Laboratório e Trabalho

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Trabalho, Educao e Sade, v. 5 n. 1, p. 79-101, 2007

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Re su mo Este texto tem como horizonte a discusso
do trabalho em sade na contemporaneidade, em
sua complexa relao com a educao profissional.
Partiu da problematizao do processo de produo
dos conhecimentos tecnocientficos em sade, de
suas prticas e espaos para destacar o trabalho
tcnico. O intuito estabelecer aproximaes, ain-
da que tmidas, com a discusso do trabalho na
contemporaneidade. A elaborao da pesquisa de
campo se iniciou com a escolha de um laboratrio
de pesquisa em sade, situado no municpio do Rio
de Janeiro e vinculado a uma das principais insti-
tuies pblicas de pesquisa em sade do pas.
Pa la vras-cha ve prticas de pesquisa; processo de
trabalho em sade; instituies pblicas de pesquisa;
laboratrios de sade pblica; sade pblica.
TCNICOS EM LABORATRIO DE PESQUISA EM SADE E O TRABALHO NA
CONTEMPORANEIDADE: PROLEGMENOS SOBRE UM TRABALHO(ADOR) SOB A
NEBLINA
TECHNICIANS IN HEALTH RESEARCH LABORATORIES AND LABOUR AT PRESENT:
PROLEGOMENA TO A LABOUR(ER) UNDER THE FOG
Mrcia de Oliveira Teixeira
1
Mnica Caminha Murito
2
Abs tract This text seeks to discuss health labour
at present, in its complex relation to professional
education. The research stems from a questioning
of the processes that lead to the production of
technoscientific knowledge, its practices and its
environment in order to focus on technical labour.
The aim is to promote integration, albeit small,
with the current discussion on labour. The field re-
search was initiated with the choice of a health re-
search laboratory in Rio de Janeiro, which is part
of one of the countrys main public health research
institutions.
Keywords research practices; health labour process;
public research institutions; public health laborato-
ries; public health.
Mrcia de Oliveira Teixeira e Mnica Caminha Murito 80
Introduo
Este texto tem como horizonte a discusso do trabalho em sade na contem-
poraneidade, em sua complexa relao com a educao profissional. Toda-
via, gostaramos que o leitor o compreendesse como um conjunto de ano-
taes sobre o trabalho realizado pelos tcnicos de laboratrio nos espaos
de pesquisa em sade (pesquisa clnica e em biocincias). Anotaes ou
apontamentos capazes de instruir todas as mentes atentas ao que acontece
no mundo do trabalho e da educao profissional em sade.
Os conhecimentos tecnocientficos so partes constituintes da produo
de valores na modernidade e, por conseguinte, do processo de acumulao
do capital. Essa estreita relao tornou obrigatria a anlise das relaes
entre as 'tecnocincias' e o trabalho produtivo, em grande parte da
produo intelectual sobre o trabalho (Antunes, 1999). possvel tratar o
espao social produzido pelas sociedades industriais do ps-guerra como
efeito das tecnocincias. Efeito, por conseqncia, da vizinhana entre as
prticas cientficas e as tecnolgicas; entre a produo de conhecimentos
tecnocientficos, a produo de bens culturais e os movimentos poltico-so-
ciais; entre a produo de artefatos tecnocientficos e os processos de
produo e de acumulao de riquezas nacionais. Esses sucessivos desloca-
mentos associativos redundaram em uma zona de contato pela qual
circulam instituies, cientistas e engenheiros empenhados em mobilizar
conhecimentos cientficos, tornando-os recursos tecnolgicos e, mais alm,
poltico-econmicos. Nesse sentido, a impossibilidade e a esterilidade de se
estabelecer uma grande diviso entre os processos tecnocientficos e
socioeconmicos no mundo ocidental produziram a anlise sociotcnica.
Pensar o mundo do trabalho e a qualificao para o trabalho implica lidar
com a produo e a circulao dos conhecimentos tecnocientficos; por
conseguinte, em pensar nas tecnocincias.
No Brasil, a discusso de iniciativas para o amadurecimento do sistema
de inovao e suas relaes com o sistema produtivo est na ordem do dia,
principalmente no setor sade. O processo da reforma sanitria brasileiro
logrou a construo de um sistema de sade pblico e fortemente estatal,
porm parte significativa da tecnologia de mdia e alta complexidade
empregada no sistema desenvolvida por instituies globalizadas. H um
conjunto de aes governamentais inspiradas pela reverso dessa realidade.
O mbil a acelerao e a intensificao do desenvolvimento de tecnologias
com alto potencial de absoro para o setor produtivo nacional e para o
Sistema nico de Sade (SUS). Portanto, parte das instituies pblicas de
pesquisa (IPP) est envolvida com a intensificao da produo de valores
de troca. Tais valores, sob a forma de produtos e processos, definiro a
produo fabril em sade e o atendimento em unidades de mdia e alta
complexidade nos servios de sade nas redes pblica e privada. Nesse
sentido, a investigao do processo de produo de conhecimentos tecno-
cientficos pode fornecer um instigante panorama prospectivo da repro-
duo das relaes sociais e da organizao dos espaos produtivos e assis-
tenciais em sade. A investigao desse processo e das mudanas por ele
provocadas nos espaos de pesquisa tecnolgica renem elementos sobre a
mudana na base de conhecimentos cientficos embutidos nas tecnologias
em desenvolvimento e seus possveis efeitos na organizao do trabalho.
possvel vislumbrar, de igual modo, a base de conhecimento cientfico e de
saberes implicados com os produtos e processos transferidos para o setor
produtivo e, em ltima instncia, para o servio de sade.
Ocorre que sabemos pouco do trabalho e dos trabalhadores envolvidos
no processo de produo dos conhecimentos tecnocientficos. Em geral, as
anlises das tecnocincias se detm apressadamente na discusso do traba-
lho cientfico. E quando o trabalho tecnocientfico torna-se eixo da anlise,
geralmente de cunho scio-antropolgico, pouca ateno dispensada
discusso dos trabalhadores da pesquisa tecnocientfica, suas atividades e
identidades profissionais resultantes dessa interao sociotcnica. Alguns
autores, seguindo a proposio original de Steve Shapin (1991), falam da
invisibilidade do trabalho tcnico e dos tcnicos no interior do processo de
produo dos conhecimentos tecnocientficos. A invisibilidade sustenta-se
em concepes das tecnocincias que negam sua caracterizao como
processo coletivo de construo de uma forma de conhecimento determina-
da e de seus possveis usos pela sociedade.
Que mais do que uma interpretao que faz da descoberta cientifica uma
espcie de revelao pondo acento sobre o breve lampejo do gnio individual, em
contraste com os esforos prolongados prprios do trabalho coletivo. De fato, as
numerosas anedotas nos fazem pensar que mesmo hoje em dia, isto , na poca da
big science, esta concepo individualista da cincia como revelao est sempre
presente. Ela constitui a base cultural que explica a invisibilidade dos tcnicos
e de outras categorias associadas pesquisa cientfica, assim como nossa tendn-
cia a ver a cincia mais como atividade do pensamento do que como um traba-
lho (Shapin, 1991:, p. 330)
3
.
