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Estado-Nao e
Multiculturalismo
Manifesto, 1: 63-73.



2002

Miguel Vale de Almeida
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2002
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Estado-Nao e Multiculturalismo

Miguel Vale de Almeida


O sculo XIX europeu prolongando-se pelo XX foi o sculo do surgimento do Estado-
Nao tal como o conhecemos hoje. recente a ideia de que a forma ideal de organizao
poltica, social e cultural seja a da correspondncia entre um territrio, o exerccio da
soberania por um estado, uma lngua nacional, e um povo. Sabemos hoje como a criao
do Estado-Nao foi feita na base de violncias reais e simblicas, de excluso do Outro e
de inveno do Mesmo.
Sabemos tambm que esse processo foi contemporneo, para algumas naes
europeias, da construo dos grandes imprios coloniais. O empreendimento colonialista e
o nacionalismo dos sculos XIX-XX partilhavam caractersticas e participavam da mesma
lgica: se cada Estado se definia como o apuramento poltico de uma suposta civilizao
tnica e linguisticamente definida, as suas colnias seriam o lugar de confirmao de uma
suposta vocao civilizadora, correspondente ao esprito ou gnio supostamente
contido no carcter nacional do colonizador. Mas a colnia foi tambm o lugar da
inveno, verificao e aplicao dos conceitos que permitiam legitimar o estado-nao e
coloc-lo no topo de uma linha de evoluo histrica.
Se, por um lado, o Estado-Nao permitia conceber uma ideia de comunidade
que elidia as diferenas e desigualdades internas (de gnero, de classe, de regio, etc.), a
Colnia, por outro, assegurava a ordem natural de uma desigualdade hierrquica,
implcita na ideia de que alguns povos ou naes seriam superiores e teriam a obrigao de
tutelar os outros, inferiores. Nacionalismo e colonialismo alimentaram-se mutuamente e foi
assim que se construram as comunidades agora instveis e contestadas em que
vivemos pelo sculo XX fora. E que agora se encontram em plena crise.
Nos interstcios dessa organizao, havia os grupos que se encontravam em
situao de dispora. Judeus e Armnios, mal ou bem integrados nas sociedades europeias
de acolhimento, sentiram, como criaturas do Novecentos, a falta do seu estado-nao. A
forma de se legitimarem e de serem legitimados como diferentes dentro das unidades
nacionais onde viviam, fez com que as suas terras de origem fossem construdas
imaginariamente como os estados-nao perdidos e a reconstruir. A sua alteridade no seio
dos estados europeus ou dos estados americanos feitos imagem e semelhana do
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nacionalismo europeu pelas elites locais no era semelhante alteridade dos colonizados.
Eram, por assim dizer, europeus ou brancos honorrios. Ser membro de uma dispora no
era o mesmo que ser e/imigrante hoje, ou colonizado h cinquenta anos atrs.
Por causa do pensamento evolucionista e etnocntrico, nem sequer todas as
disporas eram (ou so) vistas como iguais. Pensemos como duas outras grandes disporas
no foram, decididamente, consideradas como tal: refiro-me aos ciganos e aos africanos,
ambos sados das suas terras de origem h muito tempo, mas ambos impedidos de acederem
ao estatuto diasprico. Tal aconteceu, no caso dos ciganos, por no terem sido integrados
na ordem burguesa do sedentarismo e do exerccio corporativo de profisses, tendo-lhes
mesmo sido recusado o acesso nacionalidade em muitos contextos e pocas; no caso dos
africanos, por terem sido retirados da sua origem por um processo violento, a escravatura,
cuja responsabilidade foi sobretudo europeia. E, no limite, por causa das classificaes
raciais.
Faamos um parntese: porque me simptica, apesar de tudo, a noo de
dispora? Justamente porque ela contraditria com a ideia de estado-nao. Ela permite,
pelo menos teoricamente, considerar como possvel a existncia de afinidades culturais
humanas que transpem as fronteiras e a organizao dos Estados; afinidades essas que se
constroem num sistema globalizado, transnacional e intrinsecamente cosmopolita e anti-
paroquial. O potencial diasprico foi, infelizmente, perdido, com a sanha nacionalista e
colonial: o sionismo est a para comprov-lo, assim como a debilidade dos pequenos
grupos de judeus que se definem como diaspricos e no-sionistas.
