Resduos de agrotxicos em

alimentos
Pesticide residues in food
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Texto de difuso tcnico-cientfica da
Anvisa.
A preocupao com a presena de agrotxicos nos
alimentos to antiga quanto a introduo destes
produtos qumicos no controle de pragas e doenas
que afetam a produo agrcola. Apesar disso, so-
mente em anos mais recentes, o avano do conheci-
mento cientfico e as novas tecnologias da rea
laboratorial, vm permitindo a avaliao da quali-
dade dos alimentos que chegam mesa da popula-
o. Para o consumidor a notcia traz um alvio, afi-
nal distinguir o alimento com nvel de agrotxicos
irregular na prateleira do supermercado pratica-
mente impossvel.
Ao longo das duas ltimas dcadas o monitoramento
de resduos de agrotxicos em alimentos no Brasil
foi marcado por uma srie de esforos isolados de
rgos estaduais de sade, agricultura e instituies
de pesquisas. Esse fato sempre impediu que o Pas
tivesse uma noo clara dos nveis de agrotxicos
encontrados em seus produtos agrcolas.
O passo mais significativo para resolver esse pro-
blema foi a criao do Programa de Anlise de Res-
duos de Agrotxicos em Alimentos (PARA). Nos l-
timos quatro anos a Agncia Nacional de Vigilncia
Sanitria (Anvisa) tem monitorando, por meio do
programa, nove culturas presentes na mesa dos bra-
sileiros. Os resultados do PARA trazem boas e ms
noticias. O lado positivo que o diagnstico sobre
os nveis de agrotxicos presentes em alimentos est
chamando a ateno dos produtores e autoridades
da rea agrcola em relao aplicao desses pro-
dutos. Mesmo assim, ainda grande a quantidade
de irregularidades encontradas no uso de agrotxi-
cos. Entre 2001 e 2004 foram analisadas 4 mil amos-
tras de alimentos. O resultado mostrou que 28%
possuam algum problema. Entre as amostras irre-
gulares, 83% dos desvios se referiam ao uso de pro-
dutos no autorizados para determinada cultura. Isso
significa que o agricultor utilizou o agrotxico sem
orientao e sem saber qual a quantidade adequada
para aquela aplicao. No restante dos casos os pro-
blemas estavam na quantidade de resduos de agro-
txicos encontrados acima dos nveis permitidos
pela legislao.
Como explica o gerente-geral de Toxicologia da
Anvisa, Luiz Cludio Meirelles, o risco dessas irre-
gularidades para a sade humana no imediato, mas
os danos causados pelo consumo de produtos com
agrotxicos a longo prazo precisam ser levados em
considerao. Dificilmente algum vai comer um
tomate, ou mamo, e passar mal no momento seguin-
te, mas o consumo de alimentos com resduos de agro-
txicos envolve riscos que podem ser cumulativos e
at desconhecidos, explica.
O esforo vem em momento oportuno. A agricultura
brasileira tem se destacado com nmeros cada vez
mais expressivos, na produo, em rea plantada,
na exportao e na quantidade de tecnologias em-
pregadas no campo. Tal crescimento leva tambm
utilizao de maiores quantidades de agrotxicos
na produo agrcola, colocando o Brasil como se-
gundo maior consumidor mundial. De forma geral,
a aplicao est presente na maior parte das cultu-
ras, mas as que mais trazem preocupao so aque-
las consumidas em grande quantidade pela popula-
o na forma in natura.
O registro de produtos agrotxicos no Brasil envolve
o Ministrio da Agricultura e a Anvisa. O ministrio
o responsvel pelo registro e a Agncia pela avalia-
o sobre a segurana dos defensivos. Para a vigi-
lncia sanitria indispensvel o estudo sobre os ris-
cos que os agrotxicos podem trazer para o consumi-
dor e o trabalhador rural, defende o diretor-presi-
dente da Anvisa, Dirceu Raposo de Mello.
O assessor regional de toxicologia da Organizao
Pan-Americana de Sade, Diego Gonzales, admite
que ainda hoje h poucos dados disponveis sobre a
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exposio a agrotxicos. A carncia de dados signi-
fica que muitos problemas associados ao uso
indiscriminado desses produtos podem acabar no
sendo diagnosticados.
A dificuldade em controlar os efeitos provocados
pelo uso de agrotxicos em alimentos est no fato
de que essa uma contaminao invisvel. prati-
camente impossvel para o consumidor reconhecer
um produto que recebeu a pulverizao de produtos
no permitidos ou alm do limite autorizado, por
isso to importante termos um programa que faa
esse controle, explica o gerente de Avaliao de
Riscos da Anvisa, Ricardo Velloso.
O monitoramento de resduos de agrotxicos em ali-
mentos no um trabalho simples. Em cada uma das
amostras, os laboratrios participantes do programa
fazem uma busca por 92 tipos diferentes de substn-
cias, incluindo aquelas proibidas no Pas. At hoje,
j foram realizadas 368.092 anlises ao custo de
aproximadamente R$ 7 milhes. O valor chega a ser
insignificante diante do que o mercado de agrot-
xicos movimenta anualmente no Brasil: US$ 4,2
bilhes, segundo dados de 2004. A definio dos
limites de produtos aceitveis nos alimentos um
conceito em constante mudana. H 20 anos a falta
de tecnologias mais eficientes fazia dos nveis tole-
rveis de agrotxicos em alimentos uma verdadeira
incgnita. Atualmente, as taxas aceitveis so re-
vistas a todo o momento.
