As Obras Reunidas de Joseph Campbell 11

Prefcio do organizador 13
Introduo 17
PRI MEI RA PARTE | O HOMEM E O MI TO 29
CAPTULO 1 A NECESSIDADE DE RITOS 31
As funes da mitologia 31
Mito e desenvolvimento do indivduo 38
Mitos para o futuro 46
CAPTULO 2 O MITO ATRAVS DO TEMPO 49
A aparncia e a substncia do mito 49
O nascimento do mito: sociedades primitivas e antigas 53
O nascimento do Oriente e do Ocidente: as culturas avanadas 63
SUMRIO
SEGUNDA PARTE | O MI TO VI VO 71
CAPTULO 3 SOCIEDADE E SMBOLO 73
O mecanismo dos mitos: como os smbolos atuam 73
Sociedade, mito e desenvolvimento pessoal 75
O ego: Oriente e Ocidente 78
CAPTULO 4 O MITO E O SELF 89
Jung e as polaridades da personalidade 89
Os arqutipos do inconsciente coletivo 94
CAPTULO 5 O MITO PESSOAL 109
Jung: qual o mito pelo qual eu vivo? 109
As funes tradicionais e atuais da mitologia 127
TERCEI RA PARTE | A J ORNADA DO HERI 133
CAPTULO 6 O SELF COMO HERI 135
QUARTA PARTE | DI LOGOS 157
CAPTULO 7 DILOGOS 159
Notas 181
Uma bibliograa de Joseph Campbell 191
O autor 195
A Fundao Joseph Campbell 203
Quando morreu, em 1987, Joseph Campbell deixou um volume signicativo
de obras publicadas, que investigavam aquilo que foi a paixo da sua vida: o con-
junto de mitos e smbolos universais por ele denominados uma grande histria da
humanidade. Deixou tambm uma quantidade enorme de obras no publicadas:
artigos esparsos, anotaes, cartas e dirios, alm de palestras gravadas em tas de
udio e vdeo.
A Fundao Joseph Campbell (JCF) foi criada em 1991 para preservar, proteger
e perpetuar a obra do autor. Ela tem se dedicado catalogao de seus originais e de
suas gravaes em formato digital e publicao de material indito e obras esgota-
das na srie As Obras Reunidas de Joseph Campbell.
AS OBRAS REUNIDAS DE JOSEPH CAMPBELL
Robert Walter, editor-chefe
David Kudler, organizador
AS OBRAS REUNIDAS DE JOSEPH CAMPBELL
Em 1972, enquanto compilava seu livro Myths to live by [Para viver os mitos],
baseado em palestras que realizara durante duas dcadas, Joseph Campbell disse
ter tido uma revelao:
A idia que eu tinha de mim mesmo era que crescera nesse perodo, que minhas opi-
nies haviam mudado e, tambm, que eu progredira. Mas, quando reuni aqueles textos,
todos diziam essencialmente a mesma coisa ao longo de dcadas. Descobri um pouco
sobre o que me impulsionava. Eu no tinha uma idia muito clara do que era at reco-
nhecer a continuidade que havia no livro inteiro. Vinte e quatro anos um bom espao
de tempo. Muita coisa aconteceu nele. E eu continuo a tagarelar sobre a mesma coisa.
1
Ao compilar este livro, baseado em mais de uma dzia de palestras, entrevistas
e seminrios ministrados por Campbell entre 1962 e 1983, tive uma impresso
bem parecida.
Eu selecionara todos esses textos porque mostravam Campbell explorando a
idia da mitologia como uma ferramenta para promover e entender o crescimento
psicolgico do indivduo aquilo a que ele chamava quarta funo ou funo
PREFCIO DO ORGANIZADOR
14 | Joseph Campbell
psicolgica do mito. Minha primeira inteno foi apresentar uma espcie de pa-
norama histrico do pensamento de Campbell sobre o tema.
Alm disso, percebi que as idias que ele postulou aps concluir suas palestras
na Cooper Union
*
e a longa srie The Masks of God [As Mscaras de Deus] eram
mesmo muito parecidas com aquelas que ele continuava investigando perto do m
da vida, ainda que em situaes mais informais e intensivas, como os workshops
do Instituto Esalen, nos quais comemorava seu aniversrio todo ano. Parte de seu
pensamento amadureceu por exemplo, suas impresses acerca das promessas e
dos perigos do LSD como uma porta para a liberao das imagens mticas do in-
consciente coletivo , mas a tese geral permanecia a mesma. Ele sentia que o mito
propiciava uma referncia para o crescimento e a transformao pessoal e que o
entendimento de como os mitos e os smbolos afetam a mente do indivduo ofe-
recia a possibilidade de viver uma vida em sintonia com sua prpria natureza um
caminho para a bem-aventurana.