Regressemos agora s semelhanas - ou mtua constituio - da coisa colonial e da
coisa nacional. A maior semelhana encontra-se no campo das representaes sobre a
cultura e a sociedade. As noes de povo, etnia e raa so constitudas nesse
universo. As raas serviram para diferenciar entre colonizadores e colonizados; os povos ou
naes para diferenciar unidades nacionais supostamente imemoriais no seio da diversidade
europeia; e as etnias, para conferir um conceito mais universal que abrangesse as diferenas
entre grupos endogmicos, distinguidos sobretudo pelo critrio lingustico quer fossem
europeus, quer extra-europeus.
Ainda pensamos segundo este modelo. Mas este modelo est em crise. Como e
porqu? Em primeiro lugar, porque a coisa nacional implodiu com o advento do nazi-
fascismo e o ponto extremo a que as teorias raciais e nacionais chegaram. Em segundo
lugar, porque a coisa colonial explodiu aps o fim do colonialismo como projecto e
instituio. Por fim, os processos nacionalistas de descolonizao criaram uma realidade
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algo mistificada em que, por um lado, as naes colonizadoras europeias ficaram
supostamente reduzidas sua expresso territorial e tnica de origem; e, por outro, as ex-
colnias passaram, tambm mistificadamente, a estados-nao segundo a modalidade
europeia. So duas falcias que tm tido consequncias terrveis. No caso das ex-colnias,
como se sabe, os territrios delimitados a rgua e esquadro pelos europeus cortam linhas
de diferenciao tnica (muitas das quais, de qualquer modo, haviam sido criadas ou
exacerbadas pelas administraes coloniais). No caso europeu, o suposto regresso s
fronteiras histricas no foi regresso algum: por um lado porque na poca colonial se fazia
questo em distinguir muito bem o que era um nacional e o que era um colonizado; por
outro, porque as sociedades europeias do ps-guerra vo ver a sua estrutura social
consideravelmente alterada pelas correntes de imigrao das ex-colnias. O sistema colonial
deu lugar a um sistema internacional de que conhecemos os contornos: a criao do
subdesenvolvimento segundo a linha divisria entre o primeiro e terceiro mundo, e o
surgimento inesperado de sociedades multiculturais na Europa baseadas em desigualdades
sociais profundas entre nacionais e imigrantes.
O imigrante representado, nas sociedades de acolhimento, como algum que
intrinsecamente no lhe pertence. E como algum que, em vez de ter uma terra de origem que
no pode j recuperar (como seria o caso de uma dispora tradicional), tem uma terra de
origem qual deve retornar mais tarde ou mais cedo segundo os cnones do pensamento
do estado-nao. Do ponto de vista simtrico, o do emigrante, ele constri a sua identidade
como a de algum que est de passagem no pas de acolhimento, mas quer ou deve voltar
um dia para o pas de origem. Ambos so vtimas do mesmo sistema, isto , ambos
pensam em termos de origem e chegada, local legtimo e local ilegtimo. Porque as suas
identidades foram ambas historicamente construdas pelos discursos e prticas do
nacionalismo e do colonialismo.
Referi acima que este modelo entrou em crise profunda. Alguns tericos tm
denominado essa crise pelo termo ps-colonial. Eu preferiria que se chamasse tambm ps-
nacional. Que traos identificam essa crise? Em primeiro lugar, a desiluso sentida,
sobretudo nos pases sados dos processos de descolonizao, com as iluses do
crescimento e desenvolvimento modernizadores que no aconteceram; desiluso com a
construo de estados-nao que no aconteceram, antes se tranformaram em barris de
plvora de conflitos fratricidas; desiluso com as utopias socialistas de construo de uma
ordem igualitria e internacionalista. Em segundo lugar, a desiluso sentida nas naes
europeias ex-colonizadoras: o estado-nao deixou de ser o lugar de chegada da
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acumulao ou o lugar de origem da produo, devido globalizao financeira,
deslocalizao dos processos produtivos e necessidade de fluxos migratrios de mo-de-
obra.
