e Hinn. <utei
uma boa parte de minha vida para manter este rancho em +uncionamento. Realmente
acha -ue vou me a+astar e +ugir com um homem -ue mal conhe7o por-ue des+rutamos
de um e!celente se!o" Eosso ser uma garota de rancho. mas tenho um c4rebro na
cabe7a.
Ra+ael se apro!imou dela. a postura de seu corpo era sGbitamente agressiva.
8 Sou realista. Colb. Realmente acredita -ue vou me a+astar da Gnica coisa neste
mundo -ue se interpMe entre eu e a perda de minha alma" 2ue se interpMe entre eu e a
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)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
mais absoluta escurid,o" @ monstro ruge para mim a cada subleva7,o. Sussurra8me
em meio P noite. chama8me tomo o sangue de minha presa. Cunca a dei!arei. <evarei8
a comigo -uando voltar para minha terra natal. :ir3 comigo como minha
companheira. -ueira ou n,o.
Colb olhou8o +i!amente.
8 :ocD 4 um arrogante selvagem. K assim -ue os homens conseguem suas
mulheres. no /rasil"
8 C,o. K a +orma em -ue os homens dos C3rptos conseguem a suas mulheres. Bs
palavras rituais de uni,o est,o impressas neles antes de nascer. Fma vez encontrada
sua companheira. podem prender sua mulher se ela se negar a atender as razMes. K o
-ue salvaguarda nossos homens e mant4m viva nossa esp4cie.
Colbt saboreou o medo nos seus l3bios. >le estava +alando s4rio. > agora estava
mais perto e ela n,o o vira se mover. mas ele estava ali. a um +Alego de distQncia. e
havia algo terr0vel em seus olhos. C,o podia a+astar o olhar dele. hipnotizada pela
pura +or7a de sua personalidade. >ngoliu com +or7a e sacudiu a cabe7a.
8 C,o. Ra+ael. C,o tente. <utarei contigo e posso ser destrutiva. Fm de n1s
poderia sair +erido e n,o -uero isso. n,o depois do -ue compartilhamos. >u n,o tenho
o controle -ue tem vocD.
@s dedos dele se +echaram ao redor de seu pesco7o com deliciosa gentileza.
Colb sabia -ue ele poderia lhe romper o pesco7o. se -uisesse.
8 >nt,o n,o lute comigo. meu amor.
Fma pontada de ansiedade percorreu sua medula. Secou8lhe os l3bios e seu
cora7,o palpitou +ora de controle. 5eu um passo para tr3s. >le deslizou com ela. -uase
uma dan7a. igualando cada um de seus movimentos.
8 Ra+ael. 8 @uviu seu pr1prio protesto atrav4s de um rugido repentino em seus
ouvidos.
@ corpo dele se sacudiu e seus olhos se abriram com surpresa. en-uanto =ogou8a
longe dele com +or7a. -ue literalmente a levantou no ar e voou para tr3s. :iu o sangue
salpicando o peito de Ra+ael. @ grito de Colb se viu talhado -uando aterrissou com
tanta +or7a -ue lhe arrancou a respira7,o. Ficou a v3rios metros dele. notando com
horror como ele se voltava para encarar algo -ue estava longe dela. :iu o buraco
aberto em suas costas e o rio de sangue. C,o ouvira nenhum som de arma e estava
segura de -ue ela n,o havia +eito algo semelhante.
C(#)*+L' -&
$RI
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
8 /oa noite. Ra+ael.
@ sedoso mal na voz cantarina +ez com -ue a respira7,o de Colb +icasse presa
na garganta. Sacudiu a cabe7a ao redor para ver com horror o monstro -ue permanecia
perto da claridade.
8 Eaul? 8 Fm gemido bai!o escapou de seus l3bios. -uando viu o Eaul su=eito
como um escudo. ante da criatura.
@s olhos de seu irm,o estavam cheios de medo. sua respira7,o estava o+egante.
6avia machucados em seu rosto e lacera7Mes em seus dedos. Sua camisa estava
rasgada e podia ver marcas em seu peito. Fma m,o poderosa. encordada com tendMes
de a7o. segurava8lhe a garganta numa garra in-uebr3vel. Fma longa unha a+iada
pressionou contra o =ugular de Eaul e mesmo a distQncia. Colb pAde ver o sangue
gote=ando pelo pesco7o de dele.
- Rafael! *h! Deus, o #ue isso?
Cunca vira nada t,o maligno em toda sua vida. Earecia um homem ou algo -ue
uma vez havia sido um homem. mas a carne apertada e salpicada de pGrpura -ue
pendurava da caveira. parecia mais morta -ue viva. @s olhos vermelhos brilhavam
como brasas. acesos na horrenda +ace e compridas e terr0veis presas saiam da
navalhada sem l3bios. -ue era a terr0vel boca da criatura. 5Gzias de serpentes se
enroscavam ao redor das e!tremidades do monstro. parecendo surgir de sua carne.
Filas de a+iados dentes como os de uma piranha enchiam as mandibulas abertas das
serpentes -ue sibilavam e se ondulavam com aberta amea7a.
Fma das serpentes. completamente estendida do bra7o do monstro. retra0a8se
lentamente de volta para seu amo. /rilhante sangue vermelho cobria a horr0vel cabe7a
da serpente e a mente intumescida de Colb realizou a cone!,o. B serpente mudada
havia atacado Ra+ael. rasgando com os dentes a carne de suas costas. apontando
diretamente para seu cora7,o.
- :sso um vampiro. - B voz de Ra+ael resultou cortante por causa da dor.
- Est! ferido $ravemente?
>le ignorou sua pergunta. 8 No atraia sua aten3o.
>n-uanto ele pronunciava a advertDncia. a garra do vampiro sobre Eaul se
apertou. Seu irm,o gritou e Colb elevou a m,o. dese=ando -ue o tempo se detivesse.
dese=ando -ue seu mundo voltasse para o -ue era momentos antes.
8 C,o. 8 >!pressou a suave sGplica en-uanto +icava em p4. Seu olhar se moveu
para Ra+ael. C,o imaginava como ele estava ainda em p4 com o buraco aberto nas
costas e o sangue correndo por seu corpo.
$RN
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
- Estava to centrado em voc, #ue no senti sua presen3a, #uerida. No havia
cometido semelhante en$ano desde #ue era um -ovem. 8 Sua voz era cansada. mas
tran-Oila. 8 @i#ue tr!s de mim onde ele no possa ter um campo de viso claro de
voc.
8 Colb" 8 Eaul soava =ovem e apavorado.
@ vampiro o sacudiu. a+undando sua unha mais +undo +azendo com -ue o
menino gritasse de terror e de dor. Jais sangue gote=ou. Com um pe-ueno solu7o.
Colb se apressou para +rente. Ra+ael a segurou. -uando tela entava passar e a trou!e
atr3s dele.
- *h! Deus! Rafael, e Cinn4? Eles estavam -untos em casa en#uanto eu estava
com voc. 8 6avia culpa e medo em sua mente.
- Cinn4 est! a salvo. Est! dormindo em sua cama com seu cachorro $uardando-
a. 8 Tran-Oilizou8a. Ra+ael.
8 \ir=a Jalinov. 8 Ra+ael +ez uma pe-uena reverDncia. *3 se passaram muito
tempo desde a Gltima vez -ue nos vimos.
B criatura riu secamente. o som per+urou os ouvidos de Colb.
8 Sabia -ue se lembraria. Tornou8se descuidado. Ra+ael.
- onhece-lhe? - Colb n,o podia acreditar. incapaz de a+astar o olhar de seu
irm,o e do horrendo vampiro -ue o segurava.
- @omos ami$os uma ve".
8 Bssim vieste em busca de =usti7a. \ir=a. Se imaginasse. n,o teria me ocupado
em outra coisa e teria preparado uma recep7,o apropriada. 8 6avia completa
con+ian7a na voz de Ra+ael. Colb olhou +i!amente para o sangue -ue corria por suas
costas e estremeceu de terror.
Suas palavras ou possivelmente sua conduta. pareceram en+urecer a criatura.
8 @lhe sua irm,. menino. 8 @ vampiro sacudiu Eaul. 8 Bgora puta dele. Far3 algo
por ele. inclusive sacri+icar sua vida por ele. >le assinalou para uma parte de tecido
sobre a grama. para as calcinhas rasgadas de Colb -ue +lutuaram para o rosto de
Eaul. Seu soutien saltou de um arbusto e serpenteou obscenamente ao redor do bra7o
do menino.
Eaul olhou para a sedosa roupa intima. com uma e!press,o congelada na +ace.
8 Eode +azD8la +azer algo por ele. @lhe8a. observe as marcas dele sobre ela. @lhe
o -ue lhe tem +eito. 5isse a vocD -ue ele a +aria sua escrava.
6avia dor e surpresa nos olhos de Eaul e condena7,o em seu rosto. Colb o+egou
ante o desgosto de sua e!press,o. Bntes -ue a dor e a vergonha pudessem tomar o
controle. permitiu -ue seu poder natural alagasse seu corpo e seu c4rebro. Erecisava
salvar Eaul. mais do -ue precisava de+ender sua escolha de amantes.
$R'
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
- * mali$no est! utili"ando sua vo" para persuadir )aul. - Ela ouviu o -ue lhe
dizia Ra+ael. - Este um anti$o professor vampiro, #uase imposs8vel de derrotar.
Espere at #ue eu possa unir meu poder ao teu.
Ra+ael suspirou em voz alta.
8 Canso8me de seu =ogo. maligno.
- Di$a-me o #ue fa"er para te a-udar. - Colb estava surpreendida de poder +alar
mente a mente. Earecia produzir8se naturalmente como se agora estivessem t,o
conectados -ue +ossem uma s1 pessoa. Se Ra+ael era um e!terminador de vampiros.
dei!aria8o tomar a dianteira. mas seria melhor -ue n,o demorasse muito tempo. C,o
podia conter eternamente o crescente poder estando +uriosa. Bgora estava perto da
raiva. B vis,o da malvada criatura acariciando o lado do pesco7o de Eaul com suas
a+iadas garras tirava a luz. cada instinto protetor... > mais raiva da -ual nunca se
acreditou capaz.
@ vampiro vaiou entre os dentes a+iados e marrons.
8 @ grande ca7ador C3rpato derrotado por seus pr1prios prazeres carnais. 63 um
pouco de =usti7a nisso. acredito. 8 Seus olhos sanguinolentos olhavam +i!amente para
Colb. 8 Eode escolher a -uam salvar. Seu amante ou seu amado. 8 Cacare=ou ele.
como se +izesse uma grande brincadeira e o som saiu t,o rou+enho. -ue Colb sentiu
-ue sua pele lhe arrepiava.
- Recolha punhados de terra, to rica como pode encontrar e utili"e sua saliva
para mistur!-la. =eu san$ue flui em suas veias ento carre$ar! o mesmo a$ente
curador. olo#ue a terra so+re a ferida de minhas costas, mas no permita #ue o
vampiro ve-a o #ue fa". ?em+re-se, seu poder maior do #ue era, en+alsado por #ue
voc caminha parcialmente em meu mundo. No h! dBvida de #ue devemos salvar
)aul. )ense nisso, no em mim.
Cada do -ue dizia Ra+ael tinha sentido. Bmassar terra com saliva para cobrir
uma +erida aberta" >stremeceu ao pensar nas bact4rias -ue introduziria nele. Ra+ael
deveria ter se desacordado. n,o estar em p4 com aspecto t,o +rio. tran-Oilo e
completamente controlado. Sua mente estava +imemente alo=ada na dela. sentia8lhe
ali. lhe ordenando -ue +izesse o -ue pedia. Colb tentou n,o olhar para Eaul. obrigar a
sua mente a se a+astar da vis,o dessa maliciosa e a+iada unha. envenenada para matar.
Retrocedeu. sacudindo a cabe7a. trope7ando e caindo nas mais pro+undas
sombras noturnas. arranhando com as m,os a terra +resca sob um tronco ca0do. Colb
dei!ou -ue um solu7o lhe escapasse. en-uanto inclinava a cabe7a. +ingindo estar
doente en-uanto cuspia na terra -ue tinha recolhido. Bterrada por Ra+ael. amassou8a
apressadamente en-uanto o vampiro grunhia e tagarelava para ela com seus
espantosos dentes manchados.
$RR
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
8 <evante8se? >le uivou. 8 <evante e +a7a sua escolha antes -ue a eu +a7a por ti.
Colb lutou para +icar em p4. mas manteve Ra+ael entre ela e a vis,o de seu
irm,o en-uanto avan7ava. Fechando os olhos. colocou o emplastro de terra na +erida
aberta de Ra+ael. >le n,o +ez se-uer uma careta. C,o indicou a dor -ue devia estar
atravessado seu corpo. >m vez disso. enviou8lhe calma e tran-Oilidade.
8 C,o h3 necessidade de escolha. 8 5isse Ra+ael. tran-Oilamente. Sua voz era
+ormosa. clara e +orte e ro7ava a magia. 8 Cunca permitiria -ue ningu4m trocasse
minha vida pela de um menino. 8 C,o olhou para Colb. mas a sentiu mover em sua
mente. 8 %rrancarei )aul de seus +ra3os. Ele esperar! #ue o ata#ue venha de mim,
mas utili"arei voc. ontinue olhando-o. *s irmos heves e Nicolas esto a
caminho, ento no se desespere.
Foi P completa con+ian7a -ue ele e!udava. -ue permitiu -ue Colb mantivesse o
pQnico a raia. Sempre pensara -ue sua voz era +ormosa. mas -uando ele +alava com
vampiro. n,o podia evitar dese=ar ouv08lo +alar sempre. 6avia um encantamento e
convic7,o em sua voz. Eesando todas as +altas de Ra+ael era consciente de estar vendo
a di+eren7a entre o bem e o mal.
8 C,o 4 tua decis,o. Cos dei!e ver se sua mulher pre+ere te manter com vida. 8
>spetou o vampiro. Sua longa garra riscou uma linha ao redor da garganta de Eaul e
dei!ou atr3s dela um +ino rastro de sangue.
Colb gritou e se adiantou novamente para ele. o poder varrendo atrav4s dela.
mas Eaul estava no meio e poderia sair +erido. C,o se atrevia a tomar repres3lias.
Eaul come7ou a solu7ar. chamando Colb. rogando8lhe -ue o a=udasse.
<endo a agita7,o de Colb. Ra+ael ondeou a m,o para Eaul. Lmediatamente o
menino +icou calado. com o rosto sem e!press,o e os olhos brilhantes. >le no
sa+er! o #ue est! acontecendo, ento no pode ter medo. - Ra+ael tratou de con+ortar
Colb.
- 0ue possi+ilidades temos de lhe salvar? a Colb re-ueria cada grama de
autocontrole para n,o se lan7ar para o vampiro. >stranhamente. con+iava em -ue
Ra+ael salvasse Eaul. >stava em sua mente e via sua resolu7,o. sua absoluta
determina7,o. >le sacri+icaria sua vida pela de seu irm,o. Hirou a cabe7a para +it38lo e
levou a m,o P garganta. >stava em sua mente. Fosse o -ue +osse -ue ele estivesse
plane=ando. provavelmente acabaria em sua morte. mas Ta+ael tinha inten7,o de -ue
Eaul vivesse. Fluiu um protesto.
- *lhe-o. No afaste os olhos dele. - B ordem +oi a+iada e imperiosa. de um
ditador acostumado P obediDncia absoluta.
Ra+ael era muito mais -ue humano e ela sentia seu poder. Colb manteve o olhar
+i!o sobre o vampiro. B -ue estava esperando" Eor -ue prolongava a agonia"
$RS
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
- Eles se alimentam do terror e da dor dos outros. Est! desfrutando de seu
momento o+servando o medo em voc, en#uanto espera para ver #ual de n's matar!.
o poder a+soluto so+re a vida e a morte, o controlar os outros, o #ue lhe alimenta
a$ora.
Fm trov,o retumbou e o relQmpago a deslumbrou. atrav4s do c4u noturno. Bs
nuvens teciam escuras redes no alto. Sua pele arrepiou e ela soube -ue em algum lugar
nas sombras sobre eles estavam os irm,os Cheves. @brigou8se a se abster de olhar
in-uisitivamente para Ra+ael. >m sua mente. ele havia proporcionando a in+orma7,o.
o conhecimento de -ue tinham ri+les de longo alcance apontados para o vampiro.
8 >scolha? 8 Hrunhiu o vampiro. segurando sua garra envenenada sobre a
garganta de Eaul. Bs serpentes mutantes come7aram imediatamente a se agitar.
dese=ando matar. dese=ando sangue. levantando suas +eias cabe7as e ondulando8se de
e!cita7,o. Blgo se moveu sob a terra. Colb sentiu o ondeio sob seus p4s e soube
imediatamente -ue mais dessas espantosas criaturas -ue protegiam o vampiro. se
preparavam para atacar. Bpertou os punhos. 8 % #ue est! esperando? 2em mais dessas
coisas horrendas, sinto-as mover so+ n's.
Ra+ael a ignorou.
8 Jaligno. acha -ue tomar3 esta mulher e recuperar3 sua alma com ela" Lsso n,o
tem sentido. >la nunca se submeteria e algum dia acabaria te arrancando o cora7,o.
@ vampiro gargalhou e o som saiu +eio e 3spero depois da pureza da voz de
Ra+ael. 8 >la n,o me 4 Gtil. C,o tem o talento -ue procuro. Eor -ue dese=aria ser como
vocD" Servindo os outros -uando deveria estar reinando sobre eles" 8 @ desprezo
agudizava seus tra7os e aumentava sua malvada aparDncia.
8 :ocD" Erocurando um talento" 8 6avia divers,o na voz de Ra+ael. 8 Eor -ue
precisaria um antigo. do talento de um humano" Bd-uiriste uma certa reputa7,o e se
come7ar ou se=a. se precisa de um humano para -ue seus planos tenham D!ito. 4 um
bobo.
Colb deu um coice. Ra+ael estava avivando deliberadamente o vampiro. at4
maiores alturas de agita7,o. Jas tamb4m estava ganhando tempo.
8 C,o me importa nada o -ue os ca7adores pensem de mim. C,o sinto respeito
por a-ueles -ue tDm poder e se sub=ugam a si mesmos a seres in+eriores. 8 @ vampiro
ondeou a m,o para abranger o rancho. 8 >u tomo os humanos como pasto. como o
gado -ue eles utilizam como alimento. @s uso e os re=eito. Fazem o -ue -uero como
+arei eu. :ivem ou morrem a minha vontade. :ocD 4 t,o +raco -ue se-uer toma a sua
companheira. colocando voluntariamente sua vida. a dela e a de seu irm,o em perigo.
:ocD n,o merece viver. /rincou. ele. 8 Co -ue se converteu. Ra+ael" Sempre +oi um
l0der. mas permitiu -ue :lad o enviasse longe. se apressando a +azer sua vontade.
$R%
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Bs serpentes de dentes a+iados irromperam atrav4s do ch,o a seus p4s.
investindo para Ra+ael e Colb. com tremenda +or7a. Simultaneamente. grossas
videiras cobertas de espinhos e!plodiram atrav4s da terra para envolver8se ao redor
das serpentes. >la pAde sentir Ra+ael gerando a de+esa por meio das videiras. Colb
cambaleou para tr3s mas Ra+ael manteve seu territ1rio. ainda encarando o vampiro.
- %$ora!
>le enviou a ordem. mas n,o s1 para Colb. >sta se deu conta de -ue estava
conectada. atrav4s de Ra+ael. com ambos os irm,os Cheves e com Cicolas. Bs
videiras atravessaram a super+0cie. procurando avidamente por Eaul. arrastando8o para
longe do vampiro e envolvendo8o num grosso casulo. Bs +uriosas serpentes se
chocaram contra as plantas. ansiosas para chegar at4 o rapaz. mas logo -ue rompiam
os +ibrosos caules. outros os substitu0am e cobertss por espinhos -ue es+a-ueavam as
serpentes e se incrustavam pro+undamente.
2uando Eaul caiu. Colb sentiu -ue Ra+ael e Cicolas tomavam o controle de seu
poder. cruelmente. =ogando com terr0vel +or7a para o vampiro. @ +ogo estalou atrav4s
do c4u. uma tocha de calor branco e chamas vermelho8alaran=adas. gerada por Colb e
alimentada pelos irm,os 5a Cruz. Colb ouviu seu pr1prio grito e soube em -ue
momento Ra+ael e Cicolas dirigiam os irm,os Cheves para -ue disparassem seus ri+les
de longo alcance.
@ +ogo incinerou v3rias serpentes. mas o vampiro desaparecera. sem dei!ar nada
para tr3s. se-uer um rastro de vapor ou um ponto negro -ue indicasse onde estivera.
Ra+ael ondeou a m,o para o c4u. girando em um c0rculo. Colb se encontrou contendo
a respira7,o. esperando algo terr0vel -ue sabia estar por vir.
@ relQmpago se ar-ueou num violento desdobramento e as nuvens se
pulverizavam. emagrecendo como se um v4u gigante estivesse estirando atrav4s do
c4u ante a ordem de Ra+ael. Colb piscou v3rias vezes para tentar ver o -ue tanto
interessava a ele. >la acreditava -ue deveria se preocupar com as serpentes -ue
ondeavam pelo ch,o. para ele. a grande velocidade. Jas. ele observava o c4u
pacientemente. Suas m,os continuavam +luindo com um ritmo gracioso e ela ouvia
sua voz sussurrando palavras -ue n,o entendia.
Blgo se moveu perto de uma nuvem. algo escuro e +eio. *uraria -ue Ra+ael dava
ordens ao relQmpago. dirigindo um raio do ch,o para o c4u. -ue se moveu a grande
velocidade. como uma lan7a. para o ponto escuro. Fma maldi7,o vaiada indicou um
impacto. mas a repres3lia +oi r3pida. B terra se sacudiu. Colb +icou r0gida.
8 Ra+ael. vocD est3 lan7ando o gado em disparada. 8 Bs serpentes e as videiras
pareciam estar por toda parte. di+icultando o caminho entre ela e Eaul. 6avia pensado
$R(
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
-ue seu irm,o estava seguro. encerrado dentro dos grossos e +ibrosos caules. mas ele
estava inde+eso +rente aos animais sem discernimento. -ue res+olegavam para eles.
Ra+ael voltou sua aten7,o para o ch,o. ondeando a m,o para -ue as videiras se
murchassem e as criaturas se enegrecessem. +umegando. mas ainda vivas. com as
bocas totalmente abertas. estalando os dentes com +rustra7,o. en-uanto continuavam
lutando por chegar ao ca7ador.
- /!, #uerida. ?i+ere-o. >uan, >ulho! %-udem ol+4.
Colb pensou um momento. Ra+ael estava +raco. mas decidido a salv38los.
@diava lhe dei!ar. mas Eaul n,o tinha nenhuma oportunidade contra o gado em
disparada. Correu para ele. rodeando as serpentes reptantes en-uanto estas tentavam
obedecer a seu pro+essor mesmo en-uanto o calor as chamuscava. >la conhecia o
terreno e sabia -ue o gado se dirigiria para bai!o. pelo pronunciado pendente -ue
conduzia diretamente onde eles estavam. Eodia ouv08los mugindo e podia ver P
distQncia. sob a cordilheira. um amea7ador brilho vermelho8alaran=ado.
8 Eaul. 8 Sem prestar aten7,o aos espinhos. come7ou a tirar bruscamente as
videiras a+astando8as de seu irm,o.
@ ata-ue veio por tr3s de Ra+ael. numa ra=ada de vento e um bater de asas.
Hrandes morcegos antinaturais escureciam o c4u investindo para Ra+ael. batendo
+erozmente o ar a seu redor com as asas abertas e as garras estendidas tentando lhe
alcan7ar.
Colb n,o podia olhar. aterrada como estava. de -ue ele pudesse cair sob o peso
de tantas criaturas. Bpoiou8se na tran-Oila calma de Ra+ael e se concentrou em liberar
Eaul. Ra+ael havia permitido -ue seu irm,o despertasse do encantamento e o mesmo
estava e tentando escapar da pris,o de plantas. >la concentrou8se nas videiras.
blo-ueando seus medos e pensando somente em mover os grossos caules. Bs videiras
se abriram e estiraram8se. se a+astando para permitir espa7o para -ue Eaul
engatinhasse para +ora. >le cambaleou sobre seus p4s e segurou a m,o de Colb
en-uanto ela o arrastava rapidamente +ora do caminho do gado -ue se apro!imava.
>n-uanto corriam. ela pediu a gritos para -ue Ra+ael sa0sse do caminho do gado.
B terra tremia sob as pesadas patas e ela podia ver o gado apavorado en-uanto
mugiam e corriam descendo a ladeira para eles. /o-uiaberta ante a vis,o do rebanho
enlou-uecido de medo en-uanto grandes chama anara=andas saltavam entre cada
animal. trou!e Eual sobre uma beira rochosa e se voltou em busca de Ra+ael.
- No o distraia. 8 Cicolas era igual em tran-Oilidade. cr4dulidade e igualmente
imperioso como Ra+ael. Tinha sua voz na mente. uma lembran7a da cercania dos
irm,os. 6avia algo muito arrepiante em Cicolas e em vez da intimidade. s1 se
acrescentava P amea7a -ue sentia a sua volta.
$S&
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
8 Colb? 8 Eaul a pegou. arrastando8a para cima. sobre a borda. en-uanto o gado
varria o vale.
>la n,o podia a+astar os olhos de Ra+ael. >le e!sudava poder e con+ian7a +rente P
correria. Sua e!press,o n,o mudou en-uanto controlava os elementos. com o corpo
devastado pela perda de sangue. C,o se dobrou nem por um momento P dor ou ao
medo. >la estava em sua mente. compartilhando a batalha. > sabia -ue Cicolas
compartilhava as mentes dos dois. Eodia sent08lo enroscado. preparado para abater.
Sabia. atrav4s de Ra+ael. -ue Cicolas se movia para eles a grande velocidade. voando
atrav4s do ar.
/rilhos de luz +lu0ram da cobertura das nuvens. para Ra+ael. >ste desviou as
lan7as ardentes e lan7ou seu pr1prio ata-ue. enviando prateadas lascas de relQmpago.
de volta para o vampiro. Fma 3rvore +oi arrancada tr3s de Ra+ael. caindo para ele com
seus enormes ramos estendidos.
Colb tentou gritar uma advertDncia. mas Eaul apertou a m,o sobre seus l3bios
rudemente e -uase a golpeou contra a rocha. C,o teve tempo de repreendD8lo.
en-uanto captava uma lan7a chame=ante dando voltas atrav4s do ar. dirigida
diretamente para seu cora7,o. Chutou para tr3s. lutando contra a incomum +or7a de
Eaul -ue a mantinha im1vel.
Sentiu a sGbita mudan7a na aten7,o de Ra+ael ao compreender -ue ela estava em
perigo. Lmediatamente colocou a barreira oculta -ue a protegia das criaturas morcego
do vampiro. entre ela e a lan7a -ue se apro!imava. B lan7a ricocheteou na barreira.
mas ele +icou instant3nemente coberto de morcegos. -ue arranharam e rasgaram sua
pele e rosto.
Colb a+undou o cotovelo nas costelas de seu irm,o com a inten7,o de saltar da
rocha e ir em a=uda a Ra+ael. B primeira parte das cabe7as de gado se apressava pela
ladeira. outras seguiam pelo estreito passo cheio de grandes e pesados corpos. Tentou
proteger seu irm,o da massa de corpos enormes en-uanto estas se apressavam a
passar. apertando8se contra ele en-uanto a terra se sacudia. B chuva ca0a muito.
e!tinguindo os +ogos e levantando colunas de +uma7a. Sentiu -ue lhe agarravam os
ombros com +or7a. -ue dedos a apertavam cruelmente. Bntes de poder gritar um
protesto. Eaul a levantou e a lan7ou ao centro da correria.
Lnstintivamente. Colb se enrodilhou numa apertada bola. com as m,os sobre a
cabe7a protegendo8se das patas doa animais. Bssombrosamente. nada a tocou. B terra
se sacudia. mas nem um s1 animal a chutou en-uanto passavam como um trov,o.
@uviu o som de vozes e soube -ue os irm,os Cheves estavam dirigindo o rebanho.
tentando acalm38los antes -ue alcan7assem os pronunciados escarpados -ue se
elevavam ao este.
$S$
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Colb levantou cautelosamente a cabe7a. Cicolas estava de p4 =unto a ela. seu
rosto era uma m3scara sombria. /ai!ou8se e a colocou em p4 com uma +or7a casual. B
princ0pio. ela sentiu as pernas trDmulas. negando8se a sustent38la. mas ele n,o prestou
aten7,o. arrastando8a com ele -uase as carreiras. para seu irm,o.
Ra+ael permanecia em p4. embora Colb n,o podia ver seu corpo devido Ps
centenas de criaturas -ue se apegavam a ele. arranhando sua carne. cevando8se nas
+eridas de seu corpo. Com um grito se a+astou de Cicolas. tratando de alcan7ar um dos
animais peludos -ue lhe rasgavam a +ace. Bntes de poder toc38lo. Cicolas bateu as
m,os e emitiu uma ordem. @s morcegos ca0ram no ch,o. =3 incinerados. @ aroma
nocivo +ez com -ue Colb tampasse os l3bios e o nariz. mas elacorreu para o Ra+ael.
Ra+ael cambaleou e Colb lhe enredou o bra7o ao redor de sua cintura.
8 <evarei vocD a um m4dico 8 C,o sabia como era poss0vel -ue um m4dico o
a=udasse. B maior parte de sua pele estava arrancada do corpo. Cunca tinha visto
+eridas semelhantes. @lhou em volta +reneticamente em busca do vampiro. esperando
um ata-ue iminente.
8 Bonde ele +oi" Eode lhe ver"
8 63 muito -ue se +oi. 5isse. Cicolas. 8 C,o lutar3 com todos n1s. 8 Suas m,os
eram gentis -uando as estendeu para Ra+ael.
Eaul correu para eles. balan7ando um ramo de 3rvore para a cabe7a de Ra+ael.
8 5om Cicolas? 8 Hritou *ulho Cheves. em advertDncia. Cicolas apanhou a
madeira e a retorceu com +acilidade. arrancando8a das m,os do rapaz. tombando8lhe
no ch,o.
8 >le est3 corrompido. Ra+ael. Eresta a=uda ao vampiro. C,o 4 mais -ue uma
marionete humana. 5espacharei8o rapidamente e converterei P mulher por vocD. :3
para P terra e se cure apropiadamente. 8 6avia absoluta resolu7,o em Cicolas.
Colb podia notar -ue ele =3 havia despachado ao Eaul e o mataria sem o
m0nimo remorso. Erecipitou8se para se colocar diante de Eaul.
8 C,o se atreva. C,o se apro!ime dele. 8 Eaul era mais alto -ue ela. mas estendeu
os bra7os e evocou cada grama de poder -ue havia nela. C,o -ueria proteger Eaul.
-ueria ir com Ra+ael. salv38lo. +azer alguma coisa por ele. @diava +icar ali. protegendo
seu irm,o. -uando Ra+ael estava t,o destro7ado. Sentia -ue seu cora7,o rompia em
um milh,o de peda7os. -uando notou seu rosto devastado.
- =eu amor, no permitirei #ue )aul sofra nada nas mos de meu irmo.
Deveria me conhecer melhor. 8 @ movimento em sua mente +oi d4bil. como se Ra+ael
estivesse abandonando8a.
>la estava assustada. sem saber para -uem correr. a -uem proteger.
$S9
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
8 Ra+ael est3 morrendo. Cicolas. 5isse. ela. 8 K isso o -ue -uer. -ue tenha -ue
lutar contra ti com seu Gltimo +Alego" 2ue tipo de pessoa 4"
B alta e musculosa +orma de Ra+ael se encurvou e ele caiu ao ch,o sobre os
=oelhos. mantendo8se cambaleante por um momento. com os olhos +r3geis antes de
cair para +rente.
Colb n,o lembrava ter saltado para peg38lo. mas estava sob ele. amortecendo
sua -ueda. sua grande +orma esmagando8a bai!o ele. Surprendentemnte. ele n,o se
estrelou contra o p1. como esperava. Cicolaso +ez +lutuar Ra+ael gentilmente at4 o
ch,o. virando8o. antes -ue seu corpo golpeasse o dela e lhe dei!ando a cabe7a
recostada em seu rega7o. C,o pAde conter o tremor de medo -uando Cicolas se
ergueu sobre ela.
*uan e *ulho se colocaram dos lados de Eaul.
8 5om Cicolas. por +avor n,o nos obrigue a +azer semelhante escolha. >ste
menino 4 da +am0lia. >st3 sob o amparo de 5om Ra+ael. igual a Colb. >sse amparo
deveria ser tamb4m o nosso.
Eroduziu8se um pe-ueno silDncio. Jesmo a noite pareceu conter a respira7,o.
@s insetos cessaram suas chamadas selvagens e o gado deteve seu intran-Oilo
movimento.
8 Talvez possa tirar o veneno de seu sistema. mas terei -ue tomar seu sangue. 8
Cicolas +ez uma amea7a. olhando diretamente para Colb.
C,o con+iava nele e dese=ou -ue Ra+ael estivesse completamente acordado para
lhe indicar o -ue +azer.
8 Ra+ael diz -ue ele n,o pode me mentir... :ocD pode"
8 Bdianta o sim ou o n,o. 8 Replicou Cicolas. asperamente. >le so+rer3 com o
3cido do sangue do vampiro e dese=ar3 o sabor da carne humana. Bpodrecer3 de
dentro para +ora e o vampiro poder3 utiliz38lo para derrotar a n1s todos.
Eaul e!plodiu em l3grimas. pressionando8as m,os contra o estAmago.
8 Brdo por dentro. Colb. > h3 um zumbido em minha cabe7a -ue me dei!a
louco. >st3 dizendo -ue vou me converter num canibal"
8 >nt,o +a7a o -ue tenha -ue +azer. mas n,o lhe +a7a mal ou o perseguirei e o
atravessarei diretamente com uma estaca seu gelado cora7,o. Bdvertiu. Colb.
Cicolas ignorou sua amea7a e se a=oelhou =unto ao Ra+ael. Colb viu com
incredulidade como ele rasgava a m,o com os dentes e empurrava o corte contra os
l3bios de Ra+ael. @lhou8a com olhos negros e vazios en-uanto obrigava seu irm,o a
engolir o sangue ancestral.
$SI
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8 5everia ter tomado imediatamente em vez de te atender. como +ez. 8 Sua voz
era um l3tego a+iado. a7oitando8a en-uanto segurava a cabe7a de Ra+ael em seu colo.
com os dedos enredados na longa cabeleira dele e seu sangue lhe empapando os =eans.
8 >u tampouco gosto de vocD. >la espetou. 8 @ -ue te di+erencia desse
monstro" Jeu irm,o 4 inocente. C,o pediu a essa horr0vel criatura o se-Oestrasse e o
in+ectasse com seu veneno. >u n,o pedi ser a companheira de seu irm,o. Tenho minha
pr1pria vida a-ui. minhas pr1prias responsabilidades. Eor -ue deveriam seus direitos
ser mais importante -ue os meus"
Cicolas se inclinou apro!imando8se dela com olhos +rios. de um duro diamante.
8 Se n,o encontrar a sua companheira. ele se converter3 num monstro
absolutamente perverso -ue vive da morte e da dor dos outros. K o -ue me acontecer3.
C,o sou humano. Ra+ael n,o 4 humano. <utamos durante s4culos contra a escurid,o.
:ocD pode aliviar sua dor t,o +acilmente. Eoderia assegurar -ue nunca en+rentasse o
momento em -ue pudesse sucumbir P escurid,o. mas 4 muito teimosa. muito ego0sta
para lhe dar o -ue precisa. > por causa disso. estupidamente arrisca a vida de seus
irm,os. de seus vizinhos e de outros -ue se-uer conhece. Eior ainda. arrisca a alma de
meu irm,o e as almas de minha +am0lia e a minha pr1pria. Bo +inal. ele a ter3. ent,o se
arriscar desta +orma n,o tem sentido. >u a tomaria. se +osse minha e terminaria de
uma vez. @uviu8se um estalo agudo de dentes. como se ele pudesse se inclinar e lhe
morder o pesco7o ali mesmo.
@ cora7,o de Colb palpitou com mais +or7a em seu peito. mas lhe en+rentou
+irmemente. tentando ser honesta com ele. <utando por entender. 2ueria entender
-uando lhe via dar seu pr1prio sangue a seu irm,o cansado. Jais ainda. a id4ia de
Ra+ael convertendo8se em t,o horrendo monstro como a criatura -ue os tinha atacado
era inconceb0vel.
8 Eosso vD8lo. de seu ponto de vista. Eode vD8lo vocD. do meu" C,o sou C3rpato.
Cem se-uer sabia -ue e!istiam. at4 recentemente. C,o conhe7o Ra+ael. C,o sei muito
sobre ele al4m de -ue 4 di+erente. com tremendos poderes e -ue pode me controlar. de
+orma -ue me assusta mortalmente. Tenho um irm,o e uma irm, aos -uais -uero e um
rancho -ue =urei a meu pai em seu leito de morte -ue manteria para eles. C,o +azia
nem id4ia das conse-ODncias -ue est3 descrevendo. C,o vivi s4culos e n,o sei nada de
vampiros al4m do -ue se vD nos +ilmes.
8 Bgora =3 viu um. Bgora conhece as conse-ODncias para Ra+ael e sabe -ue o -ue
digo 4 certo. @ -ue vais +azer a respeito"
8 Cem se-uer sei -ue -uer -ue +a7a. Cicolas. 8 Respondeu ela. honestamente. 8
Como proteger Ra+ael" Falou8me de me trazer completamente a seu mundo. @ -ue
signi+ica isso"
$SN
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8 Eode a+irmar -ue o maligno n,o te atacou" Se tiver D!ito em te matar. ter3
tamb4m destru0do Ra+ael. >le utilizou ao menino para tentar acabar com vocD.
Bssinalou. Cicolas.
8 C,o tentei mat38la. 8 Cegou Eaul. com a +ace muito p3lida.
8 Sim. :ocD tentou. 8 5isse Cicolas. tran-Oilamente. 8 > se o veneno n,o se
eliminar de seu sistema. tentar3 novamente at4 -ue tenha D!ito. Colb. en-uanto +or
humano. o vampiro sabe -ue 4 vulner3vel e ter3 oportunidade de matar Ra+ael atrav4s
de vocD.
8 Como minha morte acabaria com Ra+ael" Colb perguntou8o. mas =3
conhecia a resposta atrav4s de seus pr1prios medos e dores. <utava para contD8las.
mas n,o podia suportar a id4ia de perder Ra+ael. Sua mente negava a possibilidade
por-ue seu cora7,o sabia -ue n,o sobreviveria a isso.
8 Sabe disso. 8 5isse Cicolas brandamente.
8 C,o pense nisso. Colb. 8 >!clamou Eaul. >le se dobrava pela dor. segurando o
estAmago. 8 C,o dei!e -ue lhe +a7am nada. C,o pode ver o -ue s,o"
*ulho deslizou um bra7o ao redor dos ombros do menino.
8 S,o grandes homens e nos protegeram do vampiro. Eaul. Cicolas 4 o Gnico -ue
pode te salvar do 3cido de seu interior. Cenhum m4dico poderia curar os e+eitos.
Cicolas deteve a alimenta7,o de Ra+ael. +echando a +erida de sua m,o com uma
passada da l0ngua. Colb n,o pAde evitar o tremor -ue percorreu seu corpo. ante um
gesto t,o pr3tico.
8 5evo levar Ra+ael a um lugar onde estar3 a salvo e possa lhe curar. 5isse.
Cicolas. :ocD se uniu a ele e so+rer3 muito pela separa7,o. Eosso evitar isso. a
convertendo. mas ent,o teria -ue descansar na terra com ele. 5ecida agora. >le precisa
cuidados imediatamente.
8 Se tiver -ue +azer uma escolha imediata ent,o tenho -ue +icar com meus irm,os
e me ocupar de sua seguran7a. 8 5isse Colb. 6avia desa+io em sua voz.
8 So+rer3 por ele. Bcreditar3 -ue est3 morto e sentir3 uma +orte chamada a te unir
a ele. C,o pode +azer mal a si mesma. n,o importa o -uanto esesperada se sinta.
Blcance8me e a a=udarei se +or necess3rio. 8 Cicolas bai!ou e recolheu +acilmente seu
irm,o em seus bra7os.
8 >spere? 8 5isse Colb. +reneticamente. 8 > Eaul" 8 Seu irm,o =3 n,o podia
agOentar mais de p4 e estava sendo a=udado por seus tios. 5obrado. encurvava8se
impotentemente. gemendo de dor.
8 :oltarei para eliminar o veneno nele. Jas deve saber disto. cunhada. Bo +azD8
lo. ele estar3 preso a mim para sempre.
$S'
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B Colb soou como uma advertDncia. possivelmente uma amea7a. >la levou a
m,o P garganta num gesto de de+esa.
8 5everia esperar Ra+ael" >la manteve o olhar +i!o no dele. negando8se a se
sentir intimidada. dese=ando a verdade.
8 Lsso depende de vocD. ele recolheu Ra+ael em seus bra7os. -uase como se seu
irm,o +osse um menino pe-ueno em vez de um homem muito grande e perigoso.
Colb estendeu a m,o para tocar a +ace de Ra+ael. >le estava +rio e sem vida.
Fm grito +luiu em sua mente. mas ela obrigou8o a retroceder.
8 >st3 vivo"
8 C,o permitirei -ue morra. :olto esta noite"
Colb olhou P +ace de seu irm,o e viu o 1dio em seus olhos e se estremeceu.
8 Eor +avor. 8 Jurmurou. a+astando o olhar de Eaul. Se apresse.
8 Traidora? Euta? 8 Eaul se lan7ou para ela. com o punho elevado e uma
e!press,o demon0aca.
*ulho o segurou e o arrastou para longe dela.
:amos lev38lo para casa. senhorita"
Eaul lutava contra seus tios. grunhindo e apertando os dentes para eles. 5epois
repentinamente se a+undou. olhando ao redor. piscando para limpar a vis,o.
8 Colb" >le soava =ovem e con+uso. 8 @ -ue est3 me acontecendo"
8 >st3 doente. carinho. Colb tentou lhe consolar. mas as l3grimas enchiam
seus olhos e a dor +echava sua garganta. *3 n,o podia tocar a mente de Ra+ael. Sentia8
se a perdida pro+undamente. como se algu4m lhe tivesse arrancado o cora7,o. C,o
podia respirar e muito menos pensar. 2ueria gritar e arranhar a terra. cavar um
caminho at4 onde o corpo dele descansaria. Jas. levantou a cabe7a para encontrar os
irm,os Cheves olhando8a com compai!,o.
8 <evem8no para casa. 8 5issen cansada.
8 *uan se ocupar3 do gado. 8 5isse .*ulho. 8 >u velarei por vocD. Eaul e Hinn.
Colb cambaleou atr3s dele. Eodia ver melhor na escurid,o do -ue nunca tinha
sido capaz de ver. mas estava des+ocada. sentindo8se cega e surda.
8 >ste tipo de coisa acontece com +re-ODncia" 8 * #ue eram essas terr8veis
criaturas o #uanto so $ravse os ferimentos dele, Nicolas? Ele estava to destro3ado,
perdeu tanto san$ue.- C,o o bei=ara. n,o tentara segur38lo. > se Cicolas era mais
monstro -ue homem"
- 1ou mais monstro #ue homem. 5 on+irmou. Cicolas. B voz era suave em sua
mente e a distra0a. Eodia ouvir um canto repetitivo. antigas palavras ancestrais com
um consolador ritmo de poder. 8 Estou lhe curando, lhe proporcionando mais san$ue
e depois o colocarei nos +ra3os da terra, para se curar.
$SR
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*ulho voltou a +it38la. en-uanto empurrava Eaul para +rente.
8 Erecisa de a=uda. Colb" 8 2uando ela sacudiu a cabe7a. ele continuou. Sim.
Eresenciei muitas batalhas entre o vampiro e os ca7adores. >ste vampiro n,o 4 como
outros. K bem mais poderoso e ardiloso.
Colb se abra7ou. en-uanto caminhava pelo atalho de volta P casa do rancho.
Ra+ael percorrera este caminho com ela. segurando sua m,o. +azendo8a sentir a mulher
mais +ormosa e dese=3vel do mundo. 2uando se concentrava nela. nada mais parecia
importar. Tentou rememorar o -ue havia dito Cicolas sobre a convers,o. mas sua
mente esta muito dispersa.
8 S,o +eridos com +re-ODncia" Eerguntou. Colb.
*ulho sacudiu a cabe7a.
8 @s vampiros s,o todos di+erentes. @s ca7adores s,o muito poderosos. muito
e!perimentados. Ra+ael 4 um grande lutador... Lgual a Cicolas ou -ual-uer de seus
irm,os. raramente o +erem. >ste... >le sacudiu a cabe7a. 8 >ste 4 um dos chamados
pro+essores vampiros. Fm antigo -ue escapou da =usti7a h3 muitos anos. aacarias. o
mais velho dos irm,os 5a Cruz. acredita -ue se=a um pro+essor vampiro de sua ra7a.
Fm -ue esteve por muito tempo no mundo e um perito em batalha. -ue +inalmente
sucumbiu P chamada escura. @ pro+essor n,o +icar3 e lutar3. mas utilizar3 marionetes
humanas para +azer sua vontade. Chamar3 vampiros menores e os usar3 como peMes.
> mudar3 outras esp4cies a um mal encarnado. :iu uma amostra de seu trabalho.
8 >st3 muito nervoso. @ -ue 4 -ue n,o me est3 contando"
*ulia a olhou com olhos escuros e preocupados.
8 Cicolas pode tomar o sangue e a=udar com a dor. mas at4 -ue o vampiro morra.
Eaul estar3 conectado a ele. >le ainda poder3 tentar utilizar Eaul. Cicolas ser3 o Gnico
-ue se colocar3 entre Eaul e o -ue o vampiro dele -ueira. Cicolas 4 poderoso e antigo.
mas est3 muito perto do +inal de seu tempo. Tamb4m deve descansar durante as horas
diurnas. K perigoso para ele +azer o -ue lhe pede. Se n,o o +izer. Eaul morrer3 cedo ou
tarde e o agradecer3.
Colb pressionou os dedos sobre a cabe7a palpitante. Erecisava do to-ue
recon+ortante de Ra+ael.
Ele est! se$uro clandestinamente.- Respondeu Cicolas. com sua tran-uilidade
habitual - 2enho #ue me alimentar e me encontrarei com vocs no celeiro. No #uero
#ue sua irm ve-a o #ue devemos fa"er para a-udar seu irmo. Deve estar se$ura. Ele
pode e te far! mal se o vampiro o alcan3ar e o pro$ramar. Eu posso criar uma
interferncia e eliminar a dor, mas no posso romper o la3o entre eles.
>le estava se o+erecendo para matar a seu irm,o. Sua voz. t,o plaina e vazia a
dei!ou doente. Fez com -ue sentisse a 3rida e!istDncia de Ra+ael. rigorosamente.
$SS
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
2uase podia ver a escurid,o avan7ando dentro dele. manchando sua alma. tomando8o.
Fechou os olhos mas n,o pAde blo-uear o -ue estava em sua mente.
- /i$iarei-o, at #ue tenham a oportunidade de matar o vampiro. >la tomou
sua decis,o.
- Rafael tem muito a responder. 8 6avia mordacidade na voz de Cicolas.
- Rafael tentou me dar tempo. to terr8vel? 8 Bs l3grimas ardiam em seu
cora7,o. >la havia causado tudo isto" >ra culpa dela -ue Ra+ael estivesse como morto.
clandestinamente"
- 1into seu amor por voc. :sso me sustenta, mas no pode me suavi"ar. Ele me
deu esperan3a compartilhando comi$o o #ue sente por voc. 1uas emo3Des so
intensas e dif8ceis de diri$ir. Ele sente-se inc&modo com a presen3a de outros homens
perto de voc, inclu8ndo eu mesmo, em+ora tente i$norar essas peri$osas emo3Des e
te dar o espa3o #ue precisa para vir a ele.
- minha culpa?- Eersistiu ela.
@ silDncio respondeu sua pergunta en-uanto ela abria a porta do celeiro. para
en+rentar Cicolas e seu negro e desumano olhar.
C(#)*+L' -&&
Eaul se sentou silenciosamente nun canto. com seu tio muito perto dele. Colb
n,o pAde dei!ar de notar a protetora postura deste. Cesse momento. *ulho se parecia
tremendamente com seu padrasto. @lhou ansiosamente para a casa.
8 2uero ir ver Hinn.
8 B menina est3 bem. est3 dormindo paci+icamente. 5isse. Cicolas. 8 Se -uiser
-ue eu +a7a isto. +a7amos agora.
Colb tentou n,o se encrespar. ante a atitude abrasiva.
8 C,o me repreenda. Bcontece -ue estou genuinamente preocupada. Bt4 agora
esta n,o +oi a melhor noite de minha vida. Eode ser -ue vocD lide com vampiros todos
os dias. mas sua e!istDncia 4 novidadeira para n1s. >la lan7ou um sorriso
tran-Oilizador para seu irm,o.
>le tentou responder seu sorriso. bai!ou o olhar e notou o soutien de cor salm,o
ainda em volta de seu bra7o. <ogo sua e!press,o mudou. tornando8se escura e +eia.
Eaul desatou o ob=eto. segurando8o longe. com dois dedos. levantando8ao para -ue
$S%
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
todo mundo pudesse vD8lo. Lsso +ez Colb agudamente consciente do +ato de -ue n,o
vestia nada sob sua camisa e -ue os botMes da mesma haviam desaparecido. Jesmo
assim. em meio a sua completa humilha7,o. sua mente tentou alcan7ar Ra+ael. >m
seguida compreendeu -ue n,o podia lhe tocar. somente havia vazio e dor. @ medo
sacudiu seu cora7,o.
Seguiu o movimento de seu soutien -uando Eaul o atirou longe dele como se
+osse t,o repugnante -ue n,o pudesse suportar olh38lo. 5e repende o menino
cambaleou a+astando8se de *ulho e alcan7ou uma +orca. lan7ando8se para Colb num
s1 movimento.
Colb n,o viu Cicolas se mover. mas ele estava diante dela. tirando a arma de
Eaul e lhe arrastando em seu terr0vel abra7o. @ ar abandonou precipitadamente os
pulmMes de Colb -uando viu -ue as presas dele se alongavam e sem preQmbulos
cravava os dentes no pesco7o de Eaul. Seu irm,o +icou -uieto. sob a in+luDncia da
mente de Cicolas. >la estremeceu. sentindo como se essas a+iadas presas estivessem
introduzindo8se em seu pr1prio pesco7o. Cesse momento odiou Cicolas. @diou8se a si
mesma e odiou ao Ra+ael. Como podia +icar ali en-uanto uma criatura -ue n,o
conhecia tomava o sangue de seu irm,o. t,o +r0amente"
- * #ue est! fa"endo? 8 Ra+ael estava d4bil. muito +raco. Eodia sentir a pulsa7,oo
de sua vida en-uanto ele se movia em sua mente.
Seu alarme n,o era por Eaul. >ra por seu pr1prio irm,o. por Cicolas. Colb a
sentia como se +osse seu pr1prio alarme. Sentiu a onda de amor e calidez -ue
arrastava s4culos. Fluiu em seu corpo. tomou o controle de seu cora7,o e sua alma
+azendo -ue dese=asse estender a m,o para Cicolas. detD8lo. @ -ue estava +azendo era
perigoso para Cicolas. n,o para Eaul. Cicolas estava ingerindo deliberadamente o
sangue do vampiro. -uando =3 lutava a cada minuto de cada dia contra a +era -ue
manchava sua alma e lutava pelo controle.
8 >spere? 8 Colb n,o podia escolher entre os dois irm,os. @ seu pr1prio. ou o de
Ra+ael. >stavam entrela7ados. ambos con+undidos agora em sua mente. B vida de
Eaul contra a alma de Cicolas. >ra uma terr0vel escolha.
- No es+an-em sua preocupa3o comi$o, nenhum dos dois. 8 B voz de Cicolas
ro7ou as paredes de sua mente. 8 Resistirei e voltarei com nossos irmos por seu +em,
Rafael. ompartilhe comi$o as emo3Des #ue sente por esta mulher e este rapa".
suficiente para me permitir continuar at #ue che$ue em casa. /! dormir, Rafae, e
permita #ue a terra o cure.
Realmente. ela sentiu o amor de Cicolas por seu irm,o. atrav4s de seu la7o com
Ra+ael. >ra um estranho v0nculo compartilhado. Eela primeira vez pAde lhe ver como
algo mais -ue o monstro de cora7,o +rio -ue tentava lhe arrebatar seus irm,os. Cicolas
$S(
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+oi real para ela. EAde lhe ver atrav4s do cora7,o de Ra+ael. <embran7as de Cicolas
+lu0ram e soube -ue era um pouco deliberado por parte de Ra+ael.
2uantas vezes ele havia se interposto entre os humanos e a morte. arriscando sua
vida e sua alma" 2uantas vezes havia tentado proteger Ra+ael e seus irm,os menores
das terr0veis batalha" Fora +erido incont3veis vezes. 6avia matado incont3veis vezes.
cada morte arrancava peda7os de sua alma.
Colb +echou os olhos. C,o -ueria vD8lo. n,o -ueria lhe ver como outra coisa
-ue o predador sem emo7Mes -ue pensou -ue era a primeira vez. *3 estava con+usa o
su+icientemente. > estava Eaul. unido a ele em seu abra7o. en-uanto Cicolas tomava
mais sangue at4 -ue a +ace de Eaul +icou p3lida e ele caiu entre os bra7os do ca7ador.
en=oado e d4bil. mas tran-Oilo e antinaturalmente disposto a +azer o -ue Cicolas
re-ueria dele.
Sentiu e!atamente o momento em -ue Ra+ael sucumbiu a sua necessidade de
descansar e curar. >le saiu de sua mente e a dei!ou vazia. Colb dei!ou8se cair sobre
o +eno e pressionou ambas as m,os sobre o estAmago revolto. en-uanto uma vez mais
observava Cicolas com seu irm,o. >le deslizou a l0ngua pelo pesco7o de Eaul.
+echando as marcas como se nunca estivessem ali. C,o havia marca. Cenhuma. Sua
m,o se arrastou at4 a marca de seu pr1prio pesco7o -ue nunca parecia empalidecer.
nunca desaparecia.
- )odemos dei(ar uma marca se #uisermos ou no dei(ar evidncia se assim
preferirmos. - Cicolas lia seus pensamentos t,o +acilmente como Ra+ael. mas onde
com Ra+ael era intimidade. com Cicolas parecia invas,o. @s +rios olhos negros se
deslizaram sobre ela. di+erentes de Ra+ael. T,o absolutamente solit3rio e isolado de
tudo o -ue o rodeava. 8 Rafael decidiu dei(ar sua marca de uma ve" como advertncia
e como amostra de seu compromisso)rote$er! voc mesmo #uando ele deve
descansar so+ a terra.
Colb reconheceu a suave censura. mas pela primeira vez +oi capaz de voltar os
olhos ao passado e ver a terr0vel carga -ue Cicolas suportava.
8 @ -ue tem -ue +azer agora. Cicolas" 8 Eerguntou.
8 Tirar o veneno atrav4s de meus poros e liberar meu corpo da corrup7,o do
vampiro. 8 Seu irm,o estava im1vel e sob seu encantamento. Cicolas o a=udou a sentar
no ch,o do celeiro. 8 @ sangue do vampiro -ueima como 3cido. @ rapaz n,o teria
durado muito. 63 algo a-ui com o -ual nunca cruzei antes. 8 @s olhos de Cicolas se
+echaram e ele procurou dentro de seu corpo para destruir o composto -ue in+ectara
Eaul e agora residia dentro de suas pr1prias veias. 8 63 algo mais a-ui. um pe-ueno
parasita -ue n,o deveria estar. >st3 mudado. como a serpente -ue o vampiro utilizou
para atacar Ra+ael.
$%&
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8 5esde onde veio o vampiro" 8 Eerguntou Colb. doente ante a vis,o das gotas
de sangue -ue come7avam a aparecer atrav4s dos poros de Cicolas. >ra uma vis,o -ue
nunca es-ueceria. nunca a tiraria da cabe7a. Tentou distrair seus pensamentos. algo
para evitar gritar en-uanto o sangue empapava o ch,o do celeiro e manchava o +eno
de um vermelho escuro. C,o era a+etada... Criara8se num rancho... Jas seu estAmago
deu inclina7Mes bruscas. de todos os modos.
