Universidade Federal Rural de Pernambuco

Pr-Reitoria de Pesquisa e Ps-Graduao

Programa de PsGraduao em Histria Social da
Cultura Regional

Suzana do Nascimento Veiga

Segundo as judias costumavam fazer: As Dias-Fernandes e o Criptojudaismo

Feminino no Pernambuco do Sculo XVI.

Recife
2013

Suzana do Nascimento Veiga

Segundo as judias costumavam fazer: As Dias-Fernandes e o Criptojudaismo Feminino no

Pernambuco do Sculo XVI.

Dissertao apresentada, como requisito parcial

para obteno do ttulo de Mestre, ao Programa
de Ps-Graduao em Histria Social da
Cultura Regional, da Universidade Federal
Rural de Pernambuco.

Orientador: Prof. Dra. Suely Creuza Cordeiro de Almeida

Coorientador (es): Prof. Dr. ngelo Adriano Faria de Assis

Recife
2013

Ficha catalogrfica
V426s

Veiga, Suzana do Nascimento

Segundo as judias costumavam fazer: as dias-fernandes
e o criptojudaismo feminino no Pernambuco do sculo XVI /
Suzana do Nascimento Veiga. -- Recife, 2013.
137 f. : il.
Orientadora: Suely Creuza Cordeiro de Almeida.
Dissertao (Mestrado em Histria Social da Cultura
Regional) Universidade Federal Rural de Pernambuco,
Departamento de Histria, Recife, 2013.
Referncias.
1. Histria da Inquisio 2. Histria dos cristos-novos
3. Histria das mulheres 4. Histria de Pernambuco
5. Histria da Amrica portuguesa I. Almeida, Suely Creuza
Cordeiro de, orientadora II. Ttulo
CDD 981

UNIVERSIDADE FEDERAL RURAL DE PERNAMBUCO

As guerreiras que inspiraram minha vida e escrita; Sazenase, Rosila e Suehelen.

AGRADECIMENTOS

Acredito que este o momento mais difcil na escrita de uma dissertao. neste
momento, que tomamos noo que est chegando ao fim uma jornada de quase trs anos de
escrita, de discusses, de orientaes e de decises que nos tornam mais adultos, mais
conscientes de nosso futuro e tambm das pessoas que contriburam e ainda contribuem para
nossa formao intelectual e principalmente humana. Explicadas as razes, procurarei lembrar
e deixar registrados meus agradecimentos s pessoas que me acompanharam nessa jornada e
que contriburam para sua construo de uma ou de outra maneira.
Meu agradecimento especial dedicado a Professora Dra. Suely Creuza Cordeiro de
Almeida, especialmente por ter aceitado orientar uma bacharela de turismo, cuja nica
bagagem na rea de histria era a paixo e a vontade de aprender. Por sua orientao
criteriosa e firme, porm sempre carinhosa. Pela pacincia e incentivo nos momentos de
desespero pelos quais passei ao longo de caminho. Enfim, por ter possibilitado a este texto
estar hoje concludo e por ser um modelo de profissional e pessoa que inspira nossas carreiras.
A ela, meu muito obrigado.
Ao professor Dr. ngelo Adriano Faria de Assis, meu coorientador, por sua
receptividade ao aceitar ler e corrigir meu trabalho, fazendo-o de maneira brilhante. Estendo
meus agradecimentos Professora Marilia de Azambuja Ribeiro, por sua leitura crtica e
avaliao criteriosa do texto, discutido durante a qualificao. Sem as leituras de ambos,
muito do crescimento desta dissertao no seria possvel.
Meu agradecimento especial Professora Dra. Kalina Vanderlei Paiva da Silva pelas
contribuies e ateno dedicadas a meu trabalho, assim como pelas discusses em sala de
aula durante a disciplina de Administrao da Amrica Portuguesa. E por sempre me receber
com carinho, quando me infiltrava nas reunies de seus orientandos.
Aos professores que me acompanharam durante o curso, meus agradecimentos se
dedicam a Wellington Barbosa e Tiago de Melo Gomes. O primeiro pela leitura e correo
acertada do projeto inicial de minha pesquisa; e o segundo pelas discusses de teoria que tanto
nos enriqueceram como profissionais. A ambos devo muito de minha formao intelectual.
professora Dra Tnia Neumman Kaufman agradeo por ter proporcionado minha
introduo aos estudos de judasmo, dos cristos-novos e por abrir as portas do Arquivo
Histrico Judaico de Pernambuco para o desenvolvimento de minha pesquisa. Foi por seu

incentivo que transformei esta em um projeto de mestrado. Sem seu auxlio, muito desta
pesquisa no seria possvel.
Da mesma forma agradeo a Janaina Guimares que, ainda em minha graduao em
turismo, tive o prazer de conhecer e que se tornou uma referncia de historiadora para mim.
Foi atravs de Janaina que tive meu primeiro contato com a Famlia Dias-Fernandes, e partiu
dela o incentivo para iniciar minhas pesquisas no Arquivo Histrico Judaico.
Agradeo tambm a todos os profissionais e direo do AHJPE, pela pacincia e
auxilio nos dias em que minha pesquisa e meu texto tinham que estar frente de minhas
obrigaes como funcionria da casa. A compreenso e carinho de vocs foi essencial neste
momento.
Alessandra pela pacincia e ajuda sempre disposta, para acudir em meio aos
aperreios do caminho. Muito Obrigada, Al.
Meus agradecimentos agora se voltam aqueles que so uma extenso da minha
famlia, os amigos de sempre e os que acumulei nesta jornada.
Rafaela Lira e Gustavo Mendona meu agradecimento especial por estarem comigo
nos bons e maus momentos da escrita e construo deste trabalho. Pelas discusses, por
nossas risadas e pela firme convico de que a histria da Amrica Portuguesa e Espanhola
sempre ser nossa menina dos olhos. Ambos tm um lugar especial no meu corao.
Acrescento a estes o trio de irmos que adotei como meus, Josu Lopez, Elba Chagas e
Pollyana Calado que, cada um sua maneira, contribuiu para minha escrita e meu
crescimento como pessoa. Por fim Emmanuelle Valeska (Manu) meu muito obrigado pela
amizade e contribuio ao meu trabalho.
As minhas irms por adoo e os cunhados agregados, Aline Bevenuto e Mona Lisa
Nascimento que depois de quase quinze anos de amizade entendem quando eu digo que este
fim de semana pra estudar. Stephanie Zumba e Gustavo Ayres pela amizade e apoio em
meus dias de Arquivo. Juarlyson Jhones e Nuno Brito, por serem espelhos de historiadores
e grandes contribuintes para minha pesquisa e discusses historiogrficas e literrias fora das
salas de aula. A Daniel Irapun que me socorreu em momentos de desespero e Rayanne
Aguiar, pela ajuda na correria da entrega dos documentos e pelas palavras de incentivo e
amizade constante. Jssica Francielle e Thaysa Barbosa, irms e grandes incentivadoras do
meu trabalho, me despertam tambm quando hora de pausar o corpo para descansar o
crebro. A todos meu amor e eterna gratido.
Aqueles que primeira e principalmente fazem da minha vida feliz, mesmo quando os
dias so negros. Deus por me dar a vida e a possibilidade de viver ao lado de pessoas to

especiais. E minha famlia, meu tudo. Rosila e Elizio, meus pais e, antes de tudo, amigos e
maiores incentivadores, tanto em minha formao como pessoa, quanto em minha formao
intelectual. Meus irmos Suehelen e David, pelo amor demonstrado mesmo atravs das mais
ferrenhas brigas. Minha av Sazenase, mulher guerreira, as minhas tias e tios Carlos, Pedro,
Marinaze, Norma, Ansia e Eliza. E aos primos Edlon, Pollyanna, Evelyn, Israel, Isabelle,
Guilherme, Stephanie e Emily. Em vocs est o meu corao.
Por fim, CAPES pelo apoio financeiro, sem o qual muito deste trabalho no teria
sido possvel.
A todos aqueles que, embora no citados nominalmente, contriburam direta e
indiretamente para a execuo deste trabalho. Meu muito obrigado.

Que do mesmo modo as mulheres se ataviem em traje honesto,

com pudor e modstia, no com tranas, ou com ouro, ou
prolas, ou vestidos preciosos,
Mas (como convm a mulheres que fazem profisso de servir a
Deus) com boas obras.
A mulher aprenda em silncio, com toda a sujeio.
No permito, porm, que a mulher ensine, nem use de autoridade
sobre o marido, mas que esteja em silncio.
Porque primeiro foi formado Ado, depois Eva.
E Ado no foi enganado, mas a mulher, sendo enganada, caiu
em transgresso.
Salvar-se-, porm, dando luz filhos, se permanecer com
modstia na f, no amor e na santificao.
1 Timteo 2:8-15

RESUMO

Este trabalho analisa a participao das mulheres da famlia Dias-Fernandes que, encabeadas
pela matriarca Branca Dias, contriburam para a preservao de um judasmo clandestino
(criptojudasmo) na Capitania de Pernambuco durante o sculo XVI. Observando para isso as
configuraes sociais, polticas e econmicas que contriburam para a formao de novos
sujeitos no imprio ultramarino portugus, entre estes os cristos-novos, Sendo estes ltimos,
resultado de batismos forados de judeus ao catolicismo Romano, por parte de decreto vindo
do poder Rgio em Portugal, no ano de 1497. A partir do nascimento do cristo-novo,
comeam a se configurar novas formas de prticas de um judasmo secreto, que passa a ser
perpetrado de portas adentro. Com isto acontece o surgimento em Portugal e,
posteriormente, na Amrica portuguesa, de uma liderana feminina dos cultos criptojudaicos,
j que as mulheres estavam basicamente ligadas religiosidade domstica. Com essa situao,
a Igreja procura agir de forma a reprimir a heresia judaica, contando com a ao do Santo
Oficio da Inquisio, de tribunais no Reino e de Visitaes Colnia Brasileira. Com a
perseguio inquisitorial aos cristos-novos, especialmente s mulheres, surge, ento, um
conjunto de documentao que propiciar uma construo acerca das prticas judaizantes e da
resistncia feita pelas mulheres de ascendncia judaica na Capitania de Pernambuco.

Palavras-chave: Cristos-novos Dias-Fernandes Inquisio - Portugal Pernambuco Criptojudasmo.

ABSTRACT

This paper analyzes the role of the women of the family Dias-Fernandes, who leaded by the
matriarch Branca Dias, contributed to the preservation of a clandestine Judaism (CryptoJudaism) in the province of Pernambuco during the sixteenth century. Regarding then, the
social, political, economic and cultural settings which contributed to the formation of new
subjects in the Portuguese overseas empire, among them, the New Christians who were the
result of forced baptisms of Jews to Roman Catholicism, by a Royal decree in Portugal in the
year 1497. With the birth of the New Christians, new forms of practices of a secret Judaism
began to be arranged and started to be performed "indoors". Therefore, emerges in Portugal,
and later in the Portuguese America, a female leadership of Crypto-Jewish services, since the
women were primarily related to domestic religiosity. With this situation, the Church seeks to
suppress the Jewish heresy, relying on the action of the Holy Office of the Inquisition, on
courts in the Kingdom and on Visitations in the Colony of Brazil. From the inquisitorial
persecution towards the Judaizing New Christians arises a documentation ensemble which
will provides a construction about the Judaizers practices and the resistance made by the
women of Jewish descent in the province of Pernambuco.

Keywords: New Christians - Dias-Fernandes - Inquisition - Portugal Pernambuco CryptoJudaism.

LISTA DE FIGURAS

Figura 1 Potro. Fonte: Acervo AHJPE ................................................................................ 105

Figura 2 Pol. Fonte: Acervo AHJPE................................................................................... 118

LISTA DE QUADROS

Quadro 1 Lista dos profissionais cristos-novos de Olinda no perodo que corresponde a

Visitao do Santo Oficio a Capitania de Pernambuco. (1593-1595) ...................................... 51
Quadro 2 Listagem das prticas judaizantes pelas quais os membros da famlia DiasFernandes foram acusados mesa do visitador Heitor Furtado da Mendona ........................ 57
Quadro 3 Filhos e Netos de Branca Dias e Diogo Fernandes na Inquisio ......................... 94
Quadro 4 Datas referentes a vida de Beatriz Fernandes. ..................................................... 111

LISTA DE ABREVIATURAS E SIGLAS

AHJPE- Arquivo Histrico Judaico de Pernambuco.

ANTT- Arquivo Nacional da Torre do Tombo.

IAHGP- Instituto Arqueolgico Histrico e Geogrfico de Pernambuco.

12

SUMRIO

INTRODUO ...................................................................................................................... 13

1 A INQUISIO E OS CRISTOS-NOVOS: DE PORTUGAL A AMRICA

PORTUGUESA.........................................................................................................30

1.1 Os cristos-novos e a Inquisio Portuguesa. ..................................................................... 31

1.2 Os cristos novos em Pernambuco. .................................................................................... 40
1.3 Primeira visitao do Santo Oficio Pernambuco: Formas de criptojudasmo colonial e o
judaizar nas denncias mesa do Visitador. ................................................................ 48

2 OS DIAS-FERNANDES: LUGARES, RETRATOS E VIVNCIAS DE UM (CRIPTO)

JUDASMO EM TRANSFORMAO.................................................................64

2.1 Das rendas de Viana as teias da Inquisio de Lisboa: A primeira e a segunda gerao
criptojudaizante da Famlia Dias. ................................................................................. 64
2.2 Olinda 1593. O Nome, o Sangue, e o Criptojudasmo. ...................................................... 72
2.2.1 Diogo Fernandes: O sesmeiro judaizante do Camaragibe. ............................................. 74
2.2.2 Branca Dias: Professora de coser e lavrar e Rabi da esnoga do Camaragibe.......... 82
2.3 Camaragibe: Terra das sinagogas ................................................................................... 89
3 SEGUNDO AS JUDIAS COSTUMAVAM FAZER A HERANA DE BRANCA
DIAS: FILHOS E NETOS NO TRIBUNAL DO SANTO OFICIO .................... 93
3.1 No cuide que est entre mulherinhas seno entre gente de pedra e cal: Andresa, Ins,
Guiomar, Isabel, Violante, Ana e Felipa. ..................................................................... 98
3.2 Beatriz Fernandes: A alcorcovada judaizante. ................................................................. 106
3.3 Mcula no sangue: A quarta gerao da famlia Dias-Fernandes sob suspeita de judasmo.120
CONSIDERAES FINAIS ............................................................................................... 127
REFERNCIAS ................................................................................................................... 132

13

INTRODUO

Esta dissertao de mestrado, intitulada Segundo as judias costumavam fazer: As

Dias-Fernandes e o Criptojudasmo Feminino no Pernambuco do Sculo XVI, partiu
inicialmente da curiosidade despertada pelo personagem de Branca Dias na histria da
Capitania de Pernambuco. As histrias em torno dela ultrapassam o limite da historiografia,
para torn-la um smbolo lendrio de resistncia e muitas vezes de herosmo e martrio. Peas
de teatro, romances e lendas transmitidas na oralidade so parte do repertrio que compe as
ideias relacionadas Branca Dias. Na maior parte das obras, a matriarca retratada como uma
judia de extraordinria presena de espirito, que lutou para conservar sua f ante a
perseguio Inquisitorial. Na Historiografia, foi Jos Antnio Gonsalves de Mello, quem
primeiro trabalhou os arquivos de denncias e processos da Torre do Tombo referentes
Branca e sua famlia, em seu livro seminal, sobre a presena semita em Pernambuco; Gente
da Nao. Evaldo Cabral de Mello em O nome e o sangue, tambm se encarregou de
trabalhar a histria de Branca Dias e outros dois importantes personagens da famlia da
mesma; Diogo Fernandes, marido e Beatriz Fernandes, filha da referida.
Diferentemente do trabalho de J. A. G. de Mello, que possui um carter mais
descritivo e quantitativo da histria desses personagens, mesmo porque seu livro se encarrega
de um longo perodo de tempo e de um amplo objeto de estudo.1 Nosso trabalho se prope a
uma anlise mais qualitativa, focando a multiplicidade das relaes da famlia DiasFernandes, suas formas de criptojudasmo e sua estrutura familiar. Intentamos direcionar
nosso olhar para o ncleo domstico e problematizar suas relaes interpessoais e grupais. Em
relao ao trabalho de E. C. de Mello a diferena se d na medida em que a perspectiva de
anlise trazida em O nome e o Sangue, o carter genealgico da formao das famlias
pernambucanas. Evaldo Cabral de Mello, busca encontrar as reminiscncias de um
preconceito contra o sangue converso, que estando imbudo na sociedade colonial,
permaneceu posteriormente de forma oculta. Este preconceito, levou, para Mello, a que
alguns genealogistas, j no sc. XIX maquiassem os costados judaicos de grande parte das
rvores genealgicas das tradicionais famlias Pernambucanas.2 Nosso trabalho obviamente

Em Gente da Nao, Jos Antnio Gonsalves de Mello, estuda um perodo de dois sculos de presena semita
em Pernambuco.
2
Evaldo Cabral de Mello em O nome e o sangue se refere ao famoso genealogista, Borges da Fonseca que
esconde a descendncia de Branca Dias na formao da nobiliarquia pernambucana. MELLO, Evaldo Cabral

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nos segue esta linha de estudo. Procuramos, sim, trabalhar com estes dados fornecidos pelos
historiadores citados, para ampliar a discusso sobre os cristos-novos, o criptojudasmo e a
sociedade colonial. Nos propondo entretanto, a uma anlise qualitativa. Procuramos observar
a famlia Dias-Fernandes com um novo olhar, que alia novas abordagens tericas e
metodolgicas.
Com isto tencionamos trabalhar nos meandros entre a Histria social e a Histria da
religio procurando construir a narrativa sobre a judaizante e sua famlia. Procuramos aliar
esta trabalho ao uso dos instrumentos metodolgicos trazidos pela Micro-Histria de Carlo
Ginzburg, na medida em que o mesmo pensa a relao homem, cultura e tempo, mas,
especialmente no que trata da relao de personagens herticos e a relao dialgica que se
estabelece entre herege e inquisidor.3 Dessa forma, nasceu a hiptese de criptojudasmo entre
os componentes, especialmente mulheres, da famlia Dias-Fernandes. Procuramos trabalhar
esta hiptese tendo como base os fortes indcios de rituais e prticas judaicas que cercavam a
famlia e sua recorrente apreenso pelas teias do Santo Oficio por culpas deste mesmo
crime. Tendo isto acontecido tanto no Reino em meados do sculo XVI, como na colnia
no final do mesmo sculo e incio do seguinte.
A hiptese gerada inicialmente, leva a alguns questionamentos que se engendram ao
cerne de nosso trabalho: como era ser mulher e crist-nova na sociedade crist na Idade
Moderna? Como eram vistos e tratados os cristos-novos? E, principalmente, como era a vida
destes homens e mulheres no Reino de Portugal e em suas colnias no ultramar e sua relao
cotidiana com a religiosidade? Buscamos entender o que e como estes descendentes de
judeus, os cristos-novos, foram acolhidos pela sociedade ibrica moderna. Como sua
converso foi enxergada, por esta ltima e de que forma a heresia judaica, ou crime de
judasmo, foi julgado e punido pelo tribunal da Inquisio Portuguesa. Nosso trabalho, apesar
de tratar da histria dos cristos-novos, ser primordialmente voltado observao das
mulheres.
Branca Dias o centro de nossa pesquisa, porm, pretendemos estender o crculo da
histria para o ncleo familiar, que gravita em torno dela e de seu marido Diogo Fernandes.
No cerne da problemtica de nosso trabalho, est a ao hertica atribuda a grande maioria
dos membros da famlia, especialmente s mulheres, em relao a liderana do judasmo
clandestino. Nos propusemos dessa forma, a entender o criptojudasmo da famlia, suas
de. O nome e o sangue, uma parbola familiar no Pernambuco Colonial. So Paulo: Companhia das letras,
2009. p. 78-81.
3
GINZBURG, Carlo. O Inquisidor como antroplogo. Trad. Revista Brasileira de Histria. So Paulo:
ANPUH-Marco Zero, set. 90-fev. 91, n 21

15

configuraes, particularidades e tambm o que era comum nas prticas do ncleo familiar.
Mas, prioritariamente escolhemos problematizar a questo feminina dentro na relao das
mulheres do cl com a inquisio. Elas foram repetidamente acusadas, por cristos, novos e
velhos, muitas vezes at da prpria famlia de: judaizantes, de liderar rituais e prticas
judaicas, de ensinarem e divulgarem o criptojudasmo e de darem continuidade a um resqucio
da religiosidade ancestral, transmitindo a mesma de forma quase exclusivamente matrilinear.
Para entendermos esta dinmica optamos por acessar a documentao Inquisitorial que se
referia direta ou indiretamente aos Dias-Fernandes; denncias, processos e outros documentos
que pudessem oferecer as bases para entendermos o objeto em questo. Outrossim,
examinaremos de forma paralela ao criptojudasmo da famlia, a insero de seus membros na
sociedade colonial, j que as relaes sociais e econmicas de cristos novos e velhos nem
sempre acompanhavam a tendncia de intolerncia e excluso que era propagada pela Igreja e
pela sociedade portuguesa.
Para compreendermos o criptojudasmo, especialmente o feminino no trabalho de
Angelo Adriano Faria de Assis; Macabias da Colnia.4 que encontramos a conceituao que
almejamos abordar ao longo deste trabalho. Assis trabalha um conceito de criptojudasmo
mltiplo, multifacetado e tambm mestio. O criptojudasmo era peculiar a cada realidade dos
neoconversos judaizantes. Podia ser familiar, como no caso Dias-Fernandes, ou individual e
em alguns casos grupal. Em nmero significativo era de transmisso matrilinear, mas podia
tambm se configurar de outra forma. Na grande maioria das vezes, porm, possua como
referencial o cristianismo, e ai podemos falar de seu carter mestio, pois agregava conjuntos
simblicos de ambas as religies sem ser nenhuma, nem outra. No carter da transmisso
matrilinear, Assis fala de um judasmo possvel, transmitido pelas mulheres, que em diversos
momentos foram como grandes divulgadoras e sacerdotisas deste judasmo oculto.5
Para Gorenstein, estes cristos-novos que judaizavam (...) estavam isolados do
judasmo bblico e rabnico e imersos em um mundo cristo,

Seu entendimento de

criptojudasmo, tambm nos auxilia a entende-lo como um sistema sem auto referncia, uma
forma de religiosidade sempre associada religio dominante; o cristianismo.
A convergncia do trabalho de Gorenstein com o de Assis, se d na medida que,
ambos abordam como centro de seus trabalhos o papel das crists-novas no criptojudaismo
4

ASSIS, ngelo Adriano Faria de. Macabias da colnia: Criptojudasmo feminino na Bahia-Sculos XVIXVII, Niteri: Universidade Federal Fluminense, 2004
5
Idem, p. 12
6
GORENSTEIN, Lina. A Inquisio contra as mulheres: Rio de Janeiro, sculos XVII e XVIII, So Paulo:
Editora Humanitas/FAPESP,2005.

16

colonial e a relao das mesmas com a Inquisio. Sendo Assis para a Bahia do XVI e
Gorenstein para o Rio de Janeiro do XVII e XVIII. So trabalhos norteadores quando se trata
de entender os desdobramentos do papel feminino no criptojudaismo na colnia, e como o
mesmo foi apreendido pela mquina inquisitorial. Entretanto, o trabalho de Assis mostra
realidades denunciadas a Inquisio, bem mais ligadas a uma religiosidade incipiente e
multiforme.
O trabalho de Assis, nos apresenta o cl dos Antunes, liderados por Heitor Antunes e
Ana Rodrigues, dois cristos-novos senhores de engenho no Recncavo Baiano, que foram
exaustivamente acusados durante a primeira Visitao do Santo Oficio Bahia entre os anos
de 1591 e 1593. Das denncias contra a famlia, nas quais, eram as mulheres o centro da ao
hertica, resultaram processos no tribunal de Lisboa contra grande parte da famlia, incluindo
os patriarcas Ana Rodrigues e Heitor Antunes. O trabalho de Assis com os Antunes na Bahia
de fundamental importncia para o nosso, devido similaridade temporal e situacional que
trata de famlias de cristos-novos, levados ao Santo Oficio durante a Primeira Visitao deste
ao Brasil no sculo XVI. Ambas as famlias tiveram forte papel feminino na conduo das
prticas criptojudaicas e eram proprietrias de engenho, com negcios bem sucedidos na
colnia e de convivncia com a nobreza da terra como Heitor Antunes que:
Pertencia a uma famlia de prestgio na Bahia Quinhentista. Cavaleiro del
Rey e homem de confiana do governador-geral, o patriarca Heitor Antunes
tornara-se exemplo do avano neoconverso na economia e sociedade lusobrasileiras. De comerciante enriquecido, passaria a dono de engenhos,
fixando-se em Matoim, no Recncavo baiano, envolvido com a produo e
mercancia do acar.7

A similaridade das temticas se d tambm neste sentido j que como Heitor Antunes, Diogo
Fernandes:
Era pessoa da amizade da famlia Albuquerque, pois que D. Brites, mulher do
donatrio, acompanhou-o nos seus ltimos momentos de vida e Jernimo de
Albuquerque, irmo de D. Brites, recomendou-o `a ajuda rgia em carta
endereada ao Prprio monarca. Nessa carta refere que ele, com outros
companheiros de Viana, levantara um engenho em Pernambuco.8

Em nossa pesquisa, nos propusemos a estudar o perodo que vai de 1497, data da
converso forada dos judeus portugueses, e que se estende at o incio do sculo XVII, por
volta de 1630, para assim englobar o contexto do nascimento de Branca Dias, que ocorreu por
volta de 1505, at os descendentes da mesma na genealogia das principais famlias da
7

ASSIS, op. cit., 2004, p.10 e 11.

MELLO, Jos Antnio Gonsalves de. Gente da Nao: cristos-novos e judeus em Pernambuco, 1542-1654. 2.
ed. Recife: Fundaj, Ed. Massangana, 1989. P. 123.
8

17

capitania. Dentro deste perodo, faremos um movimento de ida e volta entre a Amrica
Portuguesa e Portugal. Primeiramente, iremos focalizar a cidade de Viana da Foz do Lima,
cidade natal de Branca Dias, onde a mesma se casou e viveu parte de sua vida. Em seguida,
acompanharemos a vinda de Diogo Fernandes para Pernambuco e a consequente mudana de
Branca Dias, com os filhos, para Lisboa, para viver junto a um irmo de Diogo. Esta foi
seguida posteriormente pala me Violante Dias e pela irm Isabel. De Lisboa, onde as trs
mulheres da famlia Dias foram presas pela Inquisio, embarcaremos junto com Branca e os
filhos, depois de sua liberao do hbito penitencial, para Pernambuco, onde a mesma veio
encontrar o marido. J em Pernambuco, dividiremos nossas atenes entre Olinda e
Camaragibe, j que a famlia dividia seu tempo entre a casa na Vila de Olinda e o engenho
Camaragibe, onde hoje se situa uma cidade do mesmo nome. Entender estes homens e
mulheres e seus comportamentos, o fundamento de nossa pesquisa.
Para Chartier um homem do sculo XVI deve ser inteligvel no relativamente a ns,
mas aos seus contemporneos. Assim ele se posiciona ante um debate que est sempre
presente entre os historiadores, pois a medida que construmos nossos trabalhos, podemos
incorrer em anacronismos ao analisarmos nossos objetos de estudo. Com esta sentena,
Chartier se utiliza de uma exemplificao do homem do sculo XVI para reforar a
necessidade do historiador de abrir mo desses anacronismos to presentes em nossas anlises
de realidades histricas j to distantes. Para ns, entretanto, a assertiva encerra no somente a
questo terica essencial, mas o prprio recorte cronolgico do objeto em questo neste
trabalho: homens e mulheres do sculo XVI.
Tendo isto em vista, devemos dizer das fontes que nos utilizamos; No so as mesmas,
fontes ideais para se analisar pessoas que estavam indo de encontro, ainda que pacificamente,
ao poder poltico e religioso vigente. J que foram construdas dentro da mquina
inquisitorial. Temos conscincia das manipulaes, indues, presses fsicas e psicolgicas,
falsos testemunhos e confisses por presso, alm de outros fatores que pesavam sobre os
hereges acusados e presos pelo Santo oficio. Entretanto, devemos ressaltar que, Foi a nsia
de verdade por parte do inquisidor (a sua verdade, claro) que permitiu que chegasse at ns
essa documentao extraordinariamente rica, embora profundamente deturpada.9 Ou seja,
mesmo sendo a documentao comprometida pelas verdades da Inquisio, ela no perde seu
valor e sua riqueza, em termos de anlise. Este tipo de anlise ; como diz Ginzburg; um
terreno escorregadio, Porm, o silenciamento de algumas falas dos acusados acabam por
GINZBURG, Carlo. O Inquisidor como antroplogo. Trad. Revista Brasileira de Histria. So Paulo:
ANPUH-Marco Zero, set. 90-fev. 91, n 21, pp. 9-20.
9

18

despertar outros meios de anlise. Tudo, cada gesto, cada tipo de confisso, cada pequena
palavra, ou at mesmo o silncio pode ser utilizado para interpretar e construir analises acerca
dos personagens. Mesmo com a desigualdade das posies entre inquisidor e acusado, o que
havia nas mesas dos tribunais ainda era um dilogo e isto nos permite interpretaes e
construes.
As fontes sobre as quais nos debruamos, partem da documentao gerada pela
Primeira visitao do Santo Oficio s Partes do Brasil, que ocorreu entre os anos de 1591 at
1595, tendo visitao a Capitania de Pernambuco ocorrido entre os anos de 1593 a 1595.
Esta documentao foi integralmente transcrita e publicada em forma de livro pela Fundao
do Patrimnio Histrico e Artstico de Pernambuco FUNDARPE pelo trabalho do
historiador Jos Antnio Gonsalves de Mello. Das denunciaes contidas no livro da Primeira
visitao, se desdobram vrios processos do tribunal do Santo Oficio de Lisboa contra
membros, mulheres da famlia Dias-Fernandes. Alm destes processos, trabalhamos com 3
outros, movidos cerca de 50 anos antes do perodo da visitao de Pernambuco, que se
constituiu a medida que o analisvamos, no centro de nosso trabalho, por mostrar o incio da
trajetria da matriarca Branca Dias mesa do Santo Oficio, e das mulheres da famlia Dias: a
me e a irm de Branca Dias, Violante e Isabel respectivamente. Branca Dias a personagem
central da trama que nosso trabalho constri, e seu processo, assim como os processos de sua
me e irm (ambas denunciantes do provvel judasmo de Branca) so de fundamental
importncia para a construo dessa trama.
Este processo (de Branca Dias) tem o nmero 5736 da Inquisio de Lisboa, o de sua
me Violante Dias (5775-1) sua irm Isabel Dias (5775) esto hoje sob a salvaguarda do
Arquivo Nacional da Torre do Tombo, assim como, os demais processos secundrios que
utilizaremos e que so das filhas e das netas de Branca Dias, respectivamente: Brites
Fernandes, (4580) Andresa Jorge (6321), Beatriz de Sousa(4273) e Catarina Favela(2304).
Estes processos, Assim como os processos secundrios tambm utilizados por este trabalho,
referentes a: Bento Teixeira, Brsia Pinta e Briolanja Fernandes esto disponibilizados
integralmente de forma digitalizada no site da ANTT online. O processo principal, que trata
de Branca Dias, possui cerca de 70 pginas, e o primeiro registro oficial sobre a judaizante
que ser novamente mencionada em documentao oficial nas denncias da Visitao de
Pernambuco. Nosso contato com esta documentao, que ocorreu em vista de uma pesquisa
mais aprofundada sobre a crist-novaova e seus familiares, gerou os questionamentos aos
quais nosso trabalho pretende elucidar e que j foram anteriormente enumerados.

19

Outras documentaes que utilizaremos neste trabalho, pertencem ao acervo do

AHJPE, Arquivo Histrico Judaico de Pernambuco. Estes so: A cpia digitalizada do
Monitrio de 1546, Tabelas dos profissionais cristos-novos de Pernambuco. Tambm nos
utilizamos de uma carta de jernimo de Albuquerque, endereada ao Rei de Portugal, pedindo
recursos para Diogo Fernandes e Branca Dias. Est carta est integralmente transcrita e se
encontra disponvel na Revista do Instituto Arqueolgico, Histrico e Geogrfico
Pernambucano de n 49, disponvel para consulta no Arquivo do Instituto.
Levando em considerao as caractersticas de produo destas fontes e o lugar de sua
produo: O Tribunal da Inquisio, assim como a sociedade na qual o mesmo pertencia,
eram os mesmos marcadamente misginos e antijudaico. Se uma alma submetida ao
julgamento do tribunal j tinha seu discurso silenciado10 pela soberania da infalibilidade do
mesmo, para os cristos-novos acusados de crime de judasmo, a situao tomava contornos
bem piores. O que no nos impede, como historiadores de entender que mesmo em situaes
onde o discurso e as vozes daqueles eram silenciados, eles ainda existiam e existem.
Neste sentido, pretendemos observar a realidade estudada, atravs de uma perspectiva
de certa tolerncia e permeabilidade, nas prprias estruturas sociais do Imprio portugus.
Apesar das legislaes, eclesistica e real, que determinava que em se tratando de cristosnovos todo o cuidado devia ser tomado e toda desconfiana levada em considerao, as
fronteiras entre o comportamento de suspeita e aceitao social, no eram to definidas como
se poderia acreditar inicialmente. Existia um entremeio uma certa permeabilidade das
fronteiras culturais11, que permitiu aos cristos um contato muito aproximado com mouros e
com os conversos. Em Cada um na sua lei. Stuart Schwartz trata de evidenciar como se deu a
convivncia entre as trs principais religies monotestas que se estabeleceram na pennsula
Ibrica tratando desta maleabilidade nas relaes sociais. Buscamos imprimir neste trabalho,
como este sentido de relativismo permeava as relaes na Amrica Portuguesa. Era visvel o
mesmo no fato de que, sendo de fama pblica o conhecimento de que os Dias-Fernandes
eram judaizantes, ainda assim, as filhas e netas de Branca Dias e Diogo Fernandes,
circulavam entre a nobreza da terra e fizeram bons casamentos com homens de fortuna e em
sua maioria cristos-velhos na capitania. So estas possibilidades que se apresentaram neste
trabalho, que nos permitiram buscar entender na construo do mesmo o quanto que o

10

Esse silenciar relativo, j que trabalhamos com a possibilidade de dilogo entre inquisidor e ru, mesmo
sendo as condies desfavorveis a este ltimo.
11
SCHWARTZ, Stuart B. Cada um na sua lei: tolerncia religiosa e salvao no mundo atlntico ibrico. So
Paulo: 2009, p.118

20

caminho da crena de cada um parece ter sido determinado mais por decises e convices
individuais do que por caractersticas sociais12
Esta histria encontra hoje ambiente mais aberto e propicio para ser ouvida que h
algum tempo atrs. a histria dos sujeitos que esto nas margens como diz Albuquerque
Junior 13, esta histria marginal que no deixa de ser histria, mas preciso sensibilidade para

perceb-la mais do que v-la, preciso treinar o olhar, preciso buscar os recantos as fendas
mal iluminadas e obscuras, para encontrar os retalhos que formam o tecido da histria. 14
Schwartz alerta que se esteja atento para ouvir as vozes dos homens e mulheres comuns e
especialmente o que eles pensavam sobre: inquisio, tolerncias e acrescentaremos as
variveis que nos interessam abordas: o papel das mulheres dentro do criptojudasmo.15
Dessa forma, a histria da famlia Dias-Fernandes, e principalmente de seu ramo
feminino pode hoje ser trabalhada com as ferramentas fornecidas por uma histria
sociocultural que agrega a histria das mulheres, tratando esta ltima no como algo
historicamente independente ou isolado e sim por sua caracterstica relacional com seus
demais campos. Neste sentido, nos propomos a direcionar nossos olhares sobre as relaes
sociais e os espaos onde estes homens e mulheres (Os Dias-Fernandes) se relacionavam,
viviam, amavam, morriam e neste contexto entender onde o fio de suas vidas se entrelaavam
com os fios de outras histrias, na economia, na poltica na religio. Propomo-nos a enxergar
suas histrias como tambm: (...) uma histria de complementaridades, na qual as mulheres
revelam as estratgias informais com que participaram na empresa de colonizao.16
Michelle Perrot em seu livro As mulheres e os silncios da histria17, mesmo
trabalhando em um perodo diferente do abordado nesta dissertao, demonstra como os
discursos e ideias femininas foram por tanto tempo silenciados pela histria. A forma de
Perrot compreender a realidade feminina silenciada, entretanto, que se torna em uma
estratgia investigativa til a qualquer historiador que queira se debruar sobre histrias
12

Idem, p. 149
ALBUQUERQUE JUNIOR, Durval Muniz de. Histria: A arte de inventar o passado. Bauru, Edusc, 2007.
14
Para Durval Muniz de Albuquerque Junior, a histria ao se comprometer em trazer a luz da verdade deixa de
enxergar o que est nas sombras, o que est margem, lugar de onde, segundo Certeau, o prprio historiador
estaria. Durval entende que o historiador deve enxergar alm do que lhe proposto, educar seu olhar para ter
uma viso mais generosa dos personagens infames da histria uma viso segundo ele acostumada com as
margens. Ver: ALBUQUERQUE JUNIOR, Durval Muniz de. op. cit.,, 2007.
15
SCHWARTZ, op. cit.,2009.
16
PRIORI, Mary Del. Ao sul do corpo: Condio feminina, maternidade e mentalidades no Brasil colnia,
2 Ed. So Paulo: Editora UNESP, 2009, p. 2.
17
Seus murmrios e seus sussurros que correm na casa, insinuam-se nos vilarejos, fazedores de boas ou ms
reputaes, circulam na cidade, misturados ao barulho do mercado ou das lojas, inflados s vezes por suspeitos e
insidiosos rumores que flutuam nas margens da opinio. PERROT, Michelle. As mulheres ou os silncios da
histria. So Paulo: EDUSC, 2009, p. 9.
13

21

marginais. Perrot acredita que o ato de silenciar no cala, mas provoca outras formas de falar,
ao serem silenciadas em algumas formaes sociais, ou mesmo falarem o que se quer ouvir
como era muitas vezes o caso de homens e mulheres cristos-novos levados aos tribunais da
Inquisio, as mulheres, os cristos-novos, e mesmo outros grupos inferiorizados encontraram
meios e estratgias de perpetuar sua fala e sua memria.
So as estratgias, segundo as quais Chartier18 cr, serem essenciais aos grupos
humanos, especialmente os ditos dominados ou marginalizados. As estratgias
forneceram a estas pessoas, meios de perpetuar sua memria. Mesmo porque, no tendo isto
acontecido, no seria possvel uma histria dos cristos-novos, das mulheres, ou dos demais
grupos margem das sociedade. Fosse esta a colonial, ou a recente sociedade industrial
estudada por Perrot.
E tambm a partir dessa estratgia investigativa de Perrot, que encontramos
embasamento para buscar neste silncio que grita, a histria destes homens e mulheres,
destas crists-novas, mulheres atlnticas que transportaram muitas de suas crenas e as (re)
significaram em uma terra estrangeira. Que de tal forma engendraram costumes e hbitos,
ditos judaicos, s vezes sem nem mesmo saber de seu contedo, no cotidiano da colnia, e
levaram os cristos-velhos a pratic-los sem saber que eram prticas judaicas 19.
Entender uma sociedade, as mltiplas relaes entre os atores sociais, sua percepo e
apreenso das realidades e representaes, as ideias partilhadas e as inerentes a grupos
especficos em que esto subsumidos os sujeitos, um dos pontos destacados por Chartier, em
oposio a uma histria que prezava, a priori, pelas estatsticas. Logo, ele entroniza a questo
do mundo como representao, partindo da perspectiva da anlise dos sujeitos e grupos,
situando-os nos limites de sua cultura 20. De tal modo, teria o historiador a facilidade de
perceber extratos da realidade histrica, vivida pelos atores na narrativa histrica. Assim,
trata-se tambm de entender a percepo das mltiplas realidades vividas pelo objeto de
estudo de um ponto de vista que, despidos, como ele alerta, de anacronismos (ou com o
mnimo possvel), chegar tambm ao entendimento da relao homem-espao-tempo-culturacomportamento.
Tendo como exemplo as realidades histricas estudadas por este trabalho, onde se
analisa uma famlia de cristos-novos acusados e, grande parte dos mesmos, condenados por
CHARTIER, Roger. A Histria Cultural entre prticas e representaes. Lisboa: DIFEL. 2002.
Referencias encontradas em diversos depoimentos da PRIMEIRA Visitao do Santo Ofcio s partes do
Brasil; Denunciaes e Confisses de Pernambuco 1593-1595. Prefcio de Jos Antnio Gonsalves de Mello.
Recife, FUNDARPE. Diretoria de Assuntos Culturais 1984. 509+158 p. Il (Coleo pernambucana 2 fases.
14)
20
CHARTIER, Roger. O mundo como representao. Estud. av., So Paulo, v. 5, n. 11, abril, 1991.
18
19

22

crime de judasmo pelo tribunal do Santo Oficio, nos chamam a ateno diversos
comportamentos da famlia, por sua especialidade: As mulheres esto colocadas na
documentao inquisitorial como as responsveis pelo comportamento desviante. So elas
acusadas pela possvel liderana de prticas e rituais judaicos, tais como: guarda de sbados,
limpeza da casa e das roupas nas sextas-feiras, ensino e questionamentos sobre as leis de
Moiss a alguns cristos novos etc. Ademais, a matriarca da famlia, Branca Dias, esteve
frente dos negcios do marido em determinado perodo de tempo e se tornaria, junto com
algumas das filhas, as primeiras professoras leigas de meninas na colnia. No intentamos
com este trabalho tomar um primeiro impulso e definir os Dias-Fernandes como pessoas
frente do seu tempo e a se encerra a questo da necessidade, to ressaltada por Chartier, de
no tirar os personagens histricos de seu tempo, pois sendo ele (...) quem quer que seja,
no pode subtrair-se s determinaes que regulam as maneiras de pensar e de agir de seus
contemporneos.21 Este trabalho pretende a medida que escuta as vozes dos homens e
mulheres dessa famlia, entender a construo de cada personagem e as peculiaridades de
suas crenas e vivncias.
C. Ginzburg, em seu clssico livro O queijo e os Vermes, analisa o caso singular de
um moleiro da regio do Friule, que possua ideias bastante incomuns e inovadoras sobre a
origem da vida. Ginzburg declara que, apesar de Menocchio ser aos olhos de seus
conterrneos (...) um homem, ao menos em parte, diferente dos outros., sua singularidade
possua limites precisos. Para o historiador, a prpria cultura de qualquer tempo permite uma
flexibilidade, um horizonte de possibilidades latentes, o qual os sujeitos no podem
ultrapassar sem correr o risco de entrar no delrio e na ausncia de comunicao.22
Temos conscincia aqui do debate estabelecido em torno das ideias tericometodolgicas trazidas pelos historiadores supracitados. Compreendemos as diferenas que
regem as opes de trabalho de Ginzburg e de Chartier e as diferenas, de seus respectivos
trabalhos e opes tericas, porm, como foi ressaltado por Guarato23 algumas das ideias de
Ginzburg servem para preencher lacunas no trabalho de Chartier e vice versa. Este trabalho
se prope a explorar os pontos onde as formas de abordagem terico-metodolgica de ambos
conversam, convergem e completam-se. Buscamos assim, enriquecer o embasamento para a

21

CHARTIER, op. cit.,. 2002.