Consideramos, por nossa vez, que a invisibilidade do trabalho tcnico
reside em parte na prpria dificuldade social de tomar o trabalho cientfico
como uma forma de trabalho, e seus trabalhadores como parte constituinte
da 'classe-que-vive-do-trabalho' (Antunes, 1999), utilizando a expresso
proposta por Ricardo Antunes para tratar do ser social que trabalha. Assim,
se o trabalho tcnico invisvel no produto do trabalho cientfico, a delimi-
tao das atividades do pesquisador tambm surge como um territrio
pouco explorado. Tomar as atividades do pesquisador como uma forma de
trabalho 'imaterial' turva a compreenso da tecnificao das atividades de
pesquisa e a dimenso da atividade experimental realizada nas bancadas. A
compreenso do trabalho de pesquisa cientfica implica a descrio das
atividades dos tcnicos e pesquisadores em suas mltiplas interaes.
preciso inseri-los em uma teia complexa de relaes em um espao espec-
fico o laboratrio. Compreender essa forma de trabalho, suas atividades e
suas identidades parte da compreenso da ao das tecnocincias na
construo do mundo moderno.
Nos ltimos anos, alguns autores, inspirados por Steve Shapin (1991),
contriburam para a reverso da invisibilidade dos trabalhadores tcnicos
envolvidos com as atividades de pesquisa tecnocientfica. Destacamos aqui
as contribuies de Stephen Barley (1996), Beth Bechky e Stephen Barley,
(1994) e Benjamin Sims (1999), entre outros. Os trabalhos deste ltimo, em
especial, destacam-se pela influncia das abordagens das sociologias
construtivista (Latour e Woolgar, 1986; Knorr-Cetina, 1981, 1999) e intera-
cionista (Clarke, 1991; Clarke e Fujimura, 1992; Cozzens e Gieryn, 1990;
Fujimura, Star e Gerson, 1987; Star, 1995) das cincias, as quais privilegiam
a investigao sistemtica das prticas de pesquisa, fazendo emergir as ativi-
dades desempenhadas tanto pelos pesquisadores quanto pelos tcnicos. No
Brasil, Jaime Benchimol traou um interessante painel historiogrfico dos
trabalhadores tcnicos em laboratrios de sade a partir dos arquivos de
histria oral da Casa de Oswaldo Cruz, reunidos sob o ttulo de Memrias de
Manguinhos, registrada em seu artigo "Retratos do cotidiano em Mangui-
nhos" (1989). Este material foi retomado por Henrique Cukierman e Mrcia
de Oliveira Teixeira, em 2005, no trabalho Cotidianos de Manguinhos.
Este texto, a exemplo de trabalhos anteriores (Teixeira, 2004; 2003),
segue esta breve tradio. Ele partiu da problematizao do processo de
produo dos conhecimentos tecnocientficos em sade, de suas prticas e
espaos para destacar o trabalho tcnico. O intuito estabelecer aproxi-
maes, ainda que tmidas, com a discusso do trabalho na contemporanei-
dade.
As questes que sero exploradas neste trabalho resultaram do resgate
de temas tratados em trabalhos anteriores, revisitados atravs do dilogo
com Ricardo Antunes (1999). Um ponto recorrente se h um conjunto de
atividades e conhecimentos capazes de serem atribudos aos tcnicos
de laboratrio, a despeito do espao de trabalho no qual esto inseridos.
Consideramos que as questes levantadas neste texto, mormente os dados
empricos, contribuem para a discusso da qualificao dos tcnicos de
nvel mdio.
A elaborao da pesquisa de campo se iniciou com a escolha de um
laboratrio de pesquisa em sade. Situado no municpio do Rio de Janeiro,
um dos laboratrios de uma das principais instituies pblicas de
pesquisa em sade do pas. O laboratrio se dedica ao estudo de uma doena
parasitria com nfase na integrao parasito-hospedeiro em nvel
intracelular.
O trabalho de campo foi desenvolvido a partir da mescla de diferentes
tcnicas de inspirao etnogrfica. Utilizamos, em uma primeira fase, entre-
vistas semi-estruturadas realizadas com os chefes dos dois laboratrios. For-
mamos, assim, um quadro mais geral de suas atividades, linhas de pesquisa
e da fora de trabalho empregada. Este levantamento prvio foi complemen-
tado com informaes colhidas nos relatrios de atividades dos laboratrios
e outras bases de dados disponveis
4
. Seguiu-se uma etapa de observao
no participante no laboratrio, na qual priorizamos a observao das roti-
nas de trabalho executadas pelos tcnicos, assistentes de pesquisa e
pesquisadores.
A seleo dos tcnicos que comporiam a amostra se apoiou no cruza-
mento de alguns fatores. O tcnico deveria estar h pelo menos um ano no
laboratrio e demonstrar domnio de suas principais tcnicas e normas de
conduta. Priorizamos tcnicos de nvel mdio, que estivessem ou no
cursando o nvel superior
5
. As atividades executadas pelos tcnicos deve-
riam estar relacionadas ao desenvolvimento de atividades de pesquisa
tecnocientfica. Aps a seleo prvia, os candidatos foram contatados e os
objetivos da pesquisa, explicitados. O intuito dessa primeira aproximao
era obter a concordncia em participar do projeto, alm de evitar possveis
confuses entre a pesquisa e a implementao de algum processo de avali-
ao institucional.
O trabalho com os tcnicos se desenrolou a partir de encontros dirios,
nos quais suas rotinas foram acompanhadas. Nessa oportunidade, as
primeiras entrevistas abertas foram realizadas. Procuramos, em princpio,
obter informaes mais gerais sobre sua escolaridade, processo de insero
no laboratrio e experincias anteriores de trabalho. Gradualmente, os
encontros se prenderam s discusses sobre as etapas do trabalho, suas
relaes com os pesquisadores e assistentes de pesquisa, as normas tcnicas
que regulam o trabalho, alm da organizao em si do trabalho no labo-
ratrio.
O texto est segmentado em trs partes. Na primeira, realizamos uma
sucinta descrio do laboratrio selecionado, com consideraes sobre suas
atividades e composio interna. A segunda etapa se inicia com a apresen-
tao dos dois tcnicos selecionados, prosseguindo com uma descrio de
suas atividades e algumas situaes destacadas do caderno de campo.
Partindo dessas situaes, procuramos estabelecer um dilogo com um
conjunto de questes comuns a parte expressiva das anlises sociolgicas
do mundo do trabalho contemporneo, a saber: trabalho parcelar, especiali-
zao e trabalho flexvel, qualificao formal e qualificao em servios e
suas estratgias, formas de contratao e atribuies. O objetivo com-
preender como se manifestam e, em ltima instncia, saber at que ponto
so adequadas para a anlise do trabalho dos tcnicos em laboratrios de
pesquisa em sade.
