ELIZABETH JELIN (CEDES)

O TEMPO BIOGRFICO E A MUDANA HISTRICA:

REFLEXES SOBRE O USO DE HISTRIAS DE VIDA
A PARTIR DA EXPERINCIA DE MONTERREY*
(*) Trabalho preparado para o "Seminrio Terico-Metodolgico de investigaes
sobre populaes, com especial referncia as pesquisas que se utilizam de ques-
tionrios". Mxico, fevereiro, 23-28 de 1976. ("pesquisas que se utilizam de
questionrios" foi a traduo utilizada para o termo "encuestas" que no possui
um correspondente exato em portugus. Segundo Galtung, J. "Teoria y Mtodos
de Ia Investigacin Social", T. 1. Ed. Universitria de B. Aires, 1966, possvel
pensar "encuesta" num sentido amplo de investigao social, e ainda num sentido
estrito que corresponderia a "estudos de opinio pblica" utilizando questionrios
ou entrevistas.)
A presente nota tem por objetivo refletir sobre alguns as-
pectos da investigao realizada em Monterrey, Mxico, h mais
de dez anos, centrada nas experincias de mudana ocupacional,
migraes e formao da famlia num perodo de acelerado desen-
volvimento econmico. O trabalho de campo foi realizado em
julho-agosto de 1965, e consistiu na aplicao de 1.640 entrevis-
tas que representavam uma amostra da populao masculina da
cidade entre 21 e 60 anos de idade. Diversas publicaes ao longo
destes anos tm informado sobre aspectos parciais dos resultados. Publicou-se
tambm uma anlise e interpretao global como culminao do projeto.
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Do ponto de vista das anlises e publicaes resultantes, esta investigao
terminou com xito. Certamente, isto no significa que os dados tenham sido
exaustivamente analisados ou que no seria possvel reinterpret-los luz dos
avanos tericos e metodolgicos ocorridos neste lapso de tempo. Os dados,
assim como qualquer esclarecimento sobre sua coleta e sobre a sua interpre-
tao, esto disposio de outros investigadores interessados no tema. O dar
por terminada a investigao significa, neste caso, que os investigadores que
esboaram e dirigiram o trabalho deram por encerrada sua tarefa de anlise
deste material, e a partir de ento interessaram-se por outros temas e outras
vias de investigao.
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Uma vez que se trata de uma investigao j terminada e relativamente
conhecida, mais do que a apresentao do projeto de investigao pretendo
aqui refletir sobre seus resultados e sobre o alcance e os limites das histrias de
vida em pesquisas que se utilizam de questionrios. Trata-se da observao de
algum que j percorreu um caminho, na' esperana de que os que esto na
linha de partida de trabalhos similares no cometam os mesmos erros. Talvez
seja tambm uma advertncia, como um "conselho de velho". A mensagem
implcita bastante clara: "no pedir peras del olmo", no se pode tirar mais
do que se pe, as panacias no existem. Em outras palavras, tratarei de
explicitar as limitaes do uso de histrias de vida em pesquisas que se utilizam
de questionrios. Para isto, no entrarei nem na descrio da tcnica de coleta
de dados empregada em Monterrey, nem nas formas de manipulao de
dados.
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Tampouco me aprofundarei nos detalhes substantivos dos achados da
investigao, j difundida em diversas publicaes. Centrar-me-ei principal-
mente no uso das histrias de vida da investigao de Monterrey, comeando
por historiar "de dentro" o projeto e o papel que as histrias de vida foram
tendo ao longo de seu desenvolvimento.
O PROJETO DE MONTERREY COMO PROCESSO DE MUDANA
Toda investigao social de flego um processo de mudana em si
mesma. De fato, poucas investigaes com xito e interessantes partem de um
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esboo que perdura sem modificaes ao longo de todo o processo de investi-
gao, incluindo a anlise final dos resultados. Manter o esboo assim signifi-
caria isolar-se dos avanos e discusses sobre o tema dentro da comunidade
intelectual, desde o incio da investigao at o momento de completar a
anlise. Intelectual e eticamente isto impossvel porque a problemtica de
um projeto de investigao de flego vai se transformando e se elaborando a
partir da prpria prtica da investigao e da comunicao com colegas.
Se eu fosse responder aos pontos ou perguntas que os organizadores
deste seminrio apresentaram como guia, em relao ao item "a. Uma sntese
dos objetivos bsicos da investigao assim como uma discusso dos pressu-
postos tericos..." minha resposta deveria comear com outra pergunta:
Quando? Desde o momento em que se iniciou a elaborao do projeto,
fortuito primeiro encontro dos trs investigadores em novembro de 1964, at
a culminao do projeto com a entrega do manuscrito final editora em
meados de 1972, a investigao foi mudando, os objetivos foram se ampliando
e se limitando ao mesmo tempo, e as interpretaes sobre o tema se mo-
dificando.
