Guia ilustrado do game developer iniciante

Por Matheus Gonalves

Se voc gosta de videogame, muito provvel que voc j tenha considerado a ideia de
trabalhar com isso, certo? Talvez testar jogos, talvez traduzir, algo na rea. Como eu
programo desde muito cedo, foi fcil me imaginar trabalhando com a programao de
games e afins, e sempre sonhei com isso.
A vida foi caminhando, consegui s duras penas fazer uma faculdade de Cincias da
Computao e, com ainda mais luta, uma ps-graduao em Produo de Games. Claro
que assim que eu peguei o certificado, eu estava contratado e trabalhando na rea, no
mesmo? No. No mesmo. Demorou muito para conseguir alguma coisa.
Mas j fiz alguns jogos e trabalhei em alguns projetos que me agregaram muito
conhecimento. Um Sudoku feito na faculdade ainda, precrio, em C++, tradues aqui e
acol, advergames, alm do meu futebol de boto, que continua em sua fase beta:



Ainda assim, como aconteceu com Zoe Quinn, autora do artigo original que inspirou
este meu texto, tudo comea com um pequeno jogo, feito de forma independente.
Ela co-fundadora da Dames Making Games, em Toronto, que tem vrios projetos
legais, incluindo o incentivo na formao de garotas que trabalhem neste segmento de
mercado.
Vou detalhar aqui vrias dicas que a ajudaram a chegar onde ela chegou, bem como
experincias pessoais minhas, pra formar esse guia ilustrado do Game Developer
iniciante.
Isso pode ser divertido, mas nem sempre vai ser
A primeira coisa que voc precisa saber que criar jogos de videogame no a mesma
coisa que jogar videogame. Alis, trabalhar na rea tem um grande potencial de te fazer
passar a ver os games com olhos muito mais tcnicos, e que podem ou no te fazer
apreciar menos algumas obras.
Isso, pois esse tipo de conhecimento te torna capaz de enxergar as falhas com mais
facilidade. Ao mesmo tempo que as qualidades, aqueles detalhes feitos com maestria,
ganham ainda mais brilho e mais cor. Copo meio cheio, meio vazio, ou apenas um copo,
depende do seu prprio referencial.
possvel trabalhar com o roteiro, game design, level design, inteligncia artificial,
arte, com a programao em si, com a implementao, testes, com a parte comercial e
mais uma infinidade de funes. Tudo isso pode exigir de voc conceitos que so muito
diferentes da sua atual realidade, principalmente em projetos nos quais se tem apenas
uma ou duas pessoas para criar o pacote todo, ou trs ou quatro, em pequenas empresas
independentes.
H tambm a situao na qual voc pode contar com um grande time de hbeis
ilustradores e programadores de grandes estdios. O importante estar aberto para
absorver esse contedo e no ter medo de trabalhar duro. Mas essa uma realidade bem
distante dos iniciantes. Por isso
Comece por baixo e no tenha medo de errar
Como qualquer outra habilidade, aprender a projetar e desenvolver games leva tempo,
pacincia e muita prtica. Por mais que isso seja bvio, preciso lembrar que muito
provvel e plenamente aceitvel que seu primeiro jogo no tenha a mesma qualidade
dos excelentes ttulos que voc costuma jogar.
E ele vai ter bugs e erros que vo exigir de voc algumas horas pra criar as devidas
correes. E isso talvez te faa perdoar os constantes atrasos nas atualizaes dos seus
jogos, que nunca chegavam, e que antes te fazia correr pra reclamar muito no Twitter.
Considere tambm trabalhar com prottipos, que so verses menores da sua ideia
principal, com funcionalidades reduzidas, mas que te permitam ver seu jogo em
funcionamento. Isso vai te ajudar a aprimorar os requisitos e te dar um panorama do
tamanho total do projeto.
Alis, uma vez que voc faa isso, bem provvel que voc j comece a ver problemas
no escopo inicial. Isso porque a gente tende a querer enfiar o mundo dentro de uma
caixa de fsforos, planejando um game com vrias mecnicas diferentes e contedo
alm da conta.
Essa ambio pode te colocar em vrias enrascadas (e muita confuso na Sesso da
Tarde). Portanto, esteja pronto para diminuir o escopo e fazer algo simples. Conhece o
conceito do KISS? Keep It Short and Simple {pra ser educado aqui.}.
Para o seu primeiro jogo, pense em algo com uma mecnica simples, com comandos
bsicos. Quer um exemplo? Pegue dois jogos antigos, daqueles do Atari, com
mecnicas triviais, e misture ambos. Algo assim, como eu postei esses dias no meu
Twitter:



Pense em algo mais prximo do Pong, em vez de querer fazer a nova verso do The
Elder Scrolls, ou o GTA VI.
Faa um jogo no qual o personagem principal, que pode ser apenas uma barra
horizontal, evite que uma bola toque o cho. um desafio simples, mas que vai te dar
experincia para dar um passo maior no futuro.
necessrio evitar algumas coisas no comeo, como querer criar uma funo
multiplayer, placar online hospedado em um servidor, grficos em 3D, coisas assim.
No que voc deva abdicar de aprender como isso funciona, mas tente no colocar isso
no seu primeiro ttulo, entende? Mais uma vez, KISS.
Quer programar? Mesmo? Ento considere ler sobre
clculo
Essa foi uma das partes mais tristes pra mim, e me desculpe se sou o portador de ms
notcias. H vrias etapas na criao de um game, desde o seu esboo at a verso final.
Mas uma coisa certa: se voc pretende seguir a carreira com programao de jogos,
em algum momento ser necessrio codificar conceitos de clculo e geometria analtica.
Lembra de matrizes, vetores, produto escalar e mais uma poro de exerccios que voc
fazia nas coxas (ou no) na escola? Pois Pode ser que surja a necessidade de
reaprender tudo isso. Esteja preparado para um futuro assim. Mas no quero assustar
ningum, vamos por partes



Escolha suas ferramentas
Ento maravilha, j pensei o suficiente, tenho uma ideia pra fazer meu primeiro jogo,
algo simples, facilmente gerencivel e com escopo plausvel. E agora Matheus?
Bem, voc tem uma batalha pela frente, e preciso escolher suas armas.
Existe uma variedade enorme de Game Engines e softwares que podem te ajudar a
desenvolver um game. Como a ideia aqui auxiliar os iniciantes, vou tentar focar em
ferramentas utilizveis mesmo por quem tem pouqussima ou nenhuma experincia com
programao. Muitas delas j possuem vrios exemplos de games, que voc pode
utilizar o projeto para fazer algo diferente com eles, mexer no cdigo, separar funes,
estragar e fazer parar de funcionar, tudo isso caracteriza uma das melhores formas de
aprender a desenvolver e programar, tanto jogos, quanto aplicativos em geral, que sair
fuando. Mesmo, srio.
Vou focar, portanto, em quatro ferramentas que considero que tenham uma curva de
aprendizagem curta, capazes de produzir uma grande variedade de jogos e prottipos, de
forma relativamente rpida. Afinal, seu primeiro jogo, o ideal poder jog-lo em um
prazo aceitvel, no quero desestimular ningum, certo?
Todas elas possuem verses gratuitas, o que significa que voc no precisa gastar os
tubos pra poder adentrar esta carreira que voc tanto busca.
1. Twine
Voc j leu aqueles livros de aventura, no qual voc tinha que escolher a prxima
atitude do personagem, indo para a pgina tal? Ou mesmo jogado games assim, no qual
voc clica na prxima ao a ser executada e assim a histria vai seguindo?
Ento, o Twine um programa relativamente novo, feito para a criao de aventuras
assim. Nesta ferramenta visual, voc cria a histria, com os possveis comandos, em
uma srie de ns conectados, que podem ser compartilhados atravs de um arquivo
HTML. Sim, simples e rpido com voc est imaginando, tudo depende da sua
criatividade. E, veja, sem usar nenhuma linha de cdigo ou sintaxes bizarras.
Se voc no tem experincia nenhuma com programao, este pode ser o ponto de
partida ideal. No somente por ser bem simples de usar, mas tambm porque ele pode te
ensinar os princpios bsicos de programao, como estruturas SE-SENO-ENTO
(IF-ELSE-THEN), laos de repetio ENQUANTO e AT-QUE (como Loops e
Whiles), manipulao de variveis e outros conceitos que formam o corao deste tipo
de aprendizado.