GINZBURG, Carlo. O Queijo e os Vermes: O cotidiano e as idias de um moleiro perseguido pela
Inquisio. So Paulo: Companhia das Letras, 2006, p.20.
23
GUARATO, Rafael. Por uma compreenso do conceito de representao. Histria e-Histria, v. 01, p. 0118, 2010. Disponivel em: http://www.historiaehistoria.com.br/materia.cfm?tb=artigos&id=127#_edn2 Acesso
em 18 Maio 2013.
22

23

compreenso das realidades histricas analisadas que engendramos. Abaixo, deixaremos clara
a forma como trabalharemos esses pressupostos.
Tendo explicitado nosso entendimento da questo, resta-nos dizer que a posio de
Ginzburg em relao questo do sujeito e sua poca entra em acordo com a de Chartier, na
medida em que ambos entendem que, mesmo quando as circunstancias e situaes vividas
pelo sujeito histrico forem inovadoras e diferentes, necessrio perceber o objeto de
estudo, comparando-o com seus pares. E entender que as prticas e aes do sujeito, embora
possam destoar da maioria, ainda assim esto intimamente ligadas com a cultura de sua poca.
Podemos inferir que, por mais vanguardista que seja um indivduo, ou um comportamento
grupal, um e outro atuam dentro de seus horizontes de possibilidades, reorganizando ideias,
pensamentos, comportamentos e prticas de sua cultura, e no as ultrapassando. 24
Nesse contexto, priorizamos a utilizao do conceito de representao, pois este
agrega noes extremamente cabveis necessidade de se entender a maneira como qualquer
grupo ou sujeito se representava e era representado. E mais uma vez, apesar de trabalharmos
este conceito, dentro das linhas definidas por Chartier, cremos interessante e complementar
produo de nossa narrativa trazer as noes de representao discutidas por Ginzburg. 25
Assim trabalhando, Ginzburg (que) define representao como substituio da coisa ausente
e visibilidade da coisa presente e Chartier (que) fala em representao como ausncia do
que ela representa e presena de algo ausente via representao. Por fim, ambas
corroborando complementarmente para a compreenso das representaes do objeto de
estudo.
Para que trabalhemos desta forma, necessrio que apresentemos o prprio conceito
de representao e principalmente, como entendemos a representao e sua aplicabilidade em
nossa narrativa. Chartier entende a representao associada s prticas, para ele uma
interdependente da outra. A representao se d na medida em que: um grupo representa suas
prticas e que suas prticas so apreendidas enquanto representaes. Esta viso trazida pelo
autor, no somente potencializa as relaes sociais, como permite apropriaes mltiplas do
dito real. A representao portanto, permite uma maior fluidez de entendimentos e
abordagem de acontecimentos, que do maiores possibilidades para a construo da narrativa
histrica. Neste nterim, a anlise da representao trazida por Ginzburg vem a complementar

24

GINZBURG, Carlo. op. cit.,2006.

GINZBURG, Carlo. Olhos de madeira: nove reflexes sobre a distncia. So Paulo: Companhia das Letras,
2001.
25

24

o conceito de representao. Enquanto Chartier, traz a representao como lente para se

enxergar todo o social e cultural, Ginzburg, traz a ideia dos indcios e prova. 26
Para Ginzburg, a construo da narrativa histrica auxiliada pelos sobreditos.
necessrio que o historiador investigue como um detetive os indcios. da que Ginzburg
constri o seu paradigma indicirio que em uma estratgia de investigao utilizada pelos
homens h milhares de anos, que consiste em agrupar dados aparentemente irrelevantes e com
eles construir narrativas com sentido. Essa ideia se complementa com a de prova trazida pelo
autor. Esta seria necessria, no para provar uma realidade histrica e sim para narrar uma
(das) realidades histricas. Assim:
Ginzburg privilegia a prova como meio de trazer as prticas em sua
narrativa, sendo que essa prova assegurada pela metodologia, a descrio
minuciosa, pela narrativa cuidadosamente elaborada que no positivista,
pois apesar de produzir efeito de verdade, no a verdade em si. 27

Quanto histriografia da Inquisio e dos cristos-novos, esta no nova, assim

como tambm no novo a utilizao dos processos gerados pelo tribunal do Santo Oficio
Portugus, seja no Reino ou nas colnias. No portanto desconhecida a importncia da
documentao recolhida pelas aes do Santo Oficio na colnia. Entre Brasil e Portugal,
inmeros trabalhos foram escritos dentro da temtica. Trabalhos sobre aspectos estruturais do
tribunal, sua atuao, seus regimentos, a atuao dos inquisidores, sobre a natureza dos
crimes, etc. porm a ao do tribunal em relao aos cristos- novos que apreende nosso
interesse, por serem estes, o centro da discusso trazida por este trabalho.
O incio da preocupao com a temtica Inquisio versus cristos-novos no Brasil,
data das dcadas de 1970-80, com a publicao de obras seminais para a historiografia sobre a
Inquisio e os cristos novos; dentre os quais podemos destacar: Inquisio: Cristos-novos
na Bahia. De Anita Novinsky de 1970. A inquisio portuguesa e a sociedade colonial de
Snia Aparecida Siqueira, de 1978 e Gente da nao: cristos-novos e judeus em
Pernambuco- 1542- 1654. De 1989. A obra de Novinsky abriu precedentes no Brasil para o
estudo dos cristos novos, sua religiosidade e sua relao com os tribunais inquisitoriais.
Cristos-novos na Bahia, descreve um panorama contundente das relaes estabelecidas entre
os cristos-novos e a sociedade crist, na qual estavam agora os mesmos inseridos. Em sua
anlise, Novinsky constri sua tese, que engendra a ideia de um homem dividido, vivendo em
meio a um choque de pertencimento. Nem so completamente cristos, visto que nem aceitos

26

GINZBURG, Carlo. O fio e os rastros: verdadeiro, falso, fictcio. So Paulo: Companhia das Letras, 2007.
p. 11.
27
GUARATO, op. cit.,2013.

25

so completamente como tais, nem tampouco so judeus. Novinsky, desenvolve assim a ideia
de um grupo mais ctico, que necessariamente religioso em relao ao cristianismo-judasmo.
Para a autora, grande parte dos cristos-novos baianos no aceitavam em completude o
cristianismo, mais por uma questo filosfica que por um apego ao judasmo, assim que
vemos atravs dos documentos do Santo Oficio. Um ctico, para quem no so de
importncia extrema nem os ritos catlicos nem os ritos judaicos.28
Na mesma linha temtica, porm com abordagem diferenciadas, os trabalhos de Lina
Gorenstein e ngelo Assis, j citados neste trabalho pela proximidade temtica e de
abordagem a que se prope nosso trabalho, vieram enriquecer a discusso sobre os
comportamentos e as relaes dos cristos-novos com a sociedade colonial, mas
principalmente a relao das mulheres crists-novas com a Inquisio. Gorenstein trabalha em
seu livro A inquisio contra as mulheres, uma srie de processos contra crists-novas entre
os sculos XVII e XVIII, partindo da para a reconstruo do cenrio, onde as mesmas viviam
no Rio de Janeiro, analisando suas relaes, a insero das famlias das mesmas na economia,
sua educao, o criptojudasmo, etc. A mesma concorda com algumas das ideias de Novinsky
quando diz que, a forma encontrada por alguns dos descendentes de judeus para continuar a
guardar sua antiga f, foi associando-a ao cristianismo, porque este era seu sistema de
referncia, j que no Reino no havia mais judasmo.
Devemos voltar porm, anlise das obras destacadas anteriormente sobre a presena
dos cristos-novos no Brasil. Para isto devemos sublinhar as diferenas marcantes entre os
livros de Novinsky, Assis e Gorenstein, em relao ltima obra das trs que mencionamos
ao iniciar esta discusso: O livro Gente da Nao de Jos Antnio Gonsalves de Mello. O
trabalho de Mello, diferentemente dos trabalhos dos trs demais, focado na, e corremos aqui
o risco de reducionismo, quantificao e enumerao das denncias, confisses e processos
contra os cristos-novos durante a Primeira visitao do Santo Oficio Pernambuco, e dados
sobre os mesmos e seu envolvimento com os negcios, a igreja e a nobreza da terra na
capitania. No estamos claro, nos referindo segunda parte do livro, onde o autor trata da
nao judaica no XVII em Pernambuco durante o perodo Holands, visto que nosso foco so
os cristos-novos. Os trabalhos de Novinsky, Assis e Gorenstein por outro lado, so
analticos. Enquanto o trabalho de Mello traz dados essenciais para as mais diversas
discusses sobre os cristos-novos, a Inquisio e a prpria sociedade colonial, aqueles trs
primeiros nos trazem analises contundentes de dados sobre a mesma temtica.

28

NOVINSKY, Anita.Cristos Novos na Bahia: A Inquisio. So Paulo: Perspectiva, 1992, p. 143.

26

Em um outro vis, contamos com obras como a de Snia Siqueira, que trazem uma
viso mais geral da sociedade colonial e das relaes mais abrangentes travadas entre os
diversos grupos que a compunham. Sendo uma obra da dcada de 1970, a anlise de Siqueira
contm um estudo perpassado pelo conceito de mentalidade, o que dificulta sua utilizao,
isto porm, no compromete as consideraes da autora sobre os sujeitos, a igreja, e
principalmente a atuao da Inquisio na colnia. A historiadora uma das primeiras a trazer
para discusso sobre a Inquisio, questes ligadas administrao e funcionamento do
tribunal. Foi contudo, com a obra de Bruno Feitler que a Inquisio na colnia foi trabalhada
como instituio. Feitler constri sua abordagem trabalhando os aspectos institucionais da
mquina inquisitorial, seu livro; Nas malhas da conscincia: Igreja e inquisio no Brasil,
expe as formas e as redes pelas quais a Inquisio atuava, seus funcionrios, seus agentes, os
sistemas de transmisso de denncias etc. Essas duas obras so fundamentais; a primeira, por
seu carter clssico e suas consideraes pertinentes, a segunda por sua abordagem atual e por
trabalhar um aspecto ainda pouco explorado que a Inquisio como instituio na colnia.
No podemos deixar de citar os trabalhos de Daniela Calainho 29 e Janaina Guimares
que vem acrescentar tambm valiosas contribuies histria da Inquisio e dos cristosnovos no Brasil. Calainho em seu livro, Agentes da f: Familiares da inquisio portuguesa
no Brasil colonial contribui para mostrar as relaes intricadas entre os agentes da f como
era a relao pblico-privado entre os familiares do Santo Oficio, como era a relao dos
familiares na colnia e os estatutos de pureza de sangue etc. J o trabalho de Guimares:
Modos de Pensar, maneiras de Viver: cristos-novos em Pernambuco no sculo XVI pela
proximidade temtica e espacial, vem contribuir com um panorama sobre as relaes
socioeconmicas e culturais sobre os cristos-novos, que serve de base para entendermos o
contexto vivido pelos Dias-Fernandes e suas relaes na colnia.
Assim, dentro dos hipteses levantadas, nosso trabalho se insere dentro da linha dos
trabalhos recentes sobre o trinmio: cristos-novos, criptojudasmo e inquisio. E se prope
a abordar as caractersticas do criptojudasmo do cl Dias-Fernandes, entendendo para isso as
redes de relaes: sociais, econmicas e polticas em que se inseriam os membros do cl e
mais importante: como isto foi apreendido e perpetuado pelo Santo Oficio da Inquisio
Portuguesa, durante o sculo XVI.
O trabalho desenvolvido neste sentido, encontra eco nos pressupostos metodolgicos
da Micro-Histria, que concebem os meios para se enxergar por uma nova escala, aquilo
29

CALAINHO, Daniela Buono. Agentes da f: familiares da Inquisio portuguesa no Brasil colonial. Bauru:
Edusc, 2006.

27

que antes no podia ser visto. A analogia utilizada por Carlo Ginzburg30 quando o mesmo
trata da questo das escalas de viso de determinado objeto utilizando um microscpio ou um
telescpio, vem a propsito no sentido de esclarecer os diferentes tratamentos e olhares com
os quais tratamos nossas fontes. A questo que inquieta Ginzburg o fato de saber em que
situaes o historiador pode se utilizar das escalas macro e micro sem necessariamente
dissocia-las. Mesmo porque, no h como trabalh-las independentemente e sim
individualmente, porm de forma correlacionadas.
No pretendemos com a utilizao desta metodologia enxergar similaridades entre a
realidade trabalhada por Ginzburg com a nossa, sabemos no ser comparvel a realidade,
documental, espacial ou estrutural trabalhada pelo historiador em questo. Entretanto a
singularidade do mtodo sua adaptabilidade a contextos diversos, porm anlogos.
Contextos que conversam e, portanto se permite utilizaes similares em sua anlise.
A histria dos Dias-Fernandes micro sem por isto deixar de estar inserida em um
contexto macro. Por isto este trabalho se utilizar primordialmente do microscpio, mas sem
descartar o telescpio, a fim de compreender tambm o que acontece na escala maior,
articulados numa relao de reciprocidade onda de alguma maneira um influencia o outro.
E utilizando-se das ferramentas metodolgicas da Micro-Histria, que pretendemos
construir a narrativa sobre a famlia Dias-Fernandes e de sua matriarca Branca Dias. Com o
intuito de apreender o mximo possvel das personagens que figuram nesta histria, e que
foram duplamente estigmatizadas, primeiro por sua condio de cristos-novos e judaizantes
de sangue infecto e segundo, no caso feminino, por serem tambm mulheres. Apesar de
toda a carga colocada sobre a figura feminina e sua condio inferior nas sociedades do
perodo, procuramos pensar a mulher no como uma vtima, mas como um fruto das
circunstncias, esta, que em um momento as estigmatizavam e logo em seguida legavam os
meios para sua ascenso.
Tendo em vista as discusses, consideraes e leituras bibliogrficas e das fontes que
precederam este trabalho, decidimos por construir seu corpus da forma que explicitaremos a
seguir.
Construiremos nosso primeiro captulo buscando entender o panorama no qual se
desenrolou a histria da famlia Dias-Fernandes e as ocorrncias que os levou a desenvolver
os papis que sero discutidos neste trabalho, especialmente o da matriarca Branca Dias.
necessrio para isso, acompanhar a trajetria dos cristos-novos desde o Portugal recm-

30

GINZBURG, Carlo. Mitos, emblemas, sinais: morfologia e histria. So Paulo: CIA das Letras, 1989, p. 10.

28

converso, at a colnia americana, entendendo como se travou sua relao e insero na

sociedade portuguesa do XVI e posteriormente na recm-habitada colnia. Acompanhando os
principais acontecimentos que vieram a interferir no cotidiano desta famlia.
Dividiremos a histria da relao entre cristos-novos versus Inquisio em dois
momentos: primeiramente analisaremos a Inquisio portuguesa e sua atuao contra a
heresia judaica no Reino, e em um segundo momento analisaremos a atuao da Primeira
Visitao do Santo Oficio s partes do Brasil onde procuraremos entender as noes de
criptojudasmo e judaizar que foram trazidas para a mesa do visitador. Esse criptojudasmo
apresentado como uma religiosidade multiforme, que foi vivida por estes judaizantes e
apreendido pela Inquisio como formas facetadas. Procuraremos entender e analisar as
algumas das formas do criptojudasmo encontradas na documentao sobre os Dias-Fernandes
no Reino e na colnia. importante frisar que, estaremos tratando da visitao a Capitania de
Pernambuco, ou seja, entre os anos de; 1593 e 1595, sabendo que a mesma comeou no ano
de 1591 na capitania da Bahia.
O que nos leva ao segundo captulo, que por sua vez, tem o objetivo de historicizar a
trajetria da famlia Dias-Fernandes iniciada no Reino e dialogar com a chegada colnia.
Especialmente a atuao de suas mulheres as quais encabeadas pela matriarca Branca Dias,
foram responsveis pela manuteno de resqucios de judasmo na Capitania de Pernambuco,
exercendo neste nterim, papis que no eram normalmente ocupados por mulheres, como o
de lderes, como bem a elas se refere o historiador ngelo Assis de mulheres-rabi.31
Observaremos porm, no somente sua liderana e papel diferenciado na religio, como
tambm, nas demais reas de suas vidas, como nos negcios, assumindo engenhos,
comercializando em lojas, dirigindo escolas para sustento de sua famlia, entre outras tantas
histrias que a documentao nos traz.
Procuraremos voltar aos meados dos quinhentos e analisar Branca Dias e seu ncleo
familiar no Reino; sua me e irm, ambas denunciantes do crime de judasmo de Branca. Na
capitania de Pernambuco, a meno de seus provveis crimes (e dizemos provveis, porque
no foi a mesma processada no perodo da Primeira Visitao ao Brasil devido a insuficincia
de provas) de judasmo, que esto registradas no Livro das denunciaes e confisses de
Pernambuco.32

31

Idem, p. 256.
. PRIMEIRA Visitao do Santo Ofcio s partes do Brasil; Denunciaes e Confisses de Pernambuco 15931595. Prefcio de Jos Antnio Gonsalves de Mello. Recife, FUNDARPE. Diretoria de Assuntos Culturais 1984.
509+158 p. Il (Coleo pernambucana 2 fases. 14).
32

29

O terceiro Capitulo, tratar de analisar os processos referentes aos filhos e netos de

Branca Dias, que sofreram acusaes de crime de judasmo pela Inquisio. Com isto,
procuraremos mostrar no somente a trajetria da famlia com o Santo Oficio, como tambm
trabalhar a hiptese da continuidade das prticas criptojudaicas iniciadas com a me de
Branca Dias, a mesma e sua irm Isabel ainda no Reino, pelos filhos e netos de Branca.
Este captulo tambm tratar de um tema bastante delicado, a loucura e a vida dos
portadores de deficincia na colnia. A famlia de Branca Dias possua dois indivduos que
eram portadores de necessidades especiais, um filho, Manoel Alonso que no possua os
membros superiores e uma filha; Brites Fernandes, alcorcovada e tida por voz comum como,
mulher de falta de juzo33. Acompanharemos neste capitulo principalmente as doenas
relacionadas a Brites, que mais mencionada na documentao da poca que seu irmo, e que
possui um extenso processo na Inquisio de Lisboa.

33

Em carta anexada ao processo da Irm Brites Fernandes, isto declarado ao visitador da capitania Heitor
Furtado de Mendona por Jorge de paz irmo de Brites. Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de
Lisboa, Processo n 4580.

30

1-A INQUISIO E OS CRISTOS-NOVOS: DE PORTUGAL A AMRICA

PORTUGUESA

A instalao do tribunal da Inquisio em Portugal vinha acompanhar a tendncia de

cristianizao dos Reinos Ibricos que se intensificou com as Guerras de Reconquista
empreendidas pelos Reinos Espanhis para expulso dos mouros do territrio ibrico. Nesse
contexto, as figuras que se destacam so as dos reis Isabel de Castela e Fernando de Arago,
maiores responsveis por essa expulso.
Findando as guerras, outro assunto passa a inquietar os monarcas: a comunidade
judaica. Esta vinha no somente angariando espaos nos Reinos Ibricos, como um nmero
crescente de judeus, impedidos de galgarem postos significativos dentro da estrutura polticoadministrativa dos Reinos, passaram a adotar o cristianismo como fachada a fim de lhes servir
de acesso aos j citados postos.34 Combater essa heresia passa a ser o principal interesse de
Castela e Arago. Essa situao culmina com a expulso dos judeus de nao dos Reinos
espanhis em 1492, ordenado pelo Decreto de Alhambra ou dito de expulso e com a
concesso da bula papal que cria a Inquisio hispnica, cujo principal objetivo combater a
heresia judaica, ou seja, investigar cada converso com costado judaico. Essa situao alcana
Portugal quando o monarca D. Manuel I assume o trono e pede em casamento D. Maria de
Arago, filha de Isabel e Fernando. Decidido o casamento, vem com este o compromisso
aceito por D. Manuel, de expulsar os judeus de seu territrio. Apesar de aceitar as condies e
de escrever um dito de expulso semelhante para os judeus portugueses, D. Manuel cria
meios para que a maior parte desses judeus fique no Reino at a data final concedida pelo
dito, que seria em outubro de 1497. Chegada a data, os judeus ainda em terra portuguesa tm
como nica opo a converso. Nascem assim os cristos-novos portugueses, tambm
conhecidos como os batizados em p35. Depois de convertidos, podem esses indivduos ficar
oficialmente sob o poder da Igreja.
Findas as converses, Portugal comea a enfrentar o mesmo problema que os reinos
vizinhos: uma grande massa de neoconversos, em que pelo menos uma parte no estava to
34

Esses judeus convertidos ao cristianismo e que continuavam a praticar o judasmo ficaram conhecidos em
Espanha como marranos. Unterman assim os define: Nome em espanhol para judeus convertidos ao
cristianismo que se mantiveram secretamente ligados ao judasmo. A palavra tem conotao pejorativa,
significando geralmente suno, e frequentemente aplicada a todos os criptojudeus, mas particularmente aos
de origem ibrica. (...) UNTERMAN, Alan. Dicionrio judaico de lendas e tradies. Rio de Janeiro:
JORGE Zahar Ed., 1992. p. 166.
35
Assim se designava o judeu convertido, que recebeu o batismo quando adulto, tornando-se por isso cristonovo, em oposio ao cristo-velho, que recebia o mesmo sacramento sempre ab infantia, nos braos de
padrinhos. LIPNER, Elias. Santa inquisio: terror e linguagem. Rio de Janeiro: Editora Documentrio, 1977.
p. 32.

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convencida de seu cristianismo. Esse momento vivido em Portugal viria a tomar outros rumos
com a ascenso ao poder de D. Joo III, filho de D. Manuel e com a implantao feita por ele,
da Inquisio Portuguesa em 1536, autorizada pelo Papa.36
1.1 Os cristos-novos e a Inquisio Portuguesa
Como vimos, a passagem que compreende o fim do sculo XV e o sculo XVI
momento decisivo para a histria dos judeus portugueses e seus descendentes. Queremos
sublinhar, entretanto, a importncia desse perodo de tempo no somente para os judeus
posteriormente cristos-novos, mas tambm ressaltar as transformaes nas mais diversas
esferas da vida social que ocorriam no Reino de Portugal, na Europa e mundo conhecido.
Reformas religiosas, colonizao efetiva da Amrica portuguesa, intensificao do comrcio
com o Oriente, redefinio nos contornos dos mapas, o nascimento da Inquisio ibrica, e
uma enorme quantidade de neoconversos mouros, mas principalmente judeus buscando um
lugar na sociedade crist. Todo esse panorama serve de fundo para a construo dos
homens e da Sociedade Moderna.
O sculo XVI marcadamente um perodo de transio e, como tal, carregava o signo
da mudana. Nesse momento no somente Portugal, ou a Pennsula Ibrica, como tambm o
resto da Europa, ou a maior parte dela, caminhavam para um distanciamento das formas,
ideias e configuraes que marcaram a Idade Mdia.
Portugal foi quem inicial e principalmente conseguiu vantagem nessa transio,
consolidando-se nesse perodo como a maior potncia ultramarina, com entrepostos e colnias
espalhados por diversas reas do planeta. Esses entrepostos e colnias forneciam para o Reino
um percentual incalculvel de riquezas, proporcionando o surgimento de uma monarquia
fortemente consolidada e entronizando o poder da Igreja Catlica como aliada da coroa
portuguesa. J que a misso no ultramar no se resumia apenas ao acumulo de riquezas, uma
das principais funes da colonizao era levar o evangelho ao maior nmero de almas
possvel.
Como antes mencionado, os homens modernos eram reflexos da conjuno entre as
formas como viviam, os lugares que moravam, os livros que liam, como lutavam, rezavam,
confessavam, denunciavam, casavam e morriam. Tudo isso contribuiu para a construo
36

Para mais informaes sobre os ditos de expulso hispnico e portugus, sobre a converso forada de judeus
e a implantao das Inquisies hispnica e portuguesa, consultar: SARAIVA, Antnio Jos. Inquisio e
cristos-novos. 5. ed. Lisboa: Editorial Estampa, 1985. | LIPNER, Elias. Os batizados em p: estudos acerca
da origem e da luta. Lisboa: Editora Vega, 1998. | SIQUEIRA, Snia Aparecida. A inquisio portuguesa e a
sociedade colonial. So Paulo: Editora tica, 1978.

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desses sujeitos mltiplos. Em obra clssica sobre a sociedade colonial portuguesa, Siqueira
nos fornece uma descrio desse homem37. Muito embora a autora trabalhe com o conceito de
mentalidade, no levaremos em considerao o conceito aplicado e, sim, o retrato preciso
feito por ela, na exposio das caractersticas desses homens; sendo estes parte importante da
sociedade portuguesa, que foram de certa forma, transportados para a colnia. Ela descreve
esses homens como duais, divididos entre o mundo visvel e o invisvel:
(...) Consciente de que o caminho para a aproximao a Deus era escalonado
em sucessivos degraus da perfeio da virtude. Opondo-se a Ele ficava a
ideia de vicio ligada a de homem natural com seus apetites para o alimento, a
bebida, a luta, o jogo, a vanglria e os excessos sexuais. Tudo isso implicava
numa concepo de justia, com seus corolrios de mrito, demrito, prmio
e castigo, arrastando o conceito do valor medicinal das penas. Ideias
elaboradas pela teologia, reestruturadas pela escolstica restaurada, que
substantivavam o pensamento cristo do tempo. Pensamento que avivava a
conscincia dualstica dos planos natural e sobrenatural, hspede provisrio
do mundo, tangido a preparar seu fim eterno.38

Esses homens eram produtos e produtores da sociedade portuguesa moderna. Isso nos
leva a outra discusso que perpassa a das transformaes ocorridas nessa sociedade: a
conscincia da pluralidade e da plasticidade dos sujeitos que a compunham. A descrio feita
por Siqueira , antes de tudo, um apanhado geral das questes centrais que, acreditamos,
davam forma aos sujeitos modernos. Portanto, eram apenas contornos para formas, que se
adaptavam, mudavam e transformavam, apropriando (ou no) realidades, situaes, discursos
etc. Mesmo tratando de reflexes acerca da justia no Antigo Regime, Antnio Manuel
Hespanha declara que: a sociedade moderna no era, evidentemente, uma sociedade
unanime. As pessoas no atuavam sempre da mesma maneira, mesmo em contextos prticos
objetivamente equivalentes39.
A afirmao de Hespanha complementa a de Siqueira, na medida em que serve de
apoio para tratarmos de uma questo mais referente composio social que a composio
subjetiva do sujeito ibrico moderno. Portugal, assim como a vizinha Espanha, contava no
alvorecer da Idade Moderna com uma grande e fundamentada populao de mouros e judeus.
O dito de Expulso ordenado pelos Reinos espanhis afetou significativamente os judeus
portugueses, j que uma parte dos judeus espanhis expulsos se abrigou em Portugal sob os
auspcios da boa convivncia entre o rei e a nao hebraica. Essa situao se arrasta por
cinco anos at que ocorre o contrato de casamento entre D. Manuel e a infanta D. Maria, filha
37

SIQUEIRA, op. cit., 1978.

Idem, p. 20.
39
HESPANHA, Antonio Manuel. Imbecillitas: as bem-aventuranas da inferioridade nas sociedades do antigo
regime. So Paulo: Ana Blume, 2010. p. 43.
38

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dos reis Fernando e Isabel. Nesse contrato foi exigida a expulso dos infiis em territrio
portugus.
O fato ocorrido resulta na converso forada da grande maioria dos judeus
portugueses. E assim nascia a gerao dos batizados em p. Charles Boxer entende esse
momento como um divisor social. Para ele, a sociedade portuguesa passa a ser dividida entre
dois grupos distintos: cristos-velhos e cristos-novos, ambos com representaes prprias, e
construes distintas sobre o que era e especialmente o que no era um cristo. Antes, os
judeus possuam seu lugar e representao como judeus. Passaram depois da converso a uma
massa de neoconversos, que no se encaixavam devidamente na sociedade crist40. A
converso forada dos judeus em Portugal gerou a diviso entre cristos novos e velhos a que
Boxer se refere. Esse fato trouxe posteriormente Coroa preocupaes concernentes
veracidade da f desses conversos, que culminou com a instalao do Santo Ofcio em solo
portugus.41
O Santo Ofcio foi instalado em 1536, depois de idas e vindas entre as peties reais e
as determinaes das autoridades em Roma. Na sua introduo, j no havia nenhum judeu
em solo portugus. Assim, quando o Santo Ofcio iniciou suas atividades, podia estender sua
autoridade a todos no reino. Eram todos cristos, portanto, passveis de investigao e
correo pelo tribunal.
Durante o sculo XVI, a Inquisio passou por um processo bastante complicado de
adaptao no Reino, no somente para os integrantes da mquina inquisitorial, como para
os alvos da mesma. Isso ocorreu por vrios fatores, entre os quais, as disputas de poder
existentes entre o brao eclesistico inquisitorial e o brao secular, responsvel pelas aes de
aplicao das penas de cunho fsico aos indivduos processados pelo Santo Ofcio.
A reformulao constante dos regimentos inquisitoriais era um dos motivos para a
dificuldade da aplicao das aes legadas ao tribunal. Ao longo do sculo XVI a Inquisio
portuguesa contou com os regimentos de 1541, 1552 e 1570. A mudana constante nesses
regimentos dificultava sua apreenso e sua aplicao por parte dos inquisidores; assim como
pelos demais funcionrios, que deviam se guiar pelo contedo do mesmo. Alm disso, outro
problema dificultava a ao do Tribunal, que era a falta de pessoal, principalmente devido a

40

BOXER, Charles R. O imprio martimo portugus. So Paulo: Companhia das Letras, 2002. p. 279-280.
BOXER, Charles R. A igreja militante e a expanso ibrica: 1440-1770. So Paulo: Companhia das Letras,
2007.
41

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uma carncia crnica de meios financeiros, problemas ligados s habilitaes para os cargos
e aos ordenados (em que era habitual o atraso nos pagamentos), sobrecarga de trabalho etc.42.
O tribunal, dessa forma, estava constantemente trabalhando com menos inquisidores
e deputados que o estipulado, com todos os perigos e falhas que tal situao acarretava 43.
Essas falhas eram: prises no executadas a tempo e processos acumulados gerando grande
desorganizao no contedo arquivstico da instituio. Este ltimo, por exemplo, foi a
salvao para grande parte dos judaizantes, que, uma vez processada e cumprida sua pena, se
via novamente acusado do mesmo crime perante o tribunal. Ocorria que, por causa dessa falta
de organizao nos arquivos dos processos, o tribunal diversas vezes no tomava
conhecimento da denncia anterior do acusado; portanto, o mesmo era tratado como um ru
comum, que era processado pela primeira vez. Branca Dias foi um desses casos. Acusada de
judaizante, presa e condenada pelo Tribunal lisboeta entre os anos de 1543 e 1545, foi
novamente acusada, estando j falecida, durante a Primeira Visitao do Santo Ofcio s
partes do Brasil (1593-1595). As denncias contra ela foram encaminhadas ao mesmo tribunal
que cinquenta anos antes a condenara, e mesmo assim, ela escapou; provavelmente pelo fato
de no se saber de sua acusao anterior44.
A estruturao do tribunal funcionava no somente com base nos Regimentos, como
se apoiava em outros documentos que, diferentemente do contedo jurdico daquele primeiro,
apresentava uma configurao mais ligada s aladas do social e da religio; como a carta
Monitria de 1536 da qual trataremos, j que foi esta que Heitor Furtado de Mendona usou
na visitao ao Brasil45.
O Monitrio era o medidor principal para determinar as aes desviantes da f
catlica. Ele era responsvel por definir, para os cristos, velhos ou novos, a imagem que eles
deveriam ter deles mesmos e do outro. Assim, o Monitrio definia quais aes no eram
comportamento cristo. Historiadoras/es como Lina Gorenstein, Anita Novinsky, Charles
Boxer etc. concordam que a carta monitria servia muitas vezes para ensinar os cristosnovos a serem judeus. O monitrio tinha em princpio, uma funo educativa: mostrar o
42

MEA. Elvira Cunha de Azevedo. O Santo Oficio portugus: da legislao prtica. In: Estudos em
homenagem a Joo Francisco Marques. Porto: Ed. Faculdade de Letras da Universidade do Porto, ano. p.
169. v. II.
43
Idem, Ibid.
44
O tribunal em acordo (mais frente referido) anexado ao processo de Beatriz Fernandes isenta Branca, Diogo
e filhos do casal, j falecidos, pela insuficincia de provas e pela no condenao anterior de nenhum dos
membros da famlia.
45
Lista desenvolvida dos fatos considerados delituosos pela Inquisio e dos indcios de judasmo, destinada a
esclarecer as culpas prprias a serem confessados ou as alheias a serem denunciadas. O primeiro monitrio
data de 1536 e foi utilizado na Primeira visitao a Pernambuco e Bahia entre os anos de 1591-1595 LIPNER,
op. cit.,1977. p. 101-102.

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que era heresia, para que os culpados pudessem ser denunciados46. Vejamos alguns dos
principais comportamentos tidos como heresia judaica estabelecidos pelo Monitrio de 1536:

1.
E se sabeis, vistes ou ouvistes, que algumas pessoas, ou pessoa dos
ditos Reinos, e senhorios de Portugal, ou estantes em eles, sendo cristo
(seguindo ou aprovando os ritos, e cerimonias judaicas) guardaro, ou
guardam os sbados em modo, e forma judaica, no fazendo, nem
trabalhando com eles coisa alguma, vestindo-se, e ataviando-se de vestidos,
roupas e joias de festa, e adereando-se, e alimentando-se as sextas-feiras
ante suas casas, e fazendo de comer as ditas sextas-feiras para o sbado
acendendo e mandando acender nas ditas sextas-feiras a tarde candeeiros
limpos com mechas novas mais cedo que os outros dias, deixando assim
acesos toda noite, at que eles por si mesmos se apaguem, tudo por honra,
observncia, e guarda do sbado.
2.
Item, se degolam a carne, e aves, que ho de comer, forma e modo
judaico, atravessando-lhe a garganta, provando, e tentando primeiro o cutelo
na unha do dedo da mo, e cobrindo o sangue com terra por cerimnia
judaica.
3.
Item, que no comem toucinho, nem lebre, nem coelho, nem aves
afogadas, nem enguia, polvo nem congro, nem arraia, nem pescado, que no
tenha escama, nem outras coisas proibidas ao judeu na lei velha.
4.
Item se sabem viram, ou ouviram, que jejuaram, ou jejuam, o jejum
maior dos judeus, que cai no ms de setembro, no comendo em todo o dia
arte a noite, que saiam as estrelas, e estando aquele dia do jejum maior,
descalos, e comendo aquela noite carne, e tigeladas, pedindo perdo uns aos
outros. Outrossim, se viram, ou ouviram, ou sabem alguma pessoa, ou
pessoas jejuaram, ou jejuam o jejum da Rainha Ester por cerimnia judaica,
e outros jejuns que os judeus costumavam de fazer, assim como os jejuns das
segundas e quintas-feiras de cada semana, no comendo todo o dia, at a
noite.
5.
Item, se solenizaro, ou solenizam as Pscoas dos judeus, assim como
a Pscoa do po zimo, e das cabanas, e a Pscoa do corno, comendo po
zimo, em bacios, e escudelas novas, por cerimnia da dita Pscoa, e assim
se rezaram, ou rezam, oraes judaicas, assim como so os Psalmos
penitenciais, sem Glria Patri, et Filio, et Siritu Sancto, e outras oraes de
judeus, fazendo orao contra a parede, sabadeando, abaixando a cabea, e
alevantando-a, a forma, e modo judaico, tendo, quando assim rezam, os
atafalis, que so umas correias atadas nos braos, ou postas sobre a cabea.
6.
Item, se por morte de alguns, ou de algumas, comeram ou comem em
mesas baixas, comendo pescados, ovos, e azeitonas, por amargura, e que
esto detrs de porta, por d, quando algum, ou alguma morte, e que banham
os defuntos, e lhes lanam cales de leno, amortalhando-os com camisa
comprida, pondo-lhe em cima uma mortalha dobrada, maneira de capa,
enterrando-os em terra virgem, e em covas muito fundas, chorando-os, com
suas literias cantando, como fazem os judeus, e pondo-lhes na boca um gro
de aljfar ou dinheiro douro, ou prata, dizendo, que para pagar a primeira
pousada, cortando-lhes as unhas, e gardando-as, derramando e mandando
derramar agua dos cntaros, e potes, quando algum, ou alguma morre,
dizendo, que as almas dos defuntos se vem ali banhar, ou que o anjo
percutiente, lavou a espada na gua.

46

GORENSTEIN, op. cit.,2005. p. 56.

36

7.
Item, que lanaram, e lanam s noites de So Joo Batista, e do natal,
na gua dos cntaros e potes, ferros, ou po, ou vinho, dizendo, que aquelas
noites se torna a gua em sangue.
8.
Item, se os pais deitam a beno aos filhos, pondo-lhes as mos sobre
a cabea, abaixando-lhe a mo pelo rosto abaixo, sem fazer o sinal da cruz,
forma, e modo judaico.
9.
Item, que quando nasceram, ou nascem seus filhos se os circuncidam,
e lhe puseram, ou pem secretamente nomes de judeu.
10. Item, se depois que batizaram, ou batizam seus filhos, lhes raparam ou
rapam o leo, e a crisma, que lhes puseram, quando os batizaram.47

Podemos observar que o Monitrio traz uma exposio detalhada das prticas que
levariam os cristos-novos a serem declarados judaizantes se as praticassem. Um dado
interessante, por exemplo, que podemos observar na documentao da famlia DiasFernandes, mais especificamente em se tratando de Branca Dias, o fato de a mesma, em seu
primeiro processo, que data de 1543, ser acusada de prticas como: acrescentar outras mechas
ao candeeiro, jejuar o jejum do yom kipur e da Rainha Ester, fazer pes zimos etc. Enquanto
que, quando a mesma denunciada cerca de cinquenta anos depois, j em Pernambuco, os
crimes j so os mais comumente denunciados, como: guarda de sbados, trocas de roupas e
reunies imprprias com o intuito de praticar a antiga lei.48
O papel do Monitrio era, portanto, alm da funo de mostrar o que eram as
prticas desviantes da f catlica, uma espcie de roteiro, que dava formas aos personagens
herticos, para moldar e definir as ideias e as representaes do que seria um judeu, uma
bruxa, um maometano e os demais tipos herticos.49
Concordamos com Lina Gorenstein, que aprofunda a questo quando entende o
monitrio no somente como um meio de criao de personagens herticos para a sociedade
crist, como tambm como provedor de um ensino da religio judaica aos prprios cristosnovos. Grande parte dos judaizantes no tinha um conhecimento especfico do que era
judasmo, suas prticas estavam diludas e mescladas s do cristianismo. A maior parte deles
no tivera contato algum com o judasmo portugus. Os que praticavam, eram resqucios de
um judasmo basicamente transmitido pela memria e pela oralidade, sem livros, sem estudos,
sem rabinos. Era um meio de preservar traos disformes de um judasmo ancestral.

47

Carta Monitria 1536. Cpia digitalizada. Fonte: Acervo digital do Arquivo Histrico Judaico de Pernambuco.
Jejum de Ester (em hebraico Taanit Ester). Dia de jejum que cai entre treze de Adar, um dia antes de Purim.
calcado ou no jejum feito por Ester antes de sua visita ao Rei da Prsia para pedir por seu povo (Ester a:16)
ou no jejum dos judeus antes de se defenderem contra seus atacantes (baseado em Ester 9:2). UNTERMAN,
op. cit.,1992. p. 94.
49
Quando usamos o termo judeu no contexto inquisitorial, deve-se entender judaizante, j que hipoteticamente a
inquisio s teria poder de disciplinar os cristos batizados. O termo, porm utilizado dentro da
documentao inquisitorial e, portanto, ser reproduzido neste trabalho.
48

37

Voltando afirmativa de Gorenstein sobre o monitrio, a mesma se baseia na leitura

feita por Solange Alberro da situao dos cristos-novos na Amrica Espanhola. Alberro
afirma que na falta de um ensino religioso verdadeiro, a leitura dos ditos de f promulgados
pelo Santo Ofcio, onde se descrevem as principais prticas mosaicas, se constitua no meio
mais importante para os judaizantes mexicanos conhecerem sua religio. Isso porque o
judasmo praticado pelos criptojudeus estava, como dissemos anteriormente, muito longe de
sua configurao original e, por isso mesmo:
(...) no era mais um sistema autnomo e auto-referente. O cristianismo se
tornara seu ponto comum de referncia. Algumas crenas criptojudaicas
estavam em contraste explcito com as crenas crists, como a crenas no
Deus nico, em contrapartida com a santssima Trindade crist; outras
gradualmente assimilaram conceitos teolgicos cristos, tornando-se
parecidas na essncia, enquanto mantinham somente uma camada superficial
de judasmo como sua diferena: a crena crist mais importante e difundida
entre os criptojudeus foi a eroso do conceito judaico de salvao comunal a
maioria dos conversos aceitava o conceito cristo de salvao individual da
alma atravs da crena em Jesus, somente mudando a crena em Jesus pela
de Moiss, ou a Lei de Moiss.50

Essa realidade levou vrios dos criptojudeus a um distanciamento cada vez maior de
sua religio ancestral, porque havia a necessidade de se transmitir esse conhecimento por
meio da oralidade. Pela falta das estruturas essenciais transmisso da vida judaica, como
escolas, sinagogas, e acesso aos textos religiosos, foram praticamente perdidas as ideias
centrais da religio, como as enumeradas por Gorenstein acima. O esforo de alguns
judaizantes nos Reinos Ibricos e nas Amricas Portuguesa e Espanhola que mantiveram um
resqucio do judasmo vivo.
Dentro desse contexto, devemos ressaltar o papel feminino. A necessidade do segredo
das prticas judaicas levou o criptojudasmo para dentro das casas, o que possibilitou s
mulheres serem agentes desse judasmo que se tornara possvel criptojudasmo , de portas
a dentro, realizado no silncio e discrio do ambiente familiar, tendo o lar, em sua pouca
privacidade, como principal espao de ocorrncia51. O dia a dia de parte dessas mulheres
crists-novas que judaizavam era dividido entre o seguir as normas sociais impostas s
mulheres e muitas vezes liderar seu grupo. Como nos diz Suely Almeida:
No podemos negar as normas apresentadas atravs das Ordenaes laicas e
Constituies eclesisticas, porm no devemos crer ingenuamente que todo

50
51

GORENSTEIN, op. cit.,, 2005. p. 323.