O projeto foi originariamente concebido com objetivos muito limitados:
tratava-se de reunir esforos e poupar energias combinando num mesmo
trabalho de campo o interesse em estudar processos migratrios de Browing
com o interesse em estudar mobilidade social de Balan e Jelin. O clima
intelectual nas cincias sociais em meados da dcada de 60 era de uma busca
de evidncias empricas que pudessem clarificar o tipo de estrutura social
predominante nos pases latino-americanos. As perspectivas tericas domi-
nantes nesse momento - especialmente as diversas verses da "teoria da
modernizao", com sua nfase na caracterizao do "tradicional" e "moder-
no" - postulavam processos de mudana linear em diversas "dimenses"
sociais, com avanos e atrasos relativos, com assincronias. Mas no pareciam
capazes de explicar a emergncia de padres sociais novos, que no corres-
pondiam nem ao tradicional, nem ao moderno, nem a um ponto interme-
dirio de transio. Estes padres sociais novos que requeriam interpretaes
qualitativamente diferentes dos processos de desenvolvimento econmico capi-
talista latino-americano. Deve-se recordar que, ao se planejar a investigao,
ja existia a insatisfao com a teoria da modernizao, as interpretaes
lineares e os tipos duais. No entanto a crtica rigorosa a estes enfoques ainda
no havia sido feita, e as maiores contribuies tericas recentes nas cincias
sociais latino-americanas, em torno dos temas da dependncia e marginalidade,
mal comeavam a ser formuladas e ainda no haviam sido difundidas na
literatura sobre o tema.
Em relao aos temas que amos investigar, estvamos descontentes com
os estudos convencionais sobre mobilidade social que vinham sendo realizados
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em diferentes lugares do mundo, incluindo Amrica Latina, especialmente com
sua nfase na medio cega da mobilidade vertical sem levar em conta os
contextos e estruturas produtivas especficas que se estavam estudando.
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Quanto aos processos migratrios, parecia urgente comear a investigar situa-
es sociais concretas para esclarecer as imagens sobre as dificuldades da adap-
tao e integrao vida urbano-moderna dos migrantes "tradicionais".
Esta sensao de descontentamento terico e metodolgico nos levou a
assumir uma atitude exploratria aberta. Sabamos o que no queramos
fazer, mas tnhamos idias bastante vagas sobre o que queramos e sobre
como faz-lo. Desde o princpio, nos esforamos para no nos distanciar das
situaes concretas, ainda que isto pudesse parecer primeira vista como
"a terico". O momento do desenvolvimento das cincias sociais latino-ameri-
canas exigia abandonar a especulao e "meter as mos na massa". Pensva-
mos que a partir desta proximidade com o concreto poderamos decifrar sua
complexidade e chegar a dimenses mais simples (e abstratas). Esta nfase em
"conservar a vida" no projeto constitui uma das motivaes centrais da deci-
so de incluir histrias de vida completas. Como poderamos decidir de ante-
mo os momentos importantes da vida passada de uma pessoa sobre os quais
obter informao? Como poderamos interpretar os dados sobre a insero
ocupacional num momento dado, incluindo o presente, sem saber como a
pessoa chegou a essa situao?
Um segunda motivao para eleger histrias de vida provm do interesse
por estudar processos de mudana social. Praticamente toda a problemtica
das cincias sociais na Amrica Latina, h muito tempo, centra-se na com-
preenso dos processos de transformao de nossas sociedades. No momento
de levar a cabo a pesquisa de Monterrey, tnhamos a certeza de que atravs
das anlises das histrias de vida poderamos aproximar-nos mais da com-
preenso destes processos de mudana, ainda que estivssemos conscientes de
que esta maneira de encarar o problema nos levava a enfrentar o difcil proble-
ma metodolgico de como estabelecer a passagem entre o nvel individual
e o nvel social agregado.
Contudo, ao tomar a deciso de inclu-las, no tnhamos uma idia
muito clara do que se poderia obter. Havamos realizado numerosas entre-
vistas exploratrias e pr-testes do modelo da histria de vida. No entanto, foi
ao receber no escritrio os primeiros questionrios completos e comear a
revis-los que comeamos a tomar conscincia do que estvamos obtendo:
uma pintura viva da cidade e seu funcionamento, das semelhanas entre as
pessoas e das maneiras mais ou menos pautadas de manipular um ambiente
urbano quase sempre hostil. Lembro-me de que aps uma semana de trabalho
de campo, nossas dvidas sobre a confiabilidade da informao recolhida eram
enormes. No era possvel que todo mundo tivesse sido ajudante de pedreiro
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ao chegar cidade! Toda a equipe supervisora saiu urgentemente ao campo
para reentrevistar os casos j pesquisados, descobrindo que, efetivamente,
existiam algumas vias de acesso a padres de mobilidade recorrentes, na popu-
lao de nveis scio-econmicos baixos, e que justamente esta recorrncia
devia converter-se num dos focos de nossa ateno.
Visto retrospectivamente e com um distanciamento de mais de 10 anos
pode-se confessar que a incluso de histrias de vida foi em grande medida
uma aventura. Ao colet-las, no tnhamos claro como amos codific-las e
analis-las: estvamos seguros de que se podia codificar alguns "estados" em
momentos escolhidos, o nmero de mudanas em algumas dimenses selecio-
nadas, e que atravs disso talvez chegssemos a construir algumas tipologias
(como a de etapas de migrao). Decidimos experimentar a elaborao de
uma tcnica de codificao e armazenamento da informao em computador,
contratando um programador para colaborar na resoluo do problema da
massa de informao que tnhamos em nossas mos. Como no sabamos a
cincia certa para o uso especfico que se daria informao, no tinha muito
sentido pensar em selecionar os dados a codificar. Buscvamos uma tcnica
que permitisse arquivar tudo.
A imagem que estou transmitindo da investigao em Monterrey a de
um projeto lanado sem grande clareza quanto ao que se devia e podia obter.