A lenta elaborao das idias de Campbell tornou a organizao deste livro
innitamente mais fcil e mais difcil do que a dos volumes anteriores da srie
As Obras Reunidas de Joseph Campbell em que trabalhei. Sake & satori: Asian
journals Japan [Saqu e satori: os dirios asiticos Japo; ainda no traduzido para
o portugus] foi tirado de fonte nica, contnua, o que me permitiu vericar se
Campbell contava bem a sua histria. Myths of light: Eastern metaphors of the eternal
[Mitos de luz: metforas orientais do eterno] baseou-se em palestras e textos inditos,
abrangendo trinta anos de reexes de Campbell a respeito da religio da ndia e
do leste asitico; mas, quando ordenei os tpicos de tal forma que zessem sentido
como uma explorao da idia do divino transcendente, cada parte se encaixou
muito bem, com uma palestra por seo.
A primeira parte deste livro, O homem e o mito, analisa o desenvolvimento
histrico do mito como uma ferramenta para o crescimento no de sociedades,
mas de indivduos. Essa seo veio de uma srie de palestras igualmente variadas.
Meu maior trabalho ao organiz-las foi eliminar as redundncias, de modo que
o leitor no deparasse, por exemplo, com quatro ensaios separados a respeito das
quatro funes da mitologia.
A segunda parte, O mito vivo, no entanto, centra-se na psicologia fundamen-
tal do mito e proveio de uma srie de apresentaes realizadas ao longo de quase
* Tradicional faculdade de artes, arquitetura e engenharia, com sede em Nova York. (N. do T.)
MI TO E TRANSFORMAO | 15
uma dcada, todas intituladas Vivendo o seu mito pessoal (ttulo que o prprio
Campbell nunca apreciou muito). s vezes era uma palestra de uma hora de dura-
o, s vezes um seminrio de uma semana. Em cada um dos casos, os tpicos trata-
dos tiveram abordagem similar, embora apresentados com ordem e nfase distintas,
de acordo com a platia, os acontecimentos da poca e as reexes de Campbell
sobre o tema. Isso tornou mais difcil que o habitual a compilao de uma anlise
inteligvel e ao mesmo tempo completa das suas idias.
A terceira parte, intitulada A jornada do heri, explora a premissa bsica lan-
ada por Campbell na sua obra original The hero with a thousand faces [O heri de mil
faces] como uma ferramenta para se olhar a prpria vida. Aqui, apresentou-se outro
desao. A maioria desse material veio de um mdulo de trs dias de um seminrio
de 1983 que durou um ms. O seminrio, por ter tomado o carter de uma dis-
cusso bastante livre e ampla, acabou cando com uma forma bastante difusa. Para
dizer o mnimo, foi complicado encontrar o o da narrativa sem impor uma tese
nem reduzir a anlise a ponto de torn-la incompreensvel. Essa talvez tenha sido
a experincia mais difcil e exigente de todas.
Um dos prazeres de ler e editar a obra de Joseph Campbell que sua
mente, tal qual a rede de pedras preciosas de Indra, une uma brilhante jia de
pensamento outra, encontrando sempre o o conector. Como armei na in-
troduo de Myths of light [Mitos de luz]: os notveis saltos conceituais deste livro
podem ser atribudos a Campbell; quaisquer lapsos de lgica devem ser imputa-
dos somente a mim.
importante saber que a minha contribuio ao dar vida a este livro apenas
uma de muitas. Quero reconhecer o trabalho incansvel de Robert Walter, presi-
dente da Fundao Joseph Campbell (JCF), que no apenas manteve vivo o legado
do autor nesses dezessete anos aps a sua morte, dirigindo a pequena porm o-
rescente organizao sem ns lucrativos que vem levando adiante sua obra, mas
tambm me ajudou a fazer a seleo em meio a caixotes de transcries e tas de
udio, ando-se na prpria experincia de amigo e editor de Campbell para en-
contrar o material certo para este livro.
Quero tambm agradecer o empenho infatigvel de Jason Gardner, da New
World Library, que se juntou a ns para dar vida a esta srie maravilhosa e crescen-
te; e de Mike Ashby, que quase no se abalou quando se viu diante do snscrito, do
japons e de Finnegans Wake.
16 | Joseph Campbell
Quero ainda agradecer a contribuio de Sierra Millman e Shauna Shames,
jovens brilhantes sobre as quais ouviremos falar muito nos prximos anos e que
zeram as transcries de partes desta obra. Sierra Millman tambm fez a edio
original da primeira parte, O homem e o mito.
Por m, gostaria de agradecer minha mulher, Maura Vaughn, com quem tri-
lho o caminho, e que faz valer a pena trilh-lo.
David Kudler
16 de julho de 2004
H pouco tempo, eu estava falando para um grupo no Instituto Esalen, na Ca-
lifrnia. A maioria era de mulheres, e elas estavam muito interessadas em saber se
existiam nos mitos clssicos modelos para as mulheres que buscavam ser soldados,
executivas ou algo parecido e no existiam. Ento surgiu a questo de as guras
mticas poderem servir como modelos.
Quer sirvam quer no, eu diria que a situao tpica a de que os mitos da so-
ciedade constituem modelos para essa sociedade em determinada poca. A imagem
mtica mostra a forma pela qual a energia csmica se manifesta no tempo; medida
que mudam os tempos, mudam os modos de manifestao.
