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ESTUDOS
cio Antnio Portes
Algumas dimenses culturais
da trajetria de estudantes pobres
no ensino superior pblico:
o caso da UFMG
Resumo
Estuda as trajetrias de estudantes pobres em cursos altamente seletivos da Universidade
Federal de Minas Gerais, como Cincia da Computao, Comunicao Social, Direito,
Engenharia Eltrica, Fisioterapia e Medicina. Explica o conjunto de circunstncias que propi-
ciaram esse sucesso escolar. Realiza esse intento investigando a histria de estudantes pobres
no ensino superior no sculo 20, nas Faculdades de Direito de Olinda/Recife e de So Paulo e
a histria do atendimento a estudantes pobres empreendido pela UFMG desde o momento de
sua criao. Utiliza os trabalhos que lidam com trajetrias escolares, principalmente de soci-
logos franceses, como Bourdieu, De Queiroz, Lahire, Laurens e Terrail, entre outros. Os
resultados confirmam a existncia de estudantes pobres no ensino superior desde a implan-
tao deste, mesmo que pouco representativa; e, como concluso, afirmado que a incluso
e a permanncia de estudantes pobres no ensino superior brasileiro so uma tarefa de difcil
execuo, que se deu sem a presena de aes desenvolvidas pelo Estado. No passado, esses
estudantes desenvolveram estratgias prprias que se associariam, j no sculo 20, a estrat-
gias filantrpicas e institucionais empreendidas no seio da prpria instituio universitria, a
exemplo do que vem fazendo a UFMG ao longo do tempo. Essas aes sustentaram um grupo
de estudantes pobres no interior da universidade pblica, mas no puseram fim s discrimi-
naes sofridas nem minimizaram os constrangimentos econmicos perpetuados
historicamente e pelos quais outros vm passando no cotidiano universitrio.
Palavras-chave: sociologia da educao; trajetrias escolares; estudantes pobres;
ensino superior.
Abstract Some cultural dimensions in the trajectory of
poor students in public higher education:
the case of UFMG
This work gives priority to the historic and theoretical search necessary to the
understanding of the object of study, the social and school trajectories of poor students, in
the past and in the present. The new data and the proposed analyses lead us to believe that
the fact of poor students being included in the Brazilian higher education and remaining at
the University is not an easy task and took place without any government policies. In former
times, these students developed their own strategies, which became associated, in the
twentieth century, to institutional strategies, organised inside the University itself, following
the example of what UFMG has been doing all this time. These actions supported a group of
poor students in the public University but did not hinder prejudice nor diminished economical
embarrassments, which they historically have been going through in their university routine.
Keywords: sociology of education; school trajectories; university life; poor students;
higher education.
R. bras. Est. pedag., Braslia, v. 87, n. 216, p. 220-235, maio/ago. 2006.
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Introduo: a busca
da compreenso
trajetria de pobres
no ensino superior
Este trabalho tem como tema central
a trajetria escolar e as vivncias univer-
sitrias de um grupo de estudantes pobres
que tiveram acesso, atravs do vestibular,
a cursos altamente seletivos da Universi-
dade Federal de Minas Gerais (UFMG), a
saber: Cincia da Computao, Comuni-
cao Social, Direito, Engenharia Eltrica,
Fisioterapia e Medicina. Trata-se de traje-
trias estatisticamente improvveis, pois
elas desafiam as previses acerca das re-
ais possibilidades de esses jovens chega-
rem aonde chegaram, como vm mostran-
do as pesquisas sobre o acesso ao ensino
superior pblico.
Meu envolvimento com o tema vem
de longa data e obedece a mais do que de-
terminaes individuais: trabalhei, como
pedagogo, na Fundao Universitria
Mendes Pimentel (Fump),
1
de 1989 a 1996.
Em 1993 apresentei uma dissertao de
mestrado (Portes, 1993) que cuidava de
investigar as trajetrias e as estratgias es-
colares de um grupo de 37 universitrios
atendidos pela Fump, at o momento que
marcava a sua passagem no exame vesti-
bular da UFMG. Mas as diferentes ques-
tes produzidas pelos universitrios que
procuravam pela assistncia na Fump (pe-
daggica, psicolgica, psiquitrica, social...)
demandavam aprofundamento de estudos
e novas pesquisas para uma devida com-
preenso, principalmente dos estudantes
que freqentavam aqueles cursos mais se-
letivos. Os resultados dos trabalhos em
equipe mostravam que aqueles poucos
estudantes pobres desses cursos, mesmo
beneficiados pela Fump, apresentavam um
sofrimento mais acentuado nas suas
vivncias acadmicas.
Uma compreenso do conceito de
pobreza, que vem sofrendo uma srie de
alteraes desde o sculo 19, nos ajudava
no atendimento a esses sujeitos. Naquela
poca, pobre era todo aquele que vivia do
trabalho manual, geralmente negros e
mestios; e uma mobilidade na hierarquia
social, principalmente nos centros comer-
ciais das provncias, onde os homens eram
menos dependentes do que no campo, s
era possvel mediante arranjos e negocia-
es: Por maiores que fossem seu mrito
e talento, o alforriado no podia transpor
determinado limiar, a menos que contasse
com um bom nmero de cumplicidades,
no apenas entre outros ex-escravos, mas
tambm no mundo dos brancos, ou no dos
que assim se consideravam. (Mattoso,
1992, p. 590).
Em uma viso macro, j no sculo 20,
para Abranches (1995), a pobreza
destituio, marginalidade e desproteo
dos meios de sobrevivncia fsica, dos
benefcios do progresso, do acesso s
oportunidades (de moradia, escolares,
habitacionais, de sade, de trabalho, etc.),
produzidas pela inoperncia das polticas
pblicas. Ela fruto, nesse caso, de causas
compsitas. Em uma viso mais antropo-
lgica, Zaluar (1985, p. 41) afirma que a
pobreza um conceito comparativo, e sua
qualidade relativa aos outros gira em torno
da desigualdade social. Ela no uma con-
seqncia da cultura dos pobres. Ainda
nessa viso, Sarti (1996, p. 18), mesmo
reconhecendo mudanas no eixo de inter-
pretao da pobreza como ausncia de
direito, quando se estabelece uma relao
entre pobreza e cidadania, afirma que o ris-
co de se ver o pobre como o avesso do que
deveria ser acaba sendo a desateno para
a vida social e simblica dos pobres no que
ela representa enquanto positividade
concreta, a partir da qual se define o hori-
zonte de sua atuao no mundo social e a
possibilidade de transposio desta atuao
para o plano propriamente poltico.
Mesmo se se verifica um enorme
avano com relao a incluso de filhos
de trabalhadores de baixa renda na uni-
versidade pblica brasileira, principalmen-
te em alguns cursos como Biblioteconomia,
Cincias Biolgicas, Cincias Sociais,
Enfermagem, Engenharia de Minas, Fsica,
Geografia, Geologia, Histria, Letras,
Matemtica, Pedagogia, Qumica e Terapia
Ocupacional, entre outros, como mostram
os estudos produzidos por Schwartzman
(1992), Paredes (1994), Mercuri, Moran e
Azzi (1995), Braga, Pinto e Cardeal (1996),
Bezzon (1997) e Whitaker e Fiamengue
(1999), verdade, tambm, que pouco se
avanou naquelas carreiras tradicionais,
como Direito, Engenharia Eltrica,
Engenharia Qumica, Medicina, Medicina
Veterinria, Odontologia, e mesmo em car-
reiras mais recentes, como Cincia da
Computao, Comunicao Social e
Fisioterapia, tornando to difcil o acesso
a essas carreiras por alunos egressos das
escolas pblicas que levam pesquisadores
1
A Fundao Universitria
Mendes Pimentel uma
instituio encarregada de
prestar assistncia alimen-
tar, mdica, odontolgica,
pedaggica, psiquitrica e
social aos estudantes pobres
da Universidade Federal de
Minas Gerais (UFMG), medi-
ante um rigoroso estudo
socioeconmico. Para mais
detalhes, ver Portes (2001).
