REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 17: 53-60 NOV.

2001

TRANSITOLOGIA, CONSOLIDOLOGIA E
DEMOCRACIA NA AMRICA LATINA:
UMA REVISO CRTICA1
Gabriel E. Vitullo
Universidade Federal do Rio Grande do Sul
RESUMO
Os objetivos centrais deste trabalho consistem em apontar os traos mais relevantes das conceitualizaes
j clssicas realizadas sobre os processos de transio e consolidao democrtica na Amrica Latina,
discutir a noo de democracia nelas implcita e esboar algumas objees e crticas. Procura-se destacar
a necessidade de uma concepo de democracia menos limitada e conformista que permita observar e
julgar, de modo mais exigente, as democracias latino-americanas contemporneas em termos de qualidade,
densidade social e legitimidade popular.
PALAVRAS-CHAVE: democracia; transio poltica; teoria democrtica; consolidao da democracia;
Amrica Latina.

I. UM NOVO PARADIGMA NOS ESTUDOS

SOBRE A DEMOCRATIZAO
No curso das ltimas duas dcadas, tem-se
produzido uma volumosa literatura sobre os
processos de democratizao no mundo, que parte
de uma srie de postulados, conceitos e hipteses
que habilitaram a possibilidade de comparaes
internacionais, inclusive entre pases primeira
vista muito diferentes. A transitologia tem tentado
articular, de tal maneira, uma sistematizao terica
a partir das experincias de mudana de regime
poltico acontecidas, desde 1974, no sul da Europa
e na Amrica Latina, capaz de oferecer as
ferramentas necessrias para estudar, ulteriormente, outras situaes, muitas delas distantes do
domnio de aplicao inicial.
A importante quantidade de livros, artigos e
papers escritos sobre o tema tem dado lugar a
essa nova subdisciplina que ganha cada vez maior
espao dentro da Cincia Poltica contempornea.
1 Este trabalho foi originalmente apresentado na mesa-

redonda Consolidao da democracia: enfoques tericos e processos

poltico-institucionais, realizada durante o Seminrio
Internacional de Cincia Poltica: Poltica desde el Sur, entre 3
e 5 de outubro de 2001 na Universidade Federal do Rio
Grande do Sul (UFRGS). O evento foi organizado com o
patrocnio do Departamento de Cincia Poltica da UFRGS,
do seu Programa de Ps-Graduao em Cincia Poltica e da
Associao das Universidades do Grupo de Montevidu.

Como afirmam Guilhot e Schmitter (2000, p.

615), esses esforos acabaram constituindo a
subdisciplina dedicada aos estudos da democratizao ou, inclusive, sempre segundo esses
autores, teriam dado origem a duas novas
subdisciplinas estreitamente inter-relacionadas: a
transitologia e a consolidologia, que, por sua
vez, tm proporcionado continuidade lgica
seqncia iniciada pelos estudos sobre os regimes
autoritrios e sua decomposio e ainda tm
convertido a restaurao e estabilizao das
instituies democrticas em um dos principais
objetos da investigao politolgica na e sobre a
Amrica Latina dos ltimos tempos.
Nessa literatura, a transio definida, exclusivamente, em sua acepo temporal ou cronolgica. Por transio entende-se o perodo, de
durao extremamente varivel, que transcorre
entre a queda de um regime e a tomada de completo
controle das redes do poder por parte do regime
que vem a substitui-lo. No caso concreto da transio democrtica, esta considerada terminada
quando o novo regime logra instituies regulares
e uma constituio majoritariamente acatada e
quando as novas autoridades conseguem impor
sua supremacia aos militares ou s nomenclaturas
que anteriormente detinham o controle do aparelho
estatal. Conforme destaca Guy Hermet (1993, p.
219-220), nesse tipo de anlise no h contedos
ou critrios substantivos que permitam determinar
Rev. Sociol. Polt., Curitiba, 17, p. 53-60, nov. 2001

53

TRANSITOLOGIA, CONSOLIDOLOGIA E DEMOCRACIA NA AMRICA LATINA

o incio, decorrer e finalizao da transio; o que
conta , fundamentalmente, o fator tempo.

autoritria ou democrtica que ter uma determinada crise.

