Concepção de Homem no Behaviorismo Radical de Skinner

UNIVERSIDADE FEDERAL DE
SO CARLOS
CENTRO DE EDUCAO E CINCIAS HUMANAS
DEPARTAMENTO DE FILOSOFIA
E METODOLOGIA DAS CINCIAS
A CONCEPO DE HOMEM NO BEHAVIORISMO RADICAL DE

SKINNER: UM COMPROMISSO COM O BEM DA CULTURA
Camila Muchon de Melo
Trabalho financiado pela CAPES

Maro/2004
UNIVERSIDADE FEDERAL DE SO CARLOS

CENTRO DE EDUCAO E CINCIAS HUMANAS
DEPARTAMENTO DE FILOSOFIA
E METODOLOGIA DAS CINCIAS

SKINNER: UM COMPROMISSO COM O BEM DA CULTURA
Camila Muchon de Melo1

Dr. Jos Antnio Damsio Abib2
Dissertao submetida ao Programa de

Ps-Graduao em Filosofia, como
exigncia parcial para a obteno do
ttulo de mestre.
Trabalho financiado pela CAPES

Maro/2004
1
Bolsista CAPES
Professor orientador (DFMC UFSCar).
Ficha catalogrfica elaborada pelo DePT da

Biblioteca Comunitria da UFSCar
M528ch
Melo, Camila Muchon.

A concepo de Homem no Behaviorismo Radical de
Skinner: um compromisso com o bem da cultura / Camila
Muchon Melo. -- So Carlos : UFSCar, 2005.
97 p.
Dissertao (Mestrado) -- Universidade Federal de So
Carlos, 2004.
1. Behaviorismo. 2. Seleo por conseqncias. 3.
Evoluo do comportamento. 4. Cultura. I. Ttulo.
CDD: 150.1943 (20a)
AGRADECIMENTOS
Meus primeiros agradecimentos so para aqueles que possibilitaram

os passos iniciais para este trabalho. Aos meus professores da Universidade Estadual
de Londrina: Ari, voc foi o responsvel por me apresentar o mundo rduo, porm
fascinante, da pesquisa cientfica e, alm disso, me incentivou na leitura crtica que me
levou filosofia. Devo a voc as idias iniciais para a confeco deste trabalho.
Maura e Josiane: agradeo por poder ter compartilhado minhas reflexes com
pessoas to competentes e que fazem do Behaviorismo Radical no apenas uma bela
teoria, mas uma teoria que nos possibilita uma ao fascinante e eficaz sobre o mundo
vocs so verdadeiras analistas do comportamento!
amiga que esteve ao meu lado, da UEL para a UFScar: J, ns
compartilhamos as alegrias de uma graduao, a angstia de uma seleo de mestrado
em uma Universidade ainda desconhecida, compartilhamos o contentamento do
ingresso, todos os altos e baixos para a realizao de uma dissertao, dividimos
uma mesma casa... Voc a maior e melhor amiga, a amiga de ontem, de hoje e de
amanh. Obrigada por toda a pacincia, dedicao e felicidades que nossa amizade me
proporciona... muito bom saber que cumprimos mais uma etapa juntas!
E UFScar aos professores do Departamento de Filosofia que
contriburam para o meu aprimoramento intelectual e especialmente Rose e Sueli
(secretrias do departamento), que sempre com muita pacincia acolheram meus
pedidos.
Ao professor Abib por ter aceitado orientar este trabalho, agradeo
por ter compartilhado todo o seu conhecimento, especialmente dos textos de Skinner,
com uma principiante...
CAPES, pelo apoio financeiro, que possibilitou a tranqilidade
para a realizao de um trabalho com qualidade.
Aos queridos e admirveis professores que fizeram parte das bancas
de qualificao e de defesa: Jlio, Deisy e Maura, obrigada pela pacincia e dedicao
com que leram meu texto, obrigada pelas consideraes e discusses imprescindveis
para a concluso deste trabalho. Vocs so o modelo de grandes profissionais: so

grandes professores e, como tal, grandes pessoas.
Aos meus queridos amigos que encontrei em So Carlos: Andria,
Claudia, Dani, Hel, Lili, vocs tornaram a vida em So Carlos muito mais divertida...
O afeto que recebi de vocs contribuiu para que eu continuasse firme nas horas mais
difceis. Especialmente Tia, que alm de uma grande amiga foi quase que uma
me, obrigada pelo tempo despendido com meus anseios e inquietaes, obrigada por
fazer da sua a minha famlia.
A trs amigos eu declaro um agradecimento especial: Carmen, Xande
e Naiene, vocs no se tornaram apenas amigos imprescindveis, vocs foram meus
mestres, tornaram suas as minhas inquietaes intelectuais. Vocs foram verdadeiros
coorientadores. Obrigada pela pacincia, dedicao e competncia com que leram o
meu texto, mas obrigada, sobretudo, pela amizade e carinho que me dispuseram. Amo
vocs.
Ao meu amor: Pipo, antes sua tristeza era no ter compartilhado
alguns de meus momentos profissionais, hoje digo que voc esteve ao meu lado talvez
nos momentos mais difceis, porm mais saborosos. Sem ser psiclogo, voc foi o meu
terapeuta, sem voc eu no teria discriminado as caractersticas que me permitiram
acreditar em minha competncia. Voc me ajudou a me redescobrir nos momentos mais
difceis, obrigada pelo seu afeto e sobretudo pela sua inteligncia.
minha famlia eu dedico este trabalho. Aos meus pais e minha nona.
Vocs so a minha vida, meu colo mais aconchegante e mais seguro. Vocs
acreditaram em mim desde o incio, me deram a oportunidade de estudar e de me
dedicar a algo em que eu acreditava. Sem vocs nada disso seria possvel. Na maioria
das vezes vocs nem tm acesso ao meu dia-a-dia, ao meu trabalho, mas esto sempre
ao meu lado para dar fora nos momentos rduos e tambm para compartilhar as
minhas conquistas. Nunca se esqueam: as minhas conquistas s so conquistas porque
so as suas conquistas. Amo vocs demais. Obrigada.
RESUMO
B.F. Skinner descreve e explica o comportamento humano por meio do

modelo causal da seleo pelas conseqncias. Segundo esse modelo, o
comportamento humano evolui atravs das interaes entre trs nveis
de variao e seleo (filognese, ontognese e cultura). Trs falhas
so apontadas, pelo autor, no modelo da seleo pelas conseqncias. A
concepo de Homem como planejador cultural, sugerida neste
trabalho, permite a soluo da terceira falha. Esse estudo teve como
objetivo investigar a concepo de Homem no Behaviorismo Radical de
Skinner, a partir de sua teoria sobre a evoluo do comportamento,
interpretada como um compromisso com o bem da cultura. Para tanto
a dissertao percorre trs aspectos: 1- A evoluo do comportamento
atravs das inter-relaes entre contingncias de sobrevivncia e de
reforo; 2- A evoluo das culturas atravs das inter-relaes entre as
contingncias de reforo e as contingncias culturais; 3- A concepo
de Homem no Behaviorismo Radical de Skinner em prol do bem da
cultura.
Palavras-chave: Behaviorismo Radical, seleo por conseqncias,
evoluo do comportamento, planejamento cultural, Homem.
ABSTRACT
B. F. Skinner describes and explains human behavior through the

selection by consequences causative model. According to this model,
human behavior evolves through interactions among three levels of
variability and selection (phylogeny, ontogeny and culture). Three
flaws are pointed out by the author in the selection by consequences
model. The conception of Man as a cultural planner, suggested in this
study, allows the solution of the third flaw. This study had as its aim
to investigate Mans conception in Skinners Radical Behaviorism,
derived from his theory on behavior evolution, interpreted as a
commitment to the good of the culture. To achieve this, this thesis goes
through three aspects: 1st Behavior evolution through the
interrelations between survival and reinforcement contingencies; 2ndCultures evolution through the interrelations between reinforcement and
cultural contingencies; 3rd Mans conception in Skinners Radical
Behaviorism in benefit of the good of the culture.
Keywords: Radical Behaviorism, selection by consequences, behavior
evolution, culture planning, Man.
SUMRIO
INTRODUO.............................................................................................................01
CAPTULO 1 - A EVOLUO DO COMPORTAMENTO....................................10

1.1 ALGUMAS
DIFERENAS ENTRE O ESTUDO DE COMPORTAMENTOS SELECIONADOS
ATRAVS DAS CONTINGNCIAS FILOGENTICAS E ONTOGENTICAS..................................14
1.2 ASPECTOS GERAIS NAS INTER-RELAES DAS CONTINGNCIAS DE SOBREVIVNCIA E

DE REFORO......................................................................................................................17
1.3 CONTINGNCIAS SELETIVAS E A EVOLUO DO COMPORTAMENTO.........................21

1.4 O COMPORTAMENTO................................................................................................29
CAPTULO 2 - A EVOLUO DA CULTURA.......................................................45

2.1 O COMPORTAMENTO DE PESSOAS EM GRUPO...........................................................46
2.2 CARACTERSTICAS GERAIS NA EVOLUO DO COMPORTAMENTO VERBAL...............56
2.3 UM TERCEIRO NVEL DE SELEO - A EVOLUO DA CULTURA...............................60
CAPTULO 3 - A CONCEPO DE HOMEM NO BEHAVIORISMO RADICAL

DE SKINNER................................................................................................................72
3.1 O CONTROLE EXERCIDO PELOS MEMBROS DA CULTURA..........................................75
3.2 A SOBREVIVNCIA DA CULTURA COMO UM VALOR PARA SEU PLANEJAMENTO........80
3. 3 HOMEM...................................................................................................................89
CONCLUSO................................................................................................................92
REFERNCIAS ............................................................................................................96
INTRODUO
O Behaviorismo Radical constitui-se em uma teoria na qual o

comportamento humano analisado de acordo com pressupostos do modelo de seleo
pelas conseqncias. Esse modelo estabelece que caractersticas biolgicas e
comportamentais so modeladas por processos seletivos. Assim, o comportamento
humano interpretado como o produto da interao entre trs nveis de variao e
seleo: a filognese (histria evolutiva nvel I), a ontognese (histria do indivduo
nvel II) e a cultura (nvel III).
A filognese, primeiro nvel da seleo pelas conseqncias, o
campo da seleo natural das espcies. Segundo Skinner (1981), a seleo natural um
princpio causal encontrado apenas em seres vivos ou em mquinas construdas por
seres vivos. Por sua vez, a evoluo, presumivelmente, a prpria conseqncia da
seleo natural, ou seja, apenas quando observamos que uma espcie evoluiu que
podemos inferir que ela passou por um processo de seleo natural. A seleo natural
consiste em diferenas estatsticas entre sobrevivncia e reproduo diferenciadas de
organismos da mesma populao expostos a presses ambientais. Nesse processo, as
variaes que forem favorveis sobrevivncia e reproduo da espcie so mantidas e
as desfavorveis so extintas. Entretanto, o favorvel e o desfavorvel so critrios
arbitrrios sem direo a um objetivo, pois a seleo natural no tem sentido de
progresso, mesmo quando a igualando evoluo.1 Ela no tem um propsito,
Segundo Futuyma (1992), seleo natural no o nico processo pelo qual as espcies
evoluem, deriva gentica aleatria e fluxo gnico so outros mecanismos que proporcionam a
evoluo. Entretanto, todos os trs mecanismos pressupem a existncia de variaes genticas
originadas atravs de mutao ao acaso e recombinao.
___________________________________________________________________________ Introduo
apenas o efeito ou a conseqncia da interao dos organismos com as variaes

ambientais.
A seleo por conseqncias no nvel I ocorre quando peculiaridades
em uma espcie so transmitidas de gerao a gerao. A seleo de um trao que
favorea a sobrevivncia e/ou a reproduo da espcie pode demorar milhes de anos,
fato que dificulta o prprio estudo das contingncias de sobrevivncia que selecionaram
as caractersticas observadas nos estgios atuais das espcies. Skinner (1981) enfatiza
que bilogos estudam os processos pelos quais as variaes surgem e so selecionadas,
porm, dificilmente eles conseguem reconstruir em um ambiente experimental o
processo de evoluo de uma espcie.
A suscetibilidade aprendizagem e o desenvolvimento da cultura so
exemplos de variaes que devem ter favorecido a seleo da espcie humana. A
seleo natural possibilitou a evoluo da suscetibilidade dos organismos s
contingncias de reforo e, no caso da espcie humana, a musculatura vocal tambm
passou a ser sensvel a esse tipo de controle. Sendo assim, tais caractersticas
possibilitaram espcie humana comportar-se de maneiras cada vez mais complexas.
A suscetibilidade dos organismos s contingncias de reforo permitiu
a evoluo do segundo nvel de seleo pelas conseqncias: o campo da ontognese,
em que ocorre a histria de aprendizagem individual atravs do processo de
condicionamento operante. Atravs desse processo o meio ambiente modela o nosso
repertrio bsico e mudanas ambientais podem levar a ajustes comportamentais
rpidos, com a aquisio de novas respostas, a extino de antigas ou o aumento da
eficincia de alguns comportamentos.
___________________________________________________________________________ Introduo
O paradigma operante implica seleo por conseqncias. Uma vez

que
existam
variaes
comportamentais,
comportamentos
que
apresentarem
conseqncias favorveis para o indivduo podem ser selecionados, no sentido de que

as probabilidades de sua ocorrncia aumentam. Por outro lado, comportamentos que
apresentarem
conseqncias
desfavorveis
para
indivduo
podem
ser
enfraquecidos e at mesmo extintos. O processo de condicionamento operante permite

a modelagem do comportamento, o que pode resultar em comportamentos cada vez
mais complexos. Skinner (1953) define o comportamento operante como aquele que
produz algum efeito no mundo ao seu redor e suas conseqncias podem retroagir sobre
o prprio organismo e, quando isto ocorre, a probabilidade do comportamento incidir
novamente pode ser alterada.
O terceiro nvel de seleo, dado na cultura, o campo das
contingncias culturais, ou seja, contingncias especiais de reforo mantidas por um
grupo. Skinner (1981) argumenta que o fato primordial para o desenvolvimento dos
ambientes sociais foi quando a musculatura vocal na espcie humana passou a ser
sensvel ao controle operante, o que por sua vez permitiu a evoluo do comportamento
verbal. O comportamento verbal possibilitou aos indivduos da espcie humana
desenvolver padres comportamentais de cooperao, formao de regras e
aconselhamento, aprendizagem por instruo, desenvolvimento de prticas ticas,
tcnicas de autogesto e, alm disso, permitiu o desenvolvimento do autoconhecimento
ou da conscincia.
Cada nvel no modelo de seleo pelas conseqncias apresenta um
valor de sobrevivncia: no nvel I o processo de seleo permite a sobrevivncia da
espcie, no nvel II, a sobrevivncia do indivduo e no nvel III, a sobrevivncia da
___________________________________________________________________________ Introduo
cultura. Portanto, no terceiro nvel de seleo o valor de sobrevivncia est na

transmisso de prticas culturais que aumentem as chances de que a cultura sobreviva.
Porm, Skinner (1981) salienta que o processo inicia-se no nvel do indivduo, e o
indivduo quem sobrevive e transmite assim as prticas culturais. Este o modo de
transmisso, mas o valor de sobrevivncia da cultura o efeito no grupo e no apenas
em membros individuais. Desta forma, uma cultura se desenvolve apenas se suas
prticas contriburem para o sucesso do grupo na resoluo de seus problemas.
A seleo pelas conseqncias no nvel das culturas ocasionou uma
espcie adicional de valor ou de bem. Quando nos referimos evoluo das culturas,
o valor de sobrevivncia est intimamente relacionado sobrevivncia ou emergncia
de prticas que possibilitem a resoluo dos problemas de um grupo. Assim, o valor de
sobrevivncia no nvel III permite que o comportamento humano esteja relacionado
com o terceiro tipo de bem proposto por Skinner (1971/1972): o bem da cultura.
Segundo Skinner (1971/1972; 1981), o comportamento humano pode estar relacionado
com trs tipos de bem: o bem do indivduo relacionado aos efeitos de reforadores,
devido s suscetibilidades de ordem filogentica; o bem dos outros relacionado aos
efeitos dos reforadores derivados dos reforadores de ordem pessoal; e o bem da
cultura relacionado ao fortalecimento da cultura.
Segundo Dittrich (2003), o comportamento relacionado com o bem
do indivduo aquele que produz conseqncias que adquiriram a funo de reforo
durante a histria evolutiva da espcie. So os comportamentos que produzem os
reforos considerados primrios ou incondicionados: alimento, sexo, segurana fsica
etc. Alm disso, aqueles comportamentos que produzem reforos condicionados que
em ltima anlise so derivados dos reforos primrios tambm podem estar
___________________________________________________________________________ Introduo
relacionados ao bem do indivduo. O comportamento relacionado com o bem do

indivduo , portanto, todo aquele que permite a sobrevivncia do indivduo.
Por sua vez, o comportamento relacionado com o bem dos outros
aquele que produz conseqncias reforadoras para as outras pessoas. Entretanto, em
ltima anlise, o comportamento relacionado com o bem dos outros produz o bem do
indivduo (mesmo em aes no deliberadas). Investigando-se as relaes de controle,
o comportamento relacionado ao bem dos outros emerge e mantido por relaes de
reforamento recproco, ou seja, ao se comportar o indivduo produz conseqncias
reforadoras para as outras pessoas, mas tambm produz conseqncias reforadoras
para o seu comportamento (ou evita a perda de reforadores, ou evita que seu
comportamento
produza
conseqncias
aversivas).
Assim,
comportamento
relacionado ao bem dos outros sempre mantido por reforamento positivo ou

negativo (Dittrich, 2003).
O terceiro bem ao qual o comportamento humano pode estar
relacionado o bem da cultura. Tais comportamentos esto relacionados com o bem
dos outros, mas agora os outros so os outros do futuro. Assim, as conseqncias
desses possibilitam o fortalecimento da cultura atravs da emergncia ou manuteno de
prticas culturais que aumentem as chances de que a cultura sobreviva. Pode-se inferir
que os comportamentos relacionados ao bem da cultura so aqueles relacionados com
o bem das futuras geraes, ou seja, o bem dos outros do futuro, atravs de algumas
passagens no texto skinneriano, como:
... devemos agora adicionar um terceiro (bem), o bem da cultura.
Mas porque este eficaz?Porque deveriam as pessoas do ltimo tero
do sculo vinte se preocuparem em como seriam as pessoas do ltimo
tero do sculo vinte e um... (Skinner, 1971/1972, p. 134) (Meus
grifos).
___________________________________________________________________________ Introduo
O problema planejar um mundo que seja do agrado, no

dos homens de hoje, mas dos que nele vivero. (Skinner, 1971/1972,
p. 164) (Meus grifos).
Resumidamente, esses so os trs nveis de variao e seleo no
modelo causal da seleo pelas conseqncias. Skinner (1990) aponta trs falhas nesse
processo que, paradoxalmente, permitiram a evoluo dos processos subseqentes. O
termo paradoxalmente foi utilizado aqui porque a partir dessas falhas que o
processo evoluiu do primeiro nvel de seleo ao segundo e ao terceiro,
respectivamente. Podemos fazer uma anlise mais ou menos linear para explicar a
evoluo dos trs nveis de seleo, porm nos estgios atuais do comportamento
humano os trs nveis de seleo se inter-relacionam e os efeitos observados so
comportamentos cada vez mais complexos. O Homem o produto dessa inter-relao e
em uma anlise terica ou experimental possivelmente poderamos apenas apontar o
quanto de cada nvel de seleo est presente em um dado comportamento.
Cada falha na seleo pelas conseqncias foi especialmente crtica
para cada nvel de seleo. A primeira falha estaria no fato de que contingncias de
sobrevivncia selecionam traos ou caractersticas da espcie que so eficientes apenas
para aquele perodo da histria evolutiva, ou seja, a seleo natural prepararia a
espcie apenas para um futuro no qual as contingncias sejam similares quelas
responsveis pela sua seleo. Essa falha teria sido corrigida com a evoluo do
processo de condicionamento operante, no qual variaes no comportamento do
indivduo so selecionadas por contingncias que no so estveis o suficiente para ter
um papel na seleo natural. Portanto, a evoluo desse processo permitiu aos
indivduos agirem de maneira eficiente quando foram expostos a novos ambientes ou a
novas contingncias.
___________________________________________________________________________ Introduo
A segunda falha est no fato de que para ocorrer a seleo

necessrio que ocorra a variao. Essa falha no seria crtica para a seleo natural,
uma vez que a seleo natural ocorre de gerao para gerao e, portanto, o processo
pode levar milhes de anos, tempo que seria suficiente para a ocorrncia das variaes.
Porm, quando o que est em questo a sobrevivncia do indivduo, o seu tempo de
vida poderia ser curto para que novas variaes ocorressem. Deparamo-nos com o
problema da primeira ocorrncia, ou seja, para que contingncias de reforo possam
atuar na seleo ou na modelagem de formas complexas de comportamento
ontogentico, o organismo precisa apresentar um repertrio mnimo de respostas e
quanto mais extenso e indiferenciado for esse repertrio, maior ser o favorecimento do
processo de seleo ontogentica.
Skinner (1990) aponta que o processo de imitao solucionou parte
dessa falha. A imitao, tanto como produto de contingncias filogenticas quanto
ontogenticas, permite aos organismos entrarem em contato com as conseqncias do
comportamento do organismo imitado. H vantagens plausveis tanto na filognese
quanto na ontognese, e uma vez que este processo tenha evoludo, a evoluo do
processo de modelao tambm se segue. A diferena entre a imitao filogentica e a
operante est no fato de que o comportamento de dar modelo, quando ocorre na
filognese, devido s conseqncias de sobrevivncia as espcies do modelo
apenas como produto da seleo natural. Entretanto, na espcie humana esse processo
foi intensificado com a evoluo do comportamento verbal, no qual o comportamento
do imitador refora o comportamento da pessoa que imitada. Desta forma, a segunda
falha pode tambm ter sido corrigida pela evoluo do comportamento verbal. Assim,
os processos de imitao e modelao na espcie humana colaboraram com a
___________________________________________________________________________ Introduo
transmisso dos resultados de contingncias excepcionais de reforo, ou seja, a