R. bras. Est. pedag., Braslia, v. 87, n. 216, p. 220-235, maio/ago. 2006.
Algumas dimenses culturais da trajetria de estudantes pobres
no ensino superior pblico: o caso da UFMG
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da questo a conclurem que so poucos
os candidatos que desafiam a hierarquia
no escrita dos cursos e carreiras (Braga,
Peixoto, Bogutchi, s/d, p. 17). que a en-
trada nessas carreiras parece ser restrita
queles que possuem um volume mais sig-
nificativo de capital escolar e cultural.
2
Nos anos 90, de acordo com o Perfil
Socioeconmico e Cultural dos Alunos de
Graduao da UFMG (1996), que utiliza a
classificao social da Associao
Brasileira de Institutos de Pesquisa de
Mercado (Abipeme) nos dados sobre a
UFMG, verifica-se a presena de 28,5% de
estudantes situados na Classe C, isto ,
aqueles que possuem renda familiar de at
10 salrios mnimos. Pode-se saber ainda
que apenas 14% dos estudantes dessa uni-
versidade possuem renda familiar de at
cinco salrios mnimos, sem maior preci-
so quanto origem social dos
pesquisados. E nessa faixa de renda que
se situam os sujeitos de minha pesquisa,
filhos de motorista, aplicador de sinteco,
auxiliar de topografia, carpinteiro.
Os estudos sociolgicos que orientavam
os trabalhos prticos e tericos desenvolvi-
dos por ns no interior da Fump e da UFMG
evidenciavam que, para o filho do pobre, a
passagem do mundo escolar de nvel m-
dio para o mundo universitrio complexa
e afeta sobremaneira a subjetividade desses
sujeitos.
Nossa compreenso sobre as
manifestaes trazidas at ns pelos
universitrios pobres se ampliou diante do
trabalho de Terrail (1990),
3
ao mostrar, a
partir de 23 relatos biogrficos de filhos
de operrios por ele pesquisados, que o
acesso, graas a uma escolaridade prolon-
gada, erudio e, ao mesmo tempo ,
vida burguesa, produziu um efeito de
descontinuidade nesses sujeitos.
4
Diante
da constatao de que as determinaes
sociais so excessivamente complexas, o
autor decide-se por passar do porqu ao
como, necessrio para explicar o sucesso
escolar dos filhos de operrios, colocan-
do-se uma srie de questionamentos: Como
se operam os itinerrios escolares mais lon-
gos nas famlias operrias? O que se passa
nessas famlias, entre seus membros, nas
suas relaes com a escola, que torna pos-
svel o sucesso? Quais as famlias que con-
seguem mobilizar recursos suficientes
(tempo, dinheiro), capacidade de energia
e inteligncia a servio da causa escolar?
Existem diferentes tipos de mobilizao de
recursos? Qual a parte dos pais, de um
lado, e dos filhos interessados, de outro?
Como os filhos vivem essa histria?
Dentre outras importantes concluses,
Terrail mostra o fim da iluso do universit-
rio filho de operrio, de que se poderia ne-
gar indefinidamente a origem social ao se
penetrar no mundo acadmico e viv-lo
como um universitrio qualquer. Para Terrail
(1990, p. 239), o sucesso escolar dos egres-
sos das famlias operrias implica penetrar
em um universo hostil, no qual a diferena
no pode ser vivida como justaposio, mas
como oposio, antagonismo, represso das
palavras e das prticas familiares.
Por sua vez, o trabalho de Laurens
(1992) ampliava a nossa compreenso
quanto ao processo de investigao das
trajetrias escolares de filhos de operri-
os. Os sujeitos de sua pesquisa so filhos
de operrios com sucesso escolar, inscri-
tos ou que passaram por uma das treze
escolas de engenharia de Toulouse. Sua
pesquisa parte de uma srie de questes,
tais como: Quem so as excees sociais
que materializam o sucesso social? Qual
o seu perfil? Quem so seus pais? Quem
so os rapazes do povo, smbolos de todo
um ideal social, que se tornam as elites
francesas? Como que eles chegam l?
O que o autor tenta explicar com esse
conjunto de questes que o sucesso
escolar e, em seguida, social de qualquer
filho de operrio no uma histria de
dons ou de disposies naturais ou de aca-
sos e circunstncias. Essa trajetria
extravagante tambm um processo
histrico, familiar e social.
O autor combina uma pesquisa
quantitativa efetuada atravs de questio-
nrios e uma pesquisa qualitativa, a par-
tir da reconstruo biogrfica de 31 casos.
Segundo Laurens, seu objetivo colocar
em evidncia o comportamento estratgi-
co dos atores sociais, de observar como
eles utilizam a margem de ao que lhes
deixa a indeterminao social.
Estudos iniciais (Portes, 1993; Portes,
Carneiro, 1997) levaram-me a importan-
tes indagaes para a contextualizao da
presente pesquisa: Existiram estudantes
pobres nos cursos superiores, desde os
seus primrdios? Se existiram, como que
os estudantes pobres viveram a experin-
cia acadmica no passado? Qual foi a
trajetria de acesso dos universitrios po-
bres, no passado e no presente, aos cursos
altamente seletivos? No interior destes
2
Utilizamos aqui o conceito
de capital cultural princi-
palmente naquele sentido
de capital cultural
institucionalizado, onde o
diploma confere a seu por-
tador uma certido de
competncia cultural e re-
conhecimento institucional.
Ainda assim, nas pginas
que seguem pode aparecer
uma utilizao que contem-
ple o capital cultural no es-
tado incorporado ou
obj etivado, conforme
Bourdieu, In: Nogueira,
Catani (1998).
3
Outros importantes traba-
lhos, tais como o de De
Queiroz (1981), Sirota
(1994), Zeroulou (1988) e
Zago (1990, 1991), tambm
orientavam as nossas prti-
cas na Fump; mesmo que
no tratassem de estudantes
universitrios, eles foram
fundamentais para se conhe-
cer a relao famlia/escola
nos meios populares. Temos
ainda o trabalho de Willis
(1991), importante para se
conhecer as atitudes de jo-
vens filhos de trabalhadores
ante o processo de
escolarizao.
4
importante ressaltar que
essa descontinuidade
tambm percebida, no caso
de estudantes brasileiros,
por Viana (1998).
R. bras. Est. pedag., Braslia, v. 87, n. 216, p. 220-235, maio/ago. 2006.
cio Antnio Portes
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cursos, como que se processa a vida
cotidiana desses sujeitos? Como as condi-
es materiais de existncia afetam esses
sujeitos no decorrer da aventura
universitria?
Para respond-las, este trabalho cuida
de pesquisar, descrever e analisar o estu-
dante pobre no ensino superior, mais
especificamente na UFMG, procurando
oferecer uma compreenso mais especfi-
ca da aventura escolar empreendida por
este tipo de sujeito, compreenso que pos-
sa desvelar aspectos ignorados ou
acobertados por prticas investigativas que
cuidaram de estudar o ensino superior de
forma estrutural, abrangente. Enfim, o meu
objetivo dar visibilidade ao estudante
pobre no brutal e desigual jogo de acesso
e permanncia no ensino superior pbli-
co, l onde ele mais difcil de ser jogado,
nos cursos muito seletivos.