Como primeiro trao geral compartilhado por

todos os trabalhos que abordam esses assuntos,
vale mencionar que surgem, em boa medida, como
reao ao estruturalismo predominante na
academia em dcadas anteriores. Aquela postura
terico-metodolgica indicava como responsveis
pela quebra dos regimes democrticos precedentes, entre outros fatores, a debilidade da burguesia nacional, a pobre estruturao das classes
sociais, o predomnio de uma cultura poltica
autoritria e a dependncia dos grandes centros
econmicos e financeiros internacionais. A nova
vertente mudou o foco e decidiu concentrar sua
ateno nas elites polticas e suas eleies, opes
e estratgias. A democracia passou a ser vista, a
partir de ento, como o resultado das habilidades,
tomadas de decises e estratgias racionais
desdobradas pelos grupos dirigentes e atores
polticos mais relevantes. Desde essa nova tica,
os diversos quadros e situaes polticas dependero, fundamentalmente, das jogadas levadas
a cabo por um nmero limitado de participantes e
de suas interaes contingentes. Como explica
Javier Santiso (1993, p. 975), o espao qualitativo
fundamental em cujo interior podem dar-se os
processos de democratizao fica agora definido
pelos atores e as aes e caminhos que eles
escolham e j no mais pelas grandes questes
econmicas ou sociais.

Como forma de justificar essa mudana

epistemolgica, sobretudo por parte daqueles que
no passado aderiam ao estruturalismo como o
caso, citando s um exemplo, de Guillermo
ODonnell , a nova corrente alega a necessidade
de um excepcionalismo metodolgico, o que configura outro de seus elementos caracterizadores.
Os autores que aderem ao novo paradigma
justificam-no pelo excepcional das prprias
situaes sob estudo; consideram que as cincias
sociais normais tm sido pensadas para perodos
de estabilidade poltica e, conseqentemente, no
serviriam para analisar mudanas de regime,
transies ou perodos de crises agudas. Conforme
Di Palma (1990) e ODonnell, Schmitter e
Whitehead (1986), nessas circunstncias as
explicaes estruturais tradicionais devem ficar
suspensas. Para eles, as transies configuram
situaes polticas extremamente imprevisveis,
momentos histricos em aberto, nos quais a
direo que vir a assumir a mudana depender,
essencialmente, das eleies e estratgias adotadas
pelos principais agentes polticos. Em tais
circunstncias, para a transitologia e de acordo
com o que expressa Dobry (2000, p. 606), no
existem determinismos nem causalidades
estruturais.

A disposio das elites, seus clculos e os

pactos que celebrem determinaro, segundo essa
perspectiva, as probabilidades de uma abertura
para a democracia e os traos mais marcantes que
esta ltima vir a assumir. Os lderes polticopartidrios mais destacados e as decises por eles
adotadas passam a ser a matria-prima principal
com que havero de trabalhar os investigadores
dedicados a explicar os processos de mudana de
regime. Para eles, a catalisao da democratizao
no derivaria de fatores macroestruturais, mas dos
gestos e atitudes de certos indivduos-chave.
Nessas anlises, as distines substanciais entre
um sistema poltico e outro se explicam pelo tipo
de funcionamento das elites dirigentes e pelos
graus de compromisso, cooperao e confiana
que manifestem, assim como pelo nvel de
diferenciao e de unidade que demonstrem. Esses
atributos seriam cruciais para poder compreender
a estabilidade ou instabilidade poltica de um
sistema e para poder prever o tipo de sada

54

Os representantes dessa escola esclarecem,

entretanto, que no pretendem construir uma teoria
vlida para toda poca. Afirmam reiteradamente
que suas conceitualizaes seriam aplicveis tosomente a situaes excepcionais ou anormais.
Supem que tais construes tericas devero ser
deixadas de lado uma vez terminada a transio,
dando lugar a um processo de regularizao
metodolgica. De acordo com a anlise de Guilhot
e Schmitter (2000, p. 622) indiscutveis
protagonistas desse tipo de investigaes , o fato
de suspender temporariamente os constrangimentos estruturais seria uma manifestao do
carter histrico que tem dado nascimento a essas
teorias, sendo seu objetivo principal a produo
de uma srie de hipteses prticas suscetveis de
serem utilizadas pelos atores polticos concretos
nos processos de democratizao.
Outra caracterstica definitria desses trabalhos
a concepo seqencial ou gradualista que
assumem. H presente neles uma forma persistente
de interpretar a realidade que pressupe a
existncia de etapas ou estgios diferentes que iro

REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 17: 53-60 NOV. 2001

abrindo o caminho para uma paulatina resoluo
dos problemas e dficits que sofre todo processo
de democratizao. Por detrs dessa idia est o
exemplo da democracia britnica ou, em verses
mais atualizadas, como menciona Dobry (2000,
p. 589), o caso da democratizao espanhola e o
papel conciliador desempenhado por Adolfo
Surez. Nunca dizem, explicitamente, que seja esse
o nico caminho possvel para levar uma transio
a bom termo, mas defendem, de maneira reiterada,
a postura de que sua adoo oferece maiores
possibilidades de implantao firme e duradoura
da democracia. As distintas situaes so
comparadas e avaliadas tendo como parmetro,
invariavelmente, esses casos ideais.
A tendncia a trabalhar com muitos casos
nacionais, de maneira concomitante, tambm um
elemento que aparece nessas investigaes. Esse
casusmo est presente no apenas na inumervel
quantidade de obras coletivas de que participam
autores das origens nacionais mais variadas mas
tambm em trabalhos como os realizados por Linz
e Stepan (1996), os quais, na sua obra Problems
of Democratic Transition and Consolidation:
Southern Europe, South America, and PostCommunist Europe, efetuam uma anlise
exaustiva caso por caso, tratando de deduzir, da,
como distintos caminhos ou processos de democratizao levaro a diversos sistemas polticos
ou desembocaro em diferentes resultados. A idia
de considerar a modalidade que assume cada
transio para, a partir da, tratar de prever ou
explicar o tipo de regime que ser construdo,
bastante freqente nesses estudos.
O interesse pelas modalidades de transio ou
pelo estudo das diversas trajetrias nacionais viuse aprofundado quando comearam as pesquisas
em torno dos processos de democratizao na
Europa Central e Oriental. Segundo Dobry (2000,
p. 585), isso teria dado lugar a uma vertente nova
na subdisiplina da transitologia, que ele denomina
como transitologia da path dependence. Em que
pese a possibilidade de constituir uma variante em
relao aos estudos clssicos ou fundadores, no
h dvidas de que h muitas mais semelhanas do
que diferenas entre os primeiros trabalhos e os
mais recentes. Ainda quando a nfase possa ser
diferente, o poder explicativo conferido s vias
ou caminhos por meio dos quais as sociedades
tm deixado para trs os regimes autoritrios e
recuperado suas instituies democrticas est
presente tanto em trabalhos mais antigos como

nos mais novos.

Um dos autores que mais tem explorado essa
via analtica Terry Karl (1990), quem tambm
em colaborao com Schmitter (KARL &
SCHMITTER, 1991) buscou corroborar certas
hipteses que indicariam que pequenas diferenas
na primeira etapa da democratizao podem
produzir efeitos de grande magnitude e longo
alcance em etapas posteriores de tal processo.
Para Karl, bastante significativa a influncia que
determinadas eleies anteriores havero de ter
sobre os resultados futuros dos processos de
consolidao democrtica. Essa autora preocupase em estudar em que medida as variaes nos
modos de transio repercutiro sobre os eventos
posteriores e considera, igualmente a muitos outros
autores, que as transies ou perodos de mudana
de regime so momentos fundadores-chave para
entender o desenvolvimento poltico ulterior. A
maneira em que se d a transio distinguindo,
por exemplo, entre transio via colapso do regime
autoritrio e transio como resultado de uma
ruptura pactuada teria direta relao com os
problemas e desafios que devam ser enfrentados
durante a fase de consolidao das instituies
democrticas restauradas.
II. APONTANDO ALGUMAS CRTICAS
Depois dessa breve caracterizao, podemos
dedicar-nos a apontar algumas crticas
transitologia. Em primeiro lugar, possvel
questionar a legitimidade de agregar, em um
mesmo conjunto, situaes to dessemelhantes
como as vividas no sul da Europa, na Amrica
Latina e nos pases do Leste Europeu. De acordo
com o que assinala Jos Nun (1994, p. 37), para
tornar vivel tal incluso costuma-se apelar para
um mnimo denominador comum baseado em uma
definio restringida e formal demais do liberalismo
democrtico, o qual pode levar a assemelhar, de
maneira falaz, situaes que pouco tm a ver entre
si, ou a cair no risco de um reducionismo poltico
que, ao transladar experincias de um contexto
para outro, faa-o de um modo apriorstico e
acrtico. Inclusive, tomando apenas o continente
latino-americano, o fato de tentar englobar em uma
nica e igual anlise o conjunto dos pases que o
conformam suporia, como diz Juan Rial (1991,
p. 303), um esforo exagerado de abstrao, dado
que sumamente difcil assumir como homognea
nos planos poltico, cultural, econmico e social
uma regio geogrfica to vasta.

