A histria dos desportos e da Educao Fsica proporciona muitos ensinamentos para os actuais professores desta disciplina escolar. A inveno e a evoluo do basquetebol que cumpre este ano lectivo 120 anos de existncia uma dessas fontes de sabedoria. Vamos tentar apontar neste texto algumas das lies que a histria do basquetebol, desde a sua inveno at aos dias de hoje, pode trazer ao mundo da Educao Fsica. Desde logo, preciso sublinhar que o basquetebol no surgiu por mero acaso, foi antes inventado para ir ao encontro de uma necessidade. No final do sculo XIX o futebol americano e o beisebol eram os desportos que apaixonavam a juventude americana e, em particular, os scios do Young Mens Cristhian Association, YMCA, instituio de cariz scio-cultural amplamente espalhada pelo territrio dos Estados Unidos da Amrica. S que nos meses de Inverno rigoroso, no era possvel a sua prtica ao ar livre. As actividades alternativas existentes, praticadas em ginsio, consistiam em vrias formas de ginstica que no eram do agrado dos scios. A diminuio do nmero de scios ou mesmo a sua debandada era motivo de preocupao para direco do YMCA. Da que, perante essa realidade, na escola de Springfield onde se formavam os recursos humanos do YMCA, o seu corpo docente especializado nas actividades fsicas tentasse encarar esse problema de frente. Luther Gullick, o director da escola, vrias vezes reuniu com os restantes professores e pediu-lhes que inventassem um jogo de interior que conquistasse os associados. Acrescia que por essa altura, uma das turmas que formava os secretrios para as filiais do YMCA, apresentava um comportamento muito rebelde nas suas aulas dirias e obrigatrias, de uma hora, dedicadas s actividades fsicas. Dois dos professores destacados para solucionar esse problema de disciplina tinham falhado e Luther Gullick incumbiu ento o professor James Naismith de cumprir essa misso. Deu-lhe um prazo de 15 dias. Pelo que sabemos hoje da descrio do prprio Naismith, a gestao desse novo jogo foi difcil mas o parto foi fcil, como se pode ler num artigo para que vos remeto, publicado no site do Planetabasket (1). A lio que podemos retirar daqui para a Educao Fsica actual a da importncia de ir ao encontro das necessidades e interesses dos alunos. A escolha ou inveno das actividades a propor e a forma como se tratam e apresentam essas actividades devem ter em conta o seu pblico. No se leia aqui que o professor deve s fazer o que os alunos querem pois isso seria remet-los a um curto-circuito de no desenvolvimento. S que a mobilizao e motivao para as actividades deve ser uma preocupao fundamental. nessa base que o professor pode construir um ensino consistente e mesmo partir para outros voos. Outra das caractersticas evidente na histria do basquetebol a sua predisposio em mudar em funo das necessidades. Embora os princpios e regras fundadoras se mantenham desde a origem, pois sem elas o basquetebol perderia a sua personalidade, este jogo desportivo desde cedo esteve predisposto a proceder a mudanas regulares para se aperfeioar. Assim, mudam-se as regras quando o equilbrio entre o ataque e a defesa se rompe, quando se revelam certos comportamentos que no se desejam (colocao de gigantes junto aos cestos; reteno da bola por muitos minutos), quando se pretende dar dinamismo, espectacularidade e velocidade ao jogo, etc. Criam-se espontaneamente ou aproveitam-se certas adaptaes do basquetebol a pblicos diferentes: o caso do street-basket, do minibsquete, do basquetebol em cadeiras de rodas. No mundo da escola todas estas mudanas e adaptaes devem constituir exemplo ou inspirao a seguir no seu esprito. Em funo das caractersticas dos alunos, o tratamento pedaggico-didctico deve ser cuidado. As prticas escolares do basquetebol devem ter um tratamento que as torne acessveis, motivantes e de sucesso para todos os alunos. (2)(3) Quem conhece a