8 C,o olhe. 8 5isse Cicolas. severamente. 8 :ai voltar a tirar Ra+ael de sua
sonolDncia e seu +erimento 4 pro+undo. 5eve ter tempo para curar.
8 Sinto muito. Cunca tinha visto algo semelhante. 8 Erecisava tocar Ra+el. C,o
era somente -ue dese=asse. tudo nela se estendia para ele. mas somente havia o vazio.
*3 n,o estava segura de poder agOentar longe dele e isso era alarmante. especialmente
com Cicolas lhe dizendo -ue seus +erimentos eram graves e ele precisava de tempo
para se curar. C,o era uma pessoa egoista. mas lhe parecia t,o imperativo perturb38lo.
cham38lo para poder sentir o to-ue de sua mente na dela.
Cicolas suspirou.
8 ele deveria tD8la convertido e liberado8a do in+erno -ue ter3 -ue suportar. C,o
deve +azer mal a se mesma.
8 C,o sou mulher desse tipo. 8 5isse Colb. mas estava come7ando a se
perguntar se era verdade. 8 51i8te" 8 C,o podia imaginar Eaul tendo -ue passar
semelhante coisa.
8 Sim. 8 Sua voz n,o mostrava in+le!,o. Hesticulou em volta do sangue -ue
empapava o +eno e *ulho imediatamente a+astou tudo o -ue n,o havia sido tocado.
dei!ando um c0rculo de madeira nua e!posta com o +eno ensangOentado no centro.
Cicolas abriu a porta do celeiro de um empurr,o e levantou o olhar para o c4u. Co
momento o relQmpago se ar-ueou.
Eara horror de Colb. uma bola de +ogo alaran=ada se moveu a grande
velocidade para eles. atra0da por Cicolas. >le incinerou o sangue do vampiro. -ue
ardeu por um instante e depois simplesmente desapareceu. como se nunca havia
estado ali. >la piscou v3rias vezes para se assegurar de n,o estar alucinando.
8 Lsto 4 muito e!travagante para mim. Retrocedeu. a+astando8se de Cicolas. 8
Eaul +icar3 bem agora" Eosso lhe colocar na cama"
8 2uero tentar lhe curar. @ vampiro lhe in+ectou com seu sangue e ele sente as
v0sceras como se algu4m tivesse colocado +ogo. Replicou. Cicolas.
Colb podia ver o -uanto ele estava p3lido e cansado. Bs linhas de seu rosto
estavam mais pro+undas -ue nunca e seus olhos +rios como o gelo. >la estremeceu.
8 Erecisa se alimentar.
8 Sim.
$%$
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Colb olhou impotentemente de volta a *ulho. 5epois do -ue Cicolas havia +eito
por Eaul. sentia -ue n,o tinha mais escolha -ue +azer a o+erta e essa era a Gltima coisa
-ue dese=ava +azer.
*ulho sacudiu a cabe7a.
8 >u proporcionarei sangue a 5om Cicolas en-uanto vocD coloca o =ovem Eaul
na cama. 5epois a=udarei *uan a atender o gado.
8 *ulho. *uan e vocD devem +icar a-ui. 5ecretou. Cicolas. 8 :igiem o menino.
particularmente durante as horas diurnas. Tenho -ue descansar e n,o serei capaz de
lhe monitorar.
Colb parou. -uando estendia a m,o para Eaul.
8 @ -ue signi+ica isso" C,o acaba de eliminar dele o sangue do vampiro"
8 Bt4 -ue o vampiro este=a morto. Eaul sempre estar3 preso a ele.
Colb -ueria +azer mais perguntas. mas Cicolas liberou Eaul do encantamento.
Seu irm,o conseguiu levantar8se sobre os p4s. +or7ando8a a lhe rodear com um bra7o e
lhe a=udar a sair do celeiro.
Eaul se apoiava pesadamente nela.
8 Sinto8me terrivelmente mal. Colb.
8 >u sei. carinho. :ocD precisa dormir.
>le se apegava en-uanto ela o conduzia para a casa e seu -uarto.
8 >stou realmente assustado. Colb. Cunca tinha visto nada como isso.
8 >u tampouco. Jas temos Ra+ael. Cicolas e a *uan e *ulho para nos a=udar.
>staremos a salvo. Tirarei suas botas. Eaul. 5eite8se e durma.
>le +echou os olhos no momento em -ue sua cabe7a descansou no travesseiro.
sem mover se-uer -uando ela tirou suas botas e as meias. Earecia p3lido e seu cabelo
escuro se sobressa0a contra sua pele. >la a+astou8lhe umas algumas mechas da testa
com dedos gentis e se inclinou para dei!ar um bei=o breve em sua cabe7a. Eaul se
removeu. lhe tocando a m,o.
8 Bmo vocD. Colb.
>la n,o o ouvia dizer isso em anos.
8 >u tamb4m o -uero. Eaul. 8 Jurmurou. lamentando8se por ele.
Colb voltou para celeiro e encontrou Cicolas apoiando a *ulho. contra a parede.
8 :ocD est3 bem"
Cicolas se voltou para +it38la e seu olhar deslizou sobre ela +azendo com -ue
tivesse -ue lutar para evitar estremecer.
8 Sim. 4 obvio. *ulho 4 minha +am0lia e est3 sob meu amparo. @rdinariamente
n,o tomamos o sangue de nossos companheiros humanos. >le +oi generoso ao se
o+erecer. -uando a necessidade era grande.
$%9
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
8 Cicolas. Ra+ael conhecia vampiro. > o vampiro o chamou por seu nome. Senti
a tristeza de Ra+ael. mais -ue tristeza en-uanto lutava.
Eela primeira vez Cicolas a avaliou com algo mais -ue sua +ria e!press,o. 6avia
uma +raca e!press,o -ue lembrava os olhos de Ra+ael. como se ele lutasse para
entender seu mundo. ganhasse um maior grau de aceita7,o por sua parte.
8 C1s o conhecemos -uando eramos =ovens. l3 nas Jontanhas dos C3rpatos. 8
Cicolas se sentou =unto a *ulho. o primeiro gesto realmente humano -ue ela o tinha
visto +azer. >ra estranho... C,o podia dei!ar de pensar em Ra+ael como humano. mas
nunca pensava em Cicolas em termos humanos. @bservou como ele tomava a m,o de
*ulho e comprovava sua pulsa7,o.
8 >stou bem. 5om Cicolas. Erotestou. *ulho.
8 5eve beber muita 3gua e dormir.
8 Tenho trabalho a +azer. Erotestou. *ulho. 8 5evo vigiar o menino.
8 *uan pode vigiar o rapaz. 5isse. Cicolas. :3 para a cama.
8 C,o se preocupe. *ulho. Concordou. Colb. 8 >u posso vigiar Eaul. Sei -ue
pode ser perigoso. mas serei cuidadosa.
8 5eve +azer o -ue *uan te diz. Lnstruiu. *ulho.
*uan entrou no celeiro en-uanto *ulho +alava e imediatamente a=udou seu irm,o
a se levantar.
8 <evarei8o para casa.
8 B -uarto de h1spedes 4 o -uarto do meio. 5isse. Colb. 2ueria aprender
mais. Erecisava aprender mais e de algum modo P presen7a de Cicolas a=udava a liviar
a dor -ue a a+ligia. >la observou os irm,os Cheves sair do celeiro. 8 S,o bons homens.
8 >les s,o. 8 5isse Cicolas. 8 Eosso ler seus pensamentos e sei -ue a honra e a
integridade vivem nesses homens.
8 Conte8me sobre o vampiro. 2uem 4"
8 2uem era seria uma pergunta melhor. B primeira coisa -ue se aprende como
ca7ador 4 separar o homem -ue conhecia e amava como amigo. do monstro -ue luta
com toda inten7,o de te matar. \ir=a 4 um homem semelhante. Seus irm,os e os meus
eram os melhores amigos. K incomum em nossa sociedade ter irm,os t,o pr1!imos.
mas nossas duas +am0lias possuiam. Cossos pais eram amigos e crescemos =untos.
>le soltou um suave suspiro. 8 >ramos muito competitivos. um pouco rudes e muito
desa+iantes ante as regras de nossa sociedade. ent,o permanecemos =untos. \ir=a e
Ra+ael eram particularmente bons amigos. >stavam sempre se metendo em con+usMes
e sempre competindo para ver -uem podia +azer algo primeiro. Foram bons tempos.
embora minhas lembran7as desvanecem. Ra+ael e Riordan mantiveram essas
$%I
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
lembran7as vivas para o resto de n1s. 8 Cicolas dei!ou cair P cabe7a entre as m,os.
es+regando8as tDmporas.
- Nicolas. 8 B voz de Ra+ael uma vez mais ro7ou suas mentes compartilhadas.8
Est! se de+ilitando. Deve descansar.
8 ela sonha t,o +raco e t,o longe de n1s. 8 @ cora7,o de Colb palpitou com
alarme.
Cicolas elevou a cabe7a. recostando8a contra a parede. Ele no est!
descansando apropiadamente. - 2erei #ue ordenar voc dormir, Rafael? )or #ue
persiste em dormir to li$eiramente #uando sa+e #ue est! mortalemente ferido? 8 B
mordacidade estava de volta na voz de Cicolas. +azendo uma careta para Colb.
- %#ueles a #uem amo esto vulner!veis so+re terra e #uero ouvir se tiverem
precisando de mim. ome3ando por ver por #ue minha companheira relutante a
comprometer sua vida com a minha. uma forma de inferno ficar indefeso so+ a
terra #uando a#ueles aos #uais ama esto em peri$o. - B voz de Ra+ael era um +io.
mas ele estava tran-Oilo. -uase em paz.
- /! descansar, Rafael ou farei a Bnica coisa #ue me pediu #ue no fi"esse e
romperei a promessa #ue te fi".
Colb estudou as linhas t,o pro+undamente esculpidas na +ace de Cicolas. :ia8o
atrav4s dos olhos de Ra+ael e agora sabia -ue essas linhas eram distintivos de um
homem preso pela honra. um homem marcado por seu destino mas decidido a
continuar. para proteger Ps pessoas -ue amava. somente na lembran7a.
- /oc alivia sua car$a, #uerida. 1omente por isso sempre te amarei.
Colb +echou os olhos e saboreou sua voz. a car0cia em sua mente -ue se
deslizava atrav4s de seu corpo e se enredeva em volta de seu cora7,o. 5ese=ava lhe
tocar. Bssegurar8se de -ue estava completamente bem. Jesmo agora. mesmo com
seus terr0veis +erimentos. ele estava acariciando sua mente e seu corpo. estendendo8se
para consol38la. estendendo8se para seu irm,o.
Eiscou para conter as l3grimas. >stava come7ando a se apai!onar por ele. C,o
sabia como havia acontecido? >le n,o era o tipo de homem no -ual nunca se permitiu
+i!ar8se.
- 1ou o Bnico homem para voc.
- muito dominante. /oc $osta #ue suas mulheres di$am sim a tudo o #ue
dita.
- 1' #uando se trata de se(o. E #uando tenho ra"o.
@ +Alego de Cicolas saiu num lento suspiro.
8 Funda sua mente completamente com a dele. 8 Foi mais -ue uma ordem. um
desa+io.
$%N
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Sem se dar tempo para pensarlo atentamente e voltar atr3s. Colb +undiu sua
mente completamente com a de Ra+ael. Lnstantaneamente esteve +lutuando em dor.
uma dor dilaceradora -ue lhe arranhava as v0sceras. a pele e a mente. :iu mais -ue
isso. :iu as lembran7as de sua in+Qncia. de um pe-ueno mo7o correndo com um
amigo pelas colinas. tentando mudar de +orma e caindo dos ramos das 3rvores.
gargalhando =untos. Sentiu a terr0vel carga de saber -ue teria -ue matar esse amigo.
arrancar seu cora7,o do peito. com a lembran7a desse sorriso =uvenil e s4culos de
parentesco pesando sobre ela.
Com um pe-ueno grito. arrancou8se da mente de Ra+ael. cambaleando para tr3s.
estendendo a m,o atr3s dela em busca de apoio. Cicolas estava l3. embora ela n,o o
vira se mover. e acudiu8a num monte de +eno.
- ol+4! - @ grito de Ra+ael ecoou ao dele.
- No fa"ia idia de #ue voc sofria tal dor. /v! dormir de uma ve", Rafael. 8
Como podia algu4m sobreviver a semelhante +erimento" >la pressionou a m,o sobre o
cora7,o. @ vampiro tentara arrancar o 1rg,o atrav4s das costas de Ra+ael. utilizando as
mand0bulas +ortes da serpente e seus dentes a+iados.
8 C,o deveria ter ditoo -ue +izesse isso. 5isse. Cicolas. 8 Brrependo8me de
poucas coisas. mas isso n,o +oi digno de mim. Jeu irm,o tomar3 repres3lias.
8 @ -ue signi+ica isso"
Fm d4bil sorriso tocou os l3bios de Cicolas. depois desapareceu.
8 Je repreender3 severamente e isso n,o ser3 ade-uado para seus ouvidos. >la
dei!ou8se cair =unto a ela. 8 Ca verdade. n,o havia pensado nas Jontanhas dos
C3rpatos em anos. Bm4rica do Sul se converteu em nosso lar. Cem se-uer me lembro
da aparDncia do atual pr0ncipe de nossa gente. >ra =ovem -uando nos enviaram +ora.
para ca7ar aos vampiros.
8 >nviaram \ir=a +ora tamb4m"
Cicolas assentiu.
8 :lad 5ubrinsk era pr0ncipe nesse momento. >ra um grande governante e
todos n1s o admir3vamos. >nviou8nos. os cinco para a Bm4rica do Sul e aos cinco da
+am0lia Jalinov a bsia.
8 Cinco"
Cicolas assentiu. em con+irma7,o.
8 @s cincos se converteram em vampiros" 8 Eerguntou Colb. Eor -ue os irm,os
5a Cruz resistiram tantos s4culos contra o sussurro do poder escuro. mas os irm,os
Jalinov sucumbiram"
8 Eensava -ue haviam morrido a muito. C,o ou7o nada deles h3 s4culos. B maior
parte dos ca7adores ouvem rumores dos -uais se converteram em vamiro e a +am0lia
$%'
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Jalinov nunca +oi mencionada. Jeus irm,os e eu estivemos t,o separados de nossa
gente -ue n,o pareceu incomum. @ /rasil. nosso rancho e o bos-ue pluvial se
converteram em nosso mundo.
8 > nenhum de vocDs tem esposa"
8 Companheira. 8 Corrigiu ele. 8 Temos companheiras e devemos encontr38las.
:ocD 4 a companheira de Ra+ael. Jeu irm,o menor. Riordan. encontrou sua
companheira no bos-ue pluvial. o -ue surpreendeu a todos. mas nos deu uma pe-uena
esperan7a para continuar.
8 Como sabem com seguran7a" >u n,o estou segura. Sinto8me atra0da por
Ra+ael... 5e +ato. estou obcecada com ele e isso me assusta. C,o estou acostumada a
responder aos homens dessa maneira.
8 C,o 4 uma obsess,o. embora ha=a ouvido -ue 4 assim como se sente. 2uando
toco sua mente. sinto a con+us,o e o medo. Somos todas as coisas -ue acredita -ue
somos... EJderosos. perigosos e capazes de grande destrui7,o... mas n,o de +azer mal
a nossas companheiras.
8 Somente de control38las"
8 C,o est3 acostumada a ser total com um homem.
8 C,o sou total. C,o 4 meu car3ter. Como 4 poss0vel sermos compat0veis" K
poss0vel -ue ha=a um engano"
8 C,o pode haver engano. :ocD restaurou as cores para ele e atrav4s dele. para
mim. C,o pude ver em cores durante anos. 5eu8lhe emo7Mes e atrav4s dele. deu8me
isso . Eosso sentir o -ue ele sente por vocD. o tremendo amor em seu cora7,o e sua
necessidade de te proteger e velar por vocD. 5ese=o sentir essas emo7Mes por mim
mesmo.
8 Como 4 poss0vel -ue eu se=a sua... 8 Eensou e depois provou a palavra8
Companheira. -uando nasci humana"
8 S1 sei -ue as mulheres -ue s,o ps0-uicas podem ser convertidas com D!ito nos
C3rpatos e essas mulheres podem tamb4m ser companheira de nossos homens. Binda
n,o conheci P companheira de Riordan. mas o -ue me conta -ue 4 descendente da ra7a
do =aguar.
Colb sorriu.
8 Jeu irm,o diz -ue posso ser uma tigresa. mas seu -ie n,o e!iste nenhum
=aguar dentro de mim. C,o podia saltar muito alto -uando praticava esportes no
instituto.
8 C1s tamb4m tivemos -ue aprender toda classe de coisas 8 Cicolas cruzou os
bra7os sobre seu peito. 8 Erimeiro tivemos -ue aprender a mudar de +orma. C,o +oi
nem remotamente t,o +3cil como pensamos -ue seria.
$%R
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
8 Lsso deve ser genial. Bdmitiu. Colb. 8 >u gosto da id4ia de voar. >stava
acostumada a dese=ar poder voar. Bcredite8me. -uando se +ica sobre um cavalo oito
horas. sente8se velha.
8 <embro8me a primeira vez -ue Ra+ael tentou converter8se em lobo. >ra a
primeira coisa -ue tentava e em -ue n,o tinha D!ito. Earte dele estava coberta da
pelagem e parte tinha pernas onde n,o deveria. >stavamos todos l3. por sorte. Todos
est3vamos acostumados a andar =untos. os irm,os 5a Cruz e os irm,os Jalinov.
Todos rol3vamos pelo ch,o. rodando como idiotas. mas ent,o Ruslen. o mais velho
dos Jalinov. come7ou a rir e assinalar. Jeu irm,o aacarias. +oi tr3s de Ruslan por se
divertir nas costas de Ra+ael. Terminamos todos numa enorme ri!a. >n-uanto isso.
todo o tempo. Ra+ael estava ainda preso entre homem e +era.
Col n,o pAde evitar sorrir en-uanto Cicolas lhe relatava a hist1ria. >le
proporcionava v0vidas imagens do incidente para ela. Ra+ael parecia t,o =ovem e
inseguro. absolutamente di+erente do homem dominador ao -ual estava presa.
8 > vocD" 2ual +oi a primeira coisa em -ue tentou se converter"
Fez8se um pe-ueno silDncio. B m3scara voltou a deslizar sobre a +ace de
Cicolas. >le encolheu os ombros descuidadamente. mas ela n,o acreditou -ue +osse
um gesto descuidado.
8 C,o me lembro.
8 Jas se lembra da primeira vez de Ra+ael. muito vividamente. 8 Lnclusive as
cores das 3rvores. as +olhas individuais. os aromas e os sons. @uvia o zumbido dos
insetos na mente dele.
Cicolas +icou em p4.
8 >ra a lembran7a de Ra+ael. n,o a minha. :ocD lhe devolveu essas coisas e ele
-ue as compartilha comigo.
Colb estudou seus l3bios. 6avia um tra7o cruel neles.
8 >st3 muito perto de se converter num desses monstros. n,o 4" 8 Eerguntou. Seu
cora7,o se lamentava por ele. <amentava8se por Ra+ael.
8 Sim. Sem as lembran7as -ue meu irm,o compartilha comigo. perderia esta
batalha.
8 > ainda assim veio em sua a=uda. apesar de saber -ue lutar contra o vampiro o
colocaria um passo mais perto. > tomou o sangue do vampiro de Eaul. -uando isso
poderia ter +eito ultrapassar o limite. Eor -ue o +ez. Cicolas" >u nem +ui agrad3vel
contigo.
8 K +am0lia. K uma companheira C3rpato e deve ser protegida por todos os
C3rpatos. > eu amo meu irm,o. *3 n,o posso sentir nada desse amor. mas sei -ue est3
a0. pro+undamente enterrado e n,o permitirei -ue te aconte7a nada.
$%S
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
8 Cunca es-uecerei o risco -ue correu por nosso bem. Cicolas e se isto se torna
muito di+0cil e vocD precisa ver cores e sentir emo7Mes. n,o me importa muito
compartilhar nossas mentes.
Fez8se um pe-ueno silDncio.
8 C,o 4 pouca coisa o -ue o+erece. cunhada. 8 5isse ele. brandamente. 8 @s
homens dos C3rpatos n,o compartilham com outros. se-uer com os parentes. Jeus
irm,os e eu somos incomuns por-ue n,o tivemos outra escolha -ue permanecer =untos
para vencer a chamada da +era. Sei -ue teme o poder de Ra+ael sobre vocD e ainda n,o
comprometeste sua vida com a dele. Eor -ue me o+erece isto"
>ra complicado. C,o sabia se era por lhe ver empurrar o sangue venenoso
atrav4s de seus poros depois de tom38lo de Eaul ou lhe observar dar sangue a seu
irm,o. sentia um grande con+lito. >stava segura de -ue n,o ia se comprometer a viver
uma vida de viver clandestinamente e chupar sangue de seres humanos vivos... B id4ia
a +azia estremecer... Jas n,o podia lhe dei!ar t,o absolutamente s1. muito mais do
-ue podia dei!ar de pensar em Ra+ael.
8 >stpa conversando comigo. por-ue sabe -ue eu n,o seria capaz de resistir esta
noite sem ele. n,o 4"
8 Sim..
8 B0 tem sua resposta. Cicolas. Eossivelmente sinto a necessidade de te proteger
por ele. de igual modo -ue vocD sente por mim.
6ouve um momento de silDncio. 5epois ele +alou novamente.
8 Tenho um vampiro a capturar.
8 Como pode lhe encontrar"
8 Bgora -ue sei -uem 4. ser3 +3cil lhe rastrear. Conhe7o seus costumes. Eassaram
centenas de anos. mas certamente tem padrMes. todos n1s os temos e manter3 alguns
deles.
8 Ra+ael -uer -ue vocD o espere. 8 6avia sentido a preocupa7,o de Ra+ael e n,o
tinha sido somente por-ue tivesse medo de -ue Cicolas levasse a cabo outra morte e
isso o apro!imasse mais a sucumbir ao insidioso sussurro de poder.
8 C,o posso lhe dar oportunidade de atacar voc[e. >le estar3 preso na terra
durante as horas diurnas. muito mais de -ue estarei eu. mas ele pode utilizar suas
marionetes humanas para tentar te matar.
8 2uer dizer Eaul.
8 >stou sugerindo -ue pode ter mais de uma. >ste vampiro 4 antigo e ardiloso. K
um lutador h3bil e conhece todos os tru-ues. Fm pro+essor vampiro n,o tem orgulho
-ue guardam a di+eren7a de um principiante ou de um vampiro ligeiramente
$%%
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e!periente. >st3 disposto a +ugir. a sacri+icar peMes para poder viver e o chamamos
pro+essor. por-ue 4 h3bil na batalha e na magia de nossa ra7a.
8 Eor -ue gostaria de viver uma e!istDncia t,o terr0vel"
8 B dor e o terror -ue provoca o so+rimento dos outros. o matar. d38lhe um grau
bastante alto. Como uma droga humana. K aditivo. >le vive para esse Gnico momento.
8 Como mato um vampiro" >la estava tentando retD8lo. 2uase estava
amanhecendo. Surpreendentemente. ela n,o estava cansada. Teria muito tempo. antes
-ue o sol estivesse muito alto. para +azer as tare+as matutinas.
8 :ocD n,o +ar3 isso. 8 B voz dele +oi muito severa.
8 Suas mulheres lutam com o vampiro"
8 >m -ual-uer esp4cie sempre h3 e!ce7Mes. mas nossas mulheres sustentam a luz
para nossa escurid,o. <utam para de+ender suas vidas e a vida de nossa gente. mas
elas n,o ca7am. Temos poucas mulheres e nossos ca7adores s,o solit3rios. Se
dividirmos nossa aten7,o para manter uma mulher a salvo. 4 um risco adicional para
n1s mesmos.
8 Eude sentir a resolu7,o de Ra+ael. >stava disposto a morrer para me manter
viva. para manter Eaul vivo. Sabia -ue se lutasse contra o vampiro podia sair
derrotado.
8 \ir=a 4 um lutador muito poderoso. Tinha reputa7,o como ca7ador. Cresceu em
+or7a ap1s. Seu sangue era di+erente e eu gostaria de muito saber por -ue. Blgo n,o
encai!a a-ui. Colb.
8 Binda -uero saber como matar um deles. Sentiria8me melhor se soubesse -ue
posso +azere.
8 C,o com um ri+le. *uan e *ulho poderiam ter lhe atrasado. disparando em seu
cora7,o. mas isso n,o o mataria. @ cora7,o tem -ue ser completamente arrancado e
incinerado ou encontrar3 a +orma de voltar para seu perveso an+itri,o. 5epois o corpo
4 incinerado para -ue n,o +i-ue esperan7a de regenera7,o. @ sangue do vampiro
-ueima como 3cido Colb e este pode dar ordens com sua voz. igual Ra+ael e eu
podemos. 5ei!e8lhe em paz.
8 Ra+ael usou sua voz para me seduzir" 8 @lhou8o diretamente nos olhos.
precisando de uma resposta honesta.
8 C,o sei o -ue Ra+ael decidiu +azer para uni8la ele. mas se eu tivesse uma
companheira Colb. utilizaria minha voz. meu olhar e -ual-uer outra coisa -ue tivesse
a minha disposi7,o. para +azD8la minha. C,o correria riscos. Jinha mulher +ar3 o -ue
supMe -ue se tem -ue +azer.
8 >spero -ue sua mulher se=a uma amazona. 8 Jurmurou ela por bai!o. Eodia
notar -ue lhe tinha retido tanto como era capaz. Cicolas saiu ao +rio da noite e ela o
$%(
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seguiu. 8 *3 sinto a necessidade de tocar Ra+ael outravez. 8 Con+essou. es+regando as
m,os sobre os bra7os. 8 :ai ser assim o tempo todo"
@diava a debilidade e lamentar8se por Ra+el como se ele estivesse morto s1 por
-ue n,o estava tocando sua mente era uma terr0vel +ra-ueza.
8 Sim. >u te a=udarei durante as noites. mas +i-ue perto de *ulho e *uan durante o
dia. >les a a=udar,o como se=a poss0vel. <embre8se de tudo o -ue te disse. :ocD deve
sobreviver.
8 C,o descida nenhuma outra coisa. Colb assegurou8lhe.
Colb observou com surpresa como Cicolas simplesmente se dissolvia. B
princ0pio sua +orma humana reluziu. tornando8se transparente. podia ver atrav4s dele.
5iminutas gotas de n4voa se +ormaram e logo ele n,o +oi nada mais -ue vapor.
+lutuando longe dela. para as colinas. Eiscou v3rias vezes. tentando +azer com -ue sua
mente aceitasse o -ue acabava de ver.
Co momento em -ue Cicolas +oi embora. dei!ou escapar um suspiro de al0vio.
C,o tinha notado -u,o tensa estava. Erecisava +icar sozinha. se ocupar de tare+as
+amiliares -ue poderia +azD8la sentir normal novamente. embora +osse somente por
alguns momentos.
Colb +oi para o est3bulo provis1rio. surpreendida de todo o trabalho -ue os
irm,os Cheves realizam en-uanto ela dormia essa tarde. Sean >verett devia ter
enviado materiais e homens adicionais para levantar um re+Ggio. t,o rapidamente.
Suspirou. desta vez por causa de seu orgulho. >ste parecia ter desaparecido
diretamente pela =anela. *3 nem se-uer sabia o -ue estava acontecendo em seu rancho.
>la passou o seguinte par de horas atendendo os cavalos e tratando suas
-ueimaduras. B maior parte das -ueimaduras estavam -uase curadas e eles =3
pareciam outra vez est3veis. um lucro incr0vel -uando haviam estado t,o
traumatizados. Foi consciente de ouvir um ligeiro ru0do. a porta da cozinha se abrindo
e +echando. :iu o cachorro subindo a costa as carreiras e respirou +undo. @ dia =3
estava come7ando. *uan e *ulho se levantariam logo. apesar de sua necessidade de
dormir. > em umas poucas horas ela teria -ue ir para a cama e dei!ar Eaul e Hinn em
suas m,os.
>s+regou8se a m,o sobre os olhos. Ra+ael n,o tinha direito a trazD8la
parcialmente a seu mundo. -uando ela possuia semelhantes responsabilidades. Bgora
estava presa entre dois mundos e sem nenhum caminho claro para dei!ar nenhum dos
dois e n,o sabia o -ue +azer a respeito.
Colocou +eno para os cavalos e encheu as cubas de 3gua +resca. @ re+Ggio
constru0do para mantD8los longe do calor era s1lido e -uando o sol +icasse alto no c4u.
protegeria sua pele. Tudo en-uanto pensava em Ra+ael. Seu corpo o dese=ava e sua
$(&
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
mente se negava a pensar em nada mais. Colb n,o tinha nenhuma possibilidade de
resolver problemas -uando tudo no -ue podia pensar era em -ue dese=ava tocar
Ra+ael. vD8lo e saber -ue estava vivo e bem. >stava desgostosa consigo mesmo. mas
isso n,o evitava as l3grimas -ue corriam por seu rosto ou a terr0vel dor -ue +lu0a
inesperadamente e com +re-ODncia sacudia seu interior. Trabalhou +irmemente.
tentando +azer tare+as normais. para sentir8se novamente normal. Foi o Gnico -ue lhe
ocorreu +azer.
Bcabava de terminar e ia para o campo de +eno. -uando ouviu novamente a porta
da cozinha. 5esta vez os passos +irmes de Eaul puderam ser ouvidos. en-uanto ele
cruzava o p3tio para ela.
Colb se sacudiu do sGbito medo. Erecisava de algumas a s1s sem se preocupar
se seu irm,o ia ou n,o se converter em um mosntruo. ante seus olhos. C,o -ueria lhe
vigiar a cada minuto. :irou8se para lhe saudar com um sorriso decidido. agradecendo
sua aguda audi7,o.
8 :oce esteve chorando. 8 5isse ele. imediatamente.
8 Sinto l3stima de mim mesma. nada mais. >!plicou. ela. 8 > vocD" 5everia
estar na cama. C,o pode dormir" C,o est3 +erido. est3" 8 Colb =ogou o cabelo para
tr3s. Eaul parecia bem. mas a dei!ava nervosa saber -ue o vampiro ainda podia utiliz38
lo. >ra di+0cil es-uecer a lembran7a de sua =ovem +ace retorcida de 1dio. en-uanto a
atirava entre o rebanho de gado em disparada. @ -ue dizer a um menino -ue +ora
mordido por um vampiro e -ue havia tentado matar sua pr1pria irm," Como lhe
consolaria" >stava nadando em 3guas pro+undas.
8 >stou bem. mas tive muitos pesadelos. C,o -uero dormir. mesmo apesar de
estar e!austo. >le lhe o+ereceu uma parte de pael. 8 Hinn =3 saiu para passear esta
manh,. <evou \ing com ela. 5iz -ue regar3 o =ardim e +ar3 o ca+4 da manh, -uando
voltar. K di+0cil pensar em coisas t,o mundanas como o ca+4 da manh, e as tare+as.
8 :i \ing sair e pensei -ue ela o havia soltado e voltado para a cama. Hosta de
recolher +rutas para o ca+4 da manh,. mas eu n,o gosto -ue ela se a+aste tanto. com
tudo o -ue est3 acontecendo.
8 Eoderia ir atr3s dela. 8 @+ereceu8se. Eaul. 8 Tampouco eu gosto.
Colb n,o -ueria perder Eaul de vista.
8 :amos dei!38la dar um curto passeio e se n,o voltar em meia hora.
passearemos casualmente atr3s dela para -ue n,o acha -ue algo est3 errado.
8 > o vampiro" 8 Eerguntou ele. ansiosamente.
8 C,o pode +icar em p4 a esta hora do dia. B luz da manh, 4 muito para ele.
5ever0amos estar totalmente a salvo. 8 > Eaul estava com ela. ent,o ele n,o podia ser
$($
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
usado. sem -ue ela soubesse. @ sol n,o tinha sa0do mas sua pele =3 o sentia. >la
es+regou os bra7os. 6avia um constrangimento entre eles -ue nunca e!istira antes.
Eaul acariciou v3rios dos cavalos en-uanto estes se removiam intran-uilamente.
8 B=udei a levantar este re+Ggio ontem com os homens de Sean e *uan e *ulho. 8
6avia orgulho em sua voz.
8 K magn0+ico. 8 C,o mencionou o dinheiro. Eaul precisava sentir8se bem por
alguma coisa.
8 Como vai aos cavalos"
8 Earecem se recuperar rapidamente. >u gosto de ver *uan e *ulho trabalhando
com eles. sussurrando para eles. como papai era acostumado a +azer. 8 Colb
intercambiou um sorriso com seu irm,o. 8 >u adoro vD8los +azer isso.
8 >u tamb4m. Bdmitiu. ele. 8 :oltaram para rancho >verett para dormir"
8 C,o. est,o os dois em casa. Colo-uei *uan no -uarto de Eapai e a *ulho no de
h1spedes. Colb sorriu para ele.
8 C,o posso acreditar -ue os cavalos este=am t,o bem =3. Como eles +azem isso"
8 Bcredito -ue +oi Ra+ael. 8 5isse Colb. 8 Cada vez -ue ele os visita. melhoram.
Bcredito -ue ele usa algum tipo de t4cnica curativa com eles.
Fm silDncio caiu sobre eles. Eaul pressionou a m,o contra a garganta.
8 Binda posso lhe sentir. Colb.
8 >us ei. Eaul. >stou tentando averiguar com o -ue estamos lidando a-ui. C,o
podemos ir precisamente a /en e lhe contar -ue h3 um vampiro a-ui... >le nos
internaria num hospital psi-ui3trico.
Eaul tentou um sorriso.
8 >le esteve tentando +azer isso durante anos. C,o seria nada novo.
Colb virou a cabe7a. pois um movimento atraiu sua aten7,o na costa. =usto
sobre seu rancho. Brdiam8lhe os olhos e isso -ue ainda era cedo da manh,. @ sol n,o
estava alto. mas podia sentir a luz preparada para apunhal38la. Semicerrou os olhos.
8 @ -ue 4. Eaul" Fm animal arrastando8se"
Eaul deu meia volta. seus olhos rastreando a costa. Lmediatamente +icou r0gido.
8 K \ing. Colb. > est3 +erido. >le come7ou a correr. cruzando velozmente o
p3tio. para o c,o +erido.
C(#)*+L' -&&&
$(9
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
@ c,o engatinhava para eles. arrastando seu corpo pelo ch,o. 2uando \ing os
viu apro!imar8se. dei!ou8se cair entre o p1 e gemeu. seus olhos escuros os olharam
com con+ian7a.
Eaul se a=oelhou =unto a ele e passou as m,os gentilmente por sua pelagem.
8 C,o tem nenhuma +erida -ue possa encontrar.
Fm cala+rio desceu pela espinha dorsal de Colb. -ue se bai!ou para olhar o
animal nos olhos.
8 >st3 drogado. Eaul.
Fez8se um pe-ueno silDncio. Eaul sacudiu a cabe7a in+le!ivelmente.
8 C,o +ui eu. *uro. 5espertei lembrando8me de tudo esta manh,. Colb. C,o
recordo as coisas -ue Cicolas me mostrou -ue +iz en-uanto eliminava o sangue do
vampiro. mas perdi poucos lapsos de tempo. C,o +ui eu desta vez. >u n,o droguei o
c,o.
Colb colocou uma m,o sobre seu ombro.
8 Bgora isso n,o tem importQncia. Eaul. @ importante 4 -ue \ing estava com
Hinn. <eve \ing para casa e o dei!e sobre a cama de Hinn e acorde seus tios. 5iga8
lhes -ue selem um par de cavalos e nos siga. volte r3pido a-ui. C,o esperarei muito.
Eaul recolheu o c,o e correu para a casa. Colb conteve o medo. Erovavelmente
Hinn estava recolhendo +rutas perto do lago. Lgnorando seus sentidos intensi+icados e
o alarme -ue a percorria. Colb tirou os arreios. apressando8se a colocar a brida na
4gua. Sem se incomodar em selar. montou8a. Eaul =3 estava esperando por ela. *uan
estava em p4 atr3s dele. com a camisa desabotoada e a preocupa7,o estampada na
+ace.
8 @ -ue aconteceu" @nde est3 a menina"
8 :ou procur38la agora. 8 Colb estendeu a m,o para bai!o e Eaul tomou.
montando atr3s dela. 8 5rogaram o cachorro e eu estou realmente preocupado. Erocure
*ulho e tragam os ri+les. Eosso pecisar de toda a a=uda -ue puder conseguir. 8 Sem
esperar nem um momento mais. ela cravou os p4s nos +lancos do animal. dando a
volta e urgindo8o a uma carreira mortal. para o riacho.
>n-uanto coroavam a ascens,o. Colb diminuiu a marcha. es-uadrinhando a
regi,o. C,o havia sinais de vida. Tudo estava tran-Oilo. muito demais. Seu cora7,o
batia +orta contra suas costelas. @ medo a estrangulou. Hinn n,o. C,o podia permitir
-ue nenhum mal sobreviesse aao Hinn. Se algo lhe acontecesse. Colb n,o sabia o
-ue +aria. <utando para conter um solu7o. atirou as r4deas. empurrando Eaul
virtualmente +ora do cavalo.
$(I
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
8 /us-ue algum rastro. Se vir algo. grite mas +ica a coberto. >ntende. Eaul" Fica
a coberto. Se me acontecer alguma coisa. v3 ver /en. C,o con+ie em ningu4m mais.
8 Jas... Colb" 8 Com a +ace branca. ele levantou o olhar para ela. 8 >u n,o pude
+azer isto. C,o lhe +iz mal. +iz"
8 C,o +oi vocD. 5isse. ela. 8 >st3 muito mais em perigo -ue Hinn. Tome
cuidado. Eaul e n,o con+ie em ningu4m. 5ese=aria saber o -ue est3 acontecendo.
8 > se lhe acontecer algo horr0vel" C,o acredito... 8 interrompeu8se. C,o podia
en+rentar o vampiro novamente. Cem por Colb e nem por Hinn. Eor nada.
8 Fa7a o -ue te digo. >la esporeou novamente P 4gua. cavalgando pelo prado
at4 a long0n-ua ladeira. onde come7ou a procurar algum rastro.
- =eu amor, por #ue tem tanto medo? 1eu terror me despertou do mais
profundo dos sonos. 8 B voz de Ra+ael +oi uma car0cia consoladora em sua mente.
2uase se rompeu em peda7os no momento em -ue ele tocou sua mente. Realmente
sentiu sua m,o lhe acariciar a +ace e notou -ue estava chorando.
- Cinn4. Dro$aram o cachorro e ela saiu so"inha a dar um passeio. Deveria
ser se$uro. * vampiro est! preso na terra, no ? Erecisava -ue ele a tran-Oilizasse.
- Est!, mas pode usar marionetes humanas. *nde est! )aul? Eerguntou ele.
cautelosamente. sabendo como ela reagiria.
- No foi )aul. 1e tivesse sido ele, no estaria to preocupada... 1ei #ue ele
lutaria contra isso. =as posso sentir #ue al$o est! errado, Rafael.
- :rei a voc.
- No! @ olhar de Colb estava preso ao ch,o. procurando rastros. :ocD est!
$ravemente ferido e no posso me ocupar de nada mais a$ora. @i#ue onde est! e me
dei(e encontr!-la.
- Estou indo para voc e a pe#uena. 8 Seu tom era implac3vel.
Eaul comprovou primeiro a pradaria. Se Hinn tivesse chegado t,o longe estaria
sedenta. B primeira coisa -ue +aziam sempre -ue sa0am para passear era ir ao lago
para beber um gole de 3gua. C,o tinha marcas das pe-uenas botas de Hinn no ch,o
Gmido. mas o cora7,o dele -uase parou -uando viu a clara marca da bota de um
homem. /otas duas vezes maiores -ue seu pr1prio p4. Eaul sabia -ue nem ele nem
Colb haviam dei!ado esse rastro. Eoderia ser de um de seus tios. mas ambos
cal7avam uma bota incon+und0vel com uma sola di+erente e nenhum tinha o p4 t,o
grande. Blarmado. ele es-uadrinhou o ch,o em busca de algo -ue lhe desse uma pista
de -ue caminho o homem havia tomado.
5epois de alguns minutos de e!plorar ao redor encontrou um rastro d4bil. C,o
muito. um rastro parcial. uma +olha retorcida. um galho pisado e encontrou a bituca de
um cigarro. 5e repente caiu de =oelhos =unto aos rastros do ch,o e um grito de alarme
$(N
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
lhe escapou. Suas m,os se estenderam para tocar a pe-uena pegada. >ra
de+initivamente o rastro de Hinn. Reconheceria8o em -ual-uer lugar. B bota maior a
cobria. 5urante alguns minutos a indecis,o lutou nele... 2ueria gritar chamando
Colb. mas temia -ue -uem havia pegado Hinn ouvisse e lhe +izesse mal. @ rastro
era +resco. Come7ou a segu08los. mantendo8se bai!o. a coberto. cuidando em n,o
perturbar o ch,o e encher o ar de p1. >sperava -ue seus tios ou Colb viessem logo
atr3s dele.
Ra+ael e!plodiu atravessando a terra. Soltou um grito gutural -uando os raios do
sol raiaram sua pele como +acas. Judou de +orma imediatamente para proteger seus
olhos sens0veis e o corpo do ardente sol. @ retorcer de mGsculos e ossos abriu suas
+eridas +azendo com -ue gotas de sangue salpicassem o c4u e ca0ssem sobre a terra
>scolheu a +orma de vapor para n,o ter -ue continuar protegendo seus olhos. Janter
estava +orma em seu +raco estado era prec3rio e lhe dei!ava com pouca energia para
proporcionar uma cobertura de nuvens. Cicolas tinha encontrado a terra curadora
pro+undamente no interior das montanhas. muito longe do rancho e colocara Ra+ael na
terra ali. com a esperan7a de -ue os ricos minerais o curariam mais r3pido. >ra uma
terra per+eitamente curativa. mas isso signi+icava via=ar uma grande distancia com seu
corpo =3 drenado das +or7as. Ftilizando sua tremenda +or7a de vontade. Ra+ael =ogou
de um lado a dor e atravessou o c4u para Colb. dei!ando atr3s um rastro de neblina
vermelha.
Colb desmontou. soltando as r4deas para -ue a 4gua n,o se movesse muito
en-uanto ela estudava o ch,o com um olhar assombrado. Blgo estava errado. mas ela
n,o podia decidir -ue era. Eercorreu com a m,o a terra seca. como se ela +osse dar
uma pista. Bbrigou8se a tran-Oilizadoras respiradas. B histeria n,o a a=udaria neste
momento. Tinha acreditado -ue Hinn estaria brincando em alguma parte.
completamente ignorante de sua preocupa7,o. >!aminou a terra cuidadosamente.
+ranzindo o cenho ao descobrir um espa7o num diminuto arbusto. Tocou8o.
Y altura de Hinn. >la o teria ro7ado ao passar correndo. Jas onde estava o
rastro" Fma +olha rota a alguns p4s a convenceu de -ue Hinn tinha vindo por este
caminho. Sacudiu a cabe7a. Lsto era uma loucura. teria -ue ter mais. @nde estava o
rastro" >ra muito elusivo. como se Hinn tivesse +lutuado e s1 tocado ligeiramente os
pontos escuros. como um pe-ueno +antasma. >la estremeceu. sossegando sua
imagina7,o e o terror -ue amea7ava consumi8la de um momento para o outro.
- Estou a caminho. No ve-o por #ue cresce seu temor #uando v #ue ela passou
por esse caminho. 8 Ra+ael era uma rocha tran-Oila e est3vel. Colb apoiou8se em sua
+or7a como se +osse uma Qncora.
$('
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
- *s rastros no so assim, Rafael. 2eria #ue ver as pisadas de suas +otas no p'
e mais adiante, uma rocha chutada. Aaveria sinais mais '+vios de seu passo. 5 Ela
tentou lhe convencer do -ue -ueria dizer. mostrando8lhe suas lembran7as de rastrear
animais.
- *nde esto >uan e >ulho? 2odos deveriam estar armados e deveriam
permanecer -untos. - Sua voz n,o tinha mudado. mas ela sentia sua intran-Oilidade.
- Esto a caminho. 8 >sperava -ue +osse certo.
8 Colb? 8 >ra um grito. uma sGplica. dum garotinho procurando a tran-Oilidade
de um adulto. C,o ouvia Eaul utilizar essa voz desde -ue tinha seis anos. Saltou sobre
seus p4s e se voltou para onde estava Eaul. @ menino cambaleava para ela. seu rosto
era uma m3scara p3lida e retorcida de angGstia. Caiu sobre um =oelho. enterrando a
+ace entre as m,os
B mente de Colb +icou misericordiosamente em branco. en-uanto cobria a
distQncia entre eles. lan7ando8se =unto a ele. atraindo o corpo pesado e trDmulo contra
o seu. protetoramente.
8 Je conte. Eaul. 8 Lncrivelmente gentil. sua voz escondia autoridade.
Sentiu Ra+ael +icar im1vel. sentiu seus bra7os rodeando8a para lhe
proporcionando sua +or7a.
8 @s rastros. o dela e o dele. Segui8os. 63... 63 um... Fma... Eaul se
interrompeu. solu7ando rudemente. as l3grimas banhavam seu rosto e ele o enterrou
nas m,os. negando8se a +it38la.
Colb lhe segurou os ombros. lhe sacudindo com +or7a.
8 Conte8me? 8 @ medo a estava estrangulando. lhe tornando imposs0vel respirar. 8
Eaul? Eelo amor de 5eus. encontrou Hinn"
Eaul levantou a +ace. olhando8a com olhos arregalados. Colb conteve o +Alego.
Ra+ael conteve o +Alego.
8 Eaul. 8 Colb lhe tocou as l3grimas na +ace. 8 @ -ue aconteceu"
8 Fma tumba? Hritou. Eaul. 8 >ncontrei uma tumba.
+Fz8se um sGbito silDncio. Surpreendida. Colb +icou completamente im1vel
durante um minuto. o pulsar de seu cora7,o golpeava em seus ouvidos e um grito +oi
arrancado de seu cora7,o.
8 C,o acredito. 8 5isse. empurrando8o e levantou8se cambaleante.
- Espere por mim.
Ra+ael redobrou seus es+or7os para se apressar. apesar de seus +erimentos. >la
estava -uase hist4rica. 5everia ter tomado o sangue dos irm,os para poder saber onde
estavam em -ual-uer momento. B id4ia da pe-uena menina. +erida ou possivelmente
morta. golpeou seu cora7,o e sua alma.
$(R
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Colb correu na dire7,o da -ual Eaul viera. :iu as pisadas de onde um homem
pesado havia alcan7ado Hinn. os arbustos -uebrados e maltratados onde ela tinha
lutado. pisadas mais pro+undas do homem en-uanto a carregava. @s rastros voltavam
para re+Ggio de um canh,o sem sa0da. Fora. P es-uerda entre duas grandes rochas.
havia um pe-ueno mont0culo de terra +resca empilhada e mais dela pulverizada ao
redor. pe-uenas pedras colocadas cuidadosamente no alto para evitar -ue os animais
desenterrassem alguma coisa.
- Rafael. Rafael. *h!, Deus, acredito #ue ela est! morta. - Colb correu para
+rente. gritando uma negativa. =ogando as pedras em meio de uma terr0vel +Gria.
rasgando a terra com as m,os nuas.
- No fa3a isto voc mesma. Estou to perto, meu amor. Dei(e-me fa"-lo por ti.
>la n,o parou. n,o pAde parar at4 -ue seus dedos tocaram algo s1lido. 5ei!ou de
respirar. dei!ou de pensar. sua mente estava -uase intumescida. >nt,o tomou
consciencia de tudo. das l3grimas em seu rosto. do p1 em suas roupas. do tecido entre
suas m,os. Relutantemente a+astou o resto do p1. para descobrir o saco.
Ficaria doente.
8 C,o. n,o +icar3. 8 Se-uer tinha ouvido Ra+ael chegar. Simplesmente ele estava
a seu lado. com uma m,o sobre seu ombro. seu +Alego -uente e tran-Oilizador contra a
nuca. 8 @lhe atentamente o saco. Colb.
>la n,o podia ver atrav4s das l3grimas. >nt,o come7ou a solu7ar ruidosamente.
incontrolavelmente. agradecidamente. =ubilosamente.
8 K um saco de aveia. C,o 4 Hinn. K aveia. >la virou8se no re+Ggio dos bra7os
dele. enterrando a +ace contra seu peito e chorou de puro al0vio.
8 >la est3 viva. 5isse. Ra+ael. 8 >scaneei a regi,o e h3 algo mau a-ui. mas ela
est3 viva. Sinto sua presen7a.
8 Eaul n,o... 8 Sussurrou ela. segurando8se em sua camisa.
8 Eaul n,o. -uerida. Con+irmou. ele. Suas m,os eram gentis en-uanto a a=udava
a +icar em p4.
Colb se virou para olhar para Eaul. >le estava a v3rias =ardas de distQncia.
encostado a uma 3rvore em busca de apoio. com a +ace enterrada no bra7o.
8 C,o 4 Hinn. >la gritou. 8 C,o 4 ela. Eaul. >ra um engano. Hra7as a 5eus.
era um engano.
Eaul levantou a cabe7a. olhando8a como se estivesse louca. depois correu para
+rente com pernas trDmula. trope7ando sobre o terreno acidentado para ver por si
mesmo. Bbra7aram8se. rindo hist4ricamente. @ al0vio era t,o grande -ue eles se
sentiram loucos durante alguns momentos.
$(S
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Colb se controlou primeiro. estendendo a m,o em busca de Ra+ael. Foi ent,o
-ue o notou realmente. Seu rosto estava devastado e sulcado pelas pro+undas garras
das criaturas do vampiro. Sua camisa pendurava8se em tiras e a pele de seu peito
estava avermelhada e rasgada. @ sangue manchava sua camisa e gote=ava de suas
+eridas. Seus olhos estavam vermelhos e inchados. mesmo P luz +raca da manh,. um
testemunho de sua perda de +or7as.
>stava em p4 alto. ereto. mas t,o machucado. -ue as l3grimas come7aram a
descerem pela +ace de Colb.
8 Ra+ael. n,o deveria ter vindo. >le estava t,o +erido. sua grande +or7a mais
-ue diminu0da. mas ainda assim viera em sua a=uda. >la mordeu o l3bio. dese=ando
toc38lo. dese=ando lhe abra7ar e aliviar o pior de sua dor. 8 Cem colocou os1culos
escuros.
8 > onde est,o os teus" 8 Tomou a m,o. seu polegar lhe acariciou a pele.
procurando -ueimaduras ou bolhas.
8 C,o sei. es-ueci8os. Binda tenho -ue encontrar Hinn. 5everia saber. >stava
diante de mim. mas estava t,o assustada. 2ue estaria t,o assustada -ue acreditaria no
1bvio. 8 Tocou8lhe a +ace gentilemnte. 8 Ra+ael. tem -ue voltar. *ulho e *uan estar,o
a-ui. Bgora n,o estou sozinha. >la n,o pAde se conter e abra7ou8o. tomando
cuidado com suas +eridas. 8 @brigado por -uerer estar a-ui por mim.
8 Deve descansar. 5om Ra+ael. 8 5isse *uan. desmontando. Reparou nos rastros.
no buraco aberto e o saco de aveia. Ra+ael permanecia muito perto de Colb. um gesto
puramente protetor. 8 >ncontraram a =ovem Hinn"
Eaul se lan7ou nos bra7os de *uan.
8 >u n,o +iz isto. C,o +iz isto.
Ra+ael o tran-Oilizou com um to-ue.
8 C,o. Eaul. :ocD n,o o +ez. >ste 4 o trabalho de uma marionete. um ser muito
malvado. C,o partirei at4 -ue encontre P menina. >la est3 em alguma parte nessa
dire7,o. 8 Bssinalou para tr3s. para a regi,o onde Colb estivera procurando rastros. 8
*uan e *ulho procurem terreno elevado e utilizem as miras telesc1picas. Eossivelmente
pare7a -ue est,o percorrendo a regi,o em busca de gado.
8 Bcha -ue algu4m nos est3 observando. 5isse. Eaul. 8 C,o entendo isto. Hinn
ainda est3 desaparecida. >le deve tD8la.
Ra+ael assentiu.
8 C,o acredito -ue este=am =untos. Hinn lutaria delatando sua posi7,o. Bcredito
-ue vocDs dois +oram atra0dos a-ui. deliberadamente.
Eaul encontrou os olhos avermelhados.
$(%
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
8 Bcha -ue -uerem +azer mal a Colb. @ vampiro pode me utilizar para +azer
mal a alguma de minhas irm,s"
8 Eaul. @b=etou. Colb.
Ra+ael colocou uma m,o sobre as pe-uenas costas dela.
8 5urante as horas diurnas o vampiro n,o pode te dar nenhuma ordem. Eode te
programar com antecipa7,o. mas n,o pode continuar +azendo8o durante o dia. Cicolas
te vigia. C,o permitirei -ue nada aconte7a a nenhum de voces.
Eaul -uadrou os ombros.
8 @ -ue -uer -ue eu +a7a" >ste homem tem Hinn. temos -ue recuper38la.
Colb sacudiu a cabe7a +irmemente.
8 C,o. ela +ugiu na outra dire7,o. 5e alguma +orma a atra0ram a-ui. n,o estou
segura. mas a encontraremos por esse caminho. >liminaram seu rastro e +izeram um
trabalho endemoniadamente bom.
8 Como" Eerguntou. Eaul.
Colb respondeu.
8 Tudo o -ue tiveram -ue +azer +oi esperar por ela no princ0pio da pradaria e de
algum modo a +izeram mudar de dire7,o. Fma vez -ue esteve +ora de vista. apagaram
seus rastros nesse lado e -ual-uer evidDncia de -ue tivesse passado por esse caminho.
5ei!aram rastros -ue conduziam nesta dire7,o. cobriram8nos com os seus pr1prios. e
esmagaram arbustos para -ue parecessem -ue ela havia lutado.
8 > utilizaram o saco de aveia para +azer suas pegadas mais pro+undas sobre o
p1. para -ue pensassemos -ue carregavam Hinn. 8 5isse .Eaul.
>la assentiu.
8 5everia ter me +igurado isso nesse momento. Cos teria economizado muita dor.
8 Eor -ue. Colb" 8 Eerguntou Eaul. cheio de l3stima. 8 Eor -ue o vampiro nos
+az isto" 5e onde vem e o -ue -uer"
Colb olhou para Ra+ael.
8 >ssa 4 uma boa pergunta Eaul e n,o tenho a resposta. C,o tem sentido.
Ra+ael suspirou.
8 @ vampiro e+etivamente destruiu o c4rebro do homem. >st3 apodrecendo8se de
dentro. Eara ele. o -ue est3 +azendo tem per+eito sentido. embora para n1s se=a
elaborado e perverso. *3 n,o pode pensar com claridade. >le tenta obedecer Ps ordens
de seu pro+essor. Jas provavelmente seu pro+essor n,o lhe disse -ue matasse a
menina. ent,o ele se concentra em atrair a seu ob=etivo.
Eor mais -ue -uisesse -ue Ra+ael estivesse ali. ele cambaleava de cansa7o e
podia ver as bolhas elevando8se em sua pele. Tocou sua mente. uma sonda t,o suave e
$((
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
delicada como pAde. Lnstantaneamente caiu de =oelhos. B dor era t,o e!cecravel -ue o
cora7,o dela gague=ou.
Bs m,os de Ra+ael eram gentis -uando a levantaram para ele. mas seus olhos
eram severos.
8 C,o volte a +azer isso.
>la piscou para conter as l3grimas. <3grimas por n,o poder encontrar Hinn e
por-ue n,o podiam evitar a dor de Ra+ael.
8 Eaul. preciso de meu ri+le. Eegue a 4gua. volte para a casa e traga minha arma.
muni7,o e!tra e um cantil.
8 >ncontrar3 Hinn"
8 Bbsolutamente. >ncontrarei Hinn.
Eaul pensou.
8 Jas o -ue vai +azer com o ri+le"
8 C,o sei ainda. 8 Replicou Colb. honestamente. 8 Jas isto n,o vai acabar
assim. :3 agora.
