Livro Evolucao Dos Conceitos Da Fisica

Luiz O. Q.
Peduzzi
Evoluo dos Conceitos da

Fsica
Florianpolis, 2011
Universidade Federal de Santa Catarina

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Ficha Catalogrfica
P372e Peduzzi, Luiz O. Q.

Evoluo dos Conceitos da Fsica / Luiz O. Q. Peduzzi.

Florianpolis : UFSC/EAD/CED/CFM, 2011.

130p. : il. ; grafs. tabs.

Inclui bibliografia
UFSC. Licenciatura em Fsica na modalidade distncia.
ISBN 978-85-99379-92-9

1. Fsica Histria. 2. Cincia Filosofia. 3. Fsica Estudo e

ensino. I. Ttulo.

CDU 53
Catalogao na fonte elaborada pela DECTI da Biblioteca Central da UFSC
Sumrio
Apresentao..................................................................... 7
1 Sobre a histria e o ensino da fsica............................... 9
1.1 Histria da cincia/fsica: para qu?..................................... 11
1.2 Argumentos favorveis ao uso da histria
da cincia/fsica na educao cientfica...............................13
1.3 Muitas hipteses e o seu exerccio, sob a tenso
da crtica, em um texto sobre a histria da fsica................17
1.4 O que se espera do aluno ao final deste captulo................ 20
2 Fora e movimento: de Thales a Galileu....................... 21

2.1 Sobre o texto Fora e movimento: de Thales a Galileu.... 23
2.2 Estrutura geral e diviso dos contedos..............................31
2.3 Objetivos da aprendizagem.................................................. 33
3 Da fsica e da cosmologia de Descartes

gravitao newtoniana.............................................. 39
3.1 Sobre o texto Da fsica e da cosmologia de Descartes
gravitao newtoniana........................................................41
3.3 Objetivos da aprendizagem...................................................49
4 Do tomo grego ao tomo de Bohr............................... 53

4.1 Sobre o texto Do tomo grego ao tomo de Bohr............ 55
4.2 Estrutura geral e diviso dos contedos............................. 63
5 A relatividade einsteiniana: uma abordagem

conceitual e epistemolgica.......................................... 69
5.1 Sobre o texto A relatividade einsteiniana: uma
abordagem conceitual e epistemolgica.............................71
5.3 Objetivos da aprendizagem...................................................81
6 Do prton de Rutherford aos quarks

de Gell-Mann, Nambu................................................... 87
6.1 Sobre o texto Do prton de Rutherford aos
quarks de Gell-Mann, Nambu..............................................89
6.2 Estrutura geral e diviso dos contedos............................. 95
7 Sobre continuidades e descontinuidades no

conhecimento cientfico: uma discusso centrada
na perspectiva kuhniana . ............................................ 99
7.1 O termo revoluo: origem, significado e analogias.......... 101
7.2 Cincia acumulativa x cincia descontnua:
a perpectiva kuhniana do desenvolvimento cientfico.......106
7.3 A matriz disciplinar kuhniana e seus elementos............... 111
7.4 Crticas epistemologia de Kuhn........................................ 113
7.5 Implicaes para o ensino: uma pergunta e vrias
respostas, ao final de uma disciplina de evoluo
dos conceitos da fsica......................................................... 117
Referncias.................................................................... 125
Apresentao
Uma histria da fsica: o referencial terico e a formatao do
livro-texto
A histria da fsica uma grande ausente no ensino dessa cincia. Em geral, as disciplinas regulares dos cursos de fsica no contemplam a discusso de aspectos histricos dos contedos abordados. Em muitos cursos, tambm no h uma disciplina especfica sobre a histria da fsica na grade curricular. Por certo, essa realidade no
desqualifica, per si, o contedo histrico. A primazia absoluta conferida aos produtos
do conhecimento em detrimento de seus processos pode ser uma opo consciente,
fundamentada, e como tal deve ser respeitada. O que, sem dvida, merece crtica a
dicotomia existente entre ensino e histria da fsica sob o vu da ignorncia.
No primeiro captulo, intitulado Sobre a histria e o ensino da fsica, discute-se
o potencial didtico, cultural e epistemolgico da histria da fsica para o ensino.
Contudo, apresentam-se tambm argumentos contrrios a essa insero. Com isso,
objetiva-se no apenas oferecer subsdios para um posicionamento inicial do aluno
sobre esse assunto, mas gerar expectativas para o seu envolvimento crtico e consciente com as matrias abordadas na disciplina Evoluo dos Conceitos da Fsica.
Os captulos 2, 3, 4, 5 e 6 do livro-texto relacionam-se, respectivamente, aos textos Fora e movimento: de Thales a Galileu (PEDUZZI, 2008a), Da fsica e da
cosmologia de Descartes gravitao newtoniana (PEDUZZI, 2010a), Do tomo grego ao tomo de Bohr (PEDUZZI, 2008b), A relatividade einsteiniana:
uma abordagem conceitual e epistemolgica (PEDUZZI, 2009) e Do prton de
Rutherford aos quarks de Gell-Mann, Nambu... (PEDUZZI, 2010b), utilizados na
disciplina Evoluo dos Conceitos da Fsica (FSC 5602) do Curso de Fsica (modalidade presencial) da Universidade Federal de Santa Catarina. Dada a extenso desses materiais, eles esto disponibilizados em um DVD, integrados a uma ferramenta
hipermdia elaborada para a disciplina.
Nesses termos, os captulos de 2 a 6 contemplam uma descrio dos assuntos abordados, a diviso dos contedos e os objetivos da aprendizagem dos textos. Ao mesmo tempo que se enseja um panorama geral dos contedos, procura-se valorizar o
pormenor das discusses propostas na hipermdia, viabilizando o estudo de uma
histria passvel de reflexo e no meramente cronolgica, de vis positivista.
O referencial epistemolgico que orienta o desenvolvimento dos contedos a filo-
sofia da cincia contempornea. Conforme Massoni (2010), uma das principais caractersticas dessa epistemologia a multiplicidade de escolas, ora similares e complementares, ora contraditrias e at excludentes. Explorando-se a objeo comum
que autores como Gaston Bachelard (1996), Karl R. Popper (1982), Thomas S. Kuhn
(2000), Imre Lakatos (1989), Paul Feyerabend (1977) e Norwood R. Hanson (1985)
tm concepo emprico-indutivista do conhecimento cientfico (mais precisamente, ao empirismo lgico), apresenta-se um posicionamento terico contundente contra essa viso de cincia. J no que se refere a outras questes sobre a natureza da
cincia e do trabalho cientfico, busca-se oferecer ao estudante os subsdios necess
rios para uma reflexo crtica fundamentada e uma deciso pessoal. O ltimo captulo do livro-texto exercita mais explicitamente essa postura epistemolgica.
Assim, o captulo 7, Sobre continuidades e descontinuidades no conhecimento cienAprendizagem significativa
um processo atravs do
qual uma nova informao
se relaciona de forma no
arbitrria e substantiva
(no literal) a aspectos
relevantes da estrutura
cognitiva de um indivduo.
(AUSUBEL; NOVAK;
HANESIAN, 1980, p. 34;
MOREIRA, 2006, p. 14)
tfico: uma discusso centrada na perspectiva kuhniana, trata da problemtica das

revolues na cincia, apresentando a epistemologia de Thomas S. Kuhn e crticas a
ela. Na ltima seo, analisa-se as respostas dadas por alunos da disciplina Evoluo dos Conceitos da Fsica pergunta: O conhecimento evolui ou substitudo?
Do ponto de vista educacional, o texto apoia-se no conceito de aprendizagem significativa da teoria de David P. Ausubel.
A aprendizagem significativa requer materiais potencialmente significativos, com
significado lgico. Estando os textos voltados para uma disciplina de histria da
fsica situada ao final da grade curricular, espera-se que os conceitos fsicos dispo-
Subsunor um
conceito, uma ideia, uma
proposio j existente na
estrutura cognitiva de um
indivduo capaz de servir
de ancoradouro e dar
significado a uma nova
informao.
nveis na estrutura cognitiva do estudante que a cursa sirvam de subsunores para

o seu envolvimento no apenas com os produtos dessa cincia, mas tambm com os
processos relativos gnese das teorias.
Por certo, todo o material instrucional disponibilizado ao estudante, tanto em cursos
de fsica na modalidade presencial quanto de ensino a distncia, no prescinde das
aes do professor e de tutores construtivistas em sintonia com os seus objetivos, que
se empenham no sentido de auxiliar o estudante no esclarecimento de suas dificuldades. Afinal, na raiz da relao tridica entre professor (tutor), aluno e material
instrucional que o ensino se consuma, quando o significado do material que o aluno
capta o significado que o professor (tutor) pretende que esse material tenha para o
aluno (GOWIN, 1981). De qualquer modo, importante ressaltar que a aquisio de
significados uma experincia idiossincrtica, que demanda esforo e dedicao.
Luiz O. Q. Peduzzi
Sobre a histria e o ensino da fsica
1.1 Histria da cincia/fsica: para qu?

Em um simpsio sobre a histria da bioqumica, realizado na Academia de Cincias de Nova York, em 1978, no qual estiveram presentes
vrios cientistas com contribuies relevantes em bioqumica, evidenciou-se um amplo descrdito de vrios deles sobre a utilidade da
histria da cincia na sua prtica cientfica, em uma sesso organizada pelo historiador Frederic L. Holmes. A razo explcita para isso foi
a de que, nessa prtica, os cientistas necessitam de uma apresentao
lgica do seu tema, e no cronolgica. Entretanto, reconheceram o
valor da histria para outros propsitos, como o de estabelecer uma
imagem apropriada da disciplina para um pblico de no especialistas
e para agncias de financiamento; propiciar um importante registro de
erros passados e de ideias equivocadas e colocar a cincia em uma
perspectiva cultural. Para alguns, a histria dos erros, particularmente, seria um bom entretenimento.
Referindo-se ao pouco apreo pela histria da cincia, em geral, o
historiador George Sarton (1884-1956) salienta que:
Alguns homens de cincia interessam-se mais ou menos pela

Histria e esto prontos a reconhecer a sua importncia, todavia desinteressam-se pela Histria da Cincia. A sua oposio curiosa e merece a nossa ateno. A cincia, dizem-nos,
pode abandonar seu prprio passado. Os artistas devem estudar
a Histria da Arte, ou pelo menos tiraro grande proveito em
estud-la, porque a Arte do passado ou pode ser to nova e
viva como a Arte de hoje: pelo contrrio, a Cincia do passado certamente inferior nossa, e foi inteiramente substituda
por esta. Os mais recentes tratados de cincia contm tudo que
existia de bom nos tratados precedentes; guardaram o melhor e
rejeitaram o que era errneo ou ftil. a prpria perfectibilidade
da Cincia que torna intil o estado do seu passado. (SARTON
apud CHASSOT, 1996).
Do ponto de vista educacional, e tendo em vista a formao do futuro cientista, encorajar os estudantes de cincia a lerem os clssicos
11
histricos de suas respectivas reas lhes propiciaria o contato com

trabalhos nos quais poderiam descobrir outras maneiras de olhar os
problemas discutidos nos seus livros de texto, assegura Thomas S.
Kuhn, mas onde tambm encontrariam problemas, conceitos e padres de soluo que as suas futuras profisses h muito descartaram
e substituram (KUHN, 1989, p. 279). Assim, a exposio histria
poderia abalar ou enfraquecer as convices do estudante sobre o
paradigma vigente, sendo, portanto, danosa sua formao.
De acordo com a viso kuhniana do desenvolvimento cientfico, a esta
bilidade do cientista em um perodo de cincia normal contrasta com
as suas incertezas e inseguranas durante as crises e revolues. Desse modo, por que submeter novamente o estudante, futuro cientista, ao
resgate de concepes que os melhores e mais persistentes esforos
da cincia tornaram possvel descartar? (KUHN, 2000, p. 176).
Justifica-se, portanto, segundo Kuhn, a eficcia operacional de estrat
gias pedaggicas que no fazem uso da histria da cincia, ou, at
mesmo, que propositadamente a distorcem para cumprir com celeri
dade, sem maiores delongas, o objetivo fundamental da educao
cientfica, que o de inculcar no estudante o paradigma vigente.
Entre outros argumentos contrrios presena da histria no ensino
da fsica e das demais cincias, pode-se ainda mencionar que:
a) enfatizar conceitos e teorias do passado em uma histria cuja
finalidade a glorificao do presente traz a ideia de um passado simples em contraposio a um presente complexo. Nesse
caso, teorias j descartadas pela cincia aparecem geralmente
em um contexto muito simplificado. Caindo em desagraa pela
tica do novo, o velho parece pouco justificar seu ttulo cientfico (BIZZO, 1992);
b) os contextos histricos em que se produziram e se desenvolveram conhecimentos j superados pela cincia atual so de difcil
compreenso e de pouco interesse para o aluno, que j encontra
problemas suficientes para compreender os paradigmas vigentes;
c) a seleo e a utilizao de materiais histricos com fins didticos, desfigurados, cheios de omisses, tm tornado inevitvel a
presena de uma histria da cincia de m qualidade no ensino
de fsica. Se essa pseudo-histria, ou histria simplificada, for a
nica possvel, ento ela deve ser evitada;
12
d) veicular o envolvimento de cientistas com ideias e concepes

metafsicas, religiosas, astrolgicas, etc. pode enfraquecer as
convices do estudante na objetividade da cincia;
e) a histria dos conceitos, dos instrumentos e das teorias cientficas mostra o esforo do ser humano na busca do conhecimento,
mas concomitantemente tambm desvela o mito da iseno do
erro, da conduta sem deslizes, do carter irrepreensvel, da tica
inquestionvel. No sendo desejvel divulgar meias verdades,
ento melhor calar-se;
f) a fsica, como uma cincia objetiva, dispensa avaliaes histricas subjetivas, que inevitavelmente dependem de concepes
filsoficas de diferentes matizes para a sua anlise;
g) a histria da cincia/fsica complexa e, sob muitos aspectos,
extrapola o campo de interesse do fsico: por exemplo, quando o
seu estudo recai fundamentalmente na compreenso da problemtica da constituio e do desenvolvimento interno da cincia,
geram-se as condies para a sua anlise filosfica; quando o
foco de suas preocupaes e interesses a cincia no mbito
mais geral de suas relaes com o contexto social, econmico,
filosfico e religioso, estabelecem-se os conhecimentos necessrios para uma anlise sociolgica da cincia;
h) o aluno (de qualquer nvel de ensino) deve aprender a cincia/
fsica, seus conceitos, princpios, teorias, mtodos, e no investir
esforos na aquisio de conhecimentos sobre a cincia/fsica.
1.2 Argumentos favorveis ao uso da histria da

cincia/fsica na educao cientfica
Conforme Kuhn, se a Histria fosse vista como um repositrio para
algo mais do que anedotas ou cronologias, poderia produzir uma
transformao decisiva na imagem de cincia que atualmente nos
domina. (KUHN, 2000, p. 19).
A meno espordica histria nos manuais cientficos, em breves
notas, na exaltao descontextualizada de heris de uma poca anterior, etc., introduz de imediato o estudante nos paradigmas aceitos
pela cincia, mas torna invisveis as revolues cientficas.
13
Atravs dessas referncias, tanto os estudantes como os profissionais sentem-se participando de uma longa tradio histrica.
Contudo, a tradio derivada dos manuais, da qual os cientistas
sentem-se participantes, jamais existiu. Por razes ao mesmo
tempo bvias e muito funcionais, os manuais cientficos (e muitas das antigas histrias da cincia) referem-se somente quelas
partes do trabalho de antigos cientistas que podem facilmente
ser consideradas como contribuies ao enunciado e soluo
dos problemas apresentados pelo paradigma dos manuais. Em
parte por seleo e em parte por distoro, os cientistas de pocas anteriores so implicitamente representados como se tivessem trabalhado sobre o mesmo conjunto de problemas fixos e
utilizado o mesmo conjunto de cnones estveis que a revoluo mais recente em teoria e metodologia cientfica fez parecer
cientficos... No de admirar que, ao ser reescrita, a cincia
aparea, mais uma vez, como sendo basicamente cumulativa.
(KUHN, 2000, p. 175-176).
Prembulos histricos incorporados acriticamente aos contedos de

um ensino que se estrutura e se desenvolve a partir dos resultados
da cincia e que priorizam o emprico em detrimento da razo empobrecem e desqualificam esse ensino. Efetivamente, esses resumos da
histria da cincia adquirem apenas o carter ilustrativo pois, como
bem afirma Bachelard, transformam grandes questes cientficas, com
mltiplos problemas filosficos, em mero conjunto de experincias
de um empirismo simplista (LOPES, 1993). Nas palavras do prprio
Gaston Bachelard, esta simplicidade de ensino oculta a fina estrutura
epistemolgica de uma experincia primitivamente empenhada em
uma problemtica multiforme. aqui que uma recorrncia situao
histrica complexa til para fazer sentir como se enriquece o pensamento materialista. (BACHELARD, 1990, p. 93).
Para uma melhor compreenso, o conhecimento cientfico precisa ser
devidamente contextualizado. O conhecimento no parte do nada
de uma tbula rasa como tambm no nasce da observao; seu
progresso consiste, fundamentalmente, na modificao do conhecimento precedente (POPPER, 1982, p. 56). O ato de conhecer se d
contra um conhecimento anterior (BACHELARD, 1990, p. 17).
Ao se analisar, por exemplo, a relevncia de uma contribuio cientfica, deve-se deixar claro, entre outras coisas:
a) o que levou o cientista a se envolver com o tema? Como bem ressalta Karl Popper, o ponto de partida um problema. Sendo assim,
14
insatisfaes de ordem conceitual, esttica, filsofica, religiosa,

etc. podem ser a sua causa. Naturalmente, isso demanda a explicitao dos conhecimentos vigentes e o seu questionamento;
b) uma vez proposto, que dificuldades (conceituais, experimentais,
filosficas, socioculturais) o novo conhecimento teve de superar?
A histria da cincia mostra que os cientistas so resistentes a
mudanas, especialmente quando entram em cena conceitos e
instrumentos emblemticos, revolucionrios, que questionam
convices tericas e experimentais bem sedimentadas.
O estudo da gnese de conceitos e teorias enseja ao estudante o envolvimento com uma cincia mais realista, dinmica, criativa, em
constante transformao. Uma cincia que explicita os seus problemas, as solues propostas, o conflito de ideias e as incertezas que
peridica e recorrentemente acompanham o curso de uma renovao
conceitual, de uma troca paradigmtica, muito diferente daquela
que se encontra nos manuais didticos, que se deixa conhecer apenas
pelos seus resultados.
Por outro lado, a concepo de que a histria da cincia est sujeita a
distores, pode conduzir a uma ideia falsa que precisa ser evitada:
a de que no podem existir diferentes maneiras de se interpretar um
mesmo episdio histrico ou de que a correo das distores que
vm sendo encontradas dar lugar a relatos histricos realmente verdadeiros e definitivos. (BASTOS, 1998, p. 40).
H evidncias factuais disponveis (por exemplo, livros, artigos e cartas escritas pelos cientistas), mas isso no significa consenso em sua
interpretao. a partir dos seus conhecimentos e de suas concepes
epistemolgicas que o historiador e o professor de fsica, que leva a
histria da sua cincia para a sala de aula, apreciam os dados de que
dispem. A anlise e seleo de fontes fidedignas o antdoto para o
enfrentamento de um relativismo indesejvel e inconsequente.
Erro, no s um mal, como diz Bachelard em A formao do esprito
cientfico (1996, p. 298). Mas o erro de que ele fala o erro positivo, o
erro normal, o erro til, parte integrante e inexorvel do verdadeiro
trabalho intelectual. Esses erros devem ser distinguidos daqueles que
no so erros propriamente ditos, fruto de afirmaes gratuitas, inconsequentes, sem nenhum esforo de pensamento.
Para Bachelard, o erro tem uma funo constitutiva importante na
cincia, porque as verdades so sempre provisrias:
15
Como seu objetivo no validar as cincias j prontas, tal qual

pretendem os partidrios das correntes epistemolgicas lgicas,
o erro deixa de ser interpretado como um equvoco, uma anomalia a ser extirpada. Ou seja, com Bachelard, o erro passa a assumir uma funo positiva na gnese do saber e a prpria questo
da verdade se modifica. No podemos mais nos referir verdade,
instncia que se alcana em definitivo, mas apenas s verdades,
mltiplas, histricas, pertencentes esfera da veridicidade, da capacidade de gerar credibilidade e confiana. (LOPES, 1996).
Sem dvida, uma complementaridade entre as histrias (ditas) internalista e externalista da cincia enseja uma viso mais abrangente
de questes e contedos que permeiam a atividade cientfica. Mas
nos limites de um mesmo trabalho, em funo de seus objetivos, isso
nem sempre possvel. O texto Evoluo dos Conceitos da Fsica
lida com essa importante limitao detendo-se, essencialmente, no
mbito interno da cincia.
Certamente, h muitas (e boas) histrias da fsica, que diferem entre
si tanto pela escolha e pelo grau de aprofundamento dos contedos
abordados como pelos interesses, conhecimentos e concepes epistemolgicas de seus autores.
Tal como Paul Feyerabend, considera-se que a histria da cincia
sempre de contedo mais rico, variado, multiforme, vivo e sutil do
que o melhor historiador e o mais atento metodologista possam imaginar (FEYERABEND, 1977, p. 19). Aceita-se tambm que essa histria
dependente de quem a interpreta, que, longe de ser um observador
neutro, tem as suas convices tericas sobre os assuntos abordados,
o que amplia e diversifica ainda mais os caminhos. Mas tambm se
admite que por entre o labirinto de opes e possibilidades emirjam
sequncias histricas com significado lgico, apropriadas ao nvel de
ensino a que se destinam, que geram condies para a ocorrncia de
uma aprendizagem significativa.
Criticando o aspecto limitador, e mesmo cerceador, da educao cientfica quando faz uso da histria, Feyerabend (1977, p. 21) diz que uma
pequena lavagem cerebral muito far no sentido de tornar a histria
da cincia mais inspida, mais simples, mais uniforme, mais objetiva e mais facilmente acessvel a tratamento por meio de regras imutveis. Mesmo discordando-se de aspectos importantes da filosofia
feyerabendiana, considera-se relevante essa crtica de Feyerabend, e
na estruturao dos contedos do texto Evoluo dos Conceitos da
Fsica, atentou-se para ela.
16
A crena na recepo passiva das impresses sensoriais, no culto dos

fatos que se impem per si, de fora, ao observador e so independentes de sua conscincia, prpria de um positivismo que ainda permeia a educao cientfica e que precisa ser melhor discutido. Como
bem ressalta o historiador E. R. Carr, os fatos da histria nunca nos
chegam puros, pois no podem existir nessa forma. Por isso, ele recomenda que a primeira preocupao de um leitor com um trabalho
de histria no deveria ser com os fatos que ele contm, mas com o
historiador que o escreveu. (CARR, 1982, p. 23).
Enfim, a histria e a filosofia da cincia/fsica podem promover a alfabetizao cultural do indivduo (BASTOS, 1998, p. 35), admitindo-se
que h um valor intrnseco em se compreender (ao menos) certos episdios fundamentais que ocorreram na histria do pensamento cientfico. importante observar que, no caso do Ensino Mdio, esse nvel
de estudos ser terminal para muitos estudantes; outros tantos no
tero mais contato com as cincias da natureza, na universidade. Fsica tambm cultura, como enfatiza Joo Zanetic (1989).
1.3 Muitas hipteses e o seu exerccio, sob a tenso

da crtica, em um texto sobre a histria da fsica
A seguir, explicitam-se, esquematicamente, vrias hipteses sobre o
potencial didtico, epistemolgico e cultural da histria da cincia/
fsica, com base na literatura especializada. As proposies contidas
em a) e b) so exercitadas mais diretamente pelo texto Evoluo dos
Conceitos da Fsica na veiculao de seus contedos; j as constantes
no item c), pela sua natureza, tm uma abordagem parcial. No obstante, e sob a tica da trade professor-aluno-material instrucional,
nas aes do professor (construtivista) com esse material que se reforam e se ampliam significados para um aluno que quer aprender.
a) A histria e a filosofia da cincia/fsica podem ser utilizadas para
lidar com concepes pouco exploradas, ou mesmo equivocadas,
sobre a natureza da cincia e do trabalho cientfico, evidenciando,
entre outras coisas, que:
as observaes no so neutras; os dados, per si, no geram
teorias (crtica concepo emprico-indutivista e aterica da
cincia);
17
as teorias cientficas no so definitivas e irrevogveis, mas sim

objeto de constante reviso; o pensamento cientfico modificase com o tempo;
uma teoria no deixa de ser cientfica porque foi descartada;
no perodo de sua vigncia ela constituiu um corpo de conhecimento coerente, com poder explicativo e preditivo, que explicitou uma maneira de ver e compreender o mundo fsico, os
fenmenos naturais;
concepes filosficas, religiosas, culturais, ticas influenciam
o trabalho do cientista desde os tempos mais remotos; citando Koyr (1982, p. 80), as concepes cosmolgicas, mesmo as
que consideramos cientficas, s muito raramente quase nunca, at foram independentes de noes que no o so, ou seja,
de noes filosficas, mgicas e religiosas;
a abordagem lgica, ahistrica e linear/sequencial dos contedos,
veiculada pelo livro didtico, uma simplificao (grosseira) que
ressalta apenas os resultados da cincia (seu aspecto utilitarista,
como bem enfatiza Paul Langevin);
a cincia est longe de se constituir em um empreendimento
fundado em regras rgidas, imutveis; a histria da fsica mostra vrios exemplos da atividade contraindutiva, destacada por
Feyerabend em Contra o mtodo;
a disputa de teorias pela hegemonia do conhecimento muitas
vezes transcende os aspectos estritamente internos da cincia;
podem ser bastante complexos e sutis os mecanismos de aceitao de um novo conhecimento;
a cincia (o empreendimento cientfico) uma construo coletiva;
o esquecimento ou mesmo o anonimato de muitos de seus personagens injustificvel;
certos conceitos encontram-se to profundamente arraigados a
convices tericas que muitos cientistas se recusam a abandon-los, mesmo sob forte evidncia emprica contrria a sua sustentao; as experincias cruciais, em particular, s se apresentam como tais luz de um distanciamento histrico;
b) A histria e a filosofia da cincia/fsica podem ser usadas para:
explorar o debate de temas polmicos, como a questo da
cumulatividade ou no do conhecimento cientfico, a luta por
prioridade na estruturao de conhecimentos, etc.;
18
apresentar a cincia e sua histria como parte integrante do patrimnio cultural da humanidade.
c) A histria e a filosofia da cincia/fsica podem ser utilizadas para:
lidar com dificuldades conceituais dos estudantes e, particularmente, com a problemtica das concepes alternativas,
luz de um ensino construtivista. Do ponto de vista conceitual,
possvel estabelecer-se paralelismos entre ideias histor icamente
superadas e a fsica intuitiva do aluno. Nesse caso, as reorganizaes conceituais que se processam na histria da fsica podem se constituir em um interessante instrumento didtico para
promover a evoluo conceitual do aluno (auxiliando-o nas reformulaes conceituais necessrias), quando ele entende a dinmica dessas transformaes. Isso no implica ou pressupe
nenhuma adeso estrita vertente de investigao que procura
relacionar a psicognese (desenvolvimento cognitivo individual) construo histrica do conhecimento cientfico (PIAGET;
GARCIA, 1987). importante observar que o aluno atual vive,
pensa e constri conhecimentos em um mundo muito diferente
daquele vivenciado pelas pessoas e pelos cientistas de outras
pocas. Desse modo, esses paralelismos devem ser abordados
com os devidos cuidados;
propiciar o aprendizado significativo de conceitos e de equaes
que o utilitarismo do ensino tradicional acaba transformando
em meras relaes matemticas que servem resoluo de problemas;
mostrar as limitaes das bases epistemolgicas de um ensino
que identifica o mtodo cientfico pelo esquema OHERIC (Observao, Hiptese, Experincia, Resultados, Interpretao e Concluso);
tornar as aulas de fsica mais desafiadoras e reflexivas, promovendo o desenvolvimento do pensamento crtico, da argumentao fundamentada;
levar o aluno a se interessar mais pelo aprendizado da fsica;
atenuar a compartimentalizao do conhecimento cientfico em
disciplinas, na estrutura curricular.
19
1.4 O que se espera do aluno ao final deste captulo