Como eu disse ao grupo, os deuses representam as foras protetoras que sus-
tentam o indivduo em seu campo de ao. Ao contemplar as divindades, esse
indivduo ganha uma espcie de fora estabilizadora que o coloca, por assim dizer,
no papel representado por uma divindade particular. Existem os patronos divinos
da agricultura, os patronos divinos da guerra etc. Na tradio clssica, no existe
um patrono divino para a mulher no mundo dos negcios, na guerra etc. Aten
INTRODUO
2
18 | Joseph Campbell
a deusa protetora dos guerreiros, mas no uma guerreira. J rtemis pode ter sido
uma caadora, mas representa o poder transformador da deusa, da natureza, no a
ao na esfera social. O que uma executiva poderia aprender com rtemis?
Onde quer que exista uma imagem mtica, ela foi legitimada por dcadas,
sculos ou milnios de experincia nessa trajetria e constitui um modelo. No
fcil construir uma vida prpria sem dispor de um modelo. No sei como
agora, neste exato momento, quando tantas possibilidades novas se abriram para a
vida. Mas na minha experincia foi sempre o modelo que deu a idia da direo
a seguir e determinou o modo de lidar com os problemas e as oportunidades
que surgiram.
Mito no o mesmo que histria. Os mitos no so histrias inspiradoras sobre
pessoas que viveram uma vida notvel. No, o mito o transcendente na relao
com o presente. Um heri popular, por sua vez, diferente do personagem de uma
biograa, mesmo que tenha sido uma pessoa real em determinada poca John
Henry ou George Washington. O heri popular representa um trao transfor-
mador no mito. Quando existe uma tradio mtica oral, ela sempre se mantm
atualizada. Nas lendas dos ndios norte-americanos so mencionadas bicicletas e
a forma da cpula do Capitlio de Washington. Tudo incorporado mitologia
imediatamente. Na nossa sociedade de textos xos e palavras impressas, funo
do poeta ver o valor vital dos fatos que nos cercam e deic-los, por assim dizer, a
m de prover imagens que relacionem o dia-a-dia com o eterno.
Claro que, ao tentar se relacionar com o transcendente, as imagens no so
necessrias. Pode-se adotar o caminho Zen e esquecer completamente dos mitos.
Mas estou me referindo ao caminho mtico. E o mito proporciona um campo em
que voc pode se situar. Esse o sentido da mandala, o crculo sagrado, seja voc
um monge tibetano, seja o paciente de um analista junguiano. Os smbolos so
dispostos volta do crculo, e voc deve colocar-se no centro. Um labirinto, obvia-
mente, uma mandala embaralhada em que voc no sabe onde est. Para quem
no tem uma mitologia, o mundo assim um labirinto. Essas pessoas tentam
abrir o caminho fora, como se ningum tivesse passado por ali antes.
Conheci faz pouco tempo o trabalho do esplndido psiquiatra Karlfried
Graf Drckheim na Alemanha (no o confunda com o socilogo francs mile
Durkheim). Esse psiquiatra resumiu todo o problema da sade psicolgica e
fsica relacionando-o com o mito, dando prosseguimento obra de Carl Gustav
MI TO E TRANSFORMAO | 19
Jung e Erich Neumann.
3
Drckheim diz que vive em ns uma sabedoria de vida.
Todos somos a manifestao de uma fora mstica: o poder de vida, que deu forma
a toda a vida, que deu forma a todos ns no tero materno. Esse tipo de sabedoria
vive em ns e representa a fora desse poder, dessa energia, uindo no campo do
tempo e do espao. Mas uma energia transcendente. uma energia que vem de
uma esfera alm do nosso poder de conhecimento. E essa energia ca contida em
cada um de ns neste corpo para um determinado compromisso. A mente que
pensa e o olho que v podem se envolver tanto em conceitos e tarefas especcos,
temporais, que camos atados, no permitindo que tal energia ua. E assim adoe-
cemos. A energia bloqueada e deixamos nosso centro essa idia lembra muito
os princpios da medicina tradicional chinesa e indiana. Assim, a questo psicolgi-
ca, o modo de evitar o bloqueio, tornar-se e eis a a expresso transparente ao
transcendente. to simples quanto parece.
O que o mito faz para voc apontar o transcendente alm do terreno do
fenmeno. Uma gura mtica como o compasso que usvamos na escola para
desenhar crculos e arcos, com uma ponta na esfera do tempo e a outra na eterni-
dade. A imagem de um deus pode assumir uma forma humana ou animal, mas a
sua referncia transcende a isso.
Mas, ao traduzir a ponta do compasso que se mexe, metafrica, para uma refe-
rncia concreta um fato , o que se obtm apenas uma alegoria, no um mito.
Enquanto um mito aponta para algo indescritvel que est alm de si mesmo, uma
alegoria apenas uma histria ou imagem que ensina uma lio prtica. o que
Joyce chamava de arte imprpria.
4
Se a referncia da imagem mtica for a um fato
ou conceito, tem-se ento uma gura alegrica. Uma gura mtica tem uma ponta
no transcendente. E um dos problemas da popularizao das idias religiosas que
o deus se torna um fato denitivo, e no mais transparente ao transcendente. a
isso que se refere Lao-ts quando diz, no primeiro aforismo do Tao-Te-Ching: O
Tao do qual se pode falar no o Tao.