>le virou. deu dois passos e se voltou.
8 > se voces est,o e-uivocados. Colb" > se ele a tem"
8 C,o estou e-uivocada. Eaul. >la lhe disse. Colb lia rastros a maior parte de
sua vida e estava segura de -ue encontraria a sua irm,.
8 Sabe o -ue somos atrav4s de seu v0nculo com Cicolas. Bssinalou. Ra+ael. 8
5igo8lhe agora. Hinn n,o est3 com o servente do vampiro e podemos estar todos
agradecidos por isso. Sinto sua presen7a em uma dire7,o e a dela em outra. Colb tem
a esperan7a de me a+astar por-ue n,o estou em plena +orma. mas n,o a dei!arei at4
-ue todo mundo este=a a salvo. Tem minha palavra de honra.
Eaul abra7ou Colb. Erecisando de sua +or7a. e!traindo consolo e tran-Oilidade
dela. como +azia a maior parte de sua vida.
Colb observou Eaul sair do canh,o e come7ar a volta para casa do rancho. antes
de voltar8se para o Ra+ael.
8 Sou boa atiradora. Ra+ael. Se n,o se tratar do vampiro. posso me ocupar disso.
8 >les comem carne humana. Colb. 8 5isse ele. gesticulando na dire7,o -ue
pensavam -ue Hinn havia tomado. 8 :ocD encontra sua irm, e eu destruirei a
malvada cria7,o do vampiro.
8 @ -ue vai +azer"
8 :ou lhe dei!ar pensar -ue est3 sozinha. >le ir3 tr3s de vocD. >u n,o gosto de te
utilizar como isca. mas 4 a Gnica +orma -uando estou t,o +raco. meu amor.
8 C,o me importa ser a isca para recuperar Hinn. >st3 seguro de -ue Hinn est3
viva"
9&&
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
>le respirou +undo. cheirando o ar.
8 >st3 viva. sim. 8 B enorme +orma de Ra+ael reluziu. 8 Ser3 mais +3cil para mim
suportar a luz em +orma de n4voa. >starei perto. Colb.
Sabia -ue ele estaria. Ra+ael so+ria uma dor e!cecr3vel. mas ainda assim a
acudira -uando lhe necessitava.
- Est! correndo um terr8vel risco. - B voz de Cicolas +oi 3spera em sua mente. 8
?o$o a letar$ia o afli$ir! e ser! incapa" dese mover e sem cu+ertura, morrer!.
- No o dei(arei morrer. - C,o podia +azer com -ue Ra+ael mudasse de id4ia
uma vez -ue a decis,o estava tomada. Jas podia tentar localizar Hinn rapidamente
para -ue todos sa0ssem do sol.
Colb come7ou uma lenta e met1dica busca no ch,o. Janteve os olhos pegos ao
p1. movendo8se num amplo c0rculo. >m uma depress,o pouco pro+unda depois das
rochas descobriu um rastro parcial com o p4 es-uerdo desgastado e uma velha p3
o!idada. Fma -ue reconhecia. >la e Eaul a tinham descartado meses atr3s depois de
-ue havia se -uebrado.
<evou8lhe vinte preciosos minutos para encontrar onde o homem estivera P
espera. as duas impressMes de seus cotovelos na erva sobre a colina. Tinha vigiado o
caminho su+iciente tempo para +umar trDs cigarros. Consciente da posi7,o do sol.
e!aminou cuidadosamente a terra. segura de -ue a marionete do vampiro dispunha de
algum meio de transporte. 5e novo utilizou um tempo precioso. Tempo -ue sabia -ue
Ra+ael n,o tinha desentranhando o rastro. B umas poucas =ardas de seu ponto
avanta=ado descobriu onde ele havia dei!ado o cavalo.
- Rafael. /i estes rastros antes. )ertencem ao homem #ue tra+alha para linton
Daniels... 1eu nome Ernie arter. 2ropecei com ele #uando encontrei o corpo de
)ete. 1eus olhos estavam avermelhados e inchados e o pressenti mau. Ele pode ter
matado )ete? - B id4ia de -ue esse homem estivesse perto de Hinn a aterrava.
- prov!vel.
Colb e!aminou a erva pisoteada. encontrou onde o cavalo tinha pastado e seus
e!crementos e soube -ue >rnie tinha passado ali algum tempo. EAde ver uma
impress,o clara onde o pesado saco de aveia tinha descansado contra as rochas. @
peso tinha esmagado a erva sob ele. >la mordeu o l3bio lendo a hist1ria +acilmente. as
pernas curtas -ue se a+astavam do cavalo. obviamente curvadas. >rnie tinha
permanecido +ora de cena e havia voltado para a ladeira. para observar seu trabalho.
>ncontrou os rastros delatores. a marca distintiva de seu p4 onde tinha divisado -ue
ela o rastreava e tinha dado voltas ao redor. os longos passos indicavam -ue tele havia
se deslocado para seu cavalo.
9&$
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
- Est! em al$um lu$ar a#ui perto. Definitivamente me divisou e poderia estar
me espreitando a$ora. - 5urante um momento lhe picaram os ombros. esperando o
impacto em -ual-uer momento.
- Est! ao norte de voc, em p a$ora, movendo-se atravs dos ar+ustos. Nem
>uan e nem >ulho tem uma viso clara dele.
Colb lan7ou a cabe7a para cima. um cala+rio pouco +amiliar a percorria. uma
resolu7,o de +erro. @ vampiro n,o s1 tinha +eito mal a ela. havia misturado Eaul em
algo pelo -ual ningu4m e muito menos um menino. deveria passar. 8 No posso
pensar nele, Rafael, tenho #ue encontrar Cinn4. )or favor no dei(e #ue aconte3a
nada a )aul. prometa-me isso
- 0uerida, )aul no sofreria dano por parte desta perversa criatura. >! a tenho,
e o destruirei. )aul se apro(ima com seu rifle.
Co momento o cora7,o dela se paralisou. Ra+ael estava decidido a entrar em
batalha e estava mortalmente +erido. Eara todos os e+eitos deveria estar morto. n,o
correndo a ca7ar um servente do vampiro. >stendeu a m,o em busca do ri+le -ue Eaul
lan7ou. @ menino dei!ou cair Ps r4deas da 4gua e desmontou. lhe o+erecendo uma
cai!a de muni7,o.
8 Binda n,o encontrou seu rastro" Eerguntou. ele.
Colb sacudiu a cabe7a.
8 >ste homem 4 um h3bil rastreador. >liminou seu rasto durante um bom -uarto
de milha atrav4s dos arbustos. 2uero -ue siga o rastro. Eaul. mas ser3 perigoso. Ter3
-ue +ingir -ue sou eu e ser3 a isca. >u abrirei passo atrav4s dos arbustos para avan7ar
sobre ele. Ra+ael est3 lhe perseguindo. mas est3 gravemente +erido e o sol =3 est3 alto.
Eosso sentir o -uanto est3 cansado e di+0cil de se locomover.
8 > se ela estiver..." 8 Eaul se interrompeu.
Colb sacudiu a cabe7a en-uanto carregava o ri+le.
8 C,o est3. Eaul. Ra+ael diz -ue est3 seguro de -ue est3 viva. @ -ue tem vocD"
Colb parou e seu olhar se encontrou com o dele. solidamente. 8 Eode resistir a algo
-ue o vampiro possa ter programado vocD a +azer"
- >stou com ele.
- Foi o -ue disse Cicolas. mas +oi su+iciente para lhe tran-Oilizar.
Eaul assentiu.
8 C,o +arei mal a Hinn. Cada poderia me obrigar a lhe +azer mal. >le tirou a
correia do cantil do pesco7o. 8 > Cicolas 5a Cruz est3 em minha mente. >st3
acordado. ent,o suponho -ue estarei bem.
8 Tome meu chap4u e minha camisa de manga comprida. Fi-ue entre os arbustos
para -ue ele ache -ue sou eu. Tem -ue acreditar. Eaul. pode +azer isso"
9&9
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Eaul tomou o chap4u e a camisa. +ranzindo o cenho.
8 >st3 realmente -ueimada.
Colb ignorou seu coment3rio.
8 Conto contigo ent,o. >la come7ou a correr. mantendo o corpo bai!o.
utilizando tanto do terreno dispon0vel para se cobrir como podia. abrindo passo para o
norte. Sabia -ue >rnie abria passo para ela com a esperan7a de mat38la ou captur38la.
>ra bom. mas cometia enganos e um deles era sua cont0nua necessidade de nicotina.
Eodia cheirar o charuto ardendo en-uanto ele +umava em alguma parte diante dela.
Sem mangas longas para proteger seus bra7os. os ramos arranhavam sua pele e
mesmo com a cobertura das nuvens no alto. podia sentir como +ormavam as bolhas.
Brdiam8lhe os olhos. num rasgo cont0nuo e ela sabia -ue Ra+ael estava so+rendo
inclusive mais. Bplanou o corpo entre os arbustos. engatinhando como um animal
atrav4s dos ramos.
- * #ue acha #ue est! fa"endo?- 6avia um som distinto na voz de Ra+ael. como
se ele tivesse despido os dentes.
- Estou te prote$endo. )aul est! fa"endo se passar por mim e #uase to +om
rastreador como eu. Este homem no vai se apro(imar de nenhum de voces.
- )ro8+o-a.
8 Sempre proibindo. 8 Jurmurou ela em voz alta. >le estava +raco. -uase um
morto :ico. com seu corpo atormentado. mas tamb4m era muito orgulhoso para
admitir. Erecisava de -ue ela o a=udasse. soubesse ou n,o. >ngatinhou mais perto de
onde estava sua presa se colocou entre as rochas. esperando por ela. >sperando para
mat38la. Fm cala+rio percorreu sua espinha. compreendeu -ue o ob=etivo do homem
n,o era somente chegar at4 ela.
- ol+4... - 6avia uma nota de advertDncia na voz de Ra+ael. uma promessa de
repres3lias.
- /oc fa3a sua parte e me dei(e fa"er a minha. %ssim como sou, Rafael. 1e
estiver pensando em se unir a mim ou comi$o por #ual#uer per8odo de tempo, se
acostume.
- %ssim como sou, ol+4. olo#ue-se em peri$o em #ual#uer momento e eu a
envolverei numa +arreira impenetr!vel onde nada poder! te tocar. Re#uerer! uma
$rande #uantidade de minha for3a #uando a necessito em outra parte.
>la murmurou uma impreca7,o em voz bai!a. chamando8o de v3rias coisas.
nenhuma das -uais era boa. >ste homem era imposs0vel. mesmo estando P beira da
morte.
>la =3 havia atravessado os arbustos um pouco mais e via a marionete do
vampiro. 5e+initivamente era o mesmo homem -ue estava com Ton 6arris em sua
9&I
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propriedade perto das minas. @ estAmago lhe deu uma inclina7,o brusca -uando lhe
chegou o inesperado pensamento de -ue ela havia tentado se alimentar do corpo de
Eete e -ue devia ter sido ele -uem o matou. >rnie Carter parecia enormemente +orte.
mas descuidado. suas roupas estavam rotas e enrugadas. /abava incontrolavelmente e
tinha um tic nervoso num dos olhos. @bservava Eaul atrav4s de um par de bin1culos.
mas limpava continuamente os olhos chorosos.
Colb se sentia doente mas tinha -ue +azD8lo de todos os modos. 5e algum modo
estava relacionada ao homem. Fma vez. ele havia sido como Eaul. inocente. at4 -ue o
vamiro o apanhara.
- No to inocente. 5 Negou. Ra+ael. 8 1ua mente e suas lem+ran3as so
pBtridas. @ica #uieta. Ele suspeita de al$o. )aul no se move como voc e ele nota
#ue al$o no est! indo +em.
5e repente >rnie amaldi7oou em voz alta. atirou o charuto no ch,o e elevou o
ri+le at4 seu ombro. apontando para Eaul.
Colb colocou seu ri+le em posi7,o. com o dedo no gatilho. >ra uma e!celente
atiradora. mas nunca antes tinha matado a alguem. Com um encolhimento no cora7,o.
seus dedos come7aram a encolher8se. Sabia -ue n,o tinha escolha. @ sol a cegou.
saindo de tr3s das nuvens e golpeando seu rosto. Fez tudo o -ue pAde para n,o gritar
de dor -uando milhares de agulhas pareceram atravessar seus olhos. Eiscou
rapidamente para limpar a vis,o. desesperada para +azer o disparo antes -ue o
acechador pudesse +erir o Eaul.
8 Eaul? Bbaie8se? 8 Hritou a advertDncia. sabendo -ue estava revelando sua
posi7,o. mas sem preocupar.
Lmediatamente >rnie girou para o som de sua voz e realizou v3rios disparos. Bs
balas sulcaram o ar. golpeando na terra a seus p4s. Colb apertou o gatilho. meio cega
pelo sol. mas decidida a proporcionar +ogo de cobertura a seu irm,o.
Simultaneamente. ela ouviu disparos de ri+le. de outras duas armas e soube -ue
*ulho e *uan estavam +azendo o mesmo. @ servo do vampiro deslizava para tr3s entre
as 3rvores. arrastando8se pelo p1. para seu cavalo. Colb conseguia vD8lo. mas n,o
podia conseguir uma vis,o total. Seu cora7,o -uase parou -uando Ra+ael se interpAs
em sua linha de +ogo. de costas para ela. @ sangue +ormava um gigantesco charco em
suas costas.
- No! No, Rafael. - >le estava muito +raco. Eodia sentir a terr0vel perda de
energia. 8 Nicolas! )or favor, me di$a o #ue fa"er! 5 Ela $ritou pedindo a=uda ao
irm,o dele com sua mente. Colb +icou em p4 e correu. segurando sua arma. decidida
a a=udar Ra+ael. Eodia ver o *uan e *ulho correndo terreno bai!o abai!o. convergindo
den duas dire7Mes distintas. tentando chegar at4 ele. Colb golpeou algo s1lido e caiu
9&N
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
para tr3s. encontrando8se sentada no ch,o. uma barreira -ue a blo-ueava. Eodia toc38
la. mas n,o podia vD8la.
>rnie cambaleou +icando em p4. com os olhos avermelhados inchados e -uase
+echados e investiu para Ra+ael. Conseguiu lhe rodear com os bra7os. a+undando os
dentes no peito do ca7ador e o punho na +erida de suas costas. Brrancou uma parte de
carne sobre o cora7,o de Ra+ael e o cuspiu.
Colb tentou utilizar o ri+le. disparando contra a barreira. com a esperan7a de
+azD8la em peda7os. mas esta permaneceu im1vel. Eodia observar com horror como o
mutante rasgava Ra+ael uma segunda vez.
Ra+ael n,o se a+astou sobressaltado. mas pegou a cabe7a do homem entre as
m,os e torceu com +or7a. @ som do pesco7o de >rnie ao se romper. +oi ruidoso no ar
da manh,. Colb atraiu ar para seus pulmMes com al0vio. mas para seu horror. >rnie
n,o caiu. Ra+ael o trou!e para tr3s. B criatura zumbi se lan7ou para diante. com a
cabe7a torcida num Qngulo peculiar. Rugiu. arro=ando baba en-uanto atacava.
@ cora7,o de Colb palpitou em seu peito. Seus punhos apegavam o ri+le t,o
+orte -ue suas m,os estavam intumescidas. Cunca havia se sentido t,o inde+esa em
sua vida.
Surpreendentemente. o servo do vampiro era r3pido. mas Ra+el se a+astou para
um lado. a+undando o punho pro+undamente no peito do homem. Ficou olhando nos
olhos da marionete. com a m,o pro+undamente enterrada em seu peito e ent,o a
retirou. @ som +oi ruidoso no ar im1vel da manh,. um som de suc7,o -ue +ez Colb
adoecer. Ra+ael +icou ali em p4 com o cora7,o de >rnie na m,o e o sangue correndo
por seu bra7o. @ corpo cambaleou e dobrou sobre si mesmo num movimento lento.
Colb girou a cabe7a. longe da vis,o. com o cora7,o acelerado no peito. >la n,o
pertencia a um mundo onde os homens arrancavam os cora7Mes do peito. mordiam uns
aos outros no pesco7o e convertiam seres humanos em canibais e marionetes. Sentia8
se en=oada e +raca. pressionou uma m,o sobre a testa. limpando as gotas de suor.
- ?amento #ue tenha tido #ue presenciar semelhante destrui3o de vida, meu
amor.
B voz de Ra+ael ro7ou suas termina7Mes nervosas. num to-ue de veludo sobre
sua pele. em sua mente. Seduzindo seus sentidos. >la sacudiu a cabe7a. dese=ando
poder pensar com claridade. Erecisava poder pensar com claridade. Earte dela sentia
-ue poderia estar +icando louca.
@ brilho de um relQmpago chamou sua aten7,o. Ra+ael atraiu do c4u a mesma
bola de energia laran=a -ue Cicolas tinha manipulado. incinerando o homem -ue uma
vez havia sido um ser humano. Btirou o cora7,o dela ao ch,o e +ez o mesmo com ele.
lavando8se tamb4m as m,os e bra7os com a energia.
9&'
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
5eu v3rios passos para Colb e cambaleou. @+egando. ela golpeou a barreira
com a culatra do ri+le.
8 /ai!e isto agora mesmo? 8 Seu terceiro golpe n,o encontrou resistDncia e ela
correu para ele. 8 Jaldito se=a? C,o volte +azer isso nunca mais. C,o elimine minhas
escolhas dessa +orma. Eoderia te disparar eu mesma.
*uan e *ulho se apro!imavam deles.
8 >ncontrem Hinn. >la gritou e pegou Ra+ael. 8 Tome meu sangue agora
mesmo. Ceste mesmo segundo.
>le sacudiu a cabe7a.
8 K muito perigoso. meu amor. Ereciso de muito. B +ome me corr1i. Eoderia te
+azer mal. C,o me arriscarei.
Colb estava t,o zangada -ue a adrenaliza corria por sua corrente sangO0nea. >la
tirou a +aca do cintur,o em seu corpoe cortou a m,o.
8 5emAnios. n,o me diga -ue n,o. 8 5o0a como o demAnio e lhe revolvia o
estAmago +azendo com -ue tivesse -ue lutar contra as ondas de nausea. Trou!e o
bra7o contra seus l3bios. 8 Tome o sangue antes -ue eu desmaie ou me torne t,o louca.
-ue te apunhale e termine o trabalho.
@ aroma do sangue lhe golpeou +orte e antes de poder deter8se. Ra+ael pegou sua
m,o e se lan7ou sobre ela. @ sangue cheio de adrenalina o golpeou como uma bola de
+ogo. entrando atrav4s de seu sistema. lhe proporcionando um +also poder.
instantaneamente. >le engoliu o l0-uido. suas c4lulas demandavam alimento. B
neblina vermelha se estendeu por sua mente e a +era se elevou. rugindo em busca de
mais. Seu corpo raivoso e!igia a regenera7,o do sangue vertido nele. -uente. doce e
aditivo.
>la sentiu a drenagem. realmente sentia o sangue apressando8se de seu corpo ao
dele. Sua m,o ardia e pulsava e podia sentir a espetada dos dentes. C,o pAde evitar o
pu!,o involunt3rio ao tentar recuperar sua m,o. B garra dele se apertou
dolorosamente e os dedos se a+undaram em sua pele com uma +or7a destruidora.
Colb +echou os olhos e tentou n,o olhar nem sentir nada. absolutamente.
- Detenha-o. - B voz de Cicolas era t,o distante e d4bil -ue Colb -uase n,o
pAde capt38lo. 8 *+ri$ue-o a parar antes #ue se-a muito tarde.
8 Ra+ael. >la pu!ou sua m,o com +or7a. tentando se liberar de sua garra. 8 Je
dei!e. Faz8me mal. 8 Suas pernas +alharam e ela se dei!ou cair sentada.
8 5om Ra+ael. 8 *uan Cheves colocou o cano de seu ri+le sob o -uei!o de Ra+ael.
8 5ei!e8a ou dispararei.
6ouve um momento de silDncio. @ cora7,o de Colb palpitou. Eor dentro. podia
ouvir a si mesmo gritando uma negativa. Ere+eria morrer a perdD8lo. mas o medo vivia
9&R
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
nela -uando Ra+ael passou a l0ngua por sua m,o e elevou a cabe7a para olhar *uan.
6avia morte em seus olhos negros e algo mais.
@ bra7o de Colb caiu livre de sua garra e antes de poder pensar saltou sobre
seus p4s e a+astou o ri+le para longe de Ra+ael.
8 C,o. *uan. >la n,o sabe o -ue est3 +azendo. 8 Tentou tocar a mente de Ra+ael.
mas somente podia ouvir um estranho rugido e muito distante. um retorcido grito de
pesar. @s dedos de Ra+ael se +echaram ao redor de sua garganta e o tempo parou. @
cora7,o lhe pulsava muito r3pido e o ar abandonou seus pulmMes.
Sem advertDncia Ra+ael se paralisou. caindo com +or7a e arrastando8a com ele.
6avia abandonado sua mente. Colb tomou o pulso dele. +reneticamente.
8 >st3 morto" *uan. n,o h3 pulso. C,o pode estar morto. 8 Tentou lhe voltar. para
lhe +azer os procedimentos de primeiros socorros.
*uan a deteve com uma m,o sobre o ombro.
8 K o sol. >st3 muito +raco e deve ser protegido. colocado na terra. Temos -ue
atender seus +erimentos o melhor -ue possamos e lhe cobrir de terra. 2uando 5om
Cicolas se elevar esta noite. levar38o a algum lugar seguro.
>la elevou a cabe7a de Ra+ael e para sua surpresa. seus olhos negros a olhavam.
cheios de inteligDncia e remorso. Earecia paralisado. incapaz de mover. Seu cora7,o e
seus pulmMes pareciam n,o estar +uncionando. mas ele permanecia alerta.
8 5everia cobrir suas +eridas como +iz ontem P noite" 8 C,o -ueria olhar os olhos
de Ra+ael ou -ueria tocar sua mente.
>n-uanto *uan cavava um lugar na terra +resca perto do lago. ela cobriu os
+erimentos de Ra+ael com terra e sua pr1pria saliva. >le n,o +alou nem uma vez e ela
se sentia intumescida. Seus +erimentos eram terr0veis. C,o parecia poss0vel -ue
alguem se recuperasse de algo assim. @diou a=udar *uan a lhe colocar na cova pouco
pro+unda e ter -ue olhar como seu corpo era coberto.
Colb cambaleou. depois se aprumou e come7ou a correr atrav4s dos arbustos.
sem se preocupar com os galhos a+iados e os espinhos -ue arranhavam sua pele e
roupa. Erecisava encontrar Eaul e Hinn. Erecisava estar com algu4m cordato. algu4m
normal. Sua mente n,o podia aceitar o -ue Ra+ael +azia. 5everia estar morto. mas
tinha arrancado um cora7,o com suas m,os nuas. 2uase a tinha matado e poderia ter
matado *uan. >m vez de lev38lo a um m4dico. cobrira seus +erimentos abertos. com
saliva e terra e o havia enterrado em seu rancho.
Eaul e Hinn estavam sentados no pe-ueno arvoredo de pinheiros. *ulho
permanecia de guarda. Bmbos pareciam cansados. su=os e t,o +amiliares -ue ela
e!plodiu em l3grimas.
9&S
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Ra+ael n,o podia consol38la. preso sob a terra. com o corpo realmente pesado e
seu cora7,o -ue havia cessado de pulsar. Eodia ouvi8la chorar. sabia -ue -uase a tinha
matado e -ue ela tamb4m sabia. *uan lhe tinha obedecido. antepondo o amparo dela a
todo o resto e por isso estaria eternamente agradecido a ele. >stava t,o perto. o
monstro crescia nele -uando as palavras rituais deveriam lhe ter colocado a salvo.
Teria esperado muito" 2ueria estender8se para ela. abra738la. bei=ar as l3grimas de seu
rosto e lhe assegurar -ue nunca lhe +aria mal. mas =3 n,o sabia se isso era verdade.
estando sob a terra. compreendeu -ue sua angGstia por Colb do0a mais -ue -ual-uer
de suas +eridas +0sicas.
Sobre terra. Colb apegava8se a Eaul e Hinn. desesperada em tir38los de um
mundo -ue n,o entendia. Hinn come7ou a lhe contar tudo sobre sua aterradora
e!periDncia. como tinha seguido o som de um animal +erido. caindo na armadilha. @
som de sua voz n,o +ez nada para evitar o terr0vel medo -ue invadia o cora7,o de
Colb.
C(#)*+L' -&,
8 Temos trabalho a +azer. 8 Hritou Eaul. golpeando com a palma da m,o. a porta
do -uarto de Colb. 8 :ai +icar te na cama para sempre" Eassou o meio8dia? *ulho
levou Hinn para visitar os >verett e *uan e est3 trazendo o +eno. :amos?
Colb a+astou as cobertas para tr3s. sombreando s olhos com as m,os. B cada
dia -ue passava a sensibilidade de sua pele ao sol parecia piorar. Tomou banho
rapidamente com 3gua +ria. tentando conseguir -ue a terr0vel dormDncia -ue invadia
seu corpo desaparecesse. TrDs noites haviam passado desde -ue Ra+ael tinha sido
abandonado para se curar na terra. TrDs dias e noites de puro in+erno. Tentava dormir
durante o dia. das dez da manh, at4 perto das -uatro horas da tarde. 5everia ter sido
um al0vio. mas seus sonos estavam in+estados de intermin3veis pesadelos. 6avia
visitado o lugar onde *uan o enterrara. mas ele =3 n,o estava. Fora levado para algum
lugar por seu irm,o. para se curar.
Colb sonhava direito -ue Cicolas tirava o sangue do vampiro do corpo de Eaul.
>ra um pesadelo macabro -ue a dei!ava trDmula e assustada. Co momento em -ue
+echava os olhos. podia ver o sangue pressionando8se atrav4s dos poros de Eaul e
9&%
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
algum tipo de parasitas em sua corrente sangO0nea. retorcendo8se como vermes sobre
seu corpo. 2uando n,o estava sonhando com Eaul. sonhava com Hinn em uma cova
rasa. com os olhos totalmente abertos acusadores. Blgumas vezes sonhava com Ra+ael
sorrindo8lhe. en-uanto lhe rasgava a garganta com os dentes. B maior parte das horas
diurnas +icava na cama. esperando -ue passasse a letargia. tentando n,o pensar em
Ra+ael e o -uanto estava +erido. Rogava por um sono tran-Oilo. com sua mente
sempre correndo para encontrar uma +orma de manter a salvo a seus irm,os.
Com +re-ODncia despertava chorando. com seu cora7,o convertido numa
dolorosa massa no peito. sua mente inchada pelo pesar. >stava adoecendo de dor e
medo. > odiava a +orma em -ue todos a olhavam. como se pudesse +azer mal a si
mesma. a -ual-uer momento.
8 :amos. Colb. Tem -ue se levantar? 5isse8me -ue a levantasse custasse o -ue
custasse. ent,o saia da0. 8 B porta da cozinha se +echou com +or7a e Colb +ez uma
careta. Com Hinn visitando o rancho dos >verett com sua nova amiga. os pratos de
Eaul do ca+4 da manh, e do almo7o estavam na pia. B vis,o da comida parcialmente
devorada. en-uanto atravessava lentamente a cozinha. bastou para +azD8la sentir
n3useas. Seu corpo odiava trabalhar a esta hora do dia sem importar o -uanto
pretendesse ser normal.
Colb n,o podia +azer +rente P separa7,o de Ra+ael. B metade do tempo sentia
-ue ia +icar louca. Cicolas a tran-Oilizava nas longas noites e os irm,os Cheves a
acalmavam durante o dia. > ela estava segura de -ue Cicolas estava compartilhando
sua mente. a=udando8a nas horas de vig0lia e o sentia como uma invas,o. cada vez -ue
pensava muito nisso. Silenciosamente pedia a gritos por Ra+ael. pensava nele e -ue
outra pessoa soubesse o -uanto estava obcecada por ele era humilhante. C,o e nada
podia +uncionar de tanto -ue estava a+ligida.
Ra+ael tinha muito a responder. Como demAnios esperava -ue ela levasse um
rancho e cuidasse de dois irm,os sendo semelhante desastre" Eodia precisar vD8lo.
mas temia o momento em -ue tivesse -ue en+rent38lo e lhe -ue tudo se acabara. Tinha
-ue acabar. C,o podia viver em seu mundo. >ra muito perigoso e violento.
Cambaleou8se pelo p3tio. para o curral onde Eaul segurava as r4deas de um baio
de olhar +irme. Bgora -ue era t,o sens0vel P luz. -ue usava 1culos escuros para
proteger seus olhos mesmo sendo a tarde =3 alta. Re-ueria coragem en+rentar a luz e se
encontrou perguntando8se como Ra+ael conseguira +icar com ela -uando o est3bulo
tinha -ueimado ou pior ainda. -uando Hinn havia desaparecido. 5evia ter so+rido
uma agonia. >la estava somente parcialmente em seu mundo e sentia como se
milhares de agulhas apunhalassem seus olhos.
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)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
@bservou o cavalo dan7ar nervosamente. com olhos avermelhados e artentos.
Eaul =3 o havia selado. Colb sempre acreditava em ir primeiro ao cavalo mais rebelde
e obviamente Eaul seguia sua +iloso+ia ao p4 da letra.
8 Tem8lhe" 8 Colb olhou o animal. a +orma em -ue estava atirando a cabe7a. a
+orma em -ue seus olhos a avaliavam com uma maliciosa inten7,o. Tentou um suave
sussurro. sua mente procurou consolar o animal. mas ele se a+astou de seu acostumado
e+eito paci+icador.
8 Tenho8lhe. 8 Tran-Oilizou8a .Eaul.
Respirando +undo. ela subiu P sela. Co momento em -ue seu peso caiu sobre o
couro. o animal e!plodiu rude e violentamente. a cabe7a desceu e ele levantou as
ancas. relinchando +uriosamente. >sticou as patas. elevando8se e golpeando o ch,o
com uma +or7a -ue sacudia os ossos. retorcendo8se como um demAnio possu0do. Sem
estar completamente montada. Colb n,o teve oportunidade de se manter no lugar e
+oi lan7ada como um m0ssil. seu corpo esbelto golpeou contra o poste de amarra7,o.
Colb se viu lan7ada e aterrissou no p1.
8 Colb. cuidado? 8 @ grito rouco de Eaul a +ez rodar instintivamente para a
seguran7a da cerca. com as m,os elevadas para proteger a cabe7a. B terra se sacudiu
sob os cascos -uando o animal se encabritou e a golpeou repetidamente. Fm coice
cortante a golpeou na co!a en-uanto ela levava a cabo sua +uga.
Lnstant3nemanete ouviu o eco de dois gritos em sua mente. Ra+ael. Sua voz +oi
um b3lsamo consolador e valeu a pena pagar -ual-uer pre7o. >le estava vivo. >
Cicolas. repreendia8a uma vez mais.
Sua perna inteira estava dura e ela +icou im1vel. olhando para o c4u. tentando
recuperar o controle de seu cora7,o e sua respira7,o acelerada. >mbora =3 estava bem
entrada a tarde. pAde sentir o Gltimo raio do sol -ueimando sua pele e o corpo ainda
pesado e esgotado. 5everia ter esperado outra meio hora antes de tentar trabalhar.
8 5eus. Colb. 8 Realmente havia l3grimas nos olhos de Eaul -uando se lan7ou a
seu lado. 8 >st3 sangrando muito... 5iga8me o -ue +a7o. C,o sei o -ue +azer.
Colb se escorou alegremente sobre um dos cotovelos. para olhar +i!amente para
a +eia navalhada -ue empapava sua perna de sangue. Bmaldi7oou brandamente.
lutando por controlar as n3useas.
8 Sobreviverei. Eaul. mas vou precisar de pontos. >la uniu as beiradas do corte.
+or7ando8se a pressionar com +or7a. Consiga toalhas e gelo. Ter3 -ue conduzir a
caminhonete at4 o povoado. <igue antes e diga ao 5oc \enned -ue espere em seu
consult1rio... C,o -uero ir ao hospital e me sobrecarregar com outra +atura. 8 >spetou
as palavras entre os dentes. Sua perna havia passado de intumescida a uma ardente
tortura.
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)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Eaul correu para a casa. Seu rosto estava t,o p3lido -ue parecia um +antasma.
Cunca es-ueceria a vis,o do pe-ueno corpo +r3gil no p1. sob o enorme e enlou-uecido
animal. o som doentio de um um coice rasgando sua carne. Bbriu a porta da geladeira.
pegando as toalhas e as chaves da caminhonete. +azendo a apressada chamada e
voltando para =unto de Colb em -uest,o de minutos.
8 51i muito" 8 Eerguntou ansiosamente. en-uanto a observava aplicar o gelo P
+erida. >m todas as vezes -ue sa0ra +erida. Eaul nunca tinha visto tanto sangue sobre
sua irm,. >ra de um vermelho brilhante e Colb estava pressionando com +or7a. seus
dentes mordiam pro+undamente o l3bio in+erior.
Tentou dar um sorriso. arrumando o cabelo alvoro7ado. a+astando8o do rosto
enpoeirado. B a7,o dei!ou um aroma de sangue.
8 Erecisarei -ue me a=ude. Eaul. Jinha perna est3 dura pelo golpe. Colb
apertava os dentes. >ra melhor do -ue dizer a Eaul -ue estava passando mal pela dor
e a perda de sangue. 8 Bpro!ime a caminhonete e serei capaz de entrar.
- ol+4. 8 Seu nome chegou suave e +ormoso. enredando8a em bra7os seguros.
Bs l3grimas -ueimaram seus olhos ante a car0cia da voz de Ra+ael em sua mente.
5ese=ava8o. S1 em ouvir sua voz a +azia sentir8se completa.
- Estou +em. %inda me parece cansado. - Ra+ael soava long0n-uo e +azia um
1bvio es+or7o por alcan738la. Lsto a +ez sentir apreciada como ele pretendia. Sabia -ue
seus +erimentos ainda n,o estavam completamente curados e -ue a +ome rabiava nele.
mas se estendia em busca dela. @diava essa sensa7,o. -uando estava t,o zangada com
ele por lhe causar problemas. C,o -ueria precisar ouvir sua voz ou sentir seu tato. >
n,o -ueria pensar na violDncia da -ual ele era capaz.
- No posso ir a voc a$ora. =ostre-me o #ue aconteceu. 1into a dor em voc.
+astante severa, para me fa"er despertar de minha sonolncia.
Colb +ez um es+or7o para olhar o tremendo corte de sua co!a. elevando a m,o e
a toalha com gelo longe de sua pele. @uviu o gemido de alarme dele e imediatamente
cobriu a +erida. 8 )aul vai me levar a mdico. No nada. 6m par de pontos e estarei
curada.
- :rei a voc lo$o #ue se-a capa".
Colb se recostou para tr3s por-ue re-ueria muita energia +azer algo mais e
virou a cabe7a para observar o cavalo. >ste tremia. chutando o ch,o poeirento. ainda
lutando com a sela. Seu corpo estava escurecido pelo suor. <ogo -ue a caminhonete se
apro!imou dela e Eaul saltou. Colb assinalou o animal.
8 @lhe8o. Eaul. algo est3 errado com ele. C,o est3 agindo normalmente.
8 K um assassino. 8 >!clamou Eaul. olhando +i!amente o cavalo. totalmente
alheio a seu caracter com os animais. 8 Blgu4m deveria acabar com ele.
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8 >st3 drogado. Eaul. @lhe8o outra vez? >le n,o sabe o -ue est3 acontecendo.
8 B -uem importa. Colb" >s-ue7a o maldito cavalo. vamos ao m4dico.
8 Binda n,o. Chame o 5outor ]esle e diga -ue estamos saindo e -ue traga com
ele um pouco de a=uda. 2uero -ue se ocupem do cavalo.
8 :ocD est3 me gozando. dizendo -ue tenho -ue chamar o veterin3rio en-uanto
vocD est3 a-ui sangrando por todo lugar" 8 Erotestou Eaul. com preocupa7,o em seus
olhos.
8 Eaul. 8 6avia um cansa7o in+inito na voz de Colb.
Relutantemente Eaul obedeceu. relatando os detalhes apressadamente ao atAnito
veterin3rio. Eareceu passar uma eternidade antes -ue Eaul +osse capaz de levar Colb
at4 o interior da caminhonete. Tremendo e estralando. a velha caminhonete acelerou
para o povoado.
Colb gritou mais de uma vez en-uanto o m4dico limpava. dava pontos. e
en+ai!ava a +erida de sua co!a. Suportou os sermMes do m4dico e uma en+ermeira lhe
aplicava uma in=e7,o. recitando os perigos do t4tano. @ corte era pro+undo e a +erida
in+lamara grandemente. Colb deveria sentir8se incAmoda. mas havia so+rido +eridas
piores.
Com o apoio de Eaul co!eou de volta P caminhonete. bai!ando o olhar para seu
=eans su=o. ensangOentado e rasgado. Sabia -ue seu rosto estava coberto de p1 e o
cabelo lhe ca0a numa con+us,o desordenada pelas costas. @lhou +i!amente para seu
irm,o.
8 Blguma vez notou como -ue me as acerto para parecer sempre t,o
maravilhosa" 8 Eerguntou8lhe com um meio de sorriso. >la mostrou uma lo=a perto
dali.
Eaul seguiu seu olhar. reconhecendo P mulher -ue desaparecia dentro de uma
pe-uena e cara bouti-ue. Eassou o olhar da per+ei7,o de <ouise para sua irm,. +i!ando
o olhar nela durante um momento. Sob o p1 e o sangue. havia algo e!traordin3rio em
Colb. algo -ue realmente nunca tinha visto antes.
8 :ocD 4 muito mais bonita -ue ela. Colb. C,o h3 compara7,o. Seriamente. n,o
h3.
Colb se encontrou sorrindo. apesar do -ue se sentia.
8 :ocD 4 um irm,o estupendo. sabia" :ou +icar a-ui e descansar en-uanto vocD
vai comprar os medicamentos e considerarei o -uanto per+etamente maravilhoso vocD
4.
8 Chegarei com o carro um pouco mais perto. 8 5isse ele. procurando as chaves.
8 C,o vais se apro!imar dessa lo=a... B +arm3cia 4 a seguinte porta depois de seu
per+eito Eorsche. Eoderia te +azer bem o e!erc0cio.
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8 @ sacri+0cio m3!imo. Hemeu. Eaul. 8 Bcho -ue seu =eans n,o vai caminhando
a parte alguma. >le guardou a receita no bolso e a a=udou a se colocar numa posi7,o
mais cAmoda. 8 Earece um pouco verde sob todo essa poeira. Colb. >st3 segura de
-ue est3 tudo bem e -ue posso te dei!ar sozinha"
8 >stou bem. Eaul. >la tran-Oilizou8lhe. 5ei!e a porta aberta para -ue eu n,o
ceda ao pQnico e tente sair pela =anela.
8 :oltarei em seguida. >le se apressou a descer a rua.
Colb observou8o partir. o cansa7o a alagava. @ pior era -ue todo esse
intermin3vel trabalho estava ainda esperando por ela. Com o *uan e *ulho a=udando.
+inalmente estavam come7ando a colocar o trabalho em dia. Fm +erimento como este
inter+eriria em sua habilidade para a e-uita7,o e o treinamento de cavalos e o dia a dia
no rancho.
@ -ue devia estar errado com o baio" Eodiam tD8lo drogado como \ing" >rnie
estava morto. >le n,o podia ter +eito. C,o -ueria pensar -ue Eaul pudesse ser o
respons3vel. Tentou recordar e!atamente -ue aspecto tinha tido o cavalo antes de
mont38lo. >ra indesculp3vel. @ desassossego do animal n,o havia advertido8a. >stava
muito alterada por Ra+ael. Sempre voltava para o mesmo. Ra+ael e sua in+luDncia
sobre ela.
8 @l3. novamente. 8 Fma voz suve a tirou de seu sono.
Colb levantou o olhar para ver a mulher dos +aiscantes olhos verdes -ue lhe
tinha devotado a=uda -uando Ra+ael se colocou t,o possessivo. na noite no bar.
<an7ou8lhe um r3pido sorriso.
8 Sempre pare7o estar metida em problemas. n,o 4" Sou Colb *ansen.
8 Catala Shonski. 8 B mulher sorriu e seu rosto se iluminou. Bssinalou a perna
de Colb. 8 Earece doloroso.
8 Con+ia -ue 4. 2ueria agradecer o -ue +ez outra noite. B maior parte das
pessoas passariam por longe.
8 :ocD estava com medo dele. 5isse. Catala. 8 Eude sentir.
Colb a+astou o cabelo dos olhos e dedicou a mulher um sorriso macilento.
8 Binda tenho medo dele.
Catala se apoiou na porta. para e!aminar o pesco7o de Colb.
8 K um dos ca7adores. n,o 4" Tem id4ia do -uanto s,o perigosos"
B m,o de colb pressionou instantaneamente a marca. segurando Ra+ael contra
ela.
8 Como sabe deles"
Catala vacilou. escolhendo suas palavras cuidadosamente.
9$I
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8 Tive a m3 sorte de cruzar com suas contrapartidas em mais de uma ocasi,o. 8
Catala a observou atentamente para ver se Colb entendia.
8 >u tive meu primeiro encontro a lagumas noites atr3s. 8 Colb estremeceu. 8 K
agrad3vel saber -ue n,o estou perdendo a cabe7a. Eensei -ue possivelmente havia
imaginado todo o assunto. 8 @ al0vio a encheu. um anseio por +alar com esta mulher
-ue sabia pelo -ue estava passando. -ue n,o acreditaria -ue tinham -ue intern38la. 8
Como se encontrou com eles" B metade do tempo ainda n,o acredito em tudo isto.
8 @ -ue -uer de vocD. o ca7ador"
@s dedos de Colb pressionaram pro+undamente a marca de Ra+ael. nela. >stava
sempre ali. t,o +resca como o dia em -ue ele a +izera. nunca empalidecia e sempre
pulsava como se o chamasse. @ -ue ele -ueria dela" Se!o" Se somente +osse um se!o
estupendo. Eoderia dirigir isso. <embrava o som de sua risada percorrendo sua mente.
/ai!a e sensual. Fma tenta7,o. Suas p3lpebras deslizaram para bai!o. >le controlava8
a se!ualmente. >ra certo. C,o podia sobrepor8se a seu dese=o por ele.
8 C,o estou completamente segura. 8 Tentou ser sincera. Eara sua completa
surpresa. Colb se encontrou piscando para conter as l3grimas. 8 Eare7o uma
con+us,o. Catala. Fniu8me a ele de algum modo e n,o posso suportar me separar
dele. @deio me sentir assim.
Catala olhou ao redor e manteve a voz bai!a.
8 5ese=aria poder te a=udar. Colb. B-ui tem meu nGmero de tele+one. Eartirei
logo. Se -uiser +alar comigo. me ligue. C,o posso +icar no mesmo lugar muito tempo.
8 Tenho um irm,o e uma irm, a -uem proteger.
8 Se houver um ca7ador na regi,o. h3 um vampiro por perto. C,o pode lhes
proteger de um vampiro.
8 Como sabia -ue Ra+ael era um ca7ador"
Catala bai!ou a voz ainda mais.
8 Tenho uma marca de nascimento. sobre meu ov3rio no +lanco es-uerdo. Earece
um drag,o respirando +ogo e -uando um vampiro est3 perto ou um ca7ador ou mesmo
uma das marionetes humanas. a marca -ueima. arde.
Colb inalou agudamente e tocou o +lanco es-uerdo.
8 5e onde saiu"
Catala encolheu os ombros.
8 Casci com ela. Salvou8me a vida em mais de uma ocasi,o.
Colb es+regou a co!a. sob a lacera7,o. com a esperan7a de aliviar a dor.
8 63 um vampiro na regi,o e Ra+ael diz -ue 4 di+erente dos outros. mais
poderoso.
Catala +ranziu o cenho.
9$N
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8 Eodem lhe matar"
8 C,o sei. Ra+ael estava +erido e o vampiro partiu. Bcredito -ue Ra+ael tamb4m o
+eriu.
Catala suspirou.
8 >u gosto de saber disto. Realmente n,o -ueria partir ainda. Binda n,o aprendi a
matar um vampiro. Continuam vindo atr3s de mim. :er +ilmes do 5racula todo o
tempo n,o me +oi Gtil.
8 Ra+ael e seu irm,o. Cicolas. s,o origin3rios das Jontanhas dos C3rpatos.
Eoderia encontrar a=uda l3.. 8 Sugeriu Colb. 8 Cicolas me disse -ue eles tDm -ue ser
incinerados. Foi bastante 3spero. 5isse -ue lhes arrancavam o cora7,o do peito e o
incineravam tamb4m.
Catala se endireitou lentamente e olhou para Colb.
8 5ese=aria n,o ter perguntado. >st3 segura de -ue est3 totalmente bem" Eode
dirigir isto" Foi duro para mim e n,o -uero -ue se sinta t,o s1 como er estive.
8 6onestamente n,o sei. >le +ala de convers,o.
Catala +ranziu o cenho.
8 Conseguindo -ue sobrevivesse" Eodem +azer isso" Sei -ue os vampiros
normalmente matam. Com +re-ODncia mantDm mulheres a sua volta por um tempo.
des+rutando de seu medo. mas sempre as matam. Fm par de vezes tentei resgat38las.
mas +icam loucas. 2uiseram me morder e tentavam beber meu sangue e tive -ue ver
como tentavam beber sangue humano. C,o sei. Colb. Soa perigoso.
8 Eressente8se perigoso. >stou tendo problemas com a luz do sol e logo est,o os
irm,os Cheves... >les vieram do /rasil com Ra+ael... C,o seria capaz de manter em
marcha o rancho. Bgora tenho -ue dormir durante o dia.
8 2uer se a+astar dele" 8 Eerguntou Catala.
Colb suspirou. sentindo8se pr1!ima Ps l3grimas.
8 C,o acredito -ue possa. 6onestamente n,o sei o -ue -uero. Tenho muito medo.
mas estou t,o obcecada com ele. Se estiver longe. +ica em minha mente at4 -ue
acredito -ue vou +icar louca. >la olhou para Catala. 8 C,o dese=o nenhum tipo de
comida e muito menos carne humana.
8 >le n,o 4 um vampiro. 8 Tran-Oilizou8a. Catala. 8 Jas estes ca7adores s,o
perigosos. >le n,o 4 humano. Colb e n,o importa o -uanto humano te pare7a. ainda 4
di+erente. com umas regras totalmente di+erentes.
8 Tenho medo. 8 Bdmitiu Colb em voz bai!a. surpreendida do medo -ue tinha
realmente. Ra+ael a seduzira. deliberadamente. Btra0ra8a parcialmente a um mundo do
-ual ela n,o sabia nada e a tinha tirado parcialmente do mundo com o -ual estava
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+amiliarizada. >ra aterrador e mesmo assim n,o podia imaginar sua vida sem ele. >
era isso o -ue tanto a assustava.
8 Eodem vir todos comigo. 8 @+ereceu Catala. 8 C,o 4 muito divertido +ugir
sozinha. > poder0amos estar mais a salvo =untos.
- E eu a encontraria. No h! nenhum lu$ar aonde possa ir e onde eu no possa
te encontrar. 8 6avia amargura na voz de Ra+ael. uma advertDncia. Colb sentiu um
cala+rio.
8 >le pode ouvir8me. 8 Catala se a+astou instantaneamente. olhando ao redor
cautelosamente. 8 Tenho -ue ir. C,o me atrevo a +icar a-ui. /oa sorte. >la
retrocedeu a+astando8se da caminhonete.
Colb lutou contra a urgDncia de segur38la e mantD8la ali.
8 Tome cuidado. Catala. 8 Hritou. colocando o pe-ueno peda7o de papel com o
nGmero do celular de Catala. no bolso. Tamb4m ela -ueria +ugir. 6avia medo nos
olhos da Catala e uma absoluta resolu7,o de se alongar. @ -ue os vampiros -ueriam
dela. n,o ia dar. se Colb s1 podia dese=ar -ue tudo voltasse magicamente para a
normalidade. Fechou os olhos outra vez e contou at4 dez. sabendo -ue Eaul teria
encontrado com um de seus amigos e estaria conversando em vez de lhe trazer a
medica7,o para a dor.
8 C,o me diga -ue Bnnie @akle caiu de seu cavalo? 8 Ton 6arris se apoiou na
caminhonete. seus tra7os eram zombeteiroes.
8 S1 +altava vocD para completar o dia. Toni. 8 5isse8lhe Colb. cansadamente.
8 @ -ue aconteceu" >le se apro!imou mais para manter a porta aberta. seu peso
atravessando o corpo dela en-uanto se inclinava para e!aminar a vendagem grossa e
bastante ensangOentada. >stava imobilizando8a contra o assento e seu bra7o
pressionava +irme e deliberadamente sua cintura. Bssobiou. levantando o olhar para
ela. seus olhos negros satis+eitos revelavam sua divers,o ante o apuro de Colb. 8
Eossivelmente deveria olhar isso. Earece estar sangrando. 8 >la tinha a m,o sobre sua
co!a e seus dedos pressionavam a carne machucada.
8 Se eu gritar Ton. meio povoado vir3 correndo.
8 Cingu4m pode ver vocD. comigo blo-ueando a vis,o. 5isse. ele. Hrite e
direi -ue sua perna do0a e eu estava tentando a=udar.
8 Como se +ossem acreditar em sua palavra contra a minha. :3 para o in+erno.
Ton. > a+aste suas m,os de mim. 8 Colb tentou empurr38lo. mas seus movimentos
se viram tolhidos pela +alta de espa7o.
>le es-uivou o golpe e riu dela.
9$R
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8 5ei!ou seu ri+le em casa. Colb" Juito mal. onde est3 todo o +rio desd4m
arrogante -ue vocD gosta de mostrar" 8 Sua m,o voltou para vendagem. atrasando8se
ali en-uanto a estudava atentamente. des+rutando de seu estado inde+eso.
:3 embora da-ui. Ton.
@s dedos avan7aram mais perto da +erida de sua perna. pressionando um pouco
mais +orte.
8 Lsto n,o tem gra7a. Ton. 8 Colb tentou n,o olhar sua m,o.
8 @h? Sim. >u acredito -ue 4 realmente divertido. Sempre pensou -ue era melhor
-ue eu. n,o 4. Colb" >nt,o. agora se consegue um homem rico e acha -ue isso prova
-ue 4 muito boa para algu4m como eu. mas sabe o -ue eu acredito" Bcredito -ue n,o
4 mais -ue sua puta. :ou mostrar o -ue a +aria sentir um homem de verdade.
Bntes dela poder evitar. Ton se inclinou. apertando seus l3bios contra a dela.
apertando deliberadamente os dentes contra o suave l3bio in+erior. Fma m,o
permanecia sobre sua perna. =usto =unto P lacera7,o in+lamada em +orma de
advertDncia.
Colb o es-ueceu tudo. >s-ueceu sua debilidade. a dor de sua perna. o +ato de
-ue estava num carro estacionado na rua principal do povoado. Fma coisa era suportar
as doentias insinua7Mes de Ton e sua +an+arronice e outra bem di+erente. -ue ele
estivesse +isicamente em posi7,o de toc38la. Seu +eudo tinha come7ado no p3tio do
col4gio -uando Ton. dois cursos adiante dela. =udiava sem piedade de um menino de
sua classe. Tinha8lhe golpeado diante de todo mundo. 2uando ele se vingou. *oe
:argas. /en e <arr *e++ries haviam saltado instantaneamente em sua de+esa. Btrav4s
dos anos 6arris a amea7ara e a acossava. mas nunca havia colocado um dedo sobre
ela.
Com o cotovelo direito golpeou seu -uei!o e sua m,o es-uerda pegou o cabelo
encaracolado de sua nuca em uma maliciosa garra. na tentativa de a+astar sua cabe7a
para tr3s. Eara seu horror ele +oi catapultado da caminhonete como se m,os invis0veis
o tivesse elevado +isicamente e o atirado longe. >nt,o ela se viu olhando os negros.
negros olhos de Ra+ael. Conteve o +Alego ante a amea7a concentrada neles. 5iminutas
chamas vermelhas brilhavam. +erozes e antinaturais. >le parecia um demAnio. um
predador. vicioso e ardiloso. mais animal -ue homem. Cada em sua vida a tinha
assustado tanto como o sombrio vazio -ue revelavam seus olhos. >la estava olhando
para a morte. > sabia -ue ele podia +acilmente matar Ton 6arris.
- No! No, Rafael, no pode. 5eliberadamente. ela utilizou o modo mais
0ntimo de comunica7,o para chamar o homem de volta a seu corpo. a seu c4rebro.
>stava em +rente a um predador natural -ue =3 estava se a+astando dela. de volta para
6arris -ue estava deitado na rua.
9$S
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8 Ra+ael. dei!e -ue se v3. 8 Chamou em voz alta. lutando para deslizar +ora do
assento. Seu cora7,o palpitava cheio de terror. Bmaldi7oou brandamente em voz
bai!a ao apoiar o peso na perna. o -ue lhe sacudiu o corpo inteiro.
Ton saltou. preparando os punhos. en-uanto cuspia na rua.
Ra+ael +rio e bastante brutalmente golpeou Ton 6arris com a m,o aberta. num
golpe duro e poderoso -ue o +ez cambalear -uando o lan7ou para +rente. Ra+ael
continuou lhe esbo+eteando. golpe atr3s de poderoso golpe. guiando o va-ueiro. rua
abai!o. Cada golpe +azia Ton trope7ar e perder o e-uil0brio. num castigo chocante e
humilhante. Colb havia presenciado dezenas de ri!as. mas esta era completamente
di+erente. >ra um ata-ue selvagem. a sangue +rio. numa demonstra7,o de poder brutal
-ue manteve todo mundo im1vel. em p4 nas cal7adas. bo-uiabertos ante o drama.
Colb +oi co!eando atr3s deles. a +Gria come7ava a arder en-uanto seu cora7,o
se acelerava ante a compress,o de -ue Ra+ael poderia ter descartado Ton 6arris de
um s1 golpe. Lsto era um castigo pGblico. Ra+ael teria matado Ton. +r0amente e sem
remorso. Ere+eria mat38lo. mas se continha por-ue Colb nunca desculparia um
assassinato.
C,o a a=udava estar bebendo dele. 2ue seu corpo estivesse voltando para a vida.
Eodia sentir cada c4lula. cada +ibra de seu ser estendendo8se para ele. precisando dele.
dese=ando8o como uma droga. 5estestava o controle -ue ele tinha sobre seu corpo e
mente. Ser3 -ue mostrava isso aos outros" Catala olhara8a com pena e sentia
desprezo por si mesma cada vez -ue pensava em como se comportara t,o a+ligida.
-uase at4 o ponto de +azer mal a si mesma. :iu8se +or7ada a procurar Cicolas. algu4m
em -uem n,o con+iava de tudo. para poder suportar cada noite.
8 5ei!e8os. Chiou. Eaul. segurando8a pelo bra7o e ainda sem +Alego por causa
de sua corrida atrav4s da rua. >la co!eava e n,o parecia notar -ue apertava os dentes
por causa da dor.
Colb se sacudiu de seu irm,o.
8 Cale? 8 >spetou.
Eaul parou imediatamente. @ cabelo de Colb era vermelho por uma raz,o.
Eodia virar chamas se algu4m a empurrasse. >le avaliou a 5a Cruz com intensa
satis+a7,o. Seria publicamente colocado em seu lugar. B multid,o era certamente
grande.
Colb capturou o bra7o de Ra+ael. tomada momentaneamente por surpresa pela
pura dureza do mesmo. >ra como pegar uma barra de +erro.
8 Eare. Ra+ael. agora mesmo? 8 Tentou se colocar entre os dois homens. mas
Ra+ael deslizou a sua volta com +acilidade mantendo seu corpo diretamente entre ela e
6arris. @ gesto zangou mais ainda Colb. 8 C,o -uero -ue se ocupe de meus
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problemas. >ntenda8me. nunca mais. Lsto 4 assunto meu. 8 >la entendia o poder.
entendia8o melhor -ue a maior parte das pessoas e necessitava permanecer em
cont0nuo controle. mas estava t,o zangada com os dois homens -ue tentou arrastar
Ra+ael pelo bra7o. longe de Toni. sem muito D!ito.