Aps a leitura das sees deste captulo, o aluno deve desenvolver
uma anlise preliminar dos argumentos favorveis e contrrios presena da histria no ensino da fsica, com o devido detalhamento e
registro, a fim de contrast-la com uma outra, a ser realizada por ele
mesmo, ao final da disciplina Evoluo dos Conceitos da Fsica.
Esse procedimento metodolgico no visa detectar acertos e erros,
mas sim ao exerccio da crtica (no caso, a autocrtica) para corroborar ou refutar hipteses a partir do dado emprico. Afinal, na cincia,
faz-se exatamente isso.
20
Fora e movimento:
de Thales a Galileu
Fora e movimento:
de Thales a Galileu
2.1 Sobre o texto Fora e movimento:

de Thales a Galileu
Uma caracterstica marcante do ensino de fsica em qualquer nvel
de escolaridade, refletida de forma bastante clara nos materiais instrucionais, em geral, o recurso ao enunciado objetivo de conceitos, leis e princpios que enfatiza o produto final da cincia, e no o
processo de construo de seus conceitos e teorias. Contedos que
se estruturam segundo critr ios lgicos, ahistricos e modernos, que
priorizam ampla e exclusivamente o formalismo matemtico e a resoluo de problemas de lpis e papel, levam professores e estudantes,
no apenas a uma viso irrealista e enfadonha da fsica, mas a uma
imagem estereotipada, rgida e estril do prprio conhecimento cientfico, na qual a associao cientista mtodo cientfico sinnimo
garantido de sucesso.
A histria da cincia e a filosofia das cincias naturais, articuladas
entre si e com os tpicos que compem o currculo tradicional dos
cursos de cincias e, em particular, o da fsica podem transformar
essa situao, corrigindo a disseminao equivocada da cincia e estabelecendo uma nova orientao para uma ampla reformulao da
concepo ultrapassada de ensino que lhe subjacente.
Como evidencia uma extensa literatura em filosofia da cincia, no
existe uma descrio nica e universalmente aceita do conjunto de
regras seguido pelo cientista, pois a natureza do conhecimento cientfico complexa. O mtodo cientfico, entendido como um processo
investigativo, constitudo por uma sequncia linear de etapas que comea com a observao neutra e culmina com o estabelecimento
de leis e teorias (passando pelas fases intermedirias de formulao
de hipteses, experimentao, medio, estabelecimento de relaes
e concluses), mera fico. Mesmo assim, no ensino de cincias, em
nvel mdio, notadamente, ele ainda bastante enfatizado por professores e livros de texto (MOREIRA; OSTERMANN, 1993).
O cientista, ao contrrio do que parecem sugerir muitos materiais
didticos, um ser falvel, dependente de sua intuio, criatividade,
Fora e movimento: de Thales a Galileu
23
capacidade de anlise, de seu poder de sntese, etc., envolvido em um

amplo processo coletivo de construo do conhecimento. A introduo de aspectos histricos do desenvolvimento cientfico nos manuais
escolares e em sala de aula pode no apenas contribuir para proporcionar ao estudante uma viso mais realista e humana do desenvol
vimento da cincia, como pode tambm auxiliar o professor a desenvolver estratgias que possibilitem uma melhor assimilao de ideias
e conceitos por parte do aluno.
Em mecnica, por exemplo, de longe a parte da fsica mais explorada no
ensino secundrio, notvel a semelhana de certas ideias mantidas
por estudantes de qualquer nvel de escolaridade sobre o movimento
dos corpos com algumas ideias presentes na fsica aristotlica e em teorias do impetus, como apontam, j h algum tempo, inmeros estudos
(McCLOSKEY, 1983; ZYLBERSZTAJN, 1983; SEBASTIA, 1984; SALTIEL;
VIENNOT, 1985). Mas pouca, quando no inteiramente inexistente, a
nfase atribuda por livros de texto do ensino mdio brasileiro (e tambm universitrio, entre aqueles mais consultados) a aspectos histricos da relao entre fora e movimento (PEDUZZI, 1992).
A mudana de concepo do tudo que se move movido por alguma
coisa para todo o corpo continua em seu estado de repouso ou de movimento retilneo uniforme, a menos que seja compelido a alterar um
desses estados por uma fora resultante a ele aplicada, que se operou
no esprito cientfico a partir do sculo XVII e abriu as portas para uma
nova fsica, tem um longo e interessante desenvolvimento histrico. Do
ponto de vista de um ensino atento construo do conhecimento pelo
aluno, o resgate de trechos significativos desse percurso pode ser de
grande utilidade tanto para o professor (que tem uma opo adicional
quela de simplesmente enunciar as leis de Newton e, logo a seguir,
exemplific-las), como para o aluno (na superao de suas dificuldades
de compreenso das leis bsicas da dinmica).
Sem uma nfase na abordagem histrica da mecnica, por exemplo,
passa despercebido o pensamento de Galileu Galilei (1564-1642), que
de uma riqueza extraordinria. Nele, encontram-se presentes trs
grandes perodos da histria do pensamento cientfico (fsico): a fsica
aristotlica, a fsica do impetus e a fsica matemtica, experimental,
arquimediana (KOYR, 1986). Mas,
[...] no suficiente ler Galileu com os olhos do sculo XX ou
interpret-lo em termos modernos. S podemos compreender o
seu trabalho se soubermos algo acerca do sistema que ps em
24
causa e devemos conhecer esse sistema, independentemente das

afirmaes que os seus adversrios faziam sobre ele. Em todo
caso, no basta descrever e expor descobertas. necessrio investigar mais profundamente os processos histricos e aprender
algo acerca da interdependncia dos acontecimentos, assim como
esforarmo-nos por compreender os homens que pensavam de
uma maneira diferente da nossa. No se podem fazer grandes
progressos se pensarmos nos estudos mais antigos apenas como
exemplo de uma cincia deficiente, ou se imaginarmos que s os
progressos conseguidos pelos cientistas recentes so dignos da
nossa ateno. (BUTTERFIELD, 1949, p. 11).
Teorias obsoletas, como ressalta o fsico e historiador da cincia

Thomas S. Kuhn (1922-1996) (2000, p. 21), no so acientficas simplesmente porque foram descartadas. Crenas e concepes mantidas no
passado e hoje superadas, quando examinadas dentro de um contexto que ressalta a sua consistncia e coerncia internas, propiciam no
apenas uma melhor compreenso da evoluo de ideias e conceitos,
mas uma viso mais ntida e realista do desenvolvimento da prpria
fsica. A excessiva linearizao do conhecimento, como em geral
promovida pelos livros de texto e em sala de aula, acaba dando
fsica uma imagem de cincia destituda de contradies, que a trans
forma em um encadeamento de ideias sempre bem-sucedidas, no
passveis de nenhum percalo em seu desenvolvimento.
A linearizao responsvel por uma imagem de cincia como
algo no humano, muito superior s possibilidades dos mortais. A linearizao da histria apresenta a cincia como um
produto a ser venerado, admirado distncia, fazendo com que
os estudantes adquiram um sentimento de inferioridade. Esse
sentimento sugere a eles ser difcil demais a participao no desenvolvimento e difuso da cincia. A linearizao da histria
promove o triunfo da cincia; ns somos os derrotados. Esse
estado de coisas somente pode ser alterado se a histria da fsica passar a fazer parte integrante e orgnica de seu ensino.
(ROBILOTTA, 1985, p. iv-10).
O presente texto representa um esforo em operacionalizar as consideraes aqui expostas.

Para o fsico e historiador Alexandre Koyr (1892-1964), a origem da
astronomia e da cosmologia cientfica est na Grcia e no na Babilnia, pois no se pode entender por cincia uma simples compilao
de dados, mesmo que deles resultem previses corretas:
25
Com efeito, se admitssemos uma certa concepo ultrapositivista e ultrapragmtica da cincia e do trabalho cientfico, certamente deveramos dizer que foram os babilnios que comearam. Realmente, eles observaram os cus, fixaram as posies
das estrelas e organizaram os respectivos catlogos, anotando,
dia a dia, as posies dos planetas. Se isso feito cuidadosamente durante sculos, chega-se, no fim das contas, a ter catlogos que revelaro a periodicidade dos movimentos planetrios
e oferecero a possibilidade de prever, para cada dia do ano,
a posio das estrelas e dos planetas que sero reencontrados
cada vez que se olhar para o cu. O que muito importante
para os babilnios, pois, dessa previso das posies de planetas depende, pelos caminhos da astrologia, uma previso dos
acontecimentos que se daro na Terra. Assim, se a previso e
a predio equivalem a cincia, nada mais cientfico do que a
astronomia babilnica. Mas se se vir no trabalho cientfico sobretudo um trabalho terico e se acreditar como o meu caso
que no h cincia onde no h teoria, rejeitar-se- a cincia
babilnica e dir-se- que a cosmologia cientfica d seus primeiros passos na Grcia, pois foram os gregos que, pela primeira
vez, conceberam e formularam a exigncia intelectual do saber terico: preservar os fenmenos, isto , formular uma teoria
explicativa do dado observvel, algo que os babilnios jamais
fizeram. (KOYR, 1982, p. 81-82).
Por certo, no h cincia onde no h teoria, e nesse ponto pode-se

concordar com Koyr. Mas a formulao de uma teoria a partir do
dado observvel, inadvertidamente, pode induzir a uma postura empirista na construo do conhecimento, e sobre isso no h acordo.
O texto Fora e movimento: de Thales a Galileu comea com os
gregos. No primeiro captulo, De Thales a Ptolomeu, discute-se a
constituio da matr ia segundo alguns filsofos gregos e ideias no
campo da astronomia que acabam colocando a Terra como corpo
central no universo e elegendo o movimento circular uniforme como
um movimento perfeito. Nessa trajetria chega-se ao universo aristotlico. Vendo de um lado a Terra, em constante mudana, e de outro
o cu, que exceto pelo movimento dos astros no objeto de qualquer
alterao, Aristteles (384-322 a.C.) atribui realidades fsicas diferentes a esses dois mundos, com reflexos diretos na forma com que ir
estruturar as suas concepes em mecnica. O sistema de Ptolomeu
(100-170 d.C.) salva admiravelmente bem os fenmenos e ser aceito
como o sistema do mundo at Coprnico, no sculo XV. Ele com
patvel com a doutrina aristotlica de uma Terra imvel e referencial
26
para todos os movimentos, mas dela diverge por no centrar na Terra

todos os movimentos circulares. Isso suscita uma interessante contenda entre astronomia matemtica e astronomia fsica.
Muitos sculos depois, em carta endereada ao reverendo padre Paolo
Foscarini (1565-1616), da ordem Carmelita, que nutria simpatia pelas
ideias de Galileu, o cardeal Roberto Bellarmino (1542-1621) deixa claro
que apenas no mbito das hipteses de uma astronomia matemtica que a Igreja pode tolerar o exerccio da retirada da Terra do centro
do universo:
Dizer que a suposio de que a Terra se move e o Sol permanece
em repouso pode salvar melhor as aparncias do que as teorias
dos excntricos e dos epiciclos no violar o bom senso, nem
se expor a riscos; essa maneira de falar deve bastar ao matemtico. Mas pretender afirmar que o Sol realmente est no centro
do mundo e apenas gira sobre si mesmo, sem se deslocar do
oriente ao ocidente, e que a Terra est no terceiro cu e gira
com grande velocidade em torno do Sol, coisa muito perigosa,
capaz no s de irritar todos os filsofos e telogos escolsticos
como tambm de prejudicar a Santa F ao tornar falsas as Sagradas Escrituras. (BELLARMINO apud GALILEU, 1994, p. 111).
Mas at se chegar a Galileu, h ainda um longo caminho...

A fsica aristotlica, estudada no captulo 2, introduz os conceitos de
lugar natural e de movimento natural, ambos diretamente associados
estrutura logicamente ordenada do universo aristotlico. Atravs
da lei de fora de Aristteles, fica clara a proporcionalidade entre
fora aplicada e velocidade adquirida, bem como a impossibilidade de
movimento no vazio. Na dinmica aristotlica, o que move e o que se
movimenta devem estar em permanente contato, no sendo possvel,
dessa forma, a manuteno de um movimento sem uma fora constantemente aplicada ao mvel. Isso acaba acarretando problemas na
forma como Aristteles explica o movimento de um projtil aps o
seu arremesso, devido ao duplo carter que ele atribui ao meio: o de
sustentar o movimento e o de opor uma resistncia a ele.
A ideia bsica da dinmica aristotlica, de que necessrio associar uma fora a um objeto em movimento, continua presente nos
trabalhos de Hiparco (130 a.C.) e Filoponos (sculo VI d.C.), mas de
uma forma diferente. Para eles, o movimento de um projtil se d por
meio de uma fora transmitida ao projtil pelo projetor (ao contrrio
27
de Aristteles, para o qual a fora provinha do prprio meio). As primeiras sees do captulo A fsica da fora impressa e do impetus
mostram como essa ideia se insere na perspectiva de um universo finito, que exige que qualquer movimento seja limitado em extenso. A
noo de fora impressa de Hiparco e Filoponos serviu de referencial
para que, no sculo XIV, estudiosos da escola parisiense desenvol
vessem a teoria do impetus, que originou uma srie de novas crticas
s consideraes de Aristteles sobre fora e movimento. O impetus,
uma qualidade, fora, impresso, potncia, virtude motriz,
que passa do movente ao mvel nos movimentos violentos e de que
um corpo em movimento natural tambm fica impregnado. atravs
desse conceito, sugerido como explicao para a rotao da Terra ou
da esfera das estrelas, que aparece, pela primeira vez, mesmo que de
forma incipiente, a ideia de uma nica fsica para explicar eventos
terrestres e celestes.
Contudo, para que uma nova fsica possa encontrar terreno frtil para
o seu desenvolvimento, faz-se necessrio abalar toda uma estrutura rigidamente estabelecida ao longo dos sculos, em que se acham
interligados componentes de cincia, filosofia e religio. No captulo
As novas concepes do mundo, procura-se mostrar como se deram
os primeiros passos nessa direo, comentando o pensamento de
Nicolau de Cusa sobre a relatividade dos movimentos e a sua ideia
de um universo sem limites; discutindo o heliocentrismo de Nicolau
Coprnico e os problemas de ordem fsica que os aristotlicos levantavam para a sua rejeio; apresentando a argumentao de Giordano
Bruno em favor de um universo infinito que passa no pelo testemunho dos sentidos, mas sim pela fora do intelecto, pelos olhos da
razo; fazendo referncia prtica de observao sistemtica do cu
desenvolvida por Tycho Brahe e o esprito de preciso que sempre
norteou o seu trabalho, que acabaram propiciando dados a Kepler
para romper com o mito do movimento circular na astronomia.
Quando surge o telescpio, sentimentos de repulsa, de um lado, e de
adeso, de outro, dividem o julgamento dos espectadores em relao
ao que veem atravs das lentes desse novo e revolucionrio instrumento. a imutabilidade do cu, e com ela toda uma concepo de mundo,
que est em jogo quando se argumenta existirem estrelas nunca vistas,
irregularidades na superfcie lunar, satlites em Jpiter, protuberncias em Saturno, manchas no Sol e fases em Vnus. O fato de dois
observadores com concepes de mundo bem definidas e antagnicas, como aristotlicos e copernicanos, dirigirem o telescpio a Jpiter
e admitirem coisas to distintas, como a existncia de satlites nesse
28
planeta ou meros borres/defeitos em suas lentes, levanta a pertinente questo do papel da interpretao das observaes na defesa e na
construo de teorias cientficas. O captulo Galileu e a teoria copernicana termina com a defesa de Galileu liberdade cientfica, autonomia da cincia em relao teologia, em resposta aos que pretendem
se valer da Bblia para resolver disputas filosficas. Mantendo-se fiel
aos princpios realistas da doutrina copernicana, Galileu proibido
pela Inquisio de sustentar ou defender as teses do heliocentrismo.
A cincia galileana rica em interpretaes. No artigo Galileu: um
cientista e vrias verses, Zylbersztajn (1988) aborda quatro delas: o
empirista, o herdeiro da fsica medieval, o platonista e o manipulador de ideias. Sendo objeto de diferentes concepes epistemolgicas, que Galileu, afinal, deve-se levar ao aluno em um texto sobre a
histria da mecnica?
Um Galileu que rompe com a tradio dos escolsticos aristotlicos,
elaborando conhecimentos indutivamente a partir da experincia, da
observao neutra do fenmeno, situa Galileu na tradio empirista,
que dissocia o sujeito do seu objeto de conhecimento. Mas se as experincias de Pisa so um mito, como diz Koyr, que considera que a principal influncia sobre o trabalho de Galileu na investigao da natureza
vem de Plato, qual a funo do experimento na fsica galileana?
O resgate de importantes estudos sobre a relao entre fora e movimento na Idade Mdia favorece a contextualizao do trabalho de
Galileu. Com Buridan e Oresme, por exemplo, Galileu tem acesso
dinmica do impetus e a explicaes que levam esse conceito terrestre ao domnio supralunar, para horror dos aristotlicos. Inegavelmente, Galileu conhecia a demonstrao geomtrica do teorema
da velocidade mdia, feita por Oresme e que se mostrou essencial na
obteno da lei que relaciona a distncia com o quadrado do tempo,
na queda livre. Essa verso de Galileu, como um herdeiro da fsica
medieval, defendida pelo fsico, filsofo e historiador Pierre Duhem
(1861-1916), pode favorecer a imagem da cumulatividade do conhecimento na cincia. No obstante, a partir da anlise da originalidade
do trabalho de Galileu que ela poder ou no ser corroborada.
A caracterizao de Galileu como o manipulador de ideias tem sustentao terica nos estudos de Paul Feyerabend (1924-1994). Truques psicolgicos e tticas persuasivas so utilizados por Galileu
para induzir a aceitao dos novos conhecimentos. No por acaso, as
duas principais obras de Galileu, Dilogos sobre os dois principais sis-
29
temas de mundo e Discursos e demonstraes matemticas sobre duas

novas cincias, tm como protagonistas Simplcio (o interlocutor aristotlico), Sagredo (homem ponderado, que investiga livremente a verdade dos conhecimentos que se apresentam) e Salviati (o porta-voz
de Galileu), que Galileu manipula com habilidade e persuaso para
que sejam aceitas as descobertas propiciadas pelo telescpio, a teoria
copernicana e a sua fsica.
A fsica de Galileu, estudada no captulo 6, apresenta as primeiras
ideias desse sbio italiano sobre fora e movimento e a influncia de
Arquimedes em seu trabalho. Em seguida, mostra-se como Galileu
obtm a lei da queda dos corpos, introduzindo definitivamente uma
fsica quantitativa, inteiramente diferente da fsica das qualidades de
Aristteles e de seus seguidores e da fsica do impetus, bastante con
fusa e vaga. Finalmente, discute-se o movimento de projteis e a inrcia galileana, chamando a ateno para o fato de que esta seria, no
limite, uma inrcia circular.
interessante observar que, ao perceber que a chave para a compreenso da queda livre estava em no abord-la do ponto de vista
da dinmica, Galileu ope-se praxe secular dos filsofos de iniciar
qualquer discusso sobre o movimento dos corpos indagando sobre
suas causas. Essa postura galileana expressa uma ruptura com o pensamento vigente, ressaltando a contra-induo na cincia, nos termos
feyerabendianos: dada uma regra qualquer, por fundamental e necessria que se afigure para a cincia, sempre haver circunstncias
em que se torna conveniente no apenas ignor-la como adotar a
regra oposta (FEYERABEND, 1977, p. 30). Efetivamente, a cincia est
longe de se constituir em um empreendimento fundado em regras
rgidas.
Com Kepler (captulo 7), tem incio o fim do divrcio entre a fsica e a
astronomia, da o interesse histrico-didtico desta matria. Universalizando o conceito de fora, isto , aplicando ao domnio celeste
um conceito extrado da mecnica terrestre, e procurando entend-lo
tanto qualitativa quanto quantitativamente, Kepler inaugura o estudo
da fsica do sistema solar. Ao fazer isso, ele vai contra a praxe secular
de explicar assuntos de astronomia de acordo com os mtodos da
astronomia, que se situavam no campo da geometria e da aritmtica,
nada tendo a ver com causas e hipteses fsicas. Mas , sem dvida,
por suas trs leis que Kepler ganha notoriedade. atravs de sua primeira lei que, definitivamente, comea a ruir o mito do movimento
circular na astronomia.
30
2.2 Estrutura geral e diviso dos contedos

Para uma melhor clareza da estrutura organizacional do texto
Fora e movimento: de Thales a Galileu, apresenta-se a seguir o seu
sumrio:
Introduo
Introduo . ....................................................................................... 1
Referncias Bibliogrficas ................................................................... 6
1. De Thales a Ptolomeu
1.1. Introduo................................................................................. 10
1.2 Os primrdios da cincia grega: a natureza da
matria para jnicos e pitagricos . ............................................ 11
1.3 Os sistemas cosmolgicos de Filolau, Herclides e Aristarco....... 15
1.4 Os movimentos irregulares dos planetas e o dogma do
movimento circular uniforme . ................................................... 19
1.5 O universo aristotlico ............................................................... 22
1.6 O sistema de Ptolomeu .............................................................. 24
1.7 Astronomia matemtica versus astronomia fsica ........................ 28
1.8 Referncias Bibliogrficas........................................................... 31
2. A fsica aristotlica
2.1 Introduo.................................................................................
2.2 Aristteles e os movimentos naturais.........................................
2.3 A lei de fora de Aristteles.....................................................
2.4 A questo da fora e da resistncia no
movimento natural de uma pedra.............................................
2.5 O movimento violento de um projtil........................................
2.6 Implicaes para o ensino e comentrios finais..........................
2.7 Referncias Bibliogrficas...........................................................
34
35
38
40
41
43
45
3. A fsica da fora impressa e do impetus

3.1 Introduo.................................................................................
3.2 Hiparco e a noo de fora impressa.........................................
3.3 Filoponos...................................................................................
3.4 Do reaparecimento da fora impressa
no sculo XI ao impetus de Buridan............................................
3.5 A teoria do impetus e a rotao dos corpos celestes...................
3.6 Novos questionamentos dinmica dos projteis......................
48
49
51
53
58
60
65
31
4. As novas concepes do mundo

4.1 Introduo.................................................................................
4.2 O universo de Nicolau de Cusa..................................................
4.3 Peurbach e Regiomontano.........................................................
4.4 O heliocentrismo de Nicolau Coprnico.....................................
4.5 Consideraes finais sobre o heliocentrismo..............................
4.6 Giordano Bruno e a infinitizao do universo.............................
4.7 Tycho Brahe e o esprito da preciso..........................................
68
70
72
73
82
84
87
89
5. Galileu e a teoria copernicana

5.1 Introduo................................................................................. 92
5.2 As descobertas de Galileu com o uso do telescpio................... 94
5.3 A fora da razo e as observaes impregnadas
de teorias: o impacto do telescpio......................................... 101
5.4 Galileu e o copernicanismo: os primeiros
conflitos com a Igreja............................................................... 105
5.5 Cincia e f............................................................................... 110
5.6 Os caminhos da condenao.................................................... 114
5.7 Referncias Bibliogrficas.......................................................... 117
6. A fsica de Galileu
6.1 Introduo............................................................................... 120
6.2 As primeiras ideias de Galileu sobre fora e movimento........... 121
6.3 A influncia de Arquimedes e a lendria experincia
da Torre de Pisa ....................................................................... 123
6.4 O movimento acelerado e a queda dos corpos........................ 128
6.5 O movimento neutro e a lei da inrcia de Galileu..................... 135
6.6 A questo do movimento de um projtil
em um navio em movimento................................................... 136
6.7 Galileu e o movimento de projteis.......................................... 139
6.8 Referncias Bibliogrficas......................................................... 140
7. As leis de Kepler do movimento planetrio

7.1 Introduo...............................................................................
7.2 Os slidos perfeitos e a estrutura do universo kepleriano.........
7.3 A lei das reas e a lei das rbitas elpticas.................................
7.4 A elipse: elementos e excentricidade........................................
7.5 A excentricidade dos planetas do sistema solar........................
7.6 A lei dos perodos.....................................................................
7.7 A fsica celeste kepleriana.........................................................
7.8 Eplogo: a aceitao cientfica das leis de Kepler.......................
7.9 Referncias Bibliogrficas.........................................................
32
144
145
148
152
154
155
156
159
160
2.3 Objetivos da aprendizagem