Curiosamente e talvez paradoxalmente - a reaco mais flagrante a estas
incomodidades tem sido, ainda, o renascimento do nacionalismo e do modelo do estado-
nao. Basta olhar para a Europa ps-queda do muro de Berlim; basta olhar para os
processos de desagregao dos estados africanos e outros. Mas este desespero nacionalista
isso mesmo: desespero e j no fora impulsionadora e at, por vezes, progressista (como
foi no incio da unificao da Itlia ou dos movimentos anti-coloniais). Ele acontece no
momento em que os processos de mundializao se tornaram irreversveis; em que difcil
colocar entraves ou regulaes nacionais globalizao; em que os fluxos de migrao so
imparveis e as realidades scio-culturais por eles criadas ganharam razes inextricveis. Em
suma: a nica forma de dar a volta aos problemas poder ser atravs da regulao internacional
da globalizao (nomeadamente dos negcios financeiros), do desenvolvimento dos pases sub-
desenvolvidos, e da criao de uma ordem poltica de cidadania genuinamente multicultural.
O impulso no sentido do multiculturalismo encontra alguns dos seus melhores
defensores entre membros das disporas. Desde logo, entre grupos e estratos muito
especficos: aqueles constitudos por pessoas que so, como diria Salman Rushdie,
irremediavelmente traduzidas: aquelas pessoas ou grupos que vivem em circuitos
internacionais, partilhando de duas ou mais culturas, ou que so o resultado de identidades
culturais hbridas, produzidas a partir da cultura de origem dos antepassados e da cultura de
chegada qual se sentem pertencer de pleno direito. Esta conscincia de identidade
mltipla e intersticial flagrante entre as elites letradas e certos grupos scio-profissionais
em que as pessoas so claramente confrontadas com requisitos culturais diferentes, por
vezes contraditrios entre si. No ser por acaso que um discurso sobre a dispora e as
identidades de fronteira, in-between, como lhes chama Homi Bhabha, surge no campo
dos estudos literrios e entre os prprios escritores e intelectuais, sobretudo em dois
grandes grupos: Anglo-Indianos e Anglo-Afro-Caribenhos vivendo em sociedades
cosmopolitas e ps-imperiais como Londres.
Mas se um conceito como dispora surge agora sem ser em referncia s disporas
histricas de judeus e armnios, o que que ele substitui, a que que se ope, ou de que
que se diferencia? Conseguimos encontrar dois termos com equivalente valor de circulao
no mundo contemporneo: imigrantes/emigrantes e minorias tnicas. A razo por que
migrante no a palavra querida dos actuais discursos sobre as realidades transculturais,
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que ela est marcada pelo factor scio-econmico e de classe. No senso comum, e no s, o
migrante aquele que sai do seu pas por a no encontrar condies de subsistncia e se
dirige a outro pas onde as encontra. Ele no visto como expatriado ou exilado cultural.
No pas de origem ele visto de duas maneiras, consoante o lugar ocupado na
escala social pelo observador: pelos seus pares visto como algum que conseguiu
transcender as adversidades, sendo as suas remessas monetrias apreciadas e o seu regresso
admirado no que tem de manifestao de ascenso social; pelos seus ascendentes sociais
visto como um desaculturado ou um novo rico que, no pas de acolhimento, transmite
uma imagem errada (porque popular e subalterna) da cultura nacional definida pelas
elites e, no regresso, se apresenta como novo rico ou hbrido no sentido derrogatrio da
palavra. No pas de acolhimento, ele simultaneamente a mo-de-obra necessria para as
tarefas desprestigiantes, e o Outro por excelncia, que no consegue integrar-se, que
transporta consigo hbitos brbaros, que um perigo potencial para a ordem social e,
em ltima instncia, o alvo da xenofobia, o bode expiatrio das tenses sociais.
Retenhamos isto: a categoria migrante est marcada simultaneamente pela subalternidade e
pela ameaa da desordem.