transmisso de prticas culturais.
A evoluo do comportamento verbal possibilitou que as pessoas
pudessem dizer s outras o que e como fazer frente a algumas situaes, e nesse sentido
a segunda falha pde ser corrigida, uma vez que atravs do comportamento verbal
uma pessoa poderia iniciar o comportamento de uma outra. Desta maneira, a segunda
falha e a evoluo do comportamento verbal podem ter propiciado a evoluo dos
ambientes sociais, ou seja, a evoluo das culturas.
Mas, ainda h uma terceira falha no modelo de seleo pelas
conseqncias: as variaes so aleatrias e as contingncias de seleo so acidentais.
Ou seja, o acaso encontra-se em ambos os plos, nos organismos e nos ambientes, e a
evoluo ou a sobrevivncia das espcies, dos indivduos ou das culturas seriam como
um bilhete sorteado de loteria. Skinner (1981) salientou que a evoluo no tem um
propsito ou uma meta, mas ainda caberia em sua teoria uma soluo para a terceira
falha?
Possivelmente a resposta estaria na concepo de Homem circunscrita
em sua teoria: um Homem evoludo, cujo comportamento produto dos trs nveis de
contingncias, e que em funo do terceiro nvel tambm um Homem que pode
manipular o ambiente, introduzindo uma espcie de propsito na evoluo. como
planejador cultural que buscaremos a concepo de Homem na teoria do
comportamento de Skinner, um Homem que deve planejar contingncias para o bem
da cultura.
Para isto a dissertao percorrer trs aspectos na teoria de Skinner:
1- A evoluo do comportamento atravs das inter-relaes entre contingncias de
___________________________________________________________________________ Introduo
sobrevivncia e de reforo; 2- A evoluo das culturas atravs das inter-relaes entre

as contingncias de reforo e as contingncias culturais; 3- A concepo de Homem no
Behaviorismo Radical de Skinner em prol do bem da cultura.
O primeiro captulo (A evoluo do comportamento) discute o
primeiro aspecto. O foco desse captulo a descrio e explicao que Skinner faz sobre
a evoluo do comportamento, a partir das relaes entre as variveis filogenticas e
ontogenticas. Demonstra as diferenas e semelhanas traadas, pelo autor, nesses dois
processos seletivos e os provveis meios pelos quais, a partir desses processos, os
comportamentos reflexo, liberado e operante evoluram. Sendo assim, descreve tambm
a evoluo dos processos de condicionamento respondente e operante.
O segundo captulo (A evoluo da cultura) discute o segundo
aspecto. A evoluo do comportamento novamente tratada, mas agora as evolues
de comportamentos de pessoas em grupo e do comportamento verbal entram em cena
para elucidar o terceiro nvel seletivo: a evoluo da cultura.
O terceiro captulo (A concepo de Homem no Behaviorismo
Radical de Skinner) discute o terceiro aspecto da dissertao. Esse captulo tem como
foco o comportamento humano relacionado com o bem da cultura. Sendo assim,
enfatiza como o controle exercido no interior de uma cultura e como o Homem como
planejador cultural pode possibilitar ao comportamento humano a evoluo de uma
nova sensibilidade: sensibilidade s ultimas conseqncias de seu comportamento.
Portanto, esse captulo busca uma concepo de Homem comprometida com o bem da
cultura.
______________________________________________________ Captulo 1
A evoluo do comportamento
1.
A EVOLUO DO COMPORTAMENTO
Baseando-se no modelo causal da seleo pelas conseqncias, esse

captulo enfocar as inter-relaes das contingncias filogenticas e ontogenticas com
o objetivo de elucidar, a partir da teoria do Behaviorismo Radical de Skinner, sua
explicao sobre a evoluo do comportamento.
O princpio fundamental do modelo de seleo pelas conseqncias
consiste no pressuposto de que uma vez que existam variaes, contingncias seletivas
podero proporcionar sua seleo. Na filognese, as variaes produzidas geralmente
pelas mutaes podem ser selecionadas por contingncias de sobrevivncia, ou seja, as
caractersticas fisiolgicas ou comportamentais que permitem a sobrevivncia e/ou a
reproduo da espcie so transmitidas s prximas geraes atravs de uma dotao
gentica. Na ontognese as variaes no repertrio dos indivduos podem ser
selecionadas por contingncias de reforo se essas permitirem a sobrevivncia do
indivduo.
Skinner (1966/1969a) sugere que para entendermos a origem do
comportamento precisamos investigar de onde vieram as estruturas que assim se
comportam. Desta forma, as variaes que permitiram a evoluo da espcie tambm
devem ter permitido a evoluo de algum tipo de comportamento, ou pelo menos
caractersticas que proporcionaram aos organismos a capacidade de se comportar.
Qualquer tipo de comportamento que possibilitasse a sobrevivncia da espcie poderia
ento ser selecionado por contingncias filogenticas. Portanto, a evoluo do
comportamento est intimamente relacionada evoluo natural.
10
______________________________________________________ Captulo 1
Skinner (1984), na busca pela explicao sobre a evoluo do

comportamento, recorre aos primrdios da vida,2 ou seja, a organismos primitivos como
a ameba. A partir da existncia desses organismos j podemos inferir a evoluo de
certos tipos de comportamentos. O autor infere que o primeiro comportamento foi
provavelmente um movimento simples como o da ameba na procura de materiais teis
sua sobrevivncia, ou seja, um movimento que aumentou suas chances de
sobrevivncia. O desenvolvimento de um tipo de sensibilidade a estmulos prejudiciais
ou a substncias importantes para a sobrevivncia pode ter sido o segundo passo na
evoluo do comportamento. Uma vez que o sentir permitiu o afastamento de
estmulos nocivos e a aproximao de matrias teis, pde assim ser selecionado pelas
conseqncias de sobrevivncia. Em um estgio posterior, a evoluo de rgos que
proporcionassem o mover-se e o sentir de maneiras cada vez mais complexas, pode
ter conduzido evoluo de estruturas conectadas e provavelmente aos tropismos e aos
reflexos.
A seleo natural permitiu a evoluo de organismos cada vez mais
complexos, com estruturas cada vez mais complexas e, assim, maneiras de se comportar
tambm mais complexas. Se pensarmos em um organismo unicelular, a primeira
conseqncia de sobrevivncia seria sua reproduo. Essa conseqncia primordial
apresentada sob diversas condies foi, segundo Skinner (1981), o que possibilitou a
evoluo das clulas, dos rgos e dos organismos.
Segundo Skinner (1974), os organismos evoludos apresentam
diversas funes biolgicas como a respirao e a digesto. Essas funes fazem parte
No o objetivo enfocar a origem da vida, ou o conceito do que a vida. Nossa anlise

pressupe que um organismo unicelular j pode ser considerado um ser vivo e a partir deste
que enfocaremos a origem, ou a evoluo do comportamento.
11
______________________________________________________ Captulo 1
de sua dotao gentica e o comportamento evoluiu tambm atravs da seleo natural

como parte da dotao gentica do organismo. Portanto, todo comportamento pode ser
designado como herdado no sentido em que o organismo que se comporta produto
da seleo natural. O conceito de comportamento implica uma relao entre um corpo3
enquanto estrutura e o ambiente, e se nessa relao o comportamento for selecionado
por contribuir para a sobrevivncia e a reproduo da espcie, ento ele pode fazer parte
da dotao gentica4 dos organismos, assim como as outras funes biolgicas (como
o caso dos reflexos incondicionados). Passando a palavra para Skinner (1974, p. 36):
...quando ferido ou ameaado, um organismo provavelmente atacar

por exemplo, batendo ou mordendo e, como argumentarei logo
mais, alguns comportamentos desse tipo podem ser parte da dotao
gentica tanto quanto a respirao ou a digesto... Embora ainda no
saibamos muito acerca da anatomia e da fisiologia subjacentes ao
comportamento, podemos especular quanto ao processo de seleo
que as tornou parte de uma dotao gentica .(Meus grifos).
Ao analisarmos os efeitos da seleo natural pode-se observar que
contingncias de sobrevivncia possibilitaram a evoluo no s de clulas, tecidos e
Em 1990, Skinner descreve o corpo em dois sentidos: o primeiro refere-se ao corpo como
estrutura e o segundo refere-se ao corpo enquanto ao. Corpo enquanto estrutura objeto de
estudo da fisiologia que busca explicar como ocorre o funcionamento de rgos, tecidos,
clulas, assim como as mudanas eltricas e qumicas que ocorrem no seu interior. O corpo
enquanto ao objeto de estudo das cincias da variao e da seleo, como a etologia, a
biologia, a anlise experimental do comportamento e parte da antropologia; essas cincias
estudam porqu o corpo faz o que faz. Dessa forma, os princpios causais que envolvem o
estudo dessas duas reas de conhecimento diferem no sentido de que a primeira rea (a
fisiologia) trabalha em um mundo relativamente estvel, obedecendo s leis da fsica e qumica;
enquanto que a segunda rea trabalha em um mundo onde h margem para transformaes, uma
vez que o porqu o corpo faz o que faz est relacionado com as leis da variao e seleo.
Assim, o fisilogo estudaria o produto, e as cincias comprometidas com a variao e a seleo
estudariam a produo.
4
Skinner (1974) salienta que a dotao gentica no se refere a qualquer tipo de causa do
comportamento ou das estruturas dos organismos; tanto comportamentos quanto as
caractersticas da espcie so os efeitos observados de um processo de seleo natural.
12
______________________________________________________ Captulo 1
rgos, mas tambm de organismos que apresentam comportamentos liberados5 e

comportamentos reflexos. Alm disso, tais contingncias permitiram a seleo de
caractersticas do organismo que possibilitam sua adaptao quando as contingncias se
modificam, o que s possvel atravs dos processos de condicionamento respondente e
condicionamento operante. Para condicionamento respondente, essa caracterstica seria
a suscetibilidade do organismo em apresentar respostas reflexas condicionadas atravs
do emparelhamento de estmulos neutros com estmulos incondicionados. No caso do
condicionamento operante, essas caractersticas seriam uma evoluda suscetibilidade ao
reforo bem como um contingente de respostas indiferenciadas disponveis para a
seleo ontogentica. Desta forma, a capacidade que um organismo tem de apresentar
respostas reflexas condicionadas e comportar-se de maneira operante decorre do fato de
que a suscetibilidade aos condicionamentos operante e respondente faz parte da dotao
gentica do organismo (Skinner, 1966/1969a; 1974).
A fim de compreender como e porqu os organismos se comportam
precisamos investigar suas histrias filogenticas e ontogenticas. Skinner (1966/1969a)
salienta que a topografia nos diz muito pouco sobre o comportamento, a diferena entre
os comportamentos est em suas conseqncias. Alguns comportamentos aumentam as
chances de sobrevivncia da espcie, portanto, apresentam conseqncias de
sobrevivncia; j outros permitem que os organismos se adaptem aos novos ambientes
atravs de uma aquisio rpida de novas respostas que no seriam possveis com um
Skinner (1966/1969a; 1974; 1975/1978; 1984) usa os termos comportamento liberado

(released behavior) e comportamento especfico da espcie (species-specific behavior) para
designar os padres herdados de comportamentos que so muitas vezes atribudos, por etlogos,
aos instintos. O autor parece no fazer diferenciao desses termos, mas importante salientar
que comportamento reflexo incondicionado tambm refere-se a comportamento inato (innate
behavior), embora, nesse caso, haja uma diferenciao em relao aos comportamentos
liberados ou especficos da espcie. Esses comportamentos sero abordados posteriormente.
13
______________________________________________________ Captulo 1
repertrio filogentico, tais comportamentos apresentam conseqncias de reforo ao

comportamento do indivduo. Sendo assim, se qualquer distino pode ser apontada, ela
est relacionada s conseqncias produzidas pelo comportamento.
Skinner (1966/1969a, p. 188) ainda destaca: ...comportamento
comportamento quer seja aprendido ou no..., mas o estudo das variveis controladoras
faz-se importante quando o objetivo sua previso e controle. Apenas quando temos o
conhecimento de quais variveis o comportamento funo que podemos intervir para
a sua modificao, ou criar condies para que novos comportamentos possam se
desenvolver.
Mesmo assim, dificilmente falaramos que um comportamento tem
caractersticas apenas filogenticas ou ontogenticas. O mais plausvel identificar o
quanto de controle filogentico ou ontogentico encontra-se em um comportamento
especfico. Quando o foco o comportamento humano, entram em cena tambm as
contingncias culturais, e a anlise torna-se ainda mais complexa.
1.1 ALGUMAS DIFERENAS ENTRE O ESTUDO DE COMPORTAMENTOS SELECIONADOS

ATRAVS DAS CONTINGNCIAS FILOGENTICAS E ONTOGENTICAS
No estudo das variveis controladoras, a ontognese tem algumas

vantagens. O tempo de vida do indivduo obviamente mais fcil de ser observado do
que os milhes de anos necessrios para a evoluo de comportamentos filogenticos.
Na maioria dos casos temos a possibilidade de manipular as variveis que controlam o
comportamento ontogentico, para testar nossas hipteses. J no caso filogentico, as
variveis que possivelmente participaram na evoluo de um comportamento
14
______________________________________________________ Captulo 1
permanecem no passado e, portanto, seu estudo baseado em inferncias. Skinner

(1975/1978) levantou a hiptese de que uma mudana geolgica conhecida pelas teorias
da deriva continental e da expanso do solo do mar podem ter fornecido as condies
para a evoluo de alguns comportamentos filogenticos.6 Essa hiptese pode ser
plausvel, porm, continua sendo uma inferncia.
Por outro lado, as contingncias ontogenticas podem ser facilmente
observadas e manipuladas em um espao experimental. Formas complexas de
comportamento podem ser modeladas nessas condies e o experimentador tem acesso
histria de aprendizagem do comportamento em questo, o que possibilita um estudo
mais fidedigno das variveis de controle.
Essa
diferena
de
acesso
variveis
responsveis
pelo
comportamento filogentico e ontogentico afetaram, segundo Skinner (1966/1969a),

nossas concepes cientficas e nossos mtodos experimentais. O problema se encontra
na causalidade: uma vez que o acesso histria evolutiva de um comportamento
filogentico constitui-se, na sua grande maioria, em inferncias, causas fictcias so
atribudas ao comportamento. Isto tambm ocorre com comportamento ontogentico,
mas em uma proporo menor, uma vez que o estudo das contingncias de reforo
apresenta um menor grau de inferncias.
Skinner
(1966/1969a)
descreve
um
exemplo
em
que
um
experimentador treinou um rato para fazer rolar uma pequena bola dentro de um tubo. O
comportamento era complexo para o animal e vrios estgios de aprendizagem foram
necessrios para a modelagem desse comportamento. Qualquer pessoa que tivesse
acesso a todo o processo certamente atribuiria a causa do comportamento s variveis
Esse exemplo ser detalhado posteriormente.
15
______________________________________________________ Captulo 1
manipuladas no experimento, mas algum que nunca observou um rato se comportar e

que tivesse acesso apenas ao produto (ao comportamento complexo) poderia atribuir
causas fictcias ao comportamento, como um hbito do animal. Esse exemplo
demonstra que quanto mais sabemos sobre as contingncias envolvidas na aquisio de
um comportamento complexo, mais precisas so nossas anlises.
Entretanto, ao estudarmos um comportamento complexo de origem
filogentica, como o tecer teias das aranhas, pouco sabemos sobre as variveis que
proporcionaram sua evoluo; desta forma, torna-se mais fcil atribuir uma causa
fictcia como um instinto de tecer teias.7 A aranha no tece teias por causa de um
instinto de tecer teias, mas provavelmente porque contingncias filogenticas
permitiram a evoluo desse comportamento e uma vez que a espcie sobreviveu,
transmitiu assim o comportamento.
Segundo Skinner (1966/1969a), causas internas como idias, hbitos,
processos cognitivos, necessidades, impulsos como o instinto de tecer teias foram e
ainda so atribudas ao comportamento. A anlise experimental do comportamento
permite-nos identificar as variveis das quais um comportamento funo e, desse
modo, propicia uma anlise em termos das contingncias para os fatos aos quais esses
conceitos se referem, abolindo as causas internas. A etologia, embora com mais cautela,
ainda atribui causas internas ao comportamento filogentico e uma explicao em
termos das contingncias s ser possvel quando a natureza e a forma das
contingncias filogenticas forem mais bem compreendidas.
No enfocamos as possveis respostas dos etlogos crtica que Skinner (1974; 1966/1969a)
dirige ao conceito de instinto. O objetivo foi apenas o de apontar como Skinner descreve e
explica a evoluo do comportamento em termos das contingncias seletivas e algumas de suas
crticas s explicaes tradicionais como a da etologia.
16
______________________________________________________ Captulo 1
1.2
ASPECTOS
GERAIS
NAS
INTER-RELAES
DAS
CONTINGNCIAS
DE
SOBREVIVNCIA E DE REFORO
Segundo
Skinner
(1966/1969a),
algumas
semelhanas
foram
atribudas aos comportamentos de origem filogentica e ontogentica, como ambos

tendo um propsito e produzirem a adaptao. Atribuir um propsito ao comportamento
atribuir causas futuras a ele, e isso seria um problema lgico. Como um
comportamento pode ser afetado por conseqncias que ainda no ocorreram? O autor
salienta que os efeitos do comportamento so importantes, mas so os efeitos passados
que vigoram como causas. Uma vez que aranhas tecendo teias aumentaram as chances
de sobrevivncia, aranhas que tecem teias mais eficientes so selecionadas e transmitem
o comportamento s prximas geraes. Se um pescador coloca sua rede no mar de uma
maneira que possibilite a pesca de uma maior quantidade de peixes, esse
comportamento selecionado pelas contingncias de reforo. Nos dois casos aumentase a probabilidade de o comportamento ocorrer devido s histrias evolutiva e de
reforo, respectivamente. A explicao em termos das contingncias no teleolgica.
O ser humano pode identificar as variveis das quais seu
comportamento funo, isso o que se entende como autoconhecimento. Tal fato
possibilita-nos planejar aes que tenham maior probabilidade de serem reforadas.
Desse modo, um pescador pode planejar uma forma eficaz de colocar a rede no mar,
mas a causa ainda se encontra na histria de aprendizagem do pescador, por mais que
ele descreva que colocou a rede daquela forma com o propsito de obter mais peixes.
Portanto, como salientou Skinner (1981), no h propsitos ou intenes no modelo de
seleo pelas conseqncias, apenas as conseqncias passadas atuam na seleo.
17
______________________________________________________ Captulo 1
A adaptao tambm atribuda a ambos os processos. Skinner

(1966/1969a) frisa que o fato de reconhecer que um comportamento adaptativo no
nos habilita a dizer qual processo foi responsvel por sua evoluo. A adaptao nada
mais do que o efeito observado. As contingncias s quais um organismo exposto
podem permitir a seleo de comportamentos mais eficazes e ento dizemos que o
organismo se adaptou, ou que o comportamento adaptativo. Mas dizer que as
contingncias filogenticas e ontogenticas so semelhantes porque produzem a
adaptao significa no identificar as razes que possibilitaram esse fato. As razes
diferem porque os dois processos so distintos: na filognese o comportamento que
aumenta as chances de sobrevivncia da espcie considerado adaptativo, na
ontognese as contingncias de reforo selecionam e modelam comportamentos mais
eficazes para o indivduo e poderemos dizer que esse comportamento adaptativo. A
adaptao , portanto, o efeito observado em um processo de seleo.
Como dito anteriormente, dificilmente um comportamento
puramente filogentico ou ontogentico. O estudo das variveis controladoras levou-nos
a observar que, em grande parte dos casos, as contingncias se inter-relacionam na
produo de padres comportamentais. Skinner (1966/1969a) descreve que o
comportamento de origem ontogentica pode tornar as contingncias filogenticas mais
ou menos eficazes.
O comportamento operante pode, por exemplo, permitir que uma
espcie fique mais tempo em um determinado ambiente, aumentando a probabilidade
das contingncias filogenticas selecionarem variaes favorveis sua sobrevivncia.
Alguns comportamentos filogenticos, em um certo sentido, podem ter sido originados
de um comportamento ontogentico. Um exemplo o comportamento do co
18
______________________________________________________ Captulo 1
domstico, que d voltas ao seu redor antes de dormir. No estgio atual essa resposta
apresenta-se como um padro herdado, mas contingncias de reforo podem ter
proporcionado sua evoluo. Essa resposta poderia ter sido uma variao que produziu
uma cama mais confortvel, assim seria primeiramente reforada como um operante.
Entretanto, dar voltas em torno de si poderia tambm produzir uma cama com menos
parasitas, proporcionar maior visibilidade a predadores ou a presas e permitir rpido
movimento em uma situao de perigo. Dessa forma, essa resposta poderia contribuir
para a sobrevivncia do organismo e ser selecionada atravs das contingncias
filogenticas. Portanto, contingncias ontogenticas permitiram a evoluo de um
comportamento que tambm contribuiu para a sobrevivncia da espcie e, sendo assim,
tornou-se uma resposta herdada.
Na interao entre as contingncias de reforo e de sobrevivncia,
mudanas ontogenticas no comportamento podem afetar as contingncias filogenticas
e, uma vez que os organismos tornam-se mais sensveis ao reforo, conseqncias
filogenticas podem tornar-se cada vez menos efetivas. Quanto mais o organismo
suscetvel s contingncias de reforo, mais provvel se torna a aprendizagem de novos
comportamentos que possam possibilitar sua adaptao s mudanas ambientais. Mas,
se por um lado a ontognese permite uma rpida aprendizagem, e h vrias vantagens
nesse processo, por outro, algumas suscetibilidades ao reforo podem ser mais letais do
que promover a sobrevivncia da espcie (Skinner, 1966/1969a).
Na espcie humana, a sensibilidade s contingncias de reforo
associada a uma longa infncia possibilitaram ao condicionamento operante uma ampla
abrangncia.
Sendo
assim,
as
contingncias
ontogenticas
sobrepem-se
contingncias filogenticas. As suscetibilidades ao reforo pelo acar e sal, contato
19
______________________________________________________ Captulo 1
sexual e sinais de danos agressivos devem ter sido importantes para a evoluo da
espcie, porm nas sociedades atuais, em amplo desenvolvimento tecnolgico, essas
suscetibilidades podem ser provavelmente mais letais do que proporcionar a
sobrevivncia (Skinner, 1984). A grande incidncia de pessoas obesas em decorrncia
das habilidades humanas em cultivar, diversificar, armazenar e distribuir alimentos um
exemplo de como contingncias ontogenticas anularam de certa forma as
contingncias filogenticas e os efeitos observados podem ser prejudiciais para a
espcie (Skinner, 1966/1969a).
Inter-relaes entre as conseqncias de sobrevivncia e de reforo
podem tambm produzir efeitos sobre propriedades do comportamento como na
latncia e na magnitude das respostas. Um exemplo citado por Skinner (1966/1969a)
descreve o comportamento de gatos, domsticos ou no, na caa de suas presas. O gato
aproxima-se da presa de maneira vagarosa e s ento salta para atac-la. A aproximao
lenta diminui a probabilidade da presa se assustar e fugir. Gatos que foram sensveis ao
reforo diferencial de respostas lentas provavelmente foram mais efetivos no
comportamento de caar, aumentando as chances de sobrevivncia. Contingncias de
reforo, portanto, podem ter modelado latncias e magnitudes mais efetivas para a caa,
e gatos que apresentaram essas caractersticas sobreviveram e transmitiram assim o
comportamento. O comportamento pde ento apresentar-se na ausncia das
contingncias ontogenticas, tornado-se um padro herdado. As contingncias de
reforo modificando a latncia e/ou a magnitude de respostas pode, portanto, tornar o
comportamento com valor de sobrevivncia mais eficaz. Sendo assim, aquelas respostas
que evoluram atravs das contingncias de reforo e simultaneamente aumentaram as
chances de sobrevivncia da espcie em questo podem ser transmitidas s prximas
20
______________________________________________________ Captulo 1
geraes, no sentido de, os organismos que assim se comportaram foram selecionados