5
Faa seu deus transparente ao transcendente, e o nome dele deixa de ser im-
portante.
Quando voc tem uma divindade como modelo, sua vida torna-se transparente
ao transcendente, desde que voc perceba a inspirao daquele deus. Isso implica
viver no em nome do sucesso ou de conquistas no mundo, mas em nome da
transcendncia, deixando a energia circular.
20 | Joseph Campbell
Claro que, para atingir o transpessoal, preciso passar pelo pessoal; preciso ter
ambas as qualidades. No sculo XIX, o etnologista alemo Adolf Bastian falava da
existncia de dois nveis em todos os mitos: o elementar e o local. necessrio ex-
trapolar a prpria tradio o nvel local para chegar ao nvel transcendente, ou
elementar, portanto preciso ter uma relao com Deus tanto no campo pessoal
quanto no transpessoal.
Nas sociedades primevas, o xam prov um canal vivo entre o local e o trans-
cendente. O xam aquele que passou por uma crise psicolgica e se recuperou.
O garoto ou a garota que entra na adolescncia tem uma viso ou ouve um canto,
que resultam em um chamado. O indivduo experiencia uma doena neurtica,
com calafrios. Trata-se, de fato, de um episdio psictico; a famlia, por viver em
uma tradio que conhece isso, solicita a um xam que d ao jovem as instrues
que o tiraro dessa situao difcil. As disciplinas incluem representar certos ritos
psicolgicos que fazem o indivduo retomar o contato com a sociedade novamen-
te, passando a cantar o seu prprio canto.
Claro, o que esse indivduo encontra ao penetrar fundo no inconsciente o
inconsciente de toda a sociedade a qual pertence. Essas pessoas esto atadas a um
horizonte estreito e compartilham um sistema limitado de problemas psicolgicos.
E assim o xam se torna um professor e guardio da tradio mtica, mas isolado
e temido; uma posio muito perigosa de se assumir.
Uma pessoa mais velha pode querer tornar-se xam em certas sociedades e, por-
tanto, deve submeter-se a certas provaes para adquirir o poder que o primeiro
xam conquistou automaticamente. No nordeste da Sibria e em muitos locais da
Amrica do Sul e do Norte, a vocao de xam implica uma vida travestida. Quer
dizer, o sujeito deve levar a vida do sexo oposto. Isso signica que ele transcendeu
os poderes do seu sexo de nascimento, de modo que as mulheres vivem como
homens e os homens como mulheres. Esses xams travestidos desempenham papel
signicativo na mitologia dos ndios do sudoeste dos Estados Unidos hopis, pue-
blos, navajos e apaches e tambm dos sioux e muitos outros.
Waldemar Bogoras e Waldemar Jochelson foram os primeiros a identicar essa
inverso de sexos no povo chukchi da pennsula Kamchatka, na Sibria.
6
Os dois
presenciaram uma grande variedade de reaes a esse fenmeno. Em uma delas,
alguns rapazes que ouviram o chamado para se tornar aquele que denominam
homem delicado sentiram-se to envergonhados e revoltados com isso que co-
MI TO E TRANSFORMAO | 21
meteram suicdio. Se o xam no atende ao chamado, sente-se psicologicamente
arrasado e destrudo. uma convocao com enorme carga psicolgica.
Li recentemente a histria de uma mulher que foi criada numa estncia mineral
no estado de Virgnia do Oeste. Quando era garotinha, ouviu uma msica linda
ao caminhar por um bosque. Ela no sabia o que devia fazer em relao a isso. O
tempo passou e, quando ela chegou aos 60 anos, recorreu a um psiquiatra com
a sensao de que desperdiara uma vida. Sob hipnose profunda, ela se recordou
dessa msica.
7
Claro, voc j sabe qual msica essa: o canto do xam.
atendendo a esse canto, a essa imagem visionria, que os xams se tornam cen-
trados. Garantem paz a si mesmos quando entoam as canes e executam os ritos.
Bem na ponta da Amrica do Sul, na Terra do Fogo, vivem aquelas que devem ser
as tribos mais rudimentares do continente americano: ona e yagn. No incio do
sculo XX, o padre Alberto de Agostini, que tambm era cientista, viveu com esses
povos por certo tempo e revelou praticamente tudo que sabemos de sua mitologia.
O padre conta que acordava no meio da noite e ouvia o xam tocando seu tambor
e entoando seu canto, sozinho, a noite inteira conectado ao poder.
8
A idia de conectar-se ao poder por meio do seu mito do sonho reete o modo
como os mitos costumam atuar. Se for uma mitologia viva, uma mitologia orga-
nicamente relevante para a vida das pessoas daquela poca, a repetio dos mitos e
a execuo dos rituais centram o indivduo. O ritual a simples representao do
mito; ao participar de um rito, participa-se diretamente do mito.
No mundo dos navajos de hoje no qual existe muita neurose porque esse
povo guerreiro se encontra numa reserva, e no mais levando uma vida tradicio-
nal , os rituais de pintura na areia so usados para a cura. a repetio do mito
vezes sem m. Isso torna a pessoa transparente ao transcendente.
assim que o mito funciona.