A seguir, especificam-se os objetivos referentes aprendizagem de
cada captulo do texto Fora e movimento: de Thales a Galileu.
Captulo 1
Discutir a relevncia dos gregos antigos (jnicos e pitagricos,
entre eles) na estruturao da cincia ocidental.
Caracterizar os movimentos irregulares dos planetas e o dogma
do movimento circular.
Discutir a dicotomia existente entre os mundos sub e supralunares da cosmologia aristotlica.
Descrever o sistema de Ptolomeu e os mecanismos do epiciclodeferente, excntrico e equante.
Distinguir os objetivos da astronomia matemtica e da astronomia fsica.
Captulo 2
Caracterizar os conceitos de lugar natural, movimento natural e
movimento forado da filosofia natural aristotlica.
Enunciar e discutir a lei de fora de Aristteles.
Explicar a antiperistasis aristotlica.
Assinalar as potencialidades e os limites de uma comparao
didtica entre a dinmica aristotlica e o senso comum, que
vincula compulsoriamente o movimento de um corpo a uma
fora a ele aplicada.
Captulo 3
Aplicar a noo de fora impressa de Hiparco ao movimento vertical de um projtil.
Discutir a rejeio de Filoponos lei de fora e antiperistasis
aristotlica.
Analisar o conceito de impetus, de Buridan.
Explicar a sada de uma pedra em movimento circular a partir
dos diferentes conceitos que Benedetti e Buridan tm do impetus.
Examinar a queda de um objeto em direo ao centro do mundo, nas perspectivas de Aristteles e de Tartaglia.
33
Apreciar criticamente as consideraes de Tartaglia de que a

trajetria bidimensional de um projtil sempre curva, sob o
pressuposto de que h sempre um pouco de gravidade afastando o projtil da sua linha de movimento.
Avaliar o significado da associao do impetus ao movimento
celeste.
Captulo 4
Discorrer sobre o universo de Nicolau de Cusa.
Analisar o contexto histrico em que emerge o sistema copernicano, as possveis motivaes de Coprnico para o estabelecimento desse sistema e a sua relutncia na publicao do De
revolutionibus.
Debater o prefcio de Osiander ao livro de Coprnico.
Explicar, qualitativamente, o movimento retrgrado de um planeta no sistema copernicano.
Criticar a apresentao (em livros didticos, obras de divulgao,
etc.) dos sistemas de Ptolomeu e de Coprnico a partir de planetas
que descrevem rbitas circulares em torno da Terra e do Sol, respectivamente.
Avaliar os argumentos de ordem fsica, astronmica e religiosa
contrrios mobilidade da Terra.
Ponderar os argumentos de Giordano Bruno em favor de um
universo infinito, que passam por consideraes que envolvem
a limitao dos sentidos no ser humano, a uniformidade do espao e a grandiosidade do Criador.
Destacar a principal contribuio de Tycho Brahe cincia.
Explicitar que eventos astronmicos, observados por Brahe e
outros astrnomos, evidenciavam mudanas no cu imutvel
dos aristotlicos, e as razes para se acreditar nisso.
Captulo 5
Descrever as descobertas de Galileu com o telescpio.
Argumentar contra as evidncias propiciadas pelo telescpio.
Refutar as objees ao telescpio.
Avaliar a afirmao de que as observaes e o relato experimental esto impregnados de teoria luz das diferentes concepes
de Galileu e de Scheiner sobre as manchas solares.
34
Explicar por que, para Galileu, o milagre de Josu no contradiz

o heliocentrismo.
Discutir o conflito entre cincia e religio, no contexto galileano.
Captulo 6
Explicitar as primeiras ideias de Galileu sobre a relao fora e
movimento e a influncia de Arquimedes sobre o seu trabalho
cientfico.
Descrever as principais dificuldades e solues encontradas por
2
Galileu nos estudos que o levaram relao d t .
Enunciar o princpio da inrcia, nos termos de Galileu.
Avaliar a pertinncia histrica do seguinte relato sobre a experincia de Pisa, em um livro de 1931 (NAMER apud KOYR, 1982,
p. 199-200):
Quando Galileu soube que todos os outros professores exprimiam dvidas quanto s concluses do insolente inovador, aceitou o desafio. Solenemente, convidou aqueles graves doutores e
todo o corpo de estudantes, em outras palavras, toda a Universidade, para assistir a uma de suas experincias. Mas no no
seu lugar habitual. No, este no era bastante grande para ele.
L fora, a cu aberto, na vasta praa da catedral. E a ctedra
acadmica claramente indicada para aquelas experincias era o
Campanrio, a famosa torre inclinada.
Os professores de Pisa, como os de outras cidades, tinham sempre sustentado, de acordo com os ensinamentos de Aristteles,
que a velocidade da queda de um objeto era proporcional ao
seu peso. Por exemplo, uma bola de ferro pesando cem libras, e
outra pesando apenas uma libra, soltas no mesmo momento, da
mesma altura, evidentemente devem tocar a Terra em instantes
diferentes e, obviamente, a que pesa cem libras atingir a Terra
primeiro, pois justamente mais pesada do que a outra.
Galileu, pelo contrrio, pretendia que o peso no vinha ao caso
e que ambas atingiriam a Terra no mesmo momento. Ouvir semelhantes asseres, feitas no corao de uma cidade to velha
e sbia, era intolervel. E considerou-se necessrio e urgente
fazer uma afronta pblica quele jovem professor que se tinha,
a si prprio, em to alta conta, e dar-lhe uma lio de modstia
da qual se lembrasse at o fim de sua vida.
35
Doutores em trajes de veludo e magistrados, que pareciam acreditar estar indo a uma espcie de feira de aldeia, deixaram de
lado suas diversas ocupaes e se misturaram com os representantes da Faculdade, prontos a zombar do espetculo, qualquer
que fosse o seu desfecho.
Talvez o ponto mais estranho de toda essa histria seja o fato de
que no tenha vindo ao esprito de ningum fazer a experincia
por si prprio antes de chegar arena. Ousar pr em dvida
algo que Aristteles afirmara nada mais era que uma heresia
aos olhos dos estudantes daquele tempo. Era um insulto a seus
mestres e a eles prprios, uma desgraa que os poderia excluir
dos crculos da elite. indispensvel ter essa atitude constantemente presente no esprito para apreciar plenamente o gnio de
Galileu, sua liberdade de pensamento e sua coragem, e tambm
para avaliar, em sua justa medida, o sono profundo do qual a
conscincia humana iria ser despertada. Que esforos, que lutas
eram necessrias para fazer nascer uma cincia exata!
Galileu subiu os degraus da torre inclinada, calmo e tranquilo,
a despeito dos risos e gritos da multido. Compreendia bem a
importncia da hora. No alto da torre, formulou mais uma vez
a questo com toda a exatido. Se os corpos, ao cair, chegassem ao solo ao mesmo tempo, ele seria o vitorioso; mas, se
chegassem em momentos diferentes, seriam seus adversrios
que teriam razo.
Todos aceitaram os termos do debate. Gritavam: Faa a prova!
Chegara o momento. Galileu largou as duas bolas de ferro. Todos os olhares se dirigiam para o alto.
Silncio! E o que se viu: as duas bolas partirem juntas, carem
juntas e juntas tocarem a Terra ao p da torre.
Contrastar as explicaes dadas por um aristotlico, por um terico do impetus e por um galileano sobre a trajetria de uma
pedra solta por um marujo da torre de observao de um navio
em movimento com velocidade constante.
Analisar epistemologicamente a seguinte afirmativa:
No foram tanto as observaes e experimentos de Galileu que
causaram a ruptura com a tradio, mas sua atitude em relao
a eles. Para ele, os dados eram tratados como dados, e no re-
36
lacionados a alguma ideia preconcebida... Os dados da observao poderiam ou no se adequar a um esquema conhecido do
universo, mas a coisa mais importante, na opinio de Galileu,
era aceitar os dados e construir a teoria para adequar-se a eles.
(ANTHONY apud CHALMERS, 1999, p. 24).
Captulo 7
Avaliar criticamente em que bases Kepler primeiro prope e depois rejeita um modelo para o universo no qual ele inscreve e
circunscreve os cinco slidos regulares em esferas, intercalando-os em uma sequncia, com as dimenses apropriadas, visando ao acordo entre as distncias mdias dos planetas ao Sol
e os raios dessas esferas.
Analisar a afirmao de que o tratamento que Kepler dispensa
ao dados est impregnado de teoria.
Enunciar e discutir as leis de Kepler.
Quando aborda a causa do movimento planetrio, examinando
que tipo de fora proveniente do Sol vincula os planetas a rbitas
elpticas, Kepler subverte a praxe do astrnomo, rompendo com
o divrcio entre a fsica e astronomia. Apreciar criticamente em
que medida isso exemplifica um procedimento contra-indutivo,
nos termos feyerabendianos.
Discutir o contexto de aceitao da leis de Kepler.
37
O esqueleto invisvel do
universo, proposto por
Kepler em 1596.
Da fsica e da cosmologia de
Descartes gravitao newtoniana
Da fsica e da cosmologia de
3.1 Sobre o texto Da fsica e da cosmologia de

Desde os tempos antigos, o movimento dos corpos e suas causas foram
objeto de especulaes cientficas e filosficas. A queda dos corpos, o
movimento de projteis e o movimento no vazio e suas consequncias inerciais foram temas para os quais convergiram as discusses
de muitos filsofos e estudiosos, desde Aristteles at Galileu.
Para os aristotlicos, os movimentos naturais, como o da queda dos
corpos, tinham por finalidade assegurar a ordem em um universo hierarquicamente organizado, onde cada elemento possua o seu lugar
natural. A imobilidade da Terra, situada em uma posio central no
universo, podia ser constatada por evidncias corriqueiras do dia a
dia, propiciadas, por exemplo, pelos pssaros que no ficam para
trs quando voam das rvores para o solo em busca de alimento e
pelo retorno ao ponto de lanamento de um objeto projetado verticalmente para cima. As dificuldades da fsica aristotlica com o conceito de antiperistasis para explicar a causa fsica do movimento no
natural de um projtil levou Hiparco a introduzir o conceito de fora
impressa e Buridan teoria do impetus.
Tanto a fsica aristotlica (no caso de movimentos violentos) como
a fsica da fora impressa e a fsica do impetus mantinham a crena comum de que a permanncia de um objeto em movimento s
era possvel se sobre ele agisse continuamente uma fora/impetus.
Desse modo, os incrementos ou as diminuies na velocidade de um
objeto representavam, inequivocamente, variaes na intensidade da
fora/impetus que o deslocava.
Enquanto entre os aristotlicos a presena de um meio era indispensvel para que se processasse qualquer movimento, para alguns partidrios da teoria do impetus, como Oresme, isso no era necessrio, primeiro pela forma com que um corpo era capaz de ceder um
impetus a outro e segundo porque, para um impetus autoextinguvel,
nenhum movimento poderia resultar infinito, ainda que se efetuasse
no vcuo.
Da fsica e da cosmologia de Descartes gravitao newtoniana
41
O universo, para Galileu, mesmo sem as hierarquias aristotlicas e

sendo muito mais amplo do que o imaginado por Coprnico, finito.
Por isso ele s admitia um movimento perptuo em trajetrias circulares. Ao chegar concluso de que, em um movimento com acelerao constante, a velocidade de um corpo varia uniformemente com o
tempo e que o movimento de um objeto sob a ao da gravidade (se
desprezada a resistncia do ar) o seu mais notvel exemplo, Galileu
desconsidera a(s) causa(s) do movimento. Assim, ele no sabe por
que a queda dos corpos, sem resistncia, independe de suas massas.
A explicao do porqu de os corpos carem, tal como hoje aceita
pela cincia, vai exigir uma conceituao clara e precisa do conceito
de fora e isso se deve a Isaac Newton (1642-1727).
Com a publicao dos Philosophiae naturalis principia mathematica
(Princpios matemticos de filosofia natural) (NEWTON, 1987a; NEWTON,
1987b), em 1687, Newton protagoniza um dos mais importantes captulos na histria da fsica ao promover a grande transformao intelectual que deu origem cincia moderna.
Os Principia emerge em uma cincia agitada por uma nova postura
filosfica. As hierarquias e qualidades finalsticas e ocultas da filosofia
natural aristotlica no fazem mais sentido discusso. nas leis da
matria em movimento e do choque mecnico entre partculas que
se supe residir a chave para a compreenso de todos os fenmenos
fsicos (como a queda dos corpos, a reflexo, a refrao), biolgicos
(como a circulao sangunea), fisiolgicos (como as sensaes), astronmicos (como o movimento dos astros), qumicos. O artfice dessa
filosofia mecanicista o filsofo e matemtico francs Ren Descartes
(1596-1650). contra uma viso de mundo e de cincia, explicitada
nos Princpios da filosofia (DESCARTES, 2007), de Descartes, publicado
em 1644, que os Principia newtoniano vai travar uma luta de vrias
dcadas, at a sua ampla aceitao.
Conforme Descartes, o conhecimento se estrutura a partir da razo e
no dos sentidos. Assim, ele discorda tanto dos aristotlicos quanto
da filosofia empirista de seu contemporneo Francis Bacon (1561-1626)
expressa no Novum organum (1620) (BACON, 1979) que considera que
o conhecimento deriva, direta ou indiretamente, da experincia sensvel, do observado, a partir de um processo indutivo. Segundo Bacon,
observaes detalhadas e rigorosas so o antdoto ao especulativismo fatualmente vazio. Porm, mesmo defendendo filosofias antagnicas sobre a forma de edificar conhecimentos, Bacon e Descartes se
opem filosofia aristotlica.
42
Para Descartes, no partir da percepo dos sentidos que se edificam

conhecimentos, pois os sentidos so fontes de erro. O conhecimento
tem sua origem na intuio intelectual de ideias claras e distintas.
O pensamento, para Descartes, deve ser progressivo e no regressivo. Vai das ideias s coisas e no das coisas s ideias; vai
do simples ao complexo; avana, ao concretizar-se, da unidade
dos princpios para a multiplicidade das diversificaes; caminha
da teoria para a aplicao, da metafsica para a fsica, da fsica
para a tcnica, para a medicina, para a moral. No parte, como
o de Aristteles e o da escolstica, de um diverso e de um Universo dados, para remontar da unidade dos princpios e das
causas que o seu fundamento. Para o pensamento cartesiano,
o dado justamente o objeto simples da intuio intelectual,
no os objetos complexos da sensao. (KOYR, 1963, p. 77).
Descartes destri inteiramente o cosmo helnico, o cosmo de

Aristteles e da Idade Mdia, j abalado por Coprnico, Galileu e
Kepler. Mas o que ele coloca em seu lugar?
A bem dizer, quase nada: extenso e movimento; ou matria e
movimento. Extenso sem limites e sem fim. Ou matria sem fim
nem limites: para Descartes, estritamente a mesma coisa. E
movimento sem tom nem som, movimentos sem finalidade nem
fim. Deixa de haver lugares prprios para as coisas: todos os lugares, com efeito, se equivalem perfeitamente; todas as coisas,
de resto, se equivalem igualmente. So todas apenas matria e
movimento. E a Terra j no est no centro do mundo. No h
centro. No h mundo. O Universo no est ordenado para o
homem: no est sequer ordenado. No existe escala humana, existe escala do esprito. o mundo verdadeiro, no o que
os nossos sentidos infiis e enganadores nos mostram: aquele
que a razo pura e clara que no se pode enganar reencontra
em si mesma. O nascimento da cincia cartesiana sem dvida
uma vitria decisiva do esprito. , todavia, uma vitria trgica:
neste mundo infinito da cincia nova j no h lugar nem para o
homem nem para Deus. (KOYR, 1963, p. 67-68).
De fato, na cincia cartesiana, os atributos essenciais da matria so

a extenso e o movimento, nada mais. Com a doutrina da verdade
evidente, a clareza de um mtodo (o da intuio, seguido de deduo,
matemtica) e uma filosofia mecanicista, Descartes erige conhecimentos; que o olhar atento e crtico do esprito avalia e aceita, rejeita,
ou transforma. No assim que a cincia evolui?
43
Para Descartes, a Terra e os cus so feitos de uma mesma matria primordial e esto sujeitos s mesmas leis fsicas. A dicotomia dos mundo
sub e supralunares coisa do passado. No cosmo cartesiano, cada estrela centro de um turbilho de matria que movimenta os planetas.
Neste grande turbilho que forma o cu cujo centro o Sol, h
ainda outros menores que podem ser comparados com os que
s vezes se v nos redemoinhos dos rios, que conjuntamente
acompanham o movimento do maior que os contm... Um desses turbilhes tem Jpiter como centro, movendo com ele os outros quatro planetas que descrevem a sua rbita volta deste
astro. (DESCARTES, 2007, p. 106).
O mundo material no infinito, mas nem por isso se deve pensar

em encerr-lo dentro de limites definidos. Ele indeterminado, ou indefinido (o que certamente traz lembrana Nicolau de Cusa) e isso,
segundo Descartes, deve encerrar a discusso.
Nos conhecimentos estruturados por Descartes, em que as hipteses se restringem forma e dimenso das partculas materiais
responsveis pelo fenmeno observado, emerge um universo, no
qual no h lugar para atraes, para simpatias ou para almas
(GUICCIARDINI, 2005, p.17). Trata-se de um mundo mecnico, obra de
um Deus Todo Poderoso cuja influncia no mais se faz sentir depois
da Criao. contra Descartes, esse ilustre desconhecido no ensino da fsica, que Newton vai medir foras para a consolidao dos
Principia. Um Newton que, para muitos, o maior entre os maiores de
todos os tempos, e que, exceto pelos resultados de sua fsica, tambm
muito pouco conhecido.
O captulo 1 introduz Descartes, destacando algumas de suas obras e
a trajetria que o levou a bem conduzir a razo e procurar a verdade
nas cincias, segundo o prprio Descartes.
O captulo 2 apresenta uma ideia geral da obra de Newton, mostrando
de um lado a diversidade de seus interesses e de outro como o conceito de racionalidade, na cincia, no de fcil definio ou consenso.
Do ponto de vista dos cnones da cincia, o que parece relevante

o produto concreto do trabalho cientfico do smbolo da racionalidade do Iluminismo, o grande arquiteto da Idade da Razo: uma nova
matemtica, uma nova mecnica, uma nova ptica, uma nova forma
de olhar o cu, com o telescpio refletor. As suas elocubraes, os
44
seus sonhos, sua motivao, suas neuroses, seus interesses pessoais,

que se situam no contexto da descoberta, no fazem parte do relato
cientfico. Efetivamente, em uma cincia que valoriza o contexto da
justificativa, no importam os caminhos extracientficos trilhados por
Newton. Pode ser curioso, ou mesmo surpreendente, para o fsico que
Newton tenha procurado perscrutar a mente de Deus e Seu plano
para o mundo e a humanidade, tal como o exposto nas profecias bblicas (WESTFALL, 1995, p. 40), ou se envolvido profundamente em
estudos alqumicos. apenas para o historiador e o filsofo da cincia
que essas matrias, em princpio, so relevantes. Por qu?
A fsica e a cosmologia cartesiana so discutidas no captulo 3. Em
consonncia com a sua filosofia, explicita-se como Descartes estabelece o princpio da inrcia e chega primeira explicao mecnica
para a gravidade a partir do delineamento de uma teoria especulativa
sobre a formao progressiva dos astros. tambm a partir de movimentos e de tendncias de movimentos da matria que compe os
cus dos corpos celestes que Descartes explica o que a luz, examinando as suas principais propriedades.
Mas, no mbito da mecnica, a lei da conservao da quantidade
de movimento, enunciada por Descartes a partir do seu entendimento
sobre como se deve investigar a cincia, e no o princpio da inrcia,
que atrai o interesse dos cientistas do sculo XVII. O que, afinal, se
conserva em uma coliso a tnica dos assuntos explorados no captulo 4. Os estudos de alguns cientistas, nessa direo, terminam por
estabelecer noes precursoras do moderno princpio da transformao e conservao da energia. A falta ainda de uma noo clara do
conceito de fora , em ltima instncia, o que precipita essas ideias.
Para o filsofo e matemtico alemo Gottfried Wilhelm Leibniz (16461716), por exemplo, um objeto em movimento possua uma fora dependente de sua massa e do quadrado de sua velocidade um conceito bastante prximo daquele que, mais tarde, viria a ser conhecido
como a energia cintica de um corpo.
Conferindo validade ao princpio da inrcia, no teoricamente como
em Descartes, mas em conformidade com uma fsica que admite a
existncia do vazio, Newton pondera que devia haver uma rigorosa correlao entre uma causa externa e a mudana que ela produz.
Ali estava uma nova abordagem da fora, na qual os corpos eram
tratados como objetos passivos de foras externas incidentes sobre
eles, e no como um veculo ativo de fora incidindo sobre outros.
(WESTFALL, 1995, p. 47).
45
Ao demonstrar experimentalmente em que condies ocorre a conservao da quantidade de movimento em uma coliso, Newton identifica uma fora taxa da variao temporal da quantidade de movimento de um corpo (segunda lei) e conclui que as foras envolvidas
em um choque mecnico possuem a mesma intensidade, a mesma
direo e sentidos opostos (terceira lei).
O captulo 5 discute a gravitao universal newtoniana, enunciada no
Livro 1 dos Principia e aplicada ao movimento celeste no Livro 3. O
universo, definitivamente, regido por leis fsicas que desconhecem
fronteiras. Com a formulao das leis do movimento dos corpos e
a sua generalizao a todos os constituintes do universo, a cincia
levada a um novo patamar de desenvolvimento. O longo processo
de construo e transformao de ideias que culmina com a sntese
newtoniana, ao mesmo tempo que ressalta o carter eminentemente
coletivo do empreendimento cientfico, mostra que ele no abdica do
impulso das contribuies de exceo, do insight de um gnio.
Porm, conceitos e teorias revolucionrias na cincia no se estabelecem sem resistncias, e quando se contextualiza historicamente
um novo e emblemtico conhecimento, v-se isso com clareza. Os
Principia mostra-se um texto complexo, estruturado sob uma nova
matemtica e que abriga conceitos de difcil assimilao, como o espao absoluto e a ao a distncia. Como diz Voltaire (Franois-Marie
Arouet, 1694-1778), por muito tempo e para muitas pessoas, a filosofia
de Newton pareceu quase to ininteligvel quanto a dos antigos.
Mas a obscuridade dos gregos vinha do fato de que eles, realmente, no possuam luzes, e as trevas de Newton vm do fato
de que sua luz estava muito longe de nossos olhos. Ele encontrou verdades, mas descobriu-as e colocou-as num abismo.
preciso descer nesse abismo e trazer essas verdades para a luz
do dia. (VOLTAIRE, 1996, p. 16).
Certamente, pode-se discordar de Voltaire quanto falta de luz dos

gregos, mas no no que se refere a Newton.
O captulo 6 trata das dificuldades de aceitao dos Principia, tanto na
prpria Inglaterra quanto na Frana, em particular, e dos esforos que
foram desenvolvidos para superar a sua rejeio. Detm-se, particularmente, no problema da (suposta) interao instantnea a distncia
entre dois corpos e no empenho de Pierre Louis-Moreau de Maupetuis
(1698-1759) em levar a fsica de Newton para a Frana.
46

Para uma melhor percepo da estrutura organizacional do texto
Da fsica e da cosmologia de Descartes gravitao newtoniana,
explicita-se, a seguir, o seu sumrio:
Introduo
Introduo......................................................................................... 1
Referncias Bibliogrficas................................................................... 6
1. Sobre Ren Descartes

1.1 Para bem conduzir a razo e procurar a verdade nas cincias....... 8
2. Sobre Isaac Newton

2.1 As revolues de Newton.......................................................... 18
2.2. O ltimo dos magos e o primeiro dos cientistas........................ 20
3. A fsica e a cosmologia cartesiana

3.1. Introduo................................................................................
3.2 A verdade evidente em Descartes................................................
3.3 O princpio da inrcia................................................................
3.4 Preldio a um novo mundo.......................................................
3.5 O nascimento de um novo mundo............................................
3.6 Sobre o movimento de cometas e planetas................................
3.7 Cus em torno de planetas: os satlites e
a explicao mecnica da gravidade..........................................
3.8 Sobre a luz.................................................................................
28
28
31
35
37
43
45
49
53
4. A dinmica das colises e o surgimento de uma nova fsica

4.1 Introduo.................................................................................
4.2 Choque perfeitamente inelstico...............................................
4.3 Choque elstico.........................................................................
4.4 A medida de uma fora..........................................................
4.5 A conservao da fora viva...................................................
4.6 A conservao da quantidade de movimento em
uma coliso: os estudos newtonianos........................................
4.7 A concepo clssica de fora....................................................
4.8 A relao
. ...............................................................
56
56
58
62
64
67
71
72
47
5. A gravitao newtoniana
5.1. guisa de introduo............................................................... 76
5.2 A correspondncia de Newton com Hooke................................ 76
5.3 Sobre o significado dinmico da segunda lei de Kepler e
a lei da fora centrpeta para o movimento em uma cnica....... 79
5.4 Regras para filosofar................................................................... 83
5.5 Fenmenos................................................................................ 84
5.6 A lei da fora centrpeta para rbitas circulares.......................... 85
5.7 A lei da gravitao para rbitas
circulares (centro de fora fixo).................................................. 87
5.8 Acelerao da gravidade para pontos na
superfcie da Terra e externos a ela............................................ 89
5.9 O sistema Terra-Lua................................................................... 91
5.10 A queda da ma e o seu significado
no contexto da gravitao universal.......................................... 93
5.11 A breve correspondncia com Flamsteed e
o encontro com Halley.............................................................. 98
5.12 A dinmica newtoniana como generalizao
das leis de Kepler crtica posio emprico-indutivista....... 100
5.13 Referncias Bibliogrficas........................................................ 105
6. Das resistncias gravitao ao contexto

de sua aceitao
6.1. guisa de introduo............................................................. 108
6.2 Ao a distncia, princpios ativos na matria
e outras dificuldades................................................................. 110
6.3 Sobre o mtodo, em Newton................................................... 116
6.4 Qual a forma da Terra, afinal?............................................... 121
48

