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1. Introduo
O homem em sociedade, por toda sua histria, encontrou inmeras
maneiras de adaptao. Cada qual com sua cultura, forma e significado. Era a
partir da observao das diferenas entre os outros povos que foi possvel a
criao de novas ideias de adaptao. Cada povo se construiu de maneiras
diferentes, por mais que tendncias dominantes sempre estivessem presentes
dentro de cada cultura. natural que os indivduos se inclinem a um
determinado tipo de comportamento. Um exemplo so os Mundugumor da Nova
Guin, onde quem nasce com o cordo umbilical enrolado em volta do pescoo
seria determinantemente um artista, isso acabou por, institucionalizar um
temperamento. O homem toma circunstncias de ordens e a insistncia nas
diferenas inatas entre homens e mulheres sem relao com os fatores
biolgicos, pode ser considerada fruto da imaginao do homem, ocupada em
dar significado a uma existncia vazia.
O livro ir mostrar, portanto, como trs sociedades primitivas agruparam
suas atitudes sociais em relao ao temperamento em torno dos fatos realmente
evidentes das diferenas sexuais. Ele busca uma padronizao do
comportamento dos sexos luz do temperamento, com a cultura de que algumas
atitudes so naturalmente femininas e outras naturalmente masculinas.
Essas sociedades tinham como referencia para vida social a distino do
sexo, isto , a trama cultural por detrs das relaes humanas e o modo com os
sexos so concebidos. As culturas humanas no pertencem a uma escala s, e as
sociedades funcionam de modos diferentes, talvez para as mesmas coisas. No
necessariamente os contrastes entre os dois sexos se de em termos de submisso
ou dominao, embora a maioria das culturas distigua os papeis do homem e da
mulher (diviso do trabalho). Eles so socialmente diferenciados e expressos de
diversas maneiras. H sociedades em que a diviso entre os sexos se da por
temperamento e aptides, por exemplo. E as sociedades primitivas admitem que
esses comportamentos possam ser diferentes nas determinadas tribos. Cada tribo
tem certas atitudes definidas em relao ao temperamento.
Duas tribos so apresentadas ao longo do livro: os Arapesh e os
Mundugumor, onde o problema de estudo est no condicionamento das
personalidades sociais dos dois sexos. O que a autora acaba descobrindo que
os temperamentos que achamos naturais a um sexo podem ser aproximados
atravs da educao.
2. Encontro com os Mundugumor
O propsito bsico do estudo de campo na Nova Guin seria descobrir
em que grau as diferenas temperamentais entre os sexos eram inatas e em que
medida eram culturalmente determinadas. Alm disso, o estudo tambm teria
por objetivo investigar detalhadamente os mecanismos educacionais ligados a
essas diferenas. E a autora deixa claro que nunca se sabe o que vai encontrar ao
estudar sociedades primitivas.
Em relao aos Arapesh, o estudo foi concludo com satisfao em
relao a ndole do povo e no interesse na coerncia de sua cultura, mas em