Pela minha experincia nesses assuntos, percebo que o meu melhor ensina-
mento veio sempre da ndia. Quando eu estava para fazer 50 anos e havia estu-
dado e ensinado mitologia durante metade da vida, enm me perguntei: como
junto tudo isso? Bem, pensei, existe um lugar em que o mito predominou durante
eras, e no s foi dominante como tambm traduzido em idias, para que se pu-
desse ler a seu respeito; existem comentrios e discusses milenares. Assim, voc
no obrigado a simplesmente assimilar o que puder por meio de uma apreciao
esttica imediata.
22 | Joseph Campbell
Ento fui ndia, e de repente tudo passou a fazer sentido para mim.
9
Descobri
que as minhas melhores reexes sobre o assunto resultaram principalmente do
que aprendi l.
Uma doutrina proveniente da tradio vedanta me ajudou a entender o carter
da energia que perpassa os mitos. O Taitiria Upanixade fala de cinco receptculos
que envolvem o atman, que a base ou o germe espiritual do indivduo.
O primeiro receptculo chama-se anamaia-kosha, o receptculo do alimento.
o nosso corpo, que feito de alimento e se transformar em alimento quando
morrermos. Os vermes, os abutres, as hienas ou o fogo o consumiro. o recept-
culo do corpo fsico a vestimenta do alimento.
O segundo receptculo o da respirao, pranamaia-kosha. A respirao oxigena
o alimento, d vida a ele. essa coisa, esse corpo: alimento no fogo.
O receptculo seguinte o mental, manomaia-kosha. a conscincia do corpo
e coordena os sentidos com o que voc pensa que voc.
Ento existe um grande hiato.
O receptculo seguinte o da sabedoria, vijnanamaia-kosha. o receptculo
da sabedoria da torrente transcendente. Trata-se da sabedoria que fez voc se
formar no tero de sua me, que o faz digerir as refeies, saber como faz-lo.
a sabedoria que, quando uma pessoa se corta, sabe curar a ferida. O corte sangra
e depois se forma uma crosta; por m, forma-se uma cicatriz obra do recep-
tculo da sabedoria.
Voc sai para passear na mata. Algum ergueu uma cerca de arame farpado.
Ela est bem apoiada na rvore. A rvore incorpora o arame farpado. A rvore o
possui o receptculo da sabedoria. esse grau de sabedoria natural que voc
compartilha com as montanhas, as rvores, os peixes, os animais. O poder do mito
colocar o receptculo mental em contato com o receptculo da sabedoria, aquele
que manifesta o transcendente.
E o receptculo dentro do receptculo da sabedoria o da bem-aventurana,
anandamaia-kosha, que a semente daquela transcendncia em si e de si. A vida
uma manifestao da bem-aventurana. Mas manomaia-kosha, o receptculo mental,
est preso aos sofrimentos e aos prazeres do receptculo do alimento. Assim, ele
pensa: Vale a pena viver? Ou, como pergunta Joyce em Finnegans Wake: Valeu
viver a vvida?
*10
* Traduo livre: Was liffe [sic] worth living? (N. do T.)
MI TO E TRANSFORMAO | 23
Basta imaginar um gramado que cresce. Do receptculo da bem-aventurana
surge o receptculo da sabedoria, e a grama cresce. Ento, de duas em duas sema-
nas, algum aparece com um cortador para aparar a grama. Daria para imaginar a
grama pensando Ora, bolas, para que toda essa confuso? Desisto?
Isso coisa do receptculo mental. Vocs conhecem esta reao: A vida dolo-
rosa; como um deus bom pde criar um mundo com tudo isso? o mesmo que
pensar em termos de bem e mal, luz e trevas pares de opostos. O receptculo da
sabedoria desconhece pares de opostos. O receptculo da bem-aventurana con-
tm todos os opostos. O receptculo da sabedoria provm exatamente disso e mais
tarde se transforma em pares de opostos.
Quando estive no Egito, fui pequena tumba de Tutankhamon. Comparada
tumba de Sti I, bem ao lado, mais parecia uma edcula. H duas saletas do tamanho
de uma quitinete. O tmulo de Sti do tamanho de um ginsio de esportes peque-
no. Foi por isso que ningum se preocupou em saquear a tumba de Tutankhamon, e
por isso que hoje conhecemos os objetos maravilhosos que nela estavam.
Apliquemos ao esquife de Tutankhamon a imagem indiana dos receptculos. No
sei se os escultores egpcios pretendiam isso, mas foi o que vi. H trs caixas quadran-
gulares, uma dentro da outra: o receptculo do alimento, o receptculo da respirao
e o receptculo mental. Essa a parte externa. H ento um grande atade de pedra
que separa os dois receptculos internos dos externos. E o que se v l dentro? Um
sarcfago feito de madeira e incrustado de ouro e lpis-lazli. Tem o formato do
jovem rei, com os smbolos da realeza entrecruzados em seu peito. Eu diria que esse
o receptculo da sabedoria, o plano da forma orgnica viva.
