REFRAO

1 - Introduo / O que refrao?

Voc sabia :
- que a posio que voc v um astro no a real?
- que quando um objeto est imerso em um lquido, a posio que voc v o objeto no a real?
- por que usando culos, voc enxerga os objetos com nitidez?
- como o funcionamento dos instrumentos ticos telescpio, luneta, microscpio?
As respostas a essas perguntas vocs tero estudando o fenmeno da refrao.
O que o fenmeno da refrao?
Coloque um lpis, perpendicularmente, dentro de um copo de gua. Voc observar olhando pela
lateral do copo, que o lpis continuar na vertical dentro da gua (fig. 1a). Colocando o lpis com
uma inclinao dentro da gua, voc observar pela lateral do copo que parece que o lpis est
quebrado (fig. 1b).

Fig. 1 a) Lpis colocado perpendicularmente na gua

b) Lpis colocado inclinado na gua
Isto acontece porque um feixe de luz, incidindo obliquamente, muda de direo quando passa de
um meio transparente para outro transparente que apresenta velocidade da luz diferente do
primeiro meio. Este desvio que a luz sofre o fenmeno da refrao (fig. 2).

Fig. 2 Quando a luz passa de um meio para outro, ocorre a refrao alm da reflexo.
Um sistema como da fig. 2 constitudo de dois meios transparentes (ar /vidro) separados por uma
superfcie plana ou curva denominado dioptro.

2 - ndice de Refrao
O desvio que a luz sofre quando passa de um meio para outro, depende da velocidade da luz nos
dois meios. A grandeza fsica que relaciona as velocidades nos dois meios, o ndice de refrao
relativo (n21), que definido como sendo a razo entre a velocidade da luz no primeiro meio (v 1) e a
velocidade da luz no segundo meio (v2):
n21 = v1 / v2

Quando o primeiro meio o vcuo (v1 = c), o ndice de refrao que relaciona a velocidade da luz
no vcuo com a velocidade em outro meio (v), denominado ndice de refrao absoluto (n):
n=c/v

A velocidade da luz no vcuo c = 300 000 km/s e em outro meio qualquer menor do que este
valor. Conseqentemente, o valor do ndice de refrao em qualquer meio, exceto o vcuo,
sempre maior que a unidade (n > 1).
Exemplo: A velocidade da luz no vidro v = 200 000 km/s. O ndice de refrao do vidro ser:
nvidro = c / v = 300 000 / 200 000 = 1,5
Meio material ndice de refrao (n)
ar

1,00

gua

1,33

vidro

1,50

glicerina

1,90

lcool etlico

1,36

diamante

2,42

acrlico

1,49

Tabela 1 Os valores de ndices de refrao de alguns meios materiais

Dependendo da cor da luz incidente no dioptro, temos diferentes ndices de refrao para o
mesmo meio (tabela 2).
Observao: Os valores dos ndices de refrao da tabela 1, so valores para uma mesma
radiao (mesma cor).
Luz monocromtica

ndice de refrao (n)

de um cristal

Violeta

1,94

Azul

1,60

Verde

1,44

Amarela

1,35

Alaranjada

1,30

Vermelha

1,26

Tabela 2 Valores de ndices de refrao de um cristal para diferentes luzes monocromticas

Podemos relacionar o ndice de refrao relativo com os ndices de refrao absoluto.
Como v1 = c / n1 e v2 = c / n2, substituindo em 1, obtemos:
n21 = v1 / v2 = (c / n1) / c / n2) = n2 / n1

O ndice de refrao relativo (n21) o cociente entre os ndices de refrao do meio (2) e do meio
(1).

3 - Lei de Snell Descartes (sculo XVII)

Snell - Descartes
A lei da refrao recebeu o nome dos dois cientistas, Snell (fig. 3) e Descartes (fig. 4), porque
apesar de terem trabalhado independentemente, chegaram mesma lei.

Figura 3 - Willebrd Snell (1580 1626), nasceu em Leiden na Holanda.

Estudou na Universidade de Leiden e foi professor na mesma
universidade. Props, em 1627, o mtodo da triangulao e este trabalho
fundamental para a geodsia. Estabeleceu o mtodo clssico de calcular
os valores aproximados de por polgonos. Em 1621, descobriu a lei da
refrao, mas no publicou e, somente em 1703, tornou-se conhecida
quando Huygens publicou o resultado em Diptrica.

Figura 4 - Ren Descartes (1596 1650), nasceu em Hayie, Touraine

(Frana). Foi filsofo, cientista e matemtico, algumas vezes chamado "o
pai da filosofia moderna". Como cientista, fez trabalhos no campo da
fisiologia e tica. Em matemtica, foi o primeiro a classificar as curvas de
acordo com as equaes que elas produzem e fez a sistematizao da
geometria analtica.

Enunciado da Lei de Snell - Descartes

A lei de Snell - Descartes relaciona os ngulos de incidncia e refrao com os ndices de refrao
(fig. 5).

Figura 5 - Refrao de um raio quando passa de um meio (1) menos refringente para uma meio
(2), mais refringente.Enunciado da lei de Snell Descartes:A razo entre o seno do ngulo de incidncia ( 1) e o seno
do ngulo de refrao ( 2) constante e esta constante igual ao ndice de refrao relativo n 21,
para um dado comprimento de onda.
sen 1 / sen 2 = n21 = n2 / n1
4
onde:
1

ngulo de incidncia (ngulo que o raio incidente faz com a normal, N)

ngulo de refrao (ngulo que o raio refratado faz com a normal, N)

n21
n2

ndice de refrao relativo

ndice de refrao do meio 2

n1

ndice de refrao do meio 1

Demonstrao da Lei de Snell Descartes

Vamos demonstrar a lei de Snell Descartes atravs do comportamento da frente de ondas (fig. 6).

