Quando a sociedade compreender o valor da formao, nos
primeiros anos de vida, com certeza todas as crianas sero atendidas em suas necessidades bsicas de educao. a participao e responsabilidade coletiva atuando na formao de uma sociedade mais justa (DELORS, 2000, p.131 )
O reconhecimento do direito educao da criana na idade compreendida entre o nascimento e sua entrada no ensino obrigatrio recente em nosso pas, expressando-se na Constituio de 1988 e sendo reafirmada no Estatuto da Criana e do Adolescente (1990), Lei Orgnica da Assistncia (1993) e Lei de Diretrizes e Bases da Educao Nacional (1996). Ainda que no final do sculo XIX j existissem algumas iniciativas de instituies destinadas criana pequena, somente na segunda metade do sculo XX que as creches e pr-escolas se expandiram no Brasil. Dois grandes movimentos de mbito nacional foram importantes nessa expanso: a implementao pela antiga Legio Brasileira de Assistncia (LBA) do Programa Creche Casulo, destinado s crianas com at seis anos de idade provenientes de famlias carentes; e os programas de apoio do Ministrio da Educao aos estados e municpios para o atendimento, em pr-escolas, s crianas com idades prximas daquelas de escolaridade obrigatria (principalmente as de seis anos, mas tambm as de cinco e, s vezes, as de quatro anos). A incluso da criana de at seis anos de idade no artigo que trata dos direitos educao na Constituio de 1988 representou, portanto, um marco de grande importncia. Ali explicita-se que o dever do Estado com a educao ser efetivado mediante a garantia de (...) atendimento em creche e pr-escola s crianas de zero a seis anos de idade (Art. 208, Inciso IV). Aprovada a Constituio de 1988, o Brasil viveu um perodo de discusso de uma nova Lei de Diretrizes e Bases da Educao Nacional (LDB), promulgada em dezembro de 1996. Durante esse perodo, na ausncia de uma lei nacional de educao que respondesse aos novos preceitos constitucionais, o Ministrio da Educao, por meio da Coordenao Geral de Educao Infantil, realizou debates nacionais e elaborou documentos procurando consolidar a concepo de educao infantil como primeira etapa da educao bsica, oferecida em creches e pr-escolas, concepo esta presente nos projetos de LDB que tramitavam no Congresso. Sancionada em 1996, a LDB disciplina a educao escolar no Brasil, sendo imprescindvel seu conhecimento em profundidade por todos aqueles que atuam nas instituies educacionais e demais rgos dos sistemas de ensino. A Educao Infantil tratada numa seo especfica da LDB/96: a seo II, do Captulo II, que se refere educao bsica. So trs os artigos que compem esta seo: Art. 29. A educao infantil, primeira etapa da educao bsica, tem como finalidade o desenvolvimento integral da criana at seis anos de idade, em seus aspectos fsico, psicolgico, intelectual e social, complementando a ao da famlia e da comunidade. Art. 30. A educao infantil ser oferecida em: I creches, ou entidades equivalentes, para crianas de at trs anos de idade; II pr-escolas, para as crianas de quatro a seis anos de idade. Art. 31. Na educao infantil a avaliao far-se- mediante acompanhamento e registro do seu desenvolvimento, sem o objetivo de promoo, mesmo para o acesso ao ensino fundamental. na LDB de 1996 que a Educao Infantil reconhecida pela primeira vez, na lei maior da educao, como uma etapa da educao bsica. Alm desses artigos especficos, h outras diretrizes e normas na LDB que dizem respeito Educao Infantil, e que devem ser mencionadas quando se trata da questo da elaborao e implementao de proposta pedaggica em Educao Infantil. Entre elas, destacam-se as que tratam das competncias especficas da Unio, dos estados, municpios, instituies e professores, com relao a essa etapa da educao bsica. Reafirmando a Constituio de 1988, a LDB estabelece que os municpios devem atuar prioritariamente