55

TRANSITOLOGIA, CONSOLIDOLOGIA E DEMOCRACIA NA AMRICA LATINA

Consideramos que a obstinada busca de
generalizaes e padres comuns nos processos
de transio poltica, assim como a excessiva
preocupao pela criao de tipologias e classificaes onicompreensivas, impediram uma
observao e anlise mais aguada das singularidades de cada caso nacional e dificultaram,
tambm, uma melhor avaliao do tipo de
democracia que ia se configurando em cada um
deles. Como destaca Carlos Arturi (2000, p. 5),
as explicaes politicistas, ao formalizarem e
simplificarme de maneira exagerada, no tm
deixado lugar suficiente para a histria de cada
pas. necessrio, evidentemente, um enfoque
mais sensvel s complexidades e variaes
nacionais dos fenmenos sob anlise. S assim
se poder enfrentar, com melhores armas, a tarefa
de criar uma tipologia mais acorde com a realidade
e particularidades de cada um dos regimes polticos
existentes na regio.
Outra objeo que cabe realizar perspectiva
dominante nos estudos sobre a transio poltica
e a democratizao a concepo democrtica
minimalista subjacente. As conceitualizaes
desenvolvidas sob essa perspectiva implicam
pressupostos normativos, nem sempre explicitados, acerca das caractersticas que deve reunir
uma democracia para ser considerada estvel e
consolidada. Autores como Huntington, Di Palma
ou Morlino para citar apenas trs casos bem
expressivos limitam-se a definir a consolidao
democrtica como o estabelecimento de regras e
procedimentos que garantam a alternncia rotineira
do poder entre rivais eleitorais, dando a entender
que a democratizao reduz-se mera normalizao das instituies polticas. Autores latinoamericanos tampouco faltam: Flisfisch ou Valenzuela, por exemplo, so claros expoentes dessa
tradio nitidamente schumpeteriana, que v a
democracia sob o exclusivo prisma da institucionalizao poltica, passando por alto as relaes
entre democratizao poltico-institucional e
democratizao social. Recorrendo novamente a
Nun (1994, p. 38), importante reafirmar que
um conjunto de regras procedimentais de modo
algum pode ser suficiente para explicar prticas
sociais concretas. A democracia, como diz Atilio
Boron (1994, p. 38), no pode ser condenada a
uma mera e fria gramtica do poder. Pensamos
que no h como justificar a hegemonia das
definies minimalistas e procedimentais da
democracia em um lugar como a Amrica Latina,

56

onde os condicionantes scio-econmicos so

mais do que evidentes.
J no que diz respeito ao postulado
metodolgico central da transitologia, podemos
aderir ao prprio reconhecimento e autocrtica,
talvez? feita por um dos autores que mais tem
trabalhado com essa perspectiva, Philippe
Schmitter, que sustenta que em muitas
investigaes so selecionados de maneira arbitrria os atores que havero de ser considerados
para avaliar se uma democracia est consolidada.
Em geral, tomar-se-iam em considerao,
exclusivamente, os partidos polticos e seus lderes
mais destacados, em prejuzo de movimentos
sociais, associaes, comunidades locais e outros
atores (cf. GUILHOT & SCHMITTER, 2000, p.
620). Cabe pensar se no seria oportuno comear
a examinar a democracia tambm segundo a tica
das grandes massas e no cair sempre na reiterada
anlise que coloca o foco, unicamente, nos
profissionais da alta poltica.
O fato de dedicar ateno e responsabilizar
pelos processos de transio e democratizao s
as aes estratgicas, as condutas racionais e a
habilidade de certos indivduos, traz atrelado um
poderoso vis elitista. A necessidade de resgatar e
dar maior ateno s variveis estritamente polticas
antes no tidas em conta no pode autorizar
que a democratizao seja vista apenas como o
resultado de uma eleio ou opo estratgica das
elites dirigentes, omitindo o restante da sociedade,
os setores populares e a prpria histria, como
fica manifesto na coletnea de Higley e Gunther
(1992), cujo objetivo primordial parece ser o de
adotar o compromisso das elites como prcondio fundamental para a consolidao da
democracia. Como criteriosamente argumenta
Bunce (2000, p. 635), ficar nesse nico plano de
anlise implica dizer que so as elites e no a
sociedade, a poltica e no a economia, os processos internos e no as influncias internacionais,
os que constituem os fatores cruciais da democratizao e que, portanto agregaramos - a
democracia pode ser confeccionada ou desmontada de acordo com as opes ou decises tomadas
por um reduzido grupo de lideranas polticas.
Superestimar a racionalidade desses atores
envolvidos no processo poltico no gerar boas
anlises. Nos fatos, tal superestimao desencadeia
uma viso voluntarista da histria das sociedades,
uma iluso herica seguindo a expresso de

REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 17: 53-60 NOV. 2001

Dobry (2000, p. 606-607) que, ao desconsiderar
os fatores estruturais, impede o entendimento da
situao scio-poltica em toda sua complexidade.
Coincidindo com Santiso (1993, p. 991), pode-se
dizer nessa mesma linha que, ao outorgar um lugar
excessivo habilidade, ao herosmo e s qualidades
pessoais dos lderes e subestimar os condicionantes macro, obscurece-se a compreenso da
prpria realidade poltica. Nem sequer o argumento de que isso vale s para perodos anormais
encontra maior sustentao. Por que em pocas
de transio as estruturas no contariam? Em que
se baseia o to alegado excepcionalismo metodolgico? Por que a compreenso das transies
deveria centrar-se, de maneira exclusiva, nos
clculos, eleies, dilemas tticos, habilidade e
predisposio ou reticncia de certos atores para
fechar compromissos com outros atores polticos?
Em outro plano, h quem diga (REMMER,
1995, por exemplo) que os estudos sobre a
transio no costumam atingir uma adequada
sntese terica nem chegam a conceitos
verdadeiramente valiosos. Muitos dos esforos
realizados desembocariam em grandes tautologias,
como a de indicar que a diviso que se d no seio
dos regimes autoritrios a que explica o incio
da transio (REMMER, 1995, p. 107) ou aquela
que resulta de dizer que a consolidao o processo
mediante o qual um regime democrtico consegue
a fora suficiente para persistir no tempo,
mostrando-se, portanto, preparada para prevenir
ou resistir a eventuais crises sobrevenientes
(coincidindo com a crtica esboada por Guilhot
e Schmitter (2000, p. 620)). Em repetidas ocasies,
as construes tericas e formulaes indutivas
efetuadas a partir do estudo de casos tornam-se
bastante triviais, a ponto de no justificar,
plenamente, as desmedidas tarefas empricas
realizadas para chegar a elas.
Outra questo que vale a pena apontar a que
diz respeito viso etapista dos processos
polticos que impregna estes estudos. No h
motivo aparente que leve a concordar com os
transitlogos quando defendem que primeiramente
devem ser consolidadas as instituies
democrtico-liberais para, s em um momento
posterior, assumir os desafios que implicam uma
democratizao social e econmica mais
substantiva. Concordando mais uma vez com Nun
(1994, p. 55), pode-se argir, perfeitamente, que
esse etapismo ou leitura seqencial da realidade

acaba consumando uma profecia autocumprida,

segundo a qual a poltica institucionaliza-se de
maneiras que desvalorizam, de modo sistemtico,
a dimenso participativa da democracia o que
depois utilizado para justificar os mecanismos
que, em boa medida, provocam essa apatia, esse
desinteresse e essa desinformao que afetam o
cidado mdio.
Diretamente relacionada com a viso etapista
est a marcada preocupao pelo estudo dos
modos de transio. A conexo, j mencionada,
entre a modalidade que assume a passagem do
regime autoritrio para o regime democrtico e os
resultados que esse regime possa alcanar no
futuro, no chega a ser realmente convincente. O
inconveniente radica em que nessa literatura, tal
como assinalam Munck e Leff (1997, p. 70), no
perceptvel de que maneira os modos de transio
afetaro as trajetrias polticas subseqentes,
podendo, in extremis, chegar-se a duvidar se em
certos casos concretos como bem apontam os
autores , tais modos efetivamente incidem sobre
os processos. Segundo a opinio de Adam
Przeworski (1994, p. 135), uma atenta leitura da
copiosa literatura produzida sobre o assunto
revelaria que esses estudos trazem poucos
resultados. Para ele, seria difcil encontrar fatores
comuns entre os diversos casos nacionais, e seria
mais fcil conseguir explicar a posteriori por que
um regime fracassa do que prever tal fracasso
com antecedncia.
Por outro lado, cabe deixar assentado que tal
anlise dos modos de transio, conjugada com a
concepo etapista dos processos scio-polticos
resenhada, desemboca em uma questionvel lista
de prescries sobre as seqncias e dinmicas
ideais que levariam a uma transio bemsucedida. Legitimamente se pode objetar contra
esse excesso prescritivista, esse peso exagerado
que tm, na obra dos transitlogos, as receitas
sobre os melhores caminhos, estratgias e
desenhos institucionais que deveriam ser adotados
para que uma transio chegue a bom porto.
Sobretudo se pensarmos que as seqncias ideais
sugeridas compartilham, indefectivelmente, um
mesmo e poderoso vis conservador, que veda
qualquer possibilidade de imaginar uma luta por
uma democracia mais avanada, e elimina,
tambm, as chances de produzir uma anlise
verdadeiramente crtica das realidades estudadas.
Insistimos, as ramificaes polticas da mensa-