O laboratrio
O laboratrio, que denominaremos doravante de LabAlpha, dedica-se
pesquisa cientfica e ao ensino de ps-graduao. Na poca da realizao da
pesquisa de campo, era composto por trs pesquisadores titulares,
dois associados e um adjunto, aos quais se juntam quatro doutorandos, dois
mestrandos, trs graduandos
6
e cinco tcnicos de nvel mdio. Quanto
forma de vnculo, os pesquisadores e trs dos cinco tcnicos eram servi-
dores pblicos federais, enquanto dois tcnicos eram bolsistas de apoio
tcnico, contratados atravs de um programa mantido com a Fundao de
Amparo Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro (Faperj). No mbito institu-
cional, o LabAlpha pertence a um departamento inicialmente organizado em
torno da microscopia eletrnica de varredura e de transmisso
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para a
anlise intracelular. Gradualmente, porm, o departamento concentrou-se
no desenvolvimento de pesquisas prprias na rea de doenas parasitrias,
com especial relevo para as pesquisas com o parasito causador da doena de
Chagas. O intuito de grande parte dos projetos desenvolvidos o entendi-
mento dos mecanismos de interao entre o agente da doena com os orga-
nismos contaminados. Nos ltimos anos, o LabAlpha diversificou a investi-
gao de doenas parasitrias emergentes, inclusive nos centros urbanos,
muito embora Chagas permanea como seu carro-chefe. Dentre as principais
linhas de pesquisa do laboratrio, citamos a de Ultra-estrutura e biologia
celular de tripanosomatdeos, e a Pesquisa em doenas urbanas e emer-
gentes. Este leque de atividades atrai um contingente expressivo de alunos
de ps-graduao, assegurando um fluxo permanente de alunos de mestra-
do e doutorado. Por conseguinte, podemos identific-lo como um labo-
ratrio produtor de conhecimentos certificados e de contribuio forma-
o acadmica, segundo a proposio de Lardo et al. (1992).
Em termos de organizao da fora de trabalho, temos tcnicos e assis-
tentes de pesquisa engajados no desenvolvimento experimental dos proje-
tos de tese e das pesquisas elaboradas e coordenadas pelos pesquisadores
seniores do laboratrio. Os projetos de tese desenvolvidos pelos mestrandos
e doutorandos estavam relacionados (direta ou indiretamente) aos projetos
coordenados pelos pesquisadores seniores do laboratrio
8
. Mestrandos e
doutorandos executavam as etapas experimentais de suas teses, invariavel-
mente com a participao dos tcnicos e assistentes, alm de participarem
no desenvolvimento experimental dos demais projetos do laboratrio e das
discusses tericas promovidas pelos pesquisadores seniores em torno de
artigos cientficos e dissertaes.
As instalaes laboratoriais estavam divididas em dois espaos.
O principal ocupava o andar trreo de um pavilho de cinco andares, todos
destinados a instalaes laboratoriais de pesquisa. Estava dividido em um
intrincado arranjo de salas especializadas. Nele encontramos a recepo, um
escritrio coletivo, salo com bancadas, salas para manipulao de clulas
infectadas, sala para manipulao de animais de laboratrio e sala para o
microscpio de transmisso. O segundo espao, composto por um conjunto
menor de salas, estava provisoriamente instalado em um outro pavilho da
mesma instituio pblica. Nele estavam instalados o microscpio de
varredura, o ultramicrtomo, o aparelho para metalizao e outros equipa-
mentos utilizados no processamento de material para a microscopia eletrni-
ca e de varredura.
O LabAlpha contava, poca da realizao da pesquisa de campo,
com um nmero expressivo de tcnicos de nvel mdio, quando comparado
com outros laboratrios ligados mesma instituio pblica de pesquisa.
A carncia de tcnicos de nvel mdio, poca, e a indisponibilidade para
realizarmos a pesquisa emprica em outros laboratrios contatados naquele
momento foram fatores relevantes para a escolha do LabAlpha, o que nos
manteve afastados de laboratrios com maior incorporao de tecnologias
de ltima gerao, com forte interao com a biologia molecular, a bioinfor-
mtica e a genmica. De todo modo, permitiu-nos observar os tcnicos em
ato e, sobretudo, identificar as atividades que compem a rotina dos labo-
ratrios de pesquisa em sade, suas especificidades frente s prticas expe-
rimentais, as sistemticas utilizadas pelos laboratrios para organizar a
realizao de ambas, bem como mapear as possveis articulaes entre
tcnicos, pesquisadores e assistentes. Possivelmente, h variaes locais
significativas entre os laboratrios em termos de organizao e distribuio
de atividades, com implicaes para o trabalho tcnico. A reunio dessas
variaes imprescindvel para a compreenso da diversidade contida no
trabalho tcnico. Contudo, a pesquisa emprica em campo depende em
grande parte do estabelecimento de variveis de observao. Esse texto a
partir do trabalho no LabAlpha sistematiza algumas dessas variveis.
Selecionamos um tcnico Joo dedicado realizao das prticas da
rotina de processamento de material para microscopia eletrnica e de
varredura. Desse modo, ele atua junto a todos os projetos do laboratrio.
O segundo Roberta estava encarregado da execuo de atividades tcni-
cas da prtica experimental de um dos projetos do laboratrio, alm de par-
ticipar na execuo de algumas tcnicas integrantes das prticas de rotina
do laboratrio. Antes de prosseguirmos, preciso dizer algo mais acerca das
prticas de rotinas e das experimentais.
As prticas de rotina envolvem uma grande variedade de atividades e
de tcnicas com diferentes nveis de complexidade, indo desde o armazena-
mento de substncias qumicas, passando pelo controle do consumo de
substncias, at a preparao de solues utilizadas nos experimentos.
A rotina, por conseguinte, invariavelmente refere-se organizao geral do
laboratrio e, principalmente, preparao de tudo que ser necessrio
execuo dos ensaios experimentais. De certo modo, podemos tom-las
como um conjunto de prticas direcionadas produo de uma infra-estru-
tura essencial realizao dos projetos e manuteno do laboratrio.
Os parmetros e os protocolos adotados nas prticas de rotinas so definidos
pelos pesquisadores e devem estar em consonncia com as estratgias
experimentais definidas para a execuo dos projetos de pesquisa, bem
como com a literatura corrente.
As prticas experimentais constituem-se dos ensaios experimentais.
Seu intuito explorar os limites dos enunciados cientficos, enquanto
testam as hipteses e os objetivos propostos pelo projeto. Os ensaios renem
uma grande diversidade de tcnicas e equipamentos. Dependem, principal-
mente, dos insumos produzidos nas prticas de rotina, tais como solues e
animais de laboratrios infectados. A execuo dos ensaios experimentais
exige o domnio dos materiais empregados, dos equipamentos, das solues
e das tcnicas selecionadas (Sims, 1999). desejvel, igualmente, ter
domnio das possveis variaes de uma mesma tcnica, conhecendo,
portanto, outros protocolos. O encarregado da execuo do experimento
deve ser capaz de prover a equipe de pesquisa de informaes sobre as
alternativas disponveis, detectar o funcionamento inadequado de algum
equipamento e problemas de diferentes ordens durante a realizao de um
ensaio (Barley, 1996). Cada etapa do ensaio, cada pequeno trao dissonante
ou recorrncia devem ser registrados no caderno de anotaes individuais
para posterior relato (Teixeira, 2004; 2003).
Os tcnicos
Roberta foi contratada atravs de um programa interno de fixao
temporria de trabalhadores. Portanto, a exemplo de tantos outros traba-
lhadores em atuao em instituies pblicas de pesquisa, uma
trabalhadora com um vnculo precrio. Ingressou no laboratrio aps a
concluso do curso tcnico em Biologia Parasitria, do Instituto Oswaldo
Cruz (IOC), da Fiocruz, e, em seguida, iniciou o curso superior em farmcia.
Portanto, teve uma qualificao tcnica formal.