6arris aproveitou a oportunidade para se a+astar trApegamente. segurando o
rosto machucado com as m,os. Sobre a cabe7a de Colb. Ra+ael o observou partir.
chamas vermelhas ainda titilavam nas pro+undezas de seus olhos.
8 5emAnios. Ra+ael. >le estava +azendo com -ue Colb se sentisse como uma
mosca zumbindo a seu redor. Holpeou8o no peito. com toda sua c1lera e!pressa num
murro bem dirigido.
>le se ergueu sobre ela. piscando como se a visse pela primeira vez. <entamente.
a divers,o se arrastou por seus sensuais tra7os. es-uentando o amargo gelo de seus
olhos. :ocD me bateu. #uerida?- Sua voz era suave. se! e 0ntima. ali no meio da
rua. +azendo com -ue o sangue de Colb se es-uentasse e o corpo se arrepiasse e isso
a +ez se zangar o su+iciente para dese=ar lhe golpear novamente.
8 C,o tem gra7a. 8 C,o se dei!aria seduzir por ele. C,o sentiria seu corpo se
derreter e como um calor ardente se acumulava nele. 8 C,o se meta em meus assuntos.
Se n,o -uiser -ue Ton 6arris me maltrate. ocuparei8me disso eu mesma. :ocD
piorou a situa7,o dez vezes mais. todo mundo sabe -ue ocorreu algo. gra7as a vocD.
Se por acaso se es-ueceu. vocD est3 nos >stados Fnidos e n,o no /rasil. C1s a-ui
chamamos o !eri+e.
>le a levantou +acilmente. casualmente. diante de todo mundo. embalando8a
contra o peito. percorrendo a rua de volta para a caminhonete com longos passos e
sem nenhum es+or7o.
8 Sabia -ue n,o me manteria longe -uando est3 +erida. Colb. 8 Sua voz
sussurrou sobre ela. irresist0vel. J3gica. 6avia posse em seu olhar e algo mais. algo
selvagem e primitivo. como se ainda n,o tivesse terminado com Ton 6arris. 8 > n,o
vou permitir -ue outro homem colo-ue suas m,os sobre vocD.
Colb levantou a m,o e tocou seus l3bios. Seus dedos tra7aram as linhas
esculpidas. linhas de cansa7o e debilidade -ue n,o estavam ali antes. recordando8se
-ue ele havia despertado antes -ue Cicolas dissesse -ue podia +azD8lo. 6avia d4beis
marcas em seu rosto. cedendo lentamente mas evidDncia das garras -ue o tinham
lacerado. Tinha so+rido terrivelmente para proporcionar a ela uma barreira. Eassou a
m,o sobre seu cora7,o. perguntando8se se as marcas da mordida ainda estavam ali.
Blgo se suavizou em seu interior embora ela n,o -ueria.
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8 Eosso dirigir Ton 6arris. 5isse mais amavelmente do -ue pretendia. 8
Cossas leis n,o permitem -ue a gente saia por a0 matando algu4m. por-ue n,o
gostamos do -ue +az.
8 Cossas leis s,o muito claras. 8 C,o havia emo7,o na voz dele. somente uma
calma mortal e uma navalhada implac3vel em seus l3bios.
8 Ton 4 um valent,o.
8 Ton vai aprender uma li7,o -ue deveria ter aprendido h3 muito tempo ou n,o
+icar3 por a-ui para voltar a incomodar Ps mulheres.
8 C,o. Ra+ael. Sei -ue realmente pode lhe +azer mal. mesmo P distQncia. mas n,o
4 certo. C,o +a7a. 8 Seu temperamento estava se elevando em propor7,o direta P dor
de sua perna e a implac3vel posi7,o do -uei!o dele.
8 Se -uiser -ue diga -ue n,o tocarei esse homem. n,o posso te mentir e ent,o
-ue me nego a +azer semelhante promessa. Se este homem voltar a tentar colocar suas
m,os sobre vocD. n,o ter3 outra oportunidade. Cunca. >le disse com absoluta
convic7,o.
8 Juito macho. >stou realmente impressionada. Lgual P <ouise. Eelo amor de
5eus. colo-ue8me no ch,o. sinto8me como uma estGpida. Sou bastante capaz de
caminhar. 8 Eara seu horror as l3grimas +lu0ram em seus olhos. Jaldito homem. Todo
o povoado estava olhando. sorrindo zombeteiramente para ela. sob o olhar de <ouise.
8 5ei!a de lutar Colb ou te ordenarei -ue o +a7a. >le espetou. 8 @ -ue
esperava -ue +izesse. -uerida" C,o podia permitir -ue essa pobre desculpa de homem
a tocasse. >stava sangrando e teu +erimento do0a. Sou seu companheiro e 4 meu dever
e meu direito velar por seu bem8estar. Tenho inten7,o de +azer isso mesmo.
Sentiu8o ent,o. pro+undamente dentro dele. a raiva vulcQnica a -ual n,o havia
permitido se apro!imar da super+0cie. en-uanto en+rentava 6arris. C,o atada. C,o
controlada. @s grandes olhos de Colb nadavam em l3grimas e isso se somou P +Gria
-ue ardia no olhar dele. en-uanto estes vagavam sobre seu rosto.
8 S1 -uero ir a casa. Ra+ael. 8 <on$e da#ui, lon$e de voc. - >scapou8lhe o
pensamento antes de poder evitar.
Fm mGsculo saltou na garganta dele. 8 Nunca, nunca, a dei(arei. Nem a$ora,
nem nunca. >! dever8amos ter superado isto. 8 6avia um estalo no l3tego tran-Oilo de
sua voz.
- 1uperado isto? Est! louco? 2enho al$uns repara3Dea a fa"er. omo o #ue
arrancasse o cora3o de um homem diretamente de seu peito. :sso no se fa", Rafael.
>le a depositou gentilmente no assento da caminhonete. ignorando o cenho de
Eaul.
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8 Jova8se menino. >u conduzirei. 8 5isse brandamente. mas havia algo em sua
voz. uma nota de advertDncia -ue +ez com -ue Eaul encolhesse impotentemente os
ombros para sua irm,. antes de pular para a parte de atr3s da caminhonete.
Cingu4m se atreveu a des+iar o poder de Ra+ael e a caminhonete arrancou
imediatamente.
8 Sabe dirigir" 8 Eerguntou Colb.
@s olhos negros moveram sobre ela e depois olhou para a estrada. conduzindo
diretamente atrav4s do povoado. desviando por pouco Ton 6arris. en-uanto o
homem permanecia em p4 =unto a seu carro.
8 >stas pensando em me abandonar. > de+ende a essa pobre desculpa de homem.
8 K obvio -ue estou pensando em te abandonar. 8 @lhou8o +i!amente. 8 Bcha -ue
sou tola" > maldito Ton 6arris. Bcha -ue isto 4 por ele" C,o 4 pelo Ton Ra+ael. 4
por-ue -uase me mata. Bcredita -ue vou cair em seus bra7os e con+iar em vocD n,o s1
com minha vida. mas as vidas de Eaul e Hinn"
Fez8se um pe-ueno silDncio.
8 Eosso e!plicar isso. Colb.
Eela primeira vez Ra+ael pareceu vacilar. Bs sobrancelhas dela se ar-uearam.
8 C,o -uero arriscar -ue Eaul possa nos ouvir. :amos esperar at4 estar em casa.
=as vais se e(plicar sim. >m tudo o -ue penso agora 4 em como me d1i a perna. >la
acrescentou e golpeou a =anela. Eual deslizou para um lado. 8 Je alcance os
comprimidos para a dor. :ou tomar todas.
Eaul colocou o vidro em sua m,o e Ra+ael tomou.
8 C,o precisa isto.
8 Como sabe" 51i como o in+erno. 8 @lhou8o +i!amente. >st3 me dei!ando
louca. Seriamente Ra+ael. Fez alguma coisa para nos prender e depois -ue -uase -ue
matem e me dei!a para ir dormir na terra. 5D8me os comprimidos.
8 C,o. > n,o precisa me castigar. >u =3 tenho +eito isso por n1s dois.
8 Eossivelmente +oi su+iciente para vocD. mas nunca ser3 para mim. >la dei!ou
escapar o +Alego lentamente e se recostou contra o assento. 8 Realmente me d1i a
perna. Ra+ael.
8 Sou consciente disso. Sinto o -ue vocD sente. lembra" C,o 4 bom utilizar tais
medicamentos. >st3 parcialmente em meu mundo e seu corpo recha7ar3 tais coisas.
8 Como recha7o a comida" 8 Eerguntou ela. olhando8o +i!amente. depois olhou
para a vendagem.
8 @ m4dico te costurou a perna. Juito b3rbaro.
8 5everia havD8la coberto com terra e saliva" Eossivelmente me colocar em uma
cova e me dei!ar ali alguns dias"
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8 Huarde silDncio. Ra+ael sabia -ue ela sentia o louco dese=o de pular da
caminhonete. >stava con+usa e agitada e a dor a adoecia. 8 >stacionarei para poder
aliviar a dor de sua perna.
Colb n,o discutiu. Se ele podia. estaria mais -ue agradecida. Ra+ael encontrou
uma pe-uena 3rea protegida na sinuosa estrada e estacionou para poder concentrar sua
aten7,o completamente em Colb. >nviou8se +ora de seu corpo. permitindo -ue este
se a+astasse e dei!ando atr3s uma luz. pura energia. via=ando ao interior do corpo dela
para cur38la de dentro para +ora. 5emorou em reparar a perna cuidadosamente.
assegurando8se de -ue o incha7o desaparecesse e o +erimento +echasse sem cicatriz.
@s +erimentos dos mGsculos estavam curados.
2uando voltou para o pr1prio corpo. se inclinou sobre ela. tocando sua perna
com dedos gentis.
8 Sente8se melhor"
Colb s1 podia olhar seus olhos escuros. a+ogando8se neles como uma idiota
-uando -ueria ser +orte. Sentia a perna per+eitamente bem. mas as rugas na +ace dele
eram mais pro+undas -ue nunca.
8 C,o deveria ter +eito isso.
8 C,o tinha escolha. >le se inclinou para lhe bei=ar os l3bios. as p3lpebras e a
ponta do nariz. 8 Bssustou8me. C,o volte a +azer isso. nunca mais. >le estendeu a
m,o em busca da dela. B -ue ela cortou para lhe salvar a vida. B levou os l3bios. sua
l0ngua se moveu sobre a d4bil cicatriz.
B intimidade disso enviou um calor -ue se enroscou por todo o corpo de Colb.
8 Ra+ael. precisa curar mais a vocD mesmo. 8 Eodia sentir a +ome golpeando8o.
um monstro -ue rugia pedindo aten7,o. 8 5everia se ocupar de suas pr1prias
necessidades.
8 >stou8me ocupando de minhas necessidades. 8 Sua voz era bai!a e rouca. uma
sedu7,o a todos os seus sentidos.
Fma sombra +oi P Gnica advertDncia. Fma escura. amea7adora e cheia de negra
maldade en-uanto se erguia sobre os dois. B porta se abriu de uma vez atr3s dela.
-uase tirando Colb da caminhonete. -ue gritou de surpresa e horror -uando seu
irm,o. com a +ace retorcida numa m3scara de 1dio. e-uilibrava8se sobre ela com uma
+aca.
C(#)*+L' -,
999
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Ra+ael se moveu r3pidamente para ser visto. colocando8se entre Colb e Eaul.
Selvagens grunhidos emergiam da garganta de Eaul -ue es+a-ueava rudemente. Ra+ael
segurou com +or7a a m,o. lhe tirando a +aca com +acilidade e imediatamente a
e!press,o de Eaul mudou. Eiscou rapidamente. seus olhos se abriram
desmesuradamente e ele recuperou a consciDncia e soltou um grito alarmado de
recrimina7,o. -ue destro7ou o cora7,o de Colb.
8 Colb? >le soava como um menino perdido. o pe-ueno o -ue tanto amara. de
-ue tinha cuidado toda sua vida. 8 @ -ue estou +azendo" @ -ue tenho +eito" >le n,o
lutava contra a su=ei7,o de Ra+ael. Bs l3grimas enchaim seus olhos e sulcavam seu
rosto. Seu corpo inteiro estremecia.
8 Carinho. 8 Colb estendeu os bra7os para ele. dese=ando lhe consolar.
Eaul se tornou para tr3s. +ora de seu alcance.
8 Sou eu? @ vampiro me +ez algo -uando me mordeu. n,o 4" Eor isso Cicolas
-ueria me matar. Sabia -ue eu ia tentar te +azer mal. ele voltou8se para olhar Ra+ael
diretamente nos olhos. 8 Eoderia +azer mal a Hinn" Fui eu -ue manipulei o cavalo
para -ue +izesse mal a Colb"
Ra+ael e!plodiu as lembran7as do menino e viu -uando ele encontrara o soutien
de sua irm, no celeiro onde havia +icado es-uecido. @ ob=eto de roupa intima havia
disparado a compuls,o pro+undamente enterrada em Eaul. de matar Colb. :iu o
rapaz preparar uma seringa e drogar completamente ao cavalo antes de sel38lo e
despertar Colb. Brrancou8se da mente do rapaz e dei!ou o ar escapar de seus
pulmMes.
8 Eaul. 5isse. gentil. >ste 4 um dos tipos de coisa com as -uais o vampiro
cresce. C,o 4 vocD. >les tomam algu4m bom e tentam conseguir -ue leve a cabo atos
-ue a pessoa nunca conceberia. C,o pode lembrar. por -ue 4 contra sua natureza +azer
mal a alguma de suas irm,s. >le n,o poderia te retorcer at4 se converter em algo
perverso. Somente pode te utilizar -uando 4 vulner3vel.
Eaul retrocedeu a+astando8se da caminhonete. C,o lembrava ter saltado da parte
traseira ou de abrir a porta. Cem se-uer sabia de onde havia sa0do P +aca.
8 2uero minhas irm,s. Ere+er0r0a estar morto a +erir -ual-uer delas.
Colb dei!ou escapar um som de desassossego -ue rasgou o cora7,o de Ra+ael.
>la tentou sair da caminhonete e ir tr3s de Eaul. mas Ra+ael pegou sua m,o e a reteve.
sem a+astar os olhos do menino. 8 0uerida, me permita tantar. Ele se sente
enver$onhado pelo #ue tem feito e aterrori"ado por#ue poderia ter tido (ito.
8 Eaul. sabemos -ue ama sua +am0lia e -ue nunca +aria mal a nenhuma delas.
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8 Jas o +iz 8 Eaul se virou como se +osse correr. mas Ra+ael +oi mais r3pido.
mantendo seus bra7os +echados em volta do rapaz.
8 @u7a8me. 8 Colb reconheceu a compuls,o na voz de Ra+ael. 8 Bgora -ue
sabemos o -ue tem +eito e -uem 4. podemos lhe deter melhor. >le n,o pode ter vocD.
Eertence8nos. K +am0lia. nossa +am0lia. Ser3 vocD -ue provocar3 sua -ueda se ele
cont0nuar tentando te utilizar.
Eaul estalou em l3grimas. solu7ando rudemente. enterrando a +ace contra o
C3rpato. Ra+ael se encontrou consolando o adolescente. um menino humano. seu
cora7,o reagia igual ao de Colb. ao incontido pranto de Eaul.
8 :i o -ue o vampiro te +ez. >ra horrendo. > seus dentes penetrando em minha
pele. 8 Eaul se sacudiu com repuls,o. 8 Tenho pesadelos.
8 Cacei vampiro muito tempo. Sei -ue vocD acha -ue ele 4 invenc0vel. mas =3
destru0do a mais do -ue pode imaginar atrav4s dos anos. Fui descuidado. sentia muitas
emo7Mes e n,o +ui cauteloso como deve ser um ca7ador. @ vampiro o tomou com a
inten7,o de te utilizar contra n1s. mas descobriu -ue vocD 4 muito mais +orte do -ue
esperava. Eoderia ter matado Colb en-uanto ela dormia. a -ual-uer momento durante
P tarde. 8 Lsso n,o era estritamente verdade. Eaul poderia ter tentado. mas Cicolas
tinha colocado salvaguardas no -uarto dela en-uanto dormia e os irm,os Cheves
vigiava Eaul atentamente. Eaul nunca tentara. apesar da compuls,o do vampiro. 8 Seu
caracter resultou ser muito +orte para ele. >m todos os dias e noites -ue passaram. +oi
somente agora. -uando eu estava =3 aponto de me elevar. -ue sucumbiu a suas
demandas.
8 Jas lhe +iz mal.
8 Tinha -ue lhe obedecer. Eaul. @lhe8me. Hentilmente. Ra+ael o segurou pelos
bra7os at4 -ue o olhar trDmulo do menino encontrou o seu. 8 Sabe -ue sou muito mais
+orte e mais r3pido -ue vocD. mas atacou -uando eu esta a-ui para te deter. >le n,o o
derrotou apesar ser um menino. um humano +rustrando seus planos.
Eaul se encrespou um pouco ao ser chamado menino. seu orgulho apareceu de
repente.
8 Tenho dezesseis anos. 8 5isse e retrocedeu. limpando8os olhos.
8 Certo e conto com o +ato de este=a carregando sobre seus ombros as
responsabilidades de um homem. 5e+initivamente 4 su+icientemente amadurecido
para entender os riscos e o -ue temos -ue +azer.
Eaul olhou para Colb. com um r3pido e nervoso movimento de seus olhos.
2uadrou os ombros.
8 Je diga como deter isto.
99N
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8 Temos -ue matar o vampiro para -ue seu poder sobre vocD desapare7a
completamente. Eaul. >!plicou. Ra+ael. 8 >n-uanto isso. posso a=udar como +az
Cicolas.
- Nicolas no foi #ue muita a-uda at a$ora. - Colb se viu +or7ada a assinal38
lo.
- Nicolas evitou #ue ele o matasse diretamente. - Ra+ael +oi am3vel. mas +irme. 8
1em sua interferncia, )aul estaria a$ora em muito m! forma.
- /oc est! em m! forma. Eu estou em m! forma. =eu rancho est! em m!
forma. =inha vida um desastro desde #ue todos vocs che$aram a#ui. Esse vampiro
se$uiu-lhes at a#ui? - Colb se interrompeu. sua mente corria a toda velocidade. @s
acidentes em seu rancho haviam come7ado muito antes -ue os irm,os Cheves
chegassem para reclamar Hinn e Eaul. C,o podia lhes culpar.
8 Custe o -ue custar. 5isse. Eaul. 8 Se=a o -ue +or -ue -ueira -ue eu +a7a.
8 Lsso poderia signi+icar partir da-ui. Eaul. 5isse. Ra+ael.
Colb se esticou.
8 C,o vamos partir. Ra+ael.
8 C,o temos escolha. Colb. 5isse. ele. 8 Bt4 -ue o vampiro se=a destru0do.
todos vocDs est,o em perigo. Eaul. sobre tudo. Erecisamos colocar distQncia entre eles.
Colb se sentiu presa de repente. B+astou a +ace de Ra+ael e contemplou os picos
escarpados de suas amadas montanhas.
8 >st3 +alando em enviar Eaul para o /rasil. com a +am0lia Cheves. n,o 4"
C,o havia absolutamente nenhuma e!press,o em sua voz. mas Ra+ael sentiu a
onda de adrenalina. a resolu7,o.
8 Ca Bm4rica do Sul seremos cinco para proteger Eaul e sua prudDncia. B
semelhante distancia. o vampiro n,o poderia lhe dirigir +acilmente -uando 4
vulner3vel. Ter3 seus tios e primos -ue cuidar,o dele durante as horas de sol e a todos
n1s -uando o sol se pAr.
8 Eaul. entre na caminhonete. 8 5isse Colb.
@ menino vacilou. mas lhe dirigiu seu olhar +eroz e subiu na parte traseira. ainda
inseguro. con+uso e transtornado.
Ra+ael arrancou o ve0culo.
8 Colb. n,o pode +ugir de seus sentimentos por mim. @s vampiros s,o
completamente malvados. >sta 4 uma situa7,o perigosa.
8 Sou bem consciente de -ue estamos todos em perigo. 8 Replicou ela.
velozmente. @s olhos negros dele percorreram seu rosto uma vez. mas provocou um
tremor em seu corpo. Tinha medo dele. medo de seu controle sobre ela. Fechou a
=anela de atr3s. para lhes dar privacidade. 8 C,o sei o -ue sinto por vocD. Temos se!o.
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Fm se!o estupendo. mas ainda assim. na realidade n,o te conhe7o. Seduziu8me
deliberadamente. Ra+ael. C,o negue. >u estava sozinha e era uma presa +3cil.
8 C,o tenho inten7,o de negar -ue a seduzi. Eor -ue deveria" Jas n,o me teria
respondido como +ez se n,o +osse minha companheira.
8 Ra+ael. -ual-uer mulher se dei!aria seduzir por vocD. K muito se! e um
amante incr0vel. C,o tem nada a ver com companheiros.
8 B mim n,o poderia me seduzir nenhuma outra mulher. 8 5isse ele.
tran-Oilamente. 8 Seu lugar 4 comigo. @ resto chegar3.
8 2ue resto" Y parte em -ue +a7o tudo o -ue diz"
8 C,o. essa tem -ue chegar =3.
Colb olhou8o +i!amente. para ver se ela havia tentado +azer uma piada. C,o
sentia nenhuma divers,o de sua parte e ela tinha o pressentimento de -ue +alava a
s4rio.
8 B0 est3. Ra+ael. 5ei!ando vampiros e C3rpatos de um lado. acredito na
compatibilidade. Tenho vontade pr1pria. tomo minhas pr1prias decisMes e sigo meu
pr1prio caminho. Tamb4m penso muito nas coisas. :ocD -uer tomar minhas decisMes.
por mim. Eor -ue acredita -ue seremos remotamente compat0veis"
@s olhos negros a percorreram uma segunda vez. ardentes e possessivos. >le
roubava8lhe o +Alego s1 com esse olhar sedutor. Colb teve -ue olhar para outra parte.
pela =anela. retorcendo8os dedos com +or7a. >le podia ver diretamente atrav4s dela. Se
a bei=asse. ela parecia perder a vontade. Colb es+regou as tDmporas palpitantes.
Tentativamente tocou sua mente. Bs emo7Mes +ormavam redemoinhos e eram
violentas e turbulentas. Cada para o -ue ela pudesse estar preparada. Ra+ael tinha
inten7,o de tD8la a -ual-uer pre7o. >ra t,o rude como havia pensado a princ0pio.
possivelmente at4 mais. Bs coisas seriam +eitas a seu modo e ele +aria o -ue pensava
-ue era melhor para protegD8la. apesar de seus medos e dGvidas. Colb saiu de sua
mente. mais assustada -ue nunca. Ra+ael n,o gostava -ue ningu4m lhe dissesse n,o e
acreditava ter direito a ela.
Como poderia sobreviver com ele" :iviam e pensavam de +ormas di+erentes. >le
era uma mistura de instinto animal. homem latino e perigoso ca7ador C3rpato. >la era
o epitome da mulher independente. mas =3 n,o podia con+iar em seu pr1prio
=ulgamento com ele a sua volta. 2ueria estar com ele mais -ue tudo. mas estaria
perdendo a si mesma. Erecisava estar com ele mas sabia -ue ele a controlaria. >la n,o
era o tipo de mulher -ue pudesse ser controlada. Fechou os olhos. tentando manter a
mente em branco. sem dese=ar -ue ele lesse sua con+us,o.
Ra+ael pensou em centenas de argumentos. centenas de e!plica7Mes. mas
nenhuma delas importaria. Colb temia o -ue ele era e temia seu poder sobre ela.
99R
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Bp1s ter presenciado sua -uase perda de controle. tinha todo o direito de temD8lo.
Se-uer con+iava em suas inten7Mes para com seus irm,os e na realidade n,o podia
culp38la. >le e seu irm,o haviam chegado com a Gnica inten7,o de transladar P +am0lia
de Brmando Cheves ao rancho no /rasil e esse prop1sito permanecia inalterado.
Colb lera claramente essa resolu7,o em sua mente. >stava tentando evitar pensar.
n,o -ueria -ue ele lesse seus pensamentos. mas plane=ava chamar o !eri+e logo -ue
chegasse em casa e lhe contar uma s4rie de coisas. Con+iava em /en como n,o +azia
com ningu4m mais.
Sentiu como algo escuro e mort0+ero se elevava dentro dele. B +era rugiu e as
presas e!plodiram em seus l3bios. Janteve o olhar +i!o na estrada. abrindo a grade
com um ondeio da m,o e +echando8a atr3s deles com um ru0do met3lico e o estalo
continuado de uma corrente. en-uanto esta deslizava em seu lugar.
Conduziram em absolutamente silencio at4 a casa do rancho. Colb saiu da
caminhonete e abriu passo para a casa. irritada por -ue sentia a perna completamente
boa. C,o podia ignorar -ue Ra+ael a tinha curado. -ue -uase tinha morrido para salv38
la e a Eaul. do vampiro. 2ue ele +ora at4 ela apesar de so+rer uma terr0vel dor. -uase
morto. para a=udar a encontrar Hinn. Jas podia ter manipulado sua mente de alguma
+orma para +azD8la acreditar -ue essas coisas haviam acontecido -uando n,o tinham
acontecido realmente" >ra poss0vel -ue tudo +ora uma ilus,o" 5e p4 s1 no sal,o.
tocou a marca palitante do pesco7o com a ponta dos dedos. ro7ando uma car0cia sobre
as marcas. Ra+ael e Cicolas eram capazes de poderosas e!plosMes mentais. :ira8os
usar a compuls,o e en+eiti7ar os outros. Seus olhos. suas vozes. tudo neles gritava
poder.
Sentiu os cabelos da nuca se arrepiarem. @s seios come7aram a doer e um calor
se acumulou em certos lugares secretos. Fechou os olhos brevemente antes de se
voltar. pois sabia -ue ele estava ali com ela. no sal,o. Ra+ael apoiava um -uadril
contra a parede e seus olhos negros a observavam.
8 @nde est3 Eaul" 8 >ra essa sua voz" C,o podia +alar. estava com os l3bios
secos. C,o podia olhar para ele e n,o lhe dese=ar. Tinha -ue ser compuls,o. Cunca
+ora mulher de se obcecar por um homem. Janteve a m,o sobre a marca da mordida
-ue parecia nunca empalidecer em seu pesco7o.
8 @s irm,os Cheves o levam para a casa dos >verett. :ai ver Hinn e se acalmar.
Sean 4 bom para ele. um homem muito +irme e seus tios o vigiar,o. Lsso lhe dar3
algumas horas de al0vio. @ veterin3rio te dei!ou uma nota. >le levou o cavalo para sua
cl0nica. Bssegurei8me de -ue as tare+as se=am +eitas por esta tarde. >le estendeu8lhe
a nota do veterin3rio.
99S
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Cautelosa. Colb +icou onde estava. >le era bonito. +irme e duro embora
completamente sensual e seu olhar era ardente e possessivo -uando descansava sore
ela. > +aminto por ela. B +azia sentir como se s1 visse ela. Como se somente ela
e!istisse para ele. Seu corpo respondeu P escura intensidade de seu olhar. sem
importar o -ue dizia seu c4rebro.
8 Binda tenho coisas a +azer. Ereciso +azer umas liga7Mes e comprovar as
algumas notas e +aturas. 8 5isse ela. Sua voz se-uer soava como sua. >le colocou a
m,o atr3s dela sobre a parede e a segurou t,o +orte como pAde.
8 C,o vou partir.
8 Se s1 estivesse pedindo meu corpo. Ra+ael. daria8lhe. Jas est3 tentando obter
tudo de mim e n,o -uero isso. >le estendeu as m,os dela e bai!ou o olhar para as
pe-uenas cicatrizes brancas. de reparar muitas cercas e lidar com cavalos selvagens.
8 C,o vou partir.
8 Ereciso de espa7o. C,o me dei!a pensar ou respirar. Tenho -ue tentar averigar
o -ue h3 entre n1s. <amento se n,o 4 o -ue -uer ouvir. mas tenho -ue te pedir -ue v3.
>le ar-ueou uma sobrancelha.
8 Eor -ue persiste em pensar -ue a dei!arei"
Colb tentou encolher os ombros e s1 conseguiu elev38los. C,o -ueria -ue ele se
+osse. mas tamb4m -ue n,o +icasse. Ra+ael devorava8a. comia sua personalidade e ela
n,o reconhecia essa mulher -ue +aria tudo por ele.
8 Eossivelmente por-ue parece humano e uma pessoa medianamente
respons3vel. Se uma mulher te pedir -ue te v3 embora eu imaginaria -ue aceitaria.
8 C,o posso te dei!ar e na realidade vocD n,o -uer -ue eu v3. Eosso cheirar sua
+ragrQncia me chamando. Sou como os grandes +elinos do bos-ue ou o lobo -ue corre
livre. Reclamo o -ue 4 meu e o retenho. Seu medo 4 uma pe-uena conse-ODncia.
8 K esse o tipo de linha de comportamento -ue segue com as mulheres com as
-uais sai"
8 S1 saio contigo ent,o. a0 tem a resposta. >le endireitou8se de repente. numa
amostra de mGsculos e +lu0da +or7a.
8 C,o. voce n,o encai!a comigo. absolutamente. 2uero -ue v3. 8 Eor-ue se ele
n,o +osse e +icasse olhando8a como estava. ele se prenderia em chamas. >ra bem
consciente da rea7,o de seu corpo para com ele. Tinha -ue decidir se acreditava nele
ou n,o. se con+iava nele ao menos. antes -ue avan7assem muito mais.
8 Bcha -ue vai se liberar de mim. C,o tem nem id4ia do poder -ue possuo ou do
longe -ue iria te conservar.
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8 > vocD n,o tem nem id4ia de mim. 5isse. ela. 8 Jas tem raz,o. n,o tenho
id4ia de seu poder. Como posso con+iar em -ue tudo isto se=a real"
8 CrD -ue tudo isto se=a uma ilus,o"
8 C,o sei no -ue acreditar. :oce chega a-ui para levar Eaul e Hinn. 5e repente
estamos em perigo e meu mundo inteiro +ica de pernas para o ar. Jas surpresa... B
grande solu7,o 4 -ue nos ao /rasil contigo. C,o acha conveniente" C,o vou aceitar
tudo simplesmente sem pensar realmente nisso. K como sou. :iva com isso. 8 Seus
olhos o en+rentaram. desa+iadores. Erecisava de /en. precisava +alar com ele
desesperadamente. >stava +ora de controle. provocando Ra+ael como estava.
8 Sugiro -ue dei!e de pensar nesse outro homem. 8 B voz dele era muito bai!a.
-uase um ronronar. mas o medo +loresceu pro+undamente no estAmago de Colb e se
estendeu.
8 /en 4 meu amigo. Se +icasse +ora de minha cabe7a n,o saberia -ue estava
pensando nele. Bssinalou. ela.
@s olhos dele n,o haviam piscado nem uma vez e estavam totalmente en+ocados
nela. >le estava hipnotizando8a t,o e+icientemente como uma cobra hipnotizava sua
presa. Janteve seu terreno por-ue n,o tinha escolha. C,o lhe dei!aria tomar o
controle.
8 @ -ue acredita -ue aconteceria se eu desaparecesse" Eassou um in+erno sem
mim nestas Gltimas subleva7Mes. mas agora parece mais -ue disposta a +azer tudo
novamente. Eoderia ter conseguirdo sem a a=uda de meu irm,o"
>la se sobressaltou visivelmente.
8 B0 est3. Ra+ael. C,o. n,o teria conseguido e isso me diz algo importante. C,o 4
normal n,o ser capaz de passar alguns dias sem ver algu4m. @u lhe sentir dentro de
sua mente. B0 4 onde est3. dentro de minha mente e eu n,o posso te tirar. C,o 4 certo.
8 Como sabe o -ue est3 bem" :ocD mant4m nossa rela7,o em um plano +0sico. a
prop1sito. C,o toca minha mente para averiguar -uem e o -ue sou. C,o -uer saber.
Seu tom era humilde mas o estAmago dela se contraiu ante a +orma em -ue ele
continuava olhando8a. 5e repente notou -ue estava completamente s1 em casa e -ue
ele conseguirra -ue +osse assim.
8 :ocD a mant4m no plano +0sico. Ra+ael. B +orma em -ue me olha e me toca. K
um homem muito +0sico e n,o aceita um n,o como resposta. n,o -uando me dese=a.
8 /em. ao menos entendemos um ao outro. 5isse. ele.
8 C,o. n,o nos entendemos. >!plodiu ela. Easseando pela sala. :ocD age t,o
tran-Oilamente. como se tudo +osse normal. Ra+ael. :ocD tentou me matar. 5e acordo.
vamos dei!ar de lado o +ato de -ue vocD arrancou o cora7,o de um homem do peito.
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da bola de +ogo -ue tirou do c4u. 5ei!emos isso de lado no momento e vamos ao +ato
de -ue -uase me mata. :i em seus olhos. Eoderia ter matado tamb4m a *uan.
@ olhar escuro de Ra+ael se encontrou com o dela.
8 K certo.
8 5isse8me -ue nunca poderia +azer mal a sua companheira. Se eu +or essa
pessoa. como 4 poss0vel" Suas pr1prias palavras lhe convertem num mentiroso ou
voce est3 muito e-uivocado sobre tudo isto. >le havia assustado8a demais. Jesmo
agora. s1 em pensar no -ue acontecera. a +azia tremer de medo.
8 Eara -ue entenda como 4 poss0vel semelhante coisa. tenho -ue te +alar de mim
e de meus irm,os. Jesmo -uando 4ramos =ovens. ainda antes dos duzentos anos.
sab0amos -ue eramos di+erentes da maior parte dos homens C3rpatos. 5esa+iavamos
cada regra. e!travas3vamos cada limite. Celebr3vamos nosso poder e +or7a e -uando o
pr0ncipe nos dava uma ordem. obedec0amos. mas -uestion3vamos. aacar0as era nosso
l0der reconhecido. primeiro e sempre antes -ue nosso pr0ncipe.
8 >nt,o voces eram os irm,os maus da comunidade.
8 Jais -ue irm,os maus. Lrritavam8nos as restri7Mes colocadas sobre nossa ra7a.
Cossos mais pr1!imos amigos eram os irm,os Jalinov. *ogavam t,o duro como n1s.
celebramos batalhas. desa+ios e t0nhamos longas discussMes sobre o por -ue nossa
esp4cie devia dominar P humanidade. Sab0mos -ue t0nhamos poder e nos parecia mal
permitir -ue nosso pr0ncipe mantivesse nossa +or7a em segredo. 2uando crescemos
em +or7a. lutando contra os vampiros e aprendendo em nosso desenvolvimento como
guerreiros. unimo8nos mais e -uestionamos a autoridade de nosso lider. Lnclusive
discutimos a possibilidade de derrocar a +am0lia 5ubrinsk e assumir a lideran7a.
Colb se sentou numa cadeira. sentindo -ue as pernas pareciam de borracha.
Cada do -ue ele contara at4 o momento a +azia con+iar nele e em sua rela7,o.
8 Realmente conspiraram para derrocar seu governante"
8 >m um interessante debate. Bconteceu muito antes -ue algum de n1s pensasse
seriamente. Finalmente. P noite em -ue nosso pr0ncipe nos enviou para longe de nossa
terra natal sem possibilidade de encontrar nunca uma companheira... >ra o -ue
pens3vamos ent,o... 5iscutimos sobre nos converter em vampiros e em se ser0amos o
su+icientemente +ortes como unidade. para evitar nos voltar uns contra os outros.
como +azem os vampiros. Eoder0amos nos separar e nos dispersar para recrutar outros
de nossa ra7a. utilizando um nome chave. 5essa +orma. pareceria como se a mesma
pessoa estivesse em v3rios lugares ao mesmo tempo.
Colb pensou no horr0vel mostro -ue tinha mantido Eaul ante dele. a+undando os
dentes em seu irm,o. as criaturas mudadas ondulando a seu redor. Eressionou a m,o
sobre o estAmago.
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8 Bonde chegamos P parte -ue tenho -ue entender"
8 5igo -ue nossa natureza era mais escura. mais animal. inclusive mais
predadora -ue a de muitos C3rpatos. S1 considere o +ato de -ue meus irm,os e eu
permanecemos unidos. -ue tenhamos um pacto e o mantenhamos. 5iscutimos estas
coisas. mas no +inal. tudo se reduziu a uma. 6onra. Cegamo8nos a viver sem honra.
@s irm,os Jalinov sentiam o mesmo. Cossa decis,o n,o nos +ez mais +3cil nos
con+ormar com as normas. Tenho uma natureza predadora. :ocD n,o comprometeu
sua vida com a minha. Ereciso de vocD como Qncora. Ereciso deste compromisso para
-ue nossas almas possam se +undir completamente.
>la se levantou de um salto.
8 Bgora est3 me culpando do -ue aconteceu. Sua natureza predadora poderia
simplesmente voltar a aparecer e a pr1!ima vez me matar3 ou matar3 Eaul ou minha
irm,.
Fm gemido de impaciDncia acompanhou P e!ala7,o dele.
8 Contei a vocD. coisas -ue nunca contei a nenhuma outra pessoa e ainda assim
n,o vD -ue compartilhando esta vergonhosa parte de mim. te o+erecendo um presente.
Cunca o teria encontrado t,o pro+undamente enterrado como est3. dentro de mim.
5ecidi ser honesto. Cicolas tem raz,o. n,o h3 mais remedeio -ue te obrigar.
>la se umedeceu os l3bios secos com a ponta da l0ngua. Ra+ael bulia sob sua
conduta enganosamente pregui7osa. >le era uma caldeira de calor e +ogo. > a +azia
arder. simplesmente olhando8o. Seus olhos -ueimavam a +ogo lento num momento e
no seguinte tornavam8se +rios como o gelo. Colb dei!ou escapar o +Alego lentamente.
8 @ -ue vai +azer" 8 @diava -ue a voz lhe sa0sse num sussurro.
8 Felizmente para vocD. seu bom amigo o !eri+e chegou sem -ue o chamasse.
Hanhou outra tr4gua tempor3ria"
@ al0vio a encheu instantaneamente e ela se a+undou numa cadeira. C,o tinha
nem id4ia da tens,o -ue acumulara t,o +irmemente. Eiscou e ele =3 n,o estava perto da
porta. mas a seus p4s. levantando o olhar para ela.
8 Se=a cuidadosa com este homem. Colb. >stou zangado al4m de sua
imagina7,o e preciso de vocD de mais +ormas das -uais pensa. C,o -uero -ue um
homem inocente so+ra por-ue me empurrou para longe.
Colb retorceu os dedos. Eerversamente. uma parte dela se sentia desiludida e
era o bastante honesta para reconhecer o +ato. >stava se a+ogando no dese=o por ele.
Sua mente deseva tocar a dele. 5ese=ava8o. dese=ava seus bra7os envoldendo8a.
Janter8se longe dele era di+0cil e e!austivo.
8 C,o +a7a mal a /en. 8 Sussurrou.
@s dedos dele seguraram +irmemente seu -uei!o.
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8 >nt,o n,o +a7a nada -ue me provo-ue. Bdmita -ue n,o sou humano. Eermita8
se admitir e ser3 muito mais +3cil aceitar -ue n,o tenho completamente caracter0sticas
humanas. Casci e me edu-uei como ca7ador. perseguidor de presas. K o -ue +a7o e
pelo -ue vivo. Cada instinto -ue tenho 4 de um predador.
8 5e acordo. 8 Seu olhar deslizou para longe dele. 8 C,o est3 a=udando a sua
causa. Eor -ue tenta me assustar deliberadamente" *3 estou assustada.
8 Eor-ue deve estar assustada. :oce n,o en+renta um homem civilizado -ue
entende as leis e as respeita. Cossas pr1prias leis. apoiadas em nossa natureza. regem8
nos. Se n,o +izer o -ue ditam meus instintos. coloco em perigo muita gente. Eese isso
contra sua relutQncia. -uando sei -ue no +inal o resultado ser3 o mesmo...
8 :ocD n,o sabe. >la o interrompeu. tentando se livrar. Sempre se surpreendia
com sua +or7a. mas ele nunca parecia lhe +azer mal. mesmo -uando era rude. Seu
to-ue era gentil e provocante.
8 Sei. B Gnica +orma em -ue mudar3 4 se eu morrer.
Suas palavras a dei!aram sem +Alego. >nviando um escuro temor arrastando8se
por sua mente. Eiscou para conter as l3grimas. odiando -ue a s1 id4ia de sua morte
destro7asse suas emo7Mes.
B batida na porta da cozinha +oi ruidosa. mas breve. B voz de /en a chamou.
8 Colb" >st3 em casa" 5oc disse -ue vocD estava com um corte +eio na perna e
o veterin3rio disse -ue o cavalo estava drogado. >le =3 estava atravessando a casa.
Ra+ael +ranziu o cenho com desgosto ante a +amiliaridade do outro homem.
Contra vontade permitiu -ue Colb se a+astasse e +icou em p4. parecendo mais -ue
nunca um +elino.
8 >stou no sal,o. /en. 8 Respondeu Colb. com o olhar sobre o Ra+ael. C,o
podia a+astar o olhar. nem -ue o tentasse. >le era muito +orte e enchia o aposento com
sua presen7a. respirando todo o ar e ocupando todo o espa7o.
8 Como est3 desta vez. carinho" 8 Eerguntou /en en-uanto entrava e parou
durante um momento -uando viu o Ra+ael recostado contra a mesa. com os bra7os
cruzados e as pernas estendidas ante ele. Lmediatamente a tens,o subiu v3rios graus.
Colb passou a m,o pelo rosto. .
8 >stou bem. /en. @brigado por se preocupar por mim. Eaul e Hinn est,o no
rancho de Sean >verett neste momento e eu estava descansando. 8 Eor #ue no di"
al$uma coisa?- >la pressionou os dedos sobre as tDmporas palpitantes e sacudiu a
cabe7a ante sua pr1pria estupidez. C,o possuia a +or7a necess3ria para tirar Ra+ael de
sua vida. Talvez poderia +azD8lo por seus irm,os. mas n,o por si mesmo. >stava
come7ando a se desprezar.
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- 0uerida. 8 B voz dele era suave. compelidora. Fm sussurro terrivelmente
0ntimo em sua mente. 8 Est! come3ando a entender, a aceitar. Enfrenta tanto pelos
outros sem medo e ainda assim no pode aceitar nada para voc mesma.
2uando ele +azia isso. -uando +alava em sua mente. virava8a do avesso. 2ueria
entrar dentro dele e ser tudo o -ue ele -ueria e precisava.
8 Tivemos problemas por a-ui. Colb. 5everia ter te ouvido. -uando +alou de
todos os acidentes -ue aconteciam em seu rancho e do desaparecimento do velho Eete.
>le tirou o chap4u e se a+undou numa de suas cadeiras de balan7o. 8 5esapareceram
trDs pessoas no povoado e outras dois dos ranchos.
Colb olhou para Ra+ael. @bviamente as not0cias n,o o surpreendiam.
- *s vampiros tm #ue se alimentar e #uando se alimentam, matam sua presa.
Fm cala+rio percorreu sua espinha. Ra+ael estava tran-Oilo sobre a -uest,o.
resignado. @!cil assim. - Como se seus sentimentos n,o se vissem envolvidos.
8 No tive emo3Des durante sculos. No sinto nada #uando ca3o o vampiro.
=as no seria capa" de matar o #ue meu ami$o.
8 63 evidDncia de =ogo su=o" 8 Eerguntou Colb. estudando Ra+el. Sentia alguma
vez pelas v0timas" Eelas +am0lias" C,o podia ver provas disso. - * #ue sentiu #uando
arrancou o cora3o da#uele po+re desafortunado? - Eor-ue poderia ter sido o
cora7,o de Eaul. Eoderia ter ca7ado seu irm,o. @ vampiro o mordera. tentado lhe
utilizar do mesmo modo -ue utilizaria uma marionete.
- No sinto nada. 8 C,o lhe mentiria. >la insit0a em assustar8se a si mesma e
+azer sua vida muito mais di+0cil -ue o necess3rio.
- 2eria sido to desapai(onado fosse )aul?
- No foi )aul.
8 Colb. ou7a ao menos uma palavra do -ue estou dizendo" >!igiu. /en.
8 Sinto muito. K... K t,o horrendo. Cunca t0nhamos assassinatos e
desaparecimentos por a-ui.
8 Falei com Ton 6arris. 8 @ olhar duro de /en recaiu sobre Ra+ael.
Colb teve -ue admitir -ue Ra+ael n,o parecia impressionado ou arrependido.
8 C,o +a7o id4ia do -ue possuiu Ton. >stava pior -ue o normal.
8 Felizmente para o Senhor 5a Cruz. ele admitiu -ue a tinha inportunado.
5isse. /en. >u mesmo teria gostado de lhe dar uma boa surra.
8 Ton admitiu" 8 Colb estava surpreendida. @lhou pensativa para Ra+ael. Teria
ele plantado uma compuls,o no homem para -ue contasse a verdade" @s duros tra7os
de Ra+ael permaneceram ine!pressivos.
/en assentiu.
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8 Tive uma longa conversa com ele sobre isso e sobre tudo o -ue esteve
acontecendo por a-ui. Suspeitava -ue seu che+e -ueria seu rancho e -ue era o
causador de alguns de seus acidentes.
8 >u tamb4m pensei. /en. 8 5isse Colb. 8 Jas por mais valent,o -ue se=a Ton.
4 rancheiro. K um de n1s. C,o posso imaginar +azendo isso a irm,os e a mim. @
conhe7o desde pe-uena.
8 > sempre se sobressaiu sobre ele.
Colb estendeu os dedos ante ela.
8 Talvez se=a verdade. >le sempre +oi um valent,o. @deio a +orma em -ue +ala
comigo.
8 >le esteve te rondando durante anos. Colb. 5isse. /en.
>la olhou para Ra+ael. C,o podia se conter. mas tamb4m n,o -ueria olhar. Eodia
sentir seu olhar. ardente e possessivo sobre seu corpo. 8 Dei(e de me olhar assim. - B
prece surgiu dela antes de poder detD8la. >le a +azia dese=38lo. sem toc38la. >m p4 e do
outro lado do aposento. com aspecto t,o +rio e -uase aborrecido. ele podia +it38la e
reduzi8la a raivosos hormAnios. 8 *deio-o. *deio o #ue fa" comi$o.
8 C,o acredito. /en. Sempre +oi as-ueroso comigo. Bs-ueroso e sarc3stico.
Sempre me chama princesa de gelo.
8 Todo mundo sabe -ue ele n,o tem nada a +azer contigo. Colb. >le 4 as-ueroso
e sarc3stico. C,o estou dizendo -ue Ton 6arrs se=a um grande tipo... K trai7oeiro
como uma serpente... Jas parece pensar -ue vocD deveria +icar com ele e est3 +urioso
de -ue n,o este=a. >stava bem -uando n,o tinha a sensa7,o de ter um rival. mas todo
mundo sabe =3 -ue est3 presa a 5a Cruz. 8 /en assinalou com seu polegar para Ra+ael.
8 > o nariz de Ton est3 hiperventilando.
8 Lsso n,o lhe d3 direito a colocar as m,os em mim.
8 C,o. n,o d3 e eu o teria detido se voce o denunciasse. > se eu tivesse visto o
-ue ele +ez teria +eito o mesmo -ue 5a Cruz. 8 @lhou para Ra+ael. Hanhaste um
inimigo de por toda vida. Ton n,o respeita muito a lei.
Ra+ael se encolheu de ombros. despreocupadamente.
8 >le teve algo a ver com os acidentes -ue aconteceram no rancho de Colb"
8 Bcredito -ue sim. 5iss.e /en. >le evitou o assunto. mas tampouco negou.
Bcredito -ue o verme de seu che+e tentava conseguir o rancho a pre7o bai!o e Ton o
a=udou. 5uas vezes. no curso da conversa. disse -ue possivelmente Colb n,o seria
t,o altiva e poderosa -uando compreendesse -ue `precisava de um homem -ue a
a=udasse. Bcredito -ue a sua maneira distorida. Ton pensa -ue poderia obrigar Colb
a lhe pedir a=uda.
9IN
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8 Como se o tivesse +eito? 8 2uase bu+ou Colb. 8 Cunca pediria a=uda a esse
rato. 5everia ver como ele agiu -uando pensou -ue eu estava sozinha nas minas. >le e
esse... >la se interrompeu. mordendo com +or7a o l3bio. C,o -ueria +alar de >rnie
Carter ou pensar em Ra+ael em p4. +erido e com o punho enterrado no peito do
homem. Fechou os olhos. sentindo8se doente.
8 Ton tinha +alsas ilusMes. Colb. mas acredito -ue teve oportunidade e a seu
pr1prio modo distorcido. motivo.
8 :ocD suspeita -ue ele matou Eete. n,o 4" 8 Ton era muitas coisas. mas n,o um
assassino. C,o -ueria tentar contar a /en -ue havia vampiros e humanos -ue eles
usavam como marionetes. em seu condado. >le e internaria num hospital de loucos.
mas n,o podia dei!ar -ue prendessem Ton por assassinato.
8 Ton n,o 4 o bastante preparado para cometer um assassinato e sair impune.
/ebe muito e +ala muito -uando est3 bDbado. Cingu4m o a=udaria a encobrir um
assassinato.
Colb dei!ou escapar lentamente a respira7,o.
8 Se esse verme do Clinton 5aniels est3 causando todos os acidentes em meu
rancho. como vamos apanh38lo" >nviaria Ton ou outro de seus outros homens...
Cunca su=aria as pr1prias m,os.
8 Se=a o -ue +or o -ue est3 pensando. Colb. 8 Bdvertiu ./en. 8 cn,o o +a7a.
8 /om. algu4m tem -ue lhe deter. C,o vou me contentar colocando Ton na
cadeia se 5aniels o incitou.
Ra+ael. sempre uma sombra em sua mente. tocou seus planos. Lrritava8lhe -ue
/en pudesse ler Colb t,o +acilmente. Captou seus pensamentos de se encontrar com
5aniels por acaso. pa-uerar com ele. tentar lhe surrupiar in+orma7,o e grav38la.
Eoderia bei=38lo" C,o estava segura de poder chegar t,o longe.
- Eu no acredito. 2eria #ue lhe matar. 8 5eclarou Ra+ael. 8 E depois teria #ue
se ver com minha fBria.
- Economi"e-me o drama masculino, Rafael. :sto srio. linton Daniels uma
serpente.?lutei durante meses tentando manter isto em p.
8 Eermanecer3 longe de 5aniels. Colb. 8 5isse /en. 8 C,o -uero ver seu
trazeiro em assuntos de cad3veres e desaparecimentos.
Colb lhe sorriu. /en havia utilizado sua voz mais severa. com ela.
8 /en. carinho. Cingu4m mais diz VtrazeiroV.
>la ent,o sentiu a escurid,o. ouviu o rugido de uma +era. Ra+ael virou o rosto
para longe dela. olhando para +ora. pela =anela. 5ando8lhe as costas. mas ela sabia
-ue suas presas estavam P mostra. em seus l3bios. >stava lutando contra um escuro
instinto -ue parecia estar =ogando duro.
9I'
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- * #ue houve? 5 Ela passou a m,o pelo cabelo. irritada uma vez mais.
- hama este homem com um apelido carinhoso #uando se#uer contempla a
possi+ilidade de sentir afeto por mim. omo esperas #ue rea-a seu companheiro?
Foi -uase um grunhido. @ cora7,o lhe troou com +or7a entra o peito. 8 <en? Est!
com ciumes de <en? Est! louco? <en acredita #ue estou louca e me #uer como a uma
irm. E eu lhe #uero do mesmo modo.
- No me fale de #uerer outro homem, #uando ne$a a me amar.
- Rafael, <en no tenta controlar minha mente ou me dar ordens como se eu
fosse uma mulher sem cre+ro. )ossivelmente deveria tentar aprender al$o com ele.
- <en no tenta por#ue voc no lhe pertence.
8 @h? Eelo amor de 5eus? 8 >!asperada. Colb +icou em p4 de um salto. 8 @s
homens s,o estGpidos. C,o posso mais com isto. Realmente n,o posso. /en. v3
embora e leve Ra+ael contigo.
/en parecia completamente con+uso.
8 Cunca tem nenhum sentido. Colb.
8 Tenho sentido per+eito. /en. S,o os homens -ue n,o tDm sentido. Ereciso
descansar. >stou zangada e n,o 4 nada +3cil me zangar. +rancamente se voces n,o
sairem de minha casa. soltarei o cachorro em voces dois. >la olhou +i!amente para
Ra+ael. com as m,os nos -uadris.
>le se endireitou lentamente. Foi um movimento pregui7oso. mas +elino e
sensual. @u predador e sensual. Colb n,o podia se decidir. Fosse o -ue +osse. n,o
podia respirar com ele olhando8a. devorando8a. Brrancando sua roupa e reclamando8a
com seus +amintos olhos negros. >le deu um passo para ela e parou bruscamente. uma
intensidade de vermelho vivo +lutuou em seu olhar. sendo substitu0da pelo +rio
c3lculo. Lnstantaneamente. ela sentiu a escurid,o arrastando8se pelo do c4u. invadindo
suas terras.
- * #ue ? - Jas ela =3 sabia. >stava l3 +ora. talvez vigiando. outra vez atr3s de
Eaul. 8 * vampiro se elevou"
- 1a+e #ue no estou ainda em plena forma e #uer me colocar a prova em
+atalha. * vampiro sempre aproveita a vanta$em.
8 >nt,o n,o v3. Fi-ue a-ui comigo. 8 Colb cruzou a pe-uena distQncia entre eles
e segurou seu bra7o. 8 >spere at4 -ue este=a mais +orte. 8 >ra perverso e uma mudan7a
totalmente radical de atitude. mas suas emo7Mes balan7avam rudemente +ora de
controle ante a id4ia de -ue Ra+ael estivesse em perigo. C,o pAde evitar segurar8se a
ele . apesar ter dese=ado +icar sozinha momentos antes.
/en lan7ou as m,os no ar. com e!aspera7,o.
9IR
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8 63 dois minutos estava nos atirando P rua e nos amea7ando com o c,o e agora
-uer -ue +i-uemos. Colb. colo-ue o +reio em suas emo7Mes.
Ra+ael inclinou a cabe7a para Colb emoldurou8lhe o rosto com as m,os.
8 1a+e #ue tenho #ue ir, meu amor. )aul esta em peri$o para dei(ar acontecer
isto.
- Ento cham eNicolas.
>le pressionou sua testa contra a dela. dei!ando /em e o vampiro +ora. para -ue
+icassem os dois. Colb e Ra+ael.
8 1a+e #ue no posso. Ele est! muito cansado, foi muito lon$e. ?uta contra a
escurido a cada momento.
- Ter3 -ue lutar mais ainda se te acontecer alguma coisa. 8 Sussurrou. ela. 8
Ra+ael. n,o v3 sozinho. Lsso 4 o -ue ele -uer.
8 Sabe algo sobre esses desaparecimentos. 5a Cruz" >!igiu. /en. 8 Se +or
en+rentar algo perigoso. irei contigo.
Ra+ael n,o virou a cabe7a. mas manteve o olhar +i!o no de Colb.
8 @brigado por sua preocupa7,o /em. mas devo me ocupar deste problema
sozinho. Talvez possa ir para o rancho >verett e levar Colb contigo. 5iga a *uan e
*ulho -ue vigiem Eaul.
Ra+ael bei=ou8a. Tomou posse de seus l3bios sem persuadir com rogos. sem a
mais ligeira brincadeira. mas reclamando8a. marcando8a. Seus l3bios eram ardentes e
+amintos e e!igiam resposta. Colb lhe envolveu. com os bra7os em volta de seu
pesco7o e seu corpo +undiu ao dele. complemente alheia P presen7a de /en.
Ra+ael a a+astou e saiu. Colb +oi at4 a =anela para vD8lo partir. >le simplesmente
se dissolveu. =3 n,o estava mais ali. mas ela conseguiu ver uma 3guia real
atravessando o c4u.
8 Jaldita se=a?. >spero -ue saiba o -ue est3 +azendo. Colb. >spetou. /en.
8 >u tamb4m espero. 8 5isse ela. ausentemente.
8 :amos. <evarei8a ao rancho >verett.
8 C,o vou. /em. Jas se assegure de -ue Eaul e Hinn +i-uem a salvo"
8 >st3 segura" /em colocou o chap4u sobre a cabe7a.