pelas contingncias de sobrevivncia. Entretanto, Skinner (1966/1969a) salienta que as
respostas que no so sensveis ao reforo operante no poderiam ter evoludo dessa
maneira.
Esses foram alguns aspectos gerais das inter-relaes entre as
contingncias de sobrevivncia e de reforo que possibilitaram a evoluo do
comportamento. Aspectos mais especficos, como as inter-relaes responsveis por
comportamentos agressivos, comportamentos de defesa de territrio, comportamentos
especficos das espcies e padres imitativos sero posteriormente detalhados. O
objetivo agora descrever de que modo atuam as contingncias filogenticas e
ontogenticas que possibilitaram a evoluo do comportamento.
1.3 CONTINGNCIAS SELETIVAS E A EVOLUO DO COMPORTAMENTO
Skinner (1966/1969a) discorre sobre cinco tipos de contingncias que

sero abordadas: contingncias programadas, contingncias adventcias, contingncias
instveis e intermitentes, contingncias mltiplas e contingncias sociais.
CONTINGNCIAS
PROGRAMADAS:
Comportamentos
considerados
complexos so observados nos homens e nos outros animais. Tais comportamentos

dificilmente surgiram de uma maneira to complexa como uma primeira variao.
Skinner (1975/1978) argumenta que para que um comportamento, de origem
filogentica ou ontogentica, evolua para uma forma complexa, vrios estgios so
necessrios e cada estgio deve produzir vantagens ao organismo. As conseqncias do
comportamento complexo nos estgios atuais podem ser totalmente diferentes daquelas
21
______________________________________________________ Captulo 1
que foram responsveis pelos estgios intermedirios. A anlise das contingncias na

evoluo de um comportamento complexo demonstra que o comportamento no surge
do nada, ou dos instintos, ou de uma mente criativa. A histria evolutiva ou
ontogentica nos fornece as variveis responsveis por sua evoluo. Desta forma, a
origem de comportamentos complexos atribuda interao do organismo com seu
ambiente.
Falar sobre contingncias programadas significa pesquisar as
conseqncias responsveis pela modelagem do comportamento, filogentico ou
ontogentico. Na ontognese a programao de contingncias de reforo para o
estabelecimento de operantes complexos pode ser estudada e manipulada em
laboratrio. J na filognese a manipulao direta das contingncias torna-se mais difcil
pelo fato de que a seleo natural ocorre de gerao para gerao, e como dito
anteriormente, pode demorar milhes de anos para que um trao da espcie seja
selecionado pelas conseqncias de sobrevivncia. Entretanto, o uso da expresso
contingncias programadas um paralelo para demonstrar que o arranjo das
contingncias pode ser realizado por um experimentador em um laboratrio ou pela
natureza, permitindo identificar quais vantagens foram contingentes ao comportamento
em cada estgio de seu desenvolvimento (Skinner, 1966/1969a). A instruo
programada defendida por Skinner (1968) um exemplo de arranjo de contingncias
ontogenticas enfocando uma tecnologia para o ensino, entretanto o autor enfatiza que a
programao de contingncias filogenticas complexas familiar no campo da biologia
evolutiva.
Skinner (1975/1978) fornece vrios exemplos de como alguns
comportamentos filogenticos complexos podem ter evoludo atravs de vrios estgios
22
______________________________________________________ Captulo 1
que forneceram as condies necessrias para a sua evoluo. Ao realizar essa anlise
enfatiza-se o fato de que, tambm na filognese, dificilmente o comportamento
complexo surgiu como uma primeira variao. As teorias da deriva continental e da
expanso do solo do mar podem fornecer as evidncias de modificaes ambientais que
proveram as contingncias necessrias para a modelagem de comportamentos
complexos de origem filogentica, como as longas trajetrias percorridas pela tartaruga
verde e pelas enguias americanas e europias.8
Essas teorias defendem que a deriva dos continentes e o esparramar do
solo do mar ocorreram no mais que poucos centmetros por ano. Desta maneira, as
distncias percorridas por esses organismos eram inicialmente muito curtas e cada
gerao percorreu distncias um pouco maiores que as distncias percorridas pela
gerao anterior. Portanto, os membros da espcie que se adaptaram s novas condies
procriaram e transmitiram assim o comportamento. Nesse caso, o comportamento
filogentico complexo foi modelado por mudanas ambientais que colocaram os
organismos em contato com contingncias apenas um pouco mais difceis do que
aquelas s quais a gerao anterior havia sido exposta.
Segundo Skinner (1975/1978), a modelagem de comportamento,
filogentico ou ontogentico, implica no mnimo trs efeitos:
As tartarugas verdes (chelonia mydas) alimentam-se nas guas pastosas da costa do Brasil e
nadam mais de mil milhas (aproximadamente 1600 km) para procriar na ilha de Ascension. A
jornada dura vrias semanas e demonstra uma navegao habilidosa. As enguias americanas e
europias desovam no mar Sargasso; a enguia europia procria em uma rea a Noroeste e Norte
das ndias Orientais. As enguias no estado larvrio movem-se em direo Europa com a ajuda
da corrente do golfo. Larvas de um ano podem ser achadas no meio do Atlntico e larvas de
dois anos so encontradas nas praias da Europa e do Mediterrneo; enguias maduras retornam
ao local onde foram incubadas; desta forma uma enguia no estgio larvrio chega a percorrer
seis mil milhas em um perodo de trs anos (Skinner, 1975/1978).
23
______________________________________________________ Captulo 1
O primeiro est no fato de que a modelagem permite ao

comportamento ficar sensvel a novos estmulos. Ao se comportar, o organismo est sob
o controle de determinados estmulos; quando ocorre o processo de modelagem, novos
estmulos que antes no participavam do controle do comportamento podem tornar-se
efetivos, o que permite a ampliao dos estmulos controladores. Segundo Skinner
(1975/1978), a mudana no mbito do controle de estmulos, no caso filogentico, pode
proporcionar modificaes nos rgos dos sentidos. Entretanto, no caso ontogentico
isto implicaria apenas o desenvolvimento de formas particulares no controle dos
estmulos.
O segundo efeito consiste no fato de que a modelagem envolve
mudanas na topografia do comportamento. O processo permite que formas no
habituais de comportamento sejam fortalecidas atravs da seleo natural, ou do
condicionamento operante.
Um terceiro efeito observado a manuteno ou o aumento na
probabilidade de ocorrncia de comportamentos com topografias especficas e sob o
controle de estmulos especficos. No caso filogentico isso ocorre devido seleo de
gentipos; j no caso ontogentico as explicaes so atribudas ao processo de
condicionamento operante.
CONTINGNCIAS
ADVENTCIAS:
Eventos
que
seguem
ao
comportamento, mas no so produzidos por ele podem ter funo seletiva. Nesse caso
a
contingncia
puramente
casual.
Na
ontognese
apresentam-se
como
comportamentos ritualsticos ou supersticiosos. Pode-se observar um paralelo na

filognese, uma vez que os organismos apresentam caractersticas que no contribuem
ou no contriburam para sua sobrevivncia e procriao. Segundo Skinner
24
______________________________________________________ Captulo 1
(1966/1969a), estruturas inteis com funes associadas inteis so inevitveis quando

os organismos se tornam cada vez mais sensveis s contingncias, e dificilmente o
comportamento
perfeitamente
ajustado
contingncias
(filogenticas
ou
ontogenticas).
CONTINGNCIAS
INTERMITENTES
INSTVEIS:
Contingncias
intermitentes so eficazes tanto na ontognese quanto na filognese. Na ontognese a

eficcia de diferentes esquemas de reforo foi amplamente estudada em laboratrio,
porm, Skinner (1966/1969a) salienta que o papel das contingncias filogenticas,
quando arranjadas de maneira intermitente, ainda obscuro. Se um comportamento de
origem filogentica for gerado por contingncias intermitentes, esse comportamento
tende a persistir mesmo quando as contingncias no estiverem mais vigorando. Esse
seria apenas um paralelo aos esquemas intermitentes de reforo, em que uma resposta
operante, modelada intermitentemente, apresenta grande resistncia extino quando
comparada com esquemas no intermitentes. Uma vez que o comportamento, tanto de
origem filogentica quanto ontogentica, foi gerado por contingncias intermitentes,
esse comportamento tende a resistir mais extino, j que em sua origem as
conseqncias no foram sempre seguidas emisso da resposta. Sendo assim, o
comportamento pode perdurar por perodos mais prolongados nos quais as
conseqncias estejam ausentes.
Por outro lado, quando as contingncias responsveis pela seleo de
um tipo de comportamento se modificam, a topografia desse comportamento poder ser
deteriorada. Skinner (1966/1969a) exemplifica essa deteriorao no comportamento
com um exemplo j citado anteriormente. O comportamento do co domstico que d
voltas antes de se deitar em uma superfcie plana: tal comportamento pode ter sido
25
______________________________________________________ Captulo 1
selecionado quando a resposta, na presena de grama ou mato, produzia uma cama

apropriada. Como essas contingncias no esto mais presentes no ambiente do co
domstico, o animal apresenta esse comportamento com menos freqncia, o que seria
uma espcie de extino filogentica devido s mudanas nas contingncias.
Comportamento operante tambm sofre os mesmos efeitos das contingncias: se um
comportamento no mais produzir a conseqncia que o mantm, a topografia pode ser
deteriorada e, se isso perdurar, o comportamento poder ser extinto.
CONTINGNCIAS
MLTIPLAS:
Comportamentos
podem
estar
correlacionados a mais de uma vantagem, tanto na ontognese quanto na filognese. As

conseqncias filogenticas e ontogenticas podem atuar juntas ou se opor umas s
outras, resultando em somatria algbrica. Um exemplo citado por Skinner
(1966/1969a; 1974; 1981) o caso da estampagem (imprinting), em que os filhotes de
patos seguem sua me, ou qualquer outro objeto que se move, ao sarem da casca do
ovo. Experimentos demonstraram que o que faz parte da dotao gentica do filhote de
pato a suscetibilidade ao reforo por manter ou reduzir a distncia dele com o objeto
que se move (caracterstica selecionada via contingncias de sobrevivncia). No
ambiente estvel do filhote, normalmente tal objeto a me e o comportamento
observado a aproximao do filhote sua me. Porm, experimentos em laboratrio
demonstraram que o filhote de pato pode adquirir novas topografias de comportamento
se essas produzirem as conseqncias com as quais seu comportamento suscetvel a
ser reforado. Um exemplo que o filhote pode aprender a bicar uma mancha na
parede, se tal topografia produzir a aproximao do objeto. Nesse exemplo, pode-se
observar os efeitos das contingncias de sobrevivncia (suscetibilidade ao reforo pela
reduo da distncia entre o filhote e a me, ou seja, entre o filhote e qualquer objeto
26
______________________________________________________ Captulo 1
que se move e seja similar me) e das contingncias de reforo (quando modelado, o
filhote poder adquirir novas topografias, desde que produzam as mesmas
conseqncias) atuando juntas na produo de um tipo de comportamento.
CONTINGNCIAS SOCIAIS: Contingncias sociais so responsveis pelo
comportamento social de origem filogentica ou ontogentica. O comportamento social
de origem filogentica corresponde aos comportamentos em grupo que aumentam as
chances de sobrevivncia e/ou reproduo da espcie; os de origem ontogentica
correspondem aos comportamentos de duas ou mais pessoas que se relacionam em um
ambiente comum; suas conseqncias so a sobrevivncia do indivduo ou da cultura9
(Skinner, 1953; 1966/1969a).
Um organismo parte importante do ambiente dos outros organismos
da espcie e o comportamento de um membro da espcie pode afetar o comportamento
de seus conspecficos. Para que o comportamento social evolua, o organismo tem de ser
sensvel ao comportamento dos outros organismos da espcie. No comportamento
verbal, por exemplo, o discurso de um orador somente pode se tornar cada vez mais
elaborado se os ouvintes forem sensveis a discursos elaborados. Na filognese o
comportamento como o da dana das abelhas, indicando a localizao de uma fonte de
alimento, s eficaz se as outras abelhas forem sensveis a esse comportamento. Ser
sensvel ao comportamento de conspecficos significa que os organismos tambm so
fontes de conseqncias para o comportamento, isto , o organismo passa ter a funo
de ambiente para os outros membros da espcie (Skinner, 1966/1969a; 1984). O autor
ainda sugere que quanto mais elaboradas forem as conseqncias apresentadas pelos
Detalhamentos sobre o comportamento social que mantido por contingncias culturais sero
descritos no prximo captulo.
27
______________________________________________________ Captulo 1
membros da espcie, mais elaborado ser o comportamento do organismo que emitiu a

resposta para o grupo.
O comportamento especfico da dana das abelhas ao chegarem
colmia quando encontraram uma fonte de alimento parece ter se desenvolvido quando
um membro da espcie, ao retornar de uma incurso bem sucedida, apresentou respostas
que no tinham, em um primeiro estgio, funo de estmulo para o alimento. Se a fonte
de alimento estava distante, a abelha poderia ter apresentado respostas de fadiga, ou, de
acordo com a qualidade do alimento, poderia ter apresentado respostas de excitao.
Essas respostas poderiam ento indicar conseqncias s quais os outros organismos da
espcie ainda no haviam sido expostos e, uma vez em contato com essas
conseqncias, a sensibilidade ao comportamento da dana das outras abelhas pde ser
selecionada. O comportamento social traz vantagens para a espcie, o que implica maior
chance de sobrevivncia da espcie, ento o comportamento especfico pode ser
selecionado pelas contingncias de sobrevivncia. Vrios rituais elaborados de origem
filogentica so descritos por etlogos; tais rituais so sociais no sentido de que so
mantidos pelos membros da espcie, mas so de origem filogentica porque as
conseqncias desses comportamentos esto diretamente ligadas sobrevivncia e
reproduo da espcie (Skinner, 1966/1969a).
At aqui, descrevemos como podem ser arranjadas as contingncias
seletivas responsveis pela evoluo do comportamento. O comportamento evolui
provavelmente atrelado evoluo do organismo, e essa evoluo apenas foi possvel
atravs de relaes entre o organismo e seu ambiente. Organismos primitivos evoluindo
para organismos mais complexos implicam a evoluo de comportamentos tambm
mais complexos.
28
______________________________________________________ Captulo 1
Neste momento, portanto, enfocaremos o efeito das inter-relaes das

contingncias que propiciaram o comportamento liberado, comportamento social com
valor de sobrevivncia, comportamento reflexo e condicionamento respondente, bem
como a capacidade de comportar-se de maneira operante.
1.4 O COMPORTAMENTO
COMPORTAMENTO
LIBERADO:
Vrios
so
os
exemplos
de
comportamentos liberados citados por etlogos; a corte, o acasalamento, a construo

de ninhos, cuidados com as crias, comportamentos de defesa de territrio, bem como o
tecer teias das aranhas so exemplos de comportamentos que tm conseqncias
relacionadas sobrevivncia da espcie.
A dificuldade em identificar as variveis envolvidas na evoluo e
manuteno de comportamentos inatos uma vez que a seleo natural um processo
lento e as condies em que uma espcie adquire certos tipos de comportamentos esto
quase sempre fora de nosso alcance leva muitos etlogos a buscarem a causa desses
comportamentos no interior do organismo, sugerindo que os instintos seriam os
responsveis por comportamentos classificados como inatos. Entretanto, Skinner
(1966/1969a; 1975/1978; 1984) salienta que comportamentos liberados ocorrem em sua
forma atual por causa da maneira como evoluram. Dificilmente esses comportamentos
surgiram como uma primeira variao que foi selecionada por seu valor de
sobrevivncia; mais provvel que tenham evoludo atravs de estgios cada vez mais
complexos. O autor descreve a modelagem do comportamento filogentico como um
provvel meio de evoluo do comportamento inato, sendo que em cada estgio na
29
______________________________________________________ Captulo 1
evoluo desses comportamentos devem ter ocorrido vantagens sobrevivncia e

reproduo da espcie (como descrito no tpico contingncias programadas). Dessa
forma, se queremos encontrar as causas desses comportamentos, devemos pesquisar a
histria de evoluo das espcies, bem como quais foram as mudanas ambientais que
ocorreram no desenvolvimento de cada espcie.
Mudanas geolgicas como a deriva dos continentes ou a expanso do
solo do mar so exemplos de contingncias que podem ter provido as condies para a
evoluo de certos tipos de comportamentos. Porm, grande parte da dificuldade em se
estabelecer as verdadeiras causas de comportamentos inatos est no fato de que as
contingncias so, em sua maioria, inferncias. Passando a palavra a Skinner (1981, p.
503), ...as contingncias de seleo necessariamente repousam no passado: elas no
esto agindo quando seus efeitos so observados... Portanto, o que se observa so
organismos evoludos e a capacidade adquirida de se comportar de uma certa maneira,
na presena de determinados estmulos, faz parte de sua dotao gentica no mesmo
sentido em que tambm fazem parte as outras funes orgnicas. No h no organismo
um instinto como uma fora propulsora de comportamentos. Se a causa deve ser
procurada, ela est na histria da evoluo de cada espcie, pois o organismo, que
passou por histrias de modelagens filogenticas, quem evolui e transmite assim o
comportamento.
Segundo Skinner (1974; 1966/1969a), o estmulo, no comportamento
liberado, oferece a ocasio para a ocorrncia de um comportamento, o que difere do
reflexo, em que um estmulo elicia uma resposta. No comportamento reflexo, se um
estmulo estiver no limiar para eliciar a resposta correspondente, ou seja, se o estmulo
estiver em uma intensidade adequada para que a resposta reflexa seja eliciada, ento a
30
______________________________________________________ Captulo 1
resposta sempre ocorrer, exceto nos casos em que ocorre um efeito denominado de
fadiga, no qual o estmulo eliciador foi apresentado com uma alta freqncia e a
resposta reflexa declina at cessar, ou em casos em que a resposta que era inicialmente
reflexa passa ao controle operante (Millenson, 1967). No comportamento operante,
aspectos do ambiente no qual uma resposta produz uma conseqncia podem passar a
ter a funo de estmulos discriminativos, ou seja, na presena desses estmulos o
comportamento fortalecido aumenta sua probabilidade de ocorrncia. Por outro lado, o
estmulo liberador apenas estabelece a ocasio para uma resposta, ele no a elicia como
no reflexo, em que a probabilidade em condies adequadas de cem por cento. O
estmulo liberador estaria mais prximo do estmulo discriminativo, uma vez que as
respostas que os seguem so mais flexveis a mudanas adventcias do ambiente. Mas, o
comportamento liberado est relacionado s conseqncias de sobrevivncia, portanto,
o que observamos so vrios padres herdados (Skinner, 1974; 1966/1969a).
Um exemplo citado por Baum (1994/1999) o do comportamento de
filhotes de gaivotas. Quando a gaivota chega ao ninho seus filhotes ciscam um ponto de
seu bico e a gaivota responde depositando o alimento no cho. O comportamento
aumenta a probabilidade de sobrevivncia da espcie e, portanto, foi selecionado atravs
da evoluo natural. Atualmente ele se apresenta como um comportamento liberado,
mas aperfeioamentos devidos a uma histria de aprendizagem ainda so observados
os filhotes de gaivotas passam a tocar com mais preciso o bico de seus pais.
Comportamentos
liberados,
portanto,
so
comportamentos
selecionados
por
conseqncias de sobrevivncia, mas a ao do ambiente menos coercitiva do que no

caso dos reflexos, assim esse tipo de comportamento mais flexvel s mudanas
adventcias do ambiente.
31
______________________________________________________ Captulo 1
Para avaliarmos o quanto de um comportamento considerado

especfico da espcie fruto de contingncias de sobrevivncia devemos pesquisar as
contingncias que geraram novas formas de comportamento no indivduo, ou seja, a
aprendizagem ontogentica deve ser considerada. Apenas quando sabemos o que um
organismo aprende durante a sua vida que podemos inferir quais comportamentos
evoluram atravs do primeiro nvel de seleo pelas conseqncias, uma vez que
contingncias de reforo tambm podem ser especficas da espcie.
Skinner (1966/1969a) salienta que muitas vezes identificamos um
comportamento especfico da espcie como comportamento herdado quando esse
comportamento exibido pela maioria de seus membros. Essa anlise seria precipitada
para o autor, uma vez que as contingncias de reforo tambm podem ser constantes e
nesse sentido que as contingncias de reforo tambm podem ser ditas especficas da
espcie. Em princpio, tudo que herdado especfico da espcie, porm, nem tudo
que especfico da espcie herdado. A estampagem um exemplo de comportamento
considerado especfico da espcie, entretanto, como argumentado anteriormente, o que
herdado atravs da seleo natural a suscetibilidade ao reforo por manter ou reduzir
a distncia entre o filhote de pato e um objeto que se move. No ambiente natural dos
filhotes de pato esse objeto , freqentemente, a me dos filhotes, e o comportamento
exibido pelos filhotes sua aproximao me. Estudos experimentais demonstraram
que a suscetibilidade, descrita acima, uma caracterstica herdada, e a me dos filhotes,
como primeiro objeto estampado, constitui-se uma das contingncias ontogenticas.
Alm disso, o comportamento de aproximao do filhote sua me produz a
conseqncia qual o comportamento dele suscetvel de ser reforado: manter ou
reduzir a distncia dele com um primeiro objeto que se move (objeto estampado). O
32
______________________________________________________ Captulo 1
que se pode observar nesse comportamento considerado especfico da espcie que as

