Histria do Plstico

Tudo comeou por volta de 1860 quando o ingls Alexandre Pakers iniciou seus estudos com o nitrato de
celulosa, um tipo de resina que ganhou o nome de "Parkesina". O material era utilizado em estado slido
e tinha como caractersticas principais flexibilidade, resistncia a gua, cor opaca e fcil pintura.

Em 1862, ocasio da Exposio Internacional de Londres, Pakers apresentou as primeiras amostras do
que podemos considerar o antecessor da matria-plstica, ponto central de uma grande famlia de
polmeros que nos dias de hoje contm centenas de componentes.

No mesmo ano, o tipgrafo americano John Wesle Hyatt (1837 - 1920) soube de um concurso em Albany,
no estado de Nova York (EUA), lanado pela empresa Phelan and Collander, que produzia bolas de
bilhar. Quem fosse capaz de desenvolver um material que pudesse substituir o marfim, que estava
ficando raro na fabricao das bolas de bilhar, ganharia dez mil dlares. A partir disso, Hyatt comeou a
pesquisa do marfim artificial ou qualquer novo material que pudesse satisfazer as expectativas da
empresa.

Hyatt obteve sucesso em 1870, aperfeioando a celulide - uma verso comercial do nitrato de celulosa
com adio de piroxilina, cnfora, lcool, polpa de papel e serragem. Nasceu, ento, a primeira matria
plstica artificial. Neste mesmo ano foi inaugurada a primeira fbrica da nova matria-prima, batizada
de Albany Dental Plate Company, nome que provm do fato da celulide ter sido utilizada
primeiramente por dentistas.

Trs anos mais tarde (1872), a Dental Plate Company mudou para Celluloid Manufacturing Company.
Esta foi a primeira vez que o nome celulide foi registrado. Por sua facilidade de trabalho, a celulide
foi um sucesso e nos anos posteriores acabou definindo a nomenclatura das matrias plsticas que eram
criadas a partir da celulide.

Em 1920, Hermann Staudinger iniciou seus estudos tericos de estrutura e propriedade dos polmeros
naturais (celulosa e isoprene) e sintticos. Staudinger mostrou que os polmeros so constitudos de
molculas em forma de longas cadeias formadas a partir de molculas menores, por meio da
polimerizao. Anteriormente, se acreditava que os plsticos eram compostos de anis de molculas
ligados. Porm, as teorias de Staudinger no foram bem aceitas por todos os cientistas e a discusso
continuou durante os anos 20.

Por volta dos anos 30 nasceu o poliestireno, que tem como material base o eteno e o benzeno. Mas sua
produo comercial s foi iniciada em 1936, na Alemanha.

Em 1949 foi inaugurada a primeira fbrica de poliestireno, a Bakol S.A, em So Paulo. Logo foi iniciada a
produo comercial do poliestireno de alto impacto. No incio dos anos 60, F.H. Lambert desenvolveu o
processo para moldagem de poliestireno expandido. O plstico substitui com vantagens uma srie de
matrias-primas utilizadas pelo homem h milhares de anos, como vidro, madeira, algodo, celulose e
metais. Alm disso, ao substituir matrias-primas de origem animal, como couro, l e marfim,
possibilitou o acesso a bens de consumo pela populao de baixa renda.

Depois da descoberta do poliestireno, polietileno, PVC, poliamidas (Nylon) e polister, o conhecimento
dos mecanismos de polimerizao contribuiu, nos ltimos anos, para o nascimento de outros materiais
plsticos com caractersticas fsico-mecnicas e de alta resistncia ao calor, os chamados
tecnopolmeros ou polmeros para engenharia.

A partir de 1945, as matrias-primas plsticas entraram com tudo na casa das pessoas,
independentemente de condio social. Foi um fenmeno, pois, na poca, o ao predominava.

A substituio progressiva dos materiais tradicionais pelas novas substncias sintticas mudou o conceito
de forma, ergonomia e utilidade dos objetos que o homem estava acostumado a manusear em seu dia-a-
dia.

Com a introduo do plstico no mercado mundial novas demandas foram surgindo, como produtos
descartveis, artigos para o lazer, eletroeletrnicos entre outros. No setor de eletrodomsticos, por
exemplo, a utilizao do plstico est em constante crescimento e evoluo.

Nos dias de hoje, o plstico considerado essencial para o progresso da humanidade. O
aperfeioamento das tecnologias de transformao viaja na mesma intensidade da histria dos
polmeros.

Fonte: www.innova.ind.br

A HISTRIA DO PLSTICO
OS PRIMRDIOS DO PLSTICO
Em toda a histria da humanidade percebe-se que a 'necessidade' a mola que impulsiona o homem a
criar solues e fazer novas descobertas, com o plstico tambm foi assim.




Primeiramente, foi Alexander Parkes que em 1862 descobriu um material orgnico derivado da celulose,
chamada de parkesina em referncia ao seu descobridor, que quando aquecido podia ser moldado e
permanecia desta forma quando esfriava. A necessidade de substtuir a borracha que at ento era a
matria prima de muitos produtos fez com que a parkesina fosse descoberta, mas o seu custo elevado
de produo desestimulou os investidores.

O segundo, foi o tipgrafo americano John Wesley Hyatt que tentando receber o prmio de dez mil
dlares, oferecido pela empresa Phelan and Collander para substituir o marfim na fabricao de bolas
de bilhar, esporte to popular que j ameaava a populao de elefantes, tornando-se necessrio a
substituio do mesmo. Com este objetivo em vista, Hyatt descobriu acidentalmente que um material a
base de nitrato de celulose tornava-se um filme slido e flexvel, estava ento descoberta a Celulide (
originada de fibras de algodo com certos cidos). Por ser altamente voltil, Hyatt percebeu que
poderiam explodir com o choque entre si quando usada em bolas de bilhar, e adicionou cnfora
chegando a formulao final da Celulide que foi registrada no dia 12 de julho de 1870. Jonh W. Hyatt e
seu irmo Isiah foram homens inovadores e descobridores de vrios inventos que resultaram em mais de
200 patentes e em 1914 ganhou a Medalha de Perkin, mas seu nome ficou registrado na histria como o
primeiro fabricante de material plstico.


Finalmente, devemos citar o terceiro e mais importante homem que participou na descoberta e
consolidao do plstico em nosso mundo, que foi : Leo Hendrik Baekeland o criador da baquelita em
1909. Baekeland aps ter ganho dinheiro com a venda do Velox, um papel de impresso fotogrfico que
podia ser usado sob a luz artificial Eastman Kodak, dedicou-se a desenvolver um aparato que permitia
o controle para variar o calor e a presso da combinao de cido carblico ( fenol ) com formaldedo,
que era o grande desafio da poca para se fabricar uma resina plstica. Com este feito ele criou a
primeira resina totalmente sinttica, a Baquelita.

Este material foi empregado para substituir inmeros materiais naturais provenientes de animais, como
marfim, cascos de tartarugas, madeira, etc , fabricando-se pentes, manivelas de facas, botes, bolas de
bilhar, materiais eltricos, jias e em produtos fabricados at hoje com ela.


Existiram vrias descobertas nesta poca e em partes diferentes do mundo quase que simultaneamente
de homens que buscavam novos materiais sintticos, mas estes trs homens traduzem o que de mais
importante surgiu para a evoluo do plstico como o conhecemos hoje. Para mostrar esta evoluo
acompanhe a cronologia abaixo:

1835- Regnault apresenta o monmero de cloreto de vinil.
1838- descoberto o nitrato de celulose.
1839- Charles Goodyear descobre o processo de vulcanizao da borracha.
1865- descoberto o acetato de celulose.
1870- Irmo Hyatt patenteiam a celulide.
1884- Hilaire Chardonnet inventa a primeira fibra sinttica, a rayon de viscose.
1905- Brandenburg inventa a celofane.
1909- Leo Baekeland descobre a baquelita.
1922- Hermann Staudinger sintetiza a borracha.
1928- Ziegler comea a estudar a qumica orgnica princpio da descoberta do PE e PP.
1929- A empresa Dunlop cria a primeira borracha de espuma.
1931- J. A Hansbeke desenvolve o neoprene.
1933- Primeiros produtos injetados com Poliestireno.
1938- Comea produo comercial de Poliestireno.
1938- Roy Plunkett descobre o PTFE.
1939- ICI patenteia a clorao do Polietileno.
1940- O PMMA comea a ser utilizado na aviao.
1948- George deMestral inventa o Velcro.
1950- O Poliestireno de alto impacto comea a ser produzido comercialmente.
1952- Comea aparecer os primeiros produzidos fabricados em PVC.
1953- O Polietileno de alta densidade comea a ser produzido comercialmente.
1954- O Polipropileno comea a ser desenvolvido com o uso de catalisadores de Ziegler-Natta.
1958- O Policarbonato comea a ser produzido.
1963- Ziegler e Natta ganham o Prmio Nobel de Qumica.

A partir de ento, a evoluo do plstico tomou o rumo das pesquisas de matrias plsticas feitas pela
grandes companhias, voltadas para as novas tecnologias de transformao em diversas reas como a
indstria espacial, utilizao do plstico que jamais os percursores poderiam imaginar.

Fonte: www.plasticoscarone.com.br

HISTRIA DO PLSTICO



Os plsticos so materiais sintticos produzidos a partir de matrias qumicas bsicas chamadas
monmeros. So formados pela unio de grandes cadeias moleculares, os polmeros. Do grego, poli, que
significa muitas, e mero, partes. Existem polmeros naturais e sintticos. Os sintticos so produzidos
industrialmente e do origem aos plsticos. Os polmeros naturais podem ser encontrados em plantas e
animais. A madeira, o algodo e o ltex so alguns deles.

1838 - O francs Victor Regnault polimeriza o cloreto de vinila (PVC) com auxlio de luz solar.
1839 - O norte-americano Charles Goodyear descobre a vulcanizao da borracha natural, possibilitando
o uso desse material.
1835-1900 - So desenvolvidos derivados de celulose como o nitrato de celulose, a celulide, fibras de
viscose rayon, entre outros.
1898 - Os qumicos Einhor e Bischoff descobrem, por acaso, o policarbonato, que seria desenvolvido
apenas em 1950.
1907 - O norte-americano Leo Hendrik Baekeland sintetiza resinas de fenol-formaldedo, que ficariam
conhecidas como baquelites. O baquelite o primeiro plstico totalmente sinttico que surge em escala
comercial.
1920-1950 - Neste perodo, so desenvolvidos os polmeros: policloreto de vinila (PVC), polimetacrilato
de metila (PMMA), poliestireno (PS), nylon, polietileno, silicone, poliuretano, acrinolitrina butadieno
estireno (ABS) e polister, alm de fibras sintticas de polister e acrlico, entre outros.
1924 - So criadas as fibras de acetato de celulose.
1950 - Os anos 50 so marcados pela popularizao da tecnologia de polmeros e pelo surgimento do
polipropileno, espumas de poliuretano, polietileno linear, poliacetais e policarbonatos.
1960 em diante - Surgem os plsticos de engenharia, materiais de alto desempenho com diversas
aplicaes. Tambm so desenvolvidos, a partir da engenharia de macromolculas, os elastmeros
termoplsticos, alm de tanques de combustvel e sacos de supermercado feitos em polietileno de alta
densidade (PEAD), lentes de contato flexveis e garrafas de polietileno tereftalato (PET).





Como o plstico invadiu o mundo, nos setores da informao h alguns termos cuja significao nem
sempre bastante conhecida. Comecemos pela definio do que plstico.
Plstico a denominao de uma numerosa e prolfica famlia de materiais sintticos formados por
grandes molculas. So materiais amolecveis por calor ou solventes e, neste estado, facilmente
moldveis. Alis, o vocbulo plstico indica a relativa facilidade de levar-se tais materiais ao estado
plstico. Podem receber aditivos, como estabilizadores, que lhes conferem resistncia a cidos, calor e
raios solares, e tambm pigmentos, que lhes do as cores e tonalidades desejadas.

A expresso resina sinttica aparece geralmente associada a plsticos. Faz supor que a resina
sinttica, elaborada pelos qumicos nos laboratrios, a reproduo servil de uma resina natural. No
entanto, as resinas sintticas que do origem maioria dos plsticos, geralmente no so produtos
artificiais que copiam com exatido a estrutura qumica das resinas encontradas na natureza. Ao
contrrio, so resinas que no existem na natureza, mas, sim, foram criadas pelo homem aps
observaes e experincias das mais diversas.