8 Juito. 8 C,o -ueria voltar P cabe7a. simplesmente observou pela =anela at4 -ue
o p3ssaro gigante desapareceu. Seu cora7,o se a+undou.
8 Tenho muito -ue +azer.
8 Tome cuidado. Colb e cuide dessa perna.
Colb es-ueceu8se completamente de sua perna. Ra+ael havia curado o corte.
5epois -ue /en se a+astou. Colb continuava olhando pela =anela. piscando para
9IS
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
conter as l3grimas. Finalmente colocou a m,o no bolso e tirou o papel amassado. com
o nGmero do celular de Catala.
C(#)*+L' -,&
- Rafael. 1aia e +rin#ue comi$o.
B risada 3spera e ressoou pelo vale. Eercorreu as montanhas. Bs nuvens se
alongavam em escuras teias de aranha no alto no c4u. en-uanto a 3guia real voava
longe do rancho para os picos mais altos.
- 1empre um pra"er, Eir-a. 8 Respondeu Ra+ael. Respondeu com voz bai!a.
numa suave melodia de pureza -ue sabia -ue irritaria os ouvidos do vampiro. 8 1into
falta dos velhos tempos #uando ocasionalmente tinhamos um desafio % maior parte
dos vampiros so to f!ceis de derrotar, para al$um com minhas ha+ilidades. 5
5eliberadamente. ele provocou \ir=a. =ogando com sua antiga amizade. os dias de
desa+ios e superioridade =uvenil.
- No me encontrar! to facilmente. 8 6avia arrogQncia no tom.
Ra+ael captou um d4bil aroma e mudou de dire7,o. desenhando um lento e +irme
c0rculo. 8 No esperaria. /oc foi um $rande lutador, Eir-a. 1empre um dos
melhores. No haveria diverso numa vit'ria sem esfor3o. - Ra+ael o elogiou.
sabendo -ue os vampiros eram muito volGveis. \ir=a sempre +ora especialmente
competitivo.
- 6na-se a n's. 1eu irmo Facar8as esteve e#uivocado ao di"er #ue dever8amos
viver com a tal chamada honra. ?avaram-lhe o cre+ro com um rid8culo c'di$o. *
pr8ncipe nos enviou para lon$e por#ue temia nosso poder. )or #ue acha #ue manteve
?ucian e Ca+riel a seu lado? 1a+ia #ue nunca poderia derrotar nossas for3as
com+inadas. Escondeu-se como um covarde atr!s do amparo deles, -! sa+endo ento,
#ue ramos mais fortes.6na-se a n's, Rafael. )ode ter a #ual#uer mulher #ue
escolher. No temos #ue nos ocultar de nossas presas, mas poderemos utili"!-las
como deveriam ser utili"adas, como servos para fa"er nossa vontade.
- E me daria as +oas vindas depois de todo este tempo? %p's ter a3oitado e
destru8do a tantos de seus peDes? 8 \ir=a agora estava bem mais perto. em alguma
parte adiante. no espesso arvoredo. Sua presen7a era pestilenta no ar crispado. Ra+ael
podia ver onde a terra murchara. retraindo8se ante a presen7a do mal. \ir=a sempre
9I%
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
pre+eria a surpresa de ata-ues simultQneos de acima e de bai!o. C,o poderia encenar
sua emboscada pre+erida na parte mais mais espessa do arvoredo... Bs 3rvores
estorvariam seus es+or7os... Jas perversamente. as 3rvores estavam e!atamente no
lugar onde a presen7a de \ir=a parecia mais +orte. Ra+ael n,o con+iava na evidDncia
-ue \ir=a tinha dei!ado para -ue ele o encontrasse.
5e sua posi7,o no c4u. Ra+ael e!aminou a terra sob ele. com olho penetrante. Bs
3rvores de pinheiros +ormavam um anel grande e disperso ao redor de uma pe-uena
clareira. B essDncia de \ir=a era +orte entre as 3rvores. Ra+ael sabia -ue o vampiro
esperaria -ue o ca7ador se apro!imasse atrav4s da clareira. em +orma de animal ou
r4ptil. >ra pouco prov3vel -ue \ir=a revelasse sua presen7a -uando estava
aparentemente entre as 3rvores e Ra+ael sacudiu mentalmente a cabe7a ante seu velho
amigo. 5evia ter lutado contra ca7adores incautos. sem muitas habilidadse em coisas
assim. para acreditar -ue Ra+ael cairia em semelhante tru-ue. Ra+ael n,o sairia a
campo aberto com nenhuma +orma -ue lhe tornasse vulner3vel ao estilo de ata-ue
+avorito de \ir=a.
Binda na +orma da 3guia real. Ra+ael riscou um amplo c0rculo ao redor da regi,o
e no meio do vAo mudou para um p3ssaro bem menor. um nativo das montanhas.
Bterrissou na 3rvore com a +olhagem mais espessa e os ramos mais intrincados.
>scondido entre os ramos e outros pe-uenos p3ssaros adormecidos. ouviu os sussurros
das +olhas e o tremor de medo -ue percorria os troncos das 3rvores. Lnsetos. r,s. e
outras pe-uenas criaturas +aziam ranger a relva no ch,o. en-uanto se arrastavam para
longe da clareira. @bservou v3rios lagartos cruzarem em transversal o amplo espa7o
aberto. +azendo paradas em meio a relva. congelando8se com +re-ODncia. provando o
ar e sentindo a terra antes de se apressar para +rente. para pararem novamente.
Ra+ael tomou nota dos sinais de desassossego. @s lagartos sentiam a amea7a.
mas n,o podiam identi+ic38la. B salvo entre o bando de p3ssaros. esperou.
- Estou te esperando, Rafael. Decidiu #ue no pode me despachar sem seu
irmo maior para te prote$-lo? - 6avia mo+a. um desa+io no tom de \ir=a.
Ra+ael enviou sua voz para o sul. cuidando em n,o revelar sua presen7a no
arvoredo. 8 No h! honra em derrotar um vampiro. simplesmente um tra+alho,
Eir-a. <em sa+e a verdade disso. 1e re#uer um ou de" ca3adores no fa" diferen3a.
%dministramos -usti3a de acordo com a lei.
Sobre a clareira. onde as nuvens escuras viravam amea7adoras. o olho atento do
p3ssaro captou uma chama brilhante a bordo da turbulenta massa. \ir=a voltava e o
campo de batalha estava =3 preparado.
- Estou cansado de esperar por voc, Rafael.
9I(
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Ra+ael duplicou a clareira. um +ato di+0cil e e!tremo -ue somente os mais velhos
e poderosos C3rpatos podiam e!ecutar. Bs 3rvores surgiram no meio da clareira. com
longas raizes pro+undamente no ch,o. serpenteando para +ormar uma barricada
clandestina. en-uanto os ramos se estendiam. elevando os bra7os para o c4u.
+ormando uma barreira -uase impenetr3vel.
@ som dos silvos de dor e c1lera se elevou da terra -uando as serpentes de \ir=a
e!plodiram pela da super+0cie. numa +eia massa de escamas e dentes. contorsionando8
se. en-uanto tentavam espacar das implac3veis ra0zes. >smurravam contra a
super+0cie. investindo repetidamente para o ar vazio. cravando seus a+iados dentes
umas nas outras com uma necessidade cega de atacar algo pr1!imo.
@s insetos +ormigavam do ch,o. milhMes deles. grandes escorpiMes e um rio de
+ormigas. um e!4rcito venenoso decidido a matar tudo a seu passo. Ra+ael rebateu o
movimento com natureza. +azendo correr resinas das 3rvores e estendendo8as em um
lago de Qmbar l0-uido. prendendo os bichinhos letais e contendo8os dentro da regi,o
de batalha. antes -ue pudessem se estender e causar dano.
- :sso no foi muito am!vel, Rafael. 0ue crueldade com todas essas criaturas
vivas.
- 1uas lem+ran3as de mim so to descoloridas? Eu nunca fui am!vel, Eir-a.
Nunca aprendi como ser.
- 6na-se a n's. - B voz sussurrou a tenta7,o. 8 omplete seu destino. 1empre foi
maior #ue o )r8ncipe /lad e a$ora seu filho choro, =iGhail, #ue tomou seu lu$ar.
No tem nin$um #ue o prote-a ade#uadamente. Cre$ori muito -ovem e no tem
e(perincia com os anti$os. %ssou suas ha+ilidades com os -ovens e nunca se
precaveu de nossa e(istncia. complacente com suas ha+ilidades em +atalha,
acredita #ue sa+e tudo, mas somente conse$uiu derrotar vampiros menores. %#ueles
#ue ele pensa #ue so autnticos professores so marionetes dispon8veis para serem
utili"adas na consecu3o de nossa meta. /oc e eu sa+emos #ue Cre$ori no se
apro(ima se#uer de nossas ha+ilidades e nunca poderia nos derrotar. 6na-se a n's,
Rafael. %ceite seu autntico destino.
@ vampiro atacou do c4u. +azendo chover +ogo sobre as 3rvores clonadas.
lan7ando raio atr3s de raio e relQmpagos entre os grandes troncos de 3rvores +azendo
com -ue e!plodissem em chamas e enegrecessem sob o pesado assalto. @s troncos se
a+astaram. Flguns ca0ram sob as e!plosMes -ue ca0am do c4u. Ra+ael sacudiu sua
cabe7a de p3ssaro para as nuvens. descarregando a chuva para apagar o +ogo.
Bs gotas ca0ram. escuras e +eias pelo 3cido. vaiando en-uanto ardiam atrav4s das
3rvores e das +olhas at4 o ch,o. murchando cada planta -ue encontrava em seu
caminho e enterrando8se pro+undamente no ch,o. in+ectando a terra de veneno.
9N&
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
- =uito +onito.- Ra+ael manteve seu tom admirado como se chegasse do sul.
esperando -ue \ir=a acreditasse -ue ele estava or-uestrando a batalha a distQncia.
- )ensei #ue voc $ostaria. - \ir=a deu a impress,o de ter +eito uma reverDncia.
Ra+ael olhou +i!amente para o c4u no re+Ggio do corpo do p3ssaro dentro do
arvoredo. B chuva cessou bruscamente -uando um vento chegou do sul. +eroz
en-uanto se lan7ava com uma +or7a descomunal atrav4s das nuvens de 3cido.
pulverizando8as pelo c4u. trazendo com ele uma tempestade. @ relQmpago se ar-ueou
entre as nuvens e uma chuva clara como o cristal .descarregou uma vez mais. caindo a
torrentes sobre as chamas e dei!ando para tr3s uma cr0spida e +resca +ragrQncia.
- ?ucian e Ca+riel se elevaram. ?utaro por seu pr8ncipe. @alcon est! vivo,
i$ual a 2raian. Eles lutaro.
- 2ornaram-se suaves. 2m mulheres 7s #uais prote$er. *s ca3adores perdem
seu fio #uando se preocupam com a perda de uma companheira. N's ca3amos e no
nos preocupamos com nin$um ento temos vanta$em. 6na-se a n's. Rafael. Nossas
filas crescem en#uanto os ca3adores permitem #ue seu nBmero m8n$ue e suas
ha+ilidades se de+ilitem. % maior parte deles so artesos, no autnticos ca3adores.
Destru8 a milhares deles. hame a seu irmo e unam-se a n's. No nos derrotaro.
B chuva passou de 3gua a gelo. numa tormenta de peda7os de granito caindo do
c4u. per+urando as 3rvores em todas as dire7Mes. atravessando a casca at4 o cora7,o.
com a inten7,o de mat38los. Bs lascas percorreram os arbustos e a +olhagem.
procurando ob=etivos. esperando -ue Ra+ael estivesse escondido ali.
5entro do corpo do p3ssaro. a uma distQncia segura longe da tormenta de gelo.
Ra+ael sorriu. \ir=a era estranho. n,o +ugia. mas contra8atacava. aproveitando cada
arma a seu +avor en-uanto tentava acumular pontos contra Ra+ael.
- :sto me lem+ra os velhos tempos.
- /ivo para o chiado das !rvores, #uando o $elo perfura seus cora3Des.
- 1empre desfrutou de sentir o poder da vida e da morte so+re as coisas vivas,
Eir-a.
- omo voc, Rafael. No se en$ane. 1ua nature"a e(i$e domina3o so+re
outros. 1a+e #ue um ser poderoso e o+ri$a a si mesmo a se su+meter a essa esc'ria
de seres menores a cada momento de sua e(istncia. 6na-se a n's. No podero
resistir contra nossas crescentes filas.
Ra+ael sabia -ue havia um labirinto subterrQneo por ali. Tinha passado tempo
nas cavernas e sob a super+0cie da rica terra. 6avia escutado as can7Mes sussurradas da
terra e sabia -ue havia 3gua em abundancia +luindo de v3rias +ontes. Chamou a todas.
numa ordem sussurrada. seguro de -ue \ir=a dirigia a batalha da super+0cie onde a
maior parte de suas armadilhas podiam lhe proteger.
9N$
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Erimeiro come7ou com um chorinho. T,o sintonizado como estava com a terra.
podia sentir a mais ligeira das vibra7Mes. en-uanto o rio subterrQneo come7ava a se
+ormar e a 3gua chegou de todas as dire7Mes at4 se tornar uma poderosa +or7a em
movimento. 5irigiu a corrente para -ue a 3gua batesse pelo solo. na regi,o -ue estava
seguro de -ue \ir=a ocupava. >ntre as ondas enviou a+iadas estacas em suas
pro+undezas. B 3gua saturaria a terra. diluindo os venenos -ue \ir=a havia in=etado.
permitindo -ue as plantas crescessem outra vez mais. depois de -ue o vampiro
partisse.
@ rio subterrQneo cresceu at4 se converter num monstro r3pido. rugindo atrav4s
da terra. varrendo tudo a seu passo. Fm grito de raiva e dor sacudiu a terra e v3rias
3rvores e!plodiram. +azendo chover a+iadas estacas atrav4s da +loresta clonada. @
sangue borbulhou atrav4s da terra. se acumulando numa +umegante e nociva po7a. um
sinal seguro de -ue o vampiro sa0ra +erido.
5e sua posi7,o de vantagem por entre as 3rvores. ao leste das 3rvores clonadas.
Ra+ael esperou -ue \ir=a sa0sse P super+0cie. C,o havia +orma de -ue ele pudesse
resistir ao poder da 3gua correndo sob a super+0cie ou as a+iadas raizes -ue se lan7ara
atrav4s do rio. com mort0+era inten7,o. Teria -ue emergir.
B 3gua atravessou a terra. os geisers arro=aram 3gua a grande altura. +ervendo.
Hrandes bolas de barro sa0am dos buracos. ainda borbulhando de calor en-uanto
atravessavam o ar em todas as dire7Mes. Co meio do vapor. elevou8se uma coluna
mais escura. disparando8se para as nuvens. Bs bordas do tecido de vapor escurecido
brilhavam de um vermelho pro+undo.
Ra+ael atacou. erigindo uma barreira no c4u e o vapor golpeou com +or7a.
a+errando8se P super+0cie transparente como pe-uenas gotas de condensa7,o. >le
enviou calor atrav4s da barreira. secando a condensa7,o. obrigando o vampiro a tomar
+orma.
Lmediatamente o c4u se escureceu com um enorme en!ame de abelhas
assassinas. -ue come7aram a atacar a cada criatura vivente. +ossem insetos ou
mam0+eros. lan7ando8se em massa sobre os corpos aglomerados. voando para as
3rvores e arbustos num +renesi de 1dio e raiva.
Ra+ael respondeu com uma rea7,o violenta. sorvendo todo o o!igDnio do ar
sobre as 3rvores clonados. Bs abelhas ca0ram. numa capa de cent0metros de espessura
-uecobriu o ch,o. um tapete de corpos mortos ou moribundos. 5o ch,o se elevou uma
escura. mas transparente sombra -ue se moveu a grande velocidade at4 a 3rvore mais
pr1!ima. deslizando8se at4 o interior do tronco enegrecido. Co momento as +olhas -ue
restavam murcharam e +risaram em tiras marrons. @s ramos se emaranharam e
9N9
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
grandes tumores e!plodiram atrav4s da casca. a madeira se estilha7ava nos lugares nos
-uais o mal se atrasava.
- Eir-a. :sto to impr'prio de voc. Estou em seus calcanhares. 1ente meu
h!lito em seu pesco3o? % coceira em seus om+ros? - >n-uanto +alava. Ra+ael lan7ou
outro raio. um l3tego dentado -ue +ez saltar a 3rvore em peda7os. Fma vez mais a
sombra deslizou at4 a 3rvore seguinte 3rvore. 8 Eor #ue fo$e? %creditei #ue #ueria
+rincar, velho ami$o.
<ava ardente verteu atrav4s da ventila7,o dos geiseres. =ogada debai!o da terra.
e=etando cinzas e +ogo no ar. Rocha +undida e!plodiu e golpeou a terra como +erozes
meteor0tos. Bs 3rvores estalaram em chamas e sob a terra o rio se converteu numa
corrente de lava.
- )osso +rincar. - Fm rilhar de dentes acompanhou Ps palavras. 8 /oc no
$ostar! como -o$o este -o$o, Rafael. Deveria ter aproveitado a oportunidade #ue te
dei, em se unir a nossas filas. =orrer! de uma morte horr8vel, mas antes #ue o fa3a,
destruirei tudo e a todos os #ue lhe importam. Essa minha promessa.
Ra+ael manteve seus olhos penetrantes +i!os nas 3rvores en-uanto a sombra do
vampiro corria de um tronco a outro na tentativa de sair do bos-ue clonado at4 a
seguran7a da terra. Ferido. ele escapava. mantendo8se a coberto para -ue Ra+ael n,o
tivesse oportunidade de conseguir um branco claro ao -ual dar um golpe mortal. \ir=a
n,o podia se ocultar nas 3rvores. pois os ramos retorcidos e nodosos o delatavam cada
vez. abrindo8se para rebelar o veneno -ue se +iltrasse como atrav4s das +endas.
Eara combater os +ogos e os rios da lava destrutiva. Ra+ael chamou as nuvens
para -ue se escurecessem e no momento a neve caiu do c4u em grandes -uantidades.
Fma tempestade de neve -ue se acrescentou ao vapor -ue escurecia sua vis,o. >s+riou
a lava r3pidametne. tomando o ar. cauteloso ante as armadilhas. mas sabendo -ue
\ir=a n,o tinha mais escolha -ue +ugir. Judou de +orma. utilizando os agudos olhos
da 3guia real. en-uanto voava em c0rculos sobre o bos-ue clonado. agora -ueimado e
pre=udicado. B neve e o vapor +ormavam um v4u -uase impenetr3vel. mas ele captou
uma sombra escura na entrada do arvoredo emergindo de uma 3rvore retorcida. Hotas
de sangue mancharam a neve -uando o vampiro desapareceu no interior do -ue
somente podia ser um tubo de lava. um tunel +ormado pela corrente. dirigindo8se
pro+undamente para o interior das cavernas. Cormalmente os gases +lu0am atrav4s de
semelhantes tubos uma vez -ue a lava come7ava a se es+riar. mas obviamente \ir=a
ainda tinha su+iciente poder e energia para +azer soprar um vento en4rgico diante dele
e limpar o caminho.
Bmaldi7oando brandamente. Ra+ael o seguiu. >ra perigoso perseguir um
vampiro +erido. especialmente a um pro+essor em batalha. como \ir=a. Ra+ael o
9NI
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
pressionou com +or7a. n,o estava disposto a lhe dar tempo a erigir uma de+esa. C,o ia
se arriscar a perder aColb e conhecia \ir=a. sabia -ue ele nunca es-ueceria essa
amarga promessa de vingan7a. Fm dia \ir=a. mesmo -ue levasse mil anos. encontraria
uma +orma de vingar8se desta batalha. 5esde mo7o sempre havia igualado o marcador
contra a cada desa+io. Ra+ael havia lhe +erido e ele nunca es-ueceria.
- 2raiu nossa ami"ade. 8 \ir=a cuspiu as palavras. com veneno na voz. Jovia8se
com rapidez. Ra+ael captou a impress,o do tubo inclinado. a viscosa super+0cie
enegrecida en-uanto o vampiro se apressava para a seguran7a do interior da
montanha. 8 :$ual se traiu h! tantos anos, permitindo #ue esse tolo do /lad o enviasse
a sua condena3o. :solou-nos de prop'sito. 1a+ia o #ue fa"ia. ?iteralmente nos
enviou para o e(8lio en#uanto dava a seus escolhidos o direito de tomar 7s mulheres
e viver a vida #ue devia ser nossa.
Ra+ael permaneceu em silDncio en-uanto voava para o interior do tGnel.
mudando para a +orma menor de um morcego. Fora -ual +osse a armadilha -ue \ir=a
+izesse seria +r3gil e no corpo menor. Ra+ael tinha grandes possibilidades de evitar
uma emboscada. @ +lu!o de lava havia se retorcito e sacado en-uanto +ormava o tubo.
tornando di+0cil ver e saber o -ue havia adiante. Ra+ael con+iou em seus agudos
sentidos para se advertir do perigo iminente.
Hirando. a super+0cie do tubo passou para a +orma de uma concha. uma s4rie de
escombros soltos com protuberQncias a+iadas como +acas e +ormas a+iadas. \ir=a havia
assegurado de -ue a super+0cie +osse +or=ada com bordas a+iadas para cortar -ual-uer
movimento atrav4s dela. @ tubo se estreitou ao descer sob a terra e entrava
pro+undamente nas cavernas sob a montanha. Ra+ael. mesmo na +orma do pe-ueno
morcego. viu8se obrigado a desacelerar.
Tentou algo -ue n,o +azia h3 s4culos. 2uando eram pe-uenos. \ir=a e ele
haviam tentado VverV atrav4s dos olhos um do outro. >ssencialmente +izeram sem
utilizar o intercQmbio de sangue. Jas. haviam seguido o v0nculo mental e tentado
tocar os sentidos do outro. @btiveram D!ito com a pr3tica. >mbora o!idado. Ra+ael era
bem mais poderoso do -ue -uando menino. >stendeu8se para tocar o c4rebro do
vampiro. B cone!,o +oi -uase instantQnea e Ra+ael n,o estava preparado para a massa
de 1dio e astGcia. revoltos. \ir=a trope7ava a cada super+0cie irregular. tentando +echar
o tubo atr3s dele. >stava bem mais +raco por causa das +eridas do -ue Ra+ael havia
suposto ou de outro modo teria utilizado mais poder. @ n,o8morto reservava suas
+or7as para uma luta se +osse necess3rio.
Respirando +ortemente. ele manteve cuidadosamente seu to-ue leve. Ra+ael
atravessou a +Gria gelada e o centro pGtrido tentando encontrar a vis,o necess3ria para
ver atrav4s dos olhos de \ir=a. para estabelecer sua pr1pria emboscada. <evou alguns
9NN
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
segundos para localizar a longa e!tens,o de lava enegrecida -ue precisava.
Lmediatamente debilitou a super+0cie v3rias =ardas mais adiante. mantendo o estrato
e!terior com aparDncia brandamente lisa. mas +ina como o papel. Sob a super+0cie.
acumulou as protuberQncias a+iadas -ue n,o agOentariam muito. mas podiam
proporcionar +io.
Ra+ael se arrancou da mente de \ir=a t,o gentilmente como +oi poss0vel. C,o
-uerendo trair o +ato de -ue havia estabelecido o contato. :iu o momento e!ato em
-ue o vampiro pisava sobre a +ina super+0cie. gretando8a e caindo atrav4s dela. Fm
horrendo grito sacudiu as paredes do prec3rio tunel e o nocivo aroma de carne
-ueimada permeou o ar. Ra+ael rodeou8a e se encontrou olhando para vampiro. a
escassos metros de distQncia.
\ir=a saiu da +ossa. B maior parte de suas pernas haviam -ueimado at4
ensangOentados tocos. a pele ca0a +eita cinzas. en-uanto elevava seu olhar cheio de
1dio para o Ra+ael. 8 1ua mulher sofrer! como nenhuma outra tenha sofrido. ele +ez
a promessa com uma voz 3spera e sibilante. toda pretens,o de amizade a muito havia
desaparecido. Ra+ael se lan7ou para ele. direto para a morte. decidido a separar seu
cora7,o do corpo. B meio caminho para o vampiro. todo o tubo e a caverna
subterrQnea +oi abai!o. Toneladas de terra e rocha choveram entre eles. +azendo Ra+ael
retroceder. >le viu8se obrigado a usar seu poder para evitar +icar enterrado sob os
escombros. +ormando uma caverna protetora a seu redor e esperando -ue a terra se
assentasse.
\ir=a n,o estava em +orma para atacar Colb ou seus irm,os. >stariam seguros
en-uanto o vampiro se curasse. mas tinha -ue terminar o -ue iniciara com ela. C,o
restava tempo. Colb tinha -ue ser introduzida completamente em seu mundo. onde
Ra+ael poderia protegD8la da vingan7a. Cem cavando atrav4s dos escombros chegaria
ao vampiro. Conhecia \ir=a. sabia -ue ele encontraria um buraco e se arrastaria
atrav4s dele. possivelmente esperando anos para se elevar antes de tentar e!igir sua
vingan7a. mas cedo ou tarde levaria a cabo seu movimento. Cedo ou tarde.
aconteceria.
Ra+ael se estendeu para tocar Colb. assegurar8se a si mesmo -ue ela estava
esperando no rancho >verett aonde a tinha mandado. Eara sua surpresa. ela estava no
bar. Eor um momento se sentiu ultra=ado. enterrado sob a montanha. a super+0cie toda
sobre ele devastada pela batalha entre dois antigos. Colb n,o o ouvira. n,o havia
prestado aten7,o -uando tentara adverti8la. C,o -uis lhe ouvir.
Bbriu passo atrav4s do p1 e da rocha at4 -ue encontrou o lugar onde vira \ir=a
por Gltima vez. C,o havia nada. Cem rastro de sanguee se-uer o aroma. Ca caverna
+echada deveria estar cheirando a corrump7,o do vampiro. mas \ir=a era um pro+essor
9N'
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
ancestral e podia dissimular o -ue era -uando dese=ava. C,o havia +orma de segu08lo e
aproveitar -ue estava +erido.
5e volta P super+0cie. Ra+ael limpou a evidDncia das tormentas. Lncinerou as
3rvores dani+icadas e se ocupou de -ue as correntes subterrQneas voltassem aonde
pertenciam. B lava desapareceu t,o rapidamente como havia surgido. de volta ao
pe-ueno charco sob a montanha adormecida. 2uando tudo pareceu certo. ele limpou a
si mesmo e voltou sua aten7,o para sua tare+a mais importante. Seduzir Colb e tomar
o -ue era legitimamente dele.
Catala estava sentada no canto mais escuro do bar. de costas para a parede e
seu olhar percorria a multid,o. Lnclinou a cabe7a -uando Colb se sentou.
8 Conhece todo mundo. n,o 4" 8 6avia uma nota triste em sua voz.
8 /astante.
8 5eve ser agrad3vel. >u nunca posso +icar muito num lugar. 8 Catala se
inclinou apro!imando8se mais. 8 C,o posso me arriscar a -ue nenhum dos ca7adores
me encontre.
8 Eor -ue" @ -ue -uerem de vocD" 8 Eerguntou Colb. es+regando as tDmporas
repentinamente palpitantes. 8 Tenho -ue conseguir algumas respostas ou vou perder a
cabe7a. 6onestamente estou num ponto onde n,o posso dizer o -ue 4 real e o -ue
ilus,o. @s vampiros s,o reais" >ncontrei uma criatura horr0vel. mas =uro -ue devo ter
+icado louca e estar alimentando ilusMes. 6isteria em massa. 8 /revemente ela cobriu o
rosto com as m,os antes de voltar a olhar P outra mulher. 8 2ueria +alar disto com
/en... K o !eri+e. um amigo em -uem con+iei toda a vida. mas sabe o -uanto soa
amalucado tudo isto" >ncerraria8me num hos0cio e atiraria a chave +ora.
Catala a avaliou com compai!,o.
8 Sinto muito. sei o -uanto deve ser di+0cil para vocD. 5ese=aria poder a=udar.
8 5isse -ue se eu -uisesse ir contigo... 8 Colb arrastou as palavras -uando
Catala sacudiu a cabe7a.
8 >le pode te seguir. 5isse -ue +ala contigo. 8 Bssinalou o pesco7o de Colb. 8
Tomou seu sangue. C,o a dei!ar3 partir. Sei pouco sobre os ca7adores. al4m de -ue
tDm tremendos poderes e podem se converter na mesma coisa -ue ca7am. >la
tamborilou com as unhas sobre a mesa. 8 6onestamente n,o sei como te a=udar. Eensei
muito nisso depois -ue conversamos. mas n,o pude achar nenhuma resposta.
Colb pressionou a m,o sobre o pesco7o. segurando a mordida e odiando o
gesto.
8 6onestamente n,o sei se poderia lhe dei!ar. >stou t,o preocupada com Eaul e
Hinn. Eaul +oi mordido pelo vampiro e este tenta us38lo para me +azer mal. 8 C,o
podia tocar a mente de Ra+ael. Tentava. mas ele estava +echado a ela. C,o sabia se
9NR
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
estava +erido ou morto ou simplesmente protegendo8a. Sua pele arrepiou. 8 K como
um terr0vel v0cio. Eenso nele todo o tempo. Sou uma pessoa +orte. mas n,o posso me
liberar dele. >la levantou o olhar para a Catala. suplicante. 8 Tampouco consigo
con+iar nele ou encontrar uma sa0da -ue me permita assegurar -ue meus irm,os est,o
a salvo. Bcredito -ue 4 muito tarde para mim.
8 @nde est3 ele" 8 Catala olhou novamente ao redor. 8 C,o posso imagin38lo te
dando muito espa7o. -uando n,o est3 lhe dando o -ue -uer.
8 >le saiu para lutar contra o vampiro. 5iz -ue se n,o o destruir. a criatura
sempre ter3 poder sobre Eaul.
Catala assentiu.
8 Temo -ue ele tenha raz,o.
B mGsica do bar era estrondosa. reverberando em sua mente e Colb pressionou
o copo de 3gua gelada sobre a testa.
8 @deio estar t,o indecisa. :ivi toda minha vida sabendo o -ue devia +azer. 5e
repente n,o tenho nem id4ia de -ue dire7,o tomar. 5e repente o rancho n,o parece t,o
importante comparado com a vida de Eaul. S1 -uero -ue Eaul e Hinn se=am +elizes e
tenham normais vidas.
Catala estudou a +ace de Colb.
8 @ -ue est3 acontecendo" Eor -ue veio"
Colb suspirou.
8 2ueria +ugir contigo. Eegar meus irm,os e me alongar. > -ueria respostas.
Ereciso delas e acreditei -ue vocD poderia me dar. 8 >la bateu na mesa com a unha.
seguindo um ritmo de nervosa energia. 8 Sabe essa marca -ue tem" B do drag,o" B
-ue disse -ue era uma marca de nascimento" >u tenho uma marca igual. K muito +raca
e a menos -ue a este=a procurando. nunca saberia -ue est3 ali. C,o se es-uenta como
diz -ue +az a tua. mas a tenho.
Fez8se um comprido e grave silencio. Catala se cercou mais. olhando8a
incr4dulamente.
8 >st3 segura" 5everia ter dito para mim. -uando conversamos na Gltima vez.
8 Signi+ica alguma coisa. n,o 4" Eerguntou. Colb.
8 @ ca7ador a viu" 8 B voz de Catala era -uase inaud0vel. apesar da aguda
audi7,o de Colb.
8 Seu nome 4 Ra+ael.
8 C,o -uero pronunciar seu nome. C,o -uero atrair sua aten7,o sobre mim. >le
viu a marca"
8 K muito +raca e empalidece Ps vezes e at4 eu tenho di+iculdades para encontr38
la em certas ocasiMes. Eor -ue pronunciar seu nome atrairia sua aten7,o sobre vocD"
9NS
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
8 @nde est3 localizada a marca" 8 Eerguntou Catala. ignorando a pergunta de
Colb.
8 Co mesmo lugar em -ue disse -ue estava a tua. sobre meu ov3rio es-uerdo. K
como nos identi+ica o vampiro" >sssa marca os atrai at4 n1s" Sei -ue sabe coisas.
Ereciso averigu38las. C,o o pergunto por mim mesma. Catala. mas sim por meu
irm,o.
8 Eermitiu -ue o ca7ador +izesse amor com vocD"
8 Sabe -ue sim.
8 >nt,o tem uma d4bil marca de amparo ou ele a teria notado. @culta8se a si
mesma. dele.
Colb teve o dese=o de plantar8se em p4 no meio do bar e gritar.
8 C,o me est3 dei!ando isto mais +3cil. Simplesmente me diga o -ue +azer.
8 Se tiver a marca de nascimento. de algum modo est3 aparentada comigo.
Erocedemos de uma velha e ancestral linhagem. Somos muito poucos. 8 @bviamente
Catala estava escolhendo suas palavras cuidadosamente. 8 @ ca7ador n,o pode ver
essa marca. ent,o deve ocult38la.
8 Eor -ue ele n,o pode vD8la" 8 Colb -uase sibilou as palavras entre os dentes. 8
Eor -ue n,o me conta isso" C,o pode ver o -uanto estou desesperada" C,o posso
estar longe dele. C,o sei como reverter o -ue ele +ez e para ser honesta. passei o ponto
no -ual o dese=o +ora de minha vida. Tenho o terr0vel pressentimento de -ue estou a
meio caminho de lhe amar. >le +az coisas t,o maravilhosas. t,o her1icas -ue rompem
meu cora7,o. Eor +avor me conte o -ue sabe.
8 Ln+elizmente s1 sei o -ue meu pai me contou e n,o 4 muito. :ivi muito tempo.
Colb e n,o envelhe7o muito. :ocD acha -ue tenho mais ou menos sua idade. mas sou
muito mais velha. Tenho estranhos talentos. Eosso tocar algo depois de ti ou de
-ual-uer outro e VverV onde esteve. Eosso ler a hist1ria dos ob=etos e sou telep3tica.
8 Eode mudar de +orma" 8 Eerguntou Colb. abruptamente. 8 >st3 descrevendo
esta mesma esp4cie. Eor -ue teria -ue te esconder deles"
8 B marca de nascimento. 2ual-uer pessoa nascida com a marca deve
permanecer longe dos ca7adores e vampiros ou eles nos matar,o. K alguma antiga
regra.
Colb dei!ou cair P cabe7a entre as m,os. lembrando8se da sensa7,o da l0ngua
de Ra+ael tra7ando sua marca de nascimento. numa sedutora e er1tica e!plora7,o -ue
+izera estremecer de dese=o.
8 C,o acredito. Catala. Bcredito -ue est3 e-uivocada. 8 Ra+ael devia ter -ue
sentir os d4beis contornos da marca. Eossuia um ligeiro relevo. Jesmo se a marca
tentara se cultar. ele a acariciara v3rias vezes. seus l3bios moveram sobre ela at4 -ue
9N%
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Colb -uis gritar -ue lhe desse al0vio. Jas depois. ela havia tentado mat38la. >la
es+regou as tDmporas palpitantes. 8 C,o sei nada mais. Blguma vez um ca7ador =3 te
atacou"
8 C,o. evito8os igual a evito os vampiros. 6ouve uma esp4cie de con+ronto entre
minha +am0lia e os ca7adores em tempos ancestrais e continuou todo este tempo. 8
Catala se recostou para tr3s em seu assento. Eelo -ue sei. uma das mulheres dos
ca7adores. Rhianon. abandonou seu marido para viver com um homem muito
poderoso. 6ouve um terr0vel cho-ue entre as duas +ac7Mes e e!plodiu uma guerra.
Rhiannon teve trigDmeos. duas garotas e um menino. Jorreu -uando os irm,os eram
=ovens. mas seu pai os ensinou a evitar a ca7adores e vampiros. Seu +ilho +oi meu avA.
8 > as duas meninas"
8 5esapareceram. Cingu4m sabe onde est,o. Jeu pai acredita -ue 4 poss0vel -ue
os ca7adores as encontraram e as mataram.
8 @nde encai!o eu em tudo isto" Eerguntou. Colb.
8 Suponho. -ue se=a minha sobrinha. Jeu irm,o se uniu brevemente com uma
mulher mas depois a dei!ou. :ocD parece8se com ele e possivelmente por isso me vi
atra0da a esta parte do pa0s. B mulher era propriet3ria de um rancho pelos arredores.
8 Seu irm,o 4 meu pai" 8 Colb se sentia mais agitada -ue nunca. C,o podia
imaginar Ra+ael matando8a por-ue uma mulher abandonou seu marido muitos anos
atr3s. 8 @nde ele est3 agora"
8 Jorto. 8 @ tom de Catala dei!ava claro -ue n,o daria muito mais in+orma7,o.
Colb n,o podia sentir nada por um homem ao -ual nunca conhecera. Brmando
era seu pai e sempre seria.
8 2uantos anos tDm. Catala"
8 Lmporta" C,o vai lhe dei!ar. Sabe isso. Simplesmente n,o est3 disposta a
con+iar nele no -ue dis respeito a seus irm,os. C,o posso lev38los comigo. n,o sem
vocD. C,o seriam +elizes e estar0amos todos em perigo. Eosso proteger a mim mesma e
entrar e sair de lugares sem -ue ca7adores ou vampiros me detectem. mas a menos -ue
o vampiro -ue mordeu Eaul este=a morto. sempre estar,o presos. 8 B cabe7a de
Catala se elevou de repente. em alerta. 8 >le est3 perto. >le ou o outro. Tenho -ue ir.
Colb. Bbandono o povoado imediatamente. /oa sorte.
8 @brigado por me proporcionar algu4m com -uem conversar. 8 Colb sabia -ue
Ra+ael estava perto. Cada c4lula de seu corpo se colocara em alerta e arrepiou8lhe a
nuca como se realmente sentisse o calor do h3lito dele. 8 5ese=o8te seguran7a.
8 /oa sorte. Colb. Eensarei em vocD. 8 Catala estendeu a m,o e a tocou. Foi o
mais ligeiro dos to-ues. mas o calor brotou de Catala at4 Colb. 6avia
9N(
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reconhecimento no tato. Catala se a+astou e assentiu. 8 5e+initivamente somos
parentes. Eor +avor tenha muito cuidado.
Colb assentiu.
8 :ocD tamb4m. >la observou a Catala abrir passo rapidamente entre as
mesas para a sa0da. Seu cora7,o pulsava com antecipa7,o. Soube no momento e!ato
em -ue Ra+ael entrou no bar. >le estava vivo e nesse momento era tudo o -ue
importava. C,o olhou ao redor... Seu olhar a encontrou imediatamente. Eermaneceu
em p4 do outro lado do aposento. e!udando pura e se! con+ian7a.
@s mGsculos de seu estAmago se encolheram e ela dei!ou de respirar. 5iminutas
chamas de e!cita7,o a lamberam -uando sentiu o peso dos olhos dele. mesmo do
outro lado do bar. >le estava vivo e parecia ileso. > -uando a olhou. ali estava a +ome
e!trema. um potente dese=o -ue a sacudiu at4 a alma. Ra+ael come7ou a caminhar para
ela. sem a+astar o olhar de seu rosto. Jovia8se com uma gra7a t,o sensual -ue +ez com
-ue seu cora7,o come7asse a palpitar ao ritmo da mGsica. Caminhava diretamente
atrav4s da multid,o. como se n,o e!istisse ningu4m mais -ue ela. observando8a todo o
tempo. Cingu4m chocou com ele e ningu4m cruzou em seu caminho. Simplesmente
ele estendeu a m,o pedindo a sua.
8 5an7e comigo.
Colb observou como as emo7Mes atravessavam +ugazmente seu rosto e escuras
sombras moviam em seus olhos. Bntes de poder se conter estendeu a m,o lentamente
para ele. hipnotizada como sempre. >le atraiu8a contra seu corpo duro. encai!ando8a
para -ue ela pudesse sentir o vulto duro de sua ere7,o. pressionado +irmemente contra
ela. Seu corpo era duro e seus bra7os +ortes. seu cora7,o pulsava +ora de ritmo sob o
ouvido dela. Colb sentia8se a salvo e protegida. Sentia8se amea7ada e assustada.
5an7ar com ele era uma loucura. mas estava se entregando a ele.
@ calor se alastrava de sua pesada ere7,o para +ora. prendendo ambos no +ogo.
Colb sentia8se +raca de dese=o por ele. Bs m,os em sua cintura. deslizaram8se mais
abai!o de seus -uadris. para pressionar seu corpo mais ligeiramente. aimentando o
contato entre eles en-uanto dan7avam lentamente pela pista.
- No ve-o nada de san$ue em voc. Encontrou o vampiro"
S1 -ueria se dei!ar levar com ele sobre uma onda crescente de lu!Gria e dese=o.
- Encontramo-nos. Ele conse$uiu escapar, mas lhe feri. )or #ue veio se
encontrar com esta mulher?
Colb come7ou a levantar a cabe7a de seu peito. mas sua m,o a pegou pela nuca
e a reteve. C,o +oram suas palavras ou seu tom o -ue a alarmou. +oi uma investida a
seus pensamentos. rapidamente ocultos dela. Eor uma +ra7,o de segundos. captou o
gDnio se +ormando nele. em algo perigoso.
9'&
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
- Dei(e-me te a+ra3ar, ol+4. @oi uma noite lon$a e s' #uero te sentir em meus
+ra3os. >le inclinou a cabe7a para ela. seus l3bios a+astaram o tecido da camisa dela.
para procurar o calor de seu pesco7o. >la estremeceu em rea7,o. B l0ngua dele
brincou sobre sua pulsa7,o e os dentes a arranharam r sedutoramente.
Colb tinha medo de estar derretendo8se em seus bra7os. 6avia pressionado um
bei=o contra o peito dele. erguendo o rosto at4 a garganta para poder sentir sua pele
sob os l3bios. Tremia de deso=o por ele. Seu Gtero se contraia e ela estava Gmida e
escorregadia. 2ueria a roupa +ora do corpo dele. para poder e!aminar cada cent0metro
dele. ver por si mesma -ue n,o estava +erido.
- /enha comi$o. 0uero tom!-la nas !$uas termais das montanhas. 1' n's dois.
)recido de voc esta noite, meu amor. Desta ve", nada de discussDes ou protestos.
No di$a #ue no, venha comi$o e me dei(e t-la.
B mGsica desvaneceu. Blguns dos paro-uianos do bar pararam de dan7ar
en-uanto outros esperavam -ue tocasse a can7,o seguinte. @ corpo de Ra+ael a urgiu
para a sa0da. Eodia sentir o calor de sua m,o -ueimando como uma marca atrav4s da
magra +ina.
8 Eaul e Hinn...
8 >st,o bem e a salvo. >le +inalizou. sua voz +oi arruda por causa da crua
pai!,o. 8 :enha comigo. Colb. Eor vontade pr1pria. Se >ntregue a mim. Ra+ael
inclinou a cabe7a e brincou deliberadamente em sua nuca com os dentes. mordiscando
gentilmente. um pe-ueno cacho de seu cabelo. sua l0ngua lhe es-uentando o sangue.
Sob o +ino tecido de sua camisa. os seios do0am. ela sentia8se incAmoda com o
soutien e seus mamilos estavam tensos. es+regando8se dolorosamente contra o tecido.
Sentiu como seu corpo debilitava e umedecia incitantemente. 2ueria8o ali mesmo.
Cesse momento. B +ome era crua. a+iada e terr0vel.
8 Sim. . 8 5isse brandamente. mas ele a ouviu.
Soube por-ue sua m,o lhe apertou possessivamente o -uadril. Frgiu8a para a
porta. Seu cora7,o palpitava com antecipa7,o.
C(#)*+L' -,&&
Fora. no ar +resco da noite. Ra+ael se voltou bruscamente para Colb. suas m,os
lhe acariciaram o cabelo. mantendo sua cabe7a im1vel en-uanto se inclinava para ela.
9'$
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
seu corpo en=aulando o dela contra a lateral do edi+0cio. >le estava -uente. duro e
+aminto por ela como nunca o vira.
8 C,o sei se poderei esperar. Temos -ue sair. partir antes -ue a tome a-ui e
agora. 8 Sua voz era um sussurro 3spero -uando colou seus l3bios aos dela e sua
l0ngua deslizou . saboreando8a. e!igindo entrar. Capturou seu suave gemido com os
l3bios e sua temperatura se elevou v3rios graus.
- No estacionamento?
B Colb n,o importava se estavam no estacionamento. 6avia muita roupa entre
eles. @uviu seu pr1prio gemido -uando ele lambeu seus l3bios e seus dentes
mordiscaram o l3bio in+erior cheio e depois sua l0ngua penetrou uma vez mais nos
l3bios dela. Sua ere7,o se pressionava +irmemente contra seu ventre e os seios se
apertavam contra os mGsculos do peito dele. >stava come7ando a perder o contato
com a realidade como sempre acontecia -uando estava com Ra+ael. B m,o -ue
segurava seu cabelo a mantinha im1vel. en-uanto seus l3bios a dominavam. -uase a
beira da rudeza. >le bei=ava8a como um homem +aminto. a+ogando8se na necessidade
dela. Como se n,o pudesse esperar. Como se nunca pudesse conseguir o su+iciente
dela. Seu corpo reagiu. -uente e escorregadio. empapado de dese=o.
- * estacionamento, o campo, a #uem importa? 0uero te arrancar a roupa. )or
#ue est! de soutien? 5 >le ergueu a m,o. para acariciar seu seio. @ polegar lhe
acariciou o mamilo. brincando com ele sob a blusa. 8 Nunca volte a colocar soutien.
Colb +icou sem +Alego. Bpertou8se contra sua m,o. dei!ando escapar um
gemido de dese=o.
8 C,o podemos.... B-ui... Blgu4m sair3 e poder3 nos ver.
>le podia de+endD8los. mas n,o podia +azer as coisas -ue -ueriam se +icassem ali
no bar ao ar livre. Com mais impaciDncia -ue delicadeza. ele envolveu8a nos bra7os e
tomou o ar. seus l3bios ainda dominavam os dela. Colb choramingou. tentou lutar.
mas ele a manteve im1vel. bei=ando8a at4 -ue ela =3 n,o se importou -ue n,o
estivessem sobre o ch,o.
Rodeou8lhe o pesco7o com os bra7os. a+errando8se +irmemente a ele. +echando
os olhos e entregando8se a surpreendente sensa7,o de seus l3bios. Seu corpo se +undiu
contra o dele. @ calor. criado pelo grosso vulto pressionado contra seu ventre estava
gerando uma resposta selvagem nela. B metade in+erior de seu corpo estava -uente e
pesada. a press,o se acumulava com rapidez. 5an7ou contra ele. es+regando8se ao
longo de seu corpo. en-uanto seus l3bios se +undiam aos dele. B l0ngua dele igualou a
sua. e!plorando o interior aveludado de sua boca. ro7ando e acariciando at4 -ue ela o
sentiu em cada c4lula de seu corpo.
9'9
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Ra+ael tinha -ue tocar sua pele ou +icaria louco. 2ueria8a nas 3guas termais.
onde a terra era rica em minerais e poderia se assegurar de -ue estivesse protegida
en-uanto a terra curasse seu corpo e completasse a mudan7a. Tudo isso havia sido
importante antes de vD8la. Seu corpo endureceu at4 -ue cada movimento pareceu
doloroso e ele tinha -ue tD8la. Colb era aditiva. com sua pele suave e seu cabelo
sedoso.
>ra uma mulher independente e aceradamente +orte sob todas as suaves curvas.
com uma vontade de +erro. at4 -ue ele a tocava.
> era dele. Completamente dele. 6avia lutado tanto com ele.
Binda lutava contra ele. mas n,o -uando a bei=ava. n,o -uando pousava suas
m,os sobre ela. 5es+rutou da sensa7,o de poder. de ser o homem ao -ual ela n,o
podia resistir. Blimentou8se da sensa7,o. precisando dela.
>m alguma parte sobre as montanhas. arrancou8lhe a camisa do corpo. dese=ando
sentir sua pele sob a palma da m,o. Colb n,o protestou. =ogou a cabe7a para tr3s e
um estrangulado gemido de dese=o lhe escapou -uando os l3bios dele dei!aram um
rastro de bei=os por seu pesco7o. lambendo e dei!ando diminutas mordidas -ue
enviavam l0nguas de +ogo a percorrer sua pele e +aiscar atrav4s de seu corpo. >la
sempre parecia lhe +azer isto. no momento em -ue seus corpos entravam em contato.
B lu!Gria se elevava a+iada e perigosa. +ora de controle. Seu corpo -ueimava vivo. de
dentro para +ora. rabiando com necessidades e dese=os -ue nunca se veriam satis+eitos.
Cunca haveria +ormas su+icientes de tom38la. de tD8la e uma eternidade n,o seria
su+iciente para lhe satis+azer.
- Rafael. 8 >la sussurrou seu nome. lhe suplicando -ue os pousasse no ch,o. sem
se preocupar de -ue estivessem voando atrav4s do c4u. para um destino desconhecido.
Se contorceu contra ele. enredando uma perna ao redor de sua co!a para es+regar a
p4lvis contra ele procurando al0vio.
Fma m,o lhe enredou +irmemente ao redor da cintura. ele inclinou a cabe7a para
seus seios nus. obrigando P parte superior de seu corpo se inclinar para tr3s. @ cabelo
dela se +ormava redemoinhos em todas dire7Mes. voando ao vento. enredando8se em
seu rosto. lhe recordando onde estava.
8 :amos colidir com uma 3rvore ou algo assim. /ai!e8nos. 8 B voz lhe saiu
rouca por causa do dese=o. B lu!Gria se espalhava por suas veias. espessa e ardente.
com uma intensidade -ue a sacudia. 8 Tem -ue descer. -uero8o agora mesmo.
B sGplica o+egante em sua voz o sacudiu. Seus l3bios lhe ro7aram o o mamilo.
>la gritou e ar-ueou o corpo ainda mais para lhe proporcionar um melhor acesso. @
+ogo irradiava de seus seios atrav4s de seu corpo inteiro e criava uma +ome palpitante
e urgente entre suas pernas.
9'I
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Ra+ael ouviu o palpitar do sangue dela apressando8se atrav4s das veias sob a pele
acetinada. chamando8o. lhe +azendo gestos com sua promessa er1tica. Seu pr1prio
sangue palpitava com a mesma intensidade. o mesmo pulsado. palpitando e pulsando
atrav4s de sua pesada ere7,o. com antecipa7,o. Brdia de dese=o por ela. Eor toda ela.
Brdia de dese=o por ter seu corpo enterrado no apertado e ardente se!o. sua mente
+irmemente na dela e seu sangue +luindo nele como nectar. Se n,o +osse cuidadoso
cairiam do c4u e se chocariam contra a terra. apertados num apai!onado abra7o.
8 :ocD 4 linda? 8 @ corpo de Colb estava rosado pela e!cita7,o e pelo dese=o. a
+ome era desesperada em seus olhos. Eodia ver a Gmida e escorregadia evidDncia de
seu dese=o brilhando entre suas co!as e +ez tudo o -ue pAde para n,o cair de =oelhos e
+azer um +estim.
Colb observou como ele tirava a roupa. deliberadamente ao modo humano.
Chutou para o lado os sapatos e suas m,os +oram P cintura da cal7a =eans. Eodia ver o
enorme vulto impulsionando8se para se liberar. contra o apertado tecido. Sua
respira7,o -uase parou -uando ele abriu a cal7a e a bai!ou lentamente. por seus
-uadris. > ele n,o a+astava os olhos dela. observava8a com +aminta intensidade. Seu
rosto estava esculpido de dese=o. seus eram olhos negros e seus l3bios uma promessa
sensual.
8 :Dm para mim. Colb. 8 Sua pr1pria m,o rodeou a enorme e pesada ere7,o.
acariciando8se ausentemente. num movimento +3cil -ue lhe provocou mais prazer.
> >la +oi para ele. meio hipnotizada por seu tamanho e por sua +orma. meio
hipnotizada pela imagem da escura sensualidade +i!a em seus tra7os. Sua l0ngua
lambeu o l3bio in+erior en-uanto observava a m,o dele deslizar sobre o grosso e duro
membro. @ olhar dele nunca a abandonava. compelindo8a para +rente. bebendo da
vis,o dos seios duros. en-uanto ela parava diante dele.
>le elevou a m,o para lhe acariciar o rosto e seu to-ue era gentil. Ra+ael inclinou
a cabe7a lentamente para ela. dei!ando vagar os l3bios pelo rosto at4 o canto dos
l3bios. Tra7ou8os com a l0ngua.
8 Bdoro seus l3bios. Eoderia bei=38la para sempre. 8 Sua outra m,o lhe ro7ou o
seio. enviando diminutas chamas a dan7ar sobre sua pele.
Colb era t,o consciente dessa segunda m,o. via=ando ligeiramente sobre seus
seios. as pontas dos dedos lhe ro7ando. e!citantes. movendo8se sobre seu estAmago.
rodeando seu umbigo at4 -ue ar +icou retido em sua garganta e os dedos dele se
enredaram nos pe-uenos e +ogozos pelos de seu se!o.
8 >st3 Gmida e preparada para mim. -uerida.
C,o pAde conter o pe-ueno gemido -ue escapou de seus l3bios. numa sGplica.
>le n,o estava tocando8a. mas +azia sua temperatura se remontar.
9'N
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
B m,o -ue lhe acariciava o rosto. deslizou at4 sua nuca. subindo e enredando8se
entre seus cabelos. lhe =ogando a cabe7a para tr3s para lhe e!por a garganta. @s l3bios
dele deslizaram sobre sua pulsa7,o. Seus dentes mordiscaram. uma pe-uena mordida
brincalhona. sua l0ngua dan7ou instantaneamente numa car0cia consoladora. @ corpo
dela -uase se convulsionou. cada mGsculo se enri=eceu e seu ventre se contraiu.
8 5iga o -ue preciso ouvir. Colb. 8 Seus l3bios subiram pelo -uei!o. os dentes
lhe mordiscaram o l3bio in+erior. 5iga8me.
8 Sabe o -ue -uero. 8 Como podia n,o dizer" @s dedos dele deslizaram para
dentro dela. t,o pro+undamente -ue Colb gritou de prazer. retorcendo8se contra sua
m,o. desesperada por al0vio. @s dedos se retiraram. dei!ando8a +ren4tica.
8 C,o 4 su+iciente para mim. 8 B voz dele estava tran-Oila. sussurrando sobre ela
como uma caricia de calor. Sua l0ngua brincou outra vez na garganta dela. movendo8
se mais abai!o pelo lateral de seu pesco7o. Colb sentiu a a+iada mordida. bordeando
o prazer e a dor antes -ue ele atra0sse seu seio at4 a ardente cavidade de sua boca.
Colb segurou o ombro dele em busca de apoio. pois seus =oelhos amea7aram
ceder.
8 @ -ue -uer de mim. Ra+ael" 8 @s dedos dele pro+undamente dentro dela.
+aziam -ue cavalgasse para a beira do clima! .mas n,o o bastante para ultrapass38lo.
8 :ocD sabe.
C,o era =usto pedir uma declara7,o de amor ou de compromisso. -uando ela
estava tentando com tanto empenho dar sentido a tudo o -ue estava acontecendo.
Ra+ael n,o acreditava na =usti7a. Bcreditava em si mesmo. utilizando com ela
-ual-uer recurso poss0vel. > -uando se tratava de se!o. sabia -ue n,o tinha nada a
+azer +rente a ele. >le sabia tamb4m. >stava ali no brilho de seus olhos. Suas m,os
eram m3gicas e seus bei=os poderiam acabar com seu autocontrole. Colb elevou o
-uei!o uma +ra7,o de segundo e =ogou o cabelo sobre o ombro. seu olhar caiu sobre a
ere7,o dele. >ra enorme e dura . tomada pelo +ranco dese=o. Co momento em -ue o
olhou. no momento em -ue umedeceu os l3bios. sentiu como ele continha a
respira7,o.
Sua m,o desceu at4 envolver o grosso membro e seus dedos deslizaram
ligeiramente. Colb lambeu novamente os l3bios. observando sua rea7,o -uando seu
polegar deslizou ao redor da cabe7a aveludada. >le dei!ou de respirar -uando +icou de
=oelhos ante a ele.
Eermitiu a sua l0ngua. uma breve e!plora7,o. lambendo num c0rculo sensual e
brincando na base do membro pulsante. >le estremeceu e dei!ou escapar um gemido
rouco. >le a+undou os dedos em seus cabelos. trazendo8a mais perto en-uanto entrava
9''
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
no interior da Gmida caverna de seus l3bios. Sua l0ngua eri7ou ao redor dele. dan7ando
e brincando. Bs m,os dele se apertaram em advertDncia.
