Vises da Liberdade

Sidney Chalhoub
- Cap 2: Vises da liberdade (p.p 131 - 174)
(...) Nas aes de liberdade, enfatizam que o poder de alforriar devia estar
concentrado nas mos do senhor, sendo que o escravo precisava entender que o caminho
para a liberdade passava pela obedincia e submisso devidas ao proprietrio. Salvo em casos
excepcionais, como na Guerra da Independncia da Bahia, na Guerra do Paraguai e pouco mais
o governo no intervinha jamais na questo da alforria antes de 1871 (...).
(...) A representao senhorial dominante sobre a alforria no sculo XIX, pelo menos
at seu terceiro quartel, era a de que o escravo, sendo dependente moral e materialmente do
senhor, no podia ver essa relao bruscamente rompida quando alcanava a liberdade.
nesse contexto que se destaca a importncia simblica da possibilidade prevista em lei de
revogao da alforria por ingratido. A possibilidade da revogao seria um forte reforo
ideologia da relao entre senhores e escravos como caracterizada por paternalismo,
dependncia e subordinao, traos que no se esgotaram com a ocorrncia da alforria (...).
(...) Os senhores efetivamente pensavam na escravido e no ato de alforriar de
acordo com as emoes (...)? E os escravos introjetavam a ideia de que o melhor caminho para
a liberdade era a obedincia e a submisso, sendo que a alforria no significava o fim do
respeito devido ao senhor? Essas so questes cruciais porque, ao contrrio do que
imaginamos os militantes acadmicos, nem todos os senhores eram hipcritas deslavados, e
nem os escravos jamais passaram pelo estgio da pr-rebeldia primitiva(...).
At meados do sc. XIX um senhor poderia escravizar novamente um liberto lavrando
uma escritura. Na dcada de 1840, a justia passou a exigir que a ingratido do negro fosse
provada em juzo para que a revogao da alforria tivesse efeito legal.
O juz Agostinho Marques Perdigo Malheiro se opunha a revogao de alforrias, tinha
a opinio de que era irrevogvel porque havia devolvido o escravo condio natural de livre
que lhe era devida, era um pensamento de um esprito moderno.
Lei de 28 de setembro de 1871: fica derrogada a Ord. liv. quarto, tit. 63. na parte que
revoga as alforrias por ingratido. A liberdade do indivduo no podia mais ser revogada. A lei
ainda garantiria o cumprimento da condio, para a alforria entrar em vigor. O escravo
cumpriria por meio de trabalho nos estabelecimentos pblicos ou por contratos de servios
particulares.
(...) Antes a opo de punir o liberto com a retirada do benefcio da alforria
concentrava nas mos do senhor (...). Depois o destino do liberto supostamente passou a
depender da Justia ou burocracia estatal.
Mary Karasch analisou o perodo 1807-1831, cerca de 904 cartas, que libertaram 1319
escravos. Viu que apenas treze senhores decidiram revogar a liberdade concedida a exescravos. Justificavam em geral que os negros estavam sendo desobedientes e ingratos. Os