A seguir, especificam-se os objetivos concernentes aprendizagem
de cada captulo do texto Da fsica e da cosmologia de Descartes
gravitao newtoniana.
Captulo 1
Avaliar a pertinncia dos receios de Descartes quanto publicao do livro O mundo ou Tratado da Luz.
Ao final da sua formao acadmica, Descartes diz-se desiludido com a no aquisio de um conhecimento claro e seguro do
que considerava ser til vida e ao esprito. Discutir as razes
dessa insatisfao e o rumo que Descartes d a sua vida e ao
seu trabalho.
Enunciar os quatro preceitos ou regras que, segundo Descartes,
devem ser obedecidos com rigor na procura da verdade.
Captulo 2
Apresentar a relevncia de Newton para a cincia, destacando
os seus principais trabalhos.
Analisar a pertinncia ou no de se abordar, em termos educacionais, o envolvimento de Newton com outras matrias do
conhecimento, que no as de cunho estritamente cientfico.
Avaliar que concepo de cincia permeia a seguinte afirmao
de Newton sobre a forma como se deve fazer cincia, e sob que
contexto histrico se pode entend-la: A filosofia natural consiste em descobrir a estrutura e as operaes da natureza, e em
reduz-las, tanto quanto possvel, a regras ou leis gerais estabelecendo essas regras atravs de observaes e experimentos
e, a partir destes, deduzindo as causas e efeitos das coisas [...].
Em uma das citaes mais conhecidas na histria da cincia, o
poeta Alexander Pope afirma que A Natureza e suas leis escondiam-se na noite. Deus disse: que se faa Newton!, e Tudo se
fez Luz. Apreciar criticamente o impacto epistemolgico dessa
afirmao, sem um devido estudo e entendimento do trabalho
de Newton.
49
Captulo 3
Discutir as causas do erro, segundo Descartes.
Conceituar o mecanicismo cartesiano.
Analisar, cientfica e epistemologicamente, a proposio de
Descartes relativa conservao da quantidade de movimento
do mundo.
Enunciar o princpio da inrcia, nos termos de Descartes, e justificar como a rejeio ao vazio determina que se distinga entre
os movimentos a que os corpos tendem e o movimento que efetivamente realizam.
Discorrer sobre a fbula da criao do mundo, na qual
Descartes apresenta uma teoria completa sobre a formao do
universo.
Explicar o que a luz para Descartes e discutir as suas principais propriedades.
Descrever a causa mecnica da gravidade, no referencial cartesiano.
Captulo 4
Avaliar a contribuio de Wallis para o entendimento de um
choque perfeitamente inelstico.
Analisar os estudos de Huygens sobre colises elsticas unidimensionais.
Desenvolver a argumentao utilizada por Leibniz para caracterizar a fora de um corpo; contrastar esse conceito com o
de energia cintica.
Explicar a conservao da fora viva em colises inelsticas,
nos termos de Leibniz.
Discutir, qualitativa e quantitativamente, os estudos realizados
por Newton sobre colises, que o levam ao enunciado da segunda e da terceira leis.
Captulo 5
Justificar a relevncia da hiptese de Hooke de compor os movimentos dos planetas em um movimento direto segundo a tangente e em um movimento de atrao em direo ao corpo central, nos estudos de Newton sobre a gravitao.
50
Discutir o significado dinmico conferido por Newton segunda

lei de Kepler.
Mostrar como a queda da ma, apresentada como um evento meramente curioso ou pitoresco no ensino da fsica, pode
contribuir para disseminar a ideia de que a gravitao universal
surgiu a Newton, pronta e acabada, em um lampejo de discernimento.
Avaliar o cerne da argumentao emprico-indutivista que sustenta que a lei da gravitao newtoniana pode ser obtida indutivamente a partir das leis de Kepler.
Apreciar criticamente as Regras para filosofar, de Newton.
Argumentar como o sucesso de Newton no estabelecimento da
lei da gravitao universal seria impossvel sem a contribuio
do trabalho desenvolvido por outros cientistas.
Captulo 6
Especificar as dificuldades (de ordem conceitual) envolvidas na
compreenso dos Principia newtoniano.
Contrastar os mtodos de Newton e de Descartes, segundo
Roger Cotes.
Apreciar criticamente o significado da famosa declarao de
Newton Hypothesis non fingo (no simulo hipteses).
Analisar a afirmao do historiador I. Bernard Cohen de que a
declarao de Newton sobre o mtodo na filosofia experimental
no se estende a toda a sua obra, mas que , fundamentalmente, uma peculiaridade da ptica.
Discutir a afirmao de que a gravidade uma propriedade inata da matria, para Newton.
Debater a questo da incomensurabilidade das cosmologias
newtoniana e cartesiana.
Descrever o papel e a contribuio de Maupertuis para a consolidao dos Principia newtoniano entre os franceses.
51
Do tomo grego ao tomo de Bohr
4.1 Sobre o texto Do tomo grego

ao tomo de Bohr
No prefcio edio portuguesa do texto de Niels Bohr Sobre a constituio de tomos e molculas (BOHR, 1989, p. 5-26), J. L. Rodrigues
Martins faz uma interessante reflexo sobre o valor didtico, cultural
e epistemolgico da histria da cincia a partir do XII Congresso Internacional de Histria da Cincia realizado em Paris, no ano de 1968.
Logo ao incio, ele ressalta que:
[...] mais uma vez se reacendeu o debate tantas vezes renovado
entre os que defendem o extraordinrio interesse pedaggico, o
iniludvel significado cultural e o relevante alcance epistemolgico da Histria da Cincia, e os que a relegam para uma posio
apagada e secundria, simples fonte de valores emotivos, ou gratuita curiosidade intelectual para as horas de repouso e disponibilidade de esprito, numa posio duplamente marginal: marginal em relao Histria Geral e marginal em relao prpria
Cincia; mais uma vez, abriu-se o debate oportuno entre os que
propugnam a prevalncia de uma autntica Histria da Cincia
em todos os cursos de um Ensino Super ior de vocao universitria, integrado numa pedagogia polivalente, personalista e
cultural, de tonalidade fortemente humanista, verdadeira Escola
formadora de Homens, abertos a todas as frentes da Cultura, e
os que defendem apenas, ou em primeiro lugar, um Ensino Superior de vocao tecnocrtica, orientado predominantemente
para uma viso de realidade mais polarizada, diferenciadora,
linear, acutilante e instrumental, fecunda Fbrica de Tcnicos,
marcados por imperativos de eficincia e de produtividade, mas
amputados de todas as dimenses humanas que no apontem
diretamente para uma orientao profissional [...].
Continuando a discorrer sobre o significado das opes em jogo, ele

diz que novamente se abriu o debate entre aqueles que admitem que
[...] um autntico cientista no pode, em verdade, reivindicar
para si um perfeito e completo domnio da Cincia que cultiva
55
Professor do Laboratrio
de Fsica da Faculdade de
Cincias da Universidade
de Luanda.
se no possuir, ao mesmo tempo, um conhecimento igualmente

completo e perfeito da evoluo histrica dessa mesma Cincia,
at ao seu estado atual, como h mais de meio sculo vem ensinando o grande historiador George Sarton, na sua luta esforada mas inglria contra a fatalidade dessa miopia epistemolgica
de que adoece a maioria dos investigadores e especialistas contemporneos. E os que, pelo contrrio, asseguram que tais especialistas e investigadores no podem, de certo, ultrapassar o
condicionalismo que lhes imposto na impiedosa luta da emulao e da competio em que esto empenhados no campo da
atividade cientfica, e, por isso, para assegurarem a viabilidade
da conquista de direitos de prioridade e de descoberta, so forados a uma preparao intensiva, orientada exclusivamente para
as exigncias imediatas dos problemas propostos, na investigao tecnolgica ou na investigao fundamental, o que no lhes
deixa qualquer disponibilidade de tempo livre para, mesmo de
modo passageiro, poderem se afastar das fecundas atividades
em que trabalham, para se dedicarem consulta de velhas memrias cientficas, como, melancolicamente, reconheceu o eminente biolgo francs Jean Rostand [...].
As justas preocupaes do professor Rodrigues Martins trazem

discusso uma matria de natureza polmica, difcil, complexa pelo
nmero e pela amplitude das variveis que abriga. Entretanto, so
pertinentes e atuais na medida em que questionam pressupostos
e suscitam posicionamentos no mbito da educao e da pesquisa
cientfica.
O texto Do tomo grego ao tomo de Bohr atua na perspectiva de
que a histria da fsica no pode ser desconhecida pelos que estudam e trabalham com essa cincia. Voltado prioritariamente para o
aluno universitrio, procura explorar o potencial didtico, cultural e
epistemolgico da fsica atmica. De fato, desde os seus primrdios,
o tomo tem desempenhado um papel essencial na estruturao de
inmeras hipteses, conceitos e teorias na fsica, seja como protagonista ou como coadjuvante.
O conhecimento grego, e o atomismo em particular, foi objeto de
estudo para muitos fsicos, alguns deles formuladores da mecnica
quntica, que em livros, artigos e conferncias, expressaram publicamente o apreo pelas origens e pela histria da sua cincia.
Em A natureza e os gregos (SCHRDINGER, 2003), obra baseada em
uma srie de conferncias proferidas por Erwing Schrdinger (1887-
56
1961) em 1948, como parte de suas atividades oficiais como professor

de fsica do University College, em Dublin, o autor diz que, no incio das
primeiras palestras sobre a cincia grega, sentia-se na obrigao de
explicar que o seu interesse pelos antigos no era um mero passatempo pessoal. Longe de se constituir em uma perda de tempo, em termos
profissionais, como muitos poderiam inadvertidamente pensar, ao se
aprofundar na histria de vrios sculos de um pensamento original
que tem incio no sculo VI a. C., na cidade jnica de Mileto, e que logo
se espalha por outras cidades-estado gregas, Schrdinger objetiva reunir elementos para uma viso mais crtica da cincia atual.
A cincia uma inveno dos gregos. Talvez a esteja a maior razo
para estud-la e, conhecendo-a, capacitar-se a admirar as suas conquistas e compreender as suas limitaes.
O iluminismo jnio gera a ideia de que o mundo pode ser entendido.
Desde ento, estruturam-se conhecimentos sob a validade irrestrita
desse indito e original pressuposto. A busca de explicaes naturais
para os fenmenos naturais, a procura de ordem e regularidade como
regra geral em um mundo que no compartimentaliza conhecimentos, no podem deixar os deuses seno em seus devidos lugares, ou
mesmo negar a sua existncia. Nesse novo horizonte de expectativas,
supersties e prticas mgicas ou obscuras no podem competir
com a razo e a argumentao lgica.
As complexas relaes da razo com a observao e as limitaes dos
sentidos, estudadas pelos gregos, so ainda hoje matria de vivo interesse, como adverte Schrdinger. Ser que a nossa imagem inventada do mundo se baseia unicamente nas percepes dos sentidos? Que
papel desempenha a razo na sua formulao? Ser que essa imagem
se assenta, em ltima instncia e de forma verdadeira, simplesmente
sobre a razo pura? (SCHRDINGER, 2003, p. 32-33).
A ideia de que todas as coisas so constitudas por tomos e espao
vazio d continuidade ao postulado bsico de que a Natureza compreensvel. O som, a cor, o aroma, a rigidez, o calor no so atributos
dos tomos, mas o resultado das interaes dos (rgos dos) sentidos
com a diversidade das formas, dos movimentos e dos arranjos geomtricos dos constituintes fundamentais da matria.
Os tomos constituem a nica realidade imutvel; eles se movem no
espao e no tempo, ao longo de linhas retas; mantm inclume a sua
individualidade, colidem entre si, associam-se, desassociam-se, associam-se novamente... assim produzem a variedade dos fenmenos.
57
Mas a construo intelectual no prescinde da percepo sensorial.

O famoso dilogo de Demcrito, que apresenta o intelecto em uma
competio com os sentidos, deixa isso claro:
O intelecto afirma: O doce existe por conveno, o amargo existe por conveno, o calor existe por conveno, o frio existe por
conveno; na verdade, no existe nada seno tomos e vazio.
Ao que os sentidos respondem: Pobre intelecto, pensas derrotarnos ao mesmo tempo que de ns queres as provas de que necessitas? A tua vitria a nossa derrota. (SCHRDINGER, 2003,
p. 38-39).
Imortalizada na obra De rerum natura (Sobre a natureza das coisas),

do poeta romano Tito Lucrcio Caro (95-55 a.C.), a hiptese atmica
retomada no sculo XVII. Quando acorda do seu sono profundo, para
no mais adormecer, encontra uma cincia que comea a ser regida
por novas regras.
O experimento controlado coloca o conhecimento cientfico em um
novo patamar de desenvolvimento. Em meio a isso, o papel atribudo
aos dados acirra disputas epistemolgicas entre aqueles que, como
Francis Bacon, consideram que eles esto na gnese das teor ias e os
que os veem como corroboradores ou refutadores em potencial de
ideias concebidas previamente pela razo, como Ren Descartes.
A concepo realista da antiga filosofia atomstica coloca o tomo
no centro de discusses polmicas (a natureza tem ou no horror ao
vazio?), na descrio de estados dinmicos da matria (a presso de
um gs, de Daniel Bernolli (1700-1782)), na estruturao de modelos
fsico-qumicos (o modelo de John Dalton (1766-1844)), na base de explicaes sobre as reaes qumicas.
A imagem objetiva dos fenmenos, calcada na realidade objetiva do
tomo, sofre a sua primeira crise com o advento do conceito de campo, de Michael Faraday (1791-1867). Segundo Werner Heisenberg (19011976) (1980, p. 12):
Uma interao entre campos de foras, sem nenhuma substncia como suporte das foras, era menos facilmente compreensvel do que a ideia materialista da realidade, prpria da fsica
atmica, e introduzia um elemento de abstrao, no intuitivo,
naquela imagem do mundo que, por outro lado, parecia to clara
e convincente.
58
A postulao de um meio material (o ter) dotado de tenses elsticas, como suporte dos campos de fora e veculo de difuso dos distrbios eletromagnticos, mostrou-se insatisfatria tanto pelas suas
contradies internas como pela evidncia experimental. Contudo,
conforme Heisenberg (1980, p. 12):
Alguma consolao se encontrava no fato de que, pelo menos,
as variaes dos campos de foras se podiam tomar por processos no espao e no tempo descritveis objetivamente, isto ,
sem qualquer referncia aos processos de observao e que, por
conseg uinte, correspondiam imagem ideal, comumente aceita, de um fluir no espao e no tempo segundo leis determinadas.
Alm disso, era lcito conceber os campos de foras observveis
somente nas suas interaes com os tomos, como gerados por
estes, e, de certo modo, no havia necessidade de recorrer aos
campos seno para explicar os movimentos dos tomos. Desta
maneira, a nica realidade continuava a ser constituda pelos
tomos [e pelo espao vazio entre eles].
Uma segunda e mais aguda crise provocada pelo surgimento do energetismo, uma filosofia que vai contestar a viso mecanicista da natureza
e a realidade do tomo. Ser mesmo desejvel construir conhecimentos luz deste (e de outros) no observvel na cincia? Que evidncias
experimentais confirmam a existncia do tomo? As conquistas da
teoria cintica dos gases e o papel desempenhado pelo tomo na qumica no so suficientes para arrefecer as crticas ao atomismo. Afinal,
a termodinmica e a sntese maxwelliana no prescidem do tomo?
Em meio ao debate cientfico e epistemolgico entre Ludwig
Boltzmann (1844-1906), um defensor incondicional do atomismo e da
viso mecanicista da natureza, e Wilhelm Ostwald (1853-1932), que advoga a excluso do tomo da cincia, o sculo XIX chega ao fim, e com
ele a constatao de que tomo no o ltimo limite de diviso da matria, com as descobertas do eltron, do raios X e da radioatividade.
O fato de o tomo ter uma estrutura interna no abala a imagem materialista do mundo. A realidade objetiva da matria est nas partculas elementares que constituem o tomo. Muda o foco, mas a essncia
da ideia a mesma. nessa simplicidade que reside a fora de persuaso dessa viso de mundo.
O eltron, os raios X e a radioatividade, e toda a gama de novos problemas tericos e experimentais que suscitam, mostram o equvoco
daqueles que, desconhecendo a lio da histria, em outros episdios
59
semelhantes, consideravam a fsica quase completa. Havia, de fato,

muito mais (e ainda no suspeitadas) coisas por fazer do que buscar explicaes mais satisfatrias, no quadro da fsica clssica, para
alguns fenmenos como a radiao do corpo negro e a emisso de
partculas carregadas (eltrons) por metais expostos a radiao de
certas frequncias.
Como bem ressalta Louis de Broglie (1892-1987):
Para o sbio, o julgar a cincia acabada uma iluso to completa
como para o historiador pensar que a histria terminou. Quanto
mais progridem os nossos conhecimentos, tanto mais a natureza
se mostra detentora de uma riqueza quase infinita nas suas diversas manifestaes. Mesmo no domnio de uma cincia j to
desenvolvida como a Fsica, no temos razo alguma para pensar
que esto exaustos os tesouros da natureza ou que estamos quase
a terminar o seu inventrio. (DE BROGLIE, 1958, p. 30).
Um novo e revolucionrio conceito introduzido na fsica por Max

Planck (1858-1947), em 1900 o quantum elementar de ao vai definitivamente mostrar que, no domnio atmico, a fsica deve lidar com
um mundo regido por leis e regras muitas vezes estranhas fsica
clssica, que no admitem analogias puras e simples com fenmenos
j conhecidos.
O modelo atmico de Bohr evoca a imagem do tomo como um sistema solar em miniatura, mas Bohr sabe das limitaes desse tipo
de representao. A interveno do quantum de ao impede o infinitamente pequeno de ser uma reduo homottica do infinitamente
grande. (DE BROGLIE, 1958, p. 18).
A estabilidade intrnseca das configuraes eletrnicas no pode ser
explicada pela fsica clssica. Da mesma forma, a emisso de radiao prevista pela teoria clssica no compatvel com os espectros de
emisso dos elementos qumicos. Assim, luz do quantum de ao,
Bohr impe condies especficas ao tomo de Rutheford e desenvolve o seu paradoxal e bem-sucedido modelo. O princpio da correspondncia assegura que, quando a constante de Planck no tem um
papel significativo no mbito dos fenmenos, as predies da fsica
quntica correspondem s da fsica clssica.
A intuio e a inspirao, nem sempre fceis de justificar, manifestam-se agudamente nas proposies de Bohr. Elas so ingredientes
essenciais, peas integrantes, condies necessrias (mas no sufi-
60
cientes) estruturao de uma nova fsica. O processo de construo

e desenvolvimento da cincia no abdica das singularidades, mas
coletivo por natureza e demanda tempo sua elaborao.
A falta de uma linguagem prpria para tratar os problemas ao nvel
atmico apontada com bastante clareza por Bohr, em uma conversa
com Heisenberg (1996, p. 54):
Pretendemos dizer algo sobre a estrutura do tomo, mas faltanos uma linguagem em que possamos nos fazer entender. Estamos na mesma situao de um marinheiro abandonado numa
ilha remota, onde as condies diferem radicalmente de tudo o
que ele jamais conheceu e onde, para piorar as coisas, os nativos
falam uma lngua desconhecida. Ele tem que se fazer entender,
mas no dispe de meios para isso. Nesse tipo de situao, uma
teoria no pode esclarecer nada, no sentido cientfico estrito
habitual da palavra. Tudo o que ela tem a esperana de fazer
revelar ligaes. Quanto ao mais, ficamos tateando da melhor
maneira possvel [...] Fazer mais do que isso est muito alm dos
recursos atuais.
O papel desempenhado pelo quantum de ao nos fenmenos atmicos no abala a convico de Planck de que h uma realidade objetiva
independente do observador. Com a evoluo do conhecimento cientfico, aperfeioam-se as representaes dessa realidade. Os objetos
gerados por uma nova representao possuem (em regra) um nvel de
realidade mais elaborado que a sua precedente, da no se exigir que
eles possam ser compreensveis a partir dos elementos de vises de
mundo mais ingnuas.
Hbitos psicolgicos fortemente arraigados s experincias clssicas
usuais tiram do pensamento a flexibilidade necessria compreenso
de novos conceitos. Desse modo, como argumenta Gaston Bachelard
(1884-1962) em O novo esprito cientfico (BACHELARD, 1986, p. 65),
faz-se com frequncia necessrio desaprender certas coisas de modo
a poder v-las de uma outra forma, como partes de uma construo
erigida em bases conceituais distintas da anterior.
Os ftons de Einstein no tm anlogo na mecnica clssica. Com
massa de repouso nula e movimentando-se com a velocidade da luz,
eles diferem dos corpsculos newtonianos de luz ou de qualquer outro corpo material. Da mesma forma, no h anlogo clssico para
o eltron. Nesses termos, um tomo no se assemelha a um modelo
em miniatura do sistema solar, pois um eltron no um corpsculo
61
esfrico ou quase esfrico, tambm no uma nuvem em volta do

ncleo, no , enfim, nenhuma coisa que possa ser identificada com
algo conhecido (FEYNMAN, 1989, p. 164-165).
De fato, irreversvel a crescente diminuio do carter intuitivo dos
objetos e dos fenmenos de uma cincia dinmica, em constante mutao. Segundo Planck (2000, p. 94):
Em comparao com a imagem do mundo primordial e ingnua,
a atual cosmoviso cientfica oferece um aspecto estranho e realmente inslito. As impresses sensoriais imediatas, nas quais
o trabalho cientfico tem sua origem, desapareceram por com
pleto. Ver, ouvir e tocar no desempenham nela nenhum papel.
Uma olhada ao interior de um laboratrio de pesquisa revela que
essas funes tm sido substitudas por uma coleo de aparelhos extremamente complexos, intrincados e difceis de manejar, inventados e construdos para a resoluo de problemas que
s podem ser colocados com a ajuda de conceitos abstratos e
smbolos matemticos e geomtricos e que com frequncia resultam absolutamente incompreensveis para os no iniciados.
H vinte e cinco sculos, Herclito de feso (576-480 a.C.) disse que

s se pode entender a essncia das coisas quando se conhecem sua
origem e seu desenvolvimento. Com igual clareza e perspiccia, ele
tambm afirmou que a natureza ama esconder-se, veiculando a ideia
de que existe uma realidade oculta por trs da aparncia imediata do
fenmeno sensvel.
Autoridade em mecnica
quntica, relatividade
geral, cosmologia
e filosofia.
A natureza ama esconder-se ttulo de um livro escrito por Shimon

Malin (2003), no qual o autor explora os insights proporcionados pela
teoria quntica sobre a natureza da realidade. O que essa realidade
oculta? Qual a sua relao com o mundo sensorial? possvel reunir
o oculto e o manifesto em uma formulao inteligvel? A essas questes, formuladas na introduo do texto, somam-se muitas outras:
Que papel tem o observador nesse novo e desconcertante mundo?
ainda possvel falar em representaes palpveis da realidade objetiva? Os objetos atmicos tm ou no realidade fsica independente
dos seres humanos e de suas observaes? Pode-se estender ao nvel
atmico a objetividade e o determinismo da fsica clssica?
, enfim, em uma fsica que perscruta o (sempre) enigmtico universo
do infinitamente pequeno que se vai buscar respostas a preocupaes
antigas de um esprito que no envelhece pelas sempre novas e desconcertantes questes que prope.
62

Para um melhor entendimento da estrutura organizacional do texto
Do tomo grego ao tomo de Bohr, apresenta-se, a seguir, o seu
sumrio:
Introduo
Introduo......................................................................................... 1
1. Do tomo grego ao tomo de Dalton: um percurso

atravs da histria da fsica e da qumica
1.1 Introduo.................................................................................
1.2 A substncia e a forma na composio de todas as coisas..........
1.3 O atomismo...............................................................................
1.4 As formas geomtricas de Plato................................................
1.5 A retomada do atomismo a partir do sculo XVII:
a natureza no tem horror ao vazio...........................................
1.6 Da alquimia rabe ascenso e queda do flogstico...................
1.7 O atomismo de Dalton...............................................................
1.8 Um papel para a histria............................................................
10
11
15
20
24
32
42
53
56
2. Sobre o atomismo do sculo dezenove

2.1 Introduo.................................................................................
2.2 Clausius e Thomson: as bases conceituais
da termodinmica.....................................................................
2.3 O movimento browniano..........................................................
2.4 O tomo no real: a rejeio de no observveis
em uma teoria cientfica............................................................
2.5 Reversibilidade e irreversibilidade temporal................................
2.6 A oposio cientfica e epistemolgica de
Boltzmann ao energetismo........................................................
60
65
74
77
80
84
91
3. A espectroscopia, o eltron, os raios X e a radioatividade:

preldio a uma nova fsica
3.1 Introduo................................................................................. 96
3.2 Espectros: de Newton a Balmer............................................... 100
3.3 Novas nuvens no cu da fsica clssica..................................... 107
3.4 A descoberta do eltron.......................................................... 108
3.5 Os raios X................................................................................. 117
63
3.6 A radioatividade....................................................................... 120

3.7 A experincia de Millikan......................................................... 126
4. O quantum de radiao
4.1 Introduo...............................................................................
4.2 A radiao de corpo negro......................................................
4.3 A lei da radiao de Planck.......................................................
4.4 Obteno das leis de Stefan-Boltzmann, Wien e
Rayleigh-Jeans a partir da lei da radiao de Planck.................
4.5 Dos fotoeltrons de Hertz aos estudos de Lenard.................
4.6 O quantum de luz....................................................................
4.7 Reaes aos quanta de luz........................................................
134
136
146
154
157
161
166
168
5. O tomo de Bohr
5.1 Introduo...............................................................................
5.2 Os postulados de Bohr.............................................................
5.3 A quantizao das rbitas e das velocidades
no tomo de hidrognio..........................................................
5.4 A quantizao da energia e a primeira
corroborao da teoria............................................................
5.5 O modelo de Bohr para o hlio ionizado.................................
5.6 O modelo de Bohr para tomos de um eltron........................
5.7 A teoria de Bohr e os espectros atmicos.................................
5.8 O princpio da correspondncia...............................................
5.9 guisa de concluso, provisria... . .........................................
5.10 Referncias Bibliogrficas.......................................................
64
172
178
181
186
188
190
193
194
198
202