Dentro dele est o receptculo da bem-aventurana: um atade de ouro macio,
de vrias toneladas, na forma de Tutankhamon. Ao saber como se extraa o ouro
naquele tempo, percebemos que o sarcfago custou muitas vidas e imps enorme
sofrimento para que se obtivesse toda aquela quantidade de ouro. Esse o recep-
tculo da bem-aventurana.
E dentro dele, claro, estava o atman, o corpo propriamente dito. Infelizmente, os
egpcios cometeram o enorme erro de confundir a vida eterna com a vida eterna
concretizada do corpo. Assim, o que se v quando se vai ao Museu Egpcio? Paga-
se um pouco mais para ir sala da mmia. E chega-se a uma sala com trs leiras
de atades de madeira. Em cada um repousa um fara. E o nome dos faras est l
como numa coleo de borboletas: Amenotep I, II, III etc.
24 | Joseph Campbell
S consegui me lembrar do berrio de uma maternidade, onde cam os bebezi-
nhos. Os egpcios basearam tudo isso a construo das pirmides e daquelas tumbas
enormes nesse erro fundamental, o de que a vida eterna seja a vida do anamaia-
kosha, o receptculo do alimento. Ela no tem nada com isso. A eternidade no tem
relao alguma com o tempo. O tempo que exclui algum da eternidade. A eterni-
dade o agora. a dimenso transcendente do agora a que o mito se refere.
Todas essas coisas permitem-nos compreender o que na verdade o mito.
Quando algum diz bem, sabe como , isso no pode ter acontecido e aquilo no
pode ter acontecido; ento, vamos nos desfazer dos mitos, est se desfazendo do
dilogo entre o manomaia-kosha e o vijnanamaia-kosha, entre a sabedoria mental e a
sabedoria orgnica, do corpo vivo.
Essas divindades nos mitos servem de exemplo, proporcionam modelos de vida,
desde que se entenda sua referncia de roar o transcendente. O que signica a
idia crist de imitatio Christi, a imitao de Cristo? Que voc deva ser crucicado?
Nada disso. Signica viver com um p na transcendncia, como Deus.
Diz Paulo: Vivo, mas no eu; Cristo vive em mim.
11
Isso signica que o eter-
no opera em mim. E esse o sentido da conscincia do Buda, a conscincia que
tanto o universo inteiro quanto voc mesmo.
Os mitos dizem que, se nos engajarmos no mundo de determinada maneira,
estaremos sob a proteo de Aten, sob a proteo de rtemis, sob a proteo deste,
daquele ou de qualquer outro deus. So modelos. No temos isso hoje. A vida mu-
dou to rapidamente que mesmo a forma de pensar considerada normal quando eu
era garoto no mais a mesma; o cenrio outro, e tudo muda muito, muito rpido.
Hoje no temos a estase necessria para a formao de uma tradio mtica.
Pedra que rola no cria limo. O mito o limo. Ento, hoje voc tem de fazer
tudo sozinho, de improviso. Entendo o presente como um momento de queda
livre no futuro, sem orientao. Tudo que voc precisa saber como cair, o que
tambm se aprende. essa a situao do mito neste instante. Estamos todos sem
guias conveis.
Mesmo hoje, contudo, podemos contar com dois tipos de guia. O primeiro
pode ser uma pessoa da sua juventude, que lhe pareceu ter uma personalidade va-
lorosa e louvvel. Voc pode usar essa pessoa como modelo. O outro viver para
a bem-aventurana. Desse modo, sua bem-aventurana se torna a sua vida. Existe
um ditado em snscrito que diz: As trs facetas do pensamento que indicam um
MI TO E TRANSFORMAO | 25
ponto mais prximo da beira do abismo do transcendente so sat, chit e ananda
existncia, conscincia e bem-aventurana.
12
Pode-se chamar transcendncia
tanto a um vazio quanto ao todo, qualquer um desses dois, porque ela est alm
do alcance das palavras. S podemos falar daquilo que se encontra deste lado da
transcendncia. E o problema abrir as palavras, abrir as imagens, de modo que
apontem para alm de si mesmas. Elas tendero a impedir a experincia devido
sua opacidade. Mas aqueles trs conceitos so os que o levaro mais perto daquele
vazio: sat, chit e ananda existncia, conscincia e bem-aventurana.
Desde que quei mais velho, passei a pensar nessas coisas. No sei o que exis-
tncia. Nem o que conscincia. Mas sei o que bem-aventurana: aquela sensao
profunda de estar presente, de fazer o que voc decididamente deve fazer para ser
voc mesmo. Se voc conseguir se ater a isso, j estar no limiar do transcendente.
Poder at no ter dinheiro, mas isso no importa. Aps anos de estudo na Ale-
manha e em Paris, voltei trs semanas antes da quebra de Wall Street, em 1929, e
no consegui emprego por cinco anos. Felizmente para mim, no havia assistncia
social. Eu no podia fazer nada a no ser car sentado em Woodstock, lendo e ten-
tando descobrir onde estava a minha bem-aventurana. Sentia-me o tempo todo
beira da empolgao.