Se voc j possui experincia com codificao ou web development, fica ainda mais
fcil usar o Twine para criar jogos mais complexos.
E j que ele exporta os projetos em HMTL, basicamente voc pode fazer uma salada
maluca dentro do jogo, com imagens, msica e at outros jogos, como os feitos em
flash. S no vale fazer uma chamada para um emulador embutido e falar que voc t
desenvolvendo games.
Se voc ficou curioso pra saber o que pode sair do Twine, vale a pena conferir os jogos
Howling Dogs e Afterward, que mesmo em ingls, d pra se divertir bastante.
Esse tutorial aqui fantstico e vai te ajudar muito. De qualquer forma, trata-se de um
aplicativo limitado. Se voc quiser fazer algo mais complexo que chamadas com as
estruturas citadas acima, ou eventos aleatrios, procedimentos com tempo, ser
necessrio escrever seu prprio cdigo. Esse tipo de funo, infelizmente, no tem
suporte nativo.
E, claro, se sua meta desenvolver um shooter simples ou algum game de plataforma,
essa no a ferramenta indicada.
2. Stencyl
Outra ferramenta recm criada, o Stencyl tem uma interface grfica bem amigvel, que
vai te ajudar a conceber uma grande variedade de games. Se voc gosta de programao
na pegada LEGO, encaixar blocos e procedimentos parecidos, ser ainda mais atraente.
Voc pode organizar, encaixar, empilhar e conectar os blocos com as aes em
comandos lgicos. bvio que, se voc quiser, d para abrir e modificar o cdigo
destas peas. Alis, neste modo d at para programar suas prprias funes do zero.
O Stencyl tambm possui uma biblioteca com jogos exemplos para que voc possa
utiliz-los ou modific-los. Ver e editar o cdigo destas peas vai te ajudar a aprender
Actionscript3, uma linguagem que pode ser aplicada para fazer jogos em Flash, com
ferramentas da Adobe e sem a necessidade de usar o Stencyl em si.



Uma vez que esta ferramenta gera games em flash (arquivos .swf), bem fcil
compartilhar seus jogos entre seus amigos. Alis, nem necessrio ter seu prprio
servio de hospedagem, j que possvel fazer o upload do jogo para o site do Stencyl e
compartilhar o link de l mesmo.
Outra vantagem interessante deste software que voc pode criar e inserir seus prprios
ativos de arte, como modelos, sprites, texturas, sons, msicas e at outros jogos
completos.
Dois exemplos do que j foi feito nesta plataforma: Handheld Video Game e o The
Brim.
Ainda assim, como eu disse, trata-se de uma ferramenta nova e ela possui sim alguns
bugs. Um dos que mais me irritou at hoje apagou todo meu projeto. Por sorte, eu tinha
backup e eu aconselho que voc tambm o faa. Constantemente. Em vrios lugares.
Sim, nunca demais.