Ter o estudante pobre como objeto
de estudo na perspectiva acima coloca-
da se justifica quando observamos que
esse tipo de estudante no tem se cons-
titudo, ao longo do tempo, objeto privi-
legiado de pesquisa. o que nos mostra
um levantamento efetuado em publica-
es reconhecidas na rea da educao,
como a Revista Brasileira de Estudos
Pedaggicos, os Cadernos de Pesquisa da
Fundao Carlos Chagas, a Revista
Brasileira de Educao, a Educao em
Revista da Faculdade de Educao da
UFMG, e mesmo resumos de Teses em
Educao publicados pela ANPEd
Associao Nacional de Ps-Graduao
e Pesquisa em Educao. Essas observa-
es valem tambm para o Ncleo de
Pesquisas sobre Ensino Superior da
Universidade de So Paulo (Nupes).
Ao contrrio, em outros pases, como
a Frana, por exemplo, existe um
mapeamento sobre os estudantes
universitrios, que compreende: a manei-
ra de estudar (Lahire, 1997b); suas
condies de vida (Grignon et al., 1996);
as formas de aprendizado do ofcio de es-
tudante (Coulon, 1995); como o mundo
vivido pelos estudantes (Galland et al.,
1995); as desigualdades observadas
quando da seleo s carreiras universit-
rias (Bisseret, 1974); e, ainda, a tentativa
de compreender a experincia, os
comportamentos dos estudantes e suas
formas de viver os estudos e sua vida
pessoal, dentro e fora da universidade
francesa (Lapeyronni, Marie, 1992).
Existem ainda estudos que cuidam de
explicar, prioritariamente, as trajetrias e
as estratgias de universitrios pertencen-
tes aos meios populares, como os de Terrail
(1990) e Laurens (1992). No contexto in-
gls, importante ressaltar o trabalho de
Hoggart (1975) sobre os processos
vivenciados por filhos de trabalhadores
que ascendem aos mais elevados nveis de
ensino daquele sistema escolar.
Inspirados nos trabalhos que se
ocupam com as trajetrias e as estratgias
dos sujeitos provenientes das camadas po-
pulares, em meados dos anos 90, que
alguns olhares se voltaram para o univer-
sitrio pobre enquanto objeto de estudo,
colocando em cena alguns trabalhos, como
os de Portes (1993), Muzzeti (1997), Viana
(1998) e Souza e Silva (1999). Todos esses
trabalhos tomam como ponto de partida o
sujeito j no interior do curso superior, ou
seja, observam uma trajetria de suces-
so.
5
Ressalte-se ainda que boa parte desses
estudos nasceu e vem se frutificando no
interior do Grupo de Trabalho Sociologia
da Educao da ANPEd. Fora desse espao
apareceu o artigo de Maris, Fernandes e
Batista (1998), sobre os universitrios
favelados da cidade do Rio de Janeiro.
Portanto, ter como objeto de estudo a
experincia vivida pelo estudante univer-
sitrio pobre nos cursos altamente seleti-
vos uma opo de pesquisa que s se
viabiliza quando o olhar do pesquisador
se desvia das questes macroestruturais
para mergulhar no interior de determina-
das instituies escolares procura de
compreender, descrever e analisar o fun-
cionamento dessas instituies, mediante
novos questionamentos que procuram
privilegiar as aes dos sujeitos.
A investigao de trajetrias espe-
taculares encontra apoio em pesquisas que
se ocupam com casos paradigmticos
(Elias, 1994), ou mesmo os casos onde os
problemas de certas pessoas so particular-
mente elucidativos para a anlise da evolu-
o cultural, conforme Hoggart (1975, p.
162), pois a ateno a fenmenos como a
entrada e a permanncia de estudantes po-
bres em cursos altamente seletivos da UFMG
suscitam a reflexo no s sobre esses, mas
tambm sobre o conjunto dos estudantes.
No sem razo que Laurens (1992,
p. 30), ao justificar por que escolheu as
escolas francesas de engenharia para
observar os filhos de operrios que
adentravam seus cursos, afirma:
5
sempre necessrio utilizar
cuidadosamente o termo
sucesso, pois raramente obser-
vamos a trajetria universitria
completa. A entrada na univer-
sidade, por mais que indique
longevidade escolar, na
expresso de Viana (1998), por
si s no garante o sucesso,
como mostrei na minha
dissertao de mestrado
(Portes, 1993). O processo de
permanncia difcil e com-
porta uma srie de surpresas
desagradveis para o universi-
trio pobre, entre elas, a pior,
a necessidade de abandonar os
estudos.
R. bras. Est. pedag., Braslia, v. 87, n. 216, p. 220-235, maio/ago. 2006.
Algumas dimenses culturais da trajetria de estudantes pobres
no ensino superior pblico: o caso da UFMG
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Ns quisemos observar as trajetrias de
sucesso escolar no meio operrio l onde
elas so as mais espetaculares, a fim de
fazer ressaltar fortemente a estratgia
educativa familiar que elas encerram. Foi,
portanto, nas escolas superiores que ns
contactamos os estudantes de origem ope-
rria, naquelas fileiras onde as represen-
taes de filhos de operrios so as mais
fracas: aproximadamente 5%.
No caso da UFMG, a origem social
joga, fundamentalmente, na seleo e clas-
sificao daqueles que buscam os cursos
que se situam no topo da hierarquia uni-
versitria.
6
Dessa forma, no se pode es-
quecer, como bem nos mostra Lahire
(1997b), em seu trabalho sobre a maneira
de estudar dos estudantes franceses, que a
origem social
[...] joga fundamentalmente: 1) sobre a
possibilidade bastante desigual de acesso
ao ensino superior; 2) sobre a probabili-
dade bastante desigual de acesso aos di-
ferentes estabelecimentos e tipos de es-
tudos no ensino superior; e 3) sobre a pro-
babilidade de forte desigualdade de
efetuar os estudos longos.
Ao escolher o estudante pobre,
poderia, na expresso de Laurens (1992,
p. 241), retirar o vu que recobre os itine-
rrios sociais atpicos e o sucesso escolar
no meio popular. Mas poderia tambm
compreender por que, mesmo beneficiados
pela assistncia oferecida pela Fump, eles
manifestam um acentuado sofrimento nas
suas vivncias acadmicas, ao cursar car-
reiras altamente seletivas, semelhana de
estudantes ingleses bolsistas, bem dota-
dos escolarmente, pesquisados por
Hoggart (1975, p. 169):
O seu treino de passador de exames de
pouco ou nada lhe serve agora. Tem difi-
culdade em orientar-se num mundo onde
j no h um professor a quem necessrio
agradar, um rebuado no fim de cada eta-
pa, um diploma, um lugar certo no degrau
de cima. Sente-se infeliz numa sociedade
imensa e confusa, ilimitada, desordenada,
sem aquecimento central, na qual no so
nem os mais trabalhadores, nem os mais
espertos, que recebem os rebuados; na qual
factores imponderveis, como a persona-
lidade, a sorte, a sociabilidade, a
ousadia, pesam muito na balana.
Aspectos metodolgicos
A proposta de pesquisa, desencadeada
pelos trabalhos desenvolvidos na Fump e
orientada pelos estudos empreendidos, in-
dicava que, para se conhecerem aqueles
aspectos mais atinentes vida universitria
do estudante pobre no interior de cursos
muito seletivos, era necessrio efetuar um
acompanhamento dos jovens, evitando-se,
assim, observar a sua vida universitria em
um s momento.