8 >st3 me empurrando al4m do controle. pe-uena.
@s l3bios de Colb eram ardentes e apertados. sua l0ngua vibrava ao longo da
sens0vel base. @s -uadris dele se sacudiram com +or7a. seus mGsculos se estiraram de
prazer. @s incisivos do0am dese=ando se alongar. mas ele controlou a necessidade.
Trou!e para +rente. segurando8lhe a cabe7a. dese=ando se controlar. incapaz de
arruinar o 1bvio prazer dela. Colb acendera um +ogo em sua virilha. -ue se estendia
atrav4s de cada parte de seu corpo. B l0ngua dela o lambeu. os l3bios sugaram at4
desen-uadr38lo. 5urante um momento as demandas abriram passo em sua mente. mas
ela n,o tinha e!periDncia e n,o estava preparada para todo o erotismo de -ue ele
estava sedento.
Ra+ael a+astou a cabe7a dela para tr3s e bai!ou o olhar para seus olhos. >ram de
um verde brilhante. escurecidos pela pai!,o e pelo dese=o. Se dolor0a de amor por ela.
por sua necessidade de -ue ela se comprometesse com ele. <evou8a com ele para as
grandes rochas -ue rodeavam as 3guas termales e pegou8a pela cintura e a subiu numa
das rochas mais plainas. Suas m,os abriram as pernas dela e pressionaram na entrada
de suas escorregadias dobras. >la estava t,o -uente -ue ele temeu -ue ambos
ardessem. >la tentou empurrar8se para +rente. colocar seu corpo sobre o duro membro.
mas a manteve im1vel.
8 >s-uece de me dizer algo. Blgo muito importante.
8 Lsto n,o 4 divertido. Ra+ael. 8 Como podia lhe dese=ar -uando ele -ueria -ue
todo se +izesse a sua maneira" 8 me dD tempo.
Ra+ael se inclinou sobre ela. com as m,os abertas sobre a rocha. elevando8se e
seu corpo se negando a entrar nela. Simplesmente os manteve no limiar da loucura.
8 >stou em sua mente. :e=o o -ue sente por mim.
8 >nt,o n,o tenho -ue dizer. n,o 4" 8 Colb tentou deslizar sobre a rocha. mas
ele a segurou. Bgora estava presa entre a pedra e os -uadris dele. Fm cent0metro e era
o su+iciente para +azD8la gritar de absoluta +rustra7,o.
8 Eor-ue me pertence. 2uero ver admiti8lo.
Colb estava perto das l3grimas e isso seria pior.
8 5iga -ue me ama. Colb.
8 C,o pode me ordenar -ue te ame. Ra+ael. C,o 4 su+iciente -ue eu este=a a-ui
contigo" 2ue n,o possa manter minhas m,os longe de vocD" 8 >ra humilhante tD8lo
segurando8a contra a rocha. en-uanto ela erguia sem sucesso. os -uadris contra ele.
-uase lhe suplicando -ue tomasse.
9'R
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
8 Se=a o -ue +or -ue este=a pensando. Colb. sou eu -ue estou +azendo amor. C,o
praticando o se!o. >u estou +azendo amor. Reiterou ele. penetrando pro+undamente
dentro do corpo dela e observando como suas pupilas dilatavam de prazer. Bdoro
tudo em vocD. -uerida. C,o me envergonho em admitir. Bdoro a +orma em -ue me
-ueima e a +orma em -ue meu corpo +ica duro. -uente e disposto. a cada vez -ue
coloco meus olhos em vocD. Bdoro a +orma em -ue cuida de sua +am0lia e at4 a +orma
em -ue pensa -ue pode me desa+iar. 5ei!e de ser t,o covarde e admita -ue me ama.
8 Jantenha8se +ora de meus pensamentos. Ra+ael. *3 4 bastante ruim -ue tente
me obrigar a +azer o -ue -uer. Se necessitar me ouvir dizer antes -ue eu mesma saiba.
obrige8me. 8 5isse ela. levantando o olhar para a pura intensidade da +ace masculina.
Seu cora7,o palpitava de medo en-uanto se olhavam. en-uanto os olhos dele
brilhavam perigosos.
> ele penetrou todo dentro dela. t,o pro+undamente -ue pAde sentir seu Gtero.
Eresa contra a dura rocha. ela n,o pAde aceitar a rude investida de seus -uadris. seu
pr1prio corpo era apertado e +eroz. envolvendo8o. Colb estava +ormosa. com a +ace e
o corpo ruborizados. os l3bios inchados por causa de seus bei=os. os olhos brilhando
de pai!,o. Eor ele. Seus dedos se apertaram sobre ela.
8 K meu presente. Colb. 8 C,o podia acreditar -ue +osse real. -ue +osse dele.
2ue depois de esta noite. Colb seria sua para sempre. 2ue n,o haveria volta atr3s.
Lnvestiu nela novamente e se encai!ou +or7adamente. Realmente podia sentir a
+orma em -ue estirava suas dobras en-uanto a penetrava. Colb se retorcia sob ele.
tentando elevar os -uadris para encontr38lo. para ser possu0da com sua +uriosa
investida. B rocha arranhava suas n3degas. mas ela se negava a notar. en-uanto
chegavam =untos a anticl0ma! desatinado. Cada investida enviava um prazer
agonizante -ue percorria seu corpo e o dela. Eodia senti8la +icar mais ardente. mais
Gmida e sentia a pai!,o em espiral -ue atravessava sua mente at4 dei!38la aturdida
pela necessidade de al0vio. B alegria surgiu atrav4s dele. sacudindo8o com a
necessidade de satis+azD8la. >la gritou seu nome. +eliz com ele. num meio solu7o -ue
o tirou de sua carne at4 a dela. marcando8a como sua para sempre.
@ orgasmo rasgou seu corpo. abrangendo cada +ibra de seu ser. tomando seu
cora7,o e sua mente. Colb se sentiu estremecer e +ragmentar. pelo prazer implac3vel
e sem discernimento -ue ondeou seu corpo e sua mente sem parar. at4 -ue soube -ue
nunca seria +eliz sem ele. Sentiu sua erup7,o. a -uente libera7,o -ue enviou mais
tremores atrav4s de seu sangue. atrav4s de cada c4lula at4 -ue sua vis,o rabiscou.
>nterrou as unhas pro+undamente nos bra7os dele. tentando se ancorar
desesperadamente. en-uanto o mundo balan7ava a seu redor.
9'S
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Ra+ael inclinou seu corpo sobre o dela. com a respira7,o t,o 3spera e
desesperada como a dela. Seus cora7Mes pulsavam =untos. num compasso amalucado
en-uanto tentavam aspirar o ar noturno. Colb +icou contra as rochas. com a cabe7a
dele sobre seus seios. >stava come7ando a sentir os e+eitos de ter +eito amor
violentamente contra a dura rocha.
8 Cossa?
8 Cossa" 8 Repetiu ele e elevou a cabe7a para +it38la.
@lhou8o sob as p3lpebras. Foi um engano. >le parecia escuramente sensual. seu
rosto pecaminosamente se!. Seus olhos estavam obscurecidos pela pai!,o. pela
posse e ainda assim muito +amintos. Sacudiu a cabe7a.
8 C,o podemos. >stou +alando s4rio. >sta pedra est3 dura. C,o havia notado
antes. mas n,o vou ser capaz de caminhar.
Sua l0ngua lambeu o mamilo dela e os pe-uenos mGsculos se enri=eceram a sua
volta. Binda estava duro. ainda enterrado pro+undamente dentro dela e dese=ava
continuar assim.
8 C,o t,o dura. >la olhou a seu redor. :3rias cascatas pe-uenas vertiam nas
3guas termais saindo da terra. es+riando8as o su+iciente para -ue +ossem utilizadas
como uma banheira. 8 C,o venho por a-ui h3 anos. >st3 longe de meu rancho e
sempre estou muito ocupada para chegar at4 a-ui. 2uase havia me es-uecido -ue
estavam a-ui. 8 Bs samambaias cobriam a terra e rodeavam a enorme rocha plaina
+ormando um anel ao redor da base. 8 K lindo.
8 Bcreditei -ue vocD gostaria. 8 Seus dentes brincaram com sua pele. para sentir
sua rea7,o.
>la a+astou8o. pelos ombros.
8 Tem -ue parar. Bgora n,o posso. Bcredito -ue me matou.
B l0ngua dele acariciou seu seio. +ormando redemoinhos em volta do mamilo.
>le elevou a cabe7a e sorriu. Fma lenta e se! sorriso.
8 Binda n,o.
8 C,o. 8 5isse ela +irmemente. embora seu sangue =3 se espessava ante o brilho
malicioso dos olhos dele. 8 C,o posso me mover. Bcredito -ue me estenderei a-ui
toda P noite. atirada sobre esta rocha. Fa7a o -ue tenha -ue +azer e me dei!e dormir. 8
Eerversamente. -uando deslizou +ora dela. Colb se sentiu abandonada. C,o houve
+orma de evitar o pe-ueno gemido de protesto.
8 Tem -ue entrar na 3gua ou se sentir3 seriamente machucada. Ra+ael levantou8
a como se n,o pesasse mais -ue uma pluma. embalando8a contra o peito e carregando8
a at4 a 3gua vaporosa. Eerto. ele parou. com o mesmo sorriso sensual -ue brincava
9'%
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
com seus sentidos. 8 B menos -ue pre+ira -ue dte dD um banho de lingua. Jinha
saliva age como um agente curador.
Colb lhe rodeou o pesco7o com os bra7os.
8 Eoderia acabar gostando de vocD. -uando age assim. Ra+ael. >la bei=ou8lhe a
garganta. mordiscando o caminho at4 seu -uei!o. 8 Eor -ue n,o se comporta assim
todo o tempo" 5oce e gentil.
Ra+ael esperou at4 -ue os l3bios dela brincassem no canto de seus l3bios antes de
virar a cabe7a para capturar seus l3bios. Joveu8se agressivo e e!igente. tomando
posse. com sua l0ngua introduzindo e enredando8se com a dela. num emparelhamento
selvagem. Colb sentiu o cora7,o acelerar no peito e seu sangue dan7ou. >le levantou
a cabe7a e seus olhos negros brilhavam para ela.
8 >sta 4 a raz,o. Conhe7o8a. Eor dentro e por +ora e sei o -ue gosta e precisa.
possivelmente melhor -ue vocD mesma. :ocD gosta de rudeza.
Colb se a+astou. para levantar o olhar para seu rosto. esculpida com crua posse.
8 K isso o -ue acha. Ra+ael" 8 Seu tom era muito s4rio. 8 K isso o -ue acredita ler
em minha mente"
8 Cunca respeitaria um homem ao -ual pudesse dominar. Colb. K uma mulher
+orte e re-uer um homem -ue possa tomar decisMes. sem se ver a+ligido pela +or7a de
sua personalidade. 8 Respondeu8lhe ele. igualmente s4rio.
8 Ra+ael. n,o posso me submeter a vocD. C,o vai com meu caracter... C,o nota
isso tamb4m" Tenho -ue ter algum controle. um pouco de companheirismo ou o nosso
caso nunca +uncionar3. Cunca poderia te amar. Sei -ue sou se!ualmente viciada. mas
-uero estar t,o apai!onada por vocD como vocD -uer -ue este=a. Somente n,o -uero
dar esse salto sabendo -ue n,o respeita meu =ulgamento.
8 2uerida. por -ue acha -ue n,o respeito seu =ulgamento" >sta 4 uma situa7,o
-ue n,o 4 poss0vel -ue entenda. Tem sentido -ue con+ie em meu =ulgamento. at4 -ue a
torne com o conhecimento e poder necess3rio para +azer +rente a nosso mundo.
6avia tanto amor em sua voz. tanta ternura. -ue o seu cora7,o doeu. Se pudesse
ser assim o tempo todo. >la +echou os olhos -uando os dentes dele brincaram sobre
sua pulsa7,o e seu corpo respondeu com uma onda de calor renovado.
8 >u gostaria de e!plorar este seu v0cio se!ual por mim. Soa muito interessante.
8 Henial. Bgora me est3 chamando viciada. >la se recostou para tr3s e
contemplou as estrelas. Eossivelmente era. Bs coisas -ue ele +azia com seu corpo
eram inconceb0veis com nenhum outro. mas com ele se derretia a cada vez -ue se
apro!imava dela. 8 Eossivelmente se=a. mas s1 -uando se trata de vocD.
8 >u gosto de TviciadaU. 8 Sussurrou ele contra seu pesco7o. Contra a pulsa7,o
em sua garganta. 8 Ereciso te saborear esta noite. meu amor. Se entregue a mim.
9'(
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
8 5e +orma alguma. >la sacudiu a cabe7a. mesmo en-uanto seu corpo
come7ava a se debilitar com o to-ue sensual de sua voz. Ero+undamente em seu
interior. seus mGsculos do ventre se esticaram e seu Gtero pulsou. Eodia sentir o calor
acumulando8se... > n,o tinha nada a ver com as 3guas termais. 8 B Gltima vez se
colocou de vampiro comigo me assustou demais. Crave suas presas em algum outro.
@s l3bios se moveram por sua garganta. P l0ngua serpenteou por seu ombro. Seus
dentes mordiscaram de uma +orma particularmente er1tica. Fechou os olhos.
8 Jas se assegure de -ue n,o se=a uma mulher.
>le entrou na 3gua at4 -ue esta chegou P altura de suas co!as. B risada vibrou
contra o pesco7o de Colb e seus dentes ainda brincavam.
8 5ese=o8te outra vez.
8 :ocD sempre me dese=a. me esgota. 5isse. Colb.
8 @utra vez. 8 Lnsistiu ele. mergulhando8os na 3gua. 8 >nvolva as pernas ao redor
de minha cintura. 8 Seus olhos estavam escurecidos pela pai!,o. en-uanto tomava
posse dos l3bios dela. lambendo e mordiscando8os. at4 -ue Colb lhe devolveu o
bei=o. deslizou8lhe os bra7os em volta do pesco7o e pressionou os seios +irmemente
contra ele.
Ra+ael sentou8se com as costas contra a lateral da piscina natural. descendo8a
sobre seu colo e erguendo suas pernas a seu redor. para poder inserir8se no estreito
canal. -uando ela se colocou sobre ele. >le gemeu brandamente. contra seu peito.
8 Deus! Colb. :ocD 4 t,o ardente e apertada. K uma sensa7,o celestial. 8 Suas
m,os lhe guiaram os -uadris num lento e balancante ritmo. 8 Lsto 4 per+eito. 5ei!a8me
louco.
>la come7ou a sentar. mantendo um ritmo pausado. mas as m,os dele
deslizavam por suas costas. pressionando8a mais perto. mantendo8a contra ele. Seus
l3bios moveram dei!ando bei=os por sua pele.
8 Tenho -ue saborear vocD. meu amor. C,o haver3 enganos desta vez. Se
>ntregue a mim. Ser3 gostoso. 8 Sua pecaminosa voz sussurrava a tenta7,o. 8 C,o +az
id4ia do -uanto te necessito. Cingu4m precisar3 nunca ou te amar3 nunca como eu.
Cunca entender,o suas necessidades ou sua +ome. 8 Sua l0ngua acariciou sua pulsa7,o
sobre seus seios. Seus dentes acariciaram sedutoramente. Se >ntregue a mim.
@ a7o +azia parte da +orma7,o dos bra7os de Ra+ael. embora ele a segurasse com
uma gentil possessividade. mais persuasiva pela +orma em -ue o corpo dela se
ondeava +ogoso. @ h3lito era -uente contra sua pele e cada diminuta mordida +azia
com -ue seus mGsculos se enri=ecessem e a+irmavam ao redor dele. @ dese=o de lhe
dar algo -ue dese=asse. algo -ue precisasse. pulsava atrav4s dela.
9R&
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
8 C,o vou te de+ender. pe-uena. 8 Sua voz era 3spera pela pai!,o e ela o sentiu
crescer mais grosso e mais duro e seus -uadris investiram. para encontrar sua
pregui7osa cavalgada.
@bviamente sua e!cita7,o alimentava a dela. Bbra7ou8o e os cabelos dele eram
como seda deslizando sobre sua pele. B l0ngua dele serpenteava por sua pele e seus
mGsculos se enri=eciam. Sentiu o renovado +luir de calor l0-uido. da e!cita7,o.
ardendo entre suas pernas. Seu cora7,o pulsou +orte. Bs presas dele cravaram
pro+undamente em seu corpo. euma dor ardentemente branca atravessou seu corpo
para dei!ar um rastro de puro prazer. @+egou. =ogando a cabe7a para tr3s. Fm suave
grito lhe escapou -uando cada termina7,o nervosa de seu corpo ganhou vida. Eensou
-ue podia sentir +a0scas -uando ele a trou!e mais pro+undamente. B +or7a come7ou a
acumular8se mais at4 -ue ela pensou -ue poderia morrer de prazer. Come7ou a
acelerar o passo. precisando de al0vio. mas as m,os dele deslizaram at4 seus -uadris.
balan7ando8a gentilmente. evitando o clima!. mantendo8a a beira da loucura.
>ra um lu!o incr0vel tD8la nua em seus bra7os e seu corpo montando o dele
en-uanto bebia o n4ctar de seu corpo. >la estava abrasadoramente -uente. rodeando8o
com calor aveludado e seus mGsculos lhe apertando +irmemente. apertando e
massageando seu membro. -ue sua cabe7a rugiu de amor e lu!Gria. @ sangue dela
cantou em suas veias ardendo atrav4s de seu corpo at4 -ue ele se sentiu completo.
5eslizou a l0ngua por seu seio. +echando as marcas gDmeas. Seu corpo inchou.
>ncontrou os l3bios dela com os seus. vertendo tudo o -ue sentia por ela em seu bei=o.
>la apertou os bra7os ao redor de seu corpo. lhe devolvendo o bei=o en-uanto
lentamente deslizava por seu membro late=ante. enviando arrepios de D!tase para os
dois.
8 Bmo vocD. Colb. :ocD 4 tudo para mim. 8 Sussurrou as palavras contra seus
l3bios. Seu cora7,o vertia de seu peito com antecipa7,o. >la era toda pele suave. toda
calor e +ogo. um re+Ggio para ele. Seu corpo era +eito para ele. -ue des+rutou do
orgulho m3!imo de saber -ue podia +azD8la gritar de prazer.
B unha de Ra+ael se alongou. Sua m,o tremeu por causa da enormidade do
momento. Colb seria sua para sempre. estaria unida a seu mundo. sua vida unida a
dele. @ milagre de sua esp4cie. Bs palavras rituais os haviam unido. mas ainda estava
muito perto da +era. Sempre estivera muito perto da +era para algo menos -ue um
compromisso total entre eles. Eor um instante o tempo parou. @ cora7,o troou em seus
ouvidos. Colb odiaria -ue estivesse tomando a decis,o por ela. <ia sua mente. sabia
-ue estava procurando uma +orma de conectar os mundos dos dois. Lsto a en+ureceria.
mas se a levasse para casa. atraindo8a completamente a seu mundo. sabia -ue poderia
+azD8la +eliz. entregando8se devotamente a esse +im. Teria tempo su+iciente para
9R$
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persuadi8la a es-uecer seu aborrecimento com ele. Erecisava dele. mais -ue nenhum
outro e o amava. C,o podia admitir a si mesma ou ante ele. mas ele lia em sua mente.
Lnclinou8se para pressionar os l3bios contra seu ouvido. lhe sussurrando uma
ordem. balan7ando seu corpo com um pe-ueno empurr,o. B 3gua golpeou contra eles
chispando de calor mas somente se acrescentou ao mundo er1tico no -ual +lutuavam.
@s l3bios dela via=aram por sua garganta. os dentes mordiscaram sua pele. seu
corpo inchou. estirando o se!o impossivelmente apertado. ante as pe-uenas mordidas.
@ +ogo rasgou8o. -uando cortou o peito com a unha a+iada e a pegou pela nuca. para
obrig38la a beber. @ corpo +eminino se moveu sutilmente. naturalmente sensual.
mesmo sob seu +eiti7o. B l0ngua dela deslizou sobre seu peito e ele estremeceu. @s
l3bios se moveram. atraindo a essDncia de -uem e o -ue era ele. para seu corpo. Seu
sangue se estendeu atrav4s dela como lava +undida. movendo8se lentamente para cada
c4lula. invadindo mGsculos. ossos e tecidos. estendendo8se a cada 1rg,o. at4 -ue ele se
tornou verdadeiramente dela. Sentiu a detemina7,o de sua uni,o e em sua alma a
terr0vel tens,o +inalmente desvaneceu.
2uando ela havia tomado o su+iciente para um autDntico intercQmbio. separou8
lhe lentamente os l3bios de seu peito. ordenando8a passar a l0ngua sobre o corte para
+ech38lo. /ei=ou8a com +or7a en-uanto eliminava o hipn1tico +eiti7o. empurrando sua
l0ngua nos l3bios dela. en-uanto investia com seus -uadris. mantendo sua cavalgada a
beira do clima!. >ngoliu seu suave gemido. urgindo8a a um ritmo mais duro e mais
r3pido.
Colb enredou os dedos no sedoso cabelo negro. Ra+ael a +azia se sentir
+ormosa. incrivelmente se!. como se nunca pudesse conseguir o su+iciente dela. B
+azia sentir como se +osse a Gnica mulher no mundo.
8 Talvez eu o ame. 8 Sussurrou. +azendo a con+iss,o contra seu pesco7o. com a
l0ngua saboreando sua pele. Tornou8se para tr3s. mantendo seu corpo longe do dele.
para poder olhar seus olhos escuros. Fma +ome insaci3vel +lame=ou em resposta.
Eosse. Bmor. >ra puro. cru e rude como Ra+ael. mas todo dele.
Suas suaves palavras -uase o conduziram ao limite. 6avia sido uma dura batalha
conseguir -ue ela admitisse -ue poderia sentir algo mais -ue lu!Gria por ele. B
satis+a7,o se estendeu.
8 Fna seus tornozelos a meu redor. Colb.
>la sentiu as m,os dele em seu traseiro. levantando8a completamente at4 ele.
C,o acreditava -ue +osse poss0vel. mas a estirou mais ainda. dei!ando8a o+egante e
gritando seu nome. >le tomou o controle. marcando a posse. segurando seus -uadris
en-uanto conduza8a diretamente para uma violenta libera7,o. B +irme garra de seu
9R9
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
clima!. +eroz e ardente. levou o -ue restava de seu controle. Seu corpo inteiro pareceu
e!plodir. seu pr1prio al0vio o rasgou en-uanto se desmanchava dentro dela.
Colb paralisou sobre o peito de Ra+ael. com a cabe7a descansando sobre seu
ombro. @s bra7os dele deslizaram por suas costas. mantendo8a perto. Seu cora7,o era
+orte e +irme. pulsando rudemente em sincronia com o dela. >stava come7ando a
gostar do conceito de cora7Mes -ue pulsavam =untos.
>stava P deriva em meio a uma neblina de prazer. seus olhos se +echavam
en-uanto a 3gua -uente lambia seu corpo machucado e Ra+ael a +azia sentir segura e
amada.
5epois de um tempo. ele a tirou da 3gua e a estendeu de costas sobre um espesso
tapete de erva. >la abriu os olhos e levantou o olhar para as estrelas en-uanto ele se
estirava nu sobre o corpodela. cobrindo8a. @ corpo dele estava encai!ado entre suas
pernas e ele recostava a cabe7a sobre seu estAmago. Colb enredou os dedos no
cabelo dele.
8 >stou t,o cansada. Ra+ael.
8 >u sei. meu amor. 5urma se -uiser. >u -uero olhar para vocD. Bdoro
simplesmente te olhar. Ra+ael se inclinou para pressionar os l3bios contra seu
umbigo. Seus dedos se moveram possessivamente sobre a pele. Bdorava toc38la tanto
como adorava +it38la. 2uase sem pensar. tra7ou com o dedo. a silhueta de sua marca
de nascimento. Eor alguma raz,o. desta vez a silhueta era mais pronunciada. Eodia
tra7ar o padr,o. B surpresa o sacudiu e ele elevou a cabe7a para olhar a pe-uena
marca do drag,o respirando +ogo. @ ar abandonou apressadamente seus pulmMes e
seus dedos se a+undaram na carne. 8 K uma ca7adora de 5ragMes? 5eus? :ocD tem a
marca do cl, do Ca7ador de 5ragMes.
Sob ele. Colb +icou r0gida. Ra+ael +alava de sua marca de nascimento. >stendeu
a m,o para bai!o na tentativa de cobri8la e o medo a atravessou. >la a+astou8lhe a
m,o. dei!ando o bra7o ao redor de seu -uadril para mantD8la segura.
8 Tem -ue ter nascido com esta marca. C,o tinha visto nada semelhante em
s4culos.
8 5isseram8me -ue mataria a -ual-uer pessoa com uma marca semelhante. >la
n,o soava como se +osse mat38la. 6avia uma sedosa car0cia em sua voz -ue a
debilitava totalmente. :iu -uando ele se abai!ou. para es+regar o nariz contra sua
marca e sua l0ngua acariciou sua +orma e sua te!tura. Eodia sentir a e!cita7,o
pulsando atrav4s dele.
8 2uem te disse semelhante coisa" B linhagem do Ca7ador de 5ragMes 4 uma de
nossas linhagens mais poderosas. S,o C3rpatos com habilidades e astGcia e dotados
com um sentido para a batalha como nenhum outro e suas companheiras com
9RI
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
+re-ODncia d,o a luz a meninas. Eens3vamos -ue a +am0lia havia morrido h3 muito.
Cenhum C3rpato +aria mal a uma mulher da linhagem do Ca7ador de 5ragMes. nem
dese=aria +azer mal a um guerreiro dessa casa.
>la levantou a cabe7a para olhar os olhos negros e brilhantes. Ra+ael +alava s4rio
cada palavra. Colb rela!ou sob o sedoso calor de seus l3bios.
8 <embra8se da mulher do estacionamento do bar" @uviu8o -uando vocD
amea7ou +azer mal a -ual-uer -ue inter+erisse em seus assuntos.
>le es+regou o -uei!o contra seu triQngulo de pelos. enviando uma onda de
dese=o atrav4s de seu sangue.
8 Sim. @uviu8me -uando +alei telep3ticamente.
8 >la tem a mesma marca s1 -ue reage de +orma di+erente. B marca ensinou8lhe
a evitar os ca7adores e sua marca es-uenta -uando a gente est3 perto. igual a -uando
se apro!ima um vampiro. 5isse8me -ue uma de suas ancestrais. Rhiannon. abandonou
seu companheiro. embora ela usou o termo marido e se uniu a um homem poderoso.
>!plodiu uma guerra.
8 K certo -ue houve uma guerra. mas Rhiannon +oi raptada e seu companheiro
assassinado. @ poderoso mago a reteve cativa.
Holb gemeu.
8 C,o sei se -uero saber disto. @s vampiros =3 s,o su+icientemente maus. Ra+ael.
Eor +avor n,o me diga -ue tamb4m h3 magos.
8 Chame8os como -uizer. >ram seres poderosos treinados nos caminhos da
magia. >stavam bem versados nos velhos costumes -uando prote7Mes e +eiti7os eram
abundantes e as demais coisas da terra eram adoradas e apreciadas. Chamavam8lhes
de magos. somente para identi+icar seus ensinos e habilidades. Rhiannon tinha
come7ado a estudar com um de seus pro+essores mais poderosos. >le conspirou para
assassinar seu companheiro e tom38la para si. B maior parte dos companheiros n,o
sobrevivem P morte de sua companheira. Seu captor deve ter encontrado uma +orma
de mantD8la viva por um tempo.
8 Catala a+irma -ue Rhiannon teve trigDmeos. duas +ilhas e um +ilho. antes de
morrer. 5isse -ue o +ilho de Rhiannon era seu avA. Tamb4m suspeitava -ue seu
pr1prio irm,o deve ser meu pai.
8 > as duas +ilhas de Rhiannon"
8 C,o sabia o -ue aconteceu com elas. Foi seu pai -uem ensinou -ue um ca7ador
mataria imediatamente a -ual-uer pessoa -ue levasse a marca. Tamb4m me disse -ue
a marca se ocultava de vocD e -ue se ocultaria de ca7adores e vampiros.
9RN
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
8 K obvio -ue tenha lhe contado isso. 8 Ra+ael pressionava pe-uenos bei=os sobre
a marca. 8 >nvenenariam seus +ilhos contra n1s. 2ue melhor vingan7a. -ue manter P
linhagem a+astada da gente dos C3rpatos. -uando tanto necessitamos deles"
8 Eor -ue a marca se ocultaria de vocD"
8 Suspeito -ue ela sabia o -uanto realmente 4 +orte a +era em mim e reagia a isso.
B maior parte do tempo -ue passei contigo apenas consegui controlar a escurid,o em
mim. Erocuraria te proteger de mim en-uanto eu estivesse perto de abra7ar a tenta7,o
de nosso lado escuro. mas =3 n,o h3 necessidade.
@ estAmago de Colb deu uma inclina7,o brusca. incAmoda. Sentia a pele
hipersens0vel e algo +ogosamente ardente deslizava por suas v0sceras. alcan7ando cada
1rg,o de seu corpo. Ra+ael elevou a cabe7a em alerta. > ela pAde ver o conhecimento
em seus olhos. Colb o empurrou. a+astando8o dela. dessa estranha onda de calor -ue
a assustava.
8 51i -uando me toca. 8 5e repente lhe ardiam as v0sceras e ela se sentia doente.
>mpurrou8o mais +orte. en-uanto o ar abandonava seus pulmMes numa ra=ada
chame=ante.
@s olhos de Colb se abriram com surpresa. Ra+ael sentiu a primeira onda de
culpa. C,o era um sentimento cAmodo e era algo -ue e!perimentara desde -ue a
conhecera. Rodou. colocando8se perto. seus bra7os se elevaram sem toc38la. seus
olhos permaneceram vigilantes.
8 @ -ue est3 acontecendo comigo" 8 @ conhecimento se misturava P dor. :ocD
sabe. n,o 4" @ -ue +ez desta vez" 8 B respira7,o abandonou seu corpo e ela -uase se
convulsionou. +icou r0gida e a dor a segurou. Suas unhas se enterraram pro+undamente
no bra7o de Ra+ael.
8 Respire. Colb. >le n,o esperava -ue a convers,o +osse t,o violenta. @
cora7,o lhe retorceu. > se algo sa0sse errado"
8 Je responda? 5eus? Eelo menos pode me contar o -ue me +ez"
8 >st3 come7ando atravessar a convers,o. 8 Sua dor lhe retorcia por dentro.
misturando8se com a culpa e o terror por ela.
8 Con+iei em vocD. 8 Seus olhos eram acusadores. cheios de dor e trai7,o. >la
o+egou as palavras. meio sentada e tentando se a+astar dele en-uanto +azia a acusa7,o.
8 Como pAde me dizer -ue me amava" Bcha -ue isto 4 amor" C,o saberia o -ue 4
amor embora ele batesse em sua cara. Bmor n,o 4 trai7,o nem domina7,o. est3 me
roubando mei livre arb0treo. >stava tentando chegar at4 vocD do meu pr1prio modo e
vocD me tira at4 isso. 8 B dor se retorcia como uma +aca em seu interior e seus olhos
nublaram. 8 Con+iei em vocD. 8 Sussurrou novamente. com voz rota.
9R'
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Ra+el se enri=eceu. C,o teria -ue ser assim. Sabia -ue tinha -ue convertD8la pelo
bem de todos. >le n,o levaria a domina7,o t,o longe. Seria t,o monstruoso. depois de
tudo"
B seguinte onda =3 se estava chegando e se apressando atrav4s dela como uma
bola de +ogo. abrasando pele e 1rg,os. Colb desandou a suar e o sangue siu por seus
poros. >le sussurrou seu nome. trazendo 3gua +resca da cascata para lavar seu rosto.
Colb virou o rosto longe dele. estava claro -ue n,o -ueria sua a=uda en-uanto seu
corpo +icava r0gido com a seguinte terr0vel a+loramento de dor. >sta deslizou atrav4s
dela. abrasando tudo a seu passo.
@ temor vivia e respirava dentro dela. >la empurrou8o tentando se arrastar para
longe dele. como um animal +erido. >le a capturou com m,os +irmes. suas pr1prias
v0sceras se agitavam com a b0lis. >le provocara isto. >m sua pr1pria arrogQncia havia
acreditado ter direito a ela. C,o +azia id4ia do so+rimento -ue a convers,o causaria e
adoecia.
B dor era e!cecr3vel. @s olhos de Colb estavam moles e seu corpo se
contorcionava.
8 :ocD +ez isto para poder levar Eaul e Hinn" >la +ez a acusa7,o
hist4ricamente. 8 Realmente n,o +oi muito distinto do vampiro -ue controla Eaul.
B dor nos olhos dela. a sugest,o de trai7,o destro7ou sua alma. >ra assim -ue
lhe via" 6onestamente ela acreditava -ue ele podia +azer isto para a+ast38la de seus
irm,os" Sua alma gritou uma reprimenda. horrorizada pelo -ue havia +eito. Sentiu a
umidade em sua pr1pria +ace. sabia -ue eram l3grimas. sabia -ue havia cometido um
ato imperdo3vel. >la estava abrindo um caminho at4 ele mas sua +alta de paciDncia
poderia ter destru0do sua +r3gil posi7,o sobre as emo7Mes dela.
Ra+ael se inclinou para -ue ela pudesse ver -ue dizia a verdade.
8 Bmo8a mais -ue a minha pr1pria vida. mais -ue tudo nesta terra. C,o sabia -ue
seria assim. *uro -ue estou te dizendo a verdade. <amento mais do nunca saber3. tD8la
introduzido em meu mundo sem seu consentimento.
Colb levantou o olhar para a +isionomia devastada dele. l3grimas de sangue
vertiam de seus olhos e seu cora7,o revoou disposto ao perd,o durante um breve
momento. Co seguinte onda a golpeou e ela saiu longe dele. convulsionando8se. @
+ogo ardia nela de dentro.
Ra+ael s1 pAde permanecer impotentemente a seu lado en-uanto a convers,o
tomava o controle de seu corpo. obrigando8a se livrar das to!inas humanas. Seu poder
pouco signi+icava +rente a semelhante dor. Tentou tomar a dor por ela. mas +oi
imposs0vel. C,o tinham outra escolha -ue passar por tudo. =untos. Tentou abra738la.
recon+ort38la. lav38la. murmurar tanto Qnimo como pudesse para ela. Tudo en-uanto
9RR
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se sentia morrer por dentro. C,o podia tomar a dor de sua companheira. C,o podia
des+azer o -ue havia +eito. Bgora tinha -ue seguir em +rente sem importar o -ue
custasse e temia -ue o pre7o +osse muito mais alto do -ue havia considerado.
2uando +oi seguro. abriu a terra rica em minerais e +lutuou Ps pro+undezas.
segurando8a em seus bra7os. Eela primeira vez em s4culos se encontrou chorando com
+or7a. sentindo8se perdido e envergonhado de suas pr1prias a7Mes.
C(#)*+L' -,&&&
Eaul se contorcia sobre a cama. empapado em suor. com os len71is enredados ao
redor de seu corpo.
8 C,o o +arei. Colb? Colb? 8 Chamava a gritos sua irm, e apertava as m,os
sobre os ouvidos. 8 C,o o +arei. C,o pode me obrigar.
Hinn se sentou. percorrendo com o olhar o -uarto desconhecido. Compartilhava
o -uarto com sua amiga Tana. Eodia ouvir seu irm,o murmurar e algumas vezes
gritar chamando Colb. Lmediatamente se levantou e com um olhar r3pido para a
adormecida Tana. apressou8se a sair do -uarto e descer at4 onde estava seu irm,o.
*uan e *ulho =3 estavam chegando. *ulho estendeu a m,o para ela com um leve
sorriso. Hinn vacilou um momento antes de colocar sua m,o na dele.
8 Bcredito -ue Eaul tem pesadelos. 8 Sussurrou.
8 >le tem com +re-ODncia" 8 Eerguntou *ulho com um r3pido olhar para seu
irm,o.
>la sacudiu a cabe7a.
8 Eaul" C,o? >la chamou uma vez e abriu a porta. Eaul estava a=oelhado sobre
a cama. com os olhos selvagens e o peito nu. Somente a cal7a do pi=ama o cobria. @
len7ol estava sobre o ch,o. rasgado em v3rios lugares. Hinn pAde ver -ue a pele de
Eaul estava coberta de suor e ele tinha uma +aca na m,o. 6avia v3rios pe-uenos cortes
em seu bra7o e cada um deles coberto de sangue.
Sacudia a cabe7a com +or7a. as l3grimas +lu0am.
8 Saia. Hinn. R3pido.
*ulho pegou Hinn e a colocou atr3s dele en-uanto estendia a m,o para Eaul.
9RS
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8 C,o +a7a. Eaul. 5D8me a +aca. <ute? <ute contra o -ue o vampiro te ordena
+azer.
Eaul parecia inde+eso. um menino pe-ueno procurando a compreens,o de um
adulto.
8 >stive lutando durante horas e n,o posso agOentar mais. C,o posso. @nde est3
Colb" Tem -ue lhe dizer -ue tentei lutar.
8 @u7a. Eaul. 8 *ulho bai!ou a voz. mantendo a aten7,o do menino centrada nele.
para -ue *uan pudesse tentar chegar a seu sobrinho. 8 K o vampiro. Tenta te usar para
+azer mal a Colb. C,o -uer -ue ele +a7a mal a sua irm,. n,o 4" Se tiver D!ito
tomando sua vida. ela nunca ser3 a mesma. Sabe -ue Colb te ama.
Bs l3grimas corriam pela +ace do rapaz.
8 >le sussurra8me o tempo todo. Tentei. mas n,o parece -ue possa me deter.
Hinn dei!ou escapar um s1 som de desassossego. atraindo a aten7,o de Eaul.
8 Eor +avor. Hinn. Eor +avor saia da-ui. C,o -uero -ue me ve=a assim. C,o
pode.
Eaul sentia o vampiro movendo8se outra vez. Bntes do amanhecer a criatura
havia come7ado a trabalhar nele. Earecia distante e +raco e Ps vezes perdia o contato.
Eaul tinha a impress,o de -ue ele estava +erido de algum modo. mas ent,o renovava
seu ata-ue. sussurrando ordens. e!igindo con+ormidade. >!igindo -ue Eaul cortasse a
si mesmo uma e outra vez. insistindo em -ue acabasse com sua pr1pria vida. Eaul
lutou com +or7a contra as ordens. mas o vampiro o esgotava. @nde estava Cicolas"
@nde estava Ra+ael" Bmbos haviam prometido lhe a=udar.
@ vampiro o apegava com +or7a em seu +eiti7o. 6avia reunido suas +or7as e
levado a cabo uma tentativa concentrada de obrigar o rapaz. @s olhos de Eaul se
abriram de par em par. olhando +i!amente o espa7o en-uanto sentia o n,o8morto
mover dentro dele. 5urante um espantoso momento era consciente da criatura em sua
cabe7a. olhando atrav4s de seus olhos com triun+ante regozi=o. Sentiu a terr0vel dor da
+aca em sua carne. Fazia mal e era uma dor abrasadora -ue atravessava seu corpo
como uma lan7a. @ tempo parou. Cesse pulsar de cora7,o. cinco pessoas di+erentes se
uniram. Cicolas e Ra+ael haviam tomado o sangue de Eaul e +oram sGbitamente
conscientes. saindo de seu sono. de -ue Eaul compartilhavam sua mente com o
vampiro. Euderam ver todos. uns aos outros. Sentir todos. uns aos outros. >ra grave e
terr0vel. o vampiro e!altado e a risada perversa num eco 3spero. na mente de Eaul.
Btrav4s de Ra+ael. Colb se uniu a eles. Eaul sentiu sua consciDncia e o grito de
angGstia +luindo. Cesse terr0vel momento +icou ciente de Colb. enterrada
pro+undamente. tentando arranhar seu caminho atrav4s da terra. para alcan7ar a
9R%
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
super+0cie e chegar at4 ele. Cesse pulsar de cora7,o estiveram todos =untos e o
vampiro se retirou e riu com triun+ante alegria.
*uan caiu sobre Eaul. lan7ando8o para tr3s sobre a cama. lutando com ele pelo
controle da +aca. Eaul piscou rapidamente para clarear sua vis,o embotada e tentou se
concentra no -ue realmente estava ocorrendo. B id4ia de Colb enterrada viva o
dei!ava doente. Brdia8lhe a m,o e seus tios estavam prendendo8o para -ue n,o
pudesse +azer mal a si mesmo. en-uanto trabalhavam para deter o +lu!o de sangue.
Eaul podia ouvir Hinn chorando. mas n,o podia se mover. C,o podia encontrar sua
voz. >stava im1vel. com o cora7,o palpitante e um terr0vel medo -ue come7ava a
encher seu c4rebro. @ vampiro n,o havia terminado.
- ol+4.- Ra+ael a apanhou en-uanto ela lutava rudemente. rasgando a terra com
as m,os nuas para chegar at4 seu irm,o. >la havia colocado8a num pro+undo sono.
Cada deveria tD8la perturbado. Cada deveria ter penetrado as salvaguardas at4 o ponto
de despert38la. mas ela estava +ren4tica para chegar at4 Eaul.
- seu san$ue de a3ador de Dra$Des. - >!plicou Cicolas. tran-Oilamente. 8
Ela muito mais forte do #ue nenhum de n's compreende.
>ra certo. Ra+ael sabia -ue sua linhagem proporcionava o +erro de sua vontade e
tamb4m real7ava a tremenda +ome se!ual a -ual n,o poderia su+ocar -uando estava
perto de seu companheiro. Sua linhagem era de uma vez sua +or7a e sua debilidade.
Sua dor e angGstia o rasgaram. 8 0uerida. >le alisou8lhe o cabelo. a+astando suas
m,os da terra. 8 )aul no morrer!. No pode a+andonar este lu$ar de cura. 8 Binda
podia sentir o +ogo no corpo dela. seus 1rg,os ainda e!perimentavam a mudan7a de
+orma.
- %faste-se de mim! * #ue fe"? *h! Deus, )aul est! ferido. 2enho #ue che$ar
at ele. %-ude-me a sair da#ui
- Nicolas e eu iremos a ele. >uan e >ulho esto com ele e 1ean est! l!. No pode
a+andonar a terra ainda. No est! curada e a lu" faria mal a voc. - Ra+ael tentou
proporcionar uma brisa tran-Oila e depuradora de prudDncia. no pesadelo em -ue
Colb se encontrava imersa. Suas m,os +oram gentis en-uanto tentavam contD8la.
>la n,o dei!ava de arranhar a terra. Ra+ael se viu +or7ado a lhe segurar as m,os.
>la estava +azendo mal a si mesma. 8 ol+4 pe#uena, fi#ue tran#;ila. Nicolas est! se
elevando. Deteremos o vampiro. No pode fa"er isto sem causar mal a si mesma. -
Tentava ser razo3vel. mas estava lhe rompendo o cora7,o. C,o era um homem
+amiliarizado com seu lado terno e gentil e sua natureza +eroz e protetora e!igia -ue
+or7asse sua obediDncia.
- =aldito se-a! No me importa. 2enho #ue che$ar a ele. Est! ferido. )elo
amor de Deus, Rafael,ele tentou se matar. um menino ainda.
9R(
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Sua intran-Oilidade o esmagava. =e asse$urarei de #ue este-a a salvo. Durma,
ol+4. 5 Ele deu a ordem com +or7a.
>la n,o sucumbiu. seu sangue de ca7adora de 5ragMes se elevava para protegD8
la. /! para o inferno, Rafael. )aul meu irmo. 1e voc no me tirar da#ui, sairei
eu mesma.
Ra+ael era enormemente +orte e n,o havia +orma de lutar +isicamente com ele e
ganhar. 8 No pode, meu amor. Durma a$ora. 5esta vez ele tomou o controle. sem
lhe permitir utilizar seu sangue ou se impor a ele.
- Nunca o perdoarei por isto.
ol+4 sucumbiu P compuls,o. caindo a contra vontade. no sono de sua gente.
mas n,o antes -ue ele sentisse a brecha entre eles. Bmpliamente aberta. Fm grande
abismo -ue talvez nunca chegasse a cruzar. > n,o podia culp38la. 5urante um
momento. +icou =unto a ela. segurando8a em seus bra7os. com o cora7,o palpitanto de
medo por ela. por seu +uturo =untos. 6avia a7o nos olhos de Colb. Eodia ser -ue
nunca +osse capaz de resistir a ele +isicamente. mas se empenharia em evitar sentir
alguma coisa por ele...
Ra+ael gemeu. C,o podia culp38la. 6avia convertido8a sem sua permiss,o.
impondo sua +orma de vida a ela e en-uanto estava clandestina. o vampiro atacara seu
irm,o. Bcariciou8lhe o cabelo. pressionando os l3bios contra suas tDmporas. >u no
poderia so+reviver sem voc, meu amor. 1ei #ue meu cora3o e minha alma.
Encontre uma forma de me amar apesar de tudo isto. 8 2uando estava sozinho
pensando nela. -uando estava com um n1 de amor t,o grande na garganta. -ue n,o
podia engolir ante a id4ia da coragem e +or7a dela. -uando dese=ava estar com ela.
e!citado ante a mera id4ia de -ue o amasse. de -ue precisasse dele. lhe ocorriam todo
tipo de palavras e coisas po4ticas a lhe dizer. Jas -uando a tinha a sua +rente. com
seus olhos verdes +lame=ando desa+iantes e seus l3bios e seu corpo numa pecaminosa
tenta7,o. perdia todo o senso de bom =ulgamento e se tornava dominador. Como iria
superar isto"
Ra+ael e!plodiu atrav4s da terra e a luz da manh, lhe +eria a pele e os olhos. mas
de+initivamente era pass0vel. Judou no ar. assumindo sua +orma +avorita de 3guia real
e come7ou a voar para o rancho de Sean >verett. Simultaneamente. sentiu Cicolas se
elevar e soube -ue tamb4m se dirigia ao rancho.
- Deveria ter considerado #ue Eir-a poderia se vin$ar contra o menino. 8 6avia
um pro+undo arrependimento em Ra+ael. 8 1a+ia #ue estava ferido e pensei #ue iria 7
terra para se recuperar, no #ue utili"aria o #ue su+tra8a de sua for3a para se
vin$ar.
9S&
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
- %$ora estar! em m! forma. 1e pudssemos encontrar seu lu$ar de descanso,
poder8amos mat!-lo antes #ue recuperasse for3as. - %venturou Cicolas.
Ra+ael invadiu a mente de Cicolas com uma r4stia de maldi7Mes. 8 2em al$uma
idia do fi" a ela? Ela no me perdoar!.
- sua companheira. % eternidade muito lon$a, mesmo para uma ca3adora de
Dra$Des rancorosa. 2em al$uma idia de onde o vampiro construiu sua $uarida?
- )ossivelment. - Disse Ra+ael. pensativamente.
B casa do rancho estava cheia de luzes. >le dei!ou8se cair no p3tio dianteiro.
mudando para vapor. para poder entrar +3cilmetne na casa e aparecer como se tivesse
chegado do -uarto -ue lhe tinha atribu0do. Cicolas se encontrou com ele no vest0bulo
e se apressaram para o -uarto de Eaul.
Sean estava em p4. com a +ace sombria. envolvendo *ocln nos bra7os. en-uanto
*ulian con+ortava Hinn -ue claramente se negava a sair.
8 Je perdoe. Eaul. Saudou. Cicolas. 8 5ormia pro+undamente -uando deveria
estar te vigiando.
8 Eens3vamos -ue estava a salvo. 5isse. Ra+ael. Fechou os olhos um momento.
sabendo -ue n,o tinha escolha. Colb amava este menino. Eor seu bem. pelo bem do
rapaz. tinha -ue lhe enviar para longe onde o vampiro n,o pudesse lhe tocar. se
+racassasse em seus es+or7os em destruir ao n,o8morto. Colb nunca o perdoaria. Fm
temor come7ava a assentar em seu intimo.
Eaul elevou a cabe7a. Seu rosto estava muito p3lido. havia proeminentes c0rculos
escuros sob seus olhos. en-uanto avaliava aos dois C3rpatos.
8 BgOentei contra ele muito tempo.
8 Sei -ue sim e estou orgulhoso de vocD. >le estendeu a m,o e deliberadamente
rodeou o corte da m,o do rapazinho. cobrindo a +erida aberta. 8 Tenho um pouco de
habilidade para cura. Eermita8me.
*uan manteve a m,o sobre o ombro de Eaul num gesto de solidariedade.
8 >le lutou duro. 5om Ra+ael e 5om Cicolas e desta vez +omos capazes de lhe
deter. Jas e a pr1!ima" 8 @lhou8os. 8 6aver3 uma pr1!ima vez.
Cicolas assentiu.
8 5evemos colocar distQncia entre o Eaul e nosso inimigo. 8 @lhou diretamente
para Ra+ael. lendo nele o medo do -ue isso +aria a Colb. @ assentimento de Ra+ael
+oi -uase impercept0vel.
8 B algu4m importaria de me dizer -ue est3 acontecendo" 5isse. Sean. 8 *uan e
*ulho se negaram a me permitir chamar o m4dico. Eor certo. dever0amos levar Eaul ao
hospital onde poder3 receber a=uda psi-ui3trica e cuidados m4dicos.
Cicolas sacudiu a cabe7a.
9S$
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
8 Cosso velho inimigo nos encontrou e est3 tentando usar Eaul para se vingar.
Eaul +oi hipnotizado para se submeter a sua vontade. >le sorriu para o adolescente. 8
Jas Eaul 4 muito mais +orte de -ue nenhum de n1s acreditava. >stou orgulhoso de
vocD.
8 5ever0amos chamar /en. 8 Lnsistiu Sean.
Cicolas virou a cabe7a para olhar diretamente nos olhos de Sean.
8 Ser3 melhor nos ocuparmos disto sozinhos. Foi somente um acidente. @
menino se descuidou e n,o -ueremos -ue se=a motivo de +o+ocas de um povoado
pe-ueno.
Sean assentiu.
8 Concordo -ue 4 melhor n,o dizer nada.
8 Se n1s levarmos Colb. Eaul e Hinn para o /rasil Sean. vocD e seus homens
ser,o capazes de cuidar seu rancho" >stamos dispostos a te pagar por se ocupar da
propriedade de Eaul e Hinn at4 -ue +i-uem maiores de idade. Se nenhum deles o
-uiser mais e dese=ar +icar no /rasil conosco. venderemos o rancho a vocD se dese=a a
propriedade. @+ereceu. Ra+ael.
8 Colb vai cagar em tudo. 8 Sussurrou Eaul.
8 Colb te disse -ue n,o usasse essa e!press,o. 8 5isse Hinn. mostrando a
cabe7a por tr3s de *ulho. Tinha os olhos bem abertos en-uanto olhava seu irm,o. 8 @
-ue Ra+ael est3 +azendo"
B m,o de Ra+ael permanecia em volta da m,o de Eaul. @s +eios cortes pareciam
estar empalidecendo na regi,o coberta pela m,o dele.
8 51i" Lnsitiu. Hinn.
8 C,o mais. Ra+ael +az com -ue me sinta melhor.
8 @ -ue diz. Sean" :ocD e sua gente poder,o cuidar os acres e!tras"
Eerguntou. Ra+ael. Sabia o -ue Colb pensaria e sabia -ue se arriscaria enviando para
longe seus irm,os. mas n,o havia outra escolha. 2ueria destro7ar alguma coisa. -ueria
destruir tudo a seu redor. 2ueria proibir seu irm,o -ue enviasse Eaul e Hinn para
longe. mas sabia -ue ela amava esses dois irm,os. Btrav4s dela. ele aprendera a am38
los tamb4m e mais -ue sua pr1pria +elicidade. tinha -ue colocar Colb em primeiro
lugar. > isso signi+icava enviar Eaul para longe. para lhe manter a salvo. *3. esta
noite. <ogo -ue +osse poss0vel.
8 >stamos +alando de uma grande soma de dinheiro. Sean. Ter3 -ue pagar seus
homens. 8 Bcrescentou Cicolas. como ulterior tenta7,o. olhando cautelosamente para
seu irm,o. lendo seus atormentados pensamentos e sentindo a tens,o -ue se elevava
no -uarto.
9S9
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
8 > Colb" Ln-uiriu. Sean. 8 Sei 4 -ue estava disposta a atravessar o in+erno
para cuidar do rancho. ela mesma.
8 Ra+ael e Colb v,o... 8 Cicolas olhou *uan. +i!amente. VCasadosV. a=udou *uan.
8 Casaram8se. Caturalmente Colb e os irm,os dela ir,o imediatamente para o /rasil
conosco. *uan e *ulho +ar,o os acertos para enviar seus pertences e os cavalos.
8 > \ing. 5isse. Hinn. 8 C,o vou sem \ing. > n,o irei sem Colb. >la
soava teimosa. numa pe-uena r4plica de sua irm,.
8 >st,o seguros de -ue Colb concordar3" 8 Eerguntou Sean novamente. surpreso
de -ue ela +osse realmente partir do rancho no -ual havia passado toda sua vida.
Cicolas virou a cabe7a e uma vez mais prendeu o olhar do homem.
8 Colb dese=a vir conosco mais -ue tudo. >st3 com o Ra+ael e -uer construir um
lar com ele. Caturalmente levar3 aos irm,os com ela.
8 Caturalmente. Concordou. Sean. 8 Se est3 +azendo a o+erta a s4rio Cicolas.
sabe -ue sempre estou disposto a +azer neg1cios com sua +am0lia. Eoderia usar os
acres e!tras e certamente tenho homens para levar adiante os dois ranchos.
8 Colb nunca concordar3. 8 Sussurrou Eaul a Ra+ael. 8 Sei -ue n,o e +icar3
+uriosa.
8 5ei!a -ue eu me ocupe disso. Eaul. @ mais importante agora 4 te tirar do
alcance do vampiro. para -ue n,o possa te +azer mal en-uanto lhe ca7amos. :ou pedir
a *uan -ue os a=ude a +azer as malas e vocD e Hinn sair,o esta manh,. Temos um =ato
particular -ue os levar3 para longe deste lugar. >u levarei Colb logo -ue se=a
poss0vel. >le olhou +i!amente para Hinn. 8 >. 4 1bvio -ue o cachorro tamb4m ir3.
8 Jas n,o precisamos de passaportes" C,o tenho passaporte. Cunca via=ei a
nenhuma parte. 8 Bpesar de tudo. Eaul se sentia e!citado ante a perspectiva de subir a
bordo de um =ato particular. de conhecer outro pa0s. de despertar pela manh, e n,o ter
-ue trabalhar do amanhecer ao anoitecer. Sentia8se um pouco culpado. mas estava
ansioso por tentar pelo menos uma vez em sua vida.
8 C,o vou sem Colb e vocD tampouco. Eaul. 8 5eclarou Hinn. olhando os
homens -ue havia no -uarto.
Ra+ael estendeu a m,o para a menina.
8 :ocD parece demais com sua irm,. Hinn. >la vir3. >st3 comigo e deve me
acompanhar. 63 uma regi,o de montanhas e uma piscina.
8 >u gosto de meu =ardim.
8 Temos um maravilhoso =ardim e poder3 passar seu com seus tios e com toda a
+am0lia. >st,o todos muito ansiosos para conhecer os trDs. Seu cachorro ser3 bem8
vindo e pode ter tantos cavalos -uanto -uiser.
9SI
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
5e repente Eaul soltou8se de sua m,o. tentando se liberar da garra de Ra+ael.
C,o pareceu notar -ue Ra+ael aliviou e voltou sua aten7,o completamente para o
rapaz. Eaul +icou -uieto. com os olhos brilhantes. Seu corpo come7ou a tremer e sua
e!press,o +icou como se estivesse longe deles.
Cicolas se apro!imou da cama. Ra+ael manteve a cone!,o +0sica com Eaul. @s
+erimentos autoin+ringidos estavam todos curados. Bmbos os C3rpatos estavam na
mente do rapaz. sentindo suas emo7Mes e lendo seus pensamentos.
8 @ -ue acontece. 5om Ra+ael" Eerguntou. *ulho.