A seguir, especificam-se os objetivos referentes aprendizagem de
cada captulo do texto Do tomo grego ao tomo de Bohr.
Captulo 1
Caracterizar e exemplificar o atomismo de Leucipo e Demcrito.
Expor as crticas de Aristteles ao tomo.
Explicar em que medida o De rerum natura, luz da filosofia
epicrea, transcende cincia fsica.
Descrever, em linhas gerais, a teoria de Plato sobre a estrutura
da matria.
Contrastar o racionalismo cartesiano com o empirismo baconiano.
Relacionar experimentos histricos que demonstram que a natureza no tem horror ao vazio.
Debater diferentes interesses e motivaes associados ao estudo da alquimia.
Analisar a relevncia ou no do flogstico para o desenvolvimento da cincia.
Definir o que se entende por experimento crucial e avaliar a
pertinncia dessa designao s experincias de Lavoisier que
refutaram o flogstico.
Identificar o ncleo duro do atomismo de Dalton, enunciando
seus pressupostos sobre a constituio da matria e de como os
elementos se combinam.
Explicitar as propriedades do calrico e mostrar como Dalton
utiliza esse conceito para explicar a estabilidade de um atomo
composto.
Debater a importncia da histria para o ensino, a partir dos
argumentos apresentados na ltima seo do texto (Um papel
para a histria).
Captulo 2
Descrever o energetismo de Ostwald e a concepo de cincia
que lhe subjacente.
65
Apresentar as contribuies de Clausius e Thomson para o estabelecimento das bases conceituais da Termodinmica.
Discutir as hipteses que permearam a compreenso do movimento browniano.
Caracterizar as aes e os fins dos demnios de Maxwell e de
Laplace.
Avaliar a rejeio a no observveis em uma teoria cientfica.
Discutir os conceitos de reversibilidade e irreversibilidade temporal.
Mostrar como Boltzmann refuta as pretenses de Ostwald de
excluir o tomo da cincia.
Captulo 3
Apreciar criticamente a afirmao de Lord Kelvin, no final do
sculo XIX, de que as futuras verdades da fsica deveriam ser
procuradas na sexta casa decimal.
Discutir a importncia da espectroscopia para a fsica e para a
qumica, a partir dos trabalhos de Kirchhoff, Balmer e Rydberg,
entre outros.
Destacar investigaes que se mostraram relevantes na trajetria
de estudos que culminaram com a descoberta do eltron, em 1897,
exemplificando com isso o carter coletivo da construo de conhecimentos.
Argumentar, a partir dos estudos de Rentgen, que as descobertas resultantes de felizes acidentes no so obras do acaso. Os
interesses imediatos e a carga conceitual do investigador so
pr-requisitos necessrios, embora no suficientes.
Discutir a contribuio cientfica de Becquerel no ainda incipiente campo das radiaes e, em particular, as crticas de Roberto
Martins (fsico e historiador brasileiro) de que Becquerel no teria descoberto a radioatividade.
Discorrer sobre o trabalho cientfico de Marie e Pierre Curie.
Captulo 4
Explicitar que concepes epistemolgicas acompanham o jovem Planck quando ele decide ingressar no templo da cincia.
66
Apreciar criticamente os estudos tericos e experimentais que

contextualizam a formulao da lei da radiao de Planck.
Obter as leis de Stefan-Boltzmann, Wien e Rayleigh-Jeans a partir da lei de Planck.
Discutir as resistncias ao quantum de radiao, introduo de
um conceito revolucionrio na cincia.
Mostrar como os estudos de Lenard assinalam a insuficincia
da fsica clssica para explicar o efeito fotoeltrico.
Demonstrar como Einstein explica por que as energias adquiridas pelos fotoeltrons nos experimentos de Lenard no dependem da intensidade da radiao incidente e por que h uma
frequncia de corte, abaixo da qual no h emisso de eltrons
por uma superfcie.
Analisar as reaes aos quanta de luz.
Captulo 5
Caracterizar os primeiros modelos atmicos (J. J. Thomson,
William Thomson e Hantaro Nagaoka).
Avaliar a afirmao de que os estudos de Planck sobre a radiao do corpo negro, a teoria de Einstein do efeito fotoeltrico,
as experincias e o modelo atmico de Rutherford, e resultados
empricos sobre espectros de emisso de vrios elementos qumicos contextualizam bem o quadro terico e experimental em
que se desenvolve o trabalho de Bohr.
Enunciar os postulados de Bohr.
Desenvolver didaticamente o tomo de Bohr luz de Lakatos.
Reconhecer que o problema de Bohr o de entender a estabilidade da matria, um reflexo de sua estabilidade em nvel microscpico, criticando a improcedncia da tese empirista que
apresenta os estudos de Bohr como exemplo de uma ascenso
indutiva baconiana constituda a) pelo caos das linhas dos espectros; b) por uma lei emprica (Balmer) e c) pela explicao
terica (Bohr).
Estabelecer e discutir o princpio da correspondncia.
67
A relatividade einsteiniana:
uma abordagem conceitual e
epistemolgica
A relatividade einsteiniana:
uma abordagem conceitual e
epistemolgica
5.1 Sobre o texto A relatividade einsteiniana:

uma abordagem conceitual e epistemolgica
Os conhecimentos produzidos desde os gregos antigos cincia moderna, com Ren Descartes (1596-1650), Johannes Kepler (1571-1630),
Galileu Galilei (1564-1642), Isaac Newton (1642-1727), Gottfried W.
Leibniz (1646-1716), Christiaan Huygens (1629-1695), ressaltam a dinamicidade da cincia, a ausncia de verdades inquestionveis e absolutas. Paradoxalmente, no entanto, com o contnuo desenvolvimento
da mecnica no sculo XVIII e na primeira metade do sculo XIX,
por Pierre S. Laplace (1749-1827), Joseph Louis Lagrange (1736-1813),
William R. Hamilton (1805-1865), Carl G. J. Jacobi (1804-1851), esse referencial acabou se transformando em um paradigma do qual se esperava respostas a todos os questionamentos e problemas da fsica.
Para Lagrange, por exemplo, Newton tinha sido o maior de todos os
cientistas porque a cincia do nosso mundo s podia ser criada uma
vez e havia sido Newton o seu criador (INFELD, 1950, p. 25-26).
O ideal da explicao mecnica de qualquer fenmeno, compartilhado por cartesianos e newtonianos, sofre duro golpe com o estabelecimento das equaes de Maxwell, na segunda metade do sculo XIX.
Com elas, estrutura-se uma nova teoria cientfica, com amplo poder
descritivo e preditivo, que torna possvel a abordagem de fenmenos
eletromagnticos com grande eficcia.
Como era de se esperar, a ideia de uma segunda fsica, de um modo
alternativo de pensar e de fazer cincia, que nascia com o conceito de campo (eltrico, magntico, eletromagntico), encontrou forte
resistncia entre aqueles que defendiam a continuidade da hegemonia do conceito mecnico.
A questo da existncia ou no de um meio material para a propagao das ondas eletromagnticas; a incompatibilidade da regra clssica da adio de velocidades com a constncia da velocidade da luz,
que independe do movimento relativo entre a fonte e o observador;
A relatividade einsteiniana: uma abordagem conceitual e epistemolgica
71
o conflito entre o princpio da relatividade de Galileu e a ideia de um

referencial absoluto, alm das ltimas descobertas ao nvel do tomo,
com a entrada em cena do eltron, dos raios X e da radioatividade,
estavam a exigir uma reformulao de conceitos e princpios da fsica
clssica, mostrando serem muito mais sutis e complexos os caminhos
que conduzem compreenso do mundo fsico do que os imaginados
por Lagrange. nesse contexto que se encontram as razes da teoria
da relatividade especial, de Albert Einstein (1879-1955), publicada no
volume XVII da revista Annalen der Physik, em junho de 1905.
Contudo, as origens histricas dessa teoria tm sido objeto de diferentes interpretaes por parte de cientistas, filsofos e historiadores
da cincia, tanto entre aqueles que procuram encontrar na prpria
cincia as razes de seu desenvolvimento, quanto nos que consideram a instituio cincia dentro de um conjunto mais amplo, sujeito
e influenciado por presses ideolgicas, polticas e econmicas. Do
ponto de vista didtico, essa discusso se encontra, em geral, ausente; quando existe pouco explorada nos livros-textos universitrios e
em sala de aula. A nfase restrita aos aspectos matemticos da teoria, combinada com a sua descontextualizao histrica, inviabiliza o
conhecimento dos problemas discutidos pelos fsicos da poca e uma
melhor compreenso do que representou a soluo dada a eles pela
teoria da relatividade especial.
Em 1910, o matemtico ingls Edmund T. Whittaker (1873-1956), um
estudioso da histria da fsica, com contribuies relevantes em fsica
matemtica, publica A history of the theories of aether and electricity,
abrangendo um perodo que vai de Descartes at o final do sculo
XIX. A obra reeditada em 1951 e, dois anos depois, acrescida de um
segundo volume, incluindo o perodo de 1900 a 1926 (WHITTAKER,
1953). nesse livro que Whittaker argumenta que a teoria da relatividade especial foi formulada essencialmente por Hendrik A. Lorentz
(1853-1928) e Jules Henry Poincar (1854-1912), admitindo a originalidade de Einstein apenas em relao a correes relativsticas para a
aberrao e o efeito Doppler.
A tese de Whittaker gerou um intenso debate entre fsicos, filsofos e historiadores da cincia, muitos deles com uma slida formao em fsica, como Thomas S. Kuhn e Gerald Holton. A apreciao
crtica da improcedncia dessa tese (defendida no presente texto)
passa por um quadro terico que demanda uma anlise do desenvolvimento da ptica e do eletromagnetismo no sculo XIX, bem
como da influncia da filosofia mecanicista na fsica desse perodo.
A concepo do ter como um referencial absoluto, por exemplo, re-
72
toma aspectos de um conceito muito criticado da fsica de Newton o

espao absoluto , enriquecendo e complexificando ainda mais as discusses. Referindo-se s rguas e aos relgios ideais nas experincias de pensamento de Einstein, Holton ressalta que a teoria da relatividade apenas
desloca o lugar do espao-tempo do sensorium do Deus de Newton para o
sensorium do experimentador abstrato de Einstein (HOLTON, 1995, p. 196).
De fato, a forma como Einstein v e aborda os problemas que estuda,
no apenas no mbito da relatividade, mas tambm da fsica quntica, importante e esclarecedora quando confrontado o seu trabalho
com o de outros cientistas.
Os artigos de Einstein sobre a estrutura quntica da radiao, o movimento browniano e a eletrodinmica dos corpos em movimento
(STACHEL, 2001) comeam destacando alguma assimetria inerente
aos fenmenos ou outras incongruncias de natureza predominantemente esttica (ao invs de, por exemplo, um enigma colocado por
fatos experimentais no explicados) (HOLTON, 1995, p. 193).
Sendo o objetivo essencial de toda a teoria fsica reduzir as conexes
descobertas ao menor nmero possvel de elementos conceituais
mutuamente independentes, pois nessa busca da unificao racional do mltiplo que a cincia logra seus maiores xitos (EINSTEIN,
1994, p. 33), Einstein enuncia princpios, axiomas e hipteses gerais
para remover as assimetrias e os demais problemas existentes. Em
seguida, por deduo lgica, extrai as consequncias e previses da
teoria. A sua adequao aos fatos conhecidos e aos novos resultados
que sugere ensejam a avaliao da teoria.
Contudo, a concepo emprico-indutivista da cincia, que ainda hoje
se encontra fortemente disseminada no meio acadmico, concebe
fundamentalmente a teoria da relatividade especial como uma resposta objetiva e correta ao experimento realizado em 1887, por Albert
A. Michelson (1852-1931) e Edward W. Morley (1838-1923), sobre o movimento da Terra em relao ao ter estacionrio. Por certo, a teoria
da relatividade emerge em uma cincia dominada pelo positivismo,
e a influncia de Ernst Mach (1838-1916) sobre Einstein inegvel.
Mas o vnculo gentico da teoria de Einstein com o experimento de
Michelson-Morley fruto de uma histria mal contada.
Invevitavelmente, o posicionamento de Whittaker sobre a originalidade da contribuio de Einstein cincia, com a teoria da relatividade especial, exclui qualquer interpretao desse episdio como um
constructo revolucionrio, nos termos kuhnianos (KUHN, 1987). J a
73
rejeio a Whittaker no implica necessariamente a aceitao dessa

tese. Quanto ao prprio Einstein, reiteradas vezes, em livros, artigos,
cartas e entrevistas, ele afirmou que considerava a teoria da relatividade especial como uma evoluo, no uma revoluo da cincia da
dinmica (JAMMER, 2000, p. 31); como um desenvolvimento sistemtico da eletrodinmica de Maxwell e Lorentz, mas que, mesmo assim,
apontou para alm dela mesma (EINSTEIN, 1994, p. 60).
A teoria da relatividade uma construo de duas etapas. A relatividade geral exige o abandono dos fundamentos seguros da geometria
euclidiana e a incurso por novas e desconhecidas reas da relao
entre fsica e matemtica para o estabelecimento de uma teoria na
qual as leis sejam vlidas em qualquer sistema de referncia.
Conforme Holton (1995, p. 191), referindo-se relatividade einsteiniana,
para encontrar um outro trabalho que to ricamente ilumina as relaes entre fsica, matemtica e epistemologia, ou entre exper imento
e teoria, com a mesma extenso cientfica, filosfica e implicaes intelectuais gerais, seria preciso voltar aos Principia de Newton. Talvez
no seja possvel expressar de forma to eloquente, e em to poucas
palavras, a importncia do estudo dessa teoria.
Enfim, so muitas as questes discutidas pelo texto A relatividade
einsteiniana: uma abordagem conceitual e epistemolgica, entre elas:
a) Qual era o estado da cincia no perodo que antecedeu a primeira publicao de Einstein sobre a teoria da relatividade? Em
particular, que assuntos potencialmente relevantes ao surgimento da teoria eram discutidos pelos cientistas?
b) Que imagem (hegemnica) de cincia permeava o trabalho dos
fsicos poca?
c) Por que, ao contrrio de Lorentz e Poincar, a questo do ter
no foi essencial para Einstein, em 1905?
d) O princpio da relatividade tem, rigorosamente, o mesmo significado para Poincar e para Eintein?
e) Como Lorentz e Einstein interpretam as equaes de transformao de um sistema de referncia inercial a outro?
f) Qual a importncia da experincia de Michelson-Morley na gnese da teoria da relatividade especial de Einstein? Se cor-
74
rente admitir que esse foi um experimento crucial na histria

da fsica, ento por que muitos cientistas ainda continuaram a
desenvolver pesquisas sobre o ter e suas propriedades, mesmo
depois de 1905?
g) Que concepo de cincia, ou estilo de fazer cincia, como diz
Holton (1995, p. 193), pode-se extrair da semelhana estrutural
da Eletrodinmica dos corpos em movimento com outros trabalhos seminais publicados por Einstein em 1905?
h) A teoria da relatividade especial ou no um constructo revolucionrio? E a relatividade geral?
i) Que contribuies pode trazer ao estudante a viso de Einstein
sobre a natureza da cincia e do trabalho cientfico ao redigir
seus escritos da maturidade? (EINSTEIN, 1982; EINSTEIN, 1994)
Para tratar esses e outros temas, o texto est organizado em oito
captulos.
No captulo 1 discute-se um conceito central da fsica de Newton
o espao absoluto. A partir das crticas de Henry More (1614-1687)
ao conceito de extenso material de Ren Descartes, chega-se a sua
concepo de espao. Os vinte conceitos comuns a Deus e ao espao,
enumerados por More, todos eles solenes atributos ontolgicos do
absoluto (MORE apud BURTT, 1991, p. 146-150), explicitam vrias semelhanas do conceito newtoniano de espao absoluto (o sensorium
de Deus, para Newton) com o conceito de More. Os experimentos que
Newton descreve na defesa do espao absoluto demonstram uma
ao do espao sobre a matria, que produz as foras inerciais envolvidas, mas no da matria sobre o espao, como em princpio seria de
se esperar, de acordo com a terceira lei. A rejeio de Ernst Mach ao
espao absoluto contundente, e sem dvida a mais significativa antes de Einstein. Ela sustentada por uma viso de cincia que, quando muito, concede apenas um valor instrumental a grandezas no
observveis em uma teoria cientfica. Contudo, e independentemente
da existncia ou no de um referencial privilegiado na fsica, o conceito de referencial inercial que se estabelece e enseja perspectivas
equivalentes para o estudo de um sistema mecnico por diferentes
observadores (inerciais).
O captulo 2 descreve as equaes de transformao de um referencial inercial a outro, mostrando que as leis da mecnica so as mesmas em todos os sistemas de referncia inerciais.
75
Enquanto todos estavam convencidos de que os fenmenos

da natureza podiam ser representados com auxlio da mecnica clssica, a validade deste princpio da relatividade nunca foi
posta em dvida. Mas, os novos desenvolvimentos da eletrodinmica e da ptica foram tornando cada vez mais claro que a
mecnica clssica era uma base insuficiente para a descrio
de todos os fenmenos fsicos. Com isto, tambm passou a ser
discutida a questo da validade do princpio da relatividade, e a
possibililidade de a resposta ser negativa no parecia excluda.
(EINSTEIN, 1999, p. 19).
Nessa perspectiva, apresentam-se no captulo 3 contedos da histria

da ptica relevantes aos objetivos do texto. Os primeiros esforos do
intelecto humano em comprender o que a luz e o mecanismo da
viso geram explicaes sobre a reflexo e a refrao da luz e promovem o surgimento do primeiro princpio de mnimo na fsica o princpio de mnimo esforo, de Heron de Alexandria (10-70 d.C.). A contundente afirmao de Francesco M. Grimaldi (1618-1663), em meados
do sculo XVII, ao descobrir a difrao, de que no sabemos nada
sobre a natureza da luz ressalta a insuficincia de conhecimentos no
mbito da ptica fsica, reiterada pela descoberta dos fenmenos da
interferncia e da polarizao da luz. No obstante, a obteno da lei
da refrao da luz, por Willebrord Snell (1580-1626) e Ren Descartes,
o surgimento de um novo princpio de mnimo (o de que a luz se movimenta pelos caminhos mais fceis e no por linhas mais curtas) com
Pierre de Fermat (1601-1665), a determinao da velocidade da luz por
Olaus Roemer (1644-1710) e a teoria ondultoria da luz de Christiaan
Huygens, so conquistas importantes da ptica do sculo XVII. Para
Huygens, no se pode duvidar de que a luz consista no movimento de
certa matria, e de que na mecnica que se deve buscar as causas
de todos os fenmenos naturais (HUYGENS, 1986, p. 12).
Atravs da publicao da ptica de Newton, em 1703, termina o longo perodo do que Kuhn chama de pr-cincia no estudo dos fenmenos luminosos. essencialmente a concepo de que a luz
constituda por fluxos de partculas que domina os estudos realizados nessa rea da fsica durante o sculo XVIII. A mudana do paradigma corpuscular para o ondultorio, a partir dos trabalhos de
Thomas Young (1773-1829), Dominique F. J. Arago (1786-1853), Armand
Hyppolyte Louis Fizeau (1819-1896) e Augustin J. Fresnel (1788-1827),
na primeira metade do sculo XIX, evidencia, mais uma vez, o quanto o conhecimento cientfico se modifica com o tempo. Um conceito
explorado por Descartes e essencial na fsica de Huygens, sempre de
muitas facetas e interpretaes na histria da fsica, tambm utilizado
76
por Newton na explicao de vrios fenmenos, mantm ainda viva a

confiana dos que acreditam que as foras entre partculas e os seus
movimentos esto na base do entendimento de qualquer fenmeno.
Esse conceito o ter. A luz uma onda que tem no ter luminfero o
substrato material para a sua propagao.
Com a teoria de Maxwell, entretanto, vem o declnio do conceito mecnico. A identificao da luz como uma onda eletromagntica mostra que a lei da adio galileana de velocidades incompatvel com a
crena de que a luz uma onda em um meio mecnico. A contextualizao histrica do eletromagnetismo maxwelliano matria do captulo 4. Relembrando a situao da fsica quando estudante, Einstein
diz que a teoria de Maxwell era o assunto mais fascinante poca.
Embora tivesse que desenvolver estudos particulares para aprend-la,
pois sendo uma teoria recm-constituda no integrava o currculo
escolar, o que lhe dava um aspecto revolucionrio, segundo Einstein,
era a transio da ao distncia para os campos, como variveis
fundamentais (EINSTEIN, 1982, p. 39).
Uma das previses da teoria de Maxwell era a de que o movimento
da Terra atravs do ter estacionrio poderia ser constatado em experimentos pticos ou eltricos que propiciassem medidas de segunda
ordem na razo entre a velocidade orbital da Terra e a velocidade
da luz. Contudo, o experimento pioneiro realizado por Michelson, em
1881, d os primeiros indcios de que no h qualquer vento do ter.
Mas para muitos ele no conclusivo, e no sem razo, pois efetivamente algumas insuficincias de ordem experimental poderiam estar escondendo o reduzidssimo efeito esperado. Em 1887, Michelson
desenvolve um novo experimento, juntamente com Morley, com um
interfermetro muito mais preciso do que o utilizado anteriormente,
e o veredito tem um efeito fulminante sobre as bases tericas da cincia da poca: se existe algum movimento relativo entre a Terra e o
ter luminfero, ele muito pequeno; to pequeno que se pode refutar
por completo a explicao que Fresnel d aberrao da luz, como
afirmam Michelson e Morley (MICHELSON; MORLEY, 1887). Ser que
as dimenses dos corpos fsicos se modificam em decorrncia do seu
movimento atravs do ter, como sugerem George F. FitzGerald (18511901) e Hendrik A. Lorentz? Ou o ter deve ser abandonado?
O captulo 5 explicita as resistncias de Poincar e Lorentz excluso
do ter na fsica. Considerando, alm disso, as crticas de Whitaker
originalidade da relatividade einsteiniana, discute-se brevemente o
princpio da relatividade de Poincar e alguns aspectos da fsica de
Lorentz.
77
No captulo 6 aborda-se didaticamente a teoria da relatividade especial. Sem mencionar a experincia de Michelson-Morley, Einstein elimina o ter da fsica. Questionando o carter absoluto da simultaneidade na mecnica newtoniana e o conceito de espao absoluto, ele
reformula as noes clssicas de espao e tempo e, a partir da equivalncia de todos os observadores inerciais, da constncia da velocidade da luz e da hiptese de homogeneidade do espao e do tempo,
introduz uma nova fsica.
Com a teoria da relatividade especial e a demonstrao de como se
efetua a transformao de coordenadas de um referencial inercial a
outro, Einstein reafirma a equivalncia fsica de todos os observadores inerciais, que estava sendo questionada pelo fato de as equaes
de Maxwell no serem invariantes frente transformao de Galileu.
Entretanto, a relatividade especial e a gravitao newtoniana so teorias incompatveis, pois enquanto para Newton a ao gravitacional
entre dois corpos instantnea, para Einstein h uma velocidade limite mxima para a propagao de qualquer evento fsico. atravs
da relatividade geral que Einstein resolve esse conflito.
No captulo 7 analisam-se as implicaes fsicas da igualdade das massas inercial e gravitacional de um corpo, ou seja, o fato de a acelerao
de um sistema em queda livre em um campo gravitacional (de pequena
extenso espacial) ser independente da natureza do sistema em queda, especialmente de seu contedo de energia (EINSTEIN, 1982, p. 65).
Discutem-se tambm, em nvel qualitativo, o conceito de gravitao de
Einstein e a corroborao da teoria da relatividade geral.
O captulo 8 gera subsdios de ordem conceitual e epistemolgica para
uma avaliao do leitor sobre a relatividade einsteiniana ser ou no uma
teoria revolucionria (o que demanda uma discusso preliminar quanto
ao que se deve entender por uma revoluo, na cincia) e se, ou em que
medida, o experimento de Michelson-Morley foi relevante na gnese da
relatividade especial (o que, inevitavelmente, envolve uma apreciao
crtica da concepo emprico-indutivista do conhecimento).
78

Para uma melhor compreenso da estrutura organizacional do texto
A relatividade einsteiniana: uma abordagem conceitual e epistemolgica, relaciona-se, a seguir, o seu sumrio:
Introduo
Introduo......................................................................................... 1
1. Sobre o referencial absoluto newtoniano

1.1 Newton e a filosofia mecanicista................................................
1.2 Preldio ao espao absoluto newtoniano: crticas de
Henry More ao conceito de extenso material de Descartes......
1.3 A questo do referencial absoluto newtoniano...........................
1.4 A experincia do balde..............................................................
1.5 A experincia de pensamento dos globos em rotao................
1.6 O sensorium de Deus..................................................................
1.7 A rejeio de Mach ao espao absoluto newtoniano..................
1.8 Referencial inercial.....................................................................
12
12
16
20
22
23
27
30
32
2. O princpio da relatividade de Galileu

2.1 A transformao de Galileu........................................................
2.2 A adio galileana de velocidades..............................................
2.3 A invarincia da acelerao para observadores inerciais.............
2.4 A invarincia da mecnica newtoniana frente
transformao de Galileu........................................................
36
39
40
42
43
3. Sobre a luz
3.1 Um estgio de pr-cincia na ptica:
dos gregos a Grosseteste...........................................................
3.2 Galileu: a velocidade da luz finita............................................
3.3 A lei da refrao da luz...............................................................
3.4 O princpio de Fermat................................................................
3.5 Difrao e interferncia..............................................................
3.6 A determinao da velocidade da luz, por Roemer....................
3.7 Sobre a ptica de Huygens........................................................
3.8 Revisitando Fermat luz de Huygens.........................................
3.9 ter, luz, cores e... Newton!.......................................................
46
52
54
57
61
64
66
76
79
79
3.10 Uma querela (ainda) no resolvida........................................... 89

3.11 A aberrao estelar................................................................... 90
3.12 A retomada da teoria ondulatria da luz e
o papel do ter nessa teoria....................................................... 93
3.13 Referncias Bibliogrficas........................................................ 100
4. Da sntese de Maxwell experincia de Michelson-Morley

4.1 O declnio do conceito mecnico............................................. 104
4.2 O surgimento do eletromagnetismo........................................ 105
4.3 A contribuio de Faraday para o eletromagnetismo................ 108
4.4 A sntese de Maxwell................................................................ 112
4.5 A questo do meio de propagao das
ondas eletromagnticas............................................................ 115
4.6 Michelson e o experimento de Potsdam................................... 116
4.7 A experincia de Michelson-Morley......................................... 125
4.8 A contrao de Lorentz-FitzGerald........................................... 129
4.9 Referncias Bibliogrficas.......................................................... 131
5. Preldio relatividade: Poincar e Lorentz

5.1 Poincar: sobre o ter e o princpio da relatividade.................. 134
5.2 Sobre a teoria de Lorentz.......................................................... 137
5.3 Sobre as origens da transformao de Lorentz......................... 142
6. A teoria da relatividade especial

6.1 Os postulados da relatividade especial.....................................
6.2 O carter absoluto da simultaneidade na mecnica
newtoniana e o questionamento de Einstein............................
6.3 A sincronizao de relgios em um referencial inercial.............
6.4 A relatividade da simultaneidade.............................................
6.5 A transformao de Lorentz.....................................................
6.6 A contrao de Lorentz-FitzGerald...........................................
6.7 Dilatao temporal..................................................................
6.8 Adio relativstica de velocidades...........................................
150
153
156
157
158
164
167
170
173
7. Sobre a relatividade geral

7.1 Problemas de uma nova e de uma (no to) velha fsica......... 176
7.2 O pensamento mais feliz de minha vida................................... 179
7.3 Relgios e rguas em um referencial acelerado........................ 184
7.4 A explicao einsteiniana da gravidade.................................... 187
80
7.5 A corroborao da relatividade geral: o perilio anmalo de

Mercrio e o desvio da luz por um campo gravitacional.......... 188
7.6 O deslocamento das linhas espectrais para o vermelho............ 193
8. Consideraes epistemolgicas sobre a relatividade

einsteiniana
8.1 De Einstein e sobre Einstein: o contexto da
relatividade especial................................................................. 198
8.2 A teoria da relatividade uma teoria revolucionria?............... 207
8.3 A teoria da relatividade especial foi uma resposta ao resultado
negativo da experincia de Michelson-Morley?...................... 216

A seguir, especificam-se os objetivos concernentes aprendizagem
de cada captulo do texto A relatividade einsteiniana: uma abordagem conceitual e epistemolgica.
Captulo 1
Discutir as crticas de Henry More ao conceito de extenso material de Descartes.
Apreciar criticamente os argumentos utilizados por Newton, na
experincia do balde e na experincia de pensamento dos globos em rotao, em favor da existncia do espao e do movimento absolutos.
Avaliar a afirmao de que, para Newton, o espao absoluto
no somente real, tambm qualquer coisa de divino. Ele o
sensorium de Deus.
Discutir as bases conceituais e epistemolgicas da rejeio de
Mach ao espao absoluto newtoniano.
Conceituar um referencial inercial.
Captulo 2
Explicitar a transformao de Galileu.
Demonstrar a adio galileana de velocidades e a invarincia da
acelerao para observadores inerciais.
81
Enunciar o princpio da relatividade de Galileu, justificando os

limites de sua validade.
Captulo 3
Discutir o que a luz para os atomistas gregos, os pitagricos,
Empdocles, Plato, Aristteles e os estoicos.
Explicar o que a luz, para a cincia atual.
Demonstrar a igualdade dos ngulos de incidncia e de reflexo
da luz em um espelho plano, a partir do princpio de mnimo
esforo, de Heron de Alexandria.
Expor os argumentos de Galileu sobre a finitude da velocidade
da luz e a maneira como ele procura corroborar essa sua hiptese.
Justificar por que Descartes estuda a reflexo e a refrao da luz,
considerando-a como um feixe de partculas sujeitas s leis de
um choque mecnico quando incidem sobre a interface de dois
meios, se para ele a luz uma espcie de presso, que se transmite atravs de um meio contnuo, em linha reta e em todas as
direes, instantaneamente, a partir da fonte emissora.
Utilizar o princpio de Fermat para obter didaticamente a lei da
refrao da luz, contrastando conceitualmente o seu resultado
com o encontrado por Descartes.
Explicar como a descoberta da difrao, por Grimaldi, mostra
que o insight de um novo evento exige conhecimentos e interesses, capazes de serem sensibilizados pela ocorrncia do inesperado, e tambm habilidade e intuio do cientista em prover
e examinar novas situaes em que o fenmeno se manifesta,
investigando-o com algum sucesso.
Apresentar a determinao da velocidade da luz, por Roemer.
Discutir o conceito e as propriedades da luz, segundo Huygens.
Contrastar a deduo simples e fcil que Huygens apresenta
da lei da refrao da luz obtida por Fermat (a qual ele critica,
considerando-a muito longa) com a que se faz utilizando linguagem matemtica atual.
Avaliar a importncia do ter na ptica e na mecnica newtoniana, considerando que esse conceito varia em estrutura e funo ao longo de sua obra, como sustenta Paulo Abrantes (fsico
e historiador brasileiro).
82
Caracterizar a relevncia da ptica newtoniana.