Todavia, acreditava tambm que seria
interessante examinar as condies hist-
ricas que foram lentamente possibilitan-
do que estudantes pobres freqentassem
ensino superior em espaos privilegiados.
Queria buscar na histria a justificativa e
a compreenso de elementos para a
manuteno, no presente, de estudantes
pobres no ensino superior pblico.
Como ponto de partida para a
investigao das condies histricas,
optei por estudar as academias jurdicas
de Olinda/Recife e de So Paulo e, mais
recentemente, a Universidade Federal de
Minas Gerais. Aquelas, por abrigarem
um dos cursos que fundam o ensino
superior no Brasil; e esta, por sua reco-
nhecida histria de atendimento do
universitrio pobre.
Acreditava ainda que, no presente, um
processo de monitoramento das circuns-
tncias sociais e escolares presentes e
constitutivas da trajetria acadmica,
vivenciadas pelo universitrio egresso das
camadas populares no espao da univer-
sidade, pudesse ser realizado atravs dos
arquivos da Fump, do histrico escolar
produzido pelos entrevistados na UFMG
e pelas entrevistas e relatos coletados no
decorrer de quatro semestres. Ele poderia
propiciar a reconstruo do clima em que
se estabeleceu o jogo pela permanncia no
sistema escolar, seja na educao bsica,
seja no ensino superior. Diante desse pro-
psito, escolhemos seis universitrios, um
para cada um dos seguintes cursos:
Cincias da Computao, Comunicao
Social, Direito, Engenharia Eltrica,
Fisioterapia e Medicina.
Determinaram a escolha desses cursos
as notas de aprovao no vestibular, vis-
tas aqui mediante o percentual mnimo de
acerto necessrio para se entrar em cada
ramo de ensino da UFMG esse foi o cri-
trio por mim escolhido para a definio
de cursos altamente seletivos.
7
No meu
6
Para Braga, Peixoto e Bogutchi
(s/d, p. 11), em apenas cinco
carreiras Medicina, Odonto-
logia, Veterinria, Fisioterapia
e Comunicao Social veri-
ficou-se um decrscimo do
percentual de candidatos
oriundos da escola pblica.
Em todas elas, a frao de con-
correntes da escola pblica j
era pequena em 1992, confir-
mando que a seletividade so-
cial na escolha da carreira est
se tornando mais intensa.[...]
Estamos tratando aqui de pro-
cesso seletivo intrnseco a es-
tudantes que reconhecem no
ter condies de concorrncia
em cursos de maior prestgio
social. Aqueles que desconhe-
cem essa realidade pagam um
custo elevado por sua
desinformao. A ttulo de
exemplo, mencionamos que,
para o perodo 1992-1999, no
curso de Direito, de cada oito
candidatos com FSE (fator
socioeconmico) maior do
que 7 (a escala varia de 0 a 10),
um foi aprovado, enquanto
que, entre os candidatos com
FSE menor do que 3, apenas
um em cada cem bem
sucedido.
7
No sem razo que
Almeida (1999, p. 51) afirma
que Se o vestibular pode, de
fato, ser considerado como
um indicador de excelncia,
o vestibular para os cursos
que atraem os candidatos
mais preparados seria o in-
dicador mais eficaz dessa
excelncia.
R. bras. Est. pedag., Braslia, v. 87, n. 216, p. 220-235, maio/ago. 2006.
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entendimento, se o vestibular uma
forma reconhecida de seleo dos dife-
rentes candidatos s diferentes carreiras,
a anlise de uma srie histrica de re-
sultados do vestibular pode indicar com
segurana uma hierarquia nas carreiras
universitrias. Esse critrio identificou
uma hierarquia existente entre as carrei-
ras e mostrou ainda que variaes no
decorrer dos sete anos pesquisados so
bastante sutis. Por exemplo, no perodo
privilegiado por mim (1990-1996), o
Curso de Cincias da Computao apa-
rece como o curso que mais demanda
capital escolar.
O acesso aos estudantes se deu atravs
da Fump. De posse do perfil do estudante
de interesse da pesquisa, as assistentes
sociais separavam os questionrios
socioeconmicos por eles preenchidos,
para que, aps a sua leitura, o pesquisador
pudesse selecionar os jovens a serem en-
trevistados.

Diante disso, escolhi dois
estudantes por curso para iniciar os conta-
tos. Do curso de Comunicao Social s
encontrei uma jovem que atendia aos
critrios da pesquisa, o que se revelou pro-
blemtico, pois a estudante, aps o incio
do acompanhamento, recusou-se a conti-
nuar participando da pesquisa, sendo
impossvel, portanto, substitu-la.
O Quadro 1 fornece dados sobre as
caractersticas e a origem social dos
sujeitos entrevistados:
Quadro 1 Caractersticas e origem social
A expectativa era de que as entrevistas
efetuadas no decorrer do acompanhamen-
to permitissem reconstituir as trajetrias
sociais e escolares dos estudantes e dei-
xassem mostra a vida de estudante
universitrio, permitindo assim traar as
possibilidades e os limites da experincia
acadmica. O nmero de entrevistas va-
riou conforme a disponibilidade dos
sujeitos investigados. Mas efetuei, no m-
nimo, trs entrevistas com cada um, com
durao mdia de duas horas, sempre aps
o trmino do semestre acadmico.
Queramos captar as mudanas ocorridas
na vida (acadmica e social) dos sujeitos.
Os temas que orientaram as entrevistas
foram a condio econmica do universi-
trio, a vida de estudante dentro e fora do
campus e a vida acadmica propriamente
dita, principalmente naqueles aspectos
atinentes relao com os professores, com
os colegas, a atuao na sala de aula e o
desempenho acadmico.
O tipo de entrevista efetuada, mesmo
que orientada por alguns pressupostos j
enunciados, comportava uma larga mar-
gem de posicionamento dos entrevistados,
revelado na sua disposio para falar de
sua vida (escolar ou no). Essa disposio
ofereceu elementos que no foram privile-
giados nas perguntas do entrevistador, mas
que se associam, completam e do sentido
queles. Para Kaufmann (1996, p. 63) tra-
ta-se da vontade de falar do entrevistado.
As pesquisas que investigam as
trajetrias escolares do estudante pobre, no
Brasil, so muito recentes, como mostram
os trabalhos de Portes (1993, 1998, 2000),
Viana (1998, 2000), Mariz, Fernandes e
Batista (1998) e Souza e Silva (1999). De
certa forma isso nos leva a pensar a ques-
to do universitrio pobre a partir de uma
matriz terica proveniente de estudos
internacionais. Esses aparecem vincados
por uma forma de pensar construda noutro
espao, noutras circunstncias, que
R. bras. Est. pedag., Braslia, v. 87, n. 216, p. 220-235, maio/ago. 2006.
Algumas dimenses culturais da trajetria de estudantes pobres
no ensino superior pblico: o caso da UFMG
226
guardam algumas similaridades com o caso
brasileiro. Ainda no temos como escapar
das dificuldades metodolgicas e tericas
colocadas pelos problemas que os estudos
sobre o universitrio pobre vm suscitan-
do, mesmo que pesquisadora como Viana
(2000, p. 58) aponte, acertadamente, que
os estudos nesse campo no podem se res-
tringir descrio formal das trajetrias,
pois correm o risco de ocultar dimenses
fundamentais das biografias facilitadoras
ou dificultadoras da sobrevivncia no sis-
tema escolar , e que ao mesmo tempo as
diferenciam.