histria do basquetebol tem a oportunidade de apreciar modificaes em todos os aspectos ligados ao jogo. Alm das regras, mudam-se as tcnicas, as tcticas, as formas de ensinar, a organizao das competies, as caractersticas dos jogadores. Tudo isto d uma noo de relatividade que muito importante se for bem temperada pelo bom-senso e uma slida formao dos professores. Um dos aspectos importantes para quem ensina basquetebol o no tentar fazer reproduzir cegamente pelas crianas o basquetebol dos adultos. Se por um lado o basquetebol o mesmo, havendo em termos gerais uma identidade de problemas que tanto crianas como adultos tm de resolver ao jogar, tambm verdade que as capacidades e caractersticas de uns e de outros so muito diferentes e devem ser tidos em conta. Ter uma viso perspectiva do basquetebol, conseguida por um estudo concreto dos vrios nveis de prtica fundamental para que se possam estabelecer degraus adaptados que as crianas devem percorrer no seu caminho formativo. Tambm aqui o conhecimento da evoluo histria do jogo ajuda muito. Um bom conhecimento histrico permite tambm evitar a armadilha de absolutizar certas receitas ou sentenas pedaggicas. Por exemplo, devido aos conhecimentos mdicos do perodo entre as duas guerras mundiais, os mdicos consideravam que o desporto no era um jogo de crianas e desaconselhavam-no mesmo antes dos 16 a 18 anos. Por essa e outra ordem de razes, nos anos trinta em Portugal, o desporto foi proibido, por decreto, de ser ensinado nas escolas oficiais. Estas atitudes e determinaes, hoje, provavelmente, fazem-nos sorrir. Podem no entanto fazer-nos reflectir e pensar que tambm as nossas ideias concernentes s prticas actuais podem ser postas em questo daqui a uns anos. Da a importncia de um pensamento aberto e se possvel, inventivo. Conhecer a histria do basquetebol d-nos a possibilidade de identificar os vrios mtodos de ensino que foram usados ao longo do tempo. O primeiro de todos, o mtodo global puro, utilizado nas primeiras aulas de Naismith, em que depois de se lerem quais as regras do jogo (as treze do primeiro regulamento) se colocava de imediato os alunos em situao de jogo. Naismith, perante nefitos absolutos deste jogo, no comeou por os ensinar a passar, lanar ou driblar, como se faz em muitas aulas de EF quando iniciamos alunos num jogo colectivo. Os aprendizes foram desde logo imersos na atmosfera do jogo, aprendendo a jogar jogando. O segundo mtodo, o analtico, usa uma lgica cartesiana, tpica da ortodoxia escolar tradicional: parte o jogo em bocados as tcnicas do basquetebol para depois de as ensinar isoladamente e descontextualizadamente as tentar fazer aplicar no jogo. Tomando conscincia da relativa ineficcia e desmotivao dos alunos provocadas pelo mtodo analtico, tentou-se uma soluo atravs do mtodo misto que procurava adicionar as vantagens dos dois, colmatando as suas desvantagens. Para alm dos mtodos j assinalados, desde h vrias dcadas, e principalmente desde os anos sessenta do scula XX que se tm ensaiado alternativas pedaggico-didcticas de cariz mais sistmico e dialctico. Estas ltimas partem da lgica essencial do basquetebol que se exprime na relao de oposio entre dois colectivos e de natureza eminentemente tctica. (4) Alm destes aspectos metodolgicos mais gerais, o conhecimento histrico da pedagogia do basquetebol traz um mundo de ensinamentos sobre pequenos/grandes truques importantes para ensinar aspectos parcelares do basquetebol (5)(6). Conhecer o passado pode evitar os mesmos erros que cometeram os nossos antepassados e, permite-nos tambm, colocando-nos em cima dos ombros deles, (para parafrasear uma imagem de Isaac Newton) ver e chegar mais longe.
P.S. No site do Planetabasket encontram-se ainda muitos outros artigos sobre basquetebol, tambm por mim escritos, que tentam sempre enquadrar os vrios aspectos deste desporto numa perspectiva histrica.