Em certa medida, isto estava correto. Como assinalei mais acima, tnhamos
claro o que no queramos, ou melhor, o que pretendamos superar, mas no
a mesma clareza em como super-lo - tanto em termos tericos como tcni-
nos. Creio que a clareza terica contribui em grau considervel para a clareza
metodolgica e tcnica. Quando se formula bem uma pergunta, j se sabe um
pouco como respond-la. Em nosso caso, a crtica das investigaes j reali-
zadas indicava um caminho a seguir, todavia no sabamos se esse caminho
no se converteria num beco sem sada. A investigao foi em parte uma aven-
tura intelectual. Partamos da convico pragmtica de que deveramos traba-
lhar com dados baseados em histrias de vida concretas dos sujeitos, e que
estas tambm deviam estar baseadas na situao das regies por onde foram
passando e vivendo os indivduos. A partir da comeamos tambm a elaborar
uma histria econmica e social de Monterrey e das regies vizinhas de onde
provinham os migrantes. Posteriormente realizamos tambm uma investigao
em profundidade em Cedral, zona de alta emigrao para Monterrey.
Em resumo, a investigao de Monterrey, pensada como uma pesquisa,
que se utiliza de questionrios, sobre migrao por um lado e mobilidade
ocupacional por outro, terminou sendo um projeto em que se estudou a fundo
as relaes entre processos migratrios e mudanas ocupacionais ao longo da
vida humana, enquadrando estes processos na transformao estrutural que
estava ocorrendo na sociedade mexicana no perodo compreendido. Esta frase
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parece simples mas esconde os temas centrais da utilidade e os limites das
histrias de vida em pesquisas que se utilizam de questionrios. Temas que
quero discutir em detalhe a seguir.
A DIMENSO TEMPORAL: COORTE, CICLO VITAL, GERAO E
MUDANA SOCIAL.
A pesquisa de uma populao dada, assim como um censo, registra
informaes sobre indivduos residentes na rea escolhida num dado momento
do tempo. Para os censos, importante que a informao seja recolhida num
lapso de tempo breve, definido como um ou dois dias; para uma pesquisa que
se utiliza de questionrios geralmente tal limitao temporal menos impor-
tante, e a coleta de dados pode estender-se durante um perodo de tempo
maior. Sem dvida, o interesse do investigador poucas vezes se reduz foto-
grafia esttica de uma situao social ou medio das variveis eleitas num
nico momento. O interesse geralmente mais dinmico. Uma das preocupa-
es centrais das cincias sociais latino-americanas na atualidade, est em
compreender e explicar a formao e transformao das sociedades em que
vivemos. Para isto central formular perguntas acerca das relaes entre diver-
sas dimenses ao longo do tempo. Quer dizer, a dimenso temporal o prin-
cpio organizador das perguntas analiticamente relevantes que estamos formu-
lando. Como se pode superar a manifesta inadequao da pesquisa que se
utiliza de questionrios como fotografia para o estudo de processos de mu-
dana ao longo do tempo? Como coordenar a fotografia com o filme? Uma
primeira soluo radica em comparar distintos subgrupos da populao no
mesmo momento. Isto possvel quando se pode supor que alguns grupos so
logicamente anteriores a outros. A comparao entre coortes para inferir
processos de mudana uma tcnica conhecida e usada em demo-
grafia. As dificuldades inerentes a esta tcnica so de dois tipos. Pri-
meiro, o pressuposto da estabilidade na composio das coortes ao longo
do tempo, e segundo, a impossibilidade de usar este enfoque para estudar
dimenses que vo mudando ao longo do ciclo vital das pessoas. Em
outros termos, trata-se de uma tcnica utilizvel na anlise de algumas
dimenses e no de outras.
5
Outra soluo consiste em comparar fotografias sucessivas, quer dizer,
analisar as mudanas com base na informao transversal referida a mais de
um momento no tempo. As variaes intercensitrias ou o "painel", em
sociologia de pesquisas que se utilizam de questionrios so as tcnicas mais
usuais deste segundo tipo. Suas vantagens e dificuldades so conhecidas e no
requerem comentrios neste trabalho.
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Enquanto se pergunta sobre corno ocorre uma mudana manifesta na
comparao de dois momentos no tempo, a tcnica de investigao deve
variar e necessariamente se introduz a dificuldade - ou o desafio - de
explicitar a relao entre unidades e nveis de anlises. As populaes a estudar
no so fechadas e estticas, so sociedades abertas para fora e para dentro.
Para fora, pelos processos de migrao, morte e nascimento de novos membros.
Para dentro, por processos de envelhecimento da populao e substituio de
uns membros por outros. Qualquer destes processos pode, teoricamente, ser o
mecanismo atravs do qual ocorre a transformao na distribuio de uma
certa varivel da populao em questo. Em alguns casos, possvel a partir da
comparao de fotografias tranversais em distintos momentos fazer infern-
cias sobre os mecanismos de transformao estrutural, especialmente quando
se conta com informao que permite distinguir e comparar coortes de nasci-
mento, seguindo sua evoluo ou ciclo vital. Assim, no j clssico artigo
baseado nas anlises dos censos norte-americanos, Duncan mostra quais das
transformaes na estrutura ocupacional do pas ocorreram atravs de mudan-
as intercoortes e quais atravs de mudanas no ciclo vital de certas coortes
especficas.
6
Por exemplo, a tendncia secular para a diminuio da populao ocu-
pada no setor agrrio. Ocorreu por uma diminuio notria entre coortes do
nmero de pessoas que ingressavam na fora de trabalho nesse setor, e s em
menor medida por um aumento na taxa de abandono das ocupaes agrrias
ao longo da histria acupacional de cada coorte.