Uma sada apontada pelo meu
trabalho investir mais esforos na recons-
truo da dimenso histrica da questo.
Os dados que colocamos em tela nos levam
a crer que existem fontes importantes, pou-
co pesquisadas, que podem dar um
contorno diferente do at ento oferecido
compreenso da educao dos pobres no
ensino superior brasileiro, fontes que po-
dem desvelar dados at aqui ocultados pela
opo de trabalho do pesquisador, pelo
esquecimento histrico da questo por
aqueles que investigam o ensino superior
ou mesmo pela ideologia, que ditou por um
bom tempo os rumos do que deveria ou
no ser pesquisado em educao.
A presena de estudantes
pobres no ensino superior:
da pobreza negada
assistncia institucionalizada
As minhas investigaes provam que
existiram estudantes reconhecidamente
pobres nos cursos de Direito desde o mo-
mento de sua criao. verdade, tambm,
que se trata de uma nfima minoria, esta-
tisticamente improvvel, que pouca visi-
bilidade tem no conjunto dos dados e de
difcil caracterizao, o que exige do pes-
quisador, no sentido de evitar a seduo
colocada pelos dados, no tomar de imedi-
ato o falso como verdadeiro. que
existem, nos registros, estudantes que so
classificados como pobres, mas que, na ver-
dade, constituem casos de falsos pobres.
Em todo caso, est presente um sinal de di-
versidade cultural no interior das academi-
as jurdicas no sculo 19. Elas no eram
completamente refratrias ao estudante
pobre, sem que com isso pudessem ser en-
quadradas como instncias democrticas do
ponto de vista do acesso e da permanncia.
A forma como esses estudantes pobres
aparecem na literatura, nas diversas
crnicas produzidas em diferentes pero-
dos, guardam algumas caractersticas im-
portantes (Bevilaqua, 1927; Nogueira,
1907-1912 (nove volumes) e Vampr,
1977). A primeira delas refere-se ao fato
de o estudante ser brilhante, ter venci-
do as adversidades e ter galgado postos im-
portantes na Repblica. Essa forma restau-
ra, redime e encobre a pobreza, ocultando
as condies reais nas quais esses sujeitos
conseguiram construir uma carreira aca-
dmica no interior de um espao que
discriminava o pobre. Muitos deles foram
ser, posteriormente, catedrticos nos cur-
sos jurdicos, reforando mais ainda o si-
lncio dos cronistas sobre as misrias por
eles vividas, que, nos dizeres de Vampr,
so relembradas somente para realar os
mritos. Mas essa forma de ver o sucesso
de uns reforava tambm a discriminao
de outros: aqueles pobres que tiveram
acesso ao ensino superior e no vence-
ram porque eram uns fracos, vis e
pusilnimes que pereceram s primeiras
adversidades.
Outras caractersticas merecedoras de
registros e que denunciam a presena de
pobres no interior dos cursos jurdicos, en-
contradas na literatura consultada, so cor
e idade, utilizadas para reforar os feitos
daqueles estudantes que destoavam do
conjunto dominante. A essas caractersti-
cas se somam os aspectos anedtico e fol-
clrico que envolvem os registros obtidos
sobre os estudantes. As minhas anlises
mostram que o fato de ser uma figura fol-
clrica ou pertencer ao anedotrio
institucional parece ser a razo de mere-
cer registro, o que se d de forma cmica,
engraada, disfara os preconceitos e en-
cobre as discriminaes observadas na
prtica pedaggica de diferentes professo-
res. Nesse caso, o anedtico e o folclrico,
encerrados em si mesmos, podem masca-
rar uma srie de circunstncias sociais vi-
vidas pelos atores, aqui caricaturados, em
um cotidiano de penrias, para se mante-
rem no interior das academias. Cabe ain-
da ressaltar, mais uma vez, que esses ca-
sos folclricos surgem de um tipo de po-
breza particular, e no da pobreza em geral,
que a pobreza de determinados estudan-
tes que tiveram acesso s academias, onde
as regras eram determinadas pela sobra da
riqueza material e cultural daqueles que
as dominavam.
R. bras. Est. pedag., Braslia, v. 87, n. 216, p. 220-235, maio/ago. 2006.
cio Antnio Portes
227
A trajetria escolar desses estudantes
era marcada pela ausncia de um sistema
de educao organizado, caracterstica
mais geral do Imprio, que os obrigava,
aps aquisio das primeiras lies, a
peregrinar de cidade em cidade, sempre
merecendo favores de padres, correligio-
nrios polticos e parentes, em busca da
aquisio dos saberes necessrios para en-
frentar os preparatrios, como ilustra a
biografia de Tobias Barreto, que freqen-
tou para mais de sete espaos escolares
pelo interior de Sergipe e Bahia at ser
admitido na Faculdade de Direito de
Olinda/Recife (Romero, 1903). Havia tam-
bm aqueles que ingressavam na carreira
eclesistica como meio de obter a prote-
o da Igreja, na figura de clrigos e insti-
tuies a ela ligadas, como via de acesso
ao conhecimento e construo de um
certo capital cultural.
Efetuados os preparatrios, em todos
os casos investigados, os estudantes lan-
aram mo, como estratgia de sobrevivn-
cia no interior (e fora) das academias, do
trabalho remunerado, desempenhando
modestas funes, como fiscal, porteiro,
escrevente, seleiro, caixeiro de livraria,
amanuense e arquivista. Mas, como acu-
mularam os conhecimentos necessrios
para ingresso nas academias (e eram bons
escolares), foram, sobretudo, mestres par-
ticulares ou mesmo professores do Curso
Anexo s Academias. Ainda existiram tam-
bm aqueles que mereceram a ajuda de
terceiros, na figura de instituies escola-
res, por intermdio de seus diretores e
mesmo de amigos.
importante acrescentar que a
estratgia do trabalho remunerado, a estra-
tgia de ingresso na carreira eclesistica e
a ajuda de outrem, presentes na trajetria
do estudante pobre, podem aparecer asso-
ciadas. Esses fatores so interdependentes,
completam-se na estruturao das aes
dos sujeitos, no sentido de multiplicar es-
foros para garantir uma trajetria com um
mnimo de sobressaltos e um futuro mais
promissor.
Entretanto, a aventura do estudante
pobre que freqentou o curso jurdico nas
academias foi uma aventura solitria, do
ponto de vista institucional; nada se encon-
trou nos documentos investigados que per-
mitisse alimentar hiptese de uma preocu-
pao institucional qualquer que fosse
para com aqueles poucos estudantes po-
bres. Havia, sim, uma solidariedade e, por
vezes, uma caridade do grupo circundante
para com aqueles mais miserveis, mas no
resignados com sua situao escolar e so-
cial. Nesse perodo a pobreza no era admi-
tida, nem pela instituio e, tampouco, pelo
estudante. Trata-se do perodo da pobreza
negada.
J no sculo 20, quando voltamos os
nossos olhares para os estudantes da
UFMG, as minhas pesquisas, efetuadas a
partir das atas do Conselho Universitrio,
de uma documentao atinente aos cursos
que deram origem a essa instituio e da
descoberta dos inditos documentos da
Caixa dos Estudantes Pobres Edelweiss
Barcellos (Cepeb), mostram que a perma-
nncia, no ensino superior, de um conjun-
to significativo de estudantes s foi poss-
vel porque estes se beneficiaram de uma
srie de iniciativas do reitor Mendes
Pimentel,
8
do trabalho efetuado pela Cepeb
e das iniciativas do professor Bata Viana
na estruturao da Fump (Portes, 2003).
que essas iniciativas admitiam a presena
de pobres no interior da instituio uni-
versitria e, assim, desenvolveram aes
no sentido de tornar possvel a permann-
cia desses sujeitos na universidade. A fun-
dao da UFMG marca o momento em que
a pobreza institucionalmente admitida.