Assim, h plsticos que tem como matria-prima uma resina sinttica proveniente, por sua vez, de
outras substncias que, combinadas, lhe deram origem. E tambm h plsticos que no procedem de
resinas sintticas, mas, sim, de substncias naturais, como o caso, por exemplo, da celulose
(substncia proveniente de vegetais) e da casena (protena encontrada no leite).

Monmeros e Polmeros
Na produo de resinas sintticas entram compostos qumicos, como o fenol, formaldedo, uria,
melamina, acetato de vinilo, etileno e outros, conhecidos como monmeros, isto , so constitudos de
molculas simples. Toma-se um destes materiais monomricos, ou uma seleo de dois ou mais deles, e
faz-se com que as suas molculas se combinem para formar molculas maiores (macromolculas),
constitudas, portanto, de grande nmero de pequenas molculas combinadas. Essa combinao de
molculas de monmeros chamada de polimerizao e as substncias decorrentes de tal combinao
so chamadas de polmeros. Portanto, polimerizao palavra muito encontrada nas publicaes de
nossos dias uma operao qumica em que as molculas iguais ou os conjuntos de molculas se ligam,
formando cadeias compridas ou redes sem que sua estrutura molecular se altere. O produto destas
ligaes uma nova substncia com propriedades especficas, que podem ser fixadas de antemo.

Exemplifiquemos com o etileno. O etileno um gs que se desprende da nafta, durante o processo de
fracionamento, na indstria petroqumica. As molculas do etileno se contentam com apenas seis
tomos dois de carbono e quatro de hidrognio o que lhes atribui um peso atmico de apenas 28.
Com a polimerizao, porm, as molculas em miniatura do etileno se agigantam e se tornam
macromolculas, e o etileno, por sua vez, transforma-se em polietileno, material slido, com um peso
molecular de 60.000.

Os polmeros so a base de grande nmero de matrias plsticas. De uma forma geral, quanto maiores
as molculas dos polmeros, melhores as propriedades fsicas dos plsticos que produzem. Citamos
alguns monmeros e, dentro de parnteses, os polmeros que eles formam: fenol, formaldedo (resina
de fenol formaldedo), uria, formaldedo (resina de uria formaldedo), acetato de vinilo (acetato de
polivinilo), etileno (polietileno). Dessa forma, o polietileno um polmero do etileno (gs extrado do
petrleo). O poliestireno um polmero extrado do estireno (por sua vez, um lquido incolor que pode
vir da reao do benzeno com o etileno, na presena de um catalisador, o cloreto de alumnio). O
polipropileno um termoplstico obtido pela polimerizao do gs propileno, este extrado do petrleo.
Isto, quanto a matrias-primas plsticas.

As Categorias
Quanto aos plsticos, classificam-se em duas categorias: os termoplsticos, que, sob presso e calor,
passam por uma transformao fsica, no sofrem mutao em sua estrutura qumica, e se tornam
reversveis, isto , podem ser reaproveitados em novas moldagens; e termoestveis ou termofixos,
quando sofrem uma transformao qumica sob efeito de calor e presso, tornam-se irreversveis, no
podendo ser reaproveitados. Pertencem primeira categoria os derivados de celulose, PVC rgido e no
rgido, polietileno de alta e baixa densidade, polipropileno, poliestireno, policarbonato, nylon e
outros.

E pertencem categoria dos termoestveis os plsticos fenlicos, uricos, o polister e a melamina. Os
artigos plsticos so produzidos em mquinas de injeo (armrios, assentos sanitrios, gaveteiros,
garrafeiras), de extruso (chapas, laminados, tubos), de sopro (frascos, brinquedos), de compresso
(tambm assentos, pratos, xcaras), de calandragem (chapas planas transformadas em onduladas).

O Mundo do Plstico
No sem razo que j se convencionou chamar ao nosso tempo de Era do Plstico. Surgido h um
sculo e meio, o plstico evoluiu da posio de sucedneo de matria-prima essencial para um sem
nmero de especificaes, e a cada nova necessidade da vida moderna logo emerge das provetas um
material sinttico mais racional, mais abundante, mais uniforme, mais econmico. A cincia e a tcnica
trouxeram luz segredos da natureza escondidos no mundo das reaes macrocelulares, e esta epopia
de descobrimentos ainda est longe de chegar ao seu eplogo.

Raros foram os materiais tradicionais que no sentiram a competio do plstico ou mesmo no
perderam sua liderana. A borracha sinttica substituiu o cautchu; as fibras de nylon e outras
competem com o algodo, a seda, a l e o couro; a baquelite, a galalite, o polops, o poliestireno, o
polipropileno e outros tantos ocupam a posio at ento indisputada da pedra, da madeira e do ferro;
a melamina concorre com a loua e a cermica; o PVC, o polister e o policarbonato substituem o vidro.
Verstil e numeroso, o plstico aparece em todos os campos das atividades dos nossos dias e no h
quem possa prognosticar as fronteiras das suas perspectivas.

J hoje no existe atividade em que o plstico no tenha seu lugar, s vezes modesto, mas em geral
prioritrio. Ele remdio e adorno, estrutura e revestimento, brinquedo e ferramenta. O plstico, que
comeou copiando a natureza, terminou por arrancar-lhe os seus segredos e super-la, ampliando assim
o domnio do homem sobre o mundo que habita e ainda abrindo-lhe caminhos para a prpria conquista
do espao.

Cronologia
Reaumur, fsico e naturalista francs, que viveu entre l683 e 1757, criador de um termmetro que leva
o seu nome e autor de uma monografia sobre a arte de converter o ferro fundido em ao previu com
bastante antecedncia que uma dia se fariam, nos laboratrios, snteses dos materiais encontrados na
natureza. E assim foi, realmente.

Por volta de 1840, Keller, modesto produtor de linho caseiro em Hainichen, na Saxnia, e seu amigo
Heinrich Volker, igualmente humilde fabricante de papel cuja matria-prima eram os trapos recolhidos
nas redondezas, partiram de caroos de cereja reduzidos a p e criaram o papel de polpa de madeira.
Era, na realidade, a primeira realizao qumica, prtica e com aproveitamento em larga escala da
celulose, atrs da qual viriam os mais potentes explosivos, os filmes fotogrficos, o rayon, os plsticos
sintticos, as lacas e os vernizes.

A celulose o material de que so formadas as paredes das clulas de todos os vegetais. insolvel na
gua, no lcool, no ter e em todos os solventes habituais de laboratrio, mas se dissolve no cido
sulfrico , numa soluo amoniacal de xido de cobre, e depois de tratada com soda custica, no
bissulfeto de carbono. Quimicamente um hidrato de carbono, parente do acar e do amido e
reagindo como um lcool. Em forma quase pura, extrada das fibras do algodo, mas qualquer vegetal
a contm: folhas de capim, cascas de rvores, bagao de cana. Estruturalmente, a celulose uma
dessas molculas encadeadas e polimerizadas, como a borracha natural.

A dcada de 1840-50 foi rica de importantes descobertas sobre a celulose. John Mercer, estampador de
Blackburn, na Inglaterra, mergulhando panos de algodo num banho de soda custica, criou o algodo
mercerizado, mais suave ao tacto e mais fcil de tingir. Assim, o algodo mercerizado foi a primeira das
numerosas fibras txteis naturais modificadas pelo homem.

Em 1846, o qumico Christian Schnbein, professor na Universidade de Basilia, tratou o algodo com
cido ntrico e produziu a nitrocelulose, ou o chamado algodo-plvora. Tal descoberta, porm, ou se
perdeu ou no foi devidamente patenteada, e sua autoria geralmente atribuda ao ingls Alexander
Parker, em 1861.

Naquele mesmo ano de 1846, o pintor Louis Nicolas Mnard, desejando obter uma substncia para
revestir suas telas paisagsticas de Brabizon, dissolveu o algodo-plvora numa mistura de lcool e ter
obtendo uma pelcula de celulose lisa, dura e lmpida. Tinha descoberto o coldio, bsico para as lacas
e vernizes e hoje to largamente usado...

O Plstico no Mundo
Uma das caractersticas mais impressionantes da nossa poca o que se pode chamar de convergncia
entre a cincia e a tecnologia, ou seja, a distncia no tempo entre uma descoberta cientfica e a sua
aplicao tem sido cada vez mais reduzida. Dezenas de anos, no incio do sculo XX, medeavam entre
uma descoberta e sua utilizao prtica. Assim, o aproveitamento do plstico, que at a II Guerra
Mundial foi lento, acelerou-se vertiginosamente no quarto de sculo seguinte.

Um exemplo desse desenvolvimento, inicialmente em ritmo vagaroso, pode ser aquilatado atravs da
importncia que ganharam no mercado norte-americano algumas das primeiras resinas sintticas. Um
desses materiais, o PVC (Poly Vinil Chloryde), ou cloreto de polivinilo, lanado em 1928, demorou 21
anos, at 1949, para chegar a um faturamento de US$100 milhes e mais 15 anos para triplicar esse
faturamento (em 1964, US$277 milhes). O estireno, lanado em 1937, demorou apenas 14 anos para
quase quadruplicar essa importncia (em 1964, US$362 milhes). E, finalmente, para s citar mais um
exemplo, o polietileno, lanado em 1941, demorou 13 anos para chegar a US$100 milhes e apenas 10
anos para quase quintuplicar esse nvel (em 1964, US$471 milhes).

Embora criado h um sculo e meio, o plstico somente alcanou desenvolvimento em escala industrial
nas ltimas trs dcadas, ou seja, mais acentuadamente no aps-guerra, como dissemos.
Deve-se assinalar que, dentre os vrios fatores que contriburam para aquele desenvolvimento,
acelerado nestes ltimos vinte e cinco anos, figura prioritariamente o aprofundamento da teoria da
qumica macromolecular, novos mtodos de pesquisa, anlise e ensaio, que permitiram a formulao
das tarefas do qumico com muito maior preciso, e tambm o progresso na construo de
equipamentos de transformao que, por sua vez, possibilitaram a produo racional de grandes
quantidades de produtos uniformes.

Em matria de equipamentos, a indstria dos plsticos est bastante adiantada, podendo-se at dizer
que o chamado obsoletismo neste setor ocorre de ano para ano. Eles existem em nmero crescente, de
vrias procedncias, altamente sofisticados. Prensas e injetores moldam, em alguns segundos, peas de
grandes dimenses, complexas e com muitos quilos de peso. Alm do progresso puramente tecnolgico,
notvel o aperfeioamento dos controles eletrnicos e de computadores. As injetoras mais modernas
so equipadas com sistema de autoajustagem, seleo e controle de qualidade, orientados por unidades
de computadores.

O Plstico na Histria
Essa verdadeira revoluo a criao de novas matrias-primas filha to legtima da Revoluo
Tecnolgica, no detonou to revolucionariamente como se poderia supor. Ao contrrio, principiou
timidamente e caminhou passo a passo, s vezes retrocedendo, at o instante em que, de fato, pde
eclodir e, a, sim, adquiriu carter revolucionrio.

At meados do sculo XIX, existia uma separao intransponvel entre a natureza orgnica e a
inorgnica. As leis gerais da energia e, at certo ponto, o princpio da evoluo de Darwin, comearam a
unificar ambos os reinos aos olhos dos estudiosos. Em 1828, Friedrich Woehler, eminente mestre de
Gotingue, conseguiu efetivamente, dispensando rins de animais, obter uria, partindo de matria
inorgnicas. Tal descoberta, pelo menos em teoria, ps por terra, definitivamente, o divrcio at ento
existente entre os corpos vivos e os minerais.

Mas as comunicaes no eram fceis como as de hoje, no reinava ainda uma mentalidade cientfica
imune aos preconceitos e, principalmente, no existiam laboratrios de pesquisa, nem o instrumental
adequado, nem mtodos, nem muito menos uma viso bastante lcida dos fenmenos qumicos e fsicos.
O que existia era alguma pesquisa nas universidades (Alemanha, Frana e Inglaterra), mas muitas
descobertas se perderam, ou no foram entendidas, ou ento demoraram a vir a pblico, permanecendo
como simples curiosidade. Para que serve isto, afinal?

Um exemplo. Quando, segundo o Livro do xodo, Moiss tirou os judeus do Egito e levou-os para o
deserto, faltou alimento. Mas, certa manh, apareceu sobre as plantas e o solo algo parecido ao orvalho
e que se podia colher e comer antes que o sol o derretesse. Era o man o po que o senhor vos deu
para comer na explicao de Moiss ao seu povo.