contingncias filogenticas permitiram a evoluo da suscetibilidade descrita, e que a
me como primeiro objeto estampado e o comportamento de aproximao produzindo
a conseqncia reforadora fazem parte das contingncias de reforo. Ou seja, as
contingncias de reforo so constantes e, sendo assim, o padro todo foi considerado
especfico da espcie.
Portanto, apenas a partir de uma anlise exaustiva sobre as condies
em que a espcie adquire novas formas de comportamento que poderemos dizer o
quanto do comportamento herdado ou adquirido. Alguns fatores devem ser
considerados: quais so os reflexos esquelticos e autnomos da espcie para todos os
estmulos eliciadores possveis; as respostas instintivas provocadas por estmulos
liberadores identificveis; os reforadores positivos ou negativos aos quais a espcie
sensvel e os comportamentos que podem ser modelados e mantidos por contingncias
de reforo; os comportamentos que a espcie exibe em contingncias conflitantes ou
aquelas que envolvem punio; comportamento exibido em todos os nveis de privao
(exemplo: privao extrema de comida ou gua ou saciao extrema). Sendo assim, para
Skinner (1966/1969a), apenas depois de um inventrio extenso que envolva todos esses
aspectos que podemos ter uma melhor anlise sobre quais caractersticas da espcie
so herdadas ou adquiridas.
Segundo Skinner (1966/1969a; 1974), a territorialidade e a agresso
so descritas muitas vezes como comportamentos inatos de algumas espcies, mas esses
termos no se referem a um tipo especfico de comportamento. Esses exemplos, quando
investigados minuciosamente, podem sugerir mais um dos efeitos da mescla entre
contingncias de sobrevivncia e de reforo.
33
______________________________________________________ Captulo 1
O comportamento dito agressivo pode ser um comportamento

reflexo, um comportamento liberado ou um operante. Apenas quando identificamos as
variveis controladoras que podemos fazer uma anlise mais fidedigna. Uma resposta
reflexa agressiva pode ser eliciada por um estmulo eliciador especfico. Uma criana
pode, por exemplo, responder com mordidas, arranhos ou at mesmo batendo se for
fisicamente reprimida, mesmo que no tenha aprendido a fazer isso. Essa resposta
reflexa deve ter tido valor de sobrevivncia para a espcie humana e hoje se apresenta
como um comportamento incondicionado, filogeneticamente selecionado.
O comportamento de defesa de territrio, como um caso especial de
agresso filogentica, pode ser um comportamento liberado, uma vez que contingncias
de sobrevivncia como disponibilidade de alimento, procriao e densidade
populacional podem ter fornecido as condies para a seleo dessas topografias de
comportamento. O comportamento agressivo pode, portanto, ser liberado por
estmulos especficos.
Por outro lado, contingncias de reforo podem tambm propiciar
comportamentos considerados agressivos. As pessoas so suscetveis ao reforo por
sinais de danos fsicos aos outros, o que permite um rpido aprendizado para
defenderem-se, tendo assim valor de sobrevivncia e uma vez que exista essa
suscetibilidade, o comportamento agressivo pode ser modelado e mantido pelas
contingncias de reforo. Porm, essas topografias de comportamento podem ser
reforadas por conseqncias no relacionadas com a agresso, como, por exemplo, a
comida ou o contato sexual podem reforar um ataque a um competidor, se o alimento
ou o parceiro sexual forem assim obtidos (Skinner, 1966/1969a; 1974).
34
______________________________________________________ Captulo 1
COMPORTAMENTO SOCIAL COM VALOR DE SOBREVIVNCIA: Alguns dos

comportamentos citados no tpico anterior so tambm descritos por Skinner (1981)
como comportamento social com valor de sobrevivncia. Sendo assim, so
principalmente relacionados s contingncias filogenticas, mas so referidos como
comportamentos sociais porque os membros das espcies exercem uma parte da
funo das contingncias de sobrevivncia. Assim, agresso intraespecfica e defesa
de territrio, entre outros, podem ser descritos como comportamento social porque os
outros membros da espcie so uma das mais estveis caractersticas do ambiente da
espcie.
A imitao e conseqente modelao devem ter evoludo na
filognese porque suplementam a aquisio de comportamentos sociais com valor de
sobrevivncia. Segundo Skinner (1966/1969a; 1974; 1981; 1984), imitao filogentica
pode ser definida como o comportar-se como um outro organismo est se comportando
por nenhuma razo alternativa do ambiente. Um estmulo que afete apenas um membro
do grupo pode afetar os outros membros com vantagens filogenticas plausveis. Assim,
se membros de uma espcie imitam um organismo que voa, corre ou nada para longe de
um predador, esses organismos tero mais probabilidade de sobreviver. O padro
imitativo deve ter evoludo de uma topografia que provavelmente no tinha a funo de
imitao. Quando, por exemplo, um grupo de animais est sujeito a ataques de
predadores, qualquer estmulo que sinalize um predador ou o prprio predador pode
aumentar a probabilidade desses animais correrem. Se um membro da espcie corre em
funo da corrida repentina de um outro membro, essa variao, que no incio no era
um comportamento de imitao, pode ter tido valor de sobrevivncia e assim ter sido
selecionada. Como um comportamento evoludo, os organismos passam a imitar outros
35
______________________________________________________ Captulo 1
membros da espcie por nenhuma outra razo as razes estariam na histria da

evoluo desse comportamento e se hoje o padro imitativo apresenta-se na
filognese, isso se deve ao fato de que essa variao aumentou as chances de
sobrevivncia dos organismos.
Uma vez que a imitao tenha sido selecionada, contingncias de
seleo devem tambm favorecer a modelao: se um comportamento a ser imitado tem
valor de sobrevivncia, ento o comportamento de dar modelo tambm o ter. Se voar
cedo aumenta as chances de sobrevivncia de pssaros, maneiras mais elaboradas de
voar dos pais (como aumento na freqncia dos vos ou topografias mais notveis)
podem ter a funo de modelo e potencializar ainda mais as chances de sobrevivncia
dos filhotes. Ressalte-se que imitao e modelao, na filognese, preparam os
indivduos somente para comportamentos que j tenham sido adquiridos pelos
organismos que servem de modelo.
Comportamento semelhante pode ser produzido pelas contingncias
de reforo. Quando uma pessoa se comporta de maneira a imitar uma outra, em uma
mesma situao, seu comportamento tem maior probabilidade de produzir as mesmas
conseqncias produzidas pelo comportamento da pessoa imitada, com isso o imitador
pode aumentar suas fontes de reforadores. Isso ocorre provavelmente por uma
suscetibilidade herdada em se comportar como os outros se comportam. A imitao
possibilita a ocorrncia de novos comportamentos no indivduo, o que colabora com o
aumento da variabilidade comportamental e, como dito anteriormente, contribui para a
soluo da segunda falha no modelo causal da seleo pelas conseqncias, o fato de
que para ocorrer a seleo necessrio que ocorra a variao. Alm disso, imitao e
36
______________________________________________________ Captulo 1
modelao operante permitem a transmisso das prticas culturais, sendo assim um

fator importante para a evoluo das culturas10 (Skinner, 1984; 1990).
COMPORTAMENTO
REFLEXO E CONDICIONAMENTO RESPONDENTE:
Os
reflexos incondicionados ou inatos envolvem respostas dos organismos que evoluram

atravs da seleo natural. Nota-se hoje, em grande parte dos organismos, a resposta
inata de salivao pela visualizao ou pelo cheiro da comida, o que parece ser um
reflexo evoludo. provvel que tenha evoludo de uma resposta reflexa de salivao
pela presena de substncias na boca; essas respostas tm valor de sobrevivncia
plausvel. Pode-se notar um certo tipo de condicionamento na evoluo de uma
resposta reflexa de salivao na presena de substncias na boca para uma reposta
reflexa de salivao apenas com a visualizao ou o odor do alimento. Dessa forma,
infere-se que o processo de condicionamento respondente teve tambm valores de
sobrevivncia que permitiram assim sua seleo (Skinner, 1974; 1984).
Segundo Skinner (1974; 1981; 1984), a suscetibilidade ao
condicionamento respondente um processo evoludo no qual um indivduo adquire
comportamentos apropriados (respostas reflexas condicionadas) a um novo ambiente
durante o tempo de sua vida. A emergncia rpida de novos comportamentos frente a
mudanas ambientais deve ter tido valor de sobrevivncia, uma vez que as
contingncias filogenticas podem no proporcionar comportamento adaptativo
quando o ambiente muda excessivamente de gerao para gerao. Alm disso,
diferente do processo de imitao que tambm possibilita a emergncia de novos
comportamentos, mas exige a presena de um outro organismo como modelo, o
10
Aspectos relacionados com a evoluo das culturas sero abordados no prximo captulo.
37
______________________________________________________ Captulo 1
condicionamento respondente coloca o indivduo sob o controle de ambientes aos quais

exposto sozinho.
Respostas reflexas condicionadas somente apresentam valor de
sobrevivncia se os estmulos condicionados que a eliciaram foram seguidos por
estmulos incondicionados. Assim, uma resposta de salivao s pode ser eliciada pelo
toque de uma campainha (como no condicionamento clssico ou pavloviano), porque o
toque foi condicionado pelo emparelhamento do toque com a comida. Portanto, uma
resposta reflexa condicionada poder, atravs do processo de condicionamento
respondente, ser eliciada por um estmulo que no tem nenhum efeito devido seleo
natural (como o toque da campainha); mas atravs do processo de condicionamento
respondente esse estmulo que anteriormente era neutro foi emparelhado a uma
conseqncia de sobrevivncia e ento adquiriu a funo de estmulo eliciador (Skinner
1974; 1981; 1984).
Skinner (1974) salienta que os reflexos no so causas de
comportamento. Dizer que uma criana mama devido a um reflexo incondicionado
apenas descrever o fato, a explicao do reflexo de suco deve ser encontrada na
histria de evoluo dessa resposta incondicionada. Um beb no suga porque tem um
reflexo de suco, o sugar deve ter tido valor de sobrevivncia que permitiu a seleo
dessa resposta e hoje se apresenta no ser humano como um comportamento inato.
Skinner (1974) tambm faz crtica distino entre comportamentos
reflexos e comportamentos operantes como sendo o primeiro involuntrio e o segundo
voluntrio. Sua tese a de que tanto comportamento reflexo quanto comportamento
operante so os efeitos observados de um processo de seleo. Comportamentos
reflexos (como variaes) que tornaram mais provvel a sobrevivncia e a reproduo
38
______________________________________________________ Captulo 1
de organismos de uma espcie e assim, da prpria espcie, so selecionados pelas

contingncias de sobrevivncia prevalecentes no ambiente. Comportamentos operantes
(como variaes) que favorecem a sobrevivncia do indivduo podem ser, por sua vez,
selecionados pelas contingncias prevalecentes de reforo.
CAPACIDADE
DE COMPORTAR-SE DE MANEIRA OPERANTE:
Skinner
(1974; 1981; 1984) sugere que condicionamento operante faz parte da dotao gentica
dos organismos, assim como a respirao e a digesto. Isso s se torna possvel porque a
capacidade que um organismo tem de se comportar de maneira operante decorre do fato
de que o que o organismo herda atravs da seleo natural uma evoluda
suscetibilidade ao reforo e uma variedade de comportamentos que no estariam
comprometidos nem com estmulos eliciadores nem com estmulos liberadores, mas
disponveis para a seleo ontogentica.
O condicionamento operante um outro processo que permite aos
indivduos agirem de maneira eficiente quando esto em contato com novos ambientes.
Esse um segundo tipo de seleo por conseqncias e ocorre em uma velocidade que
possibilita sua observao de momento a momento uma vez que a aquisio de novos
comportamentos observada no tempo de vida do indivduo.
Pequenas variaes podem ter estabelecido as condies para a
evoluo desse processo. Qualquer comportamento que produza conseqncias de
sobrevivncia poderia ser fortalecido, aumentando-se a probabilidade de sua ocorrncia
em situaes futuras e similares situao anterior. Skinner (1984) sugere que o
condicionamento operante deve ter evoludo atravs de quatro estgios fundamentais:
1- Evoluo de condicionamento operante a reforo negativo:
mudanas sutis que levaram a uma resposta reflexa de retirada (como o reflexo de
39
______________________________________________________ Captulo 1
retirada quando o organismo entra em contato com superfcies com altas temperaturas)
mais rpida na presena de estmulos nocivos podem ter propiciado uma evoluda
suscetibilidade ao reforo pela reduo de estmulos danosos. Se um reflexo de retirada
na presena de um estmulo danoso tem valor de sobrevivncia, qualquer mudana sutil
que tivesse como resultado o trmino mais rpido de danos subseqentes aumentaria as
chances de sobrevivncia. Essa variao deve ter possibilitado uma evoluda
suscetibilidade ao reforo pela reduo de estmulos danosos.
2- Evoluo de condicionamento operante a reforo positivo: se o
comportamento de comer tem valor de sobrevivncia, qualquer variao que aumente a
probabilidade desse comportamento tambm ter valor de sobrevivncia. Assim, uma
suscetibilidade em ser reforado pelo gosto da comida pode ser selecionada por
contingncias de sobrevivncia esse um exemplo de como pode ter evoludo a
suscetibilidade a reforos positivos.
A evoluo da suscetibilidade ao reforo pela reduo de estmulos
danosos e pela apresentao de reforo positivo deve ter ocorrido a partir de respostas
que tinham a mesma topografia das repostas filogenticas, mas uma vez que o processo
de condicionamento operante tenha evoludo, novas topografias podem ter sido afetadas
e novos comportamentos podem ento ter emergido de novos ambientes.
3- Suscetibilidade ao reforo por novas formas de estimulao: uma
vez que a evoluo do condicionamento operante tenha ocorrido atravs da
suscetibilidade ao reforo negativo e ao reforo positivo, novas formas de estimulao
devem tambm ter evoludo. Uma vez que o organismo suscetvel ao reforo por
certos estmulos, ou seja, aos reforadores incondicionados (os chamados reforos
primrios, como alimento e contato sexual), qualquer estmulo que preceda esses
40
______________________________________________________ Captulo 1
reforadores pode adquirir a funo de reforador. Se contato sexual um reforador

primrio, estmulos que foram condicionados ao reforo primrio adquirem poder de
reforar. Um homem pode ter seu comportamento de ir a um bar, cuidados com a
aparncia fsica ou aprendizagem intelectual fortalecidos se esses comportamentos
aumentarem as chances de conseguir um parceiro sexual. Desta forma, os estmulos
bar, roupas e educao podem tornar-se reforadores atravs do condicionamento
operante. Muitos outros exemplos so encontrados na vida cotidiana e o
condicionamento operante permitiu que comportamentos cada vez mais complexos se
desenvolvessem, sob o controle de contingncias de reforo tambm mais complexas.
4- Comportamento incondicionado sem valor de sobrevivncia:
comportamentos
incondicionados,
ou
seja,
comportamentos
que
no
esto
comprometidos com estmulos liberadores ou eliciadores, apresentam-se como uma

ampla variao de respostas nas quais os operantes podem ser selecionados. Assim,
esses comportamentos ficam disponveis para a seleo ontogentica. Skinner (1984)
salienta que o beb humano apresenta um amplo repertrio no comprometido.
Segundo Skinner (1953; 1969b; 1974), o paradigma operante
constitui-se na relao entre o organismo e seu ambiente, uma relao que foi definida
pela trplice contingncia (S - R - C: estmulo, resposta e conseqncia). Os estmulos
antecedentes so parte do ambiente no qual uma resposta operante foi fortalecida. Desse
modo, quando o organismo est em contato com essa parte do ambiente aquelas
respostas que foram fortalecidas tm sua probabilidade de ocorrncia aumentada. A
resposta operante a ao do organismo e as conseqncias so os eventos ambientais
ou sociais importantes na vida do indivduo, ou seja, eventos que aumentam as chances
de sobrevivncia do indivduo.
41
______________________________________________________ Captulo 1
O fato importante a ser ressaltado quando o que est em questo um

comportamento operante o de que este consiste em uma relao. O que fortalecido
em um operante no uma resposta particular, mas sim uma classe de respostas.
Quando uma resposta produz uma conseqncia de reforo ela no fortalecida uma
vez que essa resposta j ocorreu mas sim respostas que pertencem a uma mesma
classe funcional. apenas a partir de uma anlise funcional entre variveis
independentes e dependentes que podemos definir um operante. Sendo assim, um
comportamento operante definido por sua funo.
A resposta e suas propriedades so apenas instncias do operante. As
propriedades da resposta so importantes para uma anlise comportamental. Ao
medirmos cuidadosamente a freqncia de uma certa resposta em uma determinada
situao poderemos chegar a hipteses sobre a histria de aprendizagem daquele
operante ao qual a resposta pertence; podemos ento tirar concluses sobre qual
esquema de reforo foi modelada, por exemplo.
Um outro aspecto que pode ser estudado a probabilidade de
ocorrncia de uma resposta, dado o estado do organismo. Sendo assim, se sabemos que
o organismo est privado de comida, supomos que h uma alta probabilidade de o
organismo engajar-se em aes que produzam o alimento. Mesmo assim, estados no
so causas, eles apenas podem tornar o comportamento mais provvel no sentido em
que os estados motivacionais podem alterar a fora de um reforador. Em um estado
de privao o estmulo reforador (alimento) tem mais poder de reforar do que em
um estado de saciao, por exemplo. Se uma pessoa diz que est com vontade de ir a
uma festa, podemos supor que o comportamento de ir a uma festa tem grande
probabilidade de ocorrncia, mas a vontade no a causa do comportamento, ela
42
______________________________________________________ Captulo 1
apenas pode sugerir uma histria de aprendizagem. O comportamento de ir a uma

festa, em situaes anteriores, deve ter produzido conseqncias reforadoras para o
indivduo; ou o indivduo pode ter seguido uma regra de que em uma situao como
essa seu comportamento tem maior probabilidade de ser reforado (desde que o
comportamento de seguir regras tambm j tenha passado por um processo de
condicionamento operante). Assim, estados do organismo podem nos dar indcios da
probabilidade de ocorrncia de uma resposta, bem como da histria ontogentica do
organismo.
O comportamento operante, assim como os outros comportamentos j
descritos, devem ser sempre analisados no interior de uma relao entre o organismo e o
ambiente. Se h um sinnimo para comportamento, seja ele filogentico ou
ontogentico, s pode ser: interao. O comportamento evoluiu a partir de interaes
muito simples como a ameba na procura de matrias teis sua sobrevivncia,
interaes que com a evoluo natural foram se tornando cada vez mais complexas e,
desta forma, produziram comportamentos cada vez mais complexos. A evoluo natural
permitiu o desenvolvimento de suscetibilidades especiais a suscetibilidade ao reforo.
A partir dessa suscetibilidade e de todas as caractersticas descritas na evoluo do
condicionamento operante que foi possvel a evoluo de comportamentos
extremamente complexos na espcie humana. Comportamentos complexos que so o
efeito de interaes complexas, ou seja, de contingncias complexas.
Na espcie humana, as suscetibilidades aos diferentes reforos e o
processo de condicionamento operante permitiram a emergncia de comportamentos
complexos, que em sua grande maioria tm poucos resqucios das contingncias
filogenticas. A evoluo do comportamento verbal e das culturas tornou o Homem
43
______________________________________________________ Captulo 1
uma espcie que se comporta muito mais em funo de contingncias ontogenticas do

que sob o controle de contingncias filogenticas. Alm disso, seu comportamento
amplamente determinado pelas contingncias culturais.
Para melhor compreendermos a evoluo do comportamento foi
importante analisar as inter-relaes entre as contingncias filogenticas e
ontogenticas, mas a evoluo do comportamento humano tambm remete evoluo
de comportamentos mediados por outras pessoas, ou seja, o comportamento em grupo.
Para isso buscaremos no prximo captulo elucidar as inter-relaes entre as
contingncias ontogenticas e culturais que foram importantes para a evoluo das
culturas, caracterstica essencial para chegarmos concepo de Homem no
Behaviorismo Radical de Skinner.
44
___________________________________________________________________ Captulo 2
A evoluo da cultura
2.
A EVOLUO DA CULTURA
No captulo anterior buscamos as inter-relaes entre variveis

filogenticas e ontogenticas enfocando seu papel na evoluo do comportamento.
Como argumentado, a evoluo do comportamento operante apenas foi possvel devido
s suscetibilidades ao reforo e a uma ampla variedade de comportamentos no
comprometidos com estmulos eliciadores ou liberadores, mas disponveis para a
seleo ontogentica. Essas caractersticas evoluram atravs da evoluo natural,
portanto, so frutos das contingncias filogenticas.
A evoluo de uma ampla suscetibilidade ao reforo e conseqente
evoluo do comportamento operante foi de importncia crucial para a evoluo de
comportamentos de pessoas em grupo circunscritos pelas contingncias culturais. Para
entendermos a evoluo das culturas, proposta pelo modelo de seleo pelas
conseqncias de Skinner, o operante assume um papel de base. Explicaremos mais
adiante que as contingncias culturais, em um certo sentido, derivam das contingncias
de reforo. Alm disso, outro fato importante para a evoluo das culturas humanas foi
a evoluo do comportamento verbal derivada das inter-relaes entre contingncias
filogenticas e de reforo. Portanto, neste captulo enfocaremos as relaes entre as
contingncias ontogenticas e culturais que permitiram a evoluo das culturas.
apenas a partir desses esclarecimentos que poderemos elucidar a concepo de Homem
proposta pelo Behaviorismo Radical de Skinner.
45
___________________________________________________________________ Captulo 2
A evoluo da cultura
2.1 - O COMPORTAMENTO DE PESSOAS EM GRUPO
Todo comportamento, como visto anteriormente, implica em uma

histria de relao entre o organismo e seu ambiente. Alguns aspectos do ambiente
podem tornar-se efetivos no estabelecimento de ocasies que aumentem a probabilidade
de uma resposta: correspondem aos estmulos. Outros aspectos so importantes quando
contingentes a uma resposta: permitem o fortalecimento de uma classe: o que se
entende por conseqncias do comportamento. Portanto, o ambiente crucial para a
anlise de qualquer tipo de comportamento. Desta forma, ao analisarmos um
comportamento considerado social devemos buscar as relaes do organismo com seu
ambiente, e, nesse caso, os outros organismos so importantes como parte desse
ambiente.
Para compreendermos o comportamento de pessoas em grupo, os
membros do grupo so parte da relao que constitui o comportamento. Assim, o
comportamento dos membros do grupo pode passar a ter a funo de estmulos
discriminativos ou de reforos. Nesse sentido, a mesma anlise proposta para o estudo
das variveis que permitiram a evoluo dos comportamentos no primeiro e segundo
nveis pode ser feita para a anlise do comportamento de pessoas em grupo.
Peculiaridades no terceiro nvel de seleo (o campo das contingncias culturais) sero
obviamente descritas. Mesmo sinalizando um terceiro nvel de seleo, o
comportamento social definido por Skinner (1953, p. 297) como comportamento de
duas ou mais pessoas em relao a uma outra ou em combinao com relao a um
ambiente comum o comportamento de indivduos, embora de indivduos em um
grupo.
46
___________________________________________________________________ Captulo 2
A evoluo da cultura
O estudo do comportamento social implica a anlise de uma ampla