As aes institucionais iro sobrepor aque-
las aes individuais, filantrpicas, mes-
mo que fundamentais para a manuteno
do estudante pobre, em um determinado
momento, estruturando de tal forma a
Fump que, nos nossos dias, suas aes
contribuem para modificar a viso da
pobreza: hoje ela assumida pelo prprio
universitrio. Agora, a ajuda reivin-
dicada. Neste caso, receber ajuda um
direito fundamental.
Ainda assim, um forte elo existente
entre os estudantes pobres, nos diferentes
perodos, o constrangimento econmico
ao qual eles vm sendo submetidos histo-
ricamente. Os dados do passado e do pre-
sente permitem que eu fale de um efeito
de durabilidade e permanncia desse fe-
nmeno no tempo. Se a condio econ-
mica no determinante das aes e prti-
cas do estudante pobre em um passado e
em um presente , ela um componente
real, atuante, mobilizador de sentimentos
que comumente produzem sofrimento nes-
te tipo de estudante e ameaam sua
permanncia na instituio.
Denomino efeito de durabilidade e
permanncia ao poder que determinados
8
Trata-se do primeiro reitor
da UFMG (1927-1930), pro-
fessor que vinha apoiando
aes assistenciais de ajuda
aos pobres desde 1912,
quando era diretor da Facul-
dade de Direito desta mesma
universidade. O professor de
Qumica Fisiolgica Bata
Viana seguiu de perto os pas-
sos de Mendes Pimentel,
depois dos anos 30.
R. bras. Est. pedag., Braslia, v. 87, n. 216, p. 220-235, maio/ago. 2006.
Algumas dimenses culturais da trajetria de estudantes pobres
no ensino superior pblico: o caso da UFMG
228
fenmenos sociais tm de se prolongar no
tempo, mesmo em espaos diferentes, mo-
dificados, produzindo efeitos, no presen-
te, que guardam similaridades possveis de
ser identificadas em um passado mais dis-
tante, efeitos que tendem a fazer crer que
esses fenmenos so normais e ineren-
tes aos sujeitos, independentemente de sua
condio ou origem social. Por exemplo, a
diferena da idade de formatura observa-
da entre os estudantes pobres e aqueles
mais favorecidos permanece, seja em um
passado mais distante, seja em um presen-
te, como constataram as pesquisas de
Portes (1993); Viana (1998) e Souza e Silva
(1999).
Outra forte ligao entre os estudantes
pobres que tambm apresenta efeito de
durabilidade e permanncia o bom de-
sempenho escolar observado no decorrer
das trajetrias escolares e, principalmen-
te, no transcorrer do curso superior. A com-
petncia na aquisio do conhecimento
possibilita ao estudante pobre (embora ela
no garanta) uma possibilidade de filiao
ao grupo que domina a cena acadmica,
instituio qual se liga e sociedade, de
forma mais ampla. Entrar para o mundo
acadmico e no construir conhecimento
de forma a se diferenciar dos colegas (ou
quando nada a eles se igualar) se
transformar em um caso folclrico,
anedtico ou mesmo ser uma fraude.
Ser portador de conhecimento viabiliza a
permanncia no espao acadmico. Aqui,
o conhecimento significa muito mais do
que manipulao e aquisio dos conte-
dos escolares: a aquisio de um conjunto
de cdigos de decifrao que possibilita
mltiplas leituras do mundo.
Os tempos atuais: novas
estratgias para fazer frente
a necessidades antigas
Se em um passado mais distante no
pudemos, ainda, acessar o trabalho escolar
da famlia, que propiciou a trajetria de su-
cesso daqueles estudantes que romperam
as barreiras (geogrficas, econmicas, cul-
turais, polticas...) colocadas para se ter
acesso ao curso superior, em um presente,
o trabalho escolar da famlia se faz notar de
forma marcante na vida dos investigados,
sem que, contudo, possamos falar em in-
vestimento ou mesmo mobilizao, ou
seja, em atitudes racionais com objetivos de
escolarizao do filho. Denomino trabalho
escolar das famlias a todas aquelas aes
ocasionais ou precariamente organizadas
empreendidas pela famlia, no sentido de
assegurar a entrada e a permanncia do fi-
lho no interior do sistema escolar, de modo
a influenciar a sua trajetria escolar, possi-
bilitando-lhe alcanar gradativamente os
nveis mais altos de escolaridade, como, por
exemplo, o acesso ao curso superior. Essas
aes no me parecem completamente au-
tnomas; s vezes elas se sustentam e ad-
quirem clareza mediante a interferncia de
outros sujeitos e mesmo instituies que
detm um conhecimento mais completo
das possibilidades escolares e materiais do
sujeito pertencente aos meios populares.
Como venho mostrando na recons-
truo da trajetria escolar de sujeitos
investigados, o horizonte temporal das
famlias por vezes se revela muito estreito,
no propiciando a elas projees futuras de
escolarizao dos filhos, dando s aes das
famlias um carter de praticidade necess-
ria para auxiliar o filho no sentido de
permanencer no interior do sistema escolar
(Portes, 2000, 2001). No nosso caso, a pre-
sena da famlia na escolarizao dos filhos
pode ser notada no trabalho escolar que ela
desenvolve no sentido de assegurar a pre-
sena da ordem moral domstica, oferecer
ateno para com o trabalho escolar do fi-
lho, desenvolver esforos para compreender
e apoiar o filho, permitir a presena do ou-
tro na vida do filho e na (re)orientao das
prticas escolares da famlia, incentivar a
eterna aproximao dos professores, efetu-
ar a busca da ajuda material e incentivar a
filiao do filho a grupo de apoio construdo
no interior do estabelecimento escolar.
Observa-se em todas as entrevistas
efetuadas o esforo contnuo para
inculcao de uma ordem moral domstica
no filho, desde tenra idade, suficientemen-
te forte para balizar os procedimentos so-
ciais como disposio. A ordem moral
domstica parece funcionar como um las-
tro para o conjunto de aes a serem em-
preendidas pelas famlias e pelos filhos.
Trata-se de um esforo contnuo que no
tem como alvo especfico o sucesso es-
colar, mas, sim, uma educao mais
abrangente, uma educao para a vida e
uma conformao dos procedimentos. O
conjunto de entrevistas efetuadas com
esses sujeitos revela que no s seus pro-
cedimentos sociais, mas tambm os esco-
lares, possuem a marca distintiva dessa
R. bras. Est. pedag., Braslia, v. 87, n. 216, p. 220-235, maio/ago. 2006.
cio Antnio Portes
229
formao adquirida de forma lenta e
processual no interior da famlia.
Nota-se todo um cuidado, um rol de
preocupaes, pequenas intervenes das
mes (principalmente) naquilo que se re-
fere ao trabalho escolar ou indiretamente
a ele ligado. Nos nossos casos, o que pare-
ce ser rentvel a presena possvel, a dis-
ponibilidade em escutar, ouvir e dar aten-
o ao filho, permitir que ele d conta de
suas tarefas e necessidades escolares,
indag-lo sobre seu dia escolar. Essas aes
so perceptveis na busca do estabeleci-
mento escolar e na escolha do estabeleci-
mento (sempre pblico) quando vivel, na
luta pela matrcula, nos possveis conta-
tos com outras mes (na porta da escola),
nas aproximaes (mesmo espordicas)
com os professores, nas reunies escola-
res (quando convidadas), na manuteno
fsica da criana e dos equipamentos
necessrios freqncia da escola, na
ateno para as companhias dos filhos, no
ato de levar escola e buscar, na vigiln-
cia da rua. Essas situaes revelam todo
um cuidado dessas mes para com a esco-
laridade dos filhos, mesmo que elas no
pensem nisso como um projeto, mesmo
que no se trate de uma ao racional vi-
sando a um fim futuro, distante (por exem-
plo, a chegada universidade). Para elas,
trata-se de uma obrigao cotidiana que
tem de ser feita, necessria para a formao
do filho, para seguir em frente.
