7.

INTRODUO

As greves de Contagem e Osasco foram acontecimentos ate certo
ponto surpreendentes. Conhecendo-se as caractersticas do mo-
vimento sindical brasileiro anterior a 1964 dificilmente se
poderia prever a ocorrncia de greves como essas.

0 movimento operrio brasileiro fenmeno recente de no mais
de dois decnios. Alm disso, formara-se no regime populista
e associara seu destino ao populismo. Desde meados dos anos
50 passara a orientar-se por uma estratgia de aliana com os
governos e a construir a estrutura dual em que deveria apoiar
se at o fim do perodo Goulart: vm de ento as primeiras
"organizaes paralelas" que, formadas por iniciativa da es-
querda, comeam a acoplar-se velha organizao sindical ofi-
cial. Com uma orientao favorvel aos populistas e com esta
estrutura dual, em verdade semi-operria e semi-estatal, o mo-
vimento sindical teve sua melhor poca nos primeiros anos da
dcada dos 60 (l).

(1) A organizao sindical oficial foi criada pela ditadura
Vargas (1937-1945) no esprito do corporativismo fascista ita-
liano e dotada de uma articulao rigidamente vertical A ca-
da setor da produo (indstria, comrcio etc.) corresponde,
tanto para patres como para empregados, uma estrutura hierar-
quizada de sindicatos (base), federaes (nvel intermedi-
rio) e confederaes (cpula). A organizao oficial probe
a formao de uma centrai operria, do mesmo modo que qual-
quer tipo de "frentes" ou "pactos" inter-sindicais. Desde
suas origens esta organizao foi mais um fato burocrtico as-
sistencial que propriamente uma estrutura sindical efetiva e
s comeou a ganhar alguma eficcia sobre as bases polticas
do populismo dos anos 50 e com o complemento das chamadas "or-
ganizaes paralelas".
A expresso "organizao paralela", de inspirao jurdica,
no e talvez a melhor; a que vem sendo usada pelos estudio-
sos do sindicalismo brasileiro para designar as organizaes
inter-sindicais de carter horizontal (Pacto de Unidade e A-
o, Pacto de Unidade Inter-sindical etc.), que complementa-
vam e dinamizavam a estrutura oficial (por isso, talvez, fsse
melhor dizer "organizaes complementares"). Embora proibidas
pela legislao, foram toleradas pelos governos populistas
desde Vargas at Goulart, os quais evidentemente tiravam van-
tagens polticas de suas atividades. Submetidas em geral ao
controle dos comunistas, estas organizaes comearam nos anos
50 ao nvel dos sindicatos, passaram depois aos nveis supe-
8.
No h exagero em dizer que no cenrio conturbado em que Gou-
lart tentava implementar sua poltica de reformas, os sindica
tos chegaram a despontar como um novo fator de poder na hist-
ria poltica brasileira. Em realidade, porm, era apenas o comeo do fim
para o regime populista e para o movimento operrio que se lhe associara
e passara a depender dele. Goulart e os sindicatos foram ento capazes
de atemorizar os grupos interessados na preservao do sistema
capitalista no pas, mas mostraram-se impotentes para resistir e
sobreviver ao golpe que logo a seguir se abateu sobre o regime. Em
resumo, o movimento operrio aceitara nos anos 50 uma orientao e uma
organizao moldadas pelo populismo e parecia condenado a par-
tilhar a sorte que 1964 reservara a Goulart e aos demais lde-
res populistas. Nascera sombra do populismo, e parecia mor-
rer com ele.

Depois de 1964, o rgido controle governamental sobre a orga-
nizao sindical oficial e a aplicao das interdies legais
a qualquer forma de "organizao paralela" levaram desarti-
culao da estrutura dual do movimento operrio anterior e,
por efeito tambm das novas leis de greve e de salrios, re-
duo da classe operria a uma impotncia quase total. Se en-
tre 1960 e 1964 aquele movimento parecia emergir como um fa-
tor de poder na poltica brasileira, depois do golpe-de-Esta-
do ele se revelou incapaz mesmo de assegurar a defesa econmi-
ca da classe. De fato, o nmero de greves por aumento de sa-
lrios reduziu-se drasticamente, no obstante as srias per-
das desde 1964 at 1968 (perdas que, de resto, no foram at
hoje recuperadas). Isto no quer dizer que no houve greves
nestes perodos. Comparadas, porm, com as do perodo ante-
rior, foram poucas e pequenas. Simples movimentos molecula-

riores das federaes e confederaes e culminaram na forma-
o do Comando Geral dos Trabalhadores em 1962. a esta com-
posio entre as organizaes oficiais e as "organizaes pa-
ralelas" que eu chamo de estrutura dual do sindicalismo popu-
lista. Para uma viso gerai da expanso da organizao ofi-
cial e das "organizaes paralelas" ver RODRIGUES, Albertino-
Sindicato e desenvolvimento no Brasil, So Paulo, Difuso Eu-
ropia do Livro, 1968.
9.
res nas bases da classe operria - importantes como prenn-
cios de acontecimentos futuros - mas que no chegaram a so-
bressair no quadro de profunda depresso do movimento em ge-
ral. As greves de 1968 em Contagem e Osasco, com 15 000 e
6 000 grevistas, respectivamente, foram a expresso toais not-
vel desses movimentos moleculares e, assim, no poderiam dei-
xar de causar alguma surpresa.

Qual a relevncia de um exame detalhado desses movimentos se
se tem presentes os problemas gerais com que se defronta a-
tualmente o movimento sindical no Brasil? A pergunta se faz
necessria no apenas porque sua resposta permitir definir
uma perspectiva para a descrio e anlise dos fatos, mas tam-
bm por razes de ordem histrica. O fato que depois da
primeira surprsa, aquelas greves passaram rpidamente ao es-
quecimento geral. Houve, talvez, algo mais. 0 esquecimento,
no caso, simples indcio de uma "interpretao" dos aconte-
cimentos,e de uma atitude ideolgica geral diante das possibi-
1idades do movimento operrio no pas.