O programa bsico gratuito, mas se voc quiser adquirir a verso Pro, que oferece
vrias customizaes e cuja assinatura te d acesso a fruns privados de
desenvolvedores, basta desembolsar US$ 79 por ano. E se sua ideia portar seus games
para o iOS, ser necessrio pagar mais US$ 149 por ano.
Mas, lembre-se, voc est apenas aprendendo. Pessoalmente, acho interessante que voc
saiba que estas opes existem, mas recomendo pensar nelas mais pra frente, ok?
Se voc procura tutoriais, vdeos e projetos para iniciantes, basta seguir as instrues
que existem dentro da prpria ferramenta. Alm disso, existe tambm o Stencylpedia,
um site com informaes adicionais que podem te ajudar.
3. GameMaker
Chegou a hora de falar de um dos game engines mais conhecidos entre os game
developers iniciantes. Trata-se do GameMaker, uma ferramenta que bem parecida
com o Stencyl, mas possui algumas diferenas chave. Por exemplo, a verso gratuita do
GameMaker s exporta seus jogos para arquivos binrios executveis (.exe ou .dmg), e
ainda assim com marca dgua neles. Nada que impea seu aprendizado, verdade.
As edies pagas (Standard por US$ 49,99; Professional por US$ 99,99; Master por
US$ 499,99) oferecem mais formatos e funes, que so essenciais para quem deseja
criar um game comercial.
O conceito de arrastar-e-soltar os blocos tambm bem similar ao Stencyl, mas com
uma linguagem prpria, que s funciona no GameMaker.
Todavia, o software tem sido largamente usado para a criao de vrios jogos
independentes de bastante qualidade, como as verses originais de Spelunky e Stealth
Bastard, o que deixa evidente sua flexibilidade.



O GameMaker tambm conta com uma porrada de tutoriais embarcados, que eu
recomendo fortemente que voc siga para aprender como as coisas funcionam nesta
plataforma, e sentir sua usabilidade.
Uma vez que voc tenha feito isso, pode ser a hora de dar uma navegada no YoYo
Games, que possui tambm uma tonelada de tutoriais que certamente vo te ajudar a
criar aquele jogo especfico que tanto voc deseja desenvolver.
Pra ficarmos na sesso Favorite estes sites agora, ainda recomendo o GMLscripts, o
TIGsource e essa thread com vrios jogos open-source feitos com o GameMaker.
4. Shiva3D
Se voc achou que estas plataformas so simples demais e deseja sentir como
trabalhar com um game engine mais parrudo, mas desde que ele seja fcil o suficiente
para um iniciante, indico aqui o Shiva3D.
Seu game-exemplo mais conhecido o The Hunt, um First Person Shooter/Horror
Survival bem legal, que voc pode ter acesso ao cdigo, ao projeto e modificar ao seu
bel-prazer.