9
Aparece, no conjunto das entrevistas,
um trabalho de persuaso afetiva (que se
torna efetivo), no sentido de se continuar
a escolaridade, diante de complexos mo-
mentos vivenciados no decorrer da traje-
tria escolar e universitria: trabalho
executado pelas famlias no interior do lar,
para que o filho no se renda diante da
escola em funo de situaes pessoais
difceis de serem vividas e de necessida-
des materiais de difcil controle, que de-
nominamos de questes paralelas. Essas
questes no marcam hora nem dia para
acontecer. Por exemplo, a ausncia do pai,
por morte ou abandono do lar situao
vivida por trs entrevistados , coloca a
famlia em situao de instabilidade,
diante da falta de recursos materiais ou
penso significativa, o que jogar inevita-
velmente a me ou o filho mais velho no
mercado de trabalho.
Nota-se aqui todo um esforo da me
para que o filho no exera o trabalho re-
munerado antes de terminar o ensino
mdio (horizonte que se vai vislumbrando
para algumas dessas famlias). Para essas
mes, a entrada no mundo do trabalho
parece significar um desvio de rota quase
irrecupervel, danoso, no futuro, quanto
esperana de se conseguir algo mais leve
como ocupao. Essa resistncia da me
ir chocar-se com as necessidades materi-
ais da famlia e do prprio jovem, que,
criado sob a tica do trabalho e exposto a
toda uma mdia que incentiva o consumo,
v-se na obrigao moral de produzir a sua
prpria existncia, adquirir uma autono-
mia mnima. Esse conflito perpassa boa
parte da trajetria e, com a entrada na uni-
versidade, parece no ter fim, o que pro-
duz um enorme desgaste nas relaes
intrafamiliares. A atuao afetiva da fam-
lia se opera no sentido de se superar essa
fase, para que o filho possa seguir adiante.
Esse trabalho difcil de ser percebido, mas
perpassa toda a trajetria escolar desses
estudantes. efetuado na solido do lar e
pouco compartilhado com terceiros, mas
to-somente com aqueles mais compreen-
sivos. No se admite que o filho esteja do-
ente ou preocupado e incerto quanto ao
projeto universitrio (que pode ser tambm
um projeto de vida) que se iniciou. Apos-
ta-se, aqui, na capacidade do filho de pro-
cessar os conselhos, as ajudas afetivas da
famlia, e na ao do tempo: tudo uma
questo de tempo. Aposta-se, tambm, na
capacidade moral do filho de superar-se
diante da famlia, que v nele um sujeito
merecedor das preocupaes e da
solidariedade a ele dispensadas.
A busca da ajuda material um
fantasma constante na vida dessas famli-
as, principalmente com a entrada do filho
na universidade. Colocar e manter um filho
nos cursos de Medicina, Fisioterapia,
Direito, Comunicao Social, Engenharia
Eltrica ou Cincias da Computao, mes-
mo numa universidade pblica como a
UFMG, so atos que retiram a tranqilida-
de da famlia, pois, nos meus casos, trata-
se de um ensino que, mesmo sendo pbli-
co, economicamente dispendioso.
Exigncias prprias do acadmico e exign-
cias caractersticas de cada curso exercem
a uma forte influncia aquelas dizem res-
peito a transporte, compra de livros, xerox,
material escolar, roupa, calado, aluguel,
alimentao e lazer, etc., enquanto que as
ltimas se configuram por necessidades
como, por exemplo: para quem faz
Comunicao Social, coloca-se a exigncia
9
Ao contrrio das nossas an-
lises, Dvila (1998, p. 47)
acredita que se trata de uma
equao entre custo/risco/
benefcio-mais-til com que
operam os familiares em
suas estratgias de investi-
mento educacional.
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Algumas dimenses culturais da trajetria de estudantes pobres
no ensino superior pblico: o caso da UFMG
230
de se assinar revistas e jornais diversos;
para quem faz Cincia da Computao,
exige-se ter em casa um computador; para
quem faz Direito, desde muito cedo, exi-
ge-se usar palet, gravata, sapatos (e no
tnis), etc. Tudo isso ir propiciar uma ins-
tabilidade econmica familiar capaz de
refletir-se de forma preocupante naquilo
que ao longo da trajetria escolar (e social)
mais parecia alicerar esse estudante: sua
segurana nas questes atinentes ao esco-
lar. Mesmo contando com a importante aju-
da da Fump, observa-se uma submisso e
humilhao ao pedir de forma recorrente
ou aceitar ajuda material de terceiros
(geralmente parentes com situao econ-
mica mais favorvel ou amigos ntimos, ou
mesmo agiotas). Ajuda frgil, inconstante,
mas que remedeia circunstncias materi-
ais e assegura condies psicolgicas
bsicas para a continuidade dos estudos
acadmicos do filho.
O trabalho escolar das famlias pode
nos ajudar a compreender que as aes de
determinadas famlias pertencentes s ca-
madas populares so diversas e recobrem
significados prprios que podem ser ocul-
tados, dependendo do olhar que se dirige
a elas. Por exemplo, acredito que h uma
armadilha na forma de se analisar o poss-
vel trabalho escolar de famlias populares
atravs de regularidades tpicas observa-
das em fraes das classes mdias que
configurariam investimento escolar ,
como a srie apontada por Nogueira (1998):
acompanhamento estrito da escolaridade
(tanto na escola como fora dela); estratgi-
as de escolha do estabelecimento; relaes
freqentes com os professores; ajuda regu-
lar nos deveres de casa; reforo e maxi-
mizao das aprendizagens escolares;
assiduidade s reunies convocadas pela
escola; utilizao do tempo de exposio
televiso, etc. As famlias populares no
podem se espelhar nas aes escolares
mais conhecidas e identificadas das fam-
lias de diferentes fraes das classes
mdias. Empreender essas aes supe ca-
pital cultural e mesmo uma disposio eco-
nmica de que as famlias populares no
dispem. Essas famlias lidam em um es-
pao onde a privao, a instabilidade, a
insegurana e a angstia impulsionam e
orientam as aes.
No nosso caso, no se pode analisar a
trajetria escolar dos jovens e a conseqente
chegada e permanncia no ensino superior,
considerando aqui as carreiras escolhidas,
sem falar do trabalho escolar das famlias.
Ele est presente em todas as trajetrias
reconstrudas.
Mesmo assim, a parte que cabe aos
jovens nesta empreitada no pequena.
Eles demonstram ter introjetado, no decor-
rer da trajetria escolar, um conjunto de
disposies dedicao, ateno ao
trabalho escolar, gosto pela escola, obe-
dincia, solidariedade, segurana e auto-
determinao , presentes na construo
de um habitus favorecedor de uma perma-
nncia prolongada no interior do sistema
escolar, que dispensa pouco a pouco a
presena da famlia naquilo que diz res-
peito escola. Esse conjunto de disposi-
es transfere s famlias a sensao de
que seus filhos que chegaram l (na uni-
versidade pblica) so auto-suficientes,
escolarmente falando.