Esta forma de qualificao a distingue dos demais tcnicos do
LabAlpha, cujas qualificaes ocorreram no prprio processo de trabalho, a
exemplo de Joo. No setor sade h uma larga tradio de 'qualificao em
servio', seja nos servios de assistncia, seja nas instituies de pesquisa
(Benchimol, 1998; Cukierman e Teixeira, 2005), baseada na construo de
conhecimentos tcitos e na produo de uma cumplicidade entre mestre e
aprendiz. Os depoimentos de dois tcnicos, reunidos por Jaime Benchimol,
atestam essa prtica to arraigada:
"O dr. Costa Cruz, no Pavilho da Peste, tinha um servente, um senhor totalmente
analfabeto. Ele s comprava jornal quando tinha fotografia. (...) Mas tinha uma
coisa: o que o homem quisesse, um meio de cultura, um repique, uma semeadu-
ra, podia confiar porque saa dentro do figurino" (Benchimol, 1989, p. 24).
E mais adiante:
"A formao do tcnico era feita nos prprios laboratrios, porque revezvamos
de laboratrio para laboratrio e se aprendia ento todas as coisas, da microbiolo-
gia para a imunologia, da imunologia para a protozoologia, a entomologia, a
bioqumica, a fisiologia. (...) assim a gente acabava formando um tcnico de
conhecimento mais ou menos geral. Mas no havia curso assim especfico para a
formao de tcnico de laboratrio" (Benchimol, 1989, p. 24).
Em contraste com essa realidade ainda vvida, o curso tcnico em
Biologia Parasitria realizado por Roberta garantiu-lhe um bom domnio
terico dos conhecimentos e das principais tcnicas envolvidas em seu
processo de trabalho no LabAlpha. Assegurou-lhe, igualmente, a cons-
truo de uma competncia prtica para atuar em equipes de pesquisa. Uma
competncia advinda de sua convivncia com outros coletivos de pesquisa
durante a realizao do estgio curricular.
O tipo de contratao de Roberta introduz outra diferena em seu
processo de trabalho. Ela foi contratada para atuar em um projeto de
pesquisa especifico, constituindo uma equipe juntamente com uma
pesquisadora snior e um doutorando. Est encarregada da tcnica de
cultura primria de hepatcitos. Todavia, a execuo das tcnicas rela-
cionadas a esse projeto era entremeada com a sua participao nas prticas
de rotina do LabAlpha. No LabAlpha, essa prtica compreende atividades
como o preparo de solues utilizadas no laboratrio pelas equipes de
pesquisa e a passagem de cepa de vrus para organismos vivos, executadas
tanto por tcnicos como pelos assistentes de pesquisa. A execuo dessas
atividades era coordenada a partir da organizao de 'escalas' de trabalhos
(Teixeira, 2004; 2003). Assim, cada uma das atividades que integram a
rotina executada em uma semana por um trabalhador determinado. Essa
disposio possibilita a qualificao de todos e distribui de forma mais
igualitria as responsabilidades. No caso do LabAlpha, permite a associao
de trabalhadores com diferentes tipos de vnculos, experincias de traba-
lho, nveis e formas de qualificao em torno das mesmas atividades. Ento,
temos trabalhadores precarizados como Roberta, tcnicos, mestrandos e
doutorandos, alm dos servidores pblicos envolvidos nas mesmas ativi-
dades. Porm, h uma exceo, os pesquisadores no participam da
execuo das tcnicas inseridas nas escalas. Atuam na definio de seus
parmetros, na distribuio dos trabalhadores nas escalas e na superviso
de sua execuo. De fato, cabe ao pesquisador que exerce a chefia do labo-
ratrio dirimir conflitos entre trabalhadores que participam das escalas, em
geral desencadeados pelo no cumprimento de tarefas, por problemas
detectados na execuo de alguma etapa e por conflitos pessoais de dife-
rentes ordens.
Roberta se insere em duas redes: uma, formada pela pesquisadora e
pelo doutorando que participam do projeto de pesquisa ao qual est ligada;
e a outra, mais extensa, composta pelos tcnicos e pelos assistentes de
pesquisa do LabAlpha. A convivncia na primeira permitiu-lhe aprofundar
o conhecimento prtico e terico de algumas tcnicas mais especficas
(cultura de clulas primrias), alm de desenvolver um maior domnio das
demais etapas envolvidas no projeto. No caso, a pesquisa bibliogrfica, a
discusso e a seleo de tcnicas, a padronizao dos procedimentos tcni-
cos que sero utilizados e a discusso dos resultados preliminares. Na poca
do desenvolvimento da pesquisa de campo, ela era a nica tcnica a partici-
par dos seminrios promovidos internamente. Nesses encontros discutiam-
se artigos cientficos, teses e comunicaes apresentadas em eventos cient-
ficos. Portanto, seu processo de trabalho tambm incorporava a leitura de
artigos cientficos, a apresentao de seminrios e a elaborao de pesquisas
bibliogrficas. Tais atividades s compunham o processo de trabalho de um
outro tcnico desse laboratrio (Leonardo), licenciado na poca da realiza-
o da pesquisa. A participao em seminrios internos permitiu-lhe esta-
belecer relaes entre os procedimentos tcnicos, seus resultados e os dados
analisados por outras equipes internas e externas relatados nos artigos e nas
teses discutidas.
Sua participao na segunda rede, muito em funo da execuo das
atividades de rotinas, garantiu-lhe a manuteno de sua afinidade com o
conhecimento tcito produzido por outras equipes de pesquisa do
LabAlpha. Do mesmo modo, possibilitou-lhe participar ativamente das
freqentes discusses informais promovidas pelos assistentes de pesquisa.
Nesses momentos, geralmente criados durante a espera para a utilizao de
algum equipamento ou nos intervalos entre uma e outra atividade,
discutiam-se os resultados dos ensaios, as possveis falhas que resultaram na
perda da amostra, o artigo discutido na ltima aula da ps-graduao ou
uma nova tcnica que est sendo testada em outro laboratrio. Essas
conversas ocorriam no salo no qual estavam as principais bancadas de tra-
balho do LabAlpha. Observamos que os pesquisadores dificilmente partici-
pavam dessas discusses.
O percurso do segundo tcnico selecionado no laboratrio, aqui identi-
ficado como Joo, narra uma outra histria.
Joo no teve uma qualificao tcnica formal. De fato, no concluiu o
ensino fundamental. E, ao contrrio de Roberta (bolsista de apoio tcnico),
funcionrio pblico federal, o que lhe assegurou a migrao para a rea de
laboratrio durante a dcada de 1990, quando sua antiga ocupao deixou
de ser realizada pela fora de trabalho permanente e passou a ser executada
por empresas privadas subcontratadas
9
. A exemplo de tantos outros tcni-
cos de instituies de pesquisa em sade, Joo migrou para o trabalho
tcnico atravs de uma intrincada teia de relaes informais estabelecidas
com pesquisadores durante o exerccio de sua ocupao de motorista. Eis a
explicao dada pelo pesquisador que o recrutou e apadrinhou a transfe-
rncia definitiva das garagens para a bancada: "Ele tinha jeito para o traba-
lho em laboratrio" (Teixeira, 1996).