Foi com essa ferramenta que eu comecei a criar meu jogo do futebol de boto mostrado
l em cima, e achei os tutoriais bem didticos.
Diferentemente das outras sugestes, necessrio se enfiar um pouco mais nos
conceitos de desenvolvimento tradicional de games, alm da necessidade de se
familiarizar com a linguagem de Scripts Lua (que brasileira, vejam vocs), mas uma
das coisas mais legais que voc tem todos os aparatos para desenvolver o mesmo
game e exportar para diversas plataformas, mesmo na verso gratuita (tambm com
marca dgua).
Voc encontra uma lista de games feitos com Shiva3D neste link, bem como vrios
outros tutoriais, documentao, dicas e afins, na comunidade aberta de desenvolvedores.
Essas so as quatro ferramentas que eu poderia sugerir para iniciantes que possuem
pouca ou nenhuma experincia. Evidentemente, estas no so as nicas ferramentas
disponveis no mercado. H por a uma gigantesca oferta de softwares mais avanados e
poderosos, como o Unity, frameworks como o Flixel e o Flashpunk, bem como
ferramentas diferentes para tipos especficos de games, como o britnico Adventure
Game Studio (jogos de aventura, como o nome sugere) e o Inform7 para design de
sistemas interativos. Tenha em mente ento que esta apenas a ponta do iceberg.
Se voc precisar de qualquer coisa especfica para um jogo, provvel que voc j
encontre algum cdigo ou biblioteca pronta que vai te ajudar a chegar onde voc quer, e
desenvolver aquela funo que voc necessita. Pai Mei Google salve a todos ns,
amm.
Acumule e organize elementos grficos e musicais
Comentei al em cima sobre art assets, msica, sons, modelos, sprites e texturas, e tudo
isso ser necessrio para deixar seu jogo mais bonito, com maior imerso e com melhor
acabamento.
Mas no se preocupe, existem vrios sites que podem te ajudar a conseguir tudo isso,
em verses gratuitas e open-source, como o Freesound.org, que possui diversos efeitos
sonoros disponveis, o OpenGameArt.org no qual possvel baixar elementos grficos
dos mais variados e o SoundCloud, no qual vrias pessoas divulgam suas msicas
prprias sob licenas como a Creative Commons, que te permitem utiliz-las como
trilha sonora, sem nenhum custo. Dependendo da licena oferecida, basta creditar o
autor.
Afinal, o auxlio mtuo de artistas que permite que essa realidade cooperativa
continue existindo.
Ache algum sincero para testar seu jogo
timo, voc fez o prottipo, ele est jogvel, mas seus testes esto viciados. Sim, esto,
no duvide disso jamais.
Ento hora de chamar algum honesto para testar o game e te passar todas as
impresses. Portanto, compartilhe com seus amigos mais prximos. Pessoas nas quais
voc confia, e que estejam sinceramente dispostas a te ajudar.
Pea para que eles joguem e observe os resultados. Anote as reaes, dicas e sugestes,
suas respostas instintivas, o que eles entendem e o que eles no entendem. Com isso,
voc vai aprender muita coisa sobre o design do seu jogo.
Quanto mais pessoas, mais testes, e melhor assim seu filtro do que deve ou no ser
melhorado. Mas, por favor, no seja chato. Ningum quer ajudar uma pessoa
inconveniente, seja legal com seus amigos.
E aqui, bom citar que voc pode ser alvo de crticas duras ou que te peguem de
surpresa. Mas no tenha vergonha ou se irrite se voc deixar passar algo bobo e bvio,
j que fazer um jogo um processo iterativo, com vrias etapas de construo-teste-
reconstruo, at que se chegue no produto final.
Nenhum jogo perfeito e voc vai perceber que seu jogo tende a nunca estar
completamente terminado. Sempre vai ficar faltando um ajuste fino daqui e dali. Saiba
quando parar. E saiba entender as crticas de uma forma construtiva, sem que isso te
abale. O prximo projeto sempre vai ser melhor.
Ah, e se lembre que a ltima etapa no desenvolvimento de um jogo, desenvolver
outro. Ento crie, teste, jogue, ajuste, corrija, publique, e pense no prximo jogo. Esteja
em contato com a comunidade de desenvolvedores, muita gente vai estar disposta a te
ajudar se voc estiver disposto a ajud-las. Manter-se junto de outros profissionais da
rea vai te inspirar.
Faa o dever de casa e pesquise. E eu no estou falando
apenas sobre jogar!
Estudar game design algo que eu sugiro pra qualquer pessoa que gosta de videogame,
no apenas para aqueles que queiram trabalhar com isso. uma habilidade complexa de
ser desenvolvida, verdade, e em vrios aspectos, mas vale a pena.
Existe uma infinidade de materiais disponveis na Internet, tutoriais, vdeos, novas
tcnicas, s querer buscar. Vrios outros desenvolvedores mantm blogs e sites
pessoais nos quais possvel ler suas experincias e aprender muito com erros e acertos
alheios. Existem listas e mais listas, por exemplo, do que um Game Developer nunca
deve fazer, mas se sua vibe ler livros fsicos, recomendo o How to Do Things with
Videogames que bem didtico, o Extra Lives do Tom Bissel, e o HTML 5 Game
Development For Dummies (no se ofenda com o nome, de fato til e de rpido
aprendizado).
Otimize o grfico
Como dica final, que vale mais para quem trabalha com a arte do jogo, sugiro manter
sempre a preocupao de utilizar grficos otimizados.
Use somente as texturas necessrias, e considere sempre diminu-las pela metade. Feito
isso, pense se d pra diminuir novamente, sem perda do resultado final.
Utilizar muitos recursos visuais pode deixar seu game desnecessariamente pesado e esse
um anti-pattern que deve ser imediatamente aprendido e corrigido.
Mos obra
Se voc est comeando agora, acredito que voc tenha aqui todas as informaes
necessrias para criar seu primeiro game. E, por favor, uma vez que estiver pronto,
deixe a gente ficar sabendo. Vamos fazer essa mquina girar. Se voc um
desenvolvedor independente, compartilhe com a gente tambm o seu trabalho.
Forte abrao.
Matheus Gonalves