gama de variveis. Deste modo, o ambiente social, os estmulos fornecidos pelo grupo
bem como os reforos por ele arranjados devem inserir-se nesta anlise. Alguns desses
aspectos sero agora descritos.
Algumas conseqncias do comportamento esto relacionadas com o
ambiente mecnico ou inanimado. Nesse caso, o comportamento altera o ambiente
atravs de aes mecnicas. Outras conseqncias requerem a mediao de pessoas e,
sendo assim, o comportamento age apenas indiretamente sobre o meio fsico. Portanto,
Skinner (1953; 1957) caracteriza o reforo social, ou seja, as conseqncias do
comportamento em um ambiente social, como aquele que necessita dessa mediao.
Grande parte do comportamento social verbal; nesse comportamento
uma resposta verbal em um ambiente social no tem efeito sobre o ambiente mecnico,
mas efeitos sobre o mundo inanimado so observados se ocorrer uma interao entre o
ouvinte e o falante, ou seja, as conseqncias para o comportamento do falante
dependem da ao do ouvinte. Portanto, o pedido de um copo de gua apenas ser
efetivo se um ouvinte agir de modo que o copo de gua seja fornecido para o falante, do
contrrio a resposta verbal no teria nenhum efeito sobre o mundo mecnico.
Logicamente outras respostas poderiam ser efetivas para a obteno de gua (como o
falante ir, ele mesmo, buscar um copo de gua), mas no estaramos nos referindo ao
comportamento verbal.
Alguns exemplos de reforadores condicionados em um ambiente
social podem ser descritos como ateno, aprovao, afeio geralmente operam
com a funo de reforadores positivos. Desaprovao, desprezo, insulto so
outros exemplos que podem operar com a funo de reforadores negativos
47
___________________________________________________________________ Captulo 2
A evoluo da cultura
condicionados ou como uma forma de punio. Cada cultura, em um certo sentido,

determina como o comportamento dos indivduos ser afetado por esses reforadores.
Segundo Skinner (1953), algumas diferenas so observadas no
comportamento reforado atravs da mediao com outras pessoas se comparado ao
comportamento reforado atravs do ambiente mecnico ou inanimado, como:
1- As condies em que se encontra o agente reforador podem alterar
a maneira como este fornece as conseqncias reforadoras para a pessoa cujo
comportamento est sendo reforado. Assim, uma resposta pode ser seguida de
diferentes efeitos ou vrios tipos de respostas podem levar a um mesmo efeito. Em uma
interao social, as conseqncias do comportamento de uma pessoa dependem,
portanto, das condies momentneas do agente reforador. Entretanto, a histria de
reforo na interao entre o agente reforador e a pessoa cujo comportamento est
sendo reforado no descartada, uma vez que o comportamento no est relacionado
apenas com suas conseqncias imediatas.
Uma criana pode, por exemplo, discriminar momentos mais
adequados para fazer pedidos aos pais. Ela pode discriminar que quando seu pai chega
em casa muito tarde (alta probabilidade de estar cansado) seus comportamentos de
pedir algo podem no ser seguidos por conseqncias reforadoras, enquanto se o pai
retorna cedo para casa, o comportamento de pedir algo tem maior probabilidade de ser
reforado. Segundo Skinner (1953), essa caracterstica do reforo social possibilitou ao
comportamento social ser mais extenso e mais flexvel s mudanas adventcias do
ambiente, comparados aos comportamentos em um ambiente no-social.
2- Outra diferena decorre do fato que em sua grande maioria os
reforos sociais apresentam-se em esquemas intermitentes. Por exemplo, um
48
___________________________________________________________________ Captulo 2
A evoluo da cultura
comportamento mantido por um esquema de razo varivel (em que uma conseqncia
reforadora segue-se a uma resposta apenas se ela for apresentada uma mdia de x
vezes) pode apresentar uma alta freqncia de respostas. O grupo, ento, pode dizer que
o comportamento bem sucedido. Vrios exemplos podem ser observados, como o da
criana que tem de fazer um pedido aos pais x vezes at que eles reforcem seu
comportamento. Em algumas situaes o nmero de respostas pode ser abaixo da mdia
(como quando os pais no esto cansados) ou em outras acima da mdia (quando os pais
esto cansados).
Segundo Skinner (1953), o efeito observado em comportamentos
sociais uma maior resistncia desse comportamento extino do que em
comportamentos no mediados pelas outras pessoas. Se o comportamento social
apresenta-se em um ambiente em que o arranjo dos reforadores ocorre de maneiras
relativamente instveis (comparando-se ao ambiente mecnico), as pessoas tendem a
persistir mesmo quando o comportamento no reforado. As causas novamente
estariam na histria de reforo do organismo, nesse caso, principalmente em funo dos
esquemas de reforo em que uma resposta foi modelada.
3- Contingncias de reforo estabelecidas em um ambiente social
podem mudar lentamente. No exemplo descrito com a criana, uma vez que os pais
tornam-se mais tolerantes estimulao aversiva dos pedidos da criana, esta pode
passar a ter que responder em uma razo cada vez mais elevada para que seu
comportamento seja reforado. Pessoas que trabalham sendo pagas de acordo com sua
produtividade podem, por exemplo, com as mudanas nas contingncias, ter de
apresentar um nmero de respostas cada vez mais elevado. Skinner (1953) salienta que
49
___________________________________________________________________ Captulo 2
A evoluo da cultura
os esquemas intermitentes, se mal utilizados, podem levar a um certo tipo de

escravido humana.
4- Uma outra peculiaridade do reforo social consiste no fato de que
em ambiente social raramente o sistema reforador independente do comportamento
reforado. Isso quer dizer que as mudanas no comportamento da pessoa cujo
comportamento est sendo reforado afetam o comportamento do agente reforador e
este pode modificar completamente as contingncias de reforo. No exemplo citado
anteriormente, a criana precisava apresentar um nmero x de respostas para ser
reforada e, com a tolerncia dos pais estimulao aversiva dos pedidos, o nmero
de respostas que a criana deveria apresentar elevou-se. Mas, mudanas no
comportamento da criana poderiam modificar o esquema de razo com o qual seus pais
forneciam as conseqncias reforadoras. Se a criana apresentasse comportamentos
classificados como de tristeza, por exemplo, esses pais poderiam reforar o
comportamento da criana a partir de uma pequena taxa de respostas.
Esse um aspecto importante no comportamento social, demonstra
que em um ambiente social as interaes entre as pessoas delimitam modificaes
constantes e sutis nas contingncias de reforo. O efeito observado uma ampla gama
de variveis no controle do comportamento e, em funo disso, a evoluo de
comportamentos extremamente complexos, caractersticos da espcie humana.
Como
descrito
anteriormente,
alm
das
conseqncias
do
comportamento social que envolvem os reforos sociais, os estmulos que antecedem

uma resposta so tambm importantes na relao entre o organismo e seu ambiente. O
comportamento de pessoas em um grupo ou em uma mesma cultura pode passar a ter a
funo de estmulo discriminativo para o comportamento dos outros membros do grupo.
50
___________________________________________________________________ Captulo 2
A evoluo da cultura
Skinner (1953) fala ento do estmulo social. A anlise no difere da realizada com os
estmulos discriminativos em um ambiente no-social, ou seja, aspectos do ambiente no
qual uma resposta foi fortalecida pelas suas conseqncias tornam-se efetivos para o
estabelecimento de ocasies em que a resposta torna-se mais provvel, uma vez que em
ocasies similares, resposta seguiu-se uma conseqncia reforadora.
Estamos falando dos estmulos discriminativos e esses podem ser
sociais no sentido em que podem ser produzidos pelo comportamento de outras pessoas.
Assim, um sorriso, um gesto de adeus, um franzir das sobrancelhas podem em um
episdio social ter a funo de estmulos discriminativos. Retornando ao exemplo da
criana, um sorriso do pai ao entrar em sua casa pode ser um importante estmulo
discriminativo o qual sinalize as condies favorveis para o reforo do
comportamento da criana. Segundo Skinner (1953), os estmulos sociais so
determinados pelas contingncias culturais, sendo assim, eles variam de acordo com a
cultura e com a experincia do indivduo em uma nica cultura.
A diferena apontada por Skinner (1953), entre os estmulos
considerados sociais e os no-sociais, est relacionada com a sua mensurabilidade. Os
estmulos sociais so facilmente descritos em uma linguagem no-cientfica: comum
as pessoas discriminarem quando esses estmulos afetam seus comportamentos. Assim,
o indivduo descreve o quanto o sorriso de um outro membro do grupo, o olhar fixo de
algum ou o franzir das sobrancelhas direcionado a ele podem interferir em sua ao.
Mas, em uma anlise cientfica, medir um sorriso pode ser pelo menos mais trabalhoso
do que medir a intensidade de uma luz ou os rudos em um estabelecimento. No h
uma diferena na funo quando tanto luz, som ou sorriso passam a ser estmulos
discriminativos para o comportamento. Algumas anlises podem ser feitas, como o
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___________________________________________________________________ Captulo 2
A evoluo da cultura
relato verbal do indivduo identificando o que um sorriso ou as experincias

individuais do cientista identificando o que um sorriso, se essas experincias forem
relacionadas com a mesma cultura do sujeito da pesquisa. Entretanto, Skinner (1953)
defende que a anlise cientfica do comportamento consiste em examinar a funo dos
estmulos na relao entre a resposta e suas conseqncias, ou seja, independente da
mensurabilidade fsica dos estmulos sociais, devemos perguntar como eles afetam o
comportamento. Sendo assim, os estmulos sociais devem fazer parte de uma anlise
funcional, bem como os estmulos no-sociais.
Ao analisarmos os estmulos sociais bem como os reforos sociais que
participam como variveis no controle do comportamento social, podemos identificar
um episdio social. Segundo Skinner (1953), o episdio social caracterizado pela
relao entre os comportamentos de pelo menos duas pessoas. O comportamento de
uma pessoa A pode ser uma fonte de variveis que afetem o comportamento de uma
pessoa B e, no mesmo sentido, o comportamento de B em funo de A pode tambm
ser uma fonte de variveis para o comportamento de A. A anlise funcional das
interaes comportamentais entre A e B permite a descrio de um episdio social.
A espcie humana tem como principal exemplo de episdio social os
episdios verbais. Segundo Skinner (1953), o comportamento verbal fornece-nos
inmeros exemplos de como o comportamento de uma pessoa produz efeitos no
comportamento de uma outra pessoa em um ambiente no-mecnico, ou seja, em um
ambiente social.
Um episdio social ou verbal pode ser analisado com as mesmas
ferramentas que se utilizam para a anlise de comportamentos no-sociais. Sendo
assim, esses episdios podem ser analisados com os pressupostos de uma cincia
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___________________________________________________________________ Captulo 2
A evoluo da cultura
natural. Para Skinner (1953), no h qualquer diferena de natureza entre os

comportamentos considerados sociais ou no-sociais. Tradicionalmente as palavras so
consideradas como expresses de idias ou significados, e analisadas como estando
alm do alcance das cincias fsicas. Porm, para Skinner (1953), esses termos referemse a comportamentos (nesse caso comportamento verbal), os quais devem ser
investigados de acordo com uma cincia do comportamento. Mesmo analisando o
comportamento verbal como comportamento que necessita da mediao de outras
pessoas para produzir suas conseqncias, isso no implica que sua explicao esteja
fora do alcance de uma cincia natural (Skinner, 1953; 1957).
Para ilustrar, descreveremos um exemplo de episdio verbal citado
por Skinner (1953, p. 307), no qual as interaes entre duas pessoas podem ser
analisadas com as ferramentas de uma cincia do comportamento. O exemplo consiste
no pedido de uma pessoa A, por um cigarro, a uma pessoa B. Para que o
comportamento seja eficaz, A e B devem produzir reforos e estmulos adequados um
ao outro. Pelo menos quatro intercmbios podem ser analisados:
1- Para que A emita a resposta de pedir um cigarro necessrio que
tenha passado por uma histria de condicionamento na qual uma comunidade verbal
refora pedidos na presena de um outro membro da comunidade. Alm disso, a
comunidade tambm pode ter reforado discriminaes sutis em que o comportamento
de A apenas teria efeito sob certos membros da comunidade. Nesse caso, B um
estmulo discriminativo para o comportamento de A se em sua presena a resposta de A
j tiver passado por uma histria de reforo, ou se B assemelha-se a um outro membro
da comunidade verbal, na qual a resposta de A tenha sido reforada.
53
___________________________________________________________________ Captulo 2
A evoluo da cultura
2- Se h uma predisposio de B para reforar uma resposta de A,

por exemplo, se B quer agradar A ou se B ama A, o pedido de A gera estmulos
discriminativos para que B emita a reposta de dar um cigarro para A. O pedido de A ,
portanto, uma ocasio para a resposta de B.
3- Receber o cigarro de B o terceiro intercmbio. Para que A receba
o cigarro outras variveis devem tambm estar no controle, como um estado de privao
no qual o reforo (cigarro) tem maior efeito sobre o comportamento.
4- A pode responder ao comportamento de B com uma resposta
verbal muito obrigado, que pode tornar-se um reforo condicionado para B,
aumentando a probabilidade de B responder aos pedidos de A no futuro. Se B responde
no h de qu, pode aumentar ainda mais a probabilidade de futuros obrigados por
parte de A.
A resposta de A, como analisada, pode ser classificada como um
pedido se nenhuma contingncia aversiva estivesse controlando o comportamento de
B. Mas, poderia ser classificada como uma exigncia de A se a histria de interao
entre A e B fosse diferente. Se no dar um cigarro para A implicasse a B algum tipo
de punio, a resposta de dar um cigarro seria reforada negativamente, uma vez que a
conseqncia do comportamento de B seria a esquiva de um estmulo aversivo. Skinner
(1953) salienta que esse um exemplo de um episdio verbal que poderia durar poucos
segundos, mas demonstra-nos como a anlise cientfica do comportamento permite o
estudo de episdios sociais, no mbito de uma cincia natural.
Descrevemos como o comportamento de pessoas em grupo pode ser
analisado com os pressupostos de uma cincia do comportamento. Essa anlise
importante para a compreenso de como as contingncias mediadas pelo
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___________________________________________________________________ Captulo 2
A evoluo da cultura
comportamento de pessoas possibilitam a formao das culturas. O grupo, portanto,

tambm uma importante fonte de variveis no controle do comportamento humano.
Estamos falando do grupo porque as contingncias culturais podem tambm ser
investigadas em seu mbito.
Skinner (1953) enfatiza que o grupo muitas vezes analisado como
uma unidade que se comporta. Tradicionalmente, conceitos como pensamento do
grupo e carter nacional so designados aos comportamentos de grupos sociais como
a famlia, um cl ou uma nao. Porm, quem se comporta o indivduo. Sendo assim,
a investigao volta-se para as contingncias culturais que geram os comportamentos
nos indivduos que so caracterizados como comportamentos sociais.
Dois aspectos so importantes para a explicao de como indivduos
engajam-se em comportamentos em grupo. O primeiro refere-se imitao. Como
descrito no captulo anterior, o comportamento de imitar um outro organismo aumenta
as chances do organismo que imitou produzir as mesmas conseqncias do
comportamento do organismo imitado. Portanto, h vantagens tanto na filognese
quanto na ontognese. A tendncia herdada em comportar-se como um outro organismo
est se comportando pode contribuir para o aumento da probabilidade do indivduo
engajar-se em comportamento grupal, ou seja, comportar-se imitando um membro do
grupo.
O outro aspecto levantado por Skinner (1953) refere-se ao fato de que
quando os indivduos comportam-se em grupo, a probabilidade de que seus
comportamentos produzam conseqncias reforadoras maximizada. Vrios exemplos
podem ser citados, como: uma classe de alunos que lutam por uma modificao no
sistema educacional da sua escola tem mais probabilidade de produzir o reforo (a
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___________________________________________________________________ Captulo 2
A evoluo da cultura
modificao proposta) do que um nico aluno lutando sozinho. Agindo em grupo

todos os alunos podem produzir a conseqncia reforadora e, nesse sentido, o
comportamento de cada indivduo que reforado; mas isso apenas foi possvel em
funo do comportamento em grupo. Sendo assim, o comportamento de se comportar
em grupo pde ter sido selecionado por suas conseqncias.
Apresentamos at aqui algumas peculiaridades do comportamento de
pessoas em grupo. Para compreendermos a evoluo das culturas, o comportamento em
destaque ser o comportamento social; mais adiante investigaremos como as
contingncias de reforo mantidas por um grupo permeiam o comportamento dos
indivduos e como esses indivduos participam na produo das contingncias
responsveis pela evoluo da cultura. Levantaremos agora algumas das variveis que
foram importantes para a evoluo do comportamento verbal comportamento social
que apresenta caractersticas importantes para a evoluo da cultura.
2.2 CARACTERSTICAS GERAIS NA EVOLUO DO COMPORTAMENTO VERBAL
Skinner (1981) defende que o principal fator que deve ter possibilitado
a evoluo dos ambientes sociais foi a evoluo do comportamento verbal, o que
provavelmente foi possvel quando a musculatura vocal na espcie humana tornou-se
tambm sensvel ao controle operante. O papel do comportamento verbal para a
evoluo da cultura de importncia crucial, uma vez que, atravs desse
comportamento os indivduos da espcie humana puderam desenvolver padres
comportamentais de cooperao, formao de regras e aconselhamento, aprendizagem
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___________________________________________________________________ Captulo 2
A evoluo da cultura
por instruo, desenvolvimento de prticas ticas, tcnicas de auto-gesto e, alm disso,

permitiu o desenvolvimento do autoconhecimento ou da conscincia.
Skinner (1987) levanta algumas hipteses de como o comportamento
verbal na espcie humana deve ter evoludo. Poucas evidncias so encontradas para
explicar a evoluo de qualquer tipo de comportamento, uma vez que o comportamento
no est congelado para ser pesquisado. Apenas alguns de seus produtos ou algumas
das caractersticas do ambiente no qual o comportamento se desenvolveu permanecem.
Como descrito no captulo anterior, as teorias da deriva continental e
do esparramar do solo do mar fornecem algumas evidncias de mudanas geolgicas
que auxiliam na explicao da evoluo de alguns comportamentos filogenticos
complexos (Skinner, 1975/1978). O comportamento verbal, entretanto, parece ser uma
aquisio tardia na espcie humana e as primeiras evidncias estariam relacionadas
aquisio da escrita. Mesmo assim, inferncias com base no conhecimento dos
processos pelos quais o comportamento se desenvolve podem ser realizadas (Skinner,
1987). A cincia do comportamento pode, portanto, fazer especulaes sobre a evoluo
dos ambientes sociais ou das culturas, que so para Skinner (1987) os ambientes
verbais.
Como na evoluo de qualquer tipo de comportamento complexo,
tambm para o comportamento verbal bem provvel que sua evoluo tenha ocorrido
atravs de pequenos estgios. Deve-se especular, portanto, quais seriam as variaes
que, sob certas contingncias de seleo, permitiram a evoluo desse comportamento.
Tratando-se do comportamento verbal vocal, Skinner (1987)
argumenta que alguns dos rgos relacionados com os sons da fala j estavam sob o
controle operante. A evoluo desses rgos foi importante para a sobrevivncia da
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___________________________________________________________________ Captulo 2
A evoluo da cultura
espcie, uma vez que esto relacionados com funes essenciais para a sobrevivncia,
como a respirao e a digesto. Sendo assim, o diafragma foi importante para a
respirao, a lngua e o maxilar para a mastigao, o maxilar e os dentes para dilacerar
os alimentos, e os lbios para beber e sugar. Todos esses rgos evoluram atravs da
seleo natural, entretanto as aes por eles produzidas so tambm sensveis ao
controle operante. Um co, por exemplo, possui todos esses rgos e, sendo assim,
herdou a capacidade de mastigar; mas todos sabemos que essa ao pode ser modificada
atravs das contingncias de reforo. Se ensinado (ou seja, arranjando-se contingncias
de reforo), o co pode utilizar-se dos mesmos rgos para brincar com uma bola.
Outros dois rgos so as cordas vocais e a faringe que, segundo
Skinner (1987), parecem ter evoludo sem nenhuma funo operante primeiramente.
Provavelmente esses rgos contriburam com os gritos e o choro de origem
filogentica. O autor defende que deve ter ocorrido uma mudana gentica na espcie
humana que possibilitou a coordenao de todos esses sistemas os quais tornaram-se
sensveis ao controle operante. Um salto evolucionrio que no ocorreu em outras
espcies.
Exemplos de comportamento vocal (no-verbal) em outras espcies
so observados, entretanto esses comportamentos so fruto da evoluo natural. Ou seja,
novamente a diferena est nas conseqncias do comportamento. Comportamento
vocal filogentico deve ter sido selecionado por ter aumentado as chances de
sobrevivncia da espcie. Porm, esses comportamentos modificam-se muito pouco
durante a vida do organismo e dificilmente eles so modificados por condicionamento
operante (Skinner, 1987).
58
___________________________________________________________________ Captulo 2
A evoluo da cultura
As vantagens filogenticas do comportamento verbal vocal,