Figura 6 - Representao da frente de onda na refrao.

Quando a onda reemitida por A' se desloca at B em um intervalo de tempo t, a onda reemitida por
A, neste mesmo intervalo de tempo, sofre um deslocamento menor at B', considerando que v 2 <
v1.
Sendo:A'B = v1 t e AB' = v2 t
Obtemos:A'B / AB' = v1 / v2
Da geometria da fig. 6, temos que:
sen
sen

= A'B / AB
2 = AB' / AB
1

6
7

Dividindo 6 por 7, obtemos:

sen

/ sen

= A'B / AB' = v1 / v2

Como n1 = c / v1 e n2 = c / v2, substituindo em 8, obtemos a expresso da lei de Snell Descartes:

sen

/ sen

= n2 / n1

4 - Discusso da Lei de Snell Descartes

 Refringncia do meio
Quando o meio 2 for mais refringente que o meio 1, ou seja, quando o ndice de refrao do meio
2, n2, for maior que o ndice de refrao do meio 1, n1, vamos ver o que acontece com o raio
refratado.
Pela Lei de Snell Descartes (9), temos que:
sen

/ sen

Como n2 > n1

= n2 / n1
n2 / n1 > 1

Substituindo na Lei de Snell Descartes, obtemos:

sen

/ sen

>

ou

sen

> sen

90o e a funo seno crescente no primeiro quadrante, temos:

Como 0 <
1

>1

<

Concluso: Quando o meio 2 for mais refringente que o meio 1 (n 2 > n1), o raio refratado se
aproxima mais da normal no meio 2, ou seja, 2 < 1 (fig. 7).

Figura 7 - O raio refratado se aproxima mais da normal no meio mais refringente

Raio incidindo na direo da normal

Quando o raio incidir na direo da normal, ou seja o ngulo de

Pela Lei de Snell Descartes (9), obtemos:
sen

/ sen

= n21

= 0.

Sendo

1 = 0o

sen

=0

Substituindo na lei de Snell Descartes, obtemos:

0 = n21 sen

Como n21 diferente de 0

sen

=0

Para o primeiro quadrante temos que:

2

=0

Concluso: Quando o ngulo de incidncia for nulo, o ngulo de refrao tambm ser nulo, no
ocorrendo desvio do raio luminoso (fig. 8).

Figura 8 - Raio incidindo na direo da normal.

ngulo limite
Quando o ngulo de incidncia (ou de refrao) for igual a 90 o, o ngulo de refrao (ou de
incidncia) ser igual ao ngulo limite (L)(fig. 9).

Figura 9 a) O ngulo limite (L) sendo um ngulo de incidncia

b) O ngulo limite (L) sendo um ngulo de refrao.
Pela Lei de Snell Descartes , temos:
sen
1

/ sen

= 90o

= n21

sen

=1e

=L

Substituindo:
1 / sen L = n21
sen L = 1 / n21 = n12 = n1 / n2

10

Concluso: O ngulo limite (L) o maior ngulo (de incidncia ou refrao) para que ocorra o
fenmeno da refrao e corresponde a um ngulo (de incidncia ou de refrao) igual a 90 (fig. 9).
Observe, que o ngulo limite (L) ocorre sempre no meio mais refringente.

Reflexo total
Quando o ngulo de incidncia ou de refrao for maior que o ngulo limite (L), o raio sofre uma
reflexo total (fig. 10).

Figura 10 Reflexo total de uma raio que incide com um ngulo maior que o ngulo limite (L).
Aplicao 1: Atravs da reflexo total explicado porque o brilhante apresenta um brilho intenso.
Sendo o ngulo limite do diamante pequeno (L = 24 o), a maior parte da luz que penetra no
diamante sofre vrias reflexes totais, enquanto, que a refrao corresponde a uma pequena parte
da luz. Outro fator, que as pedras so lapidadas de tal forma que a luz incidente numa face seja
totalmente refletida nas outras.
Aplicao 2: A reflexo total tambm explica a miragem. Quando o dia est muito quente no
deserto ou em uma estrada asfaltada, o ar prximo ao asfalto ou estrada apresenta densidade
menor que nas camadas superiores. A luz, ao incidir sobre um objeto, sofre refraes sucessivas e
quando chega s camadas de ar prximas s superfcies do asfalto ou do areia, sofre reflexo
total, fazendo com que estas superfcies funcionem como espelhos. Voc j deve ter observado
esta formao de imagem na estrada; voc tem a impresso que tem uma poa d'gua na estrada

(fig. 11).

Figura 11- Imagem especular de um objeto obtida por reflexo total.

Aplicao 3: Este tipo de reflexo muito usada na prtica, para substituir os espelhos por meios
transparentes (vidros ou cristais) nos instrumentos ticos.
Aplicao 4: Outra aplicao de reflexo total a fibra tica, que usada nos sistemas de
comunicao e na medicina para examinar internamente o corpo humano. constituda de um fio
muito fino de quartzo(1/10 mm de dimetro, aproximadamente). Quando um feixe de luz penetra
em uma fibra tica sofre mltiplas reflexes totais nas paredes internas, fazendo com que a luz
seja conduzida ao longo de uma trajetria qualquer .