ASSIS, op. cit.,2004. p. 12.

38

o comportamento feminino seguiu a norma, ou que, pelo contrrio,

abandonou-a por completo.52

A mulher, assim como qualquer outro elemento que estava margem dessa
composio de sociedade, no era de todo passiva, como mais frente poderemos comprovar
atravs da atuao de uma crist-nova judaizante, que deixou os crceres da Inquisio em
Lisboa para exercer papel fundamental em um pequeno grupo de cristos-novos judaizantes
da capitania de Pernambuco, que foi Branca Dias.
A perseguio intensa que se iniciou com o estabelecimento do tribunal portugus
assustava os cristos-novos. Eles, assim como os demais grupos na mira do Santo Ofcio,
como sodomitas, bgamos, blasfemos etc., eram alvos de suspeitas constantes. Sendo ou no
judaizantes, pesava sobre os cristos-novos o estigma da impureza do sangue.
Os mtodos do Santo Ofcio (que no media esforos e se utilizavam de todos os
meios para a denncia dos supostos hereges e para a captao de provas que o incriminasse)
se constituam em uma das grandes preocupaes entre os cristos-novos em Portugal. A
estrutura do Tribunal favorecia ao de delatores e caluniadores. Vingavam-se
ressentimentos pessoais simplesmente denunciando um homem por mudar de camisa ou uma
mulher por mudar de blusa num sbado53. Alm disso, muitas foram as denncias de que a
Inquisio atuava de forma que j tratava como culpado qualquer acusado de heresia, antes
at mesmo do procedimento do processo do mesmo. Em livro de provvel autoria de Padre
Antnio Vieira, intitulado Noticias recnditas do modo de proceder da inquisio de
Portugal para com seus presos, explicitado o tipo de tratamento que era dado aos acusados
pelo Santo Ofcio:
Pronunciando um homem no Santo Oficio, o mandam prender, tratando-o
como se j estivera convicto; porque na mesma hora que o prendem, lhe
pem na rua sua mulher, e os filhos; atravessam-lhes a porta; fazem
inventrio de todos os bens; e como se a mulher no tivera parte neles, fica
despojada de tudo sem nenhum remdio: e quando so marido e mulher
ambos presos, ficam os filhos em tal desamparo, que em muitas ocasies
meninos, e meninas de trs, e quatro anos, se recolhem nos alpendres das
igrejas, e nos fornos, se neles acham recolhimentos. 54

Esse foi provavelmente o tratamento dado a Branca Dias, quando a mesma foi presa,
acusada pela me e pela irm. Com o marido no Brasil, a me e a irm presas, assim como ela
52

ALMEIDA, Suely Creuza Cordeiro de. O sexo devoto: normatizao e resistncia feminina no imprio
portugus- XVI-XVIII. 2003, f. 332. Tese (Doutorado) Universidade Federal de Pernambuco. Centro de
Filosofia e Cincias Humanas, Recife. p. 63.
53
BOXER, Charles R. O imprio martimo portugus. So Paulo: Companhia das Letras. 2002. p. 281.
54
VIEIRA, Padre Antonio. Notcias recnditas do modo de proceder da inquisio de Portugal para com
seus prezos. Lisboa: Imprensa Nacional, 1821. p. 4-5.

39

mesma, seus sete filhos estavam desamparados, o que a leva a pedir a liberdade do hbito
penitencial, a fim de cuidar e suprir as necessidades dos filhos, como veremos no captulo
terceiro deste trabalho.
Esse panorama de intolerncia, intensificado pelo estabelecimento da Inquisio em
Portugal, contribuiu para a migrao macia de cristos-novos para as colnias portuguesas
no ultramar. O Brasil recebeu a maior parte desses indivduos, cristos-novos que, como
Branca Dias, buscavam um local com maiores possibilidades e menor vigilncia para com os
neoconversos. A Amrica portuguesa se adequava s necessidades desses cristos-novos, que
buscavam certa paz alguns para uma vida crist sincera, porm longe da suspeita constante,
e outros, como a prpria Branca Dias, para a prtica clandestina de sua religio ancestral.
Essa onda migratria intensa acontece em um perodo estratgico. Com o af da
colonizao e da ocupao das terras da Amrica portuguesa, era necessrio que algumas das
regras, que na Metrpole eram seguidas rigidamente, ganhassem um carter mais malevel na
colnia. Entre essas regras, estavam as referentes posse e utilizao de terras por cristos.
Segundo Vieira:
As ordenaes do Reino previam que apenas cristos poderiam receber tais
lotes de terra; os conversos, ainda que novos eram cristos, porque
batizados. Constituam, portanto, instrumento legitimo no esforo de manter
a economia com base no ultramar e defender a terra. Assim, a presena do
cristo-novo para a colnia denota a ambivalncia das estratgias da coroa.
No reino, atendendo a interesses do clero e da nobreza, cria o tribunal da
Inquisio; na colnia, intenta povoa-la e torna-la rentvel com a
participao do cabedal e do esforo de cristos, no sentido amplo do
termo.55

Em se tratando da presena feminina na Amrica Portuguesa, especialmente das

mulheres crists-novas, podemos afirmar que as mesmas possuam uma vida semelhante s
demais, mesmo quando eram judaizantes. O que mudava era a questo do costado cristonovo ou da mancha de sangue.
Para Charles Boxer:
Como notamos anteriormente e evidente em si mesmo, os pioneiros
ibricos transportaram para o ultramar a bagagem mental que tinham
acumulado na pennsula. A convico da inferioridade intelectual feminina
era um item indispensvel dessa bagagem e tinha a aprovao das mais altas

55

VIEIRA, Fernando Gil Portela. Anlise historiogrfica da primeira visitao do Santo Oficio da
Inquisio ao Brasil (1591-5). Revista Histria, imagens e narrativas. n. 2, ano 1, abril/2006- ISSN 18089895.

40

e respeitadas autoridades, incluindo telogos proeminentes da Santa Madre

Igreja.56

O pensamento de Boxer se integra ao de Jean Delumeau quando este, em sua extensa

pesquisa sobre os chamados agentes de sat, mostra que a campanha antifeminina e
antijudaica na Europa era apoiada por autoridades respeitadas em todos os setores da
sociedade. Em outras palavras, a mulher, o judeu, etc. eram considerados inferiores, no
somente no discurso teolgico como tambm pela medicina, pelas autoridades jurdicas, pela
literatura e iconografia. E foi todo esse pano de fundo que permeou as relaes sociais na
metrpole e que se transferiram em grande medida para a vida na Amrica Portuguesa.
Em vista desse contexto que entendemos a importncia do comportamento da famlia
Dias-Fernandes, especialmente das mulheres, que so o foco deste trabalho, lideradas pela
matriarca Branca Dias. A conduta dessa famlia toma relevo dentro da histria da Amrica
Portuguesa no somente pelo carter inovador do comportamento dos personagens (mulheres
na liderana religiosa e frente dos negcios), mas pelas circunstncias que, aliadas,
contriburam para que eles tivessem posicionamentos em um patamar to distinto das demais
mulheres e homens de sua poca e que constituiu um momento peculiar na histria da
capitania. Mesmo partcipes da cultura de seu tempo, utilizaram-na de forma diversa dos
demais.

1.2 Os cristos-novos em Pernambuco

Existem registros de presena cristos-novos em solo da Amrica portuguesa com a
chegada da esquadra de Cabral. Notas de que, entre a tripulao de Cabral, estava um cristonovo chamado Gaspar da Gama. Registros de cerca de um a dois anos mais tarde falam da
presena de Fernando de Loronha ou Ferno de Noronha, possvel cristo-novo, que
conseguiu favor real, junto com outros scios, para explorar a costa do Brasil, tendo o mesmo
acabando por descobrir uma ilha prxima a Pernambuco, que foi batizada posteriormente com
seu nome.
Apesar dessa presena nos primrdios da ocupao do territrio da Amrica
Portuguesa, o estabelecimento efetivo de cristos-novos s veio a ser significativo a partir do
povoamento iniciado com as capitanias hereditrias e com a explorao da cana-de-acar.
Essa presena de cristos-novos no incio da colonizao foi estritamente masculina. Com o
estabelecimento dos primeiros engenhos e com a criao e estruturao da vila de Olinda
56

BOXER, op. cit.,1977. p.123.

41

que as mulheres comearam a ser trazidas do Reino; entre elas, as crists-novas marcavam sua
presena57.
A concesso de sesmarias pelos capites donatrios trouxe colnia um contingente
de homens interessados em explorar o plantio da cana, tendo em vista primeiramente o
enriquecimento pessoal. Para os cristos-novos, porm, a oportunidade de vir para a colnia
americana no era somente de enriquecer e sim de fugir aos olhos atentos da Inquisio
portuguesa. Mello, em sua obra seminal, Gente da Nao, sobre a presena judaica em
Pernambuco, diz a esse respeito58:
Tinham estes dois motivos para abandonar Portugal em busca do Brasil;
primeiro, o de se fixarem numa terra cuja principal atividade econmica, a
fabricao do acar, estava em grande desenvolvimento, como se comprova
com o nmero crescente de engenhos; segundo, o de se afastarem das vistas
da Inquisio para conservarem um pouco de liberdade religiosa.59

Com isso, as capitanias de Pernambuco e Bahia, principalmente, receberam um

nmero significativo de cristos-novos. Levando-se em conta que eram essas as capitanias
que alcanaram estabilidade e sucesso econmico nos sculos iniciais da colonizao,
compreensvel que a maior parte das migraes tomasse essas direes. Para os cristosnovos, entre as duas capitanias, Pernambuco parecia ser o destino mais atraente. Para Mello,
essa preferncia dos cristos-novos por Pernambuco se devia ao fato de ser a Bahia sede do
bispado e, portanto, mais facilmente vigiada.
Grande parte desses cristos-novos, que vieram para a colnia, foram comerciantes
experientes e tcnicos aucareiros. Dentre estes, estavam dois que so conhecidos por
iniciarem um dos primeiros engenhos, datados em territrio brasileiro que se tem
conhecimento: O Engenho Camaragibe ou

de Engenho de Santiago, engenho este que

futuramente passaria aos registros da Inquisio como o centro de convergncia da maior

parte das atividades ligadas ao judasmo clandestino na capitania. Ele pertencia a Diogo
Fernandes e a seu scio Pedro lvares Madeira. Mello se refere a esse engenho e data a
presena desses primeiros empreendedores cristos-novos na indstria do acar:
No Nordeste do Brasil a presena de cristos-novos pode ser documentada
ainda na primeira metade do sculo XVI. No nos referimos presena
acidental ou a atividades ocasionais de comrcio de cristos-novos de
Portugal com o Brasil, mas aos que aqui se estabeleceram com nimo de
57

WIZNITZER, Arnold. Os Judeus no Brasil Colonial. Traduo de Olvia Krhenbhl. So Paulo: Livraria
Pioneira Editora, Editora da Universidade de So Paulo, 1966. p. 2.
58
MELLO, op. cit.,, 1989.
59
Idem, p. 7.

42

permanncia (no obstante a desafeio pela colnia notada pelo autor dos
Dilogos das Grandezas do Brasil). Diogo Fernandes e Pedro lvares
Madeira parecem ter sido dos primeiros nesse nmero, pois em 1542
receberam terras em Pernambuco, onde pretendiam levantar engenho, que
seria o Camaragibe, depois chamado Santiago. 60

Por essa poca, a capitania de Pernambuco ainda se organizava e estruturava para

receber seus primeiros colonos. Uma detalhada descrio de Pernambuco, apenas alguns anos
depois da chegada do capito donatrio Duarte Coelho, foi feita por Gabriel Soares de Sousa
em seu Tratado Descriptivo do Brasil em 1587, poca em que cristos-novos j perfaziam um
total de cerca de 14% da populao branca da capitania, sendo em nmeros cerca de 910
pessoas. Esses dados acerca da populao foram passados no somente por Sousa, como
tambm pelo Padre Ferno Cardim, o qual foi mencionado por Mello em seu estudo sobre os
nmeros da populao de cristos-novos no sculo XVI61. A maioria deles morava em Olinda,
mas possuam engenhos na Vrzea do Capibaribe, em Camaragibe, Igarassu, entre outras
reas da capitania. Sousa, assim, descreve Olinda e o contingente de seus habitantes no sculo
XVI:
Esta Villa de Olinda ter setecentos visinhos pouco mais ou menos, mas tem
muito mais no seu termo, porque em cada um destes engenhos vivem vinte e
trinta visinhos, fra os que vivem na roa afastados delles, que muita
gente, de maneira que, quando fr necessrio ajuntar-se esta gente com
armas, pr-se-ho em campo mais de trs mil homens de peleja com os
moradores da Villa de Cosmos, entre os quaes haver quatrocentos homens
de Cavallo.62

Em seu tratado, Sousa no somente descreve a vizinhana da Villa de Olinda e as

terras e seu valoroso donatrio, como tambm trata das riquezas que saiam de Pernambuco
para provimento do Reino.
Quanto aos moradores da Vila de Olinda, interessante ressaltar que a grande maioria
dividia seu tempo entre a Vila sede da capitania e seus engenhos ou partidos de cana. A
maioria dos cristos-novos que eram senhores de engenho possua tambm casa em Olinda.
Esse hbito de dupla moradia foi notado por Lina Gorenstein no sculo XVII no Rio de
Janeiro, muito embora possamos observ-lo tambm no sculo XVI, em diversas famlias
como a de Diogo Fernandes e Branca Dias, por exemplo.63

60

Idem. Ibid.
Idem. p. 6-7.
62
SOUSA, Gabriel Soares de. Tratado Descriptivo do Brasil em 1587. Rio de Janeiro: Typografia Universal
de Laemmert, 1851. p. 34-35. Cpia digitalizada do AHJPE.
63
GORENSTEIN, Lina. Op. cit. 2005.
61

43

O estabelecimento dos cristos-novos na capitania de Pernambuco assumiu um carter

de maior integrao que na Bahia, por exemplo, onde viajantes declaravam que o povo no
gostava dos cristos-novos64. Grande parte dos cristos-novos de Olinda e seus termos eram
no somente rica, como bastante aceita pela maior parte dos cristos-velhos. Aconteciam
casamentos entre filhos de cristos-velhos com de cristos-novos, apadrinhamento de filhos e
netos, como ocorreu entre Branca Dias e D. Brites Mendes. Essa situao, claro, no se
estendia a todos os cristos-novos, mas era mais comum do que se pode supor. Os DiasFernandes, por exemplo, eram de convivncia com a famlia do donatrio da capitania,
chegando inclusive a haver casamento entre netos dos Dias-Fernandes e dos Coelho de
Albuquerque.
A Vila de Olinda abrigava a maior parte dos cristos-novos, como era de se esperar,
por ser esta a sede da capitania. Em Olinda, esses cristos-novos estabeleceram suas vidas e
profisses; umas transportadas de sua vida no Reino e outras adaptadas s necessidades da
colnia. A interessante gama de profissionais cristos-novos que viviam em Olinda era
composta de boticrio, ourives, mestre de gramtica, pedreiros, carpinteiros, administradores
de fazenda, tcnicos aucareiros, onzeneiros etc. Desses, uma grande parte judaizava no
engenho da famlia de Branca Dias. Entre os mais conhecidos esto: Bento Teixeira, Thomaz
Lopez, o Maniquete, Ambrsio Fernandes Brando autor de Dilogos das grandezas do
Brasil e administrador da fazenda de Bento Dias Santiago , entre outros.65
Um aparte deve ser feito, a respeito de Bento Dias de Santiago. Em seu livro Os
judeus no Brasil colonial, Arnold Wiznitzer fala dele como sendo o proprietrio do Engenho
Camaragibe ou de Santiago, e diz que Diogo Fernandes era apenas administrador do Engenho
Camaragibe, tratando Bento Dias tambm como um parente rico de Branca Dias. Nenhuma
dessas afirmaes, entretanto, comprovada com base na documentao do perodo. Branca
Dias no parece ter, segundo as denunciaes e confisses de Pernambuco, e dos registros
advindos dela, nenhum parentesco com Bento Dias de Santiago, assim como Diogo no era
administrador do Engenho Camaragibe, mas coproprietrio. Diogo, juntamente com seu scio
Pedro lvares Madeira, recebeu carta de doao de sesmaria de Duarte Coelho no ano de
1542 para plantar cana na regio onde posteriormente ele construiu o Engenho Camaragibe.
Um incndio indgena, porm, destruiu toda a plantao e o engenho, o que levou Diogo e seu
scio Pedro lvares Madeira falncia, tendo eles que se associarem a Bento Dias, um rico
64
65

WIZNITZER, Arnold. Op. cit. 1966. p. 28.

PRIMEIRA Visitao do Santo Ofcio s partes do Brasil; Denunciaes e Confisses de Pernambuco 15931595. Prefcio de Jos Antnio Gonsalves de Mello. Recife, FUNDARPE. Diretoria de Assuntos Culturais
1984. 509+158 p. Il (Coleo pernambucana 2 fases. 14) p.

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homem de negcios, e tambm dividirem com ele o referido engenho. Isso foi registrado em
uma carta de diviso de terras e guas do engenho de Camaragibe ou Santiago depois que
Bento Dias:
(...) em 1562, entrou em entendimento com Diogo Fernandes, o sesmeiro, e
dirigiu requerimento a Duarte Coelho de Albuquerque, expondo os
antecedentes da questo da sesmaria e solicitando que se lhe dessem as terras
de Camarajibe, onde pretendia levantar um engenho.66

Dessa solicitao, tem-se conhecimento de que o scio de Diogo Fernandes, Pedro

Alvares Madeira, tomou notcia e foi solicitado que desse sua opinio sobre o requerimento.
Respondeu, pois, por ambos, dizendo que:
(...) a dita terra lhe fora dada e a Diogo Fernandes pelo primeiro Donatrio,
na qual fizeram benfeitorias de muitos canaviais e mantimentos e que nisso
gastaram muita parte da sua fazenda e que por razo da guerra que tiveram
at o presente no puderam fazer mais benfeitorias, mas antes as que tinham
feito se perderam; e que ia, com a ajuda de Nosso Senhor, ele Pedro Alvares
Madeira, tornar a comear a fazer na dita terra benfeitorias e que para isso
esperava ajuda do Reino e que tanto que viesse faria o que era obrigado o
que no fizera at o presente e que se no cumprira fora por razo da dita
guerra e pelo pouco socorro que do Reino viera.67

Sabe-se que do Reino no veio nenhum dinheiro para os scios que se tenha registro,
e, portanto, no havia como proceder com as benfeitorias terra, que Pedro lvares
Madeira e Diogo Fernandes planejavam. Assim, devia-se cumprir a legislao, no que
demandava ao aproveitamento das terras:
O Donatrio, tendo em considerao que os sesmeiros no tinham
aproveitado as terras como eram obrigados, em tempo de cinco anos,
conforme o preceito do livro 5 das Ordenaes no ttulo das sesmarias (na
verdade no livro 4 das Ordenaes Manuelinas ttulo 47 das sesmarias,
artigo 3), nem o fizeram depois de repetidamente notificados e de se lhes
consignar prazo para o fazer, quer administrativamente, desde o tempo de
governo de D. Brites de Albuquerque, quer judicialmente, por intermdio do
Ouvidor Gaspar de Barros, e visto como no fizeram no dito tempo por
diante roas nem prantas nem outras benfeitorias na dita terra, como em suas
respostas confessam, seno uma pequena e muito pouco quantidade.68

Visto que fora prescrito o tempo determinado pelas Ordenaes para o aproveitamento
da terra da sesmaria, e as terras da mesma continuavam sem seu total aproveitamento,
decidiu-se o donatrio por beneficiar todas as partes interessadas, afinal, era Bento Dias

66

MELLO, Jos Antnio Gonsalves de. Op. cit, 1989, p. 126.

Idem, p. 126.
68
Idem, Ibid.
67

45

Santiago rico e influente na capitania e, por ser tambm Diogo Fernandes de convivncia com
os Coelho de Albuquerque, foi feito a diviso das terras da sesmaria do seguinte modo:
A Bento Dias deu trs quartas partes das terras da sesmaria de 1542 visto
como a queria logo fortificar e lavrar e aproveitar, a Diogo Fernandes deu a
quarta parte restante e a Pedro lvares Madeira deu to-somente a terra que
tem aproveitada, com outra tanto alm para seu regradouro. De tudo passouse carta de doao datada de Olinda, em 20 de julho de 1563.69

Esse episdio terminou para alvio de Diogo Fernandes e de seu citado scio Pedro
lvares Madeira de forma satisfatria. Apesar de o desejo inicial dos mesmos ser o de receber
auxlio do Reino, para que assim as terras da sesmaria pudessem permanecer dentro da
sociedade inicial, a entrada de Bento Dias deu novo impulso ao plantio de acar no
Camaragibe, alm de promover a construo propriamente dita de uma unidade fabril de
engenho que provavelmente no existia at a poca (1563) nessa cidade existindo somente
canaviais70. Sabe-se tambm que Bento Dias era ntimo (ou passou a ser) da famlia, sendo
assduas suas visitas ao sobrado de Diogo e Branca em Olinda, segundo denncia de Isabel de
Lamas, que servira de criada para os referidos. no depoimento de Isabel que existe a
declarao de que seria Bento Dias parente de Branca Dias, informao que no se confirma
(como j destacamos) por nenhuma documentao do perodo71. O que pode ter facilitado a
convivncia da nova sociedade que administrava o Camaragibe, foi a crist-novice de Bento
Dias e o fato de ele ser tambm um provvel judaizante72.
69

Idem, p. 127.
Idem, Ibid.
71
E denunciando disse que sendo ella moa de oito annos foi pra casa de Diogo Fernandes e de sua molher
Branca Dias cristos novos defunctos que ento moravo nesta villa na rua que vai da Matriz pra o colgio de
Jesus e os srvio de portas a dentro e de portas afora at ser de ydade de alguns quinze annos no qual espao de
tempo que assim os srvio vio ella denunciante que a ditta Branca Dias e suas filhas a saber Ines Fernandes que
j ento era casada com Balthesar Leito e Vilante Fernandes que era casada com Joam Pireira, e Guiomar
Fernandes que j era casada com Francisco Frazo, todos j defuntos, e Bento Dias Santiago parente dellas que
era casado em Portugal onde depois morreo, se ajuntavo em casa da ditta Branca Dias e as dittas filhas e o
ditto parente hiam de suas casas ajuntar se com a ditta Branca Dias na ditta sua casa certas vezes na semana
no se affirma ora su hu se duas vezes cada semana nem em que dias nem se ero sempre em um certo dia e
se recolhiam em cima no sobrado levando consigo sempre pra cima outra filha da mesma Branca Dias
chamada Beatriz Fernandes que dalcunha chamavo a Velha, a qual mora nesta terra a qual sempre subia com
maa vontade e todas as sobredittas com o ditto Bento Dias estavo na ditta casa per grande espao de tempo as
vezes pellas menhas, e as vezes depois de jantar com as portas fechadas por dentro e entretanto assim estavo
andavo as moas pequenas assim filhas da mesma Branca Dias como outras de fora que vinho aprender a
lavrar folgando no quintal das mesmas casas pra onde a ditta Branca Dias lhes modava que fosse lavrar e
folgar na ditta ora e tempo em quanto estavo fechados como ditto he, e isto vio no ditto espao que srvio na
ditta casa todas as semanas quando estavo nesta villa. PRIMEIRA Visitao do Santo Ofcio s partes do
Brasil; Denunciaes e Confisses de Pernambuco 1593-1595. Prefcio de Jos Antnio Gonsalves de Mello.
Recife, FUNDARPE. Diretoria de Assuntos Culturais 1984. 509+158 p. Il (Coleo pernambucana 2 fases.
14) p. 181-182.
72
Os relatos apresentados indicam que uma parte considervel da populao branca da Capitania de
Pernambuco era composta de judaizantes. Comearam stes a vir para Pernambuco logo no sculo XVI. Eram
fazendeiros, proprietrios e administradores de fazendas e de engenhos de cana, negociantes, fabricantes de
70

46

A vigilncia constante dos escravos e criados (como era o caso de Isabel de Lamas),
que se estendia pela vizinhana na capitania, foi uma das diversas dificuldades que os
cristos-novos que judaizavam encontraram ao chegar colnia. A Vila de Olinda possua
uma formao propensa visualizao das casas vizinhas, que eram casas de meia parede e
to juntas que podiam claramente se observar e ouvir o que se passava dentro das demais.
Durante o perodo da primeira visitao, muitos foram os testemunhos que comprovavam
esses fatos73.
A situao das moradias na vila de Olinda no permitiu o que entendemos hoje por
privado, o que facilitou o acesso de informaes vida alheia, o suficiente para as denncias
recolhidas pelo visitador Heitor Furtado de Mendona no perodo da visitao Pernambuco.
Sobre isso, trata Elias Lipner em seu livro sobre os cristos-novos no Nordeste, Os
judaizantes nas capitanias de cima74.
As casas no perodo colonial, alm de situadas em ruas estreitas e serem de
meias paredes, comunicavam-se frequentemente pelos quintais, permitindo
falarem-se as vizinhas das janelas fronteiras ou traseiras, confinantes, e
expondo aos olhos dos curiosos a intimidade de seus moradores. Tal
curiosidade, prpria j da natureza humana, e facilitada pelo sistema
arquitetnico da poca, encontrou um novo e vigoroso estmulo durante a
visitao do Santo Ofcio s partes do Brasil, quando entrou em pleno
funcionamento esse meio primrio de espionagem, posto em prtica pelo
Tribunal da F.75

Esse, porm, no era o nico problema enfrentado pelas crists-novas na colnia. Ao

chegar a Olinda com os sete filhos, Branca Dias encontrou seu marido Diogo Fernandes
vivendo em concubinato com uma criada que trouxera de Portugal, Madalena Gonalves, e
uma filha do casal, Briolanja. O quadro familiar por essa poca na colnia no era diferente
da situao vivida pela mesma; o concubinato apesar de combatido pela Igreja era:

confeces, professres e donos de casas de penso. Os mais ricos entre les eram Bento Dias Santiago e Joo
Nunes. O centro espiritual era Camaragibe, que possua uma sinagoga e uma toura (provavelmente no uma
Sefer Torah, mas smente uma mezuzah). Esse centro foi provvelmente organizado por Diogo Fernandes e
sua mulher, Branca Dias, o primeiro casal de cristos-novos que se conhece, estabelecido no Brasil.
WIZNITZER, Arnold. Op. cit, 1966, p. 27.
73
Ao longo de todo o livro das denunciaes de Pernambuco, so inmeros os casos de vizinhos que denunciam
outros vizinhos, por verem os crimes contra a f catlica acontecendo. Sodomia masculina e feminina,
Judasmo, entre outros, era possvel de ser identificado devido a essa estruturao das moradias da Vila de
Olinda. Para mais informaes, ver: PRIMEIRA Visitao do Santo Ofcio s partes do Brasil; Denunciaes e
Confisses de Pernambuco 1593-1595. Prefcio de Jos Antnio Gonsalves de Mello. Recife, FUNDARPE.
Diretoria de Assuntos Culturais 1984. 509+158 p. Il (Coleo pernambucana 2 fases. 14) Livro das
Denunciaes. Sobre a estrutura das casas no periodo colonial ver: LIPINER, Elias. Os Judaizantes da
Capitania de Cima. So Paulo: Ed. Brasiliense, 1969.
74
LIPINER, op. cit.,1969.
75
Idem, p. 68.

47

Caracterstica aceite na sociedade latino-Americana, embora rodeada de um

certo protocolo, mitigador dos seus efeitos na vida familiar. Argumentos
semelhantes tem sido apresentados sobre Macau e o Brasil; e, quaisquer que
fossem os ressentimentos secretos das esposas legitimas, obvio que a
prevalncia do concubinato no conduziu, regra geral, destruio da
famlia legitima.76

O posicionamento de Branca em meio a essa circunstncia, entretanto, no foi

diferente do da maioria das mulheres de sua poca. Ela no somente continuou a ter Madalena
Gonalves como criada, como criou a filha natural de Diogo Fernandes, Briolanja, junto com
seus filhos, inclusive educando-a com suas filhas e outras meninas no internato para moas
que fundou em sua casa em Olinda77.
No dia a dia vivido pelas crists-novas na Colnia, fatos tidos pelos moradores da Vila
de Olinda e seus termos como estranhos foram o que mais tarde vieram a identific-las e a
seu marido e filhos como cristos-novos ao visitador do Santo Ofcio78. Os que mais chamam
ateno so as seguintes prticas: jogar fora a gua das jarras da casa quando da morte de
algum, cozinhar os alimentos de forma diferente dos demais, trocar as roupas de cama s
sextas-feiras, vestir roupas de domingo aos sbados, no trabalhar ou no cuidar dos
afazeres domsticos, no caso das mulheres, no sbado etc. Todas essas prticas podem ser
observadas no Monitrio de 1536, que fora lido na presena de grande parte das almas da
capitania.
Apesar das suspeitas e posteriormente acusaes que atingiram a famlia DiasFernandes, grande parte dos onze filhos do casal Branca e Diogo (oito mulheres e trs
homens) casou com gente importante da capitania, um fato que, provavelmente, nada tinha de
mera casualidade. Sabiam tanto ela quanto o marido que, em tempos de denunciao, mais
valia o depoimento e o testemunho de um homem de bem e de posio, do que de uma
criada ndia de uma mulata ou de um filho natural. Evaldo Cabral de Mello afirma que nessa
poca na colnia:
73% das mulheres casavam antes dos vinte, a proporo de solteiros nunca
inferior a 50%, salvo a partir dos trinta anos de idade. Ademais, apenas 20%
dos colonos casados deslocavam-se com suas famlias para Pernambuco,
porcentagem que para o Brasil era de 40%. Nestas circunstncias, os chefes
de famlia achavam-se na posio relativamente confortvel de
76

BOXER, op. cit.,1977. p. 139.

O fato pode ser confirmado pelos depoimentos da alunas de Branca Dias que a denunciam mesa do visitador
licenciado do Santo Oficio Heitor Furtado de Mendona. PRIMEIRA Visitao do Santo Ofcio s partes do
Brasil; Denunciaes e Confisses de Pernambuco 1593-1595. Prefcio de Jos Antnio Gonsalves de Mello.
Recife, FUNDARPE. Diretoria de Assuntos Culturais 1984. 509+158 p. Il (Coleo pernambucana 2 fases.
14).
78
Idem. Ibid.
77

48

escolherem seus genros em faixa razoavelmente ampla79, menos do

ponto-de-vista da origem social, a cujo respeito no se podia ser muito
exigente, que da fortuna ou posio adquirida na terra.80

Assim, Branca Dias e seu marido casaram suas filhas e filhos com a nobreza da terra e
estreitaram suas relaes com os governantes da mesma, criando, assim, uma estratgia, se
no friamente calculada, ao menos pensada de acordo com as circunstncias que se
apresentavam e que os obrigavam, como dominados que eram, a resistir, sua maneira, s
imposies de uma perfeita vida crist que no era seguida por elas em sua totalidade. Viviam
vidas duplas, imbricadas umas nas outras, embora no seja possvel estabelecer as fronteiras;
talvez nem elas soubessem a demarcao dos limites81.
Suas vidas na colnia correram nesse panorama de dupla pertena, onde viviam entre
Olinda e Camaragibe em um trnsito no somente espacial, mas cultural, entre o
criptojudasmo e o cristianismo. Esse cenrio, entretanto, abalado com a notcia da chegada
da visitao Bahia, trazendo a certeza de que a prxima capitania a receber aquela clula
inquisitorial seria Pernambuco.
O medo da Inquisio ameaa novamente a vida dos cristos-novos.

1.3 Primeira visitao do Santo Ofcio Pernambuco: formas de criptojudasmo colonial e o

judaizar nas denncias mesa do visitador
As denunciaes e confisses, que resultaram da Primeira Visitao do Santo Ofcio
s partes do Brasil, ocorrida entre os anos de 1591 at 1595 e que corresponderam s
capitanias da Bahia e vizinhana e Pernambuco e vizinhana, se constitui em fonte
inestimvel pesquisa histrica para compreenso dos costumes, hbitos e cotidiano dos
diversos grupos que compunham a sociedade colonial poca.
Os cristos-novos estavam entre os grupos que se destacavam pelos papis que
assumiram na sociedade colonial, especialmente, por seu percentual significativo na
composio da populao branca. A peculiaridade de seus papis, notadamente dos que
judaizavam, chamava a ateno na colnia, levando aos registros do visitador do Santo Ofcio
um grande nmero de acusaes contra provveis judaizantes entre os cristos-novos que

79

Grifo do autor.
MELLO, op. cit.,2009. p. 92.
81
Serge Gruzinski trata em seu livro O pensamento mestio de como as culturas dos dominantes e do
dominados so propensas a se imbricarem formando um grupo particular de significados que funcionam bem
tanto para o grupo que est no poder que se reafirma ao impor sua cultura, tanto quanto para os dominados,
os grupos marginais, que se apropriam da cultura imposta resignificando a mesma. GRUZINSKI, Serge. O
pensamento mestio. So Paulo: Companhia das Letras. 2001. p. 39-57.
80

49

moravam na capitania de Pernambuco. Parte dessas denncias se tornou mais tarde em

processos registrados no tribunal de Lisboa.
Entre as denncias, chama-nos ateno as empreendidas contra a famlia DiasFernandes, em primeiro lugar, por seu nmero e, em segundo, por no ser contra um membro
especfico e, sim, contra quase a totalidade da famlia, abrangendo quatro geraes da mesma.
Essas denncias projetam sobre a famlia Dias-Fernandes, especialmente sobre as mulheres,
no s um provvel criptojudasmo, mas a imagem de pessoas que, alm de judaizarem, eram
canais para que outros cristos-novos se desviassem da f atravs de: ensinamentos da Lei de
Moiss e reunies clandestinas, com o propsito de fazer esnoga.
Em sua tese sobre a histria dos Antunes, cl de cristos-novos baianos, tambm
acusados repetidamente de judasmo e liderados pela matriarca Ana Rodrigues, o historiador
ngelo Assis define o que essas mulheres Branca Dias, filhas e netas, assim como Ana
Rodrigues e famlia exerceram uma espcie de rabinato feminino devido s caractersticas
de sua atuao entre cristos-novos judaizantes, nas capitanias mencionadas. Elas foram
proslitas, recebiam e transmitiam as mensagens orais e influenciavam as geraes mais
novas, cientes da necessidade de encobrir seus verdadeiros objetivos. Transmitindo os ritos
religiosos ao pratic-los nas residncias82.
Elas eram as mantenedoras de um judasmo possvel, j longe, como antes discutido,
do judasmo rabnico, e que tomou novos contornos. Era um judasmo medido pelo
cristianismo, sendo este seu referencial. Branca, assim como Ana Rodrigues possuam a
vantagem, se assim pudermos chamar, de serem filhas ou netas da gerao dos chamados
batizados em p; isso implicava num contato mais aproximado com o judasmo portugus
pr-converso e, talvez por isso, elas tivessem o maior conhecimento dos rituais e prticas
judaicas.
Analisando o contedo das denncias e dos processos contra a famlia, podemos
perceber como judaizar, para Branca Dias e famlia, no se associava somente a eles mesmos.
Com base nas denncias, poderamos inferir que as portas de seu engenho em Camaragibe e
de sua casa em Olinda estavam quase sempre abertas para as reunies clandestinas de
judaizantes da capitania. No se pode com as informaes apresentadas na documentao ter
uma lista exata de quais cristos-novos frequentavam as reunies da famlia; o que se sabe
que alguns amigos prximos tambm judaizantes se reuniam com eles.

82

ASSIS, op. cit.,2004. p. 163.

50

O procedimento para avisar a esses judaizantes sobre as cerimnias no Camaragibe

acontecia, segundo a maior parte das denncias, quando:
(...) era o dia de fazer esnoga os ia chamar Tomas Lopes de alcunha o
Maniquete, que lhes servia de companhia para se juntarem. O Maniquete,
quando cumpria sua misso, passava pelas portas dos cristos-novos de
Olinda com um p descalo e com um pano atado nle. Era o sinal
secretamente combinado para a reunio na sinagoga.83

Com a chegada do visitador e a leitura do Monitrio, dado o tempo da graa de 30 dias

para as denncias e confisses voluntrias, os nimos contra os cristos-novos, especialmente,
os agora sabidamente judaizantes, comeavam a mudar, e o visitador a receber na mesa
inquisitorial em Olinda os primeiros denunciantes.
Precisamos nesse momento, para maior entendimento da situao dos cristos-novos e
cristos-velhos na capitania, quantificar e qualificar suas relaes. Apesar de a sociedade
colonial ser, em certa medida, uma extenso das formas de pensamento encontradas na
metrpole, havia estruturalmente grandes diferenas, tanto no campo econmico e poltico
como no social.
No errado afirmar que, at a ltima dcada do sculo XVI, com a chegada
do primeiro visitador do Santo Ofcio, o licenciado Heitor Furtado de
Mendona, os criptojudeus da colnia, embora procurassem constantemente
dar provas pblicas de sua real aceitao catlica, mantivessem em (nem
sempre) segredo, sem maiores ameaas ou perseguies, as prticas e ritos
referentes f dos antigos parentes judeus. Situao esta que, malgrado os
anos de convivncia relativamente harmnica ao longo de todo o perodo do
Quinhentos, seria abruptamente interrompida, como vimos, com o
desembarque dos representantes da Inquisio na colnia, a gerar alvoroo
generalizado entre os seus habitantes.84

Dos grupos denominados de sangue infecto, eram os cristos-novos maioria na

colnia e, diga-se de passagem, enquadrados entre os brancos, o que influa expressivamente
no tratamento dado aos mesmos, ainda que fossem tidos como inferiores em relao maioria
crist-velha. No h dvida de que estavam inseridos na sociedade de maneira significativa e
tratados de maneira relativamente harmnica, como diz Assis.
Da populao branca na capitania de Pernambuco, na poca da visitao, os cristosnovos eram cerca de 14%, considerando os que se declaravam cristos-novos e os que se
declaravam meio cristos-novos; isso, segundo dados coletados por Jos Antnio Gonalves
de Mello. Dessa porcentagem, grande parte dos homens, por exemplo, possua partidos de

83
84

LIPINER, op. cit.,1969. p. 94.

ASSIS, op. cit.,2004. p. 341-342.

51

terra, engenhos ou se dedicava a outras atividades, assim como os cristos-velhos. Podemos

observar no quadro abaixo uma lista das atividades as quais se dedicavam os cristos-novos
na colnia que foram identificadas nos registros da visitao inquisitorial a Pernambuco.85
Quadro 1 Lista dos profissionais cristos-novos de Olinda no perodo que corresponde
Visitao do Santo Ofcio Capitania de Pernambuco (1593-1595)

Profisso

Nome

Pgina das denunciaes e

confisses

LAVRADOR

JOO DA ROSA

1. (p. 41)

MANOEL DE ANDRADE

2. (p. 142)

SIMO FERNANDES

3. (p. 145)

GASPAR RODRIGUES

4. (p. 170)

ESTEVO RIBEIRO

5. (p. 171)

FRANCISCO MENDES

6. (p. 172)

FRANCISCO

MENDES

DA

7. (p. 216)

COSTA

8. (p. 231)

JERONIMO PARDO SOARES

9. (p. 251)

FRANCISCO PARDO

10. (p. 285)

JOO DIAZ O FELPUDO

11. (p. 287)

JORGE THOMAZ PINTO

12. (p. 375)

JACOME LOPES

13. (p. 26 confisses)

ESTEVO CORDEIRO

14. (p. 31 confisses)

ANDR PINTO

15. (p. 106 confisses)

DIOGO ROIZ [RODRIGUES]

MERCADOR

85

MELLO, op. cit.,1989. p. 6.

FRANCISCO DIAS SOARES

1. (p. 22)

FERNO SOARES

2. (p. 48 e 258)

DIOGO SOARES

3. (p. 258)

ENRIQUE MENDEZ

4. (p. 63)

JOO NUNES

5. (pg.68)

JOAM DA PAZ

6. (p. 78 e 120)

MANOEL RODRIGUES

7. (p. 88)

GOMES ROIZ

8. (p. 88)

LUIS DIAS

9. (p. 88)

MANOEL ROIZ

10. (p. 88)

THOMAS NUNES

11. (p. 91)

JOAM MENDES

12. (p. 113)

52

FRANCISCO LOPES HOMEM

13. (p. 113)

AFFONSO SERRO

14. (p. 115)

MANOEL CARDOSO MILO

15. (p. 116)

HIERONJMO MARTINS

16. (p. 213)

JORGE THOMAZ PINTO

17. (p. 287)

GEMMES LOPES DO PORTO

18. (p. 317)

RODRIGO DAVILLA

19. (p. 326)

PERO DE MORAES DE

20. (p. 344)

SAMPAIO

21. (p. 381)

BARTHOLOMEU ROIZ

22. (p. 51 confisses)

MIGUEL DIAZ DE PAZ

SENHOR DE ENGENHO

FERNO SOARES [dono do

1. (p. 171)

Engenho Velho]

2. (p. 205)

DUARTE DIAS ENRIQUEZ

3. (p. 319)

[dono de fazenda em Jaboatam]

4. (p. 353)

ANTONIO LOPES

5. (p. 108 confisses)

DOLIVENA [dono de roa]

NUNO ALVARES [senhor do
Engenho Sam Bras da Varzea]
SIMO SOEIRO [senhor de
engenho em Guaiana]

FEITOR

SIMO FRANCO [feitor no

1. (p. 145)

engenho da Moribara]

2. (p. 252)

SIMO VAZ [feitor no

Engenho Camaragibe]
ALFAIATE

RENDEIRO

ANRIQUE MENDES

1. (p. 75)

ANTONIO DIAZ

2. (p. 75)

CRISTOVO MARTINS

3. (p. 79)

FRANCISCO ROIZ

4. (p. 92)

DUARTE MENDES [rendeiro

1. (p. 256)

dos dizemos das meunas]

2. (p. 317)

GEMMES LOPES DO PORTO

[rendeiro dos dzimos dos
auqueres]
MESTRE

TABELIO

GUARDA

BENTO TEIXEIRA

1. (p. 40)

FERNO RODRIGUES [ROIZ]

2. (p. 375)

BELCHIOR DA ROSA

1. (p. 29)

DIOGO LOPES DA ROSA

2. (p. 76)

THOMAZ LOPES, O

1. (p. 60)

53

MANIQUETE
MEIRINHO

BRS FERNANDES [da Villa

1. (p. 33 confisses)

de Igarassu e do serto desta

capitania]
OURIVES

RUI GOMES

1. (p. 26 confisses)

BARQUEIRO

GASPAR DIAS MATADO

2. (p. 88)

ESCRIVO e ALCAIDE

PAULO DABREU

3. (p. 90)

BOTICRIO:

LUIS ANTUNES [filho de Rui

4. (p. 103)

Gomes]
CELORGIAM (?)