caracterstico da espcie humana, tambm podem ser inferidas. Produzir sons pode
possibilitar ao indivduo que outras pessoas o encontrem se estiver em um local escuro,
ou se as pessoas no o estiverem visualizando. Essas vantagens foram provavelmente
efetivas para a evoluo do comportamento verbal porque associadas a elas a espcie
humana j possua um amplo repertrio operante, o que pde contribuir para o
desenvolvimento de operantes verbais. Ou seja, a evoluo do comportamento verbal
vocal foi possvel porque a espcie humana apresenta, como conseqncia da evoluo
natural, uma ampla variao de respostas, sem valor de sobrevivncia, das quais os
operantes podem ser selecionados. O beb humano apresenta uma enorme variedade de
sons dos quais os operantes verbais so selecionados (Skinner, 1984; 1987).
O comportamento verbal produto das contingncias descritas no
poderia, portanto, ser explicado da mesma forma que os comportamentos vocais de
origem filogentica; o primeiro estaria relacionado s contingncias de reforo mantidas
por um grupo, e o segundo, s contingncias filogenticas. O que a espcie humana
adquiriu, atravs da evoluo natural, foi um sistema que produz sons e sensvel ao
controle operante. Sendo assim, Skinner (1987) defende que o que evoluiu no foi o
comportamento verbal em si, mas a possibilidade de apresentar comportamentos
verbais. Ou seja, todo o sistema necessrio para a produo de sons evoluiu de
maneira que passou a ser sensvel ao controle operante. Assim, Skinner salienta
(1971/1972, p. 123): Um homem que, desde seu nascimento, esteve s, no apresentar
nenhum comportamento verbal, no ter conscincia de si mesmo como uma pessoa,
no ter tcnicas de auto-controle... Portanto, o desenvolvimento do comportamento
verbal s possvel se esse comportamento for modelado e mantido por um ambiente
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___________________________________________________________________ Captulo 2
A evoluo da cultura
verbal (no nvel ontogentico) e o ambiente verbal , na obra de Skinner, o que se

entende como cultura.11
Passando a palavra a Skinner (1987, p. 89-90):
... ns deveramos tentar dizer quando o comportamento tornou-se

verbal pela primeira vez... quando ele foi modelado e mantido por um
ambiente verbal transmitido de uma gerao para outra.
...comportamento verbal comportamento que reforado atravs da
mediao de outras pessoas, mas somente quando as outras pessoas
esto se comportando de maneira que tenham sido modeladas e
mantidas por um ambiente verbal evoludo... (Meus grifos)
Dito isso, percorreremos agora a anlise de Skinner sobre a evoluo
da cultura, ou seja, de um ambiente verbal.
2.3 UM TERCEIRO NVEL DE SELEO - A EVOLUO DA CULTURA
Skinner (1971/1972; 1981) sinaliza um terceiro nvel no modo causal

da seleo pelas conseqncias. Como nos outros dois nveis o modelo pressupe a
existncia de variaes que podem ser selecionadas pelas contingncias. Vimos que no
nvel I os traos, as caractersticas ou os comportamentos das espcies que aumentam as
chances de sobrevivncia da espcie podem ser selecionados pelas conseqncias
filogenticas; no nvel II as respostas no repertrio do indivduo que aumentam as
chances de sobrevivncia do indivduo podem ser selecionadas pelas conseqncias de
11
Skinner (1987) faz especulaes sobre a evoluo de operantes verbais como tactos, mandos,
intraverbais, comportamento verbal textual e autoclticos, mas no nosso objetivo analisar
detalhadamente todos os operantes verbais, e sim apenas demonstrar algumas caractersticas
gerais na evoluo do comportamento verbal.
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___________________________________________________________________ Captulo 2
A evoluo da cultura
reforo. Sendo assim, se um terceiro nvel de seleo pode ser sinalizado, ento h
variaes, h contingncias seletivas e h um valor de sobrevivncia.
A variao no terceiro nvel de seleo refere-se s prticas culturais.
Segundo Skinner (1971/1972; 1981), a maneira como um povo cuida de suas crianas,
como cultivam seus alimentos, como produzem seu tipo de habitao, vesturio, como
se divertem, como tratam uns aos outros, como formam seu governo, sua religio, suas
instituies, constituem as prticas de uma cultura.
As prticas ou os costumes de uma cultura parecem ser em si a
definio de cultura para Skinner (1971/1972; 1981), e ele argumenta que podemos
descrever uma cultura atravs da enumerao de suas prticas. Essas podem ser de
origem tica, religiosa, econmica, racial etc. Assim, muitas vezes definimos uma
cultura por suas instituies ou sistemas dominantes. Quando falamos que uma cultura
capitalista ou socialista estamos nos referindo a um conjunto de prticas econmicas
dominantes. Quando nos referimos a uma cultura crist, mulumana ou budista
aludimos s instituies religiosas dominantes. Ou seja, muitas vezes identificamos qual
a origem das prticas dominantes em uma cultura (religiosa, econmica, poltica etc.).
Obviamente, outras prticas da cultura podem estar ocorrendo em paralelo. Referir-se
cultura atravs de suas prticas dominantes corrobora com o conceito de cultura de
Skinner, em que as prticas culturais parecem ser em si a definio de cultura em sua
teoria.
Segundo Skinner (1971/1972), muitas vezes identificamos um
indivduo como membro de uma cultura porque tendemos a associar a cultura com as
pessoas que a constroem. Porm, ele salienta que apenas identificamos a pessoa como
membro de uma cultura porque mais fcil observar as pessoas do que seus
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___________________________________________________________________ Captulo 2
A evoluo da cultura
comportamentos ou as contingncias que os produzem. Ou seja, deveramos tentar

identificar as contingncias que produzem os comportamentos dos indivduos de uma
determinada cultura.
Para Skinner (1971/1972), a cultura poderia ser entendida como os
costumes de um grupo de indivduos, e costumes ou prticas culturais so
comportamentos de indivduos em grupo. Para o autor, no existem idias ou valores de
uma cultura em um nvel diferente de observao do proposto por uma cincia natural.
O que se pode observar so os comportamentos de indivduos e so esses
comportamentos que constituem as prticas de uma cultura. As idias de uma cultura
seriam, em uma anlise skinneriana, as contingncias sociais ou os comportamentos
produzidos por essas contingncias; e os valores, os reforadores relacionados.
Porque grifamos grupo de indivduos e comportamento de
indivduos em grupo? Quando Skinner (1971/1972) trata das prticas culturais ele
deixa claro que a cultura no algo que est alm do comportamento dos indivduos
(em um nvel diferente de observao), mas ao mesmo tempo as prticas culturais so
de alguma forma distintas do comportamento individual. O comportamento social,
principalmente o verbal, o comportamento observado quando as pessoas esto em um
grupo. Esses comportamentos parecem ser aqueles com os quais podemos descrever
uma prtica cultural. Entretanto, como descrito nos tpicos anteriores, podemos
descrever e explicar esses comportamentos baseando-nos no controle das contingncias
de reforo. A questo : quando as contingncias de reforo transformam-se em
contingncias culturais e ento poderamos falar de um conjunto de operantes que
constituiriam uma prtica cultural?
62
___________________________________________________________________ Captulo 2
A evoluo da cultura
Talvez a resposta esteja nas outras caractersticas do terceiro nvel de

seleo pelas conseqncias. Mesmo que seja o indivduo que se comporte, e se
comportando em grupo possibilite a existncia de prticas culturais, o valor de
sobrevivncia nesse nvel no a sobrevivncia do indivduo. Aqui o valor de
sobrevivncia
refere-se
sobrevivncia
da
cultura.
Sendo
assim,
aqueles
comportamentos de indivduos em grupo que contribuem com a sobrevivncia da

cultura tero mais chances de ser selecionados pelas contingncias culturais.
Poderamos ento falar que so esses comportamentos o que Skinner estaria
caracterizando como prticas culturais.
Portanto, no terceiro nvel de seleo o valor de sobrevivncia est
na transmisso de prticas culturais que contribuam com a sobrevivncia da cultura, ou
seja, as conseqncias referem-se sobrevivncia dos costumes. Porm, Skinner (1981,
p. 502) ainda salienta que o processo inicia-se no nvel do indivduo: um melhor modo
para fazer uma ferramenta, cultivar alimentos ou ensinar uma criana reforado por
suas conseqncias a ferramenta, o alimento, ou o ajudante til, respectivamente, e
o indivduo quem sobrevive e transmite assim as prticas culturais. Esse o modo de
transmisso, mas o valor de sobrevivncia da cultura o efeito no grupo e no apenas
em membros individuais Desta forma, uma cultura se desenvolve apenas se suas
prticas contribuem para o sucesso do grupo na resoluo de seus problemas.
Quando o indivduo est se comportando em uma prtica cultural, os
reforos que vai obtendo podem, de um certo modo, ser atribudos s contingncias de
reforo, como argumentado anteriormente; o que demonstra uma inter-relao das
contingncias culturais com as contingncias de reforo. Por outro lado, ao se tratar do
modo de transmisso no terceiro nvel, deparamo-nos com uma outra inter-relao,
63
___________________________________________________________________ Captulo 2
A evoluo da cultura
agora das contingncias culturais com as contingncias filogenticas: para que as

prticas sejam transmitidas necessrio que a espcie sobreviva, de alguma forma, para
transmit-las. Prticas culturais que aumentam as chances de sobrevivncia da espcie
podem contribuir com a sobrevivncia da cultura em questo: se os membros de uma
cultura engajam-se em prticas que possibilitam o fortalecimento da cultura, essa
cultura tem mais chances de sobreviver quando seus membros sobrevivem e transmitem
as prticas s prximas geraes. Skinner (1971/1972) argumenta que ao mesmo tempo
em que a cultura ensina aos indivduos maneiras eficazes de obter recursos necessrios
ao grupo e escapar do que perigoso, possibilita a sobrevivncia da espcie aumentando
a probabilidade de transmisso das prticas culturais. Obviamente, os processos de
seleo so distintos: no nvel I o que transmitido uma herana gentica e no nvel
III so as prticas culturais, mas h tambm aqui uma inter-relao das contingncias
seletivas.
Alm disso, mesmo que possamos fazer um paralelo com a evoluo
natural, na evoluo cultural, no que se reporta transmisso das prticas culturais, o
princpio lamarckiano e no darwiniano. Traos ou caractersticas que foram
importantes para a sobrevivncia dos membros de uma espcie so transmitidos para os
membros das futuras geraes atravs de uma herana gentica, mas prticas culturais
que favorecem os membros de uma cultura podem ser transmitidas tanto aos membros
contemporneos dessa cultura quanto s prximas geraes. No h um isolamento
gentico de no transmissibilidade, como ocorre na evoluo natural, na evoluo
cultural as prticas desenvolvidas podem ser transmitidas aos membros contemporneos
da cultura, aos membros de outras culturas e s futuras geraes de ambas (Skinner,
1971/1972).
64
___________________________________________________________________ Captulo 2
A evoluo da cultura
As contingncias culturais parecem tambm permitir uma espcie de

autoperpetuao de suas prticas da mesma maneira que um indivduo exposto s
contingncias sociais adquire novas formas de comportamento, ao se comportar
participa da manuteno das prticas sociais. como se formasse uma rede de relaes:
ao mesmo tempo em que as contingncias culturais modelam e mantm
comportamentos nos indivduos, os indivduos tambm modelam e mantm padres
semelhantes de comportamentos em outros indivduos, o que contribui para a
transmisso das prticas culturais e por conseqncia a sobrevivncia das culturas.
Assim como novos traos ou caractersticas surgem nas espcies como
mutaes, formando as variabilidades que podero ser selecionadas pelas contingncias
de sobrevivncia, nas culturas novas prticas originadas dos comportamentos dos
indivduos podero ser selecionadas pelas contingncias se essas prticas contriburem
para a resoluo de problemas do grupo em questo. As contingncias que selecionam
as prticas no terceiro nvel, ou seja, as contingncias culturais, fazem parte tambm do
ambiente fsico, porm, na maioria das vezes, operam em combinao com
contingncias sociais (Skinner, 1971/1972).
Mas no que se constituem as contingncias culturais? Como dito
anteriormente, as prticas culturais no so algo que atua fora do indivduo, como algo
que transcende ao seu comportamento, elas fazem parte do comportamento dos
indivduos, e como tal devem ser analisadas no contexto tanto das contingncias de
sobrevivncia da espcie quanto das contingncias de reforo. Prticas que so
consideradas por um determinado grupo como boas, referem-se aos reforadores desse
grupo, tanto por razes naturais quanto individuais, mas se so reforadoras para o
grupo em questo porque, de algum modo, permitem a sobrevivncia da cultura e,
65
___________________________________________________________________ Captulo 2
A evoluo da cultura
sendo assim, podemos falar em contingncias culturais propriamente ditas. As

contingncias culturais atuam no comportamento dos indivduos, mas o efeito
observado a sobrevivncia da cultura. Talvez esta seja uma das principais diferenas
entre as contingncias culturais e os outros dois nveis de seleo. Porm, como diz
Skinner (1981, p. 213): Eventualmente, claro, tudo uma questo de seleo natural,
visto que condicionamento operante um processo evoludo do qual as prticas
culturais so aplicaes especiais. Ou em outra passagem (1971/1972, p. 128): O que
bom para o ilhu de Trobriand o que bom para ele, e isto tudo.
Como na evoluo natural, onde as variaes ocorrem atravs de
mutaes e so acidentais, na evoluo cultural novas prticas podem tambm ocorrer
por acidentes e no favorecer o fortalecimento da cultura, ou seja, nem todas as
prticas de uma cultura so adaptativas. Isso ocorre porque as variaes no esto
necessariamente relacionadas com as contingncias seletivas em todos os trs nveis de
seleo. Esta a terceira imperfeio apontada por Skinner (1990, p. 1207) no modelo
de seleo pelas conseqncias, ou seja: As variaes so randmicas e as
contingncias de seleo so acidentais. Obviamente, algumas variaes podem ser
modeladas por essas contingncias, originando traos ou prticas mais desenvolvidas ou
evoludas, tanto na evoluo natural,12 como na evoluo cultural, respectivamente.
Prticas so originadas, e podem ou no favorecer a sobrevivncia das culturas.
Algumas prticas que, por exemplo, levem ao consumo desnecessrio de recursos ou
que prejudiquem a sade de seus membros podem contribuir para a extino da cultura
em questo. Entretanto, prticas que favoream a produo e o no desperdcio de
12
Como o caso da modelagem de comportamentos filogenticos descritos no captulo anterior.
66
___________________________________________________________________ Captulo 2
A evoluo da cultura
recursos, ou que promovam medidas eficazes para a aquisio da sade de seus

membros, podem fortalecer a cultura contribuindo para a sua sobrevivncia.
A sobrevivncia de uma cultura tambm no est necessariamente
relacionada competio com outras culturas, como foi sugerido pela doutrina do
darwinismo social, ela est muito mais relacionada com o sustento e a segurana de seus
membros. Skinner (1971/1972) salienta que a competio entre culturas, ou a
competio entre diferentes espcies, no caso da evoluo natural, desempenha apenas
uma pequena parte na sobrevivncia:
Ambas, espcies e culturas, competem antes de

tudo com o ambiente fsico. A maior parte da anatomia e da
fisiologia de uma espcie relacionada com a respirao, a
alimentao, a manuteno de uma temperatura adequada, a
sobrevivncia ao perigo, a luta contra a infeco, procriao e assim
sucessivamente. Apenas uma pequena parte relacionada com o
sucesso em lutar com outros membros da mesma espcie ou de
outras espcies, e conseqentemente tm sobrevivido por causa
disso. (Skinner, 1971/1972, p. 133)
Como foi descrito, no terceiro nvel de seleo, as variaes as
prticas culturais podem ser selecionadas se contriburem para a resoluo dos
problemas do grupo no qual se originaram. Sendo assim, o valor de sobrevivncia na
cultura refere-se sobrevivncia dessas prticas. Com isso Skinner (1971/1972) salienta
que, no terceiro nvel de seleo, o comportamento humano pode estar relacionado com
uma espcie adicional de valor ou de bem o bem da cultura.
A anlise de Skinner (1971) acerca dos julgamentos de valor sugere
que o comportamento humano pode estar relacionado com trs tipos diferentes de
valor ou de bem. Como dito anteriormente, o primeiro o bem do indivduo, que
est relacionado aos efeitos dos reforadores devido s suscetibilidades adquiridas
67
___________________________________________________________________ Captulo 2
A evoluo da cultura
atravs da evoluo natural; o segundo o bem dos outros, que est relacionado aos
reforadores derivados dos reforadores de ordem pessoal, ou seja, aos reforadores que
adquiriram essa funo atravs das contingncias de reforo; e o terceiro o bem da
cultura, que est relacionado ao bem dos outros, porm, aos outros do futuro, ao bem
das futuras geraes. Sendo assim, o comportamento humano apenas pode estar
relacionado com o terceiro tipo de valor ou de bem atravs da evoluo cultural.
nesse ponto que nos deparamos com um problema: para a cultura
sobreviver faz-se necessrio o emprego de prticas que possibilitem a sobrevivncia das
futuras geraes, e isto significa algo como se comportar sem ser afetado pelas
conseqncias ltimas de seu comportamento, ou seja, as conseqncias seriam to
longnquas que ultrapassariam o tempo de vida do indivduo. O comportamento humano
amplamente controlado por suas conseqncias. No operante, quanto mais prxima a
conseqncia da resposta (temporalmente), mais efetivo o controle do
comportamento. Sendo assim, um comportamento em benefcio da cultura vai tambm
na contra mo das suscetibilidades herdadas ao reforo imediato, uma vez que o bem
da cultura o bem das futuras geraes.
Segundo Skinner (1971/1972, p. 136), a cultura ...por alguma razo,
induz seus membros a trabalharem por sua sobrevivncia. Porm, os exemplos
descritos pelo autor relacionam-se s prticas que contribuem para a sobrevivncia da
cultura, mas que derivam reforadores eficazes aos seus membros. As agncias de
controle (o governo, a religio, a psicoterapia, a educao e o controle econmico)13
tanto podem utilizar-se de conseqncias positivas aos indivduos que trabalharem pelo
bem da cultura, quanto de conseqncias negativas para aqueles que no o fizerem.
13
Um exame mais exaustivo sobre as agncias de controle descrito por Skinner (1953).
68
___________________________________________________________________ Captulo 2
A evoluo da cultura
Ou seja, as prticas que contribuem com a sobrevivncia das culturas estariam sempre
relacionadas a uma espcie de altrusmo interessado quando a anlise se reporta ao
indivduo, e um interesse genuno pela sobrevivncia da cultura (Skinner, 1971/1972,
p. 136) o que poderamos denominar de altrusmo desinteressado.
Skinner (1971/1972) argumenta que muitas das prticas, ou dos
comportamentos dos indivduos que contribuem com a sobrevivncia da cultura, assim
o so em funo das suscetibilidades herdadas ao processo de reforamento. Ou seja, as
prticas que contribuem com a sobrevivncia da cultura devem tambm contribuir com
a sobrevivncia do indivduo. O argumento do autor novamente volta-se para um
altrusmo interessado.
Alm disso, Skinner (1971/1972) salienta que da mesma forma que
no necessitamos de explicaes para a existncia das mutaes, no nvel filogentico,
para considerar seu efeito no processo de evoluo natural,14 tambm no precisamos de
explicaes de como surgem as prticas que possuem uma preocupao genuna pela
sobrevivncia da cultura (Skinner, 1971/1972, p. 136). As culturas que so efetivas no
arranjo (planejado ou no) de contingncias que possibilitem comportamentos nos
indivduos direcionados para o bem da cultura tm mais chances de sobreviver; e ao
explicar as razes para que o indivduo se comporte em benefcio da cultura, Skinner
(1971/1972, p.137) argumenta: No h nenhuma boa razo por que voc deveria estar
preocupado (com a sobrevivncia da cultura), mas se sua cultura no o convenceu de
que existe, muito pior para ela.
14
As cincias biolgicas podem ter razes para buscar explicaes sobre como surgem as
mutaes. Provavelmente Skinner est dizendo que para uma cincia do comportamento essa
explicao no seria to fundamental, mas por outro lado a explicao das mutaes no nvel
ontogentico extremante importante para a cincia do comportamento quando o tema de
pesquisa refere-se aquisio de comportamentos novos ou no campo da criatividade.
69
___________________________________________________________________ Captulo 2
A evoluo da cultura
Entretanto, quando Skinner (1971/1972) defende que o terceiro nvel

de seleo traz uma espcie adicional de valor o bem da cultura ele d indcios
de que o comportamento, ou as prticas culturais que se direcionam para um legtimo
bem da cultura no derivam reforos ao bem do indivduo:
Tais prticas no podem ser traadas para o bem

dos indivduos, mesmo quando utilizadas para o bem dos outros, j
que a sobrevivncia de uma cultura que vai alm do tempo de vida
do indivduo no pode servir como uma fonte de reforos
condicionados. (Skinner, 1971/1972, p. 144)
nesse aspecto que Skinner parece defender uma concepo de
Homem cujo comportamento afetado por um tipo diferente de conseqncias por
estarem alm de sua sobrevivncia enquanto indivduo, o que apenas possvel com a
evoluo da cultura.
A evoluo da cultura traz um outro aspecto importante para a
concepo de Homem na obra de Skinner. Quando falamos em evoluo, o modelo de
seleo no pressupe que evoluo seja progresso. As variaes existem e as
contingncias seletivas tambm; a evoluo seria o efeito observado. Ou seja,
poderamos falar que ocorreu evoluo quando observamos as variaes no presente
para que possamos observ-las, necessariamente elas foram selecionadas pelas
contingncias. Isso evoluo. Segundo Skinner (1971/1972), falar em progresso
parece sugerir uma atribuio de valores do tipo: a cultura passando por vrios estgios
at chegar a um estgio final de maturidade e a maturidade como sendo algo que deva
ser alcanada. Progresso nesse sentido sugere uma meta para a evoluo e, como
argumentado anteriormente, a evoluo no teleolgica. Entretanto, o autor sugere que
direes podem ser tomadas para acelerar o processo de evoluo. Nesse caso, o
70
___________________________________________________________________ Captulo 2
A evoluo da cultura
principal valor que se deve ter como base a sobrevivncia da cultura, o que significa
planejar contingncias que possibilitem o controle do comportamento por suas
conseqncias mais remotas, permitindo ento uma preocupao genuna pela
sobrevivncia da cultura (Skinner, 1971/1972, p. 136). Portanto, outro aspecto
importante na concepo de Homem no behaviorismo radical de Skinner o Homem
como planejador cultural.
Sendo assim, a partir de todos esses pressupostos que buscaremos no
prximo captulo a concepo de Homem em Skinner.
71
____________________________________ Captulo 3
A concepo de Homem no Behaviorismo Radical de Skinner
3.
SKINNER
Enfocamos nos captulos anteriores os principais aspectos traados por