Esta interpretao pretende tornar mais complexa a anlise, deslocando-a do mero
campo da diferena nacional e tnica, para o campo da desigualdade econmica e de classe.
Mas falta uma dimenso analtica importante: o tempo. O migrante do meu exemplo o
migrante que, no seu tempo de vida individual, sai da origem para o pas de acolhimento e
regressa ao pas de origem, cumprindo a sua funo na economia internacional. Que
acontece, todavia, se ele ficar no pas de acolhimento? Que acontece se ele tiver filhos no
pas de acolhimento e estes ficarem, e assim sucessivamente? Temos, ento, a terceira
categoria com que temos que lidar aqui a de minoria tnica.
certo que h minorias tnicas que nada tm a ver com as migraes. Precisamente
porque o estado-nao a que antes me referia se construiu a ferro e fogo, nunca conseguiu
estabelecer com perfeio a pureza etnolingustica, guardando dentro de si bolsas de
diferena que, por inspirao no prprio modelo hegemnico do estado-nao, se
cristalizaram e radicalizaram como identidades minoritrias (basta pensarmos nos casos
Catalo e Basco no Estado Espanhol). Mas as minorias tnicas a que me refiro tm, por
causa do factor tempo, uma caracterstica que as torna mais frgeis: o perodo da sua
chegada conhecido e recente (ps-colonial), assim como as razes por que chegaram
tambm (subalternidade scio-econmica), as actividades em que se engajaram (as mais
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desprestigiadas), os espaos que ocuparam (as margens). Mas talvez o marcador mais flagrante
da minoria tnica seja, hoje, a raa, subsumindo cultura, lngua e/ou religio.
Esse terrvel conceito o filho dilecto do colonialismo. Aquilo a que se assiste hoje,
sobretudo na Europa, ao regresso das caractersticas excludentes e naturalizantes do
racismo, mas com uma alterao de designao devida ao oprbio a que a expresso raa
foi votada no ps-guerra. Agora usa-se etnia e mesmo cultura para os mesmos fins. As
situaes coloniais e, hoje, as situaes ps-coloniais nas ex-metrpoles so espaos e
tempos em que populaes diferenciadas por segmentaes de desigualdade convivem lado
a lado. Nada de novo, at certo ponto, pois qualquer sociedade segmentada por
diferenas e desigualdades. Mas algo de novo, porm: trata-se de novas segmentaes,
caracterizveis por novos critrios: a mistura entre os critrios da diferena tnica e
racial e os critrios da desigualdade econmica e social. Se um patro e um operrio
tinham j estabelecido um protocolo para conflitos e negociaes, um nacional e um
estrangeiro esto ainda a construi-los e o nico protocolo a que podem recorrer, j
estabelecido, o herdado da relao colonial. Se a situao colonial, pela sua natureza de
ocupao, estabelecia as regras da separao implcitas ou explcitas e num largo espectro,
desde a retrica multiracial do colonialismo tardio portugus at ao apartheid sul-africano a
situao ps-colonial nas urbes industrializadas modernas no o consegue fazer. Aceita ou
o gueto ou a assimilao plena. No aceita o meio termo ou a transcendncia daquela
dicotomia. Aceita a aculturao ou o separatismo. E isto tanto da parte das populaes e
instituies dos pases de acolhimento, quanto da parte dos membros das minorias tnicas.
O que no parece ser aceite a transculturao, a condio traduzida, cosmopolita, in-
between. Infelizmente.
A contaminao o fim dos puros, o nascimento dos hbridos - d-se em dois
sentidos. Num deles, produtos culturais do imigrante/minoria tnica/disporas
contaminam a sociedade de acolhimento: comida, msica, dana, esto na linha da frente, e
no por acaso, pois entram pela porta do corpo e dos sentidos, no pela da racionalidade e
da ordem social. No outro, as instituies e leis da sociedade de acolhimento contaminam
os grupos chegados de fora. Este ltimo sentido , obviamente (mas ao contrrio do que o
pensamento xenfobo cr) mais forte e complexo: vai da represso policial at cultura
dos direitos humanos e de cidadania; vai da explorao no trabalho, at aos benefcios de
segurana social; vai dos discursos racistas at exposio ao pensamento crtico (quantos
movimentos anticoloniais no foram gerados nas metrpoles, por coloniais que
frequentavam as universidades ocidentais?).