Que coisa era esse man to mencionado na tradio mediterrnea, onde h traos vivos da passagem
do rabe? quis saber, em 1806, o qumico francs Joseph Louis Proust, ento a servio do rei Carlos IV
da Espanha. Pesquisou e descobriu que 60% do man, uma goma natural, um composto, consistem em
lcool (manitol), branco e cristalino, levemente adocicado ao paladar e solvel na gua.

O man ainda hoje continua a ser colhido nos desertos da Arbia e, sintetizado, figura em xaropes e
laxativos. Mas, naquele distante 1806, serviu apenas para dar maior renome a Proust, sem nenhuma
conseqncia para a economia espanhola nem para a cincia em geral. Dois sculos antes, Proust teria
pago essa heresia com a morte numa fogueira da Inquisio.

Dadas essas condies que se registram tantos achados casuais. O pesquisador, procurando um
resultado, dava com outro, s vezes de maior valor, e desistia. S a pesquisa sistemtica, levada a cabo
por crebros privilegiados ou temperamentos muito teimosos que permitiu, com o tempo, j na ltima
dcada do sculo IXX e na primeira do sculo XX, abrir caminho para a comunho da fsica, da qumica e
da matemtica, cujas fronteiras entre si j no so bastante definidas, e que juntas formam o
fundamento de todas as outras cincias naturais.

Foi, por exemplo, o que aconteceu com o precoce alemozinho Adolf von Baeyer que, aos 13 anos de
idade, em 1848, realizando uma tarefa a pedido do seu mestre de qumica em Heidelbergue, apanhou
uma mancheia de anil natural e, muito simplesmente, separou dele o seu ingrediente corante ativo, a
indigotina. Nem por isso mereceu elogios. S 22 anos mais tarde, Baeyer, superando-se, realizou uma
sntese do complexo p azul, extraindo-o do alcatro. Mas foi preciso esperar at 1897 para que a sua
sntese do ndigo entrasse na luta dos corantes travada entre a Alemanha e a Inglaterra.

Friedrich Woehler e m ais alguns poucos homens foram fundamentais para chegarmos compreenso
dos fenmenos fsico-qmicos. Um deles outro alemo, Emil Fischer, que viveu entre 1852 e 1919.
Ocupou a cadeira de qumica em vrias universidades de sua ptria e, em Berlim, j no fim do sculo,
como diretor do Instituto de Qumica, criou uma famosa escola de pesquisadores. Fischer um dos
maiores nomes da qumica orgnica sinttica, pois no apenas formou toda uma gerao de
pesquisadores, como ainda realizou importantes trabalhos sobre corantes e compostos do grupo urico,
dedicando-se tambm sntese de acares, protenas, cidos, matrias tanantes, graxas e fermentos.
Foi um dos pioneiros da qumica dos steres. Prmio Nobel de Qumica em 1902. Observe-se que o Nobel
foi criado em 1901 e j na segunda vez em que foi atribudo, distinguiu um dos pioneiros do plstico.

O grande qumico francs Marcellin Berthelot, professor do Colgio de Frana e que chegou a senador,
ministro da Instruo Pblica e do Exterior, consagrou boa parte da sua vida, nos ltimos trinta anos do
sculo IXX, a pesquisas de qumica orgnica, detendo-se particularmente no estudo dos steres e da
reproduo, em laboratrio, dos compostos qumicos existentes nos seres vivos. Berthelot realizou
grande nmero de snteses, como as do lcool, metano e acetileno, e inventou vrios aparelhos, um dos
quais, o calormetro de preciso, foi na sua espcie um dos primeiros a figurar no instrumental da nova
tecnologia que surgia. Berthelot veio por isso a ser chamado o pai da termo-qumica a parte da
qumica que considera o calor o fator integrante das reaes. Mas ainda se estava em pleno reino do
empirismo. J se produzira um material sinttico, o celulide, no se sabendo, porm, exatamente, do
que e como ele se formara. Somente mais tarde, com os misteriosos raios X que se sairia da atmosfera
do mistrio para a compreenso do fenmeno.

Fio Sinttico
Em 1850, Charles George, suo, esteve a ponto de criar a primeira fibra sinttica. Um sculo antes,
Cochot e Louis Bon, na Frana, chegaram a enrolar fios contnuos de seda de aranha, realmente
extrados da gosma produzida por esse aracndeo e, com ele, fabricaram luvas e meias com razovel
resistncia. Audemars, revendo tal experincia, ferveu a casca interior da amoreira na soda e adicionou-
lhe sabo, tratando depois a mistura com cal dissolvida em cido ntrico, lcool e ter, qual juntou,
finalmente, uma soluo de borracha. Assim, obteve um fio ininterrupto, que no se sabe ter chegado
ao mercado.

Em 1880, quando preparava chapas fotogrficas revestidas de coldio, o conde Hilaire de Chardonnet,
em Besanon, produziu a primeira fibra sinttica que patenteou com esta explicao, em 1884: ...une
matire artificielle ressemblant la soje. Naquela cidade mesmo instalou sua prpria fbrica de
txteis e, na Exposio de Paris de 1889, apresentou a seda Chardonnet com enorme xito.

Afinal, o Nylon
Infelizmente, a seda Chardonnet, extrada da nitrocelulose, era facilmente inflamvel e levou a
resultados desastrosos. Pouco mais tarde, os ingleses Charles F. Cross e Ernest J. Bevan, submetendo a
branca e fivel celulose alcalina ao bissulfato de carbono, obtiveram a viscose. Esta mesma viscose
sofreu posteriormente novos tratamentos, como, por exemplo, sua transformao em acetato de
celulose, e ento surgiram no mercado vrios tipos de rayons sob marcas diferentes.

Por volta de 1930, os qumicos alemes conseguiram dominar a polimerizao industrial e, extraindo a
acetona do PVC, produziram uma massa de fiao que, pressionada numa tubeira, solidificava-se em fios
e fibras. Chamou-se a essa fibra PC, que possua muitas vantagens, como as de ser insensvel a cidos,
gua e agentes de putrefao. Infelizmente, no podia servir para vestidos e costumes: a simples
lavagem em gua quente e o ferro de passar representavam para ela perigo de vida.

O criador da fibra inteiramente sinttica liberta da celulose foi o Dr. Fritz Klatte que, j em 1913, na
fbrica de Griesheim, conseguiu produzir em escala industrial o cloreto de vinilo, ento s conhecido
como preparado de laboratrio. No entanto, por essa poca, no se sabia como levar o cloreto de vinilo
ao estado slido, de polimeriz-lo de forma racional. Quase nada se sabia sobre substncias altamente
polmeras.

A soluo final para toda a indstria sinttica de fios foi dada por um jovem e brilhante qumico norte-
americano, Wallace Hume Carothers que, com seu auxiliar John Hill, em 1929, nos laboratrios da Du
Pont, criou o nylon, material que no contm a menor parcela de celulose. O nylon pertence
famlia dos termoestveis as poliamidas em cuja composio entram, a grosso modo o fenol, cido
ntrico, leo de rcino e soda custica. Era algo absolutamente novo, virgem. Os mais sbrios cientistas
saudaram o nylon de Carothers como a mais importante descoberta qumica desde o processo de
Fritz Haber para extrair nitrognio do ar. A fibra comeou a ser vendida s fbricas de meias em maio
de 1940.

Quatro anos antes, nos mesmo laboratrios, Carothers, admirvel arquiteto de molculas, criara um
produto muito semelhante borracha natural, o isopreno. A nova molcula foi o cloropreno, devido ao
cloreto que continha, em substituio ao hidrognio do isopreno. Atribui-se a Carothers, por causa do
cloropreno e do nylon, a consolidao da tcnica de polimerizao, isto , o processo de enganchar
uma molcula a outra, soldagem molecular que se produz atravs de calor e presso, na presena dos
mais diversos catalisadores.

Casena
J em 1871, o ilustre qumico Adolf von Baeyer, famoso pela sntese do anil, investigara as reaes de
diferentes fenis e aldedos, membros de dois grupos que contm os nossos conhecidos desinfetantes,
mas as abandonara, pois formavam substncias alcatroadas que endureciam em massas resinosas
insolveis. Em torno de 1890, o Dr. Adolf Spitteler, de Hamburgo, vertendo aldedo frmico na coalhada
do leite, obteve um quadro negro de cor branca que lhe fora encomendado. Era o primeiro plstico
derivado da casena, que logo teve imediato aproveitamento na indstria de botes.

Enfim, o verdadeiro plstico
As resinas fenlicas ou fenoplsticos constituem a primeira famlia, na genealogia das resinas
sintticas. Por volta de 1870, Leo Hendrik Baekeland, qumico e fsico belga laureado em quatro
universidades de seu pas, que chegou aos Estados Unidos no comeo do nosso sculo, criou um papel
fotogrfico chamado Velox, sensvel luz artificial, e cujos direitos vendeu, por um milho de
dlares, a George Eastman, criador da Kodak.

Ora, alm de cientista, Baekeland, como vimos, tinha muito tino comercial. Leu e releu tudo quanto
havia sobre fenis e aldedos. Estava convencido de que o caminho para se descobrir uma goma-laca
sinttica, com possibilidades comerciais, era a reao do fenol e do aldedo frmico, ambos abundantes
e baratos. Repetiu todas as experincias j conhecidas, com os mesmos resultados desastrosos,
formando substncias alcotroadas, sujas e intratveis, resistentes a todos os solveis. Baekeland sabia
que todo o segredo se resumia em interromper no instante exato a polimerizao (processo pelo qual as
pequenas molculas se engancham como clips umas nas outras para formar uma molcula gigante,
como j explicamos). Tentou todos os solventes possveis, juntou miscela cidos e lcalis, mas ora
obtinha um produto ptreo, ora uma massa esponjosa...

Um dia, deu-lhe um estalo. Bem, se o fenol e o aldedo frmico geravam uma substncia to rija, por
que no pesquisar essa virtude, que lhe vinha parecendo um defeito? Deixou de pensar na goma-laca e
ps-se a pesquisar uma resina que pudesse ser fundida e modelada, que fosse imutvel no contorno e na
substncia, enfim, um material que pudesse substituir o marfim dos elefantes nas bolas de bilhar!

Agora, ao invs de empregar meios de retardar a polimerizao, Baekeland buscou como apress-la.
Lanou mo do calor. Numa autoclave, a 200 graus C, obteve, afinal, uma massa esfrica, cor de mbar,
cuja superfcie j era uma impresso exata, em negativo, do fundo da autoclave, inclusive as junturas e
as cabeas dos parafusos. Estava criada a baquelite oriunda do seu nome que, posteriormente,
bastante aperfeioada, deu origem a objetos dos mais diversos, inclusive as sonhadas bolas de bilhar. A
baquelite foi o primeiro plstico real e inteiramente sinttico.

A famlia comea a crescer
Como todas as famlias prolficas, a dos plsticos no tardou a crescer. Faamos, embora por alto, a
biografia de alguns dos seus descendentes. O acrlico pertence ao grupo das resinas chamadas
metacrlicas, cujos polmeros derivam do cido acrlico. um material termoplstico. A sua descoberta,
os primeiros estudos tericos, aplicaes e primeiras realizaes no campo industrial esto ligados ao
nome do Dr. Otto Roehm, cuja tese de doutoramento, na Universidade de Tubingem, em 1901, j teve
por tema o acrlico. Somente em 1930, entretanto, o acrlico comeou a ser industrializado na Inglaterra
e na Alemanha.

Arthur D. Little, que no era um especialista, mas um erudito e um homem rico, em 1893, nos Estados
Unidos, j fabricava folhas de acetato de celulose. Mais tarde, associando-se a William H. Walker,
grande mestre de qumica industrial, produziu uma pelcula de acetato no inflamvel, cuja patente foi
vendida a George Eastman.

Em 1910, igualmente, os irmos Camille e Henry Dreyfus, trabalhando com acetato de celulose de baixa
inflamabilidade, j forneciam filmes Path Frres, uma da pioneiras do cinema. Nesta mesma poca, o
qumico suo Jacques Edwin Brandenberger criava o celofane, que s muitos decnios mais tarde viria a
ter larga utilizao como material de embalagem.