Ento, o que eu disse aos meus alunos foi: sigam sua bem-aventurana. Haver
momentos nos quais vocs a experimentaro. E, quando esses momentos passarem,
o que ser dela? Fiquem com ela, pois h mais segurana nisso do que em tentar
descobrir de onde vir o dinheiro no ano seguinte. Durante anos, vi jovens s
voltas com a deciso de que carreira seguir. S existem duas atitudes: uma seguir
a prpria bem-aventurana; a outra ler as previses de onde estar o dinheiro
quando eles se formarem. Mas, isso muda rpido demais. Neste ano, a inform-
tica; no ano que vem, a odontologia, e assim por diante. Seja qual for a escolha
do jovem, quando chegar l tudo vai ter mudado. Mas, se ele descobrir qual a
essncia da sua bem-aventurana, poder alcan-la. Ele talvez no ganhe muito
dinheiro, mas ter sua bem-aventurana.
Esse caminho pode gui-lo at o mistrio transcendente, pois a fonte da ener-
gia da sabedoria transcendente dentro de voc. Assim, quando a bem-aventurana
estanca, saiba que voc bloqueou a fonte tente reencontr-la. Ela ser Hermes, seu
guia, o cachorro que consegue seguir a trilha invisvel para voc. assim que . Voc
entende seu prprio mito dessa maneira.
26 | Joseph Campbell
Podemos encontrar algumas pistas em tradies mais antigas. Mas elas devem
ser encaradas como sugestes. Muitos sbios j disseram: No se pode usar o cha-
pu alheio. Quando as pessoas se empolgam com o Oriente e pem turbantes e
saris, deixam-se enredar pelo aspecto cultural da sabedoria de que necessitam. Voc
deve encontrar a sabedoria, no as roupas que a revestem. Por meio desses orna-
mentos, mitos de outras culturas, voc pode chegar a conhecimentos que tero
de ser traduzidos para sua sabedoria pessoal. A questo principal converter essas
mitologias num caminho prprio.
Nos meus cursos de mitologia na Sarah Lawrence
*
, lecionei para pessoas de
praticamente todas as religies que se possa imaginar. Para algumas, pensar em ter-
mos mitolgicos muito mais difcil do que para outras, mas todas foram criadas
segundo algum tipo de mito. Acabei descobrindo que qualquer tradio mtica
pode ser traduzida para a sua prpria vida, se tiver sido incutida em voc. timo
apegar-se ao mito que lhe foi incutido enquanto criana, porque ele est em voc,
quer voc queira quer no. Deve-se traduzi-lo pela eloqncia que ele tem, e no
s pelas palavras. Voc precisa aprender o seu canto.
Tenho um amigo, um sujeito muito interessante, que nasceu presbiteriano, inte-
ressou-se pelo hindusmo e, em seguida, tornou-se seguidor de um monge hindu em
Nova York por cerca de vinte anos. Ento foi ndia e se tornou um monge. Certo
dia, ligou para mim e disse: Joe, vou me converter ao catolicismo.
13
Bem, a Igreja passou a se interessar pela universalidade ecumnica. Pelo menos
o que ela acha. Claro que, quando voc se senta mesa com eles, percebe que
no esto nem um pouco interessados nisso. No abrem o jogo. Jogam criticando
as outras religies. Meu amigo que agora j no mais monge hindu, mas sim
catlico romano escreveu para uma revista de jesutas americanos e disse: No,
no se pode tratar as outras religies desse modo. Para ter contato com o pensa-
mento dos hindus e dos budistas, preciso saber o que eles pensam, e no apenas
interpret-lo depreciativamente.
Ento, ele foi enviado a Bancoc por ocasio de uma grande conferncia de
ordens monsticas de tradio catlica a mesma conferncia em que Thomas
Merton morreu eletrocutado por causa de uma gambiarra num hotel.
O fato interessante que meu amigo contou foi que os monges catlicos romanos
e os monges budistas no tiveram diculdade de se entender. Cada qual buscava a
* Faculdade de artes e humanidades, ao norte da cidade de Nova York. (N. do T.)
MI TO E TRANSFORMAO | 27
mesma experincia e sabia que ela era indizvel. A fala somente um esforo para
levar o ouvinte beira do abismo; um sinal, no a coisa em si. Mas os clrigos
seculares ouvem a fala e se perdem na letra morta a que surge o conito.
Heinrich Zimmer, meu antigo mentor, tinha um lema: as primeiras coisas mais
importantes no podem ser ditas so verdades inefveis, transcendentes. O segun-
do tipo mal-entendido: so os mitos, tentativas metafricas de apontar o caminho
das primeiras. E o terceiro tipo de melhores coisas est ligado histria, cincia,
s biograas etc. A nica fala passvel de ser entendida essa ltima. Quando se
quer falar do primeiro tipo as melhores coisas que no podem ser ditas , usa-se
o terceiro como meio de comunicao. Mas as pessoas entendem que ele se refere
diretamente ao terceiro; a imagem no mais transparente ao transcendente.
Vou contar uma histria que me parece incorporar a imagem essencial do que
seja viver a sua prpria vida, encontr-la e ter a coragem de busc-la. de um
romance arturiano, La queste del Saint Graal [A busca do Santo Graal], escrito por
um sacerdote annimo do sculo XIII.