57

TRANSITOLOGIA, CONSOLIDOLOGIA E DEMOCRACIA NA AMRICA LATINA

gem ttica que transmitem podem ser altamente
questionveis. Como bem aponta Nancy Bermeo
(1990, p. 362), a recomendao que dimana da
abrumadora maioria dos textos sobre a transio
democrtica sugere que os opositores do regime
autoritrio no faam jogadas arriscadas, que
moderem suas demandas e sigam a via do
gradualismo e da cooperao com a linha branda
do regime autoritrio sante. H uma marcada
exaltao, nesses escritos, da necessidade de cautela, de moderao e de celebrao de compromissos e das vantagens de fazer sentir aos brandos
do regime que ainda contam com capacidade de
iniciativa poltica tudo o qual comporta, segundo
nosso ponto de vista, uma inadmissvel claudicao. Que tipo de democracia h de se levantar
sobre pilares to dbeis? Caso coincidamos, por
um momento e hipoteticamente, com os investigadores que adjudicam aos modos de transio
uma importncia decisiva para os resultados
posteriores da democracia, cabe perguntarmo-nos
se, dessa maneira, no se estaria propiciando ou
alentando uma democracia com gravssimos
defeitos congnitos, com severas malformaes
de nascimento.
No h, nesses trabalhos, consideraes acerca
dos necessrios processos de aprofundamento da
democracia e de sua extenso s esferas
econmica e social. Toda e qualquer proposta em
favor de mudanas mais radicais costuma ser vista,
sob essa perspectiva, como uma ameaa
estabilidade e consolidao das instituies democrticas. Como reconhecem Guilhot e Schmitter
(2000, p. 623-624), os que aderem a esse enfoque
tendem a interpretar as presses em favor de
mudanas ulteriores como fatores de desconsolidao. Efetivamente, pode-se afirmar que h, nas
anlises sobre a transio e a consolidao
democrtica, uma nfase exagerada nas idias de
ordem e estabilidade; nfase tomada do livro de
Huntington (1968), Political Order in Changing
Societies, no qual o autor argumenta que a estabilidade exige um relativo isolamento das estruturas
polticas face s presses da sociedade e, em
especial, dos setores populares.
No caso de apoiar essa argumentao, incorrese em um risco muito concreto de congelar as
democracias realmente existentes no ponto em que
se encontram, de impossibilitar o desenvolvimento
de uma democracia menos delegativa e mais cidad
como aponta Hlgio Trindade (TRINDADE &
COUFFIGNAL, 2000) , ou at de abrir a pos-