no Ensino Fundamental e na Educao Infantil, e os estados nos ensinos fundamental e mdio. Entretanto, esses instrumentos legais tambm afirmam a funo normativa, redistributiva e supletiva da Unio e dos estados com relao Educao Infantil (Artigos 30 e 211 da Constituio e 8, 9 e 10. da LDB), segundo o regime de colaborao entre as instncias de governo, que deve reger a educao nacional. A LDB faculta aos municpios a opo de constituir seu prprio sistema de ensino, integrar o sistema estadual de ensino ou, ainda, compor com este um sistema nico de educao bsica. Esta ltima possibilidade no foi devidamente tratada na legislao educacional. Quando o municpio constitui seu sistema prprio de ensino, este inclui, alm dos rgos municipais de educao, as instituies do ensino fundamental, mdio e de educao infantil mantidas pelo Poder Pblico municipal, bem como as instituies privadas de educao infantil (particulares, comunitrias, confessionais e filantrpicas). Cabe ao sistema de ensino municipal organizar, manter e desenvolver os rgos e instituies oficiais de seu sistema de ensino (secretaria municipal de educao, conselho municipal de educao e estabelecimentos municipais de educao bsica), baixar normas complementares para este sistema, bem como autorizar, credenciar e supervisionar os estabelecimentos de seu sistema de ensino (estabelecimentos municipais de educao infantil, ensino fundamental e ensino mdio, e instituies privadas de educao infantil). Muitos municpios brasileiros ainda no constituram seu sistema prprio de ensino, integrando-se, portanto, ao sistema estadual. Nesses casos, as atribuies mencionadas devem ser exercidas pelos rgos estaduais de educao. A LDB instituiu na estrutura educacional o Conselho Nacional de Educao com funes normativas, e de superviso e atividade permanente. Funes similares so exercidas no mbito dos sistemas de ensino pelos conselhos estaduais e municipais, que tambm so criados por leis prprias. Alm das atribuies dos rgos do sistema, a LDB tambm define aquelas que devem ser atendidas pelos estabelecimentos de ensino, sendo respeitadas as normas comuns e as do seu sistema (Art.12). Entre as incumbncias dos estabelecimentos, destaca-se a elaborao e execuo de sua Proposta Pedaggica. Do mesmo modo, a Lei explicita as atribuies dos docentes (Art. 13), dentre as quais destaca-se a participao na elaborao da Proposta Pedaggica, bem como a elaborao e o cumprimento do plano de trabalho, segundo essa proposta.
A LDB determinou Unio a tarefa de estabelecer, em colaborao com os estados, municpios e o Distrito Federal, competncias e diretrizes para a Educao Infantil, o Ensino Fundamental e o Ensino Mdio, as quais devem nortear os currculos e seus contedos mnimos, de modo a assegurar uma formao bsica comum (Art. 9, inciso IV). Atendendo a essa incumbncia, foram elaboradas as diretrizes curriculares nacionais para os vrios nveis e modalidades da educao bsica. As Diretrizes Curriculares Nacionais da Educao Infantil (DCNEI) foram definidas na Resoluo 01/99, da Cmara. de Educao Bsica (CEB) do Conselho Nacional de Educao (CNE). Essas diretrizes tm carter mandatrio, ou seja, devem ser observadas por todas as instituies de educao infantil brasileiras. As DCNEI estabelecem os princpios, fundamentos e procedimentos que orientam as instituies na organizao, articulao, desenvolvimento e avaliao de suas propostas pedaggicas. As ideias que fundamentam as DCNEI esto expostas no Parecer 22/98 da CEB/CNE, sendo tambm imprescindvel seu estudo. Esses documentos legais so referencias importantes para a implantao e implementao de propostas educacionais voltadas as prticas educativas com criana de zero a seis anos, assegurando que os programas de educao infantil so de competncia dos municpios e que devem ser mantidos por eles com a cooperao tcnica e financeira da Unio e do estado.