Entretanto, entrar para a universidade
entrar para um mundo novo, desco-
nhecido. A incluso neste novo mundo
desencadeia o sentimento de que se di-
ferente, socialmente falando, dos colegas,
a partir da percepo de um conjunto de
demonstraes e das condies de vida do
outro (formas de morar, roupas e acessri-
os utilizados, uso do carro, formas de fa-
lar, intervenes efetuadas na sala de aula,
tipos de lazeres, maiores disponibilidades
econmicas e desenvoltura acadmica,
entre outras). Mas entrar para a universi-
dade tambm abrir uma porta bastante
larga que propicia a interao com prti-
cas culturais mais legtimas, como teatro,
cinema, literatura, artes e concertos, que
no constam da formao do estudante
pobre investigado, ainda que eles mani-
festem outras formas de envolvimento so-
cial e de prticas cotidianas, tais como au-
dio de rdio, assistir TV, ida a barzinho,
ao shopping, feira e casa de amigos do
bairro (ou da cidade de origem), s festas
e churrascos da turma de faculdade, ao
Centro Esportivo Universitrio e explora-
o das possibilidades da cidade.
Mas viver a vida universitria requer
do estudante pobre manipulao eficiente
de algumas circunstncias bsicas, como
dar respostas s necessidades econmicas,
estabelecer uma vida de estudante (dentro
e fora do campus), aceitar e se fazer aceito
pelos colegas, estabelecer uma relao in-
teressada com os professores, desenvolver
uma atuao na sala de aula e no se des-
cuidar jamais do rendimento acadmico.
Mas essas circunstncias, fundamentais
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cio Antnio Portes
231
para um processo de filiao, esbarram
rotineiramente nos limites impostos pelas
condies ligadas origem social dos
estudantes pobres.
Mesmo que reafirmem com seu
desempenho acadmico a construo de
uma escolaridade voltada para a vida pro-
fissional futura e dela esperem uma certa
redeno social, eles reafirmam tambm em
suas representaes um pessimismo origi-
nado da angstia cotidiana no s de lidar
com as dificuldades da aquisio dos sabe-
res necessrios para a consecuo dos
estudos, que inerente a todos os estudantes,
mas originado ainda das dificuldades colo-
cadas pelo constrangimento econmico que
ameaa o sonho universitrio e os aflige de
modo particular.
Algumas consideraes
finais
Procuro mostrar neste trabalho,
inicialmente, as referncias que propicia-
ram a compreenso do problema propos-
to, que entender e explicar a trajetria
excepcional de um conjunto de estudan-
tes provenientes dos meios populares e
que tiveram acesso UFMG, atravs do
vestibular, principalmente naqueles cur-
sos altamente seletivos, que exigem um
capital escolar significativo, onde o jogo a
ser jogado para a entrada, permanncia e
sada, com sucesso, demanda o controle
de uma srie de circunstncias que pas-
sam pelo econmico, pelo cultural e pelas
disposies psicolgicas desenvolvidas no
interior da universidade, quando do
contato com diferentes sujeitos sociais.
Em busca de uma compreenso
histrica, mostramos que existiram estu-
dantes pobres nos cursos de Direito, desde
o momento de sua fundao, em 1827,
mesmo que esses estudantes no fossem
representativos daqueles que pertenciam
s camadas mais necessitadas da popula-
o. A anlise da vida escolar desses estu-
dantes pobres identificados mostra que
eles passaram pelas academias jurdicas
sem merecer qualquer ajuda institucional:
trata-se de um momento histrico onde a
pobreza tinha de ser negada. Assim, os
estudantes pobres desenvolveram estrat-
gias prprias de sobrevivncia material e
simblica, interdependentes, que se con-
sorciavam, para que pudessem permane-
cer no interior dos cursos jurdicos com
sucesso. Essas estratgias giravam em torno
do trabalho remunerado, do pertencimento
aos quadros da igreja, do auxlio recebido
de terceiros e das formas de convivncia,
de um mimetismo estratgico, desenvolvi-
das no interior dos cursos jurdicos, e, prin-
cipalmente, a estratgia de ser um bom
aluno. O bom desempenho acadmico na-
quele perodo tinha o poder de amenizar
diferenas sociais, assim como hoje.
Por outro lado, mostro tambm que,
com a fundao da Universidade Federal
de Minas Gerais em 1927, a compreenso
que se tinha dos necessitados, dos
desprovidos de fortuna, dos moos po-
bres era outra, de que os moos providos
de talento tinham de merecer ajuda para
que pudessem ter sucesso nos estudos. As-
sim, essa universidade apoiou, inicialmen-
te, de forma pioneira, propostas filantr-
picas e, posteriormente, criou uma srie de
mecanismos institucionais que propicia-
ram a permanncia dos moos pobres no
ensino superior em condies bastante
favorveis, para o perodo.
Nos dias atuais, aqueles poucos
estudantes pobres que tiveram acesso ao
ensino superior na UFMG, nos cursos al-
tamente seletivos, podem ser considerados
superselecionados, pois habitam espaos
acadmicos, como mostram as estatsticas,
destinados aos herdeiros culturais, onde
as chances de um jovem proveniente des-
se meio ter acesso a tais cursos so
mnimas.
Entretanto, a justificativa para que eles
chegassem aonde chegaram passa, neces-
sariamente, pelo trabalho escolar das fam-
lias, s vezes efetuado intergeracionalmente,
e por uma autodeterminao, desenvolvidos
no decorrer da trajetria escolar desses
jovens. Mas chegar universidade e, prin-
cipalmente, em seus espaos mais valori-
zados socialmente no significa garantia de
permanncia e sada, diplomado. Para isso,
a ajuda institucional oferecida pela UFMG
se faz presente de forma determinante, o tra-
balho da famlia permanece ainda como ne-
cessrio, cabendo ao estudante uma eterna
vigilncia de todas as circunstncias que o
cercam, que giram em torno do acadmico,
do pedaggico, das disposies psicolgicas
e, sobretudo, das econmicas.
Por mais que o aparato institucional
nessa universidade tenha evoludo, os es-
tudantes pobres ainda no se livraram dos
constrangimentos econmicos aos quais
so submetidos nesses espaos altamente
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Algumas dimenses culturais da trajetria de estudantes pobres
no ensino superior pblico: o caso da UFMG
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privilegiados de formao profissional e
cultural. A sociedade brasileira vem
evoluindo em todos os sentidos, principal-
mente no que diz respeito acumulao
material e quanto ao entendimento da ne-
cessria ampliao da educao para to-
dos, com a construo de um sistema de
educao que se amplia mais e mais, e, no
entanto, o aparato montado para atendi-
mento assistencial dos jovens pobres em
cursos altamente seletivos guarda, ainda,
traos e formas de atendimento prprios de
um pas que se industrializava no incio do
sculo 20. A vida cotidiana levada por es-
ses jovens no interior da UFMG demonstra
que o aparato criado para dar sustentao
aventura escolar que eles empreenderam
est obsoleto e necessita ser recriado, sob o
risco de transformar uma trajetria de su-
cesso, vista aqui na entrada desses estudan-
tes em espaos culturais privilegiados, em
uma permanncia fracassada.
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cio Antnio Portes, doutor em Educao pela Universidade Federal de Minas Gerais
(UFMG), professor adjunto da Universidade Federal de So Joo del-Rei (UFSJ).
eaportes@ufsj.edu.br
Recebido em 23 de maro de 2005.
Aprovado em 11 de agosto de 2006.
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