Este tipo de anlise, que constitui um claro e ntido avano em relao
simples comparao intercensitria, tem limitaes bastante importantes
para a indagao dos processos de mudana social. Em primeiro lugar, o pres-
suposto importante de que se trata de uma populao fechada, onde a emi-
grao e a imigrao, se existem, so insignificantes e/ou se equilibram para
cada categoria de idade e ocupao. Igualmente, se supe que a mortalidade
no seletiva por ocupao, quer dizer, que dentro de uma coorte, afeta de
maneira igual aos membros ocupados nos distintos setores econmicos. Estes
pressupostos da tcnica implicam que s se pode utiliz-la com unidades de
anlise que se aproximem de uma populao fechada. Ou seja, talvez se possa
utiliz-la para pases como unidades, mas no para regies ou cidades latino-
-americanas, onde os processos migratrios no podem ser esquecidos, pelo
contrrio, constituem uma das dimenses centrais da anlise da dinmica
da populao.
Alm da limitao bvia de us-la s quando existem dados compara-
tivos para um perodo de tempo considervel - o que no fcil de encontrar
nos pases latino-americanos, onde as estatsticas no s so deficientes como
tambm as definies censitrias mudam freqentemente - esta tcnica no
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permite a anlise dos processos de mobilidade individual. Toma a coorte como
um agregado, sem diferenar dentro dela a mobilidade bruta que d como
resultado as mudanas observadas na comparao entre momentos especficos.
aqui onde a histria de vida encontra seu lugar lgico e justificado:
na anlise dos processos de mudana a nvel individual ao longo da vida ativa
das pessoas. A existncia de um registro seqencial de todas as mudanas
permite responder a uma srie de perguntas sobre a mobilidade que no se
poderia responder de outra forma. Em primeiro lugar a histria de vida torna
possvel a diferenciao de categorias sociais segundo seu grau e seu tipo de
mobilidade. Por exemplo, tomando como marco classificatrio o ciclo vital,
a mobilidade geogrfica e ocupacional mais freqente na juventude que em
perodos posteriores. Num outro tema, os resultados de Monterrey indicam
que a mobilidade, de uma categoria ocupacional dada, mais o resultado de
uma diferena interna entre um grupo de indivduos sumamente instveis, e
outro de altamente estveis, do que uma homogeneidade em relao a padres
de estabilidade ou mobilidade de todos os membros da categoria.
Em segundo lugar, contando com o registro completo de mudanas,
possvel tomar a "mudana de estado" ou movimento como unidade de an-
lise e estudar, neste nvel mximo de desagregao, os elementos determi-
nantes e as condies das mudanas ocupacionais ou residenciais. Assim, na
investigao de Monterrey, aplicou-se modelos probabilsticos para estudar a
propenso a migrar, e investigou-se a mobilidade ocupacional atravs de uma
matriz onde foram computadas cerca de 10.000 mudanas ocupacionais.
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Em terceiro lugar, a histria de vida completa permite responder per-
guntas sobre as cadeias causais de determinao de posies ocupadas em
diferentes momentos do ciclo vital. Os modelos causais tais como a anlise de
trajetrias (path analysis) permitem estudar em profundidade a influncia de
diversos acontecimentos ordenados temporalmente e a concatenao de li-
nhas causais que levam a ocupar uma determinada posio.
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Finalmente a histria de vida completa permite responder perguntas
sobre a ordenao temporal de acontecimentos em diferentes reas da vida,
assim como estabelecer seqncias tpicas nas quais se encadeiam certos acon-
tecimentos numa determinada dimenso. Na investigao de Monterrey, em-
bora tivssemos dedicado muito esforo na explorao deste tipo, e tivssemos
detectado algumas seqncias tpicas tanto na rea ocupacional e migratria
como na relao entre diversas dimenses de um acontecimento-chave (a for-
mao da famlia), no se chegou a explorar a fundo a informao para este
tipo de indagao. Em parte, isto se deveu ao fato de nos encontrarmos com
uma realidade sumamente heterognea, renitente a ser comprimida ou ajus-
tada a uns tipos de seqncias. Na anlise ocupacional, detectamos alguns
padres nas carreiras de trabalhadores por conta prpria, nas carreiras buro-
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crticas e nas carreiras de trabalhadores no qualificados.
9
A deteco destas
seqncias tpicas para algumas categorias sociais, sem dvida, no levou a
uma sntese onde se pudessem encaixar estes aspectos parciais. A explicao
desta carncia est em vrios fatores. Por um lado, quase no existem modelos
adequados para anlise longitudinal deste tipo. A inveno ou adaptao
dos modelos matemticos ou de simulao existentes em outros campos,
supunham uma familiaridade com as tcnicas matemticas complexas que no
tnhamos. Mas, talvez, seja mais importante assinalar nossa deficincia terica
na formulao de interpretaes, onde as seqncias ocupacionais individuais
se integraram com processos de mudana social mais amplos.