FERNO SOEIRO

5. (p. 377)

Fonte: Livro das Denunciaes e Confisses de Pernambuco. Compilao do Banco de Informaes do Arquivo
Histrico judaico de Pernambuco.86

O quadro nos mostra a diversidade das atribuies dos cristos-novos na capitanias.

Eles exerciam essas atividades, que, como podemos observar, no eram apenas as
normalmente ocupadas pelos mesmos ourives, boticrios mercadores e rendeiros. Tambm,
ocupavam eles cargos administrativos, como escrives, alcaides, meirinhos, tabelies e outras
ocupaes que implicavam destaque social: senhores de engenho e mestres de gramticas.
Desses cristos-novos listados no quadro acima, uma parte significativa judaizava no
Engenho Camaragibe, e foi denunciada por isso. Entre esses, citamos: Diogo Lopez da Rosa,
Enrique Mendes, Antnio Dias, Francisco Pardo, Simo Vaz, Manuel Vaz e Pantaleo Vaz.87
Essa situao nos mostra que a disseminao das prticas de criptojudasmo realizada
pela famlia alcanou um nmero significativo de pessoas, que podemos chamar de proslitos,
e que se reuniam juntamente com eles para prticas judaicas no Camaragibe e provavelmente,
com menos intensidade, na casa da famlia em Olinda.
As amizades da famlia estavam, portanto, no somente entre os governantes da terra,
como tambm com importantes cristos-novos, j acima mencionados, e entre outros que
incluam: Bento Teixeira, Bento Dias de Santiago e Ambrsio Fernandes Brando.
Toda essa situao, pelo menos em tese, no deveria acontecer nem no Reino nem na
colnia onde:
(...) os cristos-novos passaram a ser discriminados na vida pblica e
religiosa, considerados como filhos da maldio, supostamente obstinados
no dio F Catlica e na promoo dos grandes males e blasfmias
contra o Reino. Seu sangue impuro transformava-os em um grupo de
86

PRIMEIRA Visitao do Santo Ofcio s partes do Brasil; Denunciaes e Confisses de Pernambuco 15931595. Prefcio de Jos Antnio Gonsalves de Mello. Recife, FUNDARPE. Diretoria de Assuntos Culturais
1984. 509+158 p. Il (Coleo pernambucana 2 fases. 14)
87
Idem.

54

prias, tomando o lugar dos judeus enquanto foco de estigma e perseguio,

expressos num rol de medidas legais que s tendeu a aumentar a partir do
sculo XVI, generalizando-se, portanto, os estatutos de pureza de sangue no
mundo lusitano que iriam englobar todas as instituies portuguesas. Os
judeus e cristos-novos de Portugal sofreram toda a sorte de interdies: em
1499 iniciaram-se as leis anti-emigratrias; em 1514 foram proibidos de
ocupar cargos pblicos e, a partir de 1529, de ingressar em ordens militares;
a partir de 1581 no mais se podiam casar com cristos-velhos; (...)88

Podemos, entretanto, notar a adaptabilidade no emprego da justia, religiosa, moral e

do prprio direito, que variava muito, de acordo com as realidades as quais devia ser aplicada.
Essa era a situao em que estavam os cristos-novos, ou seja, os indivduos de gnero
masculino com costado judaico. Quanto situao das crists-novas, essa no se configurava
de forma diferente, pois eram as mesmas, to inseridas no dia a dia colonial, quanto era a
maior parte das mulheres brancas. Suas vidas, assim como das mulheres no reino, se
configuravam na base: devoo a Deus e preparao para o casamento. Quanto a esse ltimo,
notado por grande parte dos historiadores que estudam os cristos-novos no perodo colonial
que o casamento entre estes e os cristos-velhos era algo comum. Era at mesmo desejvel o
casamento entre cristos-velhos e novos. A escassez de mulheres brancas foi outro fator que
atenuou:
(...) o preconceito contra o casamento entre cristos-velhos e novos. Como
seria de prever, as alianas de cristo velho com crist-nova tornara-se trs
vezes mais frequentes do que entre cristo-novo e crist-velha. Em muitos
casos, a noiva conversa nascera do anterior casamento misto, tendo,
portanto, metade ou um quarto de sangue judaico. Alguns dos cristosvelhos mais poderosos ou mais ricos de Pernambuco consorciavam-se com
mulheres que eram um quarto, metade ou inteiras Crists-novas.89

Outro dado acerca do entrosamento dos cristos-novos, com a chamada nobreza da

terra, o caso de Diogo Fernandes e Branca Dias, que possuam relaes estreitas (como j
anteriormente citado) com a famlia dos donatrios. O fato de serem os Dias-Fernandes bemrelacionados com a gente de bem da capitania, pode ter infludo, inclusive, a um grande
nmero de alunas crists-velhas se internarem em sua escola, aberta aps o incndio que
praticamente destruiu o Engenho Camaragibe. Branca Dias precisou abrir essa espcie de

88

CALAINHO, D. Em nome do Santo Ofcio: familiares da Inquisio portuguesa no Brasil colonial, 1992.
Dissertao (Mestrado em Histria) Universidade Federal do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro, 1992. Apud
SOUZA, Grayce Mayre Bonfim. Uma tragetria racista: O ideal de pureza de sangue na sociedade Ibrica e na
Amrica portuguesa. Revista Politia: Histria e Sociedade. Vitria da Conquista, v. 8, n. 1, p. 87, 2008.
89
MELLO, op. cit.,2009. p. 93.

55

internato, para ensinar moas a lavrar e a coser, devido s dificuldades financeiras

enfrentadas pela famlia aps o referido incndio.90
E esse era o panorama da vida das crists-novas judaizantes nos quinhentos. Viviam
menos uma vida judaica que um cotidiano cristo, mas no deixavam de viv-la de alguma
forma. No era somente nas prticas clandestinas do judasmo que sua liderana e
direcionamento religioso eram requisitados; o papel feminino na sociedade crist colonial era
tambm de defesa do catolicismo e de participao ativa no preenchimento dos vazios da
terra recm descoberta91. Por serem responsveis por essa misso, eram as mulheres
tambm alvos de uma vigilncia por parte das autoridades eclesisticas, que exigiam uma vida
dentro dos moldes do papel ideal traado para as mesmas. A igreja exercia essa vigilncia
pela confisso, pelo sermo e pelas devassas da inquisio92. O alcance de sua ao era
estritamente direcionado ao dia a dia feminino, porque era no mesmo onde as prticas do bom
catolicismo ocorriam (descanso semanal no domingo, festas religiosas, especialmente as
dedicadas a Nossa Senhora, casamentos, eucaristias, catequeses, confisses, penitncias etc.).
Se para uma crist-velha, essa situao de controle no era confortvel, para as cristsnovas judaizantes era, no mnimo, perigosa. Pois era no dia a dia que elas faziam infiltrar as
tradies de sua religio ancestral.
As mulheres crists-novas se tornaram uma das principais responsveis pelo judaizar,
que estava diretamente ligada prtica religiosa privada e, portanto, sua configurao legava
s mulheres desse grupo um papel de liderana e direcionamento da vida religiosa. J que
estavam os homens bem mais presos aos trabalhos externos, ficavam, dessa forma, as
mulheres responsveis pelo:
(...) asseio e a limpeza da casa, a preparao dos alimentos, o comando das
escravas e dos ndios domsticos, alm de grande parte da indstria caseira.
Afinal, toda a sua educao era voltada para o casamento, para as atividades
que deveriam desempenhar enquanto mes e esposas. No causa espanto,
pois, que nas denncias feitas ao visitador inquisitorial na Bahia e em

A expresso lavrar e coser utilizada pelas alunas que denunciaram Branca Dias e a famlia da matriarca
para descrever de que se tratava o internato da mesma. Nas denncias de Joana Fernandes, p. 30, de Isabel
Frasoa, p. 44, Anna Lins, p. 54-57, Maria Lopes, p. 149-152, e Isabel de Lamas, p. 181-182. Primeira Visitao
do Santo Ofcio s Partes do Brasil; Denunciaes e Confisses de Pernambuco 1593-1595. Prefcio de Jos
Antnio Gonsalves de Mello. Recife, FUNDARPE. Diretoria de Assuntos Culturais. 1984. 509 + 158p. IL.
(coleo Pernambucana-2. Fase, 14).
91
PRIORI, Mary Del. Ao sul do corpo: Condio feminina, maternidade e mentalidades no Brasil colnia. 2. ed.
So Paulo: Editora UNESP, 2009. p. 22.
92
Idem, p. 25.
90

56

Pernambuco, no sculo XVI, as mulheres fossem o alvo preferido das

acusaes de prticas judaizantes referentes a costumes domsticos.93

As denncias contra a famlia Dias-Fernandes so todas datadas do perodo em que

Branca Dias est na capitania. Poderamos ligar essa situao ao fato de que esse
comportamento desviante foi notado pelas alunas de Branca Dias, quando esta abre sua casa
para ensinar crists-velhas e, por isso, suas prticas diferentes chamam a ateno das
meninas. Apesar de as denncias feitas pelas alunas de Branca Dias ser em nmero maior,
algumas partiam de outras fontes, como trabalhadores do Engenho Camaragibe e outras
pessoas que conviviam com a famlia. Porm, nenhuma dessas denncias, contra a famlia
Dias-Fernandes, data do perodo anterior chegada de Branca colnia. O que implica que as
atividades de judasmo clandestino na capitania teve em Branca Dias uma figura que
poderamos chamar de rabnica. Pois se passa, com a chegada dela, a judaizar mais frequente
e intensamente, pelo menos na famlia e entre os amigos mais prximos.94
O Engenho Camaragibe foi aberto como local para uma sinagoga improvisada. O
Engenho passa, assim, a ser o ponto oficial onde aconteciam as reunies do Shabat e onde as
principais festas judaicas (como, Pessach, Yom kipur e Sukot) provavelmente aconteciam.95
Apesar de tudo, esses judaizantes eram, pelo menos, oficialmente cristos, o que
implicava em uma srie de comportamentos que iria representar para a sociedade um
modelo na qual eles se adequavam. Porm, at o perodo da visitao, as crists-novas no
encontravam problemas de demonstrar, ainda que discretamente, seus hbitos diferentes:
Muitas vezes essas mulheres eram de origem crist-nova e casadas com
cristos-velhos, mas mantinham certas prticas tidas como judaicas sem se
preocuparem com os olhares dos estranhos, dos escravos e at mesmo dos
maridos. Enfim, administravam suas casas a partir de seus princpios e
tradies, um tanto quanto independentes do que pudesse pensar o prprio
marido, que comia peixe em vez de carne e no se dava conta do porqu, que
a via em roupa de festa e no perguntava a causa.96

93

ALGRANTI, Leila Mezam. Familias e Vida domstica. In: SOUZA, Laura de Mello. (Org.). Cotidiano e Vida
privada na Amrica portuguesa. In: NOVAIS, Fernando (Dir.) A histria da vida privada no Brasil. So
Paulo: Companhia das Letras, 1997, p. 121.
94
O rabinato feminino referido na tese do Historiador Angelo Assis. Para mais informaes, consultar:
ASSIS,. Op. Cit. 2004, p. 148-165.
95
O calendrio judaico das celebraes mais tradicionais o seguinte: Rosh Hashan (o incio do ano litrgico
judaico), Yom Kipur (Dia do Perdo), Sukkot (Cabanas), (...) Pessach (a histria do xodo do Egito) e Shavuot
(Festa das Semanas). SILVA, Op. cit., 1999, p. 268. Boa parte dessas prticas acabaram por cair no quase total
esquecimento devido s proibies ao judasmo no mundo portugus. (...) pp. 269-272. ASSIS,. Op. Cit. 2004,
p. 266.
96
ALGRANTI, Leila Mezam. Famlias e Vida domstica. In: SOUZA, Laura de Mello. (Org.) Cotidiano e Vida
privada na Amrica portuguesa. In: NOVAIS, Fernando (Dir.) A histria da vida privada no Brasil. So
Paulo: Companhia das Letras, 1997, p. 121.

57

Quando a visitao aporta em Olinda e o perodo de trinta dias da graa se aproxima,

os cristos-novos e cristos-velhos ficam sob presso. nesse momento que hbitos
diferentes que antes eram olhados com estranheza e comentados nas rodas de conversas das
parcas reunies sociais, ou na sada da igreja aos domingos, comeam a ser notados como
ameaa. isso que leva a maior parte das alunas de Branca Dias a denunci-la
voluntariamente mesa do Visitador. Abundam assim as denncias, antes apenas fofocas,
contra os cristos-novos. E assim se inicia na colnia a proscrio do judaizar.
As denncias se baseiam especialmente no que o Monitrio dizia serem prticas
judaizantes. Podemos observar no quadro construdo, com base no livro da primeira visitao,
quais eram as mais frequentes denunciadas sobre a famlia Dias-Fernandes:
Quadro 2 Listagem das prticas judaizantes pelas quais os membros da famlia DiasFernandes foram acusados mesa do visitador Heitor Furtado da Mendona

Denunciante

Denunciado

Prticas judaicas

Pg.

do

Livro da
visitao
Joanna Fernandes

Branca Dias

Guarda dos sbados;

p. 30

Vestir roupas limpas e novas

aos sbados;
Lavar a casa nas sextas-feiras;
Fazia-se e comia-se uma
comida diferente aos sbados.
Isabel Frasoa

Branca Dias

Guarda dos sbados.

p. 44

Diogo Gonsalves

Diogo Fernandes,

Vestir roupas limpas e novas

p. 50-51

Branca Dias

aos sbados.

Diogo Fernandes,

Guarda dos sbados;

Anna Lins

p. 54-57

Branca Dias e filhas Fazia-se e comia-se uma

do casal

comida diferente aos sbados;

Tinham uma toura.

Antnia Bezerra

Ins Fernandes

Guarda dos sbados

(filha de Branca

(constatado pela denunciante,

p. 65

58

Dias e Diogo

porque a denunciada, aos

Fernandes)

sbados, costumava deitar em

uma rede na sua casa e ler
livros).

Felippe Cavalcanti

Branca Dias e

Guarda dos sbados;

Diogo Fernandes

Realizao em seu engenho

p. 75-77

das festas da lua nova e do

YomKipur.
Ines Fernandes

Guarda dos sbados;

p. ?

Vestir roupas limpas e novas

aos sbados.
Maria Lopes

Diogo Fernandes

Guarda dos sbados;

p. 149-

Branca Dias

Vestir roupas limpas e novas

152

Inez Fernandes,

aos sbados;

Beatriz Fernandes,

Lavar a casa nas sextas-feiras;

Felippa de Paz,

Limpar e colocar azeite e

Isabel Fernandes

torcidos novos no candeeiro.

Andresa Jorge
Jorge Dias de Paz
Isabel de Lamas

Branca Dias Inez,

Reunies com portas

p. 181-

Violante e Guiomar

trancadas em certos dias da

182

Fernandes.

semana (que no se lembra de

quais).

Fonte: Livro das denunciaes e Confisses de Pernambuco 97

Observando o quadro, podemos perceber a presena de certas prticas ditas judaicas,

que so mais frequentes nas denncias e outras que ocorrem com menos frequncia, mas que
no deixam de ter um valor significativo no contexto da denncia. Entre as mais
mencionadas, esto: a guarda do sbado, pelo casal e pelos filhos do mesmo, a troca das
roupas semanais aos sbados por roupas mais enfeitadas e limpas, a limpeza da casa s sextasfeiras e o consumo de uma iguaria diferente nesses dias.

97

PRIMEIRA Visitao do Santo Ofcio s partes do Brasil; Denunciaes e Confisses de Pernambuco 15931595. Prefcio de Jos Antnio Gonsalves de Mello. Recife, FUNDARPE. Diretoria de Assuntos Culturais
1984. 509+158 p. Il (Coleo pernambucana 2 fases. 14)

59

Entre as denncias menos citadas, mas de grande importncia, esto: a posse de uma
toura por Branca Dias, a qual ficava sobre a cama da mesma as sextas e sbados e que era
de responsabilidade de Brites Fernandes guard-la no ba, a colocao de mais uma matula ou
linho retorcido no candeeiro nas sextas-feiras, a realizao dos principais festejos judaicos no
engenho da famlia em Camaragibe e o fato de sua filha, Ins Fernandes, guardar os sbados
lendo em uma rede varanda de sua casa.
Vemos aqui a necessidade de explicitar, antes de prosseguirmos a anlise, que a tabela
acima formada com parte das denncias famlia, partes estas que os cita mais diretamente.
Ao longo do livro das denunciaes e confisses, pode-se encontrar mais referncias aos
Dias-Fernandes de forma mais indireta, como citaes dos cristos-novos que frequentavam
sua ensoga no Engenho Camaragibe.
As denncias mais frequentes do ato de judaizar referentes aos Dias-Fernandes foram
feitas em grande parte pelas alunas de Branca Dias, que iam mesa do visitador denunciar o
que viram na casa em Olinda. Elas relatam que, nesse perodo, cerca de 30 anos atrs, viam
Branca Dias, assim como suas filhas, a praticar essas coisas. A guarda do sbado, que as
intrigavam, faz uma das alunas Maria Lopez perguntar:
(...) a dita Beatriz Fernandes alcorcovada por que razo naquela casa de sua
me Branca Dias todos guardavam os sbados ela lhe respondeu que a dita
sua me era devota de Nossa Senhora e por esta razo guardavam todos os
sbados,98

Para Elias Lipner, o fato de estar alguns cristos-novos a usar a devoo a nossa
senhora como justificativa para a guarda do sbado , sobretudo:
(...) em decorrncia talvez de uma interpretao prpria dada pelos
judaizantes brasileiros ao que lhes fora ensinado acerca da confuso da velha
lei com a nova, devendo, mesmo aquela ser considerada como representao
antecipada desta. Com efeito, nos sermes dirigidos aos cristos-novos,
ainda em Portugal, o judeu converso Eusbio explanava 'como o domingo
substitura o sbado, a Pscoa da ressurreio a do Po zimo, e o batismo a
circunciso, etc., e como nestas festividades e cerimnias dos judeus eram
prefigurao da Nova Lei'.99

Apesar de concordarmos com a viso do autor, entendemos que a questo vai mais
alm, e precisa ser investigada com maior profundidade. Durante a ascenso do cristianismo
na Europa, houve uma supresso dos cultos deusa-me, tendo em vista uma entronizao do
Deus masculino. Nesse momento, era necessria a afirmao do homem como centro do
98
99

Idem. Ibid.
LIPNER, op. cit.,1977. p. 52.

60

poder, por isso, a representao de um Deus masculino centrado na figura de Jesus Cristo,
assim como era o mesmo representado na terra pelo poder eclesistico, que possua cargos
ocupados apenas por homens. Para estabelecer um poder masculino linear, era necessrio que
se reprimisse outros cultos, em especial, os que possuam divindades femininas, ou que
legassem poderes de cura ou de intercesso s mulheres. Para no deixa-las rfs,
entretanto, houve uma mudana suave, uma substituio do culto me-terra pag por outra
figura associada maternidade e tambm detentora de poderes divinos; que era Maria.
Entendemos, portanto, a questo da devoo a Nossa Senhora, no apenas com um
cunho de sincretismo religioso, que no deixou de existir entre os cristos-novos portugueses,
mas, tambm, de outras prticas associadas a um carter ainda mais antigo, identificado tanto
na sociedade crist europeia quanto na sociedade judaica: a venerao s figuras femininas,
que, mesmo tendo perdido o carter de Deidades, ainda possuam seu valor lendrio e
simblico dentro de ambas as culturas. Constituiu-se, assim, a prtica de devoo a Maria, por
parte dos judaizantes, de um provvel meio-termo, entre o sincretismo religioso, entendido
por Lipner, e um carter de resistncia permanncia de figuras femininas de cunho
intercessrio (ou) divino, por parte especialmente das mulheres.
Apesar de o judasmo bblico tambm construir sua narrativa histrica em torno do
Deus masculino, reconhecido pela historiografia que os povos semitas adoravam a deusa
Astarte (ou Asthoret, Ashera, Baalat), conhecida tambm como Rainha do Cu. Com a
supresso desse culto entre os semitas, figuras femininas fortes comeam a ser veneradas, mas
sem um culto direto no judasmo, como a de Ester, por exemplo, que , dentro desse contexto,
a personagem que mais nos interessa, em virtude de sua ligao com o culto a Nossa Senhora.
Essa ligao entre o culto de Nossa Senhora e a honra legada a Ester pelos judeus discutida
por Correa em seu estudo sobre o culto de Nossa Senhora dos Prazeres, onde o mesmo levanta
uma das hipteses do estudioso Moiss do Esprito Santo, sobre a assimilao pelo culto
Mariano de alguns dos cultos hebraicos de adorao a figuras femininas como a j referida
Rainha do cu. Nessa perspectiva ele diz que:
Em Portugal, particularmente, (...)os cultos populares judaicos orientam-se
para a personagem de Maria, no por ser a Me de Jesus, mas por ser a
Nossa Senhora, Rainha dos Cus etc.(...) Assim, a identificao de Ishtar, a
antiga divindade babilnica, com a santa rainha Ester, d-se tambm, nesse
novo contexto, com Maria Rainha dos Cus: Nos panegricos marianos,
Ester anuncia Maria que, sendo pobre, acabou por ter as simpatias do rei;
a intercessora junto de Deus e foi graas a ela que a humanidade se salvou.100
100

CORRA, Alexandre Fernandes. Festim barroco: Ensaio de cultura: analise da festa de nossa Senhora dos
Prazeres dos Montes Guararapes/ PE. So Luis: EDUFMA, 2009. p. 40.

61

A associao do culto Mariano honra Rainha Ester identificada pelo autor, assim
como por Moiss do Esprito Santo, outro estudioso da questo, como tendo se infiltrado em
Portugal e levado a figura de Ester a se tornar:
A Santa Rainha Ester do judasmo popular portugus (que) encarna o
papel da esposa ou da amante que domina o homem com seus dotes fsicos e
intelectuais e manobra a vida poltica no retiro das alcovas. Encontram se
confundidas com ela por motivos muito idnticos Nossa Senhora e a Rainha
Isabel de Arago. Os exegetas catlicos consideram Ester como um
smbolo de Maria, comparao que tem razo de ser se nos situarmos no
ponto de vista de uma sociedade ginocrtica; Maria era judia, pobre e
humilde; pelas suas graas ascendeu categoria de esposa de Deus (me
do filho de Deus) e, uma vez no Paraso, tomou todo o poder, passando a
intitular se Me de Deus (portanto, acima de Deus) e Rainha dos Cus e
da Terra (com poderes sobre todas as coisas).101

Ao aprofundamos a questo, entendemos a ressignificao de elementos do culto

cristo com antigas tradies judaicas, enfatizadas no trabalho de Esprito Santo, e o contedo
sincrtico dessas manifestaes dos cristos-novos percebidos por Elias Lipner.
Outro dado que nos chama ateno nas denncias contra a famlia a toura que a
denunciante Anna Lins alega ter visto:
Em todos os sbados estava sobre a cama deles uma cabea de boi sem
cornos, ou pera mais certo no se afirmar bem se tinha cornos ou no feita de
pau oleado escuro, cor natural do mesmo pau sem ter tinta a qual era bem
afigurada e conhecida ser a figura da cabea de boi de comprimento de um
palmo e meio pouco mais ou menos a qual cabea de bezerro se punha
muitas vezes sobre a dita cama as sextas-feiras e sobre a cama ficava at aos
domingos e no sabe quem tinha cuidado de a pr sobre a cama mas sabe
que tinha cuidado de a recolher e guardar em sua arca aos domingos a dita
sua filha Beatriz Fernandes alcorcovada por que lhe viu muitas vezes
guardar.102

O depoimento da denunciante em questo, por sua vez, tambm aluna de Branca Dias,
como a grande maioria das demais denunciantes, encontra similaridade com o fato
denunciado na Inquisio de um neto de 4 anos de idade da crist-nova Branca Dias, dizia a
todos que sua av tinha em casa uma toura que adorava nas sextas-feiras e sbados103.

101

SANTO, Moiss Espirito. Origens orientais da religio popular portuguesa. Lisboa: Assirio e Alvim,
1988. . Apud CORRA, Alexandre Fernandes. Festim barroco: Ensaio de culturanalise da festa de nossa
Senhora dos Prazeres dos Montes Guararapes/ PE. So Luis: EDUFMA, 2009. p. 43.
102
PRIMEIRA Visitao do Santo Ofcio s partes do Brasil; Denunciaes e Confisses de Pernambuco 15931595. Prefcio de Jos Antnio Gonsalves de Mello. Recife, FUNDARPE. Diretoria de Assuntos Culturais
1984. 509+158 p. Il (Coleo pernambucana 2 fases. 14), p. 54-57.
103
LIPINER, op. cit.,1969. p. 87.

62

A questo da toura ainda bastante estudada pelos historiadores dos judaizantes. A

verso mais corrente, porm, de que a denominao toura seria uma corruptela de Torah e
seria: metfora bastante usada para dizer que se seguia a lei mosaica ou dos judeus104. O
que se sabe, porm, a partir das denncias, que o casal Diogo Fernandes e Branca Dias
possuam uma, e que sua filha, Beatriz Fernandes, era a responsvel pela guarda da mesma,
aos domingos.
A questo das festas tambm outra denncia que chama ateno. Era no Engenho
Camaragibe que no s a famlia Dias-Fernandes, como os judaizantes de Olinda faziam as
festas judaicas e guardavam os jejuns sagrados. As festas mais mencionadas nas denncias
so: A do Yom Kipur e a da lua nova, alm da festa das cabanas. Na denncia de Felippe
Cavalcante, assim se registra:
O qual era costumado todas as luas novas de agosto ir com sua mulher
Violante Riz e com toda a mais casa e famlia em carros enramados e com
festas desta vila ao lugar de Camaragibe que est daqui quatro ou cinco
lguas e l se estavam um e dois meses, e era fama pblica nesta terra
geralmente dito por todos assim nobres os principais como mais gente e
povo que no dito Camaragibe avia esnoga onde se ajuntavam os judeus desta
terra e faziam suas cerimnias e que nas ditas luas novas de agosto iam ao
dito Camaragibe a celebrar a festa do jejum do quippur.105

Era, ento, de fama pblica na colnia que alguns cristos-novos de Olinda

judaizavam no Engenho Camaragibe e que as festas do calendrio judaico, que eram possveis
de acontecer, eram l celebradas.
Das demais denncias, chamam ateno determinadas situaes, como o caso da
denncia a Ins Fernandes, filha de Branca Dias, que foi denunciada por estar descansando
aos sbados, sendo esse um dia de semana normal, ou seja, dia de trabalho. O que levou a
denunciante a observar o episdio, entretanto, foi o fato de Ins estar todos os sbados deitada
na rede lendo livros. Particularmente, nos quinhentos, a leitura no era popularizada entre as
mulheres, nem no Reino, nem na colnia: Mesmo as (mulheres) que viviam na Corte
possuam pouca leitura, destinada apenas ao livro de rezas106.

104

ASSIS, Op. Cit. 2004, p. 159.

PRIMEIRA Visitao do Santo Ofcio s partes do Brasil; Denunciaes e Confisses de Pernambuco 15931595. Prefcio de Jos Antnio Gonsalves de Mello. Recife, FUNDARPE. Diretoria de Assuntos Culturais
1984. 509+158 p. Il (Coleo pernambucana 2 fases. 14), p. 75.
106
RIBEIRO, Arilda Ins Miranda. A educao das mulheres na colnia. In: A Educao da Mulher no BrasilColnia. So Paulo: Arte& Cincia, 1997. p. 81.
105

63

Esse judaizar dos Dias-Fernandes era ao mesmo tempo um reflexo de seu tempo e das
transformaes pelas quais homens e mulheres passavam. Criaram cada um, sua maneira,
formas de resistncia a religiosidade era uma delas , que eram menos impositivas que
passivas. Esse judaizar, que acabou em parte apreendido pelos registros da visitao
inquisitorial, tinha um contedo sincrtico essencial. Apesar de guardar similaridades com as
formas do criptojudasmo metropolitano, possua sua prpria estrutura. Como vimos, era
resultado de misturas e mesclagens que carregavam tanto contedos judaicos, mas
principalmente referncias crists, religio a qual estava associado desde seu nascimento. Foi
esta uma forma de religiosidade que vivia imbricada dentro de outra. Suas formas de culto, a
posio de homens e mulheres dentro de sua dinmica, possuam, como pudemos perceber,
papis que cambiavam; muitas vezes as mulheres assumiam a posio de lder, um papel
rabnico, professoral. Assim:
Responsveis pela educao dos filhos e, no raro, pelo funcionamento dos
negcios e da casa, no esqueceriam o carter matrilinear na transmisso do
judasmo (ou seja: a me judia quem determina o judasmo dos filhos),
praticando-o de portas a dentro, dissimuladamente, adaptando-o s
restries e dificuldades vigentes, mas mantendo viva a chama da f dos
antepassados, relembrada na memria e vivenciada no oculto do lar.

Em outras vezes, eram os homens responsveis pelo chamamento dos judaizantes s

reunies, ou que ensinavam o que sabiam sobre a lei de Moiss. O carter dessa forma de
religiosidade era muitas vezes familiar, intergrupal ou individual. No devemos tentar definilo de forma concreta porque perderamos muito do que era o criptojudasmo por si: uma
religiosidade mestia.
Por isso, a histria desses homens e mulheres no termina onde as denncias e
processos se encerram, mas, na continuidade da tradio que os mesmos, especialmente as
mulheres, resistindo, criaram condies para que permanecessem. Por isso, cabe-nos
examinar tambm os processos resultantes das denncias e buscar apreender o discurso dessas
pessoas por trs da voz da Inquisio. Esses processos nos daro pistas e informaes
preciosas de como essas pessoas viviam e se comportavam.

64

2 OS DIAS-FERNANDES: LUGARES, RETRATOS E VIVNCIAS DE UM (CRIPTO)

JUDASMO EM TRANSFORMAO
A sociedade moderna no era, evidentimente, uma sociedade
unanime. As pessoas no atuavam sempre da mesma maneira, mesmo
em contextos prticos objetivamente equivalente.107
A famlia Dias-Fernandes um exemplo dessa afirmao de Hespanha sobre a
sociedade moderna. Sua atuao, que foco deste trabalho, dentro de um contexto de
trasformaes polticas, sociais e religiosa em Portugal no sculo XVI, mostra a necessidade
de estudos verticalizados que desaguariam em um mapeamento da atuao de algumas
famlias de cristos-novos que, por diversos motivos, apresentou formas de vivncia e
resistncias que demandam ateno por seus comportamentos desviantes e, por isso mesmo,
peculiares. A histria dos Dias-Fernandes nos chega principalmente atravs da mquina
inquisitorial, com a qual cinco geraes da famlia tiveram (registrado) seus problemas;
sendo, em todos os casos, as acusaes de crime de judasmo. Esses registros se iniciam,
segundo os resultados de nossa pesquisa, nos meados dos quinhentos, no Reino e dentro do
recorte ao qual nos propomos; estende-se at a lista dos descendentes deixados pelo casal
Branca Dias e Diogo Fernandes, na nobiliarquia de Pernambuco.
Os Dias-Fernandes so, por muitas razes, um retrato da poca de trasnformaes
pelas quais a sociedade portuguesa no Reino e alm dele passavam. A famlia e especialmente
as mulheres se destacam por suas estratgias e vivncias, que marcaram um momento especial
na histria de Portugal, de suas possesses no ultramar e dos cristos-novos, fossem estes
judaizantes ou no.
2.1 No Reino das rendas de Viana s teias da Inquisio de Lisboa: a primeira e a segunda
gerao criptojudaizante da famlia Dias

Branca Dias nasceu por volta do ano de 1505, em Viana da Foz do Lima, importante
cidade da costa norte de Portugal, hoje chamada Viana do Castelo. A cidade era um
importante ponto de comrcio com o norte da Europa, exportando vinhos, frutas, sal e
especialmente rendas de bilro, produzidas largamente na regio108. Da provvel data de seu
nascimento, apenas oito anos se passaram desde a converso forada dos judeus portugueses
107

HESPANHA, op. cit.,2010.

Fonte Cmara Municipal de Viana do Castelo. Disponvel em: <http://cm-viana-castelo.pt/>. Acesso em: 18
mar. 2013.

108

65

dentre os quais, estavam seus pais , ao catolicismo romano. Chamavam-se seus pais Violante
Dias e Antnio Afonso. Nos processos contra as mulheres da famlia Dias (Violante, Isabel e
Branca), no encontramos referncia profisso de Antnio Afonso; existe apenas a meno
ao seu nome e o parentesco. Branca possua ainda dois irmos, pelo menos, dos que tinham
registros em documentos oficiais, que foram: Isabel Dias e um irmo do qual no se
mencionam o nome, que vivia na Ilha da Madeira. Essa foi a declarao de sua irm Isabel em
seu processo do Tribunal de Lisboa109.
O nascimento de Branca acontece durante o reinado de D. Manuel I e, apenas sete
anos depois, em 1512, o rei acrescentara mais dezesseis anos ao perodo de vinte, concedido
em 1497, durante o qual os conversos no eram sujeitos a inquiries religiosas. , porm,
em 1515 que o mesmo soberano envia para Roma uma petio por uma Inquisio segundo o
modelo da castelhana110. Apesar de atendida a vontade do rei, por parte da igreja de Roma, a
implantao da Inquisio no Reino no bem-sucedida, e famlias como a de Branca Dias
permanecem tranquilas ainda por certo tempo em Portugal.
Mais ou menos pela dcada de 1520, Branca Dias se casa com Diogo Fernandes,
comerciante de provvel origem do Porto ou Braga. O casamento torna inimigas, segundo
declarao da prpria Branca, ela e a me, que era contra o casamento por motivos no
declarados no processo. Contrariada com o casamento, Violante rompe relaes com a filha,
s voltando a lhe dirigir a palavra por insistncia de algumas pessoas prximas111. Nesse
perodo, o pai da crist-nova j no mais referido, o que nos indica sua provvel morte, j
que, em 1543, quando presa, Violante se declara viva.112 Entre o tempo da morte do marido
e sua priso, morava ela com sua filha Isabel, que, apesar de casada, no fizera vida com seu
marido, segundo Branca Dias, por ser considerada por todos, como tola e mentecapta.113
Existe a possibilidade de que a posio contrria adotada por Violante, em relao ao
casamento de Branca, no seria por causa da mera antipatia pelo genro, como inicialmente se
poderia pensar. Um dado importante, pontuado por Evaldo Cabral de Mello, que trata da
questo dos casamentos nas comunidades marranas portuguesas e posteriormente no Brasil,
trata de mostrar como a prtica corrente na comunidade marrana em Portugal e no Brasil
podia privilegiar o casamento com cristos-velhos, desestimulando-os com cristos-

109

Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 5775, Isabel Dias.
SARAIVA, Antnio Jos. Inquisio e cristos-novos. 5. ed. Lisboa; Editorial Estampa. 1985. p. 36.
111
Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 5736, Branca Dias.
112
Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 5775-1, Violante Dias.
113
Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 5736, Branca Dias.
110

66

novos114. Isso provavelmente por funcionar a associao de cristos-novos com cristosvelhos como uma forma de legitimidade do cristianismo desses primeiros. Outros
historiadores, como Charles Boxer e Anita Novinsky, observam que o casamento misto era
frequente em Portugal, pelo menos at meados do XVI, quando a situao dos cristos-novos
comea a se complicar em relao a sua posio, quanto ao verdadeiro cristianismo115.
Sabemos que, mesmo contra a vontade de sua me, Branca casou-se com Diogo, um
cristo-novo. Segundo o que ela declara mesa da Inquisio, era Diogo mercador de panos
como de todo gnero de mercadorias vendendo sempre por junto e por mido como podia nas
lojas que tinham116. Com esse depoimento, assim como os posteriores, sabemos que o casal
possua pelo menos uma loja, onde vendiam suas mercadorias; loja esta que ficou sob a
responsabilidade de Branca cuidar e administrar. Ela tinha coisas pra vender e
continuamente estava na sua loja e o sempre que no vendia, fiava de continuo a sua porta ou
fazia outros servios e trabalhos assim todos os sbados, como os mais dias de fazer. Assim,
Branca pretende explicitar que sua loja era provavelmente uma extenso de sua casa, tambm
como grande parte dos empreendimentos familiares no Portugal quinhentista.117 Ela fazia aos
sbados, todos os servios que lhe cabiam igualmente como os outros dias e [que] nunca os
guarda antes sempre os trabalhou a olhos, e o faz de todo publicamente na sua loja (...) como
verdadeira e fiel crist que ela r era118.
Na dcada anterior, no ano de 1524, o ento monarca D. Joo III confirmara as leis
de D. Manuel (seu pai) contra a discriminao em favor dos cristos-novos. Branca, Diogo
e os filhos do casal estiveram assim protegidos de inquiries contra a veracidade de sua f
at 1536. Nesse ano, depois de solicitao insistente e conturbada disputa em Roma, que
vinha se estendendo desde o ano de 1531, a Inquisio estabelecida em Portugal.119
No perodo que compreende os anos de 1530 at 1536, morava a famlia ainda em
Viana, terra natal de Branca, onde ela e o marido comercializavam mercadorias. Mello d
notcias que Viana era um dos mais reconhecidos centros de fabricao de renda de bilros em
Portugal at o incio deste sculo120. Branca declara em seu processo que fiava de continuo
114

MELLO, op. cit.,, 2009. p. 83.

MELLO, op. cit.,1989. p. 279. NOVINSKY, op. cit., 1992. p. 27.
116
Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 5736. Branca Dias.
117
CASTILHO. Liliana A. de M. E. Espaos e Materiais na arquitectura domstica da Rua Direita de Viseu
no sculo XVI. Revista da Faculdade de Letras cincias e tcnicas do patrimnio I Srie vol. V-VI, p. 115-128
01. Porto 2006-2007. Disponvel em: < http:// http://ler.letras.up.pt/uploads/ficheiros/6621.pdf >. Acesso em:
19 ago. 2012.
118
Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 5736, Branca Dias.
119
SARAIVA, Antnio Jos. Inquisio e cristos-novos. 5. ed. Lisboa: Editorial Estampa, 1985. p. 47.
120
MELLO, op. cit.,1989. p. 129.
115

67

a sua porta. Essa pode ser uma indicao de que a matriarca dos Dias-Fernandes fazia,
provavelmente, rendas para vender na loja que dividia com o marido, comerciante que ele era
de panos e maarias121.
Pelo ano de 1540, provavelmente, j estava Diogo no Brasil. No sabemos detalhes do
porqu de sua deciso de abandonar a estabilidade de um comerciante no Reino, para se
aventurar no ultramar, nem de como se iniciou sua sociedade com Pedro Alvares Madeira,
provvel tcnico aucareiro vindo da Ilha da Madeira. Mas sabemos que ambos, em 1542,
recebem carta de sesmaria do donatrio da Capitania de Pernambuco, como mais adiante
neste mesmo captulo ser explicado. uma possibilidade que Diogo tenha travado
conhecimento com Pedro Alvares, atravs de seu referido cunhado, que estava morando
naquela ilha, segundo declarao de Branca Dias e de sua irm. No existe, porm,
documentao que se refira a essas questes.
Branca, por sua vez, se mudara com os filhos para Lisboa, onde morava em casa
prxima a de seu cunhado, irmo de Diogo, chamado Jorge Fernandes, segundo declara Isabel
Dias aos inquisidores em seu processo. No tempo que a mesma se muda com a famlia para
Lisboa, a Inquisio Portuguesa ainda ensaiava seus primeiros passos.
Quando se mudara pra Lisboa, com pouco tempo, a me e a irm de Branca Dias
tambm se estabelecem na cidade. Inicialmente estiveram em casa de Branca, assim ela
declara mesa em depoimento feito ao inquisidor Joo de Melo que ela estava em sua casa
em esta cidade e que todos na vizinhana viro que ela sua me e irm vieram a sua casa e
que depois dali se foram e que no as mais vira122. Ela ainda diz que depois soubera por
vizinhos que ambas permaneciam na cidade e que ela as procurou e ainda chegou a falar com
sua me, mas depois no mais vira ou falara com elas.
Pelas declaraes de Branca feitas em seu processo, ela s vem ter notcias novamente
de sua me e irm quando presa pelo Santo Ofcio, e fica sabendo que partiu das mesmas as
denncias contra ela. Branca Dias foi uma dos milhares de cristos-novos perseguidos, presos
e processados pela Inquisio Portuguesa durante os quase trs sculos de atuao dessa
instituio no Reino e nas colnias. Como j antes discutimos no primeiro captulo, a maior
parte dos cristos-novos denunciados Inquisio eram acusados de judasmo, ou seja, de
voltarem a praticar rituais e cerimnias judaicas, estando convertidos f catlica. Esses
cristos-novos que voltavam a praticar rituais da antiga Lei de Moiss passaram a ser
chamados de judaizantes ou criptojudaizantes.
121
122

Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 5736, Branca Dias.
Idem.