Sua qualificao, totalmente emprica, apoiou-se na observao de um
mestre-pesquisador, na execuo de atividades com ele, e, finalmente, em
fazer sob a superviso do mestre. No caso, o mestre foi uma das pesquisado-
ras titulares do LabAlpha. No incio, Joo dedicou-se aprendizagem de
atividades tecnicamente menos complexas como a lavagem de vidrarias e a
organizao do material. Gradualmente, passou a exercer outras atividades
no laboratrio, com diferentes nveis de complexidade, como a passagem de
cepas de vrus e a concentrao de formas sangneas de cepas para
infectar culturas de clulas. (Essas ltimas so atividades da rotina). Poste-
riormente, aprendeu as tcnicas de emblocamento e de corte de material no
micrtomo, passando em seguida para a operao do ultramicrtomo grill.
Este equipamento, adquirido pelo laboratrio a uma empresa alem, execu-
ta cortes ultrafinos e semifinos, inclusive em material congelado. Na poca
da realizao do trabalho de campo, Joo detinha o domnio do processo de
corte com este novo aparelho, alm de ser o nico a operar o aparelho de
metalizao, o qual aplica finas camadas de ouro nas lamnulas. Esse conjun-
to de atividades integra o processamento de material para observao nos
microscpios eletrnico e de varredura.
A sistemtica adotada para a qualificao de Joo no se restringia aos
tcnicos sem qualificao formal. Os alunos de iniciao cientfica e os
mestrandos recm-chegados ao laboratrio eram submetidos ao mesmo
percurso
10
. Na poca de realizao da pesquisa, acompanhamos a distncia,
uma vez que no era objeto de nossa observao, uma bolsista recm-gra-
duada em biologia que seguia o mesmo percurso de Joo. Nessas etapas
iniciais, seu aprendizado ficava a cargo ora de um tcnico, ora dos assis-
tentes de pesquisa e, raramente, de um pesquisador. O 'aprender a fazer' e
o 'fazer efetivamente um pouco de cada coisa' so expedientes corriqueiros
para assistentes de pesquisa, alunos de iniciao cientfica, tcnicos e esta-
girios graduados que circulavam pelo laboratrio.
No raro, Joo ainda podia ser visto em atividades de manuteno no
complexo de salas do laboratrio ou na orientao a trabalhadores contrata-
dos para reparos nas instalaes.
Diferentemente de Roberta, ele no participava de forma habitual da
execuo das tcnicas de rotina do laboratrio
11
. Em geral, suas relaes
com os demais trabalhadores estavam presas ao processamento de material
para a anlise nos microscpios eletrnico e de varredura. Suas atividades
se caracterizavam pela alta padronizao e repetio. Todavia, registramos
conversas nas quais os pesquisadores ou assistentes de pesquisa faziam
solicitaes para alterar a espessura dos cortes ou debatiam a possibilidade
de se fazer pequenas mudanas no processamento. Essas solicitaes no
serviam apenas para quebrar a rgida rotina de Joo. Elas, por um lado,
testavam a qualificao tcnica e a capacidade dele de introduzir e lidar com
variaes nos parmetros. Por outro lado, nesses dilogos, por vezes rpidos
e entrecortados, ele tinha a oportunidade de discutir seu trabalho, esclare-
cer algumas dvidas e conhecer novos procedimentos descritos nos artigos
cientficos relacionados ao processamento de material para microscopia
eletrnica e de varredura.
Joo trabalhava no complexo de salas localizado fora do pavilho do
LabAlpha. Logo, os encontros com os demais trabalhadores no eram
freqentes. Cumpria uma rotina de idas ao laboratrio antes ou imediata-
mente aps o horrio de almoo. Nessas ocasies, recolhia material para
levar, verificava se havia recomendaes especiais para algum lote e colhia
informaes gerais sobre o laboratrio. Mantinha relaes mais diretas com
os pesquisadores e com os doutorandos. Em geral, partia destes ltimos o
maior nmero de solicitaes para a alterao nos parmetros, para melhor
adequ-los aos protocolos utilizados em suas teses. Partia tambm dos
pesquisadores e doutorandos a identificao de problemas no material
processado por Joo, uma vez que eram os usurios preferenciais dos
microscpios. Ele no participava dos seminrios quinzenais organizados
pelos pesquisadores para discusso de artigos. Dificilmente estava presente
nas conversas informais entre assistentes e tcnicos. Joo se ocupava
completa, exclusiva e essencialmente, em grande parte do ano, do proces-
samento de material para microscopia. Apenas durante seu perodo de frias
um outro tcnico era encarregado de suas atividades. Logo, sua ausncia dos
espaos coletivos, formais e informais de qualificao aparentemente no
comprometia a realizao de suas atividades para o laboratrio. Todavia,
contribua para torn-lo ultra-especializado em um nico tipo de processa-
mento tcnico. Dois pontos devem ser registrados aqui. As tcnicas que
conformam o processamento (corte, colorao, metalizao) sofrem pouqus-
simas alteraes. Estas eram sempre negociadas entre Joo e os pesqui-
sadores e monitoradas por estes. O processamento de material para micros-
copia, embora fosse uma atividade de rotina do LabAlpha, no integrava as
escalas. De fato, era atribuda a um nico trabalhador especializado em sua
execuo, o qual, portanto, atendia a todos os projetos do laboratrio. A
despeito da falta de uma base terica capaz de fundamentar suas aes, Joo
se distingue como uma referncia para os projetos que utilizavam a micros-
copia eletrnica e de varredura. Diremos que Joo se tornou um 'ponto de
passagem obrigatrio' para esses projetos (Callon, 1989).
Questes sobre o trabalho tcnico
A partir das narrativas subseqentes, possvel sistematizarmos algumas
consideraes acerca do trabalho tcnico. Nosso fio condutor ser a com-
preenso de como temticas clssicas da sociologia do trabalho a especia-
lizao, a qualificao, a organizao do trabalho e a desregulamentao do
trabalho , sistematizadas, entre outros, na produo de Ricardo Antunes,
se expressam nesse laboratrio.
A produo de conhecimentos tecnocientficos est assentada em um
trabalho simultaneamente parcelar e flexvel, especializado, intensivo no
uso de dispositivos tecnolgicos incorporados em equipamentos, bem como
na destreza do labor dos seus trabalhadores. Neste sentido, sob uma forma
de trabalho ou associao de formas de trabalhos que so um hbrido entre
o padro produtivo do capital a partir da revoluo industrial e padres
anteriores, mais afeitos manufatura.
Em uma primeira aproximao, as prticas de rotina expressam o tanto
de trabalho parcelar e flexvel, que conjuga o uso de equipamentos s
tcnicas ancoradas na destreza manual e nos saberes tcitos dos traba-
lhadores. Porm, o carter parcelar merece ser mais bem explorado.
No espao fabril taylorista-fordista, representao melhor acabada do
carter parcelar e fragmentado do trabalho, o trabalhador especializava-se
em um pequeno conjunto de atividades repetitivas, cuja unidade era asse-
gurada pelo corpo de engenheiros e projetistas e materializada pela direo
da esteira. No laboratrio de pesquisa, o parcelamento e a fragmentao
tambm surgem como estratgias de acelerao da produo de insumos
para as prticas experimentais. No entanto, a lgica taylorista-fordista
flexibilizada pela introduo do rodzio. A cada semana ou a cada ms, um
outro trabalhador assumir uma tarefa, como o preparo de tampo.