Em realidade, Contagem e Osasco despertaram expectativas de-
sencontradas e contraditrias. Por uma parte, podiam ser vis-
tas - e esta impresso talvez tenha sido inicialmente dominan-
te - como exemplos de uma vitalidade comum a certos setores
da classe operria que poderiam vir a manifestar-se a qual-
quer momento. Seriam, assim, o incio de uma retomada da ati-
vidade sindical no pas. Mas elas podiam tambm ser encara-
das sob um ngulo completamente diferente, como apenas dois
exemplos a mais do estado geral de depresso do movimento sin-
dical e de sua aparente incapacidade em dar resposta s suas
novas condies de existncia. Minha impresso que a verda-
de, neste caso, no se encontra em nenhum destes plos. cer-
to que as primeiras expectativas terminaram por revelar-se i-
lusrias, mas isto no prova suficiente para se aceitar o
polo oposto como verdadeiro.

Os casos em exame no tm, evidentemente, a extenso de algu-
mas das greves do perodo anterior a 1964. Deste modo, pri-
10.
meira vista, parecem de pouca ou nenhuma significao para u-
ma avaliao das possibilidades de desenvolvimento do movimen-
to operrio, quando so confrontados, por exemplo, com as gre-
ves havidas em So Paulo em 1953 (300 000 grevistas) e 1957
(700 000) e com as duas greves nacionais de 1962, isto para
mencionar apenas as principais. Contudo, inteiramente evi-
dente, embora isto seja muitas vezes esquecido, que estas com-
paraes de tamanho no tm nenhum interesse se no se tem em
conta as notveis diferenas existentes de contexto histri-
co. Em verdade, e este o ponto para o qual quero chamar a
ateno, as questes relevantes para comparao so de car-
ter histrico e neste campo as referncias quantitativas ao
numero de greves ou sua extenso tm um valor muito secunda
rio. Sobretudo, so questes que dizem respeito no apenas
variao das condies externas ao movimento operrio,mas tam-
bm e principalmente s vicissitudes de seu desenvolvimento
interno.

Com efeito, "la protesta obrera se situa no solo en la histo-
ria de la sociedad sino en la historia de si misma" (1). Ou
seja, o movimento operrio no pode ser visto apenas como de-
pendente da histria da sociedade mas tambm como sujeito de
sua prpria histria e, como tal, capaz de influir sobre a so-
ciedade. principalmente nesta segunda perspectiva histri-
ca que um estudo das greves de 1968 se apresenta como perti-
nente. Penso que ficar claro no transcorrer do trabalho que
no se trata aqui apenas de uma preferncia pessoal em rela-
o a temas e ngulos de anlise.

Em realidade, a greve de 1953 constitui um marco na histria
do sindicalismo, como tambm na histria do pas, menos por
sua amplitude que por assinalar as tendncias ento dominan-
tes no movimento sindical para a soluo de alguns problemas
de seu desenvolvimento, em especial os referentes sua orien-
tao em face do Estado e das empresas e s formas de organi-

(1) DELICH, Francisco - Crisis y protesta social - Cordoba,
mayo de 1969. Buenos Aires, Signos, 1970.
11.
zao adequadas conquista de seus objetivos. De maneira si-
milar, os casos de 1968 so relevantes, no obstante sua ex-
tenso limitada, por colocarem uma sria dvida sobre as solu-
es encontradas naquela poca e por sugerirem esboos de for-
mas alternativas de orientao e organizao.

De fato, estas greves contrastam fortemente com as caracters-
ticas gerais exibidas at aqui pelo movimento operrio brasi-
leiro, seja o da fase de ascenso que transcorre entre 1950 e
1964, seja o da fase posterior marcada pela desarticulao e
pela perplexidade. Manifesta-se nelas, seja no plano da ori-
entao, seja no plano da organizao, uma atitude de indepen-
dncia em face do Estado e das empresas que, quaisquer que se-
jam as qualificaes a serem feitas, se diferencia bastante
dos hbitos do sindicalismo do perodo populista. Segundo me
parece, precisamente esta posio de independncia que ofe-
rece seu interesse para um exame das possibilidades atuais do
sindicalismo no pas.

Resta urna observao para concluir esta introduo. Terminado o trabalho de coleta
e anlise, no foram poucas as dvidas que tive sobre a qualidade do material
coligido e apresentado a seguir. Tive que me basear em informaes da imprensa,
alm de umas poucas informaes censais, e como se sabe nem sempre o interesse
do jornalista coincide com o do cientista poltico ou do socilogo. Alm disso,
precisamente no campo das questes do desenvolvimento interno do movimento
sindical onde as informaes jornalsticas so menos abundantes e, ainda assim, nem
sempre completamente confiveis. Dste modo, dimenses to importantes como, por
exemplo, a dinmica das relaes sociais no interior das empresas, as relaes
entre liderana e base no interior dos sindicatos ou a presena de influncias
polticas no mbito dos movimentos grevistas, ocupam no conjunto deste estudo um
espao muito menor do que o necessrio para a sua completa elucidao. Era vrios
momentos da exposio, estes e outros aspectos s puderam ser
considerados a partir de inferncias sobre as caractersticas externar
assumidas pelos acontecimentos. Assim, no
12.
fssem as dificuldades costumeiras nas anlises de questes
histricas, bastaria a constatao da precariedade das infor-
maes disponveis para aconselhar prudncia nas concluses.
Contudo, creio que uma tentativa de anlise pode justificar-
se se se tem presentes tais ressalvas.