Skinner que propiciaram a evoluo do comportamento humano. Assim, buscamos as
variveis filogenticas que proporcionaram a evoluo no s do organismo enquanto
estrutura, mas tambm do organismo que se comporta. O organismo evoludo apresenta,
como conseqncias da seleo natural, comportamentos herdados (reflexos
incondicionados e comportamentos liberados) e a capacidade de que seus
comportamentos sejam modificados por condicionamento respondente e operante.
Sendo assim, o organismo evoludo apresenta uma das caractersticas mais importantes
para o desenvolvimento de comportamentos tipicamente humanos as suscetibilidades
ao reforo. Essa suscetibilidade, como fruto da evoluo natural, permitiu a evoluo de
comportamentos sob o controle de um segundo nvel de seleo: os comportamentos
sob o controle das contingncias de reforo. Na espcie humana, um comportamento
especial passou tambm a ser sensvel ao controle operante: o comportamento verbal;
atrelado evoluo desse comportamento temos a evoluo dos ambientes verbais: a
cultura. Portanto, comportamento tipicamente humano , em uma anlise skinneriana,
produto das inter-relaes entre as contingncias filogenticas, ontogenticas e
culturais.
O percurso tomado neste trabalho, enfocando na obra skinneriana sua
teoria sobre a evoluo do comportamento, foi um meio para chegarmos concepo de
Homem em Skinner defendida neste trabalho. Para compreendermos a concepo de
Homem em sua teoria o comportamento foi o foco, uma vez que sempre atravs de
72
____________________________________ Captulo 3
uma anlise comportamental que Skinner prope sua teoria sobre os fenmenos
psicolgicos. Ou seja, o comportamento seu objeto de estudo.
Discorremos que o comportamento humano amplamente sensvel s
suas conseqncias e, como fruto das contingncias culturais, o comportamento humano
principalmente sensvel s conseqncias fornecidas pela cultura. Sendo assim,
quando nos referimos ao comportamento humano, trs tipos de bem ou de valores
podem ser relacionados a ele. Como dito anteriormente, o primeiro bem o bem do
indivduo, o segundo o bem dos outros e o terceiro o bem da cultura.
a partir da anlise que Skinner (1971; 1971/1972) faz desses
julgamentos de valor que buscaremos sua concepo de Homem. Defende-se,
portanto, que a concepo de Homem em Skinner de um homem que deve se
comportar para o bem da cultura. Deve no sentido de que, para que isso ocorra, a
concepo de Homem tambm volta-se para um homem como planejador cultural.
Comportar-se para o bem da cultura implica, como argumentado
anteriormente, algo como se comportar sem ser afetado pelas conseqncias ltimas de
seu comportamento. As conseqncias ltimas do comportamento em benefcio da
cultura seriam a transmisso de prticas culturais que aumentem as chances de que a
cultura sobreviva. Alm disso, para que exista um interesse genuno pela sobrevivncia
da cultura (Skinner, 1971/1972, p. 136), essas prticas devem proporcionar o bem
dos outros, porm dos outros do futuro.
Ao defender o bem da cultura como um valor no terceiro nvel do
modelo da seleo pelas conseqncias, Skinner (1971/1972) permite duas possveis
direes de interpretao para sua teoria. A primeira seria defender que o
73
____________________________________ Captulo 3
comportamento que possibilita a sobrevivncia da cultura um comportamento

altrusta interessado interpretao inferida de algumas de suas colocaes, como:
As instituies podem derivar reforadores eficazes para

eventos que s ocorrero aps a morte do indivduo. ...Naturalmente,
o indivduo no de modo direto afetado por tais coisas; ele apenas
se beneficia dos reforos condicionados utilizados pelos demais
membros de sua cultura... (Skinner, 1971/1972, p. 135-136) (Meus
grifos).
A segunda seria defender que o comportamento relacionado ao bem
da cultura seria genuno apenas se este fosse um comportamento altrusta
desinteressado:
Nada disso (reforadores condicionados utilizados pelos

outros membros da cultura para o comportamento relacionado ao
bem da cultura) basta para explicar aquilo que poderamos chamar
de preocupao genuna com a sobrevivncia da cultura...(Skinner,
1971/1972, p. 136) (Meus grifos).
Um passo adiante a emergncia de prticas que
induzam seus membros a trabalharem pela sobrevivncia de sua
cultura. Tais prticas no podem ser traadas para bem do indivduo,
mesmo quando utilizadas para o bem dos outros, uma vez que a
sobrevivncia da cultura, que est alm do tempo de vida do
indivduo, no pode servir como uma fonte de reforadores
condicionados. (Skinner, 1971/1972, p. 143-144) (Meus grifos).
Sendo assim, estamos considerando o comportamento como sendo
uma espcie de altrusmo interessado quando este pode permitir o fortalecimento da
cultura, mas promove, concomitantemente, o bem do indivduo. Por outro lado,
estamos considerando o comportamento como um altrusmo desinteressado quando
este fortalece a cultura e no deriva reforos que promovem o bem do indivduo. Tal
74
____________________________________ Captulo 3
comportamento estaria relacionado com o legtimo bem da cultura, o que Skinner

(1971/1972, p. 136) estaria designando como a preocupao genuna com a
sobrevivncia da cultura.
Assim, uma vez que se defende a concepo de Homem em Skinner
como um Homem que se comporta para o bem da cultura, ento a cultura deve
proporcionar que o comportamento humano seja sensvel a um tipo diferente de
conseqncia: conseqncias que vo alm do tempo de vida do indivduo. Para isso, a
cultura deve primeiramente exercer um controle efetivo para que seus membros
trabalhem por sua sobrevivncia, ou seja, derivando reforadores condicionados aos
comportamentos direcionados para a sobrevivncia da cultura. Posteriormente, instalado
tal repertrio, a cultura pode ento, aos poucos, ir retirando esse tipo de controle. S
ento o comportamento humano seria sensvel s suas conseqncias ltimas. Ou seja, o
comportamento humano seria reforado ao proporcionar a sobrevivncia da cultura e
ento poderamos falar de um Homem cujo comportamento torna-se altrusta
desinteressado.
Para que seja possvel a apresentao dessa concepo de Homem,
alguns aspectos relacionados ao controle exercido por uma cultura devem ser
primeiramente mencionados.
3.1 O CONTROLE EXERCIDO PELOS MEMBROS DA CULTURA
Segundo Skinner (1953), os membros de uma cultura exercem a

funo de ambiente reforador; sendo assim, alguns comportamentos so reforados
pela comunidade, enquanto outros so punidos. Quando os membros de uma cultura
75
____________________________________ Captulo 3
comportam-se de acordo com os padres de comportamento aceitos pela comunidade,

seus comportamentos so classificados como bons ou certos, e so assim
classificados provavelmente porque produzem conseqncias reforadoras aos outros
membros do grupo. Por outro lado, comportamentos que no condizem com os padres
da comunidade so considerados errados ou maus, provavelmente porque produzem
conseqncias aversivas aos outros membros do grupo. Elogios, agradecimentos,
carinhos, gratificaes, favores, ameaas e crticas so usados como reforadores
generalizados para os bons e maus comportamentos. Tais comportamentos so
modelados pela cultura atravs de todos os grupos vigentes, desde os grupos
institucionalizados (escola, religio, governo) aos no institucionalizados (famlia,
grupo de amigos, grupo de brincadeiras, gangues de ruas etc.).
Ao fazer a classificao tica do bom ou mau comportamento, a
cultura propicia que suas prticas, de um certo modo, sejam perpetuadas. O bom
comportamento possivelmente aquele que corrobora com as prticas vigentes e, sendo
assim classificado, tem mais probabilidade de ser selecionado pelas contingncias
culturais. Ao se comportar de acordo com os padres vigentes, o indivduo faz a mesma
classificao dos comportamentos dos outros membros do grupo e, portanto, exerce
controle sobre esses. Tais interaes permitem, segundo Skinner (1953), uma espcie de
autoperpetuao das prticas culturais, uma vez que o indivduo que controlado
pelas contingncias culturais tambm pode ter a funo de controlador sobre o
comportamento dos outros membros do grupo.
Um dos efeitos apontados por Skinner (1953), a respeito do controle
exercido pelo grupo, o de que muitas vezes o comportamento reforado pelo grupo
implica no abandono de comportamentos que trariam reforos ao indivduo. Sendo
76
____________________________________ Captulo 3
assim, a cultura tende a reforar o comportamento altrusta e a no reforar o

comportamento egosta. Mas, o autor salienta que, uma vez que o indivduo seja parte
do grupo controlador, seu comportamento em benefcio do grupo pode produzir tambm
conseqncias em seu prprio benefcio. Nesse ponto, Skinner (1953) parece
demonstrar que mesmo que o comportamento ocorra em benefcio da cultura, ainda
assim esse no um exemplo de interesse genuno por ela, defendido pelo autor em
1971/1972.
Skinner (1953; 1969c; 1971/1972) refere-se sempre questo do
controle no sentido de que o comportamento sempre determinado por mltiplas
variveis. Como vimos, o comportamento o efeito de um processo de seleo no qual
as contingncias filogenticas, ontogenticas e culturais se inter-relacionam. Dessa
forma, mesmo nas situaes em que os indivduos sentem-se livres (como uma
ausncia de controle), h controle. O controle nesse caso no seria coercitivo, mas
mesmo que o comportamento seja modelado e mantido por reforamento positivo, ainda
assim um tipo de controle.
Tradicionalmente discute-se o controle coercitivo exercido pelas
agncias governamentais, econmicas, religiosas ou cientificas; h sempre uma
preocupao pelos membros de uma cultura acerca de quem exercer e como o controle
ser empregado. Skinner (1953) levanta quatro solues tradicionais para o problema do
controle:
1- Negao do controle: refere-se defesa da doutrina da liberdade,
concepo de que o homem um agente livre. Para isso, tal soluo busca prticas
culturais que parecem permitir a liberdade do sujeito. Porm, Skinner (1953) salienta
que o controle existe mesmo nas prticas no coercitivas, como argumentado
77
____________________________________ Captulo 3
anteriormente. Para Skinner (1953, p. 438): Todos ns controlamos, e somos todos

controlados.
2- Recusa do controle: essa alternativa no nega a existncia do
controle, mas prope uma recusa deliberada de seu uso. Um exemplo clssico levantado
por Skinner (1953) a proposta de um governo anrquico, o qual defende que quem
controla menos governa melhor. Porm, o que o autor salienta que recusar-se
deliberadamente a exercer o papel de agente controlador simplesmente deixar que o
controle seja exercido por outras pessoas ou outras agncias.
3- Diversificao do controle: essa soluo consiste em distribuir o
controle do comportamento humano para diversas agncias que tm poucas
caractersticas em comum; o objetivo equilibrar as foras das agncias controladoras
em combate ao despotismo. o exemplo das culturas democrticas, em que as foras
das agncias de controle podem se opor resultando em um equilbrio de poderes. Sendo
assim, pode haver oposio entre o controle exercido pela psicoterapia e o exercido pela
religio; entre o governo e a religio; entre o controle econmico e as agncias
educacionais. Skinner (1953) salienta que a diversificao do controle pode diminuir a
probabilidade de um controle coercitivo, porm no a elimina. A grande vantagem nessa
soluo consiste no fato de que a diversificao pode proporcionar uma experimentao
bastante flexvel para um planejamento cultural, ou seja, produz uma variabilidade de
prticas de controle que podem ser testadas por seu efeito na cultura.
4- Controlando o controle: essa soluo prope que o controle esteja
vinculado a uma nica agncia ao governo. Dessa forma, permite a identificao
inequvoca de onde provm o controle, mas aumenta enormemente a probabilidade de
abusos. Segundo Skinner (1953), a soluo totalitria para o problema do controle j foi
78
____________________________________ Captulo 3
experimentada e os exemplos catastrficos so muitos (como o governo nazista na

Alemanha).
Skinner (1953; 1969c; 1971/1972) defende que uma cincia do
comportamento pode fornecer as diretrizes para um controle eficaz entre os membros
de uma cultura, bem como da relao entre as agncias controladoras e esses membros.
Eficaz no sentido de que essa cincia fornece os mtodos para que o equilbrio entre o
bem do indivduo e o bem da cultura sejam assegurados. Ou seja, essa cincia pode
nos dar o conhecimento de como planejar prticas culturais que ao mesmo tempo
proporcionem que as pessoas engajem-se em comportamentos que produzam
conseqncias de reforo ao indivduo e comportamentos que produzam conseqncias
que permitiro a sobrevivncia da cultura.15
A soluo de Skinner (1971/1972) tambm nos demonstra que o
controle se encontra tanto no comportamento daquele que dito controlador16 quanto
no comportamento daquele que considerado o controlado. Ou seja, a relao entre o
controlador e o controlado recproca. No mesmo sentido em que os pais modelam
comportamentos em seus filhos atravs do uso de reforadores positivos ou de
estimulao aversiva, seus comportamentos tambm so modelados e mantidos pelas
respostas de seus filhos a esse controle. Sendo assim, o controlado exerce contracontrole sobre o controlador. As interaes entre o comportamento de duas ou mais
pessoas, descritas no captulo anterior como o comportamento social, so nada mais que
relaes de controle. nessa perspectiva que Skinner (1953) analisa o papel do controle
15
Um exame detalhado de como a cincia do comportamento prope o arranjo das

contingncias para que o equilbrio entre os comportamentos que produzem bem ao indivduo
e o bem da cultura seja assegurado visto em Skinner (1969d).
16
Os termos controlador ou controlado so aqui utilizados para se referirem origem e ao
destino do controle, que podem ser uma nica pessoa ou uma agncia de controle.
79
____________________________________ Captulo 3
em um ambiente social. Portanto, o papel do contra-controle nesse ambiente tambm

deve ser analisado.
Para Skinner (1971/1972), a cultura pode se fortalecer quando o
contra-controle eficaz. Isso significa um equilbrio entre controle e contra-controle.
Quando esse equilbrio no propiciado, o controlador muitas vezes se distancia das
conseqncias que afetam o comportamento de seus controlados e, sendo assim, as
contingncias que permitem mudanas no comportamento dos controlados no so
efetivas para a modificao do comportamento do controlador. Ou seja, quando o
controlador insensvel s conseqncias de suas prticas de controle, o contra-controle
torna-se ineficaz. Portanto, o controlador pode no mais propiciar prticas que
contribuem com as solues dos problemas do grupo em questo. Skinner (1971/1972)
sugere que quando o controlador um membro do grupo no qual exerce o controle, seu
comportamento afetado por contingncias semelhantes s de seus controlados. Sendo
assim, ele tem mais probabilidade de planejar contingncias efetivas para a soluo dos
problemas do grupo. Uma vez que seu comportamento est sujeito a contingncias
semelhantes s de seus controlados, o grupo pode exercer contra-controle mais efetivo.
3.2 - A SOBREVIVNCIA DA CULTURA COMO UM VALOR PARA SEU PLANEJAMENTO
Como argumentado no captulo anterior, o modelo de seleo pelas

conseqncias pressupe a existncia de variaes que podem ser selecionadas pelas
contingncias. No caso da evoluo cultural, as variaes so os costumes ou as prticas
culturais. No h, no modelo de seleo pelas conseqncias, lugar para um propsito
no sentido teleolgico. Entretanto, Skinner (1971/1972) defende que medidas podem ser
80
____________________________________ Captulo 3
tomadas para acelerar o processo de evoluo. Dessa forma, em vez de esperarmos que
novas prticas surjam e sejam selecionadas por seu papel na sobrevivncia da cultura,
podemos planejar novas prticas para uma cultura mais eficaz. Uma das principais
dificuldades no planejamento baseado nessa perspectiva consiste no fato de que esse
planejamento busca uma cultura mais efetiva para os homens do futuro, uma vez que o
valor que norteia o planejamento cultural defendido por Skinner (1953; 1969c;
1971/1972) a sobrevivncia da cultura. Ou seja, o bem da cultura o bem das
futuras geraes. Sendo assim, o problema consiste em como planejar um mundo que
seja agradvel para os homens do futuro.
Skinner (1969d, p. 64) frisa que: Os homens so felizes em um
ambiente em que o comportamento ativo, produtivo e criativo reforado de maneira
efetiva (meus grifos). Arranjar as contingncias de reforo de maneira eficiente um
dos principais papis de uma cultura. Ao fazer isso a cultura contribui para a sua
sobrevivncia e para o bem estar dos que nela vivem. Quando as contingncias so
bem planejadas, h um equilbrio entre os comportamentos que produzem bens ao
indivduo e aos que produzem benefcios cultura. Ou seja, o autor sugere que o
planejamento cultural deve proporcionar que o comportamento seja reforado de
maneira efetiva (a questo no est somente na quantidade de reforadores disponveis
em uma cultura, mas como o comportamento produz suas conseqncias) e, alm disso,
um bom planejamento deve possibilitar o equilbrio entre os comportamentos que
produzem reforos ao indivduo e comportamentos que possibilitem que a cultura
sobreviva.
Skinner (1969c) parece no defender uma abolio total dos bens do
indivduo, mas sim um estgio de desenvolvimento cultural em que o indivduo aprenda
81
____________________________________ Captulo 3
a abdicar de alguns comportamentos que produzem ganhos excessivos para si

(comportamentos relacionados s suscetibilidades herdadas atravs do primeiro nvel de
seleo) em funo de comportamentos que aumentaro as chances de que sua cultura
sobreviva. Dessa forma, Skinner (1969c) defende que o indivduo maximiza seus
ganhos lquidos, ou seja, o indivduo aprende a se comportar em funo de
conseqncias mais remotas, mas que possibilitam uma maior efetividade ao
comportamento. Em uma cultura bem planejada, o comportamento que favorece a
sobrevivncia da cultura pode tornar-se altamente reforador. Nesse ponto, o autor
sugere que a cultura tem o importante papel de ensinar seus membros a comportarem-se
para o seu benefcio, e se o planejamento fosse eficiente no existiriam sacrifcios
individuais drsticos (como dos mrtires) em funo da sobrevivncia da cultura. Sendo
assim, a cultura que produz um Homem cujo comportamento mantido por suas
ltimas conseqncias.
Como dito anteriormente, a espcie humana evoluiu de modo que seu
comportamento altamente sensvel s suas conseqncias. Skinner (1969d; 1981)
enfatiza que grande parte das suscetibilidades humanas (suscetibilidades ao acar, sal,
contato sexual e sinais de danos agressivos aos outros) podem ser mais provavelmente
letais nas culturas atuais. Essas suscetibilidades acarretaram uma discrepncia entre os
comportamentos que produzem os reforos primrios e os comportamentos que
promovem o bem estar dos outros membros da cultura. A cultura, portanto, deve
manipular contingncias para evitar problemas como a superpopulao, a obesidade e a
destruio mtua. Alm disso, a cultura deve possibilitar um Homem ativo, produtivo e
criativo (Skinner 1969d, p. 64).
82
____________________________________ Captulo 3
Nesse ponto, o que est em questo o conflito entre o bem do

indivduo e o bem da cultura. O Homem ativo, produtivo e criativo que Skinner
defende (1969c; 1969d) parece implicar em um homem que aprendeu a se comportar
em benefcio da cultura. Para isso, a cultura deve planejar contingncias para evitar o
comportamento egosta e para possibilitar o comportamento altrusta. A cultura pode se
utilizar de reforos condicionados para preencher o intervalo entre o comportamento e
suas conseqncias mais remotas, ou se utilizar de reforos suplementares at que os
reforos remotos entrem em ao (Skinner, 1969c). Ao fazer isso, sugere-se que a
cultura, de um certo modo, modele o repertrio dos indivduos, possibilitando o
surgimento de uma espcie de sensibilidade s conseqncias que no afetaro o seu
prprio comportamento, mas que vo possibilitar a sobrevivncia da cultura. Neste
sentido, Skinner (1969c) frisa que contingncias eficientes (aquelas que possibilitam
comportamentos em benefcio da cultura) devem ser planejadas:
Um aspecto importante que contingncias

efetivas precisam ser programadas isto , elas so efetivas apenas
quando a pessoa passou por uma srie de contingncias
intermedirias. Os que alcanam as contingncias terminais sero
produtivos, criativos e felizes em uma palavra, eficientes ao
mximo. (Skinner, 1969c, p. 40).
Ou seja, defendida uma concepo de Homem cuja caracterstica do
comportamento altrusta desinteressado e, nesse sentido, defende-se tambm o
planejamento cultural.
Segundo Skinner (1953), o arranjo deliberado de contingncias para o
estabelecimento de novas prticas culturais uma caracterstica de algumas culturas.
Alguns exemplos de tentativas de insero de novas prticas podem ser encontrados,
83
____________________________________ Captulo 3
como: os Dez Mandamentos, um exemplo de codificao de prticas a partir da qual os

comportamentos dos membros do grupo podiam ser reforados ou punidos pela agncia
controladora; as leis decretadas por um governo tambm codificam quais
comportamentos devem ser reforados ou punidos; os currculos escolares e os livros
que ditam regras de como devem ser os cuidados com as crianas podem ser tambm
uma tentativa deliberada da insero de novas prticas em uma cultura. Esses so
exemplos do arranjo deliberado de contingncias para proporcionar modificaes em
pequenas partes do ambiente social.
Uma vez que o modelo de anlise para o comportamento, proposto por
Skinner (1981), seja o modelo de seleo pelas conseqncias, as contingncias que
proporcionaram a evoluo de comportamentos e da prpria cultura permanecem no
passado. Sendo assim, quando o planejamento proposto nessa teoria, Skinner (1953)
argumenta que um olhar para o passado deve ser especialmente importante para
planejar o futuro. Assim, algumas mudanas nas prticas culturais so realizadas porque
o comportamento de fazer essas mudanas, ou de propor uma nova prtica cultural,
deve ter sido selecionado por suas conseqncias. Como dito anteriormente, a
diversificao do controle entre diferentes agncias um exemplo que nos permite
testar se determinadas prticas so eficientes para determinada cultura.
Porm, a principal caracterstica que deve nortear o planejamento de
uma cultura , dentro da proposta skinneriana, a possibilidade de que a cultura
sobreviva. Segundo Skinner (1971/1972), uma cultura tem mais probabilidade de
transmitir suas prticas e sobreviver se for ao mesmo tempo estvel e produzir
mudanas. Ou seja, deve possibilitar o surgimento de novas prticas que, como
variaes, podem contribuir para a sua sobrevivncia, mas tambm deve possibilitar que
84
____________________________________ Captulo 3
prticas efetivas sejam perpetuadas pelos seus membros. Passando a palavra a Skinner
(1971/1972, p. 152-153): Uma cultura deve ser razoavelmente estvel, mas ela deve
tambm mudar, e ser presumivelmente mais forte se puder evitar, por um lado, um
respeito excessivo tradio e o medo do novo e, por outro lado, as mudanas
excessivamente rpidas.
Assumir a sobrevivncia da cultura como um valor para seu
planejamento traz questionamentos acerca do bem estar dos indivduos. At que ponto
prticas que produzem a sobrevivncia da cultura permitiro o bem estar dos que nela
vivem? Skinner (1953) discorre sobre a relatividade desse valor. Ele enfatiza que em
determinados perodos, para que a cultura sobreviva, os indivduos podem ter que se
submeter a prticas de quase escravido. Podem ter o seu comportamento sexual
severamente controlado ou em outras pocas extremamente liberado. Portanto, a
sobrevivncia da cultura pode gerar, em determinados perodos, um conflito exacerbado
com o bem estar dos indivduos.
Entretanto, como argumentado anteriormente, Skinner (1969c)
defende que um bom planejamento permitiria que os comportamentos dos indivduos
fossem eficientes ao mximo, e dentro dessa perspectiva isso implicaria em homens
produtivos, criativos e felizes. Defende-se que Skinner (1953; 1969c; 1969d;
1971/1972), ao propor a sobrevivncia da cultura como um valor tico para nortear o
planejamento de suas prticas, no abandona o bem estar do indivduo. Sua proposta
sugere um equilbrio entre o bem do indivduo e o bem da cultura. Para assumirmos
a sobrevivncia da cultura como um valor, o planejamento cultural seria necessrio para
que esse equilbrio fosse assegurado.
85
____________________________________ Captulo 3
Esses aspectos trazem uma nova perspectiva para os conceitos