Em resumo, a histria de vida individual permite uma maior desagre-
gao da mudana social do que o cientista social poderia desejar. Mas para
poder estudar sistematicamente esta mudana social, se faz necessrio intro-
duzir alguma ordem na anlise da massa de dados que se maneja. Na investi-
gao de Monterrey, como j se indicou, o objetivo era mostrar da forma mais
concreta possvel como se experimenta ou se vive durante um processo de
desenvolvimento capitalista rpido, especialmente como se do as experin-
cias de migrao e mobilidade ocupacional. Nosso marco de referncia bsico
para descrever e interpretar os acontecimentos e processes nestas reas e para
mostrar suas relaes com outras tais como a formao da famlia foi o ciclo
vital. Ao tentar relacionar as histrias de vida com o contexto mais amplo do
desenvolvimento mexicano, descobrimos que a anlise de coortes constitua
um instrumento til para compreender as mudanas nas vidas humanas ocor-
ridas em funo da transformao estrutural da sociedade. Alm disso, a
partir de qualquer destas duas perspectivas, bvio que as vidas humanas no
podem isolar-se das relaes familiares, isto , da vida dos pais e a dos filhos.
Por esta razo, a idia da anlise geracional ajudou a integrar as histrias de
vida num perodo de tempo mais amplo.
Esta decomposio da dimenso temporal esteve presente em pratica-
mente todas as anlises, e constitua o elemento organizador da investigao.
Ainda na anlise dos dados, num momento no tempo, por exemplo, o momen-
to em que se. levou a cabo a pesquisa foi necessrio ter presente que nele se
encontravam combinados os efeitos de processos temporais diferentes. Geral-
mente a noo de "idade" encobre as duas formas de focalizar a dimenso
temporal o estgio do ciclo vital e a coorte - e se requer uma separao
analtica entre ambos para assim compreender os mecanismos de mudana
social, no nvel das mudanas populacionais.
10
Um exemplo poder escla-
recer a utilidade destas distines analticas.
O quadro I apresenta taxas mdias de status ocupacional em diversos
momentos da vida para quatro grupos diferentes de idade em 1965.
11
No
momento da pesquisa, as taxas mdias so muito parecidas, e se tivssemos s
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QUADRO I Taxas ocupacionais mdias dos entrevistados e seus pais,
em idades diferentes por coorte de nascimento. Monterrey, 1965
Coorte de
nascimento
1905/1914
1915/1924
1925/1934
1935/1944
Pai
2,45
2,60
2,60
2,74
Taxa ocupacional mdia
15 anos
1,67
1,76
2,03
2,26
25 anos
2,22
2,40
2,60
2,85
35 anos
2,55
2,77
2,95
45 anos
2,71
2,96
55 anos
2,81
NOTAS: A taxa ocupacional est baseada numa escala de S pontos de 1 (o mais baixo)
a 5 (o mais alto).
15 anos: ocupao nesta idade ou se o entrevistado no trabalhava, primeira
ocupao.
25 anos: para entrevistados entre 21 e 30 anos tomou-se a ltima ocupao.
O mesmo para as outras categorias.
Ocupao do pai: tomou-se a ocupao do pai na poca do nascimento
do entrevistado.
este dado, poderamos afirmar que a idade no um fator importante na
determinao do nvel ocupacional. Mas esta concluso errnea. Por um
lado, seguindo a linha de qualquer das coortes pode-se ver que medida que
os homens envelhecem aumenta o nvel ocupacional mdio. As duas coortes
mais velhas, sem dvida, mostram um aumento considervel somente at os
35 anos e posteriormente o ponto se estabiliza. Por outro lado, em perodos
semelhantes do ciclo vital, cada coorte sucessiva tem nveis ocupacionais
mdios mais altos que a anterior. As diferenas no momento de ingresso na
fora de trabalho so notrias. Aos 25 anos, os homens da coorte mais velha
j estavam prximos do final de sua vida ativa.
Que inferncias sobre a renda ocupacional nos perodos de rpido desen-
volvimento pode-se tirar deste quadro? Aproximadamente 40 anos se passa-
ram entre o momento em que a coorte mais velha comeou a trabalhar e o
momento da pesquisa de campo, e tambm h quarenta anos de diferena
entre os entrevistados mais velhos e os mais jovens/O movimento ascendente
na coorte mais velha deve ser interpretado como a combinao dos efeitos do
desenvolvimento econmico (ou mudana histrica) e de ciclo vital (ou tempo
biogrfico), em propores que no se pode averiguar. Mas a diferena entre
a coorte mais velha e a mais jovem em idades comparveis deve ser atribuda
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ao menos parcialmente a mudanas no momento histrico. Digo parcialmente,
uma vez que a maioria dos homens da coorte mais jovem j vivia em Monter-
rey desde os 15 anos, enquanto que a maioria dos homens da coorte mais
velha vivia nessa idade em comunidades rurais, e as posies ocupacionais
diferiam consideravelmente entre reas rurais e urbanas. Mas isto tambm
indica considervel migrao rural-urbana, de modo que as diferenas entre
coortes refletem a mudana ocorrida no Mxico. Este item, mais complexo do
que se pode inferir a partir do que foi dito aqui, ser retomado mais adiante.
Finalmente, as taxas mdias dos pais so teis, por exemplo, para ana-
lisar em que idade, em mdia, o ganho dos filhos supera o de seus pais. Assim,
os homens da coorte mais velha apenas conseguiram superar os pontos mdios
de seus pais, enquanto que os da coorte mais jovem conseguiram muito cedo
em suas vidas uma taxa mdia mais alta que a de seus pais.
Este exemplo reflete, por um lado, a convico que guiou a investigao
de Monterrey sobre a necessidade de distinguir os efeitos destas dimenses
temporais da maneira mais clara e explcita possvel. Por outro lado, indica
tambm a utilidade da histria de vida completa para este tipo de anlise.