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Mas este quadro tem que ser tornado mais complexo se no queremos subscrever
uma teoria da cultura que v esta como uma coisa estanque, propriedade de um grupo
discreto. que os grupos de migrantes/minorias/disporas so socialmente diversificados,
assim como as sociedades de acolhimento. Isto por um lado. E as realidades culturais nas
sociedades urbanas de hoje no so didicas, isto , compostas por hspedes e anfitries,
mas sim por vrios tipos de hspedes (e vrios tipos de anfitries...) e por populaes das
mais variadas origens que pela primeira vez se encontram.
Em relao ao primeiro aspecto: um determinado grupo tnico numa grande cidade
europeia, por exemplo, , desde logo, constitudo por homens e mulheres, portanto por
relaes desiguais de gnero; constitudo por migrantes econmicos e por diaspricos,
isto , pelos migrantes culturais a que me referi (quadros, intelectuais, refugiados polticos,
etc), portanto por relaes sociais de classe e estatuto desiguais; por fim, constitudo por
grupos etrios diferentes, correspondendo neste caso a perodos de chegada diversos,
portanto por relaes geracionais desiguais. Quanto ao segundo aspecto, entramos numa
das reas mais discutveis: a que estipula que a sociedade ocidental simultaneamente a
inventora do racismo cientfico e do Holocausto, por um lado, e da ideia de direitos
humanos universais e de cidadania, por outro. Sendo assim, o lugar de imigrao, o lugar
por excelncia da explorao da mo-de-obra imigrante e o lugar por excelncia da
obteno da cidadania. So, alis, estas contradies do Ocidente que permitem aceitar ao
contrrio do que o relativismo moral diz a universalidade de aspectos como os Direitos
Humanos e a sua apropriao/reivindicao pelas comunidades imigrantes no pas de
acolhimento e em casa
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Dos encontros e desencontros resultou uma realidade irreversvel: a de que o
estado-nao puro falhou e que alguma forma de multiculturalismo veio para ficar. O
primeiro modelo o da resistncia/ressurgimento do estado nao, ou nacionalista, em toda
a sua pureza. Assemelha-se a um fundamentalismo: procura no presente actualizar um
passado que nunca existiu, como reaco a um presente que se apresenta
irremediavelmente Outro. O modelo prescreve a unicidade lingustica e religiosa, a
distino entre nacionais e estrangeiros com base no direito de sangue, a imigrao
temporria com visto de trabalho caducvel mas sem possibilidade de residncia,
reagrupamento familiar ou exerccio de cidadania.
O segundo modelo o do que poderamos chamar multiculturalismo essencialista. Na
realidade corresponde a uma variedade de sub-modelos: o da distino entre nacionais e

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tambm ela que permite que Pim Fortuyn seja apoiado por imigrantes muulmanos quando acusa a cultura islmica de no ter
passado pela mquina de lavar do Iluminismo. Pode-se-lhe, honestamente, negar alguma razo?
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estrangeiros desfasada por geraes, como quando se aplica o direito de solo para dar
nacionalidade a uma criana nascida no pas de acolhimento; o da acentuao da diferena
cultural mas em coexistncia cidad, como na Holanda, em que apesar do usufruto da
cidadania, o Estado promove a identidade cultural especfica dos grupos estrangeiros,
marcando assim perversamente uma diferena constitutiva das identidades pessoais e
grupais; ou o da acentuao da cidadania nacional integradora e assimilacionista,
pressupondo o multiculturalismo como transitrio.
O terceiro modelo o que est para vir: o do multiculturalismo pleno, ou, como eu
preferiria chamar-lhe, da cidadania cosmopolita, em que multiculturalismo j nem seria uma
expresso necessria.