H uma passagem nessa histria em que todos os cavaleiros esto reunidos em
volta da tvola redonda do rei Artur. Este no deixava ningum comear a comer en-
quanto no acontecesse uma aventura. Bem, naquele tempo as aventuras eram muito
corriqueiras, de modo que as pessoas no cavam com fome por muito tempo.
Eles aguardavam a aventura desse dia, e ela realmente ocorreu. O Santo Graal
apareceu para os cavaleiros ali reunidos no em toda a sua glria, mas coberto
por um tecido bonito, brilhante. Em seguida, sumiu. Todos caram arrebatados,
deslumbrados.
Por m, Gawain, sobrinho de Artur, levantou-se e disse: Proponho que todos
desta companhia faamos um voto: sair em busca do Graal para contempl-lo des-
coberto, desvelado.
E ento chegamos passagem que me interessa. Diz o texto: Eles acharam que
seria uma desgraa partir em grupo. Cada qual entrou na Floresta Aventurosa em
um ponto escolhido, onde fosse mais escuro e no houvesse caminho nem trilha.
Voc entra na oresta no ponto mais escuro, onde no h uma trilha. Se existir
caminho ou trilha, ser o caminho ou trilha de outra pessoa; cada ser humano
um fenmeno nico.
A idia encontrar o prprio caminho da bem-aventurana.
O HOMEM E O MITO
P R I M E I R A P A R T E
C A P T U L O
1
A NECESSIDADE DE RITOS
14
As funes da mitologia
Tradicionalmente, a primeira funo de uma mitologia viva conciliar a cons-
cincia com as precondies da sua prpria existncia quer dizer, com a natureza
da vida.
A vida vive da vida. Sua primeira lei : eu vou comer voc, depois voc vai me
comer algo difcil para a conscincia assimilar. Esse negcio de a vida viver da vida
(da morte) vinha acontecendo h bilhes de anos, at que os olhos se abriram e per-
ceberam o que j estava acontecendo muito antes do surgimento do Homo sapiens no
universo. Os rgos vitais evoluram a ponto de depender da morte de outros para
existir. Esses rgos tm impulsos que a conscincia nem percebe; quando os perce-
be, talvez voc se assuste com o horror de ser esse comer-ou-ser-comido.
O impacto de tal horror numa conscincia sensvel imenso a monstruo-
sidade que a vida. A vida uma presena horrenda, e voc no estaria aqui se
no fosse ela. A primeira funo de uma ordem mitolgica tem sido reconciliar a
conscincia com esse fato.
32 | Joseph Campbell
As primeiras ordens mitolgicas, primitivas, so armativas, acolhem a vida
como ela . Acho que nenhum antroplogo capaz de documentar uma mitologia
primitiva que negue o mundo. surpreendente perceber que os povos primitivos
topavam com as dores, as agonias e os problemas s por estarem vivos. Estudei
bastante os mitos dessas culturas em todo o mundo e no me lembro de encontrar
uma nica palavra negativa no pensamento primitivo com relao existncia ou
ao universo. A averso em relao ao mundo apareceu mais tarde, com as pessoas
que levavam uma vida de opulncia ou luxo.
A nica maneira de armar a vida arm-la at a sua raiz, at a base hor-
renda e podre. esse tipo de armao que se encontra nos ritos primitivos.
Alguns deles so to brutais que difcil ler a respeito, quanto mais presenci-los.
Mesmo assim, apresentam uma imagem vvida mente adolescente: A vida
monstruosa e, se voc quer viver, ter de viver assim(ou seja, de acordo com as
tradies da tribo).
Esta a primeira funo da mitologia: no a mera reconciliao entre a conscin-
cia e as precondies da sua prpria existncia, mas a reconciliao com a gratido,
o amor, o reconhecimento da delicadeza. Pela amargura e pela dor, a experincia
primordial no mago da vida doce, maravilhosa. Tal viso armativa aparece sem-
pre nesses ritos e mitos incrveis.
Ento, por volta do sculo VIII a.C., ocorreu o que chamo de Grande Inverso.
Algumas pessoas de certa sensibilidade descobriram que no podiam armar o hor-
ror dirio da vida. Sua concepo de mundo reete-se nas palavras de Schopenhauer:
A vida algo que no deveria ter sido
15
. A vida um equvoco fundamental, me-
tafsico, csmico. Tantos a acharam to horrenda que acabaram se afastando dela.
Que mitologia surgiu ento? Naquela poca, passaram a existir mitologias de reti-
ro, recusa, renncia negao da vida. Encontramos a as ordens mitolgicas de fuga.
E me rero fuga de verdade: deixar o mundo. Como o indivduo pode eliminar
de si mesmo a premncia de continuar vivo ou o ressentimento com uma vida que
no d o que ele acha merecer, uma vida que vem a ser esse horror? Como apagar a
premncia da vida ou a decepo com a vida? Honrando as mitologias que servem a
esse m, as que negam o mundo, as que negam o cosmos. O jainismo ou o budismo
monstico inicial so timos exemplos desse enfoque metafsico.
O jainismo talvez seja a religio existente mais antiga do mundo. H hoje um n-
mero bem reduzido de jainistas, principalmente em Bombaim e seus arredores. Sua