A flexibilidade de seu formato, em que se recolhe e armazena toda a in-
formao, d ao investigador a possibilidade de "entrar" nela por distintos
eixos ordenadores por data de nascimento, por momento histrico, pelo
momento em que ocorre algum acontecimento importante (como uma migra-
o, o ingresso na fora de trabalho, a formao da famlia, etc.) e de
formar assim as categorias analiticamente homogneas quanto dimenso
que se quer indagar.
O TEMPO BIOGRFICO E O TEMPO HISTRICO. O DADO
INDIVIDUAL E A REFERNCIA HISTRICO-ESTRUTURAL
O que nos diz a anlise de casos individuais, de seqncias de mudanas
na vida de pessoas, sobre o processo histrico que se est vivendo em uma
poca? Como relacionar o nvel individual com o processo de mudana ma-
cro-social em que estamos interessados? Como combinar o tempo histrico
do desenvolvimento da sociedade com o tempo biogrfico do ciclo vital das
pessoas que, embora no plano individual adaptem-se s tendncias histricas
em curso, a seu modo, tambm "fazem a histria"? No plano da psicologia
individual Erik H. Erikson tentou vincular a biografia individual ao momento
histrico em que a pessoa vivia. Para tornar esta relao inteligvel, Erikson
parte de uma concepo do ciclo vital psicolgico, caracterizado pela sucesso
de uma srie de crises de amadurecimento e evoluo. A partir desta concei-
tuao, estuda a forma como estas crises se manifestam, so elaboradas e
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superadas por diferentes indivduos, que chegam a elas com uma bagagem
cultural variada em um ambiente scio-histrico diverso. Nas palavras do autor:
"No podemos, nem ao menos, comear a abarcar e compreender o
ciclo vital humano, sem aprender a ter em conta o fato de que o ser
humano que estamos observando foi crescendo num mundo social; este
mundo social, ao mesmo tempo para o bem ou para o mal, foi preparando,
passo a passo, uma realidade externa para esse ser humano, realidade
esta constituda por tradies e instituies humanas que utilizam, e
deste modo estimulam, o desenvolvimento de suas capacidades, que
atraem e modulam seus impulsos, que respondem e delimitam seus
medos e fantasias, que lhe atribuem uma posio na vida adequada a seus
poderes psicossociais. No podemos comear a compreender um ser
humano sem indicar, para cada estgio de seu ciclo vital, o marco de
influncias sociais e de instituies tradicionais que determinam sua
perspectiva de seu passado infantil e de seu futuro adulto."
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A perspectiva de Erikson a de localizar o caso individual no marco
histrico do perodo em que vive, estudando o contexto sociocultural que d
pessoa o conjunto de capacidades de desenvolvimento individual. sobre
este marco que o ciclo vital individual vai se desdobrando e se desenvolvendo.
Esta concepo da psicologia clnica constitui, sem dvida, um passo impor-
tante para a localizao do ciclo vital individual. Mas, excetuando o caso dos
"heris" - e o trabalho de Erikson sobre Lutero um exemplo disto - o
papel da histria unidirecional. D o marco para o desenvolvimento indivi-
dual, mas seu curso no alterado por esse desenvolvimento.
Para o socilogo, a relao entre biografia e histria mais complicada.
O socilogo no se interessa pela biografia individual, ou pelo "caso", por
mais importante que este seja, e da surgem todas as dificuldades da agregao
de dados. Por outro lado, no pode partir do suposto de etapas universais do
ciclo vital. As mesmas etapas do ciclo vital devem ser vistas como socialmente
definidas e portanto sujeitas a mudanas em sociedades diferentes e ao longo
da histria. Mas, alm disso, estas mudanas nas etapas do ciclo vital podem
chegar a constituir, elas mesmas, motores de mudanas histricas importantes,
visto que, s vezes, uma tendncia histrica resulta da acumulao de pequenas
modificaes no ciclo vital dos membros da sociedade. Portanto, a explorao
da relao entre mudana histrica e biografia torna-se necessariamente com-
plexa, incluindo linhas de determinao recproca.
As histrias de vida completas e a combinao de anlises de coortes e
do ciclo vital, pareciam ser uma forma nova e adequada para estabelecer estas
relaes entre biografia e histria. A possibilidade de manipular a dimenso
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superadas por diferentes indivduos, que chegam a elas com uma bagagem
cultural variada em um ambiente scio-histrico diverso. Nas palavras do autor:
"No podemos, nem ao menos, comear a abarcar e compreender o
ciclo vital humano, sem aprender a ter em conta o fato de que o ser
humano que estamos observando foi crescendo num mundo social; este
mundo social, ao mesmo tempo para o bem ou para o mal, foi preparando,
passo a passo, uma realidade externa para esse ser humano, realidade
esta constituda por tradies e instituies humanas que utilizam, e
deste modo estimulam, o desenvolvimento de suas capacidades, que
atraem e modulam seus impulsos, que respondem e delimitam seus
medos e fantasias, que lhe atribuem uma posio na vida adequada a seus
poderes psicossociais. No podemos comear a compreender um ser
humano sem indicar, para cada estgio de seu ciclo vital, o marco de
influncias sociais e de instituies tradicionais que determinam sua
perspectiva de seu passado infantil e de seu futuro adulto."