8 Tire a menina da-ui. Sean. Colo-ue8a na cama. 8 Cicolas deu a ordem e sua
voz era uma arma poderosa.
Sean >verett obedeceu. levando sua mulher e Hinn com ele. @s irm,os Cheves
chegaram mais perto de seu sobrinho.
8 @ vampiro tomou de novo o controle"
Ra+ael elevou a m,o pedindo silDncio. seus tra7os eram sombrios.
8 @ vampiro est3 em movimento. Teria -ue estar na terra. >st3 gravemente +erido
e o amanhecer =3 est3 sobre n1s. Cobriu o sol com pesadas nuvens. mas n,o deveria
ser capaz de via=ar uma vez -ue o sol se elevou. :erdadeiramente se tornou mais
poderoso -ue a maioria dos de sua classe. Eaul est3 lhe rastreando.
8 /om menino. Jurmurou. *uan.
8 Jove8se clandestinamente. n,o sobre ela. 5isse. Cicolas.
8 Eor -ue estar3 em movimento" 8 Eensou Ra+ael em voz alta. Fma press,o
estava come7ando a +ormar em seu peito. @lhou para Cicolas para ver se ele
compartilhava o repentino temor. Cicolas encontrou seu olhar com outro. sombrio.
8 Colb. 8 Ra+ael +icou em p4 bruscamente. com uma e!press,o selvagem. 8 :ai
atr3s de Colb. 8 @ cora7,o de Ra+ael come7ou a palpitar. @ medo lhe +echou a
garganta. @ terror o enchia de raiva.
8 Sabe onde ela est3 . 8 5isse Eaul. @lhava diretamente para +rente. com os olhos
des+ocados. mas pronunciou as palavras claramente. Bbre passo para ela e -uer -ue
eu saiba -ue me matar3 depois de mat38la. 5epois matar3 Hinn.
8 C,o ter3 oportunidade. 8 Tran-Oilizou8lhe. Cicolas. 8 BgOentar,o as
salvaguardas"
8 >le 4 um antigo. C1s inventamos as salvaguardas. 8 Bs m,os de Ra+ael
tremiam. Eicavam por causa do dese=o de arrancar o cora7,o do vampiro. B terra se
moveu amenazadoramente. Fora do edi+0cio. um relQmpago iluminou o c4u e o estalo
do trov,o sacudiu a casa.
8 C,o 4 poss0vel -ue se mova r3pido e a luz o atrasar3.
9SN
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
8 Cada det4m \ir=a. 8 Ra+ael =3 estava se dissolvendo em vapor. emanando do
-uarto para o c4u matinal. 8 0uando est! decidido.
Fora o c4u se tornara negro. a =ogo com sua turbulenta raiva. - ol+4! %corde! -
>mitiu a ordem com tremenda +or7a. a +or7a de um poderoso antigo.
Sentiu a resposta instantQnea dela. @ medo de estar enterrada viva a golpeou e
golpeou ele. Ra+ael tomou o controle dela com uma +or7a cruel. tran-Oilizando sua
mente. 8 Eir-a est! nos ca3ando. omo est! conse$uindo, 7 lu" da manh no sei,
mas aconteceu na hora em #ue deveria sentir-se pesado. >! no humana, ol+4.
Deve se so+repor a todos os medos humanos e sa+e #ue pode fa"er isto. uma
!rpato.
B rea7,o dela +oi manter os olhos +irmemente +echados. mas um torvelinho de
+Gria a consumia. 8 *nde est! meu irmo? E maldito se-a, me tire da terra.
Ra+ael sentiu a +amiliar tens,o no estAmago. o ro7ar do +ogo atrav4s das veias.
Colb tinha temperamento e isso sempre o +ascinara. sempre o e!citara. > sabia -ue
precisava dela... 5essa vontade de +erro. dessa determina7,o e da +Gria -ue a
empurrava para +rente. -uando outros teriam cedido. 8 )aul est! a salvo e Nicolas
prote$e seus irmos.
- %$ora sinto o vampiro. Est! cavando atravs da terra. % terra est! $ritando.
2ire-me da#ui.
Se a luz da manh, era muito para \ir=a. como n,o se sentia pesado como
deveria" Ra+ael atravessou o c4u. com a velocidade mais alta -ue sua mente. 8 1eu
corpo no est! preparado para sair da terra. %inda precisa da terra reparadora,
#uerida. %inda pode sentir o fo$o em seus 'r$os? muito peri$oso.
- Ele est! perto. >la sentia8o maligno. violento. uma arma de 1dio e vingan7a.
t,o malvado -ue Colb estremeceu de medo. 8 Rafael, se apresse. 8 6avia uma
sensa7,o de urgDncia nela. Sentia algo se mover sobre ela. Fm D!odo de insetos
+ugindo da malevolDncia do vampiro. tentando escapar dele. 8 :nsetos, esto por toda
parte.
Ra+ael pAde ouvir a histeria em sua voz. >nt,o vocD enfrenta um potro
selva$em e lhe assustam um pouco de +ichinhos? 5 >le tentava aparentar
tran-Oilidade. ser consolador. -uando o -ue na realidade -ueria era arrancar o cora7,o
de seu inimigo por +azD8la so+rer semelhante terror. @brigou a sua mente a se a+astar
do medo dela e tratou de sentir de perto onde estava \ir=a. B migra7,o de insetos
signi+icava -ue ele se apro!imava de seu lugar de descanso. Bs salvaguardas o
atrasariam. mas Ra+ael duvidava -ue ele pudesse alcan738la antes -ue \ir=a tivesse
desentranhado os +eiti7os -ue a protegiam.
9S'
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- =aldito se-a por isso. 8 6avia um solu7o na voz dela -ue lhe rasgou o cora7,o.
8 1into-me como se estivesse num ataude. 1e no me tirar da#ui, vou perder minha
alucinada ca+e3a.
Ra+ael come7ou a lan7ar barreiras no caminho de \ir=a. Fma s1lida parede de
granito. imposs0vel de atravessar. >le se veria obrigado a rode38la e isso o debilitaria.
@ -ue ele havia conseguido para lhe permitia mover depois do amanhecer" B gente
dos C3rpatos teria -ue ouvir semelhante lucro e rebatD8lo.
- )or favor, Rafael. )or favor, me tire da#ui. >uro #ue o #ue fi"er, sinto muito.
Bgora ela estava chorando. arranhando a terra. Eodia sentir como palpitava seu
cora7,o e temia -ue ele e!plodisse. Suas sGplicas s1 serviam para enlou-uecD8lo.
2ueria chorar com ela.
- ol+4! )are. Dei(e de chorar. )ode fa"er isto. No posso te tirar da terra.
0uero #ue este-a consciente para poder sus!-la em minha luta contra ele se for
necess!rio. /oc tem poder. Dei(e de chorar e se recompDe. 8 Sua voz +oi uma ordem
desumana. >mitiu uma advertDncia. um 3spero e deliberado decreto. em vez de
consol38la. >la reagiu e!atamente como ele esperava. Sentiu a onda de +Gria para ele.
- *s insetos esto se enrolando no meu ca+elo, +astardo.
Ca verdade. ele podia sentir milhares de diminutas patas movendo8se
velozmente sobre ela. a+astando8se da regi,o e isso era -uase t,o aterrador -uanto os
insetos tocassem seu corpo.
<utando para manter o controle. Ra+ael come7ou a atrair minerais do vulc,o.
Construiu uma cQmara de diamante. primeiro +ormando um teto sobre a cabe7a dela.
uma brilhante caverna transparente. grande o bastante para evitar -ue ela se sentisse
enterrada viva e o bastante pe-uena para poder +azD8la rapidamente. B +ortaleza de
diamantes manteria \ir=a +ora. Colb seria capaz de ver o vampiro e seria poss0vel
lhe +azer mais mal ou at4 destruir ao vampiro. utilizando a vis,o dela.
- * #ue est! acontecendo? 8 Colb tocou a dura rocha -ue se +ormava
rapidamente a seu redor. - Rafael por favor. 1eriamente, no vou ser capa" de fa"er
isto. 2em #ue me tirar da#ui. No entendo por #ue no me tira da terra. a marca de
nascimento?
>le leu o desespero na mente dela. >le estava enterrando8a viva" 5ei!ando8a
perecer de uma morte horr0vel" @ terror voltava com rapidez. Suas sGplicas eram
piores -ue a raiva. Cunca havia se sentido t,o atormentado em sua vida. @ cora7,o lhe
do0a. numa dor +0sica e seu estAmago ardia de +Gria en-uanto o medo +ormava um n1
em sua garganta.
- )ode a+rir os olhos, meu amor. Est! a salvo a$ora. Ele no pode transpassar
a c9mara de diamantes. 1o muito duros e ele est! muito fraco. 0uando empurrar
9SR
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tentando a+rir a travs da terra, precisarei #ue voc o olhe. =antenha os olhos
so+re ele todo o tempo, no importa o #ue fa3a. )oder! fa"er isso, pe#uena? 8 C,o
pAde evitar a suave nota de carinho -ue crepitou em sua voz. 5ese=ava abra738la.
recon+ort38la.
Colb abriu os olhos com lenta relutQncia. aterrorizava8a ver a terra e os insetos.
*azia em uma rica e negra terra. mas encerrada em cristal. <evantou os bra7os para
tocar a parede. surpreendida de -u,o pesados sentia seus membros. C,o era cristal.
:idro" @ ar +icou retido em sua garganta. 5iamantes. >le havia constru0do uma
+ortaleza de diamante para mantD8la a salvo. C,o estava preparada para lhe perdoar.
duvidava de poder +azD8lo nunca. mas ao menos n,o ia ter um ata-ue do cora7,o. se
n,o levantasse o olhar para ver a terra no alto de sua pris,o. 8 Est! se$uro de #ue )aul
est! vivo? Ele est! +em?- Cunca o perdoaria por mantD8la cativa e clandestina -uando
seu irm,o precisava de seus cuidados.
Ra+ael permitiu -ue suas lembran7as se reproduzissem para ela. 8 1eu amor por
voc e por Cinn4 muito forte. Eir-a no levou isso em conta.
Colb +icou paralisada por um som e pela sensa7,o de estar sendo observada.
Hirou a cabe7a e ali estava ele. Seu cora7,o dei!ou de pulsar por um segundo. e
depois come7ou a martelar +reneticamente dentro de seu peito. Cunca antes havia
visto semelhante malevolDncia e 1dio na +ace de alguem. B criatura =3 n,o parecia
humana. Brrastou8se atrav4s da montanha para alcan738la com a Gnica inten7,o de
mat38la. B saliva corria por seu -uei!o e seus olhos brilhavam de um vermelho +eroz.
>stava ensangOentado e horrivelmente -ueimado. Seu peito mostrava v3rias +eridas
agudas.
\ir=a alongou para ela sua m,o de longos e retorcidos dedos. Btacou a parede
com uma dura e controlada punhalada. seus olhos brilhantes a olhavam diretamente. B
garra destro7ou. @ vampiro gritou e lan7ou8se contra a barreira.
Colb se sobressaltou e tentou a+astar8se para tr3s. para longe da horrenda
criatura. S1 ent,o notou -ue estava nua e -ue o n,o8morto podia vD8la. -ue estava
vulner3vel a sua inspe7,o. Seu grotesco olhar lascivo +oi o pior de tudo.
>le levantou uma m,o e seus dedos se abriram de par em par en-uanto olhava
sua garganta. <entamente. mas bem lentamente. ele come7ou a +echar os dedos. Colb
sentiu o esmagante aperto +echando8se como um grilh,o ao redor de seu pesco7o. Eor
um instante sentiu pQnico e lutou por respirar.
- /oc est! clandestina e enterrada viva, recorda, pe#uena? No precisa de ar.
Estou #uase so+re ele e no #uero revelar no minha presen3a.
Colb apertou os l3bios. Ra+ael tinha raz,o. estava enterrada viva. algo pelo -ual
era notoriamente seguro -ue ele teria -ue responder. C,o precisava de ar. 5ei!ou -ue
9SS
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
o n,o8morto tentasse estrangul38la. 5eliberada e desa+iantemente. +icou de =oelhos.
=ogando para tr3s os longos cabelos. como uma brincadeira. Cem se importou estar
nua. Se o maldito vampiro podia resistir a terr0vel letargia. ela tamb4m podia.
Lgnorando a +orma em -ue suas v0sceras ardiam como o in+erno. elevou o -uei!o e
seus olhos +lame=aram lhe devolvendo o olhar.
>sta era a terr0vel criatura -ue havia atormentado seu irm,o e tentara matar
Ra+ael. mas estava a ponto de ter uma surpresa em sua vida. @ vampiro nunca havia se
encontrado com uma autDntica va-ueira. como 5eus mandava.
8 B-ui. n1s nos criamos duros. 8 5isse en-uanto permitia -ue sua +Gria. acima de
tudo o -ue tinha acontecido nas Gltimas semanas. se convertesse num raivoso in+erno.
8 C,o nos dei!amos avassalar por -ual-uer um. nem se-uer por vampiros.
Bs chamas lamberam o ch,o de terra -ue \ir=a havia cavado para chegar at4 ela.
Como alimentadas por um vento +eroz. as l0nguas vermelho8alaran=adas se
estenderam. saltando alto. envolvendo o vampiro numa vertiginosa tormenta de +ogo.
- ol+4! - B ordem +oi aguda. aangada.
@ vampiro gritou. uivando de raiva e dor. muito +raco para continuar a batalha.
C,o se atreveu a +icar mais. pois sua +or7a decrescia rapidamente. >scorreu8se atrav4s
do tunel. a+astando8se das 3guas termales. longe da rica terra -ue curaria suas +eridas.
Erecisava de um lugar de descanso onde aos ca7adores nunca pensassem em procurar.
Sabiam -ue estava gravemente +erido e n,o teria tempo para se re=uvenescer.
Cecessitaria de um re+Ggio de rica terra. Joveu8se r3pido na dire7,o oposta.
utilizando cada grava do -ue lhe restava de +or7as. para +ugir antes -ue Ra+ael pudesse
lhe encontrar.
B reprimenda de Ra+ael +oi para Colb uma bo+etada na cara. Sua pr1pria raiva
+erveu. %ca+a de me dei(ar enterrada viva, seu porco. 6m pato de feira para seu
pestilento ami$o e ainda por cima se atreve a $ritar comi$o por#ue me prote-o! - @s
punhos de Colb se apertaram. 5ese=ava amassar o rosto bonito de Ra+ael. - Estou to
mal #ue #uero vomitar. 2ire-me da#ui. 5 >la viu com horror como a unha rota do
vampiro come7ava a vibrar. arranhando a cQmara de diamante -ue a encapsulava. 8
No estou +rincando, Rafael. %presse-se. %$ora sua unha est! viva. Est! arranhando
a parede. 8 C,o -ueria sentir medo. mas a coisa parecia viva. decidida a chegar at4
ela. 8 2ire-me da#ui!
Ra+ael se sobressaltou ante a raiva da voz dela. pela +orma em -ue se retorcia em
seu corpo. mas ao mesmo tempo. seu sangue se espessou e es-uentou.
- imposs8vel. %#ui estou eu em meio a uma crise.
- /oc me meteu nisto, Rafael e a$ora est! pensando em se(o. um pervertido.
2ire-me da#ui. - Colb come7ou a percorrer com as m,os a super+0cie da =aula de
9S%
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diamante. no lado oposto da unha. esperando encontrar um ponto d4bil e sair. 2uando
n,o pAde. concentrou8se uma vez mais em en+ocar seu medo e sua +Gria sobre a
espantosa coisa. >sta se enegreceu lentamente. +umegando e +inalmente estalou em
chamas. Eressionando uma m,o sobre seu cora7,o -ue pulsava rudemente. ela se
recostou contra a parede. 2ueria ir para casa.
- 1eu mundo me assusta demais. Rafael, preciso ver )aul e Cinn4. /em me
tirar da#ui. 5 ol+4 estava cansada de discutir. cansada de ter medo. > come7ava a
sentir as v0sceras como se algu4m tivesse -ueimando8a com uma tocha. 2ueria
comodidade. dErecisava.Jerecia8a.
Ra+ael -uis embal38la nos bra7os e mantD8la abra73 a ele para sempre. mas tinha
-ue encontrar \ir=a e lhe destruir. Restava apenas uma hora ou duas para encontrar a
guarida oculta do vampiro antes -ue sua pr1pria letargia o invadisse. >ndureceu seu
cora7,o contra a debilidade nela. 8 )ermanecer! so+ a terra como te ordenei e voltar!
a dormir e se curar apropidamente. - Foi um decreto. uma ordem entregue com dura
autoridade. >le emitiu a ordem seguida de um duro empurr,o. Fm -ue a enviou ao
sono. mas n,o antes -ue pudesse ouvi8la lhe amaldi7oar sonoramente.
Bpesar da gravidade da situa7,o. sentiu a calidez da alegria estendendo8se
atrav4s dele. Bssim -ue era ter uma companheira. @ tran-Oilo e ermo vazio de sua
vida pr4via tinha sido substitu0do por uma montanha russa de emo7Mes. Bmor sim.
mas tamb4m preocupa7,o. o +ogoso cho-ue de temperamentos e um incr0vel e
caprichoso dese=o. Eelo menos. agora. sempre saberia -ue estava vivo.
Rodeou lentamente a regi,o onde estava Col. procurando sinais de -ue \ir=a
estivesse enterrado na terra. mas como acontecia sempre com o antigo vampiro. n,o
havia rastro de seu passo. Ra+ael mudou sua +orma humana en-uanto ca0a para a terra.
passando as m,os sobre ela. sentindo uma vibra7,o. o sinal -ue delatava o n,o8morto.
Seus dedos se +echaram. 5epois -ue tivesse cometido semelhante engano.
poderia instruir Colb sobre -u,o prazeroso podia ser um castigo. Tinha -ue matar
\ir=a. @ vampiro retomaria sua vingan7a e ela havia acabado com a oportunidade de
Ra+ael rastrear a criatura de volta a sua guarida.
Fma coru=a soltou um suave lamento na noite. @ som o chamava. uma chamada
incomum para este p3ssaro predador. C,o era um lamento de perda. nem de
satis+a7,o. mas uma chamada. Cauteloso. elevou a cabe7a e olhou cuidadosamente ao
redor. Jesmo com sua aguda vis,o. levou alguns minutos divisar a grande coru=a
entre os ramos mais altos do abeto. a v3rias =ardas de distQncia.
Ra+ael se endireitou lentamente. C,o era uma coru=a da regi,o. @ p3ssaro o
avaliava de sua posi7,o alta nos ramos. C,o era Cicolas... >le estava com Eaul e
9S(
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Hinn. a=udando a prepar38los para o traslado ao /rasil. Colocaria8loshes no avi,o e
os tiraria do pa0s. utilizando sua voz hipn1tica para +azer toda a papelada rapidamente.
8 Eoderia sair da 3rvore e me dizer o -ue est3 +azendo a-ui.
B ave de presa estendeu imediatamente as asas e desceu em espiral. mudando
antes de tocar o ch,o. Fm homem alto e de ombros largos o olhava.
8 C,o o via h3 muitos anos. Ra+ael. >le avan7ou e segurou o antebra7o de
Ra+ael no +amiliar gesto de um guerreiro saudando outro.
8 :ikirno++ :on Shrieder. Eensava -ue h3 muito havia encontrado o amanhecer.
8 Com +re-ODncia pensei em +azer isso. mas tinha um irm,o ao -ual cuidar.
Cicolae encontrou sua companheira e agora meu tempo se acaba. Tenho uma Gltima
tare+a a completar antes de descansar. > o vocD" > seus irm,os"
8 Riordan tamb4m encontrou sua companheira. 63 esperan7a no conhecimento
de -ue algumas mulheres humanas podem ser convertidas. Jinha companheira.
Colb. 4 humana.
8 :i8me atra0do a este lugar pelo som da terra gritando. mas agora n,o h3
evidDncia de um vampiro.
8 >le =urou matar Colb. 5evo destru08lo. >le tomou o sangue do irm,o menor
dela e pretende utiliz38lo contra n1s. 8 >n-uanto +alava. Ra+ael continuava procurando
ind0cios do vampiro no terreno enegrecido.
8 >nt,o o ca7arei contigo. Ser3 como nos velhos tempos. 8 :ikirno++ levantou os
bra7os para prender o cabelo na nuca. com uma tira de couro.
8 Colb tem a marca do Ca7ador de 5ragMes. K descendente dessa linhagem. 8
Ra+ael enviou seus sentidos pro+undamente ao interior da terra. procurando primeiro
ao norte. depois a oeste onde a terra +4rtil poderia atrair \ir=a para se curar.
8 Eensei -ue a linhagem do Ca7ador de 5ragMes se perdera h3 muito para n1s.
Fma boa alian7a entre duas poderosas casas. @ pr0ncipe +ucar3 +eliz. 8 :ikirno++
es-uadrinhava os c4us.
8 Como 4 -ue chegou a este lugar. :ikirno++"
8 >stou seguindo uma mulher. Cicolae e eu. embora por acidente. averiguamos
-ue um pro+essor vampiro havia enviado seus peMes atr3s desta mulher em particular.
-ue parecer necessitar. >stou rastreando8a com inten7,o de adverti8la e protegD8la.
>le tirou uma +otogra+ia de seu bolso. :iu8a por a-ui"
Ra+ael estendeu a m,o para a +oto mas :ikirno++ reteve a posse da mesma.
segurando8a no alto para -ue Ra+ael pudesse vD8la. Seu polegar movia numa pe-uena
e involunt3ria car0cia sobre o +ormoso rosto.
8 >stou seguro de estar perto.
9%&
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8 >stava a-ui esta noite. +alando com Colb no bar. Colb disse -ue esta mulher.
Catala Shonski. contou8lhe -ue um ca7ador mataria -ual-uer pessoa -ue tivesse a
marca do Ca7ador de 5ragMes. C,o s1 est3 +ugindo do vampiro. mas tamb4m de vocD.
8 Tamb4m ela tem a marca do cl, do Ca7ador de 5ragMes" Eor -ue acreditaria
semelhante coisa"
@s dois homens se lan7aram a procurar sinais pelo ch,o. Eousaram as m,os
sobre a terra. pedindo -ue lhes dessam not0cias. @uviram o vento. o sussurro das
+olhas nas 3rvores. os insetos e at4 as criaturas noturnas normalmente contavam
hist1rias. mas n,o havia pistas sobre o rastro do vampiro. >ra como se desvanecesse
no ar.
8 Se o -ue disse 4 verdade. Rhiannon teve trigDmeos. 5uas meninas e um
menino. C,o eram +ilhos de seu companheiro. mas do mago ;avier. >le manteve8a
cativa durante algum tempo. ningu4m sabe como. mas de algum modo ela conseguiu
se unir a seu companheiro no outro mundo. dei!ando os +ilhos para tr3s. @u 4
poss0vel... Jesmo improv3vel... 2ue ;avier a tenha matado depois de -ue nasceram
as crian7as. ;avier odiava a todos os C3rpatos. Teria criado seus +ilhos para nos
temer. 8 Ra+ael mudou sua concentra7,o para o sul e depois ao este. 8 >sta =ovem -ue
busca 4 uma descendente direta. >steve muito tempo neste mundo. evitando nossa
gente. >la passou a m,o pelo cabelo ante a +rustra7,o absoluta de n,o encontrar
nada. nenhum sinal do vampiro. - Deus! Lsto n,o nos leva a nenhuma parte. @nde se
esconderia \ir=a"
C(#)*+L' -&-
8 \ir=a" 8 :ikirno++ se voltou. deslizando a +oto para o interior de sua camisa
=unto ao cora7,o. 8 K ele o vampiro" 8 6avia um tom pensativo em sua voz. 8 C,o me
surpreende -ue se=a di+0cil de encontrar. \ir=a era um grande guerreiro.
8 Temo -ue este=a envolto numa conspira7,o para matar nosso pr0ncipe.
8 Falei recentemente com Hregori e todos n1s suspeitamos -ue um grande
e!4rcito est3 se preparando contra n1s. > os -uatro irm,os de \ir=a" Tem not0cias
deles"
8 Bcredito -ue est,o todos envolvidos. mas n,o sei com seguran7a. 2uando me
chamou. ele insinuou.
9%$
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
:ikirno++ e!aminava uma pilha de pedras -ue haviam sido mudadas ligeiramente
de posi7,o.
8 @ -ue h3 nessa dire7,o"
Ra+ael estudou a paisagem.
8 Bs minas. 8 Seus olhos escuros e!aminaram. com sombria compreens,o. 8
:ikirno++. ele +oi para as minas. Colb me disse -ue selaram as entradas h3 anos
por-ue eram perigosas. Cingu4m vai l3.
8 >nt,o ele n,o teria acesso a presas +3ceis"
Ra+ael sacudiu a cabe7a.
8 C,o. mas poderia chamar algum incauto at4 ele. K incrivelmente poderoso.
:ikirno++ assentiu.
8 <embro8me de todos os irm,os Jalinov. >ram muito poderosos mesmo ainda
=ovens. 8 Seus olhos negros +rios e estudaram ao Ra+ael. 8 Como era sua +am0lia.
8 Kramos bons amigos e colocamos a prova os limites da lei. mas concordamos
os dez. meus irm,os e os irm,os de \ir=a. -ue seguir0amos nosso pr0ncipe e
viver0amos com honra. C,o sei por -ue os irm,os Jalinov escolheram o caminho
escuro. 8 6avia uma tristeza persistente em sua voz.
:ikirno++ o olhou agudamente.
8 *3 n,o 4 seu amigo de in+Qncia. Cacemos ao n,o8morto e eliminemos a amea7a
-ue se abate sobre vocD e sua companheira antes -ue o sol se eleve muito e nos
obrigue a ir para a terra.
Judaram de +orma ao mesmo tempo. :ikirno++ elegendo a coru=a e Ra+ael a
3guia real. Bmbos voaram bai!o es-uadrinhando a regi,o. en-uanto seguiam a rota
mais direta para as minas. \ir=a teria permanecer clandestino. >ntretanto conseguira
despertar depois da primeira luz do amanhecer. Ra+ael estava seguro de -ue o e+eito
n,o poderia durar muito. \ir=a teria preparado sua rota de +uga antes de sua tentativa
contra a vida de Colb.
- /iGirnof? %cha #ue estranho #ue o filho do Rhiannon morresse e ainda assim
no se sai+a nenhuma palavra so+re as meninas? ol+4 disse #ue haviam lhe
contado #ue seu pai tinha morrido, mas no como nem #uando. 8 6avia uma
especula7,o aberta na mente de Ra+ael.
- *s ma$os no so imortais. 1o idosos, mas cedo ou tarde, a morte os
reclama. uma das ra"Des pelas #uais nos $uardam ressentimento. om todas suas
ha+ilidades e poder, no podiam manter suas vidas. * pr8ncipe acreditou #ue essa foi
7 motiva3o do rapto de Rhiannon. Havier dese-ava #ue ela procriasse com ele,
dando a seus filhos vida imortal. Havier #ueria o san$ue para si mesmo e para seus
herdeiros.
9%9
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Btrav4s dos agudos olhos da 3guia real. Ra+ael notou um liguero movimento de
terra. ainda +resca. como se uma osga da terra viera para cima e tivesse deslocado a
terra. :oou em c0rculos ao redor. 8 E se Havier teve (ito? Rhiannon no o teria
converido voluntariamente, mas pode ter encontrado a forma de utili"ar seu san$ue
para converter a si mesmo. ol+4 prova de #ue o san$ue do a3ador de Dra$Des
passou aso #ue parecem ser humanos. No sa+emos de certo se Havier morreu ou
tenham feito seu filho e seu neto. % mulher disse isso, mas no temos os detalhes.
:ikirno++ considerou as possibilidades. - Est! di"endo #ue poss8vel #ue nosso
maior inimi$o este-a vivo e tenha filhos adultos para a-ud!-lo a continuar seu
tra+alho.
Ra+ael divisou as minas adiante e voou mais alto. abrangendo uma +ila mais
longa. \ir=a n,o entraria nas minas sem salvaguardas e numerosas armadilhas.
>studou a terra e as entradas dos dois tGneis. ambos blo-ueados com enormes rochas
maci7as. 8 %credito #ue se-a poss8vel, sim. No acredito #ue nenhum filho de Havier
fosse f!cil de matar. E se carre$am o san$ue do a3ador de Dra$Des, ser! mais
dif8cil ainda.
Ra+a4l aterrissou nos ramos de um grande abeto. a curta distQncia da entrada da
mina. :ikirno++ pousou =unto a ele. >studaram a regi,o a seu redor com olhos agudos
antes de tomar terra e mudar para suas +ormas C3rpato. 5e sua posi7,o. enviaram seus
agudos sentidos em todas dire7Mes. prestando particular aten7,o na posi7,o das rochas
-ue blo-ueavam a entrada e igual. P estrutura da mina.
8 >sta mulher a -ual estou seguindo. Bventurou. :ikirno++. 8 @s vampiros
est,o ca7ando8a. K poss0vel -ue eles saibam -ue tem o sangue do Ca7ador de
5ragMes"
8 C,o sei. Colb tem o sangue do Ca7ador de 5ragMes. mas \ir=a n,o parece ter
conhecimento disso. 8 Ra+ael estudou os tra7os de :ikirno++. 8 >stamos rodeados pela
trai7,o nestes dias. o -ue com +re-ODncia torna imposs0vel distinguir um amigo de
inimigo. >sta mulher poderia estar te conduzindo diretamente a uma armadilha.
:ikirno++ encolheu os ombros.
8 Eouco importa. C,o sou um aprendiz e =3 estive muito tempo neste mundo.
Bd-uiri algumas habilidades com o passar do tempo. 8 6avia um tra7o duro em seu
rosto. uma sombra escura movendo8se em seus olhos negros. 8 C,o sou t,o +3cil de
matar. 8 Sacudiu a cabe7a. 8 Blgo n,o se encai!a nisto.
8 Concordo. Earece n,o estar bem. mas n,o posso dizer como.
8 63 um vento substancial. mas as +olhas dos arbustos perto da entrada das minas
n,o parecem ondear. Eermanecem im1veis -uando todas as +olhas ao redor de n1s
9%I
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est,o se movendo. B brisa deveria mover todas as +olhas. n,o s1 as -ue est,o perto de
n1s. Bssinalou. :ikirno++.
Ra+ael estudou o +enAmeno.
8 Eossivelmente estamos vendo uma ilus,o" Fma cena -ue \ir=a colocou como
salvaguarda"
8 > 4 assim? K algo -ue n,o tinha visto em todos meus anos de ca7a. K uma
ilus,o e!tremamente grande para manter en-uanto =az dormindo.
8 \ir=a n,o 4 um vampiro ordin3rio. 5isse. Ra+ael. 8 Cunca +oi um ca7ador
comum. mas mostrava habilidades e!cepcionais como toda sua +am0lia. Se algum n,o8
morto pudesse +azer semelhante coisa. esse seria \ir=a. > duvido -ue este=a
descansando.
:ikirno++ mudou e na +orma +amiliar da coru=a. estendeu as asas e remontou o
vAo. subindo em espiral sobre a regi,o. descendo mais abai!o en-uanto rodeava as
minas. 8 1e for uma iluso, das +oas.
8 > 4. 8 5isse Ra+ael em voz alta. mudando uma vez mais para a +orma da 3guia.
abandonou a seguran7a das 3rvores para voar sobre as grandes rochas da entrada.
Eareciam bastante reais. mas Ra+ael =3 n,o con+iava em sua vis,o.
B coru=a voou para as pedras maiores. com as patas estendidas como se +osse
aterrissar. Co Gltimo momento. mudou de curso. 8 %#ui no h! nada. 2eria #ue ter
$olpeado o cho.
Ra+ael aterrissou sobre o ch,o =unto Ps entradas da mina.
8 :amos ter -ue nos es-uecer desta vista e utilizar nossos outros sentidos para
-ue nos digam onde est3 a autDntica entrada.
:ikirno++ mudou =unto a ele.
8 Eoderia tentar clandestinamente. \ir=a =3 deve ter +eito um tGnel sob a terra.
Ra+ael sacudiu a cabe7a.
8 Seu tunel n,o. K um pro+essor lutando. B abertura est3 a-ui. >ncontrarei8a. 8
Judou uma vez mais. convertendo8se num pe-ueno e modesto morcego.
:ikirno++ observou o giro do morcego. B criatura noturna seria capaz de sentir
-ual-uer ob=eto em seu caminho e saberia a distQncia e!ata at4 eles. 8 =uito simples,
mas muito inteli$ente.
- uma iluso. % entrada das minas est! a de" metros 7 es#uerda. )odemos
atravessar as $retas em forma de nvoa. )elo menos sa+emos #ue estamos no lu$ar
certo. Deve estar a#ui para colocar to $randes prote3Des. No poderia esperar
conserv!-las durante as horas diurnas.
:ikirno++ se uniu a Ra+ael na mesma +orma. utilizando o radar do morcego para
=ulgar a distQncia at4 as rochas na entrada real das minas. Joveram8se com cuidado.
9%N
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+luindo como uma esteira de vapor atrav4s de uma grande greta entre as rochas.
abrindo passo at4 o interior de escuro tunel. >ra mais seguro proceder como vapor.
sem tocar as paredes ou o ch,o onde poderia haver uma armadilha. B mudan7a
+uncionou viraram uma curva e encontraram uma enorme teia de aranha. @s +ios da
rede estavam estreitamente tecidos. >ra imposs0vel mesmo para o vapor deslizar
atrav4s dela. sem perturvar os sedosos +ios. Fma aranha pe-uena descan7ava na teia.
@s ca7adores mudaram para a +orma C3rpato para estudar o desenho da grossa
rede. Earecia sedosa e +r3gil. uma delicada obra de arte. embora Ra+el sentiu -ue os
cabelos de sua nuca se arrepiavam em advertDncia.
8 :iu isto antes" 8 Eerguntou :ikirno++. mantendo um olho cauteloso sobre a
aparentemente ino+ensiva aranha.
Ra+ael se apro!imou um pouco mais. inclinando8se para e!aminar as +ibras.
Eareciam de uma teia de aranha normal. mas n,o havia buracos. nem e+eito de renda.
@ desenho era s1lido e apertado. >!aminou a pe-uena aranha para identi+icar a
esp4cie. >sta lhe devolveu o olhar. @s olhos bulbosos piscaram e Ra+ael se encontrou
olhando para os olhos do mal e da inteligDncia. \ir=a lhe devolvia o olhar. com um
1dio venenoso e uma malevolDncia -ue turvava as pro+undezas de seus olhos.
Ra+ael saltou longe da rede. arrastando :ikirno++ com ele. en-uanto a diminuta
aranha e!plodia em milhares de aranhas. todas correndo para eles com suas presas
venenosas. Ra+ael incinerou os aracn0deos rapidamente. mas n,o antes -ue algumas
conseguissem cravar suas presas venenosas em suas pernas e bra7os e nos de
:ikirno++. Bs diminutas marcas dei!aram sangrentas manchas inchadas. gote=ando de
veneno. ardendo atrav4s da carne.
8 5e+initivamente ele sabe -ue estamos lhe ca7ando. 8 5isse Ra+ael en-uanto
e!pulsava o veneno atrav4s dos poros. *unto a ele. :ikirno++ +azia o mesmo. 8 Cada
passo -ue darmos ser3 perigoso. >le n,o s1 4 bom em ilusMes. mas um pro+essor em
mudar esp4cies. >le abrasou as Gltimas aranhas -ue restavam.
:ikirno++ assentiu. sombr0amente.
8 >m todos meus s4culos de batalha com o n,o8morto. nunca en+rentei um
vampiro t,o poderoso como este. Bcredito -ue se=a +orte o bastante para matar n1s
dois se chegarmos a ele de um a um.
8 Ln+elizmente. acredito -ue tem raz,o. concordou. Ra+ael.
Come7aram a seguir o tunel -ue os conduziam cada vez mais pro+undamente.
Jediam cada passo com precau7,o. com todos os sentidos alerta ao perigo iminente.
@ madeirame do tGnel estavam podres e -uebrados sobre suas cabe7as. @s grandes
mouros -ue suportavam os tetos tamb4m monstravam perigosos sinais do passar do
9%'
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tempo. Fm velho sulco corria pelo ch,o. Fma cole7,o de empoeiradas e es-uecidas
+erramentas =aziam espalhadas pelo ch,o.
8 Eor -ue me sinto como se estiv4ssemos entrando na guarida do diabo" 8
Eerguntou Ra+ael. bai!ando a voz.
8 Eor-ue estamos entrando. Respondeu. :ikirno++. 8 @ -ue 4 esse ru0do"
Ra+ael olhou +i!amente para o antigo ca7ador.
8 Earecem ser mineiros.
:iraram logo na +rente e viram dGzias de homens trabalhando com picaretas nas
paredes do tGnel. :3rias lanternas estavam penduradas na viga superior. lan7ando uma
luz amarelada e escura sobre os trabalhadores. >n-uanto :ikirno++ e Ra+ael
observavam. dois homens manipularam um pesado carro cheio de mineral at4 algum
lugar. utilizando os desvencilhados railes. Cenhum pareceu notar a presen7a dos dois
C3rpatos.
@s dois ca7adores se olharam.
8 Tem -ue ser uma ilus,o. 5isse. :ikirno++.
Cenhum dos mineiros virou ante o som de sua voz. @s homens continuaram
trabalhando industriosamente. o som das picaretas batendo a rocha timbravam atrav4s
do tGnel.
8 :estem roupas modernas. Bssinalou. Ra+ael. >sle etudou a cena -ue se
desenvolvia diante deles. procurando a armadilha oculta -ue sabia -ue devia ter.
8 Eode ser -ue este=am a-ui para nos atrasar. nos levando ao ponto em -ue n,o
possamos con+iar em nossos pr1prios sentidos.
8 Como ele os colocaria em movimentos" 8 Ra+ael -ueria saber. 8 Se sua ilus,o
pode dani+icar a rocha. igualmente poderia nos dani+icar.
@s mineiros continuavam golpeando a rocha num ritmo +irme. :ikirno++ bateu a
m,o contra a perna. seguindo o padr,o.
8 @uve isso" Eossivelmente 4 algo da pulsa7,o"
Ra+ael +icou pensativo. estudando a cena de cada Qngulo.
8 Eoderia ser. >st3 enganando em mais de um sentido. :ista. ouvido e audi7,o. K
um trabalho superior. 8 6avia admira7,o em sua voz. 8 @lhe o ch,o. C,o pisam no p1.
C,o dei!am nenhum rastro de sua e!istDncia. :D onde as picaretas batem na rocha"
8 B cena se repete. 5isse. :ikirno++. 8 Se a perturbamos entrando nela. ativar3
a armadilha ou desaparecer3 a cena"
8 C,o. se teria tomado tantas mol4stias sem algum tipo de armadilha. 8 Ra+ael
es+regou o -uei!o. 8 B menos -ue se=a uma t3tica dilat1ria.
8 Se +or. 4 uma endemoniadamente boa. Fi-ue atr3s. no caso ativo de um ata-ue.
8 :ikirno++ se apro!imou dos mineiros. com precau7,o. Cenhum deles levantou o
9%R
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olhar. Cenhum conversou. Continuaram com seu trabalho como se eles n,o estivesse
passando entre eles. :ikirno++ olhou para Ra+ael. 8 Blguma id4ia"
8 Eegue a picareta das m,os de um deles e veremos se isso perturba a cena.
Sugeriu. Ra+ael.
:ikirno++ deu um passo para o mineiro ao seu lado e arrancou +acilmente a
+erramenta das m,os do homem. 6ouve um breve momento de estranho silDncio.
-uando o tinir das picaretas parou bruscamente. Lmediatamente as +erramentas ca0ram
no ch,o e os homens se dissolveram em es-ueletos e seus ossos ca0ram pelo ch,o do
tunel da mina. @s restos de roupa podre e o aroma de corpos em decomposi7,o
encheram imediatamente o ar =3 por si pestilento.
8 /em. agora sabemos com seguran7a o -ue aconteceu Ps pessoas desaparecidas
do povoado e os ranchos visinhos. 8 5isse Ra+ael. sombr0amente. 8 >sta 4
de+initivamente a guarida de \ir=a. 8 Eercorreu a grotesca cena. cuidando em n,o
perturbar os ossos.
Bvan7aram para bai!o. pelo tGnel. em absoluta escurid,o. 2uase em seguida.
ouviram um ro7ar atr3s deles seguido pelo estalo continuado de osso batendo contra
osso. @s ca7adores se voltaram para en+rentar ao e!ercito de es-ueletos -ue se elevava
do ch,o. com seus ossos remontando8se para +or=ar guerreiros -ue esgrimiam as
picaretas. com inten7,o amea7adora e as caveiras sem olhos olhavam diretamente para
+rente.
8 @ ru0do contra as rochas devia -ue ser o detonante. 8 5isse Ra+ael com
desgosto. contra si mesmo. 8 Se n,o tiv4ssemos perturbado a cena. a armadilha n,o
teria se ativado. >le a+astou8se de :ikirno++ proporcionando a ambos os espa7o para
lutar.
>ra algo perturbador ver os mortos elevando8se para de+ender P mesma criatura
-ue os havia assassinado brutalmente. Earecia e-uivocado e t,o obsceno. -ue Ra+ael
realmente +ez uma careta en-uanto acumulava seu poder numa bola de energia e a
enviava aloucadamente para o centro do e!4rcito de es-ueletos. B e!plos,o balan7ou
as minas. gretou os morMes podres. estilha7ou o madeirame do alto e enviou p1 e
rochas -ue ca0ram sobre os mortos.
:ikirno++ e Ra+ael se apressaram para se a+astar da avalanche de escombros. @s
trDs es-ueletos restantes -ue n,o +icaram apanhados pela +or7a da e!plos,o. se
lan7aram para os ca7adores. Seus ossos rangiam de +orma horripilante e suas bocas se
abriam numa horr0vel careta. Todo esse tempo os olhos olhavam diretamente para
+rente. ocos desumanos em caveiras ocas. Bs luzes se estendiam ao longo das paredes.
as lanternas balan7avam como movidas por uma m,o invis0vel. Fm vento percorreu
os tGneis. despertando os guardi,es do n,o8morto.
9%S
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8 Lsto n,o 4 bom. Jurmurou. Ra+ael.
Fm terr0vel uivo chegou de alguma parte diante deles e o som cresceu de volume
at4 se converter numa sin+onia de gritos. Sombras escuras deslizaram atrav4s das
gretas da rocha e o p1 -ue +ormavam as paredes do tGnel. :ikirno++ se virou para
en+rentar os es-ueletos e Ra+ael tomou posi7,o a suas costas. en+rentando as sombras.
@s C3rpatos esperaram. costas a costas. o ata-ue.
:ikirno++ golpeou v3rias lanternas sobre as cabe7as dos es-ueletos. banhando8os
em chamas. Bs picaretas =aziam ino+ensivas no p1. mas os ossos ardentes
continuavam avan7ando. decididos a matar os ca7adores.
8 C4voa. @rdenou. :ikirno++.
Ra+ael mudou ao mesmo tempo em -ue :ikirno++. de +orma -ue os es-ueletos
passaram atrav4s da brilhante luz. @s ossos se desintegraram. e!plodindo em
estilha7os. Bs chamas titilaram e morreram. Fez8se outro estranho silDncio.
@s ca7adores avan7aram mais ainda atrav4s do tGnel. procedendo com
precau7,o. mudando de volta P +orma C3rpato. para poder utilizar todos os seus
sentidos. Ra+ael se estendeu com cada sentido -ue tinha. recavando in+orma7,o.
permitindo -ue seu c4rebro assimilasse cada aroma e som -ue chegava at4 eles.
8 Cos acaba o tempo. Se n,o o encontrarmos logo. teremos -ue procurar
descanso e n,o podemos a-ui nestas minas. K sua guarida e est3 bem guardada.
8 >le conta com isso. Tudo o -ue tem +eito 4 evitar -ue encontremos seu lugar de
descanso at4 -ue o sol este=a alto. Concordou. :ikirno++. 8 Cunca tinha lutado com
um vampiro com semelhantes prote7Mes.
8 \ir=a teve s4culos para aper+ei7oar suas habilidades. 8 Ra+ael virou a cabe7a.
escutando os sussurros -ue chegavam de tr3s deles. 8 @uve isso"
8 @s es-ueletos est,o tentando reagrupar8se para outro ata-ue.
>stavam num labirinto de tGneis e por um momento permaneceram im1veis.
tentando captar uma sensa7,o -ue indicasse o lugar de descanso de \ir=a.
8 Tamb4m 4 bom n,o dei!ando rastro de sua e!istDncia. Bcrescentou. Ra+ael.
Bssinalou os cogumelos -ue cresciam nas paredes de um dos tGneis.8 >ssa seria minha
melhor hip1tese. >sse musgo n,o cresce em nenhum outro lugar e aventuraria dizer
-ue 4 outra salvaguarda.
:ikirno++ estudou atentamente o estranho broto.
8 >u n,o gosto do aspecto disto e h3 milhMes deles recobrindo o ch,o. @s
mourMes est,o -uase -ue completamente podres. >u diria -ue n,o dever0amos tocar
nada en-uanto descemos por este tGnel.
Ra+ael =ogou um olhar ao tapete do musgo e amaldi7oou em sua l0ngua ancestral.
9%%
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
8 \ir=a 4 bem consciente de -ue estamos perto. Bgora posso senti8lo. C,o pode
me ocultar seu 1dio. 2uer -ue eu lhe cace. como algo pessoal.
:ikirno++ ar-ueou uma sobrancelha.
8 C,o posso imaginar por -ue.
Ra+ael lhe lan7ou um breve sorriso.
8 >le conhece minha o=eriza por esse tipo de musgo. Fma criancice. mas 4 obvio
-ue ele o usaria.
B sobrancelha de :ikirno++ se elevou ainda mais.
8 Somos da terra. Como poderia uma criatura como um musgo incomodar a
algu4m como vocD" Tem dom0nio sobre coisas assim.
8 Tenho -uatro irm,os. :ikirno++. Bssinalou. Ra+ael. Sua +orma brilhou.
tornando8se transparente e ele mudou para um morcego muito pe-ueno.
:ikirno++ seguiu seu e!emplo. mas n,o antes de olhar para tr3s pelo tGnel. onde
os ossos produziam +ren4ticos ru0dos de arranhMes en-uanto tentavam recuperar sua
+orma para levar a cabo as ordens de seu pro+essor. 8 2eremos #ue vi$iar nossas
costas.
- 1' se no a$arrarmos. 6ma ve" #ue tenha desaparecido, todos seus serventes
dei(aro de e(istir. /amos nos mover com rapide". *lhe esse mofo perto da entrada
deste tBnel a sua direita. A! al$o estranho nele. - Ra+ael utilizou o radar do morcego
para calcular a distQncia at4 a planta. mas mudava. como se a planta se movesse.
Blgo golpeou o morcego com +or7a. cortando uma asa e derrubando8o no ch,o.
Bs plantas come7aram imediatamente o +estim. :ikirno++ moveu uma asa. bai!ando
para a+astar o pe-ueno morcego do alcance deles. @ corpo estava coberto de mordidas
e pe-uenos emplastros de sangue gote=avam de v3rias +eridas.
Ra+ael se sacudiu e as -ue estavam aderidas. agitando as asas para ganhar altura.
8 *+ri$ado. %$ora sa+emoso #ue esse mofo. 2em dentes.
- )rovavelmente veneno.
- o #ue parece. 0ueima como o inferno. Ele est! perto. /! para a direita,
/iGirnoff. /i$ie. * mofo est! por toda parte. A! uma +olsa de $!s a#ui.
- Est! atr!s dessa massa de rochas. 1into-o. %s plantas esto frenticas em
che$ar at n's e o mofo +ate os dentes como ces enlou#uecidos. 2em #ue estar
dentro desta c9mara.
- Rafael. Estou tentando te di"er #ue um tipo de $!s est! enchendo este tBnel.
- 6m tru#ue. Ele est! voltando para seus velhos tru#ues. %dora +rincar com
fo$o.
- No #uero aca+ar assado. - :ikirno++ +oi in+le!0vel.
9%(
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
- hora de dei(ar ele tra+alhar em nosso lu$ar. 2enho uma idia. /oltemos ao
tBnel de entrada. 8 Ra+ael seguiu :ikirno++ e mudou de volta para a +orma C3rpato. ao
alcance do mo+o.
8 2ual 4 o plano" Eerguntou. :ikirno++.
Ra+ael gesticulou para as pesadas pedras -ue guardavam a entrada da cQmara ao
+inal do tGnel.
8 >sse.
<ogo. clones dos dois ca7adores se apro!imaram da entrada da cQmara. as
plantas subiram por seus corpos e o mo+o os atacou cruelmente. en-uanto Ra+ael
dirigia os clones desentranhando as complicadas salvaguardas -ue o vampiro havia
erguido ao redor de sua guarida.
>n-uanto os clones trabalhavam. Ra+ael eliminou o veneno remanescente de seu
corpo. @ processo +oi mais lento -ue o normal e Ra+ael alimentava as ilusMes -ue
havia criado. com a maior parte de seu poder. Tinha -ue +azD8las bastante reais para
gerar calor corporal.
8 Se tivermos sorte. \ir=a acreditar3 -ue esses clones realmente somos n1s. Se
acreditar. tentar3 nos matar prendendo o g3s. C,o nos arriscaremos a ativar outra de
suas armadilhas e isso nos economizar3 desentranhar as salvaguardas.
8 >spero -ue se apresse por-ue posso ouvir aos es-ueletos abrindo8se passo. 8
5isse :ikirno++. sombr0amente. 8 Recomendaria -ue levit3ssemos para nos manter
+ora do caminho de seus guerreiros. mas ele ter3 pensado nisso. 8 C,o disse o -ue
ambos sabiam. @ tempo corria contra eles. @ sol se elevava mais alto +ora da mina e
logo os dois se veriam golpeados pela terr0vel letargia de sua esp4cie. C,o poderiam
procurar descanso na mina com \ir=a t,o perto. Seria demasido perigoso.
8 C,o posso manter a ilus,o tornando8a realista e trabalhar nas salvaguardas.
:ocD ter3 -ue desentranhar as salvaguardas. Eermane7a bem a+astado da entrada.
Bdvertiu. Ra+ael.
:ikirno++ come7ou o complicado procedimento de des+azer o +eiti7o -ue
guardava a guarida do vampiro. 5epois deles. o ranger e estralar de ossos se +azia
mais +orte. @ soloa sussurrava com os escuros e malevolentes insetos e as sombras
uivavam para eles. contidas somente pela branca luz ardente -ue Ra+ael continuava
alimentando.
B e!plos,o chegou sem advertDncia. sacudindo toda a mina. B armadilha do
vampiro ativara a enorme bolsa de g3s. Fma bola de +ogo alaran=ada rugiu bai!ando o
tGnel. incinerando tudo a seu passo. :oou tudo dentro do comprido tGnel. matando Ps
plantas carn0voras e chamuscando o tapete de musgo. dei!ando a seu passo cad3veres
-ueimados e um aroma pestilento. mas o caminho espa7oso para os dois ca7adores.
9(&
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
>n-uanto os ca7adores avan7avam cautelosamente pelo agora vazio po7o de
mina. as m,os de :ikirno++ +lu0am graciosamente no meio do ar apressando8se a
desentranhar as salvaguardas do vampiro. Ra+ael continuava alimentando a energia e a
luz branca -ue os rodeava. mantendo as sombras a raia. Jais de uma vez. +ormas
escuras e amor+as se lan7avam para os C3rpatos. para chiar e retroceder -uando Ra+ael
as golpeava com o +ei!e de luz.
8 B Gltima salvaguarda est3 abai!ada. 5isse. :ikirno++.
8 Fi-ue atr3s. Ter3 algo esperando no interior da cQmara. 8 Ra+ael pressionou seu
corpo contra a lateral enegrecida do tGnel e esperou -ue :ikirno++ +izesse o mesmo
antes de ondear a m,o para +azer com -ue as rochas se separassem da entrada.
H3s e vapor sa0ram do interior. cheios de um aroma nocivo e pestilento.
Seguiram8nos morcegos de presas a+iadas. numa escura nuvem deles. cobrindo os
ca7adores instantaneamente. :ikirno++ levantou uma barreira en-uanto Ra+ael e ele
espiaram no interior da caverna -uente. @s morcegos chocavam contra a barreira
invis0vel. golpeando seus corpos com a +ren4tica necessidade de levar a cabo as ordens
do n,o8morto. @s ca7adores avan7aram sobre o ch,o +umegante da guarida de \ir=a.
B cQmara estava -uente e o g3s vaporoso continha vest0gios de en!o+re e
veneno. @s C3rpatos +lutuaram para cima -uando os 3cidos do solo a derreteram suas
botas. procurando penetrar em suas peles.
8 Juito bem. \ir=a. 8 Jurmurou Ra+ael. sacudindo a cabe7a para se livrar da
letargia -ue envad0a seu corpo e mente. dei!ando8o descuidado.
Come7aram a comprovar o ch,o. procurando a posi7,o e!ata onde o vampiro
estava sob a beberagem de 3cida e pestilenta terra.
8 B-ui. :ikirno++. 8 5isse Ra+ael. assinalando um ponto diretamente bai!o ele. 8
>st3 a-ui.
@s dois come7aram a desentranhar as salvaguardas +inais. avan7ando com
rapidez. mas cuidando em permanecerem alertas. Fm movimento sobre solo captou a
aten7,o de Ra+ael. P es-uerda de onde estava o vampiro. um pe-ueno mont0culo de
p1. uma perturba7,o. >n-uanto observava. o mesmo ocorreu em meia dGzia de
lugares. at4 -ue ele e :ikirno++ +oram rodeados por um c0rculo solto. B terra e!plodiu
numa dGzia de lugares dos -uais brotaram ghouls.
8 Segue. Ra+ael. 5isse. :ikirno++. 8 >u os reterei. >la estava bai!ando.
vertiginosamente para um ghoul. com tremenda velocidade. Retorceu a cabe7a do
monstro. derrubando a criatura -ue aterrissou com +or7a no ch,o venenoso.
Ra+ael se concentrou em abrir a Gltima +echadura para chegar at4 \ir=aen-uanto
P batalha do :ikirno++ com os ghoul rugia +erozmente a seu redor. :3rias vezes ouviu
:ikirno++ grunhir ao receber um golpe particularmente duro. mas Ra+ael permaneceu
9($
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
concentrado em desensamblar a salvaguarda +inal do vampiro. Co momento em -ue o
Gltimo elemento estalou em seu lugar. os ghouls uivaram e chiaram de +Gria.
redobrando seus es+or7os para destruir aos ca7adores. :ikirno++ mantinha a dGzia de
zumbis se separados de Ra+ael. lhe dando o tempo -ue necessitava para separar os
estratos de terra at4 o lugar de descanso do vampiro.
> ent,o a Gltima capa de terra se a+astou e Ra+ael se encontrou bai!ando o olhar
para os olhos cheios de 1dio da \ir=a.
5urante um momento se +ez um estranho silDncio. @ vampiro estava
completamente im1vel. preso na terra. pela terr0vel letargia de sua ra7a. 8 Nunca
$anhar!, Rafael. Est! domado. - B voz era 3spera por causa do 1dio en-uanto Ra+ael
enterrava o punho na cavidade tor3+ica do vampiro e arrancava o enegrecido e podre
cora7,o de seu amigo da in+Qncia.
\ir=a gritou e Ra+ael gemeu -uando o 3cido do sangue do vampiro -ueimou sua
pele e mGsculos diretamente at4 o osso. Btirou o cora7,o de \ir=a ao ch,o. mas antes
de poder chamar o +ogo para incinerar a coisa decadente. esta se enterrou
pro+undamente na terra. voltando de retorno a seu an+itri,o. Fm negro 1dio vibrou no
ar entre eles. depois o triun+o -uando o cora7,o se reuniu a seu an+itri,o.
Bmaldi7oando. Ra+ael a+undou o punho pela segunda vez no peito do vampiro.
olhando diretamente para os brilhantes olhos vermelhos.
Jas =3 n,o era \ir=a -uem =azia inde+eso na terra. Ra+ael via Colb. sua +ormosa
+ace e seu rico cabelo vermelho. sua pele incrivelmente suave. Eor um momento ele
pensou. inclinado sobre o n,o8morto.
8 Ra+ael >la chorou brandamente. 8 Je a=ude.
8 Colb" 8 Ra+ael piscou em con+us,o e sacudiu a cabe7a. incerto por um
momento.