senhores tinham o poder de revogar alforrias condicionais ou plenas, isso obrigava o liberto a
se manter respeitoso. Como vimos, os senhores raramente revogavam alforrias e ao longo do
sc. XIX, foi se tornando cada vez mais difcil isso acontecer.
O ttulo 63 da Ordenaes Filipinas dizia que o liberto se tornava ingrato se ele ferisse
ou apenas tentasse ferir o ex-senhor, se o prejudicasse na sua fazenda, se o deixasse de
socorrer em caso de fome ou necessidade, ou se proferisse injrias verbais contra o patrono,
mesmo na sua ausncia.
Perdigo Malheiro no ano de 1866 concedeu nove alforrias, todas condicionais, ele
acreditava que a emancipao no devia ser imediata e sim deveria ser da escravido alforria
condicional para o trabalho livre. Os escravos, para Perdigo, ainda no estavam preparados
para exercer plenamente seus direitos civis, eles eram moralmente incapazes de viver em uma
sociedade livre. Por esse motivo, as alforrias condicionais.
Abolicionistas como Joaquim Nabuco compartilhavam de uma idia de transio e de
uma viso de que os negros eram potencialmente vagabundos, criminosos e devassos.
Com a lei de 28 de setembro de 1871, estava nela o artigo da liberdade do ventre, que
era um marco, pois acabava com a escravido das futuras geraes, os nascidos teriam
liberdade condicional. E o direito do escravo alforria mediante a indenizao do seu preo,
independente do consentimento do senhor.
Na poca surgiram muitos processos de escravos pedindo em jri a indenizao do seu
preo, pois seus senhores no queriam entrar em acordo de um preo justo.
Para Perdigo o ato de alforriar era solene e repleto de simbolismo, diferente da
alforrias hipcritas dos abolicionistas de ltima hora.
(...) At que ponto os escravos assumiam ou introjetavam as representaes
dominantes sobre a alforria? Em que medida faziam projetos de vida levando em considerao
a idia de que o caminho mais seguro para a liberdade era a obedincia e a submisso? (...)
Alguns escravos tornavam-se violentos e justificavam seus atos em resposta a castigos
injustos ou excessivos, aplicados por seus senhores. E se entregavam a justia para receber a
punio estabelecida pela lei, e no pela mos de seus senhores.
Perdigo Malheiro, faz uma observao de que era casa vez mais raros os senhores
que infligiam castigos brbaros aos negros. Houveram casos do senhor levar o escravo justia
para ela se incumbir de puni-lo.
(...) O peclio parecia desde muito tempo a melhor chance de um escravo conseguir a
liberdade, sendo que a garantia da indenizao freqentemente incentivava a benevolncia
ou o esprito humanitrio dos proprietrios (...). Era a esperana mais prxima da liberdade
do cativo.
A ideologia da alforria seduzia os escravos e tornavam esse mais um detalhe das
sutilezas da dominao escravista. Haviam outras sutilezas, como a concentrao do poder de
alforriar exclusivamente nas mos dos senhores.

O escravo seduzido pelos valores senhoriais, tornavam-se um perigo para o senhor,

pois contestava o domnio senhorial e deixava de ser submisso a ele.
Tambm havia escravo com sentimento de gratido e de at afeto ao senhor e uma
idia muito crtica a sociedade como um todo.
(...) A histria das escravas prostitutas um tanto diferente dos casos descritos em
processos de liberdade nas quais negros tentam a alforria nas brechas das brigas entre
herdeiros. Aqui so autoridades policiais e judicirias que tomam a iniciativa de promover
aes de liberdade em benefcio de cerca de duzentas escravas. So instncias do poder
pblico que, arrolando motivos de higiene, moral e segurana pblica, resolvem interferir nas
relaes entre senhores e escravos (...) .
Essas mulheres tinham a capacidade de mobilizar muita gente, e para elas surgiu o
atalho para a alforria, que no necessariamente pela vontade dos senhores, elas podiam ser
alforriadas pela justia.
O peclio do escravo e a alforria forada foram temas muito debatidos e resultaram na
lei de 1871. Um projeto de lei enviado, pelo governo Cmara dos Deputados estabelecia que
o escravo tem direito no peclio proveniente de seu trabalho, economia, doao, legados e
heranas de que lhe aconteam. No segundo pargrafo deste mesmo artigo era definida uma
nova era em que o cativo que conseguisse dinheiro para indenizar seu preo tinha uma
enorme chance de alcanar a liberdade: O escravo que, por meio de seu peclio, ou por
liberdade de outrem, ou por contrato de prestao de futuros servios, obtiver meios para
indenizao de seu valor, tem direito alforria.
Houveram casos em que o senhor aumentava o preo, e caso o senhor e o escravo no
chegasse, a um acordo, o valor seria determinado judicialmente.
Sua Alteza Imperial, o Marqus de Olinda, atacou severamente essa lei, as alforrias
foradas no tero outro resultado seno fazer perder aos senhores toda a fora moral
perante os escravos (...) Vota contra tudo. Como podemos ver houve uma resistncia da
nobreza e classe senhorial a essas novas leis.
Apenas foi retirado o trecho que mencionava formalmente a possibilidade de o
escravo consegui a soma por liberdade de outrem. E foi acrescentado no trecho que referia a
prestao de futuros servios, isso s dependeria do consentimento do senhor.
Essas emendas foram inscritas na lei de 28 de setembro de 1871.
Em 1867, os negros que alcanavam a liberdade logo se tornavam soldados da ptria
na Guerra do Paraguai.
Na lei de 1871, a idia mestra era a liberdade do ventre. A liberdade da mulher sempre
foi muito valiosa para os negros, pois o ventre tornava-se livre, mas com a nova lei a prole
estava livre da escravido.