12
A perspectiva de Erikson a de localizar o caso individual no marco
histrico do perodo em que vive, estudando o contexto sociocultural que d
pessoa o conjunto de capacidades de desenvolvimento individual. sobre
este marco que o ciclo vital individual vai se desdobrando e se desenvolvendo.
Esta concepo da psicologia clnica constitui, sem dvida, um passo impor-
tante para a localizao do ciclo vital individual. Mas, excetuando o caso dos
"heris" - e o trabalho de Erikson sobre Lutero um exemplo disto - o
papel da histria unidirecional. D o marco para o desenvolvimento indivi-
dual, mas seu curso no alterado por esse desenvolvimento.
Para o socilogo, a relao entre biografia e histria mais complicada.
O socilogo no se interessa pela biografia individual, ou pelo "caso", por
mais importante que este seja, e da surgem todas as dificuldades da agregao
de dados. Por outro lado, no pode partir do suposto de etapas universais do
ciclo vital. As mesmas etapas do ciclo vital devem ser vistas como socialmente
definidas e portanto sujeitas a mudanas em sociedades diferentes e ao longo
da histria. Mas, alm disso, estas mudanas nas etapas do ciclo vital podem
chegar a constituir, elas mesmas, motores de mudanas histricas importantes,
visto que, s vezes, uma tendncia histrica resulta da acumulao de pequenas
modificaes no ciclo vital dos membros da sociedade. Portanto, a explorao
da relao entre mudana histrica e biografia torna-se necessariamente com-
plexa, incluindo linhas de determinao recproca.
As histrias de vida completas e a combinao de anlises de coortes e
do ciclo vital, pareciam ser uma forma nova e adequada para estabelecer estas
relaes entre biografia e histria. A possibilidade de manipular a dimenso
97
temporal, sistematicamente, constitui aqui um perigo e um desafio impor-
tante. Quando se conta com dados retrospectivos para os membros de uma so-
ciedade, fcil cair na armadilha de interpret-los como reflexo da situao
social em momentos anteriores, e fazer inferncias sobre a estrutura social
desta sociedade num momento anterior, a partir do agregado de dados retros-
pectivos da vida dos membros de uma sociedade em um momento dado.
Analiticamente, este um procedimento questionvel. No estamos
tratando com populaes fechadas, mas com populaes onde os processos
migratrios so centrais. Como muitos dos entrevistados, em Monterrey, em
1965 eram migrantes, a informao sobre sua vida anterior no se refere a
residentes de Monterrey no passado. Alm disso, membros que estavam em um
momento anterior na cidade, podem ter emigrado ou morrido, no sendo
registrados na cidade no momento da pesquisa utilizando os questionrios.
Outros, chegaro e abandonaro a cidade no futuro, o que torna as infern-
cias Prospectivas to falazes como as retrospectivas.
claro que o ideal para a anlise da transformao de uma estrutura
social contar com dois tipos de dados: a sucesso de cortes transversais
(por exemplo, censos sucessivos) e as histrias de vida dos membros, uma vez
que isso facilita a interpretao das mudanas estruturais atravs da especifi-
cao dos mecanismos de mobilidade e permite a interpretao dos fatores
estruturais na transformao dos ciclos vitais entre coortes. Raramente pos-
svel contar com essa dupla informao comparvel quanto s dimenses ana-
lticas relevantes. Na maior parte das vezes necessrio contentar-se com
anlises histricas de transformaes estruturais num nvel bastante global e
agregado e usar, com os cuidados e estimativas de margens de erro correspon-
dentes, os dados retrospectivos de histrias de vida para fazer inferncias
sobre dimenses da estrutura social em momentos anteriores.
Aqui, o sinal de advertncia, ao qual me referi no incio, torna-se mais
importante. A compilao de histrias de vida diz muito, especialmente em
termos qualitativos, sobre o funcionamento cotidiano de uma dada sociedade,
sobre os padres de mudana ao longo do tempo, sobre os processos de
transformao social "ao vivo". Mas a inferncia adequada, direta e precisa
entre o agregado de dados individuais e o nvel macro-social impossvel.
Quem decide trabalhar com histrias de vida, deve estar consciente dessa limi-
tao e tratar de san-la a partir da reconstruo histrica baseada em outras
tcnicas. A histria de vida no substitui a investigao histrica ou estrutural
mas completa-a de modo eficiente e muito rico.
No entanto, o tema das inferncias histricas a partir de dados indivi-
duais no se esgota na problemtica das dificuldades de reconstituio de
populaes passadas. Inclui tambm um problema mais difcil, de antiga tra-
dio nas cincias sociais: a relao entre indivduo e sociedade, e a presena
de estruturas sociais mediadoras entre eles. A possibilidade de agregar dados
98
individuais, para obter perfis sociais depende obviamente do tipo de problema
que se quer abordar. Em numerosas dimenses habitualmente analisadas nos
estudos de populao, o problema tem uma soluo relativamente simples,
uma vez que as dificuldades esto justamente em encontrar uma tcnica e uma
metodologia para a reunio dos dados e estimao dos erros. Em geral, nos
fenmenos populacionais bsicos, referidos distribuio da populao segun-
do determinadas variveis, possvel agregar e desagregar a informao indi-
vidual de maneira direta, sem ponderar diferentemente indivduos ou cate-
gorias sociais especiais.