O poliestireno aparece na literatura cientfica por volta de 1839, quando o professor P. L. Simon, da
Academia Berlinense de Arquitetura, o obteve casualmente por polimerizao espontnea do estireno
exposto luz solar. Por quase um sculo, no passou o poliestireno de um exerccio acadmico. No se
sabia sequer interpretar a sua sntese, e somente em 1845 os qumicos Blyche e Hoffman lograram
explicar o processo de polimerizao que dava como resultado aquele material.

Finalmente, em 1869, Marcellin Berthelot produziu o estireno monmero partindo do etilbenzeno. Antes
disso, o estireno era obtido do estoraque, uma resina odorfera vegetal vinda da sia Menor. Dufraisse e
Mureau, em 1922, descobriram os agentes inibidores da polimerizao, indispensveis para a
conservao do monmero em estado lquido. Entre 1900 e 1911, o poliestireno j era indicado para
substituir objetos ento fabricados com celulide, madeira ou ebanite. A sua verdadeira fase industrial,
porm, s se iniciou em 1935, quando alemes e americanos passaram a produzi-lo em larga escala.

O cloreto de polivinillo, ou PVC, se obtm atravs da polimerizao do cloreto de vinilo. Este monmero
foi sintetizado pela primeira vez em 1835, pelo qumico francs Regnault, que no lhe deu importncia.
Foi o qumico Baumann, em 1872, quem ps em destaque a tendncia do cloreto de vinilo a polimerizar-
se sob a ao da luz solar, transformando-se num termoplstico. Estas descobertas, porm, no levaram
o PVC a ser industrializado.

Na fbrica de Griesheim, ligada a Hoechst, na Alemanha, Fritz Klatte, retornando as experincia de
Baeyer e outros, exps garrafes de ster vinlico lquido luz solar e obteve uma polimerizao
natural: uma massa sinttica, patenteada em 1913 como Mowilit. Submetida a solventes e a
evaporaes, servia esse material para esmaltes, filmes, fios, etc. Era o acetato de polivinilo, PVA, que
viria mais tarde a encontrar tantas aplicaes no mundo moderno. Foi o mesmo qumico quem
descobriu, pela mesma poca, a sntese do cloreto de vinilo, partindo do cido clordrico gasoso e do
acetileno em presena de cloretos metlicos como catalisadores. A produo, em escala industrial, de
ambos os materiais s comeou em 1933. Os ingleses E. W. Fawcett e R. Gibson foram os primeiros a
descobrir traos de polietileno sob a forma de um p branco. A ICI (Imperial Chemical Industries) o
patenteou em 1937. Tratava-se de polietileno de baixa densidade. O de alta densidade foi criado pelo
Prof. Ziegler, trabalhando para a Philips Petroleum, patente de 1954.

O policarbonato da famlia dos polisteres, tem por pai o Dr. Hermann Schnell, da Bayer alem. Por
steres, conhecem-se em qumica, os produtos de reao dos lcoois e cidos. So muito freqentes. As
gorduras assimiladas pelo nosso organismo figuram entre os steres, isto , os steres da glicerina.

O precursor do policarbonato foi o qumico austraco Alfred Einhorn que, num trabalho puramente
acadmico, fez uma comunicao cientfica a respeito em 1898. Em 1902, nova comunicao, agora dos
qumicos Bischoff e Von Hedenstrom. Carothers, de quem falaremos adiante, pouco mais tarde tambm
estudou a matria. Partiu, em suas experincias, das resinas polisteres, mas caiu num campo
imprevisto, o das poliamidas. O policarbonato passou a ser industrializado em 1956.

O polipropileno, termoplstico que parte do propileno polimerizado, um dos sintticos mais recentes.
o primeiro produzido industrialmente no mundo mediante o chamado processo de polimerizao
estereoespecfica., descoberto e realizado na Politcnica de Milo pelo Professor Giulio Natta que, com
Karl Ziegler, qumico de Mlheim, mereceu o Prmio Nobel de Qumica de 1963. Ambos foram
distinguidos por aquela lurea pelas suas descobertas no campo da qumica e da tecnologia dos
polmetros de ndice elevado. E se relacionam com mtodos fundamentais que permitem edificar
macromolculas orgnicas por polimerizao cataltica, a partir de carbonetos simples no saturados.

Muitos outros sintticos foram em seguida ou ao mesmo tempo criados e comercializados. Pela sua
importncia, registramos mais este, com as datas em que passaram a ser industrializados em larga
escala: melamina, 1935; silicone, 1941; ABS, 1946; epoxy, 1947; poliuretana, 1952; e poliacetal, 1953.

Celulide
As primeira notcias que se tem a respeito da criao do celulide, que s parcialmente um material
sinttico, nos vm da Frana, de estudos levados a cabo por H. Braconnete, em 1833. Registram-se
tambm as experincias de Schnbein, na Alemanha em 1845. Mas quem patenteou o novo artigo, em
1865, resguardando os solventes e plastificantes da chamada nitrocelulose, foi um impressor de Albany,
Nova York, de nome John Wesley Hyatt, que com sua descoberta ganhou a medalha Perkin, conferida
pela British Society of Chemical Industry.

Hyatt e seu irmo Isaas obtiveram o celulide produzindo um caldo de duas partes de nitrato de
celulose e uma parte de cnfora, gelatinizando depois a mistura sob presso, na presena de solventes.
Dizem os pesquisadores, comentando tal descoberta, no compreender com Hyatt e o irmo
sobreviveram s experincias a que submeteram a nitrocelulose. Alexander Parker, Daniel Spill e outros,
mais conscientes da explosividade da mistura, no se atreveram a faz-lo. Da Hyatt, que no era um
qumico, vir a tornar-se o pai da celulide um sinttico mestiado, digamos assim e tambm o
pioneiro da sua industrializao em larga escala.

Por que o fizera? Para ganhar um prmio ento institudo nos Estados Unidos, de 10 mil dlares, para
quem inventasse uma substncia capaz de substituir o marfim dos elefantes para bolas de bilhar. Hyatt
no ganhou o prmio, mas ganhou muito mais com a produo do celulide o arauto da Era Plstica.

Moldagem de Produtos Plsticos
Os produtos plsticos podem ser moldados em vrios processos fabris, sendo:

Processos mecnicos de moldagem, onde as diversas resinas polimricas em formato de grnulos,
matria-prima, depois de aquecidas podem ser processadas pelos mtodos de :


Extruso
A matria-prima amolecida expulsa atravs de uma matriz instalada no equipamento denominada
extrusora, produzindo um produto que conserva a sua forma ao longo de sua extenso. Os produtos
flexveis, como embalagens, sacolas, sacos e bobinas tambm conhecidos como filme, aps o processo
de extruso, podem ser gravados sendo modelados o produto final com soldas e cortes. Os produtos
rgidos ou semi-rgidos, como tubos, perfis, mangueiras e chapas, tem o mesmo processo, havendo
mudana da matria-prima e matriz.
Injeo
A matria-prima amolecida pelo calor e sob presso injetada atravs de pequenos orifcios do molde,
modelo do produto a ser fabricado, instalado num equipamento denominado injetora. O produto, depois
de resfriado suficiente para manter a forma e medidas necessrias, extrado do molde.
Sopro
A matria-prima amolecida pelo calor expulsa atravs de uma matriz e ou fieira, formando uma
mangueira quando o molde fecha sobre esta mangueira introduzido uma agulha onde o ar soprado,
que fora o material a ocupar as paredes ocas do molde, sendo moldada ento a pea e aps
resfriamento extrada.
Injeo / Sopro
Pr-forma
um processo conjugado de injeo e sopro. Desenvolvido para moldar a matria-prima PET. A resina
Pet tem caractersticas muito peculiares, onde o produto pode ser moldado em dois processos distintos,
sem comprometer suas caractersticas de resistncia e transparncia. A matria-prima Pet injetada
mantendo o formato de uma embalagem, sem nenhum ar internamente, denominada preforma. Quando
aquecida no segundo processo, dentro do equipamento prprio e especial, o ar soprado internamente
tomando o formato do produto final. Este processo para produtos de frascaria, usados em
refrigerantes, gua mineral. Possui alto ndice de transparncia e bom desempenho no envase de
gaseificados.
Rotomolagem
A matria-prima fluda e sob rotao modela os produtos. Este processo muito utilizado nas resinas
elastomricas (emborrachado) para produzir cabeas de bonecas, peas ocas, cmeras de bola, grandes
contenair, peas rgidas de alta complexidade na extrao do molde.
Fundio
um processo para baixa produo, quase sempre utilizado prottipos. Consiste em despejar a resina
lquida adicionada a outras substncias enrijecedotas dentro de um molde. Na fundio podem ser
utilizadas tanto resinas termoplsticas como resinas termorrgidas, mesmo que termofixas, no
empregado aquecimento ou presso. Este mtodo usado para a produo de brindes, pequenos
adornos, dentre outros.
Termoformagem
Moldagem de produtos a partir do aquecimento de uma chapa de resina termoplstica, que introduzida
no molde fixado em uma prensa e acionado molda o produto. A moldagem pode ser feita com a
utilizao de ar quente, o qual suga a chapa dentro da cavidade ou aquecimento do molde, moldando a
chapa sem utilizao de ar. Este processo utilizado na maioria dos produtos de vasilhames
descartveis, como copos, pratos, etc... Existem ainda os processos complementares tipo caladragem
com ou sem laminao, onde so agregados outros materiais no plsticos como tecidos, metais para
produo de mancais, isolantes, toalhas de mesa, bem como embalagens de vrias camadas com papel,
metal e outros.
Laminao
Este processo com superposio de materiais como papel, papelo, metais, previamente tratados com
resina termoplstica, forma um sanduche que prensado com aquecimento, proporcionando a
aderncia total das camadas, resultando em produtos altamente resistentes. Havendo indicao tcnica
em ter as espessuras uniformes e ou dimensionalmente controladas utiliza-se o sistema de caladragem,
ou seja o estiramento por dois ou mais cilindros.

Fonte: www.simpep.com.br

O americano de origem belga Leo Hendrik Baekeland produziu, em 1909, a primeira substncia plstica
sinttica, a baquelita. Foi o incio da indstria dos plsticos, que revolucionou a vida cotidiana e criou
um dos maiores problemas ambientais do fim do sculo XX: a eliminao do lixo plstico, que no pode
ser reciclado e produz gases txicos ao ser incinerado.

Plstico todo composto sinttico ou natural que tem como ingrediente principal uma substncia
orgnica de elevado peso molecular. Em seu estado final slido, mas em determinada fase da
fabricao pode comportar-se como fluido e adquirir outra forma. Em geral, os plsticos so materiais
sintticos obtidos por meio de fenmenos de polimerizao ou multiplicao artificial dos tomos de
carbono nas grandes correntes moleculares dos compostos orgnicos, derivados do petrleo ou de outras
substncias naturais. O nome plstico vem do grego plastikos, "malevel". Os polmeros, molculas
bsicas dos plsticos, esto presentes em estado natural em algumas substncias vegetais e animais
como a borracha, a madeira e o couro. H substncias, como a celulose, que apesar de terem
propriedades plsticas no se enquadram nessa categoria.

Histrico.
Substncias elsticas extradas de resinas naturais, como a da seringueira, j eram conhecidas em certas
regies da Amrica, Oceania e sia em pocas primitivas. Das crnicas de viajantes europeus medievais,
como Marco Polo, constam relatos sobre a existncia dessas substncias, que foram introduzidas na
Europa durante o Renascimento. At o sculo XIX o aproveitamento desses materiais foi muito pequeno,
mas o desenvolvimento da qumica permitiu seu aperfeioamento e o melhor aproveitamento de suas
propriedades. Em 1862 o ingls Alexander Parkes criou a parquesina, o primeiro plstico propriamente
dito. Sete anos mais tarde John Wesley Hyatt descobriu um elemento de capital importncia para o
desenvolvimento da indstria dos plsticos: a celulide. Tratava-se de um material fabricado a partir da
celulose natural tratada com cido ntrico e cnfora, substncia cujos efeitos de plastificao foram
muito usados em pocas posteriores.

A fabricao dos plsticos sintticos teve incio com a produo da baquelita, no incio do sculo XX, e
registrou um desenvolvimento acelerado a partir da dcada de 1920. O progresso da indstria
acompanhou a evoluo da qumica orgnica que, principalmente na Alemanha, permitiu o
descobrimento de muitas substncias novas. Hermann Standinger comprovou em 1922 que a borracha se
compunha de unidades moleculares repetidas, de grande tamanho, que passaram a ser chamadas de
macromolculas. Essa comprovao abriu caminho para a descoberta, antes da metade do sculo, dos
poliestirenos, do vinil, das borrachas sintticas e das poliuretanas e silicones, todos de amplo uso e
obtidos a partir de matrias-primas vegetais e minerais.