68

Em meados dos quinhentos, quando ocorreu a priso de Branca Dias pelo tribunal de
Lisboa, intensificava-se no somente a atuao do Santo Ofcio em relao heresia judaica,
como tambm a diferena entre cristos-novos e velhos, que alcanavam nveis maiores de
intolerncia no Reino. Durante o reinado de D. Manuel, como vimos, diversas medidas foram
tomadas pela coroa a fim de proteger os conversos. Com a ascenso de seu filho ao poder e o
estabelecimento da Inquisio, nenhuma outra medida de proteo ao converso foi tomada, e
se intensificou a perseguio. Novinsky diz que o estabelecimento da Inquisio no Reino foi
o resultado do amadurecimento de todo um processo de luta contra os cristos-novos que se
manifesta violentamente em meados do XVI.123
nesse perodo que se intensifica a perseguio. Branca Dias levada aos crceres da
Inquisio e, ao comparecer mesa e ser notificada do contedo de sua acusao, tambm
recebe a notcia de que quem a acusara foram sua me e irm, Violante e Isabel Dias, ambas
j presas pelo tribunal lisboeta, pelo mesmo crime pelo qual ela era acusada. Quando sabe
quem a acusou sua declarao aos inquisidores : Que Violante Dias____ que seja me da r,
(...) sempre foi sua inimiga capital por ela r casar com seu marido Diogo Fernandes, com
quem casada contra a vontade da dita sua me, portanto que ela lhe tirou a fala e lhe lanava
continuamente muitas maldies. A declarao aos inquisidores mostra talvez um esforo
por parte de Branca de se livrar das acusaes que lhe so imputadas. Podemos observar isso
especialmente em suas constantes declaraes de que boa e fiel crist tida e havida por
todos124.
O fato de sua me e irm a denunciarem, no singular na histria do tribunal.
Segundo Branca, ambas tinham motivos pessoais para acus-las: sua me por desaprovar seu
casamento, sua irm por ser mentecapta e tola. A questo de denncia no seio da famlia,
entretanto, ultrapassava questes pessoais. Charles Boxer, referindo-se a esse fato, diz que a
Inquisio utilizava indistintamente de lisonjas, ameaas e torturas para extorquir confisses
da culpa real ou pretensa dos acusados e, sobretudo, para induzi-los a incriminar outros, a
comear pelas prprias famlias125. Na prpria famlia Dias-Fernandes, teremos a
oportunidade de observar esse comportamento, inicialmente da me e irm de Branca Dias e
posteriormente entre suas filhas, que denunciaram irms e sobrinhos durante sesses de
tortura nos crceres da Inquisio em Lisboa. Um fato, porm, que no era costume da
Inquisio, era o de declarar quem denunciara o ru; contudo, a esse tempo em que os

123

NOVINSKY, op. cit., 1992. p. 34.

Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 5736, Branca Dias.
125
BOXER, op. cit.,2002. p. 280.
124

69

procedimentos da Inquisio portuguesa apenas se iniciavam, no se fazia segredo do nome

das testemunhas de acusao126.
Depois de explicaes sobre genealogia, negao das acusaes e explicaes das
rotinas de trabalho da famlia em casa e na loja, os inquisidores questionam Branca sobre o
motivo de estarem seus filhos sempre limpos e de roupas trocadas s sextas-feiras. Ela
apresenta aos inquisidores o porqu dizendo que so seus
Filhos e Filhas todos muito pequenos e de pouca idade um deles aleijado
que se no pode servir e por serem assim pequenos todos os maiores que
havia os costumavam lavar, por andarem descalos, estavam [sempre] sujos
e no por cerimnia que com eles fizessem.127

Ela atribui o asseio semanal da famlia, especialmente dos filhos, ao fato de eles
estarem sempre a andar descalos e, por isso (por suas brincadeiras, por certo), estavam
sempre sujos. Portanto, os maiores lavavam os menores, em especial ao aleijado (Manuel
Alonso). Ela alerta que no faziam isto por cerimnia e sim pela limpeza, pois era isso que
se usa e costumava na casa onde ela vivia128. Mesmo tentando defender seu costume de
limpeza, como sendo pela prpria limpeza, e no por cerimnia judaica, Branca pode ter
incorrido em um erro. A Europa moderna no era exatamente conhecida por seu apego ao
asseio e limpeza, seja esta urbana, ou privada. Os banhos, entre todas as formas de limpeza,
era um dos menos aceitos pelos cristos como positivo: a maior parte dos melhores cristos
temia a gua do banho (...). Na verdade, o europeu era (...) sujo, (...) e divertido registrar a
reao do branco quando colocado diante da ideia de uma lavao metdica129. J a nao
judaica tinha como obrigao a limpeza, o banho e a lavagem das mos. Este ltimo, antes de
qualquer coisa, uma determinao judaica. Os livros de Levtico e xodo falam
especificamente sobre os rituais de limpeza determinados por Deus ao povo hebreu e como
so estabelecidos como estatutos perptuos para os mesmos. A limpeza, especialmente dos
ps e mos, era mais que uma necessidade para os judeus.
Em seu depoimento aos inquisidores, Branca ao tentar se defender de uma provvel
prtica sabtica, crime judaico mais comumente conhecido, deixa escapar uma tradio
ainda mais arraigada de sua suposta nao que o asseio do corpo. A questo da tradio
126

MELLO op. cit., 1989. p. 119-120.

Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 5736, Branca Dias.
128
Ibid.
129
BOXER, Charles R. A idade de ouro do Brasil: dores de crescimento de uma sociedade colonial. So Paulo:
Ed. Nacional, 1969. p. 41-42. Apud DIRCEU, Ribeiro Nogueira da Gama, Jesuitismo e catequizao catlica
do Brasil caboclo: Consideraes com base na epistme da similitude. Revista Somanlu, ano 9, n. o 2,
jul./dez. 2009. Disponvel em: <http:// http://www.periodicos.ufam.edu.br/index.php/somanlu/article/view/279
>. Acesso em: 19 ago. 2012. p. 279-793.
127

70

desse modo facilmente confirmada por sua declarao de que era este (o jeito de lavar) que
se usa e costumava na casa onde ela vivia. Ou seja, em sua casa, seus pais (a me j acusada
de judaizante) tinham o hbito da limpeza, contando tambm serem seus pais descendentes
diretos da gerao dos batizados em p e de terem, portanto, um maior contato com o
judasmo ainda como forma religiosa organizada do Portugal quatrocentista. A tentativa de
escape das acusaes poderia ser por fim interpretada como mais uma prova de seu
judasmo, no fosse o provvel desconhecimento da leis menos comuns do judasmo pelos
prprios inquisidores130.
Seguindo com suas declaraes, Branca afirma mais uma vez sua fidelidade e boa
conduta crist pelas quais, segundo sua declarao, sempre foi [...] tida havida e
conhecida131. Sendo assim, enumera todos os rituais e sacramentos catlicos que, segundo
ela, sempre faz
Ouvindo continuo suas missas e os dias das festas e domingos e outros
muitos dias e os dias de fazer, acompanhado sempre o corpo do santo nosso
senhor Jesus cristo e sendo o fiel do santo sacramento e doutras confrarias
confessando-se e comungando todas as confisses [...] mandando dizer suas
missas fazendo de todo e por todos os usos.132

apresentado a ela pelos inquisidores o libelo de Justia, que enumera suas supostas
prticas herticas entre: guarda e honra dos sbados, jejum do Dia das perdoanas ou Quipur
(Kipur), lavar e trocar as roupas de cama e as camisas por limpas e lavadas, tudo segundo o
que as judias costumavam fazer. Todas essas prticas haviam comeado h cerca de oito
anos mais ou menos.133
Grande parte dessas informaes, excluindo no que se refere vida de Diogo
Fernandes na colnia, foi declarada mesa inquisitorial presidida pelo inquisidor do Santo
Ofcio de Lisboa D. Joo de Melo. Esse inquisidor assumira seu cargo no ano de 1539, apenas
quatro anos antes da priso de Branca Dias. A Inquisio de Lisboa sob sua tutela, e ao longo
do sculo XVI, penitenciou 241 pessoas que foram acusadas de crime de judasmo. Desses,
79 eram homens e 162 mulheres (mais que o dobro do nmero de homens), o que j mostra
um dado relevante sobre a atuao feminina nos crimes de judasmo, assim como tambm a
forma de atuao da Inquisio de Lisboa em relao s mulheres acusadas por esse crime,

130

Batizados em p: assim se designava o judeu convertido, que recebeu o batismo quando adulto, tornando-se
por isso cristo-novo, em oposio ao cristo-velho, que recebia o mesmo sacramento sempre abinfantia, nos
braos do padrinho. LIPNER op. cit.,1977. p. 32.
131
Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 5736. Branca Dias.
132
Ibid.
133
Ibid.

71

pelo menos no que se refere ao sculo em questo.134 Tendo isso em vista, podemos inferir
que Branca Dias teve pouca chance de uma defesa com resultado positivo Outro agravante
para sua situao era o fator gerao. Sua me e muito provavelmente seu pai eram
considerados pela Inquisio como judaizantes, tendo sido sua me condenada pelo crime.
Tratando da relao crime do pai, ser crime do filho, Antnio Manuel Hespanha diz que:
Uma vez que a razo da lei que a memria do crime do pai se mantenha
nos filhos, esta no valeria nas filhas, no s porque nestas se perde a
memria da famlia (ao ganhar, por casamento, uma outra famlia), mas
tambm porque as filhas por causa da fraqueza do sexo, so menos
ousadas. J na heresia- que era equiparada lesa magestadi (laesae
majestatis spiritualis)-, se passaria o contrrio: a punio do pai deveria
passar as filhas, porque na heresia, o perigo maior nas mulheres por
causa da imbecilidade o seu intelecto135.

Alm disso, a fama de D. Joo de Melo como inquisidor, inclusive entre as

autoridades eclesisticas, no era das melhores. Ele foi acusado sucessivamente de abuso de
poder e [de] fazer uso da instituio inquisitorial para resolver disputas internas e questes
alm da f136. E de inclusive no cumprir as determinaes da bula papal, responsvel pelos
primrdios da regulamentao da Inquisio portuguesa. O inquisidor tinha tambm um poder
e influncia bastante significativos, chegando a fazer as vezes de Inquisidor geral (cargo esse
de autoridade de D. Diogo da Silva), nesse perodo, em diversos casos levados ao tribunal. E
foi nesse contexto que o processo contra Branca Dias se deu.137
Branca foi fruto de uma sociedade em mudana, e essas mudanas aliadas s
circunstncias de sua prpria vida levaram-na a ocupar as posies de lder e mantenedora de
um criptojudasmo nas atividades dentro de sua famlia, quando ainda no Reino e
posteriormente em Olinda. Sua tradio de manuteno de prticas judaicas foi outorgada s
suas filhas e netas, depois de sua morte.
O papel de judaizante tinha uma dupla funo para elas: defini-las pelos olhos da
instituio que as acusava e em contrapartida de descrever sua situao de descendncia de

134

PEREIRA, Isaias R. Notas sobre a Inquisio em Portugal no sculo XVI. Levantamento feito por alunos
da faculdade de Letras de Lisboa nos anos letivos de: e 1974/1975, 1975/1976, 1976/1977, 1977/1978.
Disponivel em: <http://repositorio.ucp.pt/bitstream/10400.14/5028/1/LS_S1_10_IsaiasRPereira_Notas.pdf>.
Acesso em: 25 de Jun. 2012 p. 275.
135
HESPANHA, op. cit.,2010. p. 104.
136
MATEUS, Susana Bastos. Los orgenes inciertos de la Inquisicin en Lisboa (1536-1548):
Geografa penitencial y estrategias de defensa de los Cristos-novos. In: Estudios sobre la Iglesia en la
Monarqua Hispnica. Fernando Negredo (coord.) TIEMPOS MODERNOS 20. Ano: 2010/ 2011. Disponvel
em: <http://www.tiemposmodernos.org/tm3/index.php/tm/article/viewFile/212/277>. Acesso em: 18 ago 2012.
p. 18.
137
Ibid

72

uma nao e de uma forma cultural e religiosa, que relutava em morrer, mesmo sob o signo
da proibio.
Diferentemente dos cristos-novos judaizantes dos fins do sculo XVI em diante,
Branca havia entrado em contato com o judasmo rabnico em Portugal. Seu nascimento, que
se situaria, com base em seu primeiro processo na Inquisio 138, em 1505, permitiu a Branca
um contato com os primeiros conversos e descendentes de conversos, como era o caso de seus
pais. Ela nascera crist, porm, seus avs carregavam a Lei de Moiss ainda como judeus.
Isso poderia explicar o apego de Branca ao judasmo e sua liderana quase que imediata nas
condues dos cultos criptojudaicos em Camaragibe. Antes que todos os panos se h lavado
segundo o que as judias costumavam fazer se e das cerimnias judaicas139.
Branca Dias, assim como muitos cristos-novos de sua gerao e de geraes
posteriores, abraou a responsabilidade de manter acesa a chama de um judasmo
clandestino, oculto, praticado no recndito dos lares. A religio era ensinada aos filhos em
forma de segredo um mandamento que precisava permanecer entre as paredes da casa. E s
filhas mulheres, especialmente, ensinava-se segundo o que as judias costumavam fazer.
Porque a herana milenar do judasmo se tornara motivo de suspeita, de olhares enviesados de
sussurros que percorriam as ruas do Reino e chegavam aos ouvidos dos inquisidores.
Sussurros que atravessaram mares nas caravelas e se infiltraram nas ruas de terra recmbatidas das vilas da colnia americana. Atingindo mesmo com o passar dos anos os
descendentes de sangue impuro das judaizantes que, como Branca Dias, insistiam em
perpetuar sua crena mosaica mesmo no ambiente colonial.

2.2 Na Colnia Olinda 1593. O Nome, o Sangue, e o Criptojudasmo140

Chama-se a principal vila do seu distrito, aonde concorre e se
ajunta todo o comrcio, Olinda, nome que lhe deram seus primeiros
povoadores, depois que descobriram de um alto onde esta situada a
formosa vista que campeia, a qual, pela exagerarem por tal, disseram
oh! Linda! Est esta vila situada em uma enseada, da qual saem duas
pontas ao mar; de uma delas se forma o cabo to conhecido no
mundo, por de Santo Agostinho, e a outra se chama a Ponta de Jesus,
por nela estar situado um formoso templo dos padres da companhia ,
chamado do mesmo nome (...) Dentro da Vila de Olinda habitam
138

Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 5736. Branca Dias
Ibid.
140
O ttulo do texto faz referncia ao consagrado trabalho do historiador Evaldo Cabral de Mello. O nome e
sangue: sobre fraudes genealgicas na histria de Pernambuco. Nessa obra, o autor tambm se refere aos
costados judaicos de muitas das mais importantes famlias crists locais, entre os quais se inscreviam nomes
cristos-novos, como o da prpria Branca Dias.
139

73

inumerveis mercadores com suas lojas abertas, colmadas de

mercadorias de muito preo, de toda a sorte, em tanta quantidade que
semelha uma Lisboa pequena. A barra de seu porto excelentssima,
guardada de duas fortalezas bem providas de artilharia e soldados,
que as defendem; os navios esto surtos na banda de dentro,
segurssimos de qualquer tempo que se levante, posto que muito
furioso, porque tem para sua defenso grandssimos arrecifes, aonde
o mar quebra.141
A epgrafe traz a descrio de Ambrsio Fernandes Brando para a Olinda do
dezesseis, que se articula perfeitamente para a construo de um panorama da Vila poca.
Olinda era cosmopolita, com um intenso trfego de pessoas: comerciantes, navegantes,
escravos, mulheres e crianas de diversas partes, das demais capitanias, da Europa e do
Oriente. Essas pessoas se esbarravam em uma confuso de lnguas, rostos e cheiros enquanto
seguiam em direo a seus destinos. Essas andanas incluam desde uma ida ao Boticrio,
com loja na Rua da Matriz, ao porto, onde os navios carregados de mercadorias aportavam.
Muitas pessoas vinham encontrar maridos e pais que j estavam assentados na Capitania. A
Vila possua profissionais das mais diversas reas. Ourives, sapateiros, comerciantes de
acar. Olinda era um organismo vivo em sua posio de centro da Capitania de Pernambuco.
Foi nesse panorama que aportou o navio que trazia do Reino a famlia do sesmeiro
Diogo Fernandes. Diogo j estava na Capitania desde o ano de 1542. Sua esposa Branca Dias
chega em data posterior a 1545, ltima data que registra sua presena no Reino, juntamente
com os filhos, a fim de encontrar o marido e iniciar vida na Amrica Portuguesa. Em Olinda a
famlia inicia um novo ciclo. Diogo, pela poca da chega de Branca, j estava com casa
estabelecida na vila e de posse de um engenho j em funcionamento. No entanto, as guerras
com os ndios e as dificuldades advindas do estabelecimento em uma nova terra, fizeram os
Dias-Fernandes enfrentar maus tempos at que a estabilidade alcanasse a famlia.
Estabilidade esta, que veio depois de anos de trabalho no Engenho, do empreendimento de
Branca Dias junto com as filhas criando a primeira escola leiga de moas, que elas montaram
no sobrado da famlia em Olinda, alm de casamentos bem planejados das filhas e filhos do
casal, com homens e mulheres bem posicionados( a grande maioria cristos-velhos) na
capitania. A vida do cl na capitania no deixou entretanto a sempre presente suspeita de
criptojudasmo que os cercava desde Viana da Foz do Lima at Lisboa, enquanto viveram no
Reino.

141

BRANDAO, Ambrsio Fernandes. Dilogos das grandezas do Brasil. Recife: Ed. Massangana, 1997. p. 3132.

74

2.2.1 Diogo Fernandes: o sesmeiro judaizante do Camaragibe

A histria da famlia Dias-Fernandes e de seus descendentes na Capitania se confunde
com a prpria histria do incio da colonizao do Brasil. Eles eram proprietrios do engenho,
denominado nos documentos da poca, Camaragibe ou de Santiago142, e de uma casa em
Olinda, situada, segundo registros, na Rua de palhais que vai da matriz pera Jesus, onde
funcionou por cerca de uma dcada uma espcie de internato para moas, chefiados por
Branca Dias.143 A famlia gozava de prestgio na terra, inclusive junto aos governantes da
mesma. D. Brites de Albuquerque citada em documentaes da poca como amiga da
famlia, assim como Jernimo de Albuquerque que intercede ao Rei por capital para Diogo
Fernandes, depois que o mesmo vai falncia por causa de um ataque indgena ao engenho de
Camaragibe. As filhas e filhos do casal casaram-se, em grande parte, com homens e mulheres
da nobreza da terra e deixaram um pequeno, porm, significativocostado cristo-novo na
nobilirquica de Pernambuco.
Os Dias-Fernandes, entretanto, no ficaram conhecidos somente por sua contribuio a
formao genealgica da Capitania e pela familiaridade com a nobreza da terra. Foi por seu
longo histrico de denncias e processos inquisitoriais de provvel e recorrente judasmo que
os mesmos passaram s pginas da historiografia assim como tambm da literatura. Esses
processos, entretanto, no comeam com as dezoito denncias de crime de judasmo
levadas ao visitador Furtado de Mendona, iniciadas por Joanna Fernandes.
Investigando e mapeando as mesmas, o historiador Jos Antonio Gonsalves de Mello
encontrou na Torre do Tombo trs processos de meados dos quinhentos que mostrava que,
antes de serem denunciados em Olinda ao visitador do Santo Ofcio, a famlia Dias j estivera
sob o signo do judasmo h duas geraes no Reino; e, por coincidncia, respondendo ao
mesmo tribunal inquisitorial, ao qual o visitador de Olinda respondia, o de Lisboa. O
historiador deixou em seu trabalho Gente da Nao o nmero e um pequeno resumo desses
trs processos que pertencem a matriarca da famlia Dias-Fernandes: a primeira denunciada
visitao do Brasil, Branca Dias, outro de sua me, Violante Dias, e o terceiro da irm da

142

Documentos de diviso das terras e guas do Engenho de Camaragibe. Fonte: MELLO, Jos Antnio
Gonsalves de Documentao Histrica pernambucana sobre o acar, II- Engenho Camaragibe, no Brasil
aucareiro, Novembro de 1949. Acervo AHJPE.
143
PRIMEIRA Visitao do Santo Ofcio s partes do Brasil; Denunciaes e Confisses de Pernambuco 15931595. Prefcio de Jos Antnio Gonsalves de Mello. Recife, FUNDARPE. Diretoria de Assuntos Culturais
1984. 509+158 p. Il (Coleo pernambucana 2 fases. 14), p. 150.

75

mesma, Isabel Dias (essas duas ltimas sendo responsveis pelas denncias que levaram
Branca Dias a ser presa e processada por judasmo).
Sendo explicitadas as razes para ser a famlia Dias-Fernandes o ncleo de toda a
construo histrica, que pretendemos com este trabalho, se faz necessria a apresentao dos
atores, desse que foi um dos momentos de grande importncia, para a construo de parte da
histria e memria da Capitania. Para isso, voltaremos a nossa investigao ao exame das
fontes que no Reino iniciam a histria da famlia com o Tribunal do Santo Ofcio portugus.
Diogo Fernandes, marido e patriarca da famlia Dias-Fernandes, tem uma histria
pouco registrada, se colocada em relao aos demais membros da famlia, especialmente,
Branca Dias. Entre esses, ele um dos poucos membros da famlia que no foi processado
pelo Santo Ofcio. Sua conduta esteve sob investigao durante a primeira visitao do Santo
Ofcio ao Brasil, devido a acusaes de prticas judaizantes; mas foi absolvido e seus restos
mortais permaneceram intactos.144
Suas primeiras menes em documentao oficial so de dois anos prximos, mas
partem de documentos e instituies opostas. A primeira no documento da sesmaria que
concede a ele e ao seu scio Pedro Alvares Madeira uma poro de terra para cultivo da canade-acar. Esse documento datado de 1542. No ano seguinte a meno a ele feita sob
outras circunstncias, no depoimento de sua esposa Branca Dias aos inquisidores do Tribunal
da Inquisio de Lisboa, que a acusa de judaizante. Ela declara sobre seu marido que: Tem
casa sobre si desde que seu marido foi no Brasil.
Essa interessante declarao de Branca serve no somente para situar geograficamente
Diogo, como tambm para percebermos o papel da mesma em sua casa. Branca Diz ter casa
sobre si.... Sabemos, assim, que Branca contribua para o sustento de sua casa juntamente
com o marido, e que ele, na poca da priso da mesma pelo tribunal lisboeta, j estava no
Brasil, ou seja, a casa estava sob responsabilidade dela at que o marido se estabelecesse no
Brasil. Isso no somente justifica seu pedido junto aos inquisidores para ser retirado o seu
hbito penitencial, com justificativa de ser a nica que poderia cuidar de seus filhos e proverlhes o necessrio, como tambm sua iniciativa de montar uma espcie de escola para moas
em sua casa em Olinda, quando o Engenho Camaragibe foi incendiado aps ataque indgena e
a famlia enfrentou dificuldade com financeiras.

144

Em acrdo de 17 de maro de 1595 os inquisidores concluem os indcios apresentados contra o casal Branca
Dias e Diogo Fernandes, no concluem em prova do judasmo dos mesmos e que por isso se no devia
proceder contra os ditos defuntos. Esse acrdo est assinado e anexado ao Processo da filha do casal Beatriz
ou Brites Fernandes. Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 4580.

76

Sobre as origens de Diogo, essa a mais difcil de encontrar. Por no ter sido
processado pelo Santo Ofcio e, portanto, no ter feito declaraes sobre sua genealogia, ou
local de nascimento, as informaes que temos sobre sua origem vm de fragmentos
recolhidos nos depoimentos dos processos de sua esposa e filhos. O que nos conta o processo
de Branca Dias que tinha um irmo por nome de Jorge, e era prximo desse irmo que
Branca Dias morava em Lisboa quando foi presa.
As maiores descries de Diogo chegam-nos atravs das documentaes referentes
sua presena na colnia. Sua vida em Portugal , como j dissemos acima, apenas traos de
informaes dados por terceiros. No se tem notcia da data precisa de sua chegada ao Brasil,
entretanto, seu primeiro registro acontece associado ao nome de Pedro Alvares Madeira, scio
com o qual inicia o plantio de acar em Camaragibe. A carta de sesmaria cedida aos
mesmos pelo donatrio Duarte Coelho. Apesar da cristo-novice de Diogo, ele ala um papel
importante na Capitania. Depois de concedida a sesmaria, os scios comeam imediatamente
o plantio de cana nas terras de Camaragibe, sendo esse um dos primeiros engenhos em
funcionamento na Capitania nos primeiros anos da colonizao da mesma.
Podemos perceber na documentao duas maneiras distintas de tratamento em relao
a Diogo Fernandes. Sabemos que a famlia Albuquerque-Coelho o tinha em alta conta,
afirmao da qual podemos recorrer a dois documentos: o primeiro, uma carta enviada de
Olinda datada de 1556, ao rei D. Joo III, pelo cunhado de Duarte Coelho, Jernimo de
Albuquerque, onde esse pessoalmente pede merc real para Diogo, por razo de o mesmo ter
perdido sua fazenda em consequncia da guerra travada contra os ndios de Igarassu. 145 Ele
explica na carta que o engenho da famlia fora incendiado, e que nem Diogo nem o scio
tinham meios de se reerguer. Jernimo de Albuquerque ainda acrescenta na carta, se referindo
a Diogo, que outro mais suficiente na terra do que ele no se achar. A prova da
proximidade da famlia do sesmeiro com a famlia dos capites da terra fica ainda mais clara
atravs do depoimento acusatrio contra Diogo no contedo das denunciaes de Pernambuco
feita por Anna Lins. Em sesso de 10 de novembro de 1593, Anna declara que:
Morreu o dito Diogo Fernandes marido da dita Branca Dias do mal que lhe
deu um dia pela manh e o acabou na mesma manh, e estando lhe dizendo
naquela ora da morte Dona Beatriz de Albuquerque capitoa desta terra que
chamasse pelo nome de Jesus e nomeando-lhe muitas vezes ele virava
sempre o focinho e nunca lho quis nomear...146
145

Revista do Instituto Histrico, 49, parte 1, 584/586.

PRIMEIRA Visitao do Santo Ofcio s partes do Brasil; Denunciaes e Confisses de Pernambuco 15931595. Prefcio de Jos Antnio Gonsalves de Mello. Recife, FUNDARPE. Diretoria de Assuntos Culturais
1984. 509+158 p. Il (Coleo pernambucana 2 fases. 14), p. 57.

146

77

Percebemos, assim, que as famlias Albuquerque-Coelho e Dias-Fernandes possuam

relaes que iam alm de meras formalidades sociais, estando presentes, inclusive, em
momentos de dificuldade, como a perda da plantao de cana do engenho at a morte do
patriarca da famlia.
Antes, porm, da morte de Diogo, outro acontecimento vem abalar a estrutura da
famlia. Como antes, dissemos que Diogo e seu scio perderam, na guerra contra os ndios,
todas as benfeitorias e investimentos feitos no engenho. Esse acontecimento deixou-os sem
condies de reerguer o engenho, ficando, portanto, a terra sem cuidados. Houve, nesse
perodo, a interferncia de Jeronimo de Albuquerque, fazendo ao Rei petio de merc em
nome dos sesmeiros para que os mesmos reiniciassem a utilizao da terra. Entretanto,
sabemos que a ajuda no chegou do Reino. Entre os anos seguinte, 1563 e 1574, as terras do
Camaragibe passam por uma redistribuio de posse feita pelo ento donatrio. Isso se d em
virtude de:
os sobreditos ( Diogo Fernandes e Pedro Alvares) no punham mos no dito
engenho nem cumpriam, lhes requerera por vezes que aproveitassem a dita
terra e fizessem engenho, como eram obrigados, limitando-lhes sempre um
ano para isso por cada vez que lhes mandava fazer as ditas notificaes,
porque no cumprindo as ditas terras e aguas e engenho e coisa na dita
doao contidas... a que nem c quiseram cumprir nem a satisfazer com o
que eram obrigados conforme a ordenao do 5 livro dos ttulos das
sesmarias...147

O donatrio muito insiste e concede tempo, enviando-lhes notificaes, desde o ano de

1555, aos scios, para que eles possam utilizar as terras do engenho e fazer benfeitorias na
mesma. Mas esses declaram que:
Na qual terra fizeram benfeitorias de muitos canaviais e mantimentos e que
nisto gastaram muita parte de sua fazenda, e que por razo da guerra que
tiveram at o presente no puderam fazer mais benfeitorias, mas antes a que
tinham feitas se perderam; e que ia com a ajuda de nosso Senhor, ele Pedro
Alvares Madeira tornar a comear a fazer na dita terra benfeitorias e que
para isso esperava ajuda do Reino.148

Sabemos que a ajuda do Reino no chegou e que Bento Dias cristo-novo, muito
rico enviou petio pelas ditas terras ao donatrio; e que foi feita, entre os ditos anos de
1563-1574, a diviso das terras e guas do engenho entre os trs homens, ficando Bento Dias
com a maior parte da terra, Diogo Fernandes com uma poro considervel e Pedro Alvares
147

MELLO, Jos Antnio Gonsalves de, Documentao Histrica pernambucana sobre o acar, II- Engenho
Camaragibe, no Brasil aucareiro, Novembro de 1949. Acervo AHJPE.
148
Idem, p. 2.

78

Madeira com a parte da terra que vinha aproveitando. O documento oficial registra o acordo 1
de julho 1572 no Livro do Tombo da vila de Olinda.
Nesse documento consta o nome de Diogo Fernandes como feitor de Bento Dias149.
Nos primeiros momentos da colonizao da terra, Diogo no somente iniciou uma fazenda
como tambm uma segunda famlia. Quando Branca Dias chegou do Reino Capitania
encontrou-o casado com a crist-velha Madalena Gonsalves e pai de uma filha bastarda
Briolanja. Sabemos, pelos depoimentos das pessoas que denunciaram a famlia, que a situao
foi resolvida de maneira pacfica, pois me e filha continuaram convivendo com a famlia do
sesmeiro, inclusive tendo Briolanja composto o corpo de meninas que se tornaram alunas de
Branca Dias e suas filhas mais velhas, quando as mesmas iniciaram sua escola para moas.
Briolanja, mesmo sendo filha de uma crist-velha, tambm sofreu denncias e foi processada
juntamente com algumas de suas meio-irms e sobrinhos pela Inquisio (trabalharemos
posteriormente parte de seu processo).
Como tratamos no captulo inicial deste trabalho, o concubinato no era novidade, ou
fato especialmente vivido na famlia de Branca Dias; era bastante recorrente especialmente
nos casos de homens como Diogo que deixavam a famlia em Portugal e se arriscavam em
empreitadas coloniais no ultra-mar. A historiadora Janaina Guimares observa em sua tese
que homens, como Diogo, por exemplo, que vinham geralmente desacompanhados de suas
famlias, buscavam comumente segundas unies. Fato que se pode observar quando se analisa
o contedo da Primeira Visitao do Santo Ofcio a Pernambuco. 150 Os casos que no
chegavam Inquisio, geralmente se resolviam como o de Branca Dias, de forma pacfica,
mesmo porque no cabia s mulheres decidirem se estavam seus maridos certos ou errados.
Como dito por Boxer, quaisquer que fossem os ressentimentos secretos das esposas
legitimas, obvio que a prevalncia do concubinato no conduziu, regra geral, destruio
da famlia legitima151.
Apesar da posio da famlia na colnia e da boa relao entre Diogo Fernandes e a
famlia dos donatrios da Capitania, fica evidente quando se l o contedo da visitao
inquisitorial que sob a famlia estava o signo do judasmo. Na quase totalidade dos
depoimentos acusatrios, das alunas de Branca Dias aos empregados do engenho do casal,
dizia-se que a famlia era publicamente conhecida por judaizante, que viera para o Brasil
149

Idem, p. 3.
SILVA, Janana Guimares da Fonseca. Cristos-Novos no negcio da Capitania de Pernambuco:
relacionamentos, continuidades e rupturas nas redes de comrcio entre os anos de 1580. Recife: Tese
Universidade Federal de Pernambuco, CFCH. 2012.
151
BOXER, op. cit., 1977. p. 139.
150

79

fugida (em alguns depoimentos tambm falam degredada) do Santo Ofcio. O depoimento do
dia 3 de novembro do ano de 1593, de Joanna Fernandes, que o primeiro registro de uma
srie de mais vinte denncias diretas e indiretas contra a famlia Dias-Fernandes, registra
acerca dessas conversas que corriam pela Capitania. Joanna Fernandes diz que por quanto
ela denunciante sabia ser a dita Branca Dias crist-nova e dizerem que viera com suas filhas,
e marido por caso da Inquisio para este Brasil152. Em depoimento prestado ao visitador,
apenas trs dias depois, Isabel Frasoa, tambm aluna de Branca Dias e enteada de uma de suas
filhas, Guiomar, denunciando, disse: Branca Dias e seu marido Diogo Fernandes, defuntos,
os quais se dizia geralmente por esta terra que vieram degredados pelo Santo Ofcio para
sempre para este Brasil153. Em ambos os depoimentos, assim como em grande parte das
demais denncias contra o casal e sua descendncia, presente a ideia de que os mesmos
vieram degredados ou fugidos do Santo Ofcio.
Esse fato mostra que, apesar da boa colocao em que a famlia vivia junto nobreza
da terra, ainda assim, entre a maior parte da populao da Capitania da poca, eram
considerados criminosos pagando por crime de judasmo. Essa questo pode ainda ter
influenciado as pessoas com as quais a famlia tinha convvio mais prximo, como criados,
alunas, amigos etc., a observar mais atentamente o comportamento da famlia, levando-os a
identificar alguns desses comportamentos como de judaizantes.
mesa do Visitador, contavam que percebiam, durante seu tempo de permanncia
com a famlia, uma srie de comportamentos estranhos por parte desta, especialmente da
matriarca. A poca em que essas denncias chegaram mesa do inquisidor, responsvel pela
primeira visitao da Inquisio s partes do Brasil, j eram falecidos Diogo Fernandes,
Branca Dias, assim como grande parte de seus filhos. Esse fato no impediu, entretanto, que a
famlia, tantos os vivos quanto os mortos, fossem investigados e que os ainda vivos fossem
enviados a Lisboa para serem processados pelo Tribunal da Inquisio daquela cidade.
As denncias contra o patriarca foram feitas respectivamente por Diogo Gonsalves,
Anna Lins, Felipe Cavalcanti, Maria Lopez e Ferno Rodrigues. Em suas denncias, eles
acusam Diogo de diversas faltas contra a f catlica. Diogo Gonsalves, que era empregado
de Diogo Fernandes no Engenho Camaragibe, o acusa de dar-lhes, a ele e aos demais
trabalhadores da fazenda, carne para comer na quarta-feira de cinzas. Diz ele:

152

PRIMEIRA Visitao do Santo Ofcio s partes do Brasil; Denunciaes e Confisses de Pernambuco 15931595. Prefcio de Jos Antnio Gonsalves de Mello. Recife, FUNDARPE. Diretoria de Assuntos Culturais
1984. 509+158 p. Il (Coleo pernambucana 2 fases. 14), p.30.
153
Idem, p. 44. Grifo do autor.

80

na dita quarta-feira de cinza, chamou o dito Diogo Fernandes a todos eles

trabalhadores a uma casa acima onde tinha dependurada uma porca muito
grande morta aquela hora e lhes disse que no tinha que lhes dar de comer
seno daquela carne que se a quisessem comer que lha daria, ento alguns
lhe viraram as costas, e alguns disseram que lha mandasse a casa e por
quanto entre todos se praticava que o dito Diogo Fernandes com sua
mulher Branca Dias tinham vindo do reino por culpas do santo oficio
todos se escandalizaram de lhe ver fazer aquilo.154

A acusao registra no somente o crime de dar aos trabalhadores cristos carne

para comer numa quarta-feira de cinzas, como refora o sobredito de que era ideia corrente
que Branca e o marido eram sentenciados pelo Santo Ofcio. Diogo continua sua denncia
contra o casal dizendo que, quando estavam ele e os demais trabalhadores no engenho
trabalhando aos sbados, sempre viam Diogo e Branca de casa para ver o engenho e vinham
ambos juntos vestidos de festa com seus roupes de frisa... de nova e galante que no
costumavam vestir na semana155.
No dia seguinte denncia de Diogo Gonsalves, que se d no dia 9 de novembro de
1593, Anna Lins vai mesa da visitao denunciar Diogo, Branca, os filhos do casal e Bento
Teixeira. Ela foi aluna de Branca Dias, estudando na casa da famlia assim nesta vila como
em Camaragibe por cerca de trs anos, dos cinco aos oito anos, mais ou menos. Nesses anos
que passou com a famlia, viu aos ditos Diogo Fernandes e Branca dias guardarem os
sbados todos sendo dias de trabalho no trabalhando neles nem fazendo servio algum de
casa como costumavam fazer nos outros dias da semana. Denncia parecida foi feita mesa
da visitao por Felipe Cavalcanti. Ele disse, em sua denncia registrada no dia 16 de
Novembro de 1593, que:
viu ser de fama publica geralmente dito por todos assim principais como
mais povo desta terra que Diogo Fernandes e sua mulher Branca Dias
cristos-novos j defuntos senhores do engenho de Camaragibe ora chamado
Santiago, guardavam todos os sbados sendo dias de trabalho, e neles se
vestiam de festa, e no iam ao engenho como nos outros dias da semana
costumavam, e nos ditos sbados no obrigavam a trabalhar a gente no seu
engenho.156

E mais uma vez devemos insistir na questo dos rumores que corriam na colnia sobre
o Casal Diogo e Branca. Podemos observar que, diferentemente da grande maioria das
denncias contra o casal que partiu das pessoas que conviviam com os mesmos, a de Felipe
Cavalcanti partiu de um conhecimento ou fama publica sobre os supostos crimes contra a
f praticados pelo casal. Seu depoimento era baseado em rumores. Apesar de quase todas as
154

Idem, p. 51.
Idem.
156
Idem, p. 76.
155

81

denncias contra o casal reproduzirem o contedo desses rumores, que apontavam o casal
como degredados ou fugitivos da Inquisio Portuguesa. Diferente de Felippe, os
acusadores geralmente reportavam um fato observado em primeira mo e no de ouvir falar
ou de saber de fama pblica. Charles Boxer diz: Os mtodos adotados pela Inquisio para
obter provas encorajavam as atividades de informantes, delatores e caluniadores. Vingavamse ressentimentos pessoais simplesmente denunciando um homem por mudar de camisa, ou
uma mulher por mudar de blusa no sbado157.
No estamos com a presente discusso entendendo a acusao de Felipe Cavalcanti
como uma vingana contra o sesmeiro Diogo Fernandes e sua famlia, como tambm no
descartamos essa possibilidade. Assim como no queremos dizer que as acusaes de
judasmo do casal eram falsas, so abundantes e recorrentes demais as incriminaes contra a
famlia para ser ignorada a possibilidade de seu criptojudasmo. O que pretendemos abrir
uma possibilidade de enxergar de outra forma a denncia de Felipe, j que a mesma
claramente diferente das demais feitas contra o casal. Estas ltimas, em grande parte de
pessoas que presenciaram os comportamentos diferentes da famlia.
A prxima acusao, contra Diogo, Branca e alguns membros da famlia, chega
mesa do visitador em 18 de janeiro do ano seguinte de 1594, atravs de Maria Lopez, cristvelha, que fora aluna de Branca Dias e de uma de suas filhas que tambm ensinava. Maria
reafirma que Diogo guardava os sbados j que pelos mais dias da semana andava nas
marinhas e vinha-se para casa sexta-feira e tornava para elas na segunda-feira e estava nesta
vila nos sbados vestindo-se de festa como dito tem folgando158. Em seguida ao depoimento
de Maria Lopez, temos a ltima que trata de Diogo, feita por Ferno Rodrigues, um lavrador
cristo-velho morador de Jaboato, na freguesia de Santo Amaro. Ferno relata,
diferentemente da grande maioria das acusaes que tratam de guarda de sbados , uma
situao em que:
um dia das oitavas de pscoa disse um clrigo no lhe lembra qual uma
missa dentro em casa de Diogo Fernandes marido de Branca Dias cristonovo j defunto para comungarem ele e outros de casa pela obrigao da
quaresma e estando mesa da comunho viu ele denunciante ao dito Diogo
Fernandes acabando de receber o santssimo sacramento antes de tomar o
lavatrio virar o rosto para a parede e logo depois que se levantaram um
carpinteiro Joo Eanes j defunto que comungou junto dele lhe disse aquele
judeu do Diogo Fernandes escarrou o sacramento para a parede o qual Diogo

157

BOXER, op. cit., 2002.

PRIMEIRA Visitao do Santo Ofcio s partes do Brasil; Denunciaes e Confisses de Pernambuco 15931595. Prefcio de Jos Antnio Gonsalves de Mello. Recife, FUNDARPE. Diretoria de Assuntos Culturais
1984. 509+158 p. Il (Coleo pernambucana 2 fases. 14), p. 150.

