As curvas de crescimento da criana

Por Antnio Jos Guerra, pediatra, especialista em nutrio infantil, e Professor da

Faculdade de Medicina do Porto.

Os boletins individuais de sade incluem tabelas de percentis referentes ao peso,

comprimento/estatura (0 aos 20 anos), permetro ceflico (0 a 36 meses) e ndice de massa
corporal (2 a 20 anos). A evoluo da curva de crescimento estaturo-ponderal um bom
indicador do estado de nutrio e sade da criana. No entanto, o modo como a curva
progride ao longo da idade por vezes gerador de ansiedade nos pais que gostariam de ver as
curvas dos seus filhos evolurem de preferncia em percentis mais elevados do que aqueles
em que ocorrem. H alguns aspectos que vale a pena conhecer e que podero tranquilizar os
pais na maioria das situaes.
Em primeiro lugar as curvas de percentis no so mais do que o modo como uma determinada
populao de crianas cresceu (no caso dos nossos boletins individuais de sade as curvas
foram construdas com base na avaliao de crianas norte-americanas avaliadas em vrios
inquritos nacionais realizados entre as dcadas de 70 e 90). As curvas representam assim, a
distribuio percentual de valores referentes a parmetros corporais (peso e estatura) de uma
determinada populao de crianas. Dizer que uma criana tem um comprimento no percentil
25, significa que na populao usada como referncia, 75 em cada 100 so mais altas que a
criana em causa.
O segundo aspecto que importa conhecer que o crescimento um processo dinmico e
portanto imprescindvel ter uma ideia da evoluo da curva, ou seja do modo como ela
progride ao longo do tempo. Uma progresso estvel (sensivelmente paralela s curvas de
percentis) traduz um crescimento normal. Isso significa que uma criana no percentil 25 ou
mesmo inferior pode no levantar qualquer problema, ao contrrio de outra criana num
percentil superior, por exemplo 75, mas que est a evoluir num sentido de cruzamento
superior ou inferior das curvas de percentis.
O terceiro ponto que as curvas tem o aspecto liso e quase que traado a compasso porque
tal resulta de manipulao matemtica. Em boa verdade cada criana evolui geralmente ao
longo do crescimento com uma curva em forma de linha quebrada, o que normal, desde que
a tendncia seja no sentido grosseiramente paralelo s curvas de percentis como referi (isto ,
desde que a tendncia no seja no sentido do cruzamento de percentis).

Em quarto lugar, deve haver uma harmonia entre o crescimento do peso e da estatura. Como
de todos conhecido, a obesidade (com uma prevalncia crescente tambm em Portugal) no
mais do que uma situao resultante da existncia de um peso excessivo para a estatura. A
sua preveno a melhor atitude, da a grande relevncia de os boletins de sade infantil
inclurem agora as curvas de percentis referentes ao ndice de massa coropral, que no mais
do que uma relao peso para a estatura, (neste caso peso em Kg sobre estatura em metros2).
O que importa que a criana cresa proporcionalmente relativamente ao peso e estatura em
percentis prximos, sendo sempre desejvel que quando uma dos parmetros tem ascendente
sobre o outro, seja a estatura a situar-se num percentil superior relativamente ao peso.
O quinto aspecto que importa alertar relaciona-se com uma variao de amplitude das curvas
de crescimento, superior distncia entre dois canais de percentis contguos (ex, 25 e 50). Se
essa oscilao negativa (desacelerao de crescimento) poder haver uma situao de
ingesto alimentar insuficiente ou, o que ser mais frequente, alguma situao de patologia
(mesmo na ausncia de sintomas). Se pelo contrrio a variao positiva, o que ocorre entre
ns frequentemente com o peso, o que estar em causa ser um suprimento alimentar que
ultrapassa as necessidades energticas da criana. apenas nessas situaes que ser
necessrio identificar a causa da alterao do crescimento e intervir de modo a corrigir o mais
precocemente possvel o desvio encontado.
Sexto e ltimo, as necessidades alimentares so uma caracterstica especfica e exclusiva de
cada criana, ou seja para duas crianas da mesma idade crescerem de modo idntico (mesmo
peso, mesma estatura e mesma composio corporal), as suas necessidades alimentares so
diferentes. Quer isto dizer que mesmo que os pais entendam que a criana come muito pouco,
mas se as curvas de crescimento evoluirem a uma velocidade normal, no haver seguramente
nenhum problema. Mas se a criana comer muito e as curvas evoluirem inadequadamente,
por defeito ou por excesso, ento a que se tornar necessrio intervir.
Em resumo as curvas de crescimento so uma ferramenta muito importante que nos permite
apreciar o estado de nutrio e crescimento das crianas e que devem ser sempre avaliadas e
interpretadas ao longo de todo o ciclo de vida peditrico.
Segunda-feira, 3 de Maio de 2010
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