Os senhores adotaram uma nova prtica para dominar os forros e obrig-los a servilos. Era a servido por dvida. O endividamento era a melhor forma de controlar o indivduo
livre, mant-lo preso a sua fazenda, feito tambm com o imigrante.
Neste captulo o autor conclui algumas histrias de personagens que aparecem no
primeiro captulo e expe outras histrias. Como por exemplo, o caso da liberta ngela
Gertrudes Maria da Conceio.
Joo Joaquim Barbosa, apareceu diante do juiz da segunda vara de rfos para se
queixar de ngela, que havia emprestado de Barbosa 600 mil-ris para acrescentar seu
peclio, e iria completar os 800 mil-ris que tinha para comprar sua alforria. ngela havia
assinado um contrato de quatro anos de prestao de servio Barbosa, com o consentimento
e permisso de seus senhores, Manoel Antnio de Mello e sua esposa D. Maria Paula da Silva
Mello. Barbosa queixou-se que a negra fugiu, recusando-se cumprir o contrato.
A liberta logo foi localizada e encaminhada Casa de Deteno, por trinta dias ficou l.
O Advogado de ngela afirmou que ela tinha quinze anos na ocasio do contrato, que ela no
havia fugido e no havia recusado a prestar os servios Barbosa. Ela simplesmente no
estava ciente do acordo entre seu senhor e Barbosa, aprovado pelo juiz de rfos. Segundo o
advogado, ngela saiu do depsito em que estava devido ao processo de liberdade e foi
embora, sem nunca ter sido procurada por Barbosa para o incio da prestao de servio.
Outro foi o argumente do advogado de ngela foi que o contrato firmado era nulo,
pois ela havia sido lesada, servir por quatro anos mediante 600 mil-ris por ano leso, ou
seja, ela iria ganhar, 150 mil-ris por ano, ou 12 mil e 500 ris por ms, ou 416 ris por dia! e
segundo o advogado no se aluga servios por menos de 30, 35 ou 40 mil-ris por ms.
Os servios de ngela pareciam bem inferiores ao preo de mercado e de suas
condies fsicas.
Por fim o Superior Tribunal de Justia decidiu que a negra estava obrigada a cumprir o
contrato.
J no incio dos anos 1880, os preos dos escravos caram drasticamente, escravos
agora alcanavam a alforria por cerca de 500 mil-ris, como foi o caso da escrava Mariana
Kloes, que requisitou a liberdade em junho Fe 1884. Ela inicialmente depositou um peclio de
300 mil-ris. Porm o juiz exigiu um depsito de no mnimo de 400 mil-ris para dar
continuidade ao processo. Houve resistncia de sua senhora ento Mariana fez mais um
depsito de 100 mil-ris e foi julgada livre (...) como se de ventre livre houvesse nascido.
(...) um senhor atrs do outro resistindo aos procedimentos judiciais e protelandoos na esperana de conseguir um aumento de 20% ou 30% no valor das indenizaes (...).
Antevendo isso os escravos e seus curadores procuravam no depositar inicialmente
todo o peclio. Pois j era previsto os juzes aumentarem em 100 mil-ris ou mais o valor da
indenizao.

Houveram casos em que os escravos alegaram doenas, com o objetivo de baixar o

valor da indenizao, geralmente no apresentavam atestado mdico e os juzes no
solicitavam que os libertandos fossem examinados por mdicos.
Nas vsperas da abolio, os abolicionistas tornaram-se implacveis e sutis. Alm de
auxiliar os libertandos a juntar o peclio, eles comearam a buscar matrculas de escravos no
regularizadas. Como as listas de matrcula geralmente no informavam os nomes dos pais, e
eram preenchidas por filiao desconhecida. Essa foi a brecha para os abolicionistas usarem
de argumentos de que escravos nascidos depois da lei de 7 de novembro de 1831, lei que
abolira o trfico de escravos para o Brasil, haviam sido escravizados irregularmente.
Esses abolicionistas usavam das armas da persuaso e das leis vigentes. Eram os
abolicionistas bacharis. Iluminados ou esclarecidos eram eles quem poderiam defender a
causa dos escravos, indivduos que no tinham conscincia dos seus direitos e no tinham
chance de defesa devido morte civil. Para Nabuco a luta no estava nas fazendas ou
quilombos no interior, nem nas ruas e praas das cidades, que se h de ganhar ou perder, a
causa da liberdade. E sim atravs dos caminhos parlamentares. Representado pela (...)
atuao de pessoas como Perdigo Malheiro e Nabuco, assim como de um sem-nmero de
curadores e juzes de vara simpticos causa da liberdade (...).