158

82

Fernandes comungou estando junto da parede e dele se tinha geralmente

ruim presuno de mau cristo.159

Esta a ltima denncia registrada na mesa da visitao contra o patriarca dos DiasFernandes, todas elas feitas sendo j Diogo Fernandes defunto. Apesar de todos o registrarem
em seus depoimentos como j defunto apenas no depoimento de Anna Lins, acima
mencionado neste trabalho, mas por outra razo, que sabemos da forma em que morreu
Diogo. Segundo seu relato, em seus ltimos momentos, o patriarca dos Dias-Fernandes vira
seu focinho contra o pedido de D. Brites de Albuquerque para que ele chame por Jesus e
assim ele morre de um mal que lhe deu um dia pela manh e o acabou na mesma
manh160.
Apesar das denncias de judasmo e de provavelmente abrir as portas de seu engenho
para as reunies dos criptojudeus, as maiores contribuies de Diogo construo da histria
de Pernambuco so de seu papel de senhor de engenho e homem de confiana e capacidade
quando se tratava da questo de manuseio e gerenciamento de terras para plantio. Jos
Alexandre Ribemboim o define como o primeiro senhor de engenho judeu em todo
Brasil161. Sabemos que sua sesmaria data de 1542, e que ele provavelmente chega junto com
o donatrio em 1535. A afirmao, porm, no pode ser confirmada em razo da falta de
informaes suficientes sobre a presena crist-nova no incio da ocupao da Capitania.
Podemos, no entanto, afirmar que, se Diogo no foi o primeiro, foi um dos primeiros senhores
de engenho a fundar com sucesso uma plantao de cana na Capitania. Sua contribuio para
o criptojudasmo , quando observamos as caractersticas de seu comportamento, muito mais
de mbito pessoal que necessariamente grupal. Bastante diferente dos comportamentos de sua
esposa, filhas e netas, que abraaram um criptojudasmo mais grupal e proselitista.
2.2.2 Branca Dias: Professora de coser e lavrar e Rabi da esnoga do Camaragibe
Apesar da importncia de toda a famlia Dias-Fernandes, e os personagens que a
compe na construo deste trabalho, conclumos que a pea fundamental para o
desenvolvimento dos eventos relacionados ao criptojudasmo no Pernambuco do dezesseis foi
Branca Dias. Iniciamos este captulo analizando sua tragetria junto com a irm e a me nos
159

Idem, p. 192.
PRIMEIRA Visitao do Santo Ofcio s partes do Brasil; Denunciaes e Confisses de Pernambuco 15931595. Prefcio de Jos Antnio Gonsalves de Mello. Recife, FUNDARPE. Diretoria de Assuntos Culturais
1984. 509+158 p. Il (Coleo pernambucana 2 fases. 14), p.55.
161
RIMBEMBOIM, Jos Alexandre. Senhores de engenho judeus em Pernambuco colonial, 1542-1654.
Recife, 20-20 Comunicao e Editora, 1995. p. 77-79.
160

83

crceres e mesa da Inquisio de Lisboa. Como j antes mencionamos, seu processo se

inicia em 1543 e se encerra em 1545, quando ela recebe dispensa oficial dos inquisidores para
tirar o hbito penitencial. Assim como o historiador Jos Antonio Gonsalves de Mello, no
encontramos, em documento oficial, nem em nenhuma parte do processo de Branca Dias,
meno ou inteno declarada oficialmente de sua vinda para o Brasil. No podemos,
portanto, afirmar ideias de como teria ocorrido seu encontro com o marido em Pernambuco. O
que sabemos que a mesma chegou a Olinda e que era de fama pblica, segundo
declarao da maior parte dos denunciates dela e de sua famlia, que ela viera fugida ou
degredada pelo Santo Ofcio.
Sabemos que com a vinda de Branca Capitania que se iniciam mais
organizadamente as reunies dos cristos-novos judaizantes. No afirmamos que sua chegada
iniciou atividades clandestinas de criptojudasmo. Afirmamos, porm, que ela pode ter
contribudo na organizao e intensificao das cerimnias clandestinas de judasmo no
Pernambuco colonial. E podemos confirmar esse fato consultando, nas denncias ao visitador
Heitor Furtado, as datas referidas pelo denunciante das possveis reunies no Camaragibe e na
casa do casal Diogo e Branca em Olinda.
Branca recebe a liberao de seu hbito penitencial no ano de 1545, um ano e trs
meses depois de ter sido condenada a dois anos de uso do hbito. E que lhe seja tirado o
habito penitencial que traz e ela no saia fora do reino sem especial licena 162. A chegada
dela Capitania se d provavelmnente entre os anos de 1547 e 1550, segundo declara a filha
de Branca Dias, Brites Fernandes, em depoimento no dia 5 de abril de 1596 aos inquisidores
responsveis pelo seu processo.163 Quando de sua chegada em Olinda, j passava o engenho
por dificuldades financeiras, em 1555 o ouvidor Gaspar de Barros envia notificao aos
scios para que aproveitem as terras do engenho, pedido que no atendido por causa da falta
de capitais por parte dos scios.164
Em 1556, o pedido de ajuda do Reino para os scios enviado por Jeronimo de
Albuquerque ao Rei. No tendo sido atendido, a soluo que tanto os scios quanto o resto
da famlia invistam dos recursos que possuem para o sustento da famlia. Pedro Alvares e
Diogo Fernandes cultivam as pores da terra que seu parco capital permite e Branca Dias e
as filhas decidem-se por abrir uma escola para preparar moas para a vida de casada.
162

Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 5736. Branca Dias.
Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 4580. Beatriz Fernandes.
164
Documentos de diviso das terras e guas do Engenho de Camaragibe. Fonte: MELLO, Jos Antnio
Gonsalves de Documentao Histrica pernambucana sobre o acar, II- Engenho Camaragibe, no Brasil
aucareiro, Novembro de 1949. Acervo AHJPE.
163

84

A pequena escola, que funcionou tanto no sobrado da famlia em Olinda, quanto no

Engenho Camaragibe, estendeu suas atividades entre os anos de 1558 at 1563
provavelmente. Podemos concluir as datas atravs das informaes contidas nos depoimentos
das alunas de Branca Dias. Destas, conhecemos o nome de oito, que so encontrados no livro
das denunciaes de Pernambuco. Quatro delas denunciaram Branca Dias e sua famlia e as
outras quatro foram chamadas para depoimento depois de terem seus nomes mencionados nas
denncias das demais. As denunciantes so: Isabel Frasoa, Ana Lins, Maria Lopez e Maria
Alvarez. Guiomar Fernandes, filha de Branca Dias, casara com Francisco Fraso, pai de
Isabel frasoa, o que levara Guiomar a internar a enteada ento moa de doze anos pouco
mais ou menos para estudar por cerca de trs a quatro meses mais ou menos na escola de sua
me das portas adentro (...) aprendendo a coser e lavrar.
Isabel vai assim mesa denunciar a famlia por guarda dos sbados, por trabalhar nos
domingos e estranhamente porque as sobreditas (Branca Dias e as filhas) mataro em um dia
de sexta-feira a um porco pequeno e o comeram na mesma sexta-feira e no sbado seguinte.
A denncia de Isabel encontra eco nas das demais denunciantes que depuseram contra Branca
Dias e suas filhas, assim como no Monitrio da Inquisio. , entretanto, claramente
destoante sua denncia contra as mesmas por comerem a um porco, quando o fato de no
comer este animal se considerava crime de judasmo. No fica esclarecido no documento se o
visitador a repreendeu, pois, pelo que a mesma havia dito era, afinal, uma contradio no
depoimento e, em geral, os inquisidores chamavam a ateno do denunciante em caso de
contradio no depoimento.165
Um fato interessante que no somente Isabel veio a denunciar a famlia da madrasta,
como tambm seu irmo Cosmo Fraso. Cosmo denuncia sua madrasta Guiomar Fernandes
porque a mesma no comia cao, nem raia, nem lemprea, nem outro nenhum peixe de pele,
que no tivesse escama e viu por muitas vezes que havendo em casa peixe dessa sorte ela no
comeu nunca e quando o pescador o trazia pelejava com ele166. E depois denuncia Branca
Dias, assim como um outro cristo-novo por nome de Joo Dias e o pai deste por adorarem
uma toura no Camaragibe. Ele se refere tambm a um neto de Branca Dias, Paulo, tambm
referido nas denncias de Beatriz Luiz (p. 33), Isabel Frasoa (p. 47), Brsia Monteiro (p. 282)
e Cosmo Fraso (p. 457), que dizia que sua av possuia um santo com cara de paca.167
165

PRIMEIRA Visitao do Santo Ofcio s partes do Brasil; Denunciaes e Confisses de Pernambuco 15931595. Prefcio de Jos Antnio Gonsalves de Mello. Recife, FUNDARPE. Diretoria de Assuntos Culturais
1984. 509+158 p. Il (Coleo pernambucana 2 fases. 14), p. 45.
166
Idem, p. 456-457.
167
Ibid.

85

As denncias contra Branca Dias continuam chegando mesa do visitador e nos

permitem visualizar melhor o quadro das relaes da famlia entre os anos da chegada de
Branca at a Visitao a Pernambuco. Sabemos que ela comeou a ensinar, junto com suas
filhas, a coser e lavrar por volta do ano de 1558; foi tambm nesse perodo que Bento Dias fez
petio ao donatrio para que lhe consedesse as terras do Engenho Camaragibe. Historiadores,
como Arnold Wiznitzer, tem a esse Bento Dias, como parente de Branca Dias. Jos Antonio
Gonsalves de Mello, no entanto, mais cauteloso ao dizer que no se encontra referncia ou
documento que comprove o parentesco.168
Isabel de Lamas, criada de Branca Dias, afirma em seu depoimento que Bento Dias
parente delas169. Existe a hiptese de que o mesmo seria irmo da matriarca dos DiasFernandes. Sabemos que a mesma tinha um irmo, isso afirmado pela irm de Branca,
Isabel. Em depoimento em seu processo, mesa da Inquisio, ela diz que seu irmo estava
naquele tempo na Ilha de Madeira. No citado, entretanto, o nome desse irmo em nenhum
dos outros processos de Branca ou de Violante, me das duas. Portanto, fica assim a
informao difcil de se confirmar. Mello acredita ser o scio de Diogo Fernandes, Pedro
Alvares Madeira vindo dessa ilha. Ele diz:
o fato de ter o sobrenome madeira pode indicar ou sua origem ou sua

provenincia, como era comum ento para identificar pessoas de nome muito
frequentes como Pedro Alvares. Esse toponimo pode indicar que, originrio
ou procedente da Madeira, ento mo auge de sua atividade aucareira, seria
ele o tecnico nessa atividade na sociedade com Diogo Fernandes.170

Se teria Diogo Fernandes entrado em contato com esse scio atravs do irmo de sua
mulher na Madeira, algo que fica para futuros esclarecimentos. E, quanto ao parentesco de
Bento e Branca, no encontramos nenhum trilha do comerciante que o ligue Ilha da Madeira
e, portanto, nenhuma ligao com o nico irmo referido da matriarca.
Com ou sem parentesco com Branca Dias, sabemos que Bento frequentava
amigavelmente a casa da famlia. Compreendemos, assim, que sua petio das terras do
engenho no foi recebida com restries por parte dos Dias-Fernandes. Tudo indica que o
acordo foi pacfico assim como benfico para ambas as partes. Em sua denncia, Isabel de
Lamas conta que Bento frequentava sempre a casa de Branca Dias em Olinda e que
geralmente duas vezes na semana se reunia com ela e Brites Fernandes, que ela (denunciante)
168

WIZNITZER, Arnold. Os Judeus no Brasil Colonial. Traduo de Olvia Krhenbhl. So Paulo: Livraria
Pioneira Editora, Editora da Universidade de So Paulo, 1966. p. 20.
169
PRIMEIRA Visitao do Santo Ofcio s partes do Brasil; Denunciaes e Confisses de Pernambuco 15931595. Prefcio de Jos Antnio Gonsalves de Mello. Recife, FUNDARPE. Diretoria de Assuntos Culturais
1984. 509+158 p. Il (Coleo pernambucana 2 fases. 14), p. 181.
170
MELLO, op. cit.,1989. p. 123.

86

chama de a velha, na parte de cima do sobrado a portas fechadas e l ficavam por um

grande espao de tempo. Ela assim descreve o acontecimento:
e o dito Bento Dias estava na dita casa por grande espao de tempo as
vezes pla manh, e as vezes depois do jantar com as portas fechadas por
dentro. (...) e isto viu no dito espao que serviu na dita casa( cerca de sete
anos) todas as semanas quando estavam nesta vila, porm nunca lhes viu
nem ouviu nem sabe o que faziam, e que algumas vezes depois que abriam a
porta e deciam para baixo a dita Beatriz fernandes depois que descia se
punha em um canto a chorar e a dita sua me Branca Dias arremetia a ela
para lhe dar chamando-lhe velha, falsa , traidora.171

Quando perguntada pelo visitador se Diogo Fernandes estava presente nessas ocasies,
Isabel de lamas responde que Diogo nunca estava presente, estando sempre na roa. Durante o
tempo dessas reunies, Branca geralmente dispensava suas alunas das aulas e as mandava
para folgar no quintal172.
Alm dessas reunies, no que se refere casa de Olinda, outros hbitos da famlia so
vistos de forma suspeita e posteriormente denunciados. Ana Lins denuncia, assim como Isabel
Frasoa, que Branca Dias guardava os sbados e que, alm de guard-los, desrespeitava o
domingo, mandando-as, ela e as demais alunas, assim como as filhas, que abrissem algodo
e que as moas e as mais gentes do servio acarretassem sal das marinas. Ana tambm
denuncia que Branca, quando ia missa aos domingos, sempre que recebia a stia repetia as
seguintes palavras ha canis encadeados e, quando a denunciante lhe perguntava a quem se
referia, ela dizia: chamo aqueles ces, apontando com a mo para o altar173.
So, porm outras duas denncias de Ana Lins que se destacam: a da culinria
diferente, que ela afirmava ocorrer nas sextas ou sbado, no tinha certeza, e da toura de
madeira que ficava sobre a cama do casal das sextas at o domingo e que tinha cuidado de a
recolher e guardar em sua arca aos domingos a dita sua filha Beatriz fernandes. Se referindo
comida diferente, que se preparava na casa nas sextas-feiras, ela descreve detalhadamente
desde o preparo, at o que continha na panelada. Ela diz que Branca Dias mandava,
especificamente a uma escrava chamada Felipa, que preparasse a iguaria da seguinte forma:
lanavam a carne picada na panela com azeite e cebola e gros e adubo e outras coisas, e
barravo-lhe o testo com massa ao redor e metiam dentro de um forno onde estava at se
cozer174. De todas as denncias, essa a nica que relata hbitos culinrios diferenciados na
171

PRIMEIRA Visitao do Santo Ofcio s partes do Brasil; Denunciaes e Confisses de Pernambuco 15931595. Prefcio de Jos Antnio Gonsalves de Mello. Recife, FUNDARPE. Diretoria de Assuntos Culturais
1984. 509+158 p. Il (Coleo pernambucana 2 fases. 14), p. 182
172
Idem, p. 183.
173
Idem, p. 55-56.
174
Idem, p. 56-57.

87

famlia, descrevendo minunciosamente a preparao do prato. A descrio do prato se

aproxima visivelmente das descries dos pratos preparados pelos judeus e posteriormente
pelos judaizantes da Pensula Ibrica.
chamado de cocido, puchero, sancocho, ajiaco, mas na Galcia e nas Astrias
pote, na Andaluzia denomina-se puchero gitano, nas ilhas Canrias o

almodrote e na Catalunha a escudella. Todos esses cozidos de panela

derivam da medieval olla podrida, cujo nome significa no apodrecido
(podrido), mas sim poderoso, numa corruptela do termo medieval para
poderoso (poderido). (...) De um prato, esse termo passou a designar
qualquer mistura em geral. A origem mais remota, no entanto, viria na
Pennsula Ibrica das tcnicas culinrias judaicas, que se especializaram em
fazer um prato cozido num fogo muito lento, que era aceso antes da noite de
sexta-feira para poder durar todo o sab, permitindo comer comida quente
sem ser preciso acender o fogo, proibido nesse dia como qualquer outro tipo
de trabalho. O prato judaico na Espanha chamava-se adafina, e vem do
termo rabe dafana, tapar. Outra interpretao atribui a origem dessa
palavra raiz hebraica d-f-n, com sentido de pressionar contra a parede,
que seria uma forma de se vedar um forno, lacrando-o com argila mida e
apoiando-a num muro. Essa comida judaica possui outros nomes em
distintas regies, (..). A panela ao fogo lento, tampada, com o contedo de
um pot-pourri, em que se destacam favas e carnes, a base da adafina
judaica, assim como da olla podrida.175

Foi muito provavelmente esse prato que Ana viu sendo preparado na cozinha de
Branca Dias e que reportou ao visitador Mendona.
Maria Lopez, tambm aluna na casa da famlia, denuncia que todas as sextas-feiras ela
juntamente com as demais meninas que estavam na casa aprendendo eram mandadas a faxinar
a casa, espanando as paredes e lavando a loua. E fala que, sendo os sbados dias de trabalho
guardavam e no trabalhavam nada e nos ditos sbados vestiam camisas lavadas e se
toucavam com toalhas e toucados lavados e se afeitavam e vestiam dos melhores vestidos. E
fala que o filho do casal, Branca e Diogo, Jorge Dias de Paz nas sextas a tarde e nos sbados
sendo dias de escola de ler e escrever no ia a escola e folgava os ditos sbados 176 e diz a
denunciante que viu isso acontecer na casa durante todo o ano que nela passou aprendendo.
Quando termina de falar essas acusaes, perguntada pelo visitador se viu outras cerimnias
judaicas sendo praticadas pela famlia. Ela ento fala que Branca Dias sempre s sextas-feiras
mandava limpar e pr novas torcidas nos candeeiros da casa e lanar azeite limpo. Essa
denncia feita por Maria Lopez mostra um hbito que acompanha Branca Dias desde suas
primeiras acusaes no tribunal de Lisboa em 1543. Em seu processo declara que: honrara o
175

Carneiro, Henrique S. Comida e sociedade: significados sociais na histria da alimentao. Revista Histria:
Questes & Debates, Curitiba, n. 42, p. 71-80, 2005. Editora UFPR, p. 7-8.
176
PRIMEIRA Visitao do Santo Ofcio s partes do Brasil; Denunciaes e Confisses de Pernambuco 15931595. Prefcio de Jos Antnio Gonsalves de Mello. Recife, FUNDARPE. Diretoria de Assuntos Culturais
1984. 509+158 p. Il (Coleo pernambucana 2 fases. 14), p. 150-151.

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sbado pondo a sextas feiras a noite mais uma matula no candeeiro177. Assim como grande
parte das denncias contra a crist-nova, esta tambm encontra eco nas acusaes feitas
contra ela em seu primeiro contato com a Inquisio no Reino.
Em relao s demais denncias (guarda de sbado, limpar casa s sextas-feiras e
limpeza dos candeeiros etc.), esto: a de Maria Alvares, que declara ao visitador em
depoimento feito mesa datado de cinco de fevereiro de 1594:
A dita Branca Dias trazendo ao pescoo umas contas de rezar com uma
cruz pendurada nelas, correndo-lhe a cruz para diante dos peitos , tomou
com a mo a cruz e dizendo para a cruz dou-te ao demo a lanou para detrs
das costas e que quando isto fazia estava em seu siso.178

Essa no a primeira denncia que relata a matriarca a praguejar contra objetos

sagrados, como acima relatamos o contedo da denncia de Ana Lins, tambm sua aluna, que
a viu praguejando contra algo no altar da igreja que chamou de co encadeado. Uma das
caractersticas que podemos observar na matriarca sua personalidade forte. Sua prpria filha
(tambm acima referida), Beatriz Fernandes, chamada pela me, em provvel momento de
raiva, relatado por Isabel de Lamas, de velha, falsa, traidora179.
Muitas outras denncias se acrescentaram a essas contra a matriarca. Algumas a
acusavam de aoitar um santo em Camaragibe, outras bastante recorrentes (Beatriz Luiz, p.
33, Isabel Frasoa, p. 47 Brsia Monteiro, p. 282, Cosmo Fraso, p. 457) que tratavam de um
neto seu que dizia ter sua av um santo com cara de paca e que adorava esse santo. 180 Em
depoimento de 6 de julho de 1595, Cosmo Fraso disse que esse menino chamado de Paulo,
que na poca que falou essas coisas sobre sua v tinha por volta de quatro anos, foi depois
enviado ao Reino pelos familiares e era esse neto de Branca Dias filho de Bastio Coelho e de
sua filha Isabel Fernandes.
As demais denncias se referem ao Engenho Camaragibe como um centro onde havia
sempre reunies de judeus para cerimnias e comemorao das festas judaicas. Tudo sob os
auspcios e liderana da famlia Dias-Fernandes. Com a morte de Diogo, Branca e as filhas,
em especial Beatriz Fernandes, teriam seus papis centrais ainda mais destacados na trama
que envolvia a esnoga do Camaragibe. Por ser essa parte, que trata das provveis reunies

177

Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 5736. Branca Dias.
PRIMEIRA Visitao do Santo Ofcio s partes do Brasil; Denunciaes e Confisses de Pernambuco 15931595. Prefcio de Jos Antnio Gonsalves de Mello. Recife, FUNDARPE. Diretoria de Assuntos Culturais
1984. 509+158 p. Il (Coleo pernambucana 2 fases. 14), p. 202.
179
Ibid.
180
PRIMEIRA Visitao do Santo Ofcio s partes do Brasil; Denunciaes e Confisses de Pernambuco 15931595. Prefcio de Jos Antnio Gonsalves de Mello. Recife, FUNDARPE. Diretoria de Assuntos Culturais
1984. 509+158 p. Il (Coleo pernambucana 2 fases. 14)
178

89

no engenho da famlia, de importncia fundamental, iremos trat-la de forma independente no

tpico a seguir.
2.3 Camaragibe: Terra das sinagogas

Tudo comeava, segundo as denncias, quando Thomaz Lopes, o Maniquete, atava

um pano no p e andava pelas ladeiras da Vila de Olinda, servindo isto de sinal para outros
cristos-novos irem se juntar no Camaragibe a fazerem esnoga181, declara Frutuoso de
Moura, cristo-velho morador de Olinda. A denncia feita ao visitador termina com a
afirmativa de que, embora disso saiba, ele denunciante nunca lhe viu (Thomaz Lopes) fazer
isto. Essa, porm, no a ltima das denncias que indicam Thomaz Lopes como o
responsvel por avisar aos judaizantes de Olinda as reunies secretas no engenho da famlia
Dias-Fernandes. As denncias seguintes de Manuel Ferreira e do licenciado Diogo Bahia
afirmam a mesma situao.182 Entretanto, o segundo denominador comum nas denncias dos
trs acima referidos o fato de nenhum deles ter testemunhado esse acontecimento, e apenas
saberem de voz pblica que isso acontecia. A nica denncia na qual o acusador afirma ter
visto o ocorrido a do Padre Pero Leito, religioso jesuta que estava residindo poca no
colgio da Companhia em Olinda. Ele diz que:
Atentou ele no dito maniquete e o viu trs vezes diversas em dias diferentes
a andar pelas ruas desta vila da dita maneira com um p descalo que lhe
parece era o esquerdo com um leno atado nele no artelho ou por cima do
artelho e que a derradeira das ditas que assim o viu foi na rua da ladeira da
misericrdia183

, portanto, difcil de confirmar a participao de Thomas Lopez nas reunies dos

cristos-novos no Camaragibe. O que se pode afirmar que havia reunies no engenho. Os
indcios so fortes e numerosos e confirmam que no engenho ocorriam atividades que
envolviam a prtica de judasmo.
O historiador Arnold Wiznitzer em seu Os judeus no Brasil colonial confundiu
algumas informaes referentes a mais um provvel parentesco do cl dos Dias-Fernandes.184
Ele afirma que Diogo Fernandes, marido de Branca Dias, era irmo de Duarte Fernandes. Em
seu depoimento, Diogo Barreiros fala:
Branca Dias crist-nova defunta mulher de Diogo Fernandes de
Camaragibe e outro Diogo Fernandes genro dela que ora est em Lisboa
181

Idem, p. 54
Idem, p. 84 e 171.
183
Idem, p. 480.
184
WIZNITZER, op. cit.,1966. p. 21.
182

90

mercador na Rua nova e Duarte Fernandes irmo do dito Diogo Fernandes

cristos-novos que estavam por feitores de Bento Dias Santiago (...)185

Quando diz que Duarte Fernandes irmo do dito Diogo Fernandes, o denunciante
est se referindo ao Diogo genro de Branca Dias. E ainda acrescenta que os irmos poca
eram feitores do engenho; assim como temos tambm conhecimento de apenas um irmo de
Diogo Fernandes chamado Jorge Fernandes que morava no Reino, em Lisboa e que foi
mencionado nos processos de Branca Dias e Isabel Dias de 1543.
Dito isso, voltemos a falar das atividades do engenho. Estas, apesar de clandestinas,
nada tinham de secretas. Era de voz e conhecimento pblico que havia reunies no
Camaragibe onde os cristos-novos praticavam rituais e cerimnias da antiga lei. Podemos
contar na denncia com as doses usuais de exageros naturais quando se trata de rumores e
fofocas que corriam as rodas de conversas na Capitania sobre o fato. Isso se mostra
principalmente nos depoimentos de Brsia Monteiro que diz ter ouvido uma conversa entre
uma criada de Branca Dias e outra criada, dizendo que Branca Dias costumava aoitar um
santo que tinha em sua fazenda.186 Bem prxima a esta a declarao de Francisco Varela que
diz que:
Haver ora trinta anos que residindo nesta capitania Bento Dias Santiago
senhor do engenho de Camaragibe que depois faleceu em Portugal cristonovo foi fama geral e pblica nesta terra dito comumente pelo povo que o
dito bento Dias e outros cristos-novos mais que no nomeavam se
ajuntavam na dita fazenda de Camaragibe e aoitavam a um crucifixo de
lato e o punham nos trazeiros, e mais no disse. 187

O que no se pode negar que a quantidade de indcios e denncias tm relevncia

necessria para uma afirmao de atividades criptojudaicas no engenho de Branca Dias.
Mas tambm no se pode negar a influncia das representaes metropolitanas que
demonizavam a figura do judaizante hertico e que se fazia presente nas representaes que
permeavam as relaes entre cristos novos e velhos da Capitania. A leitura do Monitrio
aliadas a essas representaes, assim como a distncia do espao de tempo, do qual a maioria
das denncias se reportava (trinta/ quarenta anos), contribuam para essas leituras dos
comportamentos indignos por parte dos cristos-novos.
Sabemos que os rumores acerca das prticas herticas de alguns cristos-novos
corriam pela colnia entre grupos e rodas de conversas das mais diversas camadas: da
185

PRIMEIRA Visitao do Santo Ofcio s partes do Brasil; Denunciaes e Confisses de Pernambuco 15931595. Prefcio de Jos Antnio Gonsalves de Mello. Recife, FUNDARPE. Diretoria de Assuntos Culturais
1984. 509+158 p. Il (Coleo pernambucana 2 fases. 14), p. 251.
186
Idem, p. 281-282.
187
Idem, p. 440.

91

governana da terra, entre o povo, escravos e criados. As leituras em relao ao

comportamento dos referidos cristos-novos variavam, portanto, de acordo com a forma de
apropriao e leitura desses grupos to distintos. Apesar de os discursos propagados pela
igreja e especialmente pela Inquisio tentar formar e incutir as representaes do hertico
judaizante,
Estas tecnologias de vigilncia e da inculcao (...) Longe de terem a
absoluta eficcia aculturante que se lhes atribui com demasiada frequncia,
esses dispositivos de todas as ordens (de que fazem parte numerosos
materiais que so geralmente objeto da histria cultural) concedem
necessariamente um lugar, no momento em que so recebidos, ao
distanciamento, ao desvio, reinterpretao.188

Eis reinterpretaes e desvios que claramente podemos observar nas declaraes de

alguns dos denunciantes que reproduziam algumas dos conhecimentos de fama pblica
acerca dos cristos-novos da Capitania, embora cada um a sua maneira.
Necessitamos, depois de analisarmos a forma provvel de comunicao entre os
judaizantes para suas reunies, entender a dinmica dos acontecimentos em torno do engenho:
como eram as reunies, como se dava a participao dos membros da famlia Dias-Fernandes,
onde a influncia das mulheres da famlia notada, especialmente a de Branca Dias e, no
menos importante, quem eram os acusados de frequentar essas reunies.
Felipe Cavalcanti, um florentino casado com D. Catarina de Albuquerque, filha de
Jeronimo de Albuquerque, descreve no s detalhadamente para quais das cerimnias os
cristos-novos se ajuntavam no Camaragibe, como tambm entrega ao visitador uma lista de
nomes dos frequentadores do engenho. Em seu depoimento de 16 de novembro de 1593 ele
assim fala:
haver quarenta anos pouco mais ou menos que nesta vila morava
Henrique Mendes mouco cristo-novo que depois foram para Porto Seguro o
qual era costumado todas as luas novas de agosto ir com sua mulher Violante
Rodrigues e com toda a mais casa e famlia em carros enramados e com
festas desta vila ao lugar de Camaragibe, que est daqui quatro ou cinco
lguas e la se estavam um ou dois meses, e era de fama publica nesta terra
geralmente dito por todos assim nobres o principais como mais gente e povo
que no dito Camaragibe havia esnoga onde se ajuntavam os judeus desta
terra e faziam suas cerimonias e que nas ditas luas novas de agosto iam ao
dito Camaragibe a celebrar a festa do jejum do quipur e que ele denunciante
viu trs ou quatro anos o reu(...) ir (...) com sua famlia e casa pela sobredita
maneira ao dito Camaragibe,189

188

CHARTIER, op. cit.,2002. p. 60.

PRIMEIRA Visitao do Santo Ofcio s partes do Brasil; Denunciaes e Confisses de Pernambuco 15931595. Prefcio de Jos Antnio Gonsalves de Mello. Recife, FUNDARPE. Diretoria de Assuntos Culturais
1984. 509+158 p. Il (Coleo pernambucana 2 fases. 14), p. 75.

189

92

Depois desse depoimento, Felipe passa a falar os nomes dos demais cristos-novos
que ele sabia que tambm frequentavam a esnoga do engenho. So estes: Antnio Dias e um
cunhado dele chamado Alma de Burzeguis, que, segundo Felipe, se gabava que fora batizado
em p ambos alfaiates, e Diogo Lopez da Rosa, tabelio.190
Um lavrador da freguesia de Santo Amaro, Diogo Barreiros, tambm denuncia alguns
dos frequentadores do engenho, mas, antes diz que Branca Dias juntamente com um genro
seu, Diogo Fernandes, o irmo dele, e os que frequentavam as reunies ele cita os nomes de:
Francisco Pardo, lavrador. Simo, Manuel e Pantalio Vaz viviam no dito Camaragibe na
lei judaica e faziam suas cerimonias e faziam a esnoga191.
Atravs das denncias, podemos perceber que os judeus esnogavam em alguns
sbados, no em todos (alguns sbados Branca Dias e a famlia ficavam no sobrado em
Olinda e no iam ao Camaragibe), e que se reuniam tambm em algumas ocasies
importantes no calendrio judaico como: Yom Kipur e nas luas novas de agosto. Mais uma
vez, temos que reforar que os rituais referidos pelos denunciantes, que eram praticados no
Camaragibe, so exatamente os mesmos pelos quais Branca Dias fora anteriormente
condenada no Reino. provvel, portanto, que, por seu conhecimento mais aprofundado de
algumas das cerimnias judaicas (era filha de batizados em p), Branca liderasse essas
reunies, se no sempre, mas frequentemente. Suas filhas tambm tinham papel especial no
desenrolar das atividades. Ins Fernandes auxiliavam a me no ensino das meninas e era
provavelmente uma das poucas mulheres na colnia que sabia ler, foi denunciada por estar
aos sbados sempre a ler livros na varanda ao invs de trabalhar, depois que se casou.
Violante, outra filha da matriarca, foi denunciada por Bento Teixeira, porque sempre pedia
pra ele ler e explicar para ela a bblia em latim.
A fama das atividades do engenho no corria somente entre os habitantes de
Pernambuco. Uma mulher chamada Isabel Fernandes, sendo natural de Pernambuco, mas
moradora na Paraba, diz que seu marido lhe disse que conhecera Branca Dias crist-nova
em Pernambuco a qual adorava uma toura. O marido dessa mesma Isabel foi, por sua vez,
chamado a depor e confirma o dito sobre Branca Dias, mulher de Diogo Fernandes.192
Ultrapassava, portanto, as fronteiras da Capitania, a fama de judaizante de Branca Dias e a
ideia de que ela adorava uma toura.
190

Ibid.
Idem, p. 251-252.
192
PRIMEIRA Visitao do Santo Ofcio s partes do Brasil; Denunciaes e Confisses de Pernambuco 15931595. Prefcio de Jos Antnio Gonsalves de Mello. Recife, FUNDARPE. Diretoria de Assuntos Culturais
1984. 509+158 p. Il (Coleo pernambucana 2 fases. 14), p. 406.
191

93

Desses depoimentos, podemos perceber dois momentos distintos das reunies no

Camaragibe: algumas denncias, como a de Felipe Cavalcanti e Diogo Barreiros, falam de
acontecimentos de, no caso daquele primeiro, cerca de quarenta anos atrs, estando ainda
vivos Branca e Diogo. No caso desse ltimo, o patriarca j est morto e est Branca Dias
junto com o genro e provavelmente algumas filhas no engenho ainda abrindo as portas para as
reunies dos criptojudeus. As demais denncias, que envolvem principalmente a participao
do Maniquete, so de um espao de tempo de trs a cinco anos antes da visitao, ou seja,
podemos perceber como, mesmo depois de mortos, o legado do casal ainda continuava vivo
na Capitania e ainda havia reunies no Camaragibe.
nesse legado que focaremos o captulo que se segue. Vamos acompanhar as duas
geraes que se seguem da famlia depois de Diogo e Branca e como foram esses
descendentes apreendidos pela Inquisio.
3 SEGUNDO AS JUDIAS COSTUMAVAM FAZER A HERANA DE BRANCA
DIAS: FILHOS E NETOS NO TRIBUNAL DO SANTO OFCIO
Analisando a documentao referente famlia Dias-Fernandes, percebemos que,
desde a infncia, as irms Dias-Fernandes eram ensinadas por Branca Dias acerca dos
pequenos rituais e cerimnias referentes guarda da lei de Moiss. Apesar de ser mencionado
na documentao um caso de provvel guarda de sbado, por parte de um filho da matriarca,
Jorge Dias de Paz, esse um caso que se destaca em meio s demais denncias, das quais
parte preponderante trata de criptojudasmo feminino. Isso no exclui a participao
masculina nos provveis encontros e celebraes de rituais clandestinos do judasmo, mas
mostra que um nmero diminuto dos homens da famlia Dias-Fernandes o fazia ou, pelo
menos, se o faziam, eram bem mais discretos que as mulheres.
Como discutimos anteriormente no primeiro captulo, o criptojudasmo era um sistema
religioso que assumia variaes em sua estrutura de acordo com o grupo ou at mesmo as
caractersticas do local onde o mesmo acontecia e estava inserido. Outro fator que
influenciava na forma como o criptojudasmo era apresentado era o nvel de conhecimento da
dita Lei de Moiss, por parte dos praticantes das cerimnias e ritos. O menor ou maior
conhecimento das leis do judasmo definia a quantidade de acrscimos aos rituais
criptojudaicos, de rituais do cristianismo.
Voltando a questo das mulheres em meio a esse sistema, entre os vrios estudos sobre
criptojudasmo, como os trabalhos j anteriormente mencionados de Lina Gorenstein e

94

ngelo Assis, j se percebia que na Amrica Portuguesa as mulheres alcanavam posies

deveras proeminentes no judasmo clandestino, que era praticado entre alguns famlias e
grupos de cristos-novos. Para Assis:
A proibio da f de Moiss e de quaisquer exibies ou
manifestaes contrrias ao catolicismo monopolizante levou o
judasmo a uma outra dimenso. Proibidas escolas, sinagogas, posse e
leituras de textos judaicos, existncia de rabinos, celebraes de toda
sorte, o judasmo, para sobreviver, encontrou na intimidade do lar seu
locus preferencial. (...) Neste quadro de impedimentos, o papel das
mulheres foi fundamental, aladas a grandes baluartes da resistncia
no mbito do lar que se torna, tambm ele, o espao por excelncia
da continuidade hebraica , responsveis por ensinar as primeiras
letras, os cantos dos antepassados, os preceitos morais e as lies
histricas de seu povo.193

Na capitania de Pernambuco, apesar do nmero significativo de homens envolvidos

com o criptojudasmo, quando se tratava da famlia Dias-Fernandes, os nmeros eram
marcadamente dspares. As mulheres da famlia eram ensinadas desde ainda muito jovens, por
Branca Dias, sobre as cerimnias e formas de seguir a Lei de Moiss, da maneira que ela
sabia. Assim como a matriarca, teve continuidade um legado que comeara no Reino,
provavelmente com sua me. Ela ensinou suas filhas a fazerem segundo as judias
costumavam fazer. A intensidade das denncias contra as mulheres da famlia e as
informaes recolhidas em seus prprios testemunhos confessados sob terrveis circunstncias
aos inquisidores, permitem-nos, em meio a supersties, contradies e discursos repetidos de
outrem, construir um panorama das relaes delas com sua religiosidade e seu papel como
mulheres de f que desempenharam, em uma famlia que foi partcipe de uma contraditria
forma de viver em sua cultura de origem. Sua histria abre uma janela que nos permite
vislumbrar as trajetrias de famlias e de mulheres de origem judaica na Amrica Portuguesa.
Para visualizarmos melhor os nmeros no que se refere s denncias e acusaes e processos
contra a famlia, observaremos o quadro a seguir, que descreve a seguinte situao:

Quadro 3 - Filhos e Netos de Branca Dias e Diogo Fernandes na Inquisio

Filhos e netos de Branca Dias

193

Denunciados

Processados

Os trabalhos mencionados de Lina Gorenstein e Angelo Antonio Faria de Assis, so respectivamente: ASSIS,
op. cit., 2004. SILVA, op. cit., 2005. ASSIS, Angelo Adriano Faria de. Menor de Mil braos: variaes do
criptojudasmo no Mundo portugus. POLITEIA: Histria e Sociedade, Vitria da Conquista, 2011. p. 19-33.
v. 11, n. 1.

95

Ins Fernandes

Violante Fernandes

Beatriz (Brites) Fernandes

Guiomar Fernandes

Baltazar Dias
Ana de Paz

Manoel Afonso
Jorge Dias de Paz

Andresa Jorge

Isabel Fernandes

Felipa de Paz

Maria de Paiva

Leonardo Pereira
Mateus Pereira
Guiomar Barbalha

Manuel de Paz
Diogo de Sousa
Jorge de Sousa

Ana de Paz

Maria de Sousa

Beatriz de Sousa

Violante de Sousa
Francisco de Sousa
Guiomar de Sousa
Paulo
Ana da Costa Arruda
Bartolomeu Favela de Arruda
Catarina Favela
Maria da Costa
Isabel
Felipa

96

Diogo
Pedro
Total194

Homens

Mulheres

Denunciados

15

Processados

Fonte: Quadro construdo com base nos processos e no contedo das denunciaes da visitao de Pernambuco.

Como podemos observar no quadro, evidente que o legado criptojudaico passou as

terceira e quarta geraes da famlia Dias-Fernandes. O nmero de denunciados Inquisio
alcana 17 pessoas das 34 contabilizadas entre vivos e mortos poca da visitao. O que
representa uma porcentagem de 50% entre filhos e netos da matriarca dos Dias-Fernandes nas
malhas da Inquisio. Desses 50%, cerca de 88% eram mulheres, sendo o percentual
masculino de cerca de 12%. Entre os processados, os nmeros so ainda mais distintos; dos
denunciados, nenhum homem foi processado e, das 15 mulheres denunciadas, 6 foram
processadas pelo Santo Ofcio, como podemos observar no quadro acima.
Entre as variveis que podem ter influenciado esses nmeros, elencamos as seguintes:
as mulheres judaizavam com mais intensidade, em razo da prpria facilidade de elas, estando
dentro de casa a maior parte do tempo, fazerem, de forma discreta, as cerimnias. O fato de
perfazerem as mulheres a maior parte dos membros da famlia, pode ser outro fator de
influncia para o maior nmero de denncias sobre elas.
Apesar de expormos algumas variveis para o fato de serem as mulheres, na famlia
Dias-Fernandes as mais frequentemente associadas ao judasmo e as que provavelmente
judaizavam mais intensamente, as fontes nos levam a crer que, no caso especfico dessa
famlia, realmente havia uma maior transmisso do criptojudasmo para o brao feminino da
mesma. Um frase dita por Violante Dias, filha de Branca e Diogo, nos d uma provvel razo
para essa situao. Estando Violante Dias e uma filha chamada Guiomar Barbalha em reunio
com o mestre de gramtica, Bento Teixeira em sua casa, na sala, um filho seu vem conversar
com eles e, nesse momento, Bento declara que Violante: sela os lbios no dizendo mais
nenhuma palavra do que antes discutia, at a sada do mesmo. Assim que o filho sai da sala,
ela o manda aos diabos dizendo que nele no confiava, assim como nos outros irmos do
mesmo, por serem todos filhos de cristos-velhos. Ao que Bento lhe pergunta: e no esta

194

Obs.: Os nmeros no incluem: Briolanja Fernandes e Brsia Pinta, respectivamente enteada e esposa de um
neto de Branca Dias que foram denunciadas e processadas por criptojudasmo.

97

(Guiomar que estava na sala) tambm filha de cristo-velho?. Ela responde: no, esta
filha da minha alma a quem eu descubro o meu peito.
Durante o desenvolvimento deste trabalho, procuramos demonstrar que o
criptojudasmo era um sistema de manifestaes variveis e muitas vezes mesclado de crenas
judaicas e crists. E, apesar participao masculina, em grande porcentagem dos casos, era
das mulheres a maior contribuio para a resistncia do mesmo. Assis diz que
O criptojudasmo possvel foi, em grande parte, um criptojudasmo
feminino, s possvel por conta do sacrifcio destas mulheres,
verdadeiras rabinas num mundo que lhes negava a existncia,
esforando-se por compartilhar com as novas geraes os
ensinamentos que vinham do passado.195

Os depoimentos encontrados nos processos de Beatriz Fernandes, Andresa Jorge,

Bento Teixeira e, menos frequentemente, mas ainda presentes, nos processos de Maria e
Beatriz de Sousa nos trazem cenas com dilogos parecidos e situaes onde estavam as irms
Dias-Fernandes, s vezes com suas filhas e sobrinhas e, at mesmo, com amigas da famlia,
judaizando, ensinando ou aprendendo mais da Lei de Moiss.
Sabemos pelos registros das denncias que Branca Dias casou a maior parte das filhas
com cristos-velhos, muitos dos quais homens proeminentes da Capitania. Apenas duas das
oito filhas do casal Branca e Diogo casaram-se com cristos-novos e uma permaneceu
solteira: Beatriz Fernandes196. possvel que, assim como Violante, as outras filhas da
matriarca considerassem mais seguro transmitir suas crenas para as filhas optando por no
transmitir aos filhos, que eram filhos de cristos-velhos, assim como tambm eram mais
vulnerveis a serem notados por atividades suspeitas, por causa da natureza de seus trabalhos
serem mais pblicas que as femininas.
O que podemos concluir em relao ao criptojudasmo transmitido pela famlia que,
apesar da participao masculina, era da mulheres as mais significativas indicaes de guarda,
aprendizado e ensino da lei mosaica. O criptojudasmo dos Dias-Fernandes era muito mais
configurado de forma matrilinear, com poucas excees, do que de forma balanceada entre os
membros masculinos e femininos da famlia. Por isso mesmo acreditamos que melhor
faremos de agora por diante nesse trabalho em contarmos das denncias e processos contra as
mulheres da famlia que continuaram, aps a morte da matriarca Branca Dias, a fazer suas

195

ASSIS, op. cit.,, 2011. p. 19-33. v. 11, n. 1, p. 24.