Constituio dos plsticos.
O mecanismo qumico de formao dos plsticos recebe o nome de polimerizao e consiste na
construo de grandes cadeias de carbono, cheias de ramificaes, nas molculas de certas substncias
orgnicas. A molcula fundamental do polmero, o monmero, se repete um nmero elevado de vezes
por meio de processos de condensao ou adio aplicados sobre o composto. Os polmeros de
condensao so obtidos mediante a sntese de um conjunto de unidades moleculares, feita pela
eliminao de unidades moleculares, como a gua. O mecanismo de adio forma macromolculas pela
unio sucessiva de unidades qumicas.

Para que ocorram os processos de polimerizao necessrio que seja mantida uma temperatura
elevada, o que, a princpio, se consegue graas ao carter exotrmico das reaes. Esse desprendimento
do calor produzido pela dinmica interna da prpria reao alimenta transformaes em cadeia que
diminuem, geralmente de modo espontneo e gradual, at cessar por completo. Em algumas ocasies se
faz necessrio o uso de elementos estabilizadores que impeam reaes descontroladas e explosivas.
Uma vez formados, os polmeros se mantm unidos por foras de disperso, dbeis atraes eltricas
entre as molculas e o prprio emaranhado das ramificaes moleculares.

Classificao e usos.
As numerosas substncias plsticas existentes, naturais ou artificiais, so classificadas em dois grandes
grupos, chamados de termoplsticos e termoestveis devido a seu comportamento ante as variaes de
temperatura. Materiais termoplsticos.

Os materiais termoplsticos so substncias caracterizadas por sua propriedade de mudar de forma sob
a ao do calor, o que permite seu tratamento e moldagem por meios mecnicos. Com o resfriamento,
esses materiais recuperam sua consistncia inicial. Entre eles esto os derivados da celulose, os
polmeros de adio e os polmeros de condensao. Os derivados da celulose so obtidos mediante a
adio de substncias cidas ou alcalinas celulose vegetal ou sintetizada. O polietileno, as resinas
acrlicas, o vinil, o poliestireno e os polmeros de formaldedo constituem as principais variedades de
polmeros de adio com propriedades termoplsticas. O cloreto de polivinila tem um grande nmero de
aplicaes, da fabricao de roupas e brinquedos a isolantes eltricos e mveis. As resinas acrlicas so
obtidas do cido acrlico e entre elas sobressai o metilmetacrilato, substncia altamente transparente
utilizada nas janelas de aeronaves e cujo uso na fabricao de mveis e objetos decorativos se difundiu
na dcada de 1970. Os poliestirenos aparecem em grande variedade e so em geral obtidos por meio da
polimerizao de uma resina de cor branca. Suas propriedades de dureza, transparncia e brilho unidas
ao alto poder como isolante eltrico os transformaram num dos materiais mais teis na fabricao de
objetos por injeo em moldes. J os formaldedos polimerizados possuem elasticidade e alta
resistncia a impactos, sendo usados na indstria automotiva e na construo. Entre os polmeros de
condensao se destacam os policarbonatos e as poliamidas, como o nilon, muito usadas na indstria
txtil. Diferentes tipos de nilon, obtidos por modificaes externas no comprimento das molculas, so
usados tambm em mquinas.

Materiais termoestveis.

Os plsticos termoestveis se amoldam por aquecimento, mas depois de um certo tempo adquirem uma
estrutura peculiar na qual endurecem rapidamente e se convertem em materiais rgidos que, se
aquecidos em excesso, se carbonizam antes de recuperar a maleabilidade. As poliuretanas, reduzidas a
lminas, so usadas como isolantes trmicos e espumas de recheio em almofadas. Os aminoplsticos,
como as resinas de uria, so transparentes e resistem a presses externas. J os plsticos fenlicos,
dos quais a baquelita um dos tipos principais, derivam do fenol ou lcool de benzeno. Os polisteres
so fabricados habitualmente a partir de cidos e lcoois no saturados e so usados na fabricao de
tintas, fibras txteis e pelculas. Quanto aos silicones, cadeias moleculares que usam tomos de silcio
em vez de carbono, so usados na fabricao de lminas de alta resistncia mecnica e de substncias
dieltricas. Devido inocuidade fisiolgica, so muito usados em prteses, para substituir elementos do
corpo humano.

Manufatura dos plsticos.
As principais fontes naturais dos plsticos so a celulose, extrada dos vegetais, o carbono e sobretudo o
petrleo, o gs natural e seus derivados. Esses materiais so tratados mediante processos de
craqueamento, ou ruptura qumica das cadeias moleculares de que so formados, na presena de
catalisadores. Posteriormente, so submetidos polimerizao e outros processos de transformao.
Nos processos de tratamento dos plsticos acrescentam-se a sua estrutura determinadas substncias
com a finalidade de manter suas caractersticas. Entre elas esto corpos plastificantes, que consistem
normalmente de steres de elevado ponto de ebulio e baixa volatilidade, que melhoram sua
flexibilidade ao incrustar-se nas correntes moleculares dos polmeros. Outros aditivos freqentes so os
estabilizadores e os antioxidantes cujo uso depende do tipo de polmero que se quer obter. Tambm so
adicionados corantes de origem mineral ou orgnica, substncias anticombusto e elementos de recheio
e reforo das cadeias de polmeros.

Existem vrios mtodos de fabricao de plsticos, tais como a moldagem por aquecimento em molde
nico, os processos de injeo a vcuo, com ao centrfuga mediante dispositivos giratrios, a
termoestabilizao em prensas hidrulicas e a extruso. Este ltimo o mtodo predominante na
indstria e consiste na fuso e compresso da substncia plstica, que introduzida num recipiente
capaz de sofrer variaes de temperatura. A extruso tambm empregada em lminas ou pelculas
para a obteno de finas camadas de polietileno. O mtodo de sopro, que consiste na introduo de ar
sob presso entre lminas de material termoplstico, usado na fabricao de corpos ocos.

Outros usos.
Casas inteiras, feitas de plstico, j foram construdas em vrios pases. No Brasil a primeira foi criada
em 1964 por Edgar Duvivier. Os Estados Unidos construram, para seu pavilho na Exposio de Osaka,
no Japo, a maior bolha de plstico inflvel do mundo, com 89m de largura e 155m de comprimento.
Bolhas menores, feitas de polietileno, vinil ou nilon, podem ser infladas em poucas horas para uso
como abrigos ou armazns. Bolhas pequenas, do mesmo material, podem ser usadas como almofadas e
at substituir camas.

Os plsticos so cada vez mais empregados na indstria automobilstica e a empresa alem BMW foi a
pioneira na criao de automveis com toda a carroaria feita de um monobloco de plstico. A
elaborao dos diversos processos de gravao e reproduo de imagem e som s se tornou possvel
graas ao uso de plsticos. As fitas de gravao em udio e vdeo so feitas de polietileno. H discos
feitos de vinil e os filmes fotogrficos e cinematogrficos so fabricados em celulide.

Fonte: www.cafebandeira.com.br

As sacolas de plstico podem permanecer mil anos no meio ambiente. Com a quantidade de petrleo
necessria para fabricar uma bolsa de plstico, um carro poderia percorrer 115 metros.

Usa-se 70% a menos de energia para reciclar plstico do que para fabricar plstico novo. Na remota ilha
Midway, no Oceano Pacfico, encontraram-se restos de sacolas de plstico nos esfagos de 90% das crias
de albatroz. O plstico mata cada ano cerca de 1 milho de aves marinhas, 100.000 mamferos e
inumerveis peixes. Em Bangladesh, Taiwan, Austrlia, frica do Sul e algumas zonas da ndia,
proibido o uso de certo tipo de sacolas de plstico nas lojas.

Na Irlanda e Dinamarca existe um imposto pelo uso de sacolas de plstico, para reduzir seu consumo. O
presidente do Clean Up the World, Ian Kiernan, fundou a campanha ao notar enquanto navegava ao
redor do mundo, a quantidade de plstico e resduos que bia no oceano. Exija que seu supermercado
use sacolas biodegradveis que j existe no mercado.

Hoje o plstico faz parte de nossa vida. Observando o ambiente, nota-se que grande parte dos utenslios
- dos culos sola de sapato, do mvel de cozinha ao painel do automvel - feita deste material.

MAS DE ONDE VM OS PLSTICOS?
O plstico vem das resinas derivadas do petrleo e que pode ser moldado de vrias formas, sem se
quebrar. Pertence ao grupo dos polmeros, molculas muito grandes, com caractersticas especiais e
variadas.

Algumas das razes para tanto sucesso do plstico so sua leveza (o que facilita o transporte), o fato de
ser malevel e no se estilhaar quando se quebra.

As sacolas de plstico podem permanecer mil anos no meio ambiente. Com a quantidade de petrleo
necessria para fabricar uma bolsa de plstico, um carro poderia percorrer 115 metros. Usa-se 70% a
menos de energia para reciclar plstico do que para fabricar plstico novo. Na remota ilha Midway, no
Oceano Pacfico, encontraram-se restos de sacolas de plstico nos esfagos de 90% das crias de albatroz.
O plstico mata cada ano cerca de 1 milho de aves marinhas, 100.000 mamferos e inumerveis peixes.
Em Bangladesh, Taiwan, Austrlia, frica do Sul e algumas zonas da ndia, proibido o uso de certo tipo
de sacolas de plstico nas lojas. Na Irlanda e Dinamarca existe um imposto pelo uso de sacolas de
plstico, para reduzir seu consumo.

O presidente do Clean Up the World, Ian Kiernan, fundou a campanha ao notar enquanto navegava ao
redor do mundo, a quantidade de plstico e resduos que bia no oceano. Exija que seu supermercado
use sacolas biodegradveis que j existe no mercado.

Hoje o plstico faz parte de nossa vida. Observando o ambiente, nota-se que grande parte dos utenslios
- dos culos sola de sapato, do mvel de cozinha ao painel do automvel - feita deste material.

TIPOS DE PLSTICOS
Existem muitos tipos de plsticos. Os mais rgidos, os fininhos e fceis de amassar, os transparentes,
etc.. So divididos em dois grupos de acordo com as suas caractersticas de fuso ou derretimento:
termoplsticos e termorgidos. Os termoplsticos so aqueles que amolecem ao serem aquecidos,
podendo ser moldados, e quando resfriados ficam slidos e tomam uma nova forma.

Esse processo pode ser repetido vrias vezes. Correspondem a 80% dos plsticos consumidos. Os
termorgidos ou termofixos so aqueles que no derretem e que apesar de no poderem ser mais
moldados, podem ser pulverizados e aproveitados como carga ou serem incinerados para recuperao de
energia.




A RECICLAGEM ...
O plstico pode ser reaproveitado de trs maneiras:
RECICLAGEM ENERGTICA
- ele queimado liberando um calor muito forte (superior ao do carvo e prximo ao produzido pelo
leo combustvel) que aproveitado na forma de energia.
RECICLAGEM QUMICA
ele "desmontado" por aquecimento e a matria-prima pode ento ser utilizada novamente na
indstria petroqumica.
RECICLAGEM MECNICA
- no Brasil, a mais utilizada; mais barata e mantm uma boa qualidade do produto: Para facilitar a
separao dos materiais plsticos para a reciclagem, foram estabelecidos cdigos para diferenciar cada
tipo.

Alguns exemplos dos tipos mais utilizados:
PET - (polietileno tereftalado) - garrafas de refrigerante, sucos e leo de cozinha, Essas embalagens so
transparentes e fabricadas em diversas cores.



PEAD - (polietileno de alta densidade) - frascos de shampoo e maquiagem, baldes, utenslios
domsticos.
V ou PVC - (policloreto de vinila) - tubos e conexes de encanamento; alguns frascos de detergente,
pastas para material escolar, calados. mais rgido, porm resistente.



PEBD - (polietileno de baixa densidade) - plstico "filme" - sacos plsticos de lixo, brinquedos. So finos
e bastante flexveis. PP - (poliproprileno) - plsticos "filme" de proteo de alimentos, peas de
automveis.



PS (poliestireno) - copos plsticos; sacos de batata. OUTROS Utilizados em eletrodomsticos,
aparelhos telefnicos, revestimentos diversos, pisos, etc.