58

sibilidade de importantes retrocessos. Se, como

dizem Guilhot e Schmitter (2000, p. 625), toda
evoluo democrtica suplementar tende a ser
interpretada como uma ameaa definitiva
implantao do regime, os transitlogos e consolidlogos no deixariam espao para a mudana e
a melhoria das pobres e incompletas democracias
surgidas na regio latino-americana. Indubitavelmente, os avanos democrticos exigem que
se termine com o acasalamento das noes de
consolidao, ordem e estabilidade, pois s assim
poder se inaugurar um caminho para a superao.
Alm das legtimas motivaes polticas,
acadmicas e pessoais que possam haver levado
a muitos pesquisadores comprometidos com a
transformao vivida nos seus pases nos anos de
transio a se postularem como conselheiros do
prncipe, cabe insistir na perda de capacidade
crtica resultante das teorias da transitologia e da
democratizao hegemnicas na Cincia Poltica.
Muitas anlises originadas desses moldes tericos
realmente deixaram de ser crticos, para converterem-se em prescries para a ao e para o desenho de polticas governamentais. Como diz
Greskovits (2000, p. 737), muitos transitlogos
inclinaram-se para assessorar os novos tomadores
de decises acerca do que devia ser feito e
sugerir os passos que deviam ser seguidos para
alcanar uma transio bem sucedida, com o que
se afetou seriamente o rigor, profundidade e
qualidade dos estudos realizados.
Essa perda de capacidade crtica configura um
problema terico e poltico de primeira ordem.
Como bem aponta Born (1994, p. 10), ao
realizarem uma imprescindvel revalorizao da
democracia, muitos intelectuais tm capitulado
ideologicamente, ao ponto de aderirem, de maneira
irrestrita, a uma viso minimalista da mesma. O
louvvel resgate dos procedimentos democrticos
e a clausura da perigosa antinomia democracia
real versus. democracia formal vem-se ofuscados por essa inclinao em deixar de lado
questes fundamentais contidas em noes como
as de conflito social, luta de classes, capitalismo e
desigualdade, deslocando o foco de ateno quase
que exclusivamente para a manuteno de uma
nova ordem democrtica vivel e estvel. A
viabilidade, estabilidade e governabilidade vm a
mascarar, dessa maneira, uma resignada aceitao
da aparente imodificabilidade das pobres e
incompletas democracias existentes na Amrica
Latina.

REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 17: 53-60 NOV. 2001

Citando Robert Barros (1986, p. 65), pode-se
argir que, ao se dedicar de modo excludente
introduo ou consolidao das instituies representativas, muitos intelectuais parecem renunciar utopia e abdicar, inclusive, da possibilidade de redefini-la. Os que seguem esse caminho
no explicam por que a democracia um valor e
como se relaciona com as polticas emancipatrias
que defendiam no passado. Muitos parecem no
ver ou no querer ver as limitaes estruturais
que sofrem as democracias da regio. Seguindo
com Barros (1986, p. 66), pode-se dizer que o
debate tem se concentrado na relocalizao da
democracia dentro do discurso da esquerda,
mais do que na anlise da democratizao e suas
limitaes e constrangimentos ps-ditaduras,
gerando uma posio de total indulgncia face ao
capitalismo democrtico contemporneo.
Nas obras e investigaes mais representativas
da transitologia e da consolidologia latinoamericanas no freqente encontrar uma
articulao entre o radicalismo ou a crtica social
de antanho e a revalorizada democracia poltica.
Pareceria que a democracia fosse uma simples
alternativa s ditaduras militares, um simples
mtodo dissociado, como agudamente assinala
Boron (1994), dos fins, valores e interesses que
animaram e animam a luta dos atores coletivos. A

democracia esgota-se, assim, nesses casos, em

uma mera normalizao das instituies polticas,
o que nos leva a destacar a imperiosa necessidade
de abandonar a simplificadora dicotomia entre
regimes autoritrios e regimes democrticos e a
impostergvel tarefa de examinar e avaliar que tipo
de democracia vem se construindo nos pases da
regio nos ltimos anos.
Em suma, haver que se deixar para trs essa
leitura dicotmica e restabelecer a importncia dos
componentes scio-econmicos, assim como
haver que se prestar maior ateno s percepes,
sentimentos e atitudes da cidadania face realidade
poltica, relativizando o peso que, em prejuzo de
outros atores coletivos e das grandes massas
populares, costuma-se outorgar s elites dirigentes.
Essa mudana de enfoque permitir comear a
percorrer novos caminhos terico-metodolgicos
que possibilitem um melhor entendimento de como
funcionam as democracias realmente existentes
por estas latitudes, abandonando insistimos - a
preocupao com uma mera sobrevivncia formal
das instituies, para internar-se no exame de sua
qualidade, de sua densidade social e de sua
legitimidade popular.
Recebido para publicao em 8 de outubro de 2001.
Artigo aprovado em 23 de novembro de 2001.