O rodzio um dispositivo extremamente instigante. Ele assegura, ao
pesquisador, cismado com o trabalho em laboratrio, o acesso a uma outra
dimenso das escalas. Que dimenso essa? As escalas no devem ser ape-
nas compreendidas como uma estratgia de organizao e acelerao do
trabalho. So mais do que um modo de distribuir atribuies que dispen-
sam dispositivos elaborados de controles. Constituem um dispositivo de
qualificao e de atualizao
12
dos trabalhadores. E aqui escorregamos
velozmente para um outro ponto em nossa pauta a qualificao formal e
'em servio'.
Os laboratrios de pesquisa so um espcime vivo e atuante daquilo
que alguns autores passaram a considerar como organizaes qualificantes
(Ramos, 2001) cujo processo de trabalho comporta uma forte e permanente
dimenso qualificante. Elas e a noo correlata ganharam relevo no esteio
da apologia 'especializao flexvel' como novo 'modelo' de organizao da
produo (Antunes, 1999; Sabel e Piore, 1994). No consideramos ser pos-
svel estabelecer qualquer ligao entre a organizao do trabalho nos
laboratrios e a tese da especializao flexvel. No entanto, tom-los como
organizaes cujo processo de trabalho incorpora a qualificao permanente
um ganho. possvel avanarmos um pouco mais aqui. Sugerimos que as
escalas, conquanto apoiadas na histrica relao mestre-aprendiz, consti-
tuem-se em dispositivos para a qualificao em ato (em servio) de traba-
lhadores sem qualificao profissional e com baixa escolaridade. Evidente-
mente que esse tipo de qualificao no substitui a qualificao formal e
escolar, uma vez que no capaz de reverter a ausncia de base conceitual.
De todo modo, sugerimos que necessrio aprofundar a discusso desse
dispositivo, sobretudo considerando que no caso dos laboratrios circula-
mos em um espao eminentemente cientfico. Um espao, dessa feita, no
qual a base conceitual cientfica aparece como preponderante para a exe-
cuo da quase totalidade das atividades. E, ainda assim, esses espaos com-
portam ativos trabalhadores destitudos do domnio dessa base conceitual.
Uma situao anotada no caderno de campo talvez ilustre a importncia de
aprofundarmos a discusso sobre os dispositivos de qualificao e, princi-
palmente, sobre a ao dos conhecimentos tcitos na produo dos conheci-
mentos cientficos.
O processamento de material para microscopia realizado por Joo impli-
ca o corte de material celular emblocado em parafina. Os cortes so alojados
em pequenas grades antes da colorao. A tcnica de revestimento de
grades bastante simples, muito embora exija percia manual. As grades
podem ser de cromo (mais baratas) ou de cobre, materiais que no reagem
ao processo de colorao. A funo do revestimento sustentar os cortes,
permitindo uma boa aderncia s grades e evitando rupturas com a mani-
pulao. O revestimento feito com coldio (1,6%), uma substncia que, ao
entrar em contato com a gua, forma uma finssima pelcula, a qual adere
imediatamente s grades, quando essas so postas sobre ela. Joo aprendeu
que as grades poderiam ser revestidas e armazenadas para posterior utiliza-
o. Problemas com esse procedimento no eram relatados nos manuais e
nem pela pesquisadora que participou de sua qualificao. No obstante,
ele percebia que, com certa freqncia, o material retornava, pois a pelcula
rompia-se quando a grade era levada ao microscpio. Os doutorandos e
pesquisadores do laboratrio associavam a ruptura ao ressecamento da
pelcula. Mas no indicavam com preciso uma possvel soluo para o
problema. De fato, no se conseguia estabelecer uma cadeia de causa e
efeito. Na prtica, Joo montava novas amostras. No entanto, no se
contentou com a falta de explicaes. Passou a dispensar maior ateno
toda vez que uma ruptura era identificada. Seu intuito era detectar qual-
quer mudana na execuo do processamento capaz de justificar a falha.
Continuava tambm a conversar com os pesquisadores para entender as
explicaes disponveis para o ressecamento da pelcula. Ao final, concluiu
que o longo perodo de armazenamento das grades poderia estar provocan-
do o ressecamento da pelcula ou, pelo contrrio, um excesso de umidade
que tambm favorecia seu rompimento. Os procedimentos para assegurar a
climatizao da sala aparentemente no eram suficientes para proteg-las
por um perodo maior de tempo. Os parmetros utilizados e seguidos por
Joo, os quais sustentavam o armazenamento das grades por um perodo
maior, foram definidos sob condies climticas diversas das enfrentadas
pelo LabAlpha. Aps conversar com a pesquisadora que chefiava o labo-
ratrio e apresentar sua hiptese para a ruptura das grades, ele alterou
sozinho sua rotina, revestindo as grades apenas na vspera de uso e
guardando-as em um recipiente lacrado com parafilme
13
.
Retomando as escalas, possvel discutir uma outra dimenso da orga-
nizao do trabalho a deciso de inserir ou no uma atividade na escala.
Intrigava-nos se haveria relao entre as atividades inseridas na escala e o
trabalho flexvel e o especializado. Novamente, a observao mais aprofun-
dada da rotina de Joo nos revelou aspectos interessantes desse clculo.
Interessante inclusive porque sugerem que os fatores associados deciso
esto relacionados muito mais contingncia e ao contexto local do labo-
ratrio.
Queramos compreender porque uma atividade intensiva em conheci-
mentos tcitos e destreza manual o processamento de material para a
microscopia era especializada. Enquanto outras, que exigiam a associao
de conhecimentos tcitos, destreza manual e conhecimentos cientficos
como o preparo de solues que exigia o controle de variveis como
diluies, volume e acidez eram realizadas em escalas.
Vamos comear pelo arranjo espacial e sua relao com a distribuio de
atividades. A sala utilizada por Joo individual e se localiza fora do pavi-
lho principal do laboratrio. O processamento tambm exige ateno e
percia. A necessidade de deslocamento fsico e a ateno impedem que o
processamento seja conjugado execuo de outras atividades. E, freqen-
temente, surpreendamos os assistentes de pesquisa e os tcnicos realizando
mais de uma atividade ao mesmo tempo. Enquanto aguardavam para utilizar
um equipamento ou o tempo de interao entre duas substncias, iniciavam
outra atividade. (Curiosamente, a flexibilidade de atividades implicava a
intensificao do trabalho dos assistentes e tcnicos envolvidos na rotina).
No entanto, ainda assim, tudo isso poderia ser solucionado com a ordenao
de uma escala.
O processamento final emprega equipamentos caros, sensveis, impor-
tados e de difcil manuteno. O uso por um nmero elevado de traba-
lhadores poderia danific-los, exigindo maiores gastos com a manuteno.
Assim, para os pesquisadores do laboratrio, a confiabilidade no conjunto
de equipamentos utilizados por Joo recomendava a especializao. Por
outro lado, ele no tinha problemas em processar o volume de material
encaminhado pelos pesquisadores e doutorandos, pois raramente precisava
intensificar a jornada de trabalho. E o laboratrio no parecia ressentir-se
com o deslocamento de um nico trabalhador para essa atividade. bom
lembrar, a essa altura, que Joo atuava na preparao de solues ou na
infeco de animais de laboratrio apenas no perodo de concentrao de
frias ou nos momentos de maior acmulo de trabalho. O fato de o labo-
ratrio dispor de nmero razovel de tcnicos (cinco) e de um fluxo
constante de assistentes de pesquisa permitia a no utilizao da fora de
trabalho de Joo em outras atividades na maior parte do tempo.