Fonte: www.cafebandeira.com.br

A HISTRIA DO PLSTICO E SUA RECICLAGEM
Desde 1862, quando o ingls Alexandre Parker produziu o primeiro plstico, a fabricao de produtos
com a utilizao dessa matria-prima nunca mais parou. Hoje o plstico considerado um material de
fabricao de produtos de alta resistncia, durabilidade e de baixo custo. A preferncia pelo plstico
tambm dada praticidade de conservao do produto, que muitas vezes at pode ser de finalidade
descartvel. Porm, quando ocorre o descarte irregular do plsticono ambiente, este torna-se nocivo
devido a sua demorada decomposio, as diversas formas de poluio por ele geradas, problemas
ambientais e urbanos, e por propiciar o surgimento de doenas, tais como Dengue e Ttano. No entanto,
uma sada responsvel e eficiente a reciclagem que alm de beneficiar o meio ambiente, diminui a
demanda de extrao natural e dos resduos plsticos que so acumulados no lixo. Esse processo de
reciclagem do plstico bem simples, quando comparado com o processo de remediao decorrentedo
seu impacto em longo prazo gerado no meio ambiente, alm de ser bem significativo para melhora da
qualidade de vida.

Simbologia da Reciclagem:



Fonte: apiceplastic.com.br





Plstico est, nas suas mais diversas formas, presente no dia-a-dia de cada um de ns e, na maioria das
vezes, nem damos conta da sua importncia nos mais nfimos aspectos da vida humana. O Plstico
indissocivel do estilo de vida moderno, e este extraordinrio material conseguiu, ao longo dos ltimos
150 anos, mudar radicalmente a sociedade em que vivemos, contribuindo para o aumento do nvel de
vida e bem-estar geral: se pensarmos nos avanos tecnolgicos, na medicina cirrgica, ou mesmo na
Internet, fcil concluir que nada disso seria possvel sem o Plstico...

A prova cabal de que o material do Sculo XXI o Plstico est frente dos nossos olhos, bastando para
tal contar quantos dos objectos que nos rodeiam neste preciso momento so de plstico...

Existem, hoje em dia, mais de 1000 plsticos diferentes, usados para os mais diversos fins.

Mas afinal, o que o Plstico?
A palavra plstico tem origem no grego plastikos, que significa moldveis, uma caracterstica essencial
destes materiais. Os plsticos so materiais constitudos por longas cadeias de molculas chamadas
polmeros.
Classificao (por propriedades fsicas)
Termoendurecveis: ganham forma de produtos rgidos por aco do calor e de reaces qumicas e no
so susceptveis de serem moldados novamente por aco do calor;

Elastmeros: vulgarmente conhecidos como borrachas, podem ser classificados em dois grandes grupos,
as naturais (por exemplo, Ltex) e as sintticas (por exemplo, SBR);

Termoplsticos: amolecem quando aquecidos e endurecem de novo quando arrefecem, o que permite
mold-los sucessivas vezes. Mais de 80% dos plsticos vulgarmente utilizados so deste tipo.

A TRANSFORMAO DO PLSTICO
No final do processo de polimerizao, ao polmero podero ser adicionados alguns aditivos de modo a
conferirem: as propriedades desejadas. Abaixo so referidos alguns dos tipos de aditivos mais usados na
indstria de plsticos

Estabilizantes e anti-oxidantes - evitam a degradao;

Pigmentos - dotam o plstico da cor desejada;

Plastificantes - conferem maior flexibilidade;

Materiais minerais - rigidificam ou modificam o aspecto, a textura;

Agentes anti-estticos - reduzem a atraco de poeiras devido electricidade esttica;

Agentes anti-UV - limitam a degradao do plstico por aco da luz;

Agentes de expanso - tornam o plstico mais leve;

Agentes anti-fogo - dotam o plstico de maior resistncia ao fogo.
VANTAGENS DO PLSTICO
O Plstico tem infinitas possibilidades de utilizao
O Plstico um material higinico e assptico
O Plstico um ptimo isolante trmico
O Plstico um material leve
O Plstico flexvel e malevel
O Plstico um material resistente
O Plstico durvel e fivel
O Plstico reutilizvel
O Plstico reciclvel

PLSTICO E MEIO AMBIENTE
Preciso Esclarecer!
Nem sempre o que se diz corresponde verdade, e muitas so as ideias erradas que existem
relativamente ao plstico na sua relao com o Meio Ambiente:
XA produo de plstico contribui para o esgotamento das reservas de petrleo;
Apenas 4% do petrleo consumido no mundo ocidental se destina produo de plsticos.
XA produo de plstico altamente poluente;
Com a utilizao da tecnologia apropriada, a produo de plstico totalmente eficiente, pois no
h desperdcio: os restos de plstico voltam a entrar no processo produtivo, os gases emitidos na
sua produo so aproveitados, etc.
XA produo e utilizao do plstico faz desperdiar energia;
Na fabricao de plstico consome-se actualmente menos 40% a 70% de energia do que h 20 anos
atrs.
O plstico o material mais usado nos equipamentos de produo de energias alternativas, como a
energia elica e a energia solar... ou ainda nos veculos verdes, pela sua leveza uso eficiente dos
combustveis.
XOs plsticos no final do ciclo de vida servem apenas para poluir o meio ambiente;
Pelo contrrio, na Europa Ocidental o ciclo de vida do plstico, atravs da reciclagem cada vez
mais prolongado, e o plstico , por si s, uma valiosa fonte alternativa de energia.

Fonte: www.intraplas.pt
Plstico
Plsticos so materiais formados pela unio de grandes cadeias moleculares chamadas polmeros
que, por sua vez, so formadas por molculas menores denominadas monmeros. A origem da
palavra plstico vem do grego plastiks, que significa adequado moldagem.
Plstico um material hoje utilizado em quase todos os setores da economia, tais como: construo
civil, agrcola, de calados, mveis, alimentos, txtil, lazer, telecomunicaes, eletroeletrnicos,
automobilsticos, mdico-hospitalar e distribuio de energia.
Os plsticos so reunidos em sete grupos ou categorias:
PET (polietileno tereftalato) PEAD (polietileno de alta densidade) PVC (policloreto de vinila) PEBD
(polietileno de baixa densidade) PP (polipropileno) PS (poliestireno) Outros (ABS/SAN, EVA, PA, PC).
.
O smbolo da reciclagem com um nmero ou uma sigla no centro, muitas vezes encontrado no fundo
dos produtos, identifica o plstico utilizado.
Reciclagem
A reciclagem mecnica consiste na converso dos descartes plsticos ps-industriais ou ps-consumo
em grnulos que podem ser reutilizados na produo de outros produtos, como sacos de lixo,
solados, pisos, condutes, mangueiras, componentes de automveis, fibras, embalagens no-
alimentcias e muitos outros.
Principais etapas para produo do plstico granulado
SEPARAO
Separao em uma esteira dos diferentes tipos de plsticos, de acordo com a identificao ou com o
aspecto visual. Nesta etapa so separados tambm rtulos de materiais diferentes, tampas de
garrafas e produtos compostos por mais de um tipo de plstico, embalagens metalizadas, grampos,
etc. Por ser uma etapa geralmente manual, a eficincia depende diretamente da prtica das pessoas
que executam esta tarefa. Outro fator determinante da qualidade a fonte do material a ser
separado, sendo que aquele oriundo da coleta seletiva mais limpo em relao ao material
proveniente dos lixes ou aterros.
MOAGEM
Aps separados os diferentes tipos de plsticos, estes so modos e fragmentados em pequenas
partes.
LAVAGEM
Aps triturado, o plstico passa por uma etapa de lavagem com gua para a retirada dos
contaminantes. necessrio que a gua de lavagem receba um tratamento para a sua reutilizao
ou emisso como efluente.
AGLUTINAO
Alm de completar a secagem, o material compactado, reduzindo-se assim o volume que ser
enviado extrusora. O atrito dos fragmentos contra a parede do equipamento rotativo provoca
elevao da temperatura, levando formao de uma massa plstica. O aglutinador tambm
utilizado para incorporao de aditivos - como cargas, pigmentos e lubrificantes.
EXTRUSO
A extrusora funde e torna a massa plstica homognea. Na sada da extrusora, encontra-se o
cabeote, do qual sai um "espaguete" contnuo, que resfriado com gua. Em seguida, o
"espaguete" picotado em um granulador e transformado em pellet (gros plsticos).
Plstico
Plsticos so materiais formados pela unio de grandes cadeias moleculares chamadas polmeros
que, por sua vez, so formadas por molculas menores denominadas monmeros. A origem da
palavra plstico vem do grego plastiks, que significa adequado moldagem.
Plstico um material hoje utilizado em quase todos os setores da economia, tais como: construo
civil, agrcola, de calados, mveis, alimentos, txtil, lazer, telecomunicaes, eletroeletrnicos,
automobilsticos, mdico-hospitalar e distribuio de energia.
Os plsticos so reunidos em sete grupos ou categorias:
PET (polietileno tereftalato) PEAD (polietileno de alta densidade) PVC (policloreto de vinila) PEBD
(polietileno de baixa densidade) PP (polipropileno) PS (poliestireno) Outros (ABS/SAN, EVA, PA, PC).
.

O smbolo da reciclagem com um nmero ou uma sigla no centro, muitas vezes encontrado no fundo
dos produtos, identifica o plstico utilizado.
Reciclagem
A reciclagem mecnica consiste na converso dos descartes plsticos ps-industriais ou ps-consumo
em grnulos que podem ser reutilizados na produo de outros produtos, como sacos de lixo,
solados, pisos, condutes, mangueiras, componentes de automveis, fibras, embalagens no-
alimentcias e muitos outros. Principais etapas para produo do plstico granulado
SEPARAO
Separao em uma esteira dos diferentes tipos de plsticos, de acordo com a identificao ou com o
aspecto visual. Nesta etapa so separados tambm rtulos de materiais diferentes, tampas de
garrafas e produtos compostos por mais de um tipo de plstico, embalagens metalizadas, grampos,
etc. Por ser uma etapa geralmente manual, a eficincia depende diretamente da prtica das pessoas
que executam esta tarefa. Outro fator determinante da qualidade a fonte do material a ser
separado, sendo que aquele oriundo da coleta seletiva mais limpo em relao ao material
proveniente dos lixes ou aterros.
MOAGEM
Aps separados os diferentes tipos de plsticos, estes so modos e fragmentados em pequenas
partes.
LAVAGEM
Aps triturado, o plstico passa por uma etapa de lavagem com gua para a retirada dos
contaminantes. necessrio que a gua de lavagem receba um tratamento para a sua reutilizao
ou emisso como efluente.
AGLUTINAO
Alm de completar a secagem, o material compactado, reduzindo-se assim o volume que ser
enviado extrusora. O atrito dos fragmentos contra a parede do equipamento rotativo provoca
elevao da temperatura, levando formao de uma massa plstica. O aglutinador tambm
utilizado para incorporao de aditivos - como cargas, pigmentos e lubrificantes.
EXTRUSO
A extrusora funde e torna a massa plstica homognea. Na sada da extrusora, encontra-se o
cabeote, do qual sai um "espaguete" contnuo, que resfriado com gua. Em seguida, o
"espaguete" picotado em um granulador e transformado em pellet (gros plsticos). Relao entre
o tempo de decomposio entre papel e o plstico

Fonte: www.pzmreciclagem.com.br
Composio
O plstico vem das resinas derivadas do petrleo e pertence ao grupo dos polmeros (molculas
muito grandes, com caractersticas especiais e variadas). A palavra plstico tem origem grega e
significa aquilo que pode ser moldado. Alm disso, uma importante caracterstica do plstico
manter a sua forma aps a moldagem.

Fonte: www.recicloteca.org.br

Essa verdadeira revoluo a criao de novas matrias-primas filha to legtima da Revoluo
Tecnolgica, no detonou to revolucionariamente como se poderia supor. Ao contrrio, principiou
timidamente e caminhou passo a passo, s vezes retrocedendo, at o instante em que, de fato,
pde eclodir e, a, sim, adquiriu carter revolucionrio.

At meados do sculo XIX, existia uma separao intransponvel entre a natureza orgnica e a
inorgnica. As leis gerais da energia e, at certo ponto, o princpio da evoluo de Darwin,
comearam a unificar ambos os reinos aos olhos dos estudiosos. Em 1828, Friedrich Woehler,
eminente mestre de Gotingue, conseguiu efetivamente, dispensando rins de animais, obter uria,
partindo de matria inorgnicas. Tal descoberta, pelo menos em teoria, ps por terra,
definitivamente, o divrcio at ento existente entre os corpos vivos e os minerais.