H pelo menos duas situaes tpicas em que este agregamento e desa-
gregamento diretos questionvel. Em primeiro lugar, quando o que se quer
estudar inclui a distribuio de atributos qualitativamente diferentes numa
populao por exemplo, dimenses de poder, a dominao, as classes so-
ciais. A introduo de dimenses deste tipo na anlise de populao acarreta
problemas metodolgicos importantes tendo em vista que estes no podem
ser tratados no plano das distribuies populacionais. O agregamento e desa-
gregamento da informao que toma o indivduo como unidade mais peri-
goso e questionvel, uma vez que "alguns pesam mais que outros".
Em segundo lugar, tambm a presena de estruturas mediadoras entre
o indivduo e a sociedade, cuja interveno qualitativa e cuja influncia
no pode ser esquecida, cria dificuldades metodolgicas e tericas na anlise
dos processos sociodemogrficos. Por exemplo, sabemos que a estrutura
familiar tem especial importncia na determinao de taxas de fecundi-
dade, processos de migrao e ingresso de seus membros na fora de trabalho
(especialmente para as mulheres). O que ainda no sabemos como incluir
a influncia da famlia no mesmo esquema interpretativo e os dados corres-
pondentes num mesmo projeto de investigao em que se estuda o indivduo
e o agregado macro-social.
Como bvio, minha inteno aqui apenas suscitar uma preocupao
em torno de dificuldades metodolgicas, sequer bem formuladas. Penso que
uma formulao mais precisa destes problemas metodolgicos e pistas para
sua soluo constituiro uma contribuio central para o futuro das investi-
gaes sociais.
Traduo: Maria Antonieta Vieira e Berenice Moraes Lacroix
NOTAS
1. Jorge Baln, Harley L. Browning y Elizabeth Jelin, Men in a Developing Society:
Geographic and social mobility in Monterrey, Mxico. Austin, University of
Texas Press, 1973. O Apndice C deste livro inclui uma lista das publicaes que
surgiram a partir da investigao de Monterrey.
2. Aqui possvel exemplificar "na prpria pele" um dos temas que sero analisados
99
nesta apresentao. Nosso desenvolvimento pessoal, nosso processo de "envelhe-
cimento", ou numa linguagem menos cruel, nosso "amadurecimento" intelectual,
nos fez sentir o projeto de Monterrey como a realizao de uma etapa de nossas
carreiras ocupacionais e de um ciclo vital de nossas preocupaes intelectuais. No
entanto, a problemtica do projeto no se esgotou quando abandonamos o
tema. Uma nova coorte de investigadores sociais est dedicando-se atualmente
migrao e mobilidade ocupacional com base em pesquisas que se utilizam de
questionrios. Como ocorre em todos (ou quase todos) os processos de mudana
social, esta nova coorte que se incorpora ao tema no percorrer exatamente o
mesmo caminho, mas, a partir de uma experincia intelectual acumulada e
criticada poder avanar muito mais nessa busca.
3. Esta descrio encontra-se em Jorge Baln e al., "El uso de computadoras en el
anlisis de historias vitales". Demografia y Economia 2 (1968), pp. 428-442.
4. Este interesse pela mobilidade social foi estimulado a partir de uma conferncia,
em 1951, em que se elaborou um programa de investigaes sobre o tema. Veja-se
Internacional Sociological Association, First International working conference on
social stratiflcation and social mobility: Preliminary papers and proposals.
Compilado por Erik Rinde e Stein Rokkau (International sociological Association,
1951). Na Amrica Latina, esta nfase internacional no tema manifestou-se na
elaborao do projeto sobre estratificao e mobilidade social em quatro cidades.
Sobre este projeto veja-se Sugiyama Iutaka, "Social stratification research in
Latin America'" Latin American Research Review 1, n 1, 1965, pp. 7-34.
Embora com uma perspectiva algo crtica, vamos, em parte, o estudo de
Monterrey como "um caso a mais" nesta tentativa internacional de acumular
estudos de mobilidade social. Da nosso esforo em incluir perguntas e dados que
permitissem posteriormente comparar Monterrey com outras cidades.
5. Norman Ryder, "The cohort as a concept in the study of social change", American
Sociological Review 30, octubre 1971, pp. 843-861.
6. Otis D. Duncan, "Occupational trends and patterns of net mobility in the United
States", Demography, 3, n 1,1966, pp. 1-18.
7. Kenneth C. Land, "Duration of residence and prospective migration: Further
evidence", Demography, 6, maio 1969, pp. 133-140; Elizabeth Jelin, Men and
Jobs: lifetime occupational changes in Monterrey, Mxico, Austin, teses de
doutoramento, 1968.
8. Jorge Baln, The Process of stratification in an industrializing society: The case
of Mxico, Austin, tese de doutoramento, 1968.
9. Jorge Baln, Harley L. Browning y Elizabeth Jelin, op. cit., captulos 8 e 9.
10. Geralmente, a dimenso temporal medida atravs da idade esquecida na anlise
de pesquisas que se utilizam de questionrios, ou no mximo introduzida como
varivel de controle, que pode interferir ou afetar as relaes entre as outras
variveis includas nos modelos explicativos.
11. No interessa aqui comear a justificar o tipo de escala utilizada. Por razes de
clareza na exposio escolheu-se um exemplo com uma escala numrica, sem que
isto implique pensarmos que este tipo de dimenses so as nicas ou as mais
importantes para a anlise da mobilidade ocupacional. As diversas publicaes
baseadas na investigao de Monterrey indicam de fato uma nfase em dimenses
mais qualitativas.
12. Erik H. Erikson, Young Man Luther: A study in psychoanalysis and history,
Nova Iorque, Norton, 1962, p. 20.
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