Contrastar a aberrao e a paralaxe estelar.
Analisar a retomada da teoria ondulatria da luz e o papel do ter
nessa teoria, a partir dos trabalhos de Young, Arago e Fresnel.
Captulo 4
Analisar o declnio do conceito mecnico no contexto de surgimento do eletromagnetismo.
Demonstrar a importncia de Oersted para o estruturao do
eletromagnetismo.
Explicitar a contribuio de Faraday para o eletromagnetismo.
Descrever a sntese de Maxwell.
Discutir a originalidade e acuidade dos experimentos realizados, primeiro por Michelson e depois em conjunto com Morley,
para evidenciar o possvel movimento da Terra em relao ao
ter, bem como as implicaes de seus resultados para a fsica
da poca.
Avaliar, conceitual e epistemologicamente, a contrao de
Lorentz-FitzGerald.
Captulo 5
Apreciar criticamente as convices e as resistncias de Lorentz
e Poincar em relao excluso do ter na fsica.
Analisar o papel que Poincar confere ao experimento, como
fonte de verdades e certezas, na cincia.
Caracterizar, sucintamente, a teoria do eltron de Lorentz.
Discutir a obteno, por Lorentz, das equaes de transformao de coordenadas entre dois sistemas inerciais.
Captulo 6
Explicar o que Einstein quer dizer quando afirma que nenhum
caminho lgico conduz das percepes aos princpios de uma
teoria.
Enunciar os postulados da teoria da relatividade especial.
Discutir o questionamento de Einstein ao carter absoluto da
simultaneidade na mecnica newtoniana.
83
Analisar a relatividade da simultaneidade no referencial einsteiniano.

Demonstrar que a percepo de contrao dos objetos na direo do movimento e a dilatao temporal so consequncias
importantes das equaes de transformao de um referencial
inercial a outro, na relatividade einsteiniana.
Captulo 7
Explicitar os problemas no resolvidos pela gravitao newtoniana, destacando quais dentre eles so de maior relevncia no
conjunto das insatifaes de Einstein com essa teoria.
Expressar o que, segundo Einstein, teria sido o pensamento
mais feliz de sua vida, analisando, em detalhes e com os devidos exemplos, como ele desenvolve esse insight.
Caracterizar o contexto de validade da teoria da relatividade especial.
Discutir o que a gravidade, para Einstein.
Apresentar as crticas de Einstein percepo do desenvolvimento de uma cincia experimental como um processo contnuo de induo.
Avaliar a importncia do problema do perilio anmalo de Mercrio na gnese e na corroborao da relatividade geral.
Apreciar criticamente, tanto do ponto de vista fsico como do
epistemolgico, a corroborao da relatividade geral resultante
da anlise das observaes do eclipse total do Sol realizadas
em Sobral e na Ilha do Prncipe.
Captulo 8
Discutir a influncia da filosofia positivista de Mach sobre os estudos de Einstein.
Explicitar as crticas de Einstein mecnica newtoniana, considerando os dois aspectos (ou pontos de vista, como Einstein
prefere chamar) que, segundo ele, devem orientar a avaliao
de uma teoria cientfica: confirmao externa do constructo terico e simplicidade lgica das suas premissas.
Apresentar, sucintamente, as principais ideias e pensamentos
que, de acordo com o prprio Einstein, desempenharam um pa-
84
pel relevante em sua trajetria cientfica.

Debater sobre o carter revolucionrio ou no da teoria da relatividade.
Avaliar o papel do experimento de Michelson-Morley na gnese
da relatividade especial.
85
Do prton de Rutherford aos quarks

de Gell-Mann, Nambu...
Do prton de Rutherford aos

quarks de Gell-Mann, Nambu...
6.1 Sobre o texto Do prton de Rutherford aos

quarks de Gell-Mann, Nambu...
A descoberta do eltron por J. J. Thomson (1856-1840) em 1897 para
a fsica e sua histria um evento marcante. Os estudos de Thomson
com os raios catdicos nos tubos de vcuo concebidos por William
Crookes (1832-1919) mostram, inequivocamente, que o tomo tem
uma estrutura interna; portanto, ele no o limite fundamental da
matria, como pensavam os atomistas gregos, em termos especulativos e filosficos e, muito tempo depois, aqueles que, como John
Dalton (1766-1844), alimentavam a mesma crena, com base em uma
cincia que estabelece, em princpio, o controle da conjectura pelo
veredito da experincia.
Desde Thomson, o eltron tem se mostrado uma partcula indivisvel.
Mas a mxima (no to velha) de Antoine Lavoisier (1743-1794) de que
a impossibilidade experimental da diviso de um elemento no presente no significa a inviabilidade desse processo no futuro no pode ser
desconsiderada.
Entretanto, luz da fsica contempornea, no correto caracterizar
o conceito de partcula elementar como o de um ente quntico que
no pode (experimentalmente) ser decomposto ou se transformar em
outro(s). Primeiro, porque isso sugere colocar o conceito na dependncia direta da observao, priorizando-se um empirismo que desconsidera a necessidade de um estreito e indispensvel vnculo entre
observao e teoria na elaborao de conhecimentos. O conceito de
partcula elementar dependente de uma teoria. Assim, de acordo com
a mecnica quntica, por exemplo, uma partcula elementar quando
a funo de onda a ela associada no redutvel funo de onda de
outras partculas (ABDALLA, 2006, p. 26). Em segundo lugar, mas no
menos importante, as partculas elementares da fsica atual no incorporam o conceito de imutabilidade. Elas podem ser transmutadas,
e mesmo aniquiladas, atravs de suas interaes fundamentais.
claro, toda a rea de estudo tem uma histria. As partculas que
surgiram na fsica a partir de 1930 em pequeno nmero inicialmente, mas s dezenas logo em seguida , foram todas consideradas eleDo prton de Rutherford aos quarks de Gell-Mann,
Nambu...
89
mentares. Com a proposio terica dos quarks, na dcada de 60, e

o subsequente delineamento do modelo padro, que categoriza as
partculas (antipartculas) em quarks (antiquarks) e lptons (antilptons), o nmero de partculas elementares (e suas correspondentes
antipartculas) foi drasticamente reduzido.
Curiosamente, talvez, a primeira antipartcula, prevista teoricamente
por Paul A. M. Dirac (1902-1984) em 1928, a imagem espelho do eltron o psitron. Recorrendo-se histria da cincia, e guardadas as
devidas propores, tem-se uma ideia do que pode representar, em
termos cientficos, epistemolgicos e ontolgicos, a aceitao da negativa de um conceito para o desenvolvimento do conhecimento com
os gregos do sculo V a.C., quando estes estabelecem como pilares
da filosofia materialista a coexistncia do tomo (o ser) e do vazio
(o no ser) (CARUSO, 1997). De fato, o aparecimento da antimatria
na fsica vai ensejar um entendimento mais claro do prprio conceito
de matria.
Para perscrutar o tomo, o fsico experimental necessita energia. De
modo geral, a ejeo de eltrons pela matria nos experimentos controlados realizados no final do sculo XIX envolvia energias muito
pequenas, de poucos eltrons-volts. Investigaes mais detalhadas da
estrutura atmica demandavam energias muito maiores. A descoberta da radioatividade natural deu um novo alento pesquisa cientfica,
ao propiciar aos laboratrios projteis com energias superiores a vinte
milhes de eltron-volts.
O intrigante problema de explicar a fonte da energia emitida pelos elementos radioativos encontrou na relao massa-energia de Einstein
uma soluo eficaz: as substncias emissoras irradiam energia custa
de perda de massa. Assim como a mecnica quntica, tambm a relatividade essencial no estudo das estruturas atmicas e subatmicas.
Os experimentos de sondagem do interior do tomo por Ernest
Marsden (1889-1970) e Hans W. Geiger (1882-1945), com partculas
emitidas por tomos radioativos, ensejaram a Rutherford (1871-1937)
entender que a massa do tomo est concentrada em uma diminuta
regio central de um imenso espao vazio, e a propor um modelo
atmico em 1911. Alguns anos depois, bombardeando tomos de nitrognio com partculas , Rutherford obtm istopos 17 do tomo de
oxignio e ncleos de hidrognio, fazendo histria na fsica ao realizar a primeira reao nuclear.
90
J nas primeiras dcadas do sculo passado estava claro que o ncleo

atmico era uma estrutura complexa. A coexistncia de prtons e
nutrons no ncleo, o surgimento de novas partculas e as tentativas
iniciais de compreenso do decaimento beta e das foras nucleares
atestam isso.
Sujeito apenas a foras nucleares de curto alcance, pois sem carga
eltrica no interage com os campos eltricos da matria, o nutron
seja como partcula terica ou como um novo e eficiente projtil no
laboratrio desempenhou um papel essencial na sondagem do ncleo, no entendimento da fora nuclear forte, na gerao de reaes
nucleares e na compreenso da fisso nuclear.
O estudo dos raios csmicos e o aproveitamento das grandes quantidades de energia de seus constituintes foram essenciais para a deteco do psitron, do mon, do pon e das partculas V. De fato, pouco
tempo transcorre entre os experimentos realizados com o uso de bales por Victor Hess (1883-1964) em 1912 para investigar uma radiao desconhecida, de grande capacidade de ionizao e penetrao
na atmosfera terrestre e a anlise de chapas fotogrficas expostas
a raios csmicos no Monte Chacaltaya, a 5200 m de altitude, realizada por Cesar Lattes (1924-2005), que resultaram na identificao
do pon, em 1947. O psitron (1933), o mon (1937) e as partculas V
(1947) emergiram a partir de registros fotogrficos de trajetrias de
raios csmicos em cmaras de nuvens.
Concomitantemente s descobertas dessas novas partculas, desenvolveram-se os aceleradores de partculas. Os primeiros aceleradores,
operando com energias inferiores a 1 MeV, eram extenses de tubos
de raios catdicos. Acelerando linearmente prtons em um tubo evacuado de 27 cm de comprimento, no Laboratrio Cavendish, em 1932,
John D. Cockcroft (1897-1967) e Ernest Walton (1903-1995) geraram
partculas alfa pela desintegrao de ncleos de uma amostra de ltio.
Apenas quinze anos depois, Cesar Lattes e Eugene Gardner (1913-1950)
faziam uso dos 380 MeV do cclotron de 184 polegadas de Berkeley
para a deteco do mson por meios artificiais.
Segundo D. Perkins (1997), o ano de 1947 foi uma espcie de divisor de
guas para a fsica de partculas. Nos 50 anos anteriores a essa data,
desde o descobrimento do eltron, os avanos nessa rea da fsica foram significativos, mas lentos, pois a comunidade dos fsicos de partculas era pequena, os detectores rudimentares e os recursos para
Do prton de Rutherford aos quarks de Gell-Mann,

Nambu...
91
a pesquisa escassos. Perkins lembra do choque que teve quando viu

seu primeiro artigo publicado em Bristol, sobre o decaimento pi-mu,
assinado por quatro autores, quando o usual eram artigos redigidos
por um, dois ou no mximo trs autores.
As descobertas do pon em Bristol e das partculas V em Manchester
impulsionaram a construo de novos e mais eficientes aceleradores
e detectores de partculas. As energias obtidas com essas mquinas
eram muito inferiores s conseguidas nos experimentos com raios
csmicos, mas a investigao sistemtica do ncleo atmico, com
um amplo controle de variveis, em escalas de distncias cada vez
menores e com exigncias de energias sempre crescentes, encontrou
na construo e no aperfeioamento contnuo dos aceleradores e dos
detectores de partculas as respostas esperadas.
Assim, j no comeo da dcada de 1950, as colises geradas pela acelerao de prtons, eltrons e psitrons nos aceleradores de partculas produziram um impressionante aumento do nmero de hdrons,
revelando a necessidade de se organizar o zoolgico subatmico.
dentro desse contexto que tem incio uma nova ruptura conceitual
na fsica, quando, em 1963, Murray Gell-Mann (1929- ) e tambm
George Zweig (1937- ), em trabalho independente prope que os hdrons so constitudos por partculas elementares chamadas quarks
(Zweig as chamou de ases).
A introduo dos quarks implicava em no mais conceber o prton, o
nutron e um extenso nmero de outras partculas como elementares. Com carga eltrica fracionria, os quarks mexiam com uma outra ideia bem estabelecida dentro da fsica, a da carga do eltron como
unidade elementar de carga. No bastasse isso, essas partculas eram
inacessveis aos experimentos, pois jaziam escondidas no interior
das partculas por elas constitudas. Tal como em outros episdios da
histria da fsica onde a desconstruo de uma parte significativa do
conhecimento vigente necessria para o estabelecimento de uma
nova ordem, os quarks naturalmente enfrentaram resistncias, tanto
em termos conceituais, no mbito da prpria fsica, como epistemolgicas, devido presena de um no observvel em uma teoria.
Mas o surgimento de novos constituintes fundamentais da matria
mostrou-se frutfero, e aos quarks up, down e strange de Gell-Mann
logo vieram somar-se os quarks charm, bottom e top.
92
luz da fsica atual, os constituintes fundamentais da matria so

lptons e quarks. para eles que se deve transferir a intuio do velho
indivisvel grego formador de todas as coisas. Mas, no se deve nunca
esquecer, o conhecimento sempre provisrio.
O texto Do prton de Rutherford aos quarks de Gell-Mann, Nambu...
estrutura contedos divididos em cinco captulos.
O captulo 1 contextualiza historicamente a proposio terica do psitron, abordando aspectos conceituais e epistemolgicos do trabalho
de Paul Dirac. A partir de uma discusso sucinta sobre a situao da
mecnica quntica relativstica em 1926, introduz-se a equao de
Dirac para o eltron livre, explorando a interpretao que o prprio
Dirac d aos estados de energia negativa de sua teoria.
A identificao experimental do psitron por Carl D. Anderson (19051991) ilustra mais um caso de descoberta acidental na cincia. Independentemente das divergncias epistemolgicas suscitadas por essa
afirmao, o certo que, no mbito da fsica, os estudos de Anderson
ressaltam a importncia dos raios csmicos e da linha de investigao
conduzida em cmaras de Wilson, sob intensos campos magnticos.
No captulo 2 aborda-se a introduo do prton por Rutherford, a
transmutao induzida artificialmente e a sequncia de estudos que
levam descoberta do nutron, por James Chadwick (1891-1974), em
1932. Discute-se ainda a radioatividade artificial e a fisso nuclear. A
concesso do Prmio Nobel de Qumica, em 1944, a Otto Hahn (19791968), por sua descoberta dos ncleos pesados, exclui, injustificadamente, Lise Meitner (1878-1968) dessa honraria.
Outro caso (dos muitos que realmente existem) de injustia na atribuio do Prmio Nobel atinge o brasileiro Cesar Lattes, quando, em 1950,
Cecil F. Powell (1903-1969) recebe esse prmio pela descoberta do pon.
O captulo 3 aborda a contribuio de Lattes na deteco dessa partcula terica, considerada a partcula mediadora da interao entre
prtons e nutrons, proposta por Hideki Yukawa (1907-1981), em 1935.
O mon, detectado experimentalmente em 1937 por Carl Anderson,
em colaborao com S. H. Neddermeyer (1907-1988), parte dessa histria, j que inicialmente se pensou ser esta a partcula de Yukawa.
Os contedos relativos ao captulo 4 elucidam, mais uma vez, como o
sentimento de conquista na fsica pouco duradouro. A proliferao
do nmero de hdrons tornou inevitvel a busca de princpios ordena-

Nambu...
93
dores na fsica, tanto para classificar as novas partculas quanto para

explicar por que certas reaes ocorriam e outras no. s conservaes da massa-energia, do momento linear, do momento angular
intrnseco e da carga eltrica, vieram somar-se muitas outras, como
as conservaes do nmero barinico, da estranheza (nas interaes
regidas pela fora nuclear forte e nas interaes eletromagnticas), do
nmero leptnico do eltron, do nmero lepnico do mon, do nmero leptnico do tau.
A soluo do enigma ressaltou os cuidados que se deve ter com
as generalizaes na cincia, pois a extenso, para as interaes fracas, de uma lei de simetria espao-tempo bem conhecida pelos fsicos, vlida para interaes regidas pela fora eletromagntica e pela
fora nuclear forte, mostrou-se incorreta. De fato, no h conservao
da paridade no mbito dos processos dominados pela interao fraca. Conforme ressalta o fsico chins Chen Ning Yang (1922- ) (YANG,
1957), no deixa de ser intrigante que se tenha acreditado nessa conservao, por tanto tempo, sem o devido aval da experincia.
O captulo 5 introduz os multipletos de Gell-Mann, abordando certos paralelismos entre o sistema classificatrio de partculas introduzido por esse fsico e o sistema peridico proposto por de Dmitri
Mendeleev (1834-1907). A proposio dos quarks, por Gell-Mann,
seguida de uma discusso sobre o quantum da interao eletromagntica e os quanta da interao forte. Nessa trajetria de estudos, chega-se unificao de duas foras fundamentais da natureza: a fora
eletromagntica e a fora nuclear fraca.
94

Para melhor clareza da estrutura organizacional do texto Do prton
de Rutherford aos quarks de Gell-Mann, Nambu..., lista-se a seguir o
seu sumrio:
Introduo
Uma (mais uma vez) nova e surpreendente fsica............................... 1
1. Da formulao terica identificao do psitron

1.1 Sobre mtodos em fsica terica................................................... 8
1.2 Sobre a busca por uma mecnica quntica
relativstica em 1926 .................................................................. 12
1.3 A equao de Dirac para o eltron livre . .................................... 14
1.4 Raios csmicos........................................................................... 20
1.5 A descoberta acidental do psitron........................................ 22
1.6 Revisitando Heisenberg: o movimento de uma
partcula em uma cmara de nuvem e o papel do
observvel em uma teoria cientfica........................................... 26
2. Da transmutao fisso nuclear

2.1 Um velho sonho dos alquimistas:
a transmutao induzida artificialmente.....................................
2.2 A descoberta do nutron...........................................................
2.3 A radioatividade artificial...........................................................
2.4 A fisso nuclear..........................................................................
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3. Novas foras e partculas na fsica

3.1 O que mantm o ncleo atmico coeso?
A proposio terica de Yukawa................................................
3.2 O mon.....................................................................................
3.3 Cesar Lattes e a descoberta do pon..........................................
3.4 Sobre a Conferncia Nobel de Cecil Powell................................

Nambu...
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95
4. A proliferao hadrnica e novas leis (regras)

de conservao
4.1 Partculas V................................................................................
4.2 Um sentimento de conquista pouco duradouro.........................
4.3 Partculas estranhas, antipartculas, novas leis (regras)
de conservao..........................................................................
4.4 A conservao do nmero leptnico (do eltron,
do mon, do tau)......................................................................
4.5 Outras leis de conservao........................................................
4.6 O enigma e a violao da paridade nas
interaes fracas........................................................................
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5. Sobre os quarks de Gell-Mann, Nambu...

5.1 Preldio aos quarks: os multipletos
de Gell-Mann (e Neeman)......................................................... 86
5.2 Quarks....................................................................................... 89
5.3 O quantum da interao eletromagntica.................................. 95
5.4 Os quanta da interao forte...................................................... 97
5.5 A unificao das interaes fraca e eletromagntica................. 101

A seguir, especificam-se os objetivos referentes aprendizagem
de cada captulo do texto Do prton de Rutherford aos quarks de
Gell-Mann, Nambu....
Captulo 1
Descrever como Paul Dirac caracteriza o envolvimento de um
fsico terico com o seu trabalho, na conferncia que profere
em 1968 sob o ttulo Mtodos em fsica terica, analisando, com
exemplos, o procedimento experimental frente a uma nova
rea de investigao e o procedimento terico em relao a
uma rea de investigao consolidada.
Enunciar a sntese de H. Kragh sobre a situao da mecnica
quntica com relao relatividade em 1926.
Discutir as solues de energia negativa da equao de Dirac
para o eltron livre.
96
Apresentar a relevncia dos trabalhos de Victor Hess no estudo

dos raios csmicos.
Analisar a descoberta acidental do psitron.
Captulo 2
Expressar a reao envolvida na primeira transmutao induzida artificialmente, analisando a importncia a ela conferida por
Rutherford.
Apresentar objees fsicas partcula nuclear proposta por
Rutherford Royal Society, em 1920.
Discutir o contexto da descoberta do nutron, dos problemas
suscitados pela radiao penetrante identificada nos experimentos de Bothe, conjetura e aos experimentos de Chadwick,
que corroboram a existncia de um novo componente do ncleo
atmico.
Discorrer sobre a transmutao artificial, a partir dos experimentos realizados por Irne e Frdric Joliot-Curie.
Analisar a contribuio de Lise Meitner na descoberta da fisso
nuclear.
Captulo 3
Caracterizar qualitativamente a proposio terica de Yukawa
para a interao entre dois ncleons, a partir de uma analogia
com o modus operandi da fora eletromagntica, luz da eletrodinmica quntica.
Esclarecer que dificuldades tornaram irreconcilivel a identificao do msotron com a partcula de Yukawa.
Explicar por que mons produzidos por raios csmicos na alta
atmosfera chegam superfcie terrestre se o tempo de vida mdio dessas partculas, em seu referencial, de 2,2 milissegundos.
Dissertar sobre a contribuio de Cesar Lattes para a descoberta do pon, tanto na natureza quanto na deteco dessa partcula por meios artificiais.
Captulo 4
Contrastar os problemas e o impulso que a descoberta das partculas V trouxe fsica.

Nambu...
97
Analisar a importncia dos aceleradores para a fsica nuclear,

em um primeiro momento, e para a fsica de partculas, ou fsica
das altas energias, logo em seguida.
Apreciar criticamente a diviso das partculas em lptons e hdrons, e desses ltimos em msons e brions.
Enunciar e exemplificar a conservao do nmero leptnico do
eltron, do nmero leptnico do mon e do nmero leptnico
do tau.
Discutir o enigma e a violao da paridade nas interaes
fracas.
Captulo 5
Explicitar semelhanas e diferenas entre o sistema de classificao dos elementos formulado por Mendeleev e as estruturas
propostas por Gell-Mann, que agrupam partculas em famlias
(octetos, decupletos).
Caracterizar as quatro foras fundamentais da natureza e as
partculas mensageiras dessas foras.
Representar, atravs de um diagrama de Feynman, a) a troca
de um fton virtual entre dois eltrons e b) a troca de um glon
virtual entre entre dois quarks.
Discutir a unificao das interaes fraca e eletromagntica.
98
Sobre continuidades e
descontinuidades no conhecimento
cientfico: uma discusso centrada
na perspectiva kuhniana
Sobre continuidades e
descontinuidades no conhecimento
cientfico: uma discusso centrada
na perspectiva kuhniana
Este captulo foi extrado de: PEDUZZI, L. O. Q. Sobre

continuidades e descontinuidades no conhecimento cientfico: uma discusso centrada na perspectiva
kuhniana. In: SILVA, C. C. (Org.) Estudos de histria
e filosofia das cincias: subsdios para aplicao no
ensino. So Paulo: Editora Livraria da Fsica, 2006. cap.
IV, p. 59-83.
7.1 O termo revoluo: origem, significado

e analogias
Quando se fala em revoluo, seja no domnio das cincias ou na esfera dos acontecimentos sociais e polticos, relaciona-se hoje esse termo a uma mudana radical, de considervel magnitude, que denota
ruptura ou quebra de continuidade com aquilo que familiar e usual,
e que vinculada a uma expressiva inovao traz consigo uma nova
perspectiva de mundo (cientfica e/ou ideolgica e/ou social).
A palavra revoluo tem sua origem na cincia. Contudo, curiosamente o emprego desse termo pelos gregos antigos nada tinha de revolucionrio. Utilizado para referenciar (como ainda hoje) o movimento
de rotao de um corpo em torno de um outro corpo ou ponto fixo,
objetivava, to somente, exprimir a constncia ou regularidade de um
fenmeno da se falar na revoluo de um planeta em sua rbita.
A associao de uma mudana cientfica de vulto nos padres de pensamento vigentes ideia de uma revoluo, com conotao em muitos
sentidos anloga quela que altera em parte, ou mesmo por inteiro,
o compasso da vida social, econmica e poltica de um povo, comea
Sobre continuidades e descontinuidades no conhecimento

cientfico: uma discusso centrada na perspectiva kuhniana
101
a surgir entre os estudiosos durante o sculo XVIII. Antes de 1700,

como ressalta o historiador da cincia I. B. Cohen (1983, p. 61), no h
referncias especficas a revolues nas cincias. At essa poca, e a
partir do sculo XI, com o resgate da herana grega, preservada pelos
rabes, muitos cientistas criativos viam-se como redescobridores do
pensamento antigo. Assim, mesmo produzindo por vezes inovaes
substanciais no conhecimento no as elegiam (ou tinham suas obras
vistas por seus pares) como contribuies que pudessem abalar a
ordem cientfica estabelecida.
Uma clara meno a uma revoluo, com significado de mudana radical, aparece na obra de Bernard de Fontenelle (1657-1757),
Elements de la gomtrie de linfini, publicada em 1727. Nesse trabalho,
Fontenelle considera que a inveno do clculo infinitesimal por
Newton e Leibniz (coinventor independente), e o seu desenvolvimento subsequente por renomados matemticos, introduziu um nvel de
simplicidade nunca antes sonhado, com o que se iniciou uma revoluo quase total nas matemticas (FONTENELLE apud COHEN, 1983,
p. 62). Um pouco mais adiante (em 1747), Clairaut, estudioso francs,
em um trabalho intitulado Du systme du monde dans les principes de
la gravitation universelle, afirma que os Principia de Newton (publicao de 1687) assinalavam a poca de uma grande revoluo na
fsica (CLAIRAUT apud COHEN, 1983, p. 63).
Essas duas citaes obra de Newton, que em conjunto destacam
com propriedade e oportunismo os aspectos revolucionrios do contedo fsico e do formalismo matemtico de seu trabalho, contriburam para dar corrncia ao significado de um novo termo na cincia,
ao apontarem as profundas modificaes que irremediavelmente se
processam na esfera cientfica com a entrada em cena de um conhecimento genuinamente original e relevante.
Ainda no sculo XVIII, aparecem outras referncias a trabalhos cientficos inovadores ou revolucionrios, como os de Coprnico e de
Descartes. Contudo, talvez a mais significativa seja a de Lavoisier,
que em 1773 qualifica como revolucionrio seu prprio programa de
pesquisa. A revoluo qumica: Lavoisier, publicada em 1890 por M.
Berthelot, fixou a expresso revoluo qumica nos anais da histria
da cincia (BERTHELOT apud COHEN, 1983, p. 66-67).
O termo revoluo, enfim, como expresso de um avano original e
significativo do pensamento cientfico, comea definitivamente a fazer parte do vocabulrio dos cientistas e dos filsofos. A primeira viso de conjunto das conquistas intelectuais do sculo XVIII, A brief
102
retrospect of the eighteen century, de Samuel Miller, publicada em 1803,

ilustra isso atravs de seu subttulo, bastante sugestivo: uma busca
das revolues e avanos na cincia, nas artes e na literatura durante
este perodo. Ao procurar explicar a frequncia e rapidez das revolues cientficas, a resposta que Miller encontra,
[...] resulta bastante moderna, pois viu a principal causa disto na
emergncia do que hoje chamamos uma comunidade cientfica.
Assinala, em particular, a extraordinria difuso do conheci
mento, o grande nmero de investigadores e experimentadores existentes e, sobretudo, o grau de intercmbio sem precedentes de que desfrutavam os cientficos, que possibilitava a
completa e rpida investigao de toda a nova teoria [...] [Para
Miller], o sculo XVIII foi, fundamentalmente, a poca do intercmbio literrio e cientfico. (COHEN, 1983, p. 67-68).
Contudo, a caracterizao de um feito cientfico como revolucionrio

no isenta de um alto grau de subjetividade quem o analisa. Da a
discordncia entre cientistas, historiadores e filsofos da cincia sobre
esse tema. Isso ocorre, em boa parte, devido ausncia de parmetros (pela prpria dificuldade em estabelec-los) que confiram maior
objetividade a esse tipo de julgamento.
H, sem dvida, episdios na cincia que se constituram em marcos
na histria do pensamento cientfico. So contribuies que extrapolaram as suas prprias reas de atuao, como as promovidas por
Coprnico, Newton, Darwin e Einstein. No que concerne a esses saltos no conhecimento, ainda hoje desfrutam de boa aceitao os critrios estabelecidos pelo historiador da astronomia J. S. Bailly, no sculo XVIII, para o julgamento de revolues cientficas. Segundo ele,
revolues de grande envergadura na cincia envolvem dois estgios
bem caractersticos: primeiramente se produz uma revolta capaz de
destruir o sistema cientfico aceito; em seguida se introduz algo novo
para ocupar o seu lugar (BAILLY apud COHEN, 1983, p. 65).
De acordo com Bailly, como se observa, no se pode falar de uma
revoluo cartesiana ou de uma revoluo galileana porque as contribuies de Descartes e de Galileu ficaram basicamente restritas ao
primeiro estgio, j que somente com Newton que eclode uma nova
filosofia natural.
Ao lado dessas maxirrevolues que encontram na sociedade o seu
paralelo nas grandes revolues, como a francesa e a russa h uma