H um outro fator capaz de ser associado excluso do processamento
de materiais para microscopia das escalas. Agora partiremos da observao
de uma outra atividade a passagem de cepas in vivo do T. cruzi, que
envolve a manipulao de material contaminado e de animais de laboratrio.
Perguntvamo-nos com insistncia em que ela se diferenciava do processa-
mento, pois tambm uma atividade intensiva em destreza e na observao
de normas de biossegurana. E, tambm, pode ser executada por um traba-
lhador que no compreenda cientificamente seus fundamentos. Ocorre que
a passagem implica um conjunto de procedimentos tambm presentes nas
prticas experimentais. Um exemplo mo a atividade de Renata junto ao
desenvolvimento da cultura primria de hepatcitos. Ou seja, algumas ativi-
dades da rotina, executadas atravs da organizao de escalas, so repetidas
em parte ou integralmente na execuo dos ensaios experimentais. Isto ,
alguns conhecimentos cientficos e tcitos, necessrios execuo de ativi-
dades de rotina inseridas em escalas, so requeridos para a execuo das
prticas experimentais. Ao contrrio, o processamento de material para
microscopia eletrnica e de varredura uma atividade que no envolve
conhecimentos incorporados aos projetos. O produto dessa atividade em
si matria de anlise dos projetos. Novamente, a especializao de um ou
dois trabalhadores no redundava em perda de qualificao dos demais. No
era uma preparao ou uma qualificao permanente de tcnicas e procedi-
mentos envolvidos com os experimentos.
Gostaramos de retomar a questo do trabalho parcelado e sua relao
com as escalas. No caso dos assistentes de pesquisa e dos tcnicos que,
como Renata, atuam na pesquisa, a fragmentao taylorista-fordista
rompida pela conjugao das atividades de rotina com aquelas ligadas aos
ensaios experimentais. Ou seja, esses trabalhadores so usurios dos
insumos fabricados no interior das prticas de rotina. As relaes existentes
entre cada etapa no foram ocultadas pela decomposio de tarefas. No
caso dos assistentes de pesquisa, de Renata e de Leonardo
14
, sua compreen-
so do processo em marcha alimentada e ampliada pela participao nos
seminrios de discusso de teses e artigos cientficos.
Quando deslocamos nossa ateno para as prticas experimentais,
espao em si dos pesquisadores e doutorandos, o trabalho parcelar e a
fragmentao se diluem de maneira considervel. H uma tendncia a dele-
gar a execuo de uma srie experimental a um mesmo trabalhador. Porm,
nem sempre isso ocorre no caso dos tcnicos que participam das prticas
experimentais. Renata no cumpria todas as sries que estavam sendo
testadas no projeto de pesquisa. E os resultados do experimento executado
por ela eram utilizados pelo doutorando em outros experimentos. Outras
sries, que compunham as estratgias experimentais desse projeto, eram
executadas por Leonardo, e uma parte significativa era realizada pelo
doutorando. Este ltimo encarregava-se da padronizao dos novos proto-
colos. Entretanto, a possibilidade de desfragmentar o trabalho no era
exatamente um efeito da distribuio de atividades. A desfragmentao
estava muito mais relacionada possibilidade de discutir e interpretar a
prtica experimental e seus resultados. O espao de discusso conectava os
experimentos, realizados de modo parcelar ou no, entre si, com os pressu-
postos do projeto, os resultados de outros grupos de pesquisa e o estado-da-
arte do campo de pesquisa. O acesso dos tcnicos discusso dos experi-
mentos e das estratgias experimentais tem implicaes mais significativas
em seu processo de trabalho do que a mera execuo de alguns experimen-
tos. Por outro lado, importante observar que as prticas experimentais no
so um espao de exerccio da liberdade do trabalhador. Pelo contrrio,
comportam um conjunto rotineiro e maciamente padronizado de
atividades, seguido por pesquisadores, doutorandos e tcnicos.
Os seminrios constituem um segundo dispositivo de qualificao do
laboratrio. E, nesse sentido, importante registrar uma diferena em
relao s escalas e a concepo 'de aprender a fazer de tudo um pouco' que
as inspira. Essa diferena se manifesta na lista de participantes dos semi-
nrios, basicamente pesquisadores, assistentes de pesquisa, de diferentes
nveis de formao e vnculo, alm dos alunos de iniciao cientfica.
Renata e Leonardo eram excees. O comum a ambos era o fato de serem
egressos do curso tcnico de Biologia Parasitria e terem prosseguido seus
estudos Renata cursava farmcia, e Leonardo era formado em biologia ,
alm de estarem envolvidos com a execuo de ensaios experimentais.
A pesquisa, na qual esse texto se baseou, no explorou apropriadamente as
relaes existentes entre tcnicos de nvel mdio, tcnicos de nvel superior
e suas formas de trabalho. Portanto, no iremos enveredar por esta
discusso. Todavia, nossa observao nos permitiu a caracterizao de ao
menos uma diferena entre esses dois dispositivos de qualificao semi-
nrio e escalas. O perfil dos trabalhadores participantes dos seminrios
revela seu forte vnculo com uma formao preexistente e com a atividade
em si da pesquisa, qual seja, com a prtica experimental. Logo, uma
primeira dimenso a prevalncia da capacidade de manipular conhecimen-
tos cientficos. Portanto, era um espao de qualificao restrito queles que
possuam uma base conceitual slida ou em formao. No encontramos este
forte apelo base conceitual nas escalas. O mbil das escalas aprender a
fazer segundo os parmetros tecnocientficos observados pelo laboratrio; e
aprender um pouco de todas as atividades necessrias manuteno da
capacidade de pesquisa do laboratrio. Porm, a lista de participantes do
seminrio tambm expe a matria dessa qualificao. No caso dos assis-
tentes de pesquisa e dos doutorandos, o seminrio faz parte da preparao
para traarem no futuro as estratgias de pesquisa experimental e os
parmetros tecnocientficos que devero ser seguidos para a execuo das
prticas de rotina de seus laboratrios
15
. Estava em jogo, tambm, uma forte
preocupao com o domnio da tcnica de escritura de artigos cientficos.
Ou seja, o mbil aqui era aprender a interpretar os dados, a forma de argu-
mentao e exposio das proposies, bem como a organizao de
contra-argumentos. O mbil era aprender a interpretar e a inquirir a prti-
ca de pesquisa, segundo a tradio do campo de pesquisa no qual o labo-
ratrio estava inserido e queria ser reconhecido.
Isso nos leva de volta tradio da qualificao em servio, cara ao
setor sade. certo que reunimos elementos que comprovam como essa
estratgia est intrinsecamente associada prtica da pesquisa tecnocient-
fica. Entretanto, a discusso do seminrio e sua contraposio s escalas nos
permitiram localizar ao menos um dos seus limites. Esta forma ou dispositi-
vo de qualificao no capaz de atenuar a deficincia na base conceitual.
De fato, ela no foi urdida para tanto. Talvez seu principal ganho seja a
possibilidade de desenvolvimento e compartilhamento de conhecimentos
tcitos, essenciais para as atividades de pesquisa e, sobretudo, para a trans-
ferncia de tecnologias.
