BRESCIANI, Maria Stella Marins.

LONDRES E PARIS NO SCULO XIX: o

espetculo da pobreza. So Paulo: Brasiliense, 2004.

Francisco Assis Oliveira da Silva

Londres e Paris no Sculo XIX: sob o olhar do observador.
A multido que circulava nas ruas de Londres e Paris do sculo
XIX estava sendo vigiada pelos olhares dos Contemporneos. Onde milhares
de pessoas deslocam para o desempenho do ato cotidiano da vida nas
grandes cidades, compem um desfile de homens e mulheres que se configura
com as paisagens urbana de uma imagem que se associa s idias de caos,
de turbilho, de ondas. Tais aspectos humanos foram marcados e assimilados
por literatos e analistas sociais do sculo passado.
Walter Benjamin confere ao olhar uma importncia decisiva
para quem vive nas grandes cidades, a p ou dentro de meios de transporte
coletivos, impem aos olhos a atividade de observar coisas e pessoas;
Baudelaire fixa poeticamente o seu furtivo encontro com uma mulher como um
parntese prprio da situao de rua, mulher que passa suspende o tempo e o
barulho ensurdecedor ao seu redor; o olhar retribudo. Nas dobras sinuosas
encontra as velhinhas e as observa refletindo sobre a condio da velhice, de
antigas mulheres que ainda caminham esticas e sem queixas atravs do
caos das cidades viventes.
A incerteza quanto ao que se vai encontra compensada pelo
encontro certo, cotidianamente confirmado, com o fluxo formigante, catico, da
multido. Paris da metade do sculo configura de manh cedo, ainda
madrugada, a sena se encontra deserto e paris, como os velhos
trabalhadores, esfrega os olhos enquanto empurra suas ferramentas; a noite
encantadora amiga do criminoso; a chegada da noite, da amvel noite,
tambm se faz desejada pelos que trabalharam; nessa hora o operrio curvado
pelo cansao retorna ao leito. Os combates do dia se interrompem, os soldados
do trabalho repousam, os demnios despertam e preenchem o espao urbano.
As prostitutas, os escroques atentos junto s mesas de jogo, os ladres na sua
labuta silenciosa: o barulho da noite se faz com outros sons: o assobio das
cozinhas, a algazarra dos teatros, o troar das orquestras, o rudo spero e
tenso das mesas de jogo; a presena dos catadores de lixo com suas lanternas
e suas vidas s expensas das imundices; a populao, viver nos becos atrs
dos museus e dos palcios; usa o linguajar das prises para se entreter com
seus temas favoritos- assassnios, roubos, execues.
Uma atividade do olhar, que fixa uma mulher bonita e viva ou
um grupo de moas voltando do trabalho, do assaltante ou do policial. A

aproximao repentina de inmeros empregados de escritrio numa praa

central da cidade, entre as nove e meia dez horas da manh, o caminhar
solitrio e apressado de homens que olham para o relgio da torre, regulando o
ritmo do inicio do trabalho. A atividade do olhar d conta por inteiro da
composio da cena de rua. o ordenador imperativo, a potncia
disciplinadora invisvel de todas as atividades. Nessa primeira metade do
sculo, as atividades urbanas haviam perdido qualquer vinculo com o tempo da
natureza; ao dia implacavelmente dividido em 24 horas.
Na posio de observador examinam as inmeras variedades
de figura, roupas, ar, andar, rosto e expresso fisionmica, revela um
conhecimento precioso dos elementos que compem essa mar humana; ao
mesmo tempo hierarquizar os grupos. Duas grandes classes, nobres,
mercadores, advogados, lojistas, agiotas, os Euptridas e o lugar-comum da
sociedade, homens de lazer e homens ativamente empenhados em negcios
sob sua exclusiva responsabilidade. Nas camadas mais baixas da multido
onde encontra temas de meditao mais negros e mais profundos, judeus com
olhos de gavio.
Londres da metade do sculo, com dois e meio milhes de
habitantes, projetam-se aos vrios perigos presentes na vida urbana. Shelley:
o inferno uma cidade semelhante a Londres, uma cidade de esfumaada e
populosa. O amontoado das casas, os estaleiros navais de ambos os lados, os
inumerveis navios alinhados ao longo das duas margens, estreitamente
unidos uns aos outros e que no meio do rio, os londrinos se viam obrigados a
sacrificar a melhor parcela de sua qualidade de homens na tarefa de atingir
todos os milagres da civilizao; milhares de pessoas se comprimindo e se
cotovelando.
A desagregao da humanidade levada ao extremo, a guerra
social, a guerra de todos contra todos, aqui est abertamente declarada. Os
bairros ruins de Londres se concentra a classe operria, centro da cidade, rea
populosa e cercada de ruas largas e bem iluminadas, freqentadas pela alta
sociedade londrina. Casa de trs e quatro andares, construdas sem
planejamento, em ruas estreitas, sinuosas e sujas, abriga parte da populao
operria.
A moram os mais pobres dentre os podres, os trabalhadores
mal pagos misturados aos ladres, aos escroques e s vtimas da prostituio.
Numerosas ruelas de casas com as ruas largas das grandes manses e os
belos parques pblicos; essas casas abrigam crianas doentias e mulheres
andrajosas e semimortas de fome.
Nas dcadas finais do sculo, condies de vida nos bairros
pobres de Londres, empresrios, cientistas e administradores. As pesquisas