Mas as comunicaes no eram fceis como as de hoje, no reinava ainda uma mentalidade
cientfica imune aos preconceitos e, principalmente, no existiam laboratrios de pesquisa, nem o
instrumental adequado, nem mtodos, nem muito menos uma viso bastante lcida dos fenmenos
qumicos e fsicos. O que existia era alguma pesquisa nas universidades (Alemanha, Frana e
Inglaterra), mas muitas descobertas se perderam, ou no foram entendidas, ou ento demoraram a
vir a pblico, permanecendo como simples curiosidade.
Para que serve isto, afinal?
Um exemplo. Quando, segundo o Livro do xodo, Moiss tirou os judeus do Egito e levou-os para o
deserto, faltou alimento. Mas, certa manh, apareceu sobre as plantas e o solo algo parecido ao
orvalho e que se podia colher e comer antes que o sol o derretesse. Era o man o po que o
senhor vos deu para comer na explicao de Moiss ao seu povo.

Que coisa era esse man to mencionado na tradio mediterrnea, onde h traos vivos da
passagem do rabe? quis saber, em 1806, o qumico francs Joseph Louis Proust, ento a servio
do rei Carlos IV da Espanha. Pesquisou e descobriu que 60% do man, uma goma natural, um
composto, consistem em lcool (manitol), branco e cristalino, levemente adocicado ao paladar e
solvel na gua.

O man ainda hoje continua a ser colhido nos desertos da Arbia e, sintetizado, figura em xaropes e
laxativos. Mas, naquele distante 1806, serviu apenas para dar maior renome a Proust, sem nenhuma
conseqncia para a economia espanhola nem para a cincia em geral. Dois sculos antes, Proust
teria pago essa heresia com a morte numa fogueira da Inquisio.

Dadas essas condies que se registram tantos achados casuais. O pesquisador, procurando um
resultado, dava com outro, s vezes de maior valor, e desistia. S a pesquisa sistemtica, levada a
cabo por crebros privilegiados ou temperamentos muito teimosos que permitiu, com o tempo, j
na ltima dcada do sculo IXX e na primeira do sculo XX, abrir caminho para a comunho da
fsica, da qumica e da matemtica, cujas fronteiras entre si j no so bastante definidas, e que
juntas formam o fundamento de todas as outras cincias naturais.

Foi, por exemplo, o que aconteceu com o precoce alemozinho Adolf von Baeyer que, aos 13 anos
de idade, em 1848, realizando uma tarefa a pedido do seu mestre de qumica em Heidelbergue,
apanhou uma mancheia de anil natural e, muito simplesmente, separou dele o seu ingrediente
corante ativo, a indigotina. Nem por isso mereceu elogios. S 22 anos mais tarde, Baeyer,
superando-se, realizou uma sntese do complexo p azul, extraindo-o do alcatro. Mas foi preciso
esperar at 1897 para que a sua sntese do ndigo entrasse na luta dos corantes travada entre a
Alemanha e a Inglaterra.

Friedrich Woehler e m ais alguns poucos homens foram fundamentais para chegarmos
compreenso dos fenmenos fsico-qmicos. Um deles outro alemo, Emil Fischer, que viveu entre
1852 e 1919. Ocupou a cadeira de qumica em vrias universidades de sua ptria e, em Berlim, j
no fim do sculo, como diretor do Instituto de Qumica, criou uma famosa escola de pesquisadores.
Fischer um dos maiores nomes da qumica orgnica sinttica, pois no apenas formou toda uma
gerao de pesquisadores, como ainda realizou importantes trabalhos sobre corantes e compostos
do grupo urico, dedicando-se tambm sntese de acares, protenas, cidos, matrias tanantes,
graxas e fermentos. Foi um dos pioneiros da qumica dos steres. Prmio Nobel de Qumica em
1902. Observe-se que o Nobel foi criado em 1901 e j na segunda vez em que foi atribudo,
distinguiu um dos pioneiros do plstico.

O grande qumico francs Marcellin Berthelot, professor do Colgio de Frana e que chegou a
senador, ministro da Instruo Pblica e do Exterior, consagrou boa parte da sua vida, nos ltimos
trinta anos do sculo IXX, a pesquisas de qumica orgnica, detendo-se particularmente no estudo
dos steres e da reproduo, em laboratrio, dos compostos qumicos existentes nos seres vivos.
Berthelot realizou grande nmero de snteses, como as do lcool, metano e acetileno, e inventou
vrios aparelhos, um dos quais, o calormetro de preciso, foi na sua espcie um dos primeiros a
figurar no instrumental da nova tecnologia que surgia. Berthelot veio por isso a ser chamado o pai
da termo-qumica a parte da qumica que considera o calor o fator integrante das reaes. Mas
ainda se estava em pleno reino do empirismo. J se produzira um material sinttico, o celulide,
no se sabendo, porm, exatamente, do que e como ele se formara. Somente mais tarde, com os
misteriosos raios X que se sairia da atmosfera do mistrio para a compreenso do fenmeno.
CRONOLOGIA SUCINTA SOBRE AS DESCOBERTAS DE MATERIAIS PLSTICOS:
Reaumur, fsico e naturalista francs, que viveu entre l683 e 1757, criador de um termmetro que
leva o seu nome e autor de uma monografia sobre a arte de converter o ferro fundido em ao
previu com bastante antecedncia que uma dia se fariam, nos laboratrios, snteses dos materiais
encontrados na natureza. E assim foi, realmente.

Por volta de 1840, Keller, modesto produtor de linho caseiro em Hainichen, na Saxnia, e seu amigo
Heinrich Volker, igualmente humilde fabricante de papel cuja matria-prima eram os trapos
recolhidos nas redondezas, partiram de caroos de cereja reduzidos a p e criaram o papel de polpa
de madeira. Era, na realidade, a primeira realizao qumica, prtica e com aproveitamento em
larga escala da celulose, atrs da qual viriam os mais potentes explosivos, os filmes fotogrficos, o
rayon, os plsticos sintticos, as lacas e os vernizes.

A celulose o material de que so formadas as paredes das clulas de todos os vegetais. insolvel
na gua, no lcool, no ter e em todos os solventes habituais de laboratrio, mas se dissolve no
cido sulfrico , numa soluo amoniacal de xido de cobre, e depois de tratada com soda custica,
no bissulfeto de carbono. Quimicamente um hidrato de carbono, parente do acar e do amido e
reagindo como um lcool. Em forma quase pura, extrada das fibras do algodo, mas qualquer
vegetal a contm: folhas de capim, cascas de rvores, bagao de cana. Estruturalmente, a celulose
uma dessas molculas encadeadas e polimerizadas, como a borracha natural.

A dcada de 1840-50 foi rica de importantes descobertas sobre a celulose. John Mercer,
estampador de Blackburn, na Inglaterra, mergulhando panos de algodo num banho de soda
custica, criou o algodo mercerizado, mais suave ao tacto e mais fcil de tingir. Assim, o algodo
mercerizado foi a primeira das numerosas fibras txteis naturais modificadas pelo homem.

Em 1846, o qumico Christian Schnbein, professor na Universidade de Basilia, tratou o algodo
com cido ntrico e produziu a nitrocelulose, ou o chamado algodo-plvora. Tal descoberta,
porm, ou se perdeu ou no foi devidamente patenteada, e sua autoria geralmente atribuda ao
ingls Alexander Parker, em 1861.

Naquele mesmo ano de 1846, o pintor Louis Nicolas Mnard, desejando obter uma substncia para
revestir suas telas paisagsticas de Brabizon, dissolveu o algodo-plvora numa mistura de lcool e
ter obtendo uma pelcula de celulose lisa, dura e lmpida. Tinha descoberto o coldio , bsico para
as lacas e vernizes e hoje to largamente usado.
O Celulide
As primeira notcias que se tem a respeito da criao do celulide, que s parcialmente um
material sinttico, nos vm da Frana, de estudos levados a cabo por H. Braconnete, em 1833.
Registram-se tambm as experincias de Schnbein, na Alemanha em 1845. Mas quem patenteou o
novo artigo, em 1865, resguardando os solventes e plastificantes da chamada nitrocelulose, foi um
impressor de Albany, Nova York, de nome John Wesley Hyatt, que com sua descoberta ganhou a
medalha Perkin, conferida pela British Society of Chemical Industry.

Hyatt e seu irmo Isaas obtiveram o celulide produzindo um caldo de duas partes de nitrato de
celulose e uma parte de cnfora, gelatinizando depois a mistura sob presso, na presena de
solventes. Dizem os pesquisadores, comentando tal descoberta, no compreender com Hyatt e o
irmo sobreviveram s experincias a que submeteram a nitrocelulose. Alexander Parker, Daniel
Spill e outros, mais conscientes da explosividade da mistura, no se atreveram a faz-lo. Da Hyatt,
que no era um qumico, vir a tornar-se o pai da celulide um sinttico mestiado, digamos assim
e tambm o pioneiro da sua industrializao em larga escala.

Por que o fizera? Para ganhar um prmio ento institudo nos Estados Unidos, de 10 mil dlares,
para quem inventasse uma substncia capaz de substituir o marfim dos elefantes para bolas de
bilhar. Hyatt no ganhou o prmio, mas ganhou muito mais com a produo do celulide o arauto
da Era Plstica.
A Casena
J em 1871, o ilustre qumico Adolf von Baeyer, famoso pela sntese do anil, investigara as reaes
de diferentes fenis e aldedos, membros de dois grupos que contm os nossos conhecidos
desinfetantes, mas as abandonara, pois formavam substncias alcatroadas que endureciam em
massas resinosas insolveis. Em torno de 1890, o Dr. Adolf Spitteler, de Hamburgo, vertendo
aldedo frmico na coalhada do leite, obteve um quadro negro de cor branca que lhe fora
encomendado. Era o primeiro plstico derivado da casena, que logo teve imediato aproveitamento
na indstria de botes.
Enfim, o verdadeiro plstico
As resinas fenlicas ou fenoplsticos constituem a primeira famlia, na genealogia das resinas
sintticas. Por volta de 1870, Leo Hendrik Baekeland, qumico e fsico belga laureado em quatro
universidades de seu pas, que chegou aos Estados Unidos no comeo do nosso sculo, criou um
papel fotogrfico chamado Velox, sensvel luz artificial, e cujos direitos vendeu, por um milho
de dlares, a George Eastman, criador da Kodak.

Ora, alm de cientista, Baekeland, como vimos, tinha muito tino comercial. Leu e releu tudo quanto
havia sobre fenis e aldedos. Estava convencido de que o caminho para se descobrir uma goma-laca
sinttica, com possibilidades comerciais, era a reao do fenol e do aldedo frmico, ambos
abundantes e baratos. Repetiu todas as experincias j conhecidas, com os mesmos resultados
desastrosos, formando substncias alcotroadas, sujas e intratveis, resistentes a todos os solveis.
Baekeland sabia que todo o segredo se resumia em interromper no instante exato a polimerizao
(processo pelo qual as pequenas molculas se engancham como clips umas nas outras para formar
uma molcula gigante, como j explicamos). Tentou todos os solventes possveis, juntou miscela
cidos e lcalis, mas ora obtinha um produto ptreo, ora uma massa esponjosa...

Um dia, deu-lhe um estalo. Bem, se o fenol e o aldedo frmico geravam uma substncia to rija,
por que no pesquisar essa virtude, que lhe vinha parecendo um defeito? Deixou de pensar na
goma-laca e ps-se a pesquisar uma resina que pudesse ser fundida e modelada, que fosse imutvel
no contorno e na substncia, enfim, um material que pudesse substituir o marfim dos elefantes nas
bolas de bilhar!