103
mirade de mini ou microrrevolues cientficas que atingem, em sua

essncia, apenas uma parcela dos profissionais de determinada rea do
conhecimento, ou ainda, de forma um pouco mais ampla, certos segmentos de diferentes ramos da cincia. Cabe aos cientistas diretamente
envolvidos em cada uma dessas situaes, de acordo com as especificidades de suas reas de pesquisas, julgarem a pertinncia, os efeitos e o
grau das novidades que surgem e afetam seus campos de trabalho.
A descoberta dos raios X pelo fsico alemo W. C. Rntgen, em 1895,
revolucionou o estudo das radiaes, dando novos e importantes desdobramentos pesquisa nessa rea da fsica. A possibilidade de fotografar o invisvel com essa radiao, como mostrava a chapa que
registrava a estrutura ssea de uma mo, apresentada Academia de
Cincias de Paris, sinalizava comunidade mdica aplicaes promissoras relacionadas a esse novo conhecimento. J para os astronmos,
os raios X nada tinham de revolucionrio, pois no se mostravam
relevantes s suas pesquisas.
Um novo instrumento pode tambm desencadear efeitos revolucionrios, inclusive em larga escala. Isso foi, por exemplo, o que ocorreu com
o telescpio. Construdo e apontado para o cu por Galileu, esse instrumento mostrou que o cosmo aristotlico estava longe de exibir a propalada perfeio e imutabilidade preconizada pelo mestre daqueles
que sabem, agitando os filsofos e astrnomos da poca que tinham
no heliocentrismo de Coprnico uma alternativa desafiadora e teoricamente vivel ao sistema de Ptolomeu. Para espanto e incredulidade dos
aristotlicos e das pessoas em geral, observavam-se atravs de suas
lentes montanhas e crateras na superfcie lunar, manchas no Sol, fases
em Vnus, quatro corpos a girar em torno de Jpiter e uma quantidade
de estrelas muito maior do que aquela percebida a olho nu.
A resistncia introduo do novo demanda, certamente, o convencimento pela argumentao, mas tambm a coero pela fora, em
muitas situaes. O elemento da novidade e o fenmeno da converso, a ela ligado, apresentam-se como traos caractersticos e comuns
a revolues cientficas e revolues polticas.
A novidade que um conhecimento cientfico ou uma proposta revolucionria traz consigo associa-se ideia de que uma nova histria,
uma nova sucesso de fatos e eventos, que geram expectativas e promessas de novos desafios, est para desdobrar-se. Conexes ou ligaes entre o novo e o velho so comuns na cincia; nas revolues
polticas esses laos so mais frgeis.
104
Uma caracterstica marcante de uma revoluo poltica a violncia fsica que invariavelmente est ligada tomada do poder. Insuperveis divergncias mantidas por grupos polticos, acentadas em
concepes muito diferentes de sociedade, acabam instaurando processos de disputa em que o acesso e a converso ao novo resultam
impostos pela fora.
As revolues na cincia, naturalmente, no envolvem violncia fsica.
No entanto, uma grande revoluo cientfica pode exibir um padro de
aes similar derrubada fsica de um governo. Isso ocorre quando
os partidrios da nova teoria ou do programa de pesquisa emergente, em busca de adeso e convencimento, desenvolvem, por exemplo,
uma srie de atos que visam o controle da imprensa cientfica, do
sistema educacional e dos assentos de poder (onde se partilham recursos e elaboram polticas de pesquisa, educacionais, etc.).
A consolidao da obra de Newton Philosophiae naturalis principia
mathematica, em um ambiente dominado pelos cartesianos, ilustra isso.
Alm da prpria crtica que Newton fez teoria dos vrtices, base da
cosmologia cartesiana, articulou-se todo um conjunto de aes com o
claro objetivo de facilitar a aceitao dessa nova estrutura conceitual
pela comunidade cientfica. Entre essas aes, pode-se citar:
a dedicao, por Newton, da primeira edio dos Principia
Royal Society e seu patrono, o rei James II;
a divulgao da nova cincia em aulas populares;
as crticas dirigidas principalmente s obras cartesianas;
a redao de livros em conformidade com os preceitos do novo
esprito cientfico;
a substituio paulatina, nas principais universidades, de professores escolsticos e cartesianos por newtonianos ortodoxos
(por influncia do prprio Newton);
a eleio de Newton como presidente da Royal Society.
Contudo foi somente em meados do sculo XVIII, e particularmente
no que se refere ao cenrio internacional, que a obra de Newton firmou razes profundas e definitivas. Ao comentar, de uma forma um
tanto quanto dramtica, que tinham sido necessr ios mais de 50 anos

105
para que a teoria gravitacional reunisse seguidores fora da Inglaterra,

o matemtico e filsofo Pierre Maupertuis (1698-1759), um dos principais responsveis pela introduo da fsica newtoniana na Frana
(foco das maiores resistncias a Newton), assim se expressa:
Ela [a teoria da gravitao] permanecer ia encerrada em sua ilha;
ou, se atravessava o mar, no parecia mais que a reproduo de
um monstro que fora proscrito; aplaudia-se tanto o ter-se ba
nido da filosofia as qualidades ocultas, e tinha-se tanto medo
de que elas ressuscitassem, que tudo o que aparentemente se
assemelhasse com elas intimidava. (MORENO, 1988).
7.2 Cincia acumulativa x cincia descontnua:

a perpectiva kuhniana do desenvolvimento
cientfico
A problemtica das revolues na cincia traz discusso uma questo bastante complexa, cuja resposta abriga profundas diferenas entre cientistas, historiadores e filsofos da cincia. Como, afinal, progride o conhecimento cientfico? De forma contnua e cumulativa ou
atravs de saltos que evidenciam descontinuidades, como parecem
sugerir as revolues, em seus diversos graus, para aqueles que nelas
acreditam?
Para George Sarton, fundador da revista Isis, em 1913, e editor por
muitos anos desse conceituado peridico americano publicado pela
Sociedade de Histria da Cincia, falsa a primeira impresso de que
a cincia avana em passos gigantes, como os que so necessrios
subida dos altos degraus de uma escadaria, em que cada patamar atingido representa uma conquista associada a uma descoberta essencial. Segundo ele, medida que detalhamos nossa anlise
vemos que os grandes passos se subdividem em pedaos menores e
estes em outros ainda menores, at que finalmente parecem se anular
em seu conjunto (SARTON apud COHEN, 1985, p. 22).
Nesse sentido, o escrutneo de uma histria que busca esclarecer e
mesmo enfatizar a contribuio de todos aqueles que direta ou indiretamente colaboraram para o incremento gradual do conhecimento mostra-se de grande relevncia aos que defendem implcita ou
explicitamente a concepo de cincia cumulativa.
106
A caracterizao da cincia como um empreendimento eminentemente coletivo igualmente importante para os partidrios do crescimento da cincia por descontinuidades. A nfase dada contribuio
individual que difere da anterior. Dentro da corrente revolucionria,
basicamente no sentido de se gerarem condies propcias para o
surgimento de maxi ou minirrevolues que viabilizem a sntese ou
reestruturao de ideias que se insere a clula bsica do trabalho
individual.
O livro A estrutura das revolues cientficas, de Thomas S. Kuhn (1987),
publicado originalmente em 1962, um marco dentro da histria e
da filosofia da cincia. Nessa obra, Kuhn critica de um lado a filosofia
emprico-indutivista da cincia e de outro a historiografia tradicional,
que atribui produo do conhecimento um desenvolvimento linear
e cumulativo.
Para Kuhn, constructos tericos incompatveis com a cincia atual,
como a dinmica aristotlica, a qumica do flogstico e a termodinmica do calrico, no so acientficos porque foram descartados. Ao
apreciar a integridade e os valores de uma cincia no curso da sua
histria, Kuhn mostra o quanto insustentvel a defesa do conceito
de desenvolvimento por acumulao.
De acordo com Kuhn, a cincia progride atravs de uma sequncia
de perodos de cincia normal, onde o desenvolvimento cumulativo,
alternados por perodos de crise-revoluo, durante os quais ocorrem
profundas mudanas conceituais. Antes de uma cincia em particular
estruturar-se como um paradigma do conhecimento, ela passa por
um perodo denominado de pr-cincia (Figura 7.1).
Na pr-cincia, diferentes indivduos ou grupos de indivduos confrontados com a mesma classe de fenmenos do a eles explicaes
distintas, orientados por pressupostos tericos incompatveis entre si.
A competio cientfica intensa, pois no pode haver consenso entre
vises de mundo divergentes e antagnicas. Com o triunfo de uma
das escolas deste perodo pr-paradigmtico, as discordncias desaparecem, em grau considervel, pois a vencedora dos debates no
precisa explicar todos os fatos contra os quais se defronta. A definio
clara e rgida de um campo de estudos assegura aos que com ele se
identificam o ingresso a uma etapa estvel de trabalho.
Os perodos de cincia normal caracterizam-se pela adeso da comunidade cientfica a um paradigma conjunto de definies, con-

107
Pr-Cincia
Cincia Normal
(primeiro paradigma)
Crise-Revoluo
Cincia Normal
(novo paradigma)
Crise-Revoluo
Figura 7.1 - O progresso da
cincia, segundo Kuhn.
ceitos, leis, modelos, teorias, instrumentais, valores, etc., partilhados

pelos praticantes de uma especialidade cientfica, que viabiliza relativa abundncia de comunicao profissional e unanimidade de
julgamentos.
O paradigma define o campo de trabalho do cientista e orienta a sua
pesquisa, mostrando-lhe os problemas passveis de investigao e a
natureza das solues aceitveis. A postura acrtica em relao aos
pressupostos bsicos do paradigma nos perodos de cincia normal
no apenas necessria como fundamental para a sua articulao e
aperfeioamento. o compromisso profundo com a tradio que faz
o cientista postular a teoria corrente como a regra de seu jogo, que
leva a natureza a ser objeto de investigao com uma profundidade e
de uma maneira to detalhada que de outro modo seria inimaginvel
(CARVALHO, 1989, p. 85). A confiana no paradigma to grande que
o fracasso em resolver problemas culpa do cientista (por falhas de
interpretao, aplicao incorreta de tcnicas e mtodos, etc.) e no
do corpo conceitual corrente. Uma vez que o paradigma propriedade coletiva, ele goza de certas imunidades, tem existncia duradoura
e no perde facilmente a sua credibilidade. (KUHN, 1987, p. 125).
Contudo, a pesquisa cientfica normal invariavelmente traz tona
problemas tericos e/ou experimentais relevantes que se mostram
resistentes soluo, mesmo quando neles se envolvem pesquisadores de reconhecida competncia e prestgio. Descobertas e invenes
tambm podem gerar situaes e resultados no previstos. Quando
fatos como esses ocorrem, o meio cientfico se agita e se instala um
perodo de crise. O equacionamento da crise revigora o paradigma e
faz voltar a confiana da comunidade no seu referencial de pesquisa.
Por outro lado, a sua persistncia e aumento, com a presena de novas situaes sem soluo, faz com que leis e conceitos fundamentais
sejam criticamente examinados. A crise se aprofunda e se apresenta
como irreversvel quando surge um paradigma rival, que alm de resolver os mesmos problemas que o paradigma dominante apresenta
soluo para as suas anomalias e faz novas predies passveis de
teste. A adoo do novo paradigma pela comunidade cientfica, em
susbstituio ao anterior, caracteriza o que Kuhn denomina de uma
revoluo cientfica.
Revolues cientficas, em geral, representam episdios de desenvolvimento no cumulativo nos quais um paradigma mais antigo total
ou parcialmente substitudo por um novo, incompatvel com o anterior. (KUHN, 1987, p. 125).
108
Consubstanciada a mudana de referencial conceitual, estabelece-se

um novo perodo de cincia normal e toda uma conjuntura de trabalho a ela inerente, na viso kuhniana.
A crise que (segundo Kuhn) necessariamente precede a revoluo
cientfica igualmente se faz presente no processo que culmina com a
deflagrao de uma revoluo poltica, permitindo o estabelecimento
de uma nova analogia entre ambas. Conforme Kuhn,
[...] as revolues polticas iniciam-se com um sentimento crescente, com frequncia restrito a um segmento da comunidade
poltica, de que as instituies existentes deixaram de responder
adequadamente aos problemas postos por um meio que ajudaram em parte a criar. De forma muito semelhante, as revolues
cientficas iniciam-se com um sentimento crescente, tambm
seguidamente restrito a uma pequena subdiviso da comunidade cientfica, de que o paradigma existente deixou de funcionar
adequadamente na explorao de um aspecto da natureza cuja
explorao fora anteriormente dirigida pelo paradigma. Tanto
no desenvolvimento poltico como no cientfico, o sentimento
de funcionalismo defeituoso, que pode levar crise, um prrequisito para a revoluo. (KUHN, 1987, p. 126).
Do lado poltico, a no existncia de uma estrutura suprainstitucional

neutra e competente para julgar os pleitos e as vises de sociedade
de grupos antagnicos e em competio, conjugada radicalizao
de ideias e propostas que de um lado defendem a manuteno do
status quo e de outro propem mudanas radicais, torna impossvel
o dilogo e a busca do entendimento. Surge, ento, o conflito e a luta
que glorificam um e fazem sucumbir o outro.
No campo da cincia, a escolha entre dois paradigmas em competio, incomensurveis entre si por representarem diferentes modos de
ver e entender a natureza, est longe de se constituir em uma tarefa trivial aos praticantes de uma especialidade cientfica. Isso ocorre,
fundamentalmente, face inexistncia de regras ou critrios isentos
de julgamento. Por conseguinte, no debate que se estabelece entre
os defensores de diferentes paradigmas, cada grupo fundamenta a
sua discusso segundo critrios atrelados a seu prprio referencial
conceitual. Dessa forma, procedem de maneira bastante semelhante
quela em que se empenham os partidrios de instituies polticas
rivais na defesa de suas teses. Como argumenta Kuhn,

109
[...] colocar um paradigma como premissa numa discusso destinada a defend-lo pode, no obstante, fornecer uma mostra de
como ser a prtica cientfica para todos aqueles que adotarem a
nova concepo da natureza. Esta mostra pode ser imensamente
persuasiva, chegando muitas vezes a compelir sua aceitao.
Contudo, seja qual for a sua fora, o status do argumento circular
equivale to somente ao da persuaso. (KUHN, 1987, p. 128).
Conforme se v, a comunidade cientfica desempenha um papel de

enorme importncia na cincia kuhniana, tanto na definio de certos modelos de produo intelectual a seus membros nos perodos
de cincia normal, como no julgamento de teorias concorrentes, em
um perodo de cincia extraordinria. Termos como fracasso individual, crise, persuaso, convencimento, consenso, etc., pertencentes ao
vocabulrio kuhniano, mostram claramente que para Kuhn o enten
dimento da produo e do desenvolvimento da cincia passa por consideraes que extrapolam o domnio exclusivo da razo cientfica.
Como bem coloca Oliva, a cincia em Kuhn no pode ser entendida
como pura episteme, j que constitui uma atividade tambm envolvida
com a erstica, isto , com o desenvolvimento de tcnicas de convencimento em situaes de converso. (OLIVA, 1994).
No psfacio da edio de 1969 de A estrutura das revolues cientficas,
Kuhn sugere uma sada para a questo da incomensurabilidade entre paradigmas rivais. Procurando racionalizar o debate, menciona ser
possvel o envolvimento de protagonistas pertencentes a diferentes
paradigmas em uma situao de traduo recproca. Segundo ele, o
que resta aos interlocutores que no se compreendem mutuamente
reconhecerem-se uns aos outros como membros de diferentes comunidades de linguagem e a partir da tornarem-se tradutores. (KUHN,
1987, p. 248).
A traduo tem incio com a identificao e o isolamento de reas de
dificuldades na comunicao cientfica. Os interlocutores, em seguida, recorrem aos vocabulrios cotidianos que lhes so comuns, em
um esforo para elucidar ainda mais seus problemas. A seguir, cada
um empenha-se em tentar descobrir o que o outro veria e diria em
determinadas situaes. Com o tempo, comeam a prever bastante
bem o comportamento recproco. Durante esse empreendimento fazem uso de padres de comparao de teorias que transcendem aos
paradigmas. Alguns desses valores referem-se s qualidades de uma
boa teoria, tais como preciso, consistncia, amplitude de aplicao,
simplicidade e fertilidade. No fim do processo, cada um ter aprendido
a traduzir para a sua prpria linguagem a teoria do outro. Pelo menos
110
isso que espera Kuhn. Como ele destaca, a traduo, quando levada adiante, um instrumento potente de persuaso e converso, pois
permite aos participantes de uma comunicao interrompida experimentarem vicariamente alguma coisa dos mritos e defeitos recprocos. (KUHN, 1987, p. 249).
Sem dvida, a traduo contribui para racionalizar a disputa paradigmtica, mas tambm no se pode deixar de assinalar que por
maior que sejam as provas que se possam acumular em favor do novo
paradigma ele no se impor no cenrio acadmico se os candidatos
sua aceitao no acreditarem na promessa de seu sucesso. Como
j foi dito, o que deve ficar claro, em ltima instncia, que a converso de um cientista a um novo paradigma no pode ser forada
racionalmente, justamente pelo fato de compreender muito mais do
que o mero entendimento no campo puramente formal das relaes
conceituais. De qualquer forma, a incomensurabilidade inicial de Kuhn
transforma-se em incompatibilidade, porque h traduo. E isso viabiliza a mudana paradigmtica.
7.3 A matriz disciplinar kuhniana e seus elementos

Ao examinar como o conhecimento cientfico transmitido de uma
gerao de profissionais para a seguinte, Kuhn destaca o que para ele
uma das caractersticas mais importantes da educao cientfica:
o fato desta educao estar baseada quase que exclusivamente em
manuais especialmente escritos para o estudante.
O aparente acordo, entre os cientistas, sobre o que o futuro profissional deve saber explica o seu uso na educao cientfica, ao invs
de uma combinao ecltica de originais de investigao. Antes do
surgimento desses manuais eram grandes obras, como a Physica, de
Aristteles, o Almagesto, de Ptolomeu, os Principia e a ptica, de
Newton, a Qumica, de Lavoisier, que, implicita ou explicitamente e
por algum tempo, definiam os problemas legtimos e os mtodos de
investigao para sucessivas geraes de praticantes.
Como veculos pedaggicos destinados a perpetuar a cincia normal, os manuais da educao cientfica apresentam as generalizaes simblicas, os modelos e os exemplares partilhados pelos membros da comunidade cientfica. No posfcio de 1969 de A estrutura das
revolues cientficas, Kuhn procura deixar claro o significado desses

111
A sala de aula e os
manuais cientficos (livros
de texto) ainda so, sem
dvida, as principais
fontes de divulgao do
conhecimento cientfico
para o aluno. Textos de
divulgao cientfica
(livros e revistas),
programas educativos
(televiso, multimdia),
feiras e clubes de cincia,
etc. representam outras
formas de manifestao
desse conhecimento,
mas certamente de
menor expresso em
relao s duas primeiras.
conceitos integrantes de sua matriz disciplinar disciplinar porque

se refere a uma posse comum aos praticantes de uma disciplina particular; matriz, porque composta de elementos ordenados de vrias
espcies, cada um deles exigindo uma determinao mais porme
norizada. (KUHN, 1987, p. 226).
As generalizaes simblicas so as expresses empregadas sem discusso ou dissenso pela comunidade cientfica, pontos de apoio essenciais para os problemas que a comunidade se prope a investigar.
Elas se apresentam na forma de relaes matemticas (como as equaes de Maxwell e a equao de Schrdinger), ou em sentenas (por
exemplo, o calor nunca passa espontaneamente de um corpo de menor temperatura para outro de maior temperatura). Expressam tanto
leis da natureza como definies (a quantidade de movimento de um
corpo o produto da massa do corpo pela sua velocidade).
Os modelos fornecem comunidade as analogias e metforas aceitveis (o tomo como um sistema solar em miniatura, as molculas de
um gs como pequeninas bolas de bilhar movendo-se ao acaso).
Os valores mostram-se particularmente teis na avaliao das crises e
julgamentos de formas incompatveis de ver o mundo, de praticar uma
cincia. Eles tambm propiciam aos especialistas de uma rea a sensao de fazerem parte de uma comunidade cientfica mais ampla.
Embora os valores sejam amplamente compartilhados pelos
cientistas e este compromisso seja ao mesmo tempo profundo e
constitutivo da cincia, algumas vezes a aplicao dos mesmos
consideravelmente afetada pelos traos da personalidade individual e pela biografia que diferencia os membros do grupo.
(KUHN, 1987, p. 230).
Julgamentos sobre a acuidade e o domnio de abrangncia de uma

teoria so mais ou menos consensuais, mas questes envolvendo aspectos relativos simplicidade, amplitude, plausibilidade podem abrigar divergncias significativas (uma teoria pode ser mais acurada,
mas menos coerente ou plausvel que outra). A dependncia de fatores subjetivos no diminui a importncia dos valores partilhados por
uma comunidade em geral, muito pelo contrrio.
J os exemplares constituem
[...] as solues concretas de problemas que os estudantes en
contram desde o incio de sua educao cientfica, seja nos labo-
112
ratrios, exames ou fim dos captulos dos manuais cientficos...