Gabriel E. Vitullo (gvitullo@hotmail.com) Graduado em Direito e Cincia Poltica pela Universidad de

Buenos Aires e Doutorando em Cincia Politica na Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
ARTURI, C. 2000. Brasil : uma tentativa de democratizao outorgada (1974-1985). Texto
apresentado no 2 o Encontro da Associao Brasileira de Cincia Poltica (ABCP). So Paulo :
digit.
BARROS, R. 1986. The Left and Democracy.
Recent Debates in Latin America. Telos, New
York, n. 68, p. 49-70, Summer.
BERMEO, N. 1990. Rethinking Regime Change.
Review Article. Comparative Politics, New
York, v. 22, n. 3, p. 359-377, April.
BORN, A. 1994. A transio para a democracia
na Amrica Latina : problemas e perspectivas.
In : _____. Estado, capitalismo e democracia na Amrica Latina. Rio de Janeiro : Paz e

Terra.
BUNCE, V. 2000. Quand le lieu compte : spcificits des passs autoritaires et rformes conomiques dans les transitions la dmocratie.
Revue Franaise de Science Politique, Paris,
v. 50, n. 4-5, p. 633-656, aot-oct.
DI PALMA, G. 1990. To Craft Democracies.
Berkeley : University of California Press.
DOBRY, M. 2000. Les voies incertaines de la
transitologie : choix stratgiques, squences
historiques, bifurcations et processus de path
dependence. Revue Franaise de Science
Politique, Paris, v. 50, n. 4-5, p. 585-614, aotoct.

59

TRANSITOLOGIA, CONSOLIDOLOGIA E DEMOCRACIA NA AMRICA LATINA

GRESKOVITS, B. 2000. Les analyses
concurrentes de la socit de march
postcommuniste : retour sur le pass dune
controverse. Revue Franaise de Science
Politique, Paris, v. 50, n. 4-5, p. 713-745, aotoct.
GUILHOT, N. & SCHMITTER, P. 2000. De la
transition la consolidation : une lecture
rtrospective des democratization studies.
Revue Franaise de Science Politique, Paris,
v. 50, n. 4-5, p. 615-631, aot-oct.
HERMET, G. 1993. Les dsenchantements de la
libert : la sortie des dictatures dans les annes
90. Paris : Fayard.
HIGLEY, J. & GUNTHER, R. (eds.). 1992. Elites
and Democratic Consolidation in Latin
America and Southern Europe. Cambridge :
Cambridge University Press.
HUNTINGTON, S. 1968. Political Order in
Changing Societies. New Haven : Yale
University Press.
KARL, T. 1990. Dilemmas of Democratization
in Latin America. Comparative Politics, New
York, v. 23, n. 1, p. 1-21, Oct.
KARL, T. & SCHMITTER, P. 1991. Modes of
Transition in Latin America, Southern and
Eastern Europe. International Science Journal,
Paris, n. 128, p. 269-284, May.
LECHNER, N. 1985. De la revolucin a la
democracia. Leviatn, Madrid, v. 21, n. II, p.
13-113, otoo.
LINZ, J. & STEPAN, A. 1996. Problems of
Democratic Transition and Consolidation :
Southern Europe, South America and PostCommunist Europe. Baltimore : The Johns

60

Hopkins University Press.

MUNCK, G. & LEFF, C. 1997. Modos de
transio em perspectiva comparada. Lua
Nova, So Paulo, n. 40-41, p. 69-95.
NUN, J. 1994. La democracia y la modernizacin
treinta aos despus. In : DE SIERRA, G.
(org.). Democracia emergente en Amrica del
Sur. Mxico : Universidad Nacional Autnoma
de Mxico.
ODONNELL, G., SCHMITTER, K. &
WHITEHEAD, L. (eds.). 1986. Transitions
from Authoritarian Rule : Prospects for
Democracy. Baltimore : The Johns Hopkins
University Press.
PRZEWORSKI, A. 1994. Democracia e mercado
: reformas polticas e econmicas no Leste
Europeu e na Amrica Latina. Rio de Janeiro :
RelumDumar.
REMMER , K. 1995. New Theoretical
Perspectives
on
Democratization.
Comparative Politics, New York, v. 28, n. 1,
p. 103-122, Oct.
RIAL, J. 1991. Les transitions en Amrique Latine
au seuil des annes quatre-vingt-dix. Revue
Internationale des Sciences Sociales, Paris, n.
128, p. 303-319, mai.
SANTISO, J. 1993. La dmocratie incertaine : la
thorie des choix rationnels et la
dmocratisation en Amrique Latine. Revue
Franaise de Science Politique, Paris, v. 43,
n. 6, p. 970-993, dc.
TRINDADE, H. & COUFFIGNAL, G. 2000.
Amrique Latine : le risque populiste. Le Monde
des dbats, Paris, n. 17, p. 4-6, sept.