\ir=a golpeou. Ra+ael gritou e a ilus,o de Colb se dissolveu en-uanto as garras
a+iadas do vampiro atravessavam o peito de Ra+ael. @+egante de agonia. ele pAde
sentir a m,o do n,o8morto arranhando seu cora7,o. atravessando mGsculo e tecidos
com inten7,o assassina. \ir=a chiou de triun+o e Ra+ael gritou novamente -uando as
pontas das unhas do vampiro lhe ro7aram o cora7,o.
B dor o a+ligiu. Fma dor e!cecr3vel como nada -ue conhecia em todos os
s4culos de sua e!istDncia. 5urante um agonizante momento seus mGsculos se
+echaram em espasmos de tortura. depois ele voltou a gritar de dor -uando as garras
de \ir=a per+uraram as paredes e!ternas de seu cora7,o.
@ sangue saiu a +ervuras do cora7,o de Ra+ael. -ue sabia -ue n,o havia muito
mais tempo. Teria -ue terminar tudo agora. Rapidamente.
9(9
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Brrastou8se sobre o corpo de \ir=a. @ vampiro assumiu uma vez mais a +orma de
Colb. mas desta vez Ra+ael n,o duvidou. Fma vez mais a+undou o punho
pro+undamente no peito pGtrido do vampiro. gritando -uando o sangue 3cido comeu a
carne de sua m,o =3 +erida. Brdia8lhe o peito. pois as garras do vampiro rasgavam os
mGsculos de seu cora7,o. @ sangue brotava de seu peito em grandes =orros letais. mas
Ra+ael n,o podia permitir deter seu cora7,o e apagar as +un7Mes de seu corpo. para
salvar8se. \ir=a devia ser derrotado.
Erotegeria Col e a-ueles -ue ela amava. com seu Gltimo +Alego. >n-uanto \ir=a
continuasse vivo. reteria seu controle sobre Eaul e colocaria P +am0lia de Colb em
perigo. Teria -ue terminar tudo. > agora. Ra+ael eliminaria esta amea7a -ue se abatia
sobre Eaul e devolveria a Colb. o rapazinho cordato e saud3vel. C,o +alharia com ela
desta vez. com outra a7,o egoista. Eodia lhe o+erecer este Gnico presente mesmo -ue
ele signi+icasse sua pr1pria vida. >la era uma ca7adora de 5ragMes. >ra +orte. podia
seguir sem ele como havia +eito Rhiannon. Eor um momento. vacilou. Fora o +eiti7o
do ;avier -ue evitara -ue Rhiannon se unisse a seu companheiro" Colb sobreviveria
a sua morte" Tinha -ue acreditar -ue sim.
Sentia os dedos de \ir=a ao redor de seu cora7,o. as unhas cravando
pro+undamente. rasgando seus mGsculos. @uvia o eco de seus pr1prios gritos atrav4s
da caverna. mas agOentou tenazmente. C,o +alharia com Colb. Sua morte era a Gnica
coisa -ue restava para lhe o+erecer.
- No? 8 Cicolas gritou a ordem.
Fracamente. de muito longe. Ra+ael ouviu seus outros irm,os. mas talvez
tamb4m poderia ser uma ilus,o. C3rpatos pr1!imos e long0n-uos pareceram +undir8se
em uma s1 voz -ue gritava em protesto.
Ra+ael agOentou sombr0amante. arrancando o negro cora7,o do peito de \ir=a. B
perda de sangue o tinha dei!ado e!tremamente +raco e o cora7,o lutava rudemente
para escapar a sua posse e voltar para seu amo. <utou por manter o pGtrido 1rg,o
en=aulado em sua m,o. @ 3cido ardia em sua pele e seus ossos. mas essa dor n,o era
nada comparada a agonia dos dedos de \ir=a literalmente lhe destro7ando o cora7,o.
Ero+undamente sob a terra. Colb sentiu a separa7,o e o rasgo do cora7,o de
Ra+ael. Seus olhos se abriram de repente. seu cora7,o estremeceu com a dor
compartilhada e pulsou contra seu peito ante o terror implac3vel. B dor -uase a
destro7ou.
8 Rafael!
- * no-morto no conse$uir! seu irmo.
B voz de Ra+ael era o+egante. rota pela dor. Cesse instante. ela o viu na
escurid,o da mina com. os ghouls lutando para chegar at4 ele. seu bra7o e m,o
9(I
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
ardendo por causa do sangue do vampiro. > viu o punho do vampiro pro+undamente
enterrado em seu peito. Sentiu as unhas arranhando e apertando o cora7,o de Ra+ael
no es+or7o de mat38lo. Eor um instante o tempo parou. @ mundo +icou im1vel. B
compreens,o a golpeou nesse momento enlou-uecedor.
Bmava8o.
Todo este tempo en-uanto pensava estar lutando contra ele. estado lutando
tamb4m contra si mesma. >n+rentando sua enorme vontade contra seu cora7,o. o
cora7,o -ue havia come7ado a amar Ra+ael -uando ele entrara correndo num edi+0cio
em chamas para salv38la.
Ra+ael a liberara para ser e o -ue havia nascido para ser. Finalmente poderia
utilizar os dons e!traordin3rios -ue havia passado toda uma vida ocultando. Seria
aceita por ser -uem era. n,o -uem +ingia ser. > nesse momento de compreens,o.
Colb soube -ue poderia suportar tudo. sacri+icar -ual-uer outra coisa. mas n,o +icar
sem Ra+ael.
- Di$a-me #ue fa"er!
>mitiu a ordem para Cicolas. > +oi uma ordem. Come7ou a abrir passo com as
unhas atrav4s da terra. para a super+0cie. Cada grama de sua vontade de +erro. a
vontade -ue era sua por direito de nascimento. -ue havia sido +or=ada com seu suor e
l3grimas. a vontade in+le!0vel com a -ual se negara a se permitir acreditar -ue poderia
chegar a amar Ra+ael. >ssa vontade com a -ual agora estava concentrada em lhe
alcan7ar. Salvaria8o.
-)ermane3a com ele. No permita #ue ele se separe de voc. %$;entar! com
tudo o #ue , no vai #uerer se arriscar #ue voc morra com ele.
Colb se concentrou em segurar Ra+ael a ela. Eodia ver atrav4s de seus olhos e
ouvir o uivo dos ghouls e os horr0veis gritos do vampiro.
Cas pro+undezas da guarida do vampiro. :ikirno++ continuava sua batalha com
os implac3veis ghouls. mas podia sentir o -uanto Ra+ael estava perto de morrer.
8 Rafael. 8 @rdenou. 8 2ire o cora3o dele, a$ora. Colb mantinha a voz
tran-Oila no meio do caos reinante. 5errubou outro ghoul. mas este se elevou para lhe
en+rentar novamente. en-uanto os outros se apro!imavam.
Bs unhas a+iadas como garras de \ir=a trabalhavam para arrancar o cora7,o de
Ra+ael de seu corpo. num lento mas e!tremamente doloroso processo. B +or7a estava
cedendo no vampiro. mas abandonava -uase -ue igualmente a Ra+ael. C,o podia se
mover. n,o podia pensar e seu corpo +alhava ao obedecer aos ditames de seu c4rebro
en-uanto a perda de sangue e a letargia causada pelo sol esgotavam o -ue restavam de
suas minguantes +or7as. rapidamente.
9(N
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
>le sentiu Colb movendo8se dentro dele. procurando uma +orma de a=ud38lo.
C,o podia protegD8la da dor de seu corpo. Sentiu o golpe. -ue -uase a levou a
inconsciDncia. mas sentiu como ela se recompunha. aceitando a dor. >nt,o sua +or7a
a+lorou. a in-uebr3vel determina7,o do sangue do Ca7ador de 5rag,o.
- /oc no morrer!! 8 >ra um decreto. Fma ordem. 8 2ire o cora3o deste
monstro, ca3ador. 2ome minha for3a e livre o mundo dessa repu$nante criatura.
%$ora, Rafael. No te dei(arei partir.
Ftilizando a onda de +or7a. Ra+ael +ez o -ue Colb ordenava. atirando o vil
1rg,o pelo ar. para :ikirno++. <ogoele a +or7a de Ra+ael se esgotou e come7ou a
perder o e-uil0brio. >ra demasido tarde para ele. Seu cora7,o estava destro7ado. a
perda de sangue era muito grande. Jas Colb e Eaul estariam a salvo e :ikirno++
sairia vivo das minas. Ra+ael +echou os olhos e se abandonou.
Colb +undiu sua mente com a dele. >la era +orte. Sempre +ora +orte. embora n,o
pudesse dirigir seus poderes em seu estado humano. Sentia8os agora. percorrendo seu
corpo e +ez um r3pido invent3rio de suas habilidades. Tudo era di+erente agora. com
os dons especiais dos C3rpatos correndo por suas veias. >stendeu8se em busca do
poder. abra7ando8o em vez de se encolher de medo dele. Salvaria Ra+ael e manteria8o
com ela com seu Gltimo +Alego. embora sua +or7a vital n,o +osse mais -ue uma luz
pe-uena -ue titilava +racamente. -uase e!tinta. Janteve8o com ela. com todas as suas
+or7as. evitando -ue ele ca0sse no in+ernal +ogo de 3cido da cQmara e ao mesmo
tempo. evitando -ue seu esp0rito desavanecesse.
- 2ra$a-me ele. 1e apresse. - >la enviou a ordem a :ikirno++. atrav4s do
v0nculo mental -ue encontrou na mente de Ra+ael. 8 % terra rica em minerais e
nossa Bnica oportunidade.
:ikirno++ incinerou o cora7,o do vampiro. ignorando est1icamente o 3cido -ue
-ueimou sua m,o e bra7o. -uando o sangue correu por sua pele. \ir=a gritou
horrivelmente. seu corpo claudicou. seu punho saiu do corpo de Ra+ael com um
horr0vel som de suc7,o. @ sangue vital dos c3rpatos salpicou sobre ele. -ue +ez uma
careta e o lambeu. numa Gltima tentativa de curar a si mesmo.
:ikirno++ dirigiu uma segunda bola de energia ardente para o vampiro.
Fma escura +uma7a nociva se elevou. \ir=a soltou um horrendo e grito +inal e
sua pestilenta vida encontrou seu +inal. :ikirno++ pegou Ra+ael em seus +ortes bra7os.
antes -ue Colb o dei!asse cair sobre o ch,o venenoso e tivesse -ue suportar mais
-ueimaduras.
Co momento em -ue o vampiro +icou completamente destru0do. os ghouls
ca0ram sem vida. sem seu pro+essor para lhes dar ordens. Bs sombras sem alma
cessaram em seus cont0nuos gemidos e os ossos ca0ram outra vez no ch,o.
9('
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Fez8se um estranho silDncio seguido por um amea7ador retumbar -ue cresceu
mais alto -uando o labirinto de tGneis come7ou a se sacudir. >mbalando Ra+ael em
seu bra7o -ueimado. :ikirno++ atravessou velozmente os tGneis. a+astando8se da
guarida do vampiro. E1 e rocha ca0am e a +uma7a sa0a e!pelida atrav4s dos po7os. Bs
paredes se +echavam atr3s deles en-uanto ele voava para a super+0cie com o ca7ador
+erido. 8 >stou a caminho com ele e o sol se eleva rapidamente. Ele est! mortalmente
ferido, no ve-o como poder! salv!-lo.
Colb e!plodiu atrav4s do ch,o. o sol -uase a cegou. mas se-uer a atrasou.
Erocurou a seu redor a terra mais rica. 8 * #ue preciso, Nicolas? Di$a-me o #ue fa"er
para lhe salvar.
>le come7ou nomeando v3rias plantas. enviando imagens de seu aspecto e
dirigindo8a para onde se encontravam. Lgnorando o terr0vel ardor no interior de seu
corpo. os olhos chorosos e a pele sens0vel. Colb correu para localizar as plantas
ocultas no denso bos-ue. Bs 3rvores a=udavam a protegD8la dos ardentes raios do sol e
:ikirno++ proporcionava uma cobertura de nuvens. en-uanto via=ava para ela.
>n-uanto Cicolas guiava suas m,os. instruindo8a no -ue devia +azer para salvar
Ra+ael. outra voz de uniu a dele e depois outra e mais outra. C,o podia captar os
nomes de todos. mas os curadores se reuniam em todas partes do mundo para a=ud38la
no processo de salvar Ra+ael.
- 1e al$o sair errado Nicolas, cuide de )aul e Cinn4.
Colb era muito consciente de -ue estava arriscando sua vida. 5aria tudo o -ue
era por Ra+ael e se +alhasse. =ogava com a vida dos dois.
- No pode haver fracasso. 8 5ecretou Cicolas.
> imediatamente :ikirno++ estava ali. com o corpo en+ra-uecido de Ra+ael nos
bra7os. Colb +echou os olhos durante um breve momento en-uanto as l3grimas
+lu0am e o horror lhe +echava a garganta. Ereparou8se para suas terr0veis +eridas. mas
n,o para a vis,o de seu orgulhoso e invenc0vel Ra+ael t,o completamente devastado.
Seu cora7,o e sua alma gritaram um protesto.
>la estendeu8se em busca de sua poderosa vontade. a+errando8se a essa +or7a
com cada +ibra de seu ser e sacudindo8se do desespero. da dor e o terror. C,o havia
tempo para emo7Mes. nem para dGvidas ou o temor. @uviu as suaves vozes -ue lhe
davam instru7Mes e sentiu seu pr1prio poder atravessando8a. B=oelhada =unto ao corpo
de Ra+ael em meio a terra rica em minerais. onde :ikirno++ havia aberto para ela.
come7ou a trabalhar. >ra bastante +3cil trabalhar a v3rios n0veis. utilizando sua
tele-uinesia para misturar plantas e terra. en-uanto se despo=ava de seu corpo. de seu
sentido comum e se converter na bola curadora de energia necess3ria para entrar no
corpo de Ra+ael.
9(R
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Fazia tudo en-uanto o retinha com ela. unidos por sua determina7,o. negando8se
a permitir escapar para outro mundo. Seu cora7,o estava totalmente destro7ado pelas
garras do vampiro. rasgado. :acilou.
- )ode cur!-lo. - B seguran7a chegou de um dos curadores. 5e um homem
chamado Hregori. 8 %companharei voc a cada passo do caminho.
- Eu estou a#ui tam+m. 8 Fma voz +eminina. -ue se nomeou Shea. uma
curadora.
Fma terceira voz. muito distante e tab4m +eminina. acrescentou seu apoio. 8 1ou
@rancesta e voc pertence ao cl do a3ador de Dra$Des. )oucos tm os dons #ue
voc possui. )ode cur!-lo.
@uviu Cicolas e seus irm,os urgindo8a a continuar. Bs vozes cresceram de
volume em sua mente. cantando um anti-u0simo ritual de cura. Com determina7,o.
Colb iniciou sua tare+a. *3 n,o era imposs0vel... Simplesmente era -uest,o de
vontade. -ue ela tinha bastante. <entamente. meticulosamente. reparou o cora7,o
rasgado de Ra+ael. Sua +or7a +0sica cambaleou v3rias vezes. mas os irm,os de Ra+ael a
alimentavam com a energia -ue possu0am. Bt4 sentia o to-ue de Eaul atrav4s de
Cicolas.
Foi cruel em suas e!igDncias com Ra+ael. obrigando8o a suportar a dor en-uanto
reparava seu cora7,o. para depois trabalhar em suas outras numerosas e graves +eridas.
Compartilhava sua mente com os curadores. seguindo as instru7Mes -ue eles
sussurravam em sua mente en-uanto +echava cada +erida. eliminando cada gota de
veneno. C,o renunciaria a Ra+ael ante o poder de \ir=a. @ sol continuava elevando8se
no c4u e os e+eitos eram devastadores sobre os C3rpatos. mas ela +oi implac3vel.
conduzindo8se a si mesmo e os outros al4m de sua resistDncia.
:ikirno++. seguindo os ditames dos curadores. estendeu8se =unto a seu
companheiro ca7ador na rica terra e deu ao Ra+ael tanto sangue como pAde se permitir
e a=udou aColb a +echar as terr0veis +eridas com a mistura de plantas. terra rica em
minerais e saliva. Colb cambaleou de cansa7o. coberta de bolhas causadas pelo sol e
desabou sobre o ch,o -uando +inalmente terminou.
- Nunca havia permanecido tanto tempo acordado. 8 :ikirno++ a olhava com
surpresa. /oc manteve a todos unidos, se ne$ando a permitir inclusive #ue o mais
forte de n's ca8sse na letar$ia de nossa ra3a. Descanse a$ora. 1e pode com todos
n's, no permitir! #ue ele morra.
8 5emAnios. n,o o +arei. 8 Jurmurou Colb e caiu sobre Ra+ael.
B :ikirno++ restou energia o bastante para +echar a terra consoladora sobre os
trDs. antes de sucumbir ao sono.
9(S
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
CBEZTF<@ ;;
Colb despertou no momento em -ue o sol entrou. virando8se para Ra+ael
en-uanto abria a terra sobre ela. 6avia reparado o pior dos +erimentos do cora7,o com
cuidadoso e meticuloso esmero. mas havia um longo caminho a percorrer para mantD8
lo vivo. Come7ou a trabalhar em seguida. sentando8se =unto a ele nas pro+undezas do
po7o com as paredes de terra altas ao redor. dei!ando atr3s seu corpo para entrar no
dele. @ cora7,o estava tentando curar8se a si mesmo. mas Cicolas e outros o
advertiram -ue os +erimentos de Ra+ael eram t,o severos -ue ningu4m C3rpato. por
mais antigo e poderoso -ue +osse. se recuperaria sem a=uda cont0nua.
>n-uanto trabalhava. +oi consciente das vozes -ue se uniam P sua. masculinas e
+emininas. cantando o ritual curador. Bgradecida reconheceu o to-ue de Hregori. o
to-ue bem mais 0ntimo de Shea. ambos os curadores C3rpatos. Colb seguiu as
instru7Mes precisas dos dois. continuando as repara7Mes do cora7,o de Ra+ael. Tinha
-ue despert38lo e lhe proporcionar sangue. mas a hemorragia continuaria em seu
cora7,o at4 -ue o mGsculo tivesse tempo para se curar. o -ue signi+icava -ue n,o ele
poderia permanecer acordado muito mais tempo do -ue levasse para se alimentar.
8 5arei8lhe meu sangue. 8 @+ereceu. :ikirno++. >le estava sentado observando8a.
tomando nota da absoluta determina7,o em seu rosto.
8 *3 lhe deu muito esta manh,. :3 encontrar o -ue precisa. >st3 mais branco -ue
um len7ol. 8 Colb cambaleou de +ra-ueza. 8 >u lhe darei meu sangue e o colaocarei
de volta na terra onde estar3 a salvo.
8 :oltarei t,o rapidamente como 4 poss0vel. para prover para vocD. 8 Erometeu
:ikirno++.
Colb assentiu e se sentou com a cabe7a de Ra+ael apoiada em seu colo.
Chamou8o brandamente. odiando -ue estivesse t,o dolorido -uando despertou. mas
sabendo -ue precisaria se alimentar para curar e recuperar suas +or7as. Sentiu aos
irm,os dele ent,o. tomados pela necessidade de responder. mesmo do outro lado do
mundo. Sentiu8os tentar aliviar a dor de Ra+ael -uando ele despertou.
Colb se inclinou para bei=ar sua testa.
8 C,o se mova. descanse. Erecisa de sangue. >la rasgou a pr1pria m,o. sem se
preocupar com a dor. empurrando o corte contra os l3bios dele. Ra+ael estava t,o
d4bil. -ue ela se-uer o sentia tomar o sustento e isso a assustou.
9(%
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
8 No perca a esperan3a. 8 Cicolas a tran-Oilizou e cada um de seus irm,os
murmurou seus nomes na mente dela e acrescentaram sua tran-Oilidade. a dele. 5e
certa +orma lhe proporcionava uma sensa7,o de +am0lia ter todos os C3rpatos
sussurrando Qnimos em sua mente.
- E )aul e Cinn4, Nicolas? Esto +em sem mim? 8 Tentou evitar a nota triste em
sua voz para n,o incomodar Ra+ael. >sse mundo lhe parecia agora t,o long0n-uo. C,o
se alegrara ao saber a not0cia de -ue seus irm,os haviam via=ado para o /rasil. para
seu amparo... Jas o entendia.
- Esto sendo mimados por tias, tios e centenas de primos. 1entem sua falta.
>la agradeceu -ue Cicolas tenha pensado em acrescentar a Gltima parte.
- Detenha-o e o colo#ue de volta na terra. 8 >sse era Hregori. o curador. Colb
podia sentir o esp0rito de Ra+ael retirando8se pouco a pouco dela. -uando a dor se
tornou intoler3vel. 5eteve sua alimenta7,o. duvidando somente um momento antes de
passar l0ngua pela +eia +erida da m,o. Com a a=uda de Cicolas enviou Ra+ael para
dormir e +echou os olhos cansada. desabando contra a terra. sem se preocupar de estar
deitada no -ue parecia uma cova. Tudo o -ue importava era -ue havia mantido Ra+ael
com vida.
8 Erecisa se alimentar. 8 B voz de :ikirno++ a arrancou de seu sono.
Secou8lhe os l3bios. Ra+ael a tinha colocado sob um encantamento. mas n,o
estava preparada para se abandonar8amavelmente ao controle de ningu4m mais.
8 C,o sei se posso. Respondeu. honestamente.
8 Se n,o se alimentar. en+ra-uecer3 e n,o ser3 capaz de prendD8lo a vocD.
Bssinalou. :ikirno++. 8 >vitarei -ue se inteire de alguma coisa.
@ cora7,o bateu +orte no peito de Colb. ante a id4ia de dar a :ikirno++.
virtualmente um desconhecido. esse tipo de controle sobre ela. Com Ra+ael
inconsciente. virou8se instintivamente para seu irm,o. 8 Nicolas! * #ue devo fa"er?
Cicolas estava perto de Ra+ael e ela unida a ele. C,o tinha ningu4m mais a -uem
recorrer numa situa7,o pouco +amiliar.8 No posso nem pensar na idia de #ue ele
me de san$ue.
- /iGirnoff um !rpato honor!vel. )ermita-lhe te supir. Deve conservar suas
for3as para sustentar a vida de Rafael.
Colb sentiu aos outros irm,os de Ra+el movendo8se atrav4s de Cicolas. para
alcan738la. aacarias. o mais velho e o mais +orte. o -ue todos outros mostravam
de+erDncia. Tirou isso das lembran7as de Ra+ael. - %sse$urarei-me de #ue no te
so+revenha nenhum dano. 8 Colb estava assombrada do incr0vel sentido de +am0lia.
de amor -ue compartilhavam com ela atrav4s de Ra+ael.
9((
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Cas seguintes subleva7Mes se repetiu o mesmo ritual noturno. Blgumas vezes
despertava na noite para estar com a terra aberta e a cabe7a de Ra+ael apoiada em seu
colo. contemplando o c4u e as estrelas brilhantes. lhe acariciando o cabelo com as
m,os. urgindo8o a sobreviver. a voltar para ela. >ntregou8se devotamente a si mesma e
a sua vontade de completar a cura. :ikirno++ proporcionava alimento e ela se
acostumou com sua presen7a. mas nunca o bastante para se submeter sua vontade.
Cicolas ou algum dos outros irm,os de Ra+ael tinham -ue sempre estar com ela antes
de permitir -ue :ikirno++ a colocasse sob seu +eiti7o.
Ca s4tima noite :ikirno++ se elevou bem antes -ue Colb e =3 estava +ora da
terra -uando ela despertou. *3 era competente em sair a terra e +lutuar at4 a super+0cie.
vestindo8se como Cicolas havia ensinado. 5espertaria Ra+ael logo -ue tivesse reunido
ervas +rescas e plantas curadoras.
8 :ikirno++" 8 @lhou ao redor. >le sempre estava esperando para proporcionar
sangue a Ra+ael. >ncontrou uma s1 rosa sobre a rocha perto das 3guas termais.
Somente podia signi+icar uma coisa. Colb se voltou. abra7ando a rosa de caule
comprido. com o cora7,o palpitando de antecipa7,o.
Ra+ael estava em p4 com aspecto de estar recuperado. bem mais recuperado do
-ue tinha direito a estar. mas mostrava sinais de seu to-ue com a morte. Seu lindo
cabelo negro. -ue ca0a para tr3s por suas costas. estava raiado de +ios cinza. em seu
lado es-uerdo. Seu rosto estava esculpido com novas rugas e havia um cansa7o em
seus olhos -ue nunca estiveram ali antes. >le tocava a cicatriz do peito. causada pelo
ata-ue de \ir=a.
8 Bcho -ue os C3rpatos n,o tDm cicatrizes.
Colb bebeu dele. Brdiam l3grimas em seus olhos e ela teve -ue engolir v3rias
vezes. para se livrar do n1 em sua garganta.
8 Eossivelmente n,o tenha se curado ade-uadamente. 8 C,o podia dei!ar de olhar
para ele. >ra t,o s1lido. >stava t,o vivo. 8 Je parece per+eito. *3 reveste con+ian7a
como uma segunda pele.
8 Salvou8me a vida.
Colb assentiu.
8 Blgu4m tinha -ue +azD8lo. :ocD parecia um desastre.
@s olhos negros a mediram sem piscar. 6avia es-uecido o -uanto ele podia se
concentrar nela. Suas pernas se tornaram de borracha. mas manteve seu terreno.
tentando aparentar indi+eren7a.
8 >st3 seguro de -ue deveria ter se levantado" 8 Seu olhar vagou pelo corpo dele
e o ar pareceu abandonar seus pulmMes numa longa ra=ada. 5e+initivamente. ele estava
em p4 e preparado para o ata-ue.
I&&
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Fm lento e sensual sorriso curvou os l3bios de Ra+ael. Seus olhos se
escureceram com +lagrante se!ualidade.
8 @h? >stou muito seguro.
Fm rubor atacou de seu pesco7o para seu rosto.
8 Sabe o -ue -uero dizer. 2uase morreu. 8 6avia um to-ue de acusa7,o em sua
voz.
8 Erometo ser mais cuidadoso no +uturo. -uerida. 8 C,o podia se +artar de +it38la.
5eu um passo para ela e observou com os olhos semicerrados. como ela dava um
pe-ueno passo para tr3s.
8 C,o acredito -ue possa +azer algo assim nunca mais. Bssustou8me.
8 Sinto muito. 8 Seu olhar encontrou a dela. +irmemente. 8 Eor um monte de
coisas. Foi um engano de minha parte te converter sem sua permiss,o. :ocD estava
tentando chegar at4 mim e eu me impacientei. 5everia ter tido mais +4.
8 Sim. 5everia. Cunca serei +eliz sem um companheirismo total. Ra+ael. C,o sou
do tipo de mulher -ue tolera -ue se tome decisMes arbitr3rias por mim. >la -ueria
mostrar8se severa. >ra necess3rio dei!ar claro este ponto. mas ele parecia t,o vivo e
estivera t,o perto da morte durante tantos dias. Eresenciara a batalha em sua mente e
havia sido horrenda.
8 Sou bem consciente do tipo de mulher -ue 4. Colb. >le concordou
tran-Oilamente. 8 Farei o -ue posso para aprender a ser seu companheiro.
8 /em. trabalhe nisso com rapidez. 8 Tinha muito mais -ue dizer sobre o assunto.
mas n,o podia pensar nisso nesse preciso momento. Tudo o -ue podia pensar era em
tocar as novas linhas de seu rosto. Sua cicatriz. 2ueria alisar seus l3bios e apagar a
preocupa7,o de seus olhos.
8 Tenho -ue te e!plicar sobre Eaul. 8 5isse ele. decidido a se assegurar de -ue ela
entendesse -ue n,o havia a+astado o rapaz dela. 8 C,o havia outro =eito. -ue lhe
enviar para longe. \ir=a n,o se parecia com nenhum outro vampiro com o -ue tenha
encontrado. >ra um amigo de in+Qncia. Fm amigo pr1!imo -ue conhecia meus
m4todos de ca7a. >ra um poderoso C3rpato e como vampiro se tornou tremendamente
poderoso. Se n,o tiv4ssemos D!ito em destru08lo. antes ou depois teria conseguido
matar Eaul ou us38lo para +azer mal a ti ou a Hinn. Sabia -ue me arriscava a -ue n,o
entendesse. mas honestamente senti -ue era o -ue tinha -ue +azer. a Gnica coisa -ue
podia +azer.
8 >u sei. >la vira a luta em sua mente. >m todo o tempo -ue tinha passado lhe
curando. +undiu8se com +re-ODncia com ele para lhe manter vivo e tinha visto suas
+or7as e +ra-uezas. Tinha visto suas lembran7as e arrependimentos. como tinha
tentado +azer o -ue era certo e o melhor. mesmo se signi+icasse arriscar sua rela7,o.
I&$
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Suas a7Mes estavam motivadas pelo amor. n,o por um sentido do poder. Earecia ter
problemas para e!pressar esse amor de outras +ormas al4m da se!ual. Colb estava
segura de -ue poderia passar os pr1!imos s4culos a=udando8o a aprender a se
comunicar melhor.
8 Colb. sobre o rancho. 2uero -ue venha para o /rasil. Eodemos manter o
rancho em cust1dia para Eaul e Hinn. at4 -ue se=am maiores o bastante. para decidir
onde -uerem viver. >u gostaria -ue conhecessem a +am0lia de Brmando. minha
+am0lia. > eu gostaria -ue minha +am0lia conhecesse todos vocDs. Jas se n,o poder
ser +eliz l3. voltaremos e viveremos a-ui =untos.
>ra uma tremenda concess,o. Fm presente -ue ele estava o+erecendo. >le -ueria
ir para casa. Erecisava ir para casa. Seu cora7,o e alma dese=avam o bos-ue pluvial.
seu rancho e as coisas -ue lhe eram +amiliares. Sua +am0lia. a humana e a C3rpato.
Jas ela estava em sua mente e sentia sua sinceridade. Faria -ual-uer es+or7o para
+azD8la +eliz. > Colb descobriu -ue n,o era o rancho o -ue importava. >ste pertencia
a Eaul e Hinn. >la estava mais -ue disposta a renunciar a sua parte. Se seus irm,os
amassem o /rasil. ela o amaria. > se eles precisavam voltar para rancho. voltaria com
eles at4 -ue tivessem idade para viver por conta. Jas sempre. sua escolha seria
Ra+ael. Sorriu8lhe.
8 >spero -ue tenha cavalos. Ereciso estar rodeada de cavalos.
8 Temos muitos cavalos. meu amor.
>la inclinou a cabe7a.
8 >st3 absolutamente seguro de -ue se sente bem e seu cora7,o est3 +orte" 8 Sua
voz desceu at4 um aba+adi7o convite
8 >stou curado.
Colb levantou o olhar para a cascata -ue vertia do alto do escarpado sobre eles.
Eroporcionava uma trDmula cortina de +undo para a gruta isolada onde borbulhavam
as 3guas termais. separadas da corrente por rochas ade-uadamente desgastadas.
Samambaias e musgo cobriam o ch,o como um tapete esmeralda. Respirou +orte.
permitindo o lu!o de apreciar a beleza do lugar. apreciar a ri-ueza do ch,o -ue tinha
a=udado Ra+ael se curar.
>le chegou por tr3s e suas m,os deslizaram por suas costas. at4 seu -uadril.
pressionando8a contra seu corpo. Colb estendeu os bra7os para cima para envolver
seu pesco7o. pu!ando sua escura cabe7a at4 a dela. Teve -ue se inclinar para tr3s. para
procurar a e!cita7,o de seus l3bios.
8 Fa7a amor comigo. Ra+ael. 8 Sussurrou contra seus l3bios. 8 2uase te perdi e
preciso sentir como me ama. 8 :rou8se em seus bra7os. precisando o consolo de seu
I&9
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abra7o. Erecisando da sensa7,o de estar passada pelos la7os pelo a7o -ue percorria seu
couro.
8 Sempre estou te amando. meu amor. 8 >le retrocedeu. a intensidade e a +ome de
seu olhar a hipnotizavam. B cada respira7,o. +a7o amor com vocD. 8 Com dedos
gentis e seguros. ele desabotoou8lhe a blusa e seus dedos lhe ro7aram os seios plenos.
8 Sempre est3 com muita roupa. Eensei -ue hav0amos combinado de -ue se limitaria a
andar nua para mim. >le tirou8lhe a blusa pelos ombros e suas m,os se atrasaram
sobre seus seios. des+rutando8se do prazer de olhar simplesmente para eles. antes de
estender a m,o para soltar seu cabelo. Soltou a sedosa massa e seus dedos a
percorreram at4 -ue a Gltima tran7a +icou livre para cair sobre seu corpo.
Bcariciou8os. levando8os P boca e seus olhos n,o abandonaram nunca os dela.
@bservando8a. Faminto por ela. Cenhuma s1 vez ela se entregara completamente a
ele. mas podia ver amor em seu olhar. no rubor de calor -ue se estendia sob sua pele.
Como sempre. a selvageria se elevou nele. mas lutou desesperadamente por esmag38
lo. sentindo como ela estava. de sua necessidade n,o s1 de uma demonstra7,o +0sica
de amor. mas tamb4m de consolo. >la havia sido valente. > escolhera a ele. /ei=ou8a
novamente e a paz se estabeleceu em intimo. a satis+a7,o em sua alma. Eela primeira
vez perdia a sensa7,o de impulso. a necessidade de con-uistar e tomar.
Suas m,os moveram sobre as co!as dela at4 -ue Colb se sentiu +raca por culpa
do dese=o. @bservou8a e o puro dese=o em seus olhos en-uanto acariciava os
contornos de seu corpo. com evidente des+rute. Seu corpo a a+ligiu at4 obrig38la a
retroceder entrando nas 3guas termais.
Colb deslizou no interior da 3gua. C3lidas bolhas. como de champagne a
envolveram. envolvendo seu corpo como uma manta viva. B 3gua a prendia.
movendo8se sobre seu corpo en-uanto a+undava na piscina mineral. B sensa7,o da de
estar gravitando na 3gua. seu cabelo +lutuando como algas e o +undo da cascata a
+aziam sentir sensual. uma sereia a-u3tica atraindo seu homem.
@bservou como Ra+ael avan7ava para ela. estendendo a m,o lentamente para
a+astar seu cabelo Gmido. Seus dedos acariciaram sua nuca. antes de trazD8la para
poder tomar posse de seus l3bios. Colb levantou uma perna e lhe rodeou a cintura.
deslizando seu corpo para cima. por sua co!a para aliviar a crescente press,o. Bs
bolhas lambiam como l0nguas sua pele sensibilizada. C,o importava -ue ele -uisesse
ir devagar. sentir as m,os de Ra+ael movendo8se sobre ela com ternura. algo em lhe
respondia com selvageria. o +ren4tico dese=o -ue crescia ardente e veloz.
8 Jeu amor, n,o +az id4ia do -ue me +az. Sou um homem +orte. pe-uena. Fm
homem poderoso. mas teu olhar me derrete por dentro. Jeu corpo n,o s1 dese=a o
re+Ggio do teu. mas meu cora7,o est3 cheio e me alaga de luz. 2uando discutia em
I&I
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minha =uventude n,o sabia o -ue signi+icaria. Todos os homens dos C3rpatos sonham
com uma companheira... K nossa motiva7,o e nos empurra a continuar nos anos
intermin3veis e vazios... Jas at4 -ue a conheci realmente. n,o podia conceber como
me sentiria. C,o posso encontrar palavras para e!plicar o -ue signi+ica para mim.
Colb lhe rodeou o pesco7o com os bra7os. seus dedos acariciaram as mechas
brancas do cabelo sedoso dele.
8 Faz bastante bem. Ra+ael.
8 :ocD merece algo melhor. Fm poeta. Fm homem de belas palavras -ue
pudessem e!pressar o -ue h3 em meu cora7,o.
8 *3 n,o preciso de palavras. Ra+ael. Bbro minha mente para a tua e sinto o amor
-ue me d3. Conhe7o as palavras -ue h3 em seu cora7,o por-ue posso vD8las e ouvi8
las. >la bei=ou8lhe. Fm bei=o longo e lento de sedu7,o. 5ese=o vocD. 5ese=o te
tocar. te abra7ar. te sentir dentro de mim. Ereciso sentir -ue est3 vivo e envolto em
mim.
@s l3bios dele abandonaram os seus. para lhe encontrar o pesco7o.
8 >st3 t,o -uente. Colb. Sempre est3 Gmida. -uente e dese=osa por mim. 5ei!a8
me t,o endemoniadamente duro. somente sentir e saber -ue me dese=a.
>la +echou os olhos -uando os dentes arranharam sua pele.
Ra+ael apertou o corpo dela com mais +or7a contra o seu. montando8a em sua co!a.
8 Bcontece -ue estamos nas 3guas termais. >stou -uente e Gmida por uma boa
raz,o.
@s dentes de Ra+ael morderam com +or7a. num pe-ueno e zombeteiro castigo.
8 >u sou a raz,o de -ue este=a -uente e Gmida e vocD sabe muito bem disso.
Suas m,os moveram possessivamente sobre o peito dele. a ponta dos dedos se
atrasaram sobre a cicatriz.
8 >st3 curado de tudo... Recuperou sua arrogQncia.
@s l3bios dele mordiscaram o ombro. enviando um arrepior por todo seu corpo.
en-uanto a levantava e levava nos bra7os at4 uma pedra plaina.
8 >stou mais -ue seguro de n,o ser e!cessivamente arrogante. >u adoro a +orma
em -ue me dese=a. Col. Tem alguma id4ia do -ue +az isso a um homem" Saber -ue
uma mulher o olha e -ueima. como +az vocD por mim" 8 Seus dentes lhe mordiscaram
o pulso e a l0ngua brincou sobre o ponto sens0vel.
8 Cunca teremos problema de -ue n,o o dese=e. 8 Con+essou ela. inclinando8se
para lhe bei=ar a garganta. dei!ando um rastro de bei=os at4 a cicatrizes sobre seu
cora7,o. Suas m,os moveram sobre ele. a ponta de seus dedos tra7aram padrMes sobre
o peito e descendo pelo estAmago.
I&N
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>le elevou a cabe7a. +echando os olhos. saboreando8a em seus bra7os. seus
corpos entrela7ados e seus l3bios consolando o +erimento de seu peito. Seu cora7,o
lhe pulsava ali por causa de Colb. @ ritmo era +orte e +irme e se ainda havia dor em
cada pulsar era minGscula. +acilmente mascarada e valia a pena por cada momento
com ela.
8 C,o. somente com -ue me ame 8 Eronunciar as palavras despertou uma +eroz
violDncia nele. Rugiu atrav4s de suas veias at4 -ue os bra7os +ormaram uma =aula de
a7o ao redor dela. Com um es+or7o. lutou para conter a necessidade de dom0nio. Seus
l3bios lhe sussurraram sobre a pele. ligeira como uma pluma. /rincou com seu l3bio
in+erior. mergulhando mais abai!o para encontrar seus seios. Sentiu a 3vida lu!Gria
elevando8se aguda e terr0vel. mas se negou a ceder a ela.
>la se moveu com in-uieto abandono. sua pele es+regou contra a dele. suas m,os
o reclamaram. percorrendo seu corpo possessivamente. acrescentando o ardente
dese=o -ue se acumulava nele. Colb lhe mordeu o ombro ligeiramente. passando a
l0ngua sobre seu mamilo. lambendo8o gentilmente. Colb podia ler sua luta por lhe
proporcionar ternura e signi+icava tudo para ela. -ueele tentasse manter seu controle.
@s olhos negros vagaram sobre seu rosto. Caprichosos. pensativos e puramente
sensuais. Seu cora7,o palpitou de antecipa7,o. @bservando8a atentamente e se
inclinou para ela. Sua l0ngua dan7ou sensualmente sobre os seios. deslizando8se at4 o
umbigo en-uanto se dei!ava cair ante dela. acariciando suas co!as. >la estava =3 se
a+ogando em calor. em prazer. B l0ngua dele serpenteou e acariciou lentamente seu
se!o pulsante e apertado. Colb se sobressaltou. um gemido escapou de seus l3bios.
en-uanto seu Gtero se contra0a e cada termina7,o nervosa se tornava hipersens0vel.
Colb estivera t,o concentrada nos +erimentos dele. em salvar sua vida e lhe
manter a seu lado. -ue ainda n,o havia renunciado ao v0nculo com a mente dele.
Sentiu como o +ogo alagava as veias dele e o rugido de dese=o em sua mente. B
lu!Gria misturada ao amor at4 -ue as duas emo7Mes +ossem gDmeas. Blimentou seus
pr1prios dese=os. .um po7o de prazer -ue e!plodiu atrav4s dela. sobre ela e dentro
dela. -uando sua l0ngua apunhalou pro+unda. mas brincalhona. lambendo e sugando
at4 -ue ela se retorceu de dese=o. 2uase em del0rio. lhe suplicou. <evou8a no limiar da
libera7,o v3rias vezes e a cada uma retornou. at4 -ue Colb gritou seu nome.
8 Ra+ael. n,o posso suportar mais. K muito. 8 C,o podia respirar. n,o podia
encontrar o al0vio -ue t,o desesperademnte precisava. 8 C,o posso agOentar muito
mais.
8 Eode. Eerdi o =uizo te dese=ando. :ocD tem -ue sentir o mesmo.
8 Farei. Eerderei? Jas. se apresse? 8 Suplicou ela .urgentemente.
I&'
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Ra+ael bei=ou seu caminho de volta. pelo estAmago. mordiscando a parte in+erior
do seio. en-uanto ela tentava enredar +reneticamente as pernas ao redor de sua cintura
e lhe atrair mais perto. >le enterrou a +ace contra sua garganta.
8 Bmo vocD. Colb. Bmarei8a para sempre. com tudo o -ue sou.
Sua voz era de pura honestidade. o som se enroscou em volta de seu cora7,o at4
-ue Colb se sentiu derreter. Ero+undamente incrustada na mente dele. tamb4m sentiu
sua incerteza. C,o sabia com seguran7a se ela o amava completamente. com cada
+ibra de seu ser. >la havia lhe mantido a distQncia tanto tempo. n,o con+iava em sua
leitura de pensamentos. Bcreditava -ue estava vendo e sentindo o -ue t,o
desesperadamente dese=ava ver.
8 Ra+ael. 8 Sussurrou seu nome brandamente. obrigando8o a levantar seus olhos.
Sustentou8lhe o olhar. dese=ando -ue ele visse sua e!press,o. a terr0vel emo7,o -ue
mantDra a raia durante tanto tempo. 8 Todo este tempo estive temendo o -ue sentia por
vocD. Bterrorizava8me por-ue pensava -ue se te entregasse meu cora7,o. n,o restaria
nada para mim. -ue isso seria me perder completamente. Eensava -ue -ueria me
possuir. me controlar e isso nunca poderia gostar. Jas -uando -uase morreu.
compreendi -ue era muito tarde. Bmo vocD. Ra+ael. Bmo8o tanto -ue acredito -ue
morreria sem vocD.
/rilhavam l3grimas nos olhos de Ra+ael. mas ele n,o a+astou o olhar. n,o
importava -ue ela visse como se sentia com sua admiss,o. >moldurou8lhe a +ace.
8 5ese=o -ue ou7a as palavras -ue nos unem. S,o as -ue nos +azem
verdadeiramente um. K minha vida. Colb. por toda a eternidade. >le ro7ou um
bei=o gentil sobre seus l3bios. 8 Reclamo-te como minha companheira. Perteno a
voc. Ofereo-te minha vida. Dou-te meu amparo, minha lealdade, meu corao,
minha alma e meu corpo. >le dei!ou um rastro de bei=os em sua garganta.
sussurrando as palavras contra sua pulsa7,o. 8 Tomo em mim os teus para gurd-los
do mesmo modo. ua vida, sua felicidade e seu !em-estar sero apreciados e
colocados so!re os meus, sempre. " minha companheira e est unida a mim por
toda a eternidade e sempre aos meus cuidados. >le elevou a cabe7a. olhando8a nos
olhos. notando as mesmas l3grimas -ue havia nos seus.
Colb sorriu.
8 S,o as palavras mais belas -ue poderia me dizer.
8 Falei seriamentecada uma delas.
8 >u sei.
@s olhos de Ra+el se escureceram mais. seu dese=o se intensi+icou. Tomou8a com
dureza. mergulhando8se no ardente e acolhedor canal. pro+undamente e com +or7a.
num +eroz impulso -ue a +ez gritar e um orgasmo atravessou seu corpo en-uanto ele
I&R
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
come7ava a tomar posse dela com longas e seguras investidas. Colb segurou8se a ele
com seus ardentes e escorregadios mGsculos. t,o apertados -ue um gemido de puro
prazer escapou da garganta de Ra+ael. @ orgasmo e!plodiu atrav4s dela. sobre ela. at4
-ue somente conseguiu pensar em marc38lo com as unhas. em seu ombro e pendurar8
se deles en-uanto o cavalgava com +ogosa pai!,o.
Ra+ael bai!ou o olhar para a +ace dela. >stava com a cabe7a =ogada para tr3s. seu
cabelo longo agitado a seu redor. pela brisa. >nvolvia8lhe com as pernas e seus seios
balan7avam com cada dura investida.
>ra uma +ormosa vis,o. Colb entregando8se a ele. +azendo suas pr1prias
demandas com seus +ortes mGsculos. S1 podia olhar seu rosto. observar como seu
pr1prio corpo tomava posse do dela. con-uistando8a en-uanto ela o con-uistava.
Rendendo8se. en-uanto ele se rendia. Sabia -ue nunca es-ueceria esse momento.
Jomento em -ue ela se o+erecia completamente a ele e seu cora7,o lhe retorceu no
peito. Colb acreditara nele com seu corpo. com sua se!ualidade e agora. +inalmente
com seu cora7,o.
2ueria dar8lhe tudo. alagar seu corpo com todas as emo7Mes -ue sentia e -ue
nunca poderia e!pressar ade-uadamente com palavras. Com cada -uente investida.
com cada ardente posse. seu corpo declarava seu amor. >la era completamente dele e
sempre seria. @ +ogo rabiava nele como um in+erno. acumulando8se at4 o imposs0vel.
at4 -ue ele inchou dentro dela. estirando seus delicados mGsculos e ela gritou seu
nome.
>rupcionou. vertendo sua essDncia dentro dela. com pro+undos e duros =orros
-ue n,o pAde controlar. Cada mGsculo se contraiu. Seu cora7,o do0a. palpitando de
dese=o e de amor por ela.
Ra+ael virou. ainda pro+undamente enterrado dentro dela. para descansar contra a
rocha. Colb se aconchegou a ele. com seus l3bios procurando a cicatriz sobre o
cora7,o. lambendo8a.
8 Fi-ue -uieto. 8 5isse ela. 8 Ereciso me assegurar de -ue est3 de tudo bem.
Ra+ael =ogou a cabe7a para tr3s e +icou olhando +i!amente para cima. para a lua.
Bs pernas de Colb estavam +irmemente enrededas ao redor de sua cintura. seu corpo
estava pro+undamente retido no re+Ggio do dela. en-uanto recebia imperiosas ordens.
>ncontrou8se sorrindo. Feliz e em paz. Eodia senti8la movendo8se dentro dele.
trabalhando em seu cora7,o. Eodia sentir o impulso de seus seios contra seu pr1prio
peito. a seda de seu cabelo como uma massa sobre sua pele. C,o importaria onde
vivessem. B-ui. neste rancho ou no /rasil. Seu lar. seu santu3rio era esta mulher -ue
estava entre seus bra7os.
I&S
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
Co momento em -ue ela elevou a cabe7a tomou posse de seus l3bios num longo
bei=o de ternura. num sussurro de amor en-uanto voltava a lev38la de volta Ps 3guas
termais.
$#)L'G'
8Ra+ael? Colb? 8 Hritou Hinn. saudando alegremente. 5evem ver isto.
Ra+ael deslizou o bra7o ao redor de Colb. trazendo8a sob seu ombro. contra o
calor de seu corpo. en-uanto atravessavam as portas da 3rea de areia interior. para
Hinn. >sta estava montada escarranchada numa 4gua escura. seu rosto brilhava de
+elicidade ante sua Gltima marca. 8 Finalmente pude saltar como *ulho -ueria -ue
+izesse. @lhem8me. 8 Hinn tinha levado v3rias semanas para se a=ustar e montar
numa cadeira inglesa. mas tinha praticado at4 se sentir competente e seus tios a tinha
proclamado pronta para saltar.
8 >st3 radiante. 8 Sussurrou Colb a Ra+ael. 8 @lhe8a. >la +loresceu a-ui com
toda a +am0lia rodeando8a.
8 Bgora posso passar mais contigo. 8 5isse Eaul. chegando de tr3s. 8 Bntes
levantava muito antes de n1s e raramente t0nhamos oportunidade de +alar com vocD.
mas agora a temos a cada manh, e -uase logo -ue chegamos do col4gio.
8 :ocD parece gostar realmente de estar com *ulho e *uan. 5isse. Colb. 8
Eassas muito tempo com eles. >les lhe lembravam tanto a Brmando -ue Ps vezes lhe
do0a olhar para eles. >studou seu irm,o. -ue se parecia muito a seu pai e seus tios.
Earecia maior e mais s4rio depois de sua ordal0a com o vampiro.
8 >stou aprendendo muito com eles. Bdmitiu. Eaul. Saudou Hinn en-uanto
cavalo e cavaleiro trotavam ao redor da areia. 8 Sabem muito de cavalos e nos contam
hist1rias sobre papai -uando era =ovem.
8 Sabem alguma noticia de Sean" Bs coisas v,o bem no rancho" 8 Eerguntou
Colb.
Eaul assentiu.
8 >le ligou ontem P noite. Tem dois casais trabalhando no rancho. /en est3 bem.
Bparentemente teve uma longa conversa Ton 6arris e Ton admitiu ter causado a
maior parte dos acidentes no rancho. mas nega ter provocado o +ogo.
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8 @ homem de Clinton 5aniel. >rnie Carter era a marionete do vampiro. 5isse.
Ra+ael. 8 >le provocou o +ogo.
Eaul olhou +i!amente para Ra+ael e depois a+astou o olhar apressadamente.
8 Suponho -ue sim.
Btrav4s de seu v0nculo com Ra+ael. Colb sentiu o sobressalto de culpa em seu
irm,o. Franziu o cenho e pousou uma m,o consoladora sobre seu bra7o. mas Ra+ael
+alou antes -ue ela.
8 Cunca tive oportunidade de te agradecer por ter salvado a vida de sua irm,. 8
5isse Ra+ael em sua habitual voz bai!a. com um sussurro de poder em cada palavra
-ue pronunciava. 8 @ vampiro a teria matado se n,o tivesse sido t,o +orte.
Eaul conteve a respira7,o. a+astando a cabe7a. mas n,o antes -ue Colb captasse
a luta de emo7Mes em seu rosto.
8 Fiz coisas terr0veis. Cicolas se o+ereceu para apagar minhas lembran7as. mas
eu n,o -uis. 5isse -ue algumas vezes me sentiria como me estou sentindo agora. mas
n,o saberia por -ue. >le bai!ou a cabe7a. 8 Ere+iro saber -ue h3 uma boa raz,o para
isso.
8 C,o tem nada do -ue se envergonhar. Eaul. 5isse. Ra+ael. 8 K completamente
humano sem nenhuma habilidade ps0-uica. mas ainda assim lutou contra um mosntro
t,o +orte -ue se-uer nossos mais poderosos ca7adores teriam o derrotado sozinho.
Jesmo com a a=uda de outro ca7ador. -uase morro lutando com ele. Jas vocD. Eaul.
permaneceu +irme. Btrasou8o. impedindo seus planos mais de uma vez e no +inal.
conseguiu nos advertir -ue ele ia atr3s de sua irm,. 5everia estar orgulhoso de vocD
mesmo.
Eaul assentiu. mas engoliu com +or7a. seus olhos ainda re+letiam so+rimento.
:oltou8se para encontrar o olhar de Colb. diretamente.
8 Hinn me viu me cortar a m,o. Tentei -ue sa0sse do -uarto. C,o podia me
deter. Cunca es-uecerei sua e!press,o. >le olhou +i!amente para sua irm, menor
-ue cavalgava ao redor da areia. praticando a postura.
Colb engoliu o repentino n1 -ue +ormou em sua garganta.
8 Hinn =3 n,o 4 um bebD. Eaul. > Cicolas eliminou a lembran7a de sua mente.
Fez8o o melhor -ue pAde e isso 4 tudo o -ue ningu4m poderia te pedir.
8 >u tinha o cora7,o destro7ado pelo vampiro. Bdmitiu. Ra+ael. Sabe disso.
sentiu8o. mas o -ue n,o sabe 4 -ue =3 tinha unido Colb a mim. Se eu tivesse morrido.
cedo ou tarde ela teria me seguido. Se algu4m tiver -ue se sentir envergonhado. sou
eu. n,o vocD. C,o poder0amos estar mais orgulhosos de vocD.
8 Eor isso Cicolas me permitiu saber sobre os C3rpatos"
Ra+ael assentiu.
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8 > esperamos -ue algum dia Hinn entenda o -ue 4 sua irm,. >speramos -ue os
dois +i-uem perto de n1s. a-ui neste pa0s entre sua +am0lia.
Fm pe-ueno sorriso iluminou os olhos de Eaul.
8 >st,o plane=ando me dar um sobrinho ou sobrinha para +azer -ue valha a pena
-ue +i-ue"
Colb lhe deu um tapa. de brincadeira.
8 Juito divertido. Binda estou me acostumando P id4ia de tudo isto.
8 Hinn -uer -ue vocD tenha um casamento com direito a um longo vestido
branco e toda a para+ern3lia. Bssinalou. Eaul.
Cicolas chegou tamb4m at4 eles.
8 Todas as mulheres parecem -uerer essas cerimAnias. Eor -ue ser3" *uliette. a
companheira de Riordan. tamb4m a -uer. C,o tem nenhum sentido. absolutamente.
Eaul sorriu.
8 C,o ter3 sentido Eara vocD. Cicolas. 8 Sua +acilidade em +alar com Cicolas a
surpreendeu e mais. -uando para surpresa de Colb. Cicolas golpeou seu irm,o no
bra7o. nun gesto brincalh,o. Eaul lhe sorriu e tentou aparentar superioridade 8 Ys
mulheres gosta de se aparecer.
8 >u n,o. 8 Cegou Colb. +irmemente. 8 Cingu4m vai conseguir -ue eu me
levante diante de todo mundo e =ure obediDncia a Ra+ael.
Ra+ael ar-ueou uma sobrancelha.
8 63 uma promessa de obediDncia nessa cerimAnia de matrimAnio" Eaul. temos
-ue conversar.
8 Lsso n,o vai acontecer nunca. 8 5isse Colb.
8 Eaul. 8 *uan +ez gestos ao rapaz para -ue se apro!imasse dele. Eaul respondeu
imediatamente. correndo at4 seu tio para escutar seu conselho sobre o salto.
Colb n,o conseguia a+astar os olhos de seus irm,os.
8 Blgum dos dois sabe onde est3 :ikirno++" Cem tive oportunidade de lhe dizer
adeus depois -ue me a=udou tanto com o Ra+ael.
8 >st3 procurando P mulher. 8 Respondeu Cicolas. 8 Bcredito -ue est3 a caminho
para as Jontanhas dos Carpatos.
8 Eensam voltar l3 algum dia" 8 Eerguntou ela. com curiosidade.
8 Blgum dia voltaremos de visita. 5isse. Ra+ael. 8 Jas agora este 4 nosso lar.
Colb ouviu o som da risada de Eaul en-uanto respondia Ps brincadeiras de seu
tio. >las havia tornadas muito escassas em sua vida. @bservou *uan passar um bra7o
sobre os ombros de seu irm,o numa casual amostra de a+eto. *ulho estava aplaudindo
e gritando Qnimos a Hinn. Bmbos os irm,os pareciam muito mais rela!ados do -ue
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-uando os conhecera. :irou8se para encontrar Ra+ael observando8a. com seus olhos
escuros e hipnotizadores.
8 Tudo bem" 8 Eerguntou ele.
8 Juito bem. 8 Respondeu.
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Christine Feehan - Cýýrpatos 15 - Segredo Sombrio (Rev - RTS)

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Traduzido e Revisado por Romance com Tema Sobrenatural: http://www.orkut.com/Communit.asp!"cmm#$%&&%&'(

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