Mais do que os outros tipos de componentes da matriz discipli
nar, as diferenas entre conjuntos de exemplares apresentam a
estrutura comunitria da cincia. (KUHN, 1987, p. 232).
Exemplares como a mquina de Atwood, o plano inclinado, o pndulo cnico, o oscilador harmnico, no paradigma newtoniano, ou
o potencial degrau, o poo de potencial, o oscilador harmnico, o
tomo de hidrognio, na mecnica quntica, ensejam ao futuro cientista a articulao das generalizaes simblicas e dos modelos, a
anlise das solues possveis, a prtica indispensvel ao engajamento na cincia normal.
Kuhn ressalta a rigidez da educao cientfica formal, que inicia dogmaticamente o aluno em uma tradio preestabelecida de resolver
problemas, qual ele no convidado e no est preparado para
apreciar. Depois de apresentadas as solues concretas dos problemas que a profisso aceita como exemplares, a tradio exige o envolvimento do estudante em tarefas de resoluo de problemas, seja
usando lpis e papel ou servindo-se do laboratrio, de acordo com a
tcnica de apresentao dos assuntos nos manuais didticos e laboratrios. (KUHN, 1979, p. 58). Resolver problemas aprender coisas
relevantes a respeito da natureza. Na ausncia de tais exemplares, as
leis e teorias anteriormente aprendidas teriam pouco contedo emprico. (DELIZOICOV, 1991, p. 43). Como ressalta Kuhn,
Normalmente, o cientista um solucionador de puzzles como um
jogador de xadrez, e a adeso induzida pela educao o que lhe
d as regras do jogo que se pratica no seu tempo. Na ausncia delas, ele no seria um fsico, um qumico ou o que quer que fosse
aquilo para o qual fora preparado. (KUHN, 1979, p. 55-56).
7.4 Crticas epistemologia de Kuhn

A ausncia de critrios lgicos para anlise e julgamento cientfico de
paradigmas concorrentes, conjugada importncia dada aos valores de
uma comunidade cientfica, suscitou muitas crticas a Kuhn, que se viu
acusado de promover uma imagem irracional do debate cientfico.
Para Imre Lakatos, por exemplo, a crise kuhniana um conceito
psicolgico, um pnico contagioso, pois no h causas racionais
para o seu aparecimento. A falta de padres supraparadigmticos que

113
viabilizem a apreciao e o julgamento de paradigmas que disputam

a hegemonia do conhecimento no contexto cientfico torna a transferncia dos membros de um referencial conceitual a outro, um efeito
de adeso de ltima hora, ou uma converso mstica que no nem
pode ser governada por regras racionais. Assim, Lakatos considera a
revoluo cientfica kuhniana como irracional, como uma questo de
psicologia das massas. (LAKATOS, 1979).
Karl R. Popper, de seu lado, argumenta que sempre possvel o dilogo e a discusso crtica entre pessoas situadas em diferentes referencias conceituais. A concepo de que as suas linguagens so
mutuamente intradutveis no passa de um dogma e se constituiu em
uma expresso clara de irracionalismo. Ele ressalta que pode haver
dificuldades no entendimento entre interlocutores de diferentes paradigmas, chegando a admitir que uma revoluo cientfica se asse
melha, com frequncia, a uma converso religiosa, mas isso no quer
dizer que no possamos avaliar crtica e racionalmente nossos pontos de vista anteriores luz de novos fatos. (POPPER in LAKATOS;
MUSGRAVE, 1979).
Popper tambm rejeita a postura acrtica do cientista em um perodo
de cincia normal. Para ele, as teorias cientficas devem ser objeto de
um permanente questionamento, pois no h outro modo de aferir o
valor de uma teoria a no ser submetendo-a a contnuas tentativas de
refutao. O cientista popperiano deve ter ousadia nas conjecturas e
austeridade nas refutaes.
Mesmo com divergncias profundas, Popper se alia a Kuhn na defesa
de importantes teses dentro da filosofia da cincia. Ambos, por exemplo, defendem e realam o embricamento ntimo e inevitvel entre
teoria e observao, posicionando-se contrariamente generalizao
indutivista da cincia.
Na viso de Popper, a substituio de uma teoria TA por outra, TB, demanda que TB:
a) conflite com TA, isto , que contradiga essa teoria em aspectos relevantes (por exemplo, questionando a validade de seus
fundamentos);
b) conduza a resultados to bons quanto os produzidos por TA nos
pontos onde essa teoria bem-sucedida.
114
Dessa forma, se na competio que se estabelece entre duas teorias

concorrentes a vencedora for a nova, esta incorpora a anterior como
um caso particular.
No mbito da fsica, como se sabe, a transformao de Lorentz se
reduz transformao de Galileu para velocidades pequenas comparadas da luz. Nesse sentido, no h maiores dificuldades em se
mostrar que no limite de v / c 0 a energia cintica e o momento
relativsticos, por exemplo, resultam em suas correspondentes expresses clssicas. Estas e outras redues matemticas, exploradas
acriticamente em livros-textos e de divulgao cientfica, em particular, acabam disseminando a ideia de que a mecnica newtoniana
incontestavelmente um caso particular da mecnica relativstica.
Para Popper, isso de fato o que acontece, j que se cumprem os critrios de conflito e de abrangncia mencionados anteriormente. Isto
, ao mesmo tempo que a teoria da relatividade (incluindo suas duas
verses, a restrita e a geral) contradiz a teoria newtoniana em aspectos relevantes, ela a contm como uma excelente aproximao no do
mnio de baixas velocidades e de campos gravitacionais fracos.
A interpretao kuhniana a essa mesma situao, contudo, diverge
inteiramente da de Popper. A questo da incompatibilidade de paradigmas, que se evidencia em uma competio de teorias e que particularmente transparece com toda a intensidade em uma revoluo
cientfica, deixa isso claro.
luz de seus compromissos de pesquisa, cientistas em diferentes paradigmas veem os fenmenos naturais de forma distinta, considerando como relevantes e significativas questes e problemas que via de
regra pouco ou nada possuem em comum. Desse modo, onde Galileu
e Newton viam um pndulo no movimento de oscilao de uma pedra
amarrada extremidade de um barbante, um aristotlico observava
um obstculo ao movimento natural da pedra para o seu lugar natural
(cada interpretao, nitidamente, pressupe um referencial terico); a
ao no explicada a distncia, admitida pelos newtonianos, era desprezada e considerada como no cientfica pelos cartesianos; massa
e energia, to profundamente relacionadas na mecnica relativstica,
so tidas como grandezas fsicas independentes e sujeitas cada qual a
uma lei de conservao distinta dentro da mecnica newtoniana.
Assim, o prprio Kuhn quem pergunta: a dinmica newtoniana
pode realmente ser derivada da dinmica relativstica? A que

115
se assemelharia essa derivao? A sua resposta, em essncia,

a seguinte:
Imaginemos um conjunto de proposies E1, E2, ... , En , que juntas abarcam as leis da teoria da relatividade [...] Para demonstrar
a adequao da dinmica newtoniana como um caso especial,
devemos acrescentar aos Ei proposies adicionais, tais como
(v c) 2 << 1, restringindo o mbito dos parmetros e variveis. Esse

conjunto ampliado de proposies ento manipulado de modo
a produzir um novo conjunto N1, N2, ... , Nm , que na sua forma
idntico s leis de Newton relativas ao movimento, gravidade e
assim por diante. Desse modo, sujeita a algumas condies que
a limitam, a dinmica newtoniana foi aparentemente derivada
da einsteiniana [...]. Todavia [continua Kuhn] tal derivao espria [...]. A menos que modifiquemos as definies das variveis
dos Ni , as proposies que derivamos no so newtonianas. Se
as mudamos, no podemos realmente afirmar que derivamos as
leis de Newton, pelo menos no no sentido atualmente aceito
para a expresso derivar. (KUHN, 1987, p. 135-136).
Exemplificando o ponto de vista kuhniano: segundo a mecnica relativstica, a medida de um objeto menor na direo do movimento.
Isto, como se sabe, no previsto na mecnica clssica. Que significado fsico tem, ento, a reduo matemtica da expresso relativstica
l = l0 1 v 2 / c 2 para l = l0 , quando (v / c) 2 << 1 ? Ou, similarmente,

afirmar que a massa de um corpo
m = m0
1 v 2 / c 2 adquire um va-
lor que independe da velocidade no domnio
(v / c) 2 << 1 ?
Matematicamente, quando se exclui termos de uma srie por serem

considerados muito menores do que outros, tem-se como resultado
to somente uma aproximao, e no a manuteno rigorosa de uma
igualdade. Isto, por si s, j questiona as inferncias acima. Sem d
vida, uma maior ou menor aproximao ao tratamento de determinada situao fsica funo de diversos fatores (instrumentos de medidas, tcnicas disponveis, etc.), mas, em ltima instncia, ela que
determina o grau de preciso dos resultados alcanados. Nesse contexto, dois observadores, um einsteiniano e outro newtoniano, que
se propusessem a medir a massa de um corpo em diversas situaes
de movimento (no domnio da mecnica clssica) poderiam chegar
a resultados idnticos, ou seja, concluir que a massa no depende
da velocidade. Contudo, suas interpretaes evidncia experimental
seriam diferentes, baseando-se cada um em seu constructo terico.
116
Enquanto o observador newtoniano se d por satisfeito com os resultados da experincia, o einsteiniano tem conscincia de que a no
deteco do efeito previsto se deveu utilizao de instrumentos com
um grau de preciso aqum daquele demandado pela teoria. Ou seja,
apesar de numericamente idnticos, os dados, para cada observador,
referem-se a grandezas fsicas distintas.
De acordo com a estrutura conceitual da mecnica relativstica, a massa de um corpo depende da sua velocidade relativamente
a um dado observador. Da mesma forma, no referencial relativstico, verifica-se a contrao de um objeto na direo do movimento que no absoluta, como pensavam FitzGerald e Lorentz, mas
relativa, ou seja, ela depende do referencial utilizado nas medies
(OSTERMANN; RICCI, 2002). Para pequenas velocidades, esses dois
efeitos relativsticos podem no ser macroscopicamente perceptveis,
mas, o que importante, no deixam de existir.
Dessa forma, falho o argumento reducionista baseado na cadeia
2
adicionando-se proposio relativstica Ej a condio (v / c) << 1
, resulta a proposio newtoniana Nk, pois Nk continua a ser uma proposio pertencente ao domnio relativstico.
A massa, a energia, o momento, o espao, o tempo, etc. da teoria da
relatividade so conceitos que apenas mantm a mesma nomenclatura que os seus equivalentes clssicos. Fisicamente so diferentes, porque pertencem a realidades fsicas diferentes. Como ressalta Kuhn,
precisamente por no envolver a introduo de objetos ou conceitos
adicionais, a transio da mecnica newtoniana para a einsteiniana
ilustra com particular clareza a revoluo cientfica como sendo um
deslocamento da rede conceitual atravs da qual os cientistas veem o
mundo. (KUHN, 1987, p. 137).
7.5 Implicaes para o ensino: uma pergunta e

vrias respostas, ao final de uma disciplina de
evoluo dos conceitos da fsica
Em qualquer discusso sobre como se desenvolve o conhecimento
cientfico, as ideias de Thomas S. Kuhn exercem um forte fascnio sobre o estudante, particularmente atravs de seu conceito de revoluo
cientfica. Contudo, face no existncia de uma disciplina especfica
sobre a filosofia da cincia nas grades curriculares dos cursos de fsica

117
em geral, abordagens preliminares deste e de outros autores, como

contraponto ao amplo predomnio da viso emprico-indutivista e de
outras concepes distorcidas do conhecimento cientfico nos livrostextos, podem, naturalmente, apresentar limitaes.
Disciplina obrigatria
tanto para alunos da
licenciatura como do
bacharelado, que a
cursam em conjunto;
com quatro crditos, tem
Estrutura da Matria I
como pr-requisito; em
2004, foi cursada
por 30 alunos.
Alguns equvocos conceituais e, em certos casos, a supreendente

adeso viso cumulativa do conhecimento por alunos da disciplina Evoluo dos Conceitos da Fsica (FSC 5602) do curso de Fsica da Universidade Federal de Santa Catarina, no segundo semestre
de 2004, constituem um exemplo. Denotou-se os cuidados didticos
que o tema demanda a partir das respostas escritas dos alunos a
uma questo (ou problema aberto) formulada por um dos estudantes
quando se avaliava sugestes para a composio da prova final da
disciplina. A pergunta proposta, e aceita, foi O conhecimento evolui
ou substitudo?, devendo a anlise ser ilustrada com exemplos.
Parafrasendo tienne Klein (DESPAGNAT; KLEIN, 1993), o aluno VAC
situa a pergunta no rol das mais interessantes, por considerar que
ela mais adequada do que qualquer resposta que se possa dar, entendendo e explicitando a sua essncia, que nada tem de trivial. Nesse
sentido, e para evitar ambiguidades, diversos estudantes demarcaram
o significado dos termos envolvidos na pergunta. Foi majoritria a
ideia de substituio como abandono por inteiro; algo totalmente
novo que toma completamente o lugar do conhecimento anterior,
como escreve TK; que envolve colocar em lugar de, trocar algo ou
alguma coisa por outra, mudar ou deslocar, conforme registra MRS
a partir de um dicionrio escolar da lngua portuguesa. J o conceito
de evoluo, bem mais sutil no seu detalhamento, encerra a ideia de
algo que apenas incrementa qualidade no que j era conhecido (sem
abandonar as principais concepes), conforme TK; ou progresso
paulatino e contnuo a partir de um estado inferior ou simples para
um superior, mais complexo ou melhor, como expressa LHMA, fazendo uso do dicionrio Michaelis.
O pormenor da anlise transcende os objetivos do presente captulo.
Contudo, mesmo correndo o risco de ser incompleto ou superficial na
elaborao de uma sntese, procura-se, a seguir, exprimir a riqueza
conceitual, as potencialidades e as limitaes das respostas dos estudantes, bem como as hipteses que o estudo levanta para novas
pesquisas.
Foi to interessante quanto intrigante constatar que vrios alunos da
licenciatura buscaram na filosofia da cincia a justificativa de suas
118
respostas. Apesar de haver menes a Popper, Bachelard, Lakatos e

Feyerabend, o autor mais citado foi Kuhn. Essa preocupao no esteve presente entre os estudantes do bacharelado (com uma nica
exceo). Na disciplina de Evoluo dos Conceitos da Fsica, alm de
menes pontuais a esses autores, houve um confronto especfico entre Popper e Kuhn ao se examinar a questo proposta, e amplamente
discutida em sala de aula, sobre se a mecnica newtoniana ou no
um caso particular da mecnica relativstica. Assim, esse constraste
epistemolgico entre os dois grupos deve-se em princpio a discusses efetuadas sobre esses autores em outros segmentos do curso
de Fsica, mais especificamente na disciplina Instrumentao para
o Ensino da Fsica I, obrigatria apenas para alunos da licenciatura
(sexto semestre). Possivelmente, a histria da fsica e o enfoque no
empirista conferido disciplina de Evoluo tambm tenham contribudo para consubstanciar, atravs de exemplos, alguns conceitos j
estudados (a anlise de quatro diferentes intepretaes do trabalho
de Galileu (ZYLBERSZTAJN, 1988), o empirista, o herdeiro da fsica
medieval, o platonista e o manipulador de ideias, um exemplo).
No caso de FSC 5602, para muitos estudantes (especialmente os do
bacharelado), uma articulao mais efetiva de conceitos da filosofia
da cincia com a histria da fsica parece demandar discusses mais
especficas dentro da prpria disciplina ou, o que certamente seria
desejvel, estudos prvios de alguns autores, com o devido grau de
profundidade. Para os alunos da licenciatura, inclusive, isso evitaria
alguns equvocos constatados em relao filosofia kuhniana, como,
ficando restritos ao conceito inicial de incomensurabilidade de Kuhn,
considerar que no h dilogo entre defensores de diferentes paradigmas (LHMA, AAL), ou no entender que o conhecimento cumulativo
em um perodo de cincia normal (MAB). Esses erros conjugados a
uma interpretao errnea da mudana paradigmtica, associada a
uma substituio com esquecimento, do ponto de vista histrico
acabaram levando estudantes (conscientemente ou no) a uma viso
cumulativa do conhecimento:
Conforme JS, as rupturas, como sugere Kuhn, existem, mas isso no
significa que o conhecimento anterior no tenha, de algum modo, sido
til (exemplifica fazendo consideraes relativas mecnica clssica
e relatividade restrita):
[...] os modelos anteriores [servem] de inspirao, de base, nem
que [seja] para serem refutados...[Se dissermos] simplesmente
que a cincia substituda quando este ou aquele modelo no

119
mais representa as nossas aspiraes, estaremos ignorando o

passado [...].
O conhecimento evolui, ou seja, ele nunca substitudo completamente, sempre se aproveita alguma parte do conhecimento
adquirido anteriormente, podendo ser substituda apenas a parte que por ventura apresentar alguma anomalia. (AAL)
Mas se os erros alertam para cuidados e correes, os acertos dos

alunos estimulam.
O estudante RRS menciona que a atividade cientfica desenvolve-se
em um meio sociocultural bem estruturado, destacando o conceito de
quebra-cabeas na cincia normal, o papel das anomalias no resolvidas, as revolues no desenvolvimento cientfico e a relevncia da
comunidade cientfica na avaliao de teorias. Como exemplos de troca
paradigmtica, cita a mecnica clssica, que pe fim viso aristotlica de mundo (caracterizando-se como um modelo do fazer cientfico),
e a ruptura da nova fsica do sculo XX com a fsica clssica.
Para ALM, em determinados momentos o conhecimento evolui, em
outros substitudo. Como exemplo de evoluo, menciona o aperfeioamento de uma ideia comum a todos os sistemas astronmicos da
Antiguidade: o movimento circular uniforme. Isto , no sendo possvel descrever os movimentos dos planetas por um nico crculo, a
busca de combinaes de movimentos circulares, segundo certos arranjos geomtricos, com o objetivo de salvar as aparncias orientou
o trabalho de cientistas como Apolnio de Perga e Hiparco de Nicia,
que, entre outros, apresentaram contribuies significativas estruturao do sistema ptolomaico, no sculo I.
De maneira supreendente, talvez, conforme ressalta ALM, se o foco do
problema for deslocado do crculo para o modelo, quando se examinam
diferentes modelos, como o do fogo central de Filolau, o de Heraclides
de Pontos, o de Aristarco de Samos e o de Aristteles, e a aceitao que
tiveram, tem-se clara a ocorrncia de um processo de substituio.
Fazendo algumas consideraes sobre Kuhn, ALM conclui corretamente que durante um perodo de cincia normal encontram-se aprimoramentos das teorias, o que indica evoluo do conhecimento.
Para ilustrar a complexidade da questo formulada, que pode encerrar diferentes pontos de vista, afirma que:
120
Assim como em um nico borro vrias pessoas podem ver

figuras diferentes, ou ainda, em uma mesma imagem certas
pessoas veem uma mulher idosa e outras pessoas veem uma
mulher jovem, algumas pessoas observam uma passagem histrica como sendo evolutiva e outras como sendo substituda.
Por exemplo, h quem prefira pensar que o modelo de tomo
vem sendo substitudo desde Demcrito, passando por Dalton,
Rutherford, Bohr at a atual ideia de quarks. Enquanto que outros pensam que esta a linha evolutiva do modelo atmico. Assim como h aqueles que veem Galileu como empirista e outros
que [o] veem como platonista.
Entre os alunos do bacharelado, as opinies igualmente se dividem.

O ttulo do texto em que DNS examina a questo deixa claro o seu
posicionamento: Uma viso evolutiva da formao do conhecimento cientfico. Para ele, a aparente falta de linearidade no processo
de desenvolvimento da cincia manifesta-se apenas quando se tem
uma viso limitada, de pequena escala, dele. Neste sentido, devese buscar apoio na histria da cincia para se ter uma viso mais
abrangente e completa.
A afirmao de que realmente ocorreu uma substituio do sistema
ptolomaico pelo copernicano enganosa, pois mesmo sendo estes
modelos aparentemente antagnicos, podemos enxerg-los como uma
evoluo. Mencionando uma citao que diz que [Coprnico] fez uso
de tcnicas e dispositivos matemticos de que se valeu Ptolomeu para
a estruturao de seu sistema, argumenta que no se pode considerar
esse processo como o de uma mera substituio, pois no o refinamento de certas partes, a rejeio e conservao de outras que faz a
evoluo do todo? Assim, as rbitas de Kepler podem ser consideradas
como uma evoluo do sistema copernicano, no qual as rbitas circulares so substitudas por rbitas elpticas.
O aluno v no atomismo mais um exemplo que corrobora a sua tese:
O tomo talvez um dos conceitos que mais sofreu mudanas
bruscas dentro da fsica. Nasceu como um tomo rgido e indivisvel com Leucipo e Demcrito, passando mais tarde a ser constitudo de um ncleo central rodeado de calrico por Dalton, at
chegar aos modelos mais modernos como o de Rutherford e o de
Bohr. Em cada passo, rumo ao conhecimento moderno do tomo, podemos visualizar uma evoluo. No existe uma substi-

121
tuio total de um modelo pelo outro, pois algumas concepes

acabam sendo incorporadas pelos novos modelos. Apesar dos
contrastes com a viso quntica do tomo, dizer que as ideias
de Leucipo e Demcrito foram substitudas seria esquecer a sua
grande contribuio a esta teoria que o prprio conceito de
tomo, ou seja, a ideia de que a matria no contnua.
Dado um conjunto
completo de caractersticas
C1 de uma teoria T1,
cronologicamente
anterior a outra T2,
que por sua vez
composta por um
conjunto completo de
caractersticas C2,
ento diz-se que:
Analogamente, o aluno AMZ considera que o conhecimento evolui

porque sempre possvel encontrar resqucios de uma teoria ultrapassada em sua sucessora. Perguntado sobre se possvel dizer que a teoria de Einstein herda o conceito de massa da mecnica newtoniana,
responde que sim. E ressalta: isso de maneira alguma iguala os dois
conceitos. Para Einstein massa um conceito bem mais refinado do
que para Newton, mas com certeza o primeiro trabalhou em cima do
conceito do segundo para elaborar suas prprias ideias. E conclui:
At mesmo a cinemtica de Galileu baseia-se em conceitos aristotlicos, como, por exemplo, velocidade, trajetria, etc. A mecnica quntica, dita to inovadora e revolucionria, baseia-se
T2 evolui de T1 se
C2 herda de C1.
completamente em termos como hamiltoniana e variveis con-
T2 substitui T1 se
o caso anterior
no se aplica.
sabemos, esses conceitos so usados na mecnica hamilto-
jugadas, como momentum-posio, tempo-energia, etc. Como

niana. bvio est tambm que os conceitos qunticos so bem
mais refinados dos que os pensados por Hamilton, mas isso no
invalida a correspondncia entre as duas teorias. Portanto, para
mim, o conhecimento sofre uma lenta evoluo, que talvez depois de muito tempo possa at parecer uma substituio, mas
que, analisado com mais cuidado, no .
Com perfil kuhniano, EFJ diz que o pensamento, assim como uma teoria, no se edifica a partir do nada, porm isto no significa que novas teorias surjam de um processo evolutivo. H um momento em que
uma teoria necessita ser substituda. Um momento em que os aprimoramentos no so suficientes para que ela tenha sucesso. Como
exemplo, diz que a mecnica quntica vem em substituio a toda a
fsica clssica, eliminando algo fundamental at ento, o conceito de
trajetria [entre outros, certamente].
J o estudante RFS acredita que a construo do conhecimento pode se
dar tanto de forma gradual (evoluir a partir de uma concepo, transformar-se, modelos podem ser melhorados a fim de explicar satisfatoriamente os fatos observados), como passar por quebras bruscas das
concepes vigentes (com o objetivo de dar conta de novos fenmenos observados). Ilustra o primeiro caso com a sntese maxwelliana
122
e o segundo com a dualidade onda-partcula. Assim, observa-se que

ora as concepes da poca servem de base para o desenvolvimento
de modelos, e portanto o conhecimento evolui; ora so necessrias
rupturas dessas concepes para ser capaz de explicar fatos ainda
obscuros, e tem-se, por isso, substituio do conhecimento.
Citando Heisenberg, quando este se refere mecnica quntica, o
aluno MDA escreve: quando nos metemos em um campo novo como
esse, [...] se obrigado a usar sempre os conceitos antigos; uma vez
que no existem outros conceitos [...]. Contudo, como diz mais adiante, nunca se pode esperar chegar, por pequenos passos, cada vez
mais perto da teoria real; a certa altura, um salto se torna obrigatrio,
os conceitos antigos tm mesmo que ser abandonados. A condio
para o avano cientfico , portanto, o abandono de velhos conceitos
seguido de sua substituio por outros, por mais estranhos, ou contrrios ao senso comum, que possam parecer. Menciona o princpio
da incerteza e o novo conceito de partcula que, mesmo mantendo
o nome, tem um significado bem distinto do clssico: no se refere
mais a um objeto minsculo localizado no espao, se torna agora um
objeto terico que possui uma distribuio de probabilidades de se
localizar em vrios pontos.
A teoria de Newton para a luz (e a noo de acessos para explicar
a difrao, por exemplo) mais um exemplo abordado, que mostra
a complexidade dos caminhos conceituais da cincia e as diferentes
interpretaes que com frequncia a sua anlise suscita. Nesse caso,
o aluno claramente discorda de Schenberg (mencionado em um dos
textos estudados), que afirma ter Newton, de algum modo, vislumbrado a dualidade onda-partcula.
Assim, finaliza:
Se entendermos a palavra evoluir como um processo contnuo
ou, nas palavras de Heisenberg, passo a passo, no, o conhecimento no evolui, no se d de forma contnua e ordenada. Ao
contrrio, h certos momentos em que se deve retornar as ideias
abandonadas, e mesmo assim apenas para descobrir que o caminho ainda mais estranho do que se pensava. H certos momentos em que um conceito deve ser deixado de lado e outro posto
em seu lugar, ou seja, o conhecimento deve ser substitudo.
Alguns alunos apresentaram concepes distintas do padro mais

comumente concebido dos termos evoluo e substituio, mas estas
no sero aqui discutidas.
123
guisa de concluso, cabe (mais) uma pergunta: o que, afinal, as respostas dos alunos mostram ou sugerem? Sem dvida, e acima de tudo,
o exerccio do esprito crtico, a anlise fundamentada, que d peso
estruturao dos argumentos e valoriza as divergncias. Nesses termos, no h crdito, nem valor, para a simples opinio luz do senso
comum. Por outro lado, aderindo-se ao papel que Bachelard confere
ao erro (no o leviano, no pensado, mas o que decorre do esforo
consciente para a compreenso de algo) no aprendizado em geral, a
superao dos equvocos em relao a conceitos da filosofia kuhniana
e de outros autores parte natural do processo de aquisio de conhecimentos, que certamente demanda tempo e (maior) reflexo.
O contato dos alunos do bacharelado (e mesmo da licenciatura) com
a filosofia da cincia, ainda que restrito apenas a uma disciplina do
currculo, como Evoluo dos Conceitos da Fsica (ou similar), em
muitos cursos pode contribuir para atenuar uma importante lacuna na formao desses estudantes. Para isso indispensvel que se
atente para os percalos que o vnculo da histria com a filosofia pode
suscitar. O caminho difcil, mas gratificante para os que nele se envolvem. A satisfao do professor e dos alunos com as discusses
efetuadas na disciplina FSC 5602 mostra isso.
124
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Luiz O. Q.

Evoluo dos Conceitos da

Universidade Federal de Santa Catarina

Pr-Reitora de Ensino de Graduao Yara Maria Rauh Muller

Universidade do Estado de Santa Catarina

Universidade Estadual de Maring

Universidade Federal do Rio Grande do Sul

Universidade Federal de Santa Catarina

Universidade Federal de Santa Maria

Cursos de Licenciatura em Fsica na Modalidade Distncia

Laboratrio de Novas Tecnologias - LANTEC/CED

Ncleo de Criao e Desenvolvimento de Materiais

Diagramao: Andrezza Pereira do Nascimento, Laura Martins Rodrigues

Rafael Naravan Kienen

Ilustraes: Andrezza Pereira do Nascimento, Laura Martins Rodrigues

Copyright 2011, Universidade Federal de Santa Catarina / Consrcio RediSul

2 Fora e movimento: de Thales a Galileu....................... 21

3 Da fsica e da cosmologia de Descartes

4 Do tomo grego ao tomo de Bohr............................... 53

5 A relatividade einsteiniana: uma abordagem

6 Do prton de Rutherford aos quarks

7 Sobre continuidades e descontinuidades no

tfico: uma discusso centrada na perspectiva kuhniana, trata da problemtica das

nveis na estrutura cognitiva do estudante que a cursa sirvam de subsunores para

Sobre a histria e o ensino da fsica

Sobre a histria e o ensino da fsica

1.1 Histria da cincia/fsica: para qu?

Alguns homens de cincia interessam-se mais ou menos pela

Sobre a histria e o ensino da fsica

histricos de suas respectivas reas lhes propiciaria o contato com

d) veicular o envolvimento de cientistas com ideias e concepes

1.2 Argumentos favorveis ao uso da histria da

Sobre a histria e o ensino da fsica

Prembulos histricos incorporados acriticamente aos contedos de

insatisfaes de ordem conceitual, esttica, filsofica, religiosa,

Como seu objetivo no validar as cincias j prontas, tal qual

A crena na recepo passiva das impresses sensoriais, no culto dos

1.3 Muitas hipteses e o seu exerccio, sob a tenso

Sobre a histria e o ensino da fsica

as teorias cientficas no so definitivas e irrevogveis, mas sim

Sobre a histria e o ensino da fsica

1.4 O que se espera do aluno ao final deste captulo

2.1 Sobre o texto Fora e movimento:

Fora e movimento: de Thales a Galileu

capacidade de anlise, de seu poder de sntese, etc., envolvido em um

causa e devemos conhecer esse sistema, independentemente das

Teorias obsoletas, como ressalta o fsico e historiador da cincia

O presente texto representa um esforo em operacionalizar as consideraes aqui expostas.

Fora e movimento: de Thales a Galileu

Por certo, no h cincia onde no h teoria, e nesse ponto pode-se

para todos os movimentos, mas dela diverge por no centrar na Terra

Mas at se chegar a Galileu, h ainda um longo caminho...

Fora e movimento: de Thales a Galileu

Fora e movimento: de Thales a Galileu

temas de mundo e Discursos e demonstraes matemticas sobre duas

2.2 Estrutura geral e diviso dos contedos

3. A fsica da fora impressa e do impetus

Fora e movimento: de Thales a Galileu

4. As novas concepes do mundo

5. Galileu e a teoria copernicana

7. As leis de Kepler do movimento planetrio

2.3 Objetivos da aprendizagem

Apreciar criticamente as consideraes de Tartaglia de que a

Explicar por que, para Galileu, o milagre de Josu no contradiz