Agora, ao invs de empregar meios de retardar a polimerizao, Baekeland buscou como apress-la.
Lanou mo do calor. Numa autoclave, a 200 graus C, obteve, afinal, uma massa esfrica, cor de
mbar, cuja superfcie j era uma impresso exata, em negativo, do fundo da autoclave, inclusive
as junturas e as cabeas dos parafusos. Estava criada a baquelite oriunda do seu nome que,
posteriormente, bastante aperfeioada, deu origem a objetos dos mais diversos, inclusive as
sonhadas bolas de bilhar. A baquelite foi o primeiro plstico real e inteiramente sinttico.
A famlia comea a crecer
Como todas as famlias prolficas, a dos plsticos no tardou a crescer. Faamos, embora por alto, a
biografia de alguns dos seus descendentes. O acrlico pertence ao grupo das resinas chamadas
metacrlicas, cujos polmeros derivam do cido acrlico. um material termoplstico. A sua
descoberta, os primeiros estudos tericos, aplicaes e primeiras realizaes no campo industrial
esto ligados ao nome do Dr. Otto Roehm, cuja tese de doutoramento, na Universidade de
Tubingem, em 1901, j teve por tema o acrlico. Somente em 1930, entretanto, o acrlico comeou
a ser industrializado na Inglaterra e na Alemanha.

Arthur D. Little, que no era um especialista, mas um erudito e um homem rico, em 1893, nos
Estados Unidos, j fabricava folhas de acetato de celulose. Mais tarde, associando-se a William H.
Walker, grande mestre de qumica industrial, produziu uma pelcula de acetato no inflamvel, cuja
patente foi vendida a George Eastman.

Em 1910, igualmente, os irmos Camille e Henry Dreyfus, trabalhando com acetato de celulose de
baixa inflamabilidade, j forneciam filmes Path Frres, uma da pioneiras do cinema.

Nesta mesma poca, o qumico suo Jacques Edwin Brandenberger criava o celofane, que s muitos
decnios mais tarde viria a ter larga utilizao como material de embalagem.

O poliestireno aparece na literatura cientfica por volta de 1839, quando o professor P. L. Simon, da
Academia Berlinense de Arquitetura, o obteve casualmente por polimerizao espontnea do
estireno exposto luz solar. Por quase um sculo, no passou o poliestireno de um exerccio
acadmico. No se sabia sequer interpretar a sua sntese, e somente em 1845 os qumicos Blyche e
Hoffman lograram explicar o processo de polimerizao que dava como resultado aquele material.

Finalmente, em 1869, Marcellin Berthelot produziu o estireno monmero partindo do etilbenzeno.
Antes disso, o estireno era obtido do estoraque, uma resina odorfera vegetal vinda da sia Menor.
Dufraisse e Mureau, em 1922, descobriram os agentes inibidores da polimerizao, indispensveis
para a conservao do monmero em estado lquido. Entre 1900 e 1911, o poliestireno j era
indicado para substituir objetos ento fabricados com celulide, madeira ou ebanite. A sua
verdadeira fase industrial, porm, s se iniciou em 1935, quando alemes e americanos passaram a
produzi-lo em larga escala.

O cloreto de polivinillo, ou PVC, se obtm atravs da polimerizao do cloreto de vinilo. Este
monmero foi sintetizado pela primeira vez em 1835, pelo qumico francs Regnault, que no lhe
deu importncia. Foi o qumico Baumann, em 1872, quem ps em destaque a tendncia do cloreto
de vinilo a polimerizar-se sob a ao da luz solar, transformando-se num termoplstico. Estas
descobertas, porm, no levaram o PVC a ser industrializado.

Na fbrica de Griesheim, ligada a Hoechst, na Alemanha, Fritz Klatte, retornando as experincia de
Baeyer e outros, exps garrafes de ster vinlico lquido luz solar e obteve uma polimerizao
natural: uma massa sinttica, patenteada em 1913 como Mowilit. Submetida a solventes e a
evaporaes, servia esse material para esmaltes, filmes, fios, etc. Era o acetato de polivinilo, PVA,
que viria mais tarde a encontrar tantas aplicaes no mundo moderno. Foi o mesmo qumico quem
descobriu, pela mesma poca, a sntese do cloreto de vinilo, partindo do cido clordrico gasoso e
do acetileno em presena de cloretos metlicos como catalisadores. A produo, em escala
industrial, de ambos os materiais s comeou em 1933.

Os ingleses E. W. Fawcett e R. Gibson foram os primeiros a descobrir traos de polietileno sob a
forma de um p branco. A ICI (Imperial Chemical Industries) o patenteou em 1937. Tratava-se de
polietileno de baixa densidade. O de alta densidade foi criado pelo Prof. Ziegler, trabalhando para a
Philips Petroleum, patente de 1954.

O policarbonato da famlia dos polisteres, tem por pai o Dr. Hermann Schnell, da Bayer alem. Por
steres, conhecem-se em qumica, os produtos de reao dos lcoois e cidos. So muito
freqentes. As gorduras assimiladas pelo nosso organismo figuram entre os steres, isto , os
steres da glicerina.

O precursor do policarbonato foi o qumico austraco Alfred Einhorn que, num trabalho puramente
acadmico, fez uma comunicao cientfica a respeito em 1898. Em 1902, nova comunicao, agora
dos qumicos Bischoff e Von Hedenstrom. Carothers, de quem falaremos adiante, pouco mais tarde
tambm estudou a matria. Partiu, em suas experincias, das resinas polisteres, mas caiu num
campo imprevisto, o das poliamidas. O policarbonato passou a ser industrializado em 1956. O
polipropileno, termoplstico que parte do propileno polimerizado, um dos sintticos mais
recentes. o primeiro produzido industrialmente no mundo mediante o chamado processo de
polimerizao estereoespecfica., descoberto e realizado na Politcnica de Milo pelo Professor
Giulio Natta que, com Karl Ziegler, qumico de Mlheim, mereceu o Prmio Nobel de Qumica de
1963. Ambos foram distinguidos por aquela lurea pelas suas descobertas no campo da qumica e da
tecnologia dos polmetros de ndice elevado. E se relacionam com mtodos fundamentais que
permitem edificar macromolculas orgnicas por polimerizao cataltica, a partir de carbonetos
simples no saturados.

Muitos outros sintticos foram em seguida ou ao mesmo tempo criados e comercializados. Pela sua
importncia, registramos mais este, com as datas em que passaram a ser industrializados em larga
escala: melamina, 1935; silicone, 1941; ABS, 1946; epoxy, 1947; poliuretana, 1952; e poliacetal,
1953.
O fio sinttico
Um pouco da histria do fio sinttico.
Em 1850, Charles George, suo, esteve a ponto de criar a primeira fibra sinttica. Um sculo antes,
Cochot e Louis Bon, na Frana, chegaram a enrolar fios contnuos de seda de aranha, realmente
extrados da gosma produzida por esse aracndeo e, com ele, fabricaram luvas e meias com razovel
resistncia. Audemars, revendo tal experincia, ferveu a casca interior da amoreira na soda e
adicionou-lhe sabo, tratando depois a mistura com cal dissolvida em cido ntrico, lcool e ter,
qual juntou, finalmente, uma soluo de borracha. Assim, obteve um fio ininterrupto, que no se
sabe ter chegado ao mercado. Em 1880, quando preparava chapas fotogrficas revestidas de
coldio, o conde Hilaire de Chardonnet, em Besanon, produziu a primeira fibra sinttica que
patenteou com esta explicao, em 1884: ...une matire artificielle ressemblant la soje.
Naquela cidade mesmo instalou sua prpria fbrica de txteis e, na Exposio de Paris de 1889,
apresentou a seda Chardonnet com enorme xito.
Afinal, o Nylon
Infelizmente, a seda Chardonnet, extrada da nitrocelulose, era facilmente inflamvel e levou a
resultados desastrosos. Pouco mais tarde, os ingleses Charles F. Cross e Ernest J. Bevan,
submetendo a branca e fivel celulose alcalina ao bissulfato de carbono, obtiveram a viscose. Esta
mesma viscose sofreu posteriormente novos tratamentos, como, por exemplo, sua transformao
em acetato de celulose, e ento surgiram no mercado vrios tipos de rayons sob marcas
diferentes.

O criador da fibra inteiramente sinttica liberta da celulose foi o Dr. Fritz Klatte que, j em
1913, na fbrica de Griesheim, conseguiu produzir em escala industrial o cloreto de vinilo, ento s
conhecido como preparado de laboratrio. No entanto, por essa poca, no se sabia como levar o
cloreto de vinilo ao estado slido, de polimeriz-lo de forma racional. Quase nada se sabia sobre
substncias altamente polmeras.

Por volta de 1930, os qumicos alemes conseguiram dominar a polimerizao industrial e,
extraindo a acetona do PVC, produziram uma massa de fiao que, pressionada numa tubeira,
solidificava-se em fios e fibras. Chamou-se a essa fibra PC, que possua muitas vantagens, como as
de ser insensvel a cidos, gua e agentes de putrefao. Infelizmente, no podia servir para
vestidos e costumes: a simples lavagem em gua quente e o ferro de passar representavam para ela
perigo de vida.

A soluo final para toda a indstria sinttica de fios foi dada por um jovem e brilhante qumico
norte-americano, Wallace Hume Carothers que, com seu auxiliar John Hill, em 1929, nos
laboratrios da Du Pont, criou o nylon, material que no contm a menor parcela de celulose. O
nylon pertence famlia dos termoestveis as poliamidas em cuja composio entram, a grosso
modo o fenol, cido ntrico, leo de rcino e soda custica. Era algo absolutamente novo, virgem. Os
mais sbrios cientistas saudaram o nylon de Carothers como a mais importante descoberta
qumica desde o processo de Fritz Haber para extrair nitrognio do ar. A fibra comeou a ser
vendida s fbricas de meias em maio de 1940. Quatro anos antes, nos mesmo laboratrios,
Carothers, admirvel arquiteto de molculas, criara um produto muito semelhante borracha
natural, o isopreno. A nova molcula foi o cloropreno, devido ao cloreto que continha, em
substituio ao hidrognio do isopreno. Atribui-se a Carothers, por causa do cloropreno e do
nylon, a consolidao da tcnica de polimerizao, isto , o processo de enganchar uma molcula
a outra, soldagem molecular que se produz atravs de calor e presso, na presena dos mais
diversos catalisadores.
O Plstico no Mundo
Uma das caractersticas mais impressionantes da nossa poca o que se pode chamar de
convergncia entre a cincia e a tecnologia, ou seja, a distncia no tempo entre uma descoberta
cientfica e a sua aplicao tem sido cada vez mais reduzida. Dezenas de anos, no incio do sculo
XX, medeavam entre uma descoberta e sua utilizao prtica. Assim, o aproveitamento do plstico,
que at a II Guerra Mundial foi lento, acelerou-se vertiginosamente no quarto de sculo seguinte.

Um exemplo desse desenvolvimento, inicialmente em ritmo vagaroso, pode ser aquilatado atravs
da importncia que ganharam no mercado norte-americano algumas das primeiras resinas sintticas.
Um desses materiais, o PVC (Poly Vinil Chloryde), ou cloreto de polivinilo, lanado em 1928,
demorou 21 anos, at 1949, para chegar a um faturamento de US$100 milhes e mais 15 anos para
triplicar esse faturamento (em 1964, US$277 milhes). O estireno, lanado em 1937, demorou
apenas 14 anos para quase quadruplicar essa importncia (em 1964, US$362 milhes). E,
finalmente, para s citar mais um exemplo, o polietileno, lanado em 1941, demorou 13 anos para
chegar a US$100 milhes e apenas 10 anos para quase quintuplicar esse nvel (em 1964, US$471
milhes).

Embora criado h um sculo e meio, o plstico somente alcanou desenvolvimento em escala
industrial nas ltimas trs dcadas, ou seja, mais acentuadamente no aps-guerra, como dissemos.

Deve-se assinalar que, dentre os vrios fatores que contriburam para aquele desenvolvimento,
acelerado nestes ltimos vinte e cinco anos, figura prioritariamente o aprofundamento da teoria da
qumica macromolecular, novos mtodos de pesquisa, anlise e ensaio, que permitiram a
formulao das tarefas do qumico com muito maior preciso, e tambm o progresso na construo
de equipamentos de transformao que, por sua vez, possibilitaram a produo racional de grandes
quantidades de produtos uniformes.

Em matria de equipamentos, a indstria dos plsticos est bastante adiantada, podendo-se at
dizer que o chamado obsoletismo neste setor ocorre de ano para ano. Eles existem em nmero
crescente, de vrias procedncias, altamente sofisticados. Prensas e injetores moldam, em alguns
segundos, peas de grandes dimenses, complexas e com muitos quilos de peso. Alm do progresso
puramente tecnolgico, notvel o aperfeioamento dos controles eletrnicos e de computadores.
As injetoras mais modernas so equipadas com sistema de autoajustagem, seleo e controle de
qualidade, orientados por unidades de computadores.