tradicionalmente aceitos de liberdade e felicidade. A crtica de Skinner (1971/1972)
ao conceito tradicional de liberdade refere-se crtica de que o comportamento humano
pode ser indeterminado, no sentido de que pode ser no controlado. Como
argumentado anteriormente, o comportamento determinado tanto por contingncias
reforadoras quanto por contingncias aversivas. Skinner (1971/1972) enfatiza que a
literatura tradicional da liberdade sugere que o controle no produz liberdade, mas o
tipo de controle ao qual essa literatura se refere freqentemente o controle gerado por
contingncias aversivas. Essa literatura, quando trata das condies pelas quais
considera que o ser humano pode ser livre, no leva em considerao que mesmo nesse
caso h controle, embora seja um controle no coercitivo. Alm disso, essa literatura
generaliza tais fatos e defende que toda espcie de controle ruim, portanto, ope-se
ao planejamento cultural.
Uma vez que o planejamento implica em explicitar o controle, as
pessoas se opem a ele por temerem a explorao. A histria nos demonstra inmeros
exemplos de controles abusivos, e na maioria deles o controle coercitivo. Alm disso,
o controle exercido por um planejador (seja ele uma agncia controladora ou uma nica
pessoa) retira os mritos do controlado. Assim, um professor que utilizou tcnicas para
melhorar o desempenho de seus alunos recebe os mritos pela boa aprendizagem,
sendo que em um contexto em que os alunos fossem mal ensinados ou no tivessem
uma educao formal, os mritos de uma boa aprendizagem seriam destinados a esses
alunos. Skinner (1969c) enfatiza que em uma comunidade utpica, onde as
contingncias so planejadas para possibilitar ao comportamento humano o mximo de
eficincia, mritos e admiraes seriam desnecessrios. Para Skinner (1969c),
86
____________________________________ Captulo 3
mritos e admiraes so exemplos de reforadores condicionados e so utilizados

para induzir as pessoas a se comportarem de acordo com o comportamento que seja
admirvel. Tendemos a utilizar esses reforadores quando outras formas de controle no
esto disponveis.
Em uma proposta skinneriana, nem todo tipo de controle deve ser
temido, porm ele nunca pode ser evitado, uma vez que o comportamento sempre
determinado por mltiplas variveis. A proposta de Skinner (1971/1972) de que
planejemos uma cultura que possibilite que o comportamento humano esteja livre de
controles aversivos. Sendo assim, uma cincia do comportamento deve considerar, em
sua anlise, todas as formas de controles das quais o comportamento humano funo.
A proposta skinneriana tambm traz uma nova perspectiva para o
conceito tradicional de felicidade. Um ambiente que proporciona homens felizes
tradicionalmente descrito como aquele no qual os reforadores naturais e sociais so
abundantes, facilmente obtidos, e no qual os controles aversivos so raros ou facilmente
evitados (Skinner, 1969c). Para Skinner (1953, 1969c), a felicidade assim tratada remete
principalmente s conseqncias imediatas do comportamento. Sendo assim, o
indivduo sente-se feliz ao ter seu comportamento reforado, mesmo que isso implique
em conseqncias aversivas a longo prazo. A felicidade medida pela abundncia de
reforadores e ausncia de estimulao aversiva tambm deixa de considerar como o
comportamento produz suas conseqncias. O conceito de felicidade proposto por
Skinner (1953; 1969c) parece referir-se ao homem cujo comportamento seja eficiente ao
mximo (como descrito anteriormente), isso significa um aprendizado para o
autocontrole. O autocontrole envolve mudanas na probabilidade de uma ao que tem
tanto conseqncias reforadoras como aversivas. Assim, o indivduo aprende a
87
____________________________________ Captulo 3
manipular seu ambiente de modo que comportamentos que levariam ao reforo imediato
e a conseqncias aversivas atrasadas diminuam suas probabilidades de ocorrncia,
enquanto que comportamentos que proporcionam conseqncias reforadoras atrasadas
aumentem suas probabilidades de ocorrncia, mesmo quando isso implique em
conseqncias aversivas imediatas.
Dessa forma, o comportamento do indivduo estaria sendo modelado
em benefcio da cultura e, como dito anteriormente, um bom planejamento cultural
permitiria que os comportamentos dos indivduos fossem eficientes ao mximo, o que
implicaria em homens produtivos, criativos e felizes. Sendo assim, a felicidade, para
Skinner (1969d), tambm est relacionada com a efetividade do comportamento. Um
ambiente que proporciona homens felizes no tem apenas abundncia de reforadores e
ausncia de estimulao aversiva, esse ambiente deve permitir que o comportamento
ativo, produtivo e criativo seja reforado de maneira efetiva. Portanto, a felicidade,
dentro dessa perspectiva, no seria estimada pela quantidade de reforadores presentes
no ambiente, mas pelo arranjo efetivo das contingncias de reforo.
Skinner (1953) salienta que umas das dificuldades em assumir a
sobrevivncia da cultura como um critrio para seu planejamento consiste no fato de
que esse critrio no to visvel como os valores tradicionais de felicidade e
liberdade. Podemos observar pessoas felizes e livres em um sentido tradicional e
dizer que sua cultura seja forte, uma vez que produz homens felizes. Porm, como
dito anteriormente, essas caractersticas podem estar fortemente relacionadas com a
imediaticidade das conseqncias e no proporcionar a sobrevivncia da cultura. Alm
disso, a sobrevivncia da cultura como um critrio mutvel: uma cultura forte hoje
pode no o ser amanh. A fora da cultura depende, em parte, de como seus membros
88
____________________________________ Captulo 3
trabalham por sua sobrevivncia, mas depende tambm de a quais contingncias vai
ser exposta e, em decorrncia disso, se seus membros sero hbeis em solucionar os
problemas ocasionados, principalmente, por contingncias imprevistas. Sendo assim, o
fato de uma cultura sobreviver por muitos anos no nos habilita a julgar que essa cultura
seja melhor do que outras que j se extinguiram. Segundo Skinner (1953, p. 432): O
princpio de sobrevivncia no nos permite defender que o status quo deve ser bom
porque ele existe agora. Ou seja, no porque uma cultura sobreviveu que sua
excelncia foi provada.
3. 3 - HOMEM
O Homem gerado pela evoluo retratada por Skinner (1966/1969a;

1969b; 1969d; 1971/1972; 1974; 1981; 1984; 1987) um homem cujo comportamento
tem caractersticas herdadas que podem conflitar com os propsitos de uma cultura
bem planejada. Insere-se o conflito entre o bem do indivduo e o bem da cultura.
As evolues filogentica e ontogentica permitiram ao homem ser
sensvel s conseqncias de seus comportamentos que propiciam a sobrevivncia da
espcie e do indivduo, respectivamente. A evoluo cultural permite-nos defender um
Homem que est alm dessas condies, condies cujos princpios so similares aos
de outras espcies. O comportamento humano pode estar relacionado ao bem do
indivduo (comportamento egosta), pode estar relacionado ao bem dos outros
(comportamento altrusta interessado), mas a concepo de Homem defendida neste
trabalho de um homem cujo comportamento pode tornar-se altrusta desinteressado.
89
____________________________________ Captulo 3
O modelo de seleo pelas conseqncias demonstra que no primeiro

nvel de seleo aqueles comportamentos que contriburem para a sobrevivncia da
espcie so selecionados pelas contingncias filogenticas; no segundo nvel as
contingncias ontogenticas selecionam comportamentos que permitem a sobrevivncia
do indivduo; e no terceiro nvel as prticas culturais que fortalecem a cultura so
selecionadas pelas contingncias culturais. Sendo assim, demonstramos como o
comportamento evolui a partir dos trs nveis de seleo. A evoluo do comportamento
em todos os trs nveis , portanto, a descrio e explicao de fenmenos naturais e
culturais. a partir desses aspectos que Skinner (1971/1972) sugere que o bem da
cultura deve ser o critrio de avaliao para a insero ou manuteno de prticas
culturais. Segundo Skinner (1956, p. 1065): ... se ns gostamos disto ou no, a
sobrevivncia o critrio final. Assim, a teoria de Skinner permite-nos identificar dois
aspectos: o primeiro descritivo, refere-se descrio e explicao a evoluo da
espcie, do indivduo e da cultura atravs de processos de variao e seleo; o segundo
prescritivo o bem da cultura deve ser o critrio para a insero de mutaes no
terceiro nvel, ou seja, o critrio para o planejamento de novas prticas culturais. Esta
seria, na teoria do comportamento verbal de Skinner (1957), a diferena entre tactos e
mandos (Dittrich, 2003).
Assim, ao tratar a sobrevivncia da cultura como um valor, Skinner
(1971/1972) parece nos dar duas possveis direes de interpretao para sua teoria:
uma seria justificar o planejamento da cultura atravs de prticas que promovam sua
sobrevivncia, mas que ao mesmo tempo derivam reforadores suplementares ao
comportamento do indivduo quando este se comporta em benefcio da cultura tese
que defende o comportamento altrusta, porm um altrusmo interessado. Outra direo
90
____________________________________ Captulo 3
seria propor prticas com um interesse genuno pela sobrevivncia da cultura tese esta
que defende o comportamento altrusta desinteressado.
Neste trabalho tomamos a direo da segunda interpretao. Defendese que a tese de Skinner sugere uma concepo de Homem como planejador cultural e
que ao assumir a sobrevivncia da cultura como um valor, o planejamento deve
propiciar que o repertrio do indivduo seja modelado para possibilitar o surgimento de
uma espcie de sensibilidade s conseqncias que no afetaro o comportamento do
indivduo, mas que vo aumentar as chances de sobrevivncia da cultura. Sendo assim,
uma vez que o comportamento para o bem da cultura necessita de um planejamento de
contingncias para que esse comportamento evolua, em que contingncias
intermedirias so primeiramente programadas, pode-se defender essa tese sem ferir o
modelo operante. Sugere-se que Skinner no defende que o indivduo comporte-se de
maneira altrusta desinteressada, mas que com a evoluo da cultura esse
comportamento pode ser possvel, e sua concepo de Homem parece dar indcios de
que esse comportamento deve ser almejado.
Portanto, sugere-se que a concepo de Homem em Skinner a de um
planejador de contingncias que possibilitaro o comportamento altrusta desinteressado
e, sendo assim, o Homem pode ficar sensvel s conseqncias mais remotas de seu
comportamento, to remotas que ultrapassam o tempo de sua vida.
91
____________________________________________________________________________ Concluso
CONCLUSO
Uma teoria psicolgica procura explicar o comportamento humano.

Grande parte dos modelos de explicao para o comportamento humano sugerem causas
internas ao sujeito, implicando em uma concepo de Homem dotado de livre arbtrio,
impulsos, hbitos, propsitos, ou seja, as causas do comportamento so atribudas a
constructos hipotticos. A teoria psicolgica de Skinner, no entanto, no parece dar
lugar para um Homem nesse sentido, uma vez que para ele as causas ltimas do
comportamento so ambientais. Sua explicao para o comportamento baseada no
modelo de seleo pelas conseqncias, ou seja, o comportamento selecionado por seu
efeito na sobrevivncia da espcie, do indivduo ou da cultura. Descrevemos no decorrer
do texto como a evoluo do comportamento humano pode ser explicada em termos das
contingncias seletivas e, portanto, o discurso de Skinner insere-se nos propsitos de
uma cincia natural.
As inter-relaes das contingncias filogenticas e ontogenticas
permitiram a evoluo de comportamentos complexos, entre eles esto o
comportamento reflexo, o comportamento liberado e o comportamento operante.
Skinner (1984) sugere que o primeiro comportamento foi provavelmente um movimento
simples como o da ameba na procura de materiais teis sua sobrevivncia. Um
segundo passo para a evoluo do comportamento seria o desenvolvimento de uma
sensibilidade a estmulos prejudiciais ou a substncias importantes para a sobrevivncia.
Portanto, de grande importncia para o desenvolvimento de comportamentos complexos
a evoluo da sensibilidade do organismo aos estmulos ambientais. Uma vez que o
organismo sensvel ao seu ambiente, o comportamento evolui atravs das relaes do
92
____________________________________________________________________________ Concluso
organismo com as contingncias seletivas. Essa evoluo, no entanto, deve ter sido
gradual: o comportamento complexo provavelmente evoluiu atravs de modificaes
ambientais que permitiram sua modelagem, como diz Skinner (1984, p. 217):
improvvel que muitos exemplos correntes tenham ocorrido primeiro em sua condio
atual como variaes que foram ento selecionadas pela sobrevivncia.
As contingncias filogenticas permitiram que o ambiente afetasse o
organismo de trs formas: estmulos com a funo de eliciar respostas comportamento
reflexo; estmulos liberando respostas comportamento liberado; e evoluo das
suscetibilidades ao reforo. As suscetibilidades herdadas ao reforo permitiram que o
comportamento fosse sensvel s suas conseqncias, que por meio das contingncias
ontogenticas possibilitaram a evoluo do comportamento operante. Portanto, a
evoluo do comportamento est atrelada evoluo da sensibilidade do organismo ao
seu ambiente. Essa evoluo no foi linear, como j descrito no decorrer deste trabalho,
as contingncias se inter-relacionam na produo do comportamento.
Descrever e explicar o comportamento segundo esse modelo implica
em uma explicao funcional de nosso objeto de estudo. Como vimos, no explicamos o
comportamento por sua topografia, mas sim pela sua funo e, sendo assim, para
descrever e explicar o comportamento precisamos pesquisar as variveis que o
controlam. Distinguimos o comportamento pelo tipo de conseqncia que esse produz:
conseqncias de sobrevivncia, conseqncias de reforo ou conseqncias que
contribuem para a sobrevivncia da cultura. Entretanto, na maioria dos casos no
identificamos um comportamento como sendo puramente de origem filogentica ou
ontogentica, mas identificamos quanto de cada tipo de contingncia permitiu sua
evoluo.
93
____________________________________________________________________________ Concluso
Provavelmente um salto evolucionrio permitiu espcie humana que

um comportamento especial ficasse sensvel ao controle operante: temos a evoluo
do comportamento verbal. Atrelado a essa evoluo temos a evoluo dos ambientes
verbais: as culturas. Sendo assim, o comportamento humano produto de trs
contingncias: contingncias filogenticas, ontogenticas e culturais.
A evoluo da cultura introduz um terceiro nvel de seleo pelas
conseqncias. Nesse nvel, prticas culturais so selecionadas se contriburem para a
sobrevivncia da cultura. Isso sugere que a sobrevivncia da cultura deve ser um critrio
para a avaliao dessas prticas (as variaes no terceiro nvel de seleo).
A explicao do comportamento humano, de acordo com o modelo de
seleo pelas conseqncias, permite relacion-lo com trs tipos de bem ou de valores:
o bem do indivduo (relacionado aos efeitos dos reforadores devido s
suscetibilidades adquiridas atravs da evoluo natural); o bem dos outros,
(relacionado aos reforadores derivados dos reforadores de ordem pessoal, ou seja, aos
reforadores que adquiriram essa funo atravs das contingncias de reforo); e o
bem da cultura (relacionado ao bem dos outros, porm, aos outros do futuro, ao
bem das futuras geraes).
Quando Skinner (1971/1972, p. 136) trata do bem da cultura, parecenos sugerir que esse bem seria genuno se o comportamento a ele relacionado fosse
altrusta desinteressado (como argumentado nos captulos 2 e 3). Sendo assim, defendese que a concepo de Homem em Skinner a de um homem que se comporta por um
interesse genuno pela sobrevivncia da cultura. Entretanto, isso significa comportarse sem ser afetado pelas conseqncias ltimas de seu comportamento. Para que essa
concepo de Homem seja aceita sem ferir o modelo operante, outra caracterstica deve
94
____________________________________________________________________________ Concluso
ser atribuda a ele: o Homem como um planejador de prticas que permitem a

sobrevivncia da cultura. Assim, defende-se que um tipo especial de sensibilidade
evolui: uma sensibilidade s conseqncias ltimas de seu comportamento: a
sobrevivncia da cultura.
O Homem como planejador cultural permite a soluo da terceira
falha no modelo da seleo pelas conseqncias, uma vez que esse passa a planejar as
variaes que podero ser selecionadas por seu papel na sobrevivncia da cultura. Ou
seja, ao inserir deliberadamente novas prticas culturais que contribuam para a soluo
dos problemas de um grupo, o Homem possibilita que as variaes no ocorram
simplesmente ao acaso.
Portanto, esse trabalho sugere que o Homem em Skinner um
planejador cultural que permite a emergncia de uma sensibilidade s conseqncias
ltimas de seu comportamento, sendo assim, seu comportamento pode tornar-se altrusta
desinteressado.
95
___________________________________________________________________________ Referncias
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97

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UNIVERSIDADE FEDERAL DE

A CONCEPO DE HOMEM NO BEHAVIORISMO RADICAL DE

Camila Muchon de Melo

Trabalho financiado pela CAPES

UNIVERSIDADE FEDERAL DE SO CARLOS

A CONCEPO DE HOMEM NO BEHAVIORISMO RADICAL DE

Camila Muchon de Melo1

Dissertao submetida ao Programa de

Trabalho financiado pela CAPES

Ficha catalogrfica elaborada pelo DePT da

Melo, Camila Muchon.

Meus primeiros agradecimentos so para aqueles que possibilitaram

para a concluso deste trabalho. Vocs so o modelo de grandes profissionais: so

B.F. Skinner descreve e explica o comportamento humano por meio do

B. F. Skinner describes and explains human behavior through the

CAPTULO 1 - A EVOLUO DO COMPORTAMENTO....................................10

DIFERENAS ENTRE O ESTUDO DE COMPORTAMENTOS SELECIONADOS

ATRAVS DAS CONTINGNCIAS FILOGENTICAS E ONTOGENTICAS..................................14

1.2 ASPECTOS GERAIS NAS INTER-RELAES DAS CONTINGNCIAS DE SOBREVIVNCIA E

1.3 CONTINGNCIAS SELETIVAS E A EVOLUO DO COMPORTAMENTO.........................21

CAPTULO 2 - A EVOLUO DA CULTURA.......................................................45

CAPTULO 3 - A CONCEPO DE HOMEM NO BEHAVIORISMO RADICAL

O Behaviorismo Radical constitui-se em uma teoria na qual o

apenas o efeito ou a conseqncia da interao dos organismos com as variaes

O paradigma operante implica seleo por conseqncias. Uma vez

conseqncias favorveis para o indivduo podem ser selecionados, no sentido de que

enfraquecidos e at mesmo extintos. O processo de condicionamento operante permite

cultura. Portanto, no terceiro nvel de seleo o valor de sobrevivncia est na

relacionados ao bem do indivduo. O comportamento relacionado com o bem do

relacionado ao bem dos outros sempre mantido por reforamento positivo ou

O problema planejar um mundo que seja do agrado, no

A segunda falha est no fato de que para ocorrer a seleo

transmisso dos resultados de contingncias excepcionais de reforo, ou seja, a

sobrevivncia e de reforo; 2- A evoluo das culturas atravs das inter-relaes entre

Baseando-se no modelo causal da seleo pelas conseqncias, esse

Skinner (1984), na busca pela explicao sobre a evoluo do

No o objetivo enfocar a origem da vida, ou o conceito do que a vida. Nossa anlise

de sua dotao gentica e o comportamento evoluiu tambm atravs da seleo natural

...quando ferido ou ameaado, um organismo provavelmente atacar

rgos, mas tambm de organismos que apresentam comportamentos liberados5 e

Skinner (1966/1969a; 1974; 1975/1978; 1984) usa os termos comportamento liberado

repertrio filogentico, tais comportamentos apresentam conseqncias de reforo ao

1.1 ALGUMAS DIFERENAS ENTRE O ESTUDO DE COMPORTAMENTOS SELECIONADOS

No estudo das variveis controladoras, a ontognese tem algumas

permanecem no passado e, portanto, seu estudo baseado em inferncias. Skinner

comportamento filogentico e ontogentico afetaram, segundo Skinner (1966/1969a),

Esse exemplo ser detalhado posteriormente.

manipuladas no experimento, mas algum que nunca observou um rato se comportar e

atribudas aos comportamentos de origem filogentica e ontogentica, como ambos

A adaptao tambm atribuda a ambos os processos. Skinner

contingncias filogenticas. As suscetibilidades ao reforo pelo acar e sal, contato

geraes, no sentido de, os organismos que assim se comportaram foram selecionados

1.3 CONTINGNCIAS SELETIVAS E A EVOLUO DO COMPORTAMENTO

Skinner (1966/1969a) discorre sobre cinco tipos de contingncias que

complexos so observados nos homens e nos outros animais. Tais comportamentos

que foram responsveis pelos estgios intermedirios. A anlise das contingncias na

O primeiro est no fato de que a modelagem permite ao

comportamentos ritualsticos ou supersticiosos. Pode-se observar um paralelo na

(1966/1969a), estruturas inteis com funes associadas inteis so inevitveis quando

intermitentes so eficazes tanto na ontognese quanto na filognese. Na ontognese a

selecionado quando a resposta, na presena de grama ou mato, produzia uma cama

correlacionados a mais de uma vantagem, tanto na ontognese quanto na filognese. As

membros da espcie, mais elaborado ser o comportamento do organismo que emitiu a