De acordo com Luiz Cludio Meirelles ainda no
possvel fazer um diagnstico geral sobre a presen-
a de agrotxicos em alimentos em todo o Pas, pois
alguns estados ainda no fazem a coleta de alimen-
tos para testes. Atualmente 16 Estados mais o Muni-
cpio de So Paulo participam do PARA. Mesmo
assim, o programa j mostra resultados positivos,
principalmente nos locais onde ele existe h mais
tempo. Um exemplo o Estado de Pernambuco. Nes-
se Estado a vigilncia sanitria fez uma parceria com
o Ministrio Pblico estadual e as principais redes
de supermercados da regio. No programa, denomi-
nado de Parinha, os fornecedores de produtos com
problemas so impedidos de vender at que o des-
vio seja corrigido. Segundo o diretor da vigilncia
sanitria de Pernambuco, J aime Brito, preciso evi-
tar que as irregularidades se repitam. Todo esse tra-
balho est tendo uma repercusso muito boa, pois
cada desvio que encontramos tem uma reao ime-
diata, justifica. Outro caso o de So Paulo, onde
h um programa fiscal. Nesse caso os produtos irre-
gulares so inutilizados.
A importncia do monitoramento desses produtos
desperta a ateno de vrios setores da sociedade.
O Instituto de Defesa do Consumidor uma das
instituies que defendem a rpida ampliao do
programa da Anvisa para que o consumidor tenha
certeza da segurana dos alimentos que leva para
casa. O PARA comeou a coleta de amostras em
2002 com a participao de quatro Estados, mas a
meta que todas as unidades da federao partici-
pem do programa.
Se para o consumidor o maior risco a longo pra-
zo, para o trabalhador rural o problema imediato.
A falta de orientao adequada tambm acaba dei-
xando os agricultores menores em uma situao de
maior exposio ao risco. Alm de trazer proble-
mas para a sade do trabalhador rural, a falta de
instruo correta pode gerar reflexos na mesa do
consumidor. Segundo o assessor da Secretria de
Agricultura Familiar do Ministrio do Desenvolvi-
mento Agrrio J ean Pierre, as propriedades famili-
ares representam 84% dos estabelecimentos rurais
no Pas e produzem boa parte das verduras e legu-
mes no Brasil.
A questo dos agrotxicos certamente uma discus-
so que desperta paixes. Quase todo o setor produti-
vo considera imprescindvel a utilizao dos agrot-
xicos para garantir o rendimento de suas lavouras.
Por outro lado os consumidores cobram cada vez mais
a responsabilidade do governo na monitorao dos
nveis de segurana desses produtos em alimentos.
Para o diretor da Anvisa Cludio Maierovitch preci-
so estar sempre voltado para o objetivo final do tra-
balho da vigilncia, que a sade da populao.
Eventualmente impomos regras que geram reclama-
es por parte do setor produtivo, mas o trabalho de
regulao torna isso necessrio. O interesse coletivo
maior a segurana desses produtos.
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HISTRICO
H mais de 2 mil anos os agricultores utilizavam substncias que prevenissem os danos causados por pragas. Um dos
primeiros recursos utilizados foi o enxofre. No sculo XV, outras sustncias txicas, como arsnico, mercrio e chumbo,
foram incorporadas no combate s pragas. J no sculo XVII, o sulfato de nicotina, extrado das folhas de tabaco, tambm
passou a ser adotada como arma contra insetos.
No Brasil, o uso de agrotxicos industrializados j tem mais de meio sculo. Uma das primeiras substncias utilizadas nas
lavouras brasileiras foi o DDT, considerados um dos primeiros pesticidas modernos. A substncia foi sintetizada em 1874,
porm, somente no incio da segunda guerra mundial que o DDT comeou a ser utilizado no combate de pragas e,
especialmente, do mosquito transmissor da malria. O DDT, como todos os demais organoclorados, foram banidos dos
agrotxicos no Brasil tendo em vista os efeitos nocivos detectados aps a introduo do seu uso.
DENTRO DE CASA
O problema da intoxicao por causa da aplicao inadequada de produtos txicos tambm deve ser
combatido dentro de casa. Isso porque, vrias substncias utilizadas em agrotxicos esto presentes em
inseticidas domsticos. O mau-uso desses produtos pode levar a problemas imediatos como um crise respi-
ratria ou uma intoxicao alimentar. Segundo Lia Giraldo, do Centro de Pesquisa Aggeu Magalhes (PE),
h um problema de educao no uso de agrotxicos e inseticidas domsticos. Para lidar com esses produ-
tos, a pessoa deveria ser no mnimo alfabetizada e treinada, mas ainda so raras as experincias de educa-
o, enfatiza.
Lia Giraldo apresenta um dado surpreendente: proporcionalmente, o nmero de mortes em decorrncia de
asma na cidade do Recife maior que no municpio de So Paulo. Apesar do clima na capital paulista ser
mais favorvel ao surgimento dessa doena, o grande uso de inseticidas domsticos na capital pernambucana
faz com que Recife apresente uma taxa alta de mortalidade por asma.