O estabelecimento de relaes entre o tipo de vnculo de trabalho e a
distribuio de atividades no pode ser de imediato observado. Em uma
primeira aproximao, parece no existir relaes entre essas variveis,
muito embora o nvel de desregulamentao da fora de trabalho fosse
elevado. As consideraes sobre os dispositivos de organizao do trabalho
enfatizaram a mescla entre funcionrios pblicos, bolsistas de agncias de
fomento de diferentes nveis de formao e alunos de ps-graduao.
Quando observamos mais atentamente a organizao do laboratrio e as en-
trevistas, notamos a preocupao com a preservao das atividades essenci-
ais do laboratrio frente ao aumento da fora de trabalho precarizada.
H um esforo, nem sempre bem-sucedido, de assegurar a competncia tec-
nocientfica dos trabalhadores estveis na execuo das atividades essenci-
ais, como a passagem de cepas in vivo. Relacionamos essa preocupao
estratgia de utilizar Joo como substituto, durante as ausncias prolon-
gadas, de outros trabalhadores envolvidos com as prticas da rotina inseri-
das nas escalas. um modo de assegurar a continuidade das atividades e o
fluxo de insumos para a pesquisa, mas de manter tambm sua competncia
em um conjunto de tcnicas e procedimentos essenciais ao laboratrio.
Identificamos que a manipulao de alguns equipamentos e a execuo de
alguns poucos procedimentos, como o preparo de algumas solues de
menor uso e com protocolos mais elaborados, ficavam a cargo da fora de
trabalho mais estvel. No entanto, esta estratgia esbarrava freqentemente
na falta de trabalhadores estveis, em particular de assistentes de pesquisa.
Ao longo das entrevistas, registramos um consenso no laboratrio que as
atividades de pesquisa sofreriam enormes restries caso no pudessem
mais contar com a associao de trabalhadores estveis e precarizados.
Todavia, um ponto merece ser destacado. Ao longo do texto, adotamos
com alguma licenciosidade a expresso 'trabalhador'; e estamos utilizando
'trabalhador precarizado' para designar bolsistas de apoio tcnico de agn-
cias de fomento e alunos de ps-graduao. Em alguns momentos,
sugerimos que os bolsistas de iniciao cientfica (IC), inseridos nas escalas
ao lado dos demais, tambm deveriam ser tomados como 'trabalhadores do
laboratrio'. O ponto : eles (em toda a sua diversidade de IC, bolsistas,
ps-graduandos) so trabalhadores? Podemos abrig-los sob a 'classe-que-
vive-do-trabalho' (Antunes, 1999)? Ou seja, antes de indagar sobre o
trabalhador precarizado, necessrio discutir quem o trabalhador dos
laboratrios de pesquisa nas instituies pblicas de pesquisa do pas.
Quem trabalha em instituies premidas nas ltimas dcadas pelo neolibe-
ralismo e a reestruturao produtiva, encarnados no 'estado mnimo' e na
desregulamentao do trabalho? O enfrentamento desse ponto extrapola os
limites do texto e da prpria pesquisa que o sustenta. Estaramos fugindo
da discusso do tcnico e seu trabalho, embora permanecssemos problema-
tizando o trabalho de pesquisa em sade. Mas no ser possvel enfrentar
este desafio. Por ora, limitar-nos-emos a lanar um ltimo desafio: que ardil
prende esses atores, provisoriamente tomados como trabalhadores, para no
reconhecerem sua ao como trabalho e no se reconhecerem a si prprios
como trabalhadores? Ser o mesmo ardil que torna os tcnicos invisveis e a
cincia uma atividade pura e essencialmente intelectual?
Notas
1
Pesquisadora do LIC-Provoc, Escola Politcnica de Sade Joaquim Venncio/
Fiocruz. Doutora pela Coppe/UFRJ.
2
Pesquisadora do Convnio Fiocruz-Faperj, Latec, Escola Politcnica de Sade
Joaquim Venncio/Fiocruz. Mestranda do Programa de Ps-Graduao em Ensino de Bio-
cincias em Sade/IOC.
3
Texto original: "Qui plus est, un interprtation qui fait de la dcouverte scien-
tifique une sorte de rvlation tend mettre l'accent sur de bref clairs de gnie individu-
el, en contraste avec les efforts prolongs d'un travail collectif. En fait, de nombreuses
aneddots font penser qu'aujourd'hui mme, c'est--dire l'poque de la Big Science, cette
conception individualiste de la science comme rvlation est toujours prsent. Elle con-
stitue la base culturelle qui explique 'l'invisibilit' des techniciens et des autres catgories
de personnel associes la recherche scientifique, ainsi que notre tendance a voir la sci-
ence comme une pure activit de la pense plutt que comme un travail" (Shapin, 1991,
p. 330).
4
Referem-se aos relatrios individuais de pesquisas elaborados pelos pesquisadores,
bolsistas de agncias de fomento e discentes de ps-graduao que executavam a parte ex-
perimental de suas teses no laboratrio, alm dos relatrios anuais apresentados s agn-
cias de fomento pelos pesquisadores seniores.
5
No se pretendeu, nesse momento, problematizar as relaes entre tcnicos de
nvel mdio e tcnicos de nvel superior.
6
Bolsistas de iniciao cientfica.
7
De fato, o laboratrio foi organizado a partir de um programa institucional de mi-
croscopia eletrnica, que propiciou, alm da aquisio de equipamentos, a capacitao de
profissionais atravs de acordos de parceria com instituies internacionais. A idia inicial
era que o laboratrio prestasse apoio s pesquisas realizadas em outros laboratrios.
8
Pesquisadores que coordenam os principais projetos e lideram as equipes de
pesquisa. No caso do LabAlpha, so tambm pesquisadores vinculados ao programa de bol-
sas de produtividade do CNPQ.
9
Considerou-se como 'setor de apoio' as atividades de limpeza, manuteno de
equipamentos e de instalaes prediais e transporte. At a segunda metade da dcada de
1990, a instituio pblica de pesquisa do LabAlpha, tinha um grupo de trabalhadores, to-
dos servidores pblicos, dedicados execuo dessas atividades. Naquela dcada, essas
equipes foram gradualmente sendo desfeitas e suas atividades transferidas para empresas
subcontratadas.
10
Esse um universo de relaes ainda carente de anlises. Considera-se que cabe aos
antroplogos estabelecer relaes entre esse percurso de aprendizagem e os ritos de pas-
sagem, to comuns a grupos fechados em uma comunidade.
11
preciso enfatizar o 'de forma habitual', pois no perodo de frias, e quando h fal-
ta de trabalhadores, ele deslocado tambm para as escalas.
12
No sentido de estar em permanente requalificao, seja em novas tcnicas e con-
hecimentos tcnico-cientficos, seja para a consolidao de conhecimentos adquiridos.
13
uma fina pelcula adesiva usada para lacrar recipientes.
14
Referimo-nos ao tcnico que atuava em projetos de pesquisa e estava licenciado
poca da que tratada neste artigo.
15
Cabe observar que os resultados dos projetos de pesquisa em curso no eram dis-
cutidos nesses seminrios, os quais eram organizados em torno de teses, artigos e papers.
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Recebido em 24/05/2006
Aprovado em 29/08/2006

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Trabalho, Educao e Sade, v. 5 n. 1, p. 79-101, 2007

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