O multiculturalismo um conceito complicado devido sua ambiguidade poltica e
manipulao retrica a que se presta. No precisamos de ir muito longe: ele pode ser
mero recurso retrico, como o foi no perodo final do colonialismo portugus; ou pode ser
justificativo de formas de excluso: o apartheid baseava-se em grande medida na teorizao
de uma diferena cultural irredutvel e na defesa dessas diferenas (o que no mnimo
irnico: ouvir falar do direito diferena como um dever e como a base para a
desigualdade...). O problema, claro est, reside no conceito de cultura que utilizado nestes
sistemas, e que o conceito ainda hoje vigente no senso comum e o mesmo que esteve na
base da criao dos projectos coloniais e de estados-nao: a cultura como conjunto de
atributos essencializados (como se naturais, sem considerao do processo histrico, da
interculturalidade e das diversidade interna de qualquer grupo) de um populao especfica,
com uma geografia delimitvel. Em suma, a cultura como uma coisa. Ora, se esta concepo
objectificadora de cultura serve, sobretudo, para excluir e impedir a contaminao, ela serve
tambm para os excludos se autoconstituirem como grupos e reivindicarem direitos graas
aceitao desse conceito por parte de quem os exclui. Por isso as identidades tnicas e
raciais e, no extremo, os nacionalismos e os fundamentalismos, so estratgicos: em certas
conjunturas so mesmo a nica forma de se reagir e negociar.
Um dos resultados desta realidade de objectificao da cultura a sua mercadorizao.
Nos contextos ditos pluritnicos, o multiculturalismo no mais do que o estabelecimento
de um supermercado de culturas, competindo a cada uma o provimento de uma
determinada mercadoria: msica africana, comida chinesa, espiritualismo oriental, cultura
pop americana, etc. Os prprios membros dos grupos minoritrios marginalizados
recorrem, naturalmente, mercadorizao como forma de construo de identidade e de
ocupao de nichos na sociedade multicultural. Quando desistem da reproduo dessas
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expectativas, deixam de ser vistos como membros da cultura x e passam a ser vistos como
aculturados ou com a passagem das geraes como membros da cultura y.
Existe alternativa a este binmio separao / aculturao? Eu creio que sim, mas
para tal necessrio sair da anlise social e entrar na poltica. Creio que existem projectos
possveis com base no que de bom temos, e existem indcios do que as coisas podem vir a
ser. Quanto aos primeiros: em primeiro lugar a cidadania individualizada. Em segundo lugar
o relativismo cultural. Em terceiro lugar a diversidade como valor. Quanto aos segundos: as
figuras irremediavelmente traduzidas e os seus produtos culturais as crioulidades. Para que
tal projecto seja possvel e tais indcios sejam multiplicados, preciso ser muito crtico de
algumas verdades feitas e prosseguir algumas velhas lutas. As verdades feitas so a noo de
cultura como coisa e essncia herdada do estado-nao e do colonialismo; a confuso entre
relativismo cultural e relativismo tico; e a ideia de unicidade cultural ou da cultura como
descritor autnomo, isto , h que reconhecer e trabalhar as clivagens de gnero, gerao e
classe dentro de uma qualquer categoria descritiva. As velhas lutas a prosseguir so as que
tm a ver com o desenvolvimento sustentado, a introduo de mecanismos de justia e
redistribuio na economia globalizada, e a pedagogia anti-racista. A isto deveramos acrescentar
novas lutas: as que tm a ver com a desigualdade e as relaes de classe no podem mais
passar pela diviso entre nacionais e imigrantes (como corrente acontecer no
sindicalismo), ou entre nacionais e estrangeiros nas relaes de gnero (como se liga a
condio feminina da imigrante da nacional?) e destes nveis entre si.
O projecto de cidadania cosmopolita ser trabalho das geraes que a vm. Mas,
obviamente, s poder s-lo por parte dos sectores mais desprivilegiados das imigraes /
minorias / disporas se, primeiro ou em simultneo, os seus direitos bsicos forem
garantidos: direitos de trabalho, acesso ao estado-providncia, e direitos cvicos, na base de
uma premissa simples: quem trabalha e habita num determinado territrio membro de
pleno direito da comunidade cortando assim as amarras perversas ao velho estado-nao
e experincia colonial.