das autoridades administrativas dessa dcada, transcrita nos famosos Blue

Books, so enfticas no relato das pssimas condies de vida dos operrios.
A degradao fsica e moral do trabalhador urbano,
preocupao maior nessa primeira metade do sculo, transmutam-se, nas
dcadas seguintes, na teoria da degradao urbana do homem pobre. Os filhos
dos teceles da seda de Londres, indstria em declnio desde a dcada de
trinta, espalhavam-se pelas esquinas das ruas da cidade em grupos de
rapazes de 16 a 20 anos, magros, plidos, improdutivos e furiosos, dizendo
no terem emprego e terem suas tentativas de obt-los frustradas at no
exrcito, dada sua compleio fsica dbil e a pouca altura.
O preconceito ao trabalhador nascido e criado em Londres, j
corrente no final do sculo XVIII, at mesmo um cervejeiro da cidade afirma:
Ns nunca empregamos um homem londrino. Reforando a posio
privilegiada do imigrante para as tarefas especializadas e de responsabilidade;
restava ao homem da cidade o emprego nas docas. A revoluo Industrial
representou para as antigas indstrias londrinas ser incapaz de se estruturar no
sistema de fbrica.
Populao Industrial londrina por volta de 1860 mostra, os
empregados na construo civil, divida em cinco grandes ramos de produo:
vesturio( incluindo sapatos), madeira e mveis, metais e engenharia,
impresso e papelaria e, finalmente, manufatura de preciso (metais preciosos,
relgios, instrumentos cientficos, instrumentos cirrgico etc.) No final dos anos
sessenta, a produo de roupa e sapatos sofria uma competio significativa
das outras regies industriais, a produo em oficina e ampliando a produo a
domicilio. Torna altamente atraente para os empresrios o recuo para o velho
sistema de produo domstica que, muito flexvel o uso da mquina, a
produtividade se faz garantir pela super-explorao do trabalhador. Balzac
questionava se a sociedade seria melhor organizada quando as massas
miserveis fossem mais fortes que os ricos. O proletariado: trabalhadores
pobres, famintos, deserdados da prosperidade, apesar de produzirem essa
prosperidade, erm vistos como brbaros, e por isso deviam ser mantidos em
guetos, sem direitos, sem conforto, sem sonhos nem futuro.
Locke e Smith diziam que s o trabalho enobrece, e a
concentrao desse trabalho enobrece mais ainda, era a multido levada a
produzir prosperidade. Se a fbrica punha o po na mesa do trabalhador, as
leis dos pobres tentavam com todas as suas variantes, resolver a questo
social dos deserdados, Mo de obra no utilizvel. Em Paris no era tanto a
questo econmica, mas a poltica que fazia com que as massas fossem mais
de perto monitoradas. Vitor Hugo percebia algo no ar, um clima suspenso e
suspeito, uma ameaa num sculo onde a doena poltica e a doena social se
confundiam.

Segundo Michelet, Homens que se tornam mquinas

porque so submetidos por elas. Assim com Dickes, a repetio imposta
pelas mquinas leva o trabalhador superexplorado por uma jornada de trabalho
muito longa a viver sob o imperativo de determinaes exteriores a ela. Na
Inglaterra, a atividade da indstria moderna, estava longe de ser tranqila.
Cooke Taylor afirma que quando um estranho passa atravs das massas de
seres humanos que se acumulam em redor das fbricas (o homem pobre e
vagabundo), populao que crescia a olhos vistos, tanto em extenso quanto
em fora. Era impossvel no perceber em seus semblantes sentimentos de
ansiedade e apreenso.
As avaliaes dessas concentraes populacionais no se
detiveram unicamente no aspecto externo da vida dos operrios das fbricas.
As condies de trabalho na fbrica foi analisada por Marx, extradas de
relatrios de grandes indstrias inglesas a partir de 1845, pesquisas em
detalhes sobre as condies de trabalho e de moradia do homem pobre, as
doenas e deformaes provocadas pelas longas jornadas na fbrica, a higiene
precria de suas moradias. Os pobres eram classificados como uma classe
perigosa, a multido amotinada causa temor aos parisienses, que temem as
depredaes das instituies.