PRIMEIRA Visitao do Santo Ofcio s partes do Brasil; Denunciaes e Confisses de Pernambuco 15931595. Prefcio de Jos Antnio Gonsalves de Mello. Recife, FUNDARPE. Diretoria de Assuntos Culturais
1984. 509+158 p. Il (Coleo pernambucana 2 fases. 14)

196

98

cerimnias segundo as judias costumavam fazer. No excluiremos com isso o que se

encontra nos documentos sobre os homens da famlia, porm, como a participao dos
mesmos depois da morte de Diogo Fernandes mnima, sero apenas notas pontuais ao longo
do texto.
3.1 No cuide que est entre mulherinhas seno entre gente de pedra e cal197: Andresa,
Ins, Guiomar, Isabel, Violante, Ana e Felipa

Entre as oito filhas de Branca Dias e Diogo Fernandes, nenhuma se viu isenta das
denncias que atingiram a famlia mesa de Heitor Furtado de Mendona. Algumas, porm,
ficaram nessas denncias isentas de maior responsabilidade, por causa de suas idades. Tinham
Ana, Isabel e Andresa, na poca da maior parte das denncias, idades entre 6 e 10 anos.
Conferindo a estas certa, no inteno hertica, diferentemente das demais irms todas
mulheres crescidas, ou seja, que j havia excedido os 14, mesmo sendo a questo da infncia e
Inquisio bastante delicada:
As ordenaes do Reino e as leis eclesisticas distinguiam diretrizes
prprias para a lida com os menores. Variando entre sete ou quatorze
anos a idade final da infncia, tais leis isentavam a criana de
responsabilidade penal (o menores de quatorze anos, nas leis civis) ou
capacidade de uso da razo (os menores de sete anos, nas leis
religiosas) ou, ainda, regulavam normas especiais para os julgamentos,
atenuando as normas judiciais ou aceitando a incapacidade da criana
em incorrer em erro grave na f. O Santo Oficio, nos moldes do
aparelho judicirio tpico do absolutismo, por mais que fosse spero e
at cruel nas penalidades, distinguia os acusados de acordo com as
idades, sua capacidade de discernimento e intencionalidade do ato
praticado.198

Na poca, as denncias visitao datavam de cerca de trinta e cinco anos. Eram

segundo declarao de Anna Lins, e Isabel Frasoa, por exemplo, Ins j mulher feita e mestra
delas, assim como Branca Dias tambm o era. Beatriz Fernandes a alcorcovada, chamada,
segundo as denncias, de velhinha, assim como Felipa, Violante e Guiomar, j mulheres
feitas e casadas pelo tempo em que as meninas estiveram aprendendo em casa do casal de
cristos-novos. Por motivos de idade e, portanto, de intencionalidade ou razo e conhecimento
do que faziam, recaia sobre essas ltimas as culpas de apostasia, j que aquelas trs primeiras
197

Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 5206, Bentro Teixeira.
MONTEIRO, Alex Silva. A heresia dos anjos: A infncia na Inquisio portuguesa nos sculos XVI, XVII e
XVIII. Dissertao (Mestrado), Instituto de Cincias Humanas e Filosofia, Departamento de Histria, p. 314,
2011, p. 96.- UFF, p. 212. 2005, p. 96.

198

99

ainda se enquadravam na idade, que, para a igreja, indicava no intencionalidade no pecar.

Diz o regimento do Santo Ofcio sobre a questo:
Se algum filhos ou netos de hereges incorrerem no crime de heresia e
apostasia por serem ensinados por seus pais ou avs, sendo menores
de vinte anos, se vierem reconciliar e confessarem inteiramente seus
herticos errores assim de si como das pessoas que os dogmatizaram,
com estes tais menores ainda que venham depois do tempo da graa os
inquisidores usaro com eles de muita misericrdia e os recebero
caritativamente reconciliao, impondo-lhes penitncias menos
graves que aos outros maiores. E, porm os menores de idade de
discrio no sero obrigados abjurar publicamente; os quais anos de
discrio so catorze anos no varo e doze na fmea. E sendo maiores
dos ditos anos abjuraro os herticos erros que cometeram na menor
idade, sendo doli capaces.199

Para Alex Monteiro, autor do trabalho intitulado A heresia dos Anjos, que trata de
estudar a relao da Inquisio com as crianas, alm de analisar as variveis entre o
tratamento dado a elas pela justia secular e as diferenas e similitudes entre a mesma e a
justia eclesistica. Apesar de se guiar por uma poltica de diferenciar a culpabilidade de
acordo com a idade, a Inquisio no isentava de culpa os menores, tanto que a Igreja
incentivava a confisso para os maiores de sete anos, incutindo desde a mais tenra idade a
ideia da culpa nos indivduos.
Essa relao do Santo Ofcio com os menores auxiliou inicialmente as trs filhas mais
novas de Branca Dias. Entretanto, quando foram denunciadas, contavam j as mesmas com
idades de maturidade e as acusaes permaneciam. poca, porm, em que chegara o
visitador Capitania, estava a maior parte da famlia j enterrada. Das mencionadas irms, as
nicas vivas eram Andresa, Beatriz e Felipa, vindo esta ltima a falecer no mesmo ano da
chegada do visitador.
Das denncias recolhidas, os inquisidores concluem, em acrdo assinado e anexado
ao processo de Beatriz, que nenhum dos mortos da famlia podem ser acusados ou
penalizados por apostasia.200 Esse fato no impede de, quando vai presa Beatriz Fernandes,
assim como Bento Teixeira, venham as irms a serem denunciadas j em idade adulta
justamente com as irms mais velhas por guardarem a Lei de Moiss, por se reunirem para
estudar e ensinar judasmo e por transmitirem a Lei de Moiss para suas filhas e amigas.
Bento Teixeira declara aos inquisidores em Lisboa que era frequentador assduo da
casa de Violante Dias, uma das irms mais velhas. E que a casa dela funcionava como o mais
199
200

Idem. Ibid.
Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 4580. Beatriz Fernandes.

100

frequente ponto de encontro para as reunies das irms, para tratar de coisas referentes Lei
de Moiss. Bento diz que nas reunies que fora com as irms estavam sempre presentes:
Andresa, Ins, Beatriz (que ele no menciona nome, mas descreve as caractersticas) e a filha
de Violante, Guiomar. Ele declara que, sendo chamado certa vez casa da mesma para
esclarecer algumas dvidas sobre a bblia, ele fica relutante em falar por ver que haviam
muitas pessoas na casa (as irms de Violante). Violante ento o tranquiliza dizendo que no
tem razo de dizer isso porque mal sabia entre quem estava.201 O mestre ento disse que
nesse momento Andresa lhe diz: no cuide que est entre mulherinhas seno gente de pedra e
cal. Apesar do contedo incriminatrio dos depoimentos de Bento Teixeira contra as irms
Dias- Fernandes, fica claro na leitura de seus depoimentos que ele enxergava as irms como
mulheres destemidas e decididas quanto ao que queriam e como queriam aprender e viver,
assim como as que criam e as que foram ensinadas a crer e fazer.
Ele conta que as irms possuam muitas dvidas acerca da vinda do messias as
perguntas frequentemente voltavam a este tpico. Tpico esse que, segundo ele, geralmente
levava a um segundo que era como guardar a lei de Deus?. Enquanto ele lhes tirava as
dvidas, dois comentrio novamente lhe chamam a ateno: os mesmos partem novamente de
Violante e Andresa. Enquanto o escuta falar sobre o messias e como guardar a lei de Deus, ele
diz que Violante vira-se para sua filha Guiomar e lhe diz: Guiomar, entendes tu aquilo? Pois
aquilo e o que eu digo o mesmo. Mais uma vez, podemos observar a provvel transmisso
do conhecimento do judasmo de me pra filha.202
Bento continua declarando que, durante outra de suas visitas, na qual ensina e l para
as irms os livros de levticos, Ester e Tobias. Enquanto explica algumas das leis de levtico,
Andresa exclama: Que coisa a lei do senhor! Estas mesmas coisas e cerimnias que diz o
senhor, nos ensinou nossa me, sem saber ler. Essa declarao, apesar de vir de uma terceira
pessoa, que queria claramente alcanar maior misericrdia confessando pecados seus e de
outrem, guarda informaes que, mesmo sob essas circunstncias, no podem ser ignoradas.
As declaraes de que Branca Dias ensinava suas filhas a Lei de Moiss, no podem ser
esquecidas, porque so inmeras e partem tanto de pessoas de fora da famlia, porm
prximas, como de pessoas da prpria famlia, assim como de pessoas como Bento Teixeira,
que, alm de novo em Pernambuco, j que antes morava na Bahia, era cristo-novo e
provavelmente judaizante, ou seja, compartilhava de algumas das crenas das irms.

201
202

Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 5206, Bento Teixeira.
Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 4580. Beatriz Fernandes.

101

Um fato curioso a declarao de Andresa conter a seguinte afirmao: nos ensinou

nossa me, mesmo sem saber ler. Eram, porm, Branca e as filhas, especialmente Ins,
conhecidas por saberem ler, tendo, inclusive, essa ltima sido denunciada por guarda de
sbados, porque estava sempre nesses dias a ler livros deitada em uma rede na varanda de sua
casa. A afirmativa de Andresa no indica necessariamente que sua me no sabia ler e sim
que ela no lia Latim, lngua em que a bblia que Bento Teixeira possua estava escrita. Tendo
sido ele educado em um colgio jesuta, foi o mestre de gramtica instrudo nessa lngua o que
o habilitava, a saber, ler a Bblia, mas, Branca Dias, apesar de saber e ensinar as cerimnias
da Lei de Moiss, no sabia ler aquela bblia.
A forte ligao das irms Dias-Fernandes com a me evidente em cada uma das
denncias recolhidas pelo visitador, assim como nas declaraes das irms em suas
confisses, mesmo quando a esto denunciando. Nos testemunhos de Bento esse fato no
diferente. Ele diz que, ainda durante uma das vezes em que estava com as irms em casa de
Violante, explicava-as sobre a ressureio e vinda do Messias. Ins Fernandes fala para as
irms: se verdade que o messias h de nos ressuscitar e aos nossos pais e avs (...) indo-nos
havemos de ver nossa me. Essa proximidade com a me presente em tantas declaraes de
pessoas sobre as irms, assim como delas mesmas, est presente durante grande parte do
processo de Beatriz Fernandes. Durante o decorrer deste, ela declara diversas situaes em
que a me a ensinava a fazer cerimnias da Lei de Moiss, como; limpar a casa nas sextasfeiras, e fazer uma iguaria com carne picada, cebola e adubos. Beatriz tambm declara ter
ensinado a Ana Lins, uma das alunas de sua me, a fazer a iguaria, em depoimento dado
mesa Inquisio em Lisboa no dia 15 de 1597. Essa mesma Ana Lins denunciara quatro
anos antes ao visitador, a prpria Beatriz e outros membros da famlia por praticarem
cerimnias judaicas, entre as quais a de cozinharem eles uma panelada, que ela descreveu
detalhadamente ao visitador.203 Esse conhecimento aprofundado, demonstrado por Ana Lins
os ingredientes e preparo da dita panelada, um forte indicador de que Brites realmente a
ensinou como fazer a panelada para o Shabat.
Dessas oito irms, apenas Beatriz Fernandes e Andresa Jorge foram processadas pelo
tribunal do Santo Ofcio. Beatriz a primeira a ser indiciada e a ir presa por causa das
denncias recolhidas pelo visitador, j que era mulher feita quando os acontecimentos
relatados nas denncias ocorreram. Contra Andresa incialmente no se procede, por causa de

203

PRIMEIRA Visitao do Santo Ofcio s partes do Brasil; Denunciaes e Confisses de Pernambuco 15931595. Prefcio de Jos Antnio Gonsalves de Mello. Recife, FUNDARPE. Diretoria de Assuntos Culturais
1984. 509+158 p. Il (Coleo pernambucana 2 fases. 14), p. 57.

102

sua pouca idade e porque no acrdo de 17 de maro de 1597 o inquisidor geral de Lisboa
Marcos Teixeira e o deputado Diogo de Souza decidem que houve quebra no crdito de
uma das denunciantes mais importantes, Joana Fernandes, que, mesmo sabendo dos crimes a
cerca de 35 anos e sendo a mesma de idade de 15 anos na poca, nunca denunciou as coisas
que viu em alguma das visitaes do prelado. E, por isso, os inquisidores concluem que ela
est a dizer falhidades no Santo Ofcio e que, por isso, no se deve proceder contra as ditas
Felipa de paz, Andresa Jorge e Jorge Dias.
Essa iseno de Andresa de culpas de judasmo dura o tempo de estar sua irm Beatriz
e Bento Teixeira diante da mesa dos inquisidores nos Estaus. Ambos denunciam a mesma e
Beatriz denuncia ela e duas de suas filhas Beatriz e Maria de Sousa e duas das filhas de sua
outra irm Felipa, Ana da Costa Arruda e Catarina Favela. Depois desses dois testemunhos,
no resta aos inquisidores dvidas de que Andresa permaneceu, depois de mulher feita, no
que foi ensinada e a ordem de priso expedida contra ela. Chega ela juntamente com as duas
filhas e as sobrinhas aos Estaus, sendo entregue presa no crcere aos 16 dias do ms de
dezembro de 1599.
Andresa era conhecida e frequentava as melhores famlias da Capitania. Suas filhas
eram conhecidas pelo recolhimento em que viviam, e ela era estimada por gente dos
principais da Capitania. Foi, entretanto, levada aos Estaus e oficialmente processada. J nos
Estaus chamada para depor mesa. Em sesso de genealogia de 16 de janeiro de 1600
declara ser de idade de quarenta e cinco anos e ter nascido em Pernambuco, ser batizado e
crismado; lembra-se at do nome de suas duas madrinhas que eram: Felipa Monteiro e
Catarina Simes. Diz ser filha de Branca Dias e Diogo Fernandes, que aquela primeira era
natural de Viana da Foz do Lima e que esse segundo era natural de Braga ou do Porto, no lhe
lembra exatamente. Como antes comentamos sobre a origem de Diogo Fernandes, um
mistrio, mas devemos aqui fazer um aparte, para tratar novamente essa questo. Apesar de
ambas as cidades, Porto e Braga, serem prximas de Viana da Foz do Lima204, a origem de
Diogo mais provvel de estar associada cidade de Braga. Diogo era, antes de virar senhor
de engenho no Brasil, comerciante de panos e maarias. Braga famosa por seu intenso
comrcio de linho e de colchas e artigos feitos do tecido. A cidade do porto, por outro lado,
possua uma ligao maior com o comrcio de vinhos e pescados. , portanto, mais provvel
que a origem do sesmeiro seja Braga, que do porto.205
204

MELLO, op. cit., 1989. p. 123.

Portal da Camara Municipal da cidade de
braga.pt/wps/portal/publico>. Acesso em: 23 de abr. 2013.

205

Braga.

Disponvel

em:

<http://www.cm-

103

Continuando com a sesso, Andresa declara ter nove filhos, dos quais duas (Beatriz e
Maria) vieram presas com elas e, os demais, grande parte de menor idade, ficaram no Brasil.
Sabemos que os mesmos no ficaram com o pai, j que este, quando soube da priso da
mulher, embarcou no mesmo navio para o Reino, e ficou l at que a mesma foi solta pelo
Santo Ofcio. Sendo j alguns do filhos da mesma de idade de vinte e poucos anos, puderam
cuidar dos irmos mais novos, enquanto os pais estavam no Reino.
Ela declara que tem um filho em Angola, que foi degredado pela Inquisio, e ela no
sabe o porqu. E que fora ele, nunca foi presa e no sabe de nenhum membro de sua famlia
que tenha sido processado pelo Santo Ofcio. Depois da sesso de genealogia, mandada a
seu crcere e se seguem nos meses seguintes os interrogatrios, em todos os quais nega
veementemente que seja judaizante.
ento feita a sesso de admoestao para publicao de seu libelo; isso ocorre aos 22
de fevereiro de 1601. Apesar de admoestada, no confessa e feita a leitura do libelo de
justia, que a acusa, com base nas denncias feitas contra ela, por: Bento Teixeira, Beatriz
Fernandes, Briolanja Fernandes (sua meio-irm), Isabel Frasoa, Ana Lins e Maria Lopez.
Aps a leitura do libelo, solicita a presena do seu procurador, o letrado Miguel Nuno, para
elaborar os artigos de contraditas. Eles elaboram as contraditas e Andresa elege as
testemunhas que devem falar por ela. O nmero e qualidade das mesmas assombroso,
especialmente em se tratando de uma crist-nova, casada com cristo-novo e com uma famlia
como a sua, falada em toda a Capitania e fora dela por seu judasmo.
A lista encontrada em seu processo impressionou inclusive o historiador Jos Antnio
Gonsalves de Mello: por incluir pessoas das mais alta categoria da sociedade de
Olindense.206 Apesar da unanimidade das mais de 30 testemunhas de defesa, em falarem da
boa e fiel crist que a r era, sempre buscando se associar e associar suas filhas com
cristos-velhos, indo missa e se confessando, no foi suficiente para convencer os
inquisidores.
Andresa tenta como recurso o ataque s testemunhas de acusao. Temos
conhecimento de que a Inquisio, nesse perodo do sculo XVI, no revelava aos rus a
identidade de seus denunciantes. Mas notvel como Andresa fala de suas inimizades com
exatamente as seis pessoas responsveis por incrimin-la diante do Santo Ofcio. Ela diz que
Bento Teixeira e ela se desentenderam porque ele bateu em um de seus filhos; Diogo e ela,
no aceitando o fato, foram junto com o marido conversar com ele, o que resultou em

206

MELLO, op. cit.,1989. p. 146.

104

desentendimento das partes e a seguida retirada da escola de Bento no somente dos filhos
dela, como tambm dos de seu cunhado Pero da Costa, como a mesma declara em audincia
com os inquisidores em 21 de maro de 1601. Fala tambm as demais razes pelas quais so
suas inimigas Isabel Frazoa, Ana Lins, Maria Lopez e Briolanja Fernandes; e de sua irm
Beatriz diz que a mesma era de pouco juzo e mentecapta e no sabia o que falava a maior
parte do tempo.
O fato de Andresa saber exatamente quem e em que a atingiu pode nos indicar duas
formas de visualizar a questes: a primeira de que havia nos crceres um sistema de
transmisso de informaes que ia alm do que os inquisidores pudessem suspeitar, ou
mesmo remediar mesmo com os termos de segredo que eram assinados pelos penitenciados
antes de sair do crcere. Ou que a mesma suspeitasse do contedo das denncias pelo fato de
que, pelo menos em parte, eram verdadeiras.
Como explicamos, quase concomitantemente ao recolhimento dos testemunhos da
defesa, pelo ouvidor de Olinda, Andresa se defendia diante dos inquisidores, acusando seus
acusadores. A tcnica no teve bons resultados e, pela falta de confisso, decidiram os
inquisidores, em acordo datado de 31 de maio de 1602, que a mesma fosse posta a tormento.
No dia 25 de setembro de 1602, Andresa posta a tormento. A crist-nova ento
atada ao potro, e recebe quatro tratos expertos. O notrio relata que a r gritava muito durante
todo o tormento. O tormento no Potro consistia em uma espcie de cama de ripas onde,
ligado o paciente com diferentes voltas de corda nas pernas e braos, se apertavam aquelas
com um arrocho, cortando-lhes as carnes (figura 1). Segundo Elias Lipner, essa forma de
tortura se tornou a mais comum Inquisio depois do sculo XVI.207 Andresa recebeu quatro
tratos expertos que correspondiam a uma volta inteira no arrocho das cordas. E recebeu mais
duas voltas parciais nas pernas e braos. O cirurgio Pero Gomes, presente sesso, afirmou
que a r no mais podia suportar o trato experto.208

207
208

LIPNER, op. cit., 1977. p. 113.

Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 6321. Andresa Jorge.

105

Figura 1- potro.

Apesar da tortura sucessiva, mesmo gritando pelas dores atrozes provocadas pelo
potro, Andresa no confessou nenhuma de suas supostas culpas. Quando declarou o cirurgio
que a r no mais podia suportar nenhum tormento, e estando grande parte das correias do
instrumento quebradas devido a dureza do tormento, foi a r mandada desatar e levada a seu
crcere para se curar.
Por essa poca, tanto sua irm Beatriz Fernandes, que j cumpria sua penitncia fora
dos crceres, quanto sua meio-irm Briolanja retiraram os depoimentos que tinham feito
contra ela. Acordam ento os inquisidores que a r, apesar de ter culpas, estas e a prova de
justia no so suficientes para conden-la a uma pena maior e, por isso, a mandam fazer
abjurao leve em auto de f pblico, com uma vela acesa na mo. tambm ordenada que
pague s custas de seu processo e que seja, em crcere, instruda na f para salvao de sua
alma e que cumpra as mais penitncias e penas que lhe forem imputadas.
Andresa vai ento a auto de f pblico na Ribeira em um domingo, 3 de agosto de
1603. Caminha ento seu processo para o trmino, quando assina ela no dia seguinte ao seu
auto de f o termo de segredo da Inquisio. No dia 4 recebe a lista das penas e penitncias
que deve fazer e admoestao para que cumpra com todas elas, ao que promete em tudo fazer.
Recebe ento a dispensa para voltar ao Brasil (o marido est em Lisboa a esperar por ela e
pelas filhas tambm presas). Sabemos que depois que saiu no procurou saber de sua irm
Beatriz, que cumpria penitncia no colgio da f em Lisboa, j que, como veremos mais
adiante, esta termina seus dias s em Lisboa. Talvez o fato de ter sido a irm responsvel por

106

seu sofrimento e de duas de suas filhas ficara abalado para sempre o relacionamento entre as
duas.

3.2 Beatriz Fernandes: a alcorcovada judaizante

Beatriz Fernandes foi, em meio a sua peculiar famlia, um caso ainda mais
caracterstico. A crist-nova era alcorcovada, judaizante e tida, havida e conhecida como
mulher de pouco juzo, tola e mentecapta. Sua figura pouco lembrada na historiografia,
mesmo quando esta trata de sua famlia. Nacapitania de Pernambuco, a liderana religiosa
exercida pela matriarca da famlia Dias-Fernandes, Branca Dias, em sua esnoga no Engenho
Camaragibe e em sua casa em Olinda, no era privilgio da mesma. Como vimos, suas filhas
e netas tiveram tambm, sua cota de participao pelo menos nas denncias e processos do
Santo Ofcio contra a famlia. Dos que foram processados, foi o depoimento de Beatriz
decisivo para a priso e tortura dos mesmos. Sua falta de lealdade para com a famlia pode
ter lhe custado uma velhice tranquila ao lado desta em Pernambuco, como dissemos no fim do
tpico anterior.
Mas sua figura chama ateno no somente por sua participao ativa no
criptojudasmo familiar, ou por sua ligao prxima com a me. Ou por ser aleijada, ou por
ser alvo de contradies por parte do tratamento dos inquisidores para consigo, durante o
decorrer de seu processo, mas tambm, por permitir com sua figura, que este trabalho abra
possibilidades para as patologias mentais no perodo colonial durante o sculo XVI, to
carente, em estudos diversificados, pela ideia corrente de que no existem fontes suficientes
para o estudo da Amrica Portuguesa nesse perodo. Nossa principal inteno ao dar destaque
figura da alcorcovada tentar contribuir para um debate em torno do estudo dos doentes e
das doenas mentais para o perodo e principalmente para contribuir para a desmitificao
dessa ideia de que o sculo XVI carece de fontes.
Ao analisar a documentao referente a Brites, ou Beatriz Fernandes, procuramos
perceber essa personagem pelas representaes que se fazia dela, por sua famlia, pela
sociedade colonial que a denunciou e pela instituio responsvel por process-la, prend-la e
incrimin-la condenando-a ao hbito penitencial perpetuo em Lisboa. J, no referente
bibliografia decorrente dessas fontes, percebemos que ela possui um registro historiogrfico
ligado geralmente a sua provvel condio de deficiente mental. Neste trabalho, porm, alm
das circunstncias que permeiam a caracterizao da mesma como mulher de pouco juzo,
iremos tratar principalmente de entender as representaes em torno do suposto fato de sua

107

deficincia, no o tomando como confirmado, j que no houve registro mdico de sua

condio, mas apenas o que dela dizia sua famlia, a sociedade e a Inquisio.
Com o estudo das representaes, no podemos ignorar a necessidade de se refletir as
questes das estratgias e prticas, que formam, por sua vez, uma das temticas centrais da
discusso trazida por Roger Chartier. Na introduo deste trabalho j atrelamos a ideia de
representao, j que a mesma permeia todo este trabalho, que cogita o ver com os olhos e
perspectivas alheios. Para Chartier, as prticas so analisadas pelo historiador como pensadas
e executadas como meio de imposio de uma viso da realidade de um determinado grupo
com o propsito claro de dominao.
As percepes do social no so de forma alguma um discurso neutro:
produzem estratgias e prticas (sociais, escolares, polticas) que tendem a
impor uma autoridade custa de outros, por ela menosprezados, a legitimar
um projeto reformador, ou a justificar, para os prprios indivduos, as suas
escolhas e condutas. Por isso esta investigao sobre as representaes
supe-nas sempre colocadas num campo de concorrncias e competies
cujos desafios se enunciam em termos de poder e de dominao.209

Em tempos de Inquisio e de predomnio Catlico Romano do Reino e das terras

deste no ultramar, mesmo na Amrica Portuguesa, espacialmente distante do Reino, as ideias
e representaes que permeavam as relaes dos grupos sociais continham a essncia dos
encontrados na Europa. Essas ideias, em grande parte vinda de uma releitura, em plena idade
moderna dos personagens moldados pelos imaginrios medievais, foram em grande medida
transportadas do Reino para a colnia, com certas restries e ressignificaes, como no
poderia deixar de ser por causa da particularidade de cada realidade. Essa bagagem mental
citada por Evaldo Cabral de Mello ao abordar as questes de genealogia e limpeza de sangue,
to pregada pela Espanha catlica e tambm enfatizada por Portugal. Mello trata de expor as
ideias e imagens representadas pelos grupos europeus que chegaram colnia: ideias de
inferioridade feminina, inferioridade do cristo-novo por sua impureza sangunea e que
criava prioritariamente uma fenda tnica, social e religiosa entre cristos-velhos e cristosnovos210, j que os cristos-novos possuam o sangue infecto dos antigos judeus.
Essa ideia de fenda social entre cristos-novos e velhos de Mello partilhada por
Charles Boxer, que acredita que os cristos-novos, mesmo quando realmente convertidos e
convencidos da f catlica, nunca foram totalmente aceitos pela sociedade portuguesa, em
virtude dessa suposta mcula de sangue que sempre o punha em lugar de suspeito.211 No

209

CHARTIER, op. cit.,2002. p. 17.

MELLO, op. cit.,2009. p. 11.
211
BOXER, op. cit., 2002.
210

108

queremos com isso discutir a participao pontual crist-nova, em altos cargos do poder
hierrquico eclesistico ou secular, j que isso no deixou de existir. Mas, enquanto isso, a
grande maioria dos cristos-novos era discriminada por sua condio. Fato que pode ser
facilmente compreendido a partir da prpria converso quando o judeu no se tornava cristo
e sim cristo-novo.
Vemos novamente nessa diviso entre cristos-novos e cristos-velhos a dualidade,
caracterstica marcante da sociedade moderna. Era marcante essa dualidade como forma de
definir o lugar de si e do outro e, por isto mesmo, o cristo-novo, ou seja, um judeu j
convertido ou um descendente de tal, precisava ser definido como cristo-novo para assim
delinear o seu estado. No como personificao do mal, como fora o judeu, mas, um
descendente e, portanto, carregando ainda o sangue infecto do mesmo. A condio mudava,
era cristo-novo, mas no a qualidade, pois essa vinha do nascimento.
no bojo dessas manifestaes sociais que vemos configurarem-se os moldes da
sociedade colonial na qual Brites Fernandes se encontrava. A igreja contribuiu em grande
parte para a alimentao dos imaginrios e na construo das representaes dos grupos
sociais que conviviam nos Reinos Ibricos (e tratamos especificamente de Portugal) e nas
colnias destes no ultramar. A Carta Monitria, por exemplo, , como j antes mencionado
neste trabalho, um retrato de como a autoridade inquisitorial construa a figura do judeu no
seio da cristandade. O manejo desses imaginrios e conjuntos de representaes pelo poder
eclesistico um reflexo, segundo Baczko, de qualquer sociedade que busca legitimar a
ordem do poder vigente.
Ora, ao produzir um sistema de representaes que simultaneamente traduz e
legtima a sua ordem, qualquer sociedade instala tambm guardies do
sistema que dispem de uma certa tcnica de manejo das representaes e
smbolos(...)Do mesmo modo, os guardies do imaginrio social so,
simultaneamente, guardies do sagrado.212

Ao assumir o posto de guardi do sagrado, a Inquisio, assim como tambm a Igreja

catlica (no dissociando uma da outra, mas tratando-as como organismos independentes,
porm ligados por ordem e crena ideolgica), assumem o manejo dos imaginrios sociais dos
grupos ditos cristos.
Dentro dessa realidade, mais uma vez fazemos referncia a Roger Chartier, quando
afirma que:
212

BACZKO, Bronislaw. A imaginao social. In: Leach, Edmund et Alii. Anthropos-Homem. Lisboa,
Imprensa Nacional/Casa da Moeda, 1985. p. 299.

109

As lutas de representaes tem tanta importncia como as lutas econmicas

para compreender os mecanismos pelos quais um grupo impe, ou tenta
impor, a sua concepo do mundo social, os valores que so os seus e os
seus domnios213

Quanto assimilao dessas ideias e imaginrios impostos pelos grupos no poder por
parte dos grupos socialmente inferiores em uma determinada sociedade, pode se dar de
forma maior ou menor, com maior ou menor resistncia, dependentemente do contexto em
que esto envolvidos os sujeitos desses grupos. Entretanto, quando o grupo que domina e
manipula os imaginrios e as representaes tambm o guardio do sagrado, a carga de
legitimidade que lhe atribuda cresce e torna o outro, ou seja, o sujeito que no partilha de
suas concepes e ideologia, no simplesmente visto como diferente, como tambm
hertico.
Dentro dessa perspectiva, vemos inserida a realidade vivida pelo personagem em
questo: Brites Fernandes. Brites se enquadrava dentro dos grupos mais insistentemente
perseguidos pela igreja, assim como entre os grupos mais comumente excludos de um
convvio social pleno. Como crist-nova:
Nunca foram totalmente aceitos e absorvidos pela sociedade crist. O povo
continuava a discrimin-los da mesma forma como procediam anteriormente
com os judeus. O cristo-novo era tido como portador de sangue infecto, de
mentalidade diferente, cujos atributos negativos eram transmitidos
hereditariamente aos seus descendentes.214

Como mulher e solteira, ela nunca se casou, fato declarado insistentemente em seu
processo, por seu irmo, para assim comprovar sua situao de mentecapta, pelos
inquisidores, e pelos denunciantes. Todas essas ideias e representaes que caiam sobre ela
so observadas no desenrolar de seu processo; inicialmente nas denncias, posteriormente no
pedido de seu irmo em prol dela, alegando sua falta de juzo e, por fim, em seus
depoimentos, auto de f e sentena pelo tribunal de Lisboa.
Essa situao de seu no casamento foi o ponto de partida, tanto para as testemunhas
contra ela, que legitimaram seu discurso de que ela era sem juzo e, por isso, no ter se
casado, quanto para as testemunhas as quais o Santo Ofcio se reportou, posteriormente ao
encerramento do processo da crist-nova, para comprovar sua falta de juzo. No que tange a
seu irmo, talvez procurasse salv-la de uma condenao no tribunal inquisitorial.
Anexado ao processo de sua irm Andresa est uma declarao de Jorge Camelo,
fidalgo, que diz que sua mulher Isabel Cardoza, que era de convivncia com as irms de
Brites, pergunta a elas, certa vez, a razo de no ter a mesma se casado. Ao que as mesmas
213
214

CHARTIER, op. cit., 2002. p. 17.

RIBEMBOIM, op. cit.,2000. p. 24.

110

respondem que Brites era tola e no era para isso. E que ela muito rogara as irms para que
arranjassem seu casamento, mas as mesmas a repreenderam dizendo que ela no fora feita pra
isso.
Quando Branca Dias cruzou o Atlntico em busca de seu marido Diogo Fernandes,
que, por volta de 1542, estabelecera-se juntamente com seu scio na Capitania de
Pernambuco215, Beatriz contava a idade de aproximadamente nove anos.216 Ao longo dos 45
que anos que a mesma viveu na colnia, at cair nas malhas da Inquisio de Lisboa, Brites
como era chamada, foi o brao direito de sua me na conduo da esnoga do Engenho
Camaragibe e na manuteno das prticas judaizantes exercitadas pela famlia Dias-Fernandes
em sua casa em Olinda.
Durante a visitao, vimos que no somente Brites Fernandes, a Alcorcovada, como
tratada em seu documento, mas seus pais, Branca Dias e Diogo Fernandes, por este tempo j
defuntos, seus irmos e irms, vivos e mortos, e suas sobrinhas foram largamente
denunciadas por alguns dos moradores da Capitania217. Por ocupar posio de liderana junto
com sua me e ser vista como uma das mais atuantes filhas da matriarca na manuteno das
Leis de Moiss, Brites foi denunciada por diversas alunas de sua me assim como por
outros moradores da Capitania de Pernambuco, no somente sua proximidade e atuao junto
com a me, mas sua idade, quando dos acontecimentos, tambm influiu em sua priso, j que,
entre as irms Dias-Fernandes vivas, ela era a nica que poca j era mulher feita. 218 Esse
fato de ser ela a mais velha das filhas vivas de Branca Dias no perodo da visitao pode ter
confundido alguns historiadores que tratam ela como a filha mais velha do casal Branca e
Diogo.
As informaes apresentadas para a incriminao dela, por denunciantes como Isabel
Frasoa, Anna Lins, Maria Lopes e Isabel de Lamas perante o visitador, alegam ser ela de
maior idade quando aconteceram os fatos que esto a denunciar e, por isso mesmo, ter
conscincia do que fazia. Acontecimentos que as mesmas declaram ocorridos entre 30 e 35
anos antes das denncias serem feitas. Esse fato situaria Brites, para os historiadores Evaldo
215

Encontramos a informao da presena de Diogo Fernandes em Pernambuco em 1542 dada pelo historiador
Jos Antonio Gonsalves de Mello em seu livro Gente da Nao. Diogo Fernandes e Pedro lvares Madeira
parecem ter sido dos primeiros nesse nmero, pois em 1542 receberam terras em Pernambuco, onde
pretendiam levantar engenho, que seria o Camaragibe, depois chamado Santiago. (MELLO, 1989, p. 07)
216
Informao construda a partir dos depoimentos dados por Brites Fernandes em seu processo: Arquivo
Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 4580.
217
Informao dada por Brites em seu processo. Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa,
Processo n 4580.
218
Nos documentos oficiais, assim como nos processos individuais, o crime de judasmo era chamado como
retorno a Lei de Moiss ou simplesmente Lei de Moiss.

111

Cabral de Mello e Jos Alexandre Ribemboim, como a filha mais velha de Branca Dias e
Diogo Fernandes, como escrevem nos respectivos trechos:
Das meninas, todas casaram, exceto a mais velha, celibato a que ficou
relegada, em terra de mulher branca escassa, por ser dbil mental alm
de sofrer o defeito fsico que lhe valeu o apelido de Alcorcovada.219.
Concluda as oraes do sbado de manh a filha mais velha de
Branca Dias, brites (ou Beatriz) Fernandes a Alcorcovada, era
incumbida de recolher a Tor e lev-la de volta a arca.220

Entretanto, a mesma contava com a idade de apenas um ou dois anos quando a me foi
presa pelo Tribunal de Lisboa acusada ainda no Reino por sua me e irm 221. Seria uma
disparidade Brites ser a mais velha de sete irmos (quantidade de filhos que Branca alega
possuir em 1545) contando apenas com dois anos de idade. Podemos atestar o equvoco da
informao examinando o quadro com as datas encontradas no processo e listadas abaixo,
assim como na alegao da prpria Beatriz em seu processo, que diz ser Ins a filha mais
velha de seus pais, sua irm mais velha.

Quadro 4 datas referentes vida de Beatriz Fernandes

Datas

Acontecimentos

1520

Branca Dias e Diogo Fernandes (pais) se casam.

1540-1542

Brites Fernandes nasce em Viana de Caminha (cidade declarada em seu

processo).

1542

Registros da doao de sesmaria a Diogo Fernandes e seu Scio Pedro Alvares

Madeira.

1543

Branca Dias presa acusada por sua me, Violante Dias, e irm Isabel Dias.

1545

Branca Dias recebe a soltura por meio de petio ao tribunal para cuidar dos
filhos pequenos, no total de sete.

1551

Chegam Branca Dias e os filhos Capitania de Pernambuco em busca de

Diogo Fernandes.

1562

Data em que aproximadamente ocorreram os fatos denunciados pelas exalunas de Branca Dias.

1593-1595

219

A famlia largamente denunciada, como judaizantes em especial pelas ex-

MELLO, op. cit.,2009. p. 82.

RIBEMBOIM, op. cit.,2000. p. 164.
221
Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 5736. Branca Dias
220

112

alunas de Branca Dias.

1595

Brites Fernandes presa por ordens do Visitador Heitor Furtado de

Mendona.

1596

Brites interrogada j nos crceres da Inquisio de Lisboa.

1597

Em maio desse ano alega aos inquisidores ter 55 anos.

1597

Vai tormento.

1597 e 1598

Confessa suas culpas e denuncia vrios de seus familiares.

1599

Nos fins de janeiro acontece seu auto de f.

Fonte: Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 5736222

Sendo ento presa por ordem do Visitador Heitor Furtado de Mendona, em 1595,
levada aos Estaus onde foi processada. Posteriormente, quando da priso de Bento Teixeira,
intelectual e mestre de gramtica da Capitania e frequentador da casa da irm de Brites,
Violante Fernandes, e tambm envolvido com a alguns atividades criptojudaicas, Brites foi
acusada de manter prticas judaicas, assim como sua irm Violante.223
Essas denncias, assim como todo o processo de Brites, trazem tona o choque de
representaes distintas que convergem para sua figura. Ela era mulher, crist-nova, fraca de
entendimento, ou mentecapta, como era conhecida, alcorcovada, solteira e judaizante 224.
Todas essas condies de sujeito no eram em nada favorveis a quem quer que fosse. Ser um
ou dois dos supracitados j no era posio que se almejasse, ser todos, ao mesmo tempo, era
por demais fator de excluso social.
A idade declarada de Beatriz demonstra, como podemos observar no quadro acima,
que, por volta das dcadas de 1560 e 1570, quando ocorrem os fatos pelos quais as alunas de
sua me denunciam-na e grande parte da famlia, realmente j era mulher adulta, contando
com pelo menos 20 anos de idade. Um fato interessante sobre a idade da alcorcovada que
ela tem por volta de 1600 60 anos, j que nesse ano faria 5 de sua priso em 1595. Essa
tambm a idade declarada por sua meio-irm Briolanja, quando a mesma interrogada em
1600 em Lisboa. Tendo em conta que geralmente as declaraes referentes idade dos rus

222

Quadro criado pelo autor com base nas informaes contidas nos processos de Branca Dias: Arquivo
Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 5736, Beatriz Fernandes: Arquivo Nacional da
Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 4580. E no livro Gente da Nao.
223
Assim a Inquisio a ele se refere na parte de seu processo que consta nos autos do processo de Beatriz
Fernandes. Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 4580.
224
Isso declara seu irmo Jorge Dias de Paz em carta acima transcrita, e anexada pelo visitador Heitor Furtado
de Mendona no processo de Brites. Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n
4580.

113

mostrava uma margem de erro de dois anos para mais ou para menos, neste caso contaremos
para mais. Apenas dois anos separavam as irms. O que pode indicar que o romance entre
Diogo Fernandes e Madalena Gonsalves aconteceu quase que imediatamente chegada dos
mesmos Amrica Portuguesa, ou que j era um caso iniciado no Reino e, por isto mesmo,
ele a trouxe consigo do Reino.
A construo de seu processo se constitui em uma via dupla de encarar sua
culpabilidade. Por um lado, podemos considerar o fato de ser ela conhecida por todos de ser
mulher de falta de juzo e entendimento e no ter capacidade nem eleio para saber escolher
qual o bom e mau, isso declara seu irmo em petio ao Visitador, quando de sua priso
ainda em Olinda. Sendo alcorcovada e no tendo muito entendimento, no alcanou a
condio de mulher casada como as outras irms, diz ainda ele em sua petio. Na referida
carta, Jorge diz:
Mandou prender a Brites Fernandes irm dele suplicante Por culpas do Santo
Oficio Vossa Merc manda embarcar Ao reino e mulher de cinquenta para
sessenta anos e Falta de juzo e entendimento e sempre desde Seu
nascimento o foi tida, conhecida ___ em toda Esta terra por mulher de pouco
juzo e por que ele Suplicante seu irmo legitimo e a dita sua irm No
levando papeis bastantes de abonao De sua pessoa vida e costume ser
causa de a deterem em priso enquanto as ditas informaes e abonaes se
vem tirar. Pelo que Pede e requere a Vossa Merc. Para bem do dito Santo
Oficio aja por bem mandar lhe perguntar a testemunhas cristos-velhos
pessoas de f e credito de vida honesta e virtude que nome a Vossa Merc.
Pelo rol que com esta oferea. Que todos sabem e conhecem a dita Brites
Fernandes ser Mulher de falta de juzo e entendimento E no ter capacidade
nem eleio para Saber escolher qual o bom e mau E por esse respeito
tendo sete irms Que todas foram casadas e ela dita Brites Fernandes nunca
casou de que tudo pede lhe mande Vossa Merc. Tirar informao para Bem
de seu livramento.225

O irmo suplica que se tome testemunho de cristos-velhos de crdito e vida honesta,

a fim de provar a incapacidade da irm de discernir entre o bem e o mal. O vis da Inquisio,
entretanto, durante o decorrer do processo entender a r como Alcorcovada e apstata da
f; a possibilidade de ser ela louca em nenhum momento trazida tona por seus
inquisidores. A postura do visitador ao receber a petio do irmo da r j demonstra
claramente a recepo por parte da instituio da hiptese de loucura da r. Ele diz o seguinte:
Nesta r se pode ver falando com ela o que o suplicante disse, ou no. E por isto no fiz a
diligncia que pede e ajuntei aqui esta petio (nos autos do processo)226.

225
226

Idem.
Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 4580. Beatriz Fernandes.

114

A loucura no sculo XVI estava associada, segundo Michel Foucault, de forma

paradoxal razo, ao mesmo tempo em que era complementar mesma, ou seja, era uma
associao onde se definia a loucura em relao razo, em uma relao constante de
negao e afirmao de uma para a outra. Foucault continua dizendo que durante o dezesseis
que a loucura no tem mais uma existncia absoluta na noite do mundo: existe apenas
relativamente razo, que as perde uma pela outra enquanto as salva uma com a outra.227
Podemos perceber essa relao colocada por Foucault nas declaraes sobre a r
recolhidas pelo ouvidor eclesistico de Olinda, Ambrsio Guards, quando o Santo Ofcio
decide finalmente averiguar as declaraes a respeito da falta de juzo da r, mandando ordem
para que se chamem testemunhas para falar sobre o fato, ordem dado no dia 26 de maro de
1600 em Lisboa e cumprida diligentemente pelo ouvidor.228 Nas declaraes de Duarte de S
e do Padre Pero Cabral, ambos dizem que tem a r por tola e mentecapta e que por isto a
mesma no se casou. Mas que nunca viu a dita Beatriz Fernandes fazer doidices alguma,
atirando pedras e outras coisas semelhantes, mas que sabe que era de pouco entendimento229.
Vemos a a questo razo-loucura colocada por Foucault em seu estudo. Ao mesmo
tempo em que ambos os depoentes tem a r como pessoa de pouco juzo, indicam em seus
depoimentos no ser ela to louca ao ponto de fazer doidices, como jogar pedra e coisas do
gnero, ou seja, no associam a r imagem tradicional da loucura, oposto da razo que fazia
as pessoas praticarem coisas semelhantes a jogar pedra.
Em outros casos no decorrer do sculo, a loucura tambm foi tratada como uma forma
de transcendncia na maioria das vezes associada a um divino que manifestava a loucura,
como uma forma de negao da razo humana em prol da divina. A loucura foi assim
perpetuada nos imaginrios do sculo XVI tambm como uma forma de aproximao do
divino. Podemos exemplificar essa ideia atravs de um trecho do livro de Erasmo de Roterd,
Elogio da loucura, quando diz:
Para vos falar novamente daqueles aos quais Deus, por um favor todo
especial, concede a graa de gozar antecipadamente as delcias da
beatitude dir-vos-ei que so eles em nmero muito reduzido e que,
alm disso, esto sujeitos a certos sintomas que muito se assemelham
aos da loucura: suas palavras so desconexas e fora do uso humano,
ou, mais claramente, no sabem o que dizem; sua fisionomia
transforma-se a cada momento, e ora esto alegres, ora melanclicos;

227

FOULCAULT, Michel. Histria da loucura. So Paulo: Editora Perspectiva, 1972. p. 39.

Esto essas declaraes e pedidos sobre a loucura da r anexadas ao processo de sua irm Andresa j que a
mesma sara em auto de f em 1599. Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo
n6321. Andresa Jorge.
229
Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n6321. Andresa Jorge.
228

115

choram, riem, suspiram, numa palavra, esto inteiramente fora de si.

230

Portanto, a comprovao de uma loucura era algo complicado que envolvia a

subjetividade mais que a comprovao clnica de um distrbio, como vem a ocorrer
posteriormente. Foucault diz: Entre todas as outras formas de iluso, a loucura traa um dos
caminhos da dvida dos mais frequentados pelo sculo XVI. Nunca se tem certeza de no
estar sonhando, nunca existe uma certeza de no ser louco.231
Toda essa construo social existente no sculo XVI sobre a loucura justifica tanto a
busca do irmo da r em lhe atribuir uma loucura a qual no podemos confirmar, quanto a
do Visitador Heitor Furtado de Mendona ao duvidar da suposta loucura da r, como tambm
a posio de Andresa, Beatriz e Maria de Sousa alegando essa loucura, para que os
depoimentos acusatrios de Brites sobre elas fossem desconsiderados pelo Santo Ofcio e, por
ltimo, que confundisse os prprios inquisidores quanto veracidade ou no da informao,
levando-os a fazer a consulta que j antes mencionamos sobre o que a sociedade da Capitania
dizia sobre a r.
Quanto a ns, cabe-nos entender que o problema de falta de juzo e entendimento da
qual o irmo Jorge primeiramente escreve que a mesma sofria, acompanha duas principais
vertentes: a de legitimidade, e a tem-se a hiptese de que poderia a loucura de Brites ser caso
hereditrio, j que em seus depoimentos entre os anos de 1543 e 1545 Branca Dias declarou
aos inquisidores responsveis por seu processo que sua irm (que a denunciara) Isabel Dias
sofria de problemas mentais e era conhecida por todos por sua falta de entendimento232.
Segundo Branca Dias sua irm era conhecida por todos como mentecapta e que por isso
mesmo no fizera vida com seu marido e no governava casa233. O discurso de Branca em seu
processo to similar ao de Andresa, com relao Beatriz, que parece uma repetio.
Ambas so acusadas pelas irms e declaram ser as mesmas mentecaptas e tolas, indignas de
confiana, tidas havidas e conhecidas por mulheres de pouco juzo e, por fim, uma no faz
vida com o marido e outra, Beatriz, nem chega a se casar, provando com suas incapacidades
de manter ou fazer um casamento, sua falta de entendimento e tolice. Podemos, portanto,
trabalhar com uma hiptese de que, assim como a tia, Brites provavelmente sofria do mesmo
mal.

230

ROTERD, Erasmo. O elogio da loucura. Verso para ebook: Atena Editora, 2002. p. 69.
FOUCAULT, op. cit.,1972. p. 54.
232
Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 5736. Branca Dias.
233
Depoimento dados aos inquisidores quando soube que a irm e a me a haviam denunciado. Idem.
231

116

O outro caminho que a petio de Jorge toma a da estratgia de se apropriar de uma

representao pblica de loucura legada a sua irm, por motivo que no podemos saber a
origem. E, se apropriando desse discurso, provar que a mesma no praticava por maldade as
coisas pelas quais havia sido acusada. A r aparentemente no era uma louca, pelo menos
no no sentido que se tomava poca, de pessoas que geralmente estavam atirando pedras, ou
fazendo atividades nessa mesma linha. Sua loucura pode ser tambm encarada como uma
inabilidade social, que poderia ter decorrido de sua deficincia fsica. Essa uma
possibilidade, para ser a mesma arisca e mal-humorada e portanto vir a parecer louca.
No temos como afirmar um ou outro caminho, j que no nossa inteno. Podemos
mostrar e abrir possibilidades para o estudo de casos como o de Beatriz, que apresenta
configuraes to instigantes e peculiares e que se perdem nos registros dos Arquivos, muitas
vezes, apenas, pela dificuldade da leitura, ou, em caso de uma vez analisado, tiram-se
concluses de que era a mesma louca e mentecapta. Seu caso repleto de variveis que
devem ser consideradas. Antes de concluirmos algo, mais proveitoso trilhar os caminhos
pelos quais a crist-nova foi representada: por sua famlia, pela sociedade e pela Inquisio.
Dito isso, queremos tambm falar um pouco do contedo de seu processo, j que este
importante dentro do contexto de criptojudasmo de sua famlia.
Quando foram suas culpas consideradas suficientes para mandar prend-la, Brites foi
enviada Lisboa aos crceres da Inquisio onde se inicia oficialmente seu processo como
provvel apstata da f catlica. No ano de 1596, iniciam-se suas idas mesa do conselho
para depoimento e averiguao de suas culpas, admoestao dos inquisidores para sua
confisso. Sendo perguntada sobre sua genealogia, declara ser natural de Viana de Caminha,
filha de Branca Dias e Diogo Fernandes; declara ser de idade de 55 anos, em 1597, quando
interrogada pelos inquisidores do Tribunal de Lisboa. Essa informao confirmada234 por
seu irmo Jorge Dias de Paz em petio endereada ao visitador Heitor Furtado de Mendona,
em prol da irm, e anexada ao processo da mesma.235 Ela declara aos inquisidores estar
morando no Brasil h cerca de 45 anos, o que situa sua idade de chegada ao Brasil entre nove
e dez anos. Diz ser crist batizada na parquia de Viana, mas que no se lembra do nome do
padre que a batizou nem dos padrinhos.
Diante da mesa, Brites constantemente perguntada sobre cerimnias judaicas e sobre
pessoas de sua nao que poderiam tambm praticar costumes da lei mosaica. Reponde
234

Estamos tratando as informaes sobre datas e idades contidas no processo de Brites e nos demais que
auxiliam na compreenso do mesmo como o de sua me Branca Dias, com uma margem de erro de um a dois
anos.
235
Acima transcrita.

117

sempre que no tinha culpas que confessar. Em sesses subsequentes chega a fazer
pequenas confisses de si e de amigas de sua me Branca Dias, que aprendiam e guardavam
juntamente com ela e com sua me cerimnias da Lei de Moiss, diz tambm que fora judia
por algum tempo, porque assim lhe ensinara sua me, mas que vindo de fora da Capitania
umas pessoas que com ela travaram conhecimento disseram que ela voltasse para a verdadeira
f em cristo, ao que ela diz que retornou e que h 26 anos crist. Os inquisidores ento a
advertem que est falando contradies e que tenha cuidado com o que fala, porque est se
colocando em perigo; que como quer que eles acreditem que ela, sendo ensinada pela me a
ser judia, iria voltar a ser crist por causa de pessoas que diz nem lembrar do nome?
Diante dessa postura e da falta de confisso completa diante da publicao do libelo e
da prova de justia, os inquisidores acharam por bem que fosse a r submetida a tormento
para a salvao de sua alma236 em publicao feita no dia 19 de novembro de 1598. Brites
ento submetida a sesso do tormento; na primeira sesso na casa do tormento a r confessa
tantas culpas suas e de suas irms, sobrinhas e pessoas prximas que os inquisidores decidem
adiar a audincia por j ser muito tarde do dia. Continuam ento a audincia no dia seguinte e
foi admoestada para que confessasse as culpas que contra ela tinham os inquisidores. Ela
confessa compulsivamente antes de ser torturada, mas nenhuma das culpas que confessa
corresponde as que os inquisidores esperam, o que leva a sesso de tortura a continuar. Ela
ento passa por uma srie de trs tratos espertos na Pol237 (figura 2) entre os quais continua a
confessar culpas suas e de vrias pessoas. Levando-se em conta a idade de Brites, por volta de
55 anos, foi um tormento muito duro para ela. E finalmente depois do terceiro trato dito pelo
mdico que ela j aguentou tudo que podia, e ento mandada a seu crcere para se curar.

236

Expresso usada pelos inquisidores no processo da r. Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de
Lisboa, Processo n 4580. E no livro Gente da Nao.
237
O trato experto consiste em elevar a vtima at a mxima altura, sendo a mesma sustentada pelos membros
superiores e solt-la de vez, caindo a mesma sobre o peso do prprio corpo, e muitas vezes deslocando ou
quebrando os membros. LIPNER, op. cit., 1977. p. 113.

118

Figura 2 Pol
Depois que Brites confessa suas possveis culpas, assim como denunciou estas
pessoas: Branca Dias (sua me), Violante, Ins e Guiomar Fernandes, Andresa Jorge, Felipa
de Paz (suas irms), Briolanja Fernandes (sua meio-irm), Jorge Dias (irmo), Maria de Gis
(cunhada), Brsia Pinta (mulher de um sobrinho), Maria e Beatriz de Sousa, Catarina Favela e
Ana da Costa Arruda (suas sobrinhas), Cristovo Rodrigues, Catarina Simes, Domingos
Rodrigues, Andr Fernandes, Lianor Pereira, Francisca Fernandes, Isabel Rodrigues, Ana
Rodrigues, Joana Rodrigues, e Guiomar e Maria Fernandes, todos cristos-novos conhecidos
da famlia, e tendo pedido misericrdia, foi levada a auto de f no ltimo dia de janeiro de
1599 nas salas da Inquisio de Lisboa. Seu auto de f deveria ter sido pblico, devido at a
natureza de sua pena, que foi de excomunho, porm, estava Lisboa por essa poca assolada
pela peste e, por isso mesmo, o auto ocorreu na sala da Inquisio. Sendo a r condenada a
hbito penitencial perptuo e a pagar penitncias e penas espirituais, foi mandada ao colgio
da f para que fosse doutrinada e que no final entregasse uma declarao do mesmo dizendo
que ela assim o fizera, assim como depois que saiu do colgio e foi viver no Bairro de Santa
Marinha e de ir s missas na Igreja de Nossa Senhora das Graas, foi mandada que trouxesse
declarao do padre que a confessava e de suas comunhes nas festas e feriados santificados.
Um dos ltimos registros de seu processo trata-se de uma splica da r abaixo
transcrita:

119

Diz Brites Fernandes mulher que nunca casou penitenciada moradora nesta
cidade no bairro de S. Marinha que ela foi presa pelo santo oficio e saiu no
auto-de-f que se celebrou na sala da Inquisio no ltimo dia de janeiro de
noventa e nove, com hbito penitencial perpetuo somente, e sempre assistiu
no dito bairro continuando as missas e pregaes na igreja de Nossa Senhora
das Graas e em S. Marinha como lhe foi mandado com muito
arrependimento de seus pecados. E porque ela suplicante muito velha e
muito aleijada e quase cega e muito desamparada e no tem pelo que se
sustentar pelo que padece muita necessidade pede a V. J. S. pelas chagas de
Cristo nosso redentor queira dispensar com ela e lhe mande levantar sua
penitncia para que possa a R esmolar.238

As acusaes contra sua famlia podem ter sido a causa de seu abandono e solido j
no fim da vida. Como podemos ver por sua splica, termina seus dias longe da famlia e de
Pernambuco, onde viveu a maior parte de seus dias implorando a misericrdia dos
inquisidores chegando a esmolar j que no possui meios para a prpria sobrevivncia.
finalmente interessante percebermos que entre os personagens da famlia DiasFernandes, as que mais se destacaram na historiografia e na literatura foram Branca Dias e a
prpria Brites Fernandes; entretanto, em sentidos diametralmente opostos. Enquanto Branca
foi elevada ao status de lenda, de mulher forte, guerreira, baluarte da resistncia, Brites foi
descrita e personificada como um personagem sombrio, de pouco juzo e entendimento239,
alcorcovada e sozinha. Acusada por crime de judasmo, sua figura descrita de forma muito
aqum da complexidade que percebemos ao nos aprofundarmos no estudo sobre ela.
subestimada em sua relao com o criptojudasmo dos Dias-Fernandes, assim como seu
registro na historiografia. Se constitui contudo em personagem crucial para a histria dos
criptojudeus de Pernambuco.
Louca, judaizante, ou apenas uma mulher aleijada e solteira no sculo XVI, os
registros de seu processo no Tribunal de Lisboa se constituem em um rico material de
pesquisa. Uma fonte ainda pouco visitada e que permitiu uma visualizao peculiar do
personagem por trs das alcunhas. A Brites como mentecapta e alcorcovada em muito
impediu uma maior visualizao de sua importncia e contribuies manuteno das
prticas judaicas no Pernambuco colonial. Seu trgico fim o desfecho quase teatral para uma
vida que foi quase que por completo feita de representaes.

238
239

Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 4580.

Expresso usada por seu irmo Jorge Dias de Paz ao visitador, em carta acima transcrita.

120

3.3 Mcula no sangue: a quarta gerao da famlia Dias-Fernandes sob suspeita de judasmo

So seis as netas de Branca Dias e Diogo Fernandes acusadas de prticas e cerimnias

judaicas: Guiomar Barbalha, Maria de Paiva, Beatriz e Maria de Sousa, Ana da Costa Arruda
e Catarina Favela. Entretanto, foram apenas quatro as levadas ao Reino e processadas pelo
Santo Ofcio. Guiomar Barbalha, filha de Violante Fernandes, acusada, por Bento Teixeira, de
judaizar junto com sua me e tias, e guardar e aprender a Lei de Moiss. Ficou isenta de
incriminao por parte do Santo Ofcio. Para Guiomar, pesava o fato de ser seu pai cristovelho conhecido e respeitado na Capitania alm da convenincia de seu casamento que lhe
rendeu o ttulo de Dona. Por ser meio crist-nova e ter to boas relaes, foi que
provavelmente escapou de embarcar com as primas rumo aos crceres da Inquisio de
Lisboa.
Maria de Paiva foi acusada durante o perodo das denunciaes, quando da visitao
Pernambuco, por possuir hbitos alimentares estranhos, como no comer peixes que tivessem
couro.240 Sua me Ins, filha mais velha de Branca Dias e Diogo Fernandes, fora tambm
acusada de judaizante por depoimentos de Antnia Bezerra, Maria Lopes, Isabel de Lamas e
posteriormente foi acusada em Lisboa por testemunho de Bento Teixeira em seu processo.
Ambas, entretanto, foram absolvidas, por no terem consideradas suficientes culpas contra
elas. Ins provavelmente por j ser por essa poca morta, e Maria de Paiva por ser, alm de
filha do cristo-velho Baltazar Leito Cabral, homem proeminente na Capitania, casada com
Agostinho de Holanda, juiz ordinrio do Cabo e filho de Arnal de Holanda e Brites Mendes
de Vasconcelos, esta ltima ligada famlia dos donatrios da Capitania.
Essas circunstncias, porm, no se estendiam a todas as netas da matriarca dos DiasFernandes; portanto, embarcaram Ana, Beatriz, Catarina e Maria, todas junto com Andresa
Jorge, me de Beatriz e Maria, Brsia Pinta, esposa de um primo das mesmas e Briolanja
Fernandes, meio-irm de Andresa. Dos processos da netas de Branca Dias, o Arquivo
Nacional da Torre do Tombo apenas disponibilizou cpias digitalizadas dos referentes a:
Beatriz de Sousa e Catarina Favela, j nas dcadas de 1970 e 80. Quando Jos Antnio
Gonsalves de Mello pesquisava os registros da famlia, o processo Maria de Sousa estava em
estado de deteriorao avanado, e era ilegvel.241

240

PRIMEIRA Visitao do Santo Ofcio s partes do Brasil; Denunciaes e Confisses de Pernambuco 15931595. Prefcio de Jos Antnio Gonsalves de Mello. Recife, FUNDARPE. Diretoria de Assuntos Culturais
1984. 509+158 p. Il (Coleo pernambucana 2 fases. 14).
241
MELLO, op. cit.,1989. p. 149.

121

O processo de Beatriz de Sousa segue uma linha bastante diferente das de sua me e
tia, em virtude de ser a mesma ainda considerada menor de idade ela tinha apenas 14 anos
quando foi presa. Por isso mesmo designado um curador. At seu tormento diferente dos
das demais, como mais frente explicaremos.
Contra ela colocam-se apenas as denncias de sua tia Beatriz Fernandes. Esta diz que:
tambm na companhia da dita sua irm Andresa Jorge e a dita sua
sobrinha Maria de Sousa tambm a outra sua sobrinha Beatriz de
Sousa irm da mesma Maria de Sousa foi presente e juntamente com
elas declarou que era na Lei de Moiss e que por a dita lei guardava
aqueles sbados que juntamente com ela r e com as ditas sua me
Andresa Jorge e sua irm Maria de Sousa Guardou da mesma maneira
que tem dito que Guardava e ela confidente lhe declarou tambm Ali
que tinha a mesma crena da lei De Moiss e o disse entre outras
coisas.242

Essas so as nicas denncias que contra ela os inquisidores tem. por essas
denncias, feitas por sua tia, que a r interrogada. Na sesso de genealogia passada no dia
13 de abril de 1600, declara que se chama Brites de Sousa e que crist-nova de idade de
catorze para 15 anos moradora em Pernambuco do Brasil Filha de Ferno de Sousa cristo
novo que veio do Brasil para esta cidade e de Andresa Jorge crist nova que com ela veio
presa para estes crceres. Diz ento que no conheceu nenhum de seus avs, nem sabia como
se chamavam; fala ento de tios por parte de pai que possui. Um desses, Francisco de Sousa,
foi declarado no processo da me da r Andresa Jorge, como sendo em casa dele que viera seu
marido, pai de Beatriz, ficar, para saber notcias delas. Fala ento dos tios e tias que tem de
parte de sua me. Que so:
Briolanja Fernandes Que com ela veio presa para estes crceres E
Brites Fernandes que tambm veio h anos Presa para estes crceres e
que ela tem Trs irmos Diogo de Sousa que ora de Mais de vinte
anos Jorge de Sousa de e Francisco os quais ficaram no Brasil Em
casa do dito seu pai, tirando Jorge de Sousa que esta em Angola e que
ela Tem quatro irms___ Maria de Sousa Mais velha que todas que
com ela veio presa Para estes crceres e Anna e Violante E
Guiomar.243

Declara que solteira e que nunca foi presa nem penitenciada pelo Santo Ofcio nem
sabe parente seu que tivesse sido, a no ser por seu irmo Jorge de Sousa. Em todas as sesses
posteriores, a de genealogia mesa at a leitura do libelo e publicao da prova de justia,
declara-se isenta de culpas e que nada tem para confessar dela ou de outras pessoas. Nomeia
ento para os inquisidores as testemunhas de defesa, que so: Francisca de Gomes e sua filha
242
243

Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 4580. Beatriz Fernandes.
Idem.

122

(D. Maria), Brsia de Gomes, Ana Arajo (mulher de Francisco Alvares Viegas), Guiomar,
Rodrigues Viana e o Padre Simo Travassos, do colgio de Jesus e Maria da Conceio (ndia
forra), Maria de Gois e Pero da Costa, todos cristos-velhos moradores em Pernambuco. As
testemunhas, questionadas pelo ouvidor, declaram por unanimidade a inocncia da r, falando
dela que
Moa de muito recolhimento, que s sai de casa para ir a
missa com sua me se confessar ou ouvir pregaes e que no
tem amizades com gentes que no seja de sua famlia ou de
convivncia desta e que sempre viu a r trabalhar nos dias de
Sexta e sbados quando lhe mandava sua me cozendo
lavando e caiando.244

Mesmo com os depoimentos das testemunhas de defesa, feita a publicao da prova

de justia contra Beatriz no dia 20 de maro de 1601. Ao que a r responde com seu
procurador, com contraditas, nas quais acusa diretamente sua tia Beatriz Fernandes de
Desde sua meninice at o tempo de sua priso sempre foi
mentecapta sem juzo nem entendimento perfeito e por isso
nunca casou nem governou casa nem fazenda e foi sempre
tida havida notada e nomeada por doida e sem saber pelo que,
dizia o que no , contra a r.245

No temos como saber como, mas Beatriz soube que sua tia fora quem a denunciara.
A possibilidade de ela inferir isso tendo por base que sua tia era a nica presa poca em que
ela e as demais foram presas no muito possvel, j que inimigos declarados de sua me e
famlia, como Bento Teixeira, estavam tambm presos em Lisboa. Porm, ela, assim como
sua me, acertou diretamente nas testemunhas as quais depoimentos serviam de base para a
prova de seu judasmo.
Por no confessar a r culpas diante da mesa e se recusar a prestar informaes sobre
outras pessoas, decidiram os inquisidores submet-la ao tormento, em sesso feita no dia 11
de junho de 1602. Diferentemente das torturas as quais sua tias e me foram submetidas,
Beatriz e Catarina foram apenas aladas na pol at a altura do libelo e, no tendo confessado
culpas, mesmo sob tortura, so enviadas a seus crceres para cura.
Beatriz sai no mesmo auto de f que sua me, tia (Briolanja) e primas, em 3 de agosto
de 1603.
O processo referente Catarina Favela possui uma estrutura muito parecida com o de
sua prima, Beatriz, talvez por estarem em situao parecida: serem solteiras, menores de
idade, filhas de cristos-velhos conhecidos e estimados e moas que gozavam de reputao na

244
245

Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 4580. Beatriz Fernandes.
Idem.

123

sociedade olindense, tendo isso sido comprovado atravs dos depoimentos das testemunhas
recolhidas em ambos os processos pelo ouvidor Ambrsio Guards. Essa, entretanto, est
diferentemente do de sua prima, que foi localizado corrodo quase pela metade com o que
parece ter sido um incio de fogo que pegou no papel. O que prejudica parte da leitura do
mesmo, a maior parte, no entanto, est bastante legvel.
No processo ela declara ter 17 anos, ser filha de Pero da Costa e Felipa de Paz, ser e
crist batizada, e que foi batizada pelo capelo da ermida de So Tiago em Camaragibe 246.
Declara das pessoas de sua famlia que tem conhecimento, como tios e tias, pelo menos os
vivos. Em sesses posteriores, sendo frequentemente admoestada para que confesse suas
culpas, nada confessa, mesmo depois da publicao do libelo, das contraditas e da publicao
da prova da justia. Por todos esses passarem e ela no confessar nada, decidem os
inquisidores lev-la a tormento.
A sesso do tormento de Catarina dura, assim como o de sua prima Beatriz, apenas um
dia, sendo utilizado em ambas a pol, porm, sem impingir nelas o trato experto. No tendo
mesmo depois do tormento confessado culpas, foi feito termo de seu processo e foi lhe dado a
sentena e as obrigaes que por diante teria que fazer: foi-lhe mandada ir a auto de f
pblico, com abjurao de leve suspeita de f. E ela sai no ano de 1603.
No que se refere s irms de Beatriz e Catarina, respectivamente Maria de Souza e
Ana da Costa Arruda, podemos esperar que a estrutura do processo seja um tanto quanto
parecida, a diferena pode vir devido a ser Maria casada e maior de idade. Seu processo j
pela dcada de 1970 estava ilegvel, segundo informaes do historiador Jos Antnio
Gonsalves de Mello, quando o processo de Ana da Costa no se encontra disponibilizado no
site da Torre do Tombo. Transcreveremos aqui ento, o que de seu processo falou o referido
historiador.
Contra ela existia apenas o testemunho de uma nica pessoa,
mas, infelizmente para ela, essa pessoa era de sua intimidade:
sua tia Beatriz Fernandes, a alcorcovada. Na sesso de
genealogia (7 de Abril de 1600) deu os nomes dos dois avs
maternos, os dos pais e dos irmos e disse ser de 24 anos e
meio solteira e crist-nova da parte de sua me. Sabia ler e
escrever e assinou com muito boa letra.247

Vimos, como era o caso da tia desta e da av, respectivamente, Ins Fernandes e
Branca Dias, que saber ler e escrever era algo que as mulheres da famlia Dias-Fernandes se

246
247

Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 2304. Catarina Favela.
MELLO, op. cit.,1989. p. 152.

124

interessavam em aprender. Gonsalves de Mello continua relatando o decorrer do processo de

Ana; ao lhe ser apresentado o libelo da Justia, ela trata logo de:
Apontou logo pessoas cujos depoimento a seu respeito ela
considerava invlidos, por suspeitos. Entre estas pessoas
estavam Gaspar Cardozo, carreiro, pois que morando ele na
fazenda da Muribara, a meia lgua do Engenho So Brs,
onde estava seu pai, governando ela a casa, o mesmo a
desobedecera; Isso mesmo dizia de Belquior Rodrigues,
tambm da Muribara: Brites Fernandes, sua tia, a qual na dita
fazenda, em companhia dela r estando seu pai fora da dita
fazenda, entre ela e a dita sua tia houve diferenas e brigas.248

Segue a sua defesa a nomeao das testemunhas e, no sendo o testemunho destas

suficientes para os inquisidores, submetem ento no dia 17 de agosto de 1602 a r ao
tormento no potro, sendo esse potro posto de forma diferente do modelo ao qual fora
submetida sua tia Andresa Jorge. Em seu processo, o escrivo declara que durante todo o
tormento a r gritava muito mas, mesmo assim, permaneceu sem nada confessar, assim como
o resto de suas primas e tia Andresa.
Ao observarmos o comportamento dessa leva de mulheres da famlia submetidas aos
horrores das torturas da Inquisio, permanecendo, porm, irredutveis em suas palavras,
podemos entender a declarao de Andresa dada a Bento Teixeira de que ele no estava entre
mulherinhas, mas entre gente de pedra e cal. Passar pelo tormento nos crceres do tribunal
era no somente uma prova de resistncia fsica, mas tambm psicolgica. Andresa e Maria
eram mulheres casadas e mais velhas, mas, Beatriz, Ana e Catarina, eram moas donzelas e de
muito recolhimento, que saam de casa apenas quando iam missa, segundo a maioria das
declaraes sobre as mesmas. Beatriz era ainda, at na viso dos inquisidores, uma criana de
14 anos. E quando as rs iam tormento, tinham que ser despidas de suas vestes e postas nuas
na pol ou no potro, como foi o caso dessas.249 Isso acontecendo em frente a ministros,
meirinhos, inquisidores e ordinrios da Inquisio. As referidas mulheres sofreram, assim,
no somente a tortura fsica e psicolgica, como era de praxe, mas tambm a moral. Tiveram
sua honra atacada, enquanto mulheres.250

248

Idem.
Nos processos de: Beatriz de Sousa, Maria de Sousa, Catarina Favela e Andresa Jorge, existe a seguinte
citao do escrivo ao descrever a sesso de tormento: E estando ela j despida de seus vestidos... O que indica
que se no nuas, estavam estas mulheres apenas em roupas de baixo, o que tambm era motivo de vergonha e
degradao. Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 2304. Catarina Favela.
250
MONTEIRO, Alex Silva. Conventculo hertico: crists-novas, criptojudasmo e Inquisio na Leiria
seiscentista. Tese (Doutorado) UFF, Instituto de Cincias Humanas e Filosofia, Departamento de Histria, p.
314, 2011, p. 105.
249

125

Assim como as outras suas parentes, saiu Ana da Costa em auto de f celebrado na
Ribeira no dia 3 de agosto de 1603.
Das demais denunciadas e processadas ligadas famlia Dias-Fernandes, esto
Briolanja e Brsia Pinta. Por ser o tempo para o trabalho curto para a quantidade e
complexidade das fontes, optamos por excluir esses processos de uma leitura e anlise mais
detalhada. O processo de Brsia no foi colocado entre os processos transcritos ou lidos, mas
o de Briolanja ainda foi analisado de forma rpida. A mesma declara, quando presa, ser de
idade de 60 anos, o que a coloca na mesma faixa de idade de Brites Fernandes. E ser filha de
Diogo com uma criada sua que trouxera de Portugal chamada de Madalena Gonsalves.
Briolanja declara aos inquisidores que nunca conheceu a me e que viveu sua vida, at casar,
em casa de seu pai com seus meio-irmos e sua madrasta.
Ela declara que fora casada, at enviuvar, com Andr Gonsalves Pinto, carpinteiro, e
que com ele teve uma filha Beatriz Pinta, que se casou com um cristo-velho chamado Joo
de Alpoin e que, depois que o marido dessa sua filha falecera, a mesma virara freira e fora se
internar em um convento de freiras dominicanas em Viana de Caminha (Viana da Foz do
Lima). Briolanja, assim como Beatriz Fernandes, denunciou a irm Andresa Jorge por
criptojudasmo e, por fim, retirou sua acusao pouco antes de sarem todas no auto de f de
1603. A ela, no entanto, diferentemente das demais, foi dito que no sasse do Reino.251
A Ribeira foi o palco final para a histria, registrada, das Dias-Fernandes com a
Inquisio. No dia 3 de agosto de 1603, as ltimas Dias-Fernandes, filhas, nora de uma filha,
netas e enteada de Branca Dias e Diogo Fernandes foram a auto-de-f, pedindo publicamente
perdo por heresias, que a maior parte delas no confessara nem sob tortura. Nenhuma delas,
ou a prpria Branca Dias, foi condenada a fogueira, como acreditam e ainda propagam
muitos. Esse fato, porm, no diminui o extenso contedo de denncias, vigilncia e torturas
empreendidos contra a famlia.
Conhecemos, com este trabalho, que a vigilncia da Inquisio para com os DiasFernandes no era injustificada. A quantidade de denncias, assim como fama pblica, a
reincidncia da heresia da matriarca Branca Dias e os prprios depoimentos dos hereges da
famlia contribuem para traarmos o quadro de criptojudasmo familiar e marcadamente
matrilinear do qual os mesmos eram ativos participantes, inclusive sendo muitas vezes
proselitistas. A famlia levou, atravs de pelo menos cinco geraes ps-converso forada,

251

Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 9417. Briolanja Fernandes.

126

um resqucio de judasmo, que sobreviveu de Viana para Lisboa e de Lisboa atravs do

Atlntico at Pernambuco.

127

CONSIDERAES FINAIS

Todo trabalho comea com uma pergunta, e este no foi diferente. O norte de nossa
anlise se fundamentava em uma hiptese de criptojudasmo entre as mulheres DiasFernandes que perpassou quatro geraes entre os sculos XVI e XVII, e que possua um
notvel carter matrilinear. Tendo sido o ncleo dessa resistncia `religio dominate
encabeada pela Matriarca da famlia; Branca Dias. Entretanto a vivncia social da famlia,
suas relaes, casamentos, a relao na economia aucareira e o seu trfego transatlntico
entre a Amrica Portuguesa e o Reino ,possibilitaram que se ampliasse os horizontes da
pesquisa para abranger, no s as particularidades de sua religio clandestina, como tambm
um vislumbre dos hbitos, usos, costumes, vivncias, preconceitos e religiosidade da
sociedade colonial que os cercava.
Desde que o Santo Oficio portugus iniciou suas atividades no sculo XVI, a famlia DiasFernandes teve seus membros acusados, presos, torturados e sentenciados pela Inquisio.252
Chama ateno no somente o fato da instituio alcanar membros da famlia no Reino e na
Amrica Portuguesa, mas tambm, pelo grande espao de tempo em que estes membros
estiveram ligados a acusaes de heresia.253 A maioria esmagadora da famlia que viveu entre
os sculos XVI e XVII foi acusada de crime de judasmo, apenas uma rara exceo
registrada pela Visitao de Olinda, que de um neto de Branca Dias, Jorge de Sousa,
acusado de sodomia e sentenciado a cinco anos de degredo na Angola. Salvo este caso, todos
os demais membro da famlia, acusados pela Inquisio, estavam sob suspeita de judasmo.
A anlise da documentao referente a famlia, possui um contedo esclarecedor.
Apesar de ser uma documentao que possui comprometimentos significativos, por serem
produzidas pela instituio que os acusava e provavelmente os considerava culpados.
Pudemos perceber como no eram os Dias-Fernandes odiados, nem excludos, como alguns
cristos-novos o foram, por um ou outro motivo na Amrica Portuguesa e no reino. Eram eles,
gente de certo prestigio na Capitania, possuam uma ligao inclusive de compadrio com a
famlia dos donatrios. Muitas foram as ocasies em que a amizade entre as duas famlias
ficam expostas, especialmente em situaes onde os Dias-Fernandes esto atravessando
dificuldades. Alm disso. quando abre sua escola para meninas, Branca Dias recebe um

252

Os primeiros processos contra a famlia datam dos anos de 1543, apenas sete anos aps a instalao do
Tribunal do Santo Oficio portugus.
253
As acusaes contra a famlia, compreendem perodos que vo de meados do sculo XVI e fins do mesmo
sculo que se estendem pelo incio do sculo XVII.

128

nmero significativo de meninas brancas, filhas da nobreza da terra, para ter aulas com ela.
Sendo estas ltimas inclusive, quem posteriormente denunciaram a ela e s suas filhas, como
judaizantes mesa de Heitor Furtado de Mendona.
As filhas de Branca Dias e Diogo Fernandes, exceo de Beatriz Fernandes, por sua
condio de aleijada, assim como algumas de suas netas, se casaram com homens de bem e de
posio na terra. A Filha de Ins Fernandes, filha mais velha do casal, Maria de Paiva, casouse com Agostinho de Holanda, filho de Arnau de Holanda e D. Brites Mendes, sendo Maria
de Paiva e o marido, responsveis pela origem genealgica de vrias das mais antigas famlias
de Pernambuco. Sobre este fato, importante destacar a ressalva feita por Jos Antnio
Gonsalves de Mello, contra o genealogista Antnio Jos Vitoriano Borges da Fonseca. Mello
o acusa, de preconceituoso e de esconder o costado judaico de algumas famlias tradicionais
de Pernambuco que descendiam desta neta de Branca Dias chamada, Maria de Paiva. O
historiador diz que Borges da Fonseca, esconde propositalmente que Maria de Paiva possua
ligao de parentesco com a Matriarca dos Dias-Fernandes, mudando inclusive o nome de
Ins Fernandes, me de Maria de Paiva, para Ins Fernandes de Gis.254 A ressalva de Mello
contra o genealogista extremamente vlida. Podemos observar, como mesmo estando na
segunda metade do sculo XVIII, depois inclusive de Pombal ter acabado com as designaes
diferenciadas para cristos que descendessem ou no de judeus, ainda persistia o preconceito
contra o sangue impuro dos judeus.255
Outro fato que nos mostrou a importncia da famlia na colnia, foi a quantidade e
qualidade de pessoas, para a poca, indicadas e chamadas a depor em favor das filhas e netas
do casal Branca e Diogo, quando s mesmas estavam sendo processadas pelo Santo Ofcio de
Lisboa; vigrios, padres do colgio jesuta, fidalgos, freiras, Donas e importantes pessoas da
nobreza da terra foram intimados pelas filhas e netas de Branca Dias e todos sem exceo,
deram testemunhos favorveis s mesmas.

254

MELLO, Jos Antnio Gonsalves de. Gente da Nao: cristos-novos e judeus em Pernambuco, 1542-1654.
2. ed. Recife: Fundaj, Ed. Massangana, 1989. p. 131 e 134.
255
O Regimento de 1774 do Santo Ofcio da Inquisio Portuguesa (o ltimo deles), que entra em vigor sob os
auspcios do Marqus de Pombal, retira a exigncia de limpeza de sangue e as referncias a cristos-novos ou
cristos-velhos para os ministros e oficiais, e prima pela capacidade do aspirante em exercer a funo cogitada;
exige-se dele exemplo de vida e costume, sem infmia alguma de fato, ou de Direito nas suas prprias pessoas,
ou para eles derivadas de seus pais e avs, nos casos expressos nas Ordenaes e mais leis deste Reino.
SOUZA, Grayce Mayre Bonfim. Uma trajetria racista: o ideal de pureza de sangue na sociedade ibrica e
na Amrica Portuguesa. In: POLITEIA: Hist. e SOC. Vitria da Conquista, 2008, p. 88.

129

Toda essa simpatia pela cl Dias-Fernandes, no impedia entretanto os rudos e

murmrios que circulavam entre as rodas da sociedade, desde os criados e negros que
trabalhavam para a famlia, at os crculos da pessoas de bem da capitania, sobre o judasmo
da famlia, sobre as reunies secretas em seu engenho. Alm das ideias de degredo ou fuga da
famlia, que teria vindo do reino em busca de paz e de ficar longe dos olhos do Santo Oficio.
A fama pblica dos Dias-Fernandes, pelo menos a que se conversava sussurrando, era de que
eram todos judeus.
Dos membro da famlia, era o comportamento das mulheres que mais chamava a
ateno dos colonos. Ins Fernandes, lia aos sbados em uma rede, Branca Dias mandava suas
escravas limpar a casa e cozinhar iguarias diferentes s sextas-feiras. E segundo depoimentos
sucessivos de Beatriz Fernandes e Briolanja Fernandes, Branca e suas filhas no perdiam
oportunidades de se reunirem com outras mulheres crists-novas e de ensinar umas s outras
como guardar a lei de Moiss. s denncias eram to frequentes e to repetitivas que
inscrevem um padro do criptojudasmo da famlia. E este era marcadamente matrilinear, no
havia dvidas para as alunas de Branca Dias, assim como para a maior parte dos
denunciantes, de que Branca era a principal responsvel pela heresia da famlia.
Quando a matriarca morre, seu legado no morre com ela. Suas filhas Ins, Violante,
Andresa e Beatriz comeam a se reunir na casa de Violante para aprender e cumprir
cerimonias da lei de Moiss. neste perodo, que entra em contato com elas o letrado Bento
Teixeira. Parte de Violante, o chamado para que ele venha ensin-las partes do Antigo
Testamento, que as mesmas no podiam ler, por estar a bblia em Linguagem.256 As irms
podem ter entrado em contato com ele provavelmente, porque seus filhos estudavam no
colgio do mesmo. Sabemos por declarao de Andresa Jorge, que pelo menos dois de seus
filhos tinham aulas com Teixeira. Bento foi preso, por acusaes de criptojudasmo ao mesmo
tempo em que a maior parte das filhas de Branca Dias. Parte dos depoimentos dele mesa do
conselho da Inquisio de Lisboa, apresenta acusaes contra Violante, Ins e Beatriz
Fernandes, alm de uma filha de Violante chamada Guiomar Barbalha.
Esta Guiomar, escapou, assim como sua prima Maria de Paiva de um processo
inquisitorial, diferentemente de suas primas Catarina Favela, Ana da Costa Arruda e Beatriz e
Maria de Souza. A diferena entre as primas acusadas e as poupadas era a posio que
ocupavam, Beatriz, Ana e Catarina solteiras, Maria, esposa de um homem comum,

256

Assim era chamada a bblia em latim.

130

diferentemente de Maria de Paiva que era aparentada com os donatrios por casamento e de
Guiomar Barbalha que inclusive se tornara Dona, por casamento. Esta porm uma discusso
que ultrapassa os objetivos deste trabalho.
Parte de Bento Teixeira, interessantes declaraes dadas pelas irms, que nos
permitem integrar ao quadro construdo, do criptojudasmo da famlia. Ele diz que Andresa,
uma das filhas mais novas de Branca Dias, declara ao conhece-lo que elas (as filhas de Branca
Dias) no so mulherinhas e sim gente de pedra e cal. O comportamento de Andresa no
tribunal de Lisboa no fica muito longe desta declarao, tanto ela como as duas filhas que
so torturadas com tratos sucessivos na pol e no potro, no confessam suas provveis culpas
e vo para o Auto de f sem darem confisso ao inquisidores. Parte dela tambm, a seguinte
declarao, quando Bento est lendo parte do Antigo Testamento: Que coisa a lei do
senhor! Estas mesmas coisas e cerimnias que diz o senhor, nos ensinou nossa me, sem
saber ler. 257
Mas com a declarao de Violante Dias, que pretendemos fazer o fechamento da
questo sobre a forma de criptojudasmo do Cl dos Dias-Fernandes. Violante declara a Bento
Teixeira que seus filhos homens so cristos-velhos, mas que sua filha mulher: filha da (...)
alma a quem eu descubro o meu peito. Percebemos que, especialmente aps a morte de
Branca Dias e Diogo Fernandes, um dos poucos homens da famlia de quem se percebiam
prticas judaizantes mais frequentes, a guarda da Lei de Moiss ficou sempre a cargo das
mulheres, das filhas da alma que iriam perpetuar a herana da religiosidade clandestina da
famlia.
Nosso trabalho termina assim, suprindo algumas respostas e pretendendo gerar ainda
mais questionamentos, porque no est em respostas absolutas o futuro da historiografia e sim
nos questionamentos gerados. Muitas so as interrogaes que ainda precisam ser elucidadas
por futuros trabalhos. A prpria famlia Dias-Fernandes nos fornece um amplo material para
futuras hipteses de pesquisa. O processo de Beatriz Fernandes explorado em nosso terceiro
capitulo, ainda fonte riqussima de indagaes que perpassam a relao da mesma com o
criptojudasmo da famlia e chegam a outros nveis, como o de entendimento do dia a dia de
uma mulher aleijada, solteira e considerada por todos como louca. A hiptese de sua loucura
ainda ponto para discusses mais aprofundadas. A prpria historiografia sobre a loucura no
sculo XVI ainda precria e necessita de contribuies. Tambm fica a ser explorado, o
257

Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Inquisio de Lisboa, Processo n 5206, Bento Teixeira.

131

processo de Jorge de Sousa nico membro da famlia que foi preso pelo Santo Ofcio, mas
no por judasmo e sim por sodomia.
Podemos perceber, como depois de quatro sculos, ainda podemos apreender a fora
da uma resistncia religiosa dos Dias-Fernandes, que ultrapassou os sculos e continua
gerando inquietaes. Devemos contudo, nos ater aos termos a que se prope esta dissertao.
Alm de deixarmos nossa contribuio para a pesquisa sobre o criptojudasmo, especialmente
em suas configuraes que giravam em torno de figuras femininas, queremos deixar uma
inquietao, como a que iniciou este trabalho de investigao, para que futuras pesquisas e
trabalhos sejam empreendidos dentro da